第六卷 Episode2 遺蹟都市
到了第二天。
共計六十名在學校內通過模擬測試的學生以及數名一同接受了測試的男性武官踏上了前往舉辦測試的凡海姆公國的旅程。
雖然占地面積比新王國要小，但是凡海姆公國也擁有遼闊的疆野，所以也位列大國之一。
時節正值初秋，不過凡海姆的氣候還是很暖和的，所以並不用穿防寒衣物，這點倒是讓人樂得輕鬆。
不過單程就要耗時四天。
要到港口坐船，還要通過關口跨越國境，有時候遇到荒野和斷路，還需要使用裝甲機龍抄近路飛過去。
不過大家主要還是乘坐馬車前往舉辦升格測試的遺蹟都市。
剛開始大家還因為看見異國的風土人情而興致勃勃，學生們一個個都雀躍不已，但是舟車勞頓了四天的現在，所有人都老實了。
「不過還真麻煩，為什麼每次都要這樣，直接用裝甲機龍飛過去不就好了。」
位於隊列末尾的馬車上，利夏有些無聊地眺望窗外。
「因為不能在測試之前把體力用光啊，否則就本末倒置了吧？畢竟，大家不像我們那樣可以隨意使用裝甲機龍啊。」
「唔……」
坐在對面一臉冷靜地看書的庫露露希琺小聲提醒。
就算在顛簸的馬車裡坐了那麼久，她仍然一臉神清氣爽，這點讓路克斯佩服不已。
「呼……路醬。」
同時，菲爾菲卻早就已經做起了美夢，而且還把整個身體靠在身旁的路克斯身上。
為了不對她造成多餘的負擔，路克斯並沒有叫醒她就這麼保持原樣，不過她那豐滿的雙峰正好抵在了他的手臂上，而且隨著馬車的顛簸路克斯的手臂漸漸陷入了她彈性十足的胸部，這不禁讓路克斯心跳加速。
「喂，那邊的天然呆！不要靠得太近啊！路克斯很困擾啊！？」
一直在旁邊撇著這幅光景的利夏終於忍無可忍地叫道。
「……啊，我沒關係的，你就讓她睡吧。」
路克斯苦笑著安撫著利夏。
「對啊，準確地來說，你並不是覺得困擾，而是覺得高興吧——或者說，你看上去很幸福的樣子啊，話說你是不是為了這個才坐在她旁邊的？」
庫露露希琺啪地一聲合上了書，然後冷冷地盯著這邊。
「不、不是的！？庫露露希琺你不要說這種奇怪的——唔哇！？」
正當路克斯受不了兩位少女的鄙視而手忙腳亂的時候——
duang！
突然響起了低沉的鐘聲。
「——咦？」
這和城塞都市聽到的不同，是略顯莊重沉穩的音色，這讓路克斯一時說不出話來。
「大家，休息一下吧。還有精神的可以下車看看，能看見好東西哦。」
不久就聽到了蕾莉的聲音，路克斯輕輕地扶正了菲爾菲，拉開馬車的窗簾向外張望。
然後——
「哇。」
不禁發出了感嘆。
「……好美。」
「好美……竟然會有這樣的城市啊。」
女生們跳下停在山坡上的馬車，她們看到這幅景象也發出了感嘆。
映入眼帘的是被蓬蓽生輝的白金色城牆包圍的八角形巨大都市。
八個端點上都聳立著尖塔，坐鎮於中央的半球形巨大宮殿，在被分割成無數塊的街區里點綴著品種豐富的叢林和清澈平靜的湖泊。
在這些街區內還能看到很多紅磚砌成的房屋以及大理石堆砌的建築物，高低層次分明，鮮艷的色彩遍布於整個街區。
充滿古風的城堡和建築物就是這個城市的基調。
大概人們就是以這個基調來建造這座城市的吧。
「遺蹟都市，魯因斯奇亞。在凡海姆公國內也是與首都比肩的大城市。」
在跳下馬車的路克斯旁邊，身為學園長兼菲爾菲的姐姐——蕾莉正好走過來搭話。
「遺蹟、都市啊……」
小時候，自從舊帝國時代的宮廷生活開始，路克斯就對這座城市有所耳聞了。
第二遺蹟『迷宮』就位於這座都市的正下方，而且遺蹟已經與這座城市化為了一體。
這座城市為了迎擊從遺蹟中湧出的幻神獸而設置了不少防衛據點，同時為了研究那些從遺蹟中挖掘出的以裝甲機龍為首的寶物，這裡也成了研究機關大顯身手的舞台。
設立於中央的宮殿，上部是被稱作『天蓋』的居住區，中間有一個大洞，而四周有很多與『迷宮』相連的大門。
本來的話，如果沒有調查權是不能搜索遺蹟的，但是由於這個遺蹟過於特殊，所以在某種程度上可以例外。
「我以前為了交涉也來過這裡，自從當上學園長以後倒是第一次來。等過了這座山馬上就能到遺蹟都市了哦。」
「是嗎，正好我也感到有些暈車，這樣的話就能鬆一口氣了。」
路克斯安心地嘆了口氣，蕾莉微笑地看著他說。
「你沒什麼要說的麼？不過這也是路克斯的風格。」
「你指的是什麼？」
路克斯有些摸不著頭腦，蕾莉罕見地露出了微妙的表情，然後移開了視線。
「王都的使者告訴我了，說你是為了救我才會去擔任『帝都奪回計劃』的誘餌的吧？抱歉，到現在才來向你道謝。」
「真的不用道謝，我也是自願這麼做的。就像艾麗說的那樣，我只是擅自亂來而已。」
路克斯苦笑著說，蕾莉也似笑非笑地說道。
「你真是一點都沒變呢，真的——有你在菲身邊真的太好了。」
蕾莉好像是發自真心這麼認為的，其實路克斯自己也有相似的想法。
小時候，路克斯目睹了帝國對國民見死不救的絕望地獄，要是那個時候不是菲爾菲拯救了自己的話，自己的前途將一片渺茫吧。
（對啊，那個時候——我是為了創造一個能讓艾麗和菲幸福生活的國度才會發誓與帝國開戰的。）
這是幼小的路克斯所渴求的唯一的願望。
為了實現這個願望，路克斯師從於皇兄弗基爾，閱盡宮廷的群書，埋首於裝甲機龍的訓練。
當時的自己堅信，身為皇族的自己一定能辦到——
但是，在最後的最後卻沒有實現。
就在路克斯抓住自己堅信的答案之前，尚未成形的成果便被奪走了。
然後，他便作為雜務王子週遊各地觀察革命後的情況，最後來到學園得到了新的生活。
現在——
「不過呢，你就當作這是我上年紀多管閒事好了，我覺得你應該更關心你自己。你以後如果遇到什麼麻煩或者問題的話，完全可以推卸給周圍的大人去解決。至少我可不想因為自己的緣故而讓你產生不好的回憶……」
「如果蕾莉小姐坐牢的話，我和菲爾菲都會悲傷的。」
「是嗎……也許你說得對。」
路克斯立刻回答，蕾莉露出了微笑。
「學園長，差不多該出發了吧。」
這時萊格莉教官走過來說道，蕾莉點了點頭。
「好的，那就出發吧。如果菲還在睡的話，麻煩把她叫起來。」
「好的。」
路克斯點了點頭回到了馬車上。
又過了三十分鐘，這才抵達了凡海姆公國的遺蹟都市。
*
通過遺蹟都市厚重的大門，又在整備過的平坦道路上前進了十分鐘，總算到達了舉辦測試的某個軍事設施，一旁還設有宿舍。
這座軍事設施占地和王立學園差不多，但是在設施規模方面甚至遠超於城塞都市。
通過大門獲得許可之後，大家才開始從馬車上卸下行李。
進入被圍牆包圍的設施後，路克斯張望了一下周圍，立刻就找到了一群眼熟的少女。
「呼啊！真的是累慘了……馬車實在是太擠了，我的腰和屁股都痛死了……啊，是路克親，你還好嗎？」
提爾琺大大地伸了個懶腰，一見到路克斯她便立刻揮起了手。
接著，還看到了剛剛卸完行李的謝里絲和諾珂特——她們是在學園中有名的被稱為三和音的三人組，同時還看到了妹妹艾麗。
「舟車勞頓辛苦大家了。還有——謝謝你們幫我照顧艾麗。」
出發前，因為艾麗的樣子有些奇怪，路克斯有些擔心，所以就拜託同車的三和音幫忙照顧一下。
「請不要擅自拜託這種奇怪的事。不過哥哥竟然背著我操心這種事，還真是意外啊。」
不過，當事人艾麗有些不好意思地臉頰發紅，而且死死地瞪著路
克斯。
「哦呀哦呀~路克斯同學是因為擔心你啊，艾麗醬，這種時候你就坦率道謝吧，兄妹和睦不是挺好嘛？」
謝理絲開朗地笑著撫摸著艾麗的頭，諾珂特也開口說道。
「No，我覺得這是因為艾麗有她的自尊，畢竟在日常生活方面，她希望自己能成為路克斯同學的助力。」
「等等……諾珂特，不要說這種沒有根據的話！我只是因為哥哥這種人一直亂來，所以才會各種操心的——」
「啊~ 諾珂親，艾麗醬其實是個好孩子哦。」
「啊哈哈……」
看著提爾琺的笑容，路克斯苦笑了起來，不過內心卻鬆了口氣。
（太好了，雖然在意她的情況，不過看來沒什麼大礙。）
卸完行李休息一陣之後，大家向凡海姆公國的武官和士官候補生打了招呼，他們還帶領路克斯他們參觀宿舍。
首先是設施的使用方法和基本規則。
他們為了介紹與吃飯、洗澡、休息、治療、睡覺相關的各類設施的使用方法，所以帶路克斯一行參觀了所有地方。
因為沒見過設施外的街區所以不清楚，不過這裡是與裝甲機龍相關的設施，所以設計十分講究，生活水平甚至比城塞都市還要發達。
不過，因為遺蹟都市自身的獨特地形，這裡和城塞都市的學園相比，採用的是更加緊湊的立體式結構，在習慣之前很容易迷路。
「話說，這個國家的軍人好像也很好戰啊，每個人的眼神都很銳利。」
走在大路上的時候，利夏突然小聲說道。
關於裝甲機龍的適應性，基本都是女性比較高——雖然這是事實，但不僅是男尊女卑盛行的阿卡迪亞舊帝國，真正培養女性機龍使並以此擴充戰力的國家可以說是少之又少。
基本上「戰爭是男人的職責」這種概念在很多國家都是根深蒂固的。
就算是一些提倡男女平等的國家，女性武官最多也不超過三成。
因此，本來這裡到處都是貴族子女所以還以為這個國家是特例，不過實際情況好像並非如此。
側耳傾聽的話，就可以聽到周圍凡海姆公國的男性們正在小聲議論的聲音。
「看啊，他們就是被稱為新王國新世代的王立士官學園的那群人。」
「什麼啊，全都是女孩子吧。就算她們擁有較高的機龍適應性這個優勢，但是還不至於稱為新時代吧，看來他們的男性武官還真是沒出息啊。」
「你看，那就是傳聞中舊帝國的沒落王子，好像他也要挑戰這次測試，明明是只被女王套上項圈的狗，竟然還一臉平靜，真是恬不知恥——」
大多數武官拋來的都是充滿好奇的視線，但是一些粗野的武官還是會如此小聲議論。
「唔……」
利夏雖然一直在無視這些嘲笑，但還是用不滿的神情瞪了過去。
「利夏大人，請適可而止。」
路克斯小聲制止了她，利夏輕輕地嘆了口氣。
「……我知道，我可不會單純到被那種鄉巴佬挑釁，不過他們竟然還愚弄我的騎士，這真的讓我很火大。」
「只要您有這個心，我就已經很滿足了。」
「而且如果真的衝上去跟他們『講理』的話肯定會落下口實，真是太遺憾了。」
利夏露出了危險的笑容，路克斯不禁苦笑。
其實路克斯一點也不生氣。
畢竟對他們而言這只是一無所知的國外發生的事情，所以他們只能根據一些空穴來風的傳聞主觀臆斷。
不，不僅如此，考慮到過去凡海姆公國和舊帝國的爭鬥，只有這種程度的嘲笑已經算是萬幸了。
而且——
「對了，接下來我要去其它地方，我們就在這裡解散吧。」
就在路克斯沉思的時候，萊格莉教官停下腳步如此下令。
「想休息的人就跟著我會宿舍。至於想參觀其它地方的人——對了，迪爾維殿下，可以麻煩您嗎？」
「咦……！？ 啊，好……我知道了。」
回答得如此不乾脆的，是與大家同行的新王國軍武官，一位名叫迪爾維?弗倫亞斯的貴族。
他的身材十分纖細，這在軍隊中是很罕見的，而這個青年給人的印象就是優柔寡斷。
這位青年非常老實而且很認真，但是因為他那毫無霸氣的氛圍反而會讓人覺得不安。
「說話的時候要大聲說出來！這樣你還算是我的同期嗎！」
「啊，那個，抱歉。嗯，交給我吧。」
迪爾維顯得有些狼狽，磨蹭了許久之後才苦笑著回答。
雖然萊格莉教官剛才一下子就發火了，但是她立刻恢復了平靜，然後帶著其他同學離開了。
「那麼，我們走吧？首先是……對了，先去看看演習場吧。」
迪爾維領頭率領大家前往演習場參觀。
「總覺得，他和普通的男性軍官不同，完全靠不住啊……」
利夏看著他嘆了口氣說。
「並不是這樣哦。」
這時，塞莉絲走過來說出了讓人意外的事實。
「雖然他現在從一線退下來了，但是原來他可是跟萊格莉教官一樣都是新國王內首屈一指的機龍使，為人也十分廉潔，而且面對任務也一絲不苟，在軍隊中也是赫赫有名的。」
「真的，嗎？」
利夏有些吃驚，塞莉絲也十分感慨地繼續說道。
「在幾年前，我還接受過他的劍術指導，他曾經幾度出國精進劍術，並以此成為了一流的機龍使。因為他那千錘百鍊的技術和武器，所以還獲得了『銀閃』這一異名。」
不愧是身為四大貴族之一的公爵千金。
大概貴族很了解這些吧，所以她才會不遺巨細地進行說明。
「唔……不過還真奇怪，在如今的新王國里，如果有這種『男性高手』的話，肯定會成為話題的啊……」
聽到利夏的疑問，塞莉絲的聲調低沉起來。
「聽說革命的時候他正好遠征異國，而且右手受傷了。因此他已經沒有辦法發揮原來的實力了——所以，你們千萬不要去問他這些事情哦？」
「知道了，不會去問的。」
因為察覺到其中的隱情嗎？利夏沒問多餘的話，老實地回答。
（因為受了傷所以沒法像以前那樣戰鬥……嗎？）
聽到迪爾維殘酷的經歷，就在路克斯胡思亂想的時候，突然聽到背後傳來眾多腳步聲。
「吼~這還真有趣。我聽說有一群傢伙代表隆盛一方的阿卡迪亞帝國遠道而來——庫庫庫庫，看來也不過如此嘛。」
出現在眼前的是一群身材魁偉，身著軍裝的男性——他們是凡海姆公國的武官，也是機龍使。
為首的是一位臉上有疤的男人，身後還跟著一群身穿軍裝的人。
和剛才遇到的人們不同，他們對路克斯他們展露出了露骨的敵意。
「真是的，新王國的軍事竟然必須依靠這種傢伙，看來新王國非常墮落啊，真是看不順眼。」
「……」
這些男性武官毫不客氣地不停污衊路克斯一行。
但是，站在最前面的迪爾維只是低著頭默默承受著這一切。
（果然，來到凡海姆公國就肯定會遇到這種事啊……）
當然，這並不是說凡海姆公國的武官沒素質。
畢竟阿卡迪國帝國在過去對周邊的所有過去都採取過軍事介入。
正確來說是名為侵略戰爭的軍事介入。
接壤歷史越久的國家，那麼受到帝國迫害的貴族和皇族就越多。
這是持續了百年以上根深蒂固的隔閡，所以現在還是有不少人會對此耿耿於懷。
更何況帝國這個體制在五年前剛剛覆滅，僅僅更名為新王國根本無法解決問題。
不過，就從當場沒法自制直接泄憤這點來看，根本就沒有體諒他們的必要。
「嘶……」
面對迎面而來的險惡敵意，女生們都退縮了。
領頭的迪爾維也移開視線，看上去毫無自信地選擇了逃避。
「喂喂，連一句話都反駁不了麼？就這樣也算是舊帝國的軍人？」
只見有一個男人走出來擋在了眼前。
在這個瞬間，走在路克斯身旁的利夏也衝出了隊列。
「——哈，一群狗眼看人低的傢伙，舊帝國早就滅亡了，跟我們毫無關係，竟然還在這裡找碴，這樣做根本不可能改變你們恥辱的過去吧？」
「……嘖，你說什麼！？」
「你想侮辱我們嗎？你
們不過是湊巧在全龍戰上打贏了我們的士官候補生，別以為這樣就能贏了我們——」
凡海姆的武官們一個接著一個憤怒地反駁。
但是，利夏毫不動搖，她的赤眸射出了如劍刃一般銳利的光芒，露出無敵的笑容瞪著對方。
「真無聊，明明是你們先來挑事的，結果我說一句話就把你們惹毛了？你們還想怎麼樣？」
「可惡，既然你這麼說的話……」
一臉憤怒的男人走到利夏面前。
就在這個男人擺出架勢準備拔出腰間的機攻殼劍的瞬間——
「那個，還是適可而止比較好哦？」
路克斯立刻衝到利夏面前，並伸手封住了劍柄。
「什——！？ 你這傢伙是……！？」
看著路克斯一氣呵成的動作，男人有些震驚，然後看到路克斯的頭髮和眼睛之後更是睜大了雙眼，情緒激動地說道。
「這不是那個苟且偷生的舊帝國貴族嘛，竟然敢出現在我們面前啊！」
在這一觸即發的當下，狹長的道路上突然——
「——大家，到此為止了。」
聽到了女高音的聲音，在場的所有人都停了下來。
只見兩個身穿公國士官候補生制服的少年出現在了路口。
「他們是——」
「好久不見了，新王國的各位。」
「啊——……煩死了，為什麼我也要跟來啊。」
微笑著向大家行禮的是在全龍戰上代表公國出戰的兩位少年。
一位是擁有中性容貌，腦後掛著三股辮的少年，柯拉爾。
同時，另一位是有一頭層次感分明的金髮，一臉兇相而且擁有三白眼的少年，格萊法。
「抱歉，我們來晚了。我對我國武官剛才的無禮行為致以最誠摯的道歉，希望能請大家原諒。我們會根據軍規嚴厲警告他們的，這次還請見諒。」
「別、別開玩笑了！？ 我們什麼都沒——」
一臉焦急的男性武官慌忙辯解起來。
「煩死了，你們知道你們的聲音有多大嗎？我們隔著一條街都聽得一清二楚，所以公主才讓我們過來看一下情況啊。」
「唔……」
聽到格萊法的指摘，這些粗獷的男性武官臉上一個個都失去了血色。
然後他們馬上都跟著咂舌的傷疤男離開了。
「抱歉給你們添麻煩了，新王國的各位。」
看到他們離開後，柯拉爾向路克斯一行低頭道歉。
「不，我們沒事的，不過——」
路克斯一邊回答，一邊朝格萊法看去。
他們在一個月前新王國舉辦的全龍戰見過面，他作為機龍使代表凡海姆公國出戰，因為某些理由兩人有些瓜葛。
原本就十分友好樂於助人的柯拉爾暫且不提，看上去與舊帝國有孽緣的格萊法竟然會幫自己，這倒是有些意外。
「別誤會，我還沒接受你們呢。不過這裡有點……惹公主生氣可不好。」
「格萊法其實非常在乎蜜爾特大人哦。」
「……柯拉爾，就算你是公主的近侍，是不是有點得寸進尺了？」
克萊法一臉厭惡地小聲警告，柯拉爾這位淡綠色頭髮的少年卻直接看向了路克斯他們。
看來他們就算在這個凡海姆公國內也是擁有特別立場的人。
「抱歉，如果你們要參觀設施的話，就讓身為蜜爾特大人近侍的我們來擔任嚮導吧，你們覺得如何？」
「……哈！？我們！？我可沒說要幫忙啊！？」
「格萊法你等下還有事吧？所以你也要好好為路克斯帶路哦。」
柯拉爾笑著提醒，格萊法皺起了眉頭。
迪爾維稍微猶豫了片刻，最終還是接受了這個提案。
「對了，路克斯君，其實有人找你，你等下再跟過來。」
柯拉爾說完便讓其他同學開始整隊。
「等、等一下！？只有我們兩個嗎？」
老實說，因為格萊法總是來找碴所以路克斯想儘量避免，所以向周圍求救。
不過柯拉爾露出惡作劇的笑容將嘴唇靠近路克斯耳邊。
「沒關係的，別看他這樣，格萊法可是很會照顧人的哦。」
說完，柯拉爾便帶著迪爾維他們走了。
如今在這條寬敞的公路只剩下路克斯和格萊法兩人了。
「……那、那個，因為不知道要去哪，所以就……麻煩你了。」
「哈……老實說我實在不想接這個鍋，不過我就是個跑腿的也沒辦法。」
格萊法毫無幹勁地走了起來，路克斯也稍微保持一段距離跟在了後面。
「……」
非常尷尬。
雖然跟路克斯無關，但是格萊法因為舊帝國的關係幼年喪父，所以路克斯根本不知道該說什麼。
兩人明明是同齡的男生，但是路克斯卻完全找不到話題。
「你在怕什麼啊？完全想不到這幅德性居然跟上次與我戰鬥的是同一個。」
格萊法還是一如既往高傲的態度，同時繼續往前走。
從宿舍的方位來看，現在他們正在向遺蹟都市的中央前進。
「……那個，這個遺蹟都市的構造，還真有趣呢。」
「哪裡有趣了？我只覺得麻煩。」
「啊，是、是嗎……那個，你跟柯拉爾關係不錯啊，你們平時……」
「我們只是因為立場的關係經常共同行動，關係也不算太好。」
「原、原來如此……」
不行啊，對話完全無法展開。
因為沒法順利交談，導致路克斯垂頭喪氣——
「喂！你從剛才開始在發什麼呆啊！可別摔下台階了！」
「唔哇！？抱、抱歉！」
走在某個建築物台階上的時候，格萊法突然瞪著路克斯怒吼。
（果然，他很討厭我吧——咦？）
抬起頭仔細觀察，發現樓梯的扶手有裂縫，看上去快壞了。
（難道，因為很危險所以才提醒我的，嗎……？）
雖然路克斯注意到了這一點，不過格萊法也沒多說什麼，只是一直向前走。
「那個，剛才提醒我，謝謝。」
「……先說清楚，我可不是那種不分場合隨意找碴的野狗！而且那個時候是我誤會了，再加上我自己也有開戰的理由。不過總的來說我並沒有特地找你私鬥的理由。」
看來格萊法並沒有對路克斯抱有特別高漲的敵意。
而且就像柯拉爾說的一樣，他很會照顧人。
路克斯的心中不禁鬆了口氣，不知不覺間，遺蹟都市中央的巨型半球形宮殿就出現在了眼前，這裡就是目的地。
「這裡是——？」
「這裡就是那個地獄的入口，嘛—有些不知天高地厚的賊人把這個說成『寶箱的蓋子』。」
「這裡，就是通往遺蹟的入口嗎……」
雖然聽過傳聞，但是實際看到還是會覺得緊張。
「在這座宮殿的上部——『天蓋』，有中央廣場和市政廳。而地下就是第二遺蹟『迷宮』，不過接下來去的地方可能會辜負你的期待，我們要去上部。」
跟格萊法說的一樣，宮殿的中央有一座螺旋狀的樓梯連接著天蓋，而通往地下空洞的則是另一條路。
「對了，雖然我剛才說了自己對你沒有敵意，但是接下來要去的地方可就未必如此了。」
「咦……？」
回過頭來的格萊法意味深長地提醒道，路克斯有些困惑。
「我告訴你叫我們過來的男人還有此行的目的吧。『蒼之暴君』辛格蓮?賽魯布里特，那傢伙主持的『七龍聖騎』圓桌會議就要在這裡召開了。」
「——！？」
路克斯聽到這個名字的瞬間便反射性地繃緊了全身。
完全沒有給自己做好心理準備的閒暇，他們便已經來到大廳的門前了。
*
因為這裡是幻神獸長眠的遺蹟正上方，所以這座大廳是被好幾層石砌城牆嚴密包裹的。
如今，他們正聚集在其中的一個房間內。
「諸君，感謝你們特意前來。首先，此時此刻我們『七龍聖騎』能齊聚一堂，我表示非常欣喜。」
一個男人手拿撐滿深紅色葡萄酒的酒杯，獨特的男低音響徹整個房間。
「為什麼，你會在這裡——」
進入房間看到他的路克斯露出警戒的神色問道。
恐怕這裡只是一間小小的軍隊會議室吧，房間裡幾乎沒什麼裝飾。
位於中央圓桌的主座上坐著一個男人。
這個男人雖然身材矮小，但是言行非常老練，他的黑色雙眸好像深不見底。
他穿著暗蒼色的詭異斗篷，甚至連帽子都沒摘，就這麼微笑著坐在那。
他就是布蘭特王國直屬護衛君團長，以及「七龍聖騎」副隊長，「蒼之暴君」辛格蓮?賽魯布里特。
他的身邊坐著一位比他更矮小的——白金髮少女。
她就是前幾天被任命為「七龍聖騎」的尤米璐教國機龍使，梅爾?奇扎爾特。
這位少女的外表看上去就是個小孩，只見她嘴角掛著微笑饒有興趣地看著路克斯。
「怎麼了？快點坐吧，因為樓梯太長所以累了？不要客氣先歇口氣吧，本大爺允許了。」
辛格蓮深深地埋在扶手椅上，整個身體都靠在椅背上，他就保持這個樣子說道。
應該說果然如此嗎，就算在別的國家還是一副吊兒郎當的樣子。
「我這麼站著也是有理由的，因為我準備馬上就走。」
路克斯嘆了口氣，用有些厭倦的眼神看著他說道。
「喂，為什麼啊？你難道不喜歡這個國家的公主大人特地準備的房間嗎？還真是傲慢的傢伙。沒辦法，我去拜託換個房間好了。」
「為什麼，要特地叫上毫無關係的我參加『七龍聖騎』的圓桌會議呢？」
路克斯並沒有配合辛格蓮的玩笑，只是淡然地詢問。
但是，這位當事人卻一副若無其事的樣子，而且嘴角還露出淺淺的微笑，用一臉意外的表情看著路克斯。
「你還真是健忘啊，我跟你說過的吧？因為你們國家還沒選出『七龍聖騎』的候補，所以我才特地過去先找一個臨時候補的啊。」
「我應該已經當場拒絕了，您忘了嗎？」
「庫庫庫……你真的那麼討厭這件事啊。那我就先不把你當做候補了。但是，你還是先聽完這次的對話再決定未來的道路吧。所以呢——你就先所為新王國代表的代替就行了，你就代表你們新王國來參加吧。」
「嘶……！？」
路克斯露出驚訝的神色，辛格蓮則露出無畏的笑容。
「雜用王子，趕緊坐吧。還是說你要繼續讓在座的各位國賓浪費時間呢？我們可都是很忙的哦。話說這全都是因為你們不趕緊選出『七龍聖騎』候補的錯啊。」
辛格蓮淡然地告誡，這再次讓路克斯警戒起來。
他還是那樣蠻橫傲慢，而且不露一絲破綻。
他不僅毫不讓步，而且還憑藉這些強硬的詭辯硬是將對話的節奏掌握在自己手中。
跟如今盤踞於新王國那些沒什麼本事的執政官比起來，眼前這個人要棘手得多。
「你只要聽著就行了，不過時間會很長，這點還請見諒。」
再抵抗的話恐怕會招致更多苛責吧，路克斯只能老實地坐下了。
接著格萊法也坐在了他的旁邊，這樣空著的位子還剩三個。
「好了，都到齊了，那我先開始自我介紹吧？我的名字是辛格蓮?賽魯布里特，我是由全世界協定而催生的聯合部隊『七龍聖騎』的副隊長，請諸君多多指教。」
「……」
「世界協定想必大家都聽說過吧？關於跟遺蹟調查相關的複雜條款有很多，根據機龍使的實力和幻神獸討伐的功績作為考量，根據其優劣重新決定世界等級的順位。現在，身為副隊長的我名列第二，就說這些吧。」
路克斯，格萊法，還有梅爾?奇扎爾特都沒什麼反應。
接著根據指示是由格萊法自我介紹，他只是隨便報了個名字就結束了。然後就輪到幼女了。
「初次見面，我是尤米璐教國的『七龍聖騎』梅爾?奇扎爾特，請大家多多指教。」
她是一位身穿款式獨特的、以黑白為主色調的精美連衣裙的可愛少女。
但是，她那眼神強硬的大眼睛卻滲透著攻擊的氣息。
「難得『七龍聖騎』齊聚一堂，本來我還很期待呢，現在看來都很弱啊，真沒勁，總之多多指教。」
「……」
天真地笑著的梅爾?奇扎爾特說完，房間裡一片寂靜。
空氣中充滿了一股莫名的緊張感，最後終於輪到路克斯了。
「我是路克斯?阿卡迪亞。我以代理的身份旁聽這場會議，所以幾乎不會發言。」
「原阿卡迪亞舊帝國第七王子，現在在新王國城塞都市克羅斯菲德的王立士官學園就讀，同時也是貴族子弟候補生呼來喝去的雜物王子。」
「咦……！？」
路克斯剛坐下，對面的辛格蓮就馬上揭了他的老底。
「如今是下級機龍使，使用的裝甲機龍是《Wyvern》，戰鬥風格是完全不攻擊的防禦特化型，因此得到了《無敗最弱》這樣的名號，而且——哦呀，如果再說下去恐怕會造成問題吧？」
「辛格蓮卿。」
路克斯用冰冷的視線看著他提出抗議，但是辛格蓮卻完全不當作一回事。
「嗯？怎麼了？不用向我道謝哦，這種程度的補充也是我作為『七龍聖騎』副隊長的份內之事。不用跟我客氣。」
「……如果可以的話，您能聽從我一個請求嗎？因為明天我還要參加階層升格測試，所以我想趕在半夜之前回到宿舍，好嗎？」
路克斯嘆了口氣，改變了對策。
畢竟和這個男人硬碰硬毫無勝算。
因此路克斯決定隨機應變尋找出路。
「你還真任性……沒辦法，那就開始吧。我已經派遣使者和各國的國王以及他們的側近都傳達過了，不過我這裡再說一次吧。」
辛格蓮停頓了一下，然後話鋒一下子嚴肅了起來。
「『龍匪賊』這個名字，請問各位聽說過嗎？」
「……『龍匪賊』？」
路克斯反問，梅爾一臉困惑，辛格蓮點了點頭說道。
「嗯，是近年大肆擴張的做戰爭買賣的傭兵集團。而且傭兵機龍使也不算稀有。不過他們真正的目的才是大問題。」
「大叔，你這開場白太長了。那群鬼鬼祟祟的傢伙到底準備幹嘛？」
格萊法粗魯地問道。
「他們應該是在暗中盤算推翻我們的國家吧。」
辛格蓮揚起嘴角立刻回答。
「推翻啊，那麼他們會怎麼做呢？」
梅爾毫不吃驚，仍然保持一副天真爛漫的樣子問道。
「就像我說的，『龍匪賊』作為擁有裝甲機龍的傭兵組織，只要有錢的話他們會潛伏於仍和一片戰場伺機行動。有不少人會僱傭他們，比如說資產家、掌權者、政治家，還有就是——在各國之間暗中活躍的武器商人也利用了他們。」
「……」
辛格蓮意有所指地看著路克斯，路克斯仍舊保持沉默。
他想到了海布格的軍師，自稱暗商人的海茲。
路克斯猜測這位跟遺蹟頗具淵源的少女是不是也跟「龍匪賊」有關呢？
「不過好奇怪啊，傭兵集團耍這種手段不是司空見慣的嗎？為什麼要放到這裡來說？」
「總的來說，其實這都是我們的錯啊，格萊法。而且你也經常聽到這種論調吧？早期發現以裝甲機龍為首的寶物在遺蹟里沉眠，那些先驅者們為了獨占這些寶藏便為自己量身定做了一套規則。全龍戰這個系統也是其中一部分。再比如說我們布蘭特王國距離遺蹟非常遠，就算獲得了調查權也不能輕易前去調查。所以我們經常向別國支付買路費或者申請共通調查才彌補了這樣的劣勢，不過遲早會被拉開差距的，你敢說沒這個可能性嗎？」
「你、你的意思是——」
「任誰都想得到遺蹟里沉眠的寶藏和裝甲機龍，但是調查遺蹟的話勢必會出現幻神獸。只有強大的機龍使才能跟幻神獸抗衡，而且調查權的次數都是通過機龍使互相競爭來決定的，這樣的話強國只會越變越強，弱國只會被拋得越來越遠。」
路克斯察覺了辛格蓮話中的真意。
運氣好先得到機龍的國家為了能讓自己保持優先所以才制定了世界協定這種規則。
然而運氣不好的國家和人們卻受到了限制。
不止那些沒有遺蹟的小國，就算領地內擁有遺蹟的大國也會產生隔閡。
在這個隔閡中會產生權力爭鬥的暗流，在看似平靜的水面下紛爭的火種正在不斷燃燒。
「不覺得這樣很不合理嗎？不過也不需要太過在意，畢竟人們在自己受到優渥的情況下是不會覺得不合理的。或者說是假裝不覺得。」
「……」
「因此，那些受到限制的資產家、掌權
者、政治家非常害怕繼續失去力量。一旦軍事力量差距懸殊的話，那麼自己的權利和財產隨時都有可能被奪走，他們對此焦躁不已。傭兵機龍使們就是看準這點斂財的，而且也會有人為了打破這個平衡去依賴他們，他們甚至還會去偷盜遺蹟里的裝甲機龍和寶藏。」
辛格蓮半是嘲諷地笑了起來，接著便舒了口氣。
他稍微晃了晃酒杯，然後稍稍放正了靠在椅子上的身子。
「當然，你們也知道，各國已經發生過好幾次叛亂了。因此遺蹟周邊的狀況也是風起雲湧十分危險，甚至還發生了很多預料之外的狀況。那群小偷在遺蹟里引發的災害已經不能與過去同日而語了。我們布蘭特王國發生的那場『災禍』中還出現了名為幻魔人的新型幻神獸。」
布蘭特王國發生的「災禍」將三分之一的領地化為焦土。
過去曾經被布蘭特王家放逐的辛格蓮也因為這個事件被召回了。
在那之後，雖然還沒有確認過是否屬實，但是與過去的幻神獸相比擁有壓倒性力量的新型幻神獸——幻魔人的情報，在學園裡也有所耳聞。
「說了那麼久，總算要提到我們『七龍聖騎』了吧。」
梅爾露出豪放的笑容，辛格蓮點了點頭。
為了終結遺蹟的威脅，協助各國對抗「龍匪賊」以及強化戰力。
以上大概就是「七龍聖騎」的存在意義。
但是——
「外界肯定是這麼認為的，不過，你們想過其中的含義沒？到底哪一方才是正確的呢？一方是不分配從遺蹟得到的利益，害怕被別人奪走而獨占一切的大國，那麼先驅者的王侯貴族這麼做是正確的嗎？另一方是無法獨占遺蹟寶藏，只能利用傭兵去掠奪的那些掌權者們，立場不同的情況下，我們還敢斷言自己就是正義嗎？」
辛格蓮戲謔般地嘲笑著這一切。
格萊法聽了他的話，有些受不了地嘆了口氣。
「哈……那麼你想幹嘛？我只是區區一屆機龍使，對於那些大人物的善惡觀完全沒興趣……而且隊長大人，這種事情都是上面的人判斷的吧？如果你還想浪費時間的話我就先回去了。」
真不愧是格萊法，他就是這種人。
他還是一臉漠不關心，從冰冷的旁觀者角度看著這一切。
「那麼，身為國家代表的你到底想做什麼？不會因為布蘭特王國沒有遺蹟所以要跟『龍匪賊』聯手吧？」
接著尤米璐教國的梅爾?奇扎爾特有些輕蔑地說道。
只見辛格蓮放下酒杯，彎起嘴角。
「——不，兩邊我都不準備幫。」
他用仿佛震撼鼓膜的昏暗嗓音小聲說道。
路克斯在內的三人一同露出驚愕的表情，辛格蓮用手指敲了敲額頭。
「你們自己想過沒？當今世界的戰爭早已陷入泥沼了，因為自從十幾年前發現遺蹟開始，戰爭的規模就已經被抑制了。不過並沒有完美地終結戰爭，所以才會留下『龍匪賊』這種後遺症啊。」
然後辛格蓮好像沒有教養的小孩一樣把雙腳放到了桌子上，從那個深深地扣在頭上的兜帽里可以看到惡魔一樣的笑容，他就這樣將三人逐一看過去。
「雙方的爭鬥已經無法避免，在其中一方毀滅之前，恐怕他們還會波及群眾激化鬥爭吧。過去我國發生的災禍也成了各地發起動亂的藉口。所以說——在這裡，各國首腦都不在場的這間會議室內，我有個提案想告訴大家。」
磅！辛格蓮把機攻殼劍放在了桌子上，並且露出一臉兇相。
「讓機龍使精銳打造一個世界統一的國家吧。由我們『七龍聖騎』為首率領新的軍隊，為這場爭鬥畫上休止符，並且政府世界吧。」
「什……！？」
聽到他的話，路克斯瞠目結舌。
這句話太無謀了。
辛格蓮的發言很明顯就是煽動人們反對自己國家的執政派。
「……這也算不上正義吧，你到底有什麼打算？」
就連剛才一直一副事不關己態度的格萊法也一臉警戒地看著這個男人。
「我倒不覺得這是多令人吃驚的事，我只是想拯救自己的國家罷了。剛才也說了，一旦如今這種泥沼般的爭鬥遭到激化，那麼勢必會產生巨大的傷亡。在事情演變成這樣之前，由我們親手統治世界的話反而是一種救贖。」
就這樣，辛格蓮淡然地，並且自信滿滿地編織著語言。
想到那些因為優先獲得遺蹟調查權，已經坐擁眾多裝甲機龍和機龍使的先驅者的國家，以及為了迎頭趕上但是領地內卻沒有遺蹟，只能利用傭兵組織的掌權者們。
如果辛格蓮的所言不虛的話，那麼他的想法也算是可圈可點。
「哼，還真是高尚啊。但是，為什麼連我們也要這麼做呢？不對——說起來你如何保證我們這麼做是有用的呢？」
「想要贏得民意是需要大義的，教國的討伐者喲。兇惡的外敵和換神獸，只要討伐了這些威脅民眾的存在的話，就會被奉為英雄，能辦到這一點的只有我們這些機龍使精銳。這種能夠保護群眾、收服國土、拯救國家的存在，都能遠遠凌駕於長時間的執政或者高貴血統這種低俗概念之上，這就是我的依據。」
「……」
聽到辛格蓮的侃侃而談，梅爾聳了聳肩。
看上去她並沒有接受這個說辭，但是也不準備反駁。
不過路克斯絲毫沒有放鬆警戒。
（那麼，這個男人的目的到底是什麼……）
路克斯並不覺得辛格蓮會這麼做是被正義感驅使的。
無論怎麼看都覺得他只是邀請大家推翻現有的政權而已。
——那麼，他到底有什麼打算呢？
就算真的像辛格蓮所說的各國之間都在為了遺蹟的寶藏明爭暗鬥，但也能有其他避免鬥爭的辦法吧？
「你們三位就直接加入我的白嶺騎士團吧，我希望你們成為新組織的頂樑柱。當然你們並不用聽命於布蘭特王國，這點敬請放心。我也不打算讓你們背叛祖國向布蘭特王國效忠。但是我們一定會善待你們的家人、僕從和友人，也會向你們支付足夠的酬勞。」
但是，路克斯無視辛格蓮隨意的邀請，一臉嚴肅地問。
「——如果真的變成這樣，那麼那些沒法操作裝甲機龍的人怎麼辦？」
「沒有才能的人有義務去服侍天才……最後就會變成這樣吧。不過會根據那個人的才能授予合適的權力，也要設立各種資格什麼的吧。就像如今在這座遺蹟都市組織的階層升格測試一樣——」
辛格蓮流暢地回答。
路克斯坐了個深呼吸，然後用冰冷的眼神盯著辛格蓮。
「那麼，就當我沒聽過這件事吧。」
「哦呀？生氣了嗎？難道——因為你是想指責我過於輕視弱者了嗎？真想不到這樣的你竟然是阿卡迪亞舊帝國的皇族啊。」
「因為你的想法太矛盾樂，你一邊在嘲弄兩個陣營的愚蠢和爭鬥，但是你自己建立的新體制卻只優待有實力的機龍使，你這樣也只是在差別對待吧。」
路克斯直接站了起來，直接向門口走去。
還沒走到門口，辛格蓮開口了。
「這個道理你小時候就應該聽過了吧？世界上是不存在平等的，如果你覺得你現在的祖國是平等的話，那只能說明你什麼都沒看清。從我們現在的立場來看，我們只是在賭命戰鬥，隨時都有可能喪命。你還真是個有趣的雜務王子。你自己明明受到了隨時都有可能身負重傷的不公正待遇，但是你卻絲毫沒有抱怨你所受到的待遇。看來你生來就有很強的奴隸性啊，或者說——」
「……」
聽到辛格蓮別有深意的質問，路克斯一下子停下了腳步。
「總之，你還是看清楚吧。別以為你自己的選擇總是正確的，無論你再怎麼努力拯救別人，還是會有更多的人正在受苦。你協助新王國進行遺蹟調查，打敗終焉神獸，但是這麼做結果只會讓國內外的人們因為危機感而感到恐懼罷了。啊啊，我明白了。你之所以一直建立武勛，但還是堅持要當一個被人唾棄的罪人，都是因為你想——」
「咦……！？」
心臟就好像被刺了一根針一樣劇痛不已，這讓路克斯不禁皺眉。
路克斯突然產生了一股莫名的衝動，正當他想開口反駁的瞬間——
Duang！
這時，渾厚的鐘聲響起，鐘聲響徹了包含這個市政廳在內的整個遺蹟都市中心。
這份音色和警報不同。
恐怕是為了通知人們入夜了吧。
「……結果已經說了這麼久了啊。剩下兩人呢？格萊法?涅斯特，梅爾?奇扎爾特，你們覺得
呢？」
「我覺得我會對這種鬼話有半點興趣嗎？」
面對辛格蓮的詢問，格萊法粗魯地回絕了。
「嗯~我是覺得挺有趣的哦？」
和他不同，梅爾的聲音倒是很開心，但是話說到一半卻變得昏暗起來。
「不過——為什麼我非要加入你的麾下不可，如果讓我當頭兒的話，我倒是能考慮考慮哦？」
梅爾用劍拔弩張的陰沉視線瞪著辛格蓮。
不愧是經過層層選拔脫穎而出的代表各國的機龍使精英，每個人看上去好像都有自己的打算。
「呀累呀累，還真是群讓人頭痛的傢伙。算了，以後有機會再談吧。期待下次你們能給我個滿意的答覆吧。」
辛格蓮拿著懷表，慢慢地站起來說道。
「……我先告辭了。」
說完，距離門口最近的路克斯就走出了房間。
雖然沒有刻意回頭，但是也發覺背後有人跟了過來。
「竟然拖了這麼久，這時候回去的話估計柯拉爾已經等急了吧。」
走到旁邊的格萊法隨意地說道。
之所以不觸及會議的內容，難道是因為他個人的關心嗎？不過路克斯也什麼都沒說。
就算向上層告發辛格蓮的發言，估計也不會有什麼用吧。
畢竟他可能早就已經提前跟各國的高層打過招呼，說自己只是「想測試一下他們的忠誠心」。
（比起這個，我自己到底——）
關於剛才辛格蓮說到一半的，路克斯仍然以罪人自居的理由。
雖然已經從王都的執政官手裡擺脫了罪人這道束縛，但是路克斯這麼做只是避免繼續被他們利用而已。
走下長長的樓梯，他們總算離開了宮殿的上部——「天蓋」。
這時通往第二遺蹟「迷宮」的大門就出現在眼前，這幅構造宛如蟻穴一樣。
*
「……那個，為什麼，會沒有我的房間？」
路克斯直接回到了宿舍，吃完了晚飯。
為了準備明天的測試，原本預定今天是要在這間宿舍睡覺的，不過偏偏這時有個小小的問題。
這次升格測試同行的迪爾維他們這些新王國的武官以及學園的女學生們都有準備房間。
而且所有房間都已經滿了，也沒有額外準備可以讓路克斯住宿的房間。
「抱歉，路克斯君。我是覺得你跟菲睡一間也沒問題的。」
「這裡可是別的國家，求求你不要讓我們在這裡享受特別待遇好嗎！？」
看來蕾莉原本是打算讓路克斯與菲爾菲同房的，可是卻被這裡的宿舍管理員警告了，而且理所當然無法通融。
「對了，我的房間裡還有張床空著，要不你來我這裡睡吧？」
恰巧路過的柯拉爾正好聽到了兩人在宿舍一樓發生的對話，便如此提議。
路克斯毫不猶豫地同意了，最後決定在他的房間裡留宿一晚。
「非常感謝，幫大忙了。」
路克斯拿著行李跟著柯拉爾走在宿舍的走廊里。
「別客氣，話說從剛才學園長的話來判斷，路克斯你，難道在新王國的學園裡是和和那些女生一起睡的？」
「當、當然不是哦！？肯定是我一個人啊！」
路克斯可不敢說前不久他還跟菲爾菲一起睡呢，柯拉爾則露出了苦笑。
看來，這位友好的少年非常喜歡開玩笑。
「阿哈哈，但是路克斯君看上去跟她們的關係非常好，你明明是元帝國的王子啊——」
「……」
柯拉爾隨口說出的一句話卻讓路克斯沉默了。
「啊，抱歉。我是不是說了什麼奇怪的事？」
柯拉爾注意到了他的反應，慌忙道歉。
「不，別在意，只是覺得鬆了口氣而已。」
路克斯露出僵硬的笑容回答。
其實，柯拉爾的這句無心之言確實觸動了路克斯的心弦。
不，自從來到了這個與舊帝國敵對的凡海姆公國開始，準確來說是在學園遇到那個男人——辛格蓮以來，路克斯就一直在掛念著什麼。
（我，這樣下去真的好嗎？）
和利夏她們這些學園裡的女生相遇，路克斯得到了新的歸宿。
守護這些即將成為新王國支柱的少女，並且成為她們的力量。
這就是路克斯如今的生存價值，也是生存目的。
本來，應該如此的——
「好了，我要去向蜜爾特大人請安，你先在房間裡休息吧。」
「啊，嗯，謝謝。」
路克斯輕輕地揮手向走出房間的柯拉爾告別，然後放鬆地嘆了口氣。
這裡是陌生軍隊的宿舍，一個人待在這裡還是很緊張的，不過幸好是跟熟人柯拉爾同房，這點倒是讓自己鬆了口氣。
「住在遺蹟正上方的都市裡……總覺得沒法冷靜啊。」
路克斯坐在並排擺放的一張床上自言自語。
成塞都市也起著遺蹟防守據點的功能，所以這裡想必也是一樣非常危險的，路克斯也稍微注意到了這點。
雖然想到了這點，不過現在是久違地不用擔心雜務的時光，路克斯決定徹底休息一下。
路克斯兩手交錯舉過頭頂伸了個懶腰，感覺兩肩好像有些僵硬。
「請安心吧，主人。就算幻神獸或者凡海姆公國的敵人來襲，我也會保護您的。」
「……聽你這麼說我就放心了，你的話肯定沒問題的。」
感覺有誰正以強弱適中的絕妙力度按摩肩膀。
在這極度舒適的享受中精神漸漸放鬆下來，接著路克斯便反應了過來——
「……咦，咦咦咦！？」
吃驚的路克斯反射性地從床上跳了起來。
背後坐著身穿異國服飾的少女——切姬夜架。
「等等！？為什麼！？怎麼會——！？」
理應不可能在這裡的少女卻出現了，路克斯的大腦瞬間一片空白。
「阿拉？ 畢竟從城塞都市到這裡要很長一段路，我想主人的肩膀肯定已經僵硬了吧？」
「我不是說這個！？我的肩膀怎樣都行！比起這種事，你是怎麼來這裡的——？」
夜架還沒有正式完成入學手續。
所以她不可能接受這次的升格測試，也應該不可能參加這次遠征。
不對，不僅如此，原本想要入境凡海姆公國的話也需要辦理各種各樣的手續——
想到這些的路克斯不安地看著夜架，她露出了想要讓主人安心的燦爛笑容。
「敬請安心，我是偷渡進來的。」
「這是最糟的答案吧！？如果被發現了怎麼辦！？」
雖然不是很清楚凡海姆公國的法律，但是這樣毫無疑問會坐牢的吧。
當然，順帶還會把新王國拖下水。
「主人，您的擔心是多餘的。一路上並沒有人察覺，如果真的被人發現的話，我本打算讓那個人閉嘴的。」
夜架淡然地宣告，路克斯則覺得有些頭暈。
雖然已經約定過不會隨意殺人了，但她可是天生的暗殺者啊。
繼續深究的話只會頭痛，但也不能就這樣放任夜架在外遊蕩。
畢竟已經把她救下並讓她作為自己的臣子了，所以這全都是自己的責任。
「那個，夜架……既然你都來了那就沒辦法了，不過我希望你在這裡的這段時間儘量不要被別人發現，你能辦到嗎？」
「遵命，那麼就讓我躲在這個壁櫥里，或者床底也行。」
「算我求你了，你找個房間外面的地方去躲吧！」
「主人您還真是神經質，而且這裡是敵陣，如果我沒辦法隨時侍奉於主人左右的話，那我就沒法盡到隨從的使命了。」
「不，這裡好歹也是締結了世界協定的同盟國啊……」
「但是——在我看來好像有些不對哦。」
「咦……？」
突然夜架的語調低了八度，而且露出了妖艷的微笑。
然後她也坐在了床旁，迅速把臉靠近了路克斯。
「主人自從來到這個國家之後好像一直在警戒著什麼。」
那是通透的紫色眼眸。
在這雙接受了海斯「洗禮」而獲得魔性眼眸中倒映著路克斯的臉。
恐怕，這雙眼眸能看透路克斯內心的每個角落吧。
「沒事的，你想多了，我在想這個國家以前發生過什麼，舊帝國對這裡做過什麼，我只是對這些事情感到有點在意——」
聽到路
克斯吐露的心聲，夜架安靜地點了點頭。
「……大概十幾年前，阿卡迪亞帝國的皇族曾經侵略過這片土地。對外宣稱的理由僅僅只是爭奪領海權，至於真相就不得而知了，不過——」
夜架稍作停頓，然後繼續說道。
「格萊法?涅斯特。記得是他的父親把情報賣給了舊帝國，這才決定了這場戰爭的勝敗，至少我聽說是這樣。當然，這只是舊帝國的說辭。」
「……」
向舊帝國販賣情報的逆賊是自己的父親。
不管這是不是真相，但這必定就是格萊法和新王國的因緣了吧。
「我聽說的只有這些。那麼，我會不留痕跡地離開這個房間，但是請讓我待在能立刻回應主人召喚的範圍內。」
「嗯，就這樣吧。不過，這次只要我沒下令，你就不准干涉其他任何人。」
「遵命，主人。」
夜架露出了熱情的笑容靜靜地打開了門，然後消失在一片昏暗的走廊上。
她的舉動自然到讓人驚訝，不過恐怕這都來自於她本身的特異直覺吧，她應該是察覺到外面沒人才這麼做的吧。
「呼……」
總算能歇口氣了，路克斯直接倒在了床上。
現在還在意過去的事已經無可奈何了。
路克斯也知道想要斬斷連自己都不甚了解的舊帝國的因緣是很無謀的。
（但是——）
艾麗有些奇怪的樣子。
無法想起的限界突破符號。
為了掠奪力量而暗中活躍的名為「龍匪賊」的戰亂分子。
然後，企圖讓機龍使們建立新的支配體制的「七龍聖騎」副隊長，辛格蓮?賽魯布里特。
本來還對這個即將舉行階層升格測試的國家充滿期待的，但是感覺這裡好像也有某些不安定的亂流隱藏在迷霧之中。
共計六十名在學校內通過模擬測試的學生以及數名一同接受了測試的男性武官踏上了前往舉辦測試的凡海姆公國的旅程。
雖然占地面積比新王國要小，但是凡海姆公國也擁有遼闊的疆野，所以也位列大國之一。
時節正值初秋，不過凡海姆的氣候還是很暖和的，所以並不用穿防寒衣物，這點倒是讓人樂得輕鬆。
不過單程就要耗時四天。
要到港口坐船，還要通過關口跨越國境，有時候遇到荒野和斷路，還需要使用裝甲機龍抄近路飛過去。
不過大家主要還是乘坐馬車前往舉辦升格測試的遺蹟都市。
剛開始大家還因為看見異國的風土人情而興致勃勃，學生們一個個都雀躍不已，但是舟車勞頓了四天的現在，所有人都老實了。
「不過還真麻煩，為什麼每次都要這樣，直接用裝甲機龍飛過去不就好了。」
位於隊列末尾的馬車上，利夏有些無聊地眺望窗外。
「因為不能在測試之前把體力用光啊，否則就本末倒置了吧？畢竟，大家不像我們那樣可以隨意使用裝甲機龍啊。」
「唔……」
坐在對面一臉冷靜地看書的庫露露希琺小聲提醒。
就算在顛簸的馬車裡坐了那麼久，她仍然一臉神清氣爽，這點讓路克斯佩服不已。
「呼……路醬。」
同時，菲爾菲卻早就已經做起了美夢，而且還把整個身體靠在身旁的路克斯身上。
為了不對她造成多餘的負擔，路克斯並沒有叫醒她就這麼保持原樣，不過她那豐滿的雙峰正好抵在了他的手臂上，而且隨著馬車的顛簸路克斯的手臂漸漸陷入了她彈性十足的胸部，這不禁讓路克斯心跳加速。
「喂，那邊的天然呆！不要靠得太近啊！路克斯很困擾啊！？」
一直在旁邊撇著這幅光景的利夏終於忍無可忍地叫道。
「……啊，我沒關係的，你就讓她睡吧。」
路克斯苦笑著安撫著利夏。
「對啊，準確地來說，你並不是覺得困擾，而是覺得高興吧——或者說，你看上去很幸福的樣子啊，話說你是不是為了這個才坐在她旁邊的？」
庫露露希琺啪地一聲合上了書，然後冷冷地盯著這邊。
「不、不是的！？庫露露希琺你不要說這種奇怪的——唔哇！？」
正當路克斯受不了兩位少女的鄙視而手忙腳亂的時候——
duang！
突然響起了低沉的鐘聲。
「——咦？」
這和城塞都市聽到的不同，是略顯莊重沉穩的音色，這讓路克斯一時說不出話來。
「大家，休息一下吧。還有精神的可以下車看看，能看見好東西哦。」
不久就聽到了蕾莉的聲音，路克斯輕輕地扶正了菲爾菲，拉開馬車的窗簾向外張望。
然後——
「哇。」
不禁發出了感嘆。
「……好美。」
「好美……竟然會有這樣的城市啊。」
女生們跳下停在山坡上的馬車，她們看到這幅景象也發出了感嘆。
映入眼帘的是被蓬蓽生輝的白金色城牆包圍的八角形巨大都市。
八個端點上都聳立著尖塔，坐鎮於中央的半球形巨大宮殿，在被分割成無數塊的街區里點綴著品種豐富的叢林和清澈平靜的湖泊。
在這些街區內還能看到很多紅磚砌成的房屋以及大理石堆砌的建築物，高低層次分明，鮮艷的色彩遍布於整個街區。
充滿古風的城堡和建築物就是這個城市的基調。
大概人們就是以這個基調來建造這座城市的吧。
「遺蹟都市，魯因斯奇亞。在凡海姆公國內也是與首都比肩的大城市。」
在跳下馬車的路克斯旁邊，身為學園長兼菲爾菲的姐姐——蕾莉正好走過來搭話。
「遺蹟、都市啊……」
小時候，自從舊帝國時代的宮廷生活開始，路克斯就對這座城市有所耳聞了。
第二遺蹟『迷宮』就位於這座都市的正下方，而且遺蹟已經與這座城市化為了一體。
這座城市為了迎擊從遺蹟中湧出的幻神獸而設置了不少防衛據點，同時為了研究那些從遺蹟中挖掘出的以裝甲機龍為首的寶物，這裡也成了研究機關大顯身手的舞台。
設立於中央的宮殿，上部是被稱作『天蓋』的居住區，中間有一個大洞，而四周有很多與『迷宮』相連的大門。
本來的話，如果沒有調查權是不能搜索遺蹟的，但是由於這個遺蹟過於特殊，所以在某種程度上可以例外。
「我以前為了交涉也來過這裡，自從當上學園長以後倒是第一次來。等過了這座山馬上就能到遺蹟都市了哦。」
「是嗎，正好我也感到有些暈車，這樣的話就能鬆一口氣了。」
路克斯安心地嘆了口氣，蕾莉微笑地看著他說。
「你沒什麼要說的麼？不過這也是路克斯的風格。」
「你指的是什麼？」
路克斯有些摸不著頭腦，蕾莉罕見地露出了微妙的表情，然後移開了視線。
「王都的使者告訴我了，說你是為了救我才會去擔任『帝都奪回計劃』的誘餌的吧？抱歉，到現在才來向你道謝。」
「真的不用道謝，我也是自願這麼做的。就像艾麗說的那樣，我只是擅自亂來而已。」
路克斯苦笑著說，蕾莉也似笑非笑地說道。
「你真是一點都沒變呢，真的——有你在菲身邊真的太好了。」
蕾莉好像是發自真心這麼認為的，其實路克斯自己也有相似的想法。
小時候，路克斯目睹了帝國對國民見死不救的絕望地獄，要是那個時候不是菲爾菲拯救了自己的話，自己的前途將一片渺茫吧。
（對啊，那個時候——我是為了創造一個能讓艾麗和菲幸福生活的國度才會發誓與帝國開戰的。）
這是幼小的路克斯所渴求的唯一的願望。
為了實現這個願望，路克斯師從於皇兄弗基爾，閱盡宮廷的群書，埋首於裝甲機龍的訓練。
當時的自己堅信，身為皇族的自己一定能辦到——
但是，在最後的最後卻沒有實現。
就在路克斯抓住自己堅信的答案之前，尚未成形的成果便被奪走了。
然後，他便作為雜務王子週遊各地觀察革命後的情況，最後來到學園得到了新的生活。
現在——
「不過呢，你就當作這是我上年紀多管閒事好了，我覺得你應該更關心你自己。你以後如果遇到什麼麻煩或者問題的話，完全可以推卸給周圍的大人去解決。至少我可不想因為自己的緣故而讓你產生不好的回憶……」
「如果蕾莉小姐坐牢的話，我和菲爾菲都會悲傷的。」
「是嗎……也許你說得對。」
路克斯立刻回答，蕾莉露出了微笑。
「學園長，差不多該出發了吧。」
這時萊格莉教官走過來說道，蕾莉點了點頭。
「好的，那就出發吧。如果菲還在睡的話，麻煩把她叫起來。」
「好的。」
路克斯點了點頭回到了馬車上。
又過了三十分鐘，這才抵達了凡海姆公國的遺蹟都市。
*
通過遺蹟都市厚重的大門，又在整備過的平坦道路上前進了十分鐘，總算到達了舉辦測試的某個軍事設施，一旁還設有宿舍。
這座軍事設施占地和王立學園差不多，但是在設施規模方面甚至遠超於城塞都市。
通過大門獲得許可之後，大家才開始從馬車上卸下行李。
進入被圍牆包圍的設施後，路克斯張望了一下周圍，立刻就找到了一群眼熟的少女。
「呼啊！真的是累慘了……馬車實在是太擠了，我的腰和屁股都痛死了……啊，是路克親，你還好嗎？」
提爾琺大大地伸了個懶腰，一見到路克斯她便立刻揮起了手。
接著，還看到了剛剛卸完行李的謝里絲和諾珂特——她們是在學園中有名的被稱為三和音的三人組，同時還看到了妹妹艾麗。
「舟車勞頓辛苦大家了。還有——謝謝你們幫我照顧艾麗。」
出發前，因為艾麗的樣子有些奇怪，路克斯有些擔心，所以就拜託同車的三和音幫忙照顧一下。
「請不要擅自拜託這種奇怪的事。不過哥哥竟然背著我操心這種事，還真是意外啊。」
不過，當事人艾麗有些不好意思地臉頰發紅，而且死死地瞪著路
克斯。
「哦呀哦呀~路克斯同學是因為擔心你啊，艾麗醬，這種時候你就坦率道謝吧，兄妹和睦不是挺好嘛？」
謝理絲開朗地笑著撫摸著艾麗的頭，諾珂特也開口說道。
「No，我覺得這是因為艾麗有她的自尊，畢竟在日常生活方面，她希望自己能成為路克斯同學的助力。」
「等等……諾珂特，不要說這種沒有根據的話！我只是因為哥哥這種人一直亂來，所以才會各種操心的——」
「啊~ 諾珂親，艾麗醬其實是個好孩子哦。」
「啊哈哈……」
看著提爾琺的笑容，路克斯苦笑了起來，不過內心卻鬆了口氣。
（太好了，雖然在意她的情況，不過看來沒什麼大礙。）
卸完行李休息一陣之後，大家向凡海姆公國的武官和士官候補生打了招呼，他們還帶領路克斯他們參觀宿舍。
首先是設施的使用方法和基本規則。
他們為了介紹與吃飯、洗澡、休息、治療、睡覺相關的各類設施的使用方法，所以帶路克斯一行參觀了所有地方。
因為沒見過設施外的街區所以不清楚，不過這裡是與裝甲機龍相關的設施，所以設計十分講究，生活水平甚至比城塞都市還要發達。
不過，因為遺蹟都市自身的獨特地形，這裡和城塞都市的學園相比，採用的是更加緊湊的立體式結構，在習慣之前很容易迷路。
「話說，這個國家的軍人好像也很好戰啊，每個人的眼神都很銳利。」
走在大路上的時候，利夏突然小聲說道。
關於裝甲機龍的適應性，基本都是女性比較高——雖然這是事實，但不僅是男尊女卑盛行的阿卡迪亞舊帝國，真正培養女性機龍使並以此擴充戰力的國家可以說是少之又少。
基本上「戰爭是男人的職責」這種概念在很多國家都是根深蒂固的。
就算是一些提倡男女平等的國家，女性武官最多也不超過三成。
因此，本來這裡到處都是貴族子女所以還以為這個國家是特例，不過實際情況好像並非如此。
側耳傾聽的話，就可以聽到周圍凡海姆公國的男性們正在小聲議論的聲音。
「看啊，他們就是被稱為新王國新世代的王立士官學園的那群人。」
「什麼啊，全都是女孩子吧。就算她們擁有較高的機龍適應性這個優勢，但是還不至於稱為新時代吧，看來他們的男性武官還真是沒出息啊。」
「你看，那就是傳聞中舊帝國的沒落王子，好像他也要挑戰這次測試，明明是只被女王套上項圈的狗，竟然還一臉平靜，真是恬不知恥——」
大多數武官拋來的都是充滿好奇的視線，但是一些粗野的武官還是會如此小聲議論。
「唔……」
利夏雖然一直在無視這些嘲笑，但還是用不滿的神情瞪了過去。
「利夏大人，請適可而止。」
路克斯小聲制止了她，利夏輕輕地嘆了口氣。
「……我知道，我可不會單純到被那種鄉巴佬挑釁，不過他們竟然還愚弄我的騎士，這真的讓我很火大。」
「只要您有這個心，我就已經很滿足了。」
「而且如果真的衝上去跟他們『講理』的話肯定會落下口實，真是太遺憾了。」
利夏露出了危險的笑容，路克斯不禁苦笑。
其實路克斯一點也不生氣。
畢竟對他們而言這只是一無所知的國外發生的事情，所以他們只能根據一些空穴來風的傳聞主觀臆斷。
不，不僅如此，考慮到過去凡海姆公國和舊帝國的爭鬥，只有這種程度的嘲笑已經算是萬幸了。
而且——
「對了，接下來我要去其它地方，我們就在這裡解散吧。」
就在路克斯沉思的時候，萊格莉教官停下腳步如此下令。
「想休息的人就跟著我會宿舍。至於想參觀其它地方的人——對了，迪爾維殿下，可以麻煩您嗎？」
「咦……！？ 啊，好……我知道了。」
回答得如此不乾脆的，是與大家同行的新王國軍武官，一位名叫迪爾維?弗倫亞斯的貴族。
他的身材十分纖細，這在軍隊中是很罕見的，而這個青年給人的印象就是優柔寡斷。
這位青年非常老實而且很認真，但是因為他那毫無霸氣的氛圍反而會讓人覺得不安。
「說話的時候要大聲說出來！這樣你還算是我的同期嗎！」
「啊，那個，抱歉。嗯，交給我吧。」
迪爾維顯得有些狼狽，磨蹭了許久之後才苦笑著回答。
雖然萊格莉教官剛才一下子就發火了，但是她立刻恢復了平靜，然後帶著其他同學離開了。
「那麼，我們走吧？首先是……對了，先去看看演習場吧。」
迪爾維領頭率領大家前往演習場參觀。
「總覺得，他和普通的男性軍官不同，完全靠不住啊……」
利夏看著他嘆了口氣說。
「並不是這樣哦。」
這時，塞莉絲走過來說出了讓人意外的事實。
「雖然他現在從一線退下來了，但是原來他可是跟萊格莉教官一樣都是新國王內首屈一指的機龍使，為人也十分廉潔，而且面對任務也一絲不苟，在軍隊中也是赫赫有名的。」
「真的，嗎？」
利夏有些吃驚，塞莉絲也十分感慨地繼續說道。
「在幾年前，我還接受過他的劍術指導，他曾經幾度出國精進劍術，並以此成為了一流的機龍使。因為他那千錘百鍊的技術和武器，所以還獲得了『銀閃』這一異名。」
不愧是身為四大貴族之一的公爵千金。
大概貴族很了解這些吧，所以她才會不遺巨細地進行說明。
「唔……不過還真奇怪，在如今的新王國里，如果有這種『男性高手』的話，肯定會成為話題的啊……」
聽到利夏的疑問，塞莉絲的聲調低沉起來。
「聽說革命的時候他正好遠征異國，而且右手受傷了。因此他已經沒有辦法發揮原來的實力了——所以，你們千萬不要去問他這些事情哦？」
「知道了，不會去問的。」
因為察覺到其中的隱情嗎？利夏沒問多餘的話，老實地回答。
（因為受了傷所以沒法像以前那樣戰鬥……嗎？）
聽到迪爾維殘酷的經歷，就在路克斯胡思亂想的時候，突然聽到背後傳來眾多腳步聲。
「吼~這還真有趣。我聽說有一群傢伙代表隆盛一方的阿卡迪亞帝國遠道而來——庫庫庫庫，看來也不過如此嘛。」
出現在眼前的是一群身材魁偉，身著軍裝的男性——他們是凡海姆公國的武官，也是機龍使。
為首的是一位臉上有疤的男人，身後還跟著一群身穿軍裝的人。
和剛才遇到的人們不同，他們對路克斯他們展露出了露骨的敵意。
「真是的，新王國的軍事竟然必須依靠這種傢伙，看來新王國非常墮落啊，真是看不順眼。」
「……」
這些男性武官毫不客氣地不停污衊路克斯一行。
但是，站在最前面的迪爾維只是低著頭默默承受著這一切。
（果然，來到凡海姆公國就肯定會遇到這種事啊……）
當然，這並不是說凡海姆公國的武官沒素質。
畢竟阿卡迪國帝國在過去對周邊的所有過去都採取過軍事介入。
正確來說是名為侵略戰爭的軍事介入。
接壤歷史越久的國家，那麼受到帝國迫害的貴族和皇族就越多。
這是持續了百年以上根深蒂固的隔閡，所以現在還是有不少人會對此耿耿於懷。
更何況帝國這個體制在五年前剛剛覆滅，僅僅更名為新王國根本無法解決問題。
不過，就從當場沒法自制直接泄憤這點來看，根本就沒有體諒他們的必要。
「嘶……」
面對迎面而來的險惡敵意，女生們都退縮了。
領頭的迪爾維也移開視線，看上去毫無自信地選擇了逃避。
「喂喂，連一句話都反駁不了麼？就這樣也算是舊帝國的軍人？」
只見有一個男人走出來擋在了眼前。
在這個瞬間，走在路克斯身旁的利夏也衝出了隊列。
「——哈，一群狗眼看人低的傢伙，舊帝國早就滅亡了，跟我們毫無關係，竟然還在這裡找碴，這樣做根本不可能改變你們恥辱的過去吧？」
「……嘖，你說什麼！？」
「你想侮辱我們嗎？你
們不過是湊巧在全龍戰上打贏了我們的士官候補生，別以為這樣就能贏了我們——」
凡海姆的武官們一個接著一個憤怒地反駁。
但是，利夏毫不動搖，她的赤眸射出了如劍刃一般銳利的光芒，露出無敵的笑容瞪著對方。
「真無聊，明明是你們先來挑事的，結果我說一句話就把你們惹毛了？你們還想怎麼樣？」
「可惡，既然你這麼說的話……」
一臉憤怒的男人走到利夏面前。
就在這個男人擺出架勢準備拔出腰間的機攻殼劍的瞬間——
「那個，還是適可而止比較好哦？」
路克斯立刻衝到利夏面前，並伸手封住了劍柄。
「什——！？ 你這傢伙是……！？」
看著路克斯一氣呵成的動作，男人有些震驚，然後看到路克斯的頭髮和眼睛之後更是睜大了雙眼，情緒激動地說道。
「這不是那個苟且偷生的舊帝國貴族嘛，竟然敢出現在我們面前啊！」
在這一觸即發的當下，狹長的道路上突然——
「——大家，到此為止了。」
聽到了女高音的聲音，在場的所有人都停了下來。
只見兩個身穿公國士官候補生制服的少年出現在了路口。
「他們是——」
「好久不見了，新王國的各位。」
「啊——……煩死了，為什麼我也要跟來啊。」
微笑著向大家行禮的是在全龍戰上代表公國出戰的兩位少年。
一位是擁有中性容貌，腦後掛著三股辮的少年，柯拉爾。
同時，另一位是有一頭層次感分明的金髮，一臉兇相而且擁有三白眼的少年，格萊法。
「抱歉，我們來晚了。我對我國武官剛才的無禮行為致以最誠摯的道歉，希望能請大家原諒。我們會根據軍規嚴厲警告他們的，這次還請見諒。」
「別、別開玩笑了！？ 我們什麼都沒——」
一臉焦急的男性武官慌忙辯解起來。
「煩死了，你們知道你們的聲音有多大嗎？我們隔著一條街都聽得一清二楚，所以公主才讓我們過來看一下情況啊。」
「唔……」
聽到格萊法的指摘，這些粗獷的男性武官臉上一個個都失去了血色。
然後他們馬上都跟著咂舌的傷疤男離開了。
「抱歉給你們添麻煩了，新王國的各位。」
看到他們離開後，柯拉爾向路克斯一行低頭道歉。
「不，我們沒事的，不過——」
路克斯一邊回答，一邊朝格萊法看去。
他們在一個月前新王國舉辦的全龍戰見過面，他作為機龍使代表凡海姆公國出戰，因為某些理由兩人有些瓜葛。
原本就十分友好樂於助人的柯拉爾暫且不提，看上去與舊帝國有孽緣的格萊法竟然會幫自己，這倒是有些意外。
「別誤會，我還沒接受你們呢。不過這裡有點……惹公主生氣可不好。」
「格萊法其實非常在乎蜜爾特大人哦。」
「……柯拉爾，就算你是公主的近侍，是不是有點得寸進尺了？」
克萊法一臉厭惡地小聲警告，柯拉爾這位淡綠色頭髮的少年卻直接看向了路克斯他們。
看來他們就算在這個凡海姆公國內也是擁有特別立場的人。
「抱歉，如果你們要參觀設施的話，就讓身為蜜爾特大人近侍的我們來擔任嚮導吧，你們覺得如何？」
「……哈！？我們！？我可沒說要幫忙啊！？」
「格萊法你等下還有事吧？所以你也要好好為路克斯帶路哦。」
柯拉爾笑著提醒，格萊法皺起了眉頭。
迪爾維稍微猶豫了片刻，最終還是接受了這個提案。
「對了，路克斯君，其實有人找你，你等下再跟過來。」
柯拉爾說完便讓其他同學開始整隊。
「等、等一下！？只有我們兩個嗎？」
老實說，因為格萊法總是來找碴所以路克斯想儘量避免，所以向周圍求救。
不過柯拉爾露出惡作劇的笑容將嘴唇靠近路克斯耳邊。
「沒關係的，別看他這樣，格萊法可是很會照顧人的哦。」
說完，柯拉爾便帶著迪爾維他們走了。
如今在這條寬敞的公路只剩下路克斯和格萊法兩人了。
「……那、那個，因為不知道要去哪，所以就……麻煩你了。」
「哈……老實說我實在不想接這個鍋，不過我就是個跑腿的也沒辦法。」
格萊法毫無幹勁地走了起來，路克斯也稍微保持一段距離跟在了後面。
「……」
非常尷尬。
雖然跟路克斯無關，但是格萊法因為舊帝國的關係幼年喪父，所以路克斯根本不知道該說什麼。
兩人明明是同齡的男生，但是路克斯卻完全找不到話題。
「你在怕什麼啊？完全想不到這幅德性居然跟上次與我戰鬥的是同一個。」
格萊法還是一如既往高傲的態度，同時繼續往前走。
從宿舍的方位來看，現在他們正在向遺蹟都市的中央前進。
「……那個，這個遺蹟都市的構造，還真有趣呢。」
「哪裡有趣了？我只覺得麻煩。」
「啊，是、是嗎……那個，你跟柯拉爾關係不錯啊，你們平時……」
「我們只是因為立場的關係經常共同行動，關係也不算太好。」
「原、原來如此……」
不行啊，對話完全無法展開。
因為沒法順利交談，導致路克斯垂頭喪氣——
「喂！你從剛才開始在發什麼呆啊！可別摔下台階了！」
「唔哇！？抱、抱歉！」
走在某個建築物台階上的時候，格萊法突然瞪著路克斯怒吼。
（果然，他很討厭我吧——咦？）
抬起頭仔細觀察，發現樓梯的扶手有裂縫，看上去快壞了。
（難道，因為很危險所以才提醒我的，嗎……？）
雖然路克斯注意到了這一點，不過格萊法也沒多說什麼，只是一直向前走。
「那個，剛才提醒我，謝謝。」
「……先說清楚，我可不是那種不分場合隨意找碴的野狗！而且那個時候是我誤會了，再加上我自己也有開戰的理由。不過總的來說我並沒有特地找你私鬥的理由。」
看來格萊法並沒有對路克斯抱有特別高漲的敵意。
而且就像柯拉爾說的一樣，他很會照顧人。
路克斯的心中不禁鬆了口氣，不知不覺間，遺蹟都市中央的巨型半球形宮殿就出現在了眼前，這裡就是目的地。
「這裡是——？」
「這裡就是那個地獄的入口，嘛—有些不知天高地厚的賊人把這個說成『寶箱的蓋子』。」
「這裡，就是通往遺蹟的入口嗎……」
雖然聽過傳聞，但是實際看到還是會覺得緊張。
「在這座宮殿的上部——『天蓋』，有中央廣場和市政廳。而地下就是第二遺蹟『迷宮』，不過接下來去的地方可能會辜負你的期待，我們要去上部。」
跟格萊法說的一樣，宮殿的中央有一座螺旋狀的樓梯連接著天蓋，而通往地下空洞的則是另一條路。
「對了，雖然我剛才說了自己對你沒有敵意，但是接下來要去的地方可就未必如此了。」
「咦……？」
回過頭來的格萊法意味深長地提醒道，路克斯有些困惑。
「我告訴你叫我們過來的男人還有此行的目的吧。『蒼之暴君』辛格蓮?賽魯布里特，那傢伙主持的『七龍聖騎』圓桌會議就要在這裡召開了。」
「——！？」
路克斯聽到這個名字的瞬間便反射性地繃緊了全身。
完全沒有給自己做好心理準備的閒暇，他們便已經來到大廳的門前了。
*
因為這裡是幻神獸長眠的遺蹟正上方，所以這座大廳是被好幾層石砌城牆嚴密包裹的。
如今，他們正聚集在其中的一個房間內。
「諸君，感謝你們特意前來。首先，此時此刻我們『七龍聖騎』能齊聚一堂，我表示非常欣喜。」
一個男人手拿撐滿深紅色葡萄酒的酒杯，獨特的男低音響徹整個房間。
「為什麼，你會在這裡——」
進入房間看到他的路克斯露出警戒的神色問道。
恐怕這裡只是一間小小的軍隊會議室吧，房間裡幾乎沒什麼裝飾。
位於中央圓桌的主座上坐著一個男人。
這個男人雖然身材矮小，但是言行非常老練，他的黑色雙眸好像深不見底。
他穿著暗蒼色的詭異斗篷，甚至連帽子都沒摘，就這麼微笑著坐在那。
他就是布蘭特王國直屬護衛君團長，以及「七龍聖騎」副隊長，「蒼之暴君」辛格蓮?賽魯布里特。
他的身邊坐著一位比他更矮小的——白金髮少女。
她就是前幾天被任命為「七龍聖騎」的尤米璐教國機龍使，梅爾?奇扎爾特。
這位少女的外表看上去就是個小孩，只見她嘴角掛著微笑饒有興趣地看著路克斯。
「怎麼了？快點坐吧，因為樓梯太長所以累了？不要客氣先歇口氣吧，本大爺允許了。」
辛格蓮深深地埋在扶手椅上，整個身體都靠在椅背上，他就保持這個樣子說道。
應該說果然如此嗎，就算在別的國家還是一副吊兒郎當的樣子。
「我這麼站著也是有理由的，因為我準備馬上就走。」
路克斯嘆了口氣，用有些厭倦的眼神看著他說道。
「喂，為什麼啊？你難道不喜歡這個國家的公主大人特地準備的房間嗎？還真是傲慢的傢伙。沒辦法，我去拜託換個房間好了。」
「為什麼，要特地叫上毫無關係的我參加『七龍聖騎』的圓桌會議呢？」
路克斯並沒有配合辛格蓮的玩笑，只是淡然地詢問。
但是，這位當事人卻一副若無其事的樣子，而且嘴角還露出淺淺的微笑，用一臉意外的表情看著路克斯。
「你還真是健忘啊，我跟你說過的吧？因為你們國家還沒選出『七龍聖騎』的候補，所以我才特地過去先找一個臨時候補的啊。」
「我應該已經當場拒絕了，您忘了嗎？」
「庫庫庫……你真的那麼討厭這件事啊。那我就先不把你當做候補了。但是，你還是先聽完這次的對話再決定未來的道路吧。所以呢——你就先所為新王國代表的代替就行了，你就代表你們新王國來參加吧。」
「嘶……！？」
路克斯露出驚訝的神色，辛格蓮則露出無畏的笑容。
「雜用王子，趕緊坐吧。還是說你要繼續讓在座的各位國賓浪費時間呢？我們可都是很忙的哦。話說這全都是因為你們不趕緊選出『七龍聖騎』候補的錯啊。」
辛格蓮淡然地告誡，這再次讓路克斯警戒起來。
他還是那樣蠻橫傲慢，而且不露一絲破綻。
他不僅毫不讓步，而且還憑藉這些強硬的詭辯硬是將對話的節奏掌握在自己手中。
跟如今盤踞於新王國那些沒什麼本事的執政官比起來，眼前這個人要棘手得多。
「你只要聽著就行了，不過時間會很長，這點還請見諒。」
再抵抗的話恐怕會招致更多苛責吧，路克斯只能老實地坐下了。
接著格萊法也坐在了他的旁邊，這樣空著的位子還剩三個。
「好了，都到齊了，那我先開始自我介紹吧？我的名字是辛格蓮?賽魯布里特，我是由全世界協定而催生的聯合部隊『七龍聖騎』的副隊長，請諸君多多指教。」
「……」
「世界協定想必大家都聽說過吧？關於跟遺蹟調查相關的複雜條款有很多，根據機龍使的實力和幻神獸討伐的功績作為考量，根據其優劣重新決定世界等級的順位。現在，身為副隊長的我名列第二，就說這些吧。」
路克斯，格萊法，還有梅爾?奇扎爾特都沒什麼反應。
接著根據指示是由格萊法自我介紹，他只是隨便報了個名字就結束了。然後就輪到幼女了。
「初次見面，我是尤米璐教國的『七龍聖騎』梅爾?奇扎爾特，請大家多多指教。」
她是一位身穿款式獨特的、以黑白為主色調的精美連衣裙的可愛少女。
但是，她那眼神強硬的大眼睛卻滲透著攻擊的氣息。
「難得『七龍聖騎』齊聚一堂，本來我還很期待呢，現在看來都很弱啊，真沒勁，總之多多指教。」
「……」
天真地笑著的梅爾?奇扎爾特說完，房間裡一片寂靜。
空氣中充滿了一股莫名的緊張感，最後終於輪到路克斯了。
「我是路克斯?阿卡迪亞。我以代理的身份旁聽這場會議，所以幾乎不會發言。」
「原阿卡迪亞舊帝國第七王子，現在在新王國城塞都市克羅斯菲德的王立士官學園就讀，同時也是貴族子弟候補生呼來喝去的雜物王子。」
「咦……！？」
路克斯剛坐下，對面的辛格蓮就馬上揭了他的老底。
「如今是下級機龍使，使用的裝甲機龍是《Wyvern》，戰鬥風格是完全不攻擊的防禦特化型，因此得到了《無敗最弱》這樣的名號，而且——哦呀，如果再說下去恐怕會造成問題吧？」
「辛格蓮卿。」
路克斯用冰冷的視線看著他提出抗議，但是辛格蓮卻完全不當作一回事。
「嗯？怎麼了？不用向我道謝哦，這種程度的補充也是我作為『七龍聖騎』副隊長的份內之事。不用跟我客氣。」
「……如果可以的話，您能聽從我一個請求嗎？因為明天我還要參加階層升格測試，所以我想趕在半夜之前回到宿舍，好嗎？」
路克斯嘆了口氣，改變了對策。
畢竟和這個男人硬碰硬毫無勝算。
因此路克斯決定隨機應變尋找出路。
「你還真任性……沒辦法，那就開始吧。我已經派遣使者和各國的國王以及他們的側近都傳達過了，不過我這裡再說一次吧。」
辛格蓮停頓了一下，然後話鋒一下子嚴肅了起來。
「『龍匪賊』這個名字，請問各位聽說過嗎？」
「……『龍匪賊』？」
路克斯反問，梅爾一臉困惑，辛格蓮點了點頭說道。
「嗯，是近年大肆擴張的做戰爭買賣的傭兵集團。而且傭兵機龍使也不算稀有。不過他們真正的目的才是大問題。」
「大叔，你這開場白太長了。那群鬼鬼祟祟的傢伙到底準備幹嘛？」
格萊法粗魯地問道。
「他們應該是在暗中盤算推翻我們的國家吧。」
辛格蓮揚起嘴角立刻回答。
「推翻啊，那麼他們會怎麼做呢？」
梅爾毫不吃驚，仍然保持一副天真爛漫的樣子問道。
「就像我說的，『龍匪賊』作為擁有裝甲機龍的傭兵組織，只要有錢的話他們會潛伏於仍和一片戰場伺機行動。有不少人會僱傭他們，比如說資產家、掌權者、政治家，還有就是——在各國之間暗中活躍的武器商人也利用了他們。」
「……」
辛格蓮意有所指地看著路克斯，路克斯仍舊保持沉默。
他想到了海布格的軍師，自稱暗商人的海茲。
路克斯猜測這位跟遺蹟頗具淵源的少女是不是也跟「龍匪賊」有關呢？
「不過好奇怪啊，傭兵集團耍這種手段不是司空見慣的嗎？為什麼要放到這裡來說？」
「總的來說，其實這都是我們的錯啊，格萊法。而且你也經常聽到這種論調吧？早期發現以裝甲機龍為首的寶物在遺蹟里沉眠，那些先驅者們為了獨占這些寶藏便為自己量身定做了一套規則。全龍戰這個系統也是其中一部分。再比如說我們布蘭特王國距離遺蹟非常遠，就算獲得了調查權也不能輕易前去調查。所以我們經常向別國支付買路費或者申請共通調查才彌補了這樣的劣勢，不過遲早會被拉開差距的，你敢說沒這個可能性嗎？」
「你、你的意思是——」
「任誰都想得到遺蹟里沉眠的寶藏和裝甲機龍，但是調查遺蹟的話勢必會出現幻神獸。只有強大的機龍使才能跟幻神獸抗衡，而且調查權的次數都是通過機龍使互相競爭來決定的，這樣的話強國只會越變越強，弱國只會被拋得越來越遠。」
路克斯察覺了辛格蓮話中的真意。
運氣好先得到機龍的國家為了能讓自己保持優先所以才制定了世界協定這種規則。
然而運氣不好的國家和人們卻受到了限制。
不止那些沒有遺蹟的小國，就算領地內擁有遺蹟的大國也會產生隔閡。
在這個隔閡中會產生權力爭鬥的暗流，在看似平靜的水面下紛爭的火種正在不斷燃燒。
「不覺得這樣很不合理嗎？不過也不需要太過在意，畢竟人們在自己受到優渥的情況下是不會覺得不合理的。或者說是假裝不覺得。」
「……」
「因此，那些受到限制的資產家、掌權
者、政治家非常害怕繼續失去力量。一旦軍事力量差距懸殊的話，那麼自己的權利和財產隨時都有可能被奪走，他們對此焦躁不已。傭兵機龍使們就是看準這點斂財的，而且也會有人為了打破這個平衡去依賴他們，他們甚至還會去偷盜遺蹟里的裝甲機龍和寶藏。」
辛格蓮半是嘲諷地笑了起來，接著便舒了口氣。
他稍微晃了晃酒杯，然後稍稍放正了靠在椅子上的身子。
「當然，你們也知道，各國已經發生過好幾次叛亂了。因此遺蹟周邊的狀況也是風起雲湧十分危險，甚至還發生了很多預料之外的狀況。那群小偷在遺蹟里引發的災害已經不能與過去同日而語了。我們布蘭特王國發生的那場『災禍』中還出現了名為幻魔人的新型幻神獸。」
布蘭特王國發生的「災禍」將三分之一的領地化為焦土。
過去曾經被布蘭特王家放逐的辛格蓮也因為這個事件被召回了。
在那之後，雖然還沒有確認過是否屬實，但是與過去的幻神獸相比擁有壓倒性力量的新型幻神獸——幻魔人的情報，在學園裡也有所耳聞。
「說了那麼久，總算要提到我們『七龍聖騎』了吧。」
梅爾露出豪放的笑容，辛格蓮點了點頭。
為了終結遺蹟的威脅，協助各國對抗「龍匪賊」以及強化戰力。
以上大概就是「七龍聖騎」的存在意義。
但是——
「外界肯定是這麼認為的，不過，你們想過其中的含義沒？到底哪一方才是正確的呢？一方是不分配從遺蹟得到的利益，害怕被別人奪走而獨占一切的大國，那麼先驅者的王侯貴族這麼做是正確的嗎？另一方是無法獨占遺蹟寶藏，只能利用傭兵去掠奪的那些掌權者們，立場不同的情況下，我們還敢斷言自己就是正義嗎？」
辛格蓮戲謔般地嘲笑著這一切。
格萊法聽了他的話，有些受不了地嘆了口氣。
「哈……那麼你想幹嘛？我只是區區一屆機龍使，對於那些大人物的善惡觀完全沒興趣……而且隊長大人，這種事情都是上面的人判斷的吧？如果你還想浪費時間的話我就先回去了。」
真不愧是格萊法，他就是這種人。
他還是一臉漠不關心，從冰冷的旁觀者角度看著這一切。
「那麼，身為國家代表的你到底想做什麼？不會因為布蘭特王國沒有遺蹟所以要跟『龍匪賊』聯手吧？」
接著尤米璐教國的梅爾?奇扎爾特有些輕蔑地說道。
只見辛格蓮放下酒杯，彎起嘴角。
「——不，兩邊我都不準備幫。」
他用仿佛震撼鼓膜的昏暗嗓音小聲說道。
路克斯在內的三人一同露出驚愕的表情，辛格蓮用手指敲了敲額頭。
「你們自己想過沒？當今世界的戰爭早已陷入泥沼了，因為自從十幾年前發現遺蹟開始，戰爭的規模就已經被抑制了。不過並沒有完美地終結戰爭，所以才會留下『龍匪賊』這種後遺症啊。」
然後辛格蓮好像沒有教養的小孩一樣把雙腳放到了桌子上，從那個深深地扣在頭上的兜帽里可以看到惡魔一樣的笑容，他就這樣將三人逐一看過去。
「雙方的爭鬥已經無法避免，在其中一方毀滅之前，恐怕他們還會波及群眾激化鬥爭吧。過去我國發生的災禍也成了各地發起動亂的藉口。所以說——在這裡，各國首腦都不在場的這間會議室內，我有個提案想告訴大家。」
磅！辛格蓮把機攻殼劍放在了桌子上，並且露出一臉兇相。
「讓機龍使精銳打造一個世界統一的國家吧。由我們『七龍聖騎』為首率領新的軍隊，為這場爭鬥畫上休止符，並且政府世界吧。」
「什……！？」
聽到他的話，路克斯瞠目結舌。
這句話太無謀了。
辛格蓮的發言很明顯就是煽動人們反對自己國家的執政派。
「……這也算不上正義吧，你到底有什麼打算？」
就連剛才一直一副事不關己態度的格萊法也一臉警戒地看著這個男人。
「我倒不覺得這是多令人吃驚的事，我只是想拯救自己的國家罷了。剛才也說了，一旦如今這種泥沼般的爭鬥遭到激化，那麼勢必會產生巨大的傷亡。在事情演變成這樣之前，由我們親手統治世界的話反而是一種救贖。」
就這樣，辛格蓮淡然地，並且自信滿滿地編織著語言。
想到那些因為優先獲得遺蹟調查權，已經坐擁眾多裝甲機龍和機龍使的先驅者的國家，以及為了迎頭趕上但是領地內卻沒有遺蹟，只能利用傭兵組織的掌權者們。
如果辛格蓮的所言不虛的話，那麼他的想法也算是可圈可點。
「哼，還真是高尚啊。但是，為什麼連我們也要這麼做呢？不對——說起來你如何保證我們這麼做是有用的呢？」
「想要贏得民意是需要大義的，教國的討伐者喲。兇惡的外敵和換神獸，只要討伐了這些威脅民眾的存在的話，就會被奉為英雄，能辦到這一點的只有我們這些機龍使精銳。這種能夠保護群眾、收服國土、拯救國家的存在，都能遠遠凌駕於長時間的執政或者高貴血統這種低俗概念之上，這就是我的依據。」
「……」
聽到辛格蓮的侃侃而談，梅爾聳了聳肩。
看上去她並沒有接受這個說辭，但是也不準備反駁。
不過路克斯絲毫沒有放鬆警戒。
（那麼，這個男人的目的到底是什麼……）
路克斯並不覺得辛格蓮會這麼做是被正義感驅使的。
無論怎麼看都覺得他只是邀請大家推翻現有的政權而已。
——那麼，他到底有什麼打算呢？
就算真的像辛格蓮所說的各國之間都在為了遺蹟的寶藏明爭暗鬥，但也能有其他避免鬥爭的辦法吧？
「你們三位就直接加入我的白嶺騎士團吧，我希望你們成為新組織的頂樑柱。當然你們並不用聽命於布蘭特王國，這點敬請放心。我也不打算讓你們背叛祖國向布蘭特王國效忠。但是我們一定會善待你們的家人、僕從和友人，也會向你們支付足夠的酬勞。」
但是，路克斯無視辛格蓮隨意的邀請，一臉嚴肅地問。
「——如果真的變成這樣，那麼那些沒法操作裝甲機龍的人怎麼辦？」
「沒有才能的人有義務去服侍天才……最後就會變成這樣吧。不過會根據那個人的才能授予合適的權力，也要設立各種資格什麼的吧。就像如今在這座遺蹟都市組織的階層升格測試一樣——」
辛格蓮流暢地回答。
路克斯坐了個深呼吸，然後用冰冷的眼神盯著辛格蓮。
「那麼，就當我沒聽過這件事吧。」
「哦呀？生氣了嗎？難道——因為你是想指責我過於輕視弱者了嗎？真想不到這樣的你竟然是阿卡迪亞舊帝國的皇族啊。」
「因為你的想法太矛盾樂，你一邊在嘲弄兩個陣營的愚蠢和爭鬥，但是你自己建立的新體制卻只優待有實力的機龍使，你這樣也只是在差別對待吧。」
路克斯直接站了起來，直接向門口走去。
還沒走到門口，辛格蓮開口了。
「這個道理你小時候就應該聽過了吧？世界上是不存在平等的，如果你覺得你現在的祖國是平等的話，那只能說明你什麼都沒看清。從我們現在的立場來看，我們只是在賭命戰鬥，隨時都有可能喪命。你還真是個有趣的雜務王子。你自己明明受到了隨時都有可能身負重傷的不公正待遇，但是你卻絲毫沒有抱怨你所受到的待遇。看來你生來就有很強的奴隸性啊，或者說——」
「……」
聽到辛格蓮別有深意的質問，路克斯一下子停下了腳步。
「總之，你還是看清楚吧。別以為你自己的選擇總是正確的，無論你再怎麼努力拯救別人，還是會有更多的人正在受苦。你協助新王國進行遺蹟調查，打敗終焉神獸，但是這麼做結果只會讓國內外的人們因為危機感而感到恐懼罷了。啊啊，我明白了。你之所以一直建立武勛，但還是堅持要當一個被人唾棄的罪人，都是因為你想——」
「咦……！？」
心臟就好像被刺了一根針一樣劇痛不已，這讓路克斯不禁皺眉。
路克斯突然產生了一股莫名的衝動，正當他想開口反駁的瞬間——
Duang！
這時，渾厚的鐘聲響起，鐘聲響徹了包含這個市政廳在內的整個遺蹟都市中心。
這份音色和警報不同。
恐怕是為了通知人們入夜了吧。
「……結果已經說了這麼久了啊。剩下兩人呢？格萊法?涅斯特，梅爾?奇扎爾特，你們覺得
呢？」
「我覺得我會對這種鬼話有半點興趣嗎？」
面對辛格蓮的詢問，格萊法粗魯地回絕了。
「嗯~我是覺得挺有趣的哦？」
和他不同，梅爾的聲音倒是很開心，但是話說到一半卻變得昏暗起來。
「不過——為什麼我非要加入你的麾下不可，如果讓我當頭兒的話，我倒是能考慮考慮哦？」
梅爾用劍拔弩張的陰沉視線瞪著辛格蓮。
不愧是經過層層選拔脫穎而出的代表各國的機龍使精英，每個人看上去好像都有自己的打算。
「呀累呀累，還真是群讓人頭痛的傢伙。算了，以後有機會再談吧。期待下次你們能給我個滿意的答覆吧。」
辛格蓮拿著懷表，慢慢地站起來說道。
「……我先告辭了。」
說完，距離門口最近的路克斯就走出了房間。
雖然沒有刻意回頭，但是也發覺背後有人跟了過來。
「竟然拖了這麼久，這時候回去的話估計柯拉爾已經等急了吧。」
走到旁邊的格萊法隨意地說道。
之所以不觸及會議的內容，難道是因為他個人的關心嗎？不過路克斯也什麼都沒說。
就算向上層告發辛格蓮的發言，估計也不會有什麼用吧。
畢竟他可能早就已經提前跟各國的高層打過招呼，說自己只是「想測試一下他們的忠誠心」。
（比起這個，我自己到底——）
關於剛才辛格蓮說到一半的，路克斯仍然以罪人自居的理由。
雖然已經從王都的執政官手裡擺脫了罪人這道束縛，但是路克斯這麼做只是避免繼續被他們利用而已。
走下長長的樓梯，他們總算離開了宮殿的上部——「天蓋」。
這時通往第二遺蹟「迷宮」的大門就出現在眼前，這幅構造宛如蟻穴一樣。
*
「……那個，為什麼，會沒有我的房間？」
路克斯直接回到了宿舍，吃完了晚飯。
為了準備明天的測試，原本預定今天是要在這間宿舍睡覺的，不過偏偏這時有個小小的問題。
這次升格測試同行的迪爾維他們這些新王國的武官以及學園的女學生們都有準備房間。
而且所有房間都已經滿了，也沒有額外準備可以讓路克斯住宿的房間。
「抱歉，路克斯君。我是覺得你跟菲睡一間也沒問題的。」
「這裡可是別的國家，求求你不要讓我們在這裡享受特別待遇好嗎！？」
看來蕾莉原本是打算讓路克斯與菲爾菲同房的，可是卻被這裡的宿舍管理員警告了，而且理所當然無法通融。
「對了，我的房間裡還有張床空著，要不你來我這裡睡吧？」
恰巧路過的柯拉爾正好聽到了兩人在宿舍一樓發生的對話，便如此提議。
路克斯毫不猶豫地同意了，最後決定在他的房間裡留宿一晚。
「非常感謝，幫大忙了。」
路克斯拿著行李跟著柯拉爾走在宿舍的走廊里。
「別客氣，話說從剛才學園長的話來判斷，路克斯你，難道在新王國的學園裡是和和那些女生一起睡的？」
「當、當然不是哦！？肯定是我一個人啊！」
路克斯可不敢說前不久他還跟菲爾菲一起睡呢，柯拉爾則露出了苦笑。
看來，這位友好的少年非常喜歡開玩笑。
「阿哈哈，但是路克斯君看上去跟她們的關係非常好，你明明是元帝國的王子啊——」
「……」
柯拉爾隨口說出的一句話卻讓路克斯沉默了。
「啊，抱歉。我是不是說了什麼奇怪的事？」
柯拉爾注意到了他的反應，慌忙道歉。
「不，別在意，只是覺得鬆了口氣而已。」
路克斯露出僵硬的笑容回答。
其實，柯拉爾的這句無心之言確實觸動了路克斯的心弦。
不，自從來到了這個與舊帝國敵對的凡海姆公國開始，準確來說是在學園遇到那個男人——辛格蓮以來，路克斯就一直在掛念著什麼。
（我，這樣下去真的好嗎？）
和利夏她們這些學園裡的女生相遇，路克斯得到了新的歸宿。
守護這些即將成為新王國支柱的少女，並且成為她們的力量。
這就是路克斯如今的生存價值，也是生存目的。
本來，應該如此的——
「好了，我要去向蜜爾特大人請安，你先在房間裡休息吧。」
「啊，嗯，謝謝。」
路克斯輕輕地揮手向走出房間的柯拉爾告別，然後放鬆地嘆了口氣。
這裡是陌生軍隊的宿舍，一個人待在這裡還是很緊張的，不過幸好是跟熟人柯拉爾同房，這點倒是讓自己鬆了口氣。
「住在遺蹟正上方的都市裡……總覺得沒法冷靜啊。」
路克斯坐在並排擺放的一張床上自言自語。
成塞都市也起著遺蹟防守據點的功能，所以這裡想必也是一樣非常危險的，路克斯也稍微注意到了這點。
雖然想到了這點，不過現在是久違地不用擔心雜務的時光，路克斯決定徹底休息一下。
路克斯兩手交錯舉過頭頂伸了個懶腰，感覺兩肩好像有些僵硬。
「請安心吧，主人。就算幻神獸或者凡海姆公國的敵人來襲，我也會保護您的。」
「……聽你這麼說我就放心了，你的話肯定沒問題的。」
感覺有誰正以強弱適中的絕妙力度按摩肩膀。
在這極度舒適的享受中精神漸漸放鬆下來，接著路克斯便反應了過來——
「……咦，咦咦咦！？」
吃驚的路克斯反射性地從床上跳了起來。
背後坐著身穿異國服飾的少女——切姬夜架。
「等等！？為什麼！？怎麼會——！？」
理應不可能在這裡的少女卻出現了，路克斯的大腦瞬間一片空白。
「阿拉？ 畢竟從城塞都市到這裡要很長一段路，我想主人的肩膀肯定已經僵硬了吧？」
「我不是說這個！？我的肩膀怎樣都行！比起這種事，你是怎麼來這裡的——？」
夜架還沒有正式完成入學手續。
所以她不可能接受這次的升格測試，也應該不可能參加這次遠征。
不對，不僅如此，原本想要入境凡海姆公國的話也需要辦理各種各樣的手續——
想到這些的路克斯不安地看著夜架，她露出了想要讓主人安心的燦爛笑容。
「敬請安心，我是偷渡進來的。」
「這是最糟的答案吧！？如果被發現了怎麼辦！？」
雖然不是很清楚凡海姆公國的法律，但是這樣毫無疑問會坐牢的吧。
當然，順帶還會把新王國拖下水。
「主人，您的擔心是多餘的。一路上並沒有人察覺，如果真的被人發現的話，我本打算讓那個人閉嘴的。」
夜架淡然地宣告，路克斯則覺得有些頭暈。
雖然已經約定過不會隨意殺人了，但她可是天生的暗殺者啊。
繼續深究的話只會頭痛，但也不能就這樣放任夜架在外遊蕩。
畢竟已經把她救下並讓她作為自己的臣子了，所以這全都是自己的責任。
「那個，夜架……既然你都來了那就沒辦法了，不過我希望你在這裡的這段時間儘量不要被別人發現，你能辦到嗎？」
「遵命，那麼就讓我躲在這個壁櫥里，或者床底也行。」
「算我求你了，你找個房間外面的地方去躲吧！」
「主人您還真是神經質，而且這裡是敵陣，如果我沒辦法隨時侍奉於主人左右的話，那我就沒法盡到隨從的使命了。」
「不，這裡好歹也是締結了世界協定的同盟國啊……」
「但是——在我看來好像有些不對哦。」
「咦……？」
突然夜架的語調低了八度，而且露出了妖艷的微笑。
然後她也坐在了床旁，迅速把臉靠近了路克斯。
「主人自從來到這個國家之後好像一直在警戒著什麼。」
那是通透的紫色眼眸。
在這雙接受了海斯「洗禮」而獲得魔性眼眸中倒映著路克斯的臉。
恐怕，這雙眼眸能看透路克斯內心的每個角落吧。
「沒事的，你想多了，我在想這個國家以前發生過什麼，舊帝國對這裡做過什麼，我只是對這些事情感到有點在意——」
聽到路
克斯吐露的心聲，夜架安靜地點了點頭。
「……大概十幾年前，阿卡迪亞帝國的皇族曾經侵略過這片土地。對外宣稱的理由僅僅只是爭奪領海權，至於真相就不得而知了，不過——」
夜架稍作停頓，然後繼續說道。
「格萊法?涅斯特。記得是他的父親把情報賣給了舊帝國，這才決定了這場戰爭的勝敗，至少我聽說是這樣。當然，這只是舊帝國的說辭。」
「……」
向舊帝國販賣情報的逆賊是自己的父親。
不管這是不是真相，但這必定就是格萊法和新王國的因緣了吧。
「我聽說的只有這些。那麼，我會不留痕跡地離開這個房間，但是請讓我待在能立刻回應主人召喚的範圍內。」
「嗯，就這樣吧。不過，這次只要我沒下令，你就不准干涉其他任何人。」
「遵命，主人。」
夜架露出了熱情的笑容靜靜地打開了門，然後消失在一片昏暗的走廊上。
她的舉動自然到讓人驚訝，不過恐怕這都來自於她本身的特異直覺吧，她應該是察覺到外面沒人才這麼做的吧。
「呼……」
總算能歇口氣了，路克斯直接倒在了床上。
現在還在意過去的事已經無可奈何了。
路克斯也知道想要斬斷連自己都不甚了解的舊帝國的因緣是很無謀的。
（但是——）
艾麗有些奇怪的樣子。
無法想起的限界突破符號。
為了掠奪力量而暗中活躍的名為「龍匪賊」的戰亂分子。
然後，企圖讓機龍使們建立新的支配體制的「七龍聖騎」副隊長，辛格蓮?賽魯布里特。
本來還對這個即將舉行階層升格測試的國家充滿期待的，但是感覺這裡好像也有某些不安定的亂流隱藏在迷霧之中。