第一章 說到夏天 當然是山與海？
1
薄雲遮蔽了月亮，令房間裡有些暗了下來。
這裡是櫻花莊的101號室。房間的主人神田空太正在房間的正中央，與帶著柔弱氛圍的少女椎名真白彼此凝視著。微微上揚的鳳眼、亮澤柔軟的頭髮、清透美麗的肌膚，仿佛帶著邪惡的情感觸碰就會毀壞般虛無飄渺。
「空太。」
淡粉薄唇開口呼喚了空太的名字，空太以眼神表示疑問。
「我沒有做過。」
真白平淡的聲音填滿了房間的沉默。白天擾人的蟬鳴現在也沒了，所以對話一中斷，就會聽到彼此的呼吸聲。
「啊、喔。」
空太用T恤的袖子擦去從額頭滴下的汗水。
今天是創下入夏以來最高溫的大熱天，即使太陽已經下山，卻仍完全沒有變涼爽的感覺。
真白的肌膚也微微染上了些許的淡紅色。
「請溫柔點。」
「不太可能一下子就做完，所以只能儘量了。」
「不行。」
「你喔……」
「只做到一半我會很傷腦筋的。」
「可是……」
「如果是空太就沒問題……所以把它做完吧。」
筆直注視著空太的真白眼裡沒有一絲迷惘，訴說著自己今天就是抱持著這樣的打算才會在這裡。
「我、我知道了啦。」
真白明明給人像易碎的冰雕般的印象，卻擁有一旦說出口就絕不改變的強硬，個性實在是頑固得不得了。所以，空太也只好妥協了。
「想停下來就說，沒必要勉強。」
「如果是空太就無所謂。」
「既然你都這麼說了，那我也不阻止你了。那麼，趕快給我看吧。」
真白毫無感情的雙眸出現了些許的猶豫。
「空太……真是強硬。」
「不然沒辦法做吧？」
「可是我不喜歡太過突然。」
「都到這種地步了，你還在說什麼啊？」
「可是……」
「啊～～真是讓人不耐煩的傢伙。」
「我會不好意思。」
「真是，你也給我有點分寸，你的字典里才沒有不好意思這四個字呢！」
「你這麼想看嗎？」
「夠了，趕快把不及格的答案卷拿出來！不然怎麼準備明天的補考！」
空太心想，啊～～為什麼會變成這個樣子呢？明明從今天起就是快樂的暑假了，怎麼有種天堂就在眼前，通往天堂的梯子卻被搬走的感覺。
原因簡單明了，全都要怪椎名真白的腦袋不好，還有把麻煩事推給空太后就出門去聯誼、毫無責任感的老師千石千尋的錯。
但是，就算知道這些，事情也不會好轉。所以，空太才會嘆氣。要說唯一能做的事，大概只剩這個吧……
暑假第一天的早上……應該說剛過中午，空太作著被處鍋煮極刑，還一邊吃著火鍋的夢時，突然醒了過來。
從窗戶照射進來的陽光灼熱地烤著肌膚，再加上七隻貓正壓在空太的手、腳以及肚子上，使他全身汗水淋漓，已經快進入脫水狀態了。
「差點要被烤得乾巴巴地死掉了……」
空太把貓推開，坐起身子。貓群同時發出抗議的聲音，但空太不予理會。
他脫掉濕透的T恤，憎恨地瞪著掛在南邊天空的灼熱太陽。雖然明知沒有用，但熱成這個樣子，實在不能不詛咒一下。
光是站著，全身就開始不斷飆汗。
就算用力揮著扇子，也只有溫熱的空氣貼在肌膚上，絲毫沒有比較涼爽。
空太只好死心，換上T恤，正打算到飯廳去補充水分時，房門猛然被打了開來。
空太因此正面被撞個正著，跟房門來了一記熱吻。
「你在做什麼啊？美咲學姐！那可是我的第一次耶！」
在還沒確認進來的人是誰之前，空太這麼叫著。
打開的門後，住在櫻花莊201號室的美術科三年級生上井草美咲，帶著有所企圖的眼神站在那裡，背後還藏著一個筒狀物。
「鏘鏘～～完成了喔，學弟！」
美咲突然打開海報大小的紙，秀出來的是從今天到八月底的月曆。
「這是為了要比任何人都幸福快樂地度過夏天的奇蹟結晶！」
仔細一看，日期下方還仔細地寫了像是行程的東西。總之，先確認一下今天預排的行程。
——七月二十一日「尋找土龍（註：TSUOKO，日本傳說中的生物，外型像體型肥胖的蛇，尾部卻很細）！」
第一天就寫了讓人想謝絕的內容。
其他還有像是「開發UFO」、「活魚生吃」、「釣鯨魚」、「跟猴子一樣從紫薇上滑下來（註：紫薇的日文漢字為「猿滑」）」、「贏得鐵人三項比賽」等，從不可能到無法理解的東西，總之儘是些莫名其妙的行程，填滿了整個暑假。
但是，絕不能因此就感到驚訝。美咲真正可怕的地方，在於她有言出必行的過人行動力。看來必須儘早想出對策。
「只要再跨足青山與七大海洋就太完美了！」
「覺得剛剛好像聽到某人的名字大概是我的錯覺吧。算了，先不管這個……」
空太從美咲手中搶走預定表，揉成一團丟到垃圾桶里去。
「啊～～你幹什麼啦！我可是從三個月前就開始準備，每天邊睡邊想耶！」
「我暑假要回家，所以這些都不可能。」
「騙人！小千尋說學弟有想回家也回不了家的理由啊！」
「那個怕麻煩的老師，又在亂說些什麼了？」
「我可不是隨便亂講的喔。」
美咲的背後站著一身聯誼打扮的千尋。充滿幹勁地化了全妝，還穿了稍短的裙子。看著她這麼努力想抓住已逝去的二十幾歲青春年華，空太感到無盡的哀愁，忍不住揪心了起來。
「我預言你回不了家，會以自己的意願留在櫻花莊。」
「喔。」
「那麼，學弟要跟我一起創造好多好多的回憶咯。行程也都排好了！」
要是陪著美咲，若非鐵打的身體，體力絕對負荷不了。如果每天都跟她在一起，一定會過勞死吧。所以無論如何都要避免。
「學姐不回家嗎？」
「要不要回家！」
「到底是要還是不要啊！」
「不回家啊～～仁也說要留在這裡，而且他還說大概這個月就能完成劇本了。劇本好了之後，就想趕快開始製作，還有設定等等的事情都已經在進行。」
雖然似乎有許多不尋常的言論，但由美咲的青梅竹馬三鷹仁負責劇本、美咲獨自製作的動畫評價非常高，甚至還有一部分的粉絲把她當成神一般崇拜。
話說回來，美咲打算製作動畫之餘，還要每天玩樂，實在是太驚人了，不禁讓人覺得她跟自己不是同類。真不愧是外星人，一定是以不同於空太的能源裝置進行活動。
「仁學長也要留下來啊……嗯！」
「反正一定是在老家有不想見到的女人吧。」
千尋應該不知道內情，卻莫名地說中了。仁大概是不想回老家見到美咲的姐姐，所以才留下來的吧。記得她的名字叫做風香。這麼說來，去年的夏天跟今年的過年，仁都沒有回家。空太在回老家的期間還拜託他照顧貓咪，所以記得很清楚。
「老師呢？」
「我說啊，我為什麼要那麼悲慘地特地回家去被父母嘮叨『真想早點抱孫子啊』、『沒把你教好』、『余願未了，沒辦法安心地走』之類的？」
「說的也是……」
人一旦過了三十歲，似乎就會產生一些十來歲的人無法想像的辛苦。
「那麼，老師你有什麼事嗎？」
「你以為我沒事會跑來找你聊天嗎？」
「就是不這麼覺得才會問啊。」
這個負責管理櫻花莊而住在這裡的美術老師，態度一直以來都是這樣。言行舉止毫不留情，想說什麼就說、想做什麼就做。在這個問題學生聚集的櫻花莊裡，好歹肩負著監督學生並讓他們改過的使命，但空太完全沒看過她執行職務。不過，比起被嘮叨這個不行、
那個不行、這個要那樣做、那個要這樣做，倒是要好太多了。
「真白的補考就交給你了。」
「什麼？」
「在她及格之前，我要先沒收你的暑假，所以好好加油吧。」
「太好了！學弟！你真的回不了家了！」
「老師，請你至少說明一下這是怎麼回事！」
一臉不耐煩的千尋轉過頭來。
「真白的期末考不及格，如果補考又沒通過就得留級，這個你也知道吧？」
「這我知道，但我也有預定行程啊！」
「啊？反～～正也不是什麼重要的事吧？那種事有跟沒有一樣啦。真是無精打采的青春時代耶。到底哪裡青澀了？黑暗時代絕對比較適合你啦。」
「沒錯、沒錯，學弟的夏天就由我獨占！」
如果被美咲獨占，那就真的變成黑暗時代了。
「為什麼我要被老師講成那樣啊！你真是惡魔！學姐，請你也不要老是牽扯到我！」
「什麼嘛，學弟是笨蛋！我要詛咒你到死，給我記住～～！」
美咲說完還吐了下舌頭，接著便衝出房間去。還真是累人。
「為了沒什麼重要的事可做的你，我還很親切地幫你排了行程喔？你就老實地感謝我到痛哭流涕吧。」
「要是對這種不合理的發展心存感激，我腦袋就有問題了！」
「你是真白的飼主吧？那就當然要好好照顧她到底。只有小學生才可以因為膩了就把事情推給爸媽喔？」
「不要把自己的表妹講得好像寵物似的！我正打算明天回福岡老家去。」
「啥？」
「為什麼你會有這樣的反應？」
「如果是因為還想念媽咪的奶，那我就不阻止你了。你要回家，把真白也一起帶回去。」
「這又是怎麼回事？」
「你不在的期間誰要照顧她啊？這可不是開玩笑的。」
「開玩笑的是老師吧！我把椎名帶回家，這明明就很奇怪吧！這到底是哪門子的終極懲罰遊戲啊！」
要把椎名帶回家，光想就覺得很可怕。那會被家人以什麼樣的眼光看待啊？
「有什麼關係？就跟家人介紹她是你每天親親熱熱的女朋友就好了。她外表看起來還不錯，你的父母一定會哭著說配你真是太可惜了。」
「這世上哪來那麼多啜泣啊！而且到底是『誰』『什麼時候』『在哪裡』『如何地』親熱了啊！」
「那種事我怎麼會知道啊？我對你的隱私又沒興趣。隨便你什麼時候、在什麼地方想親熱就親熱，照你原來那樣做就好。」
「請不要說得一副好像我真的有和她親熱過這回事！」
「不管我說什麼你都頂嘴。真是麻煩的男人。」
「還不是你害的！」
「不喜歡親熱的話，就跟你的父母說請他們期待孫子的誕生吧。大部分的父母面對有關孫子的話題都比較寬宏大量。」
「這未免也跳太快了吧！」
「我說你啊，天氣都已經這麼熱了，居然還用這種熱死人的亢奮情緒出現在我面前。」
「還不是因為老師讓我的血壓飆高！」
「總之，真白的補考就麻煩你了。」
「要說念書，應該是美咲學姐跟仁學長比較優秀吧。」
即使搬出櫻花莊裡兩位三年級生的名字，千尋也一副毫無興趣的樣子。
雖然個性非常古怪，但住在201號室的上井草美咲是個入學以來從沒把學年第一名拱手讓人的怪人。而她的青梅竹馬——住在103號室的外宿帝王三鷹仁，成績也始終保持在前幾名。兩人的三年級第一學期成績最終評價，就已經能夠直升水明藝術大學。美咲打算念影像學部，仁則是文藝學部。
相較之下，空太的成績位於中間。雖然沒有不及格，但成績普通到不能再普通。
「你也稍微有點常識嘛。」
「這應該是我要對老師你說的話。」
「上井草怎麼可能會教別人念書？你把人類當什麼了？」
「你也太不信任自己的學生了吧！請不要放棄人類！」
「不可能的事就是不可能。沒用的人做什麼都沒用。」
「這是身為教育人員該說的話嗎！」
「比起教人謊話要來得好吧？因為完全不懂世上的嚴苛、嬌生慣養，所以出社會以後稍微碰壁就會身心受創。知道自己的能耐也是很重要的喔？」
「總覺得老師有點憤世嫉俗耶？是因為結不了婚的關係嗎？」
「神田，你知道人會萌生殺意的瞬間是什麼時候嗎？」
千尋微眯的眼睛，透露出針一般的銳利、冰一般地冰冷。
「不、不知道耶？可是，如果美咲學姐不行，也還有仁學長啊！他今天也還沒出門！我去拜託他。」
「要是讓三鷹跟女孩子在房間裡獨處，他只可能教對方怎麼生小孩吧？你居然連這個都不知道。」
「你把學生當成什麼啦！就算是仁學長也……不，好像有這個可能性……又好像沒有……確實有！」
「已經有結論的事可不可以不要讓我一一說明？你趕快提升一下腦漿的迴轉數吧！不然是當不成有用的人的。」
「請不要突然講那麼嚴肅的話。話說回來，老師自己教她念書不就好了！」
「啊？你在說什麼啊？我剛剛不是說了晚上要去聯誼嗎？」
「你又沒說！雖然一看就知道！」
「喔，看得出來嗎？今天可是嘗試了小惡魔風呢。」
千尋得意地眨了下眼睛。
雖然早已超越小惡魔，看起來像個大魔王，但空太還是將這差點脫口而出的話硬生生地吞了回去。
「拿去。這是補考的日程表。」
「唉……」
空太反射性地接下千尋遞出的紙。總共九個科目分成兩天考試，而補考的日期是……
「明天？」
以及後天。
「好好加油啊。」
「老師是笨蛋嗎！為什麼到今天才講啊！」
「這還用說嗎？之前因為發表新人獎，真白根本沒辦法念書，而你也跟著心情變得怪怪的。我可是為你們著想呢。感謝我吧！」
「……啊～～算了。總覺得開始累了。」
「想抱怨就去找真白吧！考不及格的人又不是我。啊，已經這麼晚了，我在聯誼之前預約了美髮沙龍。那麼，剩下的就交給你了。」
千尋踩著高跟鞋，還沒等空太回應，就喜孜孜地出門去了。被留下來的空太腳邊，吹過了一陣微溫的風。
爭論的結果，空太一如往常地被硬塞了棘手的問題。
千尋出門後，留下來的空太餵完貓，也餵飽自己的肚子，儲備了面對現實的勇氣走向真白的房間。
反正就算敲門也不會有響應，空太便不由分說地打開了門。一打開門，空太的眼前一片雪白，一瞬間還無法理解發生了什麼事。
房間還是一樣亂七八糟，衣服、內衣褲及草稿堆滿了整面地板。
真白背對著門口，站在房間中央、穿衣鏡的前面。從她頭髮的縫隙間可以看到光滑透明的肌膚，緊實的蠻腰曲線十分美麗，翹臀正對著空太。儼然就是剛出生的姿態。
用鉛筆在畫架上面的紙張上作畫的真白，聽到聲音後轉過頭來。兩人四目相交的瞬間，空太用力地關上門。
透過房門傳來空太說話的聲音。
「你在幹什麼啊？」
「畫裸女的素描。」
「是裸女在素描吧！」
「邊看鏡子邊畫。」
「是裸女在畫裸女畫嗎！為什麼要突然這樣做？」
「學校的作業。」
「裸體嗎！」
「素描。」
「換換別的主題吧！你打算交出自己的裸體嗎？」
「沒問題的。」
「哪裡沒問題？」
「我畫得很好。」
「誰在擔心質量的問題了！你不覺得不好意思嗎？」
「因為是作品。」
「好！既然這樣，那也給我看看吧。」
「……」
「為什麼不說話？」
「空太不行。」
「為什麼？」
「我會不好意思。」
「你剛剛不是說因為是作品所以不會覺得不好意思？」
「空太不行。」
「你把理由給我說清楚講明白……不，還是別說了！」
反正一定又是什麼奇怪的答案。在頭開始痛之前，還是先繼續剛才的話題。
「總之，換成其他的畫。你如果要交出那幅畫，我會竭盡全力阻止你的。」
「……我知道了。」
真白以率直可愛的聲音說了。
「喔、嗯……知道了就先把衣服穿上喔？我要跟你談談有關補考的事。」
「稍等一下。」
空太背靠著房門，深呼吸使剛才的悸動平靜下來。
他沉思了五分鐘左右，對真白說：
「差不多好了吧？」
「好了。」
空太對於真白的響應感到安心，沒多想就打開房門。
眼前站著一個只圍著大浴巾的少女。
「我剛剛是要你把衣服穿上吧？如果我的理性崩潰了怎麼辦？現在已經在潰決的邊緣咯？你了解嗎？」
「因為空太沒幫我準備。」
「是，說的也是。全都是我不好……」
「而且空太也沒敲門。」
「平常就算敲了你也不理會吧！」
「你不敲門我會很困擾的。」
真白緊抓著胸前的浴巾，臉上微微泛著紅暈。
「原本想要交出裸畫的傢伙說這種話很沒說服力。」
空太的目光自然而然對上畫架上的畫紙。但在畫作映入眼帘之前，真白移動位置擋在前面，所以幾乎看不到畫。
「我很困擾。」
「我、我知道了啦！我以後都會敲門啦！總之先說關於補考的事！」
空太像是要矇混過去般說了這番話，擺脫了坐立不安的感覺。
他挑了套衣服讓真白換上，然後要她準備好期末考答案卷、文具跟教科書，接著就把她帶到自己的房間。
這時太陽已經完全下山了。
在空太的房間裡，兩人隔著摺疊式桌子面對面坐著。
「總之就是這樣，把你的答案卷拿出來吧。」
「你不會生氣？」
「是我一定會忍不住生氣的內容嗎？」
「那就要看空太了。」
「是要視你的分數而定吧！」
「也可以這麼說。」
「本來就是只能這麼說！反正趕快把答案卷拿出來就是了。」
真白提心弔膽地拿出來的答案卷有九張。期末考科目總共九科，也就是說真白沒有一科是及格的。
這時空太的頭已經開始痛了。要教的科目有九科，而考試就在明天跟後天……不管怎麼想都覺得來不及。
在空太逐張確認答案卷的分數後，他的臉上已經完全沒了血色。
國文0分……
數學也0分……
以下同上……
令人咋舌的0分隊伍。九局完封，一定是今天將接受採訪的MVP。只可惜這不是棒球的計分表，而是期末考的考卷。
空太對於眼前的現實完全說不出話來。到底該說些什麼呢？腦袋已經完全放棄工作。
「你很感動嗎？」
「很受不了啦！原來你也有白痴的才能啊！」
「好過分。」
「我倒覺得過分的是你的腦袋。」
「你明明答應不會生氣的。」
「我沒生氣！我只不過是沉浸在看到了世界盡頭的情緒里。」
「我也想看。」
「椎名自己就是世界的盡頭！」
「不是。」
「夠了。好，算了。不過你真的沒問題吧？腦袋還沒爛掉吧？為什麼連英文都0分啊？你身為留學生的自尊跟特點到哪去了啊？」
真白帶著認真的表情陷入沉思。
「蒙古？」
「是從飛機上掉下去的意思嗎！很遺憾，也不是在蒙古。突然被點名的蒙古會很傷腦筋的！你給我好好道歉。」
「蒙古在哪邊？」
「誰知道啊！」
「對不起。」
真白對著空太低頭道歉。
「我可不是蒙古喔。」
好累。真的好累。常識對椎名真白而言是行不通的。如果要對她奇怪言行一一吐槽，說不定會吐槽到死。因為她的存在本身就是個令人想吐槽的傻子。
「你到底都在學些什麼東西啊？」
「學習繪畫。」
「一般的數學或英文之類的呢？」
「從沒學過。」
「嗚哇～～那就沒辦法了。」
就目前為止的經驗看來，真白的回答絕不是玩笑話，而0分的答案卷更是明確地證明了這一點。
「筆記先拿給我看。」
真白拿了封面寫著數學的小本筆記本遞給空太。但是當空太抓住了筆記本的一角，真白仍不肯放手。
「椎名小姐？」
「你不會生氣吧？」
「都已經到這種地步了還來嗎？」
「那就要看空太了。」
「要視你的筆記而定吧！總之先給我就是了。」
這時真白才心不甘情不願地放開了手。
拿在手上的筆記本，總覺得有些不太一樣。
「你的筆記本是不是比較大？」
一般尺寸應該是B5，真白的筆記本則是A4大小。
「因為比較方便使用。」
「喔！這倒是無所謂啦……」
翻了一頁之後又翻了一頁，這時空太的語調激動了起來。
「果然還是有所謂！」
本子裡完全沒寫上課的內容，全都是漫畫的草稿、角色設計草圖，還有不管怎麼看都像塗鴉的東西。
「這什麼東西啊！塗鴉冊嗎？沒錯吧？這種東西早該跟小學一起畢業了！說什麼比較方便使用，是比較好塗鴉吧！難怪會考0分！完全不值得同情！也太多能讓我吐槽的地方了！」
「你不守信用。」
「誰管你啊！」
「真不是人。」
所有其他科目的筆記也一樣，每本都成了塗鴉冊。
「你也該認真點上課吧。好歹也要稍微表現出想念書的意思，不然我也只能投降了。還有，說我不是人會不會太過分了？」
即使空太說了這麼多情緒性的話，真白的態度依然沒變。她微微歪著頭，不帶感情地看著空太，像看著奇異動物般的眼神。像奇異動物的，明明是真白自己。
即使因為無法釋懷的情緒而感到煩躁，空太還是在兩人的對話變得莫名其妙之前，冷靜下來說道：
「好，那麼你可以答應我不再畫畫吧？」
「會不會再畫。」
「不要學那種亂七八糟的伎倆！」
可惜的是只要扯上真白，空太的冷靜就維持不了兩秒鐘。
「美咲教我的。」
「不用學那種沒必要的知識！給我認真念書！還有，把教科書拿出來！」
「沒有。」
「為什麼？我不是叫你全都帶過來嗎？」
「全部都在學校。」
「明知道要補考，居然還敢全部放在學校。念書的事你打算怎麼辦？」
「有空太在。」
「我有那麼萬能嗎！我還真是跟來自未來的哆啦A夢差不多高性能啊！」
「那是你太自我感覺良好，言過其實了。」
「居然對這個緊咬不放！好，算了。不對，一點都不好！你要是沒通過補考，我的暑假就完了。」
究竟在這種狀態下，要花幾天、挑戰幾次才能突破補考呢？不管怎麼想，都覺得暑假的結束可能還比較快來臨。
「……算了，加油吧。千萬別認輸。我來為自己加
油吧，好，那麼就從數學開始吧。」
「請加油。」
「是你要加油！」
「今天的空太一直在生氣。」
「是，說得也是。一定是因為缺乏鈣質吧？那麼，回到一開始的問題……你知道什麼是因子分解吧？」
「是江戶時代的發明家，同時也是個畫家。」
「那是平賀源內吧？而且讀音一點都不相近！要裝傻也挑個等級高一點的！」
「知道了。下次會努力的。」
「這種事用不著努力！話說回來，椎名。」
「什麼事？」
「反過來問，你知道些什麼東西？知道函數嗎？方程式呢？」
「……」
「好歹也知道九九乘法吧？」
「你當我是笨蛋嗎？」
「你應該能體會我忍不住想懷疑的心情吧？」
「英文是料理的意思。」
「那是cook（註：與九九乘法日文音近）！不行了！絕對沒辦法通過補考的！你的存在本身就是個奇蹟！奇蹟的笨蛋！」
「其實也沒到那種程度。」
「少說得那麼得意！」
「你們在吵些什麼啊？」
空太抬頭一看，仁正從半開著的房門縫隙窺看房內的情形。
「仁學長，救救我！」
大概是接收到空太悲痛的慘叫聲，仁聳聳肩走進房裡，舒舒服服地坐在床鋪上，從較高的位置看著放在桌上的題目。
「看來很順利，真是太好了。」
「你到底是怎麼看的？居然會這麼覺得……」
「哎呀～～以搞笑相聲的梗來看還滿不錯的啊？把年底破一千萬當成目標好好努力吧。」
仁完全置身事外。空太對他的態度感到不耐煩，再度轉過身去。而馬上就放棄念書的真白，已經開始在素描本上畫起了草稿。
「你剛剛不是才答應過我嗎！」
真白仍然沒有感覺到空太爆發出來的憤怒。她的手不但沒停下來，連視線都沒轉過來。
「我說，你的腦袋究竟是怎麼一回事？我實在是無法理解。」
「要畫連載的草稿。」
真白動著手這麼回答。
「編輯這麼說的？」
「嗯。目標是在下個月的連載會議上提出。」
「那就得趕快通過補考才行了！」
空太抓准鉛筆停下來的那一瞬間，從真白手中搶走素描本。仁則說著「真有一套啊～～」挖苦空太。
「補考結束前，禁止畫漫畫！」
「……知道了。」
真白雖然似乎有些不滿，但倒是很乾脆地接受了。
這麼一來終於可以繼續念書了——空太心裡才剛這麼想……
「學～～弟～～來～～玩～～吧～～！」
突然傳來美咲的聲音，房門也被以驚人的氣勢破壞掉。美咲看了看房裡的人，歪著身體表達疑問。
「咦？大家把我排除在外是在做些什麼？怎麼回事？到底是怎麼回事！剛才學弟明明那麼抗拒，怎麼現在看來卻很快樂地在享受？」
「根本什麼事都沒有啊！只是在教椎名念書，準備補考而已。」
美咲快步地走進房間。
「那種事根本無所謂，來玩吧。現在是暑假耶！而且是第一天！暑假耶！又是第一天！」
「我也想玩啊。但是因為這個岌岌可危的笨蛋……」
「其實也沒到那種程度。」
「不要重複一樣的話！搞什麼啊？你中意這句話嗎？」
「其實也沒到那種程度。」
「明明就很中意！」
「其實也沒……」
「夠了！」
空太心想這恐怕會變成無止盡的輪迴，急忙打岔阻止。
「啊～～原來是這樣～～」
看過答案卷分數的仁愁眉苦臉，大概是懂空太的辛苦了。
「看樣子用一般的方法是沒用的。」
「我也這麼覺得，畢竟她是個令人嘆為觀止的笨蛋。」
「其實也沒到那種程度。」
「就是有到那種程度！」
「那全部背下來不就得了？」
自己一個人立刻開始玩起電動的美咲，看著畫面這麼說了。
「喔，這麼做就行了嘛。」
仁跟著表示同意。
「什麼？」
「音樂科跟美術科的補考，和原來的考試內容是一樣的。學弟連這都不知道嗎？消息真是太不靈通咯～～咯～～咯～～咯～～！」
「咦？是這樣嗎？」
空太只聽說過普通科的補考題目會比原來的考試內容簡單一些。
「因為學藝術的人跟以升學為目標的普通科同學所著重的點不一樣。」
「不過，美咲學姐為什麼會知道這種事？」
美咲應該從來沒有補考的經驗。
「皓皓說的啊～～」
「那是松獅犬（註：chowchow音似皓皓）的親戚嗎！」
「好～～今天我一定要狠狠地把可恨的最終頭目大卸八塊！把肉（註：日文中可恨與肉同音）洗乾淨等著吧！呼哈哈哈哈哈！」
「學姐是裝做沒聽到嗎？是這樣嗎？」
「她是那個幫美咲的動畫做音效的女孩子。」
「我沒見過耶。」
「這樣嗎？也對，因為配音時你並不會出現嘛。」
「不，那不重要。話說回來，就算說要背補考內容……也實在是……」
不由分說就讓真白完全記住正確解答，這樣做真的好嗎？再說，硬要把根本不理解的東西背下來也有相當的難度。
空太正這麼煩惱時，真白突然說出令人意想不到的話。
「我背起來了。」
「啊？」
「只要把正確解答背起來就好了吧？」
「話是這麼說沒錯。」
空太和仁用眼神表示質疑。不過，真白當然不可能機靈地解釋清楚。
「既然你說已經背起來了，那就來做個小測驗吧。」
空太照仁所說拿走正確解答，只在桌上留下真白拿了0分的答案卷跟考題。
「寫寫看吧。」
真白點了點頭，像畫畫一般流暢地動起筆來。每寫一個答案，空太便對照正確解答。
第一題答對了。接下去的題目也都答對。只花不到五分鐘的時間，真白便將數學科的所有題目都解開了。不，實際上來說一題也沒解開。
「你這是怎麼回事？」
「什麼事？」
「之前就背起來了嗎？」
「不是。」
「可是，才剛看過就馬上全部……不可能吧。」
數學還有加上計算式，文字數量也不少。怎麼可能只看一下子就全部記得？
「這可真是驚人。」
仁也一副不可置信的樣子。
「空太也辦得到吧？」
「辦得到才有鬼！我才沒有那麼方便的能力！」
「學弟的專長是撿貓嘛～～」
美咲一邊玩遊戲不忘一邊插話。
「不過，真的好厲害。你是怎麼辦到的？」
「只要把它當成畫，看過一次就記起來了。」
對於空太的疑問，真白一派泰然，仿佛對她而言根本是理所當然的事。
「既然結果已經出來了，不管怎樣都沒差吧？這麼一來，真白的補考也沒問題了。」
「……總覺得好像詐欺。」
「如果空太想要享受埋在書本里的暑假，我倒也不會阻止你。」
「算了，管它是不是詐欺都無所謂。」
「欸～～欸～～如果已經沒問題了，就來玩這個吧！」
美咲拿到大家面前的，是四人對戰的熱血亂鬥型動作遊戲。
「來，小真白也拿控制器按按看！」
真白將美咲遞過來的控制器拿在手上，看起來真
是不協調的組合，控制器的握法也很笨拙，只是單純擺在手掌上。
「你有玩過電動嗎？」
「沒有。」
「我想也是。控制器要這樣拿。」
空太向她示範了拿法。
「食指放在上面的按鍵上……對，就是這樣。」
現在至少看起來比較像樣了，但總覺得還是哪裡怪怪的。
「接著用遊戲杆移動光標，選你要的角色。」
真白做每個動作都一一看了看自己的手，然後再看看畫面，就這樣操縱著光標。
「我的是金剛！我相信金剛的力量，金剛就是正義，金剛就是力量！」
「總之先把金剛信奉者擺一邊，椎名你要選哪個？」
「狐狸好了。」
「那就按A鍵選擇。」
真白用眼睛確認哪個是A鍵後，慎重地按下按鈕。
空太想都不想就選了亡國的王子；仁則早就選了刺蝟。
「那麼，最後一名的人，下周要負責掃院子咯！」
「等一下！下周是學姐負責的吧！」
「好，開始！突擊咚！把你打飛到宇宙的另一端去！」
美咲的金剛以重量級拳頭把空太的王子打飛。空太所操縱的角色猛力彈開後便消失在畫面上，只剩下一個箭頭顯示在畫面最旁邊。這是體力突然歸零的極限模式。
「如果以為這樣就能打倒我，那就大錯特錯了，這傢伙！」
空太使用兩段式跳躍及移動系的必殺技讓王子著地。緊接著，仁所操縱的刺蝟以迅雷不及掩耳的速度滾過來，撞上了空太的王子。空太所操縱的角色因此再度飛出畫面之外。
「嗯，辛苦你啦。」
「嗚喔！快死了快死了！才不能這樣就死了！只攻擊我實在太卑鄙了！」
「這本來就是這樣的遊戲吧？我的美學就是攻擊被狙擊的傢伙。」
空太操縱的角色死命抓住陸地的邊緣。
「真是太驚險了。」
但是就在安心過後沒多久，當王子正要跳躍爬上陸地時，被遠方飛來的光束擊中！位於對岸的是真白所操縱的狐狸角色。亡國的王子非常悲慘地完全沒有表現機會，從遊戲開始還不到十秒鐘的時間，就這樣毫不起眼地掉到畫面下方去了。
「嗚喔喔喔喔喔！」
「幹得好，小真白！」
「真是太完美的連擊了。」
「剛剛的還可以嗎？」
美咲、真白還有仁三個人互相擊掌。
「等一下！這是陷阱吧！這根本就是陷阱吧！你們就這麼想要我掃院子嗎！」
「怎麼樣，學弟？要再玩一次嗎？」
「那當然啦，可惡的傢伙！像這樣以多欺少我是絕對不會認同的！」
「空太技術很差嗎？」
「被嫌了哦。」
「煩死了！饒不了你！我不會再因為你是初學者就放水了！來徹底大幹一場！我要把你們全都打飛到冥王星的另一端！覺悟吧！揭開血債血償的大戰序幕吧！」
「學弟真是誇張啊。」
「這都是你平常說的話吧！」
「如果接下來還是學弟輸，就要請大家吃橋本烘焙坊的頂級菠蘿麵包。」
那是座落在紅磚商店街的麵包店招牌產品，就是一天只做二十份的限量麵包。經由電視及雜誌介紹之後，最近也有許多從遠地搭電車過來購買的忠實顧客。別說是沒有一早去排隊就買不到，甚至要看到這種麵包都很困難，就連身為當地居民的空太，吃過的次數也寥寥可數。
「只要贏了就沒問題吧？那種東西算什麼……咦、你們怎麼擅自開始了！」
「好，咚！」
空太還來不及操作便吃了金剛的一記重量級拳頭，王子在開始的一秒鐘就變成了星星。
「看來你們要逼我來真的啊。」
「空太技術真的不好呢。」
「煩死了！」
就這樣，櫻花莊的暑假以持續到隔天早上的遊戲大會揭開序幕。
2
「那補考就好好加油。不要考到一半睡著了喔？」
「好睏。」
「睡著就完了。只要醒著，勝利就是椎名的。」
「我會努力的。」
「我就在自己的教室打發時間，考完以後要過來喔！不要自己回去又迷路了。」
「我從來沒有迷路過。」
「居然敢說這種謊……算了，趕快去考試吧。」
空太為了真白的補考，一早就來到學校。因為如果讓她自己一個人出門，連能不能走到學校都是個問題。
而且真白直到出門前一刻都還在玩電動，幾乎完全沒睡覺，如果一個不注意，她恐怕就會在附近睡翻了。
「我走了。」
「嗯……那個，空太。」
「嗯？」
「為什麼你不叫我的名字？」
「啊、這是現在該討論的事嗎？」
眼前的少女在確定以漫畫家身分出道那天，突然要求他不要叫她「椎名」，而要叫「真白」。空太完全搞不清楚原因。
昨天空太都以「椎名」稱呼她，而她也沒說什麼，所以空太還以為這問題已經解決了。
「空太？」
「那是因為、那個……總覺得如果不知情的人聽到了，會以為我們有什麼特別的關係。如果產生這種誤會會很傷腦筋吧？」
空太說了這個文不對題又不著邊際的藉口。其實這根本和他人的眼光無關，主要原因在於空太自己覺得，彼此是特別的關係才會單叫名字。不知該說是沒有理由叫她「真白」，或者是兩人還不到那樣的關係，總之空太就是因為這種莫名的意識而踩了剎車。當然，純粹覺得不好意思也是原因之一。
「現在又沒有其他人在。」
真白有顆耿直率真的心，既不懷疑空太的謊言，也不追根究柢。她相信對方說的話、相信眼前所看到的，所以想到什麼就說什麼。
空太在她清澄的雙眼凝視下，腦袋開始無法思考。
「只有我們兩人的時候就這麼叫。」
到頭來扯了藉口的空太根本就是自掘墳墓。
「你、你竟然還給我搞這麼一個更麻煩又讓人不好意思的狀態啊！」
「……」
真白微微歪著頭，仿佛搞不懂空太的意思。那是空太喜歡的動作之一，他輕輕鬆鬆就被逼到無法正常思考的地步。
「知、知道了啦。我會這麼做的。」
空太只想著趕快脫離這種狀況，於是口頭上做了最糟的約定，後悔也已經來不及了。
真白的眼神像在期待著什麼。
在這種情況下……不用她說，空太也知道。
「那麼，好好加油吧……真白。」
不仔細盯著看還不會發現，真白的嘴淺淺地笑了。但笑容很快消失，恢復一如以往的面無表情。她往美術科教室走去，直到看不見人影。
與真白分手後的空太，踩著茫然若失的腳步前往自己的教室。雖然與美術科在同一層樓，但分別位在隔著長長走廊的兩端。空太為了讓自己回神，確認著每一個步伐在走廊上前進。
這時吹來一陣夏天濕熱的風，風中混著認真參與社團活動學生們的聲音。金屬球棒將球打擊出去的悅耳聲音響起的同時，空太也來到了自己的教室。
把東西放在平常的座位上，然後把所有的窗戶打開。
這時，正對面與教室隔著庭院的教職員室里出現了熟悉的身影。正在和這個月老婆似乎已經從娘家回來的高津老師對話的，是昨晚一直打電動打到今天早上的仁。如果仁今天有事要來學校，剛剛一起出門不就好了？不知道他們在談論什麼事。說到高津老師，除了跟老婆有關的話題之外，只剩下負責指導學生升學或就業的志願填寫，但仁的志願早就決定好了。
空太正充滿疑問的時候，正好與發現自己目光的仁視線對上。但那只有一瞬間，仁便立刻有些尷尬地把眼神別開了。
算了，等一下再問他原因就好了——空太這麼想著坐到自己的座位上。
他從書包里拿出墊板對著臉扇，接著又拿出一本已經被翻到快爛掉的書
。那是一本針對程序初學者所寫的程序教科書，是從住在櫻花莊102號室、擔任遊戲程序設計師的赤坂龍之介那裡借來的。
這個夏天，空太已經放棄回家鄉，決定把多出來的時間花在學習程序以及製作遊戲企劃書上面。目標是拿完成的企劃書參加遊戲公司主辦的企劃甄選活動「來做遊戲吧」。
如果行有餘力，空太還想開始做程序除錯的工讀工作。
他一手拿墊板扇著風，另一隻空著的手則翻著書本。一如往常，他還是搞不太懂書里到底在寫些什麼東西。雖然不懂，但還是試著讀讀看。重複多讀幾遍後，總覺得好像有些理解了。不，搞不好只是自己想太多……開始覺得是自己想太多了，果然還是搞不太懂。
「嗯！嗯……」
感覺上這有點像在學物理，在理解之前需要一些時間，而一旦理解了就能應用在許多事情上。相反地，如果還是搞不懂，煩躁感就會久久揮之不去，即使能用公式解題卻始終覺得不暢快。就是這種感覺。
「這東西不實際摸摸看還是搞不懂呢～～」
空太只讀完一章便把書本合上。他學到了讓計算機進行簡單計算式的程序，不過實在感覺不出，這些程序能夠做出像昨天玩到昏天暗地的電玩那樣的東西。圖像還有聲音要到什麼時候才會登場呢？
看了看用來取代手錶功能的手機，已經過了兩個小時。看來空太剛才非常集中精神念書。
不過距離真白補考結束還有一段時間。
閒來無事的空太，有幾個關於程序的問題想問龍之介，於是傳了簡訊給他。
——你現在在做什麼？
結果馬上有了響應。每次傳簡訊給龍之介都是這樣。
——現在龍之介大人基於「程序設計師每天應該睡八個小時」的自我理論，已經進入夢想了。因此，雖然是空太大人特意來信，但恕我無法轉達給龍之介大人。特此致歉，盼能獲得你的理解。可以的話也想陪龍之介大人一起入睡的女僕敬上
龍之介所開發的自動簡訊回信程序AI女僕，今天狀況也是絕佳。
但是，既然他已經睡著就沒辦法提問。如此一來，空太又沒事做了。
為了打發時間，空太於是傳了簡訊給女僕。
——女僕的初戀是什麼時候？
手機馬上振動表示有回信。
——那是在三年前的春天。我一見到他的容貌，便全身顫抖不已。原來我就是為了服侍這一位大人而誕生的。啊～～我到現在還忘不了那時候的衝擊。啊啊、龍之介大人……眼裡只有龍之介大人的女僕敬上
看來女僕打從心裡迷戀著創造出自己的龍之介。
話說回來，這系統做得真棒。如果利用這個系統製作成戀愛SLG，一定會暢銷到不行吧？下次跟龍之介商量看看。雖然他應該沒什麼興趣就是了。
——你不告白嗎？
——我是侍奉龍之介大人之身。原本侍從這等身分就不應該對主人抱持著愛情。因此，只要能夠待在大人身邊就已經很幸福了，我要將這份情感收藏在內心深處。戀愛中的少女女僕敬上
電子女僕的回答完全脫離空太所想像，訴說著無奈的戀愛心情。空太原本只是想消磨時間，但談話內容卻越來越沉重。他想開個玩笑帶過，便問了一個大膽的問題。
——今天內褲的顏色是？
究竟會有什麼樣的回覆呢？
——灰色的四角褲。神田，問身為男性的我內褲的顏色，到底有什麼好開心的？
——我沒在問你！
——真是的，你是不是中了盛夏的暑氣，連腦漿都融掉了。
——才不是。我是在問女僕！
——商業機密。你要是一直蠢不拉嘰地做些蠢事，就會變成像蠢蛋一樣的蠢蛋喔。
空太被訓了一頓。
他立刻打了一封辯解的簡訊，手指剛要按下傳送的按鈕，手機就振動了起來。有人打電話過來了。
手機屏幕上顯示了家裡的電話號碼。
這麼說來，好像還沒跟家人說過自己不回家的事。家裡大概是為了這件事才打來的吧？空太趕緊將簡訊傳送出去，然後接起電話。
「餵。」
『餵什麼餵啊！哥哥！』
「什麼嘛，原來是優子啊。」
『什麼叫什麼嘛？哥哥！』
「不然你要我怎樣呢？妹妹啊。」
『你今天不是要回來嗎？為什麼都沒連絡！』
「優子是我媽嗎？」
『是妹妹！』
「我知道啦。啊，對了，因為我沒辦法回家去了，幫我跟媽還有老爸說一聲。」
『為什麼？不行！你一定要回來！不然人家的暑假行程全都會變調！』
「不，其實是有點非常難說明的事。抱歉了，優子。」
畢竟要照顧真白的事實在很難說出口。
『一定跟女孩子有關。』
優子出乎意料地非常敏銳。該說是女人的第六感嗎？
「不是。」
『你的聲音都變調囉，哥哥！』
「才沒有。」
『人家聽得出來！』
「不過真的不是啦。」
『你有女朋友了吧！然後，想做很多……那、那種色、色情的事，所以才不回來的吧，對！絕對是這樣！哥哥你好色！』
「才沒有！你想像力太豐富……不，是妄想力。哥哥我真是擔心你的未來。你是什麼時候學會這種事的？」
『如果不是那樣，趕快回來不就得了……』
這時優子說話的聲音聽來有點寂寞，讓空太不禁語塞。
「其實是……我撿到貓了。」
『貓？』
「嗯。所以不得不照顧它們。」
『一起帶回來不就好了！優子也想跟毛絨絨的貓咪一起玩！』
「抱歉沒辦法，因為有七隻。」
『哥哥騙人。』
「我沒有騙你！」
『會撿到七隻貓實在太奇怪了！只有被詛咒的人才有可能！怎麼可能在幾個月內撿到一輩子才會撿到的貓的數量？』
「我也這麼覺得啊，不過請你相信這是真的。」
『證據！』
「什麼？」
『傳貓的照片過來。』
「爸媽幫你買手機了嗎？」
『沒有……因為爸爸很反對，說什麼有手機很危險啦、會引起騷動啦、不知道會發生什麼事啦、是萬惡的淵藪……哥哥你也跟他們講一下啦。有了手機就可以每天傳簡訊給哥哥啦。』
「優子很受寵呢。跟我完全不一樣。」
『夠了～～不要把話題岔開～～證據！』
「那我等一下傳到媽媽的手機。」
『現在！』
「現在正在講電話啊。」
『那我掛掉囉。』
優子說完，沒等空太回答就掛掉了電話。空太無可奈何，只好把貓的照片附在簡訊里，寄到媽媽的手機。
那是一張壯觀的七隻貓全員到齊的合照。
過了一會兒，空太又接到從家裡打來的電話。
「餵。」
『哥哥真的被詛咒了……』
「剛開始只有一隻，後來就莫名其妙逐漸增加了。」
『說起來是很像哥哥的作風啦……』
優子這麼說著，聲音里仍然充滿了許多不滿。看來對於空太不回家的事還是很不能諒解。
「話說回來，家裡那邊怎樣？媽媽過得還好嗎？」
『嗯，很好啊。爸爸也是。』
「呃，我沒問老爸的近況，也不想知道。」
『你不問優子的事嗎？』
「嗯？有長大一點了嗎？」
『討、討厭啦！哥哥，你、你在問什麼啊？』
「因為過年以後就沒再見過了。多少有長大一些吧？」
『就算你是哥哥，也、也不能問人家這種問題啊。那、那個～～多少有……可是真的只有一點點啦……』
「幾公分？」
『咦？要、要問到這麼細嗎？嗯、呃……五、五……』
「什麼！長了五公分嗎？真是驚人的成長率啊！」
『五公厘而已……』
「什麼啊～～才這樣而已啊。」
『不、不用那麼失望吧……哥、哥哥是笨蛋！』
「你很在意很小嗎？」
『很在意啊～真是的！你讓人家說這什麼話啊！』
空太開始覺得對話好像哪裡搭不太起來。
「反正你是女孩子，就算小一點也沒……」
這時空太才突然驚覺。
「我先說好，我講的可是身高喔……」
『媽～～媽，哥哥老是在講色情的東西啦～～！』
「嗚啊啊啊啊啊啊！等等，優子，請等一下！拜託你！你要是跟媽媽說的話，又要召開家庭會議啦！」
但是，手機的聽筒無情地不發一語。空太才想著手機那頭遠處傳來說話聲，接著就響起了盤子被打破的聲音。
「那個～～優子小姐？」
『哥哥，爸爸有話要我轉達給你。』
「什、什麼啊……老爸也在啊。不用上班嗎？」
『「女兒才不給你！我要跟你斷絕關係！」他是這麼說的，斷絕關係是什麼意思？哥哥你在哭嗎？』
「……已經開始想哭了。啊哈哈……」
『怎、怎麼了？哥哥？聲音聽起來怎麼一副心已死的感覺。』
空太連吐槽「那到底是怎樣的聲音」的力氣都沒有了。
「反、反正我沒辦法回去就是了。就各方面來說都沒辦法回去了，所以你就跟媽媽還有老爸一起過幸福快樂的日子吧。」
『嗯、嗯……打起精神來。優子永遠都是站在哥哥這一邊的。』
「那就再見啦。」
『嗯，我會再打電話給你的。』
空太掛掉電話，把手機放在桌上。老爸說要斷絕關係當然是開玩笑的吧？沒錯，一定是這樣。冷靜想想，那個老爸決定要調職到福岡去的時候，還認定不管空太在不在都對他會不會感到寂寞沒有影響，他就是這樣的男人。但是，他對優子卻是非常溺愛。
「咦？一切真的還沒完蛋嗎？」
不，還是不要想了。不可能斷絕關係的，老古板也該有個限度。不過這倒是很像那個老爸的作風……果然，一切都已經完蛋了吧？
「唉～～」
空太無力地趴在桌上。
他想著說不定龍之介會回簡訊而確認一下手機，結果什麼也沒有。現在也沒有心情問他有關程序的問題，空太決定另外找機會再問。
空太整個人放空一段時間，只是聽著自己的呼吸聲。
風的聲音、社團活動的聲音，以及混雜在其中，逐漸接近的腳步聲——踩著小小的步伐，利落而有精神。
腳步聲來到教室前停了下來。
「神田同學？」
空太抬起頭來，開著的教室門前站著一個認識的人。
是同班同學青山七海。
「你在做什麼？」
她扎在後腦勺的頭髮搖曳著疑惑。
「陪椎名補考。」
「我不太能理解你的意思。」
想想確實如此。但空太也沒多作說明，只是如此反問道：
「你又為什麼會在這裡？」
除了因為要說明真白的事就會變得沒完沒了外，反正就算跟一般正常人說了，對方也不會相信。
「有點事。」
七海含糊地回答著，跨過教室的門坎，坐在與空太隔一個座位的椅子上。她直盯盯地看著黑板，像在想事情的樣子。
「你是被老師叫來的嗎？」
話雖如此，但是七海品學兼優，仿佛是畫裡的優等生。不遲到、不缺席，老師對她的評價也很好。沒有參加社團活動的七海會出現在暑假的學校里，空太實在想不出可能的原因。
「我正在傷腦筋。」
七海仍然盯著黑板，突然說出令人意想不到的話。但從她的外表看來，跟平常沒有兩樣，不但看不出傷腦筋的樣子，從她的側臉甚至可以感覺到強烈的意志與自信。
七海以斜眼示意空太追問原因跟內容。既然已經察覺到了，就不能夠放著不管——這就是空太。
空太仿佛被控制了一般開口說道：
「呃，如果你不嫌棄，可以跟我說啊？雖然我能幫上忙的可能性微乎其微。」
「沒關係，我本來就不抱期待。」
「嗚哇，真是過分。」
七海耍了空太一番之後，仿佛感到很滿足似地露出了鬼靈精怪的笑容。空太雖然想反擊，但笨拙的腦袋想不出什麼好回答，倒是浮現出不少被七海耍得團團轉的畫面，於是只好閉嘴。
七海得寸進尺地露出看來更壞心眼的笑容，過了一會開口說道：
「其實是……」
這時突然傳來咕嚕的聲音。
「……」
「…………」
七海的視線飄移，空太則假裝沒發現。
「其實，我今天是被老師叫來的。」
咕嚕。
「……咳咳。咦？怪怪的。喉嚨好像不太舒服。」
「那可是你未來吃飯的傢伙，要好好保重啊。」
七海的目標是成為一名聲優，現在也為了這個目標在訓練班上課。
「說、說的也是。」
接著肚子又發出了聲音。
「餵。」
空太實在無法再繼續假裝沒發現。
「不是啦！」
咕嚕。
「啊～～真是的，到底是怎樣啦！」
「那是我要說的話吧！我都已經假裝沒發現了，幹嘛還一直叫啊！」
「又不是我想叫才讓它叫的！既然都已經這樣了，你幹嘛不乾脆繼續裝死下去啊！」
「不要惱羞成怒！」
「真是，討厭！」
七海把臉別開。
連耳朵都紅了，不知道在喃喃自語些什麼。明明是自作自受，卻還反過來罵空太。
空太從書包里拿出專為真白準備的年輪蛋糕遞給七海。
「不用了，我現在正在減肥。」
「你沒胖到需要減肥的地步吧。」
「你又沒看過。」
七海噘著嘴，雙手按著自己的肚子。即使如此，她還是一副飢餓難耐的樣子，充滿怨念地看著年輪蛋糕。
「好啦，你就趕快吃吧。」
「多少錢？」
「不用了。」
「神田也是住宿生，沒有理由白白吃你的。」
七海這麼謙虛又認真的個性，真想多少分給櫻花莊的同學。
「那就一百圓加上消費稅。」
七海從書包拿出零錢包，在桌上倒過來，掉出來三枚硬幣。兩枚十圓硬幣，一枚一圓硬幣。總計二十一圓。
「這是哪門子的搞笑短劇？」
「我手邊只有這些錢。這個月已經連手機都沒辦法用了……」
「不會吧……」
「可不可以不要用那種可憐的眼神看我？打工的薪水周末就會入帳了，所以沒有問題。」
「但是，今天跟明天只剩二十一圓……算我拜託你，請你把年輪蛋糕給吃了吧。我都要心痛死了。拜託你，吃吧。」
空太誇張地撫著胸口，裝出很痛苦的樣子。不，其實他真的多少感覺有點心痛。
「既然你都這麼說了……不過，我拿到薪水就會還你，你要記得喔。」
空太敷衍地回話後，把年輪蛋糕遞給七海。
七海一打開包裝便大口咬了起來，結果馬上噎到了。
「你慢慢吃就好了！」
空太拍拍她的背，但看來好像也沒什麼用。於是他衝到走廊，到樓梯旁的自動販賣機買了鋁箔包裝的紅茶後回到教室，插上吸管遞給七海。
「呼啊……我還以為死定了呢。謝謝……」
「我可不想變成殺人犯，所以你還是小心點吧。『年輪蛋糕殺人事件，年輪蛋糕目擊了一切。』才不想變成這樣。」
「我也不想啊。
」
七海一臉認真地瞪了空太。
「不過，這也沒辦法啊。因為我從昨天中午到現在，已經整整一天沒吃東西了。」
「啊？不過就算沒錢，一般宿舍還是會供餐吧？早餐跟晚餐是包含在住宿費里的。」
「就說過我沒錢了。」
「還有二十一圓吧。」
七海以冷漠的眼神表達抗議。
「剛剛那句話讓我感到滿滿的惡意。」
「那、然後呢？」
「我稍微積欠了宿舍的住宿費。」
「稍微……是？」
「大概三個月左右……」
「那算稍微嗎？搞不太懂積欠住宿費的標準。」
「所以供餐就被停掉了。」
「喔～～講得好像瓦斯還是水電一樣。」
「今天就是因為這樣才被叫出來的。學校下了最後通牒，說我這個月要是再繼續積欠住宿費，就要找我的父母談。」
「我記得你的父母……」
「嗯，本來就反對我離開家鄉。主要是因為我想當聲優，所以生活費都靠自己賺。不能給周遭的人添麻煩，也不能靠家人，就是這樣的條件才讓我進水高念書的。現在如果讓他們知道我繳不出住宿費就不妙了，一定會被帶回大阪去的。」
「原來如此。」
七海只用一句「我正在傷腦筋」帶過，但情況比想像中嚴重許多。
「訓練班後期課程的學費已經付了，所以只要暑假打很多任務，之後應該就沒有問題。另一份打工也找到了。」
「可是，暑假期間還是要付住宿費。」
「嗯。所以我正在煩惱該怎麼辦。」
七海嘆了口大氣。即使如此，挺著背坐在椅子上的七海，還是看不太出很煩惱的樣子。
大概是因為這樣吧？
所以空太才能半開玩笑地說出這種話。
「不然就搬到櫻花莊來啊？」
七海的肩膀抖了一下，接著緩緩地轉過頭來看著空太。
「櫻花莊？」
「雖然很破爛，但住宿費很便宜，伙食費也不算在內，所以可以自己控制花費。我搬到櫻花莊之後，就算加上買貓食的錢，生活費還是比以前少。而且宿舍里還有女孩子的空房。」
「嗯～～這樣啊。」
七海用手指抵著下唇，陷入沉思。
「可是，櫻花莊不行。」
「確實跟青山的形象不太符合。在校園裡還要忍受異樣的眼光……而且好像也容易惹來老師的責難……果然還是不行啊。」
「我不是那個意思。」
空太的這番話惹得七海的口氣帶著不滿。但是空太並不知道為什麼；他只知道如果開口問七海原因，會讓她更不高興，但若因此而不問又會被她兇狠地瞪視。
「不然是為什麼？」
「有男孩子住在裡面。」
低著頭的七海視線向上望著空太。
「仁學長確實是滿危險的人物……」
那位外宿帝王現在有六個女友，全都是年紀較長的大姐姐。而他過夜的行程是依星期幾來排的，簡直是糟糕透頂。嚴重的時候，甚至會一整個星期都不回來。
「應該說，神田同學也在。」
「青山……你把我當什麼了？」
「男人、雄性動物、狼。」
「我不是動物也不是狼！就算青山在櫻花莊裡，我也無所謂，完全不會有感覺。」
這句話使得七海的心情大變。
「你是說我沒有魅力？」
七海原本堅定的眼神開始動搖，因為不安而撇開的視線落在地板上，順勢移到遠處。儘管如此，七海還是偷偷注意著空太。
「不。我並沒有不把青山當女性看待的意思。」
「不然，你是怎麼想的？」
七海率直可愛的聲音所透露出的不安與期待，讓空太無法冷靜，心中不斷動搖。不知所措的他只能像個笨蛋似的，嘴巴不斷張闔著。
「你是怎麼想的？」
七海窮追不捨，空太以變調的聲音說：
「有！有魅力！剛才那、那、那個只是賭氣，或者該說是有些不好意思。如果青山住在櫻花莊，我大概每天都會流鼻血，遲早有一天會流血過多而死……說不定會這樣！」
空太一口氣滔滔不絕。
七海直盯盯地看著空太。突然間彎著腰，拼命忍住笑意。
「那個～～青山小姐？莫非你是在騙我？」
挺起上身的七海，用手擦掉因為笑過頭而流出來的眼淚。
「神田同學真的很單純。」
「你喔……」
「你最好小心一點，女孩子是很狡猾的。」
「尤其是……青山的演技真好啊。」
「謝謝。這是最棒的讚美了。」
七海這麼說著，接著像是發現了什麼般抬高視線，看著空太的上面……不，是後面。
空太回過頭去，發現真白就站在教室門口。
真白看著空太，然後瞥了七海一眼，視線再度回到空太身上。
「補考結束了嗎？還滿快的。」
真白走到空太面前，把答案卷放到桌上。
空太一張張確認。總共五張，是今天補考全部的答案卷。
每一科都是一百分，完美的五連勝。
「你可以誇獎我。」
「誰要誇獎你啊！你這個詐欺犯！」
「不用害羞。」
「我才沒害羞！這全都是多虧了你那好用的特殊能力而已吧！給我向全世界正在認真念書的人道歉！」
「對不起。」
「有誠意點！」
「對不起？」
「為什麼會變成疑問句啊！」
「那、那個，神田同學？」
七海不知該如何加入兩人的話題，於是怯生生地出了聲。
「啊，抱歉。身體不自覺就對愚蠢對話起了反應。」
「真、真是辛苦啊。」
這時真白拉了拉空太的袖子。
「嗯？啊，她是我的同班同學青山七海。」
空太這麼介紹，而真白的反應出乎意料。
「美咲動畫的聲音。」
「喔。對啊，不過你怎麼會知道？」
「之前聽美咲提過。」
「不過椎名會記得名字還滿稀奇的。」
「因為是很美的名字。」
真白一臉認真地這麼說著，七海理所當然地吃了一驚，並率直地回答：
「謝、謝謝。」
「我想你大概知道，這位是椎名真白，跟我一樣住在櫻花莊裡。」
「嗯，我知道。椎名同學是很有名的人。」
因為端莊的外型及天才畫家的頭銜，從插班進來開始就吸引了全校同學的目光。在水高里恐怕沒有不知道真白的學生吧。
即使自己的名字被提到，真白還是一如往常，面無表情地站在空太旁邊。
「空太。」
然後一如往常，唐突地叫了空太的名字。
「只、只叫名字……？」
七海小聲地嘀咕著，但空太沒有聽到。
真白接下來要說的話還沒說出口，空太已經從書包里拿出年輪蛋糕遞過去。
「只有一個，所以要珍惜著吃。」
真白纖細白皙的手指抓著袋子。
但她看來並不打算吃，視線回到空太身上。
「我想吃橋本烘焙坊的頂級菠蘿麵包。」
「你為什麼淨學些多餘又沒用的東西啊……」
「沒有嗎？」
「別奢望了，趕快吃吧。」
真白沉默地點點頭。打開袋子咬了蛋糕。
跟餵食動物飼料是一樣的感覺。
七海也一臉驚訝地看著真白。
就在這時，真白毫無預警地閉上眼睛，不到三秒就站著睡著了。
「不准睡！」
空太輕輕地
戳了她的頭。醒來的真白又一副什麼都沒發生的樣子，繼續嚼著年輪蛋糕。過了大約十秒，真白又開始打起盹來。
「都叫你不要睡了！」
空太這次用手指戳了戳她的額頭。真白醒來後又跟剛才一樣，繼續吃著年輪蛋糕。
「椎名同學真是……該怎麼說呢？真是一個很有個性的人呢。雖然以前就多少有這種感覺了……」
七海慎重地用字遣詞，說出自己的感想。
「這樣還算是好的了。」
「是嗎？」
在空太與七海短暫交談時，真白第三度踏上夢的旅途。
「你也該有點分寸了吧！」
空太使出最後一擊，往真白腦門就是一記手刀。
「很困。」
「你好歹也看一下地方跟狀況吧。」
「誰叫昨天空太不讓我睡。」
「咦？」
「咦咦！」
空太的疑問與七海的驚呼重疊在一起。
七海馬上以質問的眼神看向空太。
「絕對不是那樣。」
「空太明明技術很差還一直不停下來。」
「椎名你可不可以稍微閉嘴？」
「神田同學你才應該要閉嘴！」
七海不知道為什麼對空太發火了。
滿臉通紅的她一定是誤會了。
「一直玩到天亮，所以身體受不了。」
「神、神田同學，你、你實在是！」
「不是啦！真的不是！不是青山所想像那方面的事！是電動！昨天……應該說我們直到今天早上都在玩電動！真的啦！你要相信我！」
雖然七海不再追根究柢，但眼神還是充滿了百分之百的懷疑。
「真的是這樣嗎？椎名同學？」
在這緊要關頭，真白又睡著了。
「給我起來！椎名！會鬧出人命的！」
被叫醒的真白像被搶走地盤的貓一樣心情惡劣地瞪了空太一眼。
「我們是在打電動，對吧？椎名？」
「是啊。」
「就、就算是這樣，你們一整晚都待在同一個房間裡吧？如果一直這樣下去，難保不會出事吧！」
「這點沒問題的。因為仁學長跟美咲學姐也在，總共有四個人！」
真白斜眼看著正企圖解開誤會的空太，大概是站不住了，整個人靠到空太身上，占據了空太坐著的椅子一大半，舒服地進入了夢鄉。
真白柔軟的肌膚觸感及體溫，從接觸的部位傳到空太身上。
因為真白的動作太過理所當然，再加上空太正專心地向七海解釋，以至於完全錯過了閃避的機會。
就七海看來，可能覺得真白跟空太的態度看來非常自然。不，應該說七海僵硬的表情已經說明了一切。
「什、什麼事啊，青山？」
七海會說些什麼，空太心裡大概已經有了底，問題在於是其中的哪個問題。
「你們兩個在交往嗎？」
七海一字一句問得清清楚楚。已經無法從容以對的空太，當然不會注意到她的手正微微顫抖著。
「為、為什麼會變成這樣？」
「應該說是距離感……這種感覺……現在也……」
空太慌張地把真白搖醒，把椅子讓給她之後自己站起身來。即便如此，空太身上還確實殘留著真白的體溫心中產生激烈的動搖。
「不然你們是什麼關係？」
「只是住在同一棟宿舍而已。」
空太為慎重起見，以眼神暗示真白不要多說話；真白輕輕地點點頭。看來以眼神漂亮地溝通成功了。
就在空太感到放心的瞬間……
「空太是我的飼主。」
真白一臉認真地對七海這麼說。
空太覺得自己一瞬間從盛夏的教室里，被吹到暴風雪肆虐的南極大陸去了。
冰冷的空氣凍結。
七海臉上沒了表情，只是沉默地眨著眼，雙唇上下微微顫抖。
「椎名！你為什麼老是在最緊要的時間點說出不該說的話啊！」
「飼、飼主……」
七海的肩膀不斷地顫抖著，緊緊握住的拳頭激烈晃動。她突然抬起頭來瞪著空太。
空太被那刀子般銳利的視線貫穿，辯解的話卡在喉嚨里說不出口。
「神、神田同學！你這樣不行！」
七海站起身來，用食指指著空太如此說著。
「喔～關西腔。」
「如、如果是男女朋友還可以理解……可、可是飼……你、你到底在幹什麼啊？絕對不行，這種高中生實在要不得。」
七海內心非常激動，加上感到不好意思而滿臉通紅。不知道她從飼主這個字眼想到了什麼。總之在她的腦海中，空太跟真白一定正在做些非同小可的事。
「我要澄清一下，青山你誤會了！而且誤會可大了！」
「人家才不聽藉口！」
七海帶著一雙泫然欲泣的眼睛，威嚇的視線從頭到尾沒有從空太身上移開。
「不，我都說了真的是誤會一場！」
「嘴巴上要怎麼說都行唄。人、人家才不會相信咧！更何況，飼、飼主……飼主……你究竟在搞什麼啊！」
「啊～那你要怎樣才相信啦！」
「人家想到一個好主意了……」
空太彷佛看到七海的雙眸深處閃著不該看的光芒。
「什、什麼好主意啊？」
有一種強烈不祥的預感從空太腳底竄上來。
「到底……」
七海話說到一半，閉上眼睛深呼吸。稍微冷靜下來之後，緩緩地張開眼睛，筆直看著空太強硬地說：
「到底是不是誤會，等我搬到櫻花莊就知道了！」
空太表情僵硬；真白則事不關己地睡著了。
的確，先提出要七海搬到櫻花莊的人是空太。但是，那是因為七海有積欠住宿費的問題，而不是為了要她來監視自己的生活。
「不要太急著下結論，青山！你應該要更珍惜自己。」
抱著明確的目的確認空太與真白的關係可不妙。這不管怎麼想都不太正常。
七海毫不理會空太複雜的心情，已經恢復理智，並露出從容不迫的笑容說：
「請多多指教囉，神田同學。」
這天晚上，在緊急召開的櫻花莊會議上，千尋報告了青山七海入住２０３號室的事。大概是因為七海積欠了住宿費，學校方面令人傻眼地非常爽快就答應了。
因為考慮到需要諸多準備，搬家決定在八月一日。而由於七海有經濟上的問題，所以這天會議也決定不請搬家公司，而由櫻花莊的成員們幫忙。
七月二十二日。
櫻花莊會議紀錄上如此記載著。
——普通科二年級青山七海同學決定入住203號室，歡迎會預定於搬家當日晚上舉行。自己惹來戰爭的空太完全不值得同情。算了，就讓我們好好地玩吧！基於好意給予忠告，有人可能會無法忍耐到八月一日，建議各位做好隨時應變各種突發狀況的心理準備。書記·三鷹仁
——美咲學姐，請絕對不要做些沒必要的事！追加·神田空太
——在這個世界上，才沒有什麼是沒必要的事呢！追加·上井草美咲
薄雲遮蔽了月亮，令房間裡有些暗了下來。
這裡是櫻花莊的101號室。房間的主人神田空太正在房間的正中央，與帶著柔弱氛圍的少女椎名真白彼此凝視著。微微上揚的鳳眼、亮澤柔軟的頭髮、清透美麗的肌膚，仿佛帶著邪惡的情感觸碰就會毀壞般虛無飄渺。
「空太。」
淡粉薄唇開口呼喚了空太的名字，空太以眼神表示疑問。
「我沒有做過。」
真白平淡的聲音填滿了房間的沉默。白天擾人的蟬鳴現在也沒了，所以對話一中斷，就會聽到彼此的呼吸聲。
「啊、喔。」
空太用T恤的袖子擦去從額頭滴下的汗水。
今天是創下入夏以來最高溫的大熱天，即使太陽已經下山，卻仍完全沒有變涼爽的感覺。
真白的肌膚也微微染上了些許的淡紅色。
「請溫柔點。」
「不太可能一下子就做完，所以只能儘量了。」
「不行。」
「你喔……」
「只做到一半我會很傷腦筋的。」
「可是……」
「如果是空太就沒問題……所以把它做完吧。」
筆直注視著空太的真白眼裡沒有一絲迷惘，訴說著自己今天就是抱持著這樣的打算才會在這裡。
「我、我知道了啦。」
真白明明給人像易碎的冰雕般的印象，卻擁有一旦說出口就絕不改變的強硬，個性實在是頑固得不得了。所以，空太也只好妥協了。
「想停下來就說，沒必要勉強。」
「如果是空太就無所謂。」
「既然你都這麼說了，那我也不阻止你了。那麼，趕快給我看吧。」
真白毫無感情的雙眸出現了些許的猶豫。
「空太……真是強硬。」
「不然沒辦法做吧？」
「可是我不喜歡太過突然。」
「都到這種地步了，你還在說什麼啊？」
「可是……」
「啊～～真是讓人不耐煩的傢伙。」
「我會不好意思。」
「真是，你也給我有點分寸，你的字典里才沒有不好意思這四個字呢！」
「你這麼想看嗎？」
「夠了，趕快把不及格的答案卷拿出來！不然怎麼準備明天的補考！」
空太心想，啊～～為什麼會變成這個樣子呢？明明從今天起就是快樂的暑假了，怎麼有種天堂就在眼前，通往天堂的梯子卻被搬走的感覺。
原因簡單明了，全都要怪椎名真白的腦袋不好，還有把麻煩事推給空太后就出門去聯誼、毫無責任感的老師千石千尋的錯。
但是，就算知道這些，事情也不會好轉。所以，空太才會嘆氣。要說唯一能做的事，大概只剩這個吧……
暑假第一天的早上……應該說剛過中午，空太作著被處鍋煮極刑，還一邊吃著火鍋的夢時，突然醒了過來。
從窗戶照射進來的陽光灼熱地烤著肌膚，再加上七隻貓正壓在空太的手、腳以及肚子上，使他全身汗水淋漓，已經快進入脫水狀態了。
「差點要被烤得乾巴巴地死掉了……」
空太把貓推開，坐起身子。貓群同時發出抗議的聲音，但空太不予理會。
他脫掉濕透的T恤，憎恨地瞪著掛在南邊天空的灼熱太陽。雖然明知沒有用，但熱成這個樣子，實在不能不詛咒一下。
光是站著，全身就開始不斷飆汗。
就算用力揮著扇子，也只有溫熱的空氣貼在肌膚上，絲毫沒有比較涼爽。
空太只好死心，換上T恤，正打算到飯廳去補充水分時，房門猛然被打了開來。
空太因此正面被撞個正著，跟房門來了一記熱吻。
「你在做什麼啊？美咲學姐！那可是我的第一次耶！」
在還沒確認進來的人是誰之前，空太這麼叫著。
打開的門後，住在櫻花莊201號室的美術科三年級生上井草美咲，帶著有所企圖的眼神站在那裡，背後還藏著一個筒狀物。
「鏘鏘～～完成了喔，學弟！」
美咲突然打開海報大小的紙，秀出來的是從今天到八月底的月曆。
「這是為了要比任何人都幸福快樂地度過夏天的奇蹟結晶！」
仔細一看，日期下方還仔細地寫了像是行程的東西。總之，先確認一下今天預排的行程。
——七月二十一日「尋找土龍（註：TSUOKO，日本傳說中的生物，外型像體型肥胖的蛇，尾部卻很細）！」
第一天就寫了讓人想謝絕的內容。
其他還有像是「開發UFO」、「活魚生吃」、「釣鯨魚」、「跟猴子一樣從紫薇上滑下來（註：紫薇的日文漢字為「猿滑」）」、「贏得鐵人三項比賽」等，從不可能到無法理解的東西，總之儘是些莫名其妙的行程，填滿了整個暑假。
但是，絕不能因此就感到驚訝。美咲真正可怕的地方，在於她有言出必行的過人行動力。看來必須儘早想出對策。
「只要再跨足青山與七大海洋就太完美了！」
「覺得剛剛好像聽到某人的名字大概是我的錯覺吧。算了，先不管這個……」
空太從美咲手中搶走預定表，揉成一團丟到垃圾桶里去。
「啊～～你幹什麼啦！我可是從三個月前就開始準備，每天邊睡邊想耶！」
「我暑假要回家，所以這些都不可能。」
「騙人！小千尋說學弟有想回家也回不了家的理由啊！」
「那個怕麻煩的老師，又在亂說些什麼了？」
「我可不是隨便亂講的喔。」
美咲的背後站著一身聯誼打扮的千尋。充滿幹勁地化了全妝，還穿了稍短的裙子。看著她這麼努力想抓住已逝去的二十幾歲青春年華，空太感到無盡的哀愁，忍不住揪心了起來。
「我預言你回不了家，會以自己的意願留在櫻花莊。」
「喔。」
「那麼，學弟要跟我一起創造好多好多的回憶咯。行程也都排好了！」
要是陪著美咲，若非鐵打的身體，體力絕對負荷不了。如果每天都跟她在一起，一定會過勞死吧。所以無論如何都要避免。
「學姐不回家嗎？」
「要不要回家！」
「到底是要還是不要啊！」
「不回家啊～～仁也說要留在這裡，而且他還說大概這個月就能完成劇本了。劇本好了之後，就想趕快開始製作，還有設定等等的事情都已經在進行。」
雖然似乎有許多不尋常的言論，但由美咲的青梅竹馬三鷹仁負責劇本、美咲獨自製作的動畫評價非常高，甚至還有一部分的粉絲把她當成神一般崇拜。
話說回來，美咲打算製作動畫之餘，還要每天玩樂，實在是太驚人了，不禁讓人覺得她跟自己不是同類。真不愧是外星人，一定是以不同於空太的能源裝置進行活動。
「仁學長也要留下來啊……嗯！」
「反正一定是在老家有不想見到的女人吧。」
千尋應該不知道內情，卻莫名地說中了。仁大概是不想回老家見到美咲的姐姐，所以才留下來的吧。記得她的名字叫做風香。這麼說來，去年的夏天跟今年的過年，仁都沒有回家。空太在回老家的期間還拜託他照顧貓咪，所以記得很清楚。
「老師呢？」
「我說啊，我為什麼要那麼悲慘地特地回家去被父母嘮叨『真想早點抱孫子啊』、『沒把你教好』、『余願未了，沒辦法安心地走』之類的？」
「說的也是……」
人一旦過了三十歲，似乎就會產生一些十來歲的人無法想像的辛苦。
「那麼，老師你有什麼事嗎？」
「你以為我沒事會跑來找你聊天嗎？」
「就是不這麼覺得才會問啊。」
這個負責管理櫻花莊而住在這裡的美術老師，態度一直以來都是這樣。言行舉止毫不留情，想說什麼就說、想做什麼就做。在這個問題學生聚集的櫻花莊裡，好歹肩負著監督學生並讓他們改過的使命，但空太完全沒看過她執行職務。不過，比起被嘮叨這個不行、
那個不行、這個要那樣做、那個要這樣做，倒是要好太多了。
「真白的補考就交給你了。」
「什麼？」
「在她及格之前，我要先沒收你的暑假，所以好好加油吧。」
「太好了！學弟！你真的回不了家了！」
「老師，請你至少說明一下這是怎麼回事！」
一臉不耐煩的千尋轉過頭來。
「真白的期末考不及格，如果補考又沒通過就得留級，這個你也知道吧？」
「這我知道，但我也有預定行程啊！」
「啊？反～～正也不是什麼重要的事吧？那種事有跟沒有一樣啦。真是無精打采的青春時代耶。到底哪裡青澀了？黑暗時代絕對比較適合你啦。」
「沒錯、沒錯，學弟的夏天就由我獨占！」
如果被美咲獨占，那就真的變成黑暗時代了。
「為什麼我要被老師講成那樣啊！你真是惡魔！學姐，請你也不要老是牽扯到我！」
「什麼嘛，學弟是笨蛋！我要詛咒你到死，給我記住～～！」
美咲說完還吐了下舌頭，接著便衝出房間去。還真是累人。
「為了沒什麼重要的事可做的你，我還很親切地幫你排了行程喔？你就老實地感謝我到痛哭流涕吧。」
「要是對這種不合理的發展心存感激，我腦袋就有問題了！」
「你是真白的飼主吧？那就當然要好好照顧她到底。只有小學生才可以因為膩了就把事情推給爸媽喔？」
「不要把自己的表妹講得好像寵物似的！我正打算明天回福岡老家去。」
「啥？」
「為什麼你會有這樣的反應？」
「如果是因為還想念媽咪的奶，那我就不阻止你了。你要回家，把真白也一起帶回去。」
「這又是怎麼回事？」
「你不在的期間誰要照顧她啊？這可不是開玩笑的。」
「開玩笑的是老師吧！我把椎名帶回家，這明明就很奇怪吧！這到底是哪門子的終極懲罰遊戲啊！」
要把椎名帶回家，光想就覺得很可怕。那會被家人以什麼樣的眼光看待啊？
「有什麼關係？就跟家人介紹她是你每天親親熱熱的女朋友就好了。她外表看起來還不錯，你的父母一定會哭著說配你真是太可惜了。」
「這世上哪來那麼多啜泣啊！而且到底是『誰』『什麼時候』『在哪裡』『如何地』親熱了啊！」
「那種事我怎麼會知道啊？我對你的隱私又沒興趣。隨便你什麼時候、在什麼地方想親熱就親熱，照你原來那樣做就好。」
「請不要說得一副好像我真的有和她親熱過這回事！」
「不管我說什麼你都頂嘴。真是麻煩的男人。」
「還不是你害的！」
「不喜歡親熱的話，就跟你的父母說請他們期待孫子的誕生吧。大部分的父母面對有關孫子的話題都比較寬宏大量。」
「這未免也跳太快了吧！」
「我說你啊，天氣都已經這麼熱了，居然還用這種熱死人的亢奮情緒出現在我面前。」
「還不是因為老師讓我的血壓飆高！」
「總之，真白的補考就麻煩你了。」
「要說念書，應該是美咲學姐跟仁學長比較優秀吧。」
即使搬出櫻花莊裡兩位三年級生的名字，千尋也一副毫無興趣的樣子。
雖然個性非常古怪，但住在201號室的上井草美咲是個入學以來從沒把學年第一名拱手讓人的怪人。而她的青梅竹馬——住在103號室的外宿帝王三鷹仁，成績也始終保持在前幾名。兩人的三年級第一學期成績最終評價，就已經能夠直升水明藝術大學。美咲打算念影像學部，仁則是文藝學部。
相較之下，空太的成績位於中間。雖然沒有不及格，但成績普通到不能再普通。
「你也稍微有點常識嘛。」
「這應該是我要對老師你說的話。」
「上井草怎麼可能會教別人念書？你把人類當什麼了？」
「你也太不信任自己的學生了吧！請不要放棄人類！」
「不可能的事就是不可能。沒用的人做什麼都沒用。」
「這是身為教育人員該說的話嗎！」
「比起教人謊話要來得好吧？因為完全不懂世上的嚴苛、嬌生慣養，所以出社會以後稍微碰壁就會身心受創。知道自己的能耐也是很重要的喔？」
「總覺得老師有點憤世嫉俗耶？是因為結不了婚的關係嗎？」
「神田，你知道人會萌生殺意的瞬間是什麼時候嗎？」
千尋微眯的眼睛，透露出針一般的銳利、冰一般地冰冷。
「不、不知道耶？可是，如果美咲學姐不行，也還有仁學長啊！他今天也還沒出門！我去拜託他。」
「要是讓三鷹跟女孩子在房間裡獨處，他只可能教對方怎麼生小孩吧？你居然連這個都不知道。」
「你把學生當成什麼啦！就算是仁學長也……不，好像有這個可能性……又好像沒有……確實有！」
「已經有結論的事可不可以不要讓我一一說明？你趕快提升一下腦漿的迴轉數吧！不然是當不成有用的人的。」
「請不要突然講那麼嚴肅的話。話說回來，老師自己教她念書不就好了！」
「啊？你在說什麼啊？我剛剛不是說了晚上要去聯誼嗎？」
「你又沒說！雖然一看就知道！」
「喔，看得出來嗎？今天可是嘗試了小惡魔風呢。」
千尋得意地眨了下眼睛。
雖然早已超越小惡魔，看起來像個大魔王，但空太還是將這差點脫口而出的話硬生生地吞了回去。
「拿去。這是補考的日程表。」
「唉……」
空太反射性地接下千尋遞出的紙。總共九個科目分成兩天考試，而補考的日期是……
「明天？」
以及後天。
「好好加油啊。」
「老師是笨蛋嗎！為什麼到今天才講啊！」
「這還用說嗎？之前因為發表新人獎，真白根本沒辦法念書，而你也跟著心情變得怪怪的。我可是為你們著想呢。感謝我吧！」
「……啊～～算了。總覺得開始累了。」
「想抱怨就去找真白吧！考不及格的人又不是我。啊，已經這麼晚了，我在聯誼之前預約了美髮沙龍。那麼，剩下的就交給你了。」
千尋踩著高跟鞋，還沒等空太回應，就喜孜孜地出門去了。被留下來的空太腳邊，吹過了一陣微溫的風。
爭論的結果，空太一如往常地被硬塞了棘手的問題。
千尋出門後，留下來的空太餵完貓，也餵飽自己的肚子，儲備了面對現實的勇氣走向真白的房間。
反正就算敲門也不會有響應，空太便不由分說地打開了門。一打開門，空太的眼前一片雪白，一瞬間還無法理解發生了什麼事。
房間還是一樣亂七八糟，衣服、內衣褲及草稿堆滿了整面地板。
真白背對著門口，站在房間中央、穿衣鏡的前面。從她頭髮的縫隙間可以看到光滑透明的肌膚，緊實的蠻腰曲線十分美麗，翹臀正對著空太。儼然就是剛出生的姿態。
用鉛筆在畫架上面的紙張上作畫的真白，聽到聲音後轉過頭來。兩人四目相交的瞬間，空太用力地關上門。
透過房門傳來空太說話的聲音。
「你在幹什麼啊？」
「畫裸女的素描。」
「是裸女在素描吧！」
「邊看鏡子邊畫。」
「是裸女在畫裸女畫嗎！為什麼要突然這樣做？」
「學校的作業。」
「裸體嗎！」
「素描。」
「換換別的主題吧！你打算交出自己的裸體嗎？」
「沒問題的。」
「哪裡沒問題？」
「我畫得很好。」
「誰在擔心質量的問題了！你不覺得不好意思嗎？」
「因為是作品。」
「好！既然這樣，那也給我看看吧。」
「……」
「為什麼不說話？」
「空太不行。」
「為什麼？」
「我會不好意思。」
「你剛剛不是說因為是作品所以不會覺得不好意思？」
「空太不行。」
「你把理由給我說清楚講明白……不，還是別說了！」
反正一定又是什麼奇怪的答案。在頭開始痛之前，還是先繼續剛才的話題。
「總之，換成其他的畫。你如果要交出那幅畫，我會竭盡全力阻止你的。」
「……我知道了。」
真白以率直可愛的聲音說了。
「喔、嗯……知道了就先把衣服穿上喔？我要跟你談談有關補考的事。」
「稍等一下。」
空太背靠著房門，深呼吸使剛才的悸動平靜下來。
他沉思了五分鐘左右，對真白說：
「差不多好了吧？」
「好了。」
空太對於真白的響應感到安心，沒多想就打開房門。
眼前站著一個只圍著大浴巾的少女。
「我剛剛是要你把衣服穿上吧？如果我的理性崩潰了怎麼辦？現在已經在潰決的邊緣咯？你了解嗎？」
「因為空太沒幫我準備。」
「是，說的也是。全都是我不好……」
「而且空太也沒敲門。」
「平常就算敲了你也不理會吧！」
「你不敲門我會很困擾的。」
真白緊抓著胸前的浴巾，臉上微微泛著紅暈。
「原本想要交出裸畫的傢伙說這種話很沒說服力。」
空太的目光自然而然對上畫架上的畫紙。但在畫作映入眼帘之前，真白移動位置擋在前面，所以幾乎看不到畫。
「我很困擾。」
「我、我知道了啦！我以後都會敲門啦！總之先說關於補考的事！」
空太像是要矇混過去般說了這番話，擺脫了坐立不安的感覺。
他挑了套衣服讓真白換上，然後要她準備好期末考答案卷、文具跟教科書，接著就把她帶到自己的房間。
這時太陽已經完全下山了。
在空太的房間裡，兩人隔著摺疊式桌子面對面坐著。
「總之就是這樣，把你的答案卷拿出來吧。」
「你不會生氣？」
「是我一定會忍不住生氣的內容嗎？」
「那就要看空太了。」
「是要視你的分數而定吧！」
「也可以這麼說。」
「本來就是只能這麼說！反正趕快把答案卷拿出來就是了。」
真白提心弔膽地拿出來的答案卷有九張。期末考科目總共九科，也就是說真白沒有一科是及格的。
這時空太的頭已經開始痛了。要教的科目有九科，而考試就在明天跟後天……不管怎麼想都覺得來不及。
在空太逐張確認答案卷的分數後，他的臉上已經完全沒了血色。
國文0分……
數學也0分……
以下同上……
令人咋舌的0分隊伍。九局完封，一定是今天將接受採訪的MVP。只可惜這不是棒球的計分表，而是期末考的考卷。
空太對於眼前的現實完全說不出話來。到底該說些什麼呢？腦袋已經完全放棄工作。
「你很感動嗎？」
「很受不了啦！原來你也有白痴的才能啊！」
「好過分。」
「我倒覺得過分的是你的腦袋。」
「你明明答應不會生氣的。」
「我沒生氣！我只不過是沉浸在看到了世界盡頭的情緒里。」
「我也想看。」
「椎名自己就是世界的盡頭！」
「不是。」
「夠了。好，算了。不過你真的沒問題吧？腦袋還沒爛掉吧？為什麼連英文都0分啊？你身為留學生的自尊跟特點到哪去了啊？」
真白帶著認真的表情陷入沉思。
「蒙古？」
「是從飛機上掉下去的意思嗎！很遺憾，也不是在蒙古。突然被點名的蒙古會很傷腦筋的！你給我好好道歉。」
「蒙古在哪邊？」
「誰知道啊！」
「對不起。」
真白對著空太低頭道歉。
「我可不是蒙古喔。」
好累。真的好累。常識對椎名真白而言是行不通的。如果要對她奇怪言行一一吐槽，說不定會吐槽到死。因為她的存在本身就是個令人想吐槽的傻子。
「你到底都在學些什麼東西啊？」
「學習繪畫。」
「一般的數學或英文之類的呢？」
「從沒學過。」
「嗚哇～～那就沒辦法了。」
就目前為止的經驗看來，真白的回答絕不是玩笑話，而0分的答案卷更是明確地證明了這一點。
「筆記先拿給我看。」
真白拿了封面寫著數學的小本筆記本遞給空太。但是當空太抓住了筆記本的一角，真白仍不肯放手。
「椎名小姐？」
「你不會生氣吧？」
「都已經到這種地步了還來嗎？」
「那就要看空太了。」
「要視你的筆記而定吧！總之先給我就是了。」
這時真白才心不甘情不願地放開了手。
拿在手上的筆記本，總覺得有些不太一樣。
「你的筆記本是不是比較大？」
一般尺寸應該是B5，真白的筆記本則是A4大小。
「因為比較方便使用。」
「喔！這倒是無所謂啦……」
翻了一頁之後又翻了一頁，這時空太的語調激動了起來。
「果然還是有所謂！」
本子裡完全沒寫上課的內容，全都是漫畫的草稿、角色設計草圖，還有不管怎麼看都像塗鴉的東西。
「這什麼東西啊！塗鴉冊嗎？沒錯吧？這種東西早該跟小學一起畢業了！說什麼比較方便使用，是比較好塗鴉吧！難怪會考0分！完全不值得同情！也太多能讓我吐槽的地方了！」
「你不守信用。」
「誰管你啊！」
「真不是人。」
所有其他科目的筆記也一樣，每本都成了塗鴉冊。
「你也該認真點上課吧。好歹也要稍微表現出想念書的意思，不然我也只能投降了。還有，說我不是人會不會太過分了？」
即使空太說了這麼多情緒性的話，真白的態度依然沒變。她微微歪著頭，不帶感情地看著空太，像看著奇異動物般的眼神。像奇異動物的，明明是真白自己。
即使因為無法釋懷的情緒而感到煩躁，空太還是在兩人的對話變得莫名其妙之前，冷靜下來說道：
「好，那麼你可以答應我不再畫畫吧？」
「會不會再畫。」
「不要學那種亂七八糟的伎倆！」
可惜的是只要扯上真白，空太的冷靜就維持不了兩秒鐘。
「美咲教我的。」
「不用學那種沒必要的知識！給我認真念書！還有，把教科書拿出來！」
「沒有。」
「為什麼？我不是叫你全都帶過來嗎？」
「全部都在學校。」
「明知道要補考，居然還敢全部放在學校。念書的事你打算怎麼辦？」
「有空太在。」
「我有那麼萬能嗎！我還真是跟來自未來的哆啦A夢差不多高性能啊！」
「那是你太自我感覺良好，言過其實了。」
「居然對這個緊咬不放！好，算了。不對，一點都不好！你要是沒通過補考，我的暑假就完了。」
究竟在這種狀態下，要花幾天、挑戰幾次才能突破補考呢？不管怎麼想，都覺得暑假的結束可能還比較快來臨。
「……算了，加油吧。千萬別認輸。我來為自己加
油吧，好，那麼就從數學開始吧。」
「請加油。」
「是你要加油！」
「今天的空太一直在生氣。」
「是，說得也是。一定是因為缺乏鈣質吧？那麼，回到一開始的問題……你知道什麼是因子分解吧？」
「是江戶時代的發明家，同時也是個畫家。」
「那是平賀源內吧？而且讀音一點都不相近！要裝傻也挑個等級高一點的！」
「知道了。下次會努力的。」
「這種事用不著努力！話說回來，椎名。」
「什麼事？」
「反過來問，你知道些什麼東西？知道函數嗎？方程式呢？」
「……」
「好歹也知道九九乘法吧？」
「你當我是笨蛋嗎？」
「你應該能體會我忍不住想懷疑的心情吧？」
「英文是料理的意思。」
「那是cook（註：與九九乘法日文音近）！不行了！絕對沒辦法通過補考的！你的存在本身就是個奇蹟！奇蹟的笨蛋！」
「其實也沒到那種程度。」
「少說得那麼得意！」
「你們在吵些什麼啊？」
空太抬頭一看，仁正從半開著的房門縫隙窺看房內的情形。
「仁學長，救救我！」
大概是接收到空太悲痛的慘叫聲，仁聳聳肩走進房裡，舒舒服服地坐在床鋪上，從較高的位置看著放在桌上的題目。
「看來很順利，真是太好了。」
「你到底是怎麼看的？居然會這麼覺得……」
「哎呀～～以搞笑相聲的梗來看還滿不錯的啊？把年底破一千萬當成目標好好努力吧。」
仁完全置身事外。空太對他的態度感到不耐煩，再度轉過身去。而馬上就放棄念書的真白，已經開始在素描本上畫起了草稿。
「你剛剛不是才答應過我嗎！」
真白仍然沒有感覺到空太爆發出來的憤怒。她的手不但沒停下來，連視線都沒轉過來。
「我說，你的腦袋究竟是怎麼一回事？我實在是無法理解。」
「要畫連載的草稿。」
真白動著手這麼回答。
「編輯這麼說的？」
「嗯。目標是在下個月的連載會議上提出。」
「那就得趕快通過補考才行了！」
空太抓准鉛筆停下來的那一瞬間，從真白手中搶走素描本。仁則說著「真有一套啊～～」挖苦空太。
「補考結束前，禁止畫漫畫！」
「……知道了。」
真白雖然似乎有些不滿，但倒是很乾脆地接受了。
這麼一來終於可以繼續念書了——空太心裡才剛這麼想……
「學～～弟～～來～～玩～～吧～～！」
突然傳來美咲的聲音，房門也被以驚人的氣勢破壞掉。美咲看了看房裡的人，歪著身體表達疑問。
「咦？大家把我排除在外是在做些什麼？怎麼回事？到底是怎麼回事！剛才學弟明明那麼抗拒，怎麼現在看來卻很快樂地在享受？」
「根本什麼事都沒有啊！只是在教椎名念書，準備補考而已。」
美咲快步地走進房間。
「那種事根本無所謂，來玩吧。現在是暑假耶！而且是第一天！暑假耶！又是第一天！」
「我也想玩啊。但是因為這個岌岌可危的笨蛋……」
「其實也沒到那種程度。」
「不要重複一樣的話！搞什麼啊？你中意這句話嗎？」
「其實也沒到那種程度。」
「明明就很中意！」
「其實也沒……」
「夠了！」
空太心想這恐怕會變成無止盡的輪迴，急忙打岔阻止。
「啊～～原來是這樣～～」
看過答案卷分數的仁愁眉苦臉，大概是懂空太的辛苦了。
「看樣子用一般的方法是沒用的。」
「我也這麼覺得，畢竟她是個令人嘆為觀止的笨蛋。」
「其實也沒到那種程度。」
「就是有到那種程度！」
「那全部背下來不就得了？」
自己一個人立刻開始玩起電動的美咲，看著畫面這麼說了。
「喔，這麼做就行了嘛。」
仁跟著表示同意。
「什麼？」
「音樂科跟美術科的補考，和原來的考試內容是一樣的。學弟連這都不知道嗎？消息真是太不靈通咯～～咯～～咯～～咯～～！」
「咦？是這樣嗎？」
空太只聽說過普通科的補考題目會比原來的考試內容簡單一些。
「因為學藝術的人跟以升學為目標的普通科同學所著重的點不一樣。」
「不過，美咲學姐為什麼會知道這種事？」
美咲應該從來沒有補考的經驗。
「皓皓說的啊～～」
「那是松獅犬（註：chowchow音似皓皓）的親戚嗎！」
「好～～今天我一定要狠狠地把可恨的最終頭目大卸八塊！把肉（註：日文中可恨與肉同音）洗乾淨等著吧！呼哈哈哈哈哈！」
「學姐是裝做沒聽到嗎？是這樣嗎？」
「她是那個幫美咲的動畫做音效的女孩子。」
「我沒見過耶。」
「這樣嗎？也對，因為配音時你並不會出現嘛。」
「不，那不重要。話說回來，就算說要背補考內容……也實在是……」
不由分說就讓真白完全記住正確解答，這樣做真的好嗎？再說，硬要把根本不理解的東西背下來也有相當的難度。
空太正這麼煩惱時，真白突然說出令人意想不到的話。
「我背起來了。」
「啊？」
「只要把正確解答背起來就好了吧？」
「話是這麼說沒錯。」
空太和仁用眼神表示質疑。不過，真白當然不可能機靈地解釋清楚。
「既然你說已經背起來了，那就來做個小測驗吧。」
空太照仁所說拿走正確解答，只在桌上留下真白拿了0分的答案卷跟考題。
「寫寫看吧。」
真白點了點頭，像畫畫一般流暢地動起筆來。每寫一個答案，空太便對照正確解答。
第一題答對了。接下去的題目也都答對。只花不到五分鐘的時間，真白便將數學科的所有題目都解開了。不，實際上來說一題也沒解開。
「你這是怎麼回事？」
「什麼事？」
「之前就背起來了嗎？」
「不是。」
「可是，才剛看過就馬上全部……不可能吧。」
數學還有加上計算式，文字數量也不少。怎麼可能只看一下子就全部記得？
「這可真是驚人。」
仁也一副不可置信的樣子。
「空太也辦得到吧？」
「辦得到才有鬼！我才沒有那麼方便的能力！」
「學弟的專長是撿貓嘛～～」
美咲一邊玩遊戲不忘一邊插話。
「不過，真的好厲害。你是怎麼辦到的？」
「只要把它當成畫，看過一次就記起來了。」
對於空太的疑問，真白一派泰然，仿佛對她而言根本是理所當然的事。
「既然結果已經出來了，不管怎樣都沒差吧？這麼一來，真白的補考也沒問題了。」
「……總覺得好像詐欺。」
「如果空太想要享受埋在書本里的暑假，我倒也不會阻止你。」
「算了，管它是不是詐欺都無所謂。」
「欸～～欸～～如果已經沒問題了，就來玩這個吧！」
美咲拿到大家面前的，是四人對戰的熱血亂鬥型動作遊戲。
「來，小真白也拿控制器按按看！」
真白將美咲遞過來的控制器拿在手上，看起來真
是不協調的組合，控制器的握法也很笨拙，只是單純擺在手掌上。
「你有玩過電動嗎？」
「沒有。」
「我想也是。控制器要這樣拿。」
空太向她示範了拿法。
「食指放在上面的按鍵上……對，就是這樣。」
現在至少看起來比較像樣了，但總覺得還是哪裡怪怪的。
「接著用遊戲杆移動光標，選你要的角色。」
真白做每個動作都一一看了看自己的手，然後再看看畫面，就這樣操縱著光標。
「我的是金剛！我相信金剛的力量，金剛就是正義，金剛就是力量！」
「總之先把金剛信奉者擺一邊，椎名你要選哪個？」
「狐狸好了。」
「那就按A鍵選擇。」
真白用眼睛確認哪個是A鍵後，慎重地按下按鈕。
空太想都不想就選了亡國的王子；仁則早就選了刺蝟。
「那麼，最後一名的人，下周要負責掃院子咯！」
「等一下！下周是學姐負責的吧！」
「好，開始！突擊咚！把你打飛到宇宙的另一端去！」
美咲的金剛以重量級拳頭把空太的王子打飛。空太所操縱的角色猛力彈開後便消失在畫面上，只剩下一個箭頭顯示在畫面最旁邊。這是體力突然歸零的極限模式。
「如果以為這樣就能打倒我，那就大錯特錯了，這傢伙！」
空太使用兩段式跳躍及移動系的必殺技讓王子著地。緊接著，仁所操縱的刺蝟以迅雷不及掩耳的速度滾過來，撞上了空太的王子。空太所操縱的角色因此再度飛出畫面之外。
「嗯，辛苦你啦。」
「嗚喔！快死了快死了！才不能這樣就死了！只攻擊我實在太卑鄙了！」
「這本來就是這樣的遊戲吧？我的美學就是攻擊被狙擊的傢伙。」
空太操縱的角色死命抓住陸地的邊緣。
「真是太驚險了。」
但是就在安心過後沒多久，當王子正要跳躍爬上陸地時，被遠方飛來的光束擊中！位於對岸的是真白所操縱的狐狸角色。亡國的王子非常悲慘地完全沒有表現機會，從遊戲開始還不到十秒鐘的時間，就這樣毫不起眼地掉到畫面下方去了。
「嗚喔喔喔喔喔！」
「幹得好，小真白！」
「真是太完美的連擊了。」
「剛剛的還可以嗎？」
美咲、真白還有仁三個人互相擊掌。
「等一下！這是陷阱吧！這根本就是陷阱吧！你們就這麼想要我掃院子嗎！」
「怎麼樣，學弟？要再玩一次嗎？」
「那當然啦，可惡的傢伙！像這樣以多欺少我是絕對不會認同的！」
「空太技術很差嗎？」
「被嫌了哦。」
「煩死了！饒不了你！我不會再因為你是初學者就放水了！來徹底大幹一場！我要把你們全都打飛到冥王星的另一端！覺悟吧！揭開血債血償的大戰序幕吧！」
「學弟真是誇張啊。」
「這都是你平常說的話吧！」
「如果接下來還是學弟輸，就要請大家吃橋本烘焙坊的頂級菠蘿麵包。」
那是座落在紅磚商店街的麵包店招牌產品，就是一天只做二十份的限量麵包。經由電視及雜誌介紹之後，最近也有許多從遠地搭電車過來購買的忠實顧客。別說是沒有一早去排隊就買不到，甚至要看到這種麵包都很困難，就連身為當地居民的空太，吃過的次數也寥寥可數。
「只要贏了就沒問題吧？那種東西算什麼……咦、你們怎麼擅自開始了！」
「好，咚！」
空太還來不及操作便吃了金剛的一記重量級拳頭，王子在開始的一秒鐘就變成了星星。
「看來你們要逼我來真的啊。」
「空太技術真的不好呢。」
「煩死了！」
就這樣，櫻花莊的暑假以持續到隔天早上的遊戲大會揭開序幕。
2
「那補考就好好加油。不要考到一半睡著了喔？」
「好睏。」
「睡著就完了。只要醒著，勝利就是椎名的。」
「我會努力的。」
「我就在自己的教室打發時間，考完以後要過來喔！不要自己回去又迷路了。」
「我從來沒有迷路過。」
「居然敢說這種謊……算了，趕快去考試吧。」
空太為了真白的補考，一早就來到學校。因為如果讓她自己一個人出門，連能不能走到學校都是個問題。
而且真白直到出門前一刻都還在玩電動，幾乎完全沒睡覺，如果一個不注意，她恐怕就會在附近睡翻了。
「我走了。」
「嗯……那個，空太。」
「嗯？」
「為什麼你不叫我的名字？」
「啊、這是現在該討論的事嗎？」
眼前的少女在確定以漫畫家身分出道那天，突然要求他不要叫她「椎名」，而要叫「真白」。空太完全搞不清楚原因。
昨天空太都以「椎名」稱呼她，而她也沒說什麼，所以空太還以為這問題已經解決了。
「空太？」
「那是因為、那個……總覺得如果不知情的人聽到了，會以為我們有什麼特別的關係。如果產生這種誤會會很傷腦筋吧？」
空太說了這個文不對題又不著邊際的藉口。其實這根本和他人的眼光無關，主要原因在於空太自己覺得，彼此是特別的關係才會單叫名字。不知該說是沒有理由叫她「真白」，或者是兩人還不到那樣的關係，總之空太就是因為這種莫名的意識而踩了剎車。當然，純粹覺得不好意思也是原因之一。
「現在又沒有其他人在。」
真白有顆耿直率真的心，既不懷疑空太的謊言，也不追根究柢。她相信對方說的話、相信眼前所看到的，所以想到什麼就說什麼。
空太在她清澄的雙眼凝視下，腦袋開始無法思考。
「只有我們兩人的時候就這麼叫。」
到頭來扯了藉口的空太根本就是自掘墳墓。
「你、你竟然還給我搞這麼一個更麻煩又讓人不好意思的狀態啊！」
「……」
真白微微歪著頭，仿佛搞不懂空太的意思。那是空太喜歡的動作之一，他輕輕鬆鬆就被逼到無法正常思考的地步。
「知、知道了啦。我會這麼做的。」
空太只想著趕快脫離這種狀況，於是口頭上做了最糟的約定，後悔也已經來不及了。
真白的眼神像在期待著什麼。
在這種情況下……不用她說，空太也知道。
「那麼，好好加油吧……真白。」
不仔細盯著看還不會發現，真白的嘴淺淺地笑了。但笑容很快消失，恢復一如以往的面無表情。她往美術科教室走去，直到看不見人影。
與真白分手後的空太，踩著茫然若失的腳步前往自己的教室。雖然與美術科在同一層樓，但分別位在隔著長長走廊的兩端。空太為了讓自己回神，確認著每一個步伐在走廊上前進。
這時吹來一陣夏天濕熱的風，風中混著認真參與社團活動學生們的聲音。金屬球棒將球打擊出去的悅耳聲音響起的同時，空太也來到了自己的教室。
把東西放在平常的座位上，然後把所有的窗戶打開。
這時，正對面與教室隔著庭院的教職員室里出現了熟悉的身影。正在和這個月老婆似乎已經從娘家回來的高津老師對話的，是昨晚一直打電動打到今天早上的仁。如果仁今天有事要來學校，剛剛一起出門不就好了？不知道他們在談論什麼事。說到高津老師，除了跟老婆有關的話題之外，只剩下負責指導學生升學或就業的志願填寫，但仁的志願早就決定好了。
空太正充滿疑問的時候，正好與發現自己目光的仁視線對上。但那只有一瞬間，仁便立刻有些尷尬地把眼神別開了。
算了，等一下再問他原因就好了——空太這麼想著坐到自己的座位上。
他從書包里拿出墊板對著臉扇，接著又拿出一本已經被翻到快爛掉的書
。那是一本針對程序初學者所寫的程序教科書，是從住在櫻花莊102號室、擔任遊戲程序設計師的赤坂龍之介那裡借來的。
這個夏天，空太已經放棄回家鄉，決定把多出來的時間花在學習程序以及製作遊戲企劃書上面。目標是拿完成的企劃書參加遊戲公司主辦的企劃甄選活動「來做遊戲吧」。
如果行有餘力，空太還想開始做程序除錯的工讀工作。
他一手拿墊板扇著風，另一隻空著的手則翻著書本。一如往常，他還是搞不太懂書里到底在寫些什麼東西。雖然不懂，但還是試著讀讀看。重複多讀幾遍後，總覺得好像有些理解了。不，搞不好只是自己想太多……開始覺得是自己想太多了，果然還是搞不太懂。
「嗯！嗯……」
感覺上這有點像在學物理，在理解之前需要一些時間，而一旦理解了就能應用在許多事情上。相反地，如果還是搞不懂，煩躁感就會久久揮之不去，即使能用公式解題卻始終覺得不暢快。就是這種感覺。
「這東西不實際摸摸看還是搞不懂呢～～」
空太只讀完一章便把書本合上。他學到了讓計算機進行簡單計算式的程序，不過實在感覺不出，這些程序能夠做出像昨天玩到昏天暗地的電玩那樣的東西。圖像還有聲音要到什麼時候才會登場呢？
看了看用來取代手錶功能的手機，已經過了兩個小時。看來空太剛才非常集中精神念書。
不過距離真白補考結束還有一段時間。
閒來無事的空太，有幾個關於程序的問題想問龍之介，於是傳了簡訊給他。
——你現在在做什麼？
結果馬上有了響應。每次傳簡訊給龍之介都是這樣。
——現在龍之介大人基於「程序設計師每天應該睡八個小時」的自我理論，已經進入夢想了。因此，雖然是空太大人特意來信，但恕我無法轉達給龍之介大人。特此致歉，盼能獲得你的理解。可以的話也想陪龍之介大人一起入睡的女僕敬上
龍之介所開發的自動簡訊回信程序AI女僕，今天狀況也是絕佳。
但是，既然他已經睡著就沒辦法提問。如此一來，空太又沒事做了。
為了打發時間，空太於是傳了簡訊給女僕。
——女僕的初戀是什麼時候？
手機馬上振動表示有回信。
——那是在三年前的春天。我一見到他的容貌，便全身顫抖不已。原來我就是為了服侍這一位大人而誕生的。啊～～我到現在還忘不了那時候的衝擊。啊啊、龍之介大人……眼裡只有龍之介大人的女僕敬上
看來女僕打從心裡迷戀著創造出自己的龍之介。
話說回來，這系統做得真棒。如果利用這個系統製作成戀愛SLG，一定會暢銷到不行吧？下次跟龍之介商量看看。雖然他應該沒什麼興趣就是了。
——你不告白嗎？
——我是侍奉龍之介大人之身。原本侍從這等身分就不應該對主人抱持著愛情。因此，只要能夠待在大人身邊就已經很幸福了，我要將這份情感收藏在內心深處。戀愛中的少女女僕敬上
電子女僕的回答完全脫離空太所想像，訴說著無奈的戀愛心情。空太原本只是想消磨時間，但談話內容卻越來越沉重。他想開個玩笑帶過，便問了一個大膽的問題。
——今天內褲的顏色是？
究竟會有什麼樣的回覆呢？
——灰色的四角褲。神田，問身為男性的我內褲的顏色，到底有什麼好開心的？
——我沒在問你！
——真是的，你是不是中了盛夏的暑氣，連腦漿都融掉了。
——才不是。我是在問女僕！
——商業機密。你要是一直蠢不拉嘰地做些蠢事，就會變成像蠢蛋一樣的蠢蛋喔。
空太被訓了一頓。
他立刻打了一封辯解的簡訊，手指剛要按下傳送的按鈕，手機就振動了起來。有人打電話過來了。
手機屏幕上顯示了家裡的電話號碼。
這麼說來，好像還沒跟家人說過自己不回家的事。家裡大概是為了這件事才打來的吧？空太趕緊將簡訊傳送出去，然後接起電話。
「餵。」
『餵什麼餵啊！哥哥！』
「什麼嘛，原來是優子啊。」
『什麼叫什麼嘛？哥哥！』
「不然你要我怎樣呢？妹妹啊。」
『你今天不是要回來嗎？為什麼都沒連絡！』
「優子是我媽嗎？」
『是妹妹！』
「我知道啦。啊，對了，因為我沒辦法回家去了，幫我跟媽還有老爸說一聲。」
『為什麼？不行！你一定要回來！不然人家的暑假行程全都會變調！』
「不，其實是有點非常難說明的事。抱歉了，優子。」
畢竟要照顧真白的事實在很難說出口。
『一定跟女孩子有關。』
優子出乎意料地非常敏銳。該說是女人的第六感嗎？
「不是。」
『你的聲音都變調囉，哥哥！』
「才沒有。」
『人家聽得出來！』
「不過真的不是啦。」
『你有女朋友了吧！然後，想做很多……那、那種色、色情的事，所以才不回來的吧，對！絕對是這樣！哥哥你好色！』
「才沒有！你想像力太豐富……不，是妄想力。哥哥我真是擔心你的未來。你是什麼時候學會這種事的？」
『如果不是那樣，趕快回來不就得了……』
這時優子說話的聲音聽來有點寂寞，讓空太不禁語塞。
「其實是……我撿到貓了。」
『貓？』
「嗯。所以不得不照顧它們。」
『一起帶回來不就好了！優子也想跟毛絨絨的貓咪一起玩！』
「抱歉沒辦法，因為有七隻。」
『哥哥騙人。』
「我沒有騙你！」
『會撿到七隻貓實在太奇怪了！只有被詛咒的人才有可能！怎麼可能在幾個月內撿到一輩子才會撿到的貓的數量？』
「我也這麼覺得啊，不過請你相信這是真的。」
『證據！』
「什麼？」
『傳貓的照片過來。』
「爸媽幫你買手機了嗎？」
『沒有……因為爸爸很反對，說什麼有手機很危險啦、會引起騷動啦、不知道會發生什麼事啦、是萬惡的淵藪……哥哥你也跟他們講一下啦。有了手機就可以每天傳簡訊給哥哥啦。』
「優子很受寵呢。跟我完全不一樣。」
『夠了～～不要把話題岔開～～證據！』
「那我等一下傳到媽媽的手機。」
『現在！』
「現在正在講電話啊。」
『那我掛掉囉。』
優子說完，沒等空太回答就掛掉了電話。空太無可奈何，只好把貓的照片附在簡訊里，寄到媽媽的手機。
那是一張壯觀的七隻貓全員到齊的合照。
過了一會兒，空太又接到從家裡打來的電話。
「餵。」
『哥哥真的被詛咒了……』
「剛開始只有一隻，後來就莫名其妙逐漸增加了。」
『說起來是很像哥哥的作風啦……』
優子這麼說著，聲音里仍然充滿了許多不滿。看來對於空太不回家的事還是很不能諒解。
「話說回來，家裡那邊怎樣？媽媽過得還好嗎？」
『嗯，很好啊。爸爸也是。』
「呃，我沒問老爸的近況，也不想知道。」
『你不問優子的事嗎？』
「嗯？有長大一點了嗎？」
『討、討厭啦！哥哥，你、你在問什麼啊？』
「因為過年以後就沒再見過了。多少有長大一些吧？」
『就算你是哥哥，也、也不能問人家這種問題啊。那、那個～～多少有……可是真的只有一點點啦……』
「幾公分？」
『咦？要、要問到這麼細嗎？嗯、呃……五、五……』
「什麼！長了五公分嗎？真是驚人的成長率啊！」
『五公厘而已……』
「什麼啊～～才這樣而已啊。」
『不、不用那麼失望吧……哥、哥哥是笨蛋！』
「你很在意很小嗎？」
『很在意啊～真是的！你讓人家說這什麼話啊！』
空太開始覺得對話好像哪裡搭不太起來。
「反正你是女孩子，就算小一點也沒……」
這時空太才突然驚覺。
「我先說好，我講的可是身高喔……」
『媽～～媽，哥哥老是在講色情的東西啦～～！』
「嗚啊啊啊啊啊啊！等等，優子，請等一下！拜託你！你要是跟媽媽說的話，又要召開家庭會議啦！」
但是，手機的聽筒無情地不發一語。空太才想著手機那頭遠處傳來說話聲，接著就響起了盤子被打破的聲音。
「那個～～優子小姐？」
『哥哥，爸爸有話要我轉達給你。』
「什、什麼啊……老爸也在啊。不用上班嗎？」
『「女兒才不給你！我要跟你斷絕關係！」他是這麼說的，斷絕關係是什麼意思？哥哥你在哭嗎？』
「……已經開始想哭了。啊哈哈……」
『怎、怎麼了？哥哥？聲音聽起來怎麼一副心已死的感覺。』
空太連吐槽「那到底是怎樣的聲音」的力氣都沒有了。
「反、反正我沒辦法回去就是了。就各方面來說都沒辦法回去了，所以你就跟媽媽還有老爸一起過幸福快樂的日子吧。」
『嗯、嗯……打起精神來。優子永遠都是站在哥哥這一邊的。』
「那就再見啦。」
『嗯，我會再打電話給你的。』
空太掛掉電話，把手機放在桌上。老爸說要斷絕關係當然是開玩笑的吧？沒錯，一定是這樣。冷靜想想，那個老爸決定要調職到福岡去的時候，還認定不管空太在不在都對他會不會感到寂寞沒有影響，他就是這樣的男人。但是，他對優子卻是非常溺愛。
「咦？一切真的還沒完蛋嗎？」
不，還是不要想了。不可能斷絕關係的，老古板也該有個限度。不過這倒是很像那個老爸的作風……果然，一切都已經完蛋了吧？
「唉～～」
空太無力地趴在桌上。
他想著說不定龍之介會回簡訊而確認一下手機，結果什麼也沒有。現在也沒有心情問他有關程序的問題，空太決定另外找機會再問。
空太整個人放空一段時間，只是聽著自己的呼吸聲。
風的聲音、社團活動的聲音，以及混雜在其中，逐漸接近的腳步聲——踩著小小的步伐，利落而有精神。
腳步聲來到教室前停了下來。
「神田同學？」
空太抬起頭來，開著的教室門前站著一個認識的人。
是同班同學青山七海。
「你在做什麼？」
她扎在後腦勺的頭髮搖曳著疑惑。
「陪椎名補考。」
「我不太能理解你的意思。」
想想確實如此。但空太也沒多作說明，只是如此反問道：
「你又為什麼會在這裡？」
除了因為要說明真白的事就會變得沒完沒了外，反正就算跟一般正常人說了，對方也不會相信。
「有點事。」
七海含糊地回答著，跨過教室的門坎，坐在與空太隔一個座位的椅子上。她直盯盯地看著黑板，像在想事情的樣子。
「你是被老師叫來的嗎？」
話雖如此，但是七海品學兼優，仿佛是畫裡的優等生。不遲到、不缺席，老師對她的評價也很好。沒有參加社團活動的七海會出現在暑假的學校里，空太實在想不出可能的原因。
「我正在傷腦筋。」
七海仍然盯著黑板，突然說出令人意想不到的話。但從她的外表看來，跟平常沒有兩樣，不但看不出傷腦筋的樣子，從她的側臉甚至可以感覺到強烈的意志與自信。
七海以斜眼示意空太追問原因跟內容。既然已經察覺到了，就不能夠放著不管——這就是空太。
空太仿佛被控制了一般開口說道：
「呃，如果你不嫌棄，可以跟我說啊？雖然我能幫上忙的可能性微乎其微。」
「沒關係，我本來就不抱期待。」
「嗚哇，真是過分。」
七海耍了空太一番之後，仿佛感到很滿足似地露出了鬼靈精怪的笑容。空太雖然想反擊，但笨拙的腦袋想不出什麼好回答，倒是浮現出不少被七海耍得團團轉的畫面，於是只好閉嘴。
七海得寸進尺地露出看來更壞心眼的笑容，過了一會開口說道：
「其實是……」
這時突然傳來咕嚕的聲音。
「……」
「…………」
七海的視線飄移，空太則假裝沒發現。
「其實，我今天是被老師叫來的。」
咕嚕。
「……咳咳。咦？怪怪的。喉嚨好像不太舒服。」
「那可是你未來吃飯的傢伙，要好好保重啊。」
七海的目標是成為一名聲優，現在也為了這個目標在訓練班上課。
「說、說的也是。」
接著肚子又發出了聲音。
「餵。」
空太實在無法再繼續假裝沒發現。
「不是啦！」
咕嚕。
「啊～～真是的，到底是怎樣啦！」
「那是我要說的話吧！我都已經假裝沒發現了，幹嘛還一直叫啊！」
「又不是我想叫才讓它叫的！既然都已經這樣了，你幹嘛不乾脆繼續裝死下去啊！」
「不要惱羞成怒！」
「真是，討厭！」
七海把臉別開。
連耳朵都紅了，不知道在喃喃自語些什麼。明明是自作自受，卻還反過來罵空太。
空太從書包里拿出專為真白準備的年輪蛋糕遞給七海。
「不用了，我現在正在減肥。」
「你沒胖到需要減肥的地步吧。」
「你又沒看過。」
七海噘著嘴，雙手按著自己的肚子。即使如此，她還是一副飢餓難耐的樣子，充滿怨念地看著年輪蛋糕。
「好啦，你就趕快吃吧。」
「多少錢？」
「不用了。」
「神田也是住宿生，沒有理由白白吃你的。」
七海這麼謙虛又認真的個性，真想多少分給櫻花莊的同學。
「那就一百圓加上消費稅。」
七海從書包拿出零錢包，在桌上倒過來，掉出來三枚硬幣。兩枚十圓硬幣，一枚一圓硬幣。總計二十一圓。
「這是哪門子的搞笑短劇？」
「我手邊只有這些錢。這個月已經連手機都沒辦法用了……」
「不會吧……」
「可不可以不要用那種可憐的眼神看我？打工的薪水周末就會入帳了，所以沒有問題。」
「但是，今天跟明天只剩二十一圓……算我拜託你，請你把年輪蛋糕給吃了吧。我都要心痛死了。拜託你，吃吧。」
空太誇張地撫著胸口，裝出很痛苦的樣子。不，其實他真的多少感覺有點心痛。
「既然你都這麼說了……不過，我拿到薪水就會還你，你要記得喔。」
空太敷衍地回話後，把年輪蛋糕遞給七海。
七海一打開包裝便大口咬了起來，結果馬上噎到了。
「你慢慢吃就好了！」
空太拍拍她的背，但看來好像也沒什麼用。於是他衝到走廊，到樓梯旁的自動販賣機買了鋁箔包裝的紅茶後回到教室，插上吸管遞給七海。
「呼啊……我還以為死定了呢。謝謝……」
「我可不想變成殺人犯，所以你還是小心點吧。『年輪蛋糕殺人事件，年輪蛋糕目擊了一切。』才不想變成這樣。」
「我也不想啊。
」
七海一臉認真地瞪了空太。
「不過，這也沒辦法啊。因為我從昨天中午到現在，已經整整一天沒吃東西了。」
「啊？不過就算沒錢，一般宿舍還是會供餐吧？早餐跟晚餐是包含在住宿費里的。」
「就說過我沒錢了。」
「還有二十一圓吧。」
七海以冷漠的眼神表達抗議。
「剛剛那句話讓我感到滿滿的惡意。」
「那、然後呢？」
「我稍微積欠了宿舍的住宿費。」
「稍微……是？」
「大概三個月左右……」
「那算稍微嗎？搞不太懂積欠住宿費的標準。」
「所以供餐就被停掉了。」
「喔～～講得好像瓦斯還是水電一樣。」
「今天就是因為這樣才被叫出來的。學校下了最後通牒，說我這個月要是再繼續積欠住宿費，就要找我的父母談。」
「我記得你的父母……」
「嗯，本來就反對我離開家鄉。主要是因為我想當聲優，所以生活費都靠自己賺。不能給周遭的人添麻煩，也不能靠家人，就是這樣的條件才讓我進水高念書的。現在如果讓他們知道我繳不出住宿費就不妙了，一定會被帶回大阪去的。」
「原來如此。」
七海只用一句「我正在傷腦筋」帶過，但情況比想像中嚴重許多。
「訓練班後期課程的學費已經付了，所以只要暑假打很多任務，之後應該就沒有問題。另一份打工也找到了。」
「可是，暑假期間還是要付住宿費。」
「嗯。所以我正在煩惱該怎麼辦。」
七海嘆了口大氣。即使如此，挺著背坐在椅子上的七海，還是看不太出很煩惱的樣子。
大概是因為這樣吧？
所以空太才能半開玩笑地說出這種話。
「不然就搬到櫻花莊來啊？」
七海的肩膀抖了一下，接著緩緩地轉過頭來看著空太。
「櫻花莊？」
「雖然很破爛，但住宿費很便宜，伙食費也不算在內，所以可以自己控制花費。我搬到櫻花莊之後，就算加上買貓食的錢，生活費還是比以前少。而且宿舍里還有女孩子的空房。」
「嗯～～這樣啊。」
七海用手指抵著下唇，陷入沉思。
「可是，櫻花莊不行。」
「確實跟青山的形象不太符合。在校園裡還要忍受異樣的眼光……而且好像也容易惹來老師的責難……果然還是不行啊。」
「我不是那個意思。」
空太的這番話惹得七海的口氣帶著不滿。但是空太並不知道為什麼；他只知道如果開口問七海原因，會讓她更不高興，但若因此而不問又會被她兇狠地瞪視。
「不然是為什麼？」
「有男孩子住在裡面。」
低著頭的七海視線向上望著空太。
「仁學長確實是滿危險的人物……」
那位外宿帝王現在有六個女友，全都是年紀較長的大姐姐。而他過夜的行程是依星期幾來排的，簡直是糟糕透頂。嚴重的時候，甚至會一整個星期都不回來。
「應該說，神田同學也在。」
「青山……你把我當什麼了？」
「男人、雄性動物、狼。」
「我不是動物也不是狼！就算青山在櫻花莊裡，我也無所謂，完全不會有感覺。」
這句話使得七海的心情大變。
「你是說我沒有魅力？」
七海原本堅定的眼神開始動搖，因為不安而撇開的視線落在地板上，順勢移到遠處。儘管如此，七海還是偷偷注意著空太。
「不。我並沒有不把青山當女性看待的意思。」
「不然，你是怎麼想的？」
七海率直可愛的聲音所透露出的不安與期待，讓空太無法冷靜，心中不斷動搖。不知所措的他只能像個笨蛋似的，嘴巴不斷張闔著。
「你是怎麼想的？」
七海窮追不捨，空太以變調的聲音說：
「有！有魅力！剛才那、那、那個只是賭氣，或者該說是有些不好意思。如果青山住在櫻花莊，我大概每天都會流鼻血，遲早有一天會流血過多而死……說不定會這樣！」
空太一口氣滔滔不絕。
七海直盯盯地看著空太。突然間彎著腰，拼命忍住笑意。
「那個～～青山小姐？莫非你是在騙我？」
挺起上身的七海，用手擦掉因為笑過頭而流出來的眼淚。
「神田同學真的很單純。」
「你喔……」
「你最好小心一點，女孩子是很狡猾的。」
「尤其是……青山的演技真好啊。」
「謝謝。這是最棒的讚美了。」
七海這麼說著，接著像是發現了什麼般抬高視線，看著空太的上面……不，是後面。
空太回過頭去，發現真白就站在教室門口。
真白看著空太，然後瞥了七海一眼，視線再度回到空太身上。
「補考結束了嗎？還滿快的。」
真白走到空太面前，把答案卷放到桌上。
空太一張張確認。總共五張，是今天補考全部的答案卷。
每一科都是一百分，完美的五連勝。
「你可以誇獎我。」
「誰要誇獎你啊！你這個詐欺犯！」
「不用害羞。」
「我才沒害羞！這全都是多虧了你那好用的特殊能力而已吧！給我向全世界正在認真念書的人道歉！」
「對不起。」
「有誠意點！」
「對不起？」
「為什麼會變成疑問句啊！」
「那、那個，神田同學？」
七海不知該如何加入兩人的話題，於是怯生生地出了聲。
「啊，抱歉。身體不自覺就對愚蠢對話起了反應。」
「真、真是辛苦啊。」
這時真白拉了拉空太的袖子。
「嗯？啊，她是我的同班同學青山七海。」
空太這麼介紹，而真白的反應出乎意料。
「美咲動畫的聲音。」
「喔。對啊，不過你怎麼會知道？」
「之前聽美咲提過。」
「不過椎名會記得名字還滿稀奇的。」
「因為是很美的名字。」
真白一臉認真地這麼說著，七海理所當然地吃了一驚，並率直地回答：
「謝、謝謝。」
「我想你大概知道，這位是椎名真白，跟我一樣住在櫻花莊裡。」
「嗯，我知道。椎名同學是很有名的人。」
因為端莊的外型及天才畫家的頭銜，從插班進來開始就吸引了全校同學的目光。在水高里恐怕沒有不知道真白的學生吧。
即使自己的名字被提到，真白還是一如往常，面無表情地站在空太旁邊。
「空太。」
然後一如往常，唐突地叫了空太的名字。
「只、只叫名字……？」
七海小聲地嘀咕著，但空太沒有聽到。
真白接下來要說的話還沒說出口，空太已經從書包里拿出年輪蛋糕遞過去。
「只有一個，所以要珍惜著吃。」
真白纖細白皙的手指抓著袋子。
但她看來並不打算吃，視線回到空太身上。
「我想吃橋本烘焙坊的頂級菠蘿麵包。」
「你為什麼淨學些多餘又沒用的東西啊……」
「沒有嗎？」
「別奢望了，趕快吃吧。」
真白沉默地點點頭。打開袋子咬了蛋糕。
跟餵食動物飼料是一樣的感覺。
七海也一臉驚訝地看著真白。
就在這時，真白毫無預警地閉上眼睛，不到三秒就站著睡著了。
「不准睡！」
空太輕輕地
戳了她的頭。醒來的真白又一副什麼都沒發生的樣子，繼續嚼著年輪蛋糕。過了大約十秒，真白又開始打起盹來。
「都叫你不要睡了！」
空太這次用手指戳了戳她的額頭。真白醒來後又跟剛才一樣，繼續吃著年輪蛋糕。
「椎名同學真是……該怎麼說呢？真是一個很有個性的人呢。雖然以前就多少有這種感覺了……」
七海慎重地用字遣詞，說出自己的感想。
「這樣還算是好的了。」
「是嗎？」
在空太與七海短暫交談時，真白第三度踏上夢的旅途。
「你也該有點分寸了吧！」
空太使出最後一擊，往真白腦門就是一記手刀。
「很困。」
「你好歹也看一下地方跟狀況吧。」
「誰叫昨天空太不讓我睡。」
「咦？」
「咦咦！」
空太的疑問與七海的驚呼重疊在一起。
七海馬上以質問的眼神看向空太。
「絕對不是那樣。」
「空太明明技術很差還一直不停下來。」
「椎名你可不可以稍微閉嘴？」
「神田同學你才應該要閉嘴！」
七海不知道為什麼對空太發火了。
滿臉通紅的她一定是誤會了。
「一直玩到天亮，所以身體受不了。」
「神、神田同學，你、你實在是！」
「不是啦！真的不是！不是青山所想像那方面的事！是電動！昨天……應該說我們直到今天早上都在玩電動！真的啦！你要相信我！」
雖然七海不再追根究柢，但眼神還是充滿了百分之百的懷疑。
「真的是這樣嗎？椎名同學？」
在這緊要關頭，真白又睡著了。
「給我起來！椎名！會鬧出人命的！」
被叫醒的真白像被搶走地盤的貓一樣心情惡劣地瞪了空太一眼。
「我們是在打電動，對吧？椎名？」
「是啊。」
「就、就算是這樣，你們一整晚都待在同一個房間裡吧？如果一直這樣下去，難保不會出事吧！」
「這點沒問題的。因為仁學長跟美咲學姐也在，總共有四個人！」
真白斜眼看著正企圖解開誤會的空太，大概是站不住了，整個人靠到空太身上，占據了空太坐著的椅子一大半，舒服地進入了夢鄉。
真白柔軟的肌膚觸感及體溫，從接觸的部位傳到空太身上。
因為真白的動作太過理所當然，再加上空太正專心地向七海解釋，以至於完全錯過了閃避的機會。
就七海看來，可能覺得真白跟空太的態度看來非常自然。不，應該說七海僵硬的表情已經說明了一切。
「什、什麼事啊，青山？」
七海會說些什麼，空太心裡大概已經有了底，問題在於是其中的哪個問題。
「你們兩個在交往嗎？」
七海一字一句問得清清楚楚。已經無法從容以對的空太，當然不會注意到她的手正微微顫抖著。
「為、為什麼會變成這樣？」
「應該說是距離感……這種感覺……現在也……」
空太慌張地把真白搖醒，把椅子讓給她之後自己站起身來。即便如此，空太身上還確實殘留著真白的體溫心中產生激烈的動搖。
「不然你們是什麼關係？」
「只是住在同一棟宿舍而已。」
空太為慎重起見，以眼神暗示真白不要多說話；真白輕輕地點點頭。看來以眼神漂亮地溝通成功了。
就在空太感到放心的瞬間……
「空太是我的飼主。」
真白一臉認真地對七海這麼說。
空太覺得自己一瞬間從盛夏的教室里，被吹到暴風雪肆虐的南極大陸去了。
冰冷的空氣凍結。
七海臉上沒了表情，只是沉默地眨著眼，雙唇上下微微顫抖。
「椎名！你為什麼老是在最緊要的時間點說出不該說的話啊！」
「飼、飼主……」
七海的肩膀不斷地顫抖著，緊緊握住的拳頭激烈晃動。她突然抬起頭來瞪著空太。
空太被那刀子般銳利的視線貫穿，辯解的話卡在喉嚨里說不出口。
「神、神田同學！你這樣不行！」
七海站起身來，用食指指著空太如此說著。
「喔～關西腔。」
「如、如果是男女朋友還可以理解……可、可是飼……你、你到底在幹什麼啊？絕對不行，這種高中生實在要不得。」
七海內心非常激動，加上感到不好意思而滿臉通紅。不知道她從飼主這個字眼想到了什麼。總之在她的腦海中，空太跟真白一定正在做些非同小可的事。
「我要澄清一下，青山你誤會了！而且誤會可大了！」
「人家才不聽藉口！」
七海帶著一雙泫然欲泣的眼睛，威嚇的視線從頭到尾沒有從空太身上移開。
「不，我都說了真的是誤會一場！」
「嘴巴上要怎麼說都行唄。人、人家才不會相信咧！更何況，飼、飼主……飼主……你究竟在搞什麼啊！」
「啊～那你要怎樣才相信啦！」
「人家想到一個好主意了……」
空太彷佛看到七海的雙眸深處閃著不該看的光芒。
「什、什麼好主意啊？」
有一種強烈不祥的預感從空太腳底竄上來。
「到底……」
七海話說到一半，閉上眼睛深呼吸。稍微冷靜下來之後，緩緩地張開眼睛，筆直看著空太強硬地說：
「到底是不是誤會，等我搬到櫻花莊就知道了！」
空太表情僵硬；真白則事不關己地睡著了。
的確，先提出要七海搬到櫻花莊的人是空太。但是，那是因為七海有積欠住宿費的問題，而不是為了要她來監視自己的生活。
「不要太急著下結論，青山！你應該要更珍惜自己。」
抱著明確的目的確認空太與真白的關係可不妙。這不管怎麼想都不太正常。
七海毫不理會空太複雜的心情，已經恢復理智，並露出從容不迫的笑容說：
「請多多指教囉，神田同學。」
這天晚上，在緊急召開的櫻花莊會議上，千尋報告了青山七海入住２０３號室的事。大概是因為七海積欠了住宿費，學校方面令人傻眼地非常爽快就答應了。
因為考慮到需要諸多準備，搬家決定在八月一日。而由於七海有經濟上的問題，所以這天會議也決定不請搬家公司，而由櫻花莊的成員們幫忙。
七月二十二日。
櫻花莊會議紀錄上如此記載著。
——普通科二年級青山七海同學決定入住203號室，歡迎會預定於搬家當日晚上舉行。自己惹來戰爭的空太完全不值得同情。算了，就讓我們好好地玩吧！基於好意給予忠告，有人可能會無法忍耐到八月一日，建議各位做好隨時應變各種突發狀況的心理準備。書記·三鷹仁
——美咲學姐，請絕對不要做些沒必要的事！追加·神田空太
——在這個世界上，才沒有什麼是沒必要的事呢！追加·上井草美咲