第11章 山藥粥(3)
「怎麼樣？」聽完家臣的稟告後，利仁看著五品，得意揚揚地說道，「利仁連畜生都能吩咐自如呢。」
「真是令人嘆為觀止呀。」五品一邊揉著紅紅的鼻子，一邊略低下頭，故意裝傻充愣，瞠目結舌。鬍子上還沾著剛才喝的酒。
當天夜裡，五品躺在利仁府中的一間房裡，茫然地望著那盞方形燈台。他輾轉反側，漫漫長夜無心入眠，好容易才等到天明。傍晚到達此地之前，和利仁以及他的隨從一路談笑風生，經過松山、小河、枯黃的原野，還有草、樹葉、石頭、野火的煙——這些東西，都一一浮現在五品心頭。終於，他們在這暮色靄靄之時，來到府中。支起的長炭箱子中，炭火的火焰熊熊燃燒，看到此情此景，他終於放下心來——且現在自己竟然躺在這裡，真令人難以置信，這仿佛是極遠古之事。五品在四五寸厚棉花的直垂衾下，心滿意足地伸著腿，呆呆地望著自己的睡姿。
直垂衾里是利仁借給他的淡黃色厚棉衣服，穿了兩層。僅是如此，也足以暖和得讓他發汗，加之晚餐時，他喝得微醺的緣故，當下更覺燥熱。枕頭旁的屏風對面，是霜色遍地的寬闊庭院，於是，五品陶醉其中，絲毫不感到一點痛苦。這裡所有的一切，和京都自己住的屋子相比，簡直是天壤之別。但是，儘管如此，不知何由，我們的五品心中仍然七上八下，略感不安。首先，時間的流逝慢得令人發慌，而同時，天亮則意味著要喝山藥粥了，天不要亮得太快。這兩種矛盾的感情相互交織，境遇的急劇變化，使他局促不安，就像今日的天氣般，突然變得寒冷難耐。這些全都是煩惱，以致來之不易的溫暖也沒有引起五品絲毫的睡意。
這時，外面的庭院之中傳來很大的叫嚷聲。聽聲音，似乎是今日在中途迎接他們的白髮家臣在吩咐指示著什麼。那乾澀的聲音，可能是經霜後回聲的緣故，變得威嚴冷峻，字字都好像要穿透他的骨髓。
「這邊的人聽著，奉主公之命，明日一早，卯時之前，每人要上交粗三寸、長五尺的山藥一根。都記好了，卯時之前。」
重複了兩三次後，人聲戛然而止，又像之前一般，恢復了冬夜的寂靜。在這寂靜之中，方形燈台的油吱吱作響。紅色棉線般的火苗，不停地顫抖。五品忍住了即將打出的一個哈欠，又開始了胡思亂想——既然說到山藥，那肯定是要拿來做山藥粥的。這樣一想，剛才只顧注意外面而暫時忘記的不安，不知何時又重新湧上心頭。而且，比剛才更加強烈的是，不想過早就能喝飽山藥粥的心情，竟然惡作劇似的在他腦海之中揮之不去。如果這麼容易就實現了「飽飲山藥粥」的夙願，那麼好不容易堅持到現在，這麼多年來的隱忍豈不是都白費了嗎？如有可能，突然之間出現一個小意外，暫時喝不成山藥粥，然後，意外解除，下次歷盡艱難險阻，一次喝個夠——這樣的想法，就像陀螺一樣，咕嚕咕嚕地在原地旋轉之際，五品因一路的舟車勞頓，沉沉地酣睡了過去。
翌日清早，一睜開眼睛，就想起昨晚上的山藥之事，五品先打開房間屏風向外看，一看才知道，不知不覺中，自己已睡過了卯時。寬闊的庭院之中，鋪了四五張長席，上面都擺滿了又粗又長的東西，大概有兩三千根，有斜刺出來的檜皮葺屋頂那麼高，堆積如山。定睛一看，全都是三寸粗、五尺長的大個山藥。
五品揉了揉惺忪的睡眼，目瞪口呆地望著四周。寬闊的庭院裡新打的樁子上，並排放著五六個能裝五斛米的大鍋。著白色衣服的年輕侍女，幾十人在忙碌著，有的燒火，有的掏灰，或從嶄新的白木桶里向大鍋里加地錦汁，大家都在為山藥粥做準備，正忙得熱火朝天。大鍋下的煙、鍋里冒出的蒸氣和還未消失殆盡的晨霧融為一體，庭院裡一片模糊，看不清東西。在一片霧蒙蒙中，紅彤彤的是鍋底熊熊燃燒的烈火，眼前所見所聞就像是戰場或者火災現場一樣，嘈雜萬分。五品此時不禁思考，用這樣巨大的山藥，這樣巨大的能容納五斛米的大鍋，來熬山藥粥。而自己，只是為了吃山藥粥，從京都特意長途跋涉來到越前敦賀，越是思考就越覺得自己可憐。我們五品那值得同情的食慾，實際上此時已經減少了一半。
又過了一小時，五品和利仁，還有利仁的岳父有仁共進早餐。跟前放了一個帶提梁的銀鍋，裝得像海水一樣滿，似乎快要溢出來的就是那可怕的山藥粥。五品剛才看到，那堆積至房檐高的山藥，被幾十個年輕男子用快刀麻利地從一頭快速切碎。那些侍女往來穿梭地將切碎的山藥一個不剩地都放在可裝五斛米的大鍋中。最後，那成山高的山藥，一個不剩地從長席上消失的時候，幾道混合著山藥香味和地錦汁香味的熱氣，從鍋中裊裊升起，在早晨晴朗的天空中，向上飛舞。對於親眼看見這一切的五品來說，對著鍋里的山藥粥，還沒有品嘗，就已經覺得飽了，這也不無道理。五品在鍋前窘迫地擦著額頭的汗水。
「你不是從來沒有喝飽過山藥粥嗎？快請，別客氣，使勁喝吧。」
岳父有仁吩咐侍從，另外再擺上幾口銀鍋。每一鍋山藥粥，都快要溢出來了。五品閉著眼睛，紅鼻子此刻越加鮮紅。他將銀鍋里的半數山藥粥都盛在大泥碗中，硬著頭皮喝光。
「家父說了，千萬不要客氣。」
利仁在一旁，不懷好意地笑著，勸他再喝一鍋。吃不消的是五品。不客氣地講，從一開始，他就一碗也不想喝。現如今，他一再強忍著，才勉強喝掉半鍋。再喝下去的話，恐怕沒等咽下喉嚨，就要吐出來了。但不喝的話，等於是辜負了利仁的一番好意。於是，他又閉上眼睛，喝光了剩下一半的三分之一。此時，他連一口也喝不下了。
「謝謝盛情款待，不勝榮幸。呵呵，不勝榮幸。」
五品語無倫次地說著。此刻他簡直是狼狽不堪，鬍子上、鼻子上，完全不像是在冬天，不停地滴答著汗水。
「這吃得也太少了，客人太客氣了，哎，你們還等什麼呢？」
侍從們聽從有仁的吩咐，又從銀鍋中向泥碗中舀山藥粥。五品像是驅趕蒼蠅般地不停揮動著雙手，表示拒絕。
「不喝了，已經喝飽了。不好意思，已經喝飽了。」
如果不是利仁突然指著對面屋檐說「快看那裡」，利仁恐怕還會不停勸說五品，讓他喝山藥粥。但幸運的是，隨著利仁的一聲吆喝，大家的注意力都轉移到了對面的房檐上。早晨太陽的光芒灑在檜皮屋頂葺上，在那刺眼的光芒中，一隻毛皮油光水亮的畜生，老老實實地蹲坐在那裡。定睛一看，正是昨天利仁在曠野之上徒手捉住的那隻阪本的狐狸。
「快看，狐狸也要喝山藥粥呀。來人哪，快給它吃的。」
聽了利仁的命令，從屋頂上跳下的狐狸，徑直奔向院子中間的山藥粥，開始大快朵頤。
五品望著喝著山藥粥的狐狸，心中依依不捨地回想著從前的自己：那個被眾多武士戲耍捉弄的自己；被京城的孩童罵「幹什麼，你這個紅鼻子」的自己；穿著褪色的短衫、褲子，像喪家之犬般徘徊在朱雀大街上那個可憐孤獨的自己；但同時又將飽飲一頓山藥粥的願望珍藏在心底的、幸福的自己——他為終於不用再喝山藥粥而感到安心，同時也感覺到，滿頭大汗漸漸從鼻尖開始變干。雖然晴空萬里，但敦賀的早晨仍然有些寒風刺骨。五品慌忙捂鼻子的同時，衝著銀鍋打了一個大大的噴嚏。
——大正五年八月
「怎麼樣？」聽完家臣的稟告後，利仁看著五品，得意揚揚地說道，「利仁連畜生都能吩咐自如呢。」
「真是令人嘆為觀止呀。」五品一邊揉著紅紅的鼻子，一邊略低下頭，故意裝傻充愣，瞠目結舌。鬍子上還沾著剛才喝的酒。
當天夜裡，五品躺在利仁府中的一間房裡，茫然地望著那盞方形燈台。他輾轉反側，漫漫長夜無心入眠，好容易才等到天明。傍晚到達此地之前，和利仁以及他的隨從一路談笑風生，經過松山、小河、枯黃的原野，還有草、樹葉、石頭、野火的煙——這些東西，都一一浮現在五品心頭。終於，他們在這暮色靄靄之時，來到府中。支起的長炭箱子中，炭火的火焰熊熊燃燒，看到此情此景，他終於放下心來——且現在自己竟然躺在這裡，真令人難以置信，這仿佛是極遠古之事。五品在四五寸厚棉花的直垂衾下，心滿意足地伸著腿，呆呆地望著自己的睡姿。
直垂衾里是利仁借給他的淡黃色厚棉衣服，穿了兩層。僅是如此，也足以暖和得讓他發汗，加之晚餐時，他喝得微醺的緣故，當下更覺燥熱。枕頭旁的屏風對面，是霜色遍地的寬闊庭院，於是，五品陶醉其中，絲毫不感到一點痛苦。這裡所有的一切，和京都自己住的屋子相比，簡直是天壤之別。但是，儘管如此，不知何由，我們的五品心中仍然七上八下，略感不安。首先，時間的流逝慢得令人發慌，而同時，天亮則意味著要喝山藥粥了，天不要亮得太快。這兩種矛盾的感情相互交織，境遇的急劇變化，使他局促不安，就像今日的天氣般，突然變得寒冷難耐。這些全都是煩惱，以致來之不易的溫暖也沒有引起五品絲毫的睡意。
這時，外面的庭院之中傳來很大的叫嚷聲。聽聲音，似乎是今日在中途迎接他們的白髮家臣在吩咐指示著什麼。那乾澀的聲音，可能是經霜後回聲的緣故，變得威嚴冷峻，字字都好像要穿透他的骨髓。
「這邊的人聽著，奉主公之命，明日一早，卯時之前，每人要上交粗三寸、長五尺的山藥一根。都記好了，卯時之前。」
重複了兩三次後，人聲戛然而止，又像之前一般，恢復了冬夜的寂靜。在這寂靜之中，方形燈台的油吱吱作響。紅色棉線般的火苗，不停地顫抖。五品忍住了即將打出的一個哈欠，又開始了胡思亂想——既然說到山藥，那肯定是要拿來做山藥粥的。這樣一想，剛才只顧注意外面而暫時忘記的不安，不知何時又重新湧上心頭。而且，比剛才更加強烈的是，不想過早就能喝飽山藥粥的心情，竟然惡作劇似的在他腦海之中揮之不去。如果這麼容易就實現了「飽飲山藥粥」的夙願，那麼好不容易堅持到現在，這麼多年來的隱忍豈不是都白費了嗎？如有可能，突然之間出現一個小意外，暫時喝不成山藥粥，然後，意外解除，下次歷盡艱難險阻，一次喝個夠——這樣的想法，就像陀螺一樣，咕嚕咕嚕地在原地旋轉之際，五品因一路的舟車勞頓，沉沉地酣睡了過去。
翌日清早，一睜開眼睛，就想起昨晚上的山藥之事，五品先打開房間屏風向外看，一看才知道，不知不覺中，自己已睡過了卯時。寬闊的庭院之中，鋪了四五張長席，上面都擺滿了又粗又長的東西，大概有兩三千根，有斜刺出來的檜皮葺屋頂那麼高，堆積如山。定睛一看，全都是三寸粗、五尺長的大個山藥。
五品揉了揉惺忪的睡眼，目瞪口呆地望著四周。寬闊的庭院裡新打的樁子上，並排放著五六個能裝五斛米的大鍋。著白色衣服的年輕侍女，幾十人在忙碌著，有的燒火，有的掏灰，或從嶄新的白木桶里向大鍋里加地錦汁，大家都在為山藥粥做準備，正忙得熱火朝天。大鍋下的煙、鍋里冒出的蒸氣和還未消失殆盡的晨霧融為一體，庭院裡一片模糊，看不清東西。在一片霧蒙蒙中，紅彤彤的是鍋底熊熊燃燒的烈火，眼前所見所聞就像是戰場或者火災現場一樣，嘈雜萬分。五品此時不禁思考，用這樣巨大的山藥，這樣巨大的能容納五斛米的大鍋，來熬山藥粥。而自己，只是為了吃山藥粥，從京都特意長途跋涉來到越前敦賀，越是思考就越覺得自己可憐。我們五品那值得同情的食慾，實際上此時已經減少了一半。
又過了一小時，五品和利仁，還有利仁的岳父有仁共進早餐。跟前放了一個帶提梁的銀鍋，裝得像海水一樣滿，似乎快要溢出來的就是那可怕的山藥粥。五品剛才看到，那堆積至房檐高的山藥，被幾十個年輕男子用快刀麻利地從一頭快速切碎。那些侍女往來穿梭地將切碎的山藥一個不剩地都放在可裝五斛米的大鍋中。最後，那成山高的山藥，一個不剩地從長席上消失的時候，幾道混合著山藥香味和地錦汁香味的熱氣，從鍋中裊裊升起，在早晨晴朗的天空中，向上飛舞。對於親眼看見這一切的五品來說，對著鍋里的山藥粥，還沒有品嘗，就已經覺得飽了，這也不無道理。五品在鍋前窘迫地擦著額頭的汗水。
「你不是從來沒有喝飽過山藥粥嗎？快請，別客氣，使勁喝吧。」
岳父有仁吩咐侍從，另外再擺上幾口銀鍋。每一鍋山藥粥，都快要溢出來了。五品閉著眼睛，紅鼻子此刻越加鮮紅。他將銀鍋里的半數山藥粥都盛在大泥碗中，硬著頭皮喝光。
「家父說了，千萬不要客氣。」
利仁在一旁，不懷好意地笑著，勸他再喝一鍋。吃不消的是五品。不客氣地講，從一開始，他就一碗也不想喝。現如今，他一再強忍著，才勉強喝掉半鍋。再喝下去的話，恐怕沒等咽下喉嚨，就要吐出來了。但不喝的話，等於是辜負了利仁的一番好意。於是，他又閉上眼睛，喝光了剩下一半的三分之一。此時，他連一口也喝不下了。
「謝謝盛情款待，不勝榮幸。呵呵，不勝榮幸。」
五品語無倫次地說著。此刻他簡直是狼狽不堪，鬍子上、鼻子上，完全不像是在冬天，不停地滴答著汗水。
「這吃得也太少了，客人太客氣了，哎，你們還等什麼呢？」
侍從們聽從有仁的吩咐，又從銀鍋中向泥碗中舀山藥粥。五品像是驅趕蒼蠅般地不停揮動著雙手，表示拒絕。
「不喝了，已經喝飽了。不好意思，已經喝飽了。」
如果不是利仁突然指著對面屋檐說「快看那裡」，利仁恐怕還會不停勸說五品，讓他喝山藥粥。但幸運的是，隨著利仁的一聲吆喝，大家的注意力都轉移到了對面的房檐上。早晨太陽的光芒灑在檜皮屋頂葺上，在那刺眼的光芒中，一隻毛皮油光水亮的畜生，老老實實地蹲坐在那裡。定睛一看，正是昨天利仁在曠野之上徒手捉住的那隻阪本的狐狸。
「快看，狐狸也要喝山藥粥呀。來人哪，快給它吃的。」
聽了利仁的命令，從屋頂上跳下的狐狸，徑直奔向院子中間的山藥粥，開始大快朵頤。
五品望著喝著山藥粥的狐狸，心中依依不捨地回想著從前的自己：那個被眾多武士戲耍捉弄的自己；被京城的孩童罵「幹什麼，你這個紅鼻子」的自己；穿著褪色的短衫、褲子，像喪家之犬般徘徊在朱雀大街上那個可憐孤獨的自己；但同時又將飽飲一頓山藥粥的願望珍藏在心底的、幸福的自己——他為終於不用再喝山藥粥而感到安心，同時也感覺到，滿頭大汗漸漸從鼻尖開始變干。雖然晴空萬里，但敦賀的早晨仍然有些寒風刺骨。五品慌忙捂鼻子的同時，衝著銀鍋打了一個大大的噴嚏。
——大正五年八月
「真是令人嘆為觀止呀。」五品一邊揉著紅紅的鼻子，一邊略低下頭，故意裝傻充愣，瞠目結舌。鬍子上還沾著剛才喝的酒。
當天夜裡，五品躺在利仁府中的一間房裡，茫然地望著那盞方形燈台。他輾轉反側，漫漫長夜無心入眠，好容易才等到天明。傍晚到達此地之前，和利仁以及他的隨從一路談笑風生，經過松山、小河、枯黃的原野，還有草、樹葉、石頭、野火的煙——這些東西，都一一浮現在五品心頭。終於，他們在這暮色靄靄之時，來到府中。支起的長炭箱子中，炭火的火焰熊熊燃燒，看到此情此景，他終於放下心來——且現在自己竟然躺在這裡，真令人難以置信，這仿佛是極遠古之事。五品在四五寸厚棉花的直垂衾下，心滿意足地伸著腿，呆呆地望著自己的睡姿。
直垂衾里是利仁借給他的淡黃色厚棉衣服，穿了兩層。僅是如此，也足以暖和得讓他發汗，加之晚餐時，他喝得微醺的緣故，當下更覺燥熱。枕頭旁的屏風對面，是霜色遍地的寬闊庭院，於是，五品陶醉其中，絲毫不感到一點痛苦。這裡所有的一切，和京都自己住的屋子相比，簡直是天壤之別。但是，儘管如此，不知何由，我們的五品心中仍然七上八下，略感不安。首先，時間的流逝慢得令人發慌，而同時，天亮則意味著要喝山藥粥了，天不要亮得太快。這兩種矛盾的感情相互交織，境遇的急劇變化，使他局促不安，就像今日的天氣般，突然變得寒冷難耐。這些全都是煩惱，以致來之不易的溫暖也沒有引起五品絲毫的睡意。
這時，外面的庭院之中傳來很大的叫嚷聲。聽聲音，似乎是今日在中途迎接他們的白髮家臣在吩咐指示著什麼。那乾澀的聲音，可能是經霜後回聲的緣故，變得威嚴冷峻，字字都好像要穿透他的骨髓。
「這邊的人聽著，奉主公之命，明日一早，卯時之前，每人要上交粗三寸、長五尺的山藥一根。都記好了，卯時之前。」
重複了兩三次後，人聲戛然而止，又像之前一般，恢復了冬夜的寂靜。在這寂靜之中，方形燈台的油吱吱作響。紅色棉線般的火苗，不停地顫抖。五品忍住了即將打出的一個哈欠，又開始了胡思亂想——既然說到山藥，那肯定是要拿來做山藥粥的。這樣一想，剛才只顧注意外面而暫時忘記的不安，不知何時又重新湧上心頭。而且，比剛才更加強烈的是，不想過早就能喝飽山藥粥的心情，竟然惡作劇似的在他腦海之中揮之不去。如果這麼容易就實現了「飽飲山藥粥」的夙願，那麼好不容易堅持到現在，這麼多年來的隱忍豈不是都白費了嗎？如有可能，突然之間出現一個小意外，暫時喝不成山藥粥，然後，意外解除，下次歷盡艱難險阻，一次喝個夠——這樣的想法，就像陀螺一樣，咕嚕咕嚕地在原地旋轉之際，五品因一路的舟車勞頓，沉沉地酣睡了過去。
翌日清早，一睜開眼睛，就想起昨晚上的山藥之事，五品先打開房間屏風向外看，一看才知道，不知不覺中，自己已睡過了卯時。寬闊的庭院之中，鋪了四五張長席，上面都擺滿了又粗又長的東西，大概有兩三千根，有斜刺出來的檜皮葺屋頂那麼高，堆積如山。定睛一看，全都是三寸粗、五尺長的大個山藥。
五品揉了揉惺忪的睡眼，目瞪口呆地望著四周。寬闊的庭院裡新打的樁子上，並排放著五六個能裝五斛米的大鍋。著白色衣服的年輕侍女，幾十人在忙碌著，有的燒火，有的掏灰，或從嶄新的白木桶里向大鍋里加地錦汁，大家都在為山藥粥做準備，正忙得熱火朝天。大鍋下的煙、鍋里冒出的蒸氣和還未消失殆盡的晨霧融為一體，庭院裡一片模糊，看不清東西。在一片霧蒙蒙中，紅彤彤的是鍋底熊熊燃燒的烈火，眼前所見所聞就像是戰場或者火災現場一樣，嘈雜萬分。五品此時不禁思考，用這樣巨大的山藥，這樣巨大的能容納五斛米的大鍋，來熬山藥粥。而自己，只是為了吃山藥粥，從京都特意長途跋涉來到越前敦賀，越是思考就越覺得自己可憐。我們五品那值得同情的食慾，實際上此時已經減少了一半。
又過了一小時，五品和利仁，還有利仁的岳父有仁共進早餐。跟前放了一個帶提梁的銀鍋，裝得像海水一樣滿，似乎快要溢出來的就是那可怕的山藥粥。五品剛才看到，那堆積至房檐高的山藥，被幾十個年輕男子用快刀麻利地從一頭快速切碎。那些侍女往來穿梭地將切碎的山藥一個不剩地都放在可裝五斛米的大鍋中。最後，那成山高的山藥，一個不剩地從長席上消失的時候，幾道混合著山藥香味和地錦汁香味的熱氣，從鍋中裊裊升起，在早晨晴朗的天空中，向上飛舞。對於親眼看見這一切的五品來說，對著鍋里的山藥粥，還沒有品嘗，就已經覺得飽了，這也不無道理。五品在鍋前窘迫地擦著額頭的汗水。
「你不是從來沒有喝飽過山藥粥嗎？快請，別客氣，使勁喝吧。」
岳父有仁吩咐侍從，另外再擺上幾口銀鍋。每一鍋山藥粥，都快要溢出來了。五品閉著眼睛，紅鼻子此刻越加鮮紅。他將銀鍋里的半數山藥粥都盛在大泥碗中，硬著頭皮喝光。
「家父說了，千萬不要客氣。」
利仁在一旁，不懷好意地笑著，勸他再喝一鍋。吃不消的是五品。不客氣地講，從一開始，他就一碗也不想喝。現如今，他一再強忍著，才勉強喝掉半鍋。再喝下去的話，恐怕沒等咽下喉嚨，就要吐出來了。但不喝的話，等於是辜負了利仁的一番好意。於是，他又閉上眼睛，喝光了剩下一半的三分之一。此時，他連一口也喝不下了。
「謝謝盛情款待，不勝榮幸。呵呵，不勝榮幸。」
五品語無倫次地說著。此刻他簡直是狼狽不堪，鬍子上、鼻子上，完全不像是在冬天，不停地滴答著汗水。
「這吃得也太少了，客人太客氣了，哎，你們還等什麼呢？」
侍從們聽從有仁的吩咐，又從銀鍋中向泥碗中舀山藥粥。五品像是驅趕蒼蠅般地不停揮動著雙手，表示拒絕。
「不喝了，已經喝飽了。不好意思，已經喝飽了。」
如果不是利仁突然指著對面屋檐說「快看那裡」，利仁恐怕還會不停勸說五品，讓他喝山藥粥。但幸運的是，隨著利仁的一聲吆喝，大家的注意力都轉移到了對面的房檐上。早晨太陽的光芒灑在檜皮屋頂葺上，在那刺眼的光芒中，一隻毛皮油光水亮的畜生，老老實實地蹲坐在那裡。定睛一看，正是昨天利仁在曠野之上徒手捉住的那隻阪本的狐狸。
「快看，狐狸也要喝山藥粥呀。來人哪，快給它吃的。」
聽了利仁的命令，從屋頂上跳下的狐狸，徑直奔向院子中間的山藥粥，開始大快朵頤。
五品望著喝著山藥粥的狐狸，心中依依不捨地回想著從前的自己：那個被眾多武士戲耍捉弄的自己；被京城的孩童罵「幹什麼，你這個紅鼻子」的自己；穿著褪色的短衫、褲子，像喪家之犬般徘徊在朱雀大街上那個可憐孤獨的自己；但同時又將飽飲一頓山藥粥的願望珍藏在心底的、幸福的自己——他為終於不用再喝山藥粥而感到安心，同時也感覺到，滿頭大汗漸漸從鼻尖開始變干。雖然晴空萬里，但敦賀的早晨仍然有些寒風刺骨。五品慌忙捂鼻子的同時，衝著銀鍋打了一個大大的噴嚏。
——大正五年八月
「怎麼樣？」聽完家臣的稟告後，利仁看著五品，得意揚揚地說道，「利仁連畜生都能吩咐自如呢。」
「真是令人嘆為觀止呀。」五品一邊揉著紅紅的鼻子，一邊略低下頭，故意裝傻充愣，瞠目結舌。鬍子上還沾著剛才喝的酒。
當天夜裡，五品躺在利仁府中的一間房裡，茫然地望著那盞方形燈台。他輾轉反側，漫漫長夜無心入眠，好容易才等到天明。傍晚到達此地之前，和利仁以及他的隨從一路談笑風生，經過松山、小河、枯黃的原野，還有草、樹葉、石頭、野火的煙——這些東西，都一一浮現在五品心頭。終於，他們在這暮色靄靄之時，來到府中。支起的長炭箱子中，炭火的火焰熊熊燃燒，看到此情此景，他終於放下心來——且現在自己竟然躺在這裡，真令人難以置信，這仿佛是極遠古之事。五品在四五寸厚棉花的直垂衾下，心滿意足地伸著腿，呆呆地望著自己的睡姿。
直垂衾里是利仁借給他的淡黃色厚棉衣服，穿了兩層。僅是如此，也足以暖和得讓他發汗，加之晚餐時，他喝得微醺的緣故，當下更覺燥熱。枕頭旁的屏風對面，是霜色遍地的寬闊庭院，於是，五品陶醉其中，絲毫不感到一點痛苦。這裡所有的一切，和京都自己住的屋子相比，簡直是天壤之別。但是，儘管如此，不知何由，我們的五品心中仍然七上八下，略感不安。首先，時間的流逝慢得令人發慌，而同時，天亮則意味著要喝山藥粥了，天不要亮得太快。這兩種矛盾的感情相互交織，境遇的急劇變化，使他局促不安，就像今日的天氣般，突然變得寒冷難耐。這些全都是煩惱，以致來之不易的溫暖也沒有引起五品絲毫的睡意。
這時，外面的庭院之中傳來很大的叫嚷聲。聽聲音，似乎是今日在中途迎接他們的白髮家臣在吩咐指示著什麼。那乾澀的聲音，可能是經霜後回聲的緣故，變得威嚴冷峻，字字都好像要穿透他的骨髓。
「這邊的人聽著，奉主公之命，明日一早，卯時之前，每人要上交粗三寸、長五尺的山藥一根。都記好了，卯時之前。」
重複了兩三次後，人聲戛然而止，又像之前一般，恢復了冬夜的寂靜。在這寂靜之中，方形燈台的油吱吱作響。紅色棉線般的火苗，不停地顫抖。五品忍住了即將打出的一個哈欠，又開始了胡思亂想——既然說到山藥，那肯定是要拿來做山藥粥的。這樣一想，剛才只顧注意外面而暫時忘記的不安，不知何時又重新湧上心頭。而且，比剛才更加強烈的是，不想過早就能喝飽山藥粥的心情，竟然惡作劇似的在他腦海之中揮之不去。如果這麼容易就實現了「飽飲山藥粥」的夙願，那麼好不容易堅持到現在，這麼多年來的隱忍豈不是都白費了嗎？如有可能，突然之間出現一個小意外，暫時喝不成山藥粥，然後，意外解除，下次歷盡艱難險阻，一次喝個夠——這樣的想法，就像陀螺一樣，咕嚕咕嚕地在原地旋轉之際，五品因一路的舟車勞頓，沉沉地酣睡了過去。
翌日清早，一睜開眼睛，就想起昨晚上的山藥之事，五品先打開房間屏風向外看，一看才知道，不知不覺中，自己已睡過了卯時。寬闊的庭院之中，鋪了四五張長席，上面都擺滿了又粗又長的東西，大概有兩三千根，有斜刺出來的檜皮葺屋頂那麼高，堆積如山。定睛一看，全都是三寸粗、五尺長的大個山藥。
五品揉了揉惺忪的睡眼，目瞪口呆地望著四周。寬闊的庭院裡新打的樁子上，並排放著五六個能裝五斛米的大鍋。著白色衣服的年輕侍女，幾十人在忙碌著，有的燒火，有的掏灰，或從嶄新的白木桶里向大鍋里加地錦汁，大家都在為山藥粥做準備，正忙得熱火朝天。大鍋下的煙、鍋里冒出的蒸氣和還未消失殆盡的晨霧融為一體，庭院裡一片模糊，看不清東西。在一片霧蒙蒙中，紅彤彤的是鍋底熊熊燃燒的烈火，眼前所見所聞就像是戰場或者火災現場一樣，嘈雜萬分。五品此時不禁思考，用這樣巨大的山藥，這樣巨大的能容納五斛米的大鍋，來熬山藥粥。而自己，只是為了吃山藥粥，從京都特意長途跋涉來到越前敦賀，越是思考就越覺得自己可憐。我們五品那值得同情的食慾，實際上此時已經減少了一半。
又過了一小時，五品和利仁，還有利仁的岳父有仁共進早餐。跟前放了一個帶提梁的銀鍋，裝得像海水一樣滿，似乎快要溢出來的就是那可怕的山藥粥。五品剛才看到，那堆積至房檐高的山藥，被幾十個年輕男子用快刀麻利地從一頭快速切碎。那些侍女往來穿梭地將切碎的山藥一個不剩地都放在可裝五斛米的大鍋中。最後，那成山高的山藥，一個不剩地從長席上消失的時候，幾道混合著山藥香味和地錦汁香味的熱氣，從鍋中裊裊升起，在早晨晴朗的天空中，向上飛舞。對於親眼看見這一切的五品來說，對著鍋里的山藥粥，還沒有品嘗，就已經覺得飽了，這也不無道理。五品在鍋前窘迫地擦著額頭的汗水。
「你不是從來沒有喝飽過山藥粥嗎？快請，別客氣，使勁喝吧。」
岳父有仁吩咐侍從，另外再擺上幾口銀鍋。每一鍋山藥粥，都快要溢出來了。五品閉著眼睛，紅鼻子此刻越加鮮紅。他將銀鍋里的半數山藥粥都盛在大泥碗中，硬著頭皮喝光。
「家父說了，千萬不要客氣。」
利仁在一旁，不懷好意地笑著，勸他再喝一鍋。吃不消的是五品。不客氣地講，從一開始，他就一碗也不想喝。現如今，他一再強忍著，才勉強喝掉半鍋。再喝下去的話，恐怕沒等咽下喉嚨，就要吐出來了。但不喝的話，等於是辜負了利仁的一番好意。於是，他又閉上眼睛，喝光了剩下一半的三分之一。此時，他連一口也喝不下了。
「謝謝盛情款待，不勝榮幸。呵呵，不勝榮幸。」
五品語無倫次地說著。此刻他簡直是狼狽不堪，鬍子上、鼻子上，完全不像是在冬天，不停地滴答著汗水。
「這吃得也太少了，客人太客氣了，哎，你們還等什麼呢？」
侍從們聽從有仁的吩咐，又從銀鍋中向泥碗中舀山藥粥。五品像是驅趕蒼蠅般地不停揮動著雙手，表示拒絕。
「不喝了，已經喝飽了。不好意思，已經喝飽了。」
如果不是利仁突然指著對面屋檐說「快看那裡」，利仁恐怕還會不停勸說五品，讓他喝山藥粥。但幸運的是，隨著利仁的一聲吆喝，大家的注意力都轉移到了對面的房檐上。早晨太陽的光芒灑在檜皮屋頂葺上，在那刺眼的光芒中，一隻毛皮油光水亮的畜生，老老實實地蹲坐在那裡。定睛一看，正是昨天利仁在曠野之上徒手捉住的那隻阪本的狐狸。
「快看，狐狸也要喝山藥粥呀。來人哪，快給它吃的。」
聽了利仁的命令，從屋頂上跳下的狐狸，徑直奔向院子中間的山藥粥，開始大快朵頤。
五品望著喝著山藥粥的狐狸，心中依依不捨地回想著從前的自己：那個被眾多武士戲耍捉弄的自己；被京城的孩童罵「幹什麼，你這個紅鼻子」的自己；穿著褪色的短衫、褲子，像喪家之犬般徘徊在朱雀大街上那個可憐孤獨的自己；但同時又將飽飲一頓山藥粥的願望珍藏在心底的、幸福的自己——他為終於不用再喝山藥粥而感到安心，同時也感覺到，滿頭大汗漸漸從鼻尖開始變干。雖然晴空萬里，但敦賀的早晨仍然有些寒風刺骨。五品慌忙捂鼻子的同時，衝著銀鍋打了一個大大的噴嚏。
——大正五年八月