第五卷 第一章：『在天空之上薄霧之中』-uncomplete sonnets-
1.星神艾兒可·沃克斯汀
她僅僅是想成為「某個人」。
最初的時候，僅僅只是如此而已。
†
在小而堅固的結界中一個小孩正在熟睡。
所謂結界就是獨立於外部的一個小小的世界。那個小孩從出生以來直到現在從來沒有離開過結界一步。
「你們星神其存在本身太過於巨大了。只是存在本身就會把外界的生物的精神壓潰。」
這是小孩子的家族中的依波所說的。
「你的爸爸媽媽們為了在這塊土地上生存把自己的魂基本上都粉碎成了細小的碎片。但是我們不希望你走上和他們相同的路。你是我們最後的主人了。我們希望你能像現在這樣一直和我們在一起。」
這是同樣是家族中的一人的卡瑪所說的。
「我們三地神是為了引導大部分在這船上逝去，如今只剩下你一人的星神們而存在的。拼上此身，此魂，不管是什麼外敵來襲我們都會保護你的。吾主，艾兒可·沃克斯汀。」
這也是家族成員之中的結衣所說的。（譯註：依波，卡瑪，結衣分別是艾兒可對黑燭公，紅湖伯，翠釘候的稱呼）
那個小孩……艾兒可從有意識起這三個人就一直陪伴在她的身邊。溫柔的支持著她。教會了她許許多多的東西。聽她訴說各種各樣的願望。
可是，只有一樣。
只有離開在這裡長大的這個結界去看外面的世界這件事是無論如何也得不到許可的。
某天，結衣不見了。
之後，依波也不見了。
到底在哪呢，即使去找他們，卡瑪也沒有回答。
「完成使命後馬上就會回來啦。」
只說著這些曖昧的話，移開視線。
——使命，是什麼呢？
也呆呆的想過這種事。然而，思考那之後的事情艾兒可又過於無知，而思考自己的無知又對她來說還太小了。
最終卡瑪也不知道去了哪裡，小小的結界裡只剩下一個人。
沒有不安和疑惑，只是在小小的結界裡，想著真無聊啊之類的。
無聊的時間比當初想像的要長得多。在沒有太陽和月亮的結界中，那個孩子在呆呆地等著家人們的歸來。
結界中的玩具已經玩膩了。
玩偶也因為被稍稍粗魯地對待而一點點地壞掉了。為了不更加地弄壞它，把它放在牆壁邊上不靠近它。結衣回來之後一定會修好它的。所以，乖乖地等著他回來吧。如此想到。
結界的外壁被破壞掉發出了巨大的聲音。
怎麼了，艾兒可想。只是明白不是依波他們。那些地神們進出結界不會發出這麼嘈雜的聲音。那麼，到底是誰呢……
答案很快就出現在了艾兒可眼前。
人類。十六歲。帶著金屬片連接在一起而形成的奇妙的大劍。
是個叫莉莉亞·埃斯普利的紅頭髮女孩，既是正規勇者，也是讚光教會為了殺死擁有壓倒性力量的星神艾兒可·沃克斯汀而送進了的兵器。
「……啊……咳…….」
莉莉亞已經瀕近死亡了。
遍體鱗傷。血流得到處都是。無數的撕裂傷蹂躪著女孩的衣服和那下面的皮膚。何止這樣，那些事稍有差錯就會變成致命傷的深深地傷口。
「——你，是誰？」
艾兒可表現出純粹的疑問，思緒。
沒有敵意也沒有殺意，單純而簡潔的疑問。可是卻包含著壓倒性的力量，便成了暴虐的衝擊，在封閉的結界中震盪，痛擊著莉莉亞的精神。
莉莉亞痛苦地發出了類似水鳥的脖子被勒住時發出的聲音。
依波的話並沒有誇大。大鯨只是翻身就會把身邊的小魚給掀翻。和艾兒可所擁有的壓倒性巨大的魂相比，莉莉亞的，人類的渺小的魂就和灰塵一般。
「咳……呼」
莉莉亞跪了下來，一度將要倒在那裡。
將手裡的大劍——聖劍塞尼奧里斯當作支杖，總算撐住了。一點點一點點。拖著腳，一步一步地向前「走」。
艾兒可呆然了。她還太小，還不理解死這種東西。眼前的莉莉亞將要死去也好，自己將要奪走她的性命也好，不管哪個都完全超過了尚幼的她的理解範圍。
正因為超過了理解範圍，才抱有興趣。
眼前的這到底是什麼呢。因為想做些什麼而正在行動吧。如此想著。
「有什麼事嗎？」
又一波衝擊向莉莉亞襲來。
一個踉蹌被吹到牆壁上。
湧出的血弄髒了牆壁和地板，即使這樣，莉莉亞還是站了起來。
真厲害，雖然不是很懂，但是這真厲害。
在第一次見到的東西面前，艾兒可興趣盎然。那份興奮，比起思念的衝擊波被賦予了更強大的力量。
「我是…….」
咳。把從喉嚨里溢出的血吐清。
「我叫莉莉亞·埃斯普利。殺死你，拯救世界，區區勇者罷了。」
「看起來你很不妙啊」
就像被雷劈了一樣，莉莉亞的身體顫了一下。即使這樣，
「是很糟啊。」
嘴唇一邊流著血一邊無畏的笑著。
艾兒可不理解死呀，痛苦呀，辛苦之類的東西。但是看見了莉莉亞的身姿之後，只是感覺到她只是抱著不成形的決意站在那裡而已。
不管依波也好結衣也罷，作為超越者來說都太強了，沒有讓她見過這種姿態。
「為什麼要拯救世界呢？」
「……啊——」
就像抱著大劍一樣站著的莉莉亞，稍微思考了一下。
嘛，算了。都到了現在就率直一點吧。沒有說出來，只是這麼嘟囔著。「因為有，喜歡的人啊。」
那時的表情。
那個笑臉。太過於溫柔，太過於耀眼。
真想變得和這個人一樣啊。
這麼想著。
抱緊著憧憬。
「就為了這樣就要弒神什麼的，我也覺得自己是個笨蛋啊。但是，沒辦法不是嗎。那傢伙更是個大笨蛋。如果我不先當這個笨蛋的話，之後那傢伙就會去當這個笨蛋。畢竟威廉他啊，真的就是個笨蛋啊。」
受到幾重衝擊，莉莉亞的意識被漸漸擊碎。就像在哪做夢一般的呆然的眼睛，即使這樣也沒有停下腳步。
一步又一步，莉莉亞慢慢縮短距離，終於站在了艾兒可的眼前。
「那麼再見了，小小的星神。雖然沒什麼怨恨，晚安了。」
至少，要做多些好夢。
然後，架好大劍。
慢慢地，直直地，丁寧地，插進艾兒可的胸口。就好像撫摸嬰兒的頭一樣的平穩，劍貫穿了小小的身體。
就這麼呆然著，艾兒可眨了眨眼睛。星神是不死者。只會在出生的世界迎來死亡，而且還失去了去往那個世界的道路，所以，就算擁有痛覺這種東西，也感覺不到危險。
血流了出來。
大劍的刀身里，幾根筋狀的東西進入到裂縫。裂縫稍微擴大了一點，從那縫隙間溢出淡淡的光。莉莉亞發現了人世中的最高位的聖劍塞尼奧里斯固有的
天賦
特殊能力。把所有東西轉變成「死者」的這份力量，即使遇見不死者的對手也沒有例外。
淡淡的光芒，慢慢變弱，消散。
直到最後心被擊得粉碎的莉莉亞用盡了力氣閉上了眼睛。
——阿勒？
唰地，像幕布落下來一樣視界變得一片漆黑。
被浮游感包圍。產生了好像會一直下落的錯覺。
向一側的黑暗中，越來越低，越來越深，越來越重。不管到何處。不管到何處。
就這樣，幼小的星神得到了名為死的長眠。
†
勇者成功把邪惡的星神討伐了，解除了世界的危機。
就像一直以來那樣，正義必將勝利，強者必會守護弱者。
就像把常有的英雄故事的定版結局作為模板一樣，那場戰鬥結束了。
在中途倒下的人們雖很不幸但決不是白費。正因為有他們的犧牲，人們才能殘存下來。所有的死亡都是有意義的。所以現在只要對這Happy End感到喜悅吧……
興奮的人們的純粹的喜悅傳遍了大街小巷的每一個角落。
本應收存在封印庫里的星神艾兒
可·沃克斯汀的亡骸在某天夜裡，被准勇者納瓦羅緹·迪古拉克秘密地運出去了。
星神的魂的碎片是創造人類這一「種」的一種素材，也是把人類從破滅中拯救出來的鑰匙。真界再想聖歌隊應該是要把這救濟化為行動才對，費盡千辛萬苦把納瓦羅緹帶出來的骸骨的魂抽出來，再碎成許多碎片。
然而，並不能順利的進行下去。
理由有很多。有真界再想聖歌隊的創始人尼魯斯·D·沃利納在先前的戰鬥時就行蹤不明了的原因，有注意到一連的研究結果成為許多疾病的突破口打算進行販賣的醫師組合與瀕臨絕境的研究者在爭執分成的原因，也有正義感爆棚的冒險者們為了打倒敵對帝國的邪惡組織進行襲擊的原因。
各種各樣的原因複雜的重合在一起，就會導致必然的結果。
本應被碎成砂子大小的魂現在還有大約一半保持著原樣，餘下的部分也就碎成了小石子大小而已。
當然他們也沒有成為救濟的鑰匙。
平常的英雄故事裡的既定事項也已經沒有用了。
既沒有祈禱奇蹟的降臨，沒有能一手逆轉局面的人，也沒有解決一切的古代睿智的覺醒。
所以作為符合至今一切所發生的理所當然的結局，人類滅亡了。
這之後留下來的是從這片大地為巢，憎恨所有生命，破壞所有生命，到處作亂的恐怖的「獸」群。
好不容易在最初的一年裡殘存下來的，在安息的大地上向天空渴求的少數的逃亡者們。
然後——也是被就這樣放置著碎成粉末的，無處可去的艾兒可·沃克斯汀的魂所憑依的人們。
†
「——又一次，夢到了天空上的夢。」
<嘆月原種獸>所創造的幻覺空間中。
紅髮少女一邊把長長的哈欠咽回去，一邊向虛空搭話道。
「之前說過的妖精的事？把獸人之子拖入湖中的那件事……」
從那虛空之中，一條高聳的一個大人都抱不過來的空魚長了出來。
「不對。那孩子在那之後馬上就被討伐了。這次是別的孩子。在森林中，只有妖精聚集的地方造成了大騷動。因為語言不通之類的，又哭又笑又大叫的。」
「真是騷擾鄰居呢。」
「恩，讓人覺得不太好.」
那當然是啊，空魚點了好幾次頭。
「……那些孩子，到底是什麼呢？」
「恩——？哪來的疑問？」
「在夢中，我在一個令人懷念的地方。依波和結衣都在的時候，在那個小小的結界裡。」
「啊啊，令人懷念的我們的星船啊。」
「在那裡到處，怎麼說呢，掉進了『童話』。牆壁的洞之類的，衣櫥的縫隙夾著之類的，混進繪本的插畫之類的。找到這些的時候，就會明白那些孩子的事。在哪裡，在做些什麼，在想些什麼，感覺到了什麼之類的。就像在讀書一樣，讀那些孩子的一生。」
「這裡的結界明明就已經很像夢中了，在那之中還會做夢，作為年輕的女孩子也算是有原則的了。」
說著讓人不懂的話。
「那些全都是你自己喲。艾兒可。」
「我自己？」
「這就是把你的魂弄碎的那群畜生沒有那麼了不起的力量和技術。事情只做到一半，做出來的碎片又不一樣大，雖然被弄碎但彼此卻還留有連繫。
夢中出現的那些妖精們就是你一部分的魂所變成的。要比喻的話，我想想…就是以前剪掉的頭髮一樣的東西。
你的死是不完整的，所以你的魂的碎片也不會就這樣死去。於是，作為擁有同一個魂的緣的傳遞，你就以夢的形式接收那些孩子們的生涯。」
「那麼那個夢是在這個結界世界外真實存在的？」
「就是這樣。」
「那些孩子做惡作劇被討伐，惹出大騷動讓人討厭，這些事也都是真的？」
「是這樣的。」
這樣啊，艾兒可陷入沉默。
有點有趣啊，這是真實的感想。即使是那時艾兒可自身所存在的<原種獸>所創造的結界世界裡對於世間一無所知的她來說也是個足夠快樂的地方了。可是，在天上以霧氣一般夢幻的生命生活著的妖精們的生活又給艾兒可帶來不一樣的刺激。
作為能體驗簡短愉快的故事的娛樂而言，她對自己的夢……自己身上分離出去的自身的碎片們的一生樂在其中。
這之後，又過了一段時間。
對於這<原種獸>的世界來說是件的流動沒什麼意義。每天雖說是每天。但是都會被當成「不管在哪都能度過的平凡的一天」來度過。隨著太陽每次上升下沉明天變成今天，今天變成昨天本來應是常識，但在這裡只有持續不斷的一成不變的今天。
在這之中只有艾兒可的夢在一點點發生變化。
因為在空中飄浮的<深潛第六獸>的襲擊有好幾座浮空島都墜落了。用好幾個暴走的妖精的魔力才把它擊退了。有些人注意到了這些事。他們想把在那森林深處只能稱為麻煩的妖精們抓住，把她們作為保護浮空島的武器來使用。
「最近的夢有點無聊啊。」
正因為妖精們拼盡全力堵上自身的全部追求快樂這些夢才有趣。然而，基本上已經看不到這些妖精的夢了。有的只是為了讓自己以外的其他人活下去而自殺，那些像道具一樣的妖精們的背影而已了。
從那之後，更長的一段時間過去了。
每次迎來夜幕之時艾兒可都會和以往一樣鑑賞名為妖精們的生涯的故事。眺望著妖精們學習語言，被賦予劍，變成像使用武器的士兵的樣子。
到了這時，妖精們中間開始混雜著能好好保持自我，擁有活下去的願望的妖精。不僅限於這種妖精，還有不知道為什麼看不到她剛出生的時候，只有成長到一定程度才能把夢和故事連接在一起的妖精。
根據卡瑪所說的就是「同一塊碎片在不斷轉生的同時越來越趨近獨立的存在，和你的連繫也就越來越弱」。
這麼說的話，不久之後就會完全看不到外面的故事了吧。就像娛樂被奪走，稍稍有些讓人不高興。
然後又過了一些時間。
艾兒可夢見了一個妖精的夢。
那個妖精有晴空一般的發色和同風平浪靜的海一般的瞳色。
擁有有強大力量的素質。而且，連她的使用用途都被明確確定了。用那聖劍塞尼奧里斯突襲特大<第六獸>。只為了這而生，只為了這而死，簡潔的已被註定結局的故事已經被準備好了。
啊，又來了。
只看這布局就讓人失望。她知道這孩子也會像至今為止的妖精們一樣。不知開心愉悅的事情，不期望得到幸福，只會送出這用完即扔的短暫的生命。
這份放棄並不是錯誤的。照這樣下去，她的確就會像那樣活著，像那樣死去才對。
轉機，有三個。
偶然產生了一次也好想去沒去過的街上散步的小小的想法。
別上重要的胸針，像一隻貓一樣逃了出來。
然後————在從高處落下的她的屁股下面壓著一個讓人不忍直視的灰頭土臉的黑髮青年。
「有沒有受傷!?內臟有沒有被壓壞啊。」
在街道中的兩人四處奔波。分別。再會。
「————那麼，從現在開始請多關照，我們的管理員。」
難以猜測兩人的距離。認清自己的心情。感覺到自己的心意。
「……讓你吻我，如果我這麼說你會怎麼做？」
反抗。恨自己推翻了已經做好的死的覺悟。
即使這樣也想向著希望仰起頭。
艾兒可對這故事，從自己分離出來的這個少女的生存方式不知為何看入了迷。
她想那個少女應該是想緊緊抓住自己不懂的什麼重要的東西。
有了最喜歡的人。為了那個人放棄自己的幸福。即使在清楚自己會消失的戰鬥中，也能沒有迷茫地向前。
……啊啊，對了。就和莉莉亞一樣。
曾經殺死了這艾兒可·沃克斯汀，那個人類的正規勇者。接觸到她之後，就變得憧憬她的生存方式，懷著希望成為她那樣的人的願望死去了。
那小小的願望被正確的實現了。至今為止的妖精們不會考慮自己的幸福，一個個的捨棄了自身，也許是艾兒可自身不能好好理解的原因，最喜歡的人之類的，自己的幸福之類的要素常常會被省略。
最近的夢很無聊？
並不是開玩笑。那不是她自己所希望的東西。她想接
觸的外面的世界。是像莉莉亞那樣揮舞著厲害的劍，想做自我犧牲這樣的事。只是為了這一點點幼稚的欲求，一直一直，如文字所描述的一樣，花費了無數生命來滿足她。
可是，現在這藍頭髮的少女……珂朵莉·諾塔·塞尼奧里斯卻在這場鬧劇之外。她懷抱著自身的願望，站在艾兒可過去的願望的對岸。
有最喜歡的人這份感情也不再隱藏了。
希望那個人幸福，也覺得自己自己能找到幸福。
對於自己可能會消失的戰鬥感到了恐懼，痛苦，即使這樣也昂首向前。
夢中的艾兒可還是個住在星船遺蹟里的小孩子。所以對於自己的心愛之物不能理解的話也就不會有什麼感覺。
但是離開夢裡，在結界世界醒來就不是這樣了。
這是最差的鬧劇了，令人作嘔。讚光教會是對的。艾兒可·沃克斯汀是最壞的邪神，這種傢伙當然應該被打倒。
「其實不用那麼在意.」
卡瑪輕輕說道。
「不管是生是死，那全都是你自己。從最初開始到最後為止，都只是稍微有點花哨的自娛自樂罷了。不會給誰添麻煩，更不用說天上的島都是因為你的力量才得以守護住的，不是件好事嗎？」
不對，不是這樣的。
珂朵莉說不定是艾兒可沒錯，但是艾兒可不是珂朵莉。妖精們說不定到現在也還是艾兒可的一部分。即使這樣她們全部都擁有各自的人格。各自懷抱著心愿生活著。
自己沒有像她們一樣為了什麼而有必死的決心和行動。也不會有。只是，遠遠眺望著憧憬著必定迎來死亡的某人。
時間流逝。
在戰鬥中珂朵莉漸漸壞掉了。艾兒可呆呆地見證著那個身姿。
這個夢應該是體驗簡短愉快的故事的娛樂才對。只是為了享受在平和的結界世界裡得不到的刺激的，僅僅是這種用途的東西才對。可是。
「我有一個願望。這一定是最後的願望。」
我懂的。
「雖然不能清晰地回想起來，我應該有想幫助的人。也有想轉達的思念。」
這我也明白。
我雖然不是你，但你就是我。
珂朵莉所想的威廉我也一直看在眼裡。
「我全都懂。在這之上，要拜託你一件事。」
是啊。的確會怎麼說啊。
不想讓你走。還想讓你繼續活下去。還想讓你的故事多持續一點。可是夢中的小艾兒可並沒有說出這些話。
所以只是說了一句加油推了她一把。
然而夢中的艾兒可一滴眼淚也沒流。
就算這樣也不會移開視線，把青發少女和黑髮青年的故事看到了最後。
2、奈芙琳所遇見的
蹭蹭蹭。
臉被什麼細小柔軟的東西刺著，
還想再睡一會兒。不知道為什麼總覺得很累。
「餵。」
蹭蹭蹭蹭蹭蹭。
無視的話，攻擊反而加速了。臉被揉來揉去。雖然不痛但是很煩。翻了個身想把那東西趕跑。
啪嚇，小小的水聲。
「你啊，差不多該起來了吧！」
吵吵的快滾。剛剛也說了吧……哦不沒說出來，總而言之覺得很累。讓我睡久一點，一直睡下去。
「一直在這種地方睡下去的話會感冒喲？」
……啊，說起來。
被這麼說了之後才發覺這裡是個什麼寒冷的地方呢。感覺半個身子都給冷水潤濕了。感覺很不好。想要柔軟的毛巾和溫暖的枕頭。
一邊悠閒的想這些東西，奈芙琳慢慢睜開眼睛。————
破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞取回
「————呀!?」
突然湧上來的壓倒性的破壞衝動仿佛要將意識整個奪走似的。慌慌張張的閉上了眼睛。衝動交織形成的暴風雨慢慢平靜下來。
剛剛那是什麼。
代替沒有理由的感情，這次有原因的恐怖慢慢充滿了奈芙琳。自己的身體裡有什麼自己不清楚的東西。不，不對。是自己的身體裡有什麼自己不知道的東西變化成型之後的結果。有這種實感。
「啊，啊呀……你好像變成了什麼不得了的東西了。」
聽到了不明身份的某人吃驚的自語。
聽到了……稍稍渾濁的中年女性的聲音。至少不是自己認識的人的聲音。
「……是誰？」
「這些話之後再說。總之，只睜開右眼看看。」
「可是」
「沒問題的。總之你先相信我。」
對於是誰都不知道的人根本談不上信不信任。但是至少沒有從那聲音里感覺到敵意，而且也不能一直就這麼閉著眼睛發抖。
船到橋頭自然直，下定了決心，戰戰兢兢地按她所說的睜開右眼。
一點點地，視野變寬闊了。
眼前飄著一條朱色的魚。
「……恩」
「……沒事吧？能看到嗎？」
「眼睛似乎出問題了。居然看到一條魚在飛。」
「那是正常的。你看，我美麗的鱗片，能看到吧？」
一邊說著，一邊咕嚕咕嚕翻著跟斗。朱銀色的鱗片就像被濕潤過一樣閃爍著光芒。那確實是如她本人，不，本魚所說一樣，真的是幻想般美麗的風景。
那個不明原因的衝動……雖然不能說是完全消失了，但和剛才相比平和多了。雖然讓人很煩躁但不是大問題。
這裡是哪裡呢？
奈芙琳環視四周。四邊被懸崖一般的土壁包圍著。往下看看到了一潭清澈的淺水，而自己身體的一半都浸在那裡。
向上看，遠遠的頂部裂開一道大大的口子，從那裡能看到藍天。
「難道說從那裡掉下來了？」
「好像是吧。」
身體一直在哆嗦。
「好冷」
「所以說在那睡會感冒啦…嘛，不過大概你這輩子也不會有這個問題了。」
奇妙的魚說著奇妙的話。
「為什麼？」
「這些之後再說，去找能從上面出去的路吧。一直在這種地方待著的話心情都要變糟了，而且我個人也懷戀真正的太陽。
確實是。
「這周邊本來就全是洞穴，地基似乎很弱。這個大洞穴應該也是這樣形成的。把岔路都走一遍說不定就能從上面出去了。」
「恩……」
奈芙琳緊閉著左眼燃燒魔力。
背後長出了閃耀的灰色幻翼。
沒有問題。不如說魔力流動得比平時更順暢。奈芙琳的身體慢慢浮起來。
「餵等等。你要是會飛的話就早點說啊。」
「先走了。」
煽動翅膀，奈芙琳朝地上飛去。
為什麼自己還活著。奈芙琳想到。
在那「普蘭塔基尼斯特」的戰鬥中，自己受到了致命傷墜落到地面。在距離死亡的數秒之中自己的意識和威廉一起被封進了奇怪的結界世界當中。然後把結界破壞逃出來了。在即將出來的瞬間，威廉被黑色的什麼東西吞噬了然後自己把那黑色的東西的一半左右吸進了自己的身體。
……嗚。不管怎麼想都是夠其他妖精的死三四次的全過程體驗了。而且這奈芙琳·盧克·英莎尼亞還不是像珂朵莉一樣擁有特別能力，簡直就是普通的妖精才對。
再次往下檢查自己的身體————穿著的軍服雖然已經完全破破爛爛得讓人認不出原樣了。但是身體上卻完全看不到稱得上傷的傷痕。
完全不能用「治好」形容，異樣的回覆狀況。就像是準備了一具新的身體，把意識移植過去一樣，像這種飛躍性的說法反而更能讓人接受。
風停了。
只看廣闊的藍天的話就和在浮游大陸群上看到的風景一樣。
四處環視的話就只能看到一片一望無際的灰色。
「……什麼都沒有啊」
慢騰騰地飄向奈芙琳的魚，很煩惱似得發著牢騷。
無視，奈芙琳尋找著自己要找的那個人。可是沒有找到。
「威廉，不在。」
他應該一直和我在一起才對。不管是被卷進那個幻覺世界還是破壞那個世界時，奈芙琳一直都在威廉懷裡。即使假如是受到了什麼衝擊，只有自己被吹飛到這裡的話，也不會離開太遠。
「也感覺不到我的同伴的氣息呢。明明還不能亂動呢，到底去哪裡溜達了？」
回過頭又看見了那條奇妙的魚。
好大。
大到能把奈芙琳整個吞下去……雖然沒有大到這種程度，但是被捲起來的話應該會被很輕易地絞死。
一般來說魚是生活在水裡的生物。雖說在書上有看到過在空中而不是在水裡游的魚叫做空魚之類的，但是那也是成群的小魚遊走在陰暗的地方。像這樣大的空魚書里根本沒有記載過。更沒有記載過她還會說話。
「————那麼，你是誰？」
「恩，是啊，差不多到自我介紹的時間了。
名字是紅湖伯。就像你看到的一樣，掌司風雨的地神喲。」
「……恩——？」
地神。以前讀過的書對其有過記載。
過去為星神工作的從屬神，實際動手創造了這個世界也就是直接的創造神。也就是說是很厲害的存在。
「誒」
就算突然報上這麼厲害的名字。
而且她還說就像我所看到的一樣。
奈芙琳只看到了眼前這一條可疑的話嘮空魚，雖然明白她的確不普通，但是並沒有讓人感到神聖感。
「這樣啊」
「就是這樣喲」
面對奈芙琳含糊的回答，高興地扭起身子。
「啊，不要誤會喔？我以前可不是這樣的。那時我可是有一個很厲害很優美很壯麗的物質體。」
隨便怎麼樣都好。
「大約五百年前弄丟了那個物質體。那之後不寄生在某人的精神上就不能維持自我，才變成了可哀的幻想體。」
幻想體。雖然是不是很明白的詞彙，但透出了微妙的感覺。
「……也就是，這不是實體？」
「是呀。只有你才能看到，只有你才能聽到。怎麼樣，有沒有一種被選中的人的特別感？」
「……並沒有」
而且周圍除了自己就沒有其他人的狀況下這種不實際的特權有什麼意義。
「所以。那位神為什麼要跟著我？」
「對！這才是正事！」
突然提高了音調，把尾巴搖來搖去。好煩。
「原本的宿主原來是有的。我和那孩子一起被困在結界世界裡。」
結界世界。化為<嘆月原種獸>的阿爾梅麗亞把過去地上的格瑪克市的居民全部聚集起來所構築的永恆的庭院。
「可是你們不是把結界世界破壞了嗎？那時的衝擊把我從宿主的精神中震落了。而且還找不到了。」
「誒…？」
「這樣下去就要消失了————剛這麼想，陷入慌張時就在附近找到你了。太好了這也是星神的高見呢，然後馬上就來打擾你了。哎呀雖然真正的星神並不是這麼機靈的孩子。」
真想讓她停一下。
那個世界是牢獄。而且是為了把很多人一次性關進去而特別製作的。所以那之中這個自稱地神也被關進去也不是什麼不可思議的事。可是。
「從什麼時候關在那裡了？」
「很久以前」
「失去肉體之後意識從結界中解放出來肉體應該也不會復活才對。」
「是呀。所以你曾經是個危機啊。」
「不是這件事。你不是寄生在某個宿主身上嗎。沒問題嗎？」
「阿拉嘛。擔心未曾謀面的孩子嗎？真善良呢。」
不是這個問題。
「還是說，你注意到了你和那孩子不是普通的路人？」
也不是這個問————誒，什麼？
稍微吃了一驚，因為那份驚訝的影響稍稍睜開了左眼。
破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破————
「啊…嗚…」
馬上閉上了眼睛。即使如此在那一瞬，就像太陽穴被錘子敲了一樣的劇烈疼痛還殘留在腦中。
蹲在砂子上忍耐著疼痛。
「至少注意一下呀？一不小心的話就取不回自我了喲。」
「……這怎麼……說……？」
「大概進入你身體裡的是<嘆月原種獸>的魂魄體。恰好就和我進入你身體一樣……<獸>沒有自我，只是純粹的欲望呀衝動呀之類的堆積罷了。」
純粹的，欲望。衝動。
原來如此，的確有這種感覺。
「就像人類種一樣……我也會變成<獸>嗎？」
「啊————……那不會吧，大概。雖說不是嚴密的物質體，你的身體原本就是你的東西。」
「原本？」
「雖然貌似在重複轉生中無限接近於人類，但卻不會成為人類。就算心被攪動，身體也不會被取回，大概。」
……不是很懂。
†
稍微走遠一點就發現了奇妙的痕跡。
那是野營的痕跡。堆成圓形的石頭裡還有燃完的木柴，並且，那旁邊還有半邊被砂子埋沒的幾個木箱和馬口鐵罐。
「沒有禮貌的遊客呢，地上可不是垃圾回收場。」
紅湖伯好像說著什麼悠閒的話。奈芙琳發現大概就算她不一句一句地附和她的調侃也沒問題。
這大概是打撈者到過的痕跡。降落到地上進行了發掘，然後發現了比預想要多的寶物，於是把飛空艇的一部分囤積物資丟棄所留下的吧。
把身邊的一個罐頭挖出來。
一隻手腕能抱起來的大小。裡面是空的。側面的文字被砂子磨到快消失了，好不容易看出來「L7種標準兵糧—M」。
「兵糧……」
一瞬，以為是《普蘭塔基尼斯特》的遺留痕跡。可是馬上想到那是不可能的。
那個飛空艇離開這裡之後，這裡出現了<最初之獸>。在擁有把所有生命都歸於塵土的力量的<獸>的面前不可能還有留下罐頭之類的東西的時間。
這應該是某個人在威廉刺死<最初之獸>，那個結界世界消失後所進行的野營。
「我在那個地下睡了那麼久嗎？」
「大概十天吧。」
冷不丁的說出了不得了的話。
「……但是我卻不感到餓。」
「那當然是因為你吸入了作為永劫的存在的<獸>。光是沒有取回身體就已經受到了干涉。」
冷不丁的又說出了不得了的話。
「我想想……現在的你變得有些像<獸>一樣。不老不死不壞不衰。這樣說比較容易理解吧？」
容易理解。
雖然容易理解，但卻不想理解。
「永遠的生命之類的？」
「某種意義上是的呢。因為不是不滅所以破壞的方法還是有幾個的。」
「這樣。」
這是怎樣的諷刺啊？
明明已經做好了死的覺悟，也已經接受了死，實際上也好幾次踏入瀕死的絕境，回過頭來卻變成了和那些覺悟正相反的狀況。
「已經沒有……能回去的地方了。」
不管是不是一點，<獸>就是<獸>。回去浮游大陸群，大概是不被允許的。
想起了仿佛成為遙遠回憶的在那妖精倉庫的每一天，無聊的每一天。
「沒問題吧？」
「恩」
不肯定也不否定————自己也不知道是哪個————只用鼻子回了一聲，奈芙琳從被砂子半埋的一個箱子裡扯出一塊大大的紅布。
作為破破爛爛的軍服的替代品，卷在身上。
†
——在沙子上走了好幾天。
接近<獸>的奈芙琳的身體不會疲勞也不會消耗。只要想走下去走多遠都不是問題。
可是，並不想這麼做。
每幾個小時就停下來，在適當的岩石上休息。
到了晚上就橫下身子閉上眼睛。萬幸這具身體還沒有忘記睡覺的習慣。雖然沒有疲勞，但還可以睡覺。還可以做夢。
雖然這份記憶總有一天會被這灰色的砂子吹逝。但是現在只想著快樂的過去，溫暖心底。
有一次，遇到了<獸>群。
在平緩的沙丘上，近十匹<突刺貫穿第二種獸>如繩子一般扭著身子，把全身的針都收起來，在太陽下曬太陽。
即使奈芙琳接近也沒有任何反應。
慢慢地靠近，煩躁的移動身體，果然不會襲擊
過來嗎。
————難道是，把我當成同族了？
無限接近不死也就是
<獸>不需要進食。所以也不會發生互相捕食的事情。反過來說在除了<獸>以外什麼都沒有的地方，把除了獸以外的生命都會狂暴的破壞掉的他們反而沒有幹勁的相當老實。
或許這才是<獸>們本來的樣子。正因為強烈渴求這份平和和平穩，所以才會全力排除擾亂這些的異物吧……或許他們所做僅僅是因為這樣而已，所以在沒有異物接近時就這樣過著平常的日子。
奈芙琳捉了一隻比較小的<突刺貫穿第二種獸>試著輕輕抱住他。他在懷裡不願意地扭著身子卻沒有伸出針來。
「真是服了。」
紅湖伯嘟囔道。
雖然互相性格合不來但在這什麼都沒有的沙原上卻是貴重的聊天對象。總之先面向她催促她說下去。
「艾兒可的氣息離得相當遠呢。而且這個角度，在天上。」
「……之前那個，你的宿主的事？」
「對對」
「在天上……浮游大陸群？」
「說不定是的……」
咕嚕咕嚕扭著身子在身邊飛來飛去。
「奈芙琳，你能飛到那裡嗎？」
「雖然說想做的話應該能做到。」
一般來說肯定是不可能的。不管是距離還是高度都是妖精的肉身不能達到的。可是如今的奈芙琳不是一般的存在。只要有這沒有疲勞沒有消耗的身體的話，不眠不休的飛幾天應該可以做到。
可是卻猶豫了。
偏偏與<獸>相近的自己靠近浮游大陸群意味著什麼。當然奈芙琳非常清楚。正是為了從<獸>的威脅中保護浮游大陸群才有我們黃金妖精的存在。
試著想像了一下。張開幻翼的艾瑟亞和蘭特魯庫拿著遺蹟兵裝的劍直直地向作為<獸>的奈芙琳衝過去。
「……但是不想這麼做」
「不管怎麼求你都不行嗎？」
「不行。你要去的話就一個人去吧。」
「可以的話我早就去了！都說了我憑依在你身上了！」
紅湖伯扭動著身子。
「啊啊真是夠了，好不容易從那個麻煩的幻覺世界出來了，為什麼又會遇上這樣麻煩的事！黑燭公和翠釘侯到底去哪玩了，還不快來接我。」
——威廉在哪呢。
奈芙琳無視吵鬧的自稱地神開始思考。
雖然不知道那個艾兒可什麼的在哪，但威廉肯定就在這大地上的某處。
當然，不能樂觀地想他還平安的保持著他的樣子了。和自己不同，他是純正的人類。被那黑色的什麼東西的<嘆月原種獸>的魂魄體注入身體，沒有理由還沒事的保留著自我。身心都被<獸>奪取，變成了完全不同的東西的形象也不難想像。
可是即使這樣。
——阿爾梅麗亞這麼說了————交給你了。
想去他身邊。奈芙琳想。
如果他變成了<獸>那也想依偎在那<獸>身邊。
在這灰色的大地上，奈芙琳所能希望的未來也就只剩這麼一點了。
她僅僅是想成為「某個人」。
最初的時候，僅僅只是如此而已。
†
在小而堅固的結界中一個小孩正在熟睡。
所謂結界就是獨立於外部的一個小小的世界。那個小孩從出生以來直到現在從來沒有離開過結界一步。
「你們星神其存在本身太過於巨大了。只是存在本身就會把外界的生物的精神壓潰。」
這是小孩子的家族中的依波所說的。
「你的爸爸媽媽們為了在這塊土地上生存把自己的魂基本上都粉碎成了細小的碎片。但是我們不希望你走上和他們相同的路。你是我們最後的主人了。我們希望你能像現在這樣一直和我們在一起。」
這是同樣是家族中的一人的卡瑪所說的。
「我們三地神是為了引導大部分在這船上逝去，如今只剩下你一人的星神們而存在的。拼上此身，此魂，不管是什麼外敵來襲我們都會保護你的。吾主，艾兒可·沃克斯汀。」
這也是家族成員之中的結衣所說的。（譯註：依波，卡瑪，結衣分別是艾兒可對黑燭公，紅湖伯，翠釘候的稱呼）
那個小孩……艾兒可從有意識起這三個人就一直陪伴在她的身邊。溫柔的支持著她。教會了她許許多多的東西。聽她訴說各種各樣的願望。
可是，只有一樣。
只有離開在這裡長大的這個結界去看外面的世界這件事是無論如何也得不到許可的。
某天，結衣不見了。
之後，依波也不見了。
到底在哪呢，即使去找他們，卡瑪也沒有回答。
「完成使命後馬上就會回來啦。」
只說著這些曖昧的話，移開視線。
——使命，是什麼呢？
也呆呆的想過這種事。然而，思考那之後的事情艾兒可又過於無知，而思考自己的無知又對她來說還太小了。
最終卡瑪也不知道去了哪裡，小小的結界裡只剩下一個人。
沒有不安和疑惑，只是在小小的結界裡，想著真無聊啊之類的。
無聊的時間比當初想像的要長得多。在沒有太陽和月亮的結界中，那個孩子在呆呆地等著家人們的歸來。
結界中的玩具已經玩膩了。
玩偶也因為被稍稍粗魯地對待而一點點地壞掉了。為了不更加地弄壞它，把它放在牆壁邊上不靠近它。結衣回來之後一定會修好它的。所以，乖乖地等著他回來吧。如此想到。
結界的外壁被破壞掉發出了巨大的聲音。
怎麼了，艾兒可想。只是明白不是依波他們。那些地神們進出結界不會發出這麼嘈雜的聲音。那麼，到底是誰呢……
答案很快就出現在了艾兒可眼前。
人類。十六歲。帶著金屬片連接在一起而形成的奇妙的大劍。
是個叫莉莉亞·埃斯普利的紅頭髮女孩，既是正規勇者，也是讚光教會為了殺死擁有壓倒性力量的星神艾兒可·沃克斯汀而送進了的兵器。
「……啊……咳…….」
莉莉亞已經瀕近死亡了。
遍體鱗傷。血流得到處都是。無數的撕裂傷蹂躪著女孩的衣服和那下面的皮膚。何止這樣，那些事稍有差錯就會變成致命傷的深深地傷口。
「——你，是誰？」
艾兒可表現出純粹的疑問，思緒。
沒有敵意也沒有殺意，單純而簡潔的疑問。可是卻包含著壓倒性的力量，便成了暴虐的衝擊，在封閉的結界中震盪，痛擊著莉莉亞的精神。
莉莉亞痛苦地發出了類似水鳥的脖子被勒住時發出的聲音。
依波的話並沒有誇大。大鯨只是翻身就會把身邊的小魚給掀翻。和艾兒可所擁有的壓倒性巨大的魂相比，莉莉亞的，人類的渺小的魂就和灰塵一般。
「咳……呼」
莉莉亞跪了下來，一度將要倒在那裡。
將手裡的大劍——聖劍塞尼奧里斯當作支杖，總算撐住了。一點點一點點。拖著腳，一步一步地向前「走」。
艾兒可呆然了。她還太小，還不理解死這種東西。眼前的莉莉亞將要死去也好，自己將要奪走她的性命也好，不管哪個都完全超過了尚幼的她的理解範圍。
正因為超過了理解範圍，才抱有興趣。
眼前的這到底是什麼呢。因為想做些什麼而正在行動吧。如此想著。
「有什麼事嗎？」
又一波衝擊向莉莉亞襲來。
一個踉蹌被吹到牆壁上。
湧出的血弄髒了牆壁和地板，即使這樣，莉莉亞還是站了起來。
真厲害，雖然不是很懂，但是這真厲害。
在第一次見到的東西面前，艾兒可興趣盎然。那份興奮，比起思念的衝擊波被賦予了更強大的力量。
「我是…….」
咳。把從喉嚨里溢出的血吐清。
「我叫莉莉亞·埃斯普利。殺死你，拯救世界，區區勇者罷了。」
「看起來你很不妙啊」
就像被雷劈了一樣，莉莉亞的身體顫了一下。即使這樣，
「是很糟啊。」
嘴唇一邊流著血一邊無畏的笑著。
艾兒可不理解死呀，痛苦呀，辛苦之類的東西。但是看見了莉莉亞的身姿之後，只是感覺到她只是抱著不成形的決意站在那裡而已。
不管依波也好結衣也罷，作為超越者來說都太強了，沒有讓她見過這種姿態。
「為什麼要拯救世界呢？」
「……啊——」
就像抱著大劍一樣站著的莉莉亞，稍微思考了一下。
嘛，算了。都到了現在就率直一點吧。沒有說出來，只是這麼嘟囔著。「因為有，喜歡的人啊。」
那時的表情。
那個笑臉。太過於溫柔，太過於耀眼。
真想變得和這個人一樣啊。
這麼想著。
抱緊著憧憬。
「就為了這樣就要弒神什麼的，我也覺得自己是個笨蛋啊。但是，沒辦法不是嗎。那傢伙更是個大笨蛋。如果我不先當這個笨蛋的話，之後那傢伙就會去當這個笨蛋。畢竟威廉他啊，真的就是個笨蛋啊。」
受到幾重衝擊，莉莉亞的意識被漸漸擊碎。就像在哪做夢一般的呆然的眼睛，即使這樣也沒有停下腳步。
一步又一步，莉莉亞慢慢縮短距離，終於站在了艾兒可的眼前。
「那麼再見了，小小的星神。雖然沒什麼怨恨，晚安了。」
至少，要做多些好夢。
然後，架好大劍。
慢慢地，直直地，丁寧地，插進艾兒可的胸口。就好像撫摸嬰兒的頭一樣的平穩，劍貫穿了小小的身體。
就這麼呆然著，艾兒可眨了眨眼睛。星神是不死者。只會在出生的世界迎來死亡，而且還失去了去往那個世界的道路，所以，就算擁有痛覺這種東西，也感覺不到危險。
血流了出來。
大劍的刀身里，幾根筋狀的東西進入到裂縫。裂縫稍微擴大了一點，從那縫隙間溢出淡淡的光。莉莉亞發現了人世中的最高位的聖劍塞尼奧里斯固有的
天賦
特殊能力。把所有東西轉變成「死者」的這份力量，即使遇見不死者的對手也沒有例外。
淡淡的光芒，慢慢變弱，消散。
直到最後心被擊得粉碎的莉莉亞用盡了力氣閉上了眼睛。
——阿勒？
唰地，像幕布落下來一樣視界變得一片漆黑。
被浮游感包圍。產生了好像會一直下落的錯覺。
向一側的黑暗中，越來越低，越來越深，越來越重。不管到何處。不管到何處。
就這樣，幼小的星神得到了名為死的長眠。
†
勇者成功把邪惡的星神討伐了，解除了世界的危機。
就像一直以來那樣，正義必將勝利，強者必會守護弱者。
就像把常有的英雄故事的定版結局作為模板一樣，那場戰鬥結束了。
在中途倒下的人們雖很不幸但決不是白費。正因為有他們的犧牲，人們才能殘存下來。所有的死亡都是有意義的。所以現在只要對這Happy End感到喜悅吧……
興奮的人們的純粹的喜悅傳遍了大街小巷的每一個角落。
本應收存在封印庫里的星神艾兒
可·沃克斯汀的亡骸在某天夜裡，被准勇者納瓦羅緹·迪古拉克秘密地運出去了。
星神的魂的碎片是創造人類這一「種」的一種素材，也是把人類從破滅中拯救出來的鑰匙。真界再想聖歌隊應該是要把這救濟化為行動才對，費盡千辛萬苦把納瓦羅緹帶出來的骸骨的魂抽出來，再碎成許多碎片。
然而，並不能順利的進行下去。
理由有很多。有真界再想聖歌隊的創始人尼魯斯·D·沃利納在先前的戰鬥時就行蹤不明了的原因，有注意到一連的研究結果成為許多疾病的突破口打算進行販賣的醫師組合與瀕臨絕境的研究者在爭執分成的原因，也有正義感爆棚的冒險者們為了打倒敵對帝國的邪惡組織進行襲擊的原因。
各種各樣的原因複雜的重合在一起，就會導致必然的結果。
本應被碎成砂子大小的魂現在還有大約一半保持著原樣，餘下的部分也就碎成了小石子大小而已。
當然他們也沒有成為救濟的鑰匙。
平常的英雄故事裡的既定事項也已經沒有用了。
既沒有祈禱奇蹟的降臨，沒有能一手逆轉局面的人，也沒有解決一切的古代睿智的覺醒。
所以作為符合至今一切所發生的理所當然的結局，人類滅亡了。
這之後留下來的是從這片大地為巢，憎恨所有生命，破壞所有生命，到處作亂的恐怖的「獸」群。
好不容易在最初的一年裡殘存下來的，在安息的大地上向天空渴求的少數的逃亡者們。
然後——也是被就這樣放置著碎成粉末的，無處可去的艾兒可·沃克斯汀的魂所憑依的人們。
†
「——又一次，夢到了天空上的夢。」
<嘆月原種獸>所創造的幻覺空間中。
紅髮少女一邊把長長的哈欠咽回去，一邊向虛空搭話道。
「之前說過的妖精的事？把獸人之子拖入湖中的那件事……」
從那虛空之中，一條高聳的一個大人都抱不過來的空魚長了出來。
「不對。那孩子在那之後馬上就被討伐了。這次是別的孩子。在森林中，只有妖精聚集的地方造成了大騷動。因為語言不通之類的，又哭又笑又大叫的。」
「真是騷擾鄰居呢。」
「恩，讓人覺得不太好.」
那當然是啊，空魚點了好幾次頭。
「……那些孩子，到底是什麼呢？」
「恩——？哪來的疑問？」
「在夢中，我在一個令人懷念的地方。依波和結衣都在的時候，在那個小小的結界裡。」
「啊啊，令人懷念的我們的星船啊。」
「在那裡到處，怎麼說呢，掉進了『童話』。牆壁的洞之類的，衣櫥的縫隙夾著之類的，混進繪本的插畫之類的。找到這些的時候，就會明白那些孩子的事。在哪裡，在做些什麼，在想些什麼，感覺到了什麼之類的。就像在讀書一樣，讀那些孩子的一生。」
「這裡的結界明明就已經很像夢中了，在那之中還會做夢，作為年輕的女孩子也算是有原則的了。」
說著讓人不懂的話。
「那些全都是你自己喲。艾兒可。」
「我自己？」
「這就是把你的魂弄碎的那群畜生沒有那麼了不起的力量和技術。事情只做到一半，做出來的碎片又不一樣大，雖然被弄碎但彼此卻還留有連繫。
夢中出現的那些妖精們就是你一部分的魂所變成的。要比喻的話，我想想…就是以前剪掉的頭髮一樣的東西。
你的死是不完整的，所以你的魂的碎片也不會就這樣死去。於是，作為擁有同一個魂的緣的傳遞，你就以夢的形式接收那些孩子們的生涯。」
「那麼那個夢是在這個結界世界外真實存在的？」
「就是這樣。」
「那些孩子做惡作劇被討伐，惹出大騷動讓人討厭，這些事也都是真的？」
「是這樣的。」
這樣啊，艾兒可陷入沉默。
有點有趣啊，這是真實的感想。即使是那時艾兒可自身所存在的<原種獸>所創造的結界世界裡對於世間一無所知的她來說也是個足夠快樂的地方了。可是，在天上以霧氣一般夢幻的生命生活著的妖精們的生活又給艾兒可帶來不一樣的刺激。
作為能體驗簡短愉快的故事的娛樂而言，她對自己的夢……自己身上分離出去的自身的碎片們的一生樂在其中。
這之後，又過了一段時間。
對於這<原種獸>的世界來說是件的流動沒什麼意義。每天雖說是每天。但是都會被當成「不管在哪都能度過的平凡的一天」來度過。隨著太陽每次上升下沉明天變成今天，今天變成昨天本來應是常識，但在這裡只有持續不斷的一成不變的今天。
在這之中只有艾兒可的夢在一點點發生變化。
因為在空中飄浮的<深潛第六獸>的襲擊有好幾座浮空島都墜落了。用好幾個暴走的妖精的魔力才把它擊退了。有些人注意到了這些事。他們想把在那森林深處只能稱為麻煩的妖精們抓住，把她們作為保護浮空島的武器來使用。
「最近的夢有點無聊啊。」
正因為妖精們拼盡全力堵上自身的全部追求快樂這些夢才有趣。然而，基本上已經看不到這些妖精的夢了。有的只是為了讓自己以外的其他人活下去而自殺，那些像道具一樣的妖精們的背影而已了。
從那之後，更長的一段時間過去了。
每次迎來夜幕之時艾兒可都會和以往一樣鑑賞名為妖精們的生涯的故事。眺望著妖精們學習語言，被賦予劍，變成像使用武器的士兵的樣子。
到了這時，妖精們中間開始混雜著能好好保持自我，擁有活下去的願望的妖精。不僅限於這種妖精，還有不知道為什麼看不到她剛出生的時候，只有成長到一定程度才能把夢和故事連接在一起的妖精。
根據卡瑪所說的就是「同一塊碎片在不斷轉生的同時越來越趨近獨立的存在，和你的連繫也就越來越弱」。
這麼說的話，不久之後就會完全看不到外面的故事了吧。就像娛樂被奪走，稍稍有些讓人不高興。
然後又過了一些時間。
艾兒可夢見了一個妖精的夢。
那個妖精有晴空一般的發色和同風平浪靜的海一般的瞳色。
擁有有強大力量的素質。而且，連她的使用用途都被明確確定了。用那聖劍塞尼奧里斯突襲特大<第六獸>。只為了這而生，只為了這而死，簡潔的已被註定結局的故事已經被準備好了。
啊，又來了。
只看這布局就讓人失望。她知道這孩子也會像至今為止的妖精們一樣。不知開心愉悅的事情，不期望得到幸福，只會送出這用完即扔的短暫的生命。
這份放棄並不是錯誤的。照這樣下去，她的確就會像那樣活著，像那樣死去才對。
轉機，有三個。
偶然產生了一次也好想去沒去過的街上散步的小小的想法。
別上重要的胸針，像一隻貓一樣逃了出來。
然後————在從高處落下的她的屁股下面壓著一個讓人不忍直視的灰頭土臉的黑髮青年。
「有沒有受傷!?內臟有沒有被壓壞啊。」
在街道中的兩人四處奔波。分別。再會。
「————那麼，從現在開始請多關照，我們的管理員。」
難以猜測兩人的距離。認清自己的心情。感覺到自己的心意。
「……讓你吻我，如果我這麼說你會怎麼做？」
反抗。恨自己推翻了已經做好的死的覺悟。
即使這樣也想向著希望仰起頭。
艾兒可對這故事，從自己分離出來的這個少女的生存方式不知為何看入了迷。
她想那個少女應該是想緊緊抓住自己不懂的什麼重要的東西。
有了最喜歡的人。為了那個人放棄自己的幸福。即使在清楚自己會消失的戰鬥中，也能沒有迷茫地向前。
……啊啊，對了。就和莉莉亞一樣。
曾經殺死了這艾兒可·沃克斯汀，那個人類的正規勇者。接觸到她之後，就變得憧憬她的生存方式，懷著希望成為她那樣的人的願望死去了。
那小小的願望被正確的實現了。至今為止的妖精們不會考慮自己的幸福，一個個的捨棄了自身，也許是艾兒可自身不能好好理解的原因，最喜歡的人之類的，自己的幸福之類的要素常常會被省略。
最近的夢很無聊？
並不是開玩笑。那不是她自己所希望的東西。她想接
觸的外面的世界。是像莉莉亞那樣揮舞著厲害的劍，想做自我犧牲這樣的事。只是為了這一點點幼稚的欲求，一直一直，如文字所描述的一樣，花費了無數生命來滿足她。
可是，現在這藍頭髮的少女……珂朵莉·諾塔·塞尼奧里斯卻在這場鬧劇之外。她懷抱著自身的願望，站在艾兒可過去的願望的對岸。
有最喜歡的人這份感情也不再隱藏了。
希望那個人幸福，也覺得自己自己能找到幸福。
對於自己可能會消失的戰鬥感到了恐懼，痛苦，即使這樣也昂首向前。
夢中的艾兒可還是個住在星船遺蹟里的小孩子。所以對於自己的心愛之物不能理解的話也就不會有什麼感覺。
但是離開夢裡，在結界世界醒來就不是這樣了。
這是最差的鬧劇了，令人作嘔。讚光教會是對的。艾兒可·沃克斯汀是最壞的邪神，這種傢伙當然應該被打倒。
「其實不用那麼在意.」
卡瑪輕輕說道。
「不管是生是死，那全都是你自己。從最初開始到最後為止，都只是稍微有點花哨的自娛自樂罷了。不會給誰添麻煩，更不用說天上的島都是因為你的力量才得以守護住的，不是件好事嗎？」
不對，不是這樣的。
珂朵莉說不定是艾兒可沒錯，但是艾兒可不是珂朵莉。妖精們說不定到現在也還是艾兒可的一部分。即使這樣她們全部都擁有各自的人格。各自懷抱著心愿生活著。
自己沒有像她們一樣為了什麼而有必死的決心和行動。也不會有。只是，遠遠眺望著憧憬著必定迎來死亡的某人。
時間流逝。
在戰鬥中珂朵莉漸漸壞掉了。艾兒可呆呆地見證著那個身姿。
這個夢應該是體驗簡短愉快的故事的娛樂才對。只是為了享受在平和的結界世界裡得不到的刺激的，僅僅是這種用途的東西才對。可是。
「我有一個願望。這一定是最後的願望。」
我懂的。
「雖然不能清晰地回想起來，我應該有想幫助的人。也有想轉達的思念。」
這我也明白。
我雖然不是你，但你就是我。
珂朵莉所想的威廉我也一直看在眼裡。
「我全都懂。在這之上，要拜託你一件事。」
是啊。的確會怎麼說啊。
不想讓你走。還想讓你繼續活下去。還想讓你的故事多持續一點。可是夢中的小艾兒可並沒有說出這些話。
所以只是說了一句加油推了她一把。
然而夢中的艾兒可一滴眼淚也沒流。
就算這樣也不會移開視線，把青發少女和黑髮青年的故事看到了最後。
2、奈芙琳所遇見的
蹭蹭蹭。
臉被什麼細小柔軟的東西刺著，
還想再睡一會兒。不知道為什麼總覺得很累。
「餵。」
蹭蹭蹭蹭蹭蹭。
無視的話，攻擊反而加速了。臉被揉來揉去。雖然不痛但是很煩。翻了個身想把那東西趕跑。
啪嚇，小小的水聲。
「你啊，差不多該起來了吧！」
吵吵的快滾。剛剛也說了吧……哦不沒說出來，總而言之覺得很累。讓我睡久一點，一直睡下去。
「一直在這種地方睡下去的話會感冒喲？」
……啊，說起來。
被這麼說了之後才發覺這裡是個什麼寒冷的地方呢。感覺半個身子都給冷水潤濕了。感覺很不好。想要柔軟的毛巾和溫暖的枕頭。
一邊悠閒的想這些東西，奈芙琳慢慢睜開眼睛。————
破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞取回
「————呀!?」
突然湧上來的壓倒性的破壞衝動仿佛要將意識整個奪走似的。慌慌張張的閉上了眼睛。衝動交織形成的暴風雨慢慢平靜下來。
剛剛那是什麼。
代替沒有理由的感情，這次有原因的恐怖慢慢充滿了奈芙琳。自己的身體裡有什麼自己不清楚的東西。不，不對。是自己的身體裡有什麼自己不知道的東西變化成型之後的結果。有這種實感。
「啊，啊呀……你好像變成了什麼不得了的東西了。」
聽到了不明身份的某人吃驚的自語。
聽到了……稍稍渾濁的中年女性的聲音。至少不是自己認識的人的聲音。
「……是誰？」
「這些話之後再說。總之，只睜開右眼看看。」
「可是」
「沒問題的。總之你先相信我。」
對於是誰都不知道的人根本談不上信不信任。但是至少沒有從那聲音里感覺到敵意，而且也不能一直就這麼閉著眼睛發抖。
船到橋頭自然直，下定了決心，戰戰兢兢地按她所說的睜開右眼。
一點點地，視野變寬闊了。
眼前飄著一條朱色的魚。
「……恩」
「……沒事吧？能看到嗎？」
「眼睛似乎出問題了。居然看到一條魚在飛。」
「那是正常的。你看，我美麗的鱗片，能看到吧？」
一邊說著，一邊咕嚕咕嚕翻著跟斗。朱銀色的鱗片就像被濕潤過一樣閃爍著光芒。那確實是如她本人，不，本魚所說一樣，真的是幻想般美麗的風景。
那個不明原因的衝動……雖然不能說是完全消失了，但和剛才相比平和多了。雖然讓人很煩躁但不是大問題。
這裡是哪裡呢？
奈芙琳環視四周。四邊被懸崖一般的土壁包圍著。往下看看到了一潭清澈的淺水，而自己身體的一半都浸在那裡。
向上看，遠遠的頂部裂開一道大大的口子，從那裡能看到藍天。
「難道說從那裡掉下來了？」
「好像是吧。」
身體一直在哆嗦。
「好冷」
「所以說在那睡會感冒啦…嘛，不過大概你這輩子也不會有這個問題了。」
奇妙的魚說著奇妙的話。
「為什麼？」
「這些之後再說，去找能從上面出去的路吧。一直在這種地方待著的話心情都要變糟了，而且我個人也懷戀真正的太陽。
確實是。
「這周邊本來就全是洞穴，地基似乎很弱。這個大洞穴應該也是這樣形成的。把岔路都走一遍說不定就能從上面出去了。」
「恩……」
奈芙琳緊閉著左眼燃燒魔力。
背後長出了閃耀的灰色幻翼。
沒有問題。不如說魔力流動得比平時更順暢。奈芙琳的身體慢慢浮起來。
「餵等等。你要是會飛的話就早點說啊。」
「先走了。」
煽動翅膀，奈芙琳朝地上飛去。
為什麼自己還活著。奈芙琳想到。
在那「普蘭塔基尼斯特」的戰鬥中，自己受到了致命傷墜落到地面。在距離死亡的數秒之中自己的意識和威廉一起被封進了奇怪的結界世界當中。然後把結界破壞逃出來了。在即將出來的瞬間，威廉被黑色的什麼東西吞噬了然後自己把那黑色的東西的一半左右吸進了自己的身體。
……嗚。不管怎麼想都是夠其他妖精的死三四次的全過程體驗了。而且這奈芙琳·盧克·英莎尼亞還不是像珂朵莉一樣擁有特別能力，簡直就是普通的妖精才對。
再次往下檢查自己的身體————穿著的軍服雖然已經完全破破爛爛得讓人認不出原樣了。但是身體上卻完全看不到稱得上傷的傷痕。
完全不能用「治好」形容，異樣的回覆狀況。就像是準備了一具新的身體，把意識移植過去一樣，像這種飛躍性的說法反而更能讓人接受。
風停了。
只看廣闊的藍天的話就和在浮游大陸群上看到的風景一樣。
四處環視的話就只能看到一片一望無際的灰色。
「……什麼都沒有啊」
慢騰騰地飄向奈芙琳的魚，很煩惱似得發著牢騷。
無視，奈芙琳尋找著自己要找的那個人。可是沒有找到。
「威廉，不在。」
他應該一直和我在一起才對。不管是被卷進那個幻覺世界還是破壞那個世界時，奈芙琳一直都在威廉懷裡。即使假如是受到了什麼衝擊，只有自己被吹飛到這裡的話，也不會離開太遠。
「也感覺不到我的同伴的氣息呢。明明還不能亂動呢，到底去哪裡溜達了？」
回過頭又看見了那條奇妙的魚。
好大。
大到能把奈芙琳整個吞下去……雖然沒有大到這種程度，但是被捲起來的話應該會被很輕易地絞死。
一般來說魚是生活在水裡的生物。雖說在書上有看到過在空中而不是在水裡游的魚叫做空魚之類的，但是那也是成群的小魚遊走在陰暗的地方。像這樣大的空魚書里根本沒有記載過。更沒有記載過她還會說話。
「————那麼，你是誰？」
「恩，是啊，差不多到自我介紹的時間了。
名字是紅湖伯。就像你看到的一樣，掌司風雨的地神喲。」
「……恩——？」
地神。以前讀過的書對其有過記載。
過去為星神工作的從屬神，實際動手創造了這個世界也就是直接的創造神。也就是說是很厲害的存在。
「誒」
就算突然報上這麼厲害的名字。
而且她還說就像我所看到的一樣。
奈芙琳只看到了眼前這一條可疑的話嘮空魚，雖然明白她的確不普通，但是並沒有讓人感到神聖感。
「這樣啊」
「就是這樣喲」
面對奈芙琳含糊的回答，高興地扭起身子。
「啊，不要誤會喔？我以前可不是這樣的。那時我可是有一個很厲害很優美很壯麗的物質體。」
隨便怎麼樣都好。
「大約五百年前弄丟了那個物質體。那之後不寄生在某人的精神上就不能維持自我，才變成了可哀的幻想體。」
幻想體。雖然是不是很明白的詞彙，但透出了微妙的感覺。
「……也就是，這不是實體？」
「是呀。只有你才能看到，只有你才能聽到。怎麼樣，有沒有一種被選中的人的特別感？」
「……並沒有」
而且周圍除了自己就沒有其他人的狀況下這種不實際的特權有什麼意義。
「所以。那位神為什麼要跟著我？」
「對！這才是正事！」
突然提高了音調，把尾巴搖來搖去。好煩。
「原本的宿主原來是有的。我和那孩子一起被困在結界世界裡。」
結界世界。化為<嘆月原種獸>的阿爾梅麗亞把過去地上的格瑪克市的居民全部聚集起來所構築的永恆的庭院。
「可是你們不是把結界世界破壞了嗎？那時的衝擊把我從宿主的精神中震落了。而且還找不到了。」
「誒…？」
「這樣下去就要消失了————剛這麼想，陷入慌張時就在附近找到你了。太好了這也是星神的高見呢，然後馬上就來打擾你了。哎呀雖然真正的星神並不是這麼機靈的孩子。」
真想讓她停一下。
那個世界是牢獄。而且是為了把很多人一次性關進去而特別製作的。所以那之中這個自稱地神也被關進去也不是什麼不可思議的事。可是。
「從什麼時候關在那裡了？」
「很久以前」
「失去肉體之後意識從結界中解放出來肉體應該也不會復活才對。」
「是呀。所以你曾經是個危機啊。」
「不是這件事。你不是寄生在某個宿主身上嗎。沒問題嗎？」
「阿拉嘛。擔心未曾謀面的孩子嗎？真善良呢。」
不是這個問題。
「還是說，你注意到了你和那孩子不是普通的路人？」
也不是這個問————誒，什麼？
稍微吃了一驚，因為那份驚訝的影響稍稍睜開了左眼。
破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破壞破————
「啊…嗚…」
馬上閉上了眼睛。即使如此在那一瞬，就像太陽穴被錘子敲了一樣的劇烈疼痛還殘留在腦中。
蹲在砂子上忍耐著疼痛。
「至少注意一下呀？一不小心的話就取不回自我了喲。」
「……這怎麼……說……？」
「大概進入你身體裡的是<嘆月原種獸>的魂魄體。恰好就和我進入你身體一樣……<獸>沒有自我，只是純粹的欲望呀衝動呀之類的堆積罷了。」
純粹的，欲望。衝動。
原來如此，的確有這種感覺。
「就像人類種一樣……我也會變成<獸>嗎？」
「啊————……那不會吧，大概。雖說不是嚴密的物質體，你的身體原本就是你的東西。」
「原本？」
「雖然貌似在重複轉生中無限接近於人類，但卻不會成為人類。就算心被攪動，身體也不會被取回，大概。」
……不是很懂。
†
稍微走遠一點就發現了奇妙的痕跡。
那是野營的痕跡。堆成圓形的石頭裡還有燃完的木柴，並且，那旁邊還有半邊被砂子埋沒的幾個木箱和馬口鐵罐。
「沒有禮貌的遊客呢，地上可不是垃圾回收場。」
紅湖伯好像說著什麼悠閒的話。奈芙琳發現大概就算她不一句一句地附和她的調侃也沒問題。
這大概是打撈者到過的痕跡。降落到地上進行了發掘，然後發現了比預想要多的寶物，於是把飛空艇的一部分囤積物資丟棄所留下的吧。
把身邊的一個罐頭挖出來。
一隻手腕能抱起來的大小。裡面是空的。側面的文字被砂子磨到快消失了，好不容易看出來「L7種標準兵糧—M」。
「兵糧……」
一瞬，以為是《普蘭塔基尼斯特》的遺留痕跡。可是馬上想到那是不可能的。
那個飛空艇離開這裡之後，這裡出現了<最初之獸>。在擁有把所有生命都歸於塵土的力量的<獸>的面前不可能還有留下罐頭之類的東西的時間。
這應該是某個人在威廉刺死<最初之獸>，那個結界世界消失後所進行的野營。
「我在那個地下睡了那麼久嗎？」
「大概十天吧。」
冷不丁的說出了不得了的話。
「……但是我卻不感到餓。」
「那當然是因為你吸入了作為永劫的存在的<獸>。光是沒有取回身體就已經受到了干涉。」
冷不丁的又說出了不得了的話。
「我想想……現在的你變得有些像<獸>一樣。不老不死不壞不衰。這樣說比較容易理解吧？」
容易理解。
雖然容易理解，但卻不想理解。
「永遠的生命之類的？」
「某種意義上是的呢。因為不是不滅所以破壞的方法還是有幾個的。」
「這樣。」
這是怎樣的諷刺啊？
明明已經做好了死的覺悟，也已經接受了死，實際上也好幾次踏入瀕死的絕境，回過頭來卻變成了和那些覺悟正相反的狀況。
「已經沒有……能回去的地方了。」
不管是不是一點，<獸>就是<獸>。回去浮游大陸群，大概是不被允許的。
想起了仿佛成為遙遠回憶的在那妖精倉庫的每一天，無聊的每一天。
「沒問題吧？」
「恩」
不肯定也不否定————自己也不知道是哪個————只用鼻子回了一聲，奈芙琳從被砂子半埋的一個箱子裡扯出一塊大大的紅布。
作為破破爛爛的軍服的替代品，卷在身上。
†
——在沙子上走了好幾天。
接近<獸>的奈芙琳的身體不會疲勞也不會消耗。只要想走下去走多遠都不是問題。
可是，並不想這麼做。
每幾個小時就停下來，在適當的岩石上休息。
到了晚上就橫下身子閉上眼睛。萬幸這具身體還沒有忘記睡覺的習慣。雖然沒有疲勞，但還可以睡覺。還可以做夢。
雖然這份記憶總有一天會被這灰色的砂子吹逝。但是現在只想著快樂的過去，溫暖心底。
有一次，遇到了<獸>群。
在平緩的沙丘上，近十匹<突刺貫穿第二種獸>如繩子一般扭著身子，把全身的針都收起來，在太陽下曬太陽。
即使奈芙琳接近也沒有任何反應。
慢慢地靠近，煩躁的移動身體，果然不會襲擊
過來嗎。
————難道是，把我當成同族了？
無限接近不死也就是
<獸>不需要進食。所以也不會發生互相捕食的事情。反過來說在除了<獸>以外什麼都沒有的地方，把除了獸以外的生命都會狂暴的破壞掉的他們反而沒有幹勁的相當老實。
或許這才是<獸>們本來的樣子。正因為強烈渴求這份平和和平穩，所以才會全力排除擾亂這些的異物吧……或許他們所做僅僅是因為這樣而已，所以在沒有異物接近時就這樣過著平常的日子。
奈芙琳捉了一隻比較小的<突刺貫穿第二種獸>試著輕輕抱住他。他在懷裡不願意地扭著身子卻沒有伸出針來。
「真是服了。」
紅湖伯嘟囔道。
雖然互相性格合不來但在這什麼都沒有的沙原上卻是貴重的聊天對象。總之先面向她催促她說下去。
「艾兒可的氣息離得相當遠呢。而且這個角度，在天上。」
「……之前那個，你的宿主的事？」
「對對」
「在天上……浮游大陸群？」
「說不定是的……」
咕嚕咕嚕扭著身子在身邊飛來飛去。
「奈芙琳，你能飛到那裡嗎？」
「雖然說想做的話應該能做到。」
一般來說肯定是不可能的。不管是距離還是高度都是妖精的肉身不能達到的。可是如今的奈芙琳不是一般的存在。只要有這沒有疲勞沒有消耗的身體的話，不眠不休的飛幾天應該可以做到。
可是卻猶豫了。
偏偏與<獸>相近的自己靠近浮游大陸群意味著什麼。當然奈芙琳非常清楚。正是為了從<獸>的威脅中保護浮游大陸群才有我們黃金妖精的存在。
試著想像了一下。張開幻翼的艾瑟亞和蘭特魯庫拿著遺蹟兵裝的劍直直地向作為<獸>的奈芙琳衝過去。
「……但是不想這麼做」
「不管怎麼求你都不行嗎？」
「不行。你要去的話就一個人去吧。」
「可以的話我早就去了！都說了我憑依在你身上了！」
紅湖伯扭動著身子。
「啊啊真是夠了，好不容易從那個麻煩的幻覺世界出來了，為什麼又會遇上這樣麻煩的事！黑燭公和翠釘侯到底去哪玩了，還不快來接我。」
——威廉在哪呢。
奈芙琳無視吵鬧的自稱地神開始思考。
雖然不知道那個艾兒可什麼的在哪，但威廉肯定就在這大地上的某處。
當然，不能樂觀地想他還平安的保持著他的樣子了。和自己不同，他是純正的人類。被那黑色的什麼東西的<嘆月原種獸>的魂魄體注入身體，沒有理由還沒事的保留著自我。身心都被<獸>奪取，變成了完全不同的東西的形象也不難想像。
可是即使這樣。
——阿爾梅麗亞這麼說了————交給你了。
想去他身邊。奈芙琳想。
如果他變成了<獸>那也想依偎在那<獸>身邊。
在這灰色的大地上，奈芙琳所能希望的未來也就只剩這麼一點了。