第4章 地獄變(1)
像堀川大人這樣的人，可謂前無古人後無來者。據坊間流傳，他出生前，他母親曾夢見大威德明王站在她的枕旁。總之，堀川大人一出生就註定不是一個凡人。
一
他的為人處世，都出乎常人意料。看看堀川府邸的規模，那有多宏大、豪華，到底不是我們凡人可以想像的。此外，還有各種議論，說是大人的性情可以媲美秦始皇和隋煬帝，不過那都如俗話之「盲人摸象」般，不可盡信。照他本人的想法，自己絕不會把那些榮華富貴放在心上。相反，他對那些民間俗事卻津津樂道，說起來就是「與民同樂」，有「宰相肚裡能撐船」的度量。
正因此，就算遇到二條大宮的百鬼夜行，他也毫不畏懼。甚至有傳言說，那位每晚出現在東三條河原院、因仿建陸奧鹽釜之景而聞名的源融左大臣的鬼魂，也會在大人一聲怒吼後銷聲匿跡。因大人威名遠播，那時京師的男女老幼一說起大人，無不肅然起敬，就像見到了神靈般，這一點都不誇張。有一次，大人去參加宮中的梅花宴，回府途中，拉車的牛獸性大發，撞傷了過路的老人，那位老人雙手合十說道：「能被大人的牛撞到，是件多麼榮幸的事情呀。」
如此，大人的一生之中，留給後人的趣聞逸事不勝枚舉。在宮廷的宴會之上，酒酣耳熱之時，賞賜下人白馬三十匹；讓寵愛的童子站在長良橋的橋柱上；讓一位擁有華佗之術的中國僧人，為他長了膿瘡的腿做手術——諸如這些逸事，簡直是不計其數。但在如此多的趣聞逸事之中，至今還沒有一個比他府中當成鎮宅之寶的《地獄變》屏風之來歷更令人毛骨悚然了。平日泰然自若的大人，那次亦被嚇得大驚失色。如我們這些凡夫俗子，自不必說，被嚇得是魂飛魄散。其中之我，侍奉大人二十幾年，也從沒有見過這樣驚天地泣鬼神的場面。
要說這個故事，首先要從畫那個《地獄變》屏風的一個叫良秀的畫師講起。
二
說起良秀，或許直到今日，仍然有人記憶猶新。當時的畫師，論能力無人能出良秀之右，良秀就是這樣一個技藝超群的畫家。那件事情發生時，他已過知天命之年，看上去只是一個身材矮小、瘦骨嶙峋、性格乖張的老人。他來大人官邸時，總穿一身丁香染色的官衣，戴著黑色的軟紗帽子，人品齷齪下流，不知何故他那完全不像老人的猩紅嘴唇，讓人感到非常噁心，像個野獸一樣。也有人說，是因為舔畫筆的緣故，才染上紅色。不知是否如此，且還有口舌刻薄之人說良秀舉手投足像一隻猿猴，因此有人給他起了諢名叫「猿秀」。
說起這個「猿秀」還有一段故事。那時，良秀有一位十五歲的女兒，在大人官邸里做小侍女，她不像生身父親，是個可人的小女孩，且因早年喪母，從小便深諳世事，乖巧伶俐，小小年紀便成熟、懂事，很討夫人和其他的侍女的喜歡。
一次，丹波國進貢了一隻頗通人性的猴子。喜歡惡作劇、頑皮嬉鬧的小公子，為它起了個名字叫良秀，之所以起這個名字是因為猴子的長相奇特可笑，府邸里的人見了都忍俊不禁。為了尋開心，大家見它趴在院中的松樹頂上或是躺在曹司的榻榻米上，都會紛紛叫道「良秀，良秀」，來捉弄戲耍它。
但有一日，之前說過的良秀女兒拿著一封系有寒梅樹枝的書信，走過長長的走廊，只見走廊盡頭拉門前，小猴子良秀大概是腿扭傷了，怎麼也爬不上庭廊的柱子，狼狽不堪地拖著瘸腿倉皇逃跑，在它後面緊追不捨的是拿著棍子的小公子，小公子口中還不停地叫嚷道：「偷橘子的賊人，不要跑，不要跑……」良秀女兒見此情景，稍一停頓，逃跑的小猴子就跑過來抓住她的裙角，不停地嗚嗚哀求——她頓時動了惻隱之心，一隻手拿著寒梅枝子，一隻手展開紫色飄香的衣袖，親切地抱起小猴子，向小公子作揖行禮，柔聲細語地說道：「公子請放過它吧，它只是一個畜生呢。」
少主公子正追得興致盎然，聽了馬上板起臉孔，頓了兩三下腳：
「為何要放過它？它是偷橘子的賊人。」
「它只是一個畜生……」
小侍女露出一絲淡淡的微笑，又求情道：
「而且它還叫良秀呢，和家父同名。父親落了難，做女兒的怎能袖手旁觀呢？」既然這樣說了，就算是小公子，也只能作罷，饒它一回。
「既是為父求情，那我就饒了它吧。」
小公子極不情願地說了一聲，然後扔掉手中的棍子，向拉門方向走去。
三
此後，良秀女兒便和這隻小猴子親密起來。小侍女把從小姐那裡賞賜得來的黃金鈴鐺，用漂亮的紅綢帶系起來，掛在小猴子脖子上。無論什麼時候，小猴子總是繞在小侍女身邊。一次，小侍女患了感冒臥床休息，小猴子就蹲在她的枕頭旁，不停地咬著自己的爪子，一副無精打采、擔驚受怕的樣子。
說來也怪，那之後誰也不再耍弄這隻小猴子了。相反地，大家慢慢發現它很可愛，就連小公子也時常扔些柿子或者板栗給它，如果哪個侍從膽敢踢這隻猴子，他還勃然大怒，大發雷霆呢。然後，可能是聽說了小公子生氣的事，就連大人都經常讓良秀女兒抱著小猴子到他面前，自然也聽說了良秀女兒疼愛小猴子的事。
「真是個孝順的女兒呀，該褒獎一番。」
大人當著眾人的面，賞賜了良秀女兒一件紅色襯衣。小猴子見良秀女兒手捧紅色襯衣謝恩，也依樣對著大人畢恭畢敬行了一禮，大人更樂了。因此，大人對良秀女兒的寵愛，完全是因為她對猴子的憐愛，欣賞她的孝心，絕不是人們常說的那樣，貪圖她的美色。當然，也經常有些流言蜚語，這個先按下不表，以後再說。在這裡要說的是，大人無論在多美好的時候，對畫師風情萬種的女兒，都從來沒有過非分之想。
卻說良秀女兒在大人那裡得了面子，加之她本就聰明伶俐，倒也沒有引起其他丫鬟侍女的怨恨妒忌。相反，那之後，良秀女兒和小猴子一起，總是寸步不離小姐左右，就連小姐每次乘車外出遊玩，一人一猴也不曾缺席，總是陪伴左右。
先將良秀女兒之事放置一旁，現在說說父親良秀的事。小猴子良秀後來逐漸得眾人寵愛，但真正的良秀卻仍被大家所厭惡，依然被叫作「猿秀」。不單是府邸里，當時橫川的一位高僧一提起良秀，就像遇到妖魔鬼怪一樣，臉色大變，心生厭惡（有謠傳說，良秀曾經畫過該高僧的漫畫像。這也許是茶餘飯後的無稽之談，並沒有什麼確鑿的證據）。總之，關於他不好的謠傳，比比皆是。不說他壞話的，只是幾個畫師的朋友，或是見過他的畫卻沒見過他本人的人。
其實，良秀不單齷齪下流，而且還有很多令人厭惡的怪癖，所以也只能說他是完全咎由自取。
四
說起他的脾性，吝嗇小氣、貪得無厭、恬不知恥、好吃懶做，還唯利是圖……其中尤為過分的是傲慢無禮、飛揚跋扈，總是以當朝第一畫師自居，一副盛氣凌人的架勢。如單單在繪畫方面，倒也情有可原，但他卻倨傲倔強地不把世間所有習慣和規則放在眼裡。據跟隨他多年的一位弟子說，一次府里邀請了一位鼎鼎大名的檜垣女巫來作法事，就在靈魂附體的緊要時刻，他也充耳不聞，隨手用筆墨紙硯，仔細地畫下了女巫當時面目猙獰的臉孔。估計無論多麼尊崇的神靈，在他的眼中亦不過是哄小孩子的把戲罷了。
正因為他是這樣一個人，所以在畫吉祥天女時，畫了一個醜陋粗鄙的傀儡木偶面孔；在畫不動明王時，畫了一幅放浪形骸的無賴像。他畫了許多非常不敬神靈的畫像，當被別人當面斥責時，便歇斯底里地大叫：「我良秀畫的神靈畫像，如果能怪罪懲罰於我，那才是活見鬼呢。」就連他的弟子們也都害怕以後受他牽連，有不少人中途藉機和他分道揚鑣了。總之，他就是狂傲不羈，唯我獨尊，目空一切。
因此，無須多說，無論良秀的畫技多麼高超，他的人生也只能是裹足不前，特別是他的畫風、下筆、著彩，都和別的畫師風格迥異，大相逕庭，許多與他關係不好的畫師說他那是旁門左道。他們評價說，川成、金風，還有那些古往今來的大師筆下的傳世之作甚為優美，如畫在門板上的梅花，月夜之時會散發出陣陣芳香；畫在屏風上的公卿，似乎都能聽到其吹笛子的聲音，但對良秀的畫作，卻總說那令人作嘔。譬如，良秀在龍蓋寺大門畫了《五趣生死圖》，他們說，半夜路過時還能聽到仙人在嘆息和抽泣。更有甚者，說還能聞到畫中屍體腐爛的氣息和味道。又說，大人讓他畫侍女肖像，被畫的侍女在三年內，都像丟了魂似的病倒，直至丟了性命。更有惡言稱，這是良秀畫風陷於歪門邪道的有力證據。
但正如前文所言，良秀是一特立獨行之人，所以，相反地，他越發得意。有次大人開玩笑說：「你就是喜歡以丑
為美，別出心裁。」良秀張開他那和年齡極不相襯的紅嘴，猙獰地笑道：「正是如此。現在的這些畫師，對於從醜陋中發掘美，根本就是一無所知。」儘管是當朝第一畫師，但是在大人面前，如此地誇誇其談，無怪乎以前的弟子們背後給他起了個「智羅永壽」的諢名，諷刺挖苦他狂妄自大。眾所周知，「智羅永壽」其實是來自遠古中國的天狗名字。
但是這個良秀——對任何事物都嗤之以鼻、不放在眼裡的良秀，只對一人疼愛有加，舐犢情深。
五
這人就是良秀的獨生女兒，那個小侍女。良秀對女兒簡直是不知如何疼愛才好。就像前面所講述的那樣，良秀女兒性情溫和，有孝心，但良秀對女兒的溺愛，絲毫不低於女兒對他的孝順。對寺廟布施向來是一毛不拔的他，對女兒的穿戴行頭，卻從來都不吝於花費，置備得面面俱到，簡直令人難以相信。
但良秀對女兒的愛，只是溺愛，做夢也不會想到要幫女兒尋個好婆家。反而，膽敢有人在背後說女兒的壞話或者風言風語，他必會糾集幾個地痞無賴把人家暗地裡痛打一頓。正因如此，當大人把女兒擢升為小侍女時，這個老頭子可理解不了，當著大人的面，也是臉色陰沉，怫然不悅。坊間流傳大人貪圖良秀女兒的美貌，不管良秀同意與否，都要納為小妾的流言，多半出自這裡。
流言雖不實，但一心溺愛女兒的良秀確實三番五次地請求大人放過自己的女兒。一次，大人想要一幅幼年文殊菩薩像，良秀以大人寵愛的童子為原型，畫得神態逼真。大人很是滿意，便說道：
「作為獎賞，你想要什麼樣的賞賜，不要客氣，儘管說吧。」這時，良秀想了想，毫不客氣地說道：
「無論如何請大人對小女網開一面，放過她吧。」別的府邸先不說，能夠在堀河大人身邊侍奉左右，還能受到如此寵愛，竟然還無禮地提出如此要求，哪個國家會有這種事？這時，寬宏大量的大人也有些不太高興，稍事沉默後，盯著良秀的臉，大聲喝道：「絕對不可能。」然後站起身，拂袖離去。這類事前後發生了四五次，現在回想起來，大人看良秀的眼神，一次比一次冷峻陰冷。而此時，良秀女兒擔心父親的安危和境遇，每每回到曹司，常常是咬著衣袖，以淚洗面。於是乎，大人看到關於良秀女兒的流言也愈演愈烈。其中也有人說，《地獄變》屏風之事，起因就是良秀女兒不肯屈從大人，當然這種猜測是子虛烏有的。
在我們看來，大人不放過良秀女兒，其實是對她的寵愛，與其讓她跟隨那不靠譜兒的父親左右，還不如在府中過著快活逍遙的生活，這是對溫柔、善解人意的姑娘的一種青睞。如果說是貪圖姿色，那恐怕就有些牽強附會，完全是無稽之談罷了。
總而言之，因良秀女兒的事，大人對良秀極為惱火。正在這時候，大人忽然召見良秀，讓他畫一幅《地獄變》屏風。
六
談起《地獄變》屏風，那駭人的畫面似乎已浮現在我眼前。
同樣是《地獄變》，良秀的畫和別的畫師相比，首先圖案完全不同。屏風一角，畫著十大閻王和他們的隨從，以及整個畫面上畫著如大小紅蓮般將劍山刀樹都燃燒殆盡的熊熊大火。除那些精緻的冥官服飾上點綴著些許黃藍色外，所見之處皆是火紅的烈焰，那中間，「卍」字形潑墨黑煙和熊熊金色烈火，在上空狂舞。
這種手法已是讓人瞠目結舌，再加之被野火燒身、正苦苦掙扎的罪人，這在一般的地獄畫中是看不到的。為何這樣說呢？良秀在眾多罪人之中，上到公卿貴族下到販夫走卒，所有人的身份都表現得淋漓盡致。峨冠博帶的王公貴族，婀娜多姿的妙齡侍女，頸戴佛珠的得道高僧，著高腳木屐的文武百官，著細長衣服的女童，手端供物的陰陽師——簡直是數不勝數。總之，這一干人等都被卷在濃煙烈火之中，被牛頭馬面這些小鬼虐待蹂躪，像秋風掃落葉般，紛紛四面狼狽逃竄，卻又無路可逃。頭髮被纏繞在鋼叉之上、手腳蜷縮如蜘蛛般的女人，大概是一個巫婆；被長矛刺穿胸膛，像蝙蝠一樣倒掛著的男人，定是一個無權無勢的國司。另外，有被鋼鞭痛打的，有被巨石重壓的，有被叼在怪鳥嘴中的，有被咬在毒龍嘴中的——按生前罪孽的不同，他們經受著各種各樣的折磨。
一
他的為人處世，都出乎常人意料。看看堀川府邸的規模，那有多宏大、豪華，到底不是我們凡人可以想像的。此外，還有各種議論，說是大人的性情可以媲美秦始皇和隋煬帝，不過那都如俗話之「盲人摸象」般，不可盡信。照他本人的想法，自己絕不會把那些榮華富貴放在心上。相反，他對那些民間俗事卻津津樂道，說起來就是「與民同樂」，有「宰相肚裡能撐船」的度量。
正因此，就算遇到二條大宮的百鬼夜行，他也毫不畏懼。甚至有傳言說，那位每晚出現在東三條河原院、因仿建陸奧鹽釜之景而聞名的源融左大臣的鬼魂，也會在大人一聲怒吼後銷聲匿跡。因大人威名遠播，那時京師的男女老幼一說起大人，無不肅然起敬，就像見到了神靈般，這一點都不誇張。有一次，大人去參加宮中的梅花宴，回府途中，拉車的牛獸性大發，撞傷了過路的老人，那位老人雙手合十說道：「能被大人的牛撞到，是件多麼榮幸的事情呀。」
如此，大人的一生之中，留給後人的趣聞逸事不勝枚舉。在宮廷的宴會之上，酒酣耳熱之時，賞賜下人白馬三十匹；讓寵愛的童子站在長良橋的橋柱上；讓一位擁有華佗之術的中國僧人，為他長了膿瘡的腿做手術——諸如這些逸事，簡直是不計其數。但在如此多的趣聞逸事之中，至今還沒有一個比他府中當成鎮宅之寶的《地獄變》屏風之來歷更令人毛骨悚然了。平日泰然自若的大人，那次亦被嚇得大驚失色。如我們這些凡夫俗子，自不必說，被嚇得是魂飛魄散。其中之我，侍奉大人二十幾年，也從沒有見過這樣驚天地泣鬼神的場面。
要說這個故事，首先要從畫那個《地獄變》屏風的一個叫良秀的畫師講起。
二
說起良秀，或許直到今日，仍然有人記憶猶新。當時的畫師，論能力無人能出良秀之右，良秀就是這樣一個技藝超群的畫家。那件事情發生時，他已過知天命之年，看上去只是一個身材矮小、瘦骨嶙峋、性格乖張的老人。他來大人官邸時，總穿一身丁香染色的官衣，戴著黑色的軟紗帽子，人品齷齪下流，不知何故他那完全不像老人的猩紅嘴唇，讓人感到非常噁心，像個野獸一樣。也有人說，是因為舔畫筆的緣故，才染上紅色。不知是否如此，且還有口舌刻薄之人說良秀舉手投足像一隻猿猴，因此有人給他起了諢名叫「猿秀」。
說起這個「猿秀」還有一段故事。那時，良秀有一位十五歲的女兒，在大人官邸里做小侍女，她不像生身父親，是個可人的小女孩，且因早年喪母，從小便深諳世事，乖巧伶俐，小小年紀便成熟、懂事，很討夫人和其他的侍女的喜歡。
一次，丹波國進貢了一隻頗通人性的猴子。喜歡惡作劇、頑皮嬉鬧的小公子，為它起了個名字叫良秀，之所以起這個名字是因為猴子的長相奇特可笑，府邸里的人見了都忍俊不禁。為了尋開心，大家見它趴在院中的松樹頂上或是躺在曹司的榻榻米上，都會紛紛叫道「良秀，良秀」，來捉弄戲耍它。
但有一日，之前說過的良秀女兒拿著一封系有寒梅樹枝的書信，走過長長的走廊，只見走廊盡頭拉門前，小猴子良秀大概是腿扭傷了，怎麼也爬不上庭廊的柱子，狼狽不堪地拖著瘸腿倉皇逃跑，在它後面緊追不捨的是拿著棍子的小公子，小公子口中還不停地叫嚷道：「偷橘子的賊人，不要跑，不要跑……」良秀女兒見此情景，稍一停頓，逃跑的小猴子就跑過來抓住她的裙角，不停地嗚嗚哀求——她頓時動了惻隱之心，一隻手拿著寒梅枝子，一隻手展開紫色飄香的衣袖，親切地抱起小猴子，向小公子作揖行禮，柔聲細語地說道：「公子請放過它吧，它只是一個畜生呢。」
少主公子正追得興致盎然，聽了馬上板起臉孔，頓了兩三下腳：
「為何要放過它？它是偷橘子的賊人。」
「它只是一個畜生……」
小侍女露出一絲淡淡的微笑，又求情道：
「而且它還叫良秀呢，和家父同名。父親落了難，做女兒的怎能袖手旁觀呢？」既然這樣說了，就算是小公子，也只能作罷，饒它一回。
「既是為父求情，那我就饒了它吧。」
小公子極不情願地說了一聲，然後扔掉手中的棍子，向拉門方向走去。
三
此後，良秀女兒便和這隻小猴子親密起來。小侍女把從小姐那裡賞賜得來的黃金鈴鐺，用漂亮的紅綢帶系起來，掛在小猴子脖子上。無論什麼時候，小猴子總是繞在小侍女身邊。一次，小侍女患了感冒臥床休息，小猴子就蹲在她的枕頭旁，不停地咬著自己的爪子，一副無精打采、擔驚受怕的樣子。
說來也怪，那之後誰也不再耍弄這隻小猴子了。相反地，大家慢慢發現它很可愛，就連小公子也時常扔些柿子或者板栗給它，如果哪個侍從膽敢踢這隻猴子，他還勃然大怒，大發雷霆呢。然後，可能是聽說了小公子生氣的事，就連大人都經常讓良秀女兒抱著小猴子到他面前，自然也聽說了良秀女兒疼愛小猴子的事。
「真是個孝順的女兒呀，該褒獎一番。」
大人當著眾人的面，賞賜了良秀女兒一件紅色襯衣。小猴子見良秀女兒手捧紅色襯衣謝恩，也依樣對著大人畢恭畢敬行了一禮，大人更樂了。因此，大人對良秀女兒的寵愛，完全是因為她對猴子的憐愛，欣賞她的孝心，絕不是人們常說的那樣，貪圖她的美色。當然，也經常有些流言蜚語，這個先按下不表，以後再說。在這裡要說的是，大人無論在多美好的時候，對畫師風情萬種的女兒，都從來沒有過非分之想。
卻說良秀女兒在大人那裡得了面子，加之她本就聰明伶俐，倒也沒有引起其他丫鬟侍女的怨恨妒忌。相反，那之後，良秀女兒和小猴子一起，總是寸步不離小姐左右，就連小姐每次乘車外出遊玩，一人一猴也不曾缺席，總是陪伴左右。
先將良秀女兒之事放置一旁，現在說說父親良秀的事。小猴子良秀後來逐漸得眾人寵愛，但真正的良秀卻仍被大家所厭惡，依然被叫作「猿秀」。不單是府邸里，當時橫川的一位高僧一提起良秀，就像遇到妖魔鬼怪一樣，臉色大變，心生厭惡（有謠傳說，良秀曾經畫過該高僧的漫畫像。這也許是茶餘飯後的無稽之談，並沒有什麼確鑿的證據）。總之，關於他不好的謠傳，比比皆是。不說他壞話的，只是幾個畫師的朋友，或是見過他的畫卻沒見過他本人的人。
其實，良秀不單齷齪下流，而且還有很多令人厭惡的怪癖，所以也只能說他是完全咎由自取。
四
說起他的脾性，吝嗇小氣、貪得無厭、恬不知恥、好吃懶做，還唯利是圖……其中尤為過分的是傲慢無禮、飛揚跋扈，總是以當朝第一畫師自居，一副盛氣凌人的架勢。如單單在繪畫方面，倒也情有可原，但他卻倨傲倔強地不把世間所有習慣和規則放在眼裡。據跟隨他多年的一位弟子說，一次府里邀請了一位鼎鼎大名的檜垣女巫來作法事，就在靈魂附體的緊要時刻，他也充耳不聞，隨手用筆墨紙硯，仔細地畫下了女巫當時面目猙獰的臉孔。估計無論多麼尊崇的神靈，在他的眼中亦不過是哄小孩子的把戲罷了。
正因為他是這樣一個人，所以在畫吉祥天女時，畫了一個醜陋粗鄙的傀儡木偶面孔；在畫不動明王時，畫了一幅放浪形骸的無賴像。他畫了許多非常不敬神靈的畫像，當被別人當面斥責時，便歇斯底里地大叫：「我良秀畫的神靈畫像，如果能怪罪懲罰於我，那才是活見鬼呢。」就連他的弟子們也都害怕以後受他牽連，有不少人中途藉機和他分道揚鑣了。總之，他就是狂傲不羈，唯我獨尊，目空一切。
因此，無須多說，無論良秀的畫技多麼高超，他的人生也只能是裹足不前，特別是他的畫風、下筆、著彩，都和別的畫師風格迥異，大相逕庭，許多與他關係不好的畫師說他那是旁門左道。他們評價說，川成、金風，還有那些古往今來的大師筆下的傳世之作甚為優美，如畫在門板上的梅花，月夜之時會散發出陣陣芳香；畫在屏風上的公卿，似乎都能聽到其吹笛子的聲音，但對良秀的畫作，卻總說那令人作嘔。譬如，良秀在龍蓋寺大門畫了《五趣生死圖》，他們說，半夜路過時還能聽到仙人在嘆息和抽泣。更有甚者，說還能聞到畫中屍體腐爛的氣息和味道。又說，大人讓他畫侍女肖像，被畫的侍女在三年內，都像丟了魂似的病倒，直至丟了性命。更有惡言稱，這是良秀畫風陷於歪門邪道的有力證據。
但正如前文所言，良秀是一特立獨行之人，所以，相反地，他越發得意。有次大人開玩笑說：「你就是喜歡以丑
為美，別出心裁。」良秀張開他那和年齡極不相襯的紅嘴，猙獰地笑道：「正是如此。現在的這些畫師，對於從醜陋中發掘美，根本就是一無所知。」儘管是當朝第一畫師，但是在大人面前，如此地誇誇其談，無怪乎以前的弟子們背後給他起了個「智羅永壽」的諢名，諷刺挖苦他狂妄自大。眾所周知，「智羅永壽」其實是來自遠古中國的天狗名字。
但是這個良秀——對任何事物都嗤之以鼻、不放在眼裡的良秀，只對一人疼愛有加，舐犢情深。
五
這人就是良秀的獨生女兒，那個小侍女。良秀對女兒簡直是不知如何疼愛才好。就像前面所講述的那樣，良秀女兒性情溫和，有孝心，但良秀對女兒的溺愛，絲毫不低於女兒對他的孝順。對寺廟布施向來是一毛不拔的他，對女兒的穿戴行頭，卻從來都不吝於花費，置備得面面俱到，簡直令人難以相信。
但良秀對女兒的愛，只是溺愛，做夢也不會想到要幫女兒尋個好婆家。反而，膽敢有人在背後說女兒的壞話或者風言風語，他必會糾集幾個地痞無賴把人家暗地裡痛打一頓。正因如此，當大人把女兒擢升為小侍女時，這個老頭子可理解不了，當著大人的面，也是臉色陰沉，怫然不悅。坊間流傳大人貪圖良秀女兒的美貌，不管良秀同意與否，都要納為小妾的流言，多半出自這裡。
流言雖不實，但一心溺愛女兒的良秀確實三番五次地請求大人放過自己的女兒。一次，大人想要一幅幼年文殊菩薩像，良秀以大人寵愛的童子為原型，畫得神態逼真。大人很是滿意，便說道：
「作為獎賞，你想要什麼樣的賞賜，不要客氣，儘管說吧。」這時，良秀想了想，毫不客氣地說道：
「無論如何請大人對小女網開一面，放過她吧。」別的府邸先不說，能夠在堀河大人身邊侍奉左右，還能受到如此寵愛，竟然還無禮地提出如此要求，哪個國家會有這種事？這時，寬宏大量的大人也有些不太高興，稍事沉默後，盯著良秀的臉，大聲喝道：「絕對不可能。」然後站起身，拂袖離去。這類事前後發生了四五次，現在回想起來，大人看良秀的眼神，一次比一次冷峻陰冷。而此時，良秀女兒擔心父親的安危和境遇，每每回到曹司，常常是咬著衣袖，以淚洗面。於是乎，大人看到關於良秀女兒的流言也愈演愈烈。其中也有人說，《地獄變》屏風之事，起因就是良秀女兒不肯屈從大人，當然這種猜測是子虛烏有的。
在我們看來，大人不放過良秀女兒，其實是對她的寵愛，與其讓她跟隨那不靠譜兒的父親左右，還不如在府中過著快活逍遙的生活，這是對溫柔、善解人意的姑娘的一種青睞。如果說是貪圖姿色，那恐怕就有些牽強附會，完全是無稽之談罷了。
總而言之，因良秀女兒的事，大人對良秀極為惱火。正在這時候，大人忽然召見良秀，讓他畫一幅《地獄變》屏風。
六
談起《地獄變》屏風，那駭人的畫面似乎已浮現在我眼前。
同樣是《地獄變》，良秀的畫和別的畫師相比，首先圖案完全不同。屏風一角，畫著十大閻王和他們的隨從，以及整個畫面上畫著如大小紅蓮般將劍山刀樹都燃燒殆盡的熊熊大火。除那些精緻的冥官服飾上點綴著些許黃藍色外，所見之處皆是火紅的烈焰，那中間，「卍」字形潑墨黑煙和熊熊金色烈火，在上空狂舞。
這種手法已是讓人瞠目結舌，再加之被野火燒身、正苦苦掙扎的罪人，這在一般的地獄畫中是看不到的。為何這樣說呢？良秀在眾多罪人之中，上到公卿貴族下到販夫走卒，所有人的身份都表現得淋漓盡致。峨冠博帶的王公貴族，婀娜多姿的妙齡侍女，頸戴佛珠的得道高僧，著高腳木屐的文武百官，著細長衣服的女童，手端供物的陰陽師——簡直是數不勝數。總之，這一干人等都被卷在濃煙烈火之中，被牛頭馬面這些小鬼虐待蹂躪，像秋風掃落葉般，紛紛四面狼狽逃竄，卻又無路可逃。頭髮被纏繞在鋼叉之上、手腳蜷縮如蜘蛛般的女人，大概是一個巫婆；被長矛刺穿胸膛，像蝙蝠一樣倒掛著的男人，定是一個無權無勢的國司。另外，有被鋼鞭痛打的，有被巨石重壓的，有被叼在怪鳥嘴中的，有被咬在毒龍嘴中的——按生前罪孽的不同，他們經受著各種各樣的折磨。