第二卷 八 待晴
1
我從以前開始，就不喜歡待在空無一人的家中。
從學校回來後，發現家裡只有讓人感到生疏的黑暗盤踞著，自己的呼吸聲聽上去清晰得刺耳。我沒有勇氣大搖大擺地走近家門，每次都會放下書包，然後一口氣跑到店裡去。
我家從祖父起開始經營咖啡館。爸爸當時是剛出道的小說家，但只憑寫小說當然不能養家餬口，所以他也在咖啡館裡工作。媽媽一邊支持爸爸的事業，同時也經常給店裡幫忙。
我家的咖啡館很小，但我記得裡面總是有客人。
因為鄰居們中有很多怪人。這些人不知為何，最喜歡咖啡館這種地方。
「因為那些知道自己偏離了世間常理的人啊，只有在這裡才放鬆得下來。」
爸爸當時對我這樣說。幼小的我懷著純真無邪的想法繼續問道。
「爸爸也是那樣的嗎？」
「當然。寫小說的傢伙，沒有一個是正常人。」
我當時覺得這句話很過分，但現在想來，卻能夠理解。每個人，不論是誰，都有偏離世間常理的部分。有關符合標準的那些方面，人們並不多說。但只要稍微露出了偏離標準的地方，所有人都想伸出手，將它塞回去。——「既然偏離了世間的常理標準，這不就是不行的嗎？」
每個人都想成為特別的，想要擁有才能。心想著如果能某個新的地方去，變成一個有別於今日的，多才多藝的自己，生活就會因此一帆風順。
一方面如此，另一方面，人們卻對他人的「特別」頗為刻薄。
人們只看到他人的一個方面，就以此推量其全體，指出對方偏離於尋常的地方，高喊著「不行，你也得跟我們保持一致」。與此同時，卻不能看看自己身上那些同樣偏離於尋常的方面。
所謂奇怪的人，並不是比他人更偏離常理。他們只是不靈巧罷了。
不能比別人更好地隱藏自己偏離於尋常標準的部分，不能妥善對待自己的特異之處。這些人中，有一部分幸運地讓才能和個性得到升華，然而並非每個人都能如此。他們會一直到自己偏離於尋常之處，終其一生眼睛都盯著它不放。明明擅長察言觀色，卻總不能改變自己的怪癖，並覺得這樣實在是糟糕。明明知道自己渴求什麼，卻總是無法達成，簡直就像是自己劣人一等似的。
咖啡館，一直以來就是這些「怪人」們的隱居處。
「每個人都是孤獨的。尤其是那些怪人們。他們就像是被世界排斥了一樣。心想著自己一個人也好。一個人算不上是孤獨。所有人都在開心歡笑，只有自己一個人不能融入其中，這才是孤獨。」
我當時還不能理解祖父的話。
因為我有家人，在學校里也有朋友。
「那些人會到咖啡館裡來。因為到了這裡，無論何時都能看到同自己一樣孤獨的人。但又沒有必要非得和他們說話。坐下來，喝一杯咖啡。好像只有這段時刻中，自己才被世界所容許一樣。無意識地覺得，自己可以呆在這裡。——一家好的咖啡館，就應該是這個樣子。」
我以驚人的鮮明程度，回憶起了當時祖父講過的話。他臉上的微笑甚至都帶著豐富色彩。
「咖啡館，應該是一個偏離於世間的地方。所以人們口中的怪人才會經常造訪。如果——我是說如果，你其實不繼承也沒關係——總之是假設的。你繼承了這家店，那些人推門進來之後，你什麼都不要做。只管去煮咖啡就好。煮出風味絕佳的咖啡來。因為要治癒孤獨，咖啡的苦味是最有效的。」
2
「好疼！」
我似乎是走神了。看一看左手，食指尖被菜刀斜著切出了一個小口，紅色的小珠子不斷從中滲出，然後跌落到地上。
「怎麼了？」
莉娜莉亞放下寫到一半的東西，抬起了頭來。
「我不小心把手指頭切傷了。一邊想事情一邊動菜刀，這樣可是不行的啊。」
「你對我說有什麼用啊。」
我朝莉娜莉亞開了句玩笑，然後把陣陣刺痛的手指放在水龍頭下。
以前我也經常這樣受傷。當時慌張的總是媽媽。她會頻繁問我有沒有事，同時把醫藥箱翻個底朝天，用笨拙的手法幫我處理傷口。
我把手放在水流中沖了沖，心想這點小傷口應該沒必要另加處理。反正血很快就會止住了。
「把手伸出來。」
櫃檯的另一邊，莉娜莉亞朝我伸來了手。
我沒能立刻反應過來，只是呆呆地望著她的手。於是她又皺起眉頭，用更強的語氣說「快點啦」。
到底是怎麼回事呢？我一邊困惑，一邊伸出自己的手。
「我是說另一邊！」
結果又被她訓斥了一聲。
不要那麼生氣好不好啊……。
但我不敢違抗莉娜莉亞的視線，於是老老實實地關掉水，擦乾左手然後伸出去。
「嗯。」
她用雙手握住我的手掌，輕輕拉了一下。我則變成用右手扶在桌上的前屈姿勢。
「呃，怎麼了？」
「稍微安靜一下。因為我還不習慣這個。要集中精神才行。」
她這樣說，那我就只好保持沉默了。莉娜莉亞用額頭貼在我的左手上，然後閉起眼睛。我的左手一直被水流衝著，溫度已經變得冰涼。但莉娜莉亞的手則有些熱。真是好久了，好久都沒有人握過我的手。我突然這樣想道。
「嗯？」
接著手上傳來一陣麻痹感，尤其是傷口附近。就像是整個左手的血液循環變快了一樣，感覺暖融融的。
我的手被莉娜莉亞更用力地握住。
然後她皺起了眉頭。不可思議的是，有一團白霧裹住了她的雙手，而且微微發光。下個瞬間發生的事情讓我瞪圓了眼睛。
我的傷口癒合了。
刀子切出的傷口，一點一點地合攏，不知道該說是癒合的時間被加速，或者該說是時間逆轉向割傷之前的那一刻。總之，很短的時間裡，傷口消失了。
「——哈啊。」
莉娜莉亞抬起頭，深深吸了一口氣。
然後又把我的手拉近，仔細地觀察了一番，同時用手指輕撫剛才受過傷的地方。
「沒問題了，嗯，應該是。傷口都癒合了。有沒有奇怪的感覺？ 比如麻麻的之類。」
「一點都沒有。也不疼了。好厲害啊，剛才的那個是魔法嗎？」
「是魔術啦。治療的魔術。我還不是很熟練。以前都是自己一個人練習的。」
她仔細確認完傷口的癒合情況，接著回答我道。
「自己一個人練習？」
「就是割出小的傷口來，用小刀什麼的。然後再治好。」
她的聲音聽起來很平淡，如同是擔心明天是否會下雨一樣。但我開始擔心了。那樣的練習不是很可怕嗎。
「我練習之後，小的傷口應該是能完全治好的……不過，你真的沒事了？」
莉娜莉亞抬頭望著我。她剛才一個勁地拉我的左手，現在我整個人都要從櫃檯上探出身體了。也因此，我們的距離比平時還要近得多，就像是我在跟莉娜莉亞近距離對視一樣。
「我沒事了，謝謝你。」
「……那真是太好了，嗯。」
莉娜莉亞紅著臉，輕輕鬆開了我的手。看來是因為太過於集中精神，又緊緊握著我的手，她現在才發現自己跟我的距離比想像得還要近。接著，她又裝作不在意的樣子拉開椅子。雖然我猜她是想表現得順其自然，但這動作怎麼看都很生硬。我不由得笑了。
「有什麼奇怪的啊。」
我被那泛著紅暈的面孔瞪了一眼。但她的表情一點都不可怕。這副模樣也好稀奇。
「沒什麼啦。」
我支起身體來。
再看一看剛才被劃破的手指，上面的傷痕完全消失了。就像是剛才切傷手只是我的錯覺一樣。好厲害的魔術，莉娜莉亞也好厲害啊。
「真的好厲害，謝謝你，莉娜莉亞。這個魔術好方便啊。」
我懷著感動這樣說。結果莉娜莉亞把頭擰到了另一邊去。她的紅髮也隨之搖擺。
「沒事。不過，我可不是在擔心你什麼的，只是練習一下而已。」
「那我能當你的練習對象，真是太好了。」
我和莉娜莉亞相識，到現在也沒有經過很長時間。但我很喜歡她這種笨拙的溫柔。
話說回來，魔術啊。好厲害的魔術，居然連傷口都能消除掉……。
「好像都可以變成不死之身了啊。」
我自言自語地發出感嘆。既然能這麼輕鬆地消除傷口，那麼以後大概都不需要擔心受傷了。
不過，我的想法似乎太過簡單了。莉娜莉亞用一副驚訝的表情看著我，就像是表示「這傢伙在胡說什麼一樣」。
「你這個表情是什麼意思啊。」
「聽我說哦，醫療方面的魔術可是很難的。因為魔力控制要非常非常細緻，而且用魔術治療傷口的話，不僅是施術的人，受傷的人也要消耗魔力和體力的。」
「不是那種，用不可思議的力量，一瞬間全都回復的嗎？」
「那是哪裡的幻想故事啊。拜託你想得更實際一點。」
看起來，遊戲裡的那種回復魔法，似乎不算是很現實。
「魔力只是加速了傷口恢復而已。如果受的傷太嚴重，不但來不及恢復，還可能讓受傷的人額外消耗體力，最後死掉。而且流走的血也補不回來。」
「唔，這樣啊。」
聽她一說頓時感覺好有道理。
「雖然那些高階的魔術師，連受傷後經過時間都能直接扭轉過來就是了。」
「那才是幻想故事好不好。」
我不由得吐槽道。用魔力扭轉時間是怎麼回事啊，怎麼做到的。
「咦，那也就是說，返老還童之類的也可以？」
「可以的啊。」
「可以的啊……」
我剛才只是開玩笑來著。
「能被叫做大魔術師的，真的只有極少數人而已。其中還有幾個，現在連是活著還是死掉了都不清楚。」
「真是個奇怪的世界啊。」
有些地方莫名地現實主義，但也有突然一下就很幻想風的方面。在我看來這也太扭曲了，不過也許這是半斤八兩，要是讓這個世界的人們來看我的世界，他們或許一樣會覺得很扭曲。
「莉娜莉亞也想要成為那樣的大魔術師嗎？」
我試著問了一下，結果她聳聳肩。
「倒也不是那樣的啦……有點想。」
然後重新拿起筆開始寫東西。
她好像對什麼東西遮遮掩掩的。但我不打算進一步追問。誰都有一塊地方，是不願意讓別人踏入的。也有某些東西，是希望藏起來不讓周圍人發現的。雖然很在意，但明白那是自己不能隨意觸及的東西，這才是禮貌。
不過，我還是希望有一天，自己能從她的嘴裡聽到那些。
我對莉娜莉亞不了解的地方，實在是太多了。
3
聲音突然消失了。
下個瞬間，窗外閃了一下，接著就是聳人心底雷鳴。「呀」莉娜莉亞的肩膀一抖，發出了貓咪似的哀叫聲。
我靠近窗戶向外看。發現天空被陰沉厚重的雲層蓋住了。遠處的天際線閃過雷光時，才能微微看到雲底的輪廓。頃刻之後雷聲響起，我身後又傳來一聲「咿呀」。
「變天了啊。好像快要下雨了。」
話剛說完，石板地面就星星點點地變了顏色。雨點落下來了，而且勢頭猛烈，轉眼間就變成了瓢潑大雨。路上的行人們紛紛慌忙開始避難。我心想真希望也有人能在這裡躲一躲雨，但誰都沒有走進來。好傷心。
片刻之前還是晴天的，天氣變化得這麼劇烈，真是罕見。
「希望雨能快停下來。」
我回頭說道，然後才發現莉娜莉亞不見了。
咦？怎麼回事？又試著叫了她一聲。
然後，一頭紅髮才慢慢地從櫃檯下探出來。
「……你在幹什麼呢。」
她用兩手的指尖搭在櫃檯邊緣，只有眼睛露出來。眉毛則變成了八字形，就連紅色的馬尾看上去也是一副萎靡不振的模樣。
「我不喜歡那個。打雷。」
莉娜莉亞的聲音聽上去細微極了。
唔。我點點頭，要說起來，確實有很多人害怕打雷。
不過，莉娜莉亞的狀態看上去早就超過了「害怕」的等級。她就像是從地下探出頭來的鼴鼠一樣，一動也不動。
遠處又傳來雷鳴聲。
莉娜莉亞「咻」地躲了起來。
「那個，你沒事吧？」
沒有回答。我繞出櫃檯，結果發現她依舊蜷縮在櫃檯下，而且坐倒在地上。
「沒事的莉娜莉亞。一點都不可怕。」
我單膝跪在莉娜莉亞身旁，稍稍猶豫了一下，也和她一樣躲在櫃檯下，靠在她身邊。
雨點撞在石板上碎裂的聲音聽起來噼里啪啦，很吵鬧。看來這場雨真的很大。雷的吼聲不時夾雜在雨聲中出現……每當這時，莉娜莉亞就會猛地縮起身體。
她為什麼會這樣害怕雷聲，我完全無從知曉。同時也不會傻乎乎地直接開口去問。乾脆自己大聲唱歌好了，也許這樣可以舒緩她的恐懼，但想想自己的歌聲總是跑調，還是算了吧。
那該怎麼辦。我在她身邊默默地考慮著。抬起頭來望向天花板，燈仍舊靜靜吊在老舊的屋樑上。
「對了，莉娜莉亞。要不要跟我賭一下。」
我突然這樣開口說道。
這個提議實在是很唐突，我自己也這樣認為。莉娜莉亞恐怕完全不能理解吧。大概是某個怪叔叔的腔調傳染了我，一定是這樣沒錯。
稍微過了一會兒，莉娜莉亞才對我問道。
「賭一下？」
「嗯，賭一下。賭一個小時之內，這場雨會不會停。」
莉娜莉亞瞄了我一眼，然後又把臉埋進膝蓋間。
「我賭會停。」
「那我就賭不會停好了。順帶跟你炫耀一下，我跟人打賭很少贏的。」
「……什麼嘛，這是什麼炫耀啊。」
莉娜莉亞的嘴角浮現出笑容。我鬆了口氣。畢竟自己的心臟強度可沒那麼大，至少沒到在女孩子露出柔弱面目時，還能保持鎮定的程度。
這座城市經常下雨，但雷鳴卻很少見。往常都是像驟雨一樣，唰地開始下雨，然後又很快停止。進入雨季的話下雨的持續時間會更長，可現在並不是那個時節。
遠處還能聽到轟隆轟隆的雷聲。雨真的能在一小時內停下來嗎。
空蕩蕩的店裡，我坐在莉娜莉亞身邊，豎起耳朵靜靜地傾聽雷聲和雨聲。而後，記憶中的很多瑣碎小事全都在眼前浮現出來。
初中時老師讓背的某一節詩。放學後在圖書館裡讀得起勁的某本小說標題。聽了一整天的中意歌曲。這些瑣碎的小事我居然還記得。自己也感覺很驚訝。
我朝旁邊偷瞄了一眼，莉娜莉亞正默默地盯著地板。
她又回想起了什麼呢。是幼年時代，或是最近的，那些本以為忘卻掉，其實卻好好保存在某個記憶角落裡的東西嗎？
「因為會想起以前的事情，所以我啊，很討厭打雷。」
她的聲音像是躲進了雨點聲中一樣。
「是不愉快的回憶嗎？」
「有不愉快的，也有愉快的。可是，只要想起來，就會覺得很傷心。」
「因為知道，不管怎麼樣那些都已經回不來了，是嗎？」
我知道莉娜莉亞抬起了臉。但自己依舊盯著天花板繼續說道。
「那些地方都去不了了，那裡的人也見不到了，想起來也只會覺得難受。與其讓胸口痛到不知該怎麼辦才好，還不如全都忘記，想辦法做好眼前的事情。是這樣嗎？」
莉娜莉亞瞪圓眼睛看著我。
「……你為什麼會知道。」
「因為我也經常那樣想啊。」
回想起家人，就變得難以入眠，想要回去，想回去得不得了，想對他們說「我回來了」，但是又知道這一切都不可能。迷宮中塞滿了一切不可思議的存在，也許其中就有回家的路。可是「既然這樣那就去找一找吧」，這句話要說出口根本沒有那麼簡單。
我還沒有放棄故鄉，放棄在那裡的家人。沒有豁達到想起來之後只會稍稍懷念一下的地步。所以只能盡力讓自己不要想起那些。
我聽說莉娜莉亞在很小的時候就和雙親分別了。但是，其中究竟是因為什麼緣由，我不了解。就連雷聲會讓她回憶起過去這一點，也是剛剛才得知的。
「其實，我最近一直在尋找夢想。」
再這樣安靜下去也只會讓氣氛更沉重，於是我故意用明朗的語氣開了口，想要用新話題換一個氣氛。
「夢想？」
莉娜莉亞不解地看著我。
「對，夢想。我問了很多人，自己也在考慮。」
未來這東西在很遠的地方，模模糊糊。我曾覺得要明白它是什麼樣的顏色，什麼樣的形狀，這會很難很難。
但是，這個世界裡的人們，每個人都對面前的路看得很清楚。自己想要怎樣生活，想要做什麼，關於生活方式，他們都有自
己的考慮。
有人為了追求夢想來到這座城市，也有人中途改換追逐另外的夢，還有人在夢想破裂後離開。
我在和這些人的邂逅和離別中，也漸漸開始認真思考起自己的夢想。
不是說想做這些，想做那些。而是自己從今往後，應該如何生活。
「最後，找到了嗎？」
「完全沒有。」
「什麼嘛。」
莉娜莉亞笑了。
「試著找過才發現難得要死。」我試圖用俏皮的語氣回答。「因為自己究竟想做什麼，這哪有那麼簡單就能明白。」
我停了一下。雨點聲突然愈發嘈雜。聽上去，就像是雨幕把這家店和外面的世界分割開了一樣。
「我呢，」
但那個聲音卻很近，近得讓雨聲無法妨礙。
「想要成為醫療魔術師。」
她的聲音很清楚，僅僅一句話，卻浸透了堅強的意志。
「醫療魔術師，這樣啊。」
那具體是一種什麼樣的工作，我不知道。應該是像剛才她為我治傷一樣，用魔術治療病人的職業吧。我猜是那樣的。
原來如此，這就是莉娜莉亞的夢想。
「……你不笑我嗎？」
她看著我，露出一副意外的表情。
「為什麼要笑？」
「因為，那可是醫療魔術師啊？ 有才能的魔術師接受過專門教育，還不知道能不能通過考核的那個，醫療魔術師啊？」
咦，好像和我想像得有點不一樣……。似乎不只是普通醫生的樣子。
「好像比我想得要厲害。」
「厲害……不，算了。」
哈啊。她無奈似地嘆出一口氣來。怎麼回事，我明明是坦率地說了自己的感想才對啊。
「莉娜莉亞你一定沒問題的。」
「那個啊，可沒那麼簡單。」
「你不想當嗎？」
「要說想，當然是想的啊。」
「那就沒問題。莉娜莉亞你一定能做到的。」
我斷言道。但她卻抿著嘴，露出一副不高興似的模樣。
「你憑什麼根據那麼說啊。」
「因為，莉娜莉亞每天有多努力，我是最清楚的。」
來到店裡的時候，她總是在用功學習。當考試臨近時甚至會達到廢寢忘食的地步。而現在我理解了莉娜莉亞。她不只是要在學院裡取得好的成績而已。因為還有更大的目標，她才會一直這樣努力。
「莉娜莉亞你一定能做到的。」
我突然覺得莉娜莉亞很耀眼，因為她有一個極其明確的目標。同時，我也從心底希望她能順利實現夢想。
她看著我，然後咬緊嘴唇，臉頰上閃過泫然欲泣的表情，但隨即就被藏在了膝蓋間。
「……謝謝你。」
「不客氣。」
我聽到了啜泣似的聲音。她也一定在背負著什麼東西吧。而且那個目標恐怕很龐大，哪怕只是面對都需要鼓起勇氣來。
但我希望她的所想能成為現實，如果這對她有幫助的話。我能幫她的是什麼呢。再用刀切傷手指之類的……不，還是算了，好可怕。只在受傷的時候給她當實驗台好了。
希望協助她練習的時候不會太痛……我心想著這些將目光投向窗外。這才發現天不知何時已經亮了，雨聲也消失了。
「莉娜莉亞。雨停了。」
莉娜莉亞抬起了頭，她眼角紅紅的。我催她站起身來。
看看窗外的天空，藍天出現在厚厚雲層的空隙間。太陽光則照亮了整條街道。未乾的雨滴閃閃發光。
「那個賭，是我輸了呢。」
我對站在身旁望著街景的莉娜莉亞說。
「對啊，我贏了。」
她也看著我，露出了柔和的微笑。街道上留下的水窪反射了陽光，照亮了她的側臉。如果能讓這一瞬間永久留存成為一幅畫，我猜任何人看了都會露出笑容。她的微笑就是那樣溫暖。
「既然是我贏了，那向你提一個要求好不好？」
「當然。這是勝者的權利嘛。拜託不要提門檻太高的那種。」
「真失禮，我才不會那樣呢。」
她用手叉著腰。
「那個。」
莉娜莉亞低下頭，然後又抬起眼來望著我，小心翼翼地說。
「稍稍，陪我散個步吧？」
莉娜莉亞遠比我想得更堅強，更努力，也更可靠。她有那樣明確的夢想，無論這個夢最終會實現，或是她又找到別的夢想，她終究是學生。未來的某天裡她會畢業，也許會離開這座城市。
那個時候，我應該依舊會站在這裡。在這家小店中，越過窗子望著街景。迎接來訪的客人，然後又目送他們的背影離開。僅僅如此。
我沒有目標，沒有夢。沒有在這個世界中一直生活下去的覺悟和決心。但是，現在先把這些放在一旁好了。總有一天，我應該會明白那些答案。
在那天來臨之前，我想自己還會繼續煮一杯又一杯咖啡——為了給來到這家店裡的人們提供一時的安寧。
不過，唯有現在。
唯有這充滿了雨後眩目光彩的現在，我想要走在她的身邊，而不僅僅是目送那個背影。
「好啊，我們走吧。」
我走在前面打開門，來到店外。雨後的濕潤微風拂動著我的頭髮。
高遠，清澈的天空鋪展在緩緩流動的雨雲後邊。那種藍色美得無法用語言描述。喧囂聲漸漸回到了街上。遠處，宣告時間的鐘聲剛剛鳴響。
（本卷完）
我從以前開始，就不喜歡待在空無一人的家中。
從學校回來後，發現家裡只有讓人感到生疏的黑暗盤踞著，自己的呼吸聲聽上去清晰得刺耳。我沒有勇氣大搖大擺地走近家門，每次都會放下書包，然後一口氣跑到店裡去。
我家從祖父起開始經營咖啡館。爸爸當時是剛出道的小說家，但只憑寫小說當然不能養家餬口，所以他也在咖啡館裡工作。媽媽一邊支持爸爸的事業，同時也經常給店裡幫忙。
我家的咖啡館很小，但我記得裡面總是有客人。
因為鄰居們中有很多怪人。這些人不知為何，最喜歡咖啡館這種地方。
「因為那些知道自己偏離了世間常理的人啊，只有在這裡才放鬆得下來。」
爸爸當時對我這樣說。幼小的我懷著純真無邪的想法繼續問道。
「爸爸也是那樣的嗎？」
「當然。寫小說的傢伙，沒有一個是正常人。」
我當時覺得這句話很過分，但現在想來，卻能夠理解。每個人，不論是誰，都有偏離世間常理的部分。有關符合標準的那些方面，人們並不多說。但只要稍微露出了偏離標準的地方，所有人都想伸出手，將它塞回去。——「既然偏離了世間的常理標準，這不就是不行的嗎？」
每個人都想成為特別的，想要擁有才能。心想著如果能某個新的地方去，變成一個有別於今日的，多才多藝的自己，生活就會因此一帆風順。
一方面如此，另一方面，人們卻對他人的「特別」頗為刻薄。
人們只看到他人的一個方面，就以此推量其全體，指出對方偏離於尋常的地方，高喊著「不行，你也得跟我們保持一致」。與此同時，卻不能看看自己身上那些同樣偏離於尋常的方面。
所謂奇怪的人，並不是比他人更偏離常理。他們只是不靈巧罷了。
不能比別人更好地隱藏自己偏離於尋常標準的部分，不能妥善對待自己的特異之處。這些人中，有一部分幸運地讓才能和個性得到升華，然而並非每個人都能如此。他們會一直到自己偏離於尋常之處，終其一生眼睛都盯著它不放。明明擅長察言觀色，卻總不能改變自己的怪癖，並覺得這樣實在是糟糕。明明知道自己渴求什麼，卻總是無法達成，簡直就像是自己劣人一等似的。
咖啡館，一直以來就是這些「怪人」們的隱居處。
「每個人都是孤獨的。尤其是那些怪人們。他們就像是被世界排斥了一樣。心想著自己一個人也好。一個人算不上是孤獨。所有人都在開心歡笑，只有自己一個人不能融入其中，這才是孤獨。」
我當時還不能理解祖父的話。
因為我有家人，在學校里也有朋友。
「那些人會到咖啡館裡來。因為到了這裡，無論何時都能看到同自己一樣孤獨的人。但又沒有必要非得和他們說話。坐下來，喝一杯咖啡。好像只有這段時刻中，自己才被世界所容許一樣。無意識地覺得，自己可以呆在這裡。——一家好的咖啡館，就應該是這個樣子。」
我以驚人的鮮明程度，回憶起了當時祖父講過的話。他臉上的微笑甚至都帶著豐富色彩。
「咖啡館，應該是一個偏離於世間的地方。所以人們口中的怪人才會經常造訪。如果——我是說如果，你其實不繼承也沒關係——總之是假設的。你繼承了這家店，那些人推門進來之後，你什麼都不要做。只管去煮咖啡就好。煮出風味絕佳的咖啡來。因為要治癒孤獨，咖啡的苦味是最有效的。」
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「好疼！」
我似乎是走神了。看一看左手，食指尖被菜刀斜著切出了一個小口，紅色的小珠子不斷從中滲出，然後跌落到地上。
「怎麼了？」
莉娜莉亞放下寫到一半的東西，抬起了頭來。
「我不小心把手指頭切傷了。一邊想事情一邊動菜刀，這樣可是不行的啊。」
「你對我說有什麼用啊。」
我朝莉娜莉亞開了句玩笑，然後把陣陣刺痛的手指放在水龍頭下。
以前我也經常這樣受傷。當時慌張的總是媽媽。她會頻繁問我有沒有事，同時把醫藥箱翻個底朝天，用笨拙的手法幫我處理傷口。
我把手放在水流中沖了沖，心想這點小傷口應該沒必要另加處理。反正血很快就會止住了。
「把手伸出來。」
櫃檯的另一邊，莉娜莉亞朝我伸來了手。
我沒能立刻反應過來，只是呆呆地望著她的手。於是她又皺起眉頭，用更強的語氣說「快點啦」。
到底是怎麼回事呢？我一邊困惑，一邊伸出自己的手。
「我是說另一邊！」
結果又被她訓斥了一聲。
不要那麼生氣好不好啊……。
但我不敢違抗莉娜莉亞的視線，於是老老實實地關掉水，擦乾左手然後伸出去。
「嗯。」
她用雙手握住我的手掌，輕輕拉了一下。我則變成用右手扶在桌上的前屈姿勢。
「呃，怎麼了？」
「稍微安靜一下。因為我還不習慣這個。要集中精神才行。」
她這樣說，那我就只好保持沉默了。莉娜莉亞用額頭貼在我的左手上，然後閉起眼睛。我的左手一直被水流衝著，溫度已經變得冰涼。但莉娜莉亞的手則有些熱。真是好久了，好久都沒有人握過我的手。我突然這樣想道。
「嗯？」
接著手上傳來一陣麻痹感，尤其是傷口附近。就像是整個左手的血液循環變快了一樣，感覺暖融融的。
我的手被莉娜莉亞更用力地握住。
然後她皺起了眉頭。不可思議的是，有一團白霧裹住了她的雙手，而且微微發光。下個瞬間發生的事情讓我瞪圓了眼睛。
我的傷口癒合了。
刀子切出的傷口，一點一點地合攏，不知道該說是癒合的時間被加速，或者該說是時間逆轉向割傷之前的那一刻。總之，很短的時間裡，傷口消失了。
「——哈啊。」
莉娜莉亞抬起頭，深深吸了一口氣。
然後又把我的手拉近，仔細地觀察了一番，同時用手指輕撫剛才受過傷的地方。
「沒問題了，嗯，應該是。傷口都癒合了。有沒有奇怪的感覺？ 比如麻麻的之類。」
「一點都沒有。也不疼了。好厲害啊，剛才的那個是魔法嗎？」
「是魔術啦。治療的魔術。我還不是很熟練。以前都是自己一個人練習的。」
她仔細確認完傷口的癒合情況，接著回答我道。
「自己一個人練習？」
「就是割出小的傷口來，用小刀什麼的。然後再治好。」
她的聲音聽起來很平淡，如同是擔心明天是否會下雨一樣。但我開始擔心了。那樣的練習不是很可怕嗎。
「我練習之後，小的傷口應該是能完全治好的……不過，你真的沒事了？」
莉娜莉亞抬頭望著我。她剛才一個勁地拉我的左手，現在我整個人都要從櫃檯上探出身體了。也因此，我們的距離比平時還要近得多，就像是我在跟莉娜莉亞近距離對視一樣。
「我沒事了，謝謝你。」
「……那真是太好了，嗯。」
莉娜莉亞紅著臉，輕輕鬆開了我的手。看來是因為太過於集中精神，又緊緊握著我的手，她現在才發現自己跟我的距離比想像得還要近。接著，她又裝作不在意的樣子拉開椅子。雖然我猜她是想表現得順其自然，但這動作怎麼看都很生硬。我不由得笑了。
「有什麼奇怪的啊。」
我被那泛著紅暈的面孔瞪了一眼。但她的表情一點都不可怕。這副模樣也好稀奇。
「沒什麼啦。」
我支起身體來。
再看一看剛才被劃破的手指，上面的傷痕完全消失了。就像是剛才切傷手只是我的錯覺一樣。好厲害的魔術，莉娜莉亞也好厲害啊。
「真的好厲害，謝謝你，莉娜莉亞。這個魔術好方便啊。」
我懷著感動這樣說。結果莉娜莉亞把頭擰到了另一邊去。她的紅髮也隨之搖擺。
「沒事。不過，我可不是在擔心你什麼的，只是練習一下而已。」
「那我能當你的練習對象，真是太好了。」
我和莉娜莉亞相識，到現在也沒有經過很長時間。但我很喜歡她這種笨拙的溫柔。
話說回來，魔術啊。好厲害的魔術，居然連傷口都能消除掉……。
「好像都可以變成不死之身了啊。」
我自言自語地發出感嘆。既然能這麼輕鬆地消除傷口，那麼以後大概都不需要擔心受傷了。
不過，我的想法似乎太過簡單了。莉娜莉亞用一副驚訝的表情看著我，就像是表示「這傢伙在胡說什麼一樣」。
「你這個表情是什麼意思啊。」
「聽我說哦，醫療方面的魔術可是很難的。因為魔力控制要非常非常細緻，而且用魔術治療傷口的話，不僅是施術的人，受傷的人也要消耗魔力和體力的。」
「不是那種，用不可思議的力量，一瞬間全都回復的嗎？」
「那是哪裡的幻想故事啊。拜託你想得更實際一點。」
看起來，遊戲裡的那種回復魔法，似乎不算是很現實。
「魔力只是加速了傷口恢復而已。如果受的傷太嚴重，不但來不及恢復，還可能讓受傷的人額外消耗體力，最後死掉。而且流走的血也補不回來。」
「唔，這樣啊。」
聽她一說頓時感覺好有道理。
「雖然那些高階的魔術師，連受傷後經過時間都能直接扭轉過來就是了。」
「那才是幻想故事好不好。」
我不由得吐槽道。用魔力扭轉時間是怎麼回事啊，怎麼做到的。
「咦，那也就是說，返老還童之類的也可以？」
「可以的啊。」
「可以的啊……」
我剛才只是開玩笑來著。
「能被叫做大魔術師的，真的只有極少數人而已。其中還有幾個，現在連是活著還是死掉了都不清楚。」
「真是個奇怪的世界啊。」
有些地方莫名地現實主義，但也有突然一下就很幻想風的方面。在我看來這也太扭曲了，不過也許這是半斤八兩，要是讓這個世界的人們來看我的世界，他們或許一樣會覺得很扭曲。
「莉娜莉亞也想要成為那樣的大魔術師嗎？」
我試著問了一下，結果她聳聳肩。
「倒也不是那樣的啦……有點想。」
然後重新拿起筆開始寫東西。
她好像對什麼東西遮遮掩掩的。但我不打算進一步追問。誰都有一塊地方，是不願意讓別人踏入的。也有某些東西，是希望藏起來不讓周圍人發現的。雖然很在意，但明白那是自己不能隨意觸及的東西，這才是禮貌。
不過，我還是希望有一天，自己能從她的嘴裡聽到那些。
我對莉娜莉亞不了解的地方，實在是太多了。
3
聲音突然消失了。
下個瞬間，窗外閃了一下，接著就是聳人心底雷鳴。「呀」莉娜莉亞的肩膀一抖，發出了貓咪似的哀叫聲。
我靠近窗戶向外看。發現天空被陰沉厚重的雲層蓋住了。遠處的天際線閃過雷光時，才能微微看到雲底的輪廓。頃刻之後雷聲響起，我身後又傳來一聲「咿呀」。
「變天了啊。好像快要下雨了。」
話剛說完，石板地面就星星點點地變了顏色。雨點落下來了，而且勢頭猛烈，轉眼間就變成了瓢潑大雨。路上的行人們紛紛慌忙開始避難。我心想真希望也有人能在這裡躲一躲雨，但誰都沒有走進來。好傷心。
片刻之前還是晴天的，天氣變化得這麼劇烈，真是罕見。
「希望雨能快停下來。」
我回頭說道，然後才發現莉娜莉亞不見了。
咦？怎麼回事？又試著叫了她一聲。
然後，一頭紅髮才慢慢地從櫃檯下探出來。
「……你在幹什麼呢。」
她用兩手的指尖搭在櫃檯邊緣，只有眼睛露出來。眉毛則變成了八字形，就連紅色的馬尾看上去也是一副萎靡不振的模樣。
「我不喜歡那個。打雷。」
莉娜莉亞的聲音聽上去細微極了。
唔。我點點頭，要說起來，確實有很多人害怕打雷。
不過，莉娜莉亞的狀態看上去早就超過了「害怕」的等級。她就像是從地下探出頭來的鼴鼠一樣，一動也不動。
遠處又傳來雷鳴聲。
莉娜莉亞「咻」地躲了起來。
「那個，你沒事吧？」
沒有回答。我繞出櫃檯，結果發現她依舊蜷縮在櫃檯下，而且坐倒在地上。
「沒事的莉娜莉亞。一點都不可怕。」
我單膝跪在莉娜莉亞身旁，稍稍猶豫了一下，也和她一樣躲在櫃檯下，靠在她身邊。
雨點撞在石板上碎裂的聲音聽起來噼里啪啦，很吵鬧。看來這場雨真的很大。雷的吼聲不時夾雜在雨聲中出現……每當這時，莉娜莉亞就會猛地縮起身體。
她為什麼會這樣害怕雷聲，我完全無從知曉。同時也不會傻乎乎地直接開口去問。乾脆自己大聲唱歌好了，也許這樣可以舒緩她的恐懼，但想想自己的歌聲總是跑調，還是算了吧。
那該怎麼辦。我在她身邊默默地考慮著。抬起頭來望向天花板，燈仍舊靜靜吊在老舊的屋樑上。
「對了，莉娜莉亞。要不要跟我賭一下。」
我突然這樣開口說道。
這個提議實在是很唐突，我自己也這樣認為。莉娜莉亞恐怕完全不能理解吧。大概是某個怪叔叔的腔調傳染了我，一定是這樣沒錯。
稍微過了一會兒，莉娜莉亞才對我問道。
「賭一下？」
「嗯，賭一下。賭一個小時之內，這場雨會不會停。」
莉娜莉亞瞄了我一眼，然後又把臉埋進膝蓋間。
「我賭會停。」
「那我就賭不會停好了。順帶跟你炫耀一下，我跟人打賭很少贏的。」
「……什麼嘛，這是什麼炫耀啊。」
莉娜莉亞的嘴角浮現出笑容。我鬆了口氣。畢竟自己的心臟強度可沒那麼大，至少沒到在女孩子露出柔弱面目時，還能保持鎮定的程度。
這座城市經常下雨，但雷鳴卻很少見。往常都是像驟雨一樣，唰地開始下雨，然後又很快停止。進入雨季的話下雨的持續時間會更長，可現在並不是那個時節。
遠處還能聽到轟隆轟隆的雷聲。雨真的能在一小時內停下來嗎。
空蕩蕩的店裡，我坐在莉娜莉亞身邊，豎起耳朵靜靜地傾聽雷聲和雨聲。而後，記憶中的很多瑣碎小事全都在眼前浮現出來。
初中時老師讓背的某一節詩。放學後在圖書館裡讀得起勁的某本小說標題。聽了一整天的中意歌曲。這些瑣碎的小事我居然還記得。自己也感覺很驚訝。
我朝旁邊偷瞄了一眼，莉娜莉亞正默默地盯著地板。
她又回想起了什麼呢。是幼年時代，或是最近的，那些本以為忘卻掉，其實卻好好保存在某個記憶角落裡的東西嗎？
「因為會想起以前的事情，所以我啊，很討厭打雷。」
她的聲音像是躲進了雨點聲中一樣。
「是不愉快的回憶嗎？」
「有不愉快的，也有愉快的。可是，只要想起來，就會覺得很傷心。」
「因為知道，不管怎麼樣那些都已經回不來了，是嗎？」
我知道莉娜莉亞抬起了臉。但自己依舊盯著天花板繼續說道。
「那些地方都去不了了，那裡的人也見不到了，想起來也只會覺得難受。與其讓胸口痛到不知該怎麼辦才好，還不如全都忘記，想辦法做好眼前的事情。是這樣嗎？」
莉娜莉亞瞪圓眼睛看著我。
「……你為什麼會知道。」
「因為我也經常那樣想啊。」
回想起家人，就變得難以入眠，想要回去，想回去得不得了，想對他們說「我回來了」，但是又知道這一切都不可能。迷宮中塞滿了一切不可思議的存在，也許其中就有回家的路。可是「既然這樣那就去找一找吧」，這句話要說出口根本沒有那麼簡單。
我還沒有放棄故鄉，放棄在那裡的家人。沒有豁達到想起來之後只會稍稍懷念一下的地步。所以只能盡力讓自己不要想起那些。
我聽說莉娜莉亞在很小的時候就和雙親分別了。但是，其中究竟是因為什麼緣由，我不了解。就連雷聲會讓她回憶起過去這一點，也是剛剛才得知的。
「其實，我最近一直在尋找夢想。」
再這樣安靜下去也只會讓氣氛更沉重，於是我故意用明朗的語氣開了口，想要用新話題換一個氣氛。
「夢想？」
莉娜莉亞不解地看著我。
「對，夢想。我問了很多人，自己也在考慮。」
未來這東西在很遠的地方，模模糊糊。我曾覺得要明白它是什麼樣的顏色，什麼樣的形狀，這會很難很難。
但是，這個世界裡的人們，每個人都對面前的路看得很清楚。自己想要怎樣生活，想要做什麼，關於生活方式，他們都有自
己的考慮。
有人為了追求夢想來到這座城市，也有人中途改換追逐另外的夢，還有人在夢想破裂後離開。
我在和這些人的邂逅和離別中，也漸漸開始認真思考起自己的夢想。
不是說想做這些，想做那些。而是自己從今往後，應該如何生活。
「最後，找到了嗎？」
「完全沒有。」
「什麼嘛。」
莉娜莉亞笑了。
「試著找過才發現難得要死。」我試圖用俏皮的語氣回答。「因為自己究竟想做什麼，這哪有那麼簡單就能明白。」
我停了一下。雨點聲突然愈發嘈雜。聽上去，就像是雨幕把這家店和外面的世界分割開了一樣。
「我呢，」
但那個聲音卻很近，近得讓雨聲無法妨礙。
「想要成為醫療魔術師。」
她的聲音很清楚，僅僅一句話，卻浸透了堅強的意志。
「醫療魔術師，這樣啊。」
那具體是一種什麼樣的工作，我不知道。應該是像剛才她為我治傷一樣，用魔術治療病人的職業吧。我猜是那樣的。
原來如此，這就是莉娜莉亞的夢想。
「……你不笑我嗎？」
她看著我，露出一副意外的表情。
「為什麼要笑？」
「因為，那可是醫療魔術師啊？ 有才能的魔術師接受過專門教育，還不知道能不能通過考核的那個，醫療魔術師啊？」
咦，好像和我想像得有點不一樣……。似乎不只是普通醫生的樣子。
「好像比我想得要厲害。」
「厲害……不，算了。」
哈啊。她無奈似地嘆出一口氣來。怎麼回事，我明明是坦率地說了自己的感想才對啊。
「莉娜莉亞你一定沒問題的。」
「那個啊，可沒那麼簡單。」
「你不想當嗎？」
「要說想，當然是想的啊。」
「那就沒問題。莉娜莉亞你一定能做到的。」
我斷言道。但她卻抿著嘴，露出一副不高興似的模樣。
「你憑什麼根據那麼說啊。」
「因為，莉娜莉亞每天有多努力，我是最清楚的。」
來到店裡的時候，她總是在用功學習。當考試臨近時甚至會達到廢寢忘食的地步。而現在我理解了莉娜莉亞。她不只是要在學院裡取得好的成績而已。因為還有更大的目標，她才會一直這樣努力。
「莉娜莉亞你一定能做到的。」
我突然覺得莉娜莉亞很耀眼，因為她有一個極其明確的目標。同時，我也從心底希望她能順利實現夢想。
她看著我，然後咬緊嘴唇，臉頰上閃過泫然欲泣的表情，但隨即就被藏在了膝蓋間。
「……謝謝你。」
「不客氣。」
我聽到了啜泣似的聲音。她也一定在背負著什麼東西吧。而且那個目標恐怕很龐大，哪怕只是面對都需要鼓起勇氣來。
但我希望她的所想能成為現實，如果這對她有幫助的話。我能幫她的是什麼呢。再用刀切傷手指之類的……不，還是算了，好可怕。只在受傷的時候給她當實驗台好了。
希望協助她練習的時候不會太痛……我心想著這些將目光投向窗外。這才發現天不知何時已經亮了，雨聲也消失了。
「莉娜莉亞。雨停了。」
莉娜莉亞抬起了頭，她眼角紅紅的。我催她站起身來。
看看窗外的天空，藍天出現在厚厚雲層的空隙間。太陽光則照亮了整條街道。未乾的雨滴閃閃發光。
「那個賭，是我輸了呢。」
我對站在身旁望著街景的莉娜莉亞說。
「對啊，我贏了。」
她也看著我，露出了柔和的微笑。街道上留下的水窪反射了陽光，照亮了她的側臉。如果能讓這一瞬間永久留存成為一幅畫，我猜任何人看了都會露出笑容。她的微笑就是那樣溫暖。
「既然是我贏了，那向你提一個要求好不好？」
「當然。這是勝者的權利嘛。拜託不要提門檻太高的那種。」
「真失禮，我才不會那樣呢。」
她用手叉著腰。
「那個。」
莉娜莉亞低下頭，然後又抬起眼來望著我，小心翼翼地說。
「稍稍，陪我散個步吧？」
莉娜莉亞遠比我想得更堅強，更努力，也更可靠。她有那樣明確的夢想，無論這個夢最終會實現，或是她又找到別的夢想，她終究是學生。未來的某天裡她會畢業，也許會離開這座城市。
那個時候，我應該依舊會站在這裡。在這家小店中，越過窗子望著街景。迎接來訪的客人，然後又目送他們的背影離開。僅僅如此。
我沒有目標，沒有夢。沒有在這個世界中一直生活下去的覺悟和決心。但是，現在先把這些放在一旁好了。總有一天，我應該會明白那些答案。
在那天來臨之前，我想自己還會繼續煮一杯又一杯咖啡——為了給來到這家店裡的人們提供一時的安寧。
不過，唯有現在。
唯有這充滿了雨後眩目光彩的現在，我想要走在她的身邊，而不僅僅是目送那個背影。
「好啊，我們走吧。」
我走在前面打開門，來到店外。雨後的濕潤微風拂動著我的頭髮。
高遠，清澈的天空鋪展在緩緩流動的雨雲後邊。那種藍色美得無法用語言描述。喧囂聲漸漸回到了街上。遠處，宣告時間的鐘聲剛剛鳴響。
（本卷完）