第八卷 第二章 東京決戰A Severe battle in Toyko Tower
東京都，愛宕山——
藤川月臣獨自站在老舊的隧道入口。
他發出了不知第幾次的嘆息聲，凝視著手上的手機。
發光的畫面上，顯示時間是晚上十點四十五分。
沒有來電，月臣不知道這象徵的意義是好是壞。
十二月的冰冷晚風吹過隧道之中，讓站在入口的月臣冷得發抖。
一旁的自動販賣機燈光閃閃爍爍，似乎快熄滅了；月臣不禁暗想，如果那兩個人知道他身在此地，一定不會原諒他吧！
即使如此，他遺是要繼續等下去。
月臣是東京魔法學院高等科的一年級生。
打從初等科時相識以來，月臣便與和馬、吉平成了莫逆之交。
所以當和馬因為父母彼〈巫師氣息〉所殺而離開學院時，月臣對於自己該怎麼做沒有絲毫遲疑。
吉平說要幫助和馬時，月臣也覺得理該如此。
甚至該說，即使吉平沒有相邀，他也會加入和馬的陣營。
月臣認為〈巫師氣息〉對和馬所做的事撕裂了和馬的心靈。
和馬原本是個沉默寡言又文靜的少年。
在選拔班之中，他是少數沒有菁英意識的人，反而討厭那些認為魔法就是一切的人。
就月臣所知，雖然和馬使用的是消滅魔法，但是在父母遇害之前，他從未消滅過生物。
那個事件讓和馬變得冷酷。
製造了〈引路人〉的是〈巫師氣息〉。
為了和馬，只要自己能力所及，月臣願意做任何事。
這是真的。
然而，當月臣決定離開學院、投靠〈引路人〉時，他心中有個牽掛。
就是學院的老師千木陽子。
月臣國中時就認識陽子了。
高等科和中等科的校舍比鄰而立，所以月臣常看到高等科的教師陽子。
國中時，月臣只和陽子說過一次話。
雖然只是普通的問候，但是月臣一想起對自己微笑的陽子，便心跳加速，滿臉通紅：察覺自己的感情時，他大為動搖。
升上高等科之後，月臣每次去職員室，都會下意識地尋找她的身影，連和馬和吉平都看出了他的心思。
然而，他們畢竟是老師和學生，大人和小孩。
月臣認為陽子不可能把自己當一回事，因此別說告白了，月臣根本不曾試圖接近她。
說來諷刺，這種情況產生變化，居然是在和馬因為父母被殺而離開學校不久後。
陽子主動來找月臣，間他和馬要不要緊。
和馬有好一陣子沒和任何人聯絡，連月臣和吉平也不知道他的下落。
所以月臣當然無法回答，而在那之後，陽子便時常找他說話。
月臣知道她是〈巫師氣息〉的高級魔法師。
就和馬的立場而言，千木陽子是敵人。
這一點月臣當然明白，然而，即使她純粹只是想鼓勵失去朋友的學生，月臣還是感到很開心。
兩人見面的時間逐漸變長，距離也變得越來越近。
在這樣的狀況之下，誰能夠克制自己？
月臣向陽子表明自己的心跡。
他認為如果不說，他一定會後悔。
當陽子接受他時，他簡直樂得快升天了。
然而，月臣沒把這件事告訴任何人。
即使是死黨和馬與吉平也不例外。
月臣決心為了和馬而離開學院，但他無法和陽子分開。
所以現在他才獨自站在這裡。
寒風之中，他用冰冷的手指打開手機。
不知不覺間，上頭顯示的時間又過了二十幾分鐘。
月臣吸了吸鼻子，縮起肩膀。
又高又瘦的月臣常被吉平取笑，說他是瘦皮猴。
不知道是他的體質難以將食物化為營養，還是胃袋太小？無論他再怎麼努力，就是吃不胖。
月臣突然想起陽子氣鼓鼓地說「好奸詐！好羨慕！」的表情，不禁露出笑容。
他從隧道入口望向另一端。
喀！輕敲石頭般的聲音響了一下。
月臣眯起眼睛，凝視著昏暗的隧道。
一個身穿黑色長袍的矮小身影筆直地走過來。
那人戴著帽兜，看不見臉龐，但是聽了腳步聲，月臣便微微一笑。
「陽子。」
月臣也邁開腳步。
他的步調由慢轉快，不久後變成了小跑步，奔向她的身邊。
兩人在隧道正中央會面。
「對不起，你等很久了吧？」
陽子一面拿下帽兜，一面說道。
她的長髮傾瀉而下，覆蓋了肩膀和背部。
月臣伸出手來，把蓋住她的臉頰的髮絲往後梳。
月臣一面感受著滑順的觸感，一面回答：
「不，不要緊。」
陽子抬起頭，仰望月臣。
她一臉悲傷地微笑。
「我好擔心你。」
陽子這麼說，也是理所當然的；月臣點了點頭。
「我知道。可是，我也很擔心你。」
「嗯……」
他們都處於隨時可能和魔法師交戰的情勢之中。
看到陽子平安無事，讓月臣忘了寒風吹襲之苦。
月臣牽起陽子的手。
他有事想問陽子。
然而，月臣發現她的手是溫熱的，自己的手卻很冰冷。
他連忙放開手，這回換陽子握住他的手。
「真的很對不起，月臣，讓你等這麼久……」
陽子把月臣的手牽到嘴邊，呵出熱氣，替他取暖。
「沒、沒關係……這沒什麼，不要緊。」
暖洋洋的氣息吹到了月臣的手上，讓他有種難以書喻的感覺，不禁紅了臉。
陽子沒理會月臣的反應，繼續搓著他的手。
再這樣下去，月臣怕自己會忘情地抱住陽子，因此他連忙把手縮回來。
「先、先別說這個了，陽子。時間不多，我就開門見山地說了。上次我跟你說的事，請給我答覆。你願意跟我一起走嗎？」
陽子抬起頭來，表情帶著困惑。
「月臣……」
「我不想聽到『不』字。我真的很擔心你。」
「我知道。」
陽子垂下頭來。
「既然這樣——」
月臣正想繼續說服，卻被陽子打斷了。
「即使如此，答案還是『NO』。」
「陽子！」
月臣的聲音在隧道內迴響，化為回音繚繞。
「你要知道，事情比你想像的更複雜。」
月臣並未死心。
「我知道。你必須捨棄一切，只剩下我，難怪你會感到不安。」
陽子逃避月臣的視線，垂下頭來說道：
「不是的。不，沒錯……你說得對，我只剩下你，但是這樣也無所謂。我擔心的是遠走高飛以後的事。」
「只要使用我的魔法，就可以隱匿蹤跡，不被他們發現。」
周臣用堅定的眼神看著陽子，彷佛在告訴她不用擔心。
陽子點了點頭。
「或許吧！可是，沒這麼簡單。你不明白〈巫師氣息〉有多麼可怕。」
見了陽子這種溫言勸解的態度，月臣感到氣惱不已。
「別說得好像我是個什麼都不懂的小孩一樣！我很清楚，你待在什麼樣的組織里，我背叛了什麼人，我都明白。」
陽子終於抬起頭來，與月臣四目相交。
然而，她沒有回答。
月臣只想設法說服她，抓住了她的雙肩。
「求求你，我想聽的只有一句話。」
「月臣……」
「請對我說，願意和我一起在人類社會生活。我會保護你，不會讓任何人傷害你的。」
「…………」
陽子默默無語地搖了搖頭。
「陽子！」
她的名字在隧道中迴響。
那是參雜了憤怒與失望的聲音。
陽子仰望月臣，斷斷續續地懇求道：
「等等我……再給我一點時間……」
凝視著陽子的悲傷眼眸，月臣也一樣一臉悲傷。
「如果我能不顧一切地將你帶走，該有多好？」
月臣喃喃說道。
「不過，你不會這麼做的。」
「是啊！我……做不到……因為我最害怕的就是被你討厭。」
月臣放開了陽子的肩膀，露出了自嘲的苦笑。
他的表情實在太過無助，陽子忍不住抱住了他。
「月臣，你是個堅強的人。你不是說過，即使放棄一切，也要和我在一起嗎？我比你軟弱，也比你膽小多了。就算你討厭我，我也沒話說。」
月臣用手臂環住陽子的背部。
「我絕不會討厭你的。」
兩人緊緊相擁。
「好，我再等一陣子。我們還可以在這裡見面嗎？」
「嗯。」
陽子點了點頭。
隧道彼端吹來了一陣風，讓月臣感到一股涼意。
雖然緊緊擁抱著她，卻和獨自佇立一樣寒冷。
☆☆☆
深夜一點，月臣通過數面鏡子，回到了〈引路人〉的根據地。
在他腦子裡的，當然就是剛才道別的陽子。
月臣想和陽子一起逃到和〈引路人〉、〈巫師氣息〉無關的地方。
陽子是東京魔法學院的迴避魔法任課教師，同時也是〈巫師氣息〉的軍官。
她無法違抗上級的命令，隨時可能被派去與〈引路人〉交戰。
而月臣自己的狀況也差不多。
——如果不逃離這裡，總有一天我或她會沒命。
一想到陽子或許會死，月臣又覺得剛才還是該不顧一切地帶她走。
「喂，月臣！」
背後有道聲音呼喚，月臣的身子猛然一靂。
他停止沉思，回過頭來。
「吉平……」
不知不覺間，月臣已經穿越住宅區，通過宅邸的大門，走上了通往玄關的樓梯。
在寬敞的正面玄關前，月臣停下腳步，看著鷲津吉平。
吉平對他賊賊地笑了。
「瞧你一臉鬱卒，怎麼了？」
月臣默默地注視著他的衣服。
吉平的夾克和長褲上都有飛濺的黑色污漬。
他的上衣和褲子都是黑色的，不易辨認，但是有一股鐵鏽味，因此月臣立刻就明白那是血跡。
「沒、沒什麼……別說這個了，你的衣服……」
月臣困惑地指著吉平，吉平一臉好笑地嘲笑道：
「哦，我知道，我這就去洗澡。」
吉平拉著自己的衣襟，皺起眉頭；見狀，月臣覺得很不舒服。
那是一個人的血？或是好幾個人的血？可以確定的是，他傷害了某人。
「喂！」
吉平突然從正面窺探月臣的臉，月臣不禁瞪大眼睛。
「什、什麼事？」
「我在問你要不要一起去。你發什麼呆啊？」
原來月臣發愣的時候，吉平曾對他說話。
見吉平詫異地凝視自己，月臣連忙回答：
「不，不用了，我還不想洗……」
「這樣啊！那待會兒見啦！」
吉平先一步打開門，走進宅邸里。
月臣用視線追逐著他，待門自然關上之後，才放下心來，鬆了口氣。
——總之，那些血跡不是陽子的。
他如此暗想，朝著門把伸出了手。
抓住門把的瞬間，濕黏的觸感讓月臣連忙放手。
門把上留有血跡。
「……吉平…………」
月臣覺得毛骨悚然，帶著難以忍受的表情，用沾了血的手打開門。
宅邸里和外頭一樣寒冷。
看見走廊的地毯之後，月臣的眉頭皺得更緊了。
吉平走過之處都留下了清晰的血腳印。
月臣走向底端的房間。
——……瘋了，那小子瘋了。
他一面大步行走，一面在心中反覆說道。
宅邸在使用黑暗魔法的魔法師改造之下，變得極為寬敞，因此月臣抵達目的房間時，有些氣喘吁吁。
門微微開著。
月臣一面窺探房內，一面用指背敲門。
「和馬，現在方便說話嗎？」
雖然沒有回應，月臣還是邊問邊走進房裡。
和馬的聲音從房間底端傳來。
「嗯，就這麼辦。辦完了以後聯絡我——嗯，交給你了——」
他就站在房間底端的木製大辦公桌前。
和馬回過頭來，手機依舊放在耳邊；他一看見月臣，便露出笑容。
掛斷電話之後，他將手機隨手扔到桌上，並走向停在沙發旁的月臣。
「你好像很忙啊！」
月臣說道。
「如你所見。」
和馬聳了聳肩，露出苦笑。
他走到牆邊的咖啡機前，一面詢問：「所以呢？有什麼事？」一面拿起咖啡壺。
他舉起咖啡壺，問道：「你要嗎？」
月臣微微地搖了搖頭。
月臣看著他倒咖啡，迫不及待地開口說道：
「剛才我遇見吉平。」
和馬的笑聲傳來。
「他回來啦？真是的，我明明叫他一回來就來找我，他卻……」
和馬邊說邊啜飲剛倒好的咖啡。
月臣對於和馬的輕快口吻感到些微的焦躁，繼續說邁：
「他好像又殺了不少人。」
「…………」
和馬終於回過頭來。
他回望著月臣，杯子依然抵著嘴唇。
為了與和馬面對面談話，月臣繞到沙發後方，在椅背上坐了下來。
「和馬，你也發現吉平不對勁了吧？你最好把他調離作戰小組。」
月臣說道，和馬拿著杯子，歪了歪頭。
「他好不容易才提起幹勁耶！」
「幹勁？他連無關的魔法師都綁來拷問殺害！」
月臣的聲音之中帶著無法掩藏的怒意，但和馬只是縮了縮頭。
「你怎麼知道有沒有關係？」
和馬滿不在乎地回答。
月臣反駁：
「可是……以前只殺重要人物，這一點你也知道吧！？」
月臣平時下垂的溫和眼角整個往上吊。
和馬將杯子放到嘴邊，咕嚕咕嚕地喝下咖啡。
月臣氣急敗壞地繼續說道：
「不光是〈巫師氣息〉，吉平只要覺得哪個魔法師有點可疑，就把他們全部綁來，嚴刑拷打……他那種行為根本是殺人魔！」
和馬不發一語，讓月臣感到不安。
——莫非和馬覺得吉平很正常？
——還是和馬下的命令？
如果是，那麼自己正在做的事十分愚蠢。
月臣稍微冷靜下來，放下聳起的肩膀。
月臣看著和馬。
和馬一臉嚴肅，看不出他在想什麼。
月臣從椅背上起身，把視線從和馬身上移開，說道：
「恆彥遇上了那種事，所以吉平變得自暴自棄。可是，如果不阻止他……」
他提起吉平的弟弟恆彥。
月臣想起那個少年的臉龐，胸口一陣疼痛。
恆彥和吉平一起與〈巫師氣息〉的評議會成員懷斯曼戰鬥，中了他的魔法，失去了魔力。
這是前一陣子剛發生的事。
對於魔法師而言，失去魔法，人生就毀了。
恆彥被吉平送到這袒來接受精神治療，但是在第三天晚上，他自殺了。
發現的是吉平。
吉平發現了在房裡上吊自殺的恆彥，將他放下來後，沒和任何人交談，也沒參加和馬舉辦的葬禮，就這麼消失無蹤。
沒人知道吉平去了哪裡；一周後，他飄然歸來時，已經恢復原狀了。
不過，只是表面上……
自那之後，看在月臣眼裡，吉平就像是個來路不明的可怕怪物。
和馬不可能沒發現吉平的變化。
叩！陶器撞擊的聲音響起，月臣抬起頭來。
仔細一看，和馬將杯子放在桌上，盤起手臂，興味盎然地看著月臣。
「月臣，我才想問你，你到底怎麼了？」
和馬詫異地問道。
「咦？」
月臣眨了眨眼，和馬微微一笑。
「你很少這麼大聲說話。發生了什麼事？說吧！」
「我、我沒有……」
月臣結結巴巴，忍不住低下了頭。
和馬的直覺很靈敏。
他不想被和馬知道他是因為陽子的事而心煩，見了吉平以後，又更加煩躁，才來這裡向和馬發泄。
「我、我
只是來跟你說……吉平的樣子怪怪的，最好讓他休息一陣子。」
月臣說道，和馬用鼻子哼了一聲。
這種模稜兩可的態度也可解釋成是察覺了什麼。
然而，和馬隨即點了點頭。
「是嗎？我明白了。我會跟他談談，行嗎？」
和馬微微一笑，如此說道；月臣撇開視線，回答：
「嗯……拜託你了……」
繼續待在這兒，或許又會被追問，因此月臣選擇及早閃人，走向門口。
正當他要離去之時，和馬對他說道：
「月臣。」
月臣回過頭來，只見和馬臉上的不是平時那種略微達觀的微笑，而是擔心的笑容。
「我會跟他好好談談的，你不用擔心。」
月臣閉著嘴巴，點了點頭，隨即離開了房間。
和馬能夠抑制吉平。
月臣如此認為。
☆☆☆
一九九九年，一月。
武在〈鳳凰財團〉的宅邸里過了年。
來到過去走後，事態急遽惡化。
一九九八年，十一月。
〈巫師氣息〉對〈引路人〉提出戰前談判。
而〈引路人〉拒絕了。
〈巫師氣息〉在國際魔法士協會的會議上，當著C7代表的面，提出了要求眾聯盟合力殲滅並解散〈引路人〉的請願書。
在這份文件簽署之後，又以C7的總體意志為名，要求〈引路人〉與〈巫師氣息〉議和。
然而，〈引路人〉又拒絕了。
十二月。
〈巫師氣息〉再度召開C7會議，提議透過小規模戰鬥，在最短期間內一決勝負。
內容是以結界屏障包圍東京的某個區塊，由〈引路人〉及〈巫師氣息〉雙方推派魔法師出戰，輸家必須接受贏家的要求。
〈引路人〉同意了這個提議。
日期訂在一月十日，整個魔法社會都屏息以待。
後來，人們將這場會議的召開日期稱為第一次魔法大戰開戰日。
在魔法社會踏入漫長的嚴冬之際，武總算習慣了卜瑞卜家的生活，而會長亞崗·卜瑞卜也開始分派工作給武。
亞崗告訴武，如果無處可去，可以住下來，但是必須幫忙打雜，換取食宿費用。
因此，武便聽從管理寬敞宅邸及庭園的三個僱工吩咐，度過忙碌工作的每一天。
負責輔佐亞崗、身兼秘書與管家二職的中年男子克蘭克吩咐他整理書齋和送文件；為了使宅邸常保整潔而致力於打掃的凱蒂吩咐他打掃宅邸和拖地；負責管理寬敞庭園的老園丁丹則是吩咐他搬肥料和幫忙開闢新菜園。
凱蒂雖然是個二十出頭的年輕女性，但是嘴上不饒人，每次式說有別的工作在身無法幫忙，她便舉起掃帚追著武要打他的屁股，是個十分可怕的人。
不過，她也是宅邸里最勤快的人，不但為卜瑞卜家烹煮三餐，偶爾還陪蘇菲亞打電玩，是個活潑開朗的女性。她常要求武幫忙準備晚餐，而和她一起工作，武也漸漸產生了樂趣。
武在宅邸里工作時，蘇菲亞依然是整天泡在工房裡。
有些日子，武只有在吃飯時間才能見上她一面：而有些日子，武一早醒來便會發現她理所當然地躺在身邊，睡得又香又甜。
當然，這種時候，武會立刻把她踢出被窩、趕出房間：可是要不了幾天，同樣的狀況又會重演。
除了幫忙做家事以外，為了獲得魔法社會的知識，武常主動前往圖書室，遇上不懂之處，便去請教卜瑞卜家的人或凱蒂。
一月十日。
武一直害怕這一天的到來。
昨晚他從就寢前就開始坐立不安，幾乎睡不著。
事到如今，思考自己能做什麼已經沒有意義了。
雖然明白這一點，但是一想到明天，武就痛苦不堪，胸口發疼。
他想起從前和鷲津吉平在幻術魔法的世界中看的電影。
站在被照得通紅的東京鐵塔鋼架上的四條桃花等〈巫師氣息〉魔法師，和飄浮在上空的〈引路人〉魔法師。
那是兩個陣營之間的對決。
武親眼看到發生了什麼事。
雖然武至今仍然懷疑鷲津讓他看的影像是不是捏造的，但是明天雙方陣營即將交戰是不爭的事實。
武在昴魔法學院的魔法社會歷史課，也曾學過這個發生於過去的重大事件。
早上，他悶悶不樂地下了床，慢吞吞地換好衣服，卻提不起勁去吃早餐。
他覺得自己不該悠悠哉哉地吃早餐，在房間裡來回踱步。
他也考慮過再次勸阻龍泉寺和馬；先前他就已經考慮過很多次，但最後還是放棄了。
他沒有足以說服和馬的材料。
和馬應該很重視朋友，也知道這場戰鬥將會造成許多傷亡。
——如果把月臣會死的事告訴他……
然而，武嘆了口沉重的氣。
——如果我說出來，或許月臣能夠保住性命。
——但是我和月光也不會出生了。
武不知道母親陽子在過去的世界中與藤川月臣是否真的是情侶，如果是，而他活下來，那麼自己的未來鐵定會改變。
因為陽子就不會和武的父親結婚了。
——我希望他死嗎……？
發現自己多麼自私與殘酷，武露出了自虐的笑容。
——因為他沒死對我不利，所以我才不去找和馬。
——明知和馬或許會鴻了月臣而放棄今天的戰鬥……
武用拳頭輕敲自己的額頭。
——別想了。
——就算我想破腦袋，也無法改變什麼。
——〈巫師氣息〉和〈引路人〉交戰，將會造成數百人的死傷。
——即使我想阻止，也無能為力。
此時，房門的門把突然響了。
武移動視線，看著房門。
房門安靜且緩慢地開啟了。
熟悉的紅髮和黃褐色眼睛從門縫窺探著他。
「蘇菲亞……」
武喃喃說道，她驚訝地瞪大眼睛，又慌忙關上房門。
活像沒料到會被發現似的。
然而，蘇菲亞隨即又採取了與剛才的鬼鬼祟祟截然不同的態度，猛然打開房門。
「早！怎麼，你已經醒啦？」
蘇菲亞略帶失望地說道。
看來她又打算鑽進別人的被窩了。
武露出苦笑。
「早，蘇菲亞。不過，進別人的房間之前至少先敲個門吧！」
蘇菲亞豎起食指晃了一晃，回答：
「NO，NO！欸，武，這裡是我家耶！我要去哪裡都行，除了廁所以外不必敲門，當然浴室也是。我可是個淑女，不會在你入浴的時候硬闖進去，頂多偷偷跑進脫衣所放玩具小鴨和替換用的浴巾而已。」
「你剛剛說你會偷偷跑進來？」
「咦？」
蘇菲亞裝模作樣地瞪大雙眼。
隨即，她又露出了滿面笑容，拍了拍武的肩膀。
「哎呦！」
「咦？」
「以我們的交情，這種事有什麼好動搖的？我·們·兩·個連對方的內褲花色都知道，不是嗎？我的胸罩尺寸你還不是記得一清二楚？」
「…………」
武一本正經地裝作沒聽見，把蘇菲亞留在原地，獨自走向走廊。
「啊——等等，武！丟下老婆自己走，太過分了啦！」
「誰是老婆啊！」
武回頭反駁追上來的蘇菲亞。
「蘇菲亞，你不是我的老婆，我也不是你的老公。」
「那你是老婆羅？」
蘇菲亞歪了歪頭。
「並不是！」
武全力否定，她不悅地嘟起嘴巴。
「你明明看過我的內褲。」
的確……看是看過，武不禁沉默下來。
「對吧？你看過了吧？我的圓點內褲、我最喜歡的蕾絲內褲和純白色內褲你都摸過了！」
蘇菲亞張開雙手手指動啊動的，如此大叫。
「那、那是因為……」
武被她的氣勢所懾，變得結結巴巴。
「凱、凱蒂姊每次都叫我折衣服，我並不是有意的……」
「你還在嘀咕什麼！你真的是不見棺材不掉淚耶，武！」
雖然武覺得不是這個問題，但他畢竟懷有少許罪惡感，無法反駁。
「拿著純潔少女的內褲還說不是有意
的，這種藉口太糟糕了！」
不知何故，這句話滿有說服力的。
「聽好了，武。既然我們已經在洗彼此的內衣褲，我也差不多該收鑽戒了，對吧？」
「…………啊？」
「再說，除了我很忙的時候以外，我們都睡在一起。」
「…………那是……你自己……」
「我想我應該可以成為一個好老公。」
「老公？」
「你做家事，我努力工作，夫妻節那天把小孩放著，去豪華一點的餐廳——」
「蘇菲亞……蘇菲亞！」
見蘇菲亞的妄想似乎無窮無盡，武在蘇菲亞的臉龐前揮了揮手。
「啊，糟了！」
蘇菲亞猛省過來，看著武。
「先別說這些了。武，今天是很重要的日子。」
說著，蘇菲亞緊緊抓住武的雙手。
「早上的工作結束，吃完午餐以後，到我房間來。」
蘇菲亞望著武的眼睛說道，武點了點頭。
「哦、哦……」
然而，一想起今天即將發生的事，坐立不安的感情又甦醒了。
「呃、呃，蘇菲亞……」
武抬起頭來，想告訴她今天不方便去她的房間找她，但是她已經跑到走廊了。
☆☆☆
中午，武提早吃完午餐，待在廚房裡。
因為凱芾一如平時，吩咐他洗碗盤。
剛才坐在飯廳里的海爾和蘇菲亞已經先行離開了。
穿著圍裙的凱蒂在廚房和飯廳之間來回走動，像只小老鼠一樣忙碌；武洗完碗盤後，她便說道：
「武，你可以走了。」
凱蒂用掛在圍裙前袋裡的布條擦拭潮濕的手。
武脫下借來的大號圍裙。
「好，那我先失陪了。」
武把圍裙掛在牆上的定位，離開廚房。
當武從飯廳走向走廊時，凱蒂對他說道：
「對了，蘇菲亞要你去她的房間，她有跟你說吧？」
武回過頭來，看著凱蒂笑咪咪的臉龐。
「嗯，有……」
「那你快去吧！」
見凱蒂笑得這麼開心，武感到詫異，反問：
「我想應該不是急事吧……？」
她露骨地嘆了口氣。
「女孩子邀你去她的房間耶！不管是不是急事，都該立刻去啊！好了，快去快去！」
凱蒂專程從廚房走出來，抓住武的肩膀。
這麼一來，她比武矮了二十公分的身高差距變得更為顯著，帶著波浪卷的明亮金髮就在武的正下方。
她把武轉過去，並輕輕地拍了武的屁股一下，推向走廊。
雖然這種對待小孩般的舉止讓武難以接受，但武還是乖乖地邁開腳步。
武聽秘書克蘭克提過，知道凱蒂才二十一歲。
和武年紀相仿。
被趕到走廊之後，武決定先回自己的房間。
——蘇菲亞的房間待會兒再去就行了吧……
因為他現在實在沒心情陪蘇菲亞談天說笑。
不到一小時後，〈巫師氣息〉和〈引路人〉就會在東京開戰。
卜瑞卜宅邸位於法國里昂，和東京的時差為八小時。
東京已經入夜了。
在魔法社會裡，沒有魔法師不知道今天的東京之戰。
此外，午餐時，會長亞崗並不在場。
雖然C7並未參與今天的戰役，但是〈巫師氣息〉以外的聯盟領袖全被召集到國際魔法士協會的會館了。
——大家都認為目前的動盪局勢是否改變，就取決於這一戰。
武一面走在昏暗的走廊上，一面眺望窗外。
在眼下拓展的森林被雪染得微微泛白。
——〈巫師氣息〉和〈引路人〉直接對決，一分勝負。
——今晚的一戰就是建立在這個約定之上，而〈引路人〉將會獲得勝利，C7不得不採取對策。
——亞崗聽我說過這件事，已經知情了。
武認為他應該已經擬定對策，並付諸行動了。
走進自己的房間之後，武反手關上門，走向少數家具之一——書桌。
借來的長劍就立在書桌邊。
這是亞崗借給沒有化身的武使用的。
雖然是把未經魔鍛造的普通長劍，但是對現在的武而言已經足夠了。
薄暮是把特別的劍。
那麼美好且命中注定的劍，以後應該再也找不到了吧！
武剛變成魔法師時，曾希望自己和胡桃、伊田或六那樣，是以重要物品或獨一無二的物品為化身。
然而，現在他已經不這麼想了。
永遠不但是化身，更是個陪伴武的朋友。
每當武作惡夢驚醒，永遠總是會抱住他。
她不是道具，她和周圍的人一樣，是有生命的。
而武失去她了。
薄暮不會回來了。
武看著床頭柜上的鬧鐘。
——十二點十四分啊？
——現在……或許還來得及阻止和馬。
——只要告訴和馬月臣會死……和馬一定不會和媽戰鬥的。
武考慮了許久，依然拿不定主意。
再說，即使選擇阻止和馬，仍有好幾個問題得解決。
一般而言，魔法師無法使用鏡子前往沒去過的地方。
只有門房的徽章才辦得到。
徽章能夠帶領魔法師前往未曾去過的地方。
不過，只要去過一次，下次不用門房的徽章也能前往。
重點在於第一次的移動。
武曾去過〈引路人〉的根據地。
然而，要前往〈引路人〉根據地或〈巫師氣息〉總部，毖須穿過好幾面鏡子，而這些鏡子通常都被施了妨礙魔法師通行記憶的魔法。
要抵達這類地點，一定要有徽章。
武不認為用平時的方法穿越鏡子，能夠再次抵達〈引路人〉的根據地。
——可是，這次要去的不是〈引路人〉的根據地。
武再度反芻已經思考過好幾次的問題。
——我該去的是今天的戰場，東京。
要去東京，只有一個一翻兩瞪眼的方法。
——先前我被關在東京魔法學院，後來才移來這裡。
——所以我應該可以使用鏡子回到學院。
以前，武就讀於昴魔法學院。
當時往返學院並不需要徽章。
所有師生都一樣，只要用魔法開啟鏡子，就能前往鏡子走廊。
——如果這個時代的學校也是同樣的機制，我就可以去東京。
——應該可以……
武知道這裡是〈鳳凰財團〉總部。
如果〈引路人〉和〈巫師氣息〉總部對於使用魔法的鏡子通行施加了制約，那麼〈鳳凰財團〉總部或許也一樣。
——就算離開這裡不受限制，也還有其他問題。
這裡是法國。
換句話說，離東京有一段很長的距離。
從東京魔法學院被帶來此地時，他通過了好幾面鏡子。
因為使用鏡子移動有距離上的限制。
——只用這裡的鏡子移動一次，八成到不了東京。
——靠鏡子移動時如果出錯，可不是受點小傷就能了事的。我不能冒這麼大的危險。
待在鏡子裡的時間不到一秒。
就和穿過門所需的時間差不多。
然而，武曾在課堂上學過，知道鏡中的空間非常不安定。
也知道通過鏡子時如果通道突然封閉，身體會被切斷。
——如果沒有其他前往東京的方法，我就無計可施了。
武嘆了口沉重的氣。
——拜託蘇菲亞，也是個辦法……
但是武不認為她會答應。
蘇菲亞知道今天會發生什麼事。
——拜託凱蒂姊、克蘭克先生或丹先生，應該也行不通吧！
這三個宅邸管理人對於亞崗忠心耿耿，不會讓武離開宅邸的。
武依然理不出頭緒，拿著劍來到走廊。
宅邸中一如平時，靜謐無聲。
——大家都很忙固然是一個原因，不過這次我該慶幸這裡的人本來就不多。
武來到宅邸一樓的玄關大廳，站在牆上的穿衣鏡前。
鑲在銅框裡的大鏡子反射天花板的水晶燈光線，閃耀著橘色光芒。
就在武拿著劍站到鏡子前時，樓梯後方突然傳來一道聲音。
「你果然跑到這裡來了。」
武回過頭，看著表情陰沉的少女。
「蘇菲亞……」
蘇菲亞對大吃一驚的武說道：
「武，今天你得乖乖待在這裡。雖然這裡也不是很安全，但是至少比外面好。再說，反正你走不出這棟房子的。包含我在內，爺爺已經事先交代大家不能讓你出去了。」
「什麼！？」
「用不著我的『分析迴避（魔法分析）』，也知道你一定會設法去東京。」
武向她懇求：
「蘇菲亞，我非去不可……」
「不行！絕對不行！」
蘇菲亞猛烈搖頭。
她快步走來，擋在武和鏡子之間。
「哪裡都不准去！」
蘇菲亞攤開雙手，站在武的面前瞪著他。
「蘇菲亞！？」
「等一下會有很多人死掉，我不能讓你去那種地方！」
聽了她的話語，武心下一驚。
「我知道……你想去東京的理由、打算做什麼，我都知道。」
蘇菲亞伸長了雙臂說道。
「我不是要去戰鬥。」
武斷然說道，蘇菲亞搖了搖頭。
「嗯，你想說服龍泉寺和馬，還有去救你弟弟，對吧？所以不准去。」
武吃了一驚。
蘇菲亞打從一開始就知道他想做什麼了。
蘇菲亞咬緊嘴唇，凝視著武，說道：
「你在想什麼我都知道！那個人之前失去了化身，如果他是〈引路人〉，現在應該已經有新化身了；他會上戰場，殺掉許多〈巫師氣息〉的人，所以……所以……你擔心他會被殺，你擔心不熟悉的化身會害死他。」
「…………」
武無言以對，茫然呆立．蘇菲亞露出了悲傷的表情。
「不管發生什麼事，我都不會讓你去的。」
「蘇菲亞……」
武走向蘇菲亞，將手放在她舉起的雙臂，輕輕地把她的手壓下。
蘇菲亞沒有反抗。
然而，當她看見紫色魔力粒子逐漸在武的眼眸中凝聚，她又搶在魔法陣浮現之前撲向武。
「想用『直覺迴避（洞察機先）』閃開我也沒用！」
蘇菲亞抱住武的胸膛，武推開她的肩膀，試圖將她甩開。
「放、放手，蘇菲亞！」
「你要我實行B計劃嗎！？」
蘇菲亞抱著武的胸膛，拾起頭來說道。
「B、B計劃？」
「從現在開始，到戰鬥結束之前，我都會緊緊黏著你，絕不放開！」
蘇菲亞用盡全力抱住武。
武試圖扒開她。
比力氣，蘇菲亞敵不過武。
但是當她快被武扒開之際，她居然做出了一件不可置信的事。
她咬住了武的衣服。
「不管花生什某素，偶都不晃開！」
她似乎是在說「不管發生什麼事，我都不放開」；武驚訝地放開了手。
「你幾能用魔蛤把偶打灰！」
她似乎是在說「你只能用魔法把我打飛」。
武不能傷害她，只得舉起雙手，擺出投降姿勢。
「好吧……好吧……」
他對一面咬住衣服、一面抬眼看著自己的蘇菲亞說道，但蘇菲亞仍在懷疑。
「我不去了！」
武做出宣言。
蘇菲亞的眼神仍有狐疑之色。
「我真的不去了！」
武再度宣言，她才放開衣服。
「絕對不去？」
「絕對不去。」
武點頭肯定蘇菲亞的問題。
蘇菲亞多疑地凝視著武，過了片刻之後，吐了口大大的氣。
她放開武，微微一笑。
「好，那我要送乖乖聽話的武一個禮物。」
蘇菲亞抓住武的衣袖，拉他前進。
「跟我來。」
「餵、餵……」
蘇菲亞控著武前往的，是她的房間。
「這裡是你的房間吧？」
武詫異地詢問。
「對啊！來這邊、來這邊，快點坐下！」
蘇菲亞一拉著武走進房間，便把他推到兩人座的粉紅色沙發上。
被迫坐下的武嘆了口不滿的氣。
蘇菲亞站在武的正前方，笑容滿面地說道：
「好，從口袋中取出的，乃是吾一族之秘術——魔鍛造製成的魔具。罩子放亮看仔細！噹噹噹噹噹噹！」
蘇菲亞將手放進作業服的口袋中，用似曾相識的動作拿出了一個黑色物體。
「你又做了什麼東西嗎？」
武看著蘇菲亞的手上，如此問道；她把手上的東西遞上前來。
「沒～錯！魔法收訊器～～～～」
最後那句話怪腔怪調，武忍不住反問：
「咦？你說什麼？」
「收訊器啦，收訊器！真是的，你不夠驚訝啦！」
蘇菲亞嘟起嘴巴。
看來她是在模仿某隻貓型機器人的聲音，可是不但完全不像，而且還口齒不清。
武看著蘇菲亞遞上前來的物品。
他的眉頭皺得更緊了。
「我很驚訝啊！驚訝的事可多了。」
他勉強回答。
蘇菲亞手上的是電視遊樂器的搖杆。
「唉呦！不是這樣啦！」
蘇菲亞懊惱地反駁。
面對反應平淡的武，她吐了口死心的氣。
「算了，那說明我就省略了。」
蘇菲亞氣鼓鼓地說道。武眨了眨眼。
「不，說明怎麼能省？我根本不知道你幹麼帶我來這裡，我可以回去了嗎？」
「不行！！」
武站了起來，蘇菲亞抓住他的雙肩，讓他坐下。
「你不可以離開這裡！」
「我只是回房間而已，反正去不了東京。」
「嗯、嗯，我知道，我很高興你總算明白了。我本來還在想，如果你硬要通過鏡子，就算得拿鐵錘敲你的頭，我也得阻止你；可是，你可以靠『直覺迴避（洞察機先）』察覺啊！所以我又想，只能把家裡的鏡子全部打破——」
蘇菲亞不但說個沒完，而且越說越恐怖，武連忙打斷她：
「呃、呃，蘇菲亞……那你為什麼帶我來這裡……？」
蘇菲亞猛省過來，笑著說道：
「所以啊，我幫你把東京搬來這裡，這樣你就不用去了！」
「咦？」
依然站在武面前的蘇菲亞轉過身去，打開擺在對面的小型電視。
黑白波形沙沙地閃動了一陣子，不久後漸漸成形，並在幾秒後轉為清晰的景色。
「…………這裡是……」
武大吃一驚，屁股離開了沙發。
「嗯，是東京！」
蘇菲亞用力點頭，並開始操作搖杆上的十字鍵。
畫面中，閃耀著紅色光芒的東京鐵塔矗立在夜晚街道五光十色的霓虹燈中。
「蘇菲亞，這是現在的影像嗎？」
「嗯，同步轉播。」
武不敢置信地搖了搖頭。
「為什麼……會在電視上……」
畫面拉近東京鐵塔，可看見鋼架上有好幾道黑影。
為了看得更清楚一點，武走上前去，抓住電視的兩端。
「那還用問？當然是因為我偷拍啊！」
蘇菲亞呵呵笑道。
「偷拍！？」
「啊，說錯了，是偵察。哎，是什麼都不重要，反正大家都知道〈巫師氣息〉今天要和〈引路人〉直接對決。看好喔！」
蘇菲亞操作搖杆的十字鍵，畫面便像搖頭一般左右移動。
她駕輕就熟地映照周圍，並指著畫面說道：
「你看，有很多東西飛來飛去吧？」
「這是……」
武睜大了眼睛。
東京鐵塔周圍有許多物體飄浮，有的很小，有的可以清楚辨認出形狀。
金屬制的圓球、顯然是攝影機的物體，以及明明是夜間卻四處飛舞的鳥類和昆蟲。
每種物體都閃耀著魔力粒子的光芒。
蘇菲亞喃喃說道：
「是偵察機，雖然型態各自不同，可是大家做的事都一樣。我猜裡頭也有爺爺放出的〈鳳凰財團〉偵
察機，你要找找看嗎？爺爺總是用蝴蝶，應該不難找。啊，可是，要是他想變換心情，改用鳥——」
「蘇菲亞！」
武突然大叫，嚇得蘇菲亞閉上了嘴。
「你說大家都知道〈巫師氣息〉和〈引路人〉今天會在這裡戰鬥？」
蘇菲亞點了點頭。
「對、對啊！其他聯盟不能出手，是〈巫師氣息〉下的令。我想，這應該是〈巫師氣息〉和〈引路人〉之間訂下的規矩吧？我不清楚，這種事是爺爺的工作。」
武在蘇菲亞說話的時候環顧房內。
他看了牆上的時鐘一眼，時間接近下午一點。
畫面中，雙方陣營已經開始對峙了。
穿著黑色長袍的〈巫師氣息〉集團，和飄浮在不遠上空的〈引路人〉魔法師。
武發現龍泉寺和馬就站在〈引路人〉陣前。
武清楚地億起接下來會發生什麼事。
蘇菲亞操作搖杆，轉動映照的方位。
武定睛凝視〈引路人〉陣營的魔法師。
多不勝數的魔法師拿著各種武器，飄浮在夜晚的黑暗之中。
——月光選擇的化身應該是劍。
武往前傾，凝視畫面，尋找持劍的魔法師。
蘇菲亞忙不迭地轉動影像，一下子往右，一下子往左。
武詢問身旁的蘇菲亞：
「你能用這個攝影機找月光嗎？」
「不確定耶！人這麼多。不過，嗯，我試試。」
蘇菲亞頻頻操作搖杆，特寫〈引路人〉的魔法師。
不知是不是因為太過專注於操作而用力過度，搖杆不小心掉了。
影像往右邊急遽傾斜。
鏡頭特寫出現一個站在東京鐵塔上層鋼架上的嬌小少女。
「啊，是桃桃！」
聽了蘇菲亞的聲音，武也瞪大了眼。
「四條……」
「桃桃不會有事吧……」
蘇菲亞撿起搖杆，一臉擔心地喃喃說道。
武凝視著畫面中的桃花。
雖然看起來和未來的四條學院長年齡相差無幾，但這個時代的桃花真的是小孩。
一想到身穿軍服的她待會兒也得投身於戰鬥之中，武便覺得於心不忍。
蘇菲亞遲遲不把鏡頭從桃花身上移開。
然而，武從旁瞥了她一眼之後，她便緩緩地操作十字鍵。
「聽不見聲音耶！」
武喃喃說道。
影像並沒有聲音。
「我覺得聽不見比較好。」
蘇菲亞回答。
思及即將發生的事，武也認為沒有聲音比較好。
數分鐘後，武看見站在〈引路人〉眾魔法師之前的龍泉寺和馬，把手上的指揮棒變成了劍。
和馬舉起劍來，發出突擊信號，只見一個又一個的魔法師猶如蠢動的黑色浪潮一般，一起沖向東京鐵塔。
魔法陣隨處出現，四射的鮮艷魔力粒子淹沒了畫面。
東京鐵塔周圍的天空早已被魔力打造的結界屏障包覆，而這種結界厚得連在夜裡都看得一清二楚。
地上的人類看不見結界內部。
武屏氣凝神，探出身子，目不轉睛地觀看戰況。
〈巫師氣息〉的魔法師也從東京鐵塔飛往上空，湧向〈引路人〉。
突然，畫面前方映出了某個飛來的魔法師的灰色靴子。
只見那雙腳的下方出現了魔法陣，隨即又蹬地而起，從畫面中消失了。
然而，更前方有個身穿〈巫師氣息〉白色軍服的年輕魔法師。
看來像個高中女生。
從畫面附近起跳的靴子魔法師朝著她斜肩砍去，她露出驚愕的表情。
並往地面墜落。
「…………好狠……」
身旁的蘇菲亞忍不住用手搗著嘴巴說道。
畫面兩端又有其他魔法師開打了。
穿著〈巫師氣息〉藏青色軍服的魔法師用手射出了某種物體。
武眯起眼睛，發現那是個和自己年齡相仿的男人。
他用手上的釣竿甩出釣線，將畫面外的男人拉了過來。
釣鉤似乎勾住了衣服的帽兜，只見男人試圖脾開，但是〈巫師氣息〉的魔法師開始念咒，懸在釣鉤下的魚形擬餌隨即巨大化。
「那是……什麼東西啊……」
蘇菲亞眨了眨眼。
武還來不及回答，變為三公尺大的魚就把拉來的男人一口吃掉了。
「不會吧……！？」
擬餌又立刻變回原來的大小。
「里、裡面的人怎麼了？」
蘇菲亞詢問，武無從回答，只能搖頭。
男人的腳邊浮現了黑暗魔法的魔法陣。
——黑暗魔法應該是專攻空間控制的……
——他把那個魔法師送到別處去了？
武和蘇菲亞一頭霧水，愣在原地，而畫面突然劇烈晃動，映照的方位變了。
不知什麼東西濺到了鏡頭上，整個畫面都被液體覆蓋了。
看見淌下的液體，武和蘇菲亞都倒抽了一口氣。
「這、這個……是血吧？」
「嗯……」
偵察機不知撞上了什麼，畫面映照的是正下方的車流。
白色和紅色車燈來來往往。
地上一片平靜，彷佛什麼事都沒發生過。
由於設下了結界，這個地方的空間化為兩層。
蘇菲亞操作搖杆，將鏡頭往上拉；只見有個物體一面燃燒，一面墜落。
「呀！！」
蘇菲亞搗住臉龐。
搖杆掉落，攝影機的影像搖來晃去。
武撿起搖杆，搭著身旁蘇菲亞的肩膀。
「沒事吧？蘇菲亞。」
「……嗯、嗯……」
然而，當武操作搖杆之後，卻發現有三名男女圍著身穿〈巫師氣息〉白色軍服的青年，用基本魔法猛烈攻擊他。
「啊……啊啊……」
蘇菲亞發出顫抖的聲音。
「蘇菲亞，你可以先出去。」
武說道，蘇菲亞猛搖頭。
「沒關係，我要待在這裡，和你在一起。」
說著，蘇菲亞伸出手來，緊緊抓住武的腰問。
她的手指在發抖。
「可是……」
說不定等一下會看到更殘酷的光景。
蘇菲亞淚眼汪汪地對武說道：
「不要緊，我不怕，你去找你弟弟吧！不管發生什麼事，我都會在你身邊，絕不會離開你。」
蘇菲亞用顫抖的手緊緊抓著武的腰間，並用堅走的眼神望著他。
武很想用雙臂緊緊抱住她。
但是武沒有這麼做。
只是微微一笑，回答：
「嗯，謝謝。」
這不過是長達二十分鐘的戰役的最初一分鐘。
☆☆☆
這時候，桃花仍站在東京鐵塔上層的鋼架上。
她迷迷糊糊地看著同伴戰鬥。
如草芥一般負傷死去。
在這場戰役中擔任總指揮的，是被稱為第七軍的東亞軍日本分部中的少數軍官之一。
桃花也是軍官，但她現在是軍隊以外的組織——特魔機關的首長，無權指揮這場戰役。
今天來這裡，是為了執行特魔機關的任務。
桃花是為了親眼見證戰局的始末才待在這裡的。
〈巫師氣息〉有個稱為統合軍的巨大軍務部。
過半數的〈巫師氣息〉魔法師都隸屬於這個防衛局管轄的軍隊。
換句話說，絕大多數的魔法師都是為了戰鬥而存在的。
然而，投入這場戰役的只有日本分部的軍隊。
桃花拿著巨大化的圓規型短槍，恨恨地彈了下舌頭。
無論高層在想什麼，桃花不得不說，他們實在太小看對手了。
粗略估算，敵軍〈引路人〉大約有四、五百人。
但是〈巫師氣息〉只有兩百五十人。
人數上居於壓倒性的下風。
〈巫師氣息〉派出了日本分部的所有軍官和候補軍官參戰，但是就桃花所見，敵手並不遜於他們。
桃花曾聽過〈引路人〉有個稱為格的體系。
所謂的格，就是以首領龍泉寺和馬為首，旗下各分為一、五、十、百，而五格的名單已經完全曝光了。
鷲津吉平、查克·維瑟爾、安藤象山、馬修利·史雷斯、雷
尼·艾爾巴裘斯。
這五個魔法師彼稱為五格，他們底下的十個魔法師則被稱為十格，更底下還有百格：而桃花在結界中看見了幾個格外醒目的魔力團。
數量不只五個，而是近十個。
其中一個用厭惡的眼神看著桃花。
閃耀著鮮紅色光芒的魔力粒子在北方的某一點滿溢而出。
——那是鷲津學長。
她絕不會忘記鷲津吉平的魔力顏色。
擁有強魔力的吉平並不怕消耗大量魔力。
他能夠放膽使用強力的魔法，擊潰對手。
而且可以一再使用。
不過，如果對手是像懷斯曼這種能夠吸收魔力的魔法師，便很棘手。
桃花知道吉平的弟弟死了。
特魔機關掌握了魔法社會的各種情報。
現在的桃花消息靈通。
——鷲津學長的恨意想必更加強烈了。
——他一定更想殺我了吧！
桃花搖了搖頭，甩掉思緒。
現在不是被這種個人情感迷惑的時候。
身旁的年輕男部下對她說道：
「四條機關長，配置在地上的人有消息了。」
桃花用視線催促他繼續說下去，身穿西裝的男人說道：
「我方死亡人數現階段約為五十人，〈引路人〉是一百二十人。」
說著，男人露出開心的笑容，桃花只覺得不快。
——換句話說，開戰還不到五分鐘，就已經死了一百七十人。
突然，戰鬥的餘波魔力子彈飛向兩人身邊，貫穿了鋼架。
「機、機關長……這裡很危險，下面比較安全，我們也下去吧！」
聽了部下的話語，桃花憤然反駁。
她穿著〈巫師氣息〉的藏青色軍服。
雖然被外派到特魔機關，但她仍然隸屬於軍隊。
「你要我棄同伴於不顧，待在安全的地上看著他們死去？」
男人驚訝地閉上嘴巴。
「我向這個五星紋章發誓，我會在這裡見證戰局的結果。」
桃花抓著胸口的紋章說道，男人垂下了頭。
身穿西裝的男人並非軍人。
而是在監察局工作的職員。
桃花知道他們一向視以戰鬥為主的軍隊魔法師為野蠻人。
再說，半年前，在和馬突如其來的奇襲之下，特魔機關失去了許多魔法師。
他不過是之後被分發過來的新人而已。
桃花對男部下說道：
「我要留在這裡，不過，你現在立刻下去。」
「為、為什麼？如果是我剛才的態度惹您不高興——」
「不是。你無法保護自己。」
桃花斷然說道：
「我是軍隊的軍官，就算和敵人交戰也不至於死亡，但是你的能力並不適合戰鬥。明白了就快點行動。」
男人點了點頭。
他的動作不帶絲毫迷惘。
桃花連看也沒看用浮游魔法降落到地面的男人一眼，而是望著血紅色魔力揮灑的那一帶。
——鷲津學長真正想殺的應該是懷斯曼和我吧！
然而，他現在卻在那裡屠殺〈巫師氣息〉的魔法師。
桃花用力握緊短槍槍柄。
她從鋼架上浮起，飛向北方。
☆☆☆
武仍在尋找月光。
蘇菲亞的偵察機若是接近激戰區，可能會損毀，因此不能移動，只能靠著操作方向和放大畫面來找人，找起來頗為困難。
周圍還有其他聯盟及魔法師放出的偵察鳥及球體飛舞著。
武操作方向，見到一幅熟悉的光景，不禁停下手來。
——這個……我之前看過……
此時，武猛省過來。
這和鷲津吉平以前在電影院中給他看的光景是一樣的。
背對鏡頭的是千木陽子，武的母親。
而與她對峙的是龍泉寺和馬。
——媽…………
武握緊搖杆。
「這是龍泉寺和馬？」
蘇菲亞從旁問道。
「嗯。」
蘇菲亞沒發現武心不在焉，當她看見背對鏡頭的女性手中的劍時，不禁高聲大叫：
「這個人拿著媽媽的劍！她就是千木陽子！」
陽子搖曳著黑色長髮，舉起了劍。
武看見薄暮閃耀著母親的淡紫色魔力光芒。
☆☆☆
陽子用雙手握住化身薄暮，指向和馬。
「『解除』!」
在陽子的咒語作用之下，薄暮產生了變化。
陽子在出現的彈匣之中裝填子彈，劍的形狀立刻改變了。
「『結合·巫師殺手』!」
劍變得巨大化，成了攻守皆宜的帶盾黑劍。
不屬於陽子的漆黑魔力從劍刃滿溢而出。
和馬出言嘲笑。
「千木老師，那是懷斯曼的魔法吧？」
陽子沒有理睬和馬的聲音。
她對腳邊施展「彈打」，朝著和馬突擊。
和馬早已將化身指揮棒變成劍，輕輕地卸去最初的刺擊。
金屬互相撞擊，發出了刺耳的聲音，
陽子一個翻身，立刻進行下一道攻擊。
「『飛射』!」
她揚起左手，朝著和馬的臉射出魔力。
和馬用劍背彈開了淡紫色魔力團。
「連話都不跟我說，原來我這麼惹人厭啊！」
兩人之間產生了幾公尺的距離，陽子停下腳步，瞪視對手。
「千木老師，我和你無冤無仇，只要你離開〈巫師氣息〉，我就沒有殺你的理由了。老師，其實我並不想殺人。」
陽子再度無視和馬的聲音。
她舉起劍來，朝著和馬用力揮落。
雖然不是劍刀能及的距離，卻有道藍紫色的魔力化為槍頭形狀，從陽子的劍尖飛出。
和馬飄然逃往上空。
然而，陽子的魔力卻轉了個彎，緊追不放。
她打算從後方刺穿和馬的背部。
和馬把劍指向正下方，戳了戳腳邊出現的魔法陣。
只見魔法陣噴出了咖啡牛奶色的魔力，如牆壁一般，擋住了和馬的背部。
陽子的魔力與其相撞，碎裂四散。
「欸，老師，我勸你別再和我打下去了。」
和馬笑道，陽子皺起眉頭。
「月臣會傷心的。我們之間無論誰死了，他都會掉淚，因為他是個心軟的傻瓜。」
陽子難以忍受，大聲叫道：
「你還敢說！就是你把他拖下水的！你根本是想害死這麼一個心軟的傻瓜！！」
和馬聳了聳肩。
陽子這句話他可以接受一半，另一半則要原封不動地還給她本人。
和馬知道月臣很痛苦。
打從中等科的時候，月臣就一直痴戀眼前的這個女人了。
「老師，我非常討厭你，厭惡至極，簡直到了作嘔的地步。其實我恨不得立刻殺了你。」
聽了和馬的話語，陽子這才驚訝地瞪大眼睛。
「月臣是個好人，我很喜歡他；但你是壞人，你欺騙他的感情並控制他。其實你根本不愛月臣吧？只因為他是〈引路人〉的魔法師，才假裝接受他的感情，利用他獲取情報，對吧？」
「……不是。」
陽子回答，和馬嗤之以鼻。
「哎，是不是都不重要。只要在這裡殺了你，或許他會傷心一陣子，但總有一天會重新振作起來，愛上其他人，就這樣。」
「……不是。」
陽子又說了一次，和馬皺起眉頭。
陽子放下了劍。
「龍泉寺，我並沒有利用他，我們是真心相愛的，所以我要在這裡殺了你。月臣他，嗯，或許會傷心一陣子，但總有一天會重新振作起來的。」
和馬默默聽著陽子盜用自己的說詞。
「然後，他會交其他朋友，就這樣。」
陽子看見和馬的臉上浮現了先前沒有的憎惡表情。
和馬將劍變回指揮棒時，陽子已經採取了應對之方。
「我要在這裡除掉你，從這個世界不留痕跡地消失吧！」
說著，和馬將指揮棒尖指向陽子。
陽子的雙眼浮現了迴避魔法陣，閉著的嘴裡已經念完了咒語。
「『消失』!」
「『吉亞斯』!」
同時完成咒語的魔法在兩人之間發動。
下一瞬間，有個身穿黑袍的魔法師沖入中間。
「住手！和馬！！」
陽子看見和馬瞪大了眼睛。
一時間，她沒認出身穿黑袍的青年是誰。
青年的帽兜被上空的強風吹掉，栗色頭髮隨風翻飛；陽子甚至想得起那頭髮絲的觸感。
月臣回過頭來，看見用淡紫色魔力鞏固全身的陽子愣在原地。
他動著嘴唇說道：
「——陽子。」
他應該是這麼說的。
他的身體從中了和馬魔法的胸膛到背部，都在一瞬間化為塵埃。
「……月臣！！」
陽子伸出手來，而月臣彼端的和馬則是一陣茫然。
她看見月臣帶著悲傷的眼神笑了。
陽子想抓住他的手，卻只抓到空氣。
他的全身在轉眼間融入黑暗之中，消失無蹤。
什麼也沒留下。
連個碎屑都不留。
「……不會的…………」
陽子沖了過去。
她雙手環抱，猶如要收集月臣四散的身體一般。
「不會的……不會的……這種事……不可能發生……」
陽子一片混亂，尋找月臣。
「不可能……月臣……你在哪裡……你到哪裡去了……」
和馬看著宛若失心瘋似地環顧周圍的陽子，不久後，表情從他的臉上消失，他的眼神變得又冰又冷。
和馬將指揮棒對準陽子。
現在一擊就能殺了她。
能夠讓她和月臣死在同一個地方。
——月臣應該也會高興吧！
和馬因為自己的殘忍而發抖。
然而，他同時又覺得可笑，忍不住高聲大笑。
誰教他突然衝進來？和馬如此暗想。
——他挺身保護的是這個女人。
——不是我，而是這個女人。
和馬將魔力粒子凝聚在指揮棒尖上，試圖用同樣的魔法殺掉陽子。
指揮棒尖開始閃耀。
陽子仍跌坐在半空中。
現在的她不是剛才那種瘋狂的表情，而是像個廢人一樣，失魂落魄地凝視著半空中。
要殺她很簡單。
一瞬間就能將她化為塵埃。
然而，和馬的指揮棒只是不斷地閃耀，並未釋放魔法。
數秒後，和馬緩緩地放下指揮棒，呵呵笑了起來。
因為自己的所作所為很可笑。
陽子只是待在原地，彷佛什麼都不在乎了。
——月臣搏命保護的女人。
和馬背向陽子。
他不想再看到陽子的臉。
然而，如果殺了她，就會少一個人回憶月臣。
和馬知道自己這麼做很愚蠢。
陽子是〈巫師氣息〉的軍官。
現在不殺了她，以後她或許又會阻撓自己。
即使如此，現在的和馬下不了手殺她。
和馬一面嘲笑自己的愚蠢行為，一面強化浮游魔法，緩緩地浮向上空，飛往西方。
☆☆☆
武和蘇菲亞一起目睹了整件事的始末。
他看見和馬沒有殺害母親陽子，飛往他方。
「……和馬…………」
武聽不見聲音，無法理解事情的全貌，但是唯有一點牢牢地烙印在他的眼底。
——和馬有機會殺了媽，但是他沒有下手。
武不知道這代表什麼意義。
戰役接近尾聲。
就武所見的範圍之內，上空已經沒有魔法師了。
武對沙發旁的蘇菲亞說道：
「蘇菲亞，結束了。」
她反坐在沙發上，用臉抵著椅背。
「嗚嗚，嗚哇哇哇哇哇哇哇哇！」
蘇菲亞突然放聲大哭。
「蘇菲亞？」
武大吃一驚，窺探蘇菲亞的臉龐；只見她從椅背抬起頭來。
整張臉都被眼淚和鼻水弄得亂七八糟。
「那麼多……那麼多人……」
「嗯……」
她大受打擊。
這也是理所當然的；武從口袋中拿出手帕，一面點頭，一面遞給蘇菲亞。
然而，她並未接過，只是濕著臉龐看著武。
「武，我……根本不懂……」
她抖著聲音繼續說道。
她似乎真的很害怕，全身不斷地顫抖。
「那、那些人……在一瞬間……」
大滴淚珠從她的眼眶潸然落下。
武立刻用手帕替她拭淚。
「嗯……是啊……」
武無言以對，只能這麼回答；蘇菲亞撲了上來。
並用盡所有力氣抱緊他。
蘇菲亞的胸部正好抵著武的臉中央，讓他喘不過氣。
然而，武又不能扒開她，只好忍耐。
「武，我…………好、好怕——」
蘇菲亞一時哽咽，隨即又放聲大哭。
武用手環住她的背部，默默地輕拍。
武不知道該對她說什麼。
武時而輕拍、時而撫摸蘇菲亞的背部；片刻過後，蘇菲亞終於冷靜下來了，緩緩地離開武。
「不要緊吧？」
武詢問。
她的臉變得更紅了，淚水和鼻涕也泛濫成災。
武用手帕替她擦拭，而她乖乖地任武擦拭。
「對不起，我……」
「也難怪你這麼震撼。」
武說道，蘇菲亞搖了搖頭。
「可是，你就不要緊啊！」
「那是因為……我早就知道了……」
蘇菲亞從手帕中拾起臉來。
「對喔！你早就看過了。」
蘇菲亞悲傷地垂下頭，喃喃說道。
然而，下一瞬間，她一把搶過武的手帕。
「蘇菲亞？」
接著，她攤開手帕，用力地擤鼻子。
並把手帕揉成一團，扔到地板上。
武驚訝地望著她，只見她在沙發上站了起來，舉起拳頭說道：
「好，沒事了！懦弱和糯米都被我包起來丟掉了！」
武懷著難以言喻的心惰看著被扔掉的手帕。
蘇菲亞故作開朗地說道：
「你有看到你弟弟嗎？」
武搖了搖頭。
「不，沒找到。或許他沒去。」
武回答，蘇菲亞微微一笑。
「嗯，鐵定是這樣。你們一定還能再見面的。」
蘇菲亞的聲音之中帶有鼓勵武的心意。
「謝謝你陪著我，蘇菲亞。」
武回以微笑，蘇菲亞害羞地動嘴。
「……嗚～～～～」
並發出了奇怪的低嗚聲。
「你怎麼了？蘇菲亞。」
武詢問，蘇菲亞在沙發上跺腳，又像是按捺不住似地一躍而起，跳過椅背。
「蘇菲亞？」
「武超可愛的，我又有精神了——！！」
她如此大叫。
「那、那就好……嗎？」
武被蘇菲亞的氣勢所懾，但是看見回過頭來的她又恢復了平時的開朗笑容，不禁鬆了口氣。
同時，武也下定了決心再去找和馬一次——
藤川月臣獨自站在老舊的隧道入口。
他發出了不知第幾次的嘆息聲，凝視著手上的手機。
發光的畫面上，顯示時間是晚上十點四十五分。
沒有來電，月臣不知道這象徵的意義是好是壞。
十二月的冰冷晚風吹過隧道之中，讓站在入口的月臣冷得發抖。
一旁的自動販賣機燈光閃閃爍爍，似乎快熄滅了；月臣不禁暗想，如果那兩個人知道他身在此地，一定不會原諒他吧！
即使如此，他遺是要繼續等下去。
月臣是東京魔法學院高等科的一年級生。
打從初等科時相識以來，月臣便與和馬、吉平成了莫逆之交。
所以當和馬因為父母彼〈巫師氣息〉所殺而離開學院時，月臣對於自己該怎麼做沒有絲毫遲疑。
吉平說要幫助和馬時，月臣也覺得理該如此。
甚至該說，即使吉平沒有相邀，他也會加入和馬的陣營。
月臣認為〈巫師氣息〉對和馬所做的事撕裂了和馬的心靈。
和馬原本是個沉默寡言又文靜的少年。
在選拔班之中，他是少數沒有菁英意識的人，反而討厭那些認為魔法就是一切的人。
就月臣所知，雖然和馬使用的是消滅魔法，但是在父母遇害之前，他從未消滅過生物。
那個事件讓和馬變得冷酷。
製造了〈引路人〉的是〈巫師氣息〉。
為了和馬，只要自己能力所及，月臣願意做任何事。
這是真的。
然而，當月臣決定離開學院、投靠〈引路人〉時，他心中有個牽掛。
就是學院的老師千木陽子。
月臣國中時就認識陽子了。
高等科和中等科的校舍比鄰而立，所以月臣常看到高等科的教師陽子。
國中時，月臣只和陽子說過一次話。
雖然只是普通的問候，但是月臣一想起對自己微笑的陽子，便心跳加速，滿臉通紅：察覺自己的感情時，他大為動搖。
升上高等科之後，月臣每次去職員室，都會下意識地尋找她的身影，連和馬和吉平都看出了他的心思。
然而，他們畢竟是老師和學生，大人和小孩。
月臣認為陽子不可能把自己當一回事，因此別說告白了，月臣根本不曾試圖接近她。
說來諷刺，這種情況產生變化，居然是在和馬因為父母被殺而離開學校不久後。
陽子主動來找月臣，間他和馬要不要緊。
和馬有好一陣子沒和任何人聯絡，連月臣和吉平也不知道他的下落。
所以月臣當然無法回答，而在那之後，陽子便時常找他說話。
月臣知道她是〈巫師氣息〉的高級魔法師。
就和馬的立場而言，千木陽子是敵人。
這一點月臣當然明白，然而，即使她純粹只是想鼓勵失去朋友的學生，月臣還是感到很開心。
兩人見面的時間逐漸變長，距離也變得越來越近。
在這樣的狀況之下，誰能夠克制自己？
月臣向陽子表明自己的心跡。
他認為如果不說，他一定會後悔。
當陽子接受他時，他簡直樂得快升天了。
然而，月臣沒把這件事告訴任何人。
即使是死黨和馬與吉平也不例外。
月臣決心為了和馬而離開學院，但他無法和陽子分開。
所以現在他才獨自站在這裡。
寒風之中，他用冰冷的手指打開手機。
不知不覺間，上頭顯示的時間又過了二十幾分鐘。
月臣吸了吸鼻子，縮起肩膀。
又高又瘦的月臣常被吉平取笑，說他是瘦皮猴。
不知道是他的體質難以將食物化為營養，還是胃袋太小？無論他再怎麼努力，就是吃不胖。
月臣突然想起陽子氣鼓鼓地說「好奸詐！好羨慕！」的表情，不禁露出笑容。
他從隧道入口望向另一端。
喀！輕敲石頭般的聲音響了一下。
月臣眯起眼睛，凝視著昏暗的隧道。
一個身穿黑色長袍的矮小身影筆直地走過來。
那人戴著帽兜，看不見臉龐，但是聽了腳步聲，月臣便微微一笑。
「陽子。」
月臣也邁開腳步。
他的步調由慢轉快，不久後變成了小跑步，奔向她的身邊。
兩人在隧道正中央會面。
「對不起，你等很久了吧？」
陽子一面拿下帽兜，一面說道。
她的長髮傾瀉而下，覆蓋了肩膀和背部。
月臣伸出手來，把蓋住她的臉頰的髮絲往後梳。
月臣一面感受著滑順的觸感，一面回答：
「不，不要緊。」
陽子抬起頭，仰望月臣。
她一臉悲傷地微笑。
「我好擔心你。」
陽子這麼說，也是理所當然的；月臣點了點頭。
「我知道。可是，我也很擔心你。」
「嗯……」
他們都處於隨時可能和魔法師交戰的情勢之中。
看到陽子平安無事，讓月臣忘了寒風吹襲之苦。
月臣牽起陽子的手。
他有事想問陽子。
然而，月臣發現她的手是溫熱的，自己的手卻很冰冷。
他連忙放開手，這回換陽子握住他的手。
「真的很對不起，月臣，讓你等這麼久……」
陽子把月臣的手牽到嘴邊，呵出熱氣，替他取暖。
「沒、沒關係……這沒什麼，不要緊。」
暖洋洋的氣息吹到了月臣的手上，讓他有種難以書喻的感覺，不禁紅了臉。
陽子沒理會月臣的反應，繼續搓著他的手。
再這樣下去，月臣怕自己會忘情地抱住陽子，因此他連忙把手縮回來。
「先、先別說這個了，陽子。時間不多，我就開門見山地說了。上次我跟你說的事，請給我答覆。你願意跟我一起走嗎？」
陽子抬起頭來，表情帶著困惑。
「月臣……」
「我不想聽到『不』字。我真的很擔心你。」
「我知道。」
陽子垂下頭來。
「既然這樣——」
月臣正想繼續說服，卻被陽子打斷了。
「即使如此，答案還是『NO』。」
「陽子！」
月臣的聲音在隧道內迴響，化為回音繚繞。
「你要知道，事情比你想像的更複雜。」
月臣並未死心。
「我知道。你必須捨棄一切，只剩下我，難怪你會感到不安。」
陽子逃避月臣的視線，垂下頭來說道：
「不是的。不，沒錯……你說得對，我只剩下你，但是這樣也無所謂。我擔心的是遠走高飛以後的事。」
「只要使用我的魔法，就可以隱匿蹤跡，不被他們發現。」
周臣用堅定的眼神看著陽子，彷佛在告訴她不用擔心。
陽子點了點頭。
「或許吧！可是，沒這麼簡單。你不明白〈巫師氣息〉有多麼可怕。」
見了陽子這種溫言勸解的態度，月臣感到氣惱不已。
「別說得好像我是個什麼都不懂的小孩一樣！我很清楚，你待在什麼樣的組織里，我背叛了什麼人，我都明白。」
陽子終於抬起頭來，與月臣四目相交。
然而，她沒有回答。
月臣只想設法說服她，抓住了她的雙肩。
「求求你，我想聽的只有一句話。」
「月臣……」
「請對我說，願意和我一起在人類社會生活。我會保護你，不會讓任何人傷害你的。」
「…………」
陽子默默無語地搖了搖頭。
「陽子！」
她的名字在隧道中迴響。
那是參雜了憤怒與失望的聲音。
陽子仰望月臣，斷斷續續地懇求道：
「等等我……再給我一點時間……」
凝視著陽子的悲傷眼眸，月臣也一樣一臉悲傷。
「如果我能不顧一切地將你帶走，該有多好？」
月臣喃喃說道。
「不過，你不會這麼做的。」
「是啊！我……做不到……因為我最害怕的就是被你討厭。」
月臣放開了陽子的肩膀，露出了自嘲的苦笑。
他的表情實在太過無助，陽子忍不住抱住了他。
「月臣，你是個堅強的人。你不是說過，即使放棄一切，也要和我在一起嗎？我比你軟弱，也比你膽小多了。就算你討厭我，我也沒話說。」
月臣用手臂環住陽子的背部。
「我絕不會討厭你的。」
兩人緊緊相擁。
「好，我再等一陣子。我們還可以在這裡見面嗎？」
「嗯。」
陽子點了點頭。
隧道彼端吹來了一陣風，讓月臣感到一股涼意。
雖然緊緊擁抱著她，卻和獨自佇立一樣寒冷。
☆☆☆
深夜一點，月臣通過數面鏡子，回到了〈引路人〉的根據地。
在他腦子裡的，當然就是剛才道別的陽子。
月臣想和陽子一起逃到和〈引路人〉、〈巫師氣息〉無關的地方。
陽子是東京魔法學院的迴避魔法任課教師，同時也是〈巫師氣息〉的軍官。
她無法違抗上級的命令，隨時可能被派去與〈引路人〉交戰。
而月臣自己的狀況也差不多。
——如果不逃離這裡，總有一天我或她會沒命。
一想到陽子或許會死，月臣又覺得剛才還是該不顧一切地帶她走。
「喂，月臣！」
背後有道聲音呼喚，月臣的身子猛然一靂。
他停止沉思，回過頭來。
「吉平……」
不知不覺間，月臣已經穿越住宅區，通過宅邸的大門，走上了通往玄關的樓梯。
在寬敞的正面玄關前，月臣停下腳步，看著鷲津吉平。
吉平對他賊賊地笑了。
「瞧你一臉鬱卒，怎麼了？」
月臣默默地注視著他的衣服。
吉平的夾克和長褲上都有飛濺的黑色污漬。
他的上衣和褲子都是黑色的，不易辨認，但是有一股鐵鏽味，因此月臣立刻就明白那是血跡。
「沒、沒什麼……別說這個了，你的衣服……」
月臣困惑地指著吉平，吉平一臉好笑地嘲笑道：
「哦，我知道，我這就去洗澡。」
吉平拉著自己的衣襟，皺起眉頭；見狀，月臣覺得很不舒服。
那是一個人的血？或是好幾個人的血？可以確定的是，他傷害了某人。
「喂！」
吉平突然從正面窺探月臣的臉，月臣不禁瞪大眼睛。
「什、什麼事？」
「我在問你要不要一起去。你發什麼呆啊？」
原來月臣發愣的時候，吉平曾對他說話。
見吉平詫異地凝視自己，月臣連忙回答：
「不，不用了，我還不想洗……」
「這樣啊！那待會兒見啦！」
吉平先一步打開門，走進宅邸里。
月臣用視線追逐著他，待門自然關上之後，才放下心來，鬆了口氣。
——總之，那些血跡不是陽子的。
他如此暗想，朝著門把伸出了手。
抓住門把的瞬間，濕黏的觸感讓月臣連忙放手。
門把上留有血跡。
「……吉平…………」
月臣覺得毛骨悚然，帶著難以忍受的表情，用沾了血的手打開門。
宅邸里和外頭一樣寒冷。
看見走廊的地毯之後，月臣的眉頭皺得更緊了。
吉平走過之處都留下了清晰的血腳印。
月臣走向底端的房間。
——……瘋了，那小子瘋了。
他一面大步行走，一面在心中反覆說道。
宅邸在使用黑暗魔法的魔法師改造之下，變得極為寬敞，因此月臣抵達目的房間時，有些氣喘吁吁。
門微微開著。
月臣一面窺探房內，一面用指背敲門。
「和馬，現在方便說話嗎？」
雖然沒有回應，月臣還是邊問邊走進房裡。
和馬的聲音從房間底端傳來。
「嗯，就這麼辦。辦完了以後聯絡我——嗯，交給你了——」
他就站在房間底端的木製大辦公桌前。
和馬回過頭來，手機依舊放在耳邊；他一看見月臣，便露出笑容。
掛斷電話之後，他將手機隨手扔到桌上，並走向停在沙發旁的月臣。
「你好像很忙啊！」
月臣說道。
「如你所見。」
和馬聳了聳肩，露出苦笑。
他走到牆邊的咖啡機前，一面詢問：「所以呢？有什麼事？」一面拿起咖啡壺。
他舉起咖啡壺，問道：「你要嗎？」
月臣微微地搖了搖頭。
月臣看著他倒咖啡，迫不及待地開口說道：
「剛才我遇見吉平。」
和馬的笑聲傳來。
「他回來啦？真是的，我明明叫他一回來就來找我，他卻……」
和馬邊說邊啜飲剛倒好的咖啡。
月臣對於和馬的輕快口吻感到些微的焦躁，繼續說邁：
「他好像又殺了不少人。」
「…………」
和馬終於回過頭來。
他回望著月臣，杯子依然抵著嘴唇。
為了與和馬面對面談話，月臣繞到沙發後方，在椅背上坐了下來。
「和馬，你也發現吉平不對勁了吧？你最好把他調離作戰小組。」
月臣說道，和馬拿著杯子，歪了歪頭。
「他好不容易才提起幹勁耶！」
「幹勁？他連無關的魔法師都綁來拷問殺害！」
月臣的聲音之中帶著無法掩藏的怒意，但和馬只是縮了縮頭。
「你怎麼知道有沒有關係？」
和馬滿不在乎地回答。
月臣反駁：
「可是……以前只殺重要人物，這一點你也知道吧！？」
月臣平時下垂的溫和眼角整個往上吊。
和馬將杯子放到嘴邊，咕嚕咕嚕地喝下咖啡。
月臣氣急敗壞地繼續說道：
「不光是〈巫師氣息〉，吉平只要覺得哪個魔法師有點可疑，就把他們全部綁來，嚴刑拷打……他那種行為根本是殺人魔！」
和馬不發一語，讓月臣感到不安。
——莫非和馬覺得吉平很正常？
——還是和馬下的命令？
如果是，那麼自己正在做的事十分愚蠢。
月臣稍微冷靜下來，放下聳起的肩膀。
月臣看著和馬。
和馬一臉嚴肅，看不出他在想什麼。
月臣從椅背上起身，把視線從和馬身上移開，說道：
「恆彥遇上了那種事，所以吉平變得自暴自棄。可是，如果不阻止他……」
他提起吉平的弟弟恆彥。
月臣想起那個少年的臉龐，胸口一陣疼痛。
恆彥和吉平一起與〈巫師氣息〉的評議會成員懷斯曼戰鬥，中了他的魔法，失去了魔力。
這是前一陣子剛發生的事。
對於魔法師而言，失去魔法，人生就毀了。
恆彥被吉平送到這袒來接受精神治療，但是在第三天晚上，他自殺了。
發現的是吉平。
吉平發現了在房裡上吊自殺的恆彥，將他放下來後，沒和任何人交談，也沒參加和馬舉辦的葬禮，就這麼消失無蹤。
沒人知道吉平去了哪裡；一周後，他飄然歸來時，已經恢復原狀了。
不過，只是表面上……
自那之後，看在月臣眼裡，吉平就像是個來路不明的可怕怪物。
和馬不可能沒發現吉平的變化。
叩！陶器撞擊的聲音響起，月臣抬起頭來。
仔細一看，和馬將杯子放在桌上，盤起手臂，興味盎然地看著月臣。
「月臣，我才想問你，你到底怎麼了？」
和馬詫異地問道。
「咦？」
月臣眨了眨眼，和馬微微一笑。
「你很少這麼大聲說話。發生了什麼事？說吧！」
「我、我沒有……」
月臣結結巴巴，忍不住低下了頭。
和馬的直覺很靈敏。
他不想被和馬知道他是因為陽子的事而心煩，見了吉平以後，又更加煩躁，才來這裡向和馬發泄。
「我、我
只是來跟你說……吉平的樣子怪怪的，最好讓他休息一陣子。」
月臣說道，和馬用鼻子哼了一聲。
這種模稜兩可的態度也可解釋成是察覺了什麼。
然而，和馬隨即點了點頭。
「是嗎？我明白了。我會跟他談談，行嗎？」
和馬微微一笑，如此說道；月臣撇開視線，回答：
「嗯……拜託你了……」
繼續待在這兒，或許又會被追問，因此月臣選擇及早閃人，走向門口。
正當他要離去之時，和馬對他說道：
「月臣。」
月臣回過頭來，只見和馬臉上的不是平時那種略微達觀的微笑，而是擔心的笑容。
「我會跟他好好談談的，你不用擔心。」
月臣閉著嘴巴，點了點頭，隨即離開了房間。
和馬能夠抑制吉平。
月臣如此認為。
☆☆☆
一九九九年，一月。
武在〈鳳凰財團〉的宅邸里過了年。
來到過去走後，事態急遽惡化。
一九九八年，十一月。
〈巫師氣息〉對〈引路人〉提出戰前談判。
而〈引路人〉拒絕了。
〈巫師氣息〉在國際魔法士協會的會議上，當著C7代表的面，提出了要求眾聯盟合力殲滅並解散〈引路人〉的請願書。
在這份文件簽署之後，又以C7的總體意志為名，要求〈引路人〉與〈巫師氣息〉議和。
然而，〈引路人〉又拒絕了。
十二月。
〈巫師氣息〉再度召開C7會議，提議透過小規模戰鬥，在最短期間內一決勝負。
內容是以結界屏障包圍東京的某個區塊，由〈引路人〉及〈巫師氣息〉雙方推派魔法師出戰，輸家必須接受贏家的要求。
〈引路人〉同意了這個提議。
日期訂在一月十日，整個魔法社會都屏息以待。
後來，人們將這場會議的召開日期稱為第一次魔法大戰開戰日。
在魔法社會踏入漫長的嚴冬之際，武總算習慣了卜瑞卜家的生活，而會長亞崗·卜瑞卜也開始分派工作給武。
亞崗告訴武，如果無處可去，可以住下來，但是必須幫忙打雜，換取食宿費用。
因此，武便聽從管理寬敞宅邸及庭園的三個僱工吩咐，度過忙碌工作的每一天。
負責輔佐亞崗、身兼秘書與管家二職的中年男子克蘭克吩咐他整理書齋和送文件；為了使宅邸常保整潔而致力於打掃的凱蒂吩咐他打掃宅邸和拖地；負責管理寬敞庭園的老園丁丹則是吩咐他搬肥料和幫忙開闢新菜園。
凱蒂雖然是個二十出頭的年輕女性，但是嘴上不饒人，每次式說有別的工作在身無法幫忙，她便舉起掃帚追著武要打他的屁股，是個十分可怕的人。
不過，她也是宅邸里最勤快的人，不但為卜瑞卜家烹煮三餐，偶爾還陪蘇菲亞打電玩，是個活潑開朗的女性。她常要求武幫忙準備晚餐，而和她一起工作，武也漸漸產生了樂趣。
武在宅邸里工作時，蘇菲亞依然是整天泡在工房裡。
有些日子，武只有在吃飯時間才能見上她一面：而有些日子，武一早醒來便會發現她理所當然地躺在身邊，睡得又香又甜。
當然，這種時候，武會立刻把她踢出被窩、趕出房間：可是要不了幾天，同樣的狀況又會重演。
除了幫忙做家事以外，為了獲得魔法社會的知識，武常主動前往圖書室，遇上不懂之處，便去請教卜瑞卜家的人或凱蒂。
一月十日。
武一直害怕這一天的到來。
昨晚他從就寢前就開始坐立不安，幾乎睡不著。
事到如今，思考自己能做什麼已經沒有意義了。
雖然明白這一點，但是一想到明天，武就痛苦不堪，胸口發疼。
他想起從前和鷲津吉平在幻術魔法的世界中看的電影。
站在被照得通紅的東京鐵塔鋼架上的四條桃花等〈巫師氣息〉魔法師，和飄浮在上空的〈引路人〉魔法師。
那是兩個陣營之間的對決。
武親眼看到發生了什麼事。
雖然武至今仍然懷疑鷲津讓他看的影像是不是捏造的，但是明天雙方陣營即將交戰是不爭的事實。
武在昴魔法學院的魔法社會歷史課，也曾學過這個發生於過去的重大事件。
早上，他悶悶不樂地下了床，慢吞吞地換好衣服，卻提不起勁去吃早餐。
他覺得自己不該悠悠哉哉地吃早餐，在房間裡來回踱步。
他也考慮過再次勸阻龍泉寺和馬；先前他就已經考慮過很多次，但最後還是放棄了。
他沒有足以說服和馬的材料。
和馬應該很重視朋友，也知道這場戰鬥將會造成許多傷亡。
——如果把月臣會死的事告訴他……
然而，武嘆了口沉重的氣。
——如果我說出來，或許月臣能夠保住性命。
——但是我和月光也不會出生了。
武不知道母親陽子在過去的世界中與藤川月臣是否真的是情侶，如果是，而他活下來，那麼自己的未來鐵定會改變。
因為陽子就不會和武的父親結婚了。
——我希望他死嗎……？
發現自己多麼自私與殘酷，武露出了自虐的笑容。
——因為他沒死對我不利，所以我才不去找和馬。
——明知和馬或許會鴻了月臣而放棄今天的戰鬥……
武用拳頭輕敲自己的額頭。
——別想了。
——就算我想破腦袋，也無法改變什麼。
——〈巫師氣息〉和〈引路人〉交戰，將會造成數百人的死傷。
——即使我想阻止，也無能為力。
此時，房門的門把突然響了。
武移動視線，看著房門。
房門安靜且緩慢地開啟了。
熟悉的紅髮和黃褐色眼睛從門縫窺探著他。
「蘇菲亞……」
武喃喃說道，她驚訝地瞪大眼睛，又慌忙關上房門。
活像沒料到會被發現似的。
然而，蘇菲亞隨即又採取了與剛才的鬼鬼祟祟截然不同的態度，猛然打開房門。
「早！怎麼，你已經醒啦？」
蘇菲亞略帶失望地說道。
看來她又打算鑽進別人的被窩了。
武露出苦笑。
「早，蘇菲亞。不過，進別人的房間之前至少先敲個門吧！」
蘇菲亞豎起食指晃了一晃，回答：
「NO，NO！欸，武，這裡是我家耶！我要去哪裡都行，除了廁所以外不必敲門，當然浴室也是。我可是個淑女，不會在你入浴的時候硬闖進去，頂多偷偷跑進脫衣所放玩具小鴨和替換用的浴巾而已。」
「你剛剛說你會偷偷跑進來？」
「咦？」
蘇菲亞裝模作樣地瞪大雙眼。
隨即，她又露出了滿面笑容，拍了拍武的肩膀。
「哎呦！」
「咦？」
「以我們的交情，這種事有什麼好動搖的？我·們·兩·個連對方的內褲花色都知道，不是嗎？我的胸罩尺寸你還不是記得一清二楚？」
「…………」
武一本正經地裝作沒聽見，把蘇菲亞留在原地，獨自走向走廊。
「啊——等等，武！丟下老婆自己走，太過分了啦！」
「誰是老婆啊！」
武回頭反駁追上來的蘇菲亞。
「蘇菲亞，你不是我的老婆，我也不是你的老公。」
「那你是老婆羅？」
蘇菲亞歪了歪頭。
「並不是！」
武全力否定，她不悅地嘟起嘴巴。
「你明明看過我的內褲。」
的確……看是看過，武不禁沉默下來。
「對吧？你看過了吧？我的圓點內褲、我最喜歡的蕾絲內褲和純白色內褲你都摸過了！」
蘇菲亞張開雙手手指動啊動的，如此大叫。
「那、那是因為……」
武被她的氣勢所懾，變得結結巴巴。
「凱、凱蒂姊每次都叫我折衣服，我並不是有意的……」
「你還在嘀咕什麼！你真的是不見棺材不掉淚耶，武！」
雖然武覺得不是這個問題，但他畢竟懷有少許罪惡感，無法反駁。
「拿著純潔少女的內褲還說不是有意
的，這種藉口太糟糕了！」
不知何故，這句話滿有說服力的。
「聽好了，武。既然我們已經在洗彼此的內衣褲，我也差不多該收鑽戒了，對吧？」
「…………啊？」
「再說，除了我很忙的時候以外，我們都睡在一起。」
「…………那是……你自己……」
「我想我應該可以成為一個好老公。」
「老公？」
「你做家事，我努力工作，夫妻節那天把小孩放著，去豪華一點的餐廳——」
「蘇菲亞……蘇菲亞！」
見蘇菲亞的妄想似乎無窮無盡，武在蘇菲亞的臉龐前揮了揮手。
「啊，糟了！」
蘇菲亞猛省過來，看著武。
「先別說這些了。武，今天是很重要的日子。」
說著，蘇菲亞緊緊抓住武的雙手。
「早上的工作結束，吃完午餐以後，到我房間來。」
蘇菲亞望著武的眼睛說道，武點了點頭。
「哦、哦……」
然而，一想起今天即將發生的事，坐立不安的感情又甦醒了。
「呃、呃，蘇菲亞……」
武抬起頭來，想告訴她今天不方便去她的房間找她，但是她已經跑到走廊了。
☆☆☆
中午，武提早吃完午餐，待在廚房裡。
因為凱芾一如平時，吩咐他洗碗盤。
剛才坐在飯廳里的海爾和蘇菲亞已經先行離開了。
穿著圍裙的凱蒂在廚房和飯廳之間來回走動，像只小老鼠一樣忙碌；武洗完碗盤後，她便說道：
「武，你可以走了。」
凱蒂用掛在圍裙前袋裡的布條擦拭潮濕的手。
武脫下借來的大號圍裙。
「好，那我先失陪了。」
武把圍裙掛在牆上的定位，離開廚房。
當武從飯廳走向走廊時，凱蒂對他說道：
「對了，蘇菲亞要你去她的房間，她有跟你說吧？」
武回過頭來，看著凱蒂笑咪咪的臉龐。
「嗯，有……」
「那你快去吧！」
見凱蒂笑得這麼開心，武感到詫異，反問：
「我想應該不是急事吧……？」
她露骨地嘆了口氣。
「女孩子邀你去她的房間耶！不管是不是急事，都該立刻去啊！好了，快去快去！」
凱蒂專程從廚房走出來，抓住武的肩膀。
這麼一來，她比武矮了二十公分的身高差距變得更為顯著，帶著波浪卷的明亮金髮就在武的正下方。
她把武轉過去，並輕輕地拍了武的屁股一下，推向走廊。
雖然這種對待小孩般的舉止讓武難以接受，但武還是乖乖地邁開腳步。
武聽秘書克蘭克提過，知道凱蒂才二十一歲。
和武年紀相仿。
被趕到走廊之後，武決定先回自己的房間。
——蘇菲亞的房間待會兒再去就行了吧……
因為他現在實在沒心情陪蘇菲亞談天說笑。
不到一小時後，〈巫師氣息〉和〈引路人〉就會在東京開戰。
卜瑞卜宅邸位於法國里昂，和東京的時差為八小時。
東京已經入夜了。
在魔法社會裡，沒有魔法師不知道今天的東京之戰。
此外，午餐時，會長亞崗並不在場。
雖然C7並未參與今天的戰役，但是〈巫師氣息〉以外的聯盟領袖全被召集到國際魔法士協會的會館了。
——大家都認為目前的動盪局勢是否改變，就取決於這一戰。
武一面走在昏暗的走廊上，一面眺望窗外。
在眼下拓展的森林被雪染得微微泛白。
——〈巫師氣息〉和〈引路人〉直接對決，一分勝負。
——今晚的一戰就是建立在這個約定之上，而〈引路人〉將會獲得勝利，C7不得不採取對策。
——亞崗聽我說過這件事，已經知情了。
武認為他應該已經擬定對策，並付諸行動了。
走進自己的房間之後，武反手關上門，走向少數家具之一——書桌。
借來的長劍就立在書桌邊。
這是亞崗借給沒有化身的武使用的。
雖然是把未經魔鍛造的普通長劍，但是對現在的武而言已經足夠了。
薄暮是把特別的劍。
那麼美好且命中注定的劍，以後應該再也找不到了吧！
武剛變成魔法師時，曾希望自己和胡桃、伊田或六那樣，是以重要物品或獨一無二的物品為化身。
然而，現在他已經不這麼想了。
永遠不但是化身，更是個陪伴武的朋友。
每當武作惡夢驚醒，永遠總是會抱住他。
她不是道具，她和周圍的人一樣，是有生命的。
而武失去她了。
薄暮不會回來了。
武看著床頭柜上的鬧鐘。
——十二點十四分啊？
——現在……或許還來得及阻止和馬。
——只要告訴和馬月臣會死……和馬一定不會和媽戰鬥的。
武考慮了許久，依然拿不定主意。
再說，即使選擇阻止和馬，仍有好幾個問題得解決。
一般而言，魔法師無法使用鏡子前往沒去過的地方。
只有門房的徽章才辦得到。
徽章能夠帶領魔法師前往未曾去過的地方。
不過，只要去過一次，下次不用門房的徽章也能前往。
重點在於第一次的移動。
武曾去過〈引路人〉的根據地。
然而，要前往〈引路人〉根據地或〈巫師氣息〉總部，毖須穿過好幾面鏡子，而這些鏡子通常都被施了妨礙魔法師通行記憶的魔法。
要抵達這類地點，一定要有徽章。
武不認為用平時的方法穿越鏡子，能夠再次抵達〈引路人〉的根據地。
——可是，這次要去的不是〈引路人〉的根據地。
武再度反芻已經思考過好幾次的問題。
——我該去的是今天的戰場，東京。
要去東京，只有一個一翻兩瞪眼的方法。
——先前我被關在東京魔法學院，後來才移來這裡。
——所以我應該可以使用鏡子回到學院。
以前，武就讀於昴魔法學院。
當時往返學院並不需要徽章。
所有師生都一樣，只要用魔法開啟鏡子，就能前往鏡子走廊。
——如果這個時代的學校也是同樣的機制，我就可以去東京。
——應該可以……
武知道這裡是〈鳳凰財團〉總部。
如果〈引路人〉和〈巫師氣息〉總部對於使用魔法的鏡子通行施加了制約，那麼〈鳳凰財團〉總部或許也一樣。
——就算離開這裡不受限制，也還有其他問題。
這裡是法國。
換句話說，離東京有一段很長的距離。
從東京魔法學院被帶來此地時，他通過了好幾面鏡子。
因為使用鏡子移動有距離上的限制。
——只用這裡的鏡子移動一次，八成到不了東京。
——靠鏡子移動時如果出錯，可不是受點小傷就能了事的。我不能冒這麼大的危險。
待在鏡子裡的時間不到一秒。
就和穿過門所需的時間差不多。
然而，武曾在課堂上學過，知道鏡中的空間非常不安定。
也知道通過鏡子時如果通道突然封閉，身體會被切斷。
——如果沒有其他前往東京的方法，我就無計可施了。
武嘆了口沉重的氣。
——拜託蘇菲亞，也是個辦法……
但是武不認為她會答應。
蘇菲亞知道今天會發生什麼事。
——拜託凱蒂姊、克蘭克先生或丹先生，應該也行不通吧！
這三個宅邸管理人對於亞崗忠心耿耿，不會讓武離開宅邸的。
武依然理不出頭緒，拿著劍來到走廊。
宅邸中一如平時，靜謐無聲。
——大家都很忙固然是一個原因，不過這次我該慶幸這裡的人本來就不多。
武來到宅邸一樓的玄關大廳，站在牆上的穿衣鏡前。
鑲在銅框裡的大鏡子反射天花板的水晶燈光線，閃耀著橘色光芒。
就在武拿著劍站到鏡子前時，樓梯後方突然傳來一道聲音。
「你果然跑到這裡來了。」
武回過頭，看著表情陰沉的少女。
「蘇菲亞……」
蘇菲亞對大吃一驚的武說道：
「武，今天你得乖乖待在這裡。雖然這裡也不是很安全，但是至少比外面好。再說，反正你走不出這棟房子的。包含我在內，爺爺已經事先交代大家不能讓你出去了。」
「什麼！？」
「用不著我的『分析迴避（魔法分析）』，也知道你一定會設法去東京。」
武向她懇求：
「蘇菲亞，我非去不可……」
「不行！絕對不行！」
蘇菲亞猛烈搖頭。
她快步走來，擋在武和鏡子之間。
「哪裡都不准去！」
蘇菲亞攤開雙手，站在武的面前瞪著他。
「蘇菲亞！？」
「等一下會有很多人死掉，我不能讓你去那種地方！」
聽了她的話語，武心下一驚。
「我知道……你想去東京的理由、打算做什麼，我都知道。」
蘇菲亞伸長了雙臂說道。
「我不是要去戰鬥。」
武斷然說道，蘇菲亞搖了搖頭。
「嗯，你想說服龍泉寺和馬，還有去救你弟弟，對吧？所以不准去。」
武吃了一驚。
蘇菲亞打從一開始就知道他想做什麼了。
蘇菲亞咬緊嘴唇，凝視著武，說道：
「你在想什麼我都知道！那個人之前失去了化身，如果他是〈引路人〉，現在應該已經有新化身了；他會上戰場，殺掉許多〈巫師氣息〉的人，所以……所以……你擔心他會被殺，你擔心不熟悉的化身會害死他。」
「…………」
武無言以對，茫然呆立．蘇菲亞露出了悲傷的表情。
「不管發生什麼事，我都不會讓你去的。」
「蘇菲亞……」
武走向蘇菲亞，將手放在她舉起的雙臂，輕輕地把她的手壓下。
蘇菲亞沒有反抗。
然而，當她看見紫色魔力粒子逐漸在武的眼眸中凝聚，她又搶在魔法陣浮現之前撲向武。
「想用『直覺迴避（洞察機先）』閃開我也沒用！」
蘇菲亞抱住武的胸膛，武推開她的肩膀，試圖將她甩開。
「放、放手，蘇菲亞！」
「你要我實行B計劃嗎！？」
蘇菲亞抱著武的胸膛，拾起頭來說道。
「B、B計劃？」
「從現在開始，到戰鬥結束之前，我都會緊緊黏著你，絕不放開！」
蘇菲亞用盡全力抱住武。
武試圖扒開她。
比力氣，蘇菲亞敵不過武。
但是當她快被武扒開之際，她居然做出了一件不可置信的事。
她咬住了武的衣服。
「不管花生什某素，偶都不晃開！」
她似乎是在說「不管發生什麼事，我都不放開」；武驚訝地放開了手。
「你幾能用魔蛤把偶打灰！」
她似乎是在說「你只能用魔法把我打飛」。
武不能傷害她，只得舉起雙手，擺出投降姿勢。
「好吧……好吧……」
他對一面咬住衣服、一面抬眼看著自己的蘇菲亞說道，但蘇菲亞仍在懷疑。
「我不去了！」
武做出宣言。
蘇菲亞的眼神仍有狐疑之色。
「我真的不去了！」
武再度宣言，她才放開衣服。
「絕對不去？」
「絕對不去。」
武點頭肯定蘇菲亞的問題。
蘇菲亞多疑地凝視著武，過了片刻之後，吐了口大大的氣。
她放開武，微微一笑。
「好，那我要送乖乖聽話的武一個禮物。」
蘇菲亞抓住武的衣袖，拉他前進。
「跟我來。」
「餵、餵……」
蘇菲亞控著武前往的，是她的房間。
「這裡是你的房間吧？」
武詫異地詢問。
「對啊！來這邊、來這邊，快點坐下！」
蘇菲亞一拉著武走進房間，便把他推到兩人座的粉紅色沙發上。
被迫坐下的武嘆了口不滿的氣。
蘇菲亞站在武的正前方，笑容滿面地說道：
「好，從口袋中取出的，乃是吾一族之秘術——魔鍛造製成的魔具。罩子放亮看仔細！噹噹噹噹噹噹！」
蘇菲亞將手放進作業服的口袋中，用似曾相識的動作拿出了一個黑色物體。
「你又做了什麼東西嗎？」
武看著蘇菲亞的手上，如此問道；她把手上的東西遞上前來。
「沒～錯！魔法收訊器～～～～」
最後那句話怪腔怪調，武忍不住反問：
「咦？你說什麼？」
「收訊器啦，收訊器！真是的，你不夠驚訝啦！」
蘇菲亞嘟起嘴巴。
看來她是在模仿某隻貓型機器人的聲音，可是不但完全不像，而且還口齒不清。
武看著蘇菲亞遞上前來的物品。
他的眉頭皺得更緊了。
「我很驚訝啊！驚訝的事可多了。」
他勉強回答。
蘇菲亞手上的是電視遊樂器的搖杆。
「唉呦！不是這樣啦！」
蘇菲亞懊惱地反駁。
面對反應平淡的武，她吐了口死心的氣。
「算了，那說明我就省略了。」
蘇菲亞氣鼓鼓地說道。武眨了眨眼。
「不，說明怎麼能省？我根本不知道你幹麼帶我來這裡，我可以回去了嗎？」
「不行！！」
武站了起來，蘇菲亞抓住他的雙肩，讓他坐下。
「你不可以離開這裡！」
「我只是回房間而已，反正去不了東京。」
「嗯、嗯，我知道，我很高興你總算明白了。我本來還在想，如果你硬要通過鏡子，就算得拿鐵錘敲你的頭，我也得阻止你；可是，你可以靠『直覺迴避（洞察機先）』察覺啊！所以我又想，只能把家裡的鏡子全部打破——」
蘇菲亞不但說個沒完，而且越說越恐怖，武連忙打斷她：
「呃、呃，蘇菲亞……那你為什麼帶我來這裡……？」
蘇菲亞猛省過來，笑著說道：
「所以啊，我幫你把東京搬來這裡，這樣你就不用去了！」
「咦？」
依然站在武面前的蘇菲亞轉過身去，打開擺在對面的小型電視。
黑白波形沙沙地閃動了一陣子，不久後漸漸成形，並在幾秒後轉為清晰的景色。
「…………這裡是……」
武大吃一驚，屁股離開了沙發。
「嗯，是東京！」
蘇菲亞用力點頭，並開始操作搖杆上的十字鍵。
畫面中，閃耀著紅色光芒的東京鐵塔矗立在夜晚街道五光十色的霓虹燈中。
「蘇菲亞，這是現在的影像嗎？」
「嗯，同步轉播。」
武不敢置信地搖了搖頭。
「為什麼……會在電視上……」
畫面拉近東京鐵塔，可看見鋼架上有好幾道黑影。
為了看得更清楚一點，武走上前去，抓住電視的兩端。
「那還用問？當然是因為我偷拍啊！」
蘇菲亞呵呵笑道。
「偷拍！？」
「啊，說錯了，是偵察。哎，是什麼都不重要，反正大家都知道〈巫師氣息〉今天要和〈引路人〉直接對決。看好喔！」
蘇菲亞操作搖杆的十字鍵，畫面便像搖頭一般左右移動。
她駕輕就熟地映照周圍，並指著畫面說道：
「你看，有很多東西飛來飛去吧？」
「這是……」
武睜大了眼睛。
東京鐵塔周圍有許多物體飄浮，有的很小，有的可以清楚辨認出形狀。
金屬制的圓球、顯然是攝影機的物體，以及明明是夜間卻四處飛舞的鳥類和昆蟲。
每種物體都閃耀著魔力粒子的光芒。
蘇菲亞喃喃說道：
「是偵察機，雖然型態各自不同，可是大家做的事都一樣。我猜裡頭也有爺爺放出的〈鳳凰財團〉偵
察機，你要找找看嗎？爺爺總是用蝴蝶，應該不難找。啊，可是，要是他想變換心情，改用鳥——」
「蘇菲亞！」
武突然大叫，嚇得蘇菲亞閉上了嘴。
「你說大家都知道〈巫師氣息〉和〈引路人〉今天會在這裡戰鬥？」
蘇菲亞點了點頭。
「對、對啊！其他聯盟不能出手，是〈巫師氣息〉下的令。我想，這應該是〈巫師氣息〉和〈引路人〉之間訂下的規矩吧？我不清楚，這種事是爺爺的工作。」
武在蘇菲亞說話的時候環顧房內。
他看了牆上的時鐘一眼，時間接近下午一點。
畫面中，雙方陣營已經開始對峙了。
穿著黑色長袍的〈巫師氣息〉集團，和飄浮在不遠上空的〈引路人〉魔法師。
武發現龍泉寺和馬就站在〈引路人〉陣前。
武清楚地億起接下來會發生什麼事。
蘇菲亞操作搖杆，轉動映照的方位。
武定睛凝視〈引路人〉陣營的魔法師。
多不勝數的魔法師拿著各種武器，飄浮在夜晚的黑暗之中。
——月光選擇的化身應該是劍。
武往前傾，凝視畫面，尋找持劍的魔法師。
蘇菲亞忙不迭地轉動影像，一下子往右，一下子往左。
武詢問身旁的蘇菲亞：
「你能用這個攝影機找月光嗎？」
「不確定耶！人這麼多。不過，嗯，我試試。」
蘇菲亞頻頻操作搖杆，特寫〈引路人〉的魔法師。
不知是不是因為太過專注於操作而用力過度，搖杆不小心掉了。
影像往右邊急遽傾斜。
鏡頭特寫出現一個站在東京鐵塔上層鋼架上的嬌小少女。
「啊，是桃桃！」
聽了蘇菲亞的聲音，武也瞪大了眼。
「四條……」
「桃桃不會有事吧……」
蘇菲亞撿起搖杆，一臉擔心地喃喃說道。
武凝視著畫面中的桃花。
雖然看起來和未來的四條學院長年齡相差無幾，但這個時代的桃花真的是小孩。
一想到身穿軍服的她待會兒也得投身於戰鬥之中，武便覺得於心不忍。
蘇菲亞遲遲不把鏡頭從桃花身上移開。
然而，武從旁瞥了她一眼之後，她便緩緩地操作十字鍵。
「聽不見聲音耶！」
武喃喃說道。
影像並沒有聲音。
「我覺得聽不見比較好。」
蘇菲亞回答。
思及即將發生的事，武也認為沒有聲音比較好。
數分鐘後，武看見站在〈引路人〉眾魔法師之前的龍泉寺和馬，把手上的指揮棒變成了劍。
和馬舉起劍來，發出突擊信號，只見一個又一個的魔法師猶如蠢動的黑色浪潮一般，一起沖向東京鐵塔。
魔法陣隨處出現，四射的鮮艷魔力粒子淹沒了畫面。
東京鐵塔周圍的天空早已被魔力打造的結界屏障包覆，而這種結界厚得連在夜裡都看得一清二楚。
地上的人類看不見結界內部。
武屏氣凝神，探出身子，目不轉睛地觀看戰況。
〈巫師氣息〉的魔法師也從東京鐵塔飛往上空，湧向〈引路人〉。
突然，畫面前方映出了某個飛來的魔法師的灰色靴子。
只見那雙腳的下方出現了魔法陣，隨即又蹬地而起，從畫面中消失了。
然而，更前方有個身穿〈巫師氣息〉白色軍服的年輕魔法師。
看來像個高中女生。
從畫面附近起跳的靴子魔法師朝著她斜肩砍去，她露出驚愕的表情。
並往地面墜落。
「…………好狠……」
身旁的蘇菲亞忍不住用手搗著嘴巴說道。
畫面兩端又有其他魔法師開打了。
穿著〈巫師氣息〉藏青色軍服的魔法師用手射出了某種物體。
武眯起眼睛，發現那是個和自己年齡相仿的男人。
他用手上的釣竿甩出釣線，將畫面外的男人拉了過來。
釣鉤似乎勾住了衣服的帽兜，只見男人試圖脾開，但是〈巫師氣息〉的魔法師開始念咒，懸在釣鉤下的魚形擬餌隨即巨大化。
「那是……什麼東西啊……」
蘇菲亞眨了眨眼。
武還來不及回答，變為三公尺大的魚就把拉來的男人一口吃掉了。
「不會吧……！？」
擬餌又立刻變回原來的大小。
「里、裡面的人怎麼了？」
蘇菲亞詢問，武無從回答，只能搖頭。
男人的腳邊浮現了黑暗魔法的魔法陣。
——黑暗魔法應該是專攻空間控制的……
——他把那個魔法師送到別處去了？
武和蘇菲亞一頭霧水，愣在原地，而畫面突然劇烈晃動，映照的方位變了。
不知什麼東西濺到了鏡頭上，整個畫面都被液體覆蓋了。
看見淌下的液體，武和蘇菲亞都倒抽了一口氣。
「這、這個……是血吧？」
「嗯……」
偵察機不知撞上了什麼，畫面映照的是正下方的車流。
白色和紅色車燈來來往往。
地上一片平靜，彷佛什麼事都沒發生過。
由於設下了結界，這個地方的空間化為兩層。
蘇菲亞操作搖杆，將鏡頭往上拉；只見有個物體一面燃燒，一面墜落。
「呀！！」
蘇菲亞搗住臉龐。
搖杆掉落，攝影機的影像搖來晃去。
武撿起搖杆，搭著身旁蘇菲亞的肩膀。
「沒事吧？蘇菲亞。」
「……嗯、嗯……」
然而，當武操作搖杆之後，卻發現有三名男女圍著身穿〈巫師氣息〉白色軍服的青年，用基本魔法猛烈攻擊他。
「啊……啊啊……」
蘇菲亞發出顫抖的聲音。
「蘇菲亞，你可以先出去。」
武說道，蘇菲亞猛搖頭。
「沒關係，我要待在這裡，和你在一起。」
說著，蘇菲亞伸出手來，緊緊抓住武的腰問。
她的手指在發抖。
「可是……」
說不定等一下會看到更殘酷的光景。
蘇菲亞淚眼汪汪地對武說道：
「不要緊，我不怕，你去找你弟弟吧！不管發生什麼事，我都會在你身邊，絕不會離開你。」
蘇菲亞用顫抖的手緊緊抓著武的腰間，並用堅走的眼神望著他。
武很想用雙臂緊緊抱住她。
但是武沒有這麼做。
只是微微一笑，回答：
「嗯，謝謝。」
這不過是長達二十分鐘的戰役的最初一分鐘。
☆☆☆
這時候，桃花仍站在東京鐵塔上層的鋼架上。
她迷迷糊糊地看著同伴戰鬥。
如草芥一般負傷死去。
在這場戰役中擔任總指揮的，是被稱為第七軍的東亞軍日本分部中的少數軍官之一。
桃花也是軍官，但她現在是軍隊以外的組織——特魔機關的首長，無權指揮這場戰役。
今天來這裡，是為了執行特魔機關的任務。
桃花是為了親眼見證戰局的始末才待在這裡的。
〈巫師氣息〉有個稱為統合軍的巨大軍務部。
過半數的〈巫師氣息〉魔法師都隸屬於這個防衛局管轄的軍隊。
換句話說，絕大多數的魔法師都是為了戰鬥而存在的。
然而，投入這場戰役的只有日本分部的軍隊。
桃花拿著巨大化的圓規型短槍，恨恨地彈了下舌頭。
無論高層在想什麼，桃花不得不說，他們實在太小看對手了。
粗略估算，敵軍〈引路人〉大約有四、五百人。
但是〈巫師氣息〉只有兩百五十人。
人數上居於壓倒性的下風。
〈巫師氣息〉派出了日本分部的所有軍官和候補軍官參戰，但是就桃花所見，敵手並不遜於他們。
桃花曾聽過〈引路人〉有個稱為格的體系。
所謂的格，就是以首領龍泉寺和馬為首，旗下各分為一、五、十、百，而五格的名單已經完全曝光了。
鷲津吉平、查克·維瑟爾、安藤象山、馬修利·史雷斯、雷
尼·艾爾巴裘斯。
這五個魔法師彼稱為五格，他們底下的十個魔法師則被稱為十格，更底下還有百格：而桃花在結界中看見了幾個格外醒目的魔力團。
數量不只五個，而是近十個。
其中一個用厭惡的眼神看著桃花。
閃耀著鮮紅色光芒的魔力粒子在北方的某一點滿溢而出。
——那是鷲津學長。
她絕不會忘記鷲津吉平的魔力顏色。
擁有強魔力的吉平並不怕消耗大量魔力。
他能夠放膽使用強力的魔法，擊潰對手。
而且可以一再使用。
不過，如果對手是像懷斯曼這種能夠吸收魔力的魔法師，便很棘手。
桃花知道吉平的弟弟死了。
特魔機關掌握了魔法社會的各種情報。
現在的桃花消息靈通。
——鷲津學長的恨意想必更加強烈了。
——他一定更想殺我了吧！
桃花搖了搖頭，甩掉思緒。
現在不是被這種個人情感迷惑的時候。
身旁的年輕男部下對她說道：
「四條機關長，配置在地上的人有消息了。」
桃花用視線催促他繼續說下去，身穿西裝的男人說道：
「我方死亡人數現階段約為五十人，〈引路人〉是一百二十人。」
說著，男人露出開心的笑容，桃花只覺得不快。
——換句話說，開戰還不到五分鐘，就已經死了一百七十人。
突然，戰鬥的餘波魔力子彈飛向兩人身邊，貫穿了鋼架。
「機、機關長……這裡很危險，下面比較安全，我們也下去吧！」
聽了部下的話語，桃花憤然反駁。
她穿著〈巫師氣息〉的藏青色軍服。
雖然被外派到特魔機關，但她仍然隸屬於軍隊。
「你要我棄同伴於不顧，待在安全的地上看著他們死去？」
男人驚訝地閉上嘴巴。
「我向這個五星紋章發誓，我會在這裡見證戰局的結果。」
桃花抓著胸口的紋章說道，男人垂下了頭。
身穿西裝的男人並非軍人。
而是在監察局工作的職員。
桃花知道他們一向視以戰鬥為主的軍隊魔法師為野蠻人。
再說，半年前，在和馬突如其來的奇襲之下，特魔機關失去了許多魔法師。
他不過是之後被分發過來的新人而已。
桃花對男部下說道：
「我要留在這裡，不過，你現在立刻下去。」
「為、為什麼？如果是我剛才的態度惹您不高興——」
「不是。你無法保護自己。」
桃花斷然說道：
「我是軍隊的軍官，就算和敵人交戰也不至於死亡，但是你的能力並不適合戰鬥。明白了就快點行動。」
男人點了點頭。
他的動作不帶絲毫迷惘。
桃花連看也沒看用浮游魔法降落到地面的男人一眼，而是望著血紅色魔力揮灑的那一帶。
——鷲津學長真正想殺的應該是懷斯曼和我吧！
然而，他現在卻在那裡屠殺〈巫師氣息〉的魔法師。
桃花用力握緊短槍槍柄。
她從鋼架上浮起，飛向北方。
☆☆☆
武仍在尋找月光。
蘇菲亞的偵察機若是接近激戰區，可能會損毀，因此不能移動，只能靠著操作方向和放大畫面來找人，找起來頗為困難。
周圍還有其他聯盟及魔法師放出的偵察鳥及球體飛舞著。
武操作方向，見到一幅熟悉的光景，不禁停下手來。
——這個……我之前看過……
此時，武猛省過來。
這和鷲津吉平以前在電影院中給他看的光景是一樣的。
背對鏡頭的是千木陽子，武的母親。
而與她對峙的是龍泉寺和馬。
——媽…………
武握緊搖杆。
「這是龍泉寺和馬？」
蘇菲亞從旁問道。
「嗯。」
蘇菲亞沒發現武心不在焉，當她看見背對鏡頭的女性手中的劍時，不禁高聲大叫：
「這個人拿著媽媽的劍！她就是千木陽子！」
陽子搖曳著黑色長髮，舉起了劍。
武看見薄暮閃耀著母親的淡紫色魔力光芒。
☆☆☆
陽子用雙手握住化身薄暮，指向和馬。
「『解除』!」
在陽子的咒語作用之下，薄暮產生了變化。
陽子在出現的彈匣之中裝填子彈，劍的形狀立刻改變了。
「『結合·巫師殺手』!」
劍變得巨大化，成了攻守皆宜的帶盾黑劍。
不屬於陽子的漆黑魔力從劍刃滿溢而出。
和馬出言嘲笑。
「千木老師，那是懷斯曼的魔法吧？」
陽子沒有理睬和馬的聲音。
她對腳邊施展「彈打」，朝著和馬突擊。
和馬早已將化身指揮棒變成劍，輕輕地卸去最初的刺擊。
金屬互相撞擊，發出了刺耳的聲音，
陽子一個翻身，立刻進行下一道攻擊。
「『飛射』!」
她揚起左手，朝著和馬的臉射出魔力。
和馬用劍背彈開了淡紫色魔力團。
「連話都不跟我說，原來我這麼惹人厭啊！」
兩人之間產生了幾公尺的距離，陽子停下腳步，瞪視對手。
「千木老師，我和你無冤無仇，只要你離開〈巫師氣息〉，我就沒有殺你的理由了。老師，其實我並不想殺人。」
陽子再度無視和馬的聲音。
她舉起劍來，朝著和馬用力揮落。
雖然不是劍刀能及的距離，卻有道藍紫色的魔力化為槍頭形狀，從陽子的劍尖飛出。
和馬飄然逃往上空。
然而，陽子的魔力卻轉了個彎，緊追不放。
她打算從後方刺穿和馬的背部。
和馬把劍指向正下方，戳了戳腳邊出現的魔法陣。
只見魔法陣噴出了咖啡牛奶色的魔力，如牆壁一般，擋住了和馬的背部。
陽子的魔力與其相撞，碎裂四散。
「欸，老師，我勸你別再和我打下去了。」
和馬笑道，陽子皺起眉頭。
「月臣會傷心的。我們之間無論誰死了，他都會掉淚，因為他是個心軟的傻瓜。」
陽子難以忍受，大聲叫道：
「你還敢說！就是你把他拖下水的！你根本是想害死這麼一個心軟的傻瓜！！」
和馬聳了聳肩。
陽子這句話他可以接受一半，另一半則要原封不動地還給她本人。
和馬知道月臣很痛苦。
打從中等科的時候，月臣就一直痴戀眼前的這個女人了。
「老師，我非常討厭你，厭惡至極，簡直到了作嘔的地步。其實我恨不得立刻殺了你。」
聽了和馬的話語，陽子這才驚訝地瞪大眼睛。
「月臣是個好人，我很喜歡他；但你是壞人，你欺騙他的感情並控制他。其實你根本不愛月臣吧？只因為他是〈引路人〉的魔法師，才假裝接受他的感情，利用他獲取情報，對吧？」
「……不是。」
陽子回答，和馬嗤之以鼻。
「哎，是不是都不重要。只要在這裡殺了你，或許他會傷心一陣子，但總有一天會重新振作起來，愛上其他人，就這樣。」
「……不是。」
陽子又說了一次，和馬皺起眉頭。
陽子放下了劍。
「龍泉寺，我並沒有利用他，我們是真心相愛的，所以我要在這裡殺了你。月臣他，嗯，或許會傷心一陣子，但總有一天會重新振作起來的。」
和馬默默聽著陽子盜用自己的說詞。
「然後，他會交其他朋友，就這樣。」
陽子看見和馬的臉上浮現了先前沒有的憎惡表情。
和馬將劍變回指揮棒時，陽子已經採取了應對之方。
「我要在這裡除掉你，從這個世界不留痕跡地消失吧！」
說著，和馬將指揮棒尖指向陽子。
陽子的雙眼浮現了迴避魔法陣，閉著的嘴裡已經念完了咒語。
「『消失』!」
「『吉亞斯』!」
同時完成咒語的魔法在兩人之間發動。
下一瞬間，有個身穿黑袍的魔法師沖入中間。
「住手！和馬！！」
陽子看見和馬瞪大了眼睛。
一時間，她沒認出身穿黑袍的青年是誰。
青年的帽兜被上空的強風吹掉，栗色頭髮隨風翻飛；陽子甚至想得起那頭髮絲的觸感。
月臣回過頭來，看見用淡紫色魔力鞏固全身的陽子愣在原地。
他動著嘴唇說道：
「——陽子。」
他應該是這麼說的。
他的身體從中了和馬魔法的胸膛到背部，都在一瞬間化為塵埃。
「……月臣！！」
陽子伸出手來，而月臣彼端的和馬則是一陣茫然。
她看見月臣帶著悲傷的眼神笑了。
陽子想抓住他的手，卻只抓到空氣。
他的全身在轉眼間融入黑暗之中，消失無蹤。
什麼也沒留下。
連個碎屑都不留。
「……不會的…………」
陽子沖了過去。
她雙手環抱，猶如要收集月臣四散的身體一般。
「不會的……不會的……這種事……不可能發生……」
陽子一片混亂，尋找月臣。
「不可能……月臣……你在哪裡……你到哪裡去了……」
和馬看著宛若失心瘋似地環顧周圍的陽子，不久後，表情從他的臉上消失，他的眼神變得又冰又冷。
和馬將指揮棒對準陽子。
現在一擊就能殺了她。
能夠讓她和月臣死在同一個地方。
——月臣應該也會高興吧！
和馬因為自己的殘忍而發抖。
然而，他同時又覺得可笑，忍不住高聲大笑。
誰教他突然衝進來？和馬如此暗想。
——他挺身保護的是這個女人。
——不是我，而是這個女人。
和馬將魔力粒子凝聚在指揮棒尖上，試圖用同樣的魔法殺掉陽子。
指揮棒尖開始閃耀。
陽子仍跌坐在半空中。
現在的她不是剛才那種瘋狂的表情，而是像個廢人一樣，失魂落魄地凝視著半空中。
要殺她很簡單。
一瞬間就能將她化為塵埃。
然而，和馬的指揮棒只是不斷地閃耀，並未釋放魔法。
數秒後，和馬緩緩地放下指揮棒，呵呵笑了起來。
因為自己的所作所為很可笑。
陽子只是待在原地，彷佛什麼都不在乎了。
——月臣搏命保護的女人。
和馬背向陽子。
他不想再看到陽子的臉。
然而，如果殺了她，就會少一個人回憶月臣。
和馬知道自己這麼做很愚蠢。
陽子是〈巫師氣息〉的軍官。
現在不殺了她，以後她或許又會阻撓自己。
即使如此，現在的和馬下不了手殺她。
和馬一面嘲笑自己的愚蠢行為，一面強化浮游魔法，緩緩地浮向上空，飛往西方。
☆☆☆
武和蘇菲亞一起目睹了整件事的始末。
他看見和馬沒有殺害母親陽子，飛往他方。
「……和馬…………」
武聽不見聲音，無法理解事情的全貌，但是唯有一點牢牢地烙印在他的眼底。
——和馬有機會殺了媽，但是他沒有下手。
武不知道這代表什麼意義。
戰役接近尾聲。
就武所見的範圍之內，上空已經沒有魔法師了。
武對沙發旁的蘇菲亞說道：
「蘇菲亞，結束了。」
她反坐在沙發上，用臉抵著椅背。
「嗚嗚，嗚哇哇哇哇哇哇哇哇！」
蘇菲亞突然放聲大哭。
「蘇菲亞？」
武大吃一驚，窺探蘇菲亞的臉龐；只見她從椅背抬起頭來。
整張臉都被眼淚和鼻水弄得亂七八糟。
「那麼多……那麼多人……」
「嗯……」
她大受打擊。
這也是理所當然的；武從口袋中拿出手帕，一面點頭，一面遞給蘇菲亞。
然而，她並未接過，只是濕著臉龐看著武。
「武，我……根本不懂……」
她抖著聲音繼續說道。
她似乎真的很害怕，全身不斷地顫抖。
「那、那些人……在一瞬間……」
大滴淚珠從她的眼眶潸然落下。
武立刻用手帕替她拭淚。
「嗯……是啊……」
武無言以對，只能這麼回答；蘇菲亞撲了上來。
並用盡所有力氣抱緊他。
蘇菲亞的胸部正好抵著武的臉中央，讓他喘不過氣。
然而，武又不能扒開她，只好忍耐。
「武，我…………好、好怕——」
蘇菲亞一時哽咽，隨即又放聲大哭。
武用手環住她的背部，默默地輕拍。
武不知道該對她說什麼。
武時而輕拍、時而撫摸蘇菲亞的背部；片刻過後，蘇菲亞終於冷靜下來了，緩緩地離開武。
「不要緊吧？」
武詢問。
她的臉變得更紅了，淚水和鼻涕也泛濫成災。
武用手帕替她擦拭，而她乖乖地任武擦拭。
「對不起，我……」
「也難怪你這麼震撼。」
武說道，蘇菲亞搖了搖頭。
「可是，你就不要緊啊！」
「那是因為……我早就知道了……」
蘇菲亞從手帕中拾起臉來。
「對喔！你早就看過了。」
蘇菲亞悲傷地垂下頭，喃喃說道。
然而，下一瞬間，她一把搶過武的手帕。
「蘇菲亞？」
接著，她攤開手帕，用力地擤鼻子。
並把手帕揉成一團，扔到地板上。
武驚訝地望著她，只見她在沙發上站了起來，舉起拳頭說道：
「好，沒事了！懦弱和糯米都被我包起來丟掉了！」
武懷著難以言喻的心惰看著被扔掉的手帕。
蘇菲亞故作開朗地說道：
「你有看到你弟弟嗎？」
武搖了搖頭。
「不，沒找到。或許他沒去。」
武回答，蘇菲亞微微一笑。
「嗯，鐵定是這樣。你們一定還能再見面的。」
蘇菲亞的聲音之中帶有鼓勵武的心意。
「謝謝你陪著我，蘇菲亞。」
武回以微笑，蘇菲亞害羞地動嘴。
「……嗚～～～～」
並發出了奇怪的低嗚聲。
「你怎麼了？蘇菲亞。」
武詢問，蘇菲亞在沙發上跺腳，又像是按捺不住似地一躍而起，跳過椅背。
「蘇菲亞？」
「武超可愛的，我又有精神了——！！」
她如此大叫。
「那、那就好……嗎？」
武被蘇菲亞的氣勢所懾，但是看見回過頭來的她又恢復了平時的開朗笑容，不禁鬆了口氣。
同時，武也下定了決心再去找和馬一次——