第一卷 [第一章]那麼，讓我們在新世界探索意義吧
「那裡就是你今天起工作的地方。」
眼前有一棟木製的平房建築。
遠離住宅密集區，座落於山腰。
不只建築物後方還附帶操場，庭院內還有菜園及花圃。要說是學校稍嫌太小，但說是家又過於寬廣。
「有名頑固老人直到臨死前都住在這。裡頭有汲水池、爐子、廚房等一些生活設備。」
這話中帶刺，與其說嫌麻煩，不如說他根本不打算掩飾厭惡之意。
這個男人名叫法葛爾，是共和國學校的教師，立場上屬於我的上司。
法葛爾足足比我高兩個頭，身體更寬了一倍。一頭白髮搭配茂密鬍鬚的模樣，相當具有威嚴。外表雖長得像人族，卻與人族有決定性的差異。
最顯著的差異正是法葛爾的耳朵，竟和龍耳形狀相同。
再加上，從他一襲繡有綠色紋樣的白長袍下襬，露出足足有他半個人高的尾巴。
法葛爾是龍人族。
「你曉得你這人族在這該做什麼工作吧？」
「教導孩子們，沒錯吧？」
「此處不同於學校，稱為『特別教室』。你就在這教導一些被學校視為吊車尾的學生吧。她們不只沒有足夠的能力，也看不出將來有所展望，日後大概無法在共和國內生存下去的悲慘傢伙啊。」
「悲慘……」
「哼，吾等共和國講的是實力主義。假如沒有足以貢獻社會的實力，便得不到好工作，聽懂了沒啊，人族的。」
「當然，我十分清楚。」
「為了讓這些孩子們日後能夠溫飽，吾等共和國的教師會因材施教，並透過測驗來測量他們將來為社會帶來貢獻的可能性。往後你負責教的，正是在測驗中獲得最低成績的學生。」
「就是要我想辦法處理一般教師（你們）教不來的學生嗎……」
「……你這話是輕視吾嗎？」
一對金色眼珠狠狠瞪來。
「對、對不起。」
法葛爾在龍人族內雖屬年輕一輩，但仍留著一口若用人族標準來看相當氣派的鬍鬚。
年齡大概有我的三倍以上吧……
「用測驗來展現成果吧，這也關係到你這傢伙本身的評價……吾可還沒認同你適合從事這份工作呀。」
國家認為活在幾百年前的人族擁有的知識可能很豐富，我才獲得了這份工作。
一般而言，都是得先證明自己的實力才能獲得工作。但是人族卻由於狀況太過特殊，成了體系外的特例。
所以我能理解為何法葛爾會不爽成這樣。
「吾倒是很想現在馬上出測驗考考你啊。」
「靠、靠共和國現在的做法無法準確測出我們人族瞭解的古代科技真正的力量。而且你們不也認為讓人族慢慢打滾太浪費，才要我們馬上開始工作嗎？」
「哼，那你最好快點展現價值吧。就算能輕易騙過其他人，吾可沒那麼好騙呀。」
忍不住滴下冷汗的我，伸手摸了戴在左腕上一隻像是黑色手錶的東西。
——情緒才稍稍冷靜下來。
「哼，那麼人族的，就讓吾瞧瞧你如何將這些吊車尾的學生們，培育出該有的實力吧。」
法葛爾雙手一灘，像是等著看好戲般首次對我露出笑容。
「你最好努力點，才不會被炒魷魚啊。」
*
我走進教室……或者該說一間平房？
木板走廊似乎有經過清掃，還算乾淨。
右側的兩個房間外，分別有木牌標示著「辦公室」及「廚房」。
走廊左側則是教室，學生們應該正在裡面等我。
雖感覺得出有人，卻聽不見講話聲。
我在教室門前一口、再一口深呼吸。
一年前的那一天，我睜開雙眼，發現世界徹底變了樣。
我本來以為自己難道投胎轉世了嗎？結果也不是。
只是時間已過了七百年，變得有如奇幻故事中的世界罷了。
這一年來，我們藉助AI席德的力量學會了這個世界的情勢、社會構造以及語言。時至今日也熟悉到能夠不再依靠他人，在這個共和國內順利生活。
話雖如此，不能總是躲在保護傘下。
我們也和其他共和國民一樣，必須找工作謀生。
當我煩惱該找什麼工作時，AI席德建議我成為「教師」。
對象都是比我幼小的孩子，實際年齡也比我小，加上還有席德幫我，要教他們應該不成問題——我如此相信，做好心理準備。
就讓你們瞧瞧我真正的實力吧。
為了讓自己冷靜，我將手往左手腕伸去時——
「喀嚓」一聲，門開了。
正好在我胸口的高度，出現了亮麗黑髮。
少女抬起頭來仰望我。一頭黑髮筆直地延伸到背部。
是位美女。
晶瑩剔透的肌膚，宛如寶石般的雙眸，鼻子及耳朵同樣端整動人。
然而同樣看得出稚氣未脫，纖細的軀體也十分符合她這年紀的孩子。至於外觀特徵看上去和人族沒兩樣。
唯有她散發的氣氛與眾不同，站姿可說毫無半點瑕疵，光鮮亮麗。
「老師嗎？」
突然被這麼一問，我不禁點了頭。
結果「碰磅！」一聲，門竟然被關上。
欸？
「……那個，我可以進去嗎？」
這次我邊開口問，邊緩緩打開門。
「等等！還沒有準備好啦！」傳來剛才那名女孩的聲音。
「啊，好。」
於是我關上門稍待片刻……現在是怎樣？
「好了喔！」
聽到這一聲後，我仍數到三才伸手開門。
「打、打擾了～」
「老師！」「老師！」「老師。」
驚覺正前方與左右兩側有東西逼近——的下一秒，冷不防被摟抱住。
「這、這是怎樣！？」我頭冒問號。
剛才的黑髮女孩從正前方用雙臂摟住我的腰，抬頭傻傻一笑。纖細的軀體貼得緊緊的。
「我最喜歡老師了喔。」
「啊欸！？」
再來是右側。
一名將銀髮綁成雙辮的女孩緊緊抱住我的右臂，同時不斷想握住我的手。
由於這孩子散發出讓人不忍拒絕她的保護欲，我只好任憑她小巧冰冷的手掌纏繞上來。
「那個……你會一直陪在我們身邊嗎？」
「這、這話是什麼意思！？」
接著是左側。
一頭金色短髮，雙眼細長的清秀少女有點害羞地抓住我的左臂。在三人中身高最高，以小孩子的標準來看身體發育狀況也相當……不，是太過良好。感覺只有她的身體性感到活像大人，而不像小孩子。
「……你要負責喔。」
「負、負什麼責！？」
「老師～」「老師！」「老師……」
三人又貼得更緊了。
沒、沒什麼，她們只是孩子，我才不會胡思亂想呢。說是這麼說，她們仍是女孩子。再說了，我只是來擔任特別教室的教師而已耶，為什麼會遇上這——
就在這時，我聽見建築物入口傳來開門聲。
等等喔……仔細一想，現在這種狀況是不是不太妙……！
「話說人族的，吾似乎忘了把這棟建築的鑰匙給你——」
「啊、法、法葛爾老師，我剛好在教學生們人族自古以來流傳的打招呼方法對不起這是騙人的你的臉超可怕耶……！？」
龍人族的法葛爾氣得噴出火來（讓我真的以為他會）。
*
「你要有身為教師的自覺，和學生們保持距離……」「大人該展現大人的威嚴。」「吾等教師必須留意不能走上歧途……」等等，慘遭法葛爾如此碎碎念將近一小時後，我才終於獲釋。
要不是有學生們緩頰，這時我人大概已經在監獄裡了。
於是，我將在我狠狠挨罵時去到外頭玩的學生們叫回教室，重新自我介紹。
「……所以說，我是從今天起要當你們老師的裕……人族的裕司，請多指教。」
我把手撐到講桌上，開口這麼說。
這個世界的自我介紹只要一句「種族名+名字」就搞定。
代表世界上的種族多如繁星，每個種族的人數卻不多。
「怎麼樣呀老師，我們的歡迎有讓你開心嗎？」
黑髮少女問道。
「確實讓我嘗到差一步就遭社會抹殺的緊張刺激感啦……
」
「表示你很開心對嗎？」
「你要怎麼想都好，但拜託別再那樣做了！……總而言之，現在我先來點個名。」
眼前的三名女孩排排坐。
我低頭看了手邊的個人資料。
「我叫沙夏，是聖靈族喔。」
坐中間的黑髮少女主動開口。
「啊，好，沙夏同學，請多指教。」
聖靈族，沙夏。與精靈族類似，卻屬於不同的罕見種族。據說他們能使用非常強大的魔法，但由於人數實在太少，真相至今仍是謎團。
「沙夏同學是小學五年級呢。下一位……你的名字是？」
我對著從我看來的右邊，那名綁雙辮的銀髮少女問。
「我是雪人族的艾咪，從北方雪原地區的某個村子而來，比沙夏同學小一歲，讀四年級。請多多指教。」
「你好，請多指教。」
可真是有禮貌的孩子。
雪人族，艾咪。住在雪原地區的她們能使用操控雪的魔法，自古以來獨自於深山建造聚落生活，和都市間不常往來。儘管如此，艾咪仍從兩年前以學生身分來到這座都市。
擁有一身雪白肌膚的艾咪，如今穿著讓我不禁聯想到寒冷地區的外衣。
感覺是個散發嫻淑氣息，個性溫和，好相處的孩子。
「那麼最後，凜同學。」
把腳往前伸，懶洋洋坐在位置上的金色短髮少女微微舉起手。
「凜，妖狐族，中學二年級。這些你早就都知道了吧。」
雙眼細長的清秀少女盯了過來，視線銳利到讓我有種她在怪罪我的錯覺。
「啊，嗯，我的確已經聽過。」
妖狐族，凜。在某些地區甚至被視為虛幻存在的妖狐族，懂得一種能夠強化肉體的特殊法術，還長有獸耳及尾巴。文件中雖是這麼寫的，在凜身上卻都沒看見……不對，好像還有一條「平時會隱藏起來」的補充事項。
凜比兩人高一層次，已經就讀中學，是三人中年紀最大的。
因此她不只身高最高，身體也最為成熟。不知是種族特徵還是個人特質，她的身材之好，尤其那豐滿的胸部……我剛才已親自體驗到了。
以上就是這間教室所有的學生。
她們的外貌並沒有太多這個世界的顯著特徵，看起來就像一般的可愛女孩。
總之，目前她們被規定得在學校放學後來這間特別教室……
「那個～老師你……好年輕耶？」
凜這麼問。
「是啊，因為我才十九歲。」
前提得不算我沉睡的這七百年就是啦……
「十九歲太年輕了吧！？根本和我們沒差多少啊。」
「和我們沒差多少？」「是這樣嗎？」
小學的兩人也有了反應。有必要那麼驚訝嗎？雖說是亞人，但以我這個人族的標準來看，她們的年紀與外貌十分吻合。
「……無須擔心，我可是接受過教師實習的喔。」
「不是啦，我只是以為老師一般都會由長壽種族來當啊。」
的確，由龍人族與森人（精靈）族等長壽種族當教師的案例很多。
「既然這樣啊，講話可以不要那麼客套嗎？反正我們年紀相近，你可以再友善點嘛。然後我們也稍微放輕鬆點，可以嗎？」
「稍微」「放輕鬆點嗎？」
「意思就是，老師是我們的朋友喔。」
「明明是老師，又是朋友？」「是朋友嗎？」
聽了凜的提議，我稍作思考。
「的確很不錯呢……不，這很棒，反正我本來也覺得綁手綁腳的……」
雖然剛才法葛爾說了啥教師要有威嚴還怎樣的，但決定實際做法的人還是我啊。
「老師果然是特別的老師呢。」
「你能這麼想，我就高興了啊。」
我這麼回答沙夏。
「就是這樣，我們才想歡迎老師啊。」
「你們那是歡迎我……是嗎？」
「是凜說那樣做老師你會開心喔。」
「對啊，她說這樣一來，老師也會很好掌控。」艾咪接著說。
「原來如此……是凜同學的主意呀……」
我以狐疑的眼神看向凜。
「怎、怎樣啦？。」
「結果剛才最害羞的人好像就是出主意的人耶。」
「蛤！？你胡說什麼啊！？」
凜猛然站起身抗議。
「我根本沒在害羞，只是覺得沒必要做得那麼過火……還有你那個『同學』不用加也沒差啦！」
「好啦，那就……凜。沙夏和艾咪也能接受嗎？」
「可以啊。」「嗯，當然喔。」
看來似乎能和學生們友善相處了。
「話說回來……你們聽了哪些關於我的消息啊？」
三人互看一眼，由沙夏最先開口：
「沉睡七百年後甦醒……過去曾經種族滅絕的人……要來當老師。」
「這樣講是沒錯，但聽起來有點嚇人耶。」
「……然後過去曾經君臨世界的頂點，支配著整個世界。」
可是卻愚蠢地自取滅亡——後面應該要補上這句才對。
「人族不是……只要一生氣就會長出角和翅膀……並且噴火嗎？」
「等等等一下！你這是從誰口中聽來的啊！？」
我忍不住吐槽艾咪。
「可、可是班上同學都這麼說呢。對不起……」
據說當我們出現在共和國那時，許多風聲瞬間傳遍國內。
『本來在幾百年前滅絕，以前曾經支配世界的種族復活啦！』
『他們擁有驚人的古代科技！』
不過如今那些風聲不再流傳，人們逐漸明白「人族也是普通的人類」。
「用不著擔心，我只是名菜鳥老師……啊，不對，還挺能幹的老師而已。」
我發現不該隨意眨低自我，於是改口這麼說。
「和老師說過話後……我已經知道你不會做什麼奇怪的事。但因為我聽說人族打倒了東方的頭目——黑龍啊……」
凜這麼說。想必三名孩子都對我有所不安吧。
「啊，那是……」
「對啊對啊！當時大家都議論紛紛呢！說原本黑龍害大家無法開發這座都市東邊的地區，現在總算能夠進出那裡了喔。」
艾咪以一副尊敬的眼神盯著我。
「哈哈……這個嘛……」
由於當時我要席德發射的雷射，到頭來順利讓其他種族承認人族的厲害，算是沒什麼問題。雖然無法再發射第二次就是了。
「可是為什麼老師這麼厲害的人，會來當我們這幾個吊車尾的老師呀？」
顯得有點無精打采的沙夏這麼問。
「你們哪是什麼吊車尾……」
「我們很清楚……因為大家都這麼說。」
她們的評價完完全全是——最低等級。
「其實我很訝異，學校竟然會替我們開設這間教室呢。」
「這……算是一種新式特別教室的實驗，先從人數少的階段開始——」
「被丟進這種連會不會成功都不曉得的特別教室……原來我們已經被放棄到這種程度了啊。」
凜打斷我的話，像連珠炮般這麼說。
甚至連艾咪都開口：
「大家都說如果我們不振作點，以後沒辦法在共和國內活下去……」
其實這點我也一樣。
這個世界的「等級制度」非常明確。不只社會對於低等級的人態度嚴苛至極，也會著實影響到生活水準。
要是無法在這份工作中展現成果，我會丟了工作，無法繼續在共和國內生存下去。
「大人們總是叫我們培養出實力啊……」
共和國內的實力主義已經根深蒂固到對年紀輕輕的孩子們說這種話。
「我會盡最大努力幫助你們……不——」
我挺直背杆，「砰」的一聲拍胸脯保證：
「包在我身上，我一定能徹底找出你們真正的實力。」
這不只是我對自己有所期待，也希望她們能對我有所期待。
看樣子這些學生和我只差在是不同種族，但依然是能互相理解的好孩子呢。
社會應該要讓這些孩子不必擔心，安心過生活才對。
「吊車尾又怎樣，愛說讓他們去說，而且這樣到時才能讓他們大吃一驚啊。讓我們大家一起扭轉社會上的評價吧！」
吊車尾的學生們與甦醒的人族教
師上演的叛逆劇場，豈不是如詩如畫般的劇情發展嗎。
「老師……」
沙夏眼皮眨呀眨的，直直盯著我的臉瞧。
「可是……為什麼培養實力那麼重要？」
「……嗯？當然是為了在測驗中考出好成績啊。」
「考出好成績又能做什麼呀？」
「……現在不考出個好成績，將來就沒辦法找到好工作吧？」
「找到好工作很重要嗎？」
「呃……懂得這樣思考是好事沒錯，但我希望你到學校再去問。這裡只是幫你們提升成績的特別教室，現在問我這個，我也沒辦法回答你啊。」
「但是學校都不肯教我呀。」
「……那我回去想想再告訴你。」
在沙夏太過認真的眼神凝視下，我只能先隨口敷衍過去。
「我說老師啊，我有件事想先講清楚。」
「……怎樣，凜？」
心想她應該是打算趁機追問什麼的我，有點忐忑不安地回問。
「老實說我啊，想做我喜歡的事活下去耶。」
「哦哦……那很好啊。」
七百年前有許多人說過相同的話。
「每次聽到『你很適合這份工作，所以去做吧』之類的話，真的讓我很不爽耶。」
「就算你不爽，但工作不都是這樣嗎……」
這個世界以種族特色優先考慮職業分配，畢竟每個種族的能力差異十分巨大，這種做法才算合理。
「怎麼？老師你也要和其他大人說一樣的話嗎？」
「……」
感覺這個話題會一直持續，趕緊另開話題吧。
「總、總之我們一起努力吧，你說是不是啊艾咪？讓我們一起培養實力，考出好成績吧。」
「嗯，當然是！……可是我比起自己，比較擔心族裡的大家能不能找到工作呢。」
「擔心別人之前，得先學會擔心自己喔。」
我這麼吐槽，但艾咪只是一臉笑咪咪歪過頭，似乎完全不懂我在說什麼。
喂喂餵……這些傢伙是怎麼搞的？
感覺她們三人完全不打算認真考試拿分數耶……
由於判定資質上有問題，被視為吊車尾中的吊車尾才會來到這裡……如今我重新明白這層原因。
「這下我清楚，非～常清楚你們有各自的想法……可是想那麼做之前，必須先在測驗中考出好成績呀。」
沙夏馬上開口回我：
「在測驗中考出好成績……之後又能怎麼樣呢？」
「這等你先考出好成績再來問！」
「啊～果然老師也和其他老師沒兩樣嘛，害我白期待了。」
「你們不拿出點幹勁，就算我想，也沒辦法回應你們的期待啊！」
「老師，我有幹勁喔。可是比起我，還是先讓其他人——」
「我～就～說～你們不努力的話，什麼都不會改變啦！」
「我沒有不想努力啊。」
「我不是說我會努力做我想做的事嗎？」
「我隨時都會努力喔。」
啊，這些傢伙不只是問題兒童，還是那種非常難搞的。
原來如此，這樣子呀……接下來真的沒問題嗎？
+++
傍晚時分的酒館內，已有許多組客人喝起酒來。
「好啦，為終～於擺脫尼特族生活開始工作的裕司未來的前途，乾杯～！」
「我可是有心想工作，算不上尼特族吧。」
在酒館一角的桌子上，我和跟我同樣在這座都市工作的另一名人族女性輕碰酒杯。
「噗哈～！工作完喝的麥酒真的超好喝啦！這下你終於也明白了吧。」
她名叫芽衣子，原本活著的時代和我一樣。
「是說，今天狀況怎樣？」
我將今日整天發生的事大概解釋給她聽。
「——所以啦，我實在不曉得這份工作算簡單還是難搞耶。」
「哈哈哈！在測驗中考出好成績？你哪張嘴講得出這種話啊？再說我們根本沒接受過共和國的測驗吧。」
「就算這樣，我還是得讓她們考出好成績啊……因為這是工作！」
「哈哈哈哈！那你工作要加油喔～老師～♥」
芽衣子放聲大笑，可能已經醉了吧。
「當老師不錯啊～可以和小孩子玩應該很開心吧～」
「不然你來替我當？」
「我去當老師的話，大家會因為我太漂亮沒辦法專心啦～哈哈哈～」
儘管我心想自己說這種話不害臊嗎，但我沒辦法否定她。
首先她身材高挑，一張小臉，加上細長美腿，完全是模特兒身材。修長睫毛配上渾圓大眼，堅挺鼻樑，長相可說十分俊俏。略帶紅色的棕發綁成馬尾，讓她給人的印象更加強烈。
再加上她那直來直往，笑口常開的個性，想必十分受到周遭的人歡迎。
在人族中無疑是位美人的她，即使拿現今人類的標準來看，同樣算是美人。
「再說我是那種一不爽就會出手的個性啊。啊，店員～！給我來一份把馬鈴薯弄成球拿去炸的那個～然後這個再來一杯～！」
「馬上來！」
「好險這裡的飯菜合我們胃口呢，雖然也看過把整隻爬蟲類拿去烤之類的噁心食物啦。」
「話說回來，你似乎完全適應了啊。」
「因為我都開始工作三個月了啊。不如說，我到現在還不能接受只有你有三個月緩衝期這回事喔。」
「沒辦法吧，學校開學也要看時間啊。而且我有去實習喔。」
最後定居共和國的七名人族小孩被分散到五座都市，我和芽衣子只是碰巧分在一起。
「你那邊很忙喔？」
「也不是，就是每天雜事雜事還是雜事，整個職場只剩雜事可做這樣吧。」
芽衣子位於算是共和國的公家機關，被稱為「協會」的組織底下，從事司法部門的事務員。似乎得在法院開庭之類的場合當輔助人員，每天都有大量的資料要處理。
芽衣子一口把起司送進嘴裡。
「反正芽衣子你大概混得不錯吧。」
「現在只要聽命令辦事就好，稍微有點處理能力的話是沒啥問題，但接下來才是關鍵啊。要是他們要我去做新工作，我恐怕就沒戲唱了吧。」
「總而言之——」芽衣子拉回話題。
「我很慶幸沒聽到你第一天就在喊『我不幹了！』喔。」
「你以為我多沒耐性啊？」
「我聽說最近的年輕人很多都這樣啊，而且你又給我草食男的感覺。」
「你口中那些最近的年輕人早在七百年前就滅絕了啦！」
「啊～對耶！抱歉抱歉！」
芽衣子爽朗地開懷大笑。
這便是我們甦醒後過了一年，所領悟到的新境界。
就算人族真的已經滅絕，我們也只能笑笑帶過。
「哎呀～不過我可是真的擔心你，有種『你能當老師嗎？』的感覺喔。」
「你等著看，我接下來就要展現我的價值啦。」
「不是啊，你一個門外漢，又能在這個共和國的體系下搞什麼名堂？」
「正因為是門外漢，才對喔。擁有與當今人類完全不同的價值觀，我才有可能引發創新啊。你想，不是有句話叫溫故而知新嗎？」
「可是在人族內又沒說多優秀的你……」
「吵死了，我也不是自己想這樣啊。」
「歹勢歹勢，你不爽啦？」
「我才沒不爽。只是……」
我解除左手腕上那隻像黑色手錶的玩意側面的鎖，按下按鈕。
「欸你怎麼在這……」
「席德，我想再問一次。我應該從事什麼工作？」
我問完後等待幾秒。
『裕司，你應該成為教師。』
一股若不把臉湊近根本聽不到的微弱人工聲回答了我。
這隻像手錶的玩意其實是與AI席德間的通訊機。
「你醉得不輕啊……」
『那對你來說是最恰當的職業。』
「只要不斷追求你說的最恰當，我就能獲得幸福對吧？」
『應該能夠獲得尊嚴，幸福地生活下去。』
「這傢伙每次說沒兩句就說這個耶。」
因為這對席德來說是最重要的目的，一開始就被寫進程式中的設定。
聽完平時得到的回答心滿意足，我切斷了與席德的通訊。
——席德可說是我在這個世界唯一能依賴的存在。無論是世界局勢或待人處世之道，席德總能給我建議。但很不幸的，席德的系統似乎到了極限，已經無法再撐多久了。
「總之不管怎樣，你沒絕望到想毀滅這裡的話就好了。」
「是啊。」
我這次摸了左手腕通訊機上的紅色按鈕。
這顆按鈕若不先解除安全裝置，再同時與黑色按鈕一起按的話，是不會發生效用的。
「欸，你要啟動那個的時候記得先通知我，不然我這個脆弱的人族肯定會沒命啊。」
「別擔心，我又沒有絕望。」
「也是啦，那種情緒早就離開我們很久了呢。」
可能早在接受人族滅絕的那一刻起，我們的感情就出了什麼毛病吧。
「現在就像在異世界開始第二段人生嗎？」
我所居住的世界變了。
「沒差，反正我們人族會改變這個世界啦！」
在這個歷經七百年，許多技術與知識都失傳的世界中甦醒的我，出乎意料地成為特別的存在。而我往後就是要想辦法找出在這種立場下，我能做到什麼。
「你真的覺得我們辦得到？」
她柔和的口吻，簡直像在說給自己聽。
「沒辦法使用魔法，也沒有特殊能力的我們辦得到？」
聽得出溫柔中略帶寂寞。
「……有些事不試試看不會知道啊！」
「……這倒是呢！看來我們應該互相勉勵呢！」
芽衣子拍膝微笑，看起來挺滿意的。
「話說回來，為了慶祝你今天開始工作，能不能請我這頓飯啊？」
「好啊……不對，反了吧！應該是你要請我才對啊！」
講實話，人族的確是脆弱的存在。
在現今世界的人類中，人族並沒有哪一點能勝過擁有多樣特徵的其他種族。
只因為過去曾擁有驚人技術，才僥倖讓共和國人覺得人族好像很厲害，而不是我們這七人很厲害。
以前舉凡科學技術、醫學、經濟學、社會學等等，有許多已高度發展的領域。
但我們幾個根本不懂那些。
以前只是區區高中生的我們，並沒有能夠馬上改變這個世界的力量。
透過一種稱為人工冬眠的技術，七名有如化石般的人族再度甦醒——但也僅止於此。
然後再說句更現實的，想靠這點人數重新讓人族再度繁衍，根本不可能。
人數少成這樣，哪還有辦法延續種族？
沒錯，表示人族仍算是已經滅絕的存在。
不過——
人族隨時能毀滅世界，讓一切結束。
所以說，這個世界能選擇的路只有兩條。
成為讓人族能帶著尊嚴幸福生活的世界。
或是滅亡。
眼前有一棟木製的平房建築。
遠離住宅密集區，座落於山腰。
不只建築物後方還附帶操場，庭院內還有菜園及花圃。要說是學校稍嫌太小，但說是家又過於寬廣。
「有名頑固老人直到臨死前都住在這。裡頭有汲水池、爐子、廚房等一些生活設備。」
這話中帶刺，與其說嫌麻煩，不如說他根本不打算掩飾厭惡之意。
這個男人名叫法葛爾，是共和國學校的教師，立場上屬於我的上司。
法葛爾足足比我高兩個頭，身體更寬了一倍。一頭白髮搭配茂密鬍鬚的模樣，相當具有威嚴。外表雖長得像人族，卻與人族有決定性的差異。
最顯著的差異正是法葛爾的耳朵，竟和龍耳形狀相同。
再加上，從他一襲繡有綠色紋樣的白長袍下襬，露出足足有他半個人高的尾巴。
法葛爾是龍人族。
「你曉得你這人族在這該做什麼工作吧？」
「教導孩子們，沒錯吧？」
「此處不同於學校，稱為『特別教室』。你就在這教導一些被學校視為吊車尾的學生吧。她們不只沒有足夠的能力，也看不出將來有所展望，日後大概無法在共和國內生存下去的悲慘傢伙啊。」
「悲慘……」
「哼，吾等共和國講的是實力主義。假如沒有足以貢獻社會的實力，便得不到好工作，聽懂了沒啊，人族的。」
「當然，我十分清楚。」
「為了讓這些孩子們日後能夠溫飽，吾等共和國的教師會因材施教，並透過測驗來測量他們將來為社會帶來貢獻的可能性。往後你負責教的，正是在測驗中獲得最低成績的學生。」
「就是要我想辦法處理一般教師（你們）教不來的學生嗎……」
「……你這話是輕視吾嗎？」
一對金色眼珠狠狠瞪來。
「對、對不起。」
法葛爾在龍人族內雖屬年輕一輩，但仍留著一口若用人族標準來看相當氣派的鬍鬚。
年齡大概有我的三倍以上吧……
「用測驗來展現成果吧，這也關係到你這傢伙本身的評價……吾可還沒認同你適合從事這份工作呀。」
國家認為活在幾百年前的人族擁有的知識可能很豐富，我才獲得了這份工作。
一般而言，都是得先證明自己的實力才能獲得工作。但是人族卻由於狀況太過特殊，成了體系外的特例。
所以我能理解為何法葛爾會不爽成這樣。
「吾倒是很想現在馬上出測驗考考你啊。」
「靠、靠共和國現在的做法無法準確測出我們人族瞭解的古代科技真正的力量。而且你們不也認為讓人族慢慢打滾太浪費，才要我們馬上開始工作嗎？」
「哼，那你最好快點展現價值吧。就算能輕易騙過其他人，吾可沒那麼好騙呀。」
忍不住滴下冷汗的我，伸手摸了戴在左腕上一隻像是黑色手錶的東西。
——情緒才稍稍冷靜下來。
「哼，那麼人族的，就讓吾瞧瞧你如何將這些吊車尾的學生們，培育出該有的實力吧。」
法葛爾雙手一灘，像是等著看好戲般首次對我露出笑容。
「你最好努力點，才不會被炒魷魚啊。」
*
我走進教室……或者該說一間平房？
木板走廊似乎有經過清掃，還算乾淨。
右側的兩個房間外，分別有木牌標示著「辦公室」及「廚房」。
走廊左側則是教室，學生們應該正在裡面等我。
雖感覺得出有人，卻聽不見講話聲。
我在教室門前一口、再一口深呼吸。
一年前的那一天，我睜開雙眼，發現世界徹底變了樣。
我本來以為自己難道投胎轉世了嗎？結果也不是。
只是時間已過了七百年，變得有如奇幻故事中的世界罷了。
這一年來，我們藉助AI席德的力量學會了這個世界的情勢、社會構造以及語言。時至今日也熟悉到能夠不再依靠他人，在這個共和國內順利生活。
話雖如此，不能總是躲在保護傘下。
我們也和其他共和國民一樣，必須找工作謀生。
當我煩惱該找什麼工作時，AI席德建議我成為「教師」。
對象都是比我幼小的孩子，實際年齡也比我小，加上還有席德幫我，要教他們應該不成問題——我如此相信，做好心理準備。
就讓你們瞧瞧我真正的實力吧。
為了讓自己冷靜，我將手往左手腕伸去時——
「喀嚓」一聲，門開了。
正好在我胸口的高度，出現了亮麗黑髮。
少女抬起頭來仰望我。一頭黑髮筆直地延伸到背部。
是位美女。
晶瑩剔透的肌膚，宛如寶石般的雙眸，鼻子及耳朵同樣端整動人。
然而同樣看得出稚氣未脫，纖細的軀體也十分符合她這年紀的孩子。至於外觀特徵看上去和人族沒兩樣。
唯有她散發的氣氛與眾不同，站姿可說毫無半點瑕疵，光鮮亮麗。
「老師嗎？」
突然被這麼一問，我不禁點了頭。
結果「碰磅！」一聲，門竟然被關上。
欸？
「……那個，我可以進去嗎？」
這次我邊開口問，邊緩緩打開門。
「等等！還沒有準備好啦！」傳來剛才那名女孩的聲音。
「啊，好。」
於是我關上門稍待片刻……現在是怎樣？
「好了喔！」
聽到這一聲後，我仍數到三才伸手開門。
「打、打擾了～」
「老師！」「老師！」「老師。」
驚覺正前方與左右兩側有東西逼近——的下一秒，冷不防被摟抱住。
「這、這是怎樣！？」我頭冒問號。
剛才的黑髮女孩從正前方用雙臂摟住我的腰，抬頭傻傻一笑。纖細的軀體貼得緊緊的。
「我最喜歡老師了喔。」
「啊欸！？」
再來是右側。
一名將銀髮綁成雙辮的女孩緊緊抱住我的右臂，同時不斷想握住我的手。
由於這孩子散發出讓人不忍拒絕她的保護欲，我只好任憑她小巧冰冷的手掌纏繞上來。
「那個……你會一直陪在我們身邊嗎？」
「這、這話是什麼意思！？」
接著是左側。
一頭金色短髮，雙眼細長的清秀少女有點害羞地抓住我的左臂。在三人中身高最高，以小孩子的標準來看身體發育狀況也相當……不，是太過良好。感覺只有她的身體性感到活像大人，而不像小孩子。
「……你要負責喔。」
「負、負什麼責！？」
「老師～」「老師！」「老師……」
三人又貼得更緊了。
沒、沒什麼，她們只是孩子，我才不會胡思亂想呢。說是這麼說，她們仍是女孩子。再說了，我只是來擔任特別教室的教師而已耶，為什麼會遇上這——
就在這時，我聽見建築物入口傳來開門聲。
等等喔……仔細一想，現在這種狀況是不是不太妙……！
「話說人族的，吾似乎忘了把這棟建築的鑰匙給你——」
「啊、法、法葛爾老師，我剛好在教學生們人族自古以來流傳的打招呼方法對不起這是騙人的你的臉超可怕耶……！？」
龍人族的法葛爾氣得噴出火來（讓我真的以為他會）。
*
「你要有身為教師的自覺，和學生們保持距離……」「大人該展現大人的威嚴。」「吾等教師必須留意不能走上歧途……」等等，慘遭法葛爾如此碎碎念將近一小時後，我才終於獲釋。
要不是有學生們緩頰，這時我人大概已經在監獄裡了。
於是，我將在我狠狠挨罵時去到外頭玩的學生們叫回教室，重新自我介紹。
「……所以說，我是從今天起要當你們老師的裕……人族的裕司，請多指教。」
我把手撐到講桌上，開口這麼說。
這個世界的自我介紹只要一句「種族名+名字」就搞定。
代表世界上的種族多如繁星，每個種族的人數卻不多。
「怎麼樣呀老師，我們的歡迎有讓你開心嗎？」
黑髮少女問道。
「確實讓我嘗到差一步就遭社會抹殺的緊張刺激感啦……
」
「表示你很開心對嗎？」
「你要怎麼想都好，但拜託別再那樣做了！……總而言之，現在我先來點個名。」
眼前的三名女孩排排坐。
我低頭看了手邊的個人資料。
「我叫沙夏，是聖靈族喔。」
坐中間的黑髮少女主動開口。
「啊，好，沙夏同學，請多指教。」
聖靈族，沙夏。與精靈族類似，卻屬於不同的罕見種族。據說他們能使用非常強大的魔法，但由於人數實在太少，真相至今仍是謎團。
「沙夏同學是小學五年級呢。下一位……你的名字是？」
我對著從我看來的右邊，那名綁雙辮的銀髮少女問。
「我是雪人族的艾咪，從北方雪原地區的某個村子而來，比沙夏同學小一歲，讀四年級。請多多指教。」
「你好，請多指教。」
可真是有禮貌的孩子。
雪人族，艾咪。住在雪原地區的她們能使用操控雪的魔法，自古以來獨自於深山建造聚落生活，和都市間不常往來。儘管如此，艾咪仍從兩年前以學生身分來到這座都市。
擁有一身雪白肌膚的艾咪，如今穿著讓我不禁聯想到寒冷地區的外衣。
感覺是個散發嫻淑氣息，個性溫和，好相處的孩子。
「那麼最後，凜同學。」
把腳往前伸，懶洋洋坐在位置上的金色短髮少女微微舉起手。
「凜，妖狐族，中學二年級。這些你早就都知道了吧。」
雙眼細長的清秀少女盯了過來，視線銳利到讓我有種她在怪罪我的錯覺。
「啊，嗯，我的確已經聽過。」
妖狐族，凜。在某些地區甚至被視為虛幻存在的妖狐族，懂得一種能夠強化肉體的特殊法術，還長有獸耳及尾巴。文件中雖是這麼寫的，在凜身上卻都沒看見……不對，好像還有一條「平時會隱藏起來」的補充事項。
凜比兩人高一層次，已經就讀中學，是三人中年紀最大的。
因此她不只身高最高，身體也最為成熟。不知是種族特徵還是個人特質，她的身材之好，尤其那豐滿的胸部……我剛才已親自體驗到了。
以上就是這間教室所有的學生。
她們的外貌並沒有太多這個世界的顯著特徵，看起來就像一般的可愛女孩。
總之，目前她們被規定得在學校放學後來這間特別教室……
「那個～老師你……好年輕耶？」
凜這麼問。
「是啊，因為我才十九歲。」
前提得不算我沉睡的這七百年就是啦……
「十九歲太年輕了吧！？根本和我們沒差多少啊。」
「和我們沒差多少？」「是這樣嗎？」
小學的兩人也有了反應。有必要那麼驚訝嗎？雖說是亞人，但以我這個人族的標準來看，她們的年紀與外貌十分吻合。
「……無須擔心，我可是接受過教師實習的喔。」
「不是啦，我只是以為老師一般都會由長壽種族來當啊。」
的確，由龍人族與森人（精靈）族等長壽種族當教師的案例很多。
「既然這樣啊，講話可以不要那麼客套嗎？反正我們年紀相近，你可以再友善點嘛。然後我們也稍微放輕鬆點，可以嗎？」
「稍微」「放輕鬆點嗎？」
「意思就是，老師是我們的朋友喔。」
「明明是老師，又是朋友？」「是朋友嗎？」
聽了凜的提議，我稍作思考。
「的確很不錯呢……不，這很棒，反正我本來也覺得綁手綁腳的……」
雖然剛才法葛爾說了啥教師要有威嚴還怎樣的，但決定實際做法的人還是我啊。
「老師果然是特別的老師呢。」
「你能這麼想，我就高興了啊。」
我這麼回答沙夏。
「就是這樣，我們才想歡迎老師啊。」
「你們那是歡迎我……是嗎？」
「是凜說那樣做老師你會開心喔。」
「對啊，她說這樣一來，老師也會很好掌控。」艾咪接著說。
「原來如此……是凜同學的主意呀……」
我以狐疑的眼神看向凜。
「怎、怎樣啦？。」
「結果剛才最害羞的人好像就是出主意的人耶。」
「蛤！？你胡說什麼啊！？」
凜猛然站起身抗議。
「我根本沒在害羞，只是覺得沒必要做得那麼過火……還有你那個『同學』不用加也沒差啦！」
「好啦，那就……凜。沙夏和艾咪也能接受嗎？」
「可以啊。」「嗯，當然喔。」
看來似乎能和學生們友善相處了。
「話說回來……你們聽了哪些關於我的消息啊？」
三人互看一眼，由沙夏最先開口：
「沉睡七百年後甦醒……過去曾經種族滅絕的人……要來當老師。」
「這樣講是沒錯，但聽起來有點嚇人耶。」
「……然後過去曾經君臨世界的頂點，支配著整個世界。」
可是卻愚蠢地自取滅亡——後面應該要補上這句才對。
「人族不是……只要一生氣就會長出角和翅膀……並且噴火嗎？」
「等等等一下！你這是從誰口中聽來的啊！？」
我忍不住吐槽艾咪。
「可、可是班上同學都這麼說呢。對不起……」
據說當我們出現在共和國那時，許多風聲瞬間傳遍國內。
『本來在幾百年前滅絕，以前曾經支配世界的種族復活啦！』
『他們擁有驚人的古代科技！』
不過如今那些風聲不再流傳，人們逐漸明白「人族也是普通的人類」。
「用不著擔心，我只是名菜鳥老師……啊，不對，還挺能幹的老師而已。」
我發現不該隨意眨低自我，於是改口這麼說。
「和老師說過話後……我已經知道你不會做什麼奇怪的事。但因為我聽說人族打倒了東方的頭目——黑龍啊……」
凜這麼說。想必三名孩子都對我有所不安吧。
「啊，那是……」
「對啊對啊！當時大家都議論紛紛呢！說原本黑龍害大家無法開發這座都市東邊的地區，現在總算能夠進出那裡了喔。」
艾咪以一副尊敬的眼神盯著我。
「哈哈……這個嘛……」
由於當時我要席德發射的雷射，到頭來順利讓其他種族承認人族的厲害，算是沒什麼問題。雖然無法再發射第二次就是了。
「可是為什麼老師這麼厲害的人，會來當我們這幾個吊車尾的老師呀？」
顯得有點無精打采的沙夏這麼問。
「你們哪是什麼吊車尾……」
「我們很清楚……因為大家都這麼說。」
她們的評價完完全全是——最低等級。
「其實我很訝異，學校竟然會替我們開設這間教室呢。」
「這……算是一種新式特別教室的實驗，先從人數少的階段開始——」
「被丟進這種連會不會成功都不曉得的特別教室……原來我們已經被放棄到這種程度了啊。」
凜打斷我的話，像連珠炮般這麼說。
甚至連艾咪都開口：
「大家都說如果我們不振作點，以後沒辦法在共和國內活下去……」
其實這點我也一樣。
這個世界的「等級制度」非常明確。不只社會對於低等級的人態度嚴苛至極，也會著實影響到生活水準。
要是無法在這份工作中展現成果，我會丟了工作，無法繼續在共和國內生存下去。
「大人們總是叫我們培養出實力啊……」
共和國內的實力主義已經根深蒂固到對年紀輕輕的孩子們說這種話。
「我會盡最大努力幫助你們……不——」
我挺直背杆，「砰」的一聲拍胸脯保證：
「包在我身上，我一定能徹底找出你們真正的實力。」
這不只是我對自己有所期待，也希望她們能對我有所期待。
看樣子這些學生和我只差在是不同種族，但依然是能互相理解的好孩子呢。
社會應該要讓這些孩子不必擔心，安心過生活才對。
「吊車尾又怎樣，愛說讓他們去說，而且這樣到時才能讓他們大吃一驚啊。讓我們大家一起扭轉社會上的評價吧！」
吊車尾的學生們與甦醒的人族教
師上演的叛逆劇場，豈不是如詩如畫般的劇情發展嗎。
「老師……」
沙夏眼皮眨呀眨的，直直盯著我的臉瞧。
「可是……為什麼培養實力那麼重要？」
「……嗯？當然是為了在測驗中考出好成績啊。」
「考出好成績又能做什麼呀？」
「……現在不考出個好成績，將來就沒辦法找到好工作吧？」
「找到好工作很重要嗎？」
「呃……懂得這樣思考是好事沒錯，但我希望你到學校再去問。這裡只是幫你們提升成績的特別教室，現在問我這個，我也沒辦法回答你啊。」
「但是學校都不肯教我呀。」
「……那我回去想想再告訴你。」
在沙夏太過認真的眼神凝視下，我只能先隨口敷衍過去。
「我說老師啊，我有件事想先講清楚。」
「……怎樣，凜？」
心想她應該是打算趁機追問什麼的我，有點忐忑不安地回問。
「老實說我啊，想做我喜歡的事活下去耶。」
「哦哦……那很好啊。」
七百年前有許多人說過相同的話。
「每次聽到『你很適合這份工作，所以去做吧』之類的話，真的讓我很不爽耶。」
「就算你不爽，但工作不都是這樣嗎……」
這個世界以種族特色優先考慮職業分配，畢竟每個種族的能力差異十分巨大，這種做法才算合理。
「怎麼？老師你也要和其他大人說一樣的話嗎？」
「……」
感覺這個話題會一直持續，趕緊另開話題吧。
「總、總之我們一起努力吧，你說是不是啊艾咪？讓我們一起培養實力，考出好成績吧。」
「嗯，當然是！……可是我比起自己，比較擔心族裡的大家能不能找到工作呢。」
「擔心別人之前，得先學會擔心自己喔。」
我這麼吐槽，但艾咪只是一臉笑咪咪歪過頭，似乎完全不懂我在說什麼。
喂喂餵……這些傢伙是怎麼搞的？
感覺她們三人完全不打算認真考試拿分數耶……
由於判定資質上有問題，被視為吊車尾中的吊車尾才會來到這裡……如今我重新明白這層原因。
「這下我清楚，非～常清楚你們有各自的想法……可是想那麼做之前，必須先在測驗中考出好成績呀。」
沙夏馬上開口回我：
「在測驗中考出好成績……之後又能怎麼樣呢？」
「這等你先考出好成績再來問！」
「啊～果然老師也和其他老師沒兩樣嘛，害我白期待了。」
「你們不拿出點幹勁，就算我想，也沒辦法回應你們的期待啊！」
「老師，我有幹勁喔。可是比起我，還是先讓其他人——」
「我～就～說～你們不努力的話，什麼都不會改變啦！」
「我沒有不想努力啊。」
「我不是說我會努力做我想做的事嗎？」
「我隨時都會努力喔。」
啊，這些傢伙不只是問題兒童，還是那種非常難搞的。
原來如此，這樣子呀……接下來真的沒問題嗎？
+++
傍晚時分的酒館內，已有許多組客人喝起酒來。
「好啦，為終～於擺脫尼特族生活開始工作的裕司未來的前途，乾杯～！」
「我可是有心想工作，算不上尼特族吧。」
在酒館一角的桌子上，我和跟我同樣在這座都市工作的另一名人族女性輕碰酒杯。
「噗哈～！工作完喝的麥酒真的超好喝啦！這下你終於也明白了吧。」
她名叫芽衣子，原本活著的時代和我一樣。
「是說，今天狀況怎樣？」
我將今日整天發生的事大概解釋給她聽。
「——所以啦，我實在不曉得這份工作算簡單還是難搞耶。」
「哈哈哈！在測驗中考出好成績？你哪張嘴講得出這種話啊？再說我們根本沒接受過共和國的測驗吧。」
「就算這樣，我還是得讓她們考出好成績啊……因為這是工作！」
「哈哈哈哈！那你工作要加油喔～老師～♥」
芽衣子放聲大笑，可能已經醉了吧。
「當老師不錯啊～可以和小孩子玩應該很開心吧～」
「不然你來替我當？」
「我去當老師的話，大家會因為我太漂亮沒辦法專心啦～哈哈哈～」
儘管我心想自己說這種話不害臊嗎，但我沒辦法否定她。
首先她身材高挑，一張小臉，加上細長美腿，完全是模特兒身材。修長睫毛配上渾圓大眼，堅挺鼻樑，長相可說十分俊俏。略帶紅色的棕發綁成馬尾，讓她給人的印象更加強烈。
再加上她那直來直往，笑口常開的個性，想必十分受到周遭的人歡迎。
在人族中無疑是位美人的她，即使拿現今人類的標準來看，同樣算是美人。
「再說我是那種一不爽就會出手的個性啊。啊，店員～！給我來一份把馬鈴薯弄成球拿去炸的那個～然後這個再來一杯～！」
「馬上來！」
「好險這裡的飯菜合我們胃口呢，雖然也看過把整隻爬蟲類拿去烤之類的噁心食物啦。」
「話說回來，你似乎完全適應了啊。」
「因為我都開始工作三個月了啊。不如說，我到現在還不能接受只有你有三個月緩衝期這回事喔。」
「沒辦法吧，學校開學也要看時間啊。而且我有去實習喔。」
最後定居共和國的七名人族小孩被分散到五座都市，我和芽衣子只是碰巧分在一起。
「你那邊很忙喔？」
「也不是，就是每天雜事雜事還是雜事，整個職場只剩雜事可做這樣吧。」
芽衣子位於算是共和國的公家機關，被稱為「協會」的組織底下，從事司法部門的事務員。似乎得在法院開庭之類的場合當輔助人員，每天都有大量的資料要處理。
芽衣子一口把起司送進嘴裡。
「反正芽衣子你大概混得不錯吧。」
「現在只要聽命令辦事就好，稍微有點處理能力的話是沒啥問題，但接下來才是關鍵啊。要是他們要我去做新工作，我恐怕就沒戲唱了吧。」
「總而言之——」芽衣子拉回話題。
「我很慶幸沒聽到你第一天就在喊『我不幹了！』喔。」
「你以為我多沒耐性啊？」
「我聽說最近的年輕人很多都這樣啊，而且你又給我草食男的感覺。」
「你口中那些最近的年輕人早在七百年前就滅絕了啦！」
「啊～對耶！抱歉抱歉！」
芽衣子爽朗地開懷大笑。
這便是我們甦醒後過了一年，所領悟到的新境界。
就算人族真的已經滅絕，我們也只能笑笑帶過。
「哎呀～不過我可是真的擔心你，有種『你能當老師嗎？』的感覺喔。」
「你等著看，我接下來就要展現我的價值啦。」
「不是啊，你一個門外漢，又能在這個共和國的體系下搞什麼名堂？」
「正因為是門外漢，才對喔。擁有與當今人類完全不同的價值觀，我才有可能引發創新啊。你想，不是有句話叫溫故而知新嗎？」
「可是在人族內又沒說多優秀的你……」
「吵死了，我也不是自己想這樣啊。」
「歹勢歹勢，你不爽啦？」
「我才沒不爽。只是……」
我解除左手腕上那隻像黑色手錶的玩意側面的鎖，按下按鈕。
「欸你怎麼在這……」
「席德，我想再問一次。我應該從事什麼工作？」
我問完後等待幾秒。
『裕司，你應該成為教師。』
一股若不把臉湊近根本聽不到的微弱人工聲回答了我。
這隻像手錶的玩意其實是與AI席德間的通訊機。
「你醉得不輕啊……」
『那對你來說是最恰當的職業。』
「只要不斷追求你說的最恰當，我就能獲得幸福對吧？」
『應該能夠獲得尊嚴，幸福地生活下去。』
「這傢伙每次說沒兩句就說這個耶。」
因為這對席德來說是最重要的目的，一開始就被寫進程式中的設定。
聽完平時得到的回答心滿意足，我切斷了與席德的通訊。
——席德可說是我在這個世界唯一能依賴的存在。無論是世界局勢或待人處世之道，席德總能給我建議。但很不幸的，席德的系統似乎到了極限，已經無法再撐多久了。
「總之不管怎樣，你沒絕望到想毀滅這裡的話就好了。」
「是啊。」
我這次摸了左手腕通訊機上的紅色按鈕。
這顆按鈕若不先解除安全裝置，再同時與黑色按鈕一起按的話，是不會發生效用的。
「欸，你要啟動那個的時候記得先通知我，不然我這個脆弱的人族肯定會沒命啊。」
「別擔心，我又沒有絕望。」
「也是啦，那種情緒早就離開我們很久了呢。」
可能早在接受人族滅絕的那一刻起，我們的感情就出了什麼毛病吧。
「現在就像在異世界開始第二段人生嗎？」
我所居住的世界變了。
「沒差，反正我們人族會改變這個世界啦！」
在這個歷經七百年，許多技術與知識都失傳的世界中甦醒的我，出乎意料地成為特別的存在。而我往後就是要想辦法找出在這種立場下，我能做到什麼。
「你真的覺得我們辦得到？」
她柔和的口吻，簡直像在說給自己聽。
「沒辦法使用魔法，也沒有特殊能力的我們辦得到？」
聽得出溫柔中略帶寂寞。
「……有些事不試試看不會知道啊！」
「……這倒是呢！看來我們應該互相勉勵呢！」
芽衣子拍膝微笑，看起來挺滿意的。
「話說回來，為了慶祝你今天開始工作，能不能請我這頓飯啊？」
「好啊……不對，反了吧！應該是你要請我才對啊！」
講實話，人族的確是脆弱的存在。
在現今世界的人類中，人族並沒有哪一點能勝過擁有多樣特徵的其他種族。
只因為過去曾擁有驚人技術，才僥倖讓共和國人覺得人族好像很厲害，而不是我們這七人很厲害。
以前舉凡科學技術、醫學、經濟學、社會學等等，有許多已高度發展的領域。
但我們幾個根本不懂那些。
以前只是區區高中生的我們，並沒有能夠馬上改變這個世界的力量。
透過一種稱為人工冬眠的技術，七名有如化石般的人族再度甦醒——但也僅止於此。
然後再說句更現實的，想靠這點人數重新讓人族再度繁衍，根本不可能。
人數少成這樣，哪還有辦法延續種族？
沒錯，表示人族仍算是已經滅絕的存在。
不過——
人族隨時能毀滅世界，讓一切結束。
所以說，這個世界能選擇的路只有兩條。
成為讓人族能帶著尊嚴幸福生活的世界。
或是滅亡。