第一卷 序章
「——你的師父，是最差勁的魔術師。」
露維雅澤麗塔·埃德菲爾特所傾瀉得話語中，帶著極度的憎惡與不快。
這評價是如此理所應當，以致於我完全沒有產生想要反駁的念頭。況且，就算【有這個念頭】，我想也無法說出口吧。畢竟她的聲音是那樣充滿敵意，而循環在她手臂里的魔力更是在那份敵意之上。魔力好像在沿著某種紋路流動，仿佛下一秒就會發動攻擊一般嘶吼著。
啊，當然，就算是我也是知道的。
那是被稱為魔術刻印的紋路。
賦予魔術師的，就像是人造的器官一樣的東西。我是這樣被告知的。
那是伴隨著像她家那樣古老的魔術師家系的歷史，以一子相傳的形式傳承下來的固定化的神秘。可以說是最貴重的傳家寶——也是最沉重的【詛咒】。
再說，這位少女所擅長的，是被稱為Gand射擊的魔術。
雖然原本只是讓被指著的對象生病的輕度詛咒而已，但在她通過魔術刻印發動的情況下，可以達到極致——射出，讓人心臟停止，當場斃命。只要她輕輕地動動食指，完全沒有抵禦方法的我一定會輕易喪命吧。
即便如此，我竟然奇怪地沒有產生一絲恐懼。
「你的師父，是最差勁的人。」
少女像是要確認什麼一樣，又一次說道。
我也是這麼想的。
簡直到了想舉雙手表示完全贊成的程度。
不過，在這種情況下那樣做了的話，這位美麗的少女想必也一定不會接受。不如說這種態度只會更加激怒她，即便認識的時間還不長，我也已經切身體會到了。
「……我不、否認。」
我儘可能地想要含糊過去。
「那麼，為什麼你還一聲不吭地跟著那個師父呢？」
她卻進一步追問道。
這次如果我的回答還是那麼敷衍了事的話，Gand大概就會向我飛來了。以她的魔力而言，在物質上就算是磚塊也能輕而易舉地貫穿吧。
「師父他……」
我頓住了。
突然，某段記憶在我的大腦里閃過。
雖然不知道能不能作為回答，但我還是將這件事透露給她。
「師父他以前……和貓過不去過。」
「貓？你想說的是什麼好故事嗎？」
「或許吧。那是只把散步道當據點的野貓，好像經常幹壞事，路過的人都很討厭它。它還把師父中意的靴子咬壞了。師父為此咬牙切齒地跑去查了報復用的魔術。然後就是那隻野貓，有一天被卡車還是什麼的給撞了。」
它大概是在深夜裡被撞得，被發現得時候已經是早上了。
「半張臉都被壓爛了，四條腿也沒一條完好的。雖然本來也不是什麼長得好看的貓，但被撞成那樣看上去根本就只是沾滿血的肉塊而已。路過的人都不想靠近它，而師父則是說著『要出事也別在這種地方啊笨蛋』『野貓就給我有點野貓的樣子，好歹死的時候別給我們人類找麻煩』，把自己能想到的話罵了一遍又一遍，連周圍的人都沖他直皺眉頭。」
「啊？這算怎麼回事？」
少女周圍的空氣中，混雜著憤怒。
還不熟悉倫敦的我並不清楚路人們的反應有多妥當。雖然我也能感到師父很不像樣，但是完全搞不清他到底有多【不像樣】。
「不過，師父撿起那隻貓以後，一直抱著它。」
「…………」
「師父給貓含了止痛的草藥，到了書齋以後也一直抱著它，我想差不多有半天吧。明明平時那麼介意衣服上的污垢，是個哪怕一點點湯濺上去都會不悅的人，這個時候卻任由自己滿身血污，一直到那隻貓完全停止呼吸，在把貓埋葬之前，師父都沒去管自己的衣服。他滿手都是泥，一臉不痛快地盯著貓的墓，雖然像平時那樣叼著雪茄，卻沒有點火。」
「……果然，不算什麼好故事。」
少女嘟起櫻桃小嘴，悄聲說道。雖然還是被我聽見了，但我決定裝作沒聽見。
實際上，我自己也不覺得這是什麼好故事。我是和死打了長久交道的人，師父的行為在我看來實在過於感傷了。行走於大地之上，和長眠於大地之下，明明沒什麼太大的區別。
要說有區別的，那就只有本該長眠卻仍在行走著的【東西】了。
沒錯。
我告訴師父說，我無法理解。
「聽到我這麼說，師父回答道『你還是不理解為好。』」
「不理解為好？」
「對。」
我輕輕點了點頭。
「他說，因為這是迷茫的表現。如果準備向魔道邁進的話，是沒有時間浪費在這種事情上的。無論是哪個學生來問我，我大概都會這麼回答吧。話說回來，假如我是個優秀的魔術師的話，這樣的傷勢一定也能輕鬆治好。我就是這樣，不論何時都來遲了一步，也沒有該有的能力。」
說是已經放棄了，但又有點不一樣。
說是已經接受了，果然也不太對。
師父是如何形成現在這樣的人格的，我無從知曉。只知道師父的內核，無疑是介於放棄與接受之間的某種情感，但是對於它的真面目卻沒辦法估量。
作為魔術師，或許確實是最差勁的。
作為非人，或許確實不值一提。
「再說了，因為拯救了什麼而感到滿足，這只不過是大腦的錯覺而已。就算幫助了別人也不等於自己會被幫助，自以為是在幫助別人對方卻不一定真的得到幫助。我們所在的世界就是這樣，因為誤解、誤會、分歧、錯認，一再重演著鬧劇。」
這是誤認，師父當時如此斷言道。
連自我滿足都算不上，只是人體的缺陷。
「即使這樣，我們也還是在那個誤認的世界裡生存著。」
眼前的少女微微動了動眉毛。
寶石般淡紫色的眸子裡，映出了我的身影。
我的眼中也一定映出她那美麗的身影吧。
但是，那和自己在鏡中所認識的那個身影，一定有所不同吧。在大腦的規格不完全相同的情況下，就算接收到的情報相同，所產生的認知也不會一致。即使看著相同的東西，看著相同的景色，說著相同的話語，也不一定會產生相同的感受。
世上的萬物都是這樣。
不只是魔術，不只是非人（怪物）。在常識（理所當然）的世界裡，大家也都明白這一事實。
一切由誤解、誤認、分歧、錯認連接在一起。
「誤認既是我等，誤解既是我等的世界。我們所碰觸到的真實，是多種多樣而非唯一僅有的。再賢明的賢者花費再多的歲月也無法到達那唯一的真實。不過，所謂的魔術師也許本來就是不斷拒絕這一點的生物。」
那時，師父帶著幾分自嘲地笑了。
大概是終於注意到自己剛才所說的話，和魔術師似乎在追求的被稱為「根源之渦」的目標相違背。
同時……將師父的話複述至此，我終於察覺到回憶起這段話的契機了。
「如果忘記這一點，只是胡亂地追求真實的話——那才真的是【最差勁】的。希望你能好好記住這點，女士。」
我不知道他所說的話是否正確。因為要判斷這一點的話，我與師父離得太近，又與日常還有魔術師離得太遠了。
不過，那座城也一定是這樣。
誤認與誤解。
分歧與錯認。
一再上演的鬧劇將我們與那座城聯繫在了一起。
從很久很久以前開始，我們就將自己禁錮在唯一的形態里，仿佛這就是我們應有的姿態。讓自己把不存在的「衣服」穿得合身，這種像是荒唐的寓言故事裡發生的事，我們每個人卻都被迫做著。
——因此。
至少，來講述吧。
如果要打比方，那就像那位曾住在倫敦貝克街的偵探的事件簿一樣。
雖然我既非醫生，也非小說家，我的講述可能並不很高明。
即使如此，這也是我能對那座城裡發生的事，所做出得唯一的抵抗。
「——你的師父，是最差勁的魔術師。」
露維雅澤麗塔·埃德菲爾特所傾瀉得話語中，帶著極度的憎惡與不快。
這評價是如此理所應當，以致於我完全沒有產生想要反駁的念頭。況且，就算【有這個念頭】，我想也無法說出口吧。畢竟她的聲音是那樣充滿敵意，而循環在她手臂里的魔力更是在那份敵意之上。魔力好像在沿著某種紋路流動，仿佛下一秒就會發動攻擊一般嘶吼著。
啊，當然，就算是我也是知道的。
那是被稱為魔術刻印的紋路。
賦予魔術師的，就像是人造的器官一樣的東西。我是這樣被告知的。
那是伴隨著像她家那樣古老的魔術師家系的歷史，以一子相傳的形式傳承下來的固定化的神秘。可以說是最貴重的傳家寶——也是最沉重的【詛咒】。
再說，這位少女所擅長的，是被稱為Gand射擊的魔術。
雖然原本只是讓被指著的對象生病的輕度詛咒而已，但在她通過魔術刻印發動的情況下，可以達到極致——射出，讓人心臟停止，當場斃命。只要她輕輕地動動食指，完全沒有抵禦方法的我一定會輕易喪命吧。
即便如此，我竟然奇怪地沒有產生一絲恐懼。
「你的師父，是最差勁的人。」
少女像是要確認什麼一樣，又一次說道。
我也是這麼想的。
簡直到了想舉雙手表示完全贊成的程度。
不過，在這種情況下那樣做了的話，這位美麗的少女想必也一定不會接受。不如說這種態度只會更加激怒她，即便認識的時間還不長，我也已經切身體會到了。
「……我不、否認。」
我儘可能地想要含糊過去。
「那麼，為什麼你還一聲不吭地跟著那個師父呢？」
她卻進一步追問道。
這次如果我的回答還是那麼敷衍了事的話，Gand大概就會向我飛來了。以她的魔力而言，在物質上就算是磚塊也能輕而易舉地貫穿吧。
「師父他……」
我頓住了。
突然，某段記憶在我的大腦里閃過。
雖然不知道能不能作為回答，但我還是將這件事透露給她。
「師父他以前……和貓過不去過。」
「貓？你想說的是什麼好故事嗎？」
「或許吧。那是只把散步道當據點的野貓，好像經常幹壞事，路過的人都很討厭它。它還把師父中意的靴子咬壞了。師父為此咬牙切齒地跑去查了報復用的魔術。然後就是那隻野貓，有一天被卡車還是什麼的給撞了。」
它大概是在深夜裡被撞得，被發現得時候已經是早上了。
「半張臉都被壓爛了，四條腿也沒一條完好的。雖然本來也不是什麼長得好看的貓，但被撞成那樣看上去根本就只是沾滿血的肉塊而已。路過的人都不想靠近它，而師父則是說著『要出事也別在這種地方啊笨蛋』『野貓就給我有點野貓的樣子，好歹死的時候別給我們人類找麻煩』，把自己能想到的話罵了一遍又一遍，連周圍的人都沖他直皺眉頭。」
「啊？這算怎麼回事？」
少女周圍的空氣中，混雜著憤怒。
還不熟悉倫敦的我並不清楚路人們的反應有多妥當。雖然我也能感到師父很不像樣，但是完全搞不清他到底有多【不像樣】。
「不過，師父撿起那隻貓以後，一直抱著它。」
「…………」
「師父給貓含了止痛的草藥，到了書齋以後也一直抱著它，我想差不多有半天吧。明明平時那麼介意衣服上的污垢，是個哪怕一點點湯濺上去都會不悅的人，這個時候卻任由自己滿身血污，一直到那隻貓完全停止呼吸，在把貓埋葬之前，師父都沒去管自己的衣服。他滿手都是泥，一臉不痛快地盯著貓的墓，雖然像平時那樣叼著雪茄，卻沒有點火。」
「……果然，不算什麼好故事。」
少女嘟起櫻桃小嘴，悄聲說道。雖然還是被我聽見了，但我決定裝作沒聽見。
實際上，我自己也不覺得這是什麼好故事。我是和死打了長久交道的人，師父的行為在我看來實在過於感傷了。行走於大地之上，和長眠於大地之下，明明沒什麼太大的區別。
要說有區別的，那就只有本該長眠卻仍在行走著的【東西】了。
沒錯。
我告訴師父說，我無法理解。
「聽到我這麼說，師父回答道『你還是不理解為好。』」
「不理解為好？」
「對。」
我輕輕點了點頭。
「他說，因為這是迷茫的表現。如果準備向魔道邁進的話，是沒有時間浪費在這種事情上的。無論是哪個學生來問我，我大概都會這麼回答吧。話說回來，假如我是個優秀的魔術師的話，這樣的傷勢一定也能輕鬆治好。我就是這樣，不論何時都來遲了一步，也沒有該有的能力。」
說是已經放棄了，但又有點不一樣。
說是已經接受了，果然也不太對。
師父是如何形成現在這樣的人格的，我無從知曉。只知道師父的內核，無疑是介於放棄與接受之間的某種情感，但是對於它的真面目卻沒辦法估量。
作為魔術師，或許確實是最差勁的。
作為非人，或許確實不值一提。
「再說了，因為拯救了什麼而感到滿足，這只不過是大腦的錯覺而已。就算幫助了別人也不等於自己會被幫助，自以為是在幫助別人對方卻不一定真的得到幫助。我們所在的世界就是這樣，因為誤解、誤會、分歧、錯認，一再重演著鬧劇。」
這是誤認，師父當時如此斷言道。
連自我滿足都算不上，只是人體的缺陷。
「即使這樣，我們也還是在那個誤認的世界裡生存著。」
眼前的少女微微動了動眉毛。
寶石般淡紫色的眸子裡，映出了我的身影。
我的眼中也一定映出她那美麗的身影吧。
但是，那和自己在鏡中所認識的那個身影，一定有所不同吧。在大腦的規格不完全相同的情況下，就算接收到的情報相同，所產生的認知也不會一致。即使看著相同的東西，看著相同的景色，說著相同的話語，也不一定會產生相同的感受。
世上的萬物都是這樣。
不只是魔術，不只是非人（怪物）。在常識（理所當然）的世界裡，大家也都明白這一事實。
一切由誤解、誤認、分歧、錯認連接在一起。
「誤認既是我等，誤解既是我等的世界。我們所碰觸到的真實，是多種多樣而非唯一僅有的。再賢明的賢者花費再多的歲月也無法到達那唯一的真實。不過，所謂的魔術師也許本來就是不斷拒絕這一點的生物。」
那時，師父帶著幾分自嘲地笑了。
大概是終於注意到自己剛才所說的話，和魔術師似乎在追求的被稱為「根源之渦」的目標相違背。
同時……將師父的話複述至此，我終於察覺到回憶起這段話的契機了。
「如果忘記這一點，只是胡亂地追求真實的話——那才真的是【最差勁】的。希望你能好好記住這點，女士。」
我不知道他所說的話是否正確。因為要判斷這一點的話，我與師父離得太近，又與日常還有魔術師離得太遠了。
不過，那座城也一定是這樣。
誤認與誤解。
分歧與錯認。
一再上演的鬧劇將我們與那座城聯繫在了一起。
從很久很久以前開始，我們就將自己禁錮在唯一的形態里，仿佛這就是我們應有的姿態。讓自己把不存在的「衣服」穿得合身，這種像是荒唐的寓言故事裡發生的事，我們每個人卻都被迫做著。
——因此。
至少，來講述吧。
如果要打比方，那就像那位曾住在倫敦貝克街的偵探的事件簿一樣。
雖然我既非醫生，也非小說家，我的講述可能並不很高明。
即使如此，這也是我能對那座城裡發生的事，所做出得唯一的抵抗。
露維雅澤麗塔·埃德菲爾特所傾瀉得話語中，帶著極度的憎惡與不快。
這評價是如此理所應當，以致於我完全沒有產生想要反駁的念頭。況且，就算【有這個念頭】，我想也無法說出口吧。畢竟她的聲音是那樣充滿敵意，而循環在她手臂里的魔力更是在那份敵意之上。魔力好像在沿著某種紋路流動，仿佛下一秒就會發動攻擊一般嘶吼著。
啊，當然，就算是我也是知道的。
那是被稱為魔術刻印的紋路。
賦予魔術師的，就像是人造的器官一樣的東西。我是這樣被告知的。
那是伴隨著像她家那樣古老的魔術師家系的歷史，以一子相傳的形式傳承下來的固定化的神秘。可以說是最貴重的傳家寶——也是最沉重的【詛咒】。
再說，這位少女所擅長的，是被稱為Gand射擊的魔術。
雖然原本只是讓被指著的對象生病的輕度詛咒而已，但在她通過魔術刻印發動的情況下，可以達到極致——射出，讓人心臟停止，當場斃命。只要她輕輕地動動食指，完全沒有抵禦方法的我一定會輕易喪命吧。
即便如此，我竟然奇怪地沒有產生一絲恐懼。
「你的師父，是最差勁的人。」
少女像是要確認什麼一樣，又一次說道。
我也是這麼想的。
簡直到了想舉雙手表示完全贊成的程度。
不過，在這種情況下那樣做了的話，這位美麗的少女想必也一定不會接受。不如說這種態度只會更加激怒她，即便認識的時間還不長，我也已經切身體會到了。
「……我不、否認。」
我儘可能地想要含糊過去。
「那麼，為什麼你還一聲不吭地跟著那個師父呢？」
她卻進一步追問道。
這次如果我的回答還是那麼敷衍了事的話，Gand大概就會向我飛來了。以她的魔力而言，在物質上就算是磚塊也能輕而易舉地貫穿吧。
「師父他……」
我頓住了。
突然，某段記憶在我的大腦里閃過。
雖然不知道能不能作為回答，但我還是將這件事透露給她。
「師父他以前……和貓過不去過。」
「貓？你想說的是什麼好故事嗎？」
「或許吧。那是只把散步道當據點的野貓，好像經常幹壞事，路過的人都很討厭它。它還把師父中意的靴子咬壞了。師父為此咬牙切齒地跑去查了報復用的魔術。然後就是那隻野貓，有一天被卡車還是什麼的給撞了。」
它大概是在深夜裡被撞得，被發現得時候已經是早上了。
「半張臉都被壓爛了，四條腿也沒一條完好的。雖然本來也不是什麼長得好看的貓，但被撞成那樣看上去根本就只是沾滿血的肉塊而已。路過的人都不想靠近它，而師父則是說著『要出事也別在這種地方啊笨蛋』『野貓就給我有點野貓的樣子，好歹死的時候別給我們人類找麻煩』，把自己能想到的話罵了一遍又一遍，連周圍的人都沖他直皺眉頭。」
「啊？這算怎麼回事？」
少女周圍的空氣中，混雜著憤怒。
還不熟悉倫敦的我並不清楚路人們的反應有多妥當。雖然我也能感到師父很不像樣，但是完全搞不清他到底有多【不像樣】。
「不過，師父撿起那隻貓以後，一直抱著它。」
「…………」
「師父給貓含了止痛的草藥，到了書齋以後也一直抱著它，我想差不多有半天吧。明明平時那麼介意衣服上的污垢，是個哪怕一點點湯濺上去都會不悅的人，這個時候卻任由自己滿身血污，一直到那隻貓完全停止呼吸，在把貓埋葬之前，師父都沒去管自己的衣服。他滿手都是泥，一臉不痛快地盯著貓的墓，雖然像平時那樣叼著雪茄，卻沒有點火。」
「……果然，不算什麼好故事。」
少女嘟起櫻桃小嘴，悄聲說道。雖然還是被我聽見了，但我決定裝作沒聽見。
實際上，我自己也不覺得這是什麼好故事。我是和死打了長久交道的人，師父的行為在我看來實在過於感傷了。行走於大地之上，和長眠於大地之下，明明沒什麼太大的區別。
要說有區別的，那就只有本該長眠卻仍在行走著的【東西】了。
沒錯。
我告訴師父說，我無法理解。
「聽到我這麼說，師父回答道『你還是不理解為好。』」
「不理解為好？」
「對。」
我輕輕點了點頭。
「他說，因為這是迷茫的表現。如果準備向魔道邁進的話，是沒有時間浪費在這種事情上的。無論是哪個學生來問我，我大概都會這麼回答吧。話說回來，假如我是個優秀的魔術師的話，這樣的傷勢一定也能輕鬆治好。我就是這樣，不論何時都來遲了一步，也沒有該有的能力。」
說是已經放棄了，但又有點不一樣。
說是已經接受了，果然也不太對。
師父是如何形成現在這樣的人格的，我無從知曉。只知道師父的內核，無疑是介於放棄與接受之間的某種情感，但是對於它的真面目卻沒辦法估量。
作為魔術師，或許確實是最差勁的。
作為非人，或許確實不值一提。
「再說了，因為拯救了什麼而感到滿足，這只不過是大腦的錯覺而已。就算幫助了別人也不等於自己會被幫助，自以為是在幫助別人對方卻不一定真的得到幫助。我們所在的世界就是這樣，因為誤解、誤會、分歧、錯認，一再重演著鬧劇。」
這是誤認，師父當時如此斷言道。
連自我滿足都算不上，只是人體的缺陷。
「即使這樣，我們也還是在那個誤認的世界裡生存著。」
眼前的少女微微動了動眉毛。
寶石般淡紫色的眸子裡，映出了我的身影。
我的眼中也一定映出她那美麗的身影吧。
但是，那和自己在鏡中所認識的那個身影，一定有所不同吧。在大腦的規格不完全相同的情況下，就算接收到的情報相同，所產生的認知也不會一致。即使看著相同的東西，看著相同的景色，說著相同的話語，也不一定會產生相同的感受。
世上的萬物都是這樣。
不只是魔術，不只是非人（怪物）。在常識（理所當然）的世界裡，大家也都明白這一事實。
一切由誤解、誤認、分歧、錯認連接在一起。
「誤認既是我等，誤解既是我等的世界。我們所碰觸到的真實，是多種多樣而非唯一僅有的。再賢明的賢者花費再多的歲月也無法到達那唯一的真實。不過，所謂的魔術師也許本來就是不斷拒絕這一點的生物。」
那時，師父帶著幾分自嘲地笑了。
大概是終於注意到自己剛才所說的話，和魔術師似乎在追求的被稱為「根源之渦」的目標相違背。
同時……將師父的話複述至此，我終於察覺到回憶起這段話的契機了。
「如果忘記這一點，只是胡亂地追求真實的話——那才真的是【最差勁】的。希望你能好好記住這點，女士。」
我不知道他所說的話是否正確。因為要判斷這一點的話，我與師父離得太近，又與日常還有魔術師離得太遠了。
不過，那座城也一定是這樣。
誤認與誤解。
分歧與錯認。
一再上演的鬧劇將我們與那座城聯繫在了一起。
從很久很久以前開始，我們就將自己禁錮在唯一的形態里，仿佛這就是我們應有的姿態。讓自己把不存在的「衣服」穿得合身，這種像是荒唐的寓言故事裡發生的事，我們每個人卻都被迫做著。
——因此。
至少，來講述吧。
如果要打比方，那就像那位曾住在倫敦貝克街的偵探的事件簿一樣。
雖然我既非醫生，也非小說家，我的講述可能並不很高明。
即使如此，這也是我能對那座城裡發生的事，所做出得唯一的抵抗。
「——你的師父，是最差勁的魔術師。」
露維雅澤麗塔·埃德菲爾特所傾瀉得話語中，帶著極度的憎惡與不快。
這評價是如此理所應當，以致於我完全沒有產生想要反駁的念頭。況且，就算【有這個念頭】，我想也無法說出口吧。畢竟她的聲音是那樣充滿敵意，而循環在她手臂里的魔力更是在那份敵意之上。魔力好像在沿著某種紋路流動，仿佛下一秒就會發動攻擊一般嘶吼著。
啊，當然，就算是我也是知道的。
那是被稱為魔術刻印的紋路。
賦予魔術師的，就像是人造的器官一樣的東西。我是這樣被告知的。
那是伴隨著像她家那樣古老的魔術師家系的歷史，以一子相傳的形式傳承下來的固定化的神秘。可以說是最貴重的傳家寶——也是最沉重的【詛咒】。
再說，這位少女所擅長的，是被稱為Gand射擊的魔術。
雖然原本只是讓被指著的對象生病的輕度詛咒而已，但在她通過魔術刻印發動的情況下，可以達到極致——射出，讓人心臟停止，當場斃命。只要她輕輕地動動食指，完全沒有抵禦方法的我一定會輕易喪命吧。
即便如此，我竟然奇怪地沒有產生一絲恐懼。
「你的師父，是最差勁的人。」
少女像是要確認什麼一樣，又一次說道。
我也是這麼想的。
簡直到了想舉雙手表示完全贊成的程度。
不過，在這種情況下那樣做了的話，這位美麗的少女想必也一定不會接受。不如說這種態度只會更加激怒她，即便認識的時間還不長，我也已經切身體會到了。
「……我不、否認。」
我儘可能地想要含糊過去。
「那麼，為什麼你還一聲不吭地跟著那個師父呢？」
她卻進一步追問道。
這次如果我的回答還是那麼敷衍了事的話，Gand大概就會向我飛來了。以她的魔力而言，在物質上就算是磚塊也能輕而易舉地貫穿吧。
「師父他……」
我頓住了。
突然，某段記憶在我的大腦里閃過。
雖然不知道能不能作為回答，但我還是將這件事透露給她。
「師父他以前……和貓過不去過。」
「貓？你想說的是什麼好故事嗎？」
「或許吧。那是只把散步道當據點的野貓，好像經常幹壞事，路過的人都很討厭它。它還把師父中意的靴子咬壞了。師父為此咬牙切齒地跑去查了報復用的魔術。然後就是那隻野貓，有一天被卡車還是什麼的給撞了。」
它大概是在深夜裡被撞得，被發現得時候已經是早上了。
「半張臉都被壓爛了，四條腿也沒一條完好的。雖然本來也不是什麼長得好看的貓，但被撞成那樣看上去根本就只是沾滿血的肉塊而已。路過的人都不想靠近它，而師父則是說著『要出事也別在這種地方啊笨蛋』『野貓就給我有點野貓的樣子，好歹死的時候別給我們人類找麻煩』，把自己能想到的話罵了一遍又一遍，連周圍的人都沖他直皺眉頭。」
「啊？這算怎麼回事？」
少女周圍的空氣中，混雜著憤怒。
還不熟悉倫敦的我並不清楚路人們的反應有多妥當。雖然我也能感到師父很不像樣，但是完全搞不清他到底有多【不像樣】。
「不過，師父撿起那隻貓以後，一直抱著它。」
「…………」
「師父給貓含了止痛的草藥，到了書齋以後也一直抱著它，我想差不多有半天吧。明明平時那麼介意衣服上的污垢，是個哪怕一點點湯濺上去都會不悅的人，這個時候卻任由自己滿身血污，一直到那隻貓完全停止呼吸，在把貓埋葬之前，師父都沒去管自己的衣服。他滿手都是泥，一臉不痛快地盯著貓的墓，雖然像平時那樣叼著雪茄，卻沒有點火。」
「……果然，不算什麼好故事。」
少女嘟起櫻桃小嘴，悄聲說道。雖然還是被我聽見了，但我決定裝作沒聽見。
實際上，我自己也不覺得這是什麼好故事。我是和死打了長久交道的人，師父的行為在我看來實在過於感傷了。行走於大地之上，和長眠於大地之下，明明沒什麼太大的區別。
要說有區別的，那就只有本該長眠卻仍在行走著的【東西】了。
沒錯。
我告訴師父說，我無法理解。
「聽到我這麼說，師父回答道『你還是不理解為好。』」
「不理解為好？」
「對。」
我輕輕點了點頭。
「他說，因為這是迷茫的表現。如果準備向魔道邁進的話，是沒有時間浪費在這種事情上的。無論是哪個學生來問我，我大概都會這麼回答吧。話說回來，假如我是個優秀的魔術師的話，這樣的傷勢一定也能輕鬆治好。我就是這樣，不論何時都來遲了一步，也沒有該有的能力。」
說是已經放棄了，但又有點不一樣。
說是已經接受了，果然也不太對。
師父是如何形成現在這樣的人格的，我無從知曉。只知道師父的內核，無疑是介於放棄與接受之間的某種情感，但是對於它的真面目卻沒辦法估量。
作為魔術師，或許確實是最差勁的。
作為非人，或許確實不值一提。
「再說了，因為拯救了什麼而感到滿足，這只不過是大腦的錯覺而已。就算幫助了別人也不等於自己會被幫助，自以為是在幫助別人對方卻不一定真的得到幫助。我們所在的世界就是這樣，因為誤解、誤會、分歧、錯認，一再重演著鬧劇。」
這是誤認，師父當時如此斷言道。
連自我滿足都算不上，只是人體的缺陷。
「即使這樣，我們也還是在那個誤認的世界裡生存著。」
眼前的少女微微動了動眉毛。
寶石般淡紫色的眸子裡，映出了我的身影。
我的眼中也一定映出她那美麗的身影吧。
但是，那和自己在鏡中所認識的那個身影，一定有所不同吧。在大腦的規格不完全相同的情況下，就算接收到的情報相同，所產生的認知也不會一致。即使看著相同的東西，看著相同的景色，說著相同的話語，也不一定會產生相同的感受。
世上的萬物都是這樣。
不只是魔術，不只是非人（怪物）。在常識（理所當然）的世界裡，大家也都明白這一事實。
一切由誤解、誤認、分歧、錯認連接在一起。
「誤認既是我等，誤解既是我等的世界。我們所碰觸到的真實，是多種多樣而非唯一僅有的。再賢明的賢者花費再多的歲月也無法到達那唯一的真實。不過，所謂的魔術師也許本來就是不斷拒絕這一點的生物。」
那時，師父帶著幾分自嘲地笑了。
大概是終於注意到自己剛才所說的話，和魔術師似乎在追求的被稱為「根源之渦」的目標相違背。
同時……將師父的話複述至此，我終於察覺到回憶起這段話的契機了。
「如果忘記這一點，只是胡亂地追求真實的話——那才真的是【最差勁】的。希望你能好好記住這點，女士。」
我不知道他所說的話是否正確。因為要判斷這一點的話，我與師父離得太近，又與日常還有魔術師離得太遠了。
不過，那座城也一定是這樣。
誤認與誤解。
分歧與錯認。
一再上演的鬧劇將我們與那座城聯繫在了一起。
從很久很久以前開始，我們就將自己禁錮在唯一的形態里，仿佛這就是我們應有的姿態。讓自己把不存在的「衣服」穿得合身，這種像是荒唐的寓言故事裡發生的事，我們每個人卻都被迫做著。
——因此。
至少，來講述吧。
如果要打比方，那就像那位曾住在倫敦貝克街的偵探的事件簿一樣。
雖然我既非醫生，也非小說家，我的講述可能並不很高明。
即使如此，這也是我能對那座城裡發生的事，所做出得唯一的抵抗。