第一卷 六、芭提雅十三歲
「——能在今天這個日子見到你們這件事……能一起在校舍度過學院生活，我覺得很開心。」
哈路姆學院的禮堂黑壓壓一片，坐滿了學生。
大家都嚴肅認真地聽著站在講台上的我的祝辭。
我成了中等部的三年級學生，彷佛彷佛理所當然般，我被迫成了學生會長。這種打招呼一樣的祝辭也是會長的工作。
結束了冗長的問候，我稍微歇了口氣，看向會場的人，在最前排坐著的華麗的女生們格外引人注目。
在此之中，有她在。
漂亮的深紅頭髮被紮起，閃閃發亮的琥珀色眼睛在看著我。
她在不知不覺中，容貌變得引人注目，非常顯眼。看著那個身姿，情不自禁地露出了微笑。
「……歡迎來到哈路姆學院。恭喜入學。」
腹部用力，發出比數年前要低沉的聲音，傳達給禮堂的全體同學。緊接著，掌聲不斷。
芭提雅·伊比爾·諾切斯，十三歲。
今天，我的婚約者終於入學哈路姆學院的中等部了。
「哎呀~真不愧是塞西爾殿下的花啊。雖然坐在一起的千金們都楚楚可憐，但是她是最顯眼的。」
學生會室里，學生會成員謝爾茲坐在沙發上，笑著看著我。
我順利地完成了入學典禮，和來賓們一一打招呼也完成了，回到了學生會室。
室內是一如既往的學生會成員——謝爾茲，涅爾托，巴爾德，庫爾岡，以及今天剛入學的王弟肖恩，全員到齊。當然澤諾待在隔壁的房間待機。
正在看文件的我，抬起頭看向他「是嗎？」說著露出微笑。
謝爾茲一定是看到在提起芭提雅時的我的反應，想捉弄我吧。要是真順他意對我可沒好處。所以就適當地敷衍過去就好。
我得儘快把文件處理完，畢竟有個地方我必須得去啊。沒空陪他玩。
肖恩就坐下謝爾茲的隔壁，他的臉頰被蛋糕塞得鼓鼓的，露出了非常燦爛的笑容。
「我聽到你們的談話了，芭提雅小姐真的是個很漂亮的人呢。當、當然，我知道她是王兄的婚約者，不會插足你們的感情的哦？啊，但是難得和我是同班，想和未來會成為我的嫂嫂的人，關係變得更好一點。」
「芭提雅一定會高興的。」
我回以肖恩笑容，他像是感到很高興一樣笑得更開了。（*這是什麼奇怪的比賽嗎）
王弟的發色是比我的發色更亮一點的蜂蜜般的金色，長相和我十分相似。所以笑容明明也是幾乎一模一樣的……最近，肖恩的笑容被稱為「天使的笑容」，而我被說成「墮天使的笑容」。
……為什麼？不明白。
「巴爾德，涅爾托還有庫爾岡，你們怎麼看？」
是因為我沒反應的關係吧，謝爾茲把話轉題向了其他人。
「我要是對殿下所選擇的那一位說什麼的話也太不知深淺了。會妨礙我工作的請不要和我說話。」
最先開口的是在辦公桌前的庫爾岡。
他抬起頭，用中指抬了抬眼鏡，很厭煩似的，用銳利的眼神看向謝爾茲。
「這麼說起來，庫爾岡不是本來是諾切斯家一族的來著？沒有見過芭提雅小姐嗎？」
「我的家族身居一族的末席，是只能遠遠看著（本家）的程度。芭提雅大人是本家的千金，像我這樣的人是不可能和對方見面的。」
庫爾岡·德雷斯·諾切斯，更名為庫爾岡·德雷斯·瓦拉提爾。
成了瓦拉提爾伯爵家養子的他，正如芭提雅所言，是相當優秀的人才。
聽了她的話後，我調查了他的事，我將他判斷為埋沒在諾切斯一族的末席，被浪費的人才。於是我趕緊與諾切斯侯爵協商，讓他成為瓦拉提爾伯爵家的養子，暗中執行計劃。
畢竟是會與危險相伴的立場，我也考慮了庫爾岡或者他的家族拒絕的可能性……他們都興高采烈地接受了我的提議。
「您選擇了像我這樣，連貴族都稱不上的底端的人的這份恩情無以為報，向殿下發誓，獻上此生，我將全心全意為您效勞。」
庫爾岡這麼說著便跪下，一邊流淚一邊結下誓言的時候，一時間我差點移開視線。不過，互相都有個好結果，這樣就好了吧。
但是，這是基於芭提雅的前世之類的話，即使被盯上，即使嘴裂都不會說的。
就這樣，他現在一邊作為瓦拉提爾伯爵家的子嗣做著潛入的工作，一邊在學院作為我的左右手而行動。
雖然也有頑固的地方，但這個就交給他正在進行的【影】的教育吧。
因為討伐惡的使命感和對我的忠誠心，老實地接受著指導，他一定有很大的發展空間吧。
真是撿到了好東西啊。關於這件事還得感謝芭提雅才行呢。
庫爾岡本身的性格使然，在工作結束之前都不會理睬謝爾茲的雜談，很快就將視線移回手頭的文件上，一副接下來的談話我都不會參加的拒絕的態度。
謝爾茲看見庫爾岡如此頑固的態度後聳聳肩，轉向下一位。
「巴-爾-德。你怎麼想？」
他的目標是，面前的身材高大的男性——巴爾德好像有點變了啊。正在喝紅茶的巴爾德聽見謝爾茲的話後「嗯？」地抬頭看他。他拿著的茶杯，與他的身材對比，變得非常小。
「在說芭提雅小姐的事哦。入學式那會兒的引人注目的華麗的美少女！」
……是不知道她的內在才會有這麼高的評價呢。
看到真正的她的話，一定會大吃一驚的吧。
嗯，雖然我連同這個在內的她都喜歡。（*就是喜歡芭提雅的全部）
我這麼想著，突然巴爾德提高了音量。
「啊，那個紅髮的！」
謝爾茲一下子表情變得非常期待。
「對對。你看見那一位後有何感想？」
「真是非常棒的女性啊。」
巴爾德腦海里彷佛浮現出了芭提雅的身姿，閉上眼在「嗯嗯」地點頭。看著他們……不知為何內心深處生出了什麼陌生的感覺。（*大概是嫉妒。這就是愛啊塞西A夢）
「是吧？雖然我認為你對武術沒有興趣，但是看女性的眼光很獨到啊。」
「那是自然。那雙美腿和胸部。手腕到手臂的曲線。纖細的腰肢。真是非常完美。」
肖恩臉紅了，謝爾茲露出了壞笑。
「哎呀？這可是有一定閱歷的男人的著眼點啊。你也有這樣的興趣嗎？」
……巴爾德。你在她的婚約者面前，到底在說些什麼啊？
看來有必要對他們進行以教育為目的的指導。
「當然啊！作為貴族千金來講，那身體也是經過相當鍛鍊的吧。而且，有好好的計算過運動量，不會有那種硬邦邦的感覺，而是稍微有點肌肉的感覺。雖然以實戰來說不夠格，但是非常好看！」
……不。他需要的是我的想法以外的其他指導。
主要是對女性的欣賞方式和思考方式。
我是想著將來讓他擔當我的護衛的。但是如果到時候，他像這樣誇獎我身邊的偉大的夫人或者大小姐就很糟糕了啊。
誰會在聽到自己的妻子或者女兒被說是「有著很棒的肌肉啊」的話的時候會感到高興啊。
要是真有會為此感到高興的那也是壓倒性的少數人。當然，還是在女性本人面前說別的讚美的話才行。
「喂，巴爾德，就算再怎麼覺得芭提雅小姐的身體曲線完美，侯爵千金也不會鍛鍊身體到那種地步吧？貴族千金可是極少運動的生物哦。」
像是代替我解釋一樣，謝爾茲突然插話了。
「不，那是經過了相當鍛鍊的。應該是有經過跑步或者肌肉鍛鍊的。」
「不可理喻。像是千金典範一樣的那位芭提雅小姐是不會做那樣的事的吧。你這樣推測倒是沒關係，可千萬不要在本人面前說啊？一定會非常生氣的啊~」
謝爾茲苦笑著對巴德爾提醒道。
他雖然很喜歡遊戲人間，但是是會將重要的事物放在懷中好好珍惜的類型。
所以，一定是為巴爾德著想，打算將常識教給巴爾德的吧……對不起哦？其實巴爾德說的才是正確的。
嗯。一碼歸一碼。首先在教育巴爾德之前，應該先解決一直作為保留項的芭提雅命名為「減肥」的肌肉鍛鍊的問題才對。
話又說回來，千金典範……嗎。
根據在芭提雅身邊的【侍從】所言，她現在為了讓自己的段位更高（更有惡役千金感），每天都在精進的樣子。謝爾茲的評價就是拜這些努力所賜吧……但是周圍人的認知和實際形象不管怎麼說也差太遠了。（
*括號為原文）
她只要做出一次氣急慌張的樣子，那麼她身上的假面就會被剝落吧。至少，在我的面前她一次都沒有維持那種假象。
經常和我一起行動的他們，很快就會知道芭提雅的本性。……我稍微有點期待到時候他們的反應。
嘴角忍不住上揚，像是掩飾般地把手裡的文件舉了起來。
我瞟了身後的澤諾一眼，謝爾茲和巴爾德是無法看見他的，他的臉轉向了別處。
「好啦，涅爾托也別光顧著看書，說些什麼啊。」
謝爾茲轉向一臉呆然，沒理解我們的話，在沙發上抱著膝蓋看書的涅爾托。
把話題的矛頭從巴爾德那指向讓人安心的涅爾托，被叫到名字便抬起了頭。
「不，不行的。巴爾德就是巴爾德。」
聽了涅爾托的話，謝爾茲苦笑了起來。
「嗯——確實是這樣啊」
名為巴爾德的男子，持有讓人無話可說的戰鬥相關的才能。但是對於貴族界來講……不，不僅如此，他連普通地對話里隱藏的意思都無法察覺，觀察力相當欠缺。
在此基礎上，他會在微妙的地方勇往直前，只要陷入那種思路就會一直向前。（*就是一根筋，一條路走到黑都不一定會回來）
……雖然這種直率，很方便擺布就是了。
總而言之，因為是這種性格，所以想讓他在這種情況下理解我們所說的話也是不可能的。
謝爾茲也好涅爾托也好，是在十分理解的基礎上才會說「畢竟是巴爾德啊」然後放棄的吧。
「……所以，涅爾托是怎麼想的？」
「嗯？芭提雅大人的事嗎？」
「對對，想聽聽你直率的想法啊。」
……謝爾茲。就算你再怎麼瞟向這邊，我也不會如你所願給出什麼有趣的反應哦？
「唔嗯，我對那種散發著乾脆利落的氣氛的人……稍微不擅長應對啊。生氣的話會很可怕」
……嗯？那是在說誰？
謝爾茲「嗯嗯」地點著頭。
「啊~，確實是位美人啊，也有很凜然的感覺，看起來是說話果斷的樣子呢~。我的話，如果這樣的美人對我發怒的話，我倒是無所謂啊~」
不，所以說到底在說誰？
順帶一提，我已經見過幾次芭提雅發怒的樣子了，既不覺得可怕也沒有說話果斷的樣子。反倒是說的儘是不得要領的話，泣不成聲的情況更多。
是那個吧？稍微上吊起來的貓眼，給了人這樣的印象吧？
又或者是，為了讓人意識到自己是一流的惡役千金，最近化了個讓人看起來嚴肅一點的妝吧？
唔-嗯，一般的評價真是很有趣啊。
聽著這樣的雜談，處理完最後的文件。緊接著，澤諾在不發出聲音的前提下靠近我，在我耳邊說著。
「……殿下，差不多是時候了。」
看向時鐘，確實離約定的時間很近了。
……已經是這個時候了啊。
快速將章蓋上最後的文件上，放在處理完畢的文件山上。
「抱歉，我先告辭。」
「站起身，對著說芭提雅的事說到興頭上的他們露出笑容。
然後謝爾茲露出了覺得奇怪的驚訝的表情。
「才兩點半哦？平時都會一直工作的，真少見啊。啊，難道說你是要去見芭提雅小姐嗎？」
「嗯？是這樣沒錯，有什麼問題嗎？」
「有何不妥？」歪著頭，露出了這種意味的笑容，謝爾茲說著「真的假的！」瞪大了眼睛。
「可愛的婚約者入學了，去見她不是理所當然的嗎？入學的祝福也還沒直接傳達給她啊。」
我一邊用眼神會意澤諾帶好事先準備的禮物，一邊回答道。
「更何況你們不也有要說一聲恭喜入學才比較好的對象不是嗎？」
這麼說著，我看向全員，除了肖恩和庫爾岡以外的人，都「啊」地呢喃出聲，移開視線。
明明有要送去祝福的對象的卻忘記了……這裡，瀰漫著這樣的氣氛呢。
說著「真的是」看向他們，謝爾茲發出了聽起來很意外的聲音。
「沒想到殿下會這樣數落我們。明明除了在學生面前會施捨點和藹可親的一面之外，平常都擺出對其他人一點興趣都沒有的表情的。」
「沒這回事哦。我對讓我覺得有趣的人感興趣哦。」
「……基準是』有趣』這方面真有殿下的作風啊。按這點來講，芭提雅小姐對殿下來講是特別的嗎？沒有用也沒關係，殿下不去考慮得失這裡我還是第一次見啊。如果可以的話希望能把這種溫柔分一點給我們啊。」
向著苦笑的謝爾茲回以無言的笑，他就像認輸一般舉起手，聳了聳肩。
明明我只是微笑了而已，真奇怪啊。
算了，現在這些事怎樣都好。
「那麼，我就先走了。我和她約定了要在下午的茶會露臉。」
這裡有中等部的新生會在入學典禮後，在學校餐廳或者面向那裡的中庭開茶會的傳統。
升上高等部的話，會在入學典禮、畢業典禮的當晚開舞會，這就像是作為代替。
雖然以「建立深入交流的機會，只有一點也好，早日適應學院。」為主張，但是相互炫耀自己的人脈，鞏固在學院的地位才是真正目的，真的非常貴族做派了。
身為上位貴族，有著權力和人脈的新生們，各自準備著茶會的座席，不問學年而只邀請想拉攏的對象。他們也會坐在地位比自己高的人準備的席位上，以此來展示自己和有權勢者的親密。
而無勢力的下位貴族們，即使只有一個席位，也會為了被邀請而不斷奔走於各上位貴族的千金啊少爺之間。
我入學時，坐上我準備的席位的成員為，除了庫爾岡以外的現任學生會成員們。
從那以後的一段時間裡，雖然很難選擇自己的近侍候補，但是按照能力順序所選的結果，最後把最初看上的成員們全部選上了。
我想起那時候的事，從那之後都已經過了兩年了啊真是讓人懷念啊……他們並沒有怎麼變過。
雖然大家的能力都有提升，但是名為內在的人類的本質倒是沒變。
他們只走自己認定的道路的風格我並不討厭就是了。
我一邊想著這些，一邊帶著澤諾走出會室，緊接著便被謝爾茲拉住。
「啊，等一下殿下！我也一起去！」
……你跟過來是有什麼打算？
「你們也一起來啊。跟我們的主人，塞西爾殿下重要的那一位打招呼的話，還是早點比較好吧。而且……我們應該去祝賀的對象也在那兒吧。可以的吧，殿下？」
雖然說得很有道理，但這絕對只是因為覺得很有趣罷了。
……因為是在期待我在見到芭提雅時會是什麼反應吧。
算了，也不是不行。我也想見到你們知道芭提雅的本性的時候的反應。
「沒關係哦。這麼說來，與涅爾托青梅竹馬的希莉卡小姐，巴爾德的婚約者辛西婭小姐，入學典禮的時候也和芭提雅待在一起呢。」
希莉卡·盧涅亞伯爵千金和辛西婭·索涅里斯邊境伯千金。（*我也不知道有沒有邊境伯爵這種稱號）
姿容，頭腦，財力，門第，領袖氣質。他們兼備全部才學，早早進入社交界並確保了自己的地位，以此而聞名。
也就是說，是今年新生中的潛力股。
入學典禮上，芭提雅會如此引人注目，也有很大原因是因為和她們待在一起。
「希莉卡嗎。祝賀……不說的話會很生氣的吧？」
聽見希莉卡的名字後，涅爾托勉勉強強合上書站了起來。
雖然他的表情很灰暗（*不情不願），但是好像是覺得總比之後希莉卡小姐對他發怒要好。
懦弱，缺乏社交能力的涅爾托，在比他年幼的青梅竹馬的面前抬不起頭。
姑且先不論待人技巧，但是知識量是他人的一倍，所以我是覺得再稍微有點自信比較好吶。
「啊，辛西婭小姐啊。剛剛我看見她在新生裡面，原來是今年入學真是嚇了我一跳。很久不見了，我要不也去打個招呼吧」
……巴爾德。你忘了自己的婚約者今年入學的事了嗎？
雖然是滿腦子只有武術的人，但是我覺得也太糟糕了吧？
是想到同一件事嗎，我注意道謝爾茲的表情（*嘴角）抽搐了起來。
「……巴爾德。我不說難聽的話了，你把那件事當作秘密好吧？女孩子都是用糖一般纖細（易碎）的東西做成的，你要是那樣說了話她會碎得七零八落，很
受傷的哦。」
被說教的那一方，歪著頭，滿臉都是「糖做的？七零八落？」這樣的不知所云的表情。
我是覺得拿他沒辦法才出手的。
「』恭喜入學。能和你在同一個校舍度過每天，我很開心。』之外的多餘的話都不要說。」
然後他笑著點頭。
「知道了！交給我吧！「
巴爾德不是什麼壞人。基本上是表里如一的，有趣的傢伙，我是這麼想的。
而且，在關於戰鬥方面，他的野性直覺會發揮很大的作用。那份直覺，可以說是在同齡人中都是很突出的。
但是，在智斗方面是毀滅性的不行就是了……
「謝爾茲，之後就麻煩你了哦？「
我這麼說著便抬腳走向門口。
謝爾茲緊跟著我追了過來，說著抱怨的話。
「把麻煩事都推給我嗎？「
「是你說想跟我過來的。然後邀請他的。那麼，由你來負責到底不是理所當然的嗎？「
我滿臉笑容的回話，剛才還很期待的謝爾茲，臉抽搐了起來。
「肖恩和庫爾岡也過來。既然如此，就一次性都去露個臉比較好。「
聽到我的話後，以與我無關的氣氛，一個人自顧自地在幹活的庫爾岡，靜靜地點頭站了起來。
看見這個樣子的庫爾岡，抱怨「和對待我時的態度完全不一樣「。
那是人望的不同啊。
順帶一提，肖恩的茶會是在四點開始。比其他學生晚開始，問他理由的話……「想要先和王兄見面，所以就將茶會推遲了。」
算了，茶會的時間也沒有硬性的規定，但是我總覺得王弟有點兄控的嫌疑，是錯覺吧？
「算了，時間快來不及了。不趕緊的話，可能趕不上約好的三點的見面時間了。」
瞄了時鐘一眼確認時間，我們便加快腳步出了學生會室。
在靠近中庭的時候，一眼便看到她的身姿。
芭提雅是侯爵千金，宰相之女，王太子的婚約者，是今年的新生中僅次於肖恩的高地位。這樣的她，茶會在中庭那邊叫涼亭的有人氣且難以確保的地方舉行。
涼亭里，包括芭提雅在內有四名千金。還有小黑，在芭提雅的身後……擬態成女僕站著。
純黑的頭髮，面無表情的十歲左右的美少女。
寬大的，及膝的，輕飄飄的女僕裝包裹身體，頭上戴著喀秋莎（*女僕的頭飾），還有狐耳。
還是第一次看到這樣的姿態。
一定是為了配合芭提雅入學，想繼續待在她的身邊所以進行了合適的擬態吧。
雖然比起狐狸形態，人類形態要更好的這個判斷是正確的。
……但前提是那身打扮真的能融入周圍。
我瞄了謝爾茲他們一眼，有一瞬間像是很感興趣似的看向小黑那邊後就忽略掉了。
感受到我們的視線的小黑，甩了下尾巴，像是在問「幹嘛？」一樣歪了歪頭。
……嗯。精靈是隨心所欲的存在，畢竟（精靈中）喜歡惡作劇的傢伙也很多，先理解成「就是這種生物啊」吧。
即使沒有小黑的存在，因為聚集於此的成員都是傑出人物吧，就算在這裡芭提雅也十分顯眼。
「喲，你好，芭提雅。」
「殿、殿、殿、殿、殿下！？為、為什麼會在這裡！？不是應該要晚點才來的嗎？而且，其他的攻略對……學生會的各位成員也在……」
她迅速站起身，驚訝地睜大眼睛迎接我們。
……為什麼會這麼驚訝呢？本來不就約在這個時間的嗎？我應該是完全沒說過自己會晚到。
難道說是因為把學生會的成員都一起帶來了所以很驚訝？
但是，總感覺並不只有這個原因啊……
「你的說法真是奇怪呢，芭提雅。這是你祝賀入學的茶會，我不可能遲到的吧？」
「沒有，但是……」
芭提雅看起來很不知所措，瞳孔映出了動搖。
幾度欲言又止，一定是有事想詢問我吧。
但是還沒等到芭提雅開口，她鄰座的千金突然開口。
「很久不見了，塞西爾殿下。稍微讓我說幾句可以嗎？」
……喬安娜·凱爾斯沃倫公爵千金。
喬安娜是三年級的學生，我和肖恩都與她認識。
她也被叫到芭提雅的茶會了嗎，真是意外。
不論是門第還是能力，連人望都很深厚的女性，有一段時間是我的婚約者候補中的一位。為此，雖然沒有相親，但是見過幾次面。
但是，結果我和芭提雅訂下了婚約，她……成為了肖恩的婚約者候補。
不過到現在都還是【候補】是因為肖恩對她抱持著難以面對的意識，不肯同意訂婚。
政治聯姻是王族的義務。所以即使肖恩不願意也無法解除和她的婚約。但是機會難得，想著在肖恩和喬安娜小姐之間的關係稍微有點進展的時候再公開，所以至今都還停留在以「兩人尚處於加深感情的時期」的名義的期間。
雖然「從學院畢業為止」是期限呢。
「很久不見了，喬安娜小姐。沒關係，請說。」
「那麼我就失禮了……。其實芭提雅大人，覺得殿下被非常多的事務纏身，難不成來不了今天的茶會了嗎，來得了嗎，非常、非常擔心呢。一邊想著不能勉強殿下，一邊又以冷靜不下來的樣子觀察四周，找不到殿下而垂頭喪氣的……。這樣的她的身姿真的非常可愛——」
「等、等等喬安娜小姐，您在說什……」
聽著喬安娜小姐的話，芭提雅慌慌張張地打斷她。
「殿下，你被愛著呢。」
喬安娜小姐華麗地略過了驚慌失措的芭提雅，用扇子遮起嘴角，微笑著。那個身姿，看起來是覺得很有趣……啊，有種她也喜歡戲弄芭提雅啊的感覺。
我也回以微笑。
「真如您所說的話，那是身為她婚約者的我的榮幸。」
「呵呵呵……那是毋庸置疑的哦。還真是位好婚約者呢。與芭提雅大人相處後，就覺得真是位非常溫柔的人。芭提雅向被一位閣下糾纏不休的我伸出了援手，芭提雅大人就是使用那王太子婚約者的身份保護了我。那是與芭提雅大人初次見面的時候的事。背對我站在那位閣下的面前，明明都臉紅了卻還在拼命地保護我……那時的芭提雅大人非常惹人憐愛，我，就在那時不知不覺迷上她了呢~」
是想起了那時候的場景嗎，喬安娜小姐用一副出神地表情說著。
她詳細地說著當時地情形，居然還模仿起了芭提雅的語氣。那句台詞是怎麼樣的之類的。
「我有事找她，還請你離遠點。你以為我是誰？塞、塞西爾殿、殿、殿、殿下的……婚、婚、婚、婚、婚約者哦！未來的……王妃！居然敢妨礙如此高貴的我，真是大膽！」
芭提雅……。你一定是想扮演「仗勢欺人的惡役千金」把，但是口吃到那種地步，只會讓人覺得你是拼命虛張聲勢的惹人憐愛的人哦？
完全沒有惡役的感覺，再說了那原本就是保護公主的王子的角色吧。
咦？這麼說來，那不是我本來的角色（*任務）嗎？
在聚會上經常能看見因為喝醉而做出讓人困擾行為的人，但是一個一個對付是很麻煩的。基本上都會交給傭人去應對，但是偶爾也有得自己去應對才行的場合吧？
我一邊思考這些事，一邊凝視芭提雅的臉。然後，開始動搖的她紅著臉慌慌張張地開口了。
「才、才沒有說過那樣的話啊！我是華麗地優雅地說……」
「事實是否真實如此我不清楚。但是不可以做這麼危險的事哦？」
「危險嗎……」
我走近低垂著頭的芭提雅，看著她的臉撫摸她的頭。
「即使有身為我婚約者的立場，也有這個身份保護不了你的情況的哦？特別是男性的力氣都不小。應該儘可能地拜託更多人，然後以人數優勢取勝才對哦？」
雖然對陷入困境的人伸出援手是很了不起，但是也不能忽視伴隨著的風險。
因為芭提雅對好惡的表達都很直接，所以很容易遭遇危險。所以我想，在我不在她身邊的時候，更有危機意識才好。
「那個……但是……我是惡役……」
「芭提雅？回答呢?」
「好的……」
不說不行，得說出口才行，用稍微嚴肅點的感覺說的話……她不由得紅著臉點頭了。
真的明白了嗎？
剛才還紅著臉低垂著頭的她，突然抬起頭來。
「啊，但是！已經沒事
了哦！沒怎麼和殿下見面的這兩年間，交到了很多朋友……追隨我的人哦！請看這邊！」
這麼說著，將坐在自己位置上的女性們介紹給我。
「我現在介紹！從右手邊開始，喬安娜·凱爾斯沃倫公爵千金、希莉卡·盧涅亞伯爵千金、辛西婭·索涅里斯邊境伯千金、安妮·克戈雷斯侯爵千金！安妮大人是二年級的姐姐大人，喬安娜大人是和殿下一樣三年級的姐姐大人。大家都是身為競爭對手的千金哦！」
嗯？剛才，是若無其事地使用了前世的用語呢。
而且，還特意將「朋友」換成了比較難聽的「追隨者」吧？
在座的還有比自己的地位高的千金，這樣做不好吧？
……沒辦法。姑且先提醒她吧。
我一一和各位千金打過招呼，把學生會成員也介紹完後，坐在了芭提雅準備的她旁邊的位置上。男性這邊也陸陸續續地坐下了。看著大家都就座後，我為了勸告緩慢開口。
「芭提雅，把對你來說』優秀得足以成為競爭對手』的千金們叫成追隨者是不行的哦。她們不都是你重要的朋友嗎？」
「不、不是這樣的。不、那個……唔……我知道了。非常抱歉。」
雖然芭提雅一副想說什麼的表情，但是自己也覺得這樣做不好，於是直率地點頭，有點無精打采。
一定是為了更有惡之花的風格才那樣做的吧。但是，在話題中心的千金們以溫暖的視線守護著她的時候，就已經失敗了不是嗎？
我想，比起做些無用的努力讓自己的評價變低（*惡名遠揚），還不如乾脆地早日放棄成為惡之花。
我這麼想著，喬安娜小姐卻否定了我的話。
「塞西爾殿下，還請不要在意。我們身為【芭提雅大人愛援會】的成員，某種程度上不就是芭提雅大人的追隨者嗎。」
「……芭提雅愛援會？喬安娜小姐，那到底是？」
「呵呵呵……、是非官方的組織，是類似芭提雅大人的粉絲俱樂部一樣的東西。會員中有些是看過芭提雅大人寫的【現在正火！！王都推薦的經典全收錄】的粉絲，有些是被那份直率的溫柔迷住的，有些是被即使流淚也還在努力的身姿迷住的。芭提雅大人在男女間都有著很高的人氣哦。」
……看起來芭提雅奇怪的言行被往好的方面解釋了啊。
可是芭提雅好像不知道這個會的存在，滿臉驚訝。
「哎？等下，這是怎麼回事？喬安娜小姐！？」
面對芭提雅慌慌張張的逼問，喬安娜小姐無言地笑了。
她旁邊的安妮小姐和辛西婭小姐都「嗯嗯」地點頭，表示同意喬安娜小姐的話。
「看著芭提雅大人就覺得被治癒了呢」
「安妮大人，我不是這種角色……」
「越是在社交界建築自己的地位，就愈發感覺道周圍的人大多都心懷歹念。在這些人當中，能夠待在表里如一地溫柔的芭提雅大人的身邊的話，就覺得非常安心。」
「辛西婭大人也！？」
「怎麼說呢……沒法放著不管呢。這孩子就這麼放任著長大就好，由我來守護她！不知不覺就這麼想了」
「這個已經是母親的角度了吧！？我們明明同齡啊，希莉卡大人！！」
對「追隨者」們的意想不到的發言一驚一乍的芭提雅，被千金們用開心的目光看著。
芭提雅至今都沒有在社交界出什麼岔子，這麼一想，多虧了這些優秀的千金們……不，是保護者們的幫助吧。
而且，還是下意識地那種。
我的婚約者還真是厲害啊。
具備能夠吸引他人的特質的話，這對將來會成為王太子妃的她來說是好事。但是，自己的婚約者被其他人……而且還不分男女地愛慕著，心情有點複雜啊。
和好不容易與自己親近的小貓在自己不知道的時候也和別人親近的感覺有點像啊？
稍微有點嫉妒啊。
「真是的真是的真是的！大家都在戲弄我！請不要這麼做啦！」
芭提雅，首先你得明白她們所說的不都是「戲弄」哦？
「比、比起這個！殿下，來這裡的途中，您有見到一位與白鳥玩耍的可愛女性嗎？」
我一邊向強行打斷話題的她苦笑，一邊思考著她的話。
這麼說來，來這的途中好像是有這麼一位女學生。
因為茶會快遲到了，所以只是瞄了一眼就這麼走過了。
「追著白鳥，微妙地大聲笑著，看起來像是藥物中毒者一樣的女學生我有見到哦。好像很在意這裡的情況一樣，一直在偷瞄，和鳥說話以後又突然地跑了出去，我看她行動古怪，姑且先讓庫爾岡報告給老師了。所以，有什麼事嗎？」
聽了我的話後芭提雅張開嘴巴，像是受到打擊一樣凝固了。
那種表情，對於貴族千金來講是不能做出來的吧？
對我來說很有趣所以無所謂了。
「藥、藥物中毒者！？您對她不感興趣嗎？」
「我覺得她是一位奇怪的女性，看起來有點危險，所以不感興趣。我覺得比起跟白鳥嬉戲的女性，把黑狐卷在脖子上的女性更讓我覺得有趣哦？」
「才不是那種問題啊！！就沒有什麼其它感想了嗎！？看見的瞬間，覺得動搖之類的！」
芭提雅為什麼那麼拼命地說呢。
「唔嗯，沒什麼特別的。剛才走得很急，連臉都沒看清楚。」
「其它的感覺也沒有嗎？」
「被不認識的人不斷偷瞄覺得很煩啊……之類的？」
「不是說這個啊！啊！！難道說，是初見很討厭對方，但是不知不覺中視線離不開她身上……這種故事的展開嗎！？我記得遊戲裡是因為被她與其他千金不同的天真無邪吸引才出聲叫住她的……是這種展開來著。為什麼變了！？」
看著一個人喋喋不休那種讓人意味不明的話的芭提雅，有種還是老樣子啊的感覺。
「完全沒有她天真無邪的感覺哦。和經常在舞會上見到的，出聲叫住我的女性完全一樣……提不起興趣啊？」
那是以前的事了，現在我有了名為芭提雅的有趣的婚約者。
但是她好像還沒有理解，繼續糾纏不休。
「有說話嗎？」
「因為你在等著，所以沒有這種時間。」
「那二目相接的談話呢！？」
「只在遠處瞬間看了一眼而已哦，眼睛顏色之類的不清楚。啊，發色好像是淡玫瑰金。看著那個發色，我覺得還是芭提雅這種深沉的發色更能讓我靜下心來。」
逼問被一一回擊的芭提雅，垂下了肩膀。
她露出了看起來有點高興的表情，用手指去摸自己的長髮。但是，很快她就甩了甩頭，露出了下定決心的表情。
「邂、邂逅事件……」
芭提雅用只有鄰座的我能聽見的聲音呢喃著。然後變得垂頭喪氣。
其實是想抱住自己的頭的吧，但是或許是在意他人的目光，改用扇子遮住臉忍耐下來了。
是想起了什麼吧，她突然抬起頭。
「說、說起來！薔薇呢！薔薇怎麼樣了？」
「正如你所願，好好地準備了入學的賀禮哦。……澤諾。」
站在我背後像影子一樣的澤諾，在我說出話的同時，便將我準備的薔薇遞給了我。
「芭提雅，恭喜你入學。我很高興能有更多見到你的機會。」
「謝謝您……等、等下！殿下，為什麼是盆栽！？而且，還是藍薔薇，這不是傳說中的品種嗎！」
我給她的是藍薔薇的盆栽。反射性地接受了禮物的她，在確認了手上的花後，驚訝地快要把盆栽丟出去了。
「來，芭提雅，要掉了拿好啊。這個不是野生的，所以不是那種傳說級別的東西哦。這是我花了各種工夫，雜交而成的。不過要是批量賣點的話，大概能得到一大筆財富吧。」
「您、您到底雜交出了什麼啊！？」
芭提雅睜大了眼睛。
「你好像很喜歡這個顏色，所以為了你的入學才製作的。順帶一提，那是為了給你當禮物才做出來的，全世界就這一盆。要是摔了或者枯萎了，都難以準備替代的哦？」
「怎麼感覺責任重大啊……」
「不，隨芭提雅的喜歡來處置就好。不喜歡的話丟掉也沒關係哦。」
「……」
哎呀？芭提雅把那盆盆栽抱得牢牢地。
一邊愜意地喝茶一邊看著我們的各位，怎麼感覺表情在抽搐。
我的周圍經常會出現這種氛圍，不在意也不行不是嗎？
芭提雅突然回歸自我
，小聲地呢喃著什麼。
「對象是【人工智慧】王子。在意就輸了。在意就輸……咳咳。失禮了。這樣的話，殿下您沒有拿紅薔薇花束嗎？在來的途中，給一枝與白鳥玩的女性……」
「僅僅準備了這個哦。我覺得普通的薔薇不行，就自己做了，難道說普通的比較好嗎？」
想著投芭提雅所好的，失敗了嗎？
我擺出了看起來很煩惱而皺著眉的樣子，芭提雅慌慌張張地搖著頭。
……芭提雅身後的小黑在模仿著我的樣子玩，那才應該是在意的話就輸了吧我想。
「沒、沒那回事！！非常漂亮的藍色。深沉的……就像殿下的瞳色一樣……不，不對！我只是覺得很漂亮才喜歡的！！」
果然是因為是我的瞳色她才喜歡的啊。
不僅沒有辯解成功，臉還更紅了。
這種地步是她獨有的我想。
……還真是活躍了氣氛啊，芭提雅。
「殿下，那個……把薔薇給有白鳥的女性這件事……」
「這是特意為你準備的東西，不會給一個擦肩而過的奇怪女性的哦？」
「說、說得也是呢……」
芭提雅凝視著懷裡的薔薇盆栽。
明明就算那麼盯著看，也不可能看見修剪的痕跡的……
我的想法，在看著她困惑的表情逐漸變得燦爛，最後露出了就像是盛開的薔薇那般美麗的笑容的時候，改變了。
「……都已經萬事大吉了，就現在……稍微高興點也是可以的嗎？」
那句不自覺地說出了話語，有種心被抓緊一樣的，奇怪的感覺。
就這樣，愉快的茶會結束後，我送芭提雅回女子宿舍。
按我在途中聽到的，看來我今天本應會在去茶會的途中對看見的女主角產生興趣，發生【邂逅事件】。
看見女主角的我，將預定要給芭提雅的薔薇花束中的一枝取下來，作為入學禮物給了她。
將這件事給略過的我，被芭提雅抱怨了……我想這也是無可奈何的，比起和鳥玩耍的千金，把黑狐卷在脖子上的千金要給我更深的印象。
而且，對我來說，我看到芭提雅的開心的表情和有趣的言行要更讓我滿足。
啊，還有。
剛才從喬安娜小姐那兒聽說的【芭提雅大人愛援會】的事，得好好調查才行啊。
雖然現在對她而言是個好的存在，但是會員好像好蠻多的，如果有奇怪的成員的話，她遇到麻煩的可能性也有。
雖然她周圍都是些讓人放心的人才，但是還是有必要把握相應的情況。
這麼想著，我對【侍從】下達了命令。
＊＊＊
離芭提雅入學已經一個月了。我估摸著合適的機會，把喬安娜小姐叫到了學生會。
會室內沒有別的人，只有我和澤諾，還有喬安娜小姐三個人而已。
非正式粉絲俱樂部【芭提雅大人愛援會】。
我把喬安娜小姐叫出來，是為了詢問有關這個會的事。
我想，相當露骨的命名，應該也不是特定的人起的。
在芭提雅身上尋求治癒而聚集起來，回過神來就起了這個名字了吧。
這個會的運營理念是，守護芭提雅健康地成長。
具體成員數不明，但看起來有著相當數量的成員。
喬安娜小姐作為中心，好像管理著芭提雅身邊的友人，但是也有所謂的「隱藏粉絲」存在，但是還沒管理到那個份上的樣子。
順帶一提，我的粉絲俱樂部也是存在的，但是比起普通的粉絲俱樂部，像是【被塞西爾殿下俯視隊】啊【愛著塞西爾殿下的腹黑】之類，非常不明所以的會有很多。
因為有點不好的預感，在詳細調查之前就先放置了。
謝爾茲他們說過，那是暴走的可能性很低且無害的集團，這樣大概沒問題吧。
這樣的話問題就是芭提雅了。
「對於非正式來講，意外地是個大團體啊。」
前天，從【侍從】那裡得到的資料攤開在桌子上，思考著該怎麼辦。
「眼下，有什麼像是危險分子的人嗎？喬安娜小姐。」
「真是討厭啊，殿下。為何不自己去調查呢？」
華麗的扇子遮住嘴角，喬安娜小姐的眼睛眯起，說直接的，她比芭提雅更有惡役千金的感覺啊我覺得。
「唔，雖然有調查，但是我想也有必要交換情報呢」
「探查少女的秘密還真是不識趣啊？」
我笑著，將事先準備好的紙打開放在她面前。
「即使我向肖恩本人傳達你在調查他的事也不告訴我嗎？」
「唔！？」
喬安娜小姐非常喜歡我弟弟。
但是，作為優秀的貴族千金，秉承著不給人可乘之機，滴水不漏的態度。
但那在戀愛方面看來，稍微有點礙事的樣子。
很遺憾，喬安娜小姐那正直凜然的姿態，給肖恩難以接近的印象。
喬安娜小姐追。
肖恩逃。
喬安娜小姐制訂計劃。
肖恩感到害怕。
不斷重複。
即使如此，無論如何都想靠近肖恩的她，最近開始詳細調查關於他的事。
……所以，我便用這個來威脅她。
隨即，她「啪」地合上扇子。
「啊，真的是！！所以我才討厭你啊，腹黑！！」
她彷佛要把扇子捏壞一樣地用力握緊扇子，我回以滿臉笑容。
「彼此彼此吧。」
我想起了喬安娜小姐還是我的婚約者候補時的事。
那時候真的非常無趣。
因為我們的思考迴路相似，所以對方想說什麼大概都能讀出來。
我們之間的會話，大致上都是事務性的情報交換。
和現在我與芭提雅的關係對比，恰恰相反。
我並沒有配合她，擺出「孩子氣」的開心的樣子。
我並不認為不得不那樣做。
喬安娜小姐雖然察覺到我的想法，但還是作為婚約者候補繼續邀請我。
我明白，她很適合不會說孩子氣的話的我。
然而不久，喬安娜小姐無法忍受我對她漠不關心。
所以，到頭來我的婚約成了一頁白紙，雖然最後我的婚約者成了芭提雅，但是我覺得這樣真是太好了。
和以前相比，開心的事增加了，喬安娜小姐……雖然從和我的婚約中逃走了，但是追逐著肖恩，看起來很開心。……大概
「您和那位純粹、可愛的肖恩殿下的父母是同樣的，真是難以置信。更何況，那樣惹人憐愛的芭提雅大人的婚約者居然是您，而且還被愛著！！」
「羨慕？」
「羨慕之類的……羨慕之類的……」
「羨慕呢。」
我露出遊刃有餘的笑容，喬安娜小姐露出了無法和平時凜然的姿態聯想到一起的，悔恨的表情。
在我身後看著我們對話的澤諾，在適當的時機出聲。
「殿下，戲弄喬安娜大人還請適可而止。不早點結束對話的話，其他的閣下就要回來了哦？」
正如澤諾所說，有誰進來的話我會很困擾的。
我不想被問太多，重新準備場地也很麻煩。
我覺得他只在這種地方是特別優秀的侍從。
「那麼，差不多該結束了。能把你掌握到的危險分子的資料交給我了嗎？」
我雖然笑著，但是這次說話的語氣卻更重了些。
好像是感覺到現在不能再逃避了。
喬安娜小姐把手放在腰上發出「真的是！」不滿的聲音，一邊點頭。
「我知道了啦！塞西爾殿下比起肖恩殿下，真的一點都不可愛」
以前的……不，現在的她也是，應該不是會這麼露骨地表現自己的情緒的女性才對。
這方面，大概受了芭提雅的影響吧。
「現在，我把握的成員中，並沒有危險分子。都已經徹底地調……進行教育性指導了。但是，芭提雅大人因為經常到處走，吸引了各種各樣的閣下，會以外的進行可疑行動的人也是有的。」
她所說的，和我調查的基本上一致。
真的是，芭提雅真是擅長讓人困擾啊。
不分年齡、不論男女，都會不自覺地吸引他們。
「對於這種人的對策已經隨時都可以實行。但是芭提雅大人的情況是，很少出現對她抱持戀愛感情，那種意味的糾紛倒是少點。」
嗯，說得也是。
她……比起被作為女性喜歡，更多的是像對小動物的喜愛的那種印象比較深。
比起和人成為敵人，更有會和大家一起喝茶眺望遠方的感覺。
但是，感覺的話因人而異。
因此，我才要在此基礎上確認一遍。
「還有呢？」
我催促著看起來就還有話想說的喬安娜小姐。
「嫉妒芭提雅大人的人氣的也有幾人，還請注意一下。」
這麼說著，她從禮裙的暗袋裡拿出一張摺疊成正方形的紙，在我面前打開。
那上面記著多名學生的名字。
看到第一眼，我就明白那是愛援會的黑名單。
「這是我們最近感覺有貓膩的學生的一覽。因為還沒有仔細調查，所以人數應該還能減少，我覺得。」
「勒米特·烏爾加利亞伯爵千金、克勞威爾·希特倫男爵之子、伊林·希爾波斯子爵千金……希羅尼亞·因特倫男爵千金……嗎。」
名單上也有我調查到的人的名字。
「在上面的女性基本上是，對塞西爾殿下抱持著奇特的憧憬的人、自己的戀人或者婚約者對芭提雅大人懷有好意的人。男性的話……對塞西爾殿下不滿而遷怒芭提雅大人的人比較多。」
喬安娜小姐輕笑著，像是在說「之後還請您自己想辦法」一樣地看著我。
「是嗎。看來會變得有趣啊。」
「哪裡有趣了。這個芭提雅大人的危機啊！？」
「我倒是不覺得這是危機。看，芭提雅身邊還是你們跟著啊」
喬安娜小姐她們，會在我沒有行動的時候，代替我守護她的吧。
我的話有著「芭提雅就拜託你們了」的意味，喬安娜小姐像是不滿似的，打開扇子遮住嘴角。但是表情卻不是那麼難看。
倒不如說，給人稍微有點期待的感覺。
「一旦出了什麼情況，就先交給你們了。」
「真沒辦法。芭提雅大人是我們的朋友，不會就此放任不管的。會好好保護她的。」
看著喬安娜小姐氣勢十足地轉過臉去，我不禁苦笑。
我聽到「哼！」的一聲。
我覺得現在的喬安娜小姐比以前的她要更有趣。
……當然，有趣的程度和芭提雅是無法相比的。
那麼，接下來會有怎樣的學院生活等著我們呢。
自從自己入學後，就一直期待著，胸口躁動不止。
哈路姆學院的禮堂黑壓壓一片，坐滿了學生。
大家都嚴肅認真地聽著站在講台上的我的祝辭。
我成了中等部的三年級學生，彷佛彷佛理所當然般，我被迫成了學生會長。這種打招呼一樣的祝辭也是會長的工作。
結束了冗長的問候，我稍微歇了口氣，看向會場的人，在最前排坐著的華麗的女生們格外引人注目。
在此之中，有她在。
漂亮的深紅頭髮被紮起，閃閃發亮的琥珀色眼睛在看著我。
她在不知不覺中，容貌變得引人注目，非常顯眼。看著那個身姿，情不自禁地露出了微笑。
「……歡迎來到哈路姆學院。恭喜入學。」
腹部用力，發出比數年前要低沉的聲音，傳達給禮堂的全體同學。緊接著，掌聲不斷。
芭提雅·伊比爾·諾切斯，十三歲。
今天，我的婚約者終於入學哈路姆學院的中等部了。
「哎呀~真不愧是塞西爾殿下的花啊。雖然坐在一起的千金們都楚楚可憐，但是她是最顯眼的。」
學生會室里，學生會成員謝爾茲坐在沙發上，笑著看著我。
我順利地完成了入學典禮，和來賓們一一打招呼也完成了，回到了學生會室。
室內是一如既往的學生會成員——謝爾茲，涅爾托，巴爾德，庫爾岡，以及今天剛入學的王弟肖恩，全員到齊。當然澤諾待在隔壁的房間待機。
正在看文件的我，抬起頭看向他「是嗎？」說著露出微笑。
謝爾茲一定是看到在提起芭提雅時的我的反應，想捉弄我吧。要是真順他意對我可沒好處。所以就適當地敷衍過去就好。
我得儘快把文件處理完，畢竟有個地方我必須得去啊。沒空陪他玩。
肖恩就坐下謝爾茲的隔壁，他的臉頰被蛋糕塞得鼓鼓的，露出了非常燦爛的笑容。
「我聽到你們的談話了，芭提雅小姐真的是個很漂亮的人呢。當、當然，我知道她是王兄的婚約者，不會插足你們的感情的哦？啊，但是難得和我是同班，想和未來會成為我的嫂嫂的人，關係變得更好一點。」
「芭提雅一定會高興的。」
我回以肖恩笑容，他像是感到很高興一樣笑得更開了。（*這是什麼奇怪的比賽嗎）
王弟的發色是比我的發色更亮一點的蜂蜜般的金色，長相和我十分相似。所以笑容明明也是幾乎一模一樣的……最近，肖恩的笑容被稱為「天使的笑容」，而我被說成「墮天使的笑容」。
……為什麼？不明白。
「巴爾德，涅爾托還有庫爾岡，你們怎麼看？」
是因為我沒反應的關係吧，謝爾茲把話轉題向了其他人。
「我要是對殿下所選擇的那一位說什麼的話也太不知深淺了。會妨礙我工作的請不要和我說話。」
最先開口的是在辦公桌前的庫爾岡。
他抬起頭，用中指抬了抬眼鏡，很厭煩似的，用銳利的眼神看向謝爾茲。
「這麼說起來，庫爾岡不是本來是諾切斯家一族的來著？沒有見過芭提雅小姐嗎？」
「我的家族身居一族的末席，是只能遠遠看著（本家）的程度。芭提雅大人是本家的千金，像我這樣的人是不可能和對方見面的。」
庫爾岡·德雷斯·諾切斯，更名為庫爾岡·德雷斯·瓦拉提爾。
成了瓦拉提爾伯爵家養子的他，正如芭提雅所言，是相當優秀的人才。
聽了她的話後，我調查了他的事，我將他判斷為埋沒在諾切斯一族的末席，被浪費的人才。於是我趕緊與諾切斯侯爵協商，讓他成為瓦拉提爾伯爵家的養子，暗中執行計劃。
畢竟是會與危險相伴的立場，我也考慮了庫爾岡或者他的家族拒絕的可能性……他們都興高采烈地接受了我的提議。
「您選擇了像我這樣，連貴族都稱不上的底端的人的這份恩情無以為報，向殿下發誓，獻上此生，我將全心全意為您效勞。」
庫爾岡這麼說著便跪下，一邊流淚一邊結下誓言的時候，一時間我差點移開視線。不過，互相都有個好結果，這樣就好了吧。
但是，這是基於芭提雅的前世之類的話，即使被盯上，即使嘴裂都不會說的。
就這樣，他現在一邊作為瓦拉提爾伯爵家的子嗣做著潛入的工作，一邊在學院作為我的左右手而行動。
雖然也有頑固的地方，但這個就交給他正在進行的【影】的教育吧。
因為討伐惡的使命感和對我的忠誠心，老實地接受著指導，他一定有很大的發展空間吧。
真是撿到了好東西啊。關於這件事還得感謝芭提雅才行呢。
庫爾岡本身的性格使然，在工作結束之前都不會理睬謝爾茲的雜談，很快就將視線移回手頭的文件上，一副接下來的談話我都不會參加的拒絕的態度。
謝爾茲看見庫爾岡如此頑固的態度後聳聳肩，轉向下一位。
「巴-爾-德。你怎麼想？」
他的目標是，面前的身材高大的男性——巴爾德好像有點變了啊。正在喝紅茶的巴爾德聽見謝爾茲的話後「嗯？」地抬頭看他。他拿著的茶杯，與他的身材對比，變得非常小。
「在說芭提雅小姐的事哦。入學式那會兒的引人注目的華麗的美少女！」
……是不知道她的內在才會有這麼高的評價呢。
看到真正的她的話，一定會大吃一驚的吧。
嗯，雖然我連同這個在內的她都喜歡。（*就是喜歡芭提雅的全部）
我這麼想著，突然巴爾德提高了音量。
「啊，那個紅髮的！」
謝爾茲一下子表情變得非常期待。
「對對。你看見那一位後有何感想？」
「真是非常棒的女性啊。」
巴爾德腦海里彷佛浮現出了芭提雅的身姿，閉上眼在「嗯嗯」地點頭。看著他們……不知為何內心深處生出了什麼陌生的感覺。（*大概是嫉妒。這就是愛啊塞西A夢）
「是吧？雖然我認為你對武術沒有興趣，但是看女性的眼光很獨到啊。」
「那是自然。那雙美腿和胸部。手腕到手臂的曲線。纖細的腰肢。真是非常完美。」
肖恩臉紅了，謝爾茲露出了壞笑。
「哎呀？這可是有一定閱歷的男人的著眼點啊。你也有這樣的興趣嗎？」
……巴爾德。你在她的婚約者面前，到底在說些什麼啊？
看來有必要對他們進行以教育為目的的指導。
「當然啊！作為貴族千金來講，那身體也是經過相當鍛鍊的吧。而且，有好好的計算過運動量，不會有那種硬邦邦的感覺，而是稍微有點肌肉的感覺。雖然以實戰來說不夠格，但是非常好看！」
……不。他需要的是我的想法以外的其他指導。
主要是對女性的欣賞方式和思考方式。
我是想著將來讓他擔當我的護衛的。但是如果到時候，他像這樣誇獎我身邊的偉大的夫人或者大小姐就很糟糕了啊。
誰會在聽到自己的妻子或者女兒被說是「有著很棒的肌肉啊」的話的時候會感到高興啊。
要是真有會為此感到高興的那也是壓倒性的少數人。當然，還是在女性本人面前說別的讚美的話才行。
「喂，巴爾德，就算再怎麼覺得芭提雅小姐的身體曲線完美，侯爵千金也不會鍛鍊身體到那種地步吧？貴族千金可是極少運動的生物哦。」
像是代替我解釋一樣，謝爾茲突然插話了。
「不，那是經過了相當鍛鍊的。應該是有經過跑步或者肌肉鍛鍊的。」
「不可理喻。像是千金典範一樣的那位芭提雅小姐是不會做那樣的事的吧。你這樣推測倒是沒關係，可千萬不要在本人面前說啊？一定會非常生氣的啊~」
謝爾茲苦笑著對巴德爾提醒道。
他雖然很喜歡遊戲人間，但是是會將重要的事物放在懷中好好珍惜的類型。
所以，一定是為巴爾德著想，打算將常識教給巴爾德的吧……對不起哦？其實巴爾德說的才是正確的。
嗯。一碼歸一碼。首先在教育巴爾德之前，應該先解決一直作為保留項的芭提雅命名為「減肥」的肌肉鍛鍊的問題才對。
話又說回來，千金典範……嗎。
根據在芭提雅身邊的【侍從】所言，她現在為了讓自己的段位更高（更有惡役千金感），每天都在精進的樣子。謝爾茲的評價就是拜這些努力所賜吧……但是周圍人的認知和實際形象不管怎麼說也差太遠了。（
*括號為原文）
她只要做出一次氣急慌張的樣子，那麼她身上的假面就會被剝落吧。至少，在我的面前她一次都沒有維持那種假象。
經常和我一起行動的他們，很快就會知道芭提雅的本性。……我稍微有點期待到時候他們的反應。
嘴角忍不住上揚，像是掩飾般地把手裡的文件舉了起來。
我瞟了身後的澤諾一眼，謝爾茲和巴爾德是無法看見他的，他的臉轉向了別處。
「好啦，涅爾托也別光顧著看書，說些什麼啊。」
謝爾茲轉向一臉呆然，沒理解我們的話，在沙發上抱著膝蓋看書的涅爾托。
把話題的矛頭從巴爾德那指向讓人安心的涅爾托，被叫到名字便抬起了頭。
「不，不行的。巴爾德就是巴爾德。」
聽了涅爾托的話，謝爾茲苦笑了起來。
「嗯——確實是這樣啊」
名為巴爾德的男子，持有讓人無話可說的戰鬥相關的才能。但是對於貴族界來講……不，不僅如此，他連普通地對話里隱藏的意思都無法察覺，觀察力相當欠缺。
在此基礎上，他會在微妙的地方勇往直前，只要陷入那種思路就會一直向前。（*就是一根筋，一條路走到黑都不一定會回來）
……雖然這種直率，很方便擺布就是了。
總而言之，因為是這種性格，所以想讓他在這種情況下理解我們所說的話也是不可能的。
謝爾茲也好涅爾托也好，是在十分理解的基礎上才會說「畢竟是巴爾德啊」然後放棄的吧。
「……所以，涅爾托是怎麼想的？」
「嗯？芭提雅大人的事嗎？」
「對對，想聽聽你直率的想法啊。」
……謝爾茲。就算你再怎麼瞟向這邊，我也不會如你所願給出什麼有趣的反應哦？
「唔嗯，我對那種散發著乾脆利落的氣氛的人……稍微不擅長應對啊。生氣的話會很可怕」
……嗯？那是在說誰？
謝爾茲「嗯嗯」地點著頭。
「啊~，確實是位美人啊，也有很凜然的感覺，看起來是說話果斷的樣子呢~。我的話，如果這樣的美人對我發怒的話，我倒是無所謂啊~」
不，所以說到底在說誰？
順帶一提，我已經見過幾次芭提雅發怒的樣子了，既不覺得可怕也沒有說話果斷的樣子。反倒是說的儘是不得要領的話，泣不成聲的情況更多。
是那個吧？稍微上吊起來的貓眼，給了人這樣的印象吧？
又或者是，為了讓人意識到自己是一流的惡役千金，最近化了個讓人看起來嚴肅一點的妝吧？
唔-嗯，一般的評價真是很有趣啊。
聽著這樣的雜談，處理完最後的文件。緊接著，澤諾在不發出聲音的前提下靠近我，在我耳邊說著。
「……殿下，差不多是時候了。」
看向時鐘，確實離約定的時間很近了。
……已經是這個時候了啊。
快速將章蓋上最後的文件上，放在處理完畢的文件山上。
「抱歉，我先告辭。」
「站起身，對著說芭提雅的事說到興頭上的他們露出笑容。
然後謝爾茲露出了覺得奇怪的驚訝的表情。
「才兩點半哦？平時都會一直工作的，真少見啊。啊，難道說你是要去見芭提雅小姐嗎？」
「嗯？是這樣沒錯，有什麼問題嗎？」
「有何不妥？」歪著頭，露出了這種意味的笑容，謝爾茲說著「真的假的！」瞪大了眼睛。
「可愛的婚約者入學了，去見她不是理所當然的嗎？入學的祝福也還沒直接傳達給她啊。」
我一邊用眼神會意澤諾帶好事先準備的禮物，一邊回答道。
「更何況你們不也有要說一聲恭喜入學才比較好的對象不是嗎？」
這麼說著，我看向全員，除了肖恩和庫爾岡以外的人，都「啊」地呢喃出聲，移開視線。
明明有要送去祝福的對象的卻忘記了……這裡，瀰漫著這樣的氣氛呢。
說著「真的是」看向他們，謝爾茲發出了聽起來很意外的聲音。
「沒想到殿下會這樣數落我們。明明除了在學生面前會施捨點和藹可親的一面之外，平常都擺出對其他人一點興趣都沒有的表情的。」
「沒這回事哦。我對讓我覺得有趣的人感興趣哦。」
「……基準是』有趣』這方面真有殿下的作風啊。按這點來講，芭提雅小姐對殿下來講是特別的嗎？沒有用也沒關係，殿下不去考慮得失這裡我還是第一次見啊。如果可以的話希望能把這種溫柔分一點給我們啊。」
向著苦笑的謝爾茲回以無言的笑，他就像認輸一般舉起手，聳了聳肩。
明明我只是微笑了而已，真奇怪啊。
算了，現在這些事怎樣都好。
「那麼，我就先走了。我和她約定了要在下午的茶會露臉。」
這裡有中等部的新生會在入學典禮後，在學校餐廳或者面向那裡的中庭開茶會的傳統。
升上高等部的話，會在入學典禮、畢業典禮的當晚開舞會，這就像是作為代替。
雖然以「建立深入交流的機會，只有一點也好，早日適應學院。」為主張，但是相互炫耀自己的人脈，鞏固在學院的地位才是真正目的，真的非常貴族做派了。
身為上位貴族，有著權力和人脈的新生們，各自準備著茶會的座席，不問學年而只邀請想拉攏的對象。他們也會坐在地位比自己高的人準備的席位上，以此來展示自己和有權勢者的親密。
而無勢力的下位貴族們，即使只有一個席位，也會為了被邀請而不斷奔走於各上位貴族的千金啊少爺之間。
我入學時，坐上我準備的席位的成員為，除了庫爾岡以外的現任學生會成員們。
從那以後的一段時間裡，雖然很難選擇自己的近侍候補，但是按照能力順序所選的結果，最後把最初看上的成員們全部選上了。
我想起那時候的事，從那之後都已經過了兩年了啊真是讓人懷念啊……他們並沒有怎麼變過。
雖然大家的能力都有提升，但是名為內在的人類的本質倒是沒變。
他們只走自己認定的道路的風格我並不討厭就是了。
我一邊想著這些，一邊帶著澤諾走出會室，緊接著便被謝爾茲拉住。
「啊，等一下殿下！我也一起去！」
……你跟過來是有什麼打算？
「你們也一起來啊。跟我們的主人，塞西爾殿下重要的那一位打招呼的話，還是早點比較好吧。而且……我們應該去祝賀的對象也在那兒吧。可以的吧，殿下？」
雖然說得很有道理，但這絕對只是因為覺得很有趣罷了。
……因為是在期待我在見到芭提雅時會是什麼反應吧。
算了，也不是不行。我也想見到你們知道芭提雅的本性的時候的反應。
「沒關係哦。這麼說來，與涅爾托青梅竹馬的希莉卡小姐，巴爾德的婚約者辛西婭小姐，入學典禮的時候也和芭提雅待在一起呢。」
希莉卡·盧涅亞伯爵千金和辛西婭·索涅里斯邊境伯千金。（*我也不知道有沒有邊境伯爵這種稱號）
姿容，頭腦，財力，門第，領袖氣質。他們兼備全部才學，早早進入社交界並確保了自己的地位，以此而聞名。
也就是說，是今年新生中的潛力股。
入學典禮上，芭提雅會如此引人注目，也有很大原因是因為和她們待在一起。
「希莉卡嗎。祝賀……不說的話會很生氣的吧？」
聽見希莉卡的名字後，涅爾托勉勉強強合上書站了起來。
雖然他的表情很灰暗（*不情不願），但是好像是覺得總比之後希莉卡小姐對他發怒要好。
懦弱，缺乏社交能力的涅爾托，在比他年幼的青梅竹馬的面前抬不起頭。
姑且先不論待人技巧，但是知識量是他人的一倍，所以我是覺得再稍微有點自信比較好吶。
「啊，辛西婭小姐啊。剛剛我看見她在新生裡面，原來是今年入學真是嚇了我一跳。很久不見了，我要不也去打個招呼吧」
……巴爾德。你忘了自己的婚約者今年入學的事了嗎？
雖然是滿腦子只有武術的人，但是我覺得也太糟糕了吧？
是想到同一件事嗎，我注意道謝爾茲的表情（*嘴角）抽搐了起來。
「……巴爾德。我不說難聽的話了，你把那件事當作秘密好吧？女孩子都是用糖一般纖細（易碎）的東西做成的，你要是那樣說了話她會碎得七零八落，很
受傷的哦。」
被說教的那一方，歪著頭，滿臉都是「糖做的？七零八落？」這樣的不知所云的表情。
我是覺得拿他沒辦法才出手的。
「』恭喜入學。能和你在同一個校舍度過每天，我很開心。』之外的多餘的話都不要說。」
然後他笑著點頭。
「知道了！交給我吧！「
巴爾德不是什麼壞人。基本上是表里如一的，有趣的傢伙，我是這麼想的。
而且，在關於戰鬥方面，他的野性直覺會發揮很大的作用。那份直覺，可以說是在同齡人中都是很突出的。
但是，在智斗方面是毀滅性的不行就是了……
「謝爾茲，之後就麻煩你了哦？「
我這麼說著便抬腳走向門口。
謝爾茲緊跟著我追了過來，說著抱怨的話。
「把麻煩事都推給我嗎？「
「是你說想跟我過來的。然後邀請他的。那麼，由你來負責到底不是理所當然的嗎？「
我滿臉笑容的回話，剛才還很期待的謝爾茲，臉抽搐了起來。
「肖恩和庫爾岡也過來。既然如此，就一次性都去露個臉比較好。「
聽到我的話後，以與我無關的氣氛，一個人自顧自地在幹活的庫爾岡，靜靜地點頭站了起來。
看見這個樣子的庫爾岡，抱怨「和對待我時的態度完全不一樣「。
那是人望的不同啊。
順帶一提，肖恩的茶會是在四點開始。比其他學生晚開始，問他理由的話……「想要先和王兄見面，所以就將茶會推遲了。」
算了，茶會的時間也沒有硬性的規定，但是我總覺得王弟有點兄控的嫌疑，是錯覺吧？
「算了，時間快來不及了。不趕緊的話，可能趕不上約好的三點的見面時間了。」
瞄了時鐘一眼確認時間，我們便加快腳步出了學生會室。
在靠近中庭的時候，一眼便看到她的身姿。
芭提雅是侯爵千金，宰相之女，王太子的婚約者，是今年的新生中僅次於肖恩的高地位。這樣的她，茶會在中庭那邊叫涼亭的有人氣且難以確保的地方舉行。
涼亭里，包括芭提雅在內有四名千金。還有小黑，在芭提雅的身後……擬態成女僕站著。
純黑的頭髮，面無表情的十歲左右的美少女。
寬大的，及膝的，輕飄飄的女僕裝包裹身體，頭上戴著喀秋莎（*女僕的頭飾），還有狐耳。
還是第一次看到這樣的姿態。
一定是為了配合芭提雅入學，想繼續待在她的身邊所以進行了合適的擬態吧。
雖然比起狐狸形態，人類形態要更好的這個判斷是正確的。
……但前提是那身打扮真的能融入周圍。
我瞄了謝爾茲他們一眼，有一瞬間像是很感興趣似的看向小黑那邊後就忽略掉了。
感受到我們的視線的小黑，甩了下尾巴，像是在問「幹嘛？」一樣歪了歪頭。
……嗯。精靈是隨心所欲的存在，畢竟（精靈中）喜歡惡作劇的傢伙也很多，先理解成「就是這種生物啊」吧。
即使沒有小黑的存在，因為聚集於此的成員都是傑出人物吧，就算在這裡芭提雅也十分顯眼。
「喲，你好，芭提雅。」
「殿、殿、殿、殿、殿下！？為、為什麼會在這裡！？不是應該要晚點才來的嗎？而且，其他的攻略對……學生會的各位成員也在……」
她迅速站起身，驚訝地睜大眼睛迎接我們。
……為什麼會這麼驚訝呢？本來不就約在這個時間的嗎？我應該是完全沒說過自己會晚到。
難道說是因為把學生會的成員都一起帶來了所以很驚訝？
但是，總感覺並不只有這個原因啊……
「你的說法真是奇怪呢，芭提雅。這是你祝賀入學的茶會，我不可能遲到的吧？」
「沒有，但是……」
芭提雅看起來很不知所措，瞳孔映出了動搖。
幾度欲言又止，一定是有事想詢問我吧。
但是還沒等到芭提雅開口，她鄰座的千金突然開口。
「很久不見了，塞西爾殿下。稍微讓我說幾句可以嗎？」
……喬安娜·凱爾斯沃倫公爵千金。
喬安娜是三年級的學生，我和肖恩都與她認識。
她也被叫到芭提雅的茶會了嗎，真是意外。
不論是門第還是能力，連人望都很深厚的女性，有一段時間是我的婚約者候補中的一位。為此，雖然沒有相親，但是見過幾次面。
但是，結果我和芭提雅訂下了婚約，她……成為了肖恩的婚約者候補。
不過到現在都還是【候補】是因為肖恩對她抱持著難以面對的意識，不肯同意訂婚。
政治聯姻是王族的義務。所以即使肖恩不願意也無法解除和她的婚約。但是機會難得，想著在肖恩和喬安娜小姐之間的關係稍微有點進展的時候再公開，所以至今都還停留在以「兩人尚處於加深感情的時期」的名義的期間。
雖然「從學院畢業為止」是期限呢。
「很久不見了，喬安娜小姐。沒關係，請說。」
「那麼我就失禮了……。其實芭提雅大人，覺得殿下被非常多的事務纏身，難不成來不了今天的茶會了嗎，來得了嗎，非常、非常擔心呢。一邊想著不能勉強殿下，一邊又以冷靜不下來的樣子觀察四周，找不到殿下而垂頭喪氣的……。這樣的她的身姿真的非常可愛——」
「等、等等喬安娜小姐，您在說什……」
聽著喬安娜小姐的話，芭提雅慌慌張張地打斷她。
「殿下，你被愛著呢。」
喬安娜小姐華麗地略過了驚慌失措的芭提雅，用扇子遮起嘴角，微笑著。那個身姿，看起來是覺得很有趣……啊，有種她也喜歡戲弄芭提雅啊的感覺。
我也回以微笑。
「真如您所說的話，那是身為她婚約者的我的榮幸。」
「呵呵呵……那是毋庸置疑的哦。還真是位好婚約者呢。與芭提雅大人相處後，就覺得真是位非常溫柔的人。芭提雅向被一位閣下糾纏不休的我伸出了援手，芭提雅大人就是使用那王太子婚約者的身份保護了我。那是與芭提雅大人初次見面的時候的事。背對我站在那位閣下的面前，明明都臉紅了卻還在拼命地保護我……那時的芭提雅大人非常惹人憐愛，我，就在那時不知不覺迷上她了呢~」
是想起了那時候的場景嗎，喬安娜小姐用一副出神地表情說著。
她詳細地說著當時地情形，居然還模仿起了芭提雅的語氣。那句台詞是怎麼樣的之類的。
「我有事找她，還請你離遠點。你以為我是誰？塞、塞西爾殿、殿、殿、殿下的……婚、婚、婚、婚、婚約者哦！未來的……王妃！居然敢妨礙如此高貴的我，真是大膽！」
芭提雅……。你一定是想扮演「仗勢欺人的惡役千金」把，但是口吃到那種地步，只會讓人覺得你是拼命虛張聲勢的惹人憐愛的人哦？
完全沒有惡役的感覺，再說了那原本就是保護公主的王子的角色吧。
咦？這麼說來，那不是我本來的角色（*任務）嗎？
在聚會上經常能看見因為喝醉而做出讓人困擾行為的人，但是一個一個對付是很麻煩的。基本上都會交給傭人去應對，但是偶爾也有得自己去應對才行的場合吧？
我一邊思考這些事，一邊凝視芭提雅的臉。然後，開始動搖的她紅著臉慌慌張張地開口了。
「才、才沒有說過那樣的話啊！我是華麗地優雅地說……」
「事實是否真實如此我不清楚。但是不可以做這麼危險的事哦？」
「危險嗎……」
我走近低垂著頭的芭提雅，看著她的臉撫摸她的頭。
「即使有身為我婚約者的立場，也有這個身份保護不了你的情況的哦？特別是男性的力氣都不小。應該儘可能地拜託更多人，然後以人數優勢取勝才對哦？」
雖然對陷入困境的人伸出援手是很了不起，但是也不能忽視伴隨著的風險。
因為芭提雅對好惡的表達都很直接，所以很容易遭遇危險。所以我想，在我不在她身邊的時候，更有危機意識才好。
「那個……但是……我是惡役……」
「芭提雅？回答呢?」
「好的……」
不說不行，得說出口才行，用稍微嚴肅點的感覺說的話……她不由得紅著臉點頭了。
真的明白了嗎？
剛才還紅著臉低垂著頭的她，突然抬起頭來。
「啊，但是！已經沒事
了哦！沒怎麼和殿下見面的這兩年間，交到了很多朋友……追隨我的人哦！請看這邊！」
這麼說著，將坐在自己位置上的女性們介紹給我。
「我現在介紹！從右手邊開始，喬安娜·凱爾斯沃倫公爵千金、希莉卡·盧涅亞伯爵千金、辛西婭·索涅里斯邊境伯千金、安妮·克戈雷斯侯爵千金！安妮大人是二年級的姐姐大人，喬安娜大人是和殿下一樣三年級的姐姐大人。大家都是身為競爭對手的千金哦！」
嗯？剛才，是若無其事地使用了前世的用語呢。
而且，還特意將「朋友」換成了比較難聽的「追隨者」吧？
在座的還有比自己的地位高的千金，這樣做不好吧？
……沒辦法。姑且先提醒她吧。
我一一和各位千金打過招呼，把學生會成員也介紹完後，坐在了芭提雅準備的她旁邊的位置上。男性這邊也陸陸續續地坐下了。看著大家都就座後，我為了勸告緩慢開口。
「芭提雅，把對你來說』優秀得足以成為競爭對手』的千金們叫成追隨者是不行的哦。她們不都是你重要的朋友嗎？」
「不、不是這樣的。不、那個……唔……我知道了。非常抱歉。」
雖然芭提雅一副想說什麼的表情，但是自己也覺得這樣做不好，於是直率地點頭，有點無精打采。
一定是為了更有惡之花的風格才那樣做的吧。但是，在話題中心的千金們以溫暖的視線守護著她的時候，就已經失敗了不是嗎？
我想，比起做些無用的努力讓自己的評價變低（*惡名遠揚），還不如乾脆地早日放棄成為惡之花。
我這麼想著，喬安娜小姐卻否定了我的話。
「塞西爾殿下，還請不要在意。我們身為【芭提雅大人愛援會】的成員，某種程度上不就是芭提雅大人的追隨者嗎。」
「……芭提雅愛援會？喬安娜小姐，那到底是？」
「呵呵呵……、是非官方的組織，是類似芭提雅大人的粉絲俱樂部一樣的東西。會員中有些是看過芭提雅大人寫的【現在正火！！王都推薦的經典全收錄】的粉絲，有些是被那份直率的溫柔迷住的，有些是被即使流淚也還在努力的身姿迷住的。芭提雅大人在男女間都有著很高的人氣哦。」
……看起來芭提雅奇怪的言行被往好的方面解釋了啊。
可是芭提雅好像不知道這個會的存在，滿臉驚訝。
「哎？等下，這是怎麼回事？喬安娜小姐！？」
面對芭提雅慌慌張張的逼問，喬安娜小姐無言地笑了。
她旁邊的安妮小姐和辛西婭小姐都「嗯嗯」地點頭，表示同意喬安娜小姐的話。
「看著芭提雅大人就覺得被治癒了呢」
「安妮大人，我不是這種角色……」
「越是在社交界建築自己的地位，就愈發感覺道周圍的人大多都心懷歹念。在這些人當中，能夠待在表里如一地溫柔的芭提雅大人的身邊的話，就覺得非常安心。」
「辛西婭大人也！？」
「怎麼說呢……沒法放著不管呢。這孩子就這麼放任著長大就好，由我來守護她！不知不覺就這麼想了」
「這個已經是母親的角度了吧！？我們明明同齡啊，希莉卡大人！！」
對「追隨者」們的意想不到的發言一驚一乍的芭提雅，被千金們用開心的目光看著。
芭提雅至今都沒有在社交界出什麼岔子，這麼一想，多虧了這些優秀的千金們……不，是保護者們的幫助吧。
而且，還是下意識地那種。
我的婚約者還真是厲害啊。
具備能夠吸引他人的特質的話，這對將來會成為王太子妃的她來說是好事。但是，自己的婚約者被其他人……而且還不分男女地愛慕著，心情有點複雜啊。
和好不容易與自己親近的小貓在自己不知道的時候也和別人親近的感覺有點像啊？
稍微有點嫉妒啊。
「真是的真是的真是的！大家都在戲弄我！請不要這麼做啦！」
芭提雅，首先你得明白她們所說的不都是「戲弄」哦？
「比、比起這個！殿下，來這裡的途中，您有見到一位與白鳥玩耍的可愛女性嗎？」
我一邊向強行打斷話題的她苦笑，一邊思考著她的話。
這麼說來，來這的途中好像是有這麼一位女學生。
因為茶會快遲到了，所以只是瞄了一眼就這麼走過了。
「追著白鳥，微妙地大聲笑著，看起來像是藥物中毒者一樣的女學生我有見到哦。好像很在意這裡的情況一樣，一直在偷瞄，和鳥說話以後又突然地跑了出去，我看她行動古怪，姑且先讓庫爾岡報告給老師了。所以，有什麼事嗎？」
聽了我的話後芭提雅張開嘴巴，像是受到打擊一樣凝固了。
那種表情，對於貴族千金來講是不能做出來的吧？
對我來說很有趣所以無所謂了。
「藥、藥物中毒者！？您對她不感興趣嗎？」
「我覺得她是一位奇怪的女性，看起來有點危險，所以不感興趣。我覺得比起跟白鳥嬉戲的女性，把黑狐卷在脖子上的女性更讓我覺得有趣哦？」
「才不是那種問題啊！！就沒有什麼其它感想了嗎！？看見的瞬間，覺得動搖之類的！」
芭提雅為什麼那麼拼命地說呢。
「唔嗯，沒什麼特別的。剛才走得很急，連臉都沒看清楚。」
「其它的感覺也沒有嗎？」
「被不認識的人不斷偷瞄覺得很煩啊……之類的？」
「不是說這個啊！啊！！難道說，是初見很討厭對方，但是不知不覺中視線離不開她身上……這種故事的展開嗎！？我記得遊戲裡是因為被她與其他千金不同的天真無邪吸引才出聲叫住她的……是這種展開來著。為什麼變了！？」
看著一個人喋喋不休那種讓人意味不明的話的芭提雅，有種還是老樣子啊的感覺。
「完全沒有她天真無邪的感覺哦。和經常在舞會上見到的，出聲叫住我的女性完全一樣……提不起興趣啊？」
那是以前的事了，現在我有了名為芭提雅的有趣的婚約者。
但是她好像還沒有理解，繼續糾纏不休。
「有說話嗎？」
「因為你在等著，所以沒有這種時間。」
「那二目相接的談話呢！？」
「只在遠處瞬間看了一眼而已哦，眼睛顏色之類的不清楚。啊，發色好像是淡玫瑰金。看著那個發色，我覺得還是芭提雅這種深沉的發色更能讓我靜下心來。」
逼問被一一回擊的芭提雅，垂下了肩膀。
她露出了看起來有點高興的表情，用手指去摸自己的長髮。但是，很快她就甩了甩頭，露出了下定決心的表情。
「邂、邂逅事件……」
芭提雅用只有鄰座的我能聽見的聲音呢喃著。然後變得垂頭喪氣。
其實是想抱住自己的頭的吧，但是或許是在意他人的目光，改用扇子遮住臉忍耐下來了。
是想起了什麼吧，她突然抬起頭。
「說、說起來！薔薇呢！薔薇怎麼樣了？」
「正如你所願，好好地準備了入學的賀禮哦。……澤諾。」
站在我背後像影子一樣的澤諾，在我說出話的同時，便將我準備的薔薇遞給了我。
「芭提雅，恭喜你入學。我很高興能有更多見到你的機會。」
「謝謝您……等、等下！殿下，為什麼是盆栽！？而且，還是藍薔薇，這不是傳說中的品種嗎！」
我給她的是藍薔薇的盆栽。反射性地接受了禮物的她，在確認了手上的花後，驚訝地快要把盆栽丟出去了。
「來，芭提雅，要掉了拿好啊。這個不是野生的，所以不是那種傳說級別的東西哦。這是我花了各種工夫，雜交而成的。不過要是批量賣點的話，大概能得到一大筆財富吧。」
「您、您到底雜交出了什麼啊！？」
芭提雅睜大了眼睛。
「你好像很喜歡這個顏色，所以為了你的入學才製作的。順帶一提，那是為了給你當禮物才做出來的，全世界就這一盆。要是摔了或者枯萎了，都難以準備替代的哦？」
「怎麼感覺責任重大啊……」
「不，隨芭提雅的喜歡來處置就好。不喜歡的話丟掉也沒關係哦。」
「……」
哎呀？芭提雅把那盆盆栽抱得牢牢地。
一邊愜意地喝茶一邊看著我們的各位，怎麼感覺表情在抽搐。
我的周圍經常會出現這種氛圍，不在意也不行不是嗎？
芭提雅突然回歸自我
，小聲地呢喃著什麼。
「對象是【人工智慧】王子。在意就輸了。在意就輸……咳咳。失禮了。這樣的話，殿下您沒有拿紅薔薇花束嗎？在來的途中，給一枝與白鳥玩的女性……」
「僅僅準備了這個哦。我覺得普通的薔薇不行，就自己做了，難道說普通的比較好嗎？」
想著投芭提雅所好的，失敗了嗎？
我擺出了看起來很煩惱而皺著眉的樣子，芭提雅慌慌張張地搖著頭。
……芭提雅身後的小黑在模仿著我的樣子玩，那才應該是在意的話就輸了吧我想。
「沒、沒那回事！！非常漂亮的藍色。深沉的……就像殿下的瞳色一樣……不，不對！我只是覺得很漂亮才喜歡的！！」
果然是因為是我的瞳色她才喜歡的啊。
不僅沒有辯解成功，臉還更紅了。
這種地步是她獨有的我想。
……還真是活躍了氣氛啊，芭提雅。
「殿下，那個……把薔薇給有白鳥的女性這件事……」
「這是特意為你準備的東西，不會給一個擦肩而過的奇怪女性的哦？」
「說、說得也是呢……」
芭提雅凝視著懷裡的薔薇盆栽。
明明就算那麼盯著看，也不可能看見修剪的痕跡的……
我的想法，在看著她困惑的表情逐漸變得燦爛，最後露出了就像是盛開的薔薇那般美麗的笑容的時候，改變了。
「……都已經萬事大吉了，就現在……稍微高興點也是可以的嗎？」
那句不自覺地說出了話語，有種心被抓緊一樣的，奇怪的感覺。
就這樣，愉快的茶會結束後，我送芭提雅回女子宿舍。
按我在途中聽到的，看來我今天本應會在去茶會的途中對看見的女主角產生興趣，發生【邂逅事件】。
看見女主角的我，將預定要給芭提雅的薔薇花束中的一枝取下來，作為入學禮物給了她。
將這件事給略過的我，被芭提雅抱怨了……我想這也是無可奈何的，比起和鳥玩耍的千金，把黑狐卷在脖子上的千金要給我更深的印象。
而且，對我來說，我看到芭提雅的開心的表情和有趣的言行要更讓我滿足。
啊，還有。
剛才從喬安娜小姐那兒聽說的【芭提雅大人愛援會】的事，得好好調查才行啊。
雖然現在對她而言是個好的存在，但是會員好像好蠻多的，如果有奇怪的成員的話，她遇到麻煩的可能性也有。
雖然她周圍都是些讓人放心的人才，但是還是有必要把握相應的情況。
這麼想著，我對【侍從】下達了命令。
＊＊＊
離芭提雅入學已經一個月了。我估摸著合適的機會，把喬安娜小姐叫到了學生會。
會室內沒有別的人，只有我和澤諾，還有喬安娜小姐三個人而已。
非正式粉絲俱樂部【芭提雅大人愛援會】。
我把喬安娜小姐叫出來，是為了詢問有關這個會的事。
我想，相當露骨的命名，應該也不是特定的人起的。
在芭提雅身上尋求治癒而聚集起來，回過神來就起了這個名字了吧。
這個會的運營理念是，守護芭提雅健康地成長。
具體成員數不明，但看起來有著相當數量的成員。
喬安娜小姐作為中心，好像管理著芭提雅身邊的友人，但是也有所謂的「隱藏粉絲」存在，但是還沒管理到那個份上的樣子。
順帶一提，我的粉絲俱樂部也是存在的，但是比起普通的粉絲俱樂部，像是【被塞西爾殿下俯視隊】啊【愛著塞西爾殿下的腹黑】之類，非常不明所以的會有很多。
因為有點不好的預感，在詳細調查之前就先放置了。
謝爾茲他們說過，那是暴走的可能性很低且無害的集團，這樣大概沒問題吧。
這樣的話問題就是芭提雅了。
「對於非正式來講，意外地是個大團體啊。」
前天，從【侍從】那裡得到的資料攤開在桌子上，思考著該怎麼辦。
「眼下，有什麼像是危險分子的人嗎？喬安娜小姐。」
「真是討厭啊，殿下。為何不自己去調查呢？」
華麗的扇子遮住嘴角，喬安娜小姐的眼睛眯起，說直接的，她比芭提雅更有惡役千金的感覺啊我覺得。
「唔，雖然有調查，但是我想也有必要交換情報呢」
「探查少女的秘密還真是不識趣啊？」
我笑著，將事先準備好的紙打開放在她面前。
「即使我向肖恩本人傳達你在調查他的事也不告訴我嗎？」
「唔！？」
喬安娜小姐非常喜歡我弟弟。
但是，作為優秀的貴族千金，秉承著不給人可乘之機，滴水不漏的態度。
但那在戀愛方面看來，稍微有點礙事的樣子。
很遺憾，喬安娜小姐那正直凜然的姿態，給肖恩難以接近的印象。
喬安娜小姐追。
肖恩逃。
喬安娜小姐制訂計劃。
肖恩感到害怕。
不斷重複。
即使如此，無論如何都想靠近肖恩的她，最近開始詳細調查關於他的事。
……所以，我便用這個來威脅她。
隨即，她「啪」地合上扇子。
「啊，真的是！！所以我才討厭你啊，腹黑！！」
她彷佛要把扇子捏壞一樣地用力握緊扇子，我回以滿臉笑容。
「彼此彼此吧。」
我想起了喬安娜小姐還是我的婚約者候補時的事。
那時候真的非常無趣。
因為我們的思考迴路相似，所以對方想說什麼大概都能讀出來。
我們之間的會話，大致上都是事務性的情報交換。
和現在我與芭提雅的關係對比，恰恰相反。
我並沒有配合她，擺出「孩子氣」的開心的樣子。
我並不認為不得不那樣做。
喬安娜小姐雖然察覺到我的想法，但還是作為婚約者候補繼續邀請我。
我明白，她很適合不會說孩子氣的話的我。
然而不久，喬安娜小姐無法忍受我對她漠不關心。
所以，到頭來我的婚約成了一頁白紙，雖然最後我的婚約者成了芭提雅，但是我覺得這樣真是太好了。
和以前相比，開心的事增加了，喬安娜小姐……雖然從和我的婚約中逃走了，但是追逐著肖恩，看起來很開心。……大概
「您和那位純粹、可愛的肖恩殿下的父母是同樣的，真是難以置信。更何況，那樣惹人憐愛的芭提雅大人的婚約者居然是您，而且還被愛著！！」
「羨慕？」
「羨慕之類的……羨慕之類的……」
「羨慕呢。」
我露出遊刃有餘的笑容，喬安娜小姐露出了無法和平時凜然的姿態聯想到一起的，悔恨的表情。
在我身後看著我們對話的澤諾，在適當的時機出聲。
「殿下，戲弄喬安娜大人還請適可而止。不早點結束對話的話，其他的閣下就要回來了哦？」
正如澤諾所說，有誰進來的話我會很困擾的。
我不想被問太多，重新準備場地也很麻煩。
我覺得他只在這種地方是特別優秀的侍從。
「那麼，差不多該結束了。能把你掌握到的危險分子的資料交給我了嗎？」
我雖然笑著，但是這次說話的語氣卻更重了些。
好像是感覺到現在不能再逃避了。
喬安娜小姐把手放在腰上發出「真的是！」不滿的聲音，一邊點頭。
「我知道了啦！塞西爾殿下比起肖恩殿下，真的一點都不可愛」
以前的……不，現在的她也是，應該不是會這麼露骨地表現自己的情緒的女性才對。
這方面，大概受了芭提雅的影響吧。
「現在，我把握的成員中，並沒有危險分子。都已經徹底地調……進行教育性指導了。但是，芭提雅大人因為經常到處走，吸引了各種各樣的閣下，會以外的進行可疑行動的人也是有的。」
她所說的，和我調查的基本上一致。
真的是，芭提雅真是擅長讓人困擾啊。
不分年齡、不論男女，都會不自覺地吸引他們。
「對於這種人的對策已經隨時都可以實行。但是芭提雅大人的情況是，很少出現對她抱持戀愛感情，那種意味的糾紛倒是少點。」
嗯，說得也是。
她……比起被作為女性喜歡，更多的是像對小動物的喜愛的那種印象比較深。
比起和人成為敵人，更有會和大家一起喝茶眺望遠方的感覺。
但是，感覺的話因人而異。
因此，我才要在此基礎上確認一遍。
「還有呢？」
我催促著看起來就還有話想說的喬安娜小姐。
「嫉妒芭提雅大人的人氣的也有幾人，還請注意一下。」
這麼說著，她從禮裙的暗袋裡拿出一張摺疊成正方形的紙，在我面前打開。
那上面記著多名學生的名字。
看到第一眼，我就明白那是愛援會的黑名單。
「這是我們最近感覺有貓膩的學生的一覽。因為還沒有仔細調查，所以人數應該還能減少，我覺得。」
「勒米特·烏爾加利亞伯爵千金、克勞威爾·希特倫男爵之子、伊林·希爾波斯子爵千金……希羅尼亞·因特倫男爵千金……嗎。」
名單上也有我調查到的人的名字。
「在上面的女性基本上是，對塞西爾殿下抱持著奇特的憧憬的人、自己的戀人或者婚約者對芭提雅大人懷有好意的人。男性的話……對塞西爾殿下不滿而遷怒芭提雅大人的人比較多。」
喬安娜小姐輕笑著，像是在說「之後還請您自己想辦法」一樣地看著我。
「是嗎。看來會變得有趣啊。」
「哪裡有趣了。這個芭提雅大人的危機啊！？」
「我倒是不覺得這是危機。看，芭提雅身邊還是你們跟著啊」
喬安娜小姐她們，會在我沒有行動的時候，代替我守護她的吧。
我的話有著「芭提雅就拜託你們了」的意味，喬安娜小姐像是不滿似的，打開扇子遮住嘴角。但是表情卻不是那麼難看。
倒不如說，給人稍微有點期待的感覺。
「一旦出了什麼情況，就先交給你們了。」
「真沒辦法。芭提雅大人是我們的朋友，不會就此放任不管的。會好好保護她的。」
看著喬安娜小姐氣勢十足地轉過臉去，我不禁苦笑。
我聽到「哼！」的一聲。
我覺得現在的喬安娜小姐比以前的她要更有趣。
……當然，有趣的程度和芭提雅是無法相比的。
那麼，接下來會有怎樣的學院生活等著我們呢。
自從自己入學後，就一直期待著，胸口躁動不止。