短篇 吸血鬼女僕與詩人的故事·中篇
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：jackeded（紅蓮緋曉）
——空中城堡·中庭的花園。
綻放真紅薔薇的庭院中心，響起淑女們的笑聲。
蕾蒂西亞被女僕長卡拉拉著手，走到妹妹所舉辦的茶會裡。吸血鬼的第二王女——拉米婭=德克雷亞，看見姐姐蕾蒂西亞到來後，臉上立即明亮起來。
「這真是！總沉浸於鍛鍊場的皇姐居然會參加茶會，究竟是吹什麼風呢？」
「別這麼說，拉米婭。我也有培養女性社交嗜好的打算。」
「啊啦啊拉真是的，這句話究竟是哪張嘴說出來的呢？皇姐出席社交場合的時候不一直是以男裝示人嗎。跳舞也一樣。被總是引導女性而印象深刻的美麗王女所俘虜了內心的女士可不少喔？」
拉米婭露出嘻嘻的挖苦笑容。
蕾蒂西亞一邊嘟嚷著「真是嚴厲」，一邊坐下。
兩人生為王族的姐妹，立場雖為親人卻又截然不同。
長女蕾蒂西亞接受了為繼承下任王位的戰士教育，而次女拉米婭則是培養成圓滑處理外交的公主。
說得露骨一點，拉米婭只是王族手中的強力政治道具。
不是嫁往同盟共同體來穩固關係，就是嫁給吸血鬼豪門來鞏固一族。大概就是這兩種吧。騎士禮服的蕾蒂西亞和華麗連衣裙的拉米婭，她們的服裝正揭示出她們相反的處境。
不知是否對這種立場有所不滿，拉米婭擺出奸詐的笑臉並繼續諷刺蕾蒂西亞。
「皇姐也學習一下裁縫如何？單單磨練劍術可抓不住男人的心喔？」
「哼哼，確實。我連一杯美味的紅茶都沏不出。問一百人的話，一百人都希望成為你的夫婿吧。」
用真心話來回應諷刺。由於蕾蒂西亞自身那種與戀愛無緣的性格，所以老老實實地承認妹妹的話了吧。
如此一來當壞人的就是諷刺的一方了。
拉米婭立即收起笑容，嘟起嘴說道。
「……嘛，那也不一定啦。喜歡皇姐這樣些許與眾不同的女性的男人應該也是存在的吧。」
「拉米婭大人。您這句話過於侮辱蕾蒂殿下了。」
一直站在旁邊的卡拉愉快地插嘴。
卡拉往茶杯中倒入混合了采自薔薇園的花的紅茶，仿佛代替主人反駁般地露出惡作劇的笑容。
「驅使龍族，披散金髮的蕾蒂殿下正如戰場之花。憧憬殿下的士官也不在少數。提起吸血鬼的姬將軍，正是箱庭中最手憧憬的女性之一。由此可見想要求婚的英雄豪傑可是不計其數喔？」
「……是嗎。那麼，有皇姐看得上眼的勇者嗎？」
拉米婭稍微不安地問道。
蕾蒂西亞搖了搖頭，露出更加鬱悶的苦笑。
「怎麼會。像我這種與戀愛相距甚遠的吸血鬼不會被追捧。而且在繼承王位並安頓好一切之前，我沒有成家的打算。」
蕾蒂西亞的回答，令拉米婭高興地點頭。
「說、說得也是！雖然剛才我是那麼說，但皇姐是被稱為我等吸血鬼一族的至寶的偉人。不可能會存在與您相稱的男性。」
「正如拉米婭大人所言。若要向我等的姬將軍求婚，必須先打倒粉絲俱樂部No.1和No.2的我們才行！」
卡拉挺胸抬頭地宣告，令拉米婭羞澀地臉紅起來。
蕾蒂西亞仿佛沒有注意到這一點並笑道。
「什麼啊，這樣的話若非英勇非凡的勇者可就當不了我的夫婿了嗎。卡拉的劍術連騎士長也讚嘆不已。我三次中也會敗下一場。」
「正是，若只是普普通通的勇者就傷腦筋了。如想成為我等姬將軍的伴侶，必須單手就能通過那種程度的試煉。」
嗯嗯。女僕長和第二王女齊齊點頭。
蕾蒂西亞喝下紅茶忍住笑意。一邊享受薔薇的芳香一邊眺望庭院，隨後突然想到什麼似的拍了下手。
「不過仔細一想，其實對方不必是勇者。」
「欸？」
「您說什麼？」
「你想想，「Thousand Eyes」不是派遣了魔王來嗎？就是希望協助制定「階層支配者（Floor Master）」制度的人。」
「啊啊，是那些人嗎。記得是「拉普拉斯惡魔」和「白夜魔王」……是叫白夜王嗎？」
「對。尤其白夜王不是最古老的一人嗎？若是那些人，就算當不了我的夫婿，也很適合成為拉米婭的結婚對象。」
「啊啦，這算自尋煩惱嗎？」
被反將一軍的拉米婭笑道。
——「Thousand Eyes」，是把根據地設於箱庭位列兩位數·六十九外門的最大規模商業共同體。這種規模（等級）的共同體直接干涉下層的就只有他們吧。為尋求庇護而聚集於「相視而對的雙女神」旗下的旗幟無可估量。結果，「Thousand Eyes」以群體共同體這種特殊形式的共同體廣為人知。聽聞原本是別的組織名，但知情者已經幾乎不存在。
這種共同體承諾借出強大的戰力。乘此機會加深兩個共同體間的關係才是良策。作為第二王女的結婚對象也無可挑剔。
不過卡拉聳了聳肩並搖頭回應。
「很可惜，那是不可能的。白夜王和拉普拉斯都是以女性魔王而聞名，而且那個魔王……呃，不是能被尋常的盟約所束縛的人。」
「嚯？你見過嗎？」
聽見蕾蒂西亞的問題，卡拉搖了搖頭。
她收起平時的快活笑容，仿佛在說機密事項一般低聲開口。
「白夜王在佛門中贖清罪業後才被召喚，所以無需擔心……但另一位魔王，關於「拉普拉斯惡魔」有些不好的傳聞。據說與最近在西區出現的魔王——「反烏托邦」暗中勾結。」
「「反烏托邦」？」
「沒聽說過的魔王。既然被召喚於西區，那是西歐的魔王嗎？」
蕾蒂西亞和拉米婭面面相覷，但既然是召喚於西區，那就不必擔心吧。
這是由於，箱庭與外界的東西南北相關密切。
召喚自東亞的出現在東區，召喚自西歐諸國和中東的出現在西區是常有的事。
北區是斯拉夫神群和北歐神群，還有象徵凶兆的惡鬼羅剎所居住的土地。
南區是豐饒之地，由於所有種族都混入其中，因此也追溯不了起源。雖然粗略，但箱庭的劃分大概如此。
其中西區有眾多神靈移居，是四區中最大的地域。
希臘神群、羅馬神群、凱爾特神群和阿爾斯特的眾神等多個神群群雄割據。如今只不過是出現一個新魔王，實在不足為道。
不過好像要否定兩人的猜想一般，卡拉的表情嚴峻起來。
「很可惜，至今仍不清楚魔王的真正身份。是誕生於西歐的魔王，還是其他魔王呢。有些在意於是派出了密探，結果帶回了可怕的情報。……要報告嗎？」
以視線詢問蕾蒂西亞。幸好在場的只有王族。
「拉米婭。別說出去。」
「請放心。扮演容易忘事的女性是淑女的嗜好。」
「哼哼。兩位殿下果然明白事理。作為女僕長我相當自豪。」
卡拉輕輕一笑。但馬上收起笑容，從恩賜卡中取出資料。三張羊皮紙上印有赤枝的旗印。
「赤枝的旗印……是「阿爾斯特」的騎士團送來的密信嗎？」
「是凱爾特神群中也屬於巨大的共同體之一呢。」
「沒錯。由名叫瑟坦特的少年送來的，交予密信後便以驚人的速度回去了。嗯嗯，那雙俊足跑起來甚至會令人錯以為是風或閃電。聽他說還有其它必須要去的地方。另外感覺到他身上半人半神的靈格，看來是一位前途無量的少年。——哎呀，回到正題吧。根據密信的內容，若非虛言的話就是驚天動地的大事了。凱爾特的土著神在事實上，消滅了。」（注1）
蕾蒂西亞懷疑自己的耳朵般皺起臉。
土著神中也是參差不齊。
包括大地的神靈和大海的神靈，司掌天氣的神靈也不在少數。小河的神靈在定義上也算土著神。是那之中的一部分受到巨大打擊了吧。
不過卡拉似乎猜到她的誤會，糾正般補充道。
「蕾蒂殿下。這不是比喻。就如字面意思消滅了。以天空神泰蘭尼斯、天墮神阿爾比俄里克斯為首的眾多大神被討伐殺死，消滅了。」（注2）
「騙人……！？」
「不可能！？並非死亡，而是神靈消滅了！？」
蕾蒂西亞拍了一下桌子並大叫。
拉米婭被平時冷靜沉著的姐姐亂了方寸的樣子嚇到，戰戰兢
兢地詢問。
「皇姐。神靈也是生命。被惡人打倒而死亡的事也是有的吧……？」
「不，沒有。——對，不會有的。存在神靈哪怕失去性命也必定能再召喚的系統。而居然說……消滅了？不可能會存在擁有如此力量的魔王！」
「不對，蕾蒂殿下。您忘記了嗎？存在擁有唯一一種例外力量的魔王。最古老的一角，至今也仍未打倒的魔王……持有「弒神者」稱號的他們。」
聽見卡拉那深有含義的話，蕾蒂西亞倒吸一口涼氣。
這個諸神的箱庭中，擁有弒神功績的英雄豪傑不在少數。憑藉這份功績，有人獲得恩惠，有人獲得異名。強大的力量和廣博的知識，再加上運氣的幫助，要達成此事絕非不可能。
然而那只是虛偽的稱號。虛偽的勝利。神靈所恐懼的真正意義上的「弒神者」——擁有這個稱號的魔王，均被如此稱呼。
「……「人類最終試煉（Last Embryo）」。新出現的那個名為「反烏托邦」的魔王就是其中之一嗎？」
「這還不清楚。可是如此認為的神靈不少。現在凱爾特……不，這種情況應該叫做歐洲吧。本應於那個地方收束的「歷史轉換期（Paradigm Shift）」暫時性分解，對之後的時代造成巨大的影響。即將完成的阿克夏記錄也因此而流產吧。」（注3）
蕾蒂西亞雙手抱胸，消化卡拉的見解。
本只想聽一下外交事情，但或許事態超乎想像。一個神群消滅的話其影響力無法估量。這是會造成當今時間軸扭曲的大事件。
那是由於神群的——他們的靈格與外界的人類史緊密相關。
歷史的擬人化、統治者的神格化、祖靈崇拜等多個領域裡，他們從人類身上獲得信仰，編織成靈格從而誕生。
因此神群的消滅，意味著人類史的改變。
本來為了防止這一點才在世界軸上配備再召喚神群的系統，但這個系統沒有運作……即表明凱爾特神群的一部分，從人類史上被抹消。
「倖存的一部分神群逃亡到其他神群內，可是現在依然沒有復興的樣子。大神達格達帶著「來寇之書」逃亡。藏身於北歐神群中的女神斯卡哈為了重整戰力而開始廣收弟子。」（注4）
「太陽神魯格呢？凱爾特神群的最強戰力正是那一位吧？」（注5）
蕾蒂西亞神色緊張地問道。
提起太陽神魯格，他是十分著名的主神。持有以神槍為主的多種強力恩惠。
難道連他也，正想這麼說時，卡拉搖頭否定。
「單憑未確定的情報還無法下定論……似乎太陽神魯格在逃亡後，為了打倒「反烏托邦」而往凱爾特神群中召喚新的最強種。」
「……那還真是，孤注一擲啊。」
「這也是迫不得已的狀況。畢竟這麼下去會危及到凱爾特神群的存亡。神群也想避免落得「無名（No Name）」的下場。」
「No Name」——旗幟和名字都被奪走的沒落共同體。神群是憑藉信仰才成立的，因此墮為「No Name」的話將永遠不可能東山再起。
明白到事情有多麼嚴重的蕾蒂西亞雙手抱胸低聲碎念。
「「反烏托邦」……擁有如此程度力量的魔王居然出現了。到底是何方神聖？是哪裡的神靈嗎？」
「無法排除有其他神群作後盾的可能性。不過嘛，肯定是持有某種特殊恩惠或宇宙觀的魔王。我等既然名為「箱庭騎士」，就免不了與其交鋒吧。必須加倍留意。」
「嗯。無論是多麼強大的魔王，有皇姐的話都無需恐懼。吸血鬼的血族以姬將軍為首，必定會取得魔王的首級。」
第二王女雙手抵在胸前，自信滿滿地說道。
這份信賴儘管令人怡人自得，可是蕾蒂西亞心中仍有一絲不安。
（人類史萬一發生巨大變動，我等吸血鬼的未來也會變化。我等不過是從人類史的延長線上召喚而來的一族。這次事件對我等的系譜也影響不少吧。）
吸血鬼一族是來自遙遠的未來，系統樹的守護者。
她們那種「不適應太陽」的種族特徵，是起因於猜想在將來發生並波及整個地球的太陽異常活動。以異常活動為開端，從太陽降下的放射線使人類迎來毀滅的未來，但打算迴避那個未來的探索結果就是現在的吸血鬼的祖先。為了躲避對人類有害的太陽光，移居到飛行於赤道線上的人工衛星的人們正是吸血鬼，文獻是如此記載的。
簡單來說在人類史上，吸血鬼本來是人類。
雖然還殘有為何具有吸血能力的疑問，但至今仍未解明。
——然而，這一切都是有意義的。吸血鬼在本能上知道這個事實。
而這份種族本能，正警告蕾蒂西亞。
這次事件，會讓吸血鬼一族蒙上烏雲。
「……王位繼承。還是儘早比較好。」
「啊啦。蕾蒂殿下也鼓起幹勁了？」
「些許吧。卡拉你繼續調查「拉普拉斯惡魔」。拉米婭要好好忘記今天的談話。」
「我明白的。畢竟對社交場的花朵來說這件事太過危險了。」
三人點頭相視。
回過神來，太陽已開始下山。看來聊了不少時間。
蕾蒂西亞站起來，走往父親的辦公室。
「這件事必須向父王報告。同時要開始準備保護凱爾特神群的生還者。卡拉，一起過來。」
「遵命，吾主。……另外，拉米婭大人。在茶會中談了些麻煩事真是非常抱歉。下次會帶些有情趣的話題過來。」
「請別在意。補償我會向皇姐索取的。」
「不愧是拉米婭殿下。那就請蕾蒂殿下買單了。」
「哎呀，真是過分的女僕和妹妹。」
確實如此。拉米婭笑嘻嘻地目送兩人。
「——再見，皇姐。我會好好期待下次茶會中皇姐親手沏的茶。」
「知道了。我會稍微練習一下的。」
蕾蒂西亞披上外套，離開了中庭。
嘴角露出笑意，同時計劃下次茶會要讓妹妹大吃一驚。
凱爾特神群所居住的土地上把紅茶視為生命之水。豐饒神想必會有很棒的茶葉吧。眼前浮現出妹妹吃驚的表情。
如此一來就必須保護好他們了啊，蕾蒂西亞露出愉快的微笑——
*
——那麼幸福的時間。
……與重要的妹妹之間的約定。
想到永遠都無法實現……她在王座上，獨自靜靜地哭泣。
*
冷清的王座之間，只迴響起落淚的聲音。
沒有清風的聲音。
沒有民眾的聲音。
沒有官僚忙碌的聲音。
沒有騎士鍛鍊的雄叫。
既沒有多嘴的女僕，也沒有仰慕自己的妹妹。
魔王所座的王座上，只有寶玉般美麗的眼淚零落的聲音。
就是說這個王座是，只有一片空虛。
「……過去的夢，嗎。」
那之後已經過了多長時間呢。
一直沉睡的蕾蒂西亞並不清楚。只是隱隱約約察覺到並非一，兩百年。理應沉睡了數千年。
繼承了王位的蕾蒂西亞與龍一體化從而獲得不老，但王族以外的吸血鬼的壽命大概是兩百五十年。就算有生還者，當時的背叛者們都已經衰老斷氣了吧。哪怕吸血鬼還有殘留，也不過是與蕾蒂西亞無關的人。
可是——感情上的復仇，沒有道理可言。
蕾蒂西亞=德克雷亞訂下了契約。
不允許火化。
更不允許死亡。
一族黨羽若不徹底根絕，胸中的這團火焰是無法熄滅的。
包含萬千哀怨所噴出的憎惡烈火——被宛如小鳥啼鳴的聲音驅散。
「哎呀。雖然很同情您的遭遇，不過滅族還是太過火了。」
啪嗒！！！王座之間的門扉被用力打開。毫無顧慮的侵入者沒有一絲要自報名號的意思。但這也對。畢竟已經自我介紹過一次了。
金絲雀右手拿著公文包登場，露出友好的笑容後把包放到一邊。
「晚上好。一個月不見了，「Blonde My fair lady（黃金的吸血鬼之王）」。還好嗎？」
「如你所見。英氣已養足。本打算如果繼續要我久等的話就由我來打過去。」
「哦哦。那看來我來得正好。多少焦急一點，遊戲玩起來才有趣嘛。」
金絲雀不僅毫無悔意，甚至自賣自誇。
但蕾蒂西亞沒有上鉤。本來就對她沒有一絲興趣。無論她
說什麼都傳不進蕾蒂西亞的耳里。
紅眼一督，傲然地發出最後通牒。
「給你一次機會。——告訴我吸血鬼的村落在哪裡。這樣就饒你一命。」
「……嗯？我說過吸血鬼還有倖存者嗎？」
真奇怪啊？金絲雀雙手抱胸思考起來。
此時蕾蒂西亞也不得不歪起眉頭。
「……那麼，已經毀滅了嗎？」
「誰知道呢。包括這一點也是秘密。否則遊戲就玩不成了吧？……啊，還有最好別說什麼「殺死」詩人。在現代可是會被嗤之以鼻的喔。」
食指抵住嘴唇，金絲雀愉快地笑道。
攤開羊皮紙的金絲雀流利地揮動羽毛筆，製作「契約文件（Geass Roll）」。
「遊戲的報酬是「關於吸血鬼的所有情報」。遊戲中要反覆嘗試多少次都隨你便喔。不需要參加的賭注。挑戰多少次都OK。」
「……？這是什麼意思。你的利益在哪裡？」
「啊啦，你對輕視利益有不滿？侍奉之心可是很美的喔？要是不滿沒有勝利條件的話，關於過去的你又如何？」
笑嘻嘻地戳人痛處。蕾蒂西亞並不喜歡這種迂迴的做法，可是在沒有任何吸血鬼的情報下搜索箱庭的話也未免太費功夫。
更重要的是，沉睡數千年導致的身體遲鈍。如此一來很難以十全的狀態去戰鬥。這樣想的話松鬆手腳的玩樂也不錯。
畢竟反正要花時間的話，那拷問她會比較好。
「——好吧。就配合一下你的兒戲。」
「非常感謝。那麼——」
啪，打了下響指。儘管只是水泡破裂的清脆聲，但這一舉動所造成的變化卻比斗轉星移更加劇烈。
本應坐在王座上的蕾蒂西亞，注意到時已經轉移到空中城堡所漂浮的天空中。
然而變化了的不止如此。
空中城堡被熊熊烈火包圍，街道被戰禍吞噬。
這並非轉移到了空中。轉移了的不是天空。
（時空轉移……！？不，不對！這裡是記憶的再現……追憶的恩賜遊戲嗎！？）
料想之外的遊戲令她膛目結舌。這並非召喚舞台的遊戲。
而是以某人實際經驗的記憶為題材，為了探尋歷史性的錯誤或矛盾而進行的追憶體驗的恩賜遊戲。證據就是眼下發狂瘋叫的巨龍。通過經歷了吸血鬼落日事件的某人的眼睛，蕾蒂西亞注視化為巨龍的自己。
（這是巨龍……！？）
翱翔天際即吹散雲海。張開大口即吞噬山河。這正是神話中所描述的最強力量的體現。
到底，是誰的記憶呢。這一天，反抗巨龍的只有吸血鬼一族——
「——皇姐！！！戰鬥已經結束了！請息怒！」
（……！！？）
懷念，又熟悉的聲音傳入耳里。
不對——正確來說，是蕾蒂西亞正在追憶體驗的宿主口中發出的聲音。
宿主那美麗的黃金頭髮散亂，連衣裙甚至裂開到了大腿。她的右手戴著印有王座浮雕的手套。
跨坐騎龍，勉勉強強躲過巨龍暴怒發狂的突進的宿主，悲痛地大叫。
「皇姐！！您認不出我了嗎！！？——皇姐！！！」
身為公主，平時疼惜花朵蝴蝶的手中，不習慣地握緊韁繩。一邊搖搖晃晃地騎龍，一邊拼命地訴說自己的存在，可是因憤怒而失去自我的蕾蒂西亞聽不到。
璀璨的黃金梳子。印有王族家紋的衣服。
蕾蒂西亞不可能不知道穿戴著這些的她是何人。
過去仰慕自己，並且自己所愛惜的，唯一一名姐妹。
（難道說……怎麼會……！！？）
對——這是拉米婭=德克雷亞所經歷的，吸血鬼一族的落日記錄。
『 恩賜遊戲名 - 「Blonde My fair lady」 -
·規則概要
①直到參賽者承認失敗為止，可以無數次挑戰遊戲。
②以何取勝由參賽者裁定(後述)。
③作為這場恩賜遊戲的大前提，保證「一切皆為史實」。
·參賽者方勝利條件
①拯救拉米婭=德克雷亞。
②拯救吸血鬼一族。
③認清墮為魔王的罪業之深。
宣誓
在名字與旗幟之下，發誓上述遊戲為正當之物。 「阿卡迪亞」印』
注1：瑟坦特（Sétanta），是庫胡林（Cú Chulainn）年幼時的名字，他是凱爾特神話中愛爾蘭人神結合所生的英雄，太陽神魯格（Lugh）的兒子，紅支戰士，性格非常暴躁，十分易怒，相傳他活躍在奈莎（Nessa）之子康納爾（Conor）統治下的愛爾蘭部族國家阿爾斯特（Alster）。
順便一提，其實應該有很多人知道，他就是現在某部播放中的動畫的登場角色之一。
注2：泰蘭尼斯是凱爾特神話中的雷電之神。阿爾比俄里克斯是凱爾特神話中讓天空墮到地面的神靈。
注3：阿克夏記錄（Akashic records），也又譯作阿卡西記錄，其中「阿克夏」一詞是由梵語Akashic音譯而來的，意譯為「天空覆蓋之下」、「空間」或是「以太」。是一種不可知型態訊息的集合體，被編碼儲存在以太之中。換言之，是一種非物理層次的存在（意即無法被知覺或體驗）。
這種觀念在西方晚近的新紀元運動中相當流行。阿克夏記錄被理解為既存於一切存在被創造以降，甚至在那之前。即使我們的知識系統（例如醫學或法律）隨著外在的時間變化有著複雜化的變化；這些訊息早就被記錄在阿克夏記錄中（例如：人、動物、植物、或是礦物等。）；只是被編碼為一種共通的語言。（可以解釋為：因為所有的創造或是文化都是觀察既有的環境，因此整體的環境才是源點。）大多數的相關著作指出阿克夏記錄其實是在人類普遍可以體驗的範圍之內，只不過它被編碼成只被少數特定狀況進入超驗狀態的人才得以捕捉。
注4：達格達（Dagda）是凱爾特神話中達南神族的最高神，名字意為「善之神」。有「眾神之父」、「知識豐富的萬能神」等稱號。司掌知識、魔術、大地、豐饒、破壞、死和再生。傳說他手中有根奇特的巨棍，一端可以殺敵而另一端則有起死回生的力量。
斯卡哈（Scáthach），在凱爾特神話中登場的女神，是統治冥界「影之國（Dún Scáith）」的女王。她自身也是擁有超強的力量，給予英雄們試練並授給他們戰鬥的技藝。順便一提，她是注1中那個人的師傅。
注5：魯格·麥克·埃索倫（Lugh mac Ethlenn），凱爾特神話（Celtic mythology）中的光與太陽之神， 達努神族（Tuatha Dé Danann）的代表神之一。其父為達努神族次神薩安（Cian），祖父為深海巨人族弗莫爾（Fomoire）的邪眼魔王巴羅爾（Balor）。同時他和愛爾蘭阿爾斯特國（Ulster）公主黛克泰爾（Deichtire）生下了阿爾斯特的大英雄庫丘林（Cú Chulainn） 。
翻譯：jackeded（紅蓮緋曉）
——空中城堡·中庭的花園。
綻放真紅薔薇的庭院中心，響起淑女們的笑聲。
蕾蒂西亞被女僕長卡拉拉著手，走到妹妹所舉辦的茶會裡。吸血鬼的第二王女——拉米婭=德克雷亞，看見姐姐蕾蒂西亞到來後，臉上立即明亮起來。
「這真是！總沉浸於鍛鍊場的皇姐居然會參加茶會，究竟是吹什麼風呢？」
「別這麼說，拉米婭。我也有培養女性社交嗜好的打算。」
「啊啦啊拉真是的，這句話究竟是哪張嘴說出來的呢？皇姐出席社交場合的時候不一直是以男裝示人嗎。跳舞也一樣。被總是引導女性而印象深刻的美麗王女所俘虜了內心的女士可不少喔？」
拉米婭露出嘻嘻的挖苦笑容。
蕾蒂西亞一邊嘟嚷著「真是嚴厲」，一邊坐下。
兩人生為王族的姐妹，立場雖為親人卻又截然不同。
長女蕾蒂西亞接受了為繼承下任王位的戰士教育，而次女拉米婭則是培養成圓滑處理外交的公主。
說得露骨一點，拉米婭只是王族手中的強力政治道具。
不是嫁往同盟共同體來穩固關係，就是嫁給吸血鬼豪門來鞏固一族。大概就是這兩種吧。騎士禮服的蕾蒂西亞和華麗連衣裙的拉米婭，她們的服裝正揭示出她們相反的處境。
不知是否對這種立場有所不滿，拉米婭擺出奸詐的笑臉並繼續諷刺蕾蒂西亞。
「皇姐也學習一下裁縫如何？單單磨練劍術可抓不住男人的心喔？」
「哼哼，確實。我連一杯美味的紅茶都沏不出。問一百人的話，一百人都希望成為你的夫婿吧。」
用真心話來回應諷刺。由於蕾蒂西亞自身那種與戀愛無緣的性格，所以老老實實地承認妹妹的話了吧。
如此一來當壞人的就是諷刺的一方了。
拉米婭立即收起笑容，嘟起嘴說道。
「……嘛，那也不一定啦。喜歡皇姐這樣些許與眾不同的女性的男人應該也是存在的吧。」
「拉米婭大人。您這句話過於侮辱蕾蒂殿下了。」
一直站在旁邊的卡拉愉快地插嘴。
卡拉往茶杯中倒入混合了采自薔薇園的花的紅茶，仿佛代替主人反駁般地露出惡作劇的笑容。
「驅使龍族，披散金髮的蕾蒂殿下正如戰場之花。憧憬殿下的士官也不在少數。提起吸血鬼的姬將軍，正是箱庭中最手憧憬的女性之一。由此可見想要求婚的英雄豪傑可是不計其數喔？」
「……是嗎。那麼，有皇姐看得上眼的勇者嗎？」
拉米婭稍微不安地問道。
蕾蒂西亞搖了搖頭，露出更加鬱悶的苦笑。
「怎麼會。像我這種與戀愛相距甚遠的吸血鬼不會被追捧。而且在繼承王位並安頓好一切之前，我沒有成家的打算。」
蕾蒂西亞的回答，令拉米婭高興地點頭。
「說、說得也是！雖然剛才我是那麼說，但皇姐是被稱為我等吸血鬼一族的至寶的偉人。不可能會存在與您相稱的男性。」
「正如拉米婭大人所言。若要向我等的姬將軍求婚，必須先打倒粉絲俱樂部No.1和No.2的我們才行！」
卡拉挺胸抬頭地宣告，令拉米婭羞澀地臉紅起來。
蕾蒂西亞仿佛沒有注意到這一點並笑道。
「什麼啊，這樣的話若非英勇非凡的勇者可就當不了我的夫婿了嗎。卡拉的劍術連騎士長也讚嘆不已。我三次中也會敗下一場。」
「正是，若只是普普通通的勇者就傷腦筋了。如想成為我等姬將軍的伴侶，必須單手就能通過那種程度的試煉。」
嗯嗯。女僕長和第二王女齊齊點頭。
蕾蒂西亞喝下紅茶忍住笑意。一邊享受薔薇的芳香一邊眺望庭院，隨後突然想到什麼似的拍了下手。
「不過仔細一想，其實對方不必是勇者。」
「欸？」
「您說什麼？」
「你想想，「Thousand Eyes」不是派遣了魔王來嗎？就是希望協助制定「階層支配者（Floor Master）」制度的人。」
「啊啊，是那些人嗎。記得是「拉普拉斯惡魔」和「白夜魔王」……是叫白夜王嗎？」
「對。尤其白夜王不是最古老的一人嗎？若是那些人，就算當不了我的夫婿，也很適合成為拉米婭的結婚對象。」
「啊啦，這算自尋煩惱嗎？」
被反將一軍的拉米婭笑道。
——「Thousand Eyes」，是把根據地設於箱庭位列兩位數·六十九外門的最大規模商業共同體。這種規模（等級）的共同體直接干涉下層的就只有他們吧。為尋求庇護而聚集於「相視而對的雙女神」旗下的旗幟無可估量。結果，「Thousand Eyes」以群體共同體這種特殊形式的共同體廣為人知。聽聞原本是別的組織名，但知情者已經幾乎不存在。
這種共同體承諾借出強大的戰力。乘此機會加深兩個共同體間的關係才是良策。作為第二王女的結婚對象也無可挑剔。
不過卡拉聳了聳肩並搖頭回應。
「很可惜，那是不可能的。白夜王和拉普拉斯都是以女性魔王而聞名，而且那個魔王……呃，不是能被尋常的盟約所束縛的人。」
「嚯？你見過嗎？」
聽見蕾蒂西亞的問題，卡拉搖了搖頭。
她收起平時的快活笑容，仿佛在說機密事項一般低聲開口。
「白夜王在佛門中贖清罪業後才被召喚，所以無需擔心……但另一位魔王，關於「拉普拉斯惡魔」有些不好的傳聞。據說與最近在西區出現的魔王——「反烏托邦」暗中勾結。」
「「反烏托邦」？」
「沒聽說過的魔王。既然被召喚於西區，那是西歐的魔王嗎？」
蕾蒂西亞和拉米婭面面相覷，但既然是召喚於西區，那就不必擔心吧。
這是由於，箱庭與外界的東西南北相關密切。
召喚自東亞的出現在東區，召喚自西歐諸國和中東的出現在西區是常有的事。
北區是斯拉夫神群和北歐神群，還有象徵凶兆的惡鬼羅剎所居住的土地。
南區是豐饒之地，由於所有種族都混入其中，因此也追溯不了起源。雖然粗略，但箱庭的劃分大概如此。
其中西區有眾多神靈移居，是四區中最大的地域。
希臘神群、羅馬神群、凱爾特神群和阿爾斯特的眾神等多個神群群雄割據。如今只不過是出現一個新魔王，實在不足為道。
不過好像要否定兩人的猜想一般，卡拉的表情嚴峻起來。
「很可惜，至今仍不清楚魔王的真正身份。是誕生於西歐的魔王，還是其他魔王呢。有些在意於是派出了密探，結果帶回了可怕的情報。……要報告嗎？」
以視線詢問蕾蒂西亞。幸好在場的只有王族。
「拉米婭。別說出去。」
「請放心。扮演容易忘事的女性是淑女的嗜好。」
「哼哼。兩位殿下果然明白事理。作為女僕長我相當自豪。」
卡拉輕輕一笑。但馬上收起笑容，從恩賜卡中取出資料。三張羊皮紙上印有赤枝的旗印。
「赤枝的旗印……是「阿爾斯特」的騎士團送來的密信嗎？」
「是凱爾特神群中也屬於巨大的共同體之一呢。」
「沒錯。由名叫瑟坦特的少年送來的，交予密信後便以驚人的速度回去了。嗯嗯，那雙俊足跑起來甚至會令人錯以為是風或閃電。聽他說還有其它必須要去的地方。另外感覺到他身上半人半神的靈格，看來是一位前途無量的少年。——哎呀，回到正題吧。根據密信的內容，若非虛言的話就是驚天動地的大事了。凱爾特的土著神在事實上，消滅了。」（注1）
蕾蒂西亞懷疑自己的耳朵般皺起臉。
土著神中也是參差不齊。
包括大地的神靈和大海的神靈，司掌天氣的神靈也不在少數。小河的神靈在定義上也算土著神。是那之中的一部分受到巨大打擊了吧。
不過卡拉似乎猜到她的誤會，糾正般補充道。
「蕾蒂殿下。這不是比喻。就如字面意思消滅了。以天空神泰蘭尼斯、天墮神阿爾比俄里克斯為首的眾多大神被討伐殺死，消滅了。」（注2）
「騙人……！？」
「不可能！？並非死亡，而是神靈消滅了！？」
蕾蒂西亞拍了一下桌子並大叫。
拉米婭被平時冷靜沉著的姐姐亂了方寸的樣子嚇到，戰戰兢
兢地詢問。
「皇姐。神靈也是生命。被惡人打倒而死亡的事也是有的吧……？」
「不，沒有。——對，不會有的。存在神靈哪怕失去性命也必定能再召喚的系統。而居然說……消滅了？不可能會存在擁有如此力量的魔王！」
「不對，蕾蒂殿下。您忘記了嗎？存在擁有唯一一種例外力量的魔王。最古老的一角，至今也仍未打倒的魔王……持有「弒神者」稱號的他們。」
聽見卡拉那深有含義的話，蕾蒂西亞倒吸一口涼氣。
這個諸神的箱庭中，擁有弒神功績的英雄豪傑不在少數。憑藉這份功績，有人獲得恩惠，有人獲得異名。強大的力量和廣博的知識，再加上運氣的幫助，要達成此事絕非不可能。
然而那只是虛偽的稱號。虛偽的勝利。神靈所恐懼的真正意義上的「弒神者」——擁有這個稱號的魔王，均被如此稱呼。
「……「人類最終試煉（Last Embryo）」。新出現的那個名為「反烏托邦」的魔王就是其中之一嗎？」
「這還不清楚。可是如此認為的神靈不少。現在凱爾特……不，這種情況應該叫做歐洲吧。本應於那個地方收束的「歷史轉換期（Paradigm Shift）」暫時性分解，對之後的時代造成巨大的影響。即將完成的阿克夏記錄也因此而流產吧。」（注3）
蕾蒂西亞雙手抱胸，消化卡拉的見解。
本只想聽一下外交事情，但或許事態超乎想像。一個神群消滅的話其影響力無法估量。這是會造成當今時間軸扭曲的大事件。
那是由於神群的——他們的靈格與外界的人類史緊密相關。
歷史的擬人化、統治者的神格化、祖靈崇拜等多個領域裡，他們從人類身上獲得信仰，編織成靈格從而誕生。
因此神群的消滅，意味著人類史的改變。
本來為了防止這一點才在世界軸上配備再召喚神群的系統，但這個系統沒有運作……即表明凱爾特神群的一部分，從人類史上被抹消。
「倖存的一部分神群逃亡到其他神群內，可是現在依然沒有復興的樣子。大神達格達帶著「來寇之書」逃亡。藏身於北歐神群中的女神斯卡哈為了重整戰力而開始廣收弟子。」（注4）
「太陽神魯格呢？凱爾特神群的最強戰力正是那一位吧？」（注5）
蕾蒂西亞神色緊張地問道。
提起太陽神魯格，他是十分著名的主神。持有以神槍為主的多種強力恩惠。
難道連他也，正想這麼說時，卡拉搖頭否定。
「單憑未確定的情報還無法下定論……似乎太陽神魯格在逃亡後，為了打倒「反烏托邦」而往凱爾特神群中召喚新的最強種。」
「……那還真是，孤注一擲啊。」
「這也是迫不得已的狀況。畢竟這麼下去會危及到凱爾特神群的存亡。神群也想避免落得「無名（No Name）」的下場。」
「No Name」——旗幟和名字都被奪走的沒落共同體。神群是憑藉信仰才成立的，因此墮為「No Name」的話將永遠不可能東山再起。
明白到事情有多麼嚴重的蕾蒂西亞雙手抱胸低聲碎念。
「「反烏托邦」……擁有如此程度力量的魔王居然出現了。到底是何方神聖？是哪裡的神靈嗎？」
「無法排除有其他神群作後盾的可能性。不過嘛，肯定是持有某種特殊恩惠或宇宙觀的魔王。我等既然名為「箱庭騎士」，就免不了與其交鋒吧。必須加倍留意。」
「嗯。無論是多麼強大的魔王，有皇姐的話都無需恐懼。吸血鬼的血族以姬將軍為首，必定會取得魔王的首級。」
第二王女雙手抵在胸前，自信滿滿地說道。
這份信賴儘管令人怡人自得，可是蕾蒂西亞心中仍有一絲不安。
（人類史萬一發生巨大變動，我等吸血鬼的未來也會變化。我等不過是從人類史的延長線上召喚而來的一族。這次事件對我等的系譜也影響不少吧。）
吸血鬼一族是來自遙遠的未來，系統樹的守護者。
她們那種「不適應太陽」的種族特徵，是起因於猜想在將來發生並波及整個地球的太陽異常活動。以異常活動為開端，從太陽降下的放射線使人類迎來毀滅的未來，但打算迴避那個未來的探索結果就是現在的吸血鬼的祖先。為了躲避對人類有害的太陽光，移居到飛行於赤道線上的人工衛星的人們正是吸血鬼，文獻是如此記載的。
簡單來說在人類史上，吸血鬼本來是人類。
雖然還殘有為何具有吸血能力的疑問，但至今仍未解明。
——然而，這一切都是有意義的。吸血鬼在本能上知道這個事實。
而這份種族本能，正警告蕾蒂西亞。
這次事件，會讓吸血鬼一族蒙上烏雲。
「……王位繼承。還是儘早比較好。」
「啊啦。蕾蒂殿下也鼓起幹勁了？」
「些許吧。卡拉你繼續調查「拉普拉斯惡魔」。拉米婭要好好忘記今天的談話。」
「我明白的。畢竟對社交場的花朵來說這件事太過危險了。」
三人點頭相視。
回過神來，太陽已開始下山。看來聊了不少時間。
蕾蒂西亞站起來，走往父親的辦公室。
「這件事必須向父王報告。同時要開始準備保護凱爾特神群的生還者。卡拉，一起過來。」
「遵命，吾主。……另外，拉米婭大人。在茶會中談了些麻煩事真是非常抱歉。下次會帶些有情趣的話題過來。」
「請別在意。補償我會向皇姐索取的。」
「不愧是拉米婭殿下。那就請蕾蒂殿下買單了。」
「哎呀，真是過分的女僕和妹妹。」
確實如此。拉米婭笑嘻嘻地目送兩人。
「——再見，皇姐。我會好好期待下次茶會中皇姐親手沏的茶。」
「知道了。我會稍微練習一下的。」
蕾蒂西亞披上外套，離開了中庭。
嘴角露出笑意，同時計劃下次茶會要讓妹妹大吃一驚。
凱爾特神群所居住的土地上把紅茶視為生命之水。豐饒神想必會有很棒的茶葉吧。眼前浮現出妹妹吃驚的表情。
如此一來就必須保護好他們了啊，蕾蒂西亞露出愉快的微笑——
*
——那麼幸福的時間。
……與重要的妹妹之間的約定。
想到永遠都無法實現……她在王座上，獨自靜靜地哭泣。
*
冷清的王座之間，只迴響起落淚的聲音。
沒有清風的聲音。
沒有民眾的聲音。
沒有官僚忙碌的聲音。
沒有騎士鍛鍊的雄叫。
既沒有多嘴的女僕，也沒有仰慕自己的妹妹。
魔王所座的王座上，只有寶玉般美麗的眼淚零落的聲音。
就是說這個王座是，只有一片空虛。
「……過去的夢，嗎。」
那之後已經過了多長時間呢。
一直沉睡的蕾蒂西亞並不清楚。只是隱隱約約察覺到並非一，兩百年。理應沉睡了數千年。
繼承了王位的蕾蒂西亞與龍一體化從而獲得不老，但王族以外的吸血鬼的壽命大概是兩百五十年。就算有生還者，當時的背叛者們都已經衰老斷氣了吧。哪怕吸血鬼還有殘留，也不過是與蕾蒂西亞無關的人。
可是——感情上的復仇，沒有道理可言。
蕾蒂西亞=德克雷亞訂下了契約。
不允許火化。
更不允許死亡。
一族黨羽若不徹底根絕，胸中的這團火焰是無法熄滅的。
包含萬千哀怨所噴出的憎惡烈火——被宛如小鳥啼鳴的聲音驅散。
「哎呀。雖然很同情您的遭遇，不過滅族還是太過火了。」
啪嗒！！！王座之間的門扉被用力打開。毫無顧慮的侵入者沒有一絲要自報名號的意思。但這也對。畢竟已經自我介紹過一次了。
金絲雀右手拿著公文包登場，露出友好的笑容後把包放到一邊。
「晚上好。一個月不見了，「Blonde My fair lady（黃金的吸血鬼之王）」。還好嗎？」
「如你所見。英氣已養足。本打算如果繼續要我久等的話就由我來打過去。」
「哦哦。那看來我來得正好。多少焦急一點，遊戲玩起來才有趣嘛。」
金絲雀不僅毫無悔意，甚至自賣自誇。
但蕾蒂西亞沒有上鉤。本來就對她沒有一絲興趣。無論她
說什麼都傳不進蕾蒂西亞的耳里。
紅眼一督，傲然地發出最後通牒。
「給你一次機會。——告訴我吸血鬼的村落在哪裡。這樣就饒你一命。」
「……嗯？我說過吸血鬼還有倖存者嗎？」
真奇怪啊？金絲雀雙手抱胸思考起來。
此時蕾蒂西亞也不得不歪起眉頭。
「……那麼，已經毀滅了嗎？」
「誰知道呢。包括這一點也是秘密。否則遊戲就玩不成了吧？……啊，還有最好別說什麼「殺死」詩人。在現代可是會被嗤之以鼻的喔。」
食指抵住嘴唇，金絲雀愉快地笑道。
攤開羊皮紙的金絲雀流利地揮動羽毛筆，製作「契約文件（Geass Roll）」。
「遊戲的報酬是「關於吸血鬼的所有情報」。遊戲中要反覆嘗試多少次都隨你便喔。不需要參加的賭注。挑戰多少次都OK。」
「……？這是什麼意思。你的利益在哪裡？」
「啊啦，你對輕視利益有不滿？侍奉之心可是很美的喔？要是不滿沒有勝利條件的話，關於過去的你又如何？」
笑嘻嘻地戳人痛處。蕾蒂西亞並不喜歡這種迂迴的做法，可是在沒有任何吸血鬼的情報下搜索箱庭的話也未免太費功夫。
更重要的是，沉睡數千年導致的身體遲鈍。如此一來很難以十全的狀態去戰鬥。這樣想的話松鬆手腳的玩樂也不錯。
畢竟反正要花時間的話，那拷問她會比較好。
「——好吧。就配合一下你的兒戲。」
「非常感謝。那麼——」
啪，打了下響指。儘管只是水泡破裂的清脆聲，但這一舉動所造成的變化卻比斗轉星移更加劇烈。
本應坐在王座上的蕾蒂西亞，注意到時已經轉移到空中城堡所漂浮的天空中。
然而變化了的不止如此。
空中城堡被熊熊烈火包圍，街道被戰禍吞噬。
這並非轉移到了空中。轉移了的不是天空。
（時空轉移……！？不，不對！這裡是記憶的再現……追憶的恩賜遊戲嗎！？）
料想之外的遊戲令她膛目結舌。這並非召喚舞台的遊戲。
而是以某人實際經驗的記憶為題材，為了探尋歷史性的錯誤或矛盾而進行的追憶體驗的恩賜遊戲。證據就是眼下發狂瘋叫的巨龍。通過經歷了吸血鬼落日事件的某人的眼睛，蕾蒂西亞注視化為巨龍的自己。
（這是巨龍……！？）
翱翔天際即吹散雲海。張開大口即吞噬山河。這正是神話中所描述的最強力量的體現。
到底，是誰的記憶呢。這一天，反抗巨龍的只有吸血鬼一族——
「——皇姐！！！戰鬥已經結束了！請息怒！」
（……！！？）
懷念，又熟悉的聲音傳入耳里。
不對——正確來說，是蕾蒂西亞正在追憶體驗的宿主口中發出的聲音。
宿主那美麗的黃金頭髮散亂，連衣裙甚至裂開到了大腿。她的右手戴著印有王座浮雕的手套。
跨坐騎龍，勉勉強強躲過巨龍暴怒發狂的突進的宿主，悲痛地大叫。
「皇姐！！您認不出我了嗎！！？——皇姐！！！」
身為公主，平時疼惜花朵蝴蝶的手中，不習慣地握緊韁繩。一邊搖搖晃晃地騎龍，一邊拼命地訴說自己的存在，可是因憤怒而失去自我的蕾蒂西亞聽不到。
璀璨的黃金梳子。印有王族家紋的衣服。
蕾蒂西亞不可能不知道穿戴著這些的她是何人。
過去仰慕自己，並且自己所愛惜的，唯一一名姐妹。
（難道說……怎麼會……！！？）
對——這是拉米婭=德克雷亞所經歷的，吸血鬼一族的落日記錄。
『 恩賜遊戲名 - 「Blonde My fair lady」 -
·規則概要
①直到參賽者承認失敗為止，可以無數次挑戰遊戲。
②以何取勝由參賽者裁定(後述)。
③作為這場恩賜遊戲的大前提，保證「一切皆為史實」。
·參賽者方勝利條件
①拯救拉米婭=德克雷亞。
②拯救吸血鬼一族。
③認清墮為魔王的罪業之深。
宣誓
在名字與旗幟之下，發誓上述遊戲為正當之物。 「阿卡迪亞」印』
注1：瑟坦特（Sétanta），是庫胡林（Cú Chulainn）年幼時的名字，他是凱爾特神話中愛爾蘭人神結合所生的英雄，太陽神魯格（Lugh）的兒子，紅支戰士，性格非常暴躁，十分易怒，相傳他活躍在奈莎（Nessa）之子康納爾（Conor）統治下的愛爾蘭部族國家阿爾斯特（Alster）。
順便一提，其實應該有很多人知道，他就是現在某部播放中的動畫的登場角色之一。
注2：泰蘭尼斯是凱爾特神話中的雷電之神。阿爾比俄里克斯是凱爾特神話中讓天空墮到地面的神靈。
注3：阿克夏記錄（Akashic records），也又譯作阿卡西記錄，其中「阿克夏」一詞是由梵語Akashic音譯而來的，意譯為「天空覆蓋之下」、「空間」或是「以太」。是一種不可知型態訊息的集合體，被編碼儲存在以太之中。換言之，是一種非物理層次的存在（意即無法被知覺或體驗）。
這種觀念在西方晚近的新紀元運動中相當流行。阿克夏記錄被理解為既存於一切存在被創造以降，甚至在那之前。即使我們的知識系統（例如醫學或法律）隨著外在的時間變化有著複雜化的變化；這些訊息早就被記錄在阿克夏記錄中（例如：人、動物、植物、或是礦物等。）；只是被編碼為一種共通的語言。（可以解釋為：因為所有的創造或是文化都是觀察既有的環境，因此整體的環境才是源點。）大多數的相關著作指出阿克夏記錄其實是在人類普遍可以體驗的範圍之內，只不過它被編碼成只被少數特定狀況進入超驗狀態的人才得以捕捉。
注4：達格達（Dagda）是凱爾特神話中達南神族的最高神，名字意為「善之神」。有「眾神之父」、「知識豐富的萬能神」等稱號。司掌知識、魔術、大地、豐饒、破壞、死和再生。傳說他手中有根奇特的巨棍，一端可以殺敵而另一端則有起死回生的力量。
斯卡哈（Scáthach），在凱爾特神話中登場的女神，是統治冥界「影之國（Dún Scáith）」的女王。她自身也是擁有超強的力量，給予英雄們試練並授給他們戰鬥的技藝。順便一提，她是注1中那個人的師傅。
注5：魯格·麥克·埃索倫（Lugh mac Ethlenn），凱爾特神話（Celtic mythology）中的光與太陽之神， 達努神族（Tuatha Dé Danann）的代表神之一。其父為達努神族次神薩安（Cian），祖父為深海巨人族弗莫爾（Fomoire）的邪眼魔王巴羅爾（Balor）。同時他和愛爾蘭阿爾斯特國（Ulster）公主黛克泰爾（Deichtire）生下了阿爾斯特的大英雄庫丘林（Cú Chulainn） 。