第七卷 轉章
舒爽的風拂過臉頰，初夏的午後。
羅列著簡樸木造房屋的巴貝爾營區一隅，凱倫一面東張西望，一面在營區中快步走動。
這裡是可以直接看到阿爾卡迪亞碉堡的巴貝爾軍要塞。數百公尺的後方，則是第十軍團的營地。大約半年前，凱倫率領第十軍團來到這裡，過著與原本就駐紮在當地的軍隊幾乎沒有往來的生活。
「凱倫大人，您在找什麼嗎？」
一名坐在路邊保養武器與護具的士兵問道。
「你們有看到費蕾珂希亞嗎？」
「費蕾妹妹的話，她大概在一刻（約兩小時）前跑去廚房，對今天值班做菜的傢伙說『幫我在籃子裡裝滿點心』。應該是去野餐了吧。」
「野餐……那小子，忘了明天要做什麼嗎……」
「不是為了在幹大事前，特地去轉換心情嗎？我們保養完武器後，也要去釣魚哦。吃釣到的魚，喝個一杯，討個好彩頭。」
一名士兵露出一抹奸笑，周遭正在保養武器的士兵們也笑著說道。
「等一下！你們要釣魚居然沒有找我！邊吃釣到的魚邊喝酒最棒了耶！」
「您跟著去做什麼呀？」
聽到身後傳來的嘆息聲，凱倫轉過頭。
特緹絲正傻眼地站在凱倫身後。
「哦！特緹絲，你來得正好。我在找費蕾珂希亞，你有看到她嗎？」
「她在不久之前提著看起來很重的籃子，離開營地了。」
「又偷偷跑出去了嗎？真是的！她是一個人出去的嗎？」
「不，她找了個南門的衛兵載她。應該是抓去當挑夫兼保姆吧。」
「南門的話……所以是跑到那邊去了嗎？」
「應該就是那邊吧。」
「我要去接她。你要一起來嗎？」
凱倫無奈地嘆道。
「是，我會與您同行。我去牽拉塔過來。」
正當特緹絲想轉身前往馬廄時，營地入口傳來一陣急驟的蹄聲。在場所有人全都朝著聲音傳來的方向看去。
「……呿，討厭的傢伙來了。你們幾個，可別多話哦。不管聽到什麼鬼話都要忍住，絕對不可以回嘴。特緹絲，直到那傢伙回去之前，你都不要出來。快走吧。」
「是。」
特緹絲小跑步地離開了。她才剛走，數名騎士就來到凱倫面前。
那是一名身穿豪華鎧甲的老將軍，以及他的護衛。
「哼，這裡還是一樣亂七八糟。不能稍微整頓整頓嗎？」
老將軍並不下拉塔，環視了一圈營地，啐道。
「馬爾克斯閣下，您大駕光臨，有何貴幹呢？」
「你那邊那個腦袋有問題的白色小妮子，又擅自跑到敵人前方的要塞去了。這是第四次了哦？夠了沒有！」
老將軍──馬爾克斯以打從心底不悅的表情，居高臨下地瞪著凱倫。
「不不不，我不是說過了嗎？她去那裡並不需要得到閣下同意，而且她也不是去做壞事，所以可以不管她嗎？」
「我是叫你們不要亂惡作劇刺激敵人！原本負責本地的可是我們第六軍團哦！結果你們一來就擅自在那邊堆土丘，而且還瞧不起對方似地放任小女孩在那邊玩，到底是什麼意思！」
馬爾克斯額頭青筋暴跳怒罵道。凱倫吊兒郎當地搔著腦袋。
「您也好意思說這種話啊？這半年裡，眼睜睜看著對方打劫村子攻擊商隊，卻束手無策的，可是貴軍團哦。我可不想被您那麼說呢。而且事到如今，已經不是討論刺不刺激敵人的時候了吧？」
「你在說什麼！我們可是拚了命在找證據哦！在沒有任何有力證據的情況下，軍團長親自前往敵軍那兒抗議，這種事只會徒增對方的警戒心，使對方更積極地強化碉堡的防禦力而已。有比這更蠢的事嗎！你們多少也該做點有腦袋的事，以展現對我們的敬意吧！」
「敬意？不讓我們住進軍團要塞，而且還把我們當成部下使喚，你為什麼會覺得我們該對這種人展現敬意呢？我們可不是你的棋子哦。」
凱倫說完，「就是嘛！就是嘛！」、「老大說的好！」周圍士兵一齊鼓譟大笑。
「你……你這……！！」
過於桀驁不馴的態度，使馬爾克斯把手放在腰間的長劍上。凱倫正想朝自己的長劍伸手，特緹絲騎著拉塔，闖入兩人之間。
「凱倫大人，拉塔已經準備好了，我們走吧。」
「喔，好……怎麼只有一匹啊？你要我一個人去嗎？」
「我坐在您後面就好，這樣還能稍微約會一下。」
「什麼啊？算了，咱們走吧。」
凱倫輕輕一躍，坐在特緹絲空出來的位子上。
「喂！你們！」
「我這就去接那個白色小妮子回來。這裡雖然亂七八糟的，不過還是請您慢慢休息吧。」
話一說完，凱倫往拉塔腹部一踢，奔出營地。
「呼，幸好你即時出現，不然我差點就要拔劍了呢。」
凱倫駕馭著拉塔，朝阿爾卡迪亞的方向前進，對身後的特緹絲說道。
「場面看起來似乎很緊張，究竟發生了什麼事呢？」
「沒有啦，因為他說費蕾珂希亞腦袋有問題嘛，我一火大，就不小心吵……好痛啊！！」
大腿突然被狠狠一捏，凱倫吃痛地叫了起來。
「是誰叫我們不管聽到什麼鬼話都要忍住的啊？才剛說完那種話，自己就和對方吵起來，腦袋有問題是吧？」
「不、不是啦，因為在部下面前嘛，所以不能太卑躬屈膝，要展現身為長官的氣節嘛。而且士兵們都很喜歡費蕾珂希亞，聽到她被羞辱，怎麼可能默不作……」
「有必要在長年吃同一鍋飯的同袍們面前裝模作樣嗎？不管您做出什麼樣的對應，他們都能明白您的想法不是嗎？」
「是的，您說的沒錯……」
凱倫一面聽著特緹絲的叨念，一面駕馭著拉塔前進。
繞開第六軍團的營地後，阿爾卡迪亞的碉堡映入眼中。
約莫成年人三倍高的石牆，打橫矗立在起伏和緩的山崗上。
「很宏偉的城牆呢。您想正面攻入其中嗎？」
「是啊，聽說碉堡里的設施全都建設得差不多了，所以要做只能趁現在。如果放著他們不管，他們會把工程做到碉堡外的。」
「但是，這已經不是普通的獨斷專行了哦？一個搞不好，不只是鋃鐺入獄，說不定會被吊死呢……」
環在凱倫腰上的手，稍微圈緊了一點。凱倫輕拍特緹絲的手，安慰道：
「沒問題啦。從以前到現在，我說沒問題時，有哪次出過問題嗎？」
「……沒有。」
「對吧？所以這次當然也沒問題，放心吧。」
凱倫重新握住韁繩，大喝一聲，加快拉塔的速度。
「特緹絲，你看著吧。我一定會把這國家裡的腐敗傢伙全部趕走，讓那些緊抓著權力不放，為了自己的利益踐踏他人生命的垃圾們嘗嘗現實的殘忍滋味。讓他們以身體明白負責的感覺。」
「……您的個性還真差耶。」
「欸！？像這種時候，不是該感動萬分地以崇拜的眼神看著我說『凱倫大人，您好帥哦！』嗎！？我還特意用認真嚴肅的表情說這些話呢！」
「是。凱倫大人您好帥哦。我很尊敬您哦。」
「真、真沒誠意……」
「我只是回應您的要求而已，請將就。還有，坐在後方的我是看不到您認真嚴肅的表情的。」
兩人聊著聊著，又前進了數分鐘，來到距離阿爾卡迪亞的碉堡數百公尺遠的土丘。土丘整理得很乾淨，周圍堆滿了分類過的木製零件與削成圓球的石塊。一名頭髮、肌膚，服裝全都是純白色的少女，正站在土丘上，拿著點心大力揮手。
「大家加油──！一、二！一、二！」
「喂！你在幹嘛啊？我不是叫你不能一聲不響地跑掉嗎！」
凱倫騎在拉塔上叫道。費蕾珂希亞轉過身，只見她手上拿著一片大餅乾，嘴巴周圍全是碎屑。
「不是『你』啦！要好好叫我的名……為什麼你和特緹絲小姐坐在一起啊──！？」
「因為這裡是我的專屬坐位。」
「你在說什麼啊！那裡是我的位子啦！」
「不對。是我的專屬坐位。」
費蕾珂希亞漲紅了臉，哇哇大叫；特緹絲則是綽有餘裕地淺淺笑著。
「喂，你幹嘛挑釁她啊？」
「我只是說，這裡是我的專屬坐位而已。」
「咕嗚嗚！喂！你們在笑什麼啦！快點去工作啦！」
發現周圍的男人全都因自己三人的對話而哈哈大笑，費蕾珂希亞大聲叫道。
「凱倫大人好有女人緣唷──！」
「費蕾妹妹，你還是放棄凱倫大人，和我在一起吧。」
「你們吵死了！快點工作啦！」
費蕾珂希亞雙手亂揮，漲紅了臉用力跺腳。
「餵──馬爾克斯來找我抗議了哦。你快回來吧。」
「誰管那種草包說的話啊！就隨便他去生氣呀！」
費蕾珂希亞大聲叫道，周圍的男人們再次哈哈大笑。這些人是假扮成奴隸的第十軍團士兵。為了不泄露機密，從建造土丘到搬運木材零件，全都是由士兵進行。看在不知情的人眼中，他們應該只是在建造防禦設施而已吧。
「真是的……特緹絲，我們下去把那小子拖回去吧。」
「唉，真的是很會找人麻煩的人呢……」
「啊！那邊有阿爾卡迪亞的高層哦！哈囉──！」
凱倫和特緹絲才剛下拉塔，費蕾珂希亞就對著碉堡的方向原地蹦跳，大力揮手。
「明天就請多指教囉──！我會把你們打得落花流水的哦──！」
「笨蛋！不要鬧！快住手啦！！」
凱倫趕緊跑上土丘，掐住費蕾珂希亞的後頸。
「你在幹嘛啊！別鬧事！」
「做什麼啦？他們還特地跟我揮手耶。」
聽到費蕾珂希亞的話，凱倫朝碉堡的方向看去，只見防禦塔上有一名年輕男子也在對這邊揮手。不過一旁的老將軍很立刻抓住那個人的手，開始訓斥他。看來那邊也有相當天兵的人物。
「要是被聽到了怎麼辦！會前功盡棄哦！」
「這種距離他們聽不到啦。凱倫大人太愛擔心了。」
「嘖，你還真是……好了好了，快回去吧。」
「欸──我還想繼續待在這裡啦──」
「不行。你不在營地的話，零件組裝會出問題的。果然還是要你監督才行。」
「連那麼簡單的東西都不會組裝，是大家太懶了，不肯好好學吧？」
「啊──夠了！不要再說了！喂，特緹絲，快來幫忙！」
「是是是。」
凱倫和特緹絲一左一右地架著費蕾珂希亞，把她從小丘上拖走。
凱倫再次朝碉堡的方向看去。剛才揮手挨罵的年輕人，已經不見了。
約莫半天后。
黑暗之中，只有幾支火把照亮周圍。凱倫等人站在看得見阿爾卡迪亞碉堡的土丘上。
時間在子時之後，地平線的遠方開始微微發亮。土丘周圍有將近百名的士兵，正在組裝從營地運來的、原本只組裝了一半的零件。
「看來沒被碉堡里的人發現呢。」
凱倫與特緹絲站在已經組裝好一半的三架機械前說話。
平衡重錘投石機──底座上方有槓桿般的長棍，其中較短的一邊釣掛著裝了許多沙包、作為重錘的木箱，較長的一邊則是能夠容納投射物的網子。利用重錘落下時的重力，把裝在網子中的石炮投射到遠方。
「對方應該有發現我們在這裡吧，但是應該只會以為我們是徹夜建造陣地而已。」
「也是。就算看到這種東西，第一次見到的話，也不知道用途吧。主力部隊準備好了嗎？」
「準備好了。在一刻（約兩小時）前已經用過早餐了。裝備也已經檢查完畢，正潛伏在後方待機。」
「很好，等到投石機組好，就開始發動攻擊。攻破城牆後，讓主力部隊直接衝進去，一口氣鎮壓內部。」
「是……但是，真的能在那麼短的時間裡攻破那麼高大的城牆嗎？」
特緹絲擔心地說道，費蕾珂希亞立刻轉過頭。
「嗯？你懷疑嗎？雖然說這機械的構造確實沒辦法讓炮彈飛得太遠，但是對付那種程度的城牆，已經很夠用了哦。那城牆看起來沒有很厚，只要被擊中一發，就會轟──地被打碎了哦！」
「是、是這樣啊……不過，沒辦法讓炮彈飛得太遠是什麼意思？能讓這麼大的石頭飛到那邊不是嗎？已經夠遠了吧？」
特緹絲說著，看向附近堆積如山的石炮。那些石炮的直徑將近四○公分，相當沉重。光是能讓那樣的石炮從土丘飛到碉堡，就已經夠驚人了，居然還有能比這機械飛得更遠的武器嗎？
「和弓比的話，是能飛很遠沒錯，但是飛到那邊就是極限，不會覺得有點不夠嗎？我想做出更小，能飛得更遠的機械。比如利用木板的彈力來發射，也很有趣呢。」
「……我完全想像不出來那是什麼構造呢。」
「就像這樣，把好幾十片板子像這樣做出間隔，排列起來……」
費蕾珂希亞在特緹絲前方蹲下，以石頭在地面畫起草圖。特緹絲也跟著蹲下，嗯嗯嗯地點頭聽費蕾珂希亞說明。
「把這種特別製作的木板彎起來，利用彈力砰──地飛出去嗎？」
「沒錯沒錯。砰砰──然後乓乓──轟轟──這樣哦。」
「費蕾珂希亞小姐的說明很有意思呢。」
「我被特緹絲小姐誇獎了！」
「你們感情還真好耶。」
聽著脫線的對話，凱倫苦笑起來。組裝作業持續進行著，天空開始呈現魚肚白時，三架投石機已經全部組合完畢，士兵開始在巨大的木箱中裝入沙包。
「費蕾珂希亞，投石部隊就交給你指揮了。城牆和防禦塔都靠你了。」
「瞭解──！我會以兩架投石機打爛突破地點兩端的防禦塔的！連防禦塔的後面都一起打爛！」
「好、好哦。特緹絲，向後方的主力部隊打暗號。」
「是。」
特緹絲拿起火把，朝後方大幅搖晃。
費蕾珂希亞上前走出一步，大大地吸了一口氣。
「大家，終於要正式開始了！牽引隊！把重錘拉高！開始捲動！」
每架投石機旁的四名士兵，倆倆跑到投石機的左右兩側。
投石機的左右側分別有兩個重疊在一起的、成年人臂彎環起那麼大的輪子。靠外側的輪圈上有等間隔的空穴。士兵們把鐵棒插進洞穴里，配合吆喝的時機，以鐵棒轉動輪子。
設置在內側輪子，防止齒輪倒轉的制動裝置發出哐啷哐啷的聲音，吊掛木箱用的繩索慢慢被拉起，木箱也漸漸被提高。
等到木箱升到最高點時，槓桿的另一端碰到地面。
「裝填隊！開始填彈炮彈！」
六名士兵簡短地應聲後，兩人一組地把石炮搬到投石機旁。一顆石炮的重量大約六○公斤左右，士兵們把石炮放入以粗繩編成的網勺里。
確認每架投石機的炮彈都裝好後，費蕾珂希亞左手扠腰，右手指著碉堡。
「發射！」
士兵以巨大的槌子，打橫敲擊綁在與重錘相反方向的槓桿上的、與捲起重錘的繩索相連的切換器。重錘迅速落下，三架投石機咆哮著旋轉起來，拋出石炮。
「……啊。」
石炮在空中畫出巨大的拋物線，飛向碉堡。其中兩發從比城牆略高之處飛過，消失在碉堡里。最後一發石炮則砸中了防禦塔的屋頂。屋頂發出木材斷裂的巨大聲響，整個粉碎、消失了。
「啊啊啊！重錘太重了！拿掉一點沙包啦！」
費蕾珂希亞漲紅了臉，跺腳叫道。
「太、太驚人了……」
特緹絲驚異地看著屋頂整個消失的防禦塔。
「好威啊。還真的一發就……」
凱倫滿意地說到一半，突然住口。
「凱倫大人？」
發現凱倫以嚴肅的表情凝視著某個場所，特緹絲也順著凱倫的目光看去。
昨天白天見到的年輕男子，正以雙手抓著失去屋頂的防禦塔的扶手，朝這邊看來。一名金髮少女則拚命抓著他的手，想把他拉走。
「……我去指揮主力部隊。特緹絲，這裡交給你了。」
「是。祝您武運昌隆。」
「凱倫大人！」
凱倫剛往下方跨出一步，費蕾珂希亞便出聲叫住他。
凱倫回頭，見到笑靨如花的費蕾珂希亞。
「有我跟著，碉堡就和已經攻陷了一樣哦！上吧上吧！」
費蕾珂希亞天真無邪地笑道，凱倫不禁被她逗笑。
「好！那就上吧！大伙兒！咱們今天晚上要在那碉堡里開宴會囉！你們可要好好干啊！」
凱倫舉起拳頭，做出勝利宣言。土丘上的士兵們大聲歡呼起來。
羅列著簡樸木造房屋的巴貝爾營區一隅，凱倫一面東張西望，一面在營區中快步走動。
這裡是可以直接看到阿爾卡迪亞碉堡的巴貝爾軍要塞。數百公尺的後方，則是第十軍團的營地。大約半年前，凱倫率領第十軍團來到這裡，過著與原本就駐紮在當地的軍隊幾乎沒有往來的生活。
「凱倫大人，您在找什麼嗎？」
一名坐在路邊保養武器與護具的士兵問道。
「你們有看到費蕾珂希亞嗎？」
「費蕾妹妹的話，她大概在一刻（約兩小時）前跑去廚房，對今天值班做菜的傢伙說『幫我在籃子裡裝滿點心』。應該是去野餐了吧。」
「野餐……那小子，忘了明天要做什麼嗎……」
「不是為了在幹大事前，特地去轉換心情嗎？我們保養完武器後，也要去釣魚哦。吃釣到的魚，喝個一杯，討個好彩頭。」
一名士兵露出一抹奸笑，周遭正在保養武器的士兵們也笑著說道。
「等一下！你們要釣魚居然沒有找我！邊吃釣到的魚邊喝酒最棒了耶！」
「您跟著去做什麼呀？」
聽到身後傳來的嘆息聲，凱倫轉過頭。
特緹絲正傻眼地站在凱倫身後。
「哦！特緹絲，你來得正好。我在找費蕾珂希亞，你有看到她嗎？」
「她在不久之前提著看起來很重的籃子，離開營地了。」
「又偷偷跑出去了嗎？真是的！她是一個人出去的嗎？」
「不，她找了個南門的衛兵載她。應該是抓去當挑夫兼保姆吧。」
「南門的話……所以是跑到那邊去了嗎？」
「應該就是那邊吧。」
「我要去接她。你要一起來嗎？」
凱倫無奈地嘆道。
「是，我會與您同行。我去牽拉塔過來。」
正當特緹絲想轉身前往馬廄時，營地入口傳來一陣急驟的蹄聲。在場所有人全都朝著聲音傳來的方向看去。
「……呿，討厭的傢伙來了。你們幾個，可別多話哦。不管聽到什麼鬼話都要忍住，絕對不可以回嘴。特緹絲，直到那傢伙回去之前，你都不要出來。快走吧。」
「是。」
特緹絲小跑步地離開了。她才剛走，數名騎士就來到凱倫面前。
那是一名身穿豪華鎧甲的老將軍，以及他的護衛。
「哼，這裡還是一樣亂七八糟。不能稍微整頓整頓嗎？」
老將軍並不下拉塔，環視了一圈營地，啐道。
「馬爾克斯閣下，您大駕光臨，有何貴幹呢？」
「你那邊那個腦袋有問題的白色小妮子，又擅自跑到敵人前方的要塞去了。這是第四次了哦？夠了沒有！」
老將軍──馬爾克斯以打從心底不悅的表情，居高臨下地瞪著凱倫。
「不不不，我不是說過了嗎？她去那裡並不需要得到閣下同意，而且她也不是去做壞事，所以可以不管她嗎？」
「我是叫你們不要亂惡作劇刺激敵人！原本負責本地的可是我們第六軍團哦！結果你們一來就擅自在那邊堆土丘，而且還瞧不起對方似地放任小女孩在那邊玩，到底是什麼意思！」
馬爾克斯額頭青筋暴跳怒罵道。凱倫吊兒郎當地搔著腦袋。
「您也好意思說這種話啊？這半年裡，眼睜睜看著對方打劫村子攻擊商隊，卻束手無策的，可是貴軍團哦。我可不想被您那麼說呢。而且事到如今，已經不是討論刺不刺激敵人的時候了吧？」
「你在說什麼！我們可是拚了命在找證據哦！在沒有任何有力證據的情況下，軍團長親自前往敵軍那兒抗議，這種事只會徒增對方的警戒心，使對方更積極地強化碉堡的防禦力而已。有比這更蠢的事嗎！你們多少也該做點有腦袋的事，以展現對我們的敬意吧！」
「敬意？不讓我們住進軍團要塞，而且還把我們當成部下使喚，你為什麼會覺得我們該對這種人展現敬意呢？我們可不是你的棋子哦。」
凱倫說完，「就是嘛！就是嘛！」、「老大說的好！」周圍士兵一齊鼓譟大笑。
「你……你這……！！」
過於桀驁不馴的態度，使馬爾克斯把手放在腰間的長劍上。凱倫正想朝自己的長劍伸手，特緹絲騎著拉塔，闖入兩人之間。
「凱倫大人，拉塔已經準備好了，我們走吧。」
「喔，好……怎麼只有一匹啊？你要我一個人去嗎？」
「我坐在您後面就好，這樣還能稍微約會一下。」
「什麼啊？算了，咱們走吧。」
凱倫輕輕一躍，坐在特緹絲空出來的位子上。
「喂！你們！」
「我這就去接那個白色小妮子回來。這裡雖然亂七八糟的，不過還是請您慢慢休息吧。」
話一說完，凱倫往拉塔腹部一踢，奔出營地。
「呼，幸好你即時出現，不然我差點就要拔劍了呢。」
凱倫駕馭著拉塔，朝阿爾卡迪亞的方向前進，對身後的特緹絲說道。
「場面看起來似乎很緊張，究竟發生了什麼事呢？」
「沒有啦，因為他說費蕾珂希亞腦袋有問題嘛，我一火大，就不小心吵……好痛啊！！」
大腿突然被狠狠一捏，凱倫吃痛地叫了起來。
「是誰叫我們不管聽到什麼鬼話都要忍住的啊？才剛說完那種話，自己就和對方吵起來，腦袋有問題是吧？」
「不、不是啦，因為在部下面前嘛，所以不能太卑躬屈膝，要展現身為長官的氣節嘛。而且士兵們都很喜歡費蕾珂希亞，聽到她被羞辱，怎麼可能默不作……」
「有必要在長年吃同一鍋飯的同袍們面前裝模作樣嗎？不管您做出什麼樣的對應，他們都能明白您的想法不是嗎？」
「是的，您說的沒錯……」
凱倫一面聽著特緹絲的叨念，一面駕馭著拉塔前進。
繞開第六軍團的營地後，阿爾卡迪亞的碉堡映入眼中。
約莫成年人三倍高的石牆，打橫矗立在起伏和緩的山崗上。
「很宏偉的城牆呢。您想正面攻入其中嗎？」
「是啊，聽說碉堡里的設施全都建設得差不多了，所以要做只能趁現在。如果放著他們不管，他們會把工程做到碉堡外的。」
「但是，這已經不是普通的獨斷專行了哦？一個搞不好，不只是鋃鐺入獄，說不定會被吊死呢……」
環在凱倫腰上的手，稍微圈緊了一點。凱倫輕拍特緹絲的手，安慰道：
「沒問題啦。從以前到現在，我說沒問題時，有哪次出過問題嗎？」
「……沒有。」
「對吧？所以這次當然也沒問題，放心吧。」
凱倫重新握住韁繩，大喝一聲，加快拉塔的速度。
「特緹絲，你看著吧。我一定會把這國家裡的腐敗傢伙全部趕走，讓那些緊抓著權力不放，為了自己的利益踐踏他人生命的垃圾們嘗嘗現實的殘忍滋味。讓他們以身體明白負責的感覺。」
「……您的個性還真差耶。」
「欸！？像這種時候，不是該感動萬分地以崇拜的眼神看著我說『凱倫大人，您好帥哦！』嗎！？我還特意用認真嚴肅的表情說這些話呢！」
「是。凱倫大人您好帥哦。我很尊敬您哦。」
「真、真沒誠意……」
「我只是回應您的要求而已，請將就。還有，坐在後方的我是看不到您認真嚴肅的表情的。」
兩人聊著聊著，又前進了數分鐘，來到距離阿爾卡迪亞的碉堡數百公尺遠的土丘。土丘整理得很乾淨，周圍堆滿了分類過的木製零件與削成圓球的石塊。一名頭髮、肌膚，服裝全都是純白色的少女，正站在土丘上，拿著點心大力揮手。
「大家加油──！一、二！一、二！」
「喂！你在幹嘛啊？我不是叫你不能一聲不響地跑掉嗎！」
凱倫騎在拉塔上叫道。費蕾珂希亞轉過身，只見她手上拿著一片大餅乾，嘴巴周圍全是碎屑。
「不是『你』啦！要好好叫我的名……為什麼你和特緹絲小姐坐在一起啊──！？」
「因為這裡是我的專屬坐位。」
「你在說什麼啊！那裡是我的位子啦！」
「不對。是我的專屬坐位。」
費蕾珂希亞漲紅了臉，哇哇大叫；特緹絲則是綽有餘裕地淺淺笑著。
「喂，你幹嘛挑釁她啊？」
「我只是說，這裡是我的專屬坐位而已。」
「咕嗚嗚！喂！你們在笑什麼啦！快點去工作啦！」
發現周圍的男人全都因自己三人的對話而哈哈大笑，費蕾珂希亞大聲叫道。
「凱倫大人好有女人緣唷──！」
「費蕾妹妹，你還是放棄凱倫大人，和我在一起吧。」
「你們吵死了！快點工作啦！」
費蕾珂希亞雙手亂揮，漲紅了臉用力跺腳。
「餵──馬爾克斯來找我抗議了哦。你快回來吧。」
「誰管那種草包說的話啊！就隨便他去生氣呀！」
費蕾珂希亞大聲叫道，周圍的男人們再次哈哈大笑。這些人是假扮成奴隸的第十軍團士兵。為了不泄露機密，從建造土丘到搬運木材零件，全都是由士兵進行。看在不知情的人眼中，他們應該只是在建造防禦設施而已吧。
「真是的……特緹絲，我們下去把那小子拖回去吧。」
「唉，真的是很會找人麻煩的人呢……」
「啊！那邊有阿爾卡迪亞的高層哦！哈囉──！」
凱倫和特緹絲才剛下拉塔，費蕾珂希亞就對著碉堡的方向原地蹦跳，大力揮手。
「明天就請多指教囉──！我會把你們打得落花流水的哦──！」
「笨蛋！不要鬧！快住手啦！！」
凱倫趕緊跑上土丘，掐住費蕾珂希亞的後頸。
「你在幹嘛啊！別鬧事！」
「做什麼啦？他們還特地跟我揮手耶。」
聽到費蕾珂希亞的話，凱倫朝碉堡的方向看去，只見防禦塔上有一名年輕男子也在對這邊揮手。不過一旁的老將軍很立刻抓住那個人的手，開始訓斥他。看來那邊也有相當天兵的人物。
「要是被聽到了怎麼辦！會前功盡棄哦！」
「這種距離他們聽不到啦。凱倫大人太愛擔心了。」
「嘖，你還真是……好了好了，快回去吧。」
「欸──我還想繼續待在這裡啦──」
「不行。你不在營地的話，零件組裝會出問題的。果然還是要你監督才行。」
「連那麼簡單的東西都不會組裝，是大家太懶了，不肯好好學吧？」
「啊──夠了！不要再說了！喂，特緹絲，快來幫忙！」
「是是是。」
凱倫和特緹絲一左一右地架著費蕾珂希亞，把她從小丘上拖走。
凱倫再次朝碉堡的方向看去。剛才揮手挨罵的年輕人，已經不見了。
約莫半天后。
黑暗之中，只有幾支火把照亮周圍。凱倫等人站在看得見阿爾卡迪亞碉堡的土丘上。
時間在子時之後，地平線的遠方開始微微發亮。土丘周圍有將近百名的士兵，正在組裝從營地運來的、原本只組裝了一半的零件。
「看來沒被碉堡里的人發現呢。」
凱倫與特緹絲站在已經組裝好一半的三架機械前說話。
平衡重錘投石機──底座上方有槓桿般的長棍，其中較短的一邊釣掛著裝了許多沙包、作為重錘的木箱，較長的一邊則是能夠容納投射物的網子。利用重錘落下時的重力，把裝在網子中的石炮投射到遠方。
「對方應該有發現我們在這裡吧，但是應該只會以為我們是徹夜建造陣地而已。」
「也是。就算看到這種東西，第一次見到的話，也不知道用途吧。主力部隊準備好了嗎？」
「準備好了。在一刻（約兩小時）前已經用過早餐了。裝備也已經檢查完畢，正潛伏在後方待機。」
「很好，等到投石機組好，就開始發動攻擊。攻破城牆後，讓主力部隊直接衝進去，一口氣鎮壓內部。」
「是……但是，真的能在那麼短的時間裡攻破那麼高大的城牆嗎？」
特緹絲擔心地說道，費蕾珂希亞立刻轉過頭。
「嗯？你懷疑嗎？雖然說這機械的構造確實沒辦法讓炮彈飛得太遠，但是對付那種程度的城牆，已經很夠用了哦。那城牆看起來沒有很厚，只要被擊中一發，就會轟──地被打碎了哦！」
「是、是這樣啊……不過，沒辦法讓炮彈飛得太遠是什麼意思？能讓這麼大的石頭飛到那邊不是嗎？已經夠遠了吧？」
特緹絲說著，看向附近堆積如山的石炮。那些石炮的直徑將近四○公分，相當沉重。光是能讓那樣的石炮從土丘飛到碉堡，就已經夠驚人了，居然還有能比這機械飛得更遠的武器嗎？
「和弓比的話，是能飛很遠沒錯，但是飛到那邊就是極限，不會覺得有點不夠嗎？我想做出更小，能飛得更遠的機械。比如利用木板的彈力來發射，也很有趣呢。」
「……我完全想像不出來那是什麼構造呢。」
「就像這樣，把好幾十片板子像這樣做出間隔，排列起來……」
費蕾珂希亞在特緹絲前方蹲下，以石頭在地面畫起草圖。特緹絲也跟著蹲下，嗯嗯嗯地點頭聽費蕾珂希亞說明。
「把這種特別製作的木板彎起來，利用彈力砰──地飛出去嗎？」
「沒錯沒錯。砰砰──然後乓乓──轟轟──這樣哦。」
「費蕾珂希亞小姐的說明很有意思呢。」
「我被特緹絲小姐誇獎了！」
「你們感情還真好耶。」
聽著脫線的對話，凱倫苦笑起來。組裝作業持續進行著，天空開始呈現魚肚白時，三架投石機已經全部組合完畢，士兵開始在巨大的木箱中裝入沙包。
「費蕾珂希亞，投石部隊就交給你指揮了。城牆和防禦塔都靠你了。」
「瞭解──！我會以兩架投石機打爛突破地點兩端的防禦塔的！連防禦塔的後面都一起打爛！」
「好、好哦。特緹絲，向後方的主力部隊打暗號。」
「是。」
特緹絲拿起火把，朝後方大幅搖晃。
費蕾珂希亞上前走出一步，大大地吸了一口氣。
「大家，終於要正式開始了！牽引隊！把重錘拉高！開始捲動！」
每架投石機旁的四名士兵，倆倆跑到投石機的左右兩側。
投石機的左右側分別有兩個重疊在一起的、成年人臂彎環起那麼大的輪子。靠外側的輪圈上有等間隔的空穴。士兵們把鐵棒插進洞穴里，配合吆喝的時機，以鐵棒轉動輪子。
設置在內側輪子，防止齒輪倒轉的制動裝置發出哐啷哐啷的聲音，吊掛木箱用的繩索慢慢被拉起，木箱也漸漸被提高。
等到木箱升到最高點時，槓桿的另一端碰到地面。
「裝填隊！開始填彈炮彈！」
六名士兵簡短地應聲後，兩人一組地把石炮搬到投石機旁。一顆石炮的重量大約六○公斤左右，士兵們把石炮放入以粗繩編成的網勺里。
確認每架投石機的炮彈都裝好後，費蕾珂希亞左手扠腰，右手指著碉堡。
「發射！」
士兵以巨大的槌子，打橫敲擊綁在與重錘相反方向的槓桿上的、與捲起重錘的繩索相連的切換器。重錘迅速落下，三架投石機咆哮著旋轉起來，拋出石炮。
「……啊。」
石炮在空中畫出巨大的拋物線，飛向碉堡。其中兩發從比城牆略高之處飛過，消失在碉堡里。最後一發石炮則砸中了防禦塔的屋頂。屋頂發出木材斷裂的巨大聲響，整個粉碎、消失了。
「啊啊啊！重錘太重了！拿掉一點沙包啦！」
費蕾珂希亞漲紅了臉，跺腳叫道。
「太、太驚人了……」
特緹絲驚異地看著屋頂整個消失的防禦塔。
「好威啊。還真的一發就……」
凱倫滿意地說到一半，突然住口。
「凱倫大人？」
發現凱倫以嚴肅的表情凝視著某個場所，特緹絲也順著凱倫的目光看去。
昨天白天見到的年輕男子，正以雙手抓著失去屋頂的防禦塔的扶手，朝這邊看來。一名金髮少女則拚命抓著他的手，想把他拉走。
「……我去指揮主力部隊。特緹絲，這裡交給你了。」
「是。祝您武運昌隆。」
「凱倫大人！」
凱倫剛往下方跨出一步，費蕾珂希亞便出聲叫住他。
凱倫回頭，見到笑靨如花的費蕾珂希亞。
「有我跟著，碉堡就和已經攻陷了一樣哦！上吧上吧！」
費蕾珂希亞天真無邪地笑道，凱倫不禁被她逗笑。
「好！那就上吧！大伙兒！咱們今天晚上要在那碉堡里開宴會囉！你們可要好好干啊！」
凱倫舉起拳頭，做出勝利宣言。土丘上的士兵們大聲歡呼起來。