第三卷 女帝與劍帝 尾聲

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  冰華從陶鍋里舀出稀飯,盛入碗內。

  食材是切成碎塊的雞肉與地瓜,以醃梅子調味。

  「雖然這個組合很令人意外,不過非常好吃喔。」

  她從手掌發出寒氣,讓稀飯涼到剛剛好。

  「飯是新米喔。明明校內預賽的時候還那麼熱,現在變得非常涼了呢。」

  躺在照顧用病床上的黑髮少女──普露沒有回應。如黑曜石的眼瞳毫不動搖,茫然地望著虛空。

  冰華打開床的開關,抬起普露的上半身。雖然這是刀夜昏迷時曾經用過的東西,但以這種形式派上用場十分諷刺。

  她用湯匙舀起稀飯,將左手放在下方,送到普露嘴邊。

  普露雖然有一小段時間一動也不動,但不久後以緩慢的動作吃進嘴裡。

  雖然冰華對味道非常費心,不過普露連眉頭都沒動一下。即使有一點稀飯流出嘴邊,似乎連這也不在意。

  花了剛剛好二十分鐘慢慢吃完後,冰華擦拭著普露的嘴角說:

  「好吃嗎?」

  沒有回應。

  然而,冰華期望能傳遞至普露的內心,持續和她說話,就跟刀夜昏迷時一樣。

  「喜歡的話,我會再做這種稀飯喔──」

  這個症狀當然是因曙光女神而引起。

  藉由世界變革的異能,普露救了刀夜的生命……

  不過,可能是因為第二次使用,副作用不像第一次一樣,只出現部分記憶缺陷而已。

  似乎有某個重要的部位損壞了,她不曾說過話,也不回應別人的叫喚,只能做出進食等為了生存的最低限度行為。

  冰華看著輕輕握住的普露右手說:

  「啊,今天你也拿著那個嗎?畢竟是你的寶物。」

  只有一二三送的護身符,她幾乎沒有放開過。

  裡頭原本裝著一二三搜集的大量四葉幸運草……

  現在更多了冰華、光王院、風見雞、樹摘來的。

  刀夜與一二三沒有去找四葉幸運草──因為他們為了今天,不斷反覆鍛鍊。

  冰華拿起遙控器,打開房間一角的電視。

  顯示在螢幕上的,是比煉獄學園北競技場大上許多的會場。

  觀眾席上人山人海,表情都一樣充滿期待,就算隔著螢幕,似乎也能感受到熱情傳來。

  畫面切換至播報席上,出現兩名少女。

  『好,今年的暗黑狂宴終於也即將邁向正式比賽的決賽了。轉播是由我兔丸及──』

  『龜山為大家播報唄。』

  冰華指著畫面說:

  「普露你看,這兩個人很厲害喔,連正式比賽的轉播與講評都是由她們負責。」

  在學園長引發那起事件時,兔丸不怕危險,引導大家避難,龜山則守護著她。這成為一大話題,她們似乎也被拔擢到正式比賽。

  雖然冰華的隊伍在前八強落敗,但在那場比賽中,這兩人也默契十足地對談著。

  兔丸以嚴肅的語氣拋出話題。

  『好,龜山,雖然今年的暗黑狂宴發生了大會最高負責人──三千烏血鶴髮狂且死亡的重大事件,但在各方相關人士的努力下,來到了正式比賽決賽呢。』

  『算吧……唉……』

  『奇怪,龜山,你沒什麼精神呢。』

  龜山趴到桌子上。

  『昨天我們夫妻吵架,老公離家出走了唄。』

  『雖然這很令人遺憾,不過現在先把該做的事情做好吧。』

  龜山點了點頭,將臉湊近攝影機。

  『老公,你看到這段節目一定要跟我聯絡!今晚我在那家店等你唄。』

  『你該做的事情是工作啦工作!好了,那我們就開始吧,暗黑狂宴決賽,選手進場!』

  冰華苦笑著,用食指搔了搔臉頰說:

  「龜山還是老樣子呢,普露。」

  黑髮少女一樣面無表情。

  然而,兔丸的下一句話讓她的身體有所反應,震了一下。

  『首先從東邊出來的是煉獄學園第一代表!灰咲刀夜選手率領的Rebellions進場!』

  黑衣少年從東邊的入場門現身了。

  一二三則跟在其背後。她的動力裝備越來越誇張,全身就是一座武器庫。

  這是因為在一二三的強力要求下,從那時候之後又進行了好幾次「改造」。

  『好,今年的暗黑狂宴中,獨占最熱門話題的就是Rebellions!灰咲刀夜儘管被如今已亡故的「開闢的女帝」要求種種難題,仍陸續打倒了能力相當的強者們。而就連發瘋的「開闢的女帝」,他也以驚天動地的奇計打到不分勝負!』

  冰華滿面通紅。

  肉便器發言成了決勝關鍵的那場死斗……以前所未聞的逆轉劇,成了閒話家常的話題。

  雖然不是正式的戰鬥,作為今年暗黑狂宴最佳比賽的呼聲卻很高。

  也拜此所賜,如今刀夜的黑衣「虛空劍帝款」十分熱賣。刀夜雖然收了幾千萬單位的版稅,但他將存摺交給冰華,支付普露的照護費及生活費。

  兔丸繼續轉播。

  『在與「開闢的女帝」戰鬥後,隊友羽琉步流祇棲選手倒下來了,然而灰咲刀夜選手跟一二三選手只靠兩個人,一路獲勝晉級到現在!為了還清借款,拯救姊姊冰華!』

  (小刀……!)

  冰華的心裡感到溫熱,凝視著心愛的少年。

  黑暗金融的債款──一百六十億日圓的清償期限是今天。假如Rebellions落敗,冰華會被當成擔保品帶走。

  (可是呢,兔丸,小刀他們戰鬥不只是為了我。)

  冰華將手放在普露的背上,指著電視。

  「普露你看,是小刀喔……我們的英雄喔。」

  普露的表情不變,茫然地看著畫面。

  然而,她握住護身符的力道稍微變強了一點。

  †

  灰咲家宅邸,玄關前。

  灰咲刀夜以厭煩的表情停下一路拉著的手拉車。

  「終於到了……」

  他回頭看著車斗,上頭堆著一百個以上的紙箱。

  箱子裡頭都是現金,是送給暗黑狂宴冠軍隊伍的副獎──五百億日圓。

  「為什麼會給現金啊?明明匯進銀行戶頭就好了。」

  拜此所賜,從會場出發到這裡為止,他遇上了八次強盜。不過,當然全都秒殺了。

  光王院、風見雞、樹幫忙運送也令人放心。他們也跟刀夜一樣,露出鬆一口氣的表情。

  玄關打開,冰華從裡頭現身。她的銀髮搖曳,張開雙臂跑向這邊。

  「小刀,歡迎回來!」

  刀夜抱住心愛的女人。

  他溫柔地梳理帶有光澤的銀髮說:

  「我回來了。這樣姊姊就不會被當成擔保品帶走了。」

  「嗯……」

  「永遠跟我在一起,我絕對不會放開你。」

  「……!」

  那副美貌瞬間扭曲皺起,嘴唇不停顫抖。

  冰華用袖子擦拭眼角後,仰望車斗上的紙箱上方。

  一二三正在上頭具體變出大量重型槍械,對準四方。

  「一二三也很努力呢!」

  「NO,現在的我是『一二三Ω 自由零式•幻象瘟神』。」

  「……對、對喔,你已經不斷改造,改到變成什麼東西都搞不清楚了。」

  一二三消除動力裝備,變成學校泳裝加膝上襪的模樣。她從車斗上跳下來,抱著冰華撒嬌。

  「能量用完了,請讓我用冰華的體溫充電。」

  「唔,嗯……真的真的辛苦你了,一二三。」

  被冰華摸著頭,一二三眯起了眼。

  刀夜凝視著那副可愛的模樣,同時心想:

  (既然在暗黑狂宴得到了冠軍,這孩子就再也不用戰鬥了……)

  在一二三的強烈要求下,他們共同戰鬥到今天。

  然而,今後她應該要作為一個人類,而不是機器人活下去。

  為此,她也必須面對悲傷的過去。

  她非得正視自己明明不是機器人而是人類,卻遭到親戚殘酷對待的事實。

  (這應該非常痛苦──但我會全力當你的心靈支柱。)

  而且……當一二三可以堅信「自己是人類」時,她的機器人系同步值會下降,異能者生涯也會結束吧。

  失去守護普露的力量,或許會讓她迷失自己的存在理由。

  但到時候,刀夜希望能這樣告訴她:

  「

  你只要平凡地活著,光是這樣就能溫暖普露跟我們的心了。」

  「刀夜,接下來請讓我用你的體溫充電。」

  一二三離開冰華身邊,緊抱住著刀夜的腰。

  「好啊,要充多久都行。」

  她是位不正常,卻非常高尚的幼女。

  灰咲姊弟像在看自己妹妹一樣,凝視著山中一二三。

  冰華接著對正在將紙箱搬下來的光王院說:

  「光王院,也謝謝你來幫忙。下次請一定要讓我表達謝意喔。」

  「哈哈哈,冰華學姊,我才不是因為有那種邪念而來幫忙啊痛痛痛痛痛。」

  看來他似乎有些色色的邪念。

  刀夜看著還是老樣子的好友,苦笑著說:

  「晴斗,姊姊她是那個……我的女人,所以不能有那種邪念喔。」

  「不,我想像的是來自刀夜的謝意啦。」

  「你是對我有邪念嗎!」

  面對還是老樣子的好友,刀夜快哭出來了。

  正當他為今後的相處模式感到煩惱時,手上拿著好幾個紙箱的風見雞出聲呼喚他。

  她現在的穿著是背心跟短褲。

  雖然是很普通的打扮,但不可思議的是風見雞穿起來很像模特兒,最近似乎被冠上「美得太超過的遊民」的稱號,引起了話題。

  「灰、灰咲!」

  「啊……是。」

  他們對視後迅速移開視線。

  氣氛很僵。

  刀夜與風見雞一直維持著有些尷尬的關係。

  在跟學園長的戰鬥中,刀夜雖然同意了當炮友的要求……不過,那當然是為了突破當時狀況的策略。

  在那場戰鬥的幾天後,風見雞這麼告訴他:

  「忘了炮友的事吧。因為我知道,你的心在羽琉步流祇棲跟學生會長身上……」

  風見雞在那場戰鬥中成了刀夜的一大戰力,而且,她應該覺得炮友發言相當羞恥。

  然而,她完全不要求任何回應。

  之後還帶著四葉幸運草來探望普露,陪刀夜與一二三鍛鍊。

  越深入瞭解,就越看得見風見雞的好。

  (唉,怎麼辦……!)

  刀夜認真地苦惱。這份情感是他以前回絕時不曾有過的。

  不過,冰華當然不會漏看這一點。

  「小刀……你是不是還想再增加妻子啊?」

  「咿咿咿!」

  稱霸暗黑狂宴的天才劍士發出丟人的慘叫。

  風見雞一臉疑惑地歪著頭說:

  「灰咲,這些錢要搬到哪裡?」

  「麻、麻煩搬到起居室。」

  「我知道了。」

  走向主屋的風見雞停下腳步,以深褐色眼瞳凝視著手拉車的車斗。

  「噯,灰咲,等一下可以讓我拿一點走嗎?」

  她是指幫忙運送的工資嗎?畢竟一直受到風見雞照顧,就算給她非常多也沒關係。

  「好啊,當然。」

  「失樂園」聽到刀夜的回答後綻放笑容。

  「謝謝。哎呀,這紙箱真棒,我家能變得更堅固呢。」

  「……這、這樣啊。」

  原來她看上的不是五百億日圓而是紙箱,真是了不起。

  另一方面,風見雞的好友──樹在庭院跑來跑去。長袍飄逸飛揚的模樣就像妖精一樣。

  「學生會長,這庭院非常棒呢!」

  「是嗎?真開心,我的父母親曾經很寶貝地維護這座庭院。」

  「在性方面,不管哪一棵樹都很棒!每一棵我都想納入我的後宮!」

  「感、感覺被玷污了……」

  冰華的雙頰抽了抽。

  接著,樹想到了什麼事情似的說:

  「對了,學生會長,我有事要拜託你。」

  「咦?」

  「希望你也能讓小旋住在這邊。」

  風見雞滿臉通紅,不斷搖著頭。

  樹伸手制止她,繼續說:

  「學生會長,不會給你添麻煩的,因為小旋會在庭院裡做一個紙箱屋生活。」

  「這樣來家裡拜訪的人會嚇一大跳啦!」

  搞不好會認為是新形態的虐待。

  看著這段前所未聞的對話,刀夜與一二三相視苦笑。

  然後他深有感觸地想著。

  (進入煉獄學園後,遇見了很有個性的傢伙們呢……)

  比方說那位甘為錢亡的小萌老師。

  她從學園長那邊得到的公債遭到沒收,教師資格也被免除了。

  在那之後,她以遊民的身分成為風見雞的弟子。

  雖然她好像老老實實當了一段時間,但剛才想來搶走冠軍獎金,所以遭到了反殺。因為已經交給警察了,希望她能切實贖罪。

  接著是變態界的佼佼者──天堂戀九郎。

  他在萬里長城全裸時,遭中國警察逮捕下獄。

  他似乎是這麼供稱的:「跟她在一起讓我很興奮,出獄以後,我打算正式求婚。」

  不過,由於收容他的監獄很巨大,據說他正在與萬里長城的愛情縫隙間苦惱。他的佼佼者地位依舊堅若磐石。

  還有嬰兒系異能者──兒山小太郎。

  他感覺到自己身為武人的極限,今後似乎打算成為救難隊員。

  他曾經奮不顧身地與學園長戰鬥,一定可以成為優秀的隊員。或許未來能在災害現場看到他穿著尿布活躍的身影也說不定。

  然後是──三千烏血鶴。

  她普通地蓋了個墳墓,埋葬掉了。

  因為普通正是那女人最討厭的事。如果她看到墓碑上刻的是「田中好子」,大概會大叫「是三千烏血鶴啦!」吧。

  另外,在這裡講個題外話。

  曾經從學園長手中收取獻金的政治人物曾有所行動,打算將競技場上發生的事件取一個帥氣的名稱叫「暗色的黃昏」。

  一旦確定要用這個名稱,在那個世界的學園長也會非常開心吧……

  然而,刀夜侵入那名政治人物的住家,威脅對方取別的名稱。

  結果──那個事件的正式名稱成了「田中好子大恐慌」。學園長應該正在九泉之下哭泣吧。

  (小萌老師、天堂、兒山、學園長──)

  刀夜仰望藍天,回想起每個人的臉。

  (回想到的人中,有一半在監獄裡呢……)

  他一面悲傷地想著,一面搬著好幾個紙箱走進起居室,所有人也一樣跟著他走進屋。

  因為有五百億日圓之多,之後還得來回搬個好幾趟吧。

  「嗚嗚……」

  一二三望向普露所在的房間原地踏步,應該是想快點見面想得受不了了吧。

  「一二三,我們搬進屋就好,你先……」

  「你也先過去吧,刀夜。」

  打斷刀夜說話的是光王院。

  他把紙箱放在地上,爽朗地微笑著說:

  「冰華學姊也是。接下來交給我們,你們去田中同學那邊吧。」

  風見雞在他背後有些落寞地點頭,樹似乎因為抱著紙箱,看不到前面而搖搖晃晃。

  「謝謝……!」

  刀夜、冰華、一二三低頭道謝,走出起居室。

  他們跑過走廊,一起湧入普露的房間。一直開著沒關的電視中繼續播著來自競技場的轉播。

  「我回來了。」

  刀夜出聲呼喚,不過躺在床上的普露連看也沒看一眼。

  刀夜握住普露消瘦的手說:

  「普露,你看到我的活躍表現了嗎?決定勝負的那一招很神吧。」

  回應他的只有空虛的眼神。

  刀夜也十分清楚會有這種反應。因為從那天起過了兩個月之多……不管他出聲呼喚多少次,她都不曾回應過。

  「噯,主人、主人。」

  一二三努力擠出笑容,抓住床的柵欄跳著。

  「刀夜啊,在被逼到快要輸時還大喊『普露在等我啊!』,硬要打起精神來喔。」

  「喂喂,這種事就別說了啦,你還不是……」

  冰華垂下眼,聽著他們沒有內容的戰鬥報告。

  在那之後過了十分鐘左右……光王院、風見雞、樹走進房間。他們似乎已經將現金搬完了。

  「……刀夜,差不多要開始了喔。」

  聽到光王院的聲音,所有人的視線都集中在電視上。

  競技場的影像切換……變成從外太空拍攝整個地球的畫面。

  鏡頭越來越靠近地球,在這座都市上空停住。

  有五個點正放出強烈的亮光。

  是以煉獄學園為首的異能學園。

  然後,這些點相連……逐漸形成巨大的五芒星。

  兔丸以激動的聲音說:

  『好,五芒星終於完成了!將會運用這個,執行暗黑狂宴冠軍隊伍「可以實現任何願望的權利」!Rebellions的願望是什麼呢?』

  『這還用得著說唄。』

  龜山難得以慈祥的語氣說:

  『只有「取回羽琉步流祇棲的心」唄。』

  沒錯──

  刀夜會以稱霸暗黑狂宴為目標,不只是為了從債款中拯救冰華。

  也是為了要讓普露復原,持續戰鬥至今。

  畫面中的五芒星完成,綻放出刺眼的光芒。

  光芒擴散至整個三千世界……這間房間裡也被看不清任何事物的光芒籠罩。

  所有人都以手遮住臉。

  從電視機里傳來兔丸的聲音。

  『那麼,今年的暗黑狂宴就到此結束。那麼,各位觀眾再見……』

  過了十秒左右,光芒消失。刀夜眨了好幾下眼睛,努力讓視力回復。

  「啊!小刀你看!」

  冰華指著床。

  在那裡有了明顯的變化。

  普露原本空洞的眼神開始聚焦。

  視線游移,彷佛在尋求著什麼……

  跟刀夜對上了眼。

  普露開口,泄漏沙啞的聲音:

  「…………耶……」

  看來她想說什麼,不過因為很久沒開口,似乎無法順利發聲。大家都僵在原地,凝視著她的一舉一動。

  黑髮少女拚命地組織話語……

  然後久違地叫了名字。

  「…………刀、夜……同學……」

  刀夜雖然想笑,但無法順利笑出來。他只是熱淚盈眶,從喉嚨深處泄漏出嗚咽聲。

  先有動作的是一二三。

  「主人!」

  她緊抱著普露不放,冰華接著抱住兩人,摟進懷裡。

  光王院笑著拍手,風見雞嚎啕大哭,樹則撫摸著風見雞的頭。

  而刀夜踏著不穩的步伐走近床邊,張開雙臂。

  「歡迎回來──」

  然後使勁抱住普露、冰華、一二三。

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