第八卷 望鄉的小夜曲 第七章 露易絲的決心
寒冷的夜晚持續著。
深夜的黑暗一晚接著一晚，仿佛會持續到永遠。每當黎明來臨之時，露易絲就會開始昏昏沉沉的，總算能夠進入夢鄉。到了中午時分會暫時醒來，然後再度潛入夢境。像這樣在一天中不斷地重複著淺淺的睡眠之後，讓她覺得腦袋就像是被重重濃霧包圍了一般。
自從使用使魔召喚，得知才人的死訊之後……已經過了兩個星期。在這段期間，露易絲從來不曾踏出這房間一步。偶爾，她會離開床鋪，吃點被放在房門前的食物，但是就連這些食物是誰放在這裡的，她也已經無心去探究了。
只有在夢中，露易絲才能與才人相會，所以露易絲整天都不願意清醒。至於睡不著的時候，她就灌酒。對於這樣的露易絲來說，白天或晚上這種時間的區別根本早就失去了意義。她把房間的窗簾緊緊地拉上，房裡總是昏昏暗暗的。
持續著這種生活一陣子之後，自然而然，就會漸漸地區分不出白晝與黑夜。
夢境與現實之間的界線也會越來越模糊。
然而，這正是露易絲期望的世界。
她想要永遠沉浸於能與才人見面的夢中世界裡。
不管是誰來敲門，這樣的露易絲都不作任何回應。她在耳朵里塞上棉花，好讓自己完全聽不到外人呼喚她的聲音。還在房門加上一重又一重的門鎖，好讓他人無法進入自己的房間。接著……就像是以前她總是對才人這樣做一般……她抱緊枕頭，把臉靠在上面，然後閉上雙眼。
夢中的才人總是很溫柔的……將自己擁入懷中。
而且還會不斷的訴說著他喜歡自己。
這是露易絲在潛意識裡塑造出來的才人的理想形象。
她的內心深處，就是期望心愛的使魔能表現出這樣的行為舉動。
……那天傍晚，露易絲依舊做著才人的夢。
舞台是兩人曾經前往的拉格朵莉安湖畔。
「湖水真美。」
「是呀。」
兩人手牽著手，沿著湖畔散步。
露易絲身穿黑色連身裙，頭戴貝雷帽——這是她第一次跟才人約會時的打扮。美麗的湖面映照著她的身姿。
「我們以前曾經一起在這裡看過水精靈呢。」
「嗯。」
露易絲沒辦法順利講出內心話。
明明有想要告訴他的話語，卻什麼也說不出來。
這是因為……如果說出來的話，這個世界似乎就會崩壞——露易絲有這種感覺。
露易絲覺得……一旦她開口，那麼映照出這個溫暖而虛偽的世界的鏡子就會破碎，自己將會被捲入無邊無際的深沉黑暗之中。
「露易絲，你看，你來這邊看看！水面反射著光芒，非常漂亮耶！」
「哇！真的很美！」
「不過，其實你更美……露易絲。」
「不、不要說這種蠢話啦！」
「是真的呀。我覺得你比誰都漂亮。所以我想要跟你在一起，永遠在一起。」
「那，你可不能去別的地方喔。」
「嗯，我哪裡都不會去的。」
露易絲的腦中也還保有清醒的角落。她知道，這裡其實是在夢境之中。就像是一部品質低落的戲劇一般，自己跟才人都持續表演著拙劣的演技。而真正的自己……不過是觀望著這部戲劇的觀眾而已。
「我有事情想要跟你說。」
「什麼事？」
真的打算開口時，露易絲又忍不住害臊起來，於是她走進了水中。
「不行啦露易絲！水很冷耶，你會感冒的。」
也許在水中就能開口說出也不一定？而且這裡不是有水精靈在嗎？那個誓約的精靈。據說，在水精靈面前立下的誓約，將絕對不會被違背……
夢中的露易絲想在這種情形下，對才人說出自己的心意。
「……我想游泳啊，你要不要一起來？」
「好吧。反正要是你覺得冷的話，就由我來溫暖你，這樣就解決啦。」
對。
這是夢。
真正的才人才沒有如此溫柔。
可是……就算是夢也好。因為現實的才人……已經再也見不到了……
才人也走進了水中，發出了嘩拉嘩拉的水聲。
露易絲原本以為才人會來到自己的身邊，但是事情卻不是如此發展。
才人毫不遲疑地往水深處走去。
「才人……你要去哪裡？」
才人對著露易絲揮揮手，臉上還是帶著笑容。
「不行啊！去那邊的話你會溺水的！」
才人的身體……慢慢地沉進了水裡。露易絲趕忙追了上去。
「等一下！別走！求求你！」
然而露易絲的叫聲並沒有傳進才人的耳里。最後，才人的身子就完全的消失在水面下了。
露易絲拚命地撥著水，來到才人的身邊。
才人就像是睡著了一般，橫躺著往深深的水底沉去。看到這一幕，露易絲簡直要陷入瘋狂狀態了。
「等等！不要！不能去那裡呀！不能去！」
才人的身影逐漸遠去，變得越來越小。
「求求你！等等呀！」
「等一等！」
露易絲猛地從床上跳起。房間中是一片黑暗，看來現在是晚上。在晚上醒來，總是會讓人陷入絕望。雖然即使換成白天也沒有太大的差別，但是在半夜驚醒總是讓人更加的疲憊。
露易絲已經連自語「那是夢嗎？」的行為都省下了。因為夢境與現實根本沒有不同，不管是哪一種，都如同胸口被挖了個大洞般地痛得錐心刺骨，都譴責著露易絲。
總是譴責著露易絲——譴責著那一天，讓才人離去的露易絲。
「你在哪裡？才人……」
其實心裡早已明白。
「那個地方……冷嗎？是個如同拉格朵莉安湖底一般……冰冷且陽光照射不到的地方嗎？」
才人正待在現在的自己無法前往的場所……自己的聲音也絕對無法傳達到他耳邊。露易絲雖然對此心知肚明，但還是無法克制自己的言語。
「我想見你……」
露易絲閉上了眼睛。
接著……她用聽起來似乎不太正常的語氣喃喃自語道。
「我可以……去你那裡嗎？」
眼淚已經流幹了。只有昏沉黯淡的疲勞感……一股無藥可救的疲勞感籠罩著全身。
「我已經，沒辦法繼續忍耐下去了。連在夢中也要與你分離……我實在無法繼續承受了。所以，我可以去你那裡嗎？」
露易絲很明白。
能去那裡的方法，只有一個……
但是那個方法，卻是背叛一切的行為。
無論是對祖國應盡的義務、或是身為「虛無」承擔者應負之使命……還是對夢想、希望、信念以及自己所愛之人們……甚至，對於賭命保護自己的才人來說……這行為都是一種背叛。
露易絲非常明白這一點。然而，她已經沒有辦法去思考其他方法了。
想要去見那個……總是拯救自己，其實非常溫柔的使魔，只有這個方法，別無他途。
「我有些話，無論如何都想要告訴你。可是我連在夢中都沒辦法說出口……所以，可以去見你嗎？我好想跟你說……所以，你會原諒我吧？」
露易絲一翻身下了床，也沒穿鞋，就光著腳走向房門。
此時已是深夜。
露易絲選擇了人跡罕至的火之塔。究竟她是從什麼地方、用何種方法爬上塔的？這點連露易絲自己都不知道。當她回過神時，已經站在塔頂了。這座圓形塔的塔頂除了有個洞口連結著通往樓下的階梯之外，就沒有其他的東西了。邊緣有著一堵不算高的石牆，沿著圓周繞了塔頂一圈。
露易絲踩著心不在焉的步伐，搖搖晃晃地接近了石牆。接著她爬上那堵高度約到自己胸口的牆垣。
她站在牆頂上，低頭俯視著地面。周圍是一片漆黑，下方什麼也看不見。但是露易絲卻覺得才人似乎就在這片黑暗的另一端。
「只要去到相同的地方……就能相見吧？」
露易絲這樣喃喃說道，接著打算往半空踏出一步。
然而……她卻踏不出去，因為雙腳不聽使喚。自己的身體違抗了意志，打算繼續求生，這情形讓露易絲感到一陣焦躁。
「明明才人他……就在那個深邃黑暗的地方……難道我還對光明戀戀不捨嗎！」
正當她用力咬緊嘴唇時……身後突然響起一個聲音。
「瓦利埃爾小姐！請你別這樣做！」
露易絲回頭一看，謝絲
妲正站在自己的背後。
看來謝絲妲似乎是一路跟蹤露易絲到這裡。為露易絲送上食物的，應該也是她吧。
露易絲無法正視她的臉孔，不由自主地轉開了視線。
「你到底打算做什麼呀！」
「你、你別管我。」
「就算你做出這種事情，才人先生也不會回來呀！」
「我也是不得已的啊！……因為已經見不到他了。那天我試了使魔召喚，結果傳送門卻出現了。所以如果我不這樣做，又怎麼能見到他呢！」
「使魔召喚又算什麼呢！」
謝絲妲打算抓住露易絲，對著她沖了過去。
然而，謝絲妲跑到一半卻被自己的長裙給絆到……整個人往前跌。
「啊。」
謝絲妲就這樣往前一倒……然後把露易絲推了出去。
露易絲感到自己的身子輕飄飄地落到了半空中，不由得閉上了雙眼。
千言萬語在腦中一一閃過。
才人，這樣我就能見到你了……
等我到了你那邊，要好好的給我溫暖喔。
因為那邊，一定很冷吧？
等我身子暖過來以後，我……想告訴你……
那句我一直、一直、一直沒有辦法說出口的話……我會告訴你的。
「我會說，我要說，我一定要告訴你……」
露易絲邊嘀嘀咕咕的在嘴裡咕噥著這些話，邊做好準備，等待著自己撞上地面的那瞬間到來……
然而那一刻卻一直沒有來臨。
「……嗯？」
露易絲戰戰兢兢地張開了眼睛。
結果……眼前看到的是在月光照耀下的主塔。可是，上下的方向卻是顛倒的。露易絲繼續把視線往下移動，這才發現原來是謝絲妲抓著自己的腳踝。
「謝絲妲？」
「啊、啊嗚嗚嗚……」
仔細一看，這並不是能夠放心的狀態。謝絲妲她……居然是把腳勾在石牆上，好不容易才維持著這倒掛的狀態。
「放、放開我！」
「我、我、我才不放開。」
「不放的話，連你也會一起摔下去的！我叫你放，你就放開呀！」
「我、才、不放手！」
謝絲妲強硬地說道。
「要是瓦利埃爾小姐你死了的話，才人先生會很傷心。那個人……居然把我給他的睡眠藥，用來讓你逃走耶！我明明是叫他用那個自己逃命的啊！所以我絕對不放手。因為才人先生他無論如何都不想讓你死，所以我也不能讓你死！絕不！」
「你、你別管我啊……」
露易絲虛弱無力地說道。謝絲妲繼續對她大吼。
「請你不要誤會！說真的，瓦利埃爾小姐你怎麼樣我根本都不在意！可是，我不想要看到喜歡的人流淚……唔唔唔……」
「管他什麼眼淚還是別的……才人他根本就已經不會在那樣了！」
「為什麼呢！難道你有證據說他死了嗎！」
「我不是說過了嗎！我用了使魔召喚……」
「反正，我才不懂什麼魔法啦！使魔召喚又怎麼樣！比起那種東西，還不如去相信自己喜歡的人才對呀！」
當謝絲妲說出「相信自己喜歡的人」這句話時，突然敲醒了露易絲心中的某部分。
那是她窩在床上畏畏縮縮哭泣時，不曾萌芽的感情。
謝絲妲拉著嗓子再度質問露易絲。
「你喜歡他吧！如果是這樣，為什麼沒辦法相信他！」
「因、因為……」
原本以為早已乾涸的淚腺……現在又再度湧出了淚水。因為身子現在是上下顛倒，所以眼淚往著額頭流去。
「雖然連我也……快要氣餒了。如果連我們都不相信他的話，又有誰會相信呢！是這樣吧！」
「嗚、嗚嗚……」
「在阿爾比昂時，才人先生他這樣說過……在我告訴他，我覺得他身上好像會發生什麼不好的事情時……他說『放心吧，真的沒問題。等回到學院以後，你要再做燉菜給我吃哦』。雖然我呀，不管是神、還是始祖布利彌爾、或是陛下也好，我什麼都不相信……但是我只相信才人先生這句話！」
沒錯，謝絲妲說得對。
才人不是也對自己說過了嗎？「我會保護露易絲你的」。
這樣的才人，會擅自一個人跑去無法保護我的地方嗎？
這是不可能的。
因為才人他……以前說出口的事情全部都有辦到。
在重要時刻，總是會挺身幫助自己。所以……
露易絲想到這裡，用手在臉上亂抹一通，擦去了淚水。
她覺得自己實在很丟臉，簡直無地自容。
為什麼我會這麼的脆弱呢？
相比之下，不會魔法也不會其他的謝絲妲，還比我堅強好幾倍不是嗎？
就算我會使用傳說的系統……要是內心這樣脆弱，那也只能算是暴殄天物而已。
看著露易絲痛哭失聲，謝絲妲用懇切的語氣對她說道。
「……那個，瓦利埃爾小姐。不好意思我居然說了這麼多自以為是的話。」
「沒關係，沒關係啦。我才覺得不好意思呢……」
「那個，真的，很抱歉。我剛才說的那些話，好像會白費一番心血了。」
「我不會讓你那些話白費的。你告訴了我很重要的事情，我絕對不會忘記。你放心。」
「不，那個……」
「咦？」
「我的腳撐不住了。」
原本拚命勾住石牆的謝絲妲的腳，就這樣一溜煙地從牆緣滑了下來，
兩人發出了長長的悽厲尖叫，直直地往地面衝去。
在威斯特里廣場上……
蒙莫朗西向身旁的基修問道。
「……在這種三更半夜時，你想要讓我看什麼啊？」
她原本打算就寢，卻突然被基修用「我有個東西想讓你看看」這理由而叫了出來。
可是……真的來到現場，卻發現什麼都沒有。蒙莫朗西狠狠地瞪著基修：心想：「他該不會在打著什麼糟糕主意吧？」
「哎呀，那東西啊，是我好不容易才完成的呢。想讓你成為第一個看到的人……所以才會挑這種沒有任何人的時間，把你叫出來呀。」
「完成？你到底是做了什麼東西啊？」
「是這個。」
基修伸手，在看起來似乎空無一物的空間裡扯了一下。
「這是什麼……塑像？」
在那裡出現的是……高度約有五制尺的巨大塑像。
原來，塑像上面本來罩著一塊可以配合周圍景象變換花樣的魔法布，所以那裡看起來才會似乎什麼都沒有。
基修指著那個塑像，一臉滿意地點點頭。
「這是才人的像。」
「是喔……」
那是一個兩手叉腰，抬頭挺胸的帥氣塑像，連細節部分都有確實表現出來。
「這個花了我好幾個星期呢。萬一被發現的話可是會挨罵的，所以我都是在入夜之後才行動。我可是費了很多力氣，一點一滴慢慢做到這個程度呢。」
「你的手還挺靈巧的嘛。」
蒙莫朗西一臉佩服地看著基修。
「我現在就來為這個像加上『鍊金』魔法，把柔軟的土變成青銅。我想如此一來……就可以永遠稱頌那個……有點少根筋的英雄了。」
「到時候也讓露易絲來看看吧。一定能給她一些安慰的。」
「是呀。」
蒙莫朗西稍稍垂下頭，很難得的，她的兩頰帶了點紅暈。
「那個呀，基修。我好像誤會你了。我還以為你是個粗枝大葉又無法體諒他人感受的傢伙……」
「是、是嗎？也是啦，會被你這樣看待好像也是沒辦法的事情……」
「不過，我要改變我的看法了。你是個溫柔且很棒的男性哦，基修。」
基修感到很難為情，伸手搓了搓鼻子下方。
當他抬起頭來以後，發現蒙莫朗西一臉嬌羞地用手指輕撫著嘴唇。基修一時無法克制，忍不住把自己的嘴向著蒙莫朗西靠去。
「蒙、蒙蒙……」
蒙莫朗西順著他的動作，也把身體靠向了基修。
正當兩人嘴唇要重疊的那一瞬間……蒙莫郎西並沒有閉上眼睛，反而張得更大了。
「有、有女孩子掉下來了！」
基修不快地撇了撇嘴。
「你又來了。每次我想要親你時，你總是會這樣講些謊話欺騙我呢！像之前還說什麼
公主殿下一絲不掛地在空中飛之類的……」
「這次是真的啦！你看！哇！」
蒙莫朗西閉上了眼睛。
聽到身後傳來上有什麼東西被壓爛的巨大聲響，基修忍不住回頭一看。
「我、我的藝術作品啊啊啊啊啊啊啊啊！」
基修的心血成品已經變得慘不忍睹了——那塑像被由天而降的少女們壓個正著，恢復成一堆普通的土塊。
在土堆形成的小山之中，有兩個少女奄奄一息地躺在那裡。
那正是露易絲與謝絲妲。
「你、你們是在幹嘛呀！跟我的藝術作品有仇嗎！要摔下來的話也給我選個地點呀！選別的地點！」
「……藝術作品？」
渾身是泥的露易絲茫然地回問。
「是才人的像啊！噢噢噢，我可是花了好幾個星期，每天晚上一點一點地親手完成了這個作品耶……這下我不是得重來一次了嗎！」
「……才人的像？」
露易絲轉頭看像旁邊。那裡……有著才人像的頭部。因為謝絲妲與露易絲正好各自撞上塑像的左右兩肩，雖然撞擊的力道大得像是要把兩人埋進像里一般，然而塑像的頭部卻是完好無缺。
而且柔軟的土壤還成了兩人落地時的緩衝墊。
「……才人，是你救了我啊。」
露易絲喃喃說道。而謝絲妲也握住了她的手。
「你看！就像這樣，才人先生就算變成了塑像，也還是救了我們！所以他還活著，一定還活著！」
露易絲點點頭。
那對美麗的赭色眼眸，已經奪回了應有的光彩。
露易絲奮力站起身來。這時，蒙莫朗西跑到了她的身邊。
「露易絲！你在做什麼啊！沒事吧？有沒有受傷？」
「沒事，我現在沒有空受傷。」
「呃，受傷這種事情不是你可以擅自決定的……」
露易絲突然狠狠地瞪了蒙莫郎西一眼。
「就是由我來決定的！我已經決定了！來，謝絲妲，我們走吧！」
「是！」謝絲妲也一臉開心地站了起來。
蒙莫朗西看著同學與女僕的這對組合，忍不住露出受不了的表情。明明這兩個女孩剛剛才從空中摔了下來，差點就沒命了……為什麼還可以這麼有精神啊？
「你、你們要去哪裡啊？」
「要去找才人呀。」
「咦？可是……」
「他還活著。」
露易絲充滿信心地沉聲說道。
「露易絲？」
蒙莫朗西擔心地望著同學的臉孔。她認為露易絲是受到太大的打擊，所以腦袋不太正常了。
「你放心，我的腦筋還很清醒。」
「可、可是……實際上，傳送門已經出現了……」
「我呀，一直太依賴了，依賴那個笨蛋使魔……明明是這樣，那個笨蛋還是一直保護我。」
「露易絲、露易絲！你振作點啊！『使魔召喚』是絕對無誤的啊！只要訂下契約的使魔還存活在這個世上，傳送門就不可能會開啟的！」
「所以啊，我就好好的想過了。我能為那傢伙做的事情，到底是什麼呢？」
「露易絲！」蒙莫朗西對著她大吼。
然而露易絲的神情卻毫無變化，眼神中的蘊含的力量也絲毫沒有動搖。
「那就是信任。」
「……信任？」
「對，就算全世界的人都說『才人已經死了』，但是在我親自用這雙眼睛確認之前，我不相信。就算魔法顯示出『他已經死了』，我也不相信。」
蒙莫朗西面對露易絲這份莫名的魄力，忍不住倒吸了一口涼氣。
「那傢伙，曾經對我說過……『不管發生什麼事都會保護我』。我相信這句話，所以他還活著，一定還活著。」
露易絲穩穩的看著前方，繼續說道。
「而且，那傢伙可是我的使魔。我可絕對不允許他沒有徵求我的同意就去死。」
正當露易絲掛在塔頂的同一時刻……
在衛斯伍德村里，徹夜的激烈訓練還在持續著。
雅涅絲決定訓練的時間似乎全看她是否心血來潮。
可能是晚上、是白天……甚至在吃飯時。
毫無預警的，木劍隨時會丟向才人。接下來那個地點就會直接成為訓練場。
在蒂芬妮亞家的前院裡……
雅涅絲站在舉著木劍擺好架勢的才人面前。雖然才人已經在呼呼喘氣了，但是雅涅絲卻還是一副遊刃有餘的樣子。
才人高高舉起木劍，瞄準雅涅絲揮砍了過去。然而這一擊卻被她輕鬆的閃過，手腕上還挨了重重一記反擊，這下才人連劍都拿不住了。
「嗚喔……」才人壓著手腕，跪到了地上。
「怎麼了？」
「手、手很痛。」
「廢話。被打中當然會痛，要是被砍中的話那就更痛，還好這只是木劍。」
才人用木劍敲著地面。
「啊唔……為什麼我都打不中你啊？」
「狗也會思考嗎？」
「所以我就說我是人啊！」
「你聽好了。」
雅涅絲邊用木劍敲著才人的腦袋，邊開口說道。
「……啊？」
「你用腦袋好好想想吧。每次先揮劍攻擊的都是你，而我只是配合你的動作舉劍反擊而已。看了這麼多次，自然會記住對方的路數。記住對方路數之後，只要是經過一定訓練的人，就能夠配合或閃躲，追根究柢來說，所謂的技巧也只不過是這種程度的事情而已。」
「可是，我的攻擊連沾都沾不到你的邊，更別講什麼技巧啦。」
「重點是彼此的間隔。對戰之時，我在注意的只有與你之間的距離。間隔是以踏在前方的那隻腳的位置來決定。決定位置之後，接下來只要採取能維持這段距離的行動，你的劍就無法打中我。」
「原來如此。」
「你應該有好好在觀察我的劍路吧？」
才人點點頭。
雅涅絲抓起木劍擺出架勢。
「你聽好了，重點就是距離，要用身體來記住這種間隔。」
接著……她砍下一劍。
才人慌慌張張地以大幅度動作往後退開。
「不要看我的劍，要看腳。」
才人按照指示……直直盯著雅涅絲的腳。
一開始，雅涅絲放慢了揮劍的速度。
才人邊看著雅涅絲的腳部動作，邊用身體記住距離感，然後抽身後退。
「不要想用劍來擋下對手的劍，一定要避開對手的攻擊。」
一劍、又一劍。慢慢的，雅涅絲揮劍的速度越來越快。
「反守為攻的時機，就是對手揮下劍的那一瞬間。只要能在那一瞬間採取行動，就能在對手揮下一劍的時候，讓自己的攻擊命中對方。要好好去推算那個時機。」
才人邊觀察著雅涅絲的腳，邊注意著劍的動向。
接著……真的讓他察覺到「這一瞬間是不是就能夠擊中呢？」這樣的時機。
在反覆觀察了許多次之後，出現了一個讓才人產生確信的機會。
他計算著出手的時機……然後在側身閃過攻擊的那一瞬間，主動反守為攻。
「嗚！」
雅涅絲髮出了一聲呻吟。
這是因為才人的劍砍中了她的肩膀。
「打、打中了！我真的打中了！」
雅涅絲給了興奮得大吼大叫的才人一個笑容。
「剛才那個時機就對了。就算是要做一些牽制的假動作，說到底也只是這個應用而已。」
「是！」
「懂了的話，就要用身體記住。」
結果那一天，劍術訓練進行了一整個通宵。
天空開始發白，時至早晨……總算從訓練中脫身的才人跑到了打水場清洗身子。
他搖動幫浦，把水裝進用鐵圈箍起木板而成的水桶里，然後直接從頭上淋下去。冷水沖在發熱的身上，感覺很舒服。
「好痛！」
不過……水碰到傷口時引起了一陣刺痛。
才人渾身上下到處都是瘀青及擦傷。雅涅絲只要打得起勁，就會毫不留情的把他痛扁一頓。
「那個人……絕對是S屬性吧。又說我是狗，而且那眼神不管怎麼看都是個S……」
才人一臉無奈地自言自語道。
但是，這份痛楚卻讓他感到心情舒暢。
才人覺得，這就像是自己正一點一點變強的證明。
這並不是以甘道夫的身分而獲得的力量，而是自己真正的實力……
感到自己的實力正日復一日的茁壯成長，這當然不是會讓人感到不快的事情。
正當才人想要擦拭身子時，才發現自己忘了拿毛巾。他裸著上半身，手足無措地不知道該如何是好。季節還算是冬季的尾聲，就算身體熱得發燙，但還是會慢慢感到寒冷。
「用這個吧。」
才人被這句話嚇了一跳，回頭一看，只見蒂芬妮亞手持毛巾站在他身後。可能是不好意思看著上半身沒穿衣服的才人吧？她紅著臉把視線轉向旁邊。
「謝謝。」
才人接過毛巾，開始擦乾身體。
而蒂芬妮亞一副局促不安的樣子，看她的表情，似乎有什麼話想說？
「怎麼了？」在才人的催促之下，蒂芬妮亞總算開口說話。
「你、你很努力呢。」
「是呀，因為我想要變強。」
「我可以問一下嗎？」
「問吧。」
「那個……你之前的傷勢，聽說是因為你挺身對抗阿爾比昂軍……是因為你衝進了正在前進中的大軍里，是嗎？」
才人邊擦著頭髮邊回答。
「是誰告訴你的？」
「是那把劍，德魯先生。」
「那傢伙，還真是長舌……」
「你正面迎向七萬大軍時，是怎麼樣的心情呢？」
「超過一百以後，就全都一樣啦。連到底算多還是少也分不清呢。那種感覺，就跟跳進了巨大的颱風里差不多吧。」
「颱風？」
「呃……該說是很強烈的暴風雨，或者該說是那種很巨大的自然災害啦……」
「你真是有勇氣呢。」
才人搖了搖頭。
「不是的，是因為我那時擁有力量……就是我之前說過的力量。」
「那個……能熟練使用所有武器的能力？」
「是呀。因為有那個能力，所以我才會衝進七萬大軍中。但是現在的我卻沒有那種能力。」才人凝視著空蕩蕩的左手，如此說道。
「就算你擁有強大的力量……那也不是普通人能做到的事情呀。你是為了保護喜歡的人，所以才會衝進大軍里去的吧。就是你之前說的，那個重要的人……」
「是呀。」
「你現在……也是為了保護那個喜歡的人，所以才要鍛鍊身體嗎？」
「不是的。我不是說過了嗎？我已經沒有保護那個人的資格了。」
蒂芬妮亞沉默著沒有說話。
「那個人的敵人非常強大，她的目的也非常遠大。即使我變得多少能夠使劍，也不是我能夠派上什麼用場的對象。」
「那麼，為什麼你要接受這麼嚴格的訓練呢？」
「是為了回去。」
「為了回去？」
「嗯。之前……聽了蒂法你演奏的曲子之後，我就回想起我的故鄉，而且懷念到無法克制的地步。我啊，想回去那裡。這就是我該做的事情。露易絲她，有她自己該做的事情……而我也有。我是為了我自己該做的事情，所以才會磨練著用劍的技巧。因為這個世界裡有很多危險呀，就算要尋找能回去的方法，首先，至少必須變得能夠自己保護自己……」才人的語氣聽起來似乎已經想通了某些事情。
「那個人，原來叫做露易絲嚼？」
才人有點難為情，把臉轉向一旁之後才點了點頭。
「嗯。」
「……是怎麼樣的人呢？」
「她有一頭桃色長髮……個子嬌小……」
「是個很棒的人？」
才人已經不再回答了，他開始穿上衣服。
接下來，蒂芬妮亞紅著臉看著才人。
「你真是了不起。」
「我才沒什麼了不起的，我只是說我想回去而已啊。」
「可是你為了這個目的在努力啊，真的很了不起。不像我……」
蒂芬妮亞似乎在思考該怎麼開口才好，慢慢地說著。
「我啊，從來不曾像你這樣喜歡上別人，也從來不曾為了什麼目的拚命努力。我只是……很被動的，想要在沒有災難的地方，悄悄地過生活。雖然我想要去母親的故鄉，但是也只是想而已，什麼行動都沒做。」
「那樣又有什麼關係呢？你過了那麼多辛苦日子。」
「不，我覺得……那樣似乎是在逃避。」
蒂芬妮亞握住了才人的手。
「謝謝你，才人。我現在想要看看更多種多樣的東西了。因為我只知道以前住過的房子……還有這村子的事情而已，所以首先，我想要看看這個世界。這世上，並不是只有討厭的事情。一定也會有快樂的事、或是美妙的事吧？……看著你，就讓我變得會這樣思考了。」
才人聞言，臉不禁紅了起來。
「那個，你願意當我的朋友嗎？當我的……第一個朋友。」
「好呀。」
「原本我想要在你離開村子時，消除你的記憶……不過我不會這樣做的。因為我希望朋友能夠永遠記得我。」
「是嗎？」才人說著，臉好像又更紅了點。
這是因為當蒂芬妮亞像這樣將臉靠近自己時，胸口的乳溝也能看得一清二楚。
蒂芬妮亞察覺到才人的視線，迅速地退了開來。
「抱歉……」
「沒、沒關係啦。因為你是朋友，所以沒關係。」
兩人之間陷入了一陣尷尬的沉默。
「飯、飯已經煮好了，來吃吧。」
才人點點頭，邁開步子往房子走去。從蒂芬妮亞的家中傳來很香的味道，這時才人總算才注意到，自己早就餓扁了。
深夜的黑暗一晚接著一晚，仿佛會持續到永遠。每當黎明來臨之時，露易絲就會開始昏昏沉沉的，總算能夠進入夢鄉。到了中午時分會暫時醒來，然後再度潛入夢境。像這樣在一天中不斷地重複著淺淺的睡眠之後，讓她覺得腦袋就像是被重重濃霧包圍了一般。
自從使用使魔召喚，得知才人的死訊之後……已經過了兩個星期。在這段期間，露易絲從來不曾踏出這房間一步。偶爾，她會離開床鋪，吃點被放在房門前的食物，但是就連這些食物是誰放在這裡的，她也已經無心去探究了。
只有在夢中，露易絲才能與才人相會，所以露易絲整天都不願意清醒。至於睡不著的時候，她就灌酒。對於這樣的露易絲來說，白天或晚上這種時間的區別根本早就失去了意義。她把房間的窗簾緊緊地拉上，房裡總是昏昏暗暗的。
持續著這種生活一陣子之後，自然而然，就會漸漸地區分不出白晝與黑夜。
夢境與現實之間的界線也會越來越模糊。
然而，這正是露易絲期望的世界。
她想要永遠沉浸於能與才人見面的夢中世界裡。
不管是誰來敲門，這樣的露易絲都不作任何回應。她在耳朵里塞上棉花，好讓自己完全聽不到外人呼喚她的聲音。還在房門加上一重又一重的門鎖，好讓他人無法進入自己的房間。接著……就像是以前她總是對才人這樣做一般……她抱緊枕頭，把臉靠在上面，然後閉上雙眼。
夢中的才人總是很溫柔的……將自己擁入懷中。
而且還會不斷的訴說著他喜歡自己。
這是露易絲在潛意識裡塑造出來的才人的理想形象。
她的內心深處，就是期望心愛的使魔能表現出這樣的行為舉動。
……那天傍晚，露易絲依舊做著才人的夢。
舞台是兩人曾經前往的拉格朵莉安湖畔。
「湖水真美。」
「是呀。」
兩人手牽著手，沿著湖畔散步。
露易絲身穿黑色連身裙，頭戴貝雷帽——這是她第一次跟才人約會時的打扮。美麗的湖面映照著她的身姿。
「我們以前曾經一起在這裡看過水精靈呢。」
「嗯。」
露易絲沒辦法順利講出內心話。
明明有想要告訴他的話語，卻什麼也說不出來。
這是因為……如果說出來的話，這個世界似乎就會崩壞——露易絲有這種感覺。
露易絲覺得……一旦她開口，那麼映照出這個溫暖而虛偽的世界的鏡子就會破碎，自己將會被捲入無邊無際的深沉黑暗之中。
「露易絲，你看，你來這邊看看！水面反射著光芒，非常漂亮耶！」
「哇！真的很美！」
「不過，其實你更美……露易絲。」
「不、不要說這種蠢話啦！」
「是真的呀。我覺得你比誰都漂亮。所以我想要跟你在一起，永遠在一起。」
「那，你可不能去別的地方喔。」
「嗯，我哪裡都不會去的。」
露易絲的腦中也還保有清醒的角落。她知道，這裡其實是在夢境之中。就像是一部品質低落的戲劇一般，自己跟才人都持續表演著拙劣的演技。而真正的自己……不過是觀望著這部戲劇的觀眾而已。
「我有事情想要跟你說。」
「什麼事？」
真的打算開口時，露易絲又忍不住害臊起來，於是她走進了水中。
「不行啦露易絲！水很冷耶，你會感冒的。」
也許在水中就能開口說出也不一定？而且這裡不是有水精靈在嗎？那個誓約的精靈。據說，在水精靈面前立下的誓約，將絕對不會被違背……
夢中的露易絲想在這種情形下，對才人說出自己的心意。
「……我想游泳啊，你要不要一起來？」
「好吧。反正要是你覺得冷的話，就由我來溫暖你，這樣就解決啦。」
對。
這是夢。
真正的才人才沒有如此溫柔。
可是……就算是夢也好。因為現實的才人……已經再也見不到了……
才人也走進了水中，發出了嘩拉嘩拉的水聲。
露易絲原本以為才人會來到自己的身邊，但是事情卻不是如此發展。
才人毫不遲疑地往水深處走去。
「才人……你要去哪裡？」
才人對著露易絲揮揮手，臉上還是帶著笑容。
「不行啊！去那邊的話你會溺水的！」
才人的身體……慢慢地沉進了水裡。露易絲趕忙追了上去。
「等一下！別走！求求你！」
然而露易絲的叫聲並沒有傳進才人的耳里。最後，才人的身子就完全的消失在水面下了。
露易絲拚命地撥著水，來到才人的身邊。
才人就像是睡著了一般，橫躺著往深深的水底沉去。看到這一幕，露易絲簡直要陷入瘋狂狀態了。
「等等！不要！不能去那裡呀！不能去！」
才人的身影逐漸遠去，變得越來越小。
「求求你！等等呀！」
「等一等！」
露易絲猛地從床上跳起。房間中是一片黑暗，看來現在是晚上。在晚上醒來，總是會讓人陷入絕望。雖然即使換成白天也沒有太大的差別，但是在半夜驚醒總是讓人更加的疲憊。
露易絲已經連自語「那是夢嗎？」的行為都省下了。因為夢境與現實根本沒有不同，不管是哪一種，都如同胸口被挖了個大洞般地痛得錐心刺骨，都譴責著露易絲。
總是譴責著露易絲——譴責著那一天，讓才人離去的露易絲。
「你在哪裡？才人……」
其實心裡早已明白。
「那個地方……冷嗎？是個如同拉格朵莉安湖底一般……冰冷且陽光照射不到的地方嗎？」
才人正待在現在的自己無法前往的場所……自己的聲音也絕對無法傳達到他耳邊。露易絲雖然對此心知肚明，但還是無法克制自己的言語。
「我想見你……」
露易絲閉上了眼睛。
接著……她用聽起來似乎不太正常的語氣喃喃自語道。
「我可以……去你那裡嗎？」
眼淚已經流幹了。只有昏沉黯淡的疲勞感……一股無藥可救的疲勞感籠罩著全身。
「我已經，沒辦法繼續忍耐下去了。連在夢中也要與你分離……我實在無法繼續承受了。所以，我可以去你那裡嗎？」
露易絲很明白。
能去那裡的方法，只有一個……
但是那個方法，卻是背叛一切的行為。
無論是對祖國應盡的義務、或是身為「虛無」承擔者應負之使命……還是對夢想、希望、信念以及自己所愛之人們……甚至，對於賭命保護自己的才人來說……這行為都是一種背叛。
露易絲非常明白這一點。然而，她已經沒有辦法去思考其他方法了。
想要去見那個……總是拯救自己，其實非常溫柔的使魔，只有這個方法，別無他途。
「我有些話，無論如何都想要告訴你。可是我連在夢中都沒辦法說出口……所以，可以去見你嗎？我好想跟你說……所以，你會原諒我吧？」
露易絲一翻身下了床，也沒穿鞋，就光著腳走向房門。
此時已是深夜。
露易絲選擇了人跡罕至的火之塔。究竟她是從什麼地方、用何種方法爬上塔的？這點連露易絲自己都不知道。當她回過神時，已經站在塔頂了。這座圓形塔的塔頂除了有個洞口連結著通往樓下的階梯之外，就沒有其他的東西了。邊緣有著一堵不算高的石牆，沿著圓周繞了塔頂一圈。
露易絲踩著心不在焉的步伐，搖搖晃晃地接近了石牆。接著她爬上那堵高度約到自己胸口的牆垣。
她站在牆頂上，低頭俯視著地面。周圍是一片漆黑，下方什麼也看不見。但是露易絲卻覺得才人似乎就在這片黑暗的另一端。
「只要去到相同的地方……就能相見吧？」
露易絲這樣喃喃說道，接著打算往半空踏出一步。
然而……她卻踏不出去，因為雙腳不聽使喚。自己的身體違抗了意志，打算繼續求生，這情形讓露易絲感到一陣焦躁。
「明明才人他……就在那個深邃黑暗的地方……難道我還對光明戀戀不捨嗎！」
正當她用力咬緊嘴唇時……身後突然響起一個聲音。
「瓦利埃爾小姐！請你別這樣做！」
露易絲回頭一看，謝絲
妲正站在自己的背後。
看來謝絲妲似乎是一路跟蹤露易絲到這裡。為露易絲送上食物的，應該也是她吧。
露易絲無法正視她的臉孔，不由自主地轉開了視線。
「你到底打算做什麼呀！」
「你、你別管我。」
「就算你做出這種事情，才人先生也不會回來呀！」
「我也是不得已的啊！……因為已經見不到他了。那天我試了使魔召喚，結果傳送門卻出現了。所以如果我不這樣做，又怎麼能見到他呢！」
「使魔召喚又算什麼呢！」
謝絲妲打算抓住露易絲，對著她沖了過去。
然而，謝絲妲跑到一半卻被自己的長裙給絆到……整個人往前跌。
「啊。」
謝絲妲就這樣往前一倒……然後把露易絲推了出去。
露易絲感到自己的身子輕飄飄地落到了半空中，不由得閉上了雙眼。
千言萬語在腦中一一閃過。
才人，這樣我就能見到你了……
等我到了你那邊，要好好的給我溫暖喔。
因為那邊，一定很冷吧？
等我身子暖過來以後，我……想告訴你……
那句我一直、一直、一直沒有辦法說出口的話……我會告訴你的。
「我會說，我要說，我一定要告訴你……」
露易絲邊嘀嘀咕咕的在嘴裡咕噥著這些話，邊做好準備，等待著自己撞上地面的那瞬間到來……
然而那一刻卻一直沒有來臨。
「……嗯？」
露易絲戰戰兢兢地張開了眼睛。
結果……眼前看到的是在月光照耀下的主塔。可是，上下的方向卻是顛倒的。露易絲繼續把視線往下移動，這才發現原來是謝絲妲抓著自己的腳踝。
「謝絲妲？」
「啊、啊嗚嗚嗚……」
仔細一看，這並不是能夠放心的狀態。謝絲妲她……居然是把腳勾在石牆上，好不容易才維持著這倒掛的狀態。
「放、放開我！」
「我、我、我才不放開。」
「不放的話，連你也會一起摔下去的！我叫你放，你就放開呀！」
「我、才、不放手！」
謝絲妲強硬地說道。
「要是瓦利埃爾小姐你死了的話，才人先生會很傷心。那個人……居然把我給他的睡眠藥，用來讓你逃走耶！我明明是叫他用那個自己逃命的啊！所以我絕對不放手。因為才人先生他無論如何都不想讓你死，所以我也不能讓你死！絕不！」
「你、你別管我啊……」
露易絲虛弱無力地說道。謝絲妲繼續對她大吼。
「請你不要誤會！說真的，瓦利埃爾小姐你怎麼樣我根本都不在意！可是，我不想要看到喜歡的人流淚……唔唔唔……」
「管他什麼眼淚還是別的……才人他根本就已經不會在那樣了！」
「為什麼呢！難道你有證據說他死了嗎！」
「我不是說過了嗎！我用了使魔召喚……」
「反正，我才不懂什麼魔法啦！使魔召喚又怎麼樣！比起那種東西，還不如去相信自己喜歡的人才對呀！」
當謝絲妲說出「相信自己喜歡的人」這句話時，突然敲醒了露易絲心中的某部分。
那是她窩在床上畏畏縮縮哭泣時，不曾萌芽的感情。
謝絲妲拉著嗓子再度質問露易絲。
「你喜歡他吧！如果是這樣，為什麼沒辦法相信他！」
「因、因為……」
原本以為早已乾涸的淚腺……現在又再度湧出了淚水。因為身子現在是上下顛倒，所以眼淚往著額頭流去。
「雖然連我也……快要氣餒了。如果連我們都不相信他的話，又有誰會相信呢！是這樣吧！」
「嗚、嗚嗚……」
「在阿爾比昂時，才人先生他這樣說過……在我告訴他，我覺得他身上好像會發生什麼不好的事情時……他說『放心吧，真的沒問題。等回到學院以後，你要再做燉菜給我吃哦』。雖然我呀，不管是神、還是始祖布利彌爾、或是陛下也好，我什麼都不相信……但是我只相信才人先生這句話！」
沒錯，謝絲妲說得對。
才人不是也對自己說過了嗎？「我會保護露易絲你的」。
這樣的才人，會擅自一個人跑去無法保護我的地方嗎？
這是不可能的。
因為才人他……以前說出口的事情全部都有辦到。
在重要時刻，總是會挺身幫助自己。所以……
露易絲想到這裡，用手在臉上亂抹一通，擦去了淚水。
她覺得自己實在很丟臉，簡直無地自容。
為什麼我會這麼的脆弱呢？
相比之下，不會魔法也不會其他的謝絲妲，還比我堅強好幾倍不是嗎？
就算我會使用傳說的系統……要是內心這樣脆弱，那也只能算是暴殄天物而已。
看著露易絲痛哭失聲，謝絲妲用懇切的語氣對她說道。
「……那個，瓦利埃爾小姐。不好意思我居然說了這麼多自以為是的話。」
「沒關係，沒關係啦。我才覺得不好意思呢……」
「那個，真的，很抱歉。我剛才說的那些話，好像會白費一番心血了。」
「我不會讓你那些話白費的。你告訴了我很重要的事情，我絕對不會忘記。你放心。」
「不，那個……」
「咦？」
「我的腳撐不住了。」
原本拚命勾住石牆的謝絲妲的腳，就這樣一溜煙地從牆緣滑了下來，
兩人發出了長長的悽厲尖叫，直直地往地面衝去。
在威斯特里廣場上……
蒙莫朗西向身旁的基修問道。
「……在這種三更半夜時，你想要讓我看什麼啊？」
她原本打算就寢，卻突然被基修用「我有個東西想讓你看看」這理由而叫了出來。
可是……真的來到現場，卻發現什麼都沒有。蒙莫朗西狠狠地瞪著基修：心想：「他該不會在打著什麼糟糕主意吧？」
「哎呀，那東西啊，是我好不容易才完成的呢。想讓你成為第一個看到的人……所以才會挑這種沒有任何人的時間，把你叫出來呀。」
「完成？你到底是做了什麼東西啊？」
「是這個。」
基修伸手，在看起來似乎空無一物的空間裡扯了一下。
「這是什麼……塑像？」
在那裡出現的是……高度約有五制尺的巨大塑像。
原來，塑像上面本來罩著一塊可以配合周圍景象變換花樣的魔法布，所以那裡看起來才會似乎什麼都沒有。
基修指著那個塑像，一臉滿意地點點頭。
「這是才人的像。」
「是喔……」
那是一個兩手叉腰，抬頭挺胸的帥氣塑像，連細節部分都有確實表現出來。
「這個花了我好幾個星期呢。萬一被發現的話可是會挨罵的，所以我都是在入夜之後才行動。我可是費了很多力氣，一點一滴慢慢做到這個程度呢。」
「你的手還挺靈巧的嘛。」
蒙莫朗西一臉佩服地看著基修。
「我現在就來為這個像加上『鍊金』魔法，把柔軟的土變成青銅。我想如此一來……就可以永遠稱頌那個……有點少根筋的英雄了。」
「到時候也讓露易絲來看看吧。一定能給她一些安慰的。」
「是呀。」
蒙莫朗西稍稍垂下頭，很難得的，她的兩頰帶了點紅暈。
「那個呀，基修。我好像誤會你了。我還以為你是個粗枝大葉又無法體諒他人感受的傢伙……」
「是、是嗎？也是啦，會被你這樣看待好像也是沒辦法的事情……」
「不過，我要改變我的看法了。你是個溫柔且很棒的男性哦，基修。」
基修感到很難為情，伸手搓了搓鼻子下方。
當他抬起頭來以後，發現蒙莫朗西一臉嬌羞地用手指輕撫著嘴唇。基修一時無法克制，忍不住把自己的嘴向著蒙莫朗西靠去。
「蒙、蒙蒙……」
蒙莫朗西順著他的動作，也把身體靠向了基修。
正當兩人嘴唇要重疊的那一瞬間……蒙莫郎西並沒有閉上眼睛，反而張得更大了。
「有、有女孩子掉下來了！」
基修不快地撇了撇嘴。
「你又來了。每次我想要親你時，你總是會這樣講些謊話欺騙我呢！像之前還說什麼
公主殿下一絲不掛地在空中飛之類的……」
「這次是真的啦！你看！哇！」
蒙莫朗西閉上了眼睛。
聽到身後傳來上有什麼東西被壓爛的巨大聲響，基修忍不住回頭一看。
「我、我的藝術作品啊啊啊啊啊啊啊啊！」
基修的心血成品已經變得慘不忍睹了——那塑像被由天而降的少女們壓個正著，恢復成一堆普通的土塊。
在土堆形成的小山之中，有兩個少女奄奄一息地躺在那裡。
那正是露易絲與謝絲妲。
「你、你們是在幹嘛呀！跟我的藝術作品有仇嗎！要摔下來的話也給我選個地點呀！選別的地點！」
「……藝術作品？」
渾身是泥的露易絲茫然地回問。
「是才人的像啊！噢噢噢，我可是花了好幾個星期，每天晚上一點一點地親手完成了這個作品耶……這下我不是得重來一次了嗎！」
「……才人的像？」
露易絲轉頭看像旁邊。那裡……有著才人像的頭部。因為謝絲妲與露易絲正好各自撞上塑像的左右兩肩，雖然撞擊的力道大得像是要把兩人埋進像里一般，然而塑像的頭部卻是完好無缺。
而且柔軟的土壤還成了兩人落地時的緩衝墊。
「……才人，是你救了我啊。」
露易絲喃喃說道。而謝絲妲也握住了她的手。
「你看！就像這樣，才人先生就算變成了塑像，也還是救了我們！所以他還活著，一定還活著！」
露易絲點點頭。
那對美麗的赭色眼眸，已經奪回了應有的光彩。
露易絲奮力站起身來。這時，蒙莫朗西跑到了她的身邊。
「露易絲！你在做什麼啊！沒事吧？有沒有受傷？」
「沒事，我現在沒有空受傷。」
「呃，受傷這種事情不是你可以擅自決定的……」
露易絲突然狠狠地瞪了蒙莫郎西一眼。
「就是由我來決定的！我已經決定了！來，謝絲妲，我們走吧！」
「是！」謝絲妲也一臉開心地站了起來。
蒙莫朗西看著同學與女僕的這對組合，忍不住露出受不了的表情。明明這兩個女孩剛剛才從空中摔了下來，差點就沒命了……為什麼還可以這麼有精神啊？
「你、你們要去哪裡啊？」
「要去找才人呀。」
「咦？可是……」
「他還活著。」
露易絲充滿信心地沉聲說道。
「露易絲？」
蒙莫朗西擔心地望著同學的臉孔。她認為露易絲是受到太大的打擊，所以腦袋不太正常了。
「你放心，我的腦筋還很清醒。」
「可、可是……實際上，傳送門已經出現了……」
「我呀，一直太依賴了，依賴那個笨蛋使魔……明明是這樣，那個笨蛋還是一直保護我。」
「露易絲、露易絲！你振作點啊！『使魔召喚』是絕對無誤的啊！只要訂下契約的使魔還存活在這個世上，傳送門就不可能會開啟的！」
「所以啊，我就好好的想過了。我能為那傢伙做的事情，到底是什麼呢？」
「露易絲！」蒙莫朗西對著她大吼。
然而露易絲的神情卻毫無變化，眼神中的蘊含的力量也絲毫沒有動搖。
「那就是信任。」
「……信任？」
「對，就算全世界的人都說『才人已經死了』，但是在我親自用這雙眼睛確認之前，我不相信。就算魔法顯示出『他已經死了』，我也不相信。」
蒙莫朗西面對露易絲這份莫名的魄力，忍不住倒吸了一口涼氣。
「那傢伙，曾經對我說過……『不管發生什麼事都會保護我』。我相信這句話，所以他還活著，一定還活著。」
露易絲穩穩的看著前方，繼續說道。
「而且，那傢伙可是我的使魔。我可絕對不允許他沒有徵求我的同意就去死。」
正當露易絲掛在塔頂的同一時刻……
在衛斯伍德村里，徹夜的激烈訓練還在持續著。
雅涅絲決定訓練的時間似乎全看她是否心血來潮。
可能是晚上、是白天……甚至在吃飯時。
毫無預警的，木劍隨時會丟向才人。接下來那個地點就會直接成為訓練場。
在蒂芬妮亞家的前院裡……
雅涅絲站在舉著木劍擺好架勢的才人面前。雖然才人已經在呼呼喘氣了，但是雅涅絲卻還是一副遊刃有餘的樣子。
才人高高舉起木劍，瞄準雅涅絲揮砍了過去。然而這一擊卻被她輕鬆的閃過，手腕上還挨了重重一記反擊，這下才人連劍都拿不住了。
「嗚喔……」才人壓著手腕，跪到了地上。
「怎麼了？」
「手、手很痛。」
「廢話。被打中當然會痛，要是被砍中的話那就更痛，還好這只是木劍。」
才人用木劍敲著地面。
「啊唔……為什麼我都打不中你啊？」
「狗也會思考嗎？」
「所以我就說我是人啊！」
「你聽好了。」
雅涅絲邊用木劍敲著才人的腦袋，邊開口說道。
「……啊？」
「你用腦袋好好想想吧。每次先揮劍攻擊的都是你，而我只是配合你的動作舉劍反擊而已。看了這麼多次，自然會記住對方的路數。記住對方路數之後，只要是經過一定訓練的人，就能夠配合或閃躲，追根究柢來說，所謂的技巧也只不過是這種程度的事情而已。」
「可是，我的攻擊連沾都沾不到你的邊，更別講什麼技巧啦。」
「重點是彼此的間隔。對戰之時，我在注意的只有與你之間的距離。間隔是以踏在前方的那隻腳的位置來決定。決定位置之後，接下來只要採取能維持這段距離的行動，你的劍就無法打中我。」
「原來如此。」
「你應該有好好在觀察我的劍路吧？」
才人點點頭。
雅涅絲抓起木劍擺出架勢。
「你聽好了，重點就是距離，要用身體來記住這種間隔。」
接著……她砍下一劍。
才人慌慌張張地以大幅度動作往後退開。
「不要看我的劍，要看腳。」
才人按照指示……直直盯著雅涅絲的腳。
一開始，雅涅絲放慢了揮劍的速度。
才人邊看著雅涅絲的腳部動作，邊用身體記住距離感，然後抽身後退。
「不要想用劍來擋下對手的劍，一定要避開對手的攻擊。」
一劍、又一劍。慢慢的，雅涅絲揮劍的速度越來越快。
「反守為攻的時機，就是對手揮下劍的那一瞬間。只要能在那一瞬間採取行動，就能在對手揮下一劍的時候，讓自己的攻擊命中對方。要好好去推算那個時機。」
才人邊觀察著雅涅絲的腳，邊注意著劍的動向。
接著……真的讓他察覺到「這一瞬間是不是就能夠擊中呢？」這樣的時機。
在反覆觀察了許多次之後，出現了一個讓才人產生確信的機會。
他計算著出手的時機……然後在側身閃過攻擊的那一瞬間，主動反守為攻。
「嗚！」
雅涅絲髮出了一聲呻吟。
這是因為才人的劍砍中了她的肩膀。
「打、打中了！我真的打中了！」
雅涅絲給了興奮得大吼大叫的才人一個笑容。
「剛才那個時機就對了。就算是要做一些牽制的假動作，說到底也只是這個應用而已。」
「是！」
「懂了的話，就要用身體記住。」
結果那一天，劍術訓練進行了一整個通宵。
天空開始發白，時至早晨……總算從訓練中脫身的才人跑到了打水場清洗身子。
他搖動幫浦，把水裝進用鐵圈箍起木板而成的水桶里，然後直接從頭上淋下去。冷水沖在發熱的身上，感覺很舒服。
「好痛！」
不過……水碰到傷口時引起了一陣刺痛。
才人渾身上下到處都是瘀青及擦傷。雅涅絲只要打得起勁，就會毫不留情的把他痛扁一頓。
「那個人……絕對是S屬性吧。又說我是狗，而且那眼神不管怎麼看都是個S……」
才人一臉無奈地自言自語道。
但是，這份痛楚卻讓他感到心情舒暢。
才人覺得，這就像是自己正一點一點變強的證明。
這並不是以甘道夫的身分而獲得的力量，而是自己真正的實力……
感到自己的實力正日復一日的茁壯成長，這當然不是會讓人感到不快的事情。
正當才人想要擦拭身子時，才發現自己忘了拿毛巾。他裸著上半身，手足無措地不知道該如何是好。季節還算是冬季的尾聲，就算身體熱得發燙，但還是會慢慢感到寒冷。
「用這個吧。」
才人被這句話嚇了一跳，回頭一看，只見蒂芬妮亞手持毛巾站在他身後。可能是不好意思看著上半身沒穿衣服的才人吧？她紅著臉把視線轉向旁邊。
「謝謝。」
才人接過毛巾，開始擦乾身體。
而蒂芬妮亞一副局促不安的樣子，看她的表情，似乎有什麼話想說？
「怎麼了？」在才人的催促之下，蒂芬妮亞總算開口說話。
「你、你很努力呢。」
「是呀，因為我想要變強。」
「我可以問一下嗎？」
「問吧。」
「那個……你之前的傷勢，聽說是因為你挺身對抗阿爾比昂軍……是因為你衝進了正在前進中的大軍里，是嗎？」
才人邊擦著頭髮邊回答。
「是誰告訴你的？」
「是那把劍，德魯先生。」
「那傢伙，還真是長舌……」
「你正面迎向七萬大軍時，是怎麼樣的心情呢？」
「超過一百以後，就全都一樣啦。連到底算多還是少也分不清呢。那種感覺，就跟跳進了巨大的颱風里差不多吧。」
「颱風？」
「呃……該說是很強烈的暴風雨，或者該說是那種很巨大的自然災害啦……」
「你真是有勇氣呢。」
才人搖了搖頭。
「不是的，是因為我那時擁有力量……就是我之前說過的力量。」
「那個……能熟練使用所有武器的能力？」
「是呀。因為有那個能力，所以我才會衝進七萬大軍中。但是現在的我卻沒有那種能力。」才人凝視著空蕩蕩的左手，如此說道。
「就算你擁有強大的力量……那也不是普通人能做到的事情呀。你是為了保護喜歡的人，所以才會衝進大軍里去的吧。就是你之前說的，那個重要的人……」
「是呀。」
「你現在……也是為了保護那個喜歡的人，所以才要鍛鍊身體嗎？」
「不是的。我不是說過了嗎？我已經沒有保護那個人的資格了。」
蒂芬妮亞沉默著沒有說話。
「那個人的敵人非常強大，她的目的也非常遠大。即使我變得多少能夠使劍，也不是我能夠派上什麼用場的對象。」
「那麼，為什麼你要接受這麼嚴格的訓練呢？」
「是為了回去。」
「為了回去？」
「嗯。之前……聽了蒂法你演奏的曲子之後，我就回想起我的故鄉，而且懷念到無法克制的地步。我啊，想回去那裡。這就是我該做的事情。露易絲她，有她自己該做的事情……而我也有。我是為了我自己該做的事情，所以才會磨練著用劍的技巧。因為這個世界裡有很多危險呀，就算要尋找能回去的方法，首先，至少必須變得能夠自己保護自己……」才人的語氣聽起來似乎已經想通了某些事情。
「那個人，原來叫做露易絲嚼？」
才人有點難為情，把臉轉向一旁之後才點了點頭。
「嗯。」
「……是怎麼樣的人呢？」
「她有一頭桃色長髮……個子嬌小……」
「是個很棒的人？」
才人已經不再回答了，他開始穿上衣服。
接下來，蒂芬妮亞紅著臉看著才人。
「你真是了不起。」
「我才沒什麼了不起的，我只是說我想回去而已啊。」
「可是你為了這個目的在努力啊，真的很了不起。不像我……」
蒂芬妮亞似乎在思考該怎麼開口才好，慢慢地說著。
「我啊，從來不曾像你這樣喜歡上別人，也從來不曾為了什麼目的拚命努力。我只是……很被動的，想要在沒有災難的地方，悄悄地過生活。雖然我想要去母親的故鄉，但是也只是想而已，什麼行動都沒做。」
「那樣又有什麼關係呢？你過了那麼多辛苦日子。」
「不，我覺得……那樣似乎是在逃避。」
蒂芬妮亞握住了才人的手。
「謝謝你，才人。我現在想要看看更多種多樣的東西了。因為我只知道以前住過的房子……還有這村子的事情而已，所以首先，我想要看看這個世界。這世上，並不是只有討厭的事情。一定也會有快樂的事、或是美妙的事吧？……看著你，就讓我變得會這樣思考了。」
才人聞言，臉不禁紅了起來。
「那個，你願意當我的朋友嗎？當我的……第一個朋友。」
「好呀。」
「原本我想要在你離開村子時，消除你的記憶……不過我不會這樣做的。因為我希望朋友能夠永遠記得我。」
「是嗎？」才人說著，臉好像又更紅了點。
這是因為當蒂芬妮亞像這樣將臉靠近自己時，胸口的乳溝也能看得一清二楚。
蒂芬妮亞察覺到才人的視線，迅速地退了開來。
「抱歉……」
「沒、沒關係啦。因為你是朋友，所以沒關係。」
兩人之間陷入了一陣尷尬的沉默。
「飯、飯已經煮好了，來吃吧。」
才人點點頭，邁開步子往房子走去。從蒂芬妮亞的家中傳來很香的味道，這時才人總算才注意到，自己早就餓扁了。