第二十卷 古深淵的聖地 第四章 評議會
在精靈國奈迪斯的首都阿迪盧。位於評議會的最上層的，評議會議會室。
像照鏡子一樣，左右的議員席呈階梯狀排列著。在議會室的上席，擺放著講台，擔任議長的精靈露出了為難的表情。
坐在面向右邊的的議員席的精靈，真正大聲地噴出彈劾的話。
「那麼，貝達夏爾殿下。關於這回的失態，你怎樣解釋？」
以一副得勝者得意洋洋的表情說著的，是作為評議會議員的一人的埃斯邁爾。
比貝達夏爾要年輕一些的他，短短的劉海的下面，眼梢往上吊的眼睛放著閃耀的光，更加強烈地主張著政敵的失態。
「讓『惡魔』們逃掉的，不就是你的侄女嗎」
「那個蠻人迷！」
馬上，贊同的奚落聲滿天飛。
坐在左側的議員席差不多正中位置的貝達夏爾紋絲不動。表情也是很平時相同的從容不迫。
「那麼，注重和平和秩序的議員們。這可是嚴重的事態啊！『惡魔』的管理責任在貝達夏爾殿閣下的身上。不僅如此，逃跑的是他的那個侄女的話，令我們不能不懷疑有陰謀。」
把重心集中在「我們」這個單詞的埃斯邁爾說道。於是，貝達夏爾抬起頭來，果斷的放言道。
「所謂的『我們』，具體是指誰？」
埃斯邁爾一瞬間無言以對，但是環視了周圍後又補充以冷笑。
「在這裡的出席的諸位議員們。」
「所以，我就是在問那個『諸位』是誰和誰。」
埃斯邁爾用像是在要求幫助的表情，張望著有五十人左右的議員在座的會議室。之前出言奚落的其中一人，總是『是啊是啊』這樣點著頭。其他的不少人、以埃斯邁爾為首的黨派的黨員舉起了手。
還是那一幫啊，貝達夏爾頭痛起來。出現在陷入停滯和衰頹的祖國的狂信者集團。深信他們自己是正確的，不承認其它的所有價值和思想，以自我為中心的怪物……。
「鐵血團結黨」，這個名字在腦海中通過，貝達夏爾在心中吐了口唾沫。
但是，沒有其他幫助埃斯邁爾的人了。
「埃斯邁爾閣下，看樣子，只有你和你的朋友們嘛」
雖然這樣出言諷刺，但貝達夏爾也清楚大家並不是在替自己撐腰。
在這裡出席的議員們，都只考慮著無事的結束自己的任期。在那期間，只是想不起任何風波而已。作為部族的代表而坐在這裡的議員們如果有任何過錯，那就會直接對自己的部族帶來不利影響。如此一來，因為自己的行動而負起某種責任的事情當然會討厭。
這就是有著以長達數千年歷史而自豪的「評議會」的現實。也不能笑話蠻人們啊，貝達夏爾這樣想道。
「誰都是，希望讓別人來做決定的」
想起了侄女的臉。和過去的自己非常相似呢，他自言自語道。她對蠻人抱持有興趣，是因為想要追求某種「變革」。
沒有發展，也沒有驚奇。
對於只是想著每天持續著和以前一樣的生活就好的自己的同伴們，在心中的某處感到無法原諒。
貝達夏爾，以堅決的態度放言道。
「雖然如此，不錯，的確正如埃斯邁爾閣下所言。身為對蠻人對策委員長的我的確有管理惡魔的責任，作為侄女的露可夏娜的監督責任也在我身上。再加上，教育她的也是我。要問罪的話，希望只追究我一個人。」
埃斯邁爾像看到衰弱的獵物一樣，臉上浮現出壞心腸的笑容。
「這樣可不行。無論怎麼想，這都是重大的民族反叛罪呢。」
「決定這個的，難道不是司法局的工作嗎？」
「不不不，你知道你侄女逃到哪裡去了吧？這個無論怎麼看，僅僅是民族反叛罪是不足以服眾的。世界還是那個世界的話……，如果是我們尚未知道秩序的時代，可是整個一族都會被梟首的重罪啊」
因為埃斯邁爾的這句話，讓議員們都吵吵嚷嚷起來。
「不會吧……此話當真嗎？」
「的確如此，諸位議員們。看吧，從海軍那兒送來了這樣的報告。」
埃斯邁爾從旁邊的包里取出了文件。身旁的議員讀了這個，眼睛瞪得圓圓的。
「什麼！帶著惡魔！去了『龍之巢穴』！」
議會室里一片譁然。
「立刻派遣軍隊過去……」
「哎呀！可是，把惡魔殺了的話，不是會再次復活的嗎！」
「但是，就這樣把惡魔丟在『龍之巢穴』的話，都不知道會變成怎樣了啊！」
議會諸位議員的眼睛齊齊投射在即便如此依然表情如無其事的貝達夏爾身上。
「這樣的話，他的侄女所犯的罪，不是尋常的事情這一點能夠理解了嗎？」
埃斯邁爾帶著一臉獲勝者的表情得意洋洋地看著貝達夏爾。
「那麼，既然變成了這種程度的事情，這次事件很難被簡單地認為是頭腦奇怪的少女的突發行為了。貝達夏爾閣下該不是不僅僅知道一切，還教給了她吧？」
「不能當沒聽見呢。到底是怎麼回事？」
阿扎爾催促著主人說下去。
「也就是說，貝達夏爾閣下和蠻人們合夥，打算把『撒哈拉』（精靈世界）變成自己的東西吧。」
「那麼說來，他曾經做過蠻人的王的臣子啊！」
從議員們那兒發出了嘆息。貝達夏爾只是說著，無話可說，搖著頭。
「總而言之，他們一族很危險！我在這裡提議，把他們一族流放！」
「沒有異議！」
阿扎爾叫起來。黨員們也附和著。
剩下的議員們，想著「該怎麼辦呢」這樣面面相覷。坐在那裡的淨是些無能的表情。這就是討厭「變革」的人們的下場啊，貝達夏爾這樣想著。
從這種意思上看，唾沫橫飛叫嚷著的艾斯邁爾那邊還好些。雖然他是熱衷於恐怖思想的狂信者，還是靠自己判斷、行動的。不過，那個思想完全無法贊同。
倦怠感包裹著貝達夏爾。
「那麼，我和同族辭去職位的話，就能讓你滿足了吧？」
因為貝達夏爾簡簡單單地久舉起了白旗，埃斯邁爾露出了不知所措的表情。
「不，不是我滿足了就好這回事。在這裡出席的議員們……」
這時候，一位年老的精靈出現在議會室。之前一直沉默不語的議長，
「你遲到了」，用很苦悶的聲音說道。老精靈吐了吐舌頭，試著搔了一下頭。
所有人露出了驚訝的表情。
「這不是蠻人的動作嗎？」
老精靈完全看不出膽怯的樣子，斬釘截鐵地說道。
「跟貝達夏爾殿下的侄女小姐學的。那個孩子對蠻人們的習慣和做法確實很了解呢」
接下來，老精靈嘴上這麼說著，望了望周圍。
「諸位議員們。你們的爭論我看見了。但是，在老夫看來，對於議會的諸位提出的對貝達夏爾閣下的罷免決議，老夫將會發動否決權」
「這是獨裁！」
埃斯邁爾叫道。
「這是基於法律的統領權限啊」
臉上浮現著惡作劇的笑容，現任奈迪斯統領杜盧斬釘截鐵地說道。
「那麼，諸位聰明的議員們。雖然你們嚷著要罷免貝達夏爾殿下，但有比他更了解蠻人世界的議員在嗎？」
所有人都一下子沉默了。
「他，是和惡魔交過手，也侍奉過蠻人的王這種程度的蠻人通哦。不了解敵人，是打不贏仗的。如果有哪位比他更擅長對付蠻人的話，希望他馬上報上名來」
這句話讓以埃斯邁爾為首的議員們閉上了嘴。貝達夏爾露出像是很尷尬的表情，閉上了眼睛。朝著這個樣子的貝達夏爾，杜盧繼續說了下去……
「就是這樣。貝達夏爾殿下。還要麻煩你繼續辛苦下去」
埃斯邁爾雖然沉默了，還是慢慢地站了起來。
「好吧。但是，『龍之巢穴』的管轄權在海軍那裡」
「是和你關係好的海軍吧？」
「這是當然。因為是我的一族和『黨』共同培養起來的」
「於是呢？」
「貝達夏爾閣下請繼續研究蠻人的『對策』就好。就讓我來處理眼前的危機，行使現實的力量」
會議結束後，全身包裹在戰鬥裝束里的亞利跑向從議會室出來的貝達夏爾身邊。
他的臉上臉上浮現出很介意周圍的表情，和貝達夏爾並排著走了出去。因為貝達夏爾怎麼也不打算開口，
「結果呢，變成什麼樣了？」亞利催促道。
「我將繼續擔任蠻人對策委員長的職位」
亞利雖然一瞬間浮現出了像是鬆了口氣的表情，馬上又變成了一張不安的臉。
「那麼，你的侄女呢？」
「你的婚約者的民族反叛罪這一點，已經確定了。」
「難道沒有什麼辦法嗎？」
亞利的臉上的表情都消失了。民族反叛罪是死罪啊。
「逃跑的方向是個問題啊。這已經無法申辯了」
「那傢伙不是什麼都不知道嗎？怎麼會，偏偏，到『龍之巢穴』……」
「即便完全不知道，那也是不能去的地方哦。這你也是知道的吧？」
「你真是冷靜呢。都到了你的侄女要死了這種時候了！」
「是你的婚約者，吶」
兩個人就這樣繼續並肩走著。
「真是的！如果知道了他們逃脫的事情，只要馬上捉住不就好了嗎？明明是這樣，卻眼睜睜地讓他們逃之夭夭……」
那一天……，儘管以為去捕捉露可夏娜她們的只有擔任評議會本部的警衛任務的自己一夥，事實上卻不是。好巧不巧地，海軍似乎在監視著。
「似乎是想知道幕後關係喲。」
一邊嘆著氣，貝達夏爾這樣說道。
「是啥啊？那個東西」
「他們不認為那是露可夏娜的單獨犯罪行為，就是那樣」
「也就是說，要整你，嗎？」
「是啊」
亞利露出了發自內心的驚訝的表情。
「那是為什麼啊？在這，『大災厄』可能又要發生的時刻，部族同類之間卻在互扯後腿……」
「這就是是現實啊，我們的現實」
「不管怎樣，正好撞上了啊。你的侄女……」
「是你的婚約者，吶」
「話說，海軍打算怎麼辦？那些、埃斯邁爾閣下忠實的走狗們」
亞利用諷刺挖苦的語調說道。海軍成了以埃斯邁爾為首的一派……，「鐵血團結黨」的私人武裝集團，已經是公開的秘密。
「不用說，『鐵血團結黨』的親愛的諸位同志們為了維護民族的自豪，將前往抓捕躲藏在龍之巢穴的惡魔和『叛徒』吧」
「抓捕？」
「剛才下達的議會命令是這樣的。但是他們會實行『擴大解釋』的行為吧」
「這是他們拿手的吧」
「正是如此」
亞利再次嘆了口氣。
「捉到『惡魔』後，就活著關起來。持這種觀點的是杜盧統領和你這樣的穩健派。而埃斯邁爾所率領的『鐵血團結黨』……」
「總之就把惡魔全部殺了的，強硬派吧」
「不管是復活了還是怎麼樣了，活一次就殺一次。無論有多少都殺掉。無論怎樣惡魔都要殺掉。叛徒也要殺……。沙漠之民（精靈）的敵人全都殺掉。然後我們沙漠之民趁著這個勢頭把惡魔全都殺掉……。從這種道理出發的話，龍之巢穴將染上血之色。」
「不過也算有點道理。反正，什麼都不用想動手就行了」
「那麼」這樣說著，亞利看著貝達夏爾。疲憊的臉色一掃而光，臉上浮現出認真的什麼。
「我要怎麼做的話才好呢」
貝達夏爾停住了腳步。
「你愛著露可夏娜嗎？」
詢問道。
亞利看著遠方回答道。
「能在這裡說『是的』的話，會很帥氣吧」
「算是吧」
「老實說，我現在腦子很亂還不清楚。只是，想說的話像山一樣多，這都沒說出口她就死掉了的話，我的怒氣就無處可發了，我都不知道會變成什麼樣了」
大概，他恨不得馬上趕到龍之巢穴去吧。為此而準備了一身戰裝。在海軍趕到那裡之前……。但是，救出之後的事情，完全沒考慮過，這一點是毫無疑問的。
貝達夏爾笑了。
「好了，這是給那麼有騎士氣度的你的禮物」
從懷裡掏出來一封信件，遞到了亞利手中。
「什麼啊？這個」
「如你所見，是介紹信。是我在蠻人的國家……，加里亞那兒做事的時候，認識的人物。」
亞利睜大了眼睛，雖然像是是要喊出什麼，卻忍住了。環視了一下周圍，壓低了聲音，
「……你想讓我們逃亡嗎？」
「是啊。」
「而且還是去蠻人的國家！」
「到這件事解決為止而已」
「那得到什麼時候啊！」
「不知道呢。總之，我的侄女，就拜託你照顧了喲。騎士殿下。」
目送著亞利離開後，貝達夏爾走向了杜盧的辦公室。門都沒敲，貝達夏爾打開了奈迪斯的最高權力者的房間。在裡面的杜盧一個人坐在椅子上翻著書籍。
「事情辦完了嗎？」
「是的」
「無論做什麼事情，『保險』都是必要的嘛」
「只能這樣做了吧。可是這對埃斯邁爾來說也很難辦吧」
「他是個努力的男人啊。雖然他的理念，我完全不能贊同就是了」
「我要是年輕個三十歲的話，可能也會沉醉於他的話吧……」
「老夫從以前開始，就認定了能讓我醉的只有酒了」
杜盧從抽屜里取出酒瓶，倒在杯子裡向貝達夏爾招了招手。貝達夏爾接過杯子，一飲而盡。
「接下來，統領閣下。該把真正的理由告訴給我了吧」
「真正的理由，是指什麼？」
「真是的。我那麼說是希望你不要再裝傻了。為什麼把我派到蠻人的世界去啊。為了避免和『惡魔』的直接對決做到這種地步又是為何啊」
「因為膽怯啊。老夫，可是討厭戰爭的啊」
「這我知道。我也不喜歡沒有意義的戰爭。但是啊，要再抑制像埃斯邁爾這樣的主戰派是很困難的。他們在一點一點地，增加著黨員。而且與此同時他們的不滿也在向其他的部族傳播。『我們精靈不會輸給蠻人。明明是這樣，為什麼統領卻不打算開戰呢？』這樣子」
這個時候，杜盧開始慢慢地搗弄起耳朵來。是想事情時的習慣。
「你，知道『龍之巢穴』的真面目的吧？」
「嗯」
奈迪斯的一部分評議會議員，被告知了「龍之巢穴」的真正的稱呼。但是這個秘密被嚴密地管理著，絕對不會公開。
「在那附近偶爾發現的破爛貨的事？」
「是的。槍和劍。步槍和大炮之類的，蠻人的武器呢。偶爾蠻人的間諜過來，撿了帶回去……」
「到數十年前為止，那的確是些破爛。所以我們也不是太重視。如果太警戒了，刺激到對方就不好了」
「這是什麼意思？」
貝達夏爾兩眼放光。
「在這數十年間，那個『武器』達到了令人害怕的程度的進步。」
「這還是第一次聽說呢」
「是吧。任誰都以為那盡都是破爛而已」
杜盧從抽屜里取出了某種東西。
「這是最近發現的東西」
貝達夏爾接過發著黑光的這個。是手槍。但是，同哈魯吉尼亞的以及精靈的東西都不同。只要看了一眼就能看出，這個的技術是非同尋常的。
「這把槍，只要按下扳機，就能連射。利用了發射的時候產生的高壓燃氣」
「做得很好呢。但是，只是這種程度的話，讓我們驚恐的事情也……」
「不僅僅是這樣。更大的……更加複雜的機械也發現了很多。對我們來說，別說是怎樣使用這些，連這些是出於什麼目的被造出來的都難以理解」
貝達夏爾想起了在蠻人世界遇到的，並被帶到這裡的那個蠻人少年。話說回來，他使用奇妙的魔法武器，在「惡魔」之間的戰鬥中，數度獲得最後的勝利……。僅僅靠著一個人，就把一群龍騎士擊敗，讓數萬軍隊停下了腳步，還把自己製作的一隊「約路蒙鋼特」也乾乾淨淨地破壞掉了。
雖然總是以為是惡魔的「魔法武器」所為……
「這些『武器』上沒有施有任何魔法。這個意思你明白嗎？」
「我們不害怕蠻人的魔法之類的。但是啊……」
「就是這樣。『技術』令人畏懼。不管怎麼說，技術大家都能使用。跟用這樣的『武器』武裝了的軍隊和『惡魔之業』（虛無）做對手，我們還能勝利嗎？」
「這個嘛……不知道呢」
貝達夏爾老實地說出了感想。
「殺光惡魔，嗎。哎呀，勁頭倒很足……恐怕被殺光的，可能會是我們吧」
「但是，那些傢伙的軍隊並沒有裝備這樣精巧的『武器』哦」
「這是理所當然的啊。因為這，不是那些傢伙製作的武器啊。」
「那麼是誰？」
「『龍之巢穴』……，啊啊，不用急。因為只有老夫和你在這兒，說出來也不用顧慮。」
貝達夏爾咕噥地吞了一下口水。緊張包裹住了自己。
「是在『惡魔之門』的另一面的人們」
從口裡說出這些，是最大的禁忌。過去，「那兒」來的人們……，惡魔們到了這塊大地的時候……「大災厄」發生了。
「貝達夏爾君。我真正擔心的，不是在西之地的蠻人們」
「……那麼，無論如何都不能讓『門』打開呢」
這時，杜盧搖了搖頭。
「事情到了這種地步，不能不認為這是很困難的事呢。我們甚至連團結一致都做不到。雖然建成這個樣子的國家的，就是我們啊」
貝達夏爾想起了埃斯邁爾的那張臉。
「那麼，言歸正傳。西之地的蠻人們……。那些傢伙正在逐漸失去住處。必須得知道那些傢伙的目的。真正的目的」
「剛才在議會室說的『辛苦』，就是指這個啊」
「是啊。這是只有你能勝任的工作啊」
貝達夏爾想起了和亞利分別時他的表情。再會，意外地很近呢，貝達夏爾這樣想著。
阿迪盧的海軍司令部，距位於繁華市中心的巨大的塔「卡斯帕」，使用水路要花費十分鐘左右時間的位置。
白色牆壁的建築物的上面，有數面三角旗在飄揚著。在最上面迎風招展的藍色和黃色的旗子，是作為這是海軍司令部的標誌物。藍色代表海，黃色代表沙漠。是控制了兩個地方的精靈海軍獨有的旗子。
碼頭上，排列著海軍的「軍艦」。這「軍艦」是如果讓哈魯吉尼亞的人類看到的話，一點也看不出是「軍艦」的造型。
實際上，這不是船。
是全長達到一百梅爾，巨大的鯨一樣的姿態的龍……，是被稱為「鯨龍」的生物。如果去除閃著藍光的鱗的話，看起來真的和鯨沒什麼差別。
以從水面露出脊背的狀態，溫順地連接著碼頭。擅長馴服，是精靈獨有的本領。
在它的背後的上面，載著通過魔法用石頭堆起來的碼頭。是仿照古代精靈的城市造的白色的構造物。在精靈的傳統中都是色彩濃厚的組織……這就是奈迪斯海軍。
在海軍的碼頭上，一位精靈少女正以嚴厲的眼神監督著「燃料補給」的作業。
美麗而又清澈透亮的金髮，還有眼角稍微有點下垂的晶瑩的碧眼。這樣站著，看起來只是名了不得的美少女。但是，如此晶瑩的眼睛，正被某種冰冷閃耀著的東西點綴著。而且，那個表情像冰一樣沒有一點動搖。
穿著很身材和相襯的海軍獨有的士官服的那個身姿，是作為「鐵血團結黨」的理想的，為了成為萬物的指導者而鍛鍊出來的沙漠之民（精靈）。
水兵一邊顯得很害怕的樣子斜著眼睛看著她，一邊向軍艦補給著燃料。雖然這樣說，因為對方是生物，補給的當然是「餌」。
放進巨大的盆里的魚，需要幾個人抬到裝著輪子的梯凳上，倒進張開大口的鯨龍的嘴裡。
梯凳的上面裝著滑輪。而後把沉重的盆舉到上面的作業需要熟練。這樣的作業基本上不用魔法。對海軍來說，他們一直受著「魔法這種東西是要留到戰鬥的時候用的，不是輕易使用的東西」這樣的教育。
一個水兵經受不在緊張而在操作滑輪時失誤了，盆子被弄翻了。在附近的養魚場養出來的作為食料的雨，在碼頭上活蹦亂跳。
那個瞬間，士官少女吊起了眼睛。
「在幹什麼啊！」
「呀！對，對不起！」
水兵，馬上低下了頭。
士官少女大模大樣地走了過來，雙手叉腰，抬頭看著高了自己一個頭的水兵。
「因為你在鬆懈，所以就會變成這樣！有作為一個有自豪感的沙漠之民（精靈）的意識的話，就不會犯這麼低級的錯誤！」
「我以後會小心的！」
「因為這樣的事情而輸給蠻人的話怎麼辦？戰場上，失誤可是致命的」
這個時候，在旁邊的水兵做出了看起來像是抿嘴一笑的動作。是個老資格的水兵。
「有什麼好笑的嗎？」
「不。什麼都沒有。法蒂瑪•哈達特少校閣下。」
「不說出來的話，我就當場以上官侮辱罪來處置你」
法蒂瑪把手放在腰間的佩刀上。水兵想起了她是「鐵血團結黨」的黨員的事情。知道了這不是嚇唬他的事實的水兵，一臉為難的表情地開了口。
「不……，我只是在想，少校殿下有沒有實戰經驗這一點」
「你這傢伙，經歷過實戰嗎？」
「我雖然這個樣子也在海軍服役了五十年。以蠻人的海賊作為對手的海戰也經歷過幾回」
法蒂瑪露出冷冷的表情斷言道。
「我有精靈的自豪感，也接受了基於此的訓練。這兩項就有超過實戰經驗的價值了」
她滿臉深信不疑的表情。水兵雖然打算說什麼，被同僚制止了。這時，氣喘吁吁地跑過來的傳令兵，叫住了法蒂瑪。
「法蒂瑪•哈達特少校閣下！」
「怎麼了？」
「埃斯邁爾大人找你」
法蒂瑪滿面生輝，就這樣，跟著傳令兵跑了過去。一邊目送著她的離開，水兵發出了嘆息。
「過去的海軍，可是個比現在更容易交流的地方啊……」
「那些傢伙開始得勢之後，總覺得變得不正常了」
法蒂瑪前往的目的地，是司令部室。在那裡，埃斯邁爾正眺著窗外。
「讓你久等了。埃斯邁爾同志議員閣下」
法蒂瑪不是以海軍的方式，而是把手放到胸前，向埃斯邁爾行了黨的敬禮。埃斯邁爾轉過頭來，臉上浮現出笑容。
「有任務要交給你。同志少校」
「請儘管吩咐」
「請你去捉逃到『龍之巢穴』的惡魔的末裔，以及放跑他們的叛徒」
法蒂瑪的臉上泛起了紅潮。
「光榮至極！把這樣重大的任務交給我們……」
「仍然有對你的忠誠抱有疑問的傢伙呢」
這時，法蒂瑪的臉上露出了氣憤的表情。
「叔母，是我部族的恥辱。但是，我和她完全不同。我……」
「我早就知道了。你的才能和對黨的忠誠心都是出類拔萃的。就我而言，是想把這個洗刷你一族的污名的機會給你的」
「非常感謝你！」
「那麼，議會給海軍下達的命令是『趕赴龍之巢穴，把惡魔和叛徒抓住』這樣的東西……不過，像你這樣充滿作為沙漠之民（精靈）的自覺和自豪感的年輕人的話，應該明白我想說的吧」
「是的」
法蒂瑪用力地點了頭。
「賜予惡魔和叛徒一死」
「一點不錯。我們以鐵的團結自豪的沙漠之民（精靈），要不斷地消滅惡魔。如果復活的話，無論多少次都要幹掉。這才是『偉大的意志』的意思。」
「但是……光靠我指揮之下的隊伍，戰鬥力令人憂慮」
「你是在突擊隊吧。」
「是的。」
「給你一隊用於運送和支援你們的艦隊」
「可是我的軍銜不過是少校」
「那麼就晉升吧。你從今天開始是上校了。而且，這次作戰的指揮交給你。」
「即便如此，艦隊司令還是我的上司啊。」
「你忘了嗎？在海軍，黨內序列要比軍隊的階級高啊」
像照鏡子一樣，左右的議員席呈階梯狀排列著。在議會室的上席，擺放著講台，擔任議長的精靈露出了為難的表情。
坐在面向右邊的的議員席的精靈，真正大聲地噴出彈劾的話。
「那麼，貝達夏爾殿下。關於這回的失態，你怎樣解釋？」
以一副得勝者得意洋洋的表情說著的，是作為評議會議員的一人的埃斯邁爾。
比貝達夏爾要年輕一些的他，短短的劉海的下面，眼梢往上吊的眼睛放著閃耀的光，更加強烈地主張著政敵的失態。
「讓『惡魔』們逃掉的，不就是你的侄女嗎」
「那個蠻人迷！」
馬上，贊同的奚落聲滿天飛。
坐在左側的議員席差不多正中位置的貝達夏爾紋絲不動。表情也是很平時相同的從容不迫。
「那麼，注重和平和秩序的議員們。這可是嚴重的事態啊！『惡魔』的管理責任在貝達夏爾殿閣下的身上。不僅如此，逃跑的是他的那個侄女的話，令我們不能不懷疑有陰謀。」
把重心集中在「我們」這個單詞的埃斯邁爾說道。於是，貝達夏爾抬起頭來，果斷的放言道。
「所謂的『我們』，具體是指誰？」
埃斯邁爾一瞬間無言以對，但是環視了周圍後又補充以冷笑。
「在這裡的出席的諸位議員們。」
「所以，我就是在問那個『諸位』是誰和誰。」
埃斯邁爾用像是在要求幫助的表情，張望著有五十人左右的議員在座的會議室。之前出言奚落的其中一人，總是『是啊是啊』這樣點著頭。其他的不少人、以埃斯邁爾為首的黨派的黨員舉起了手。
還是那一幫啊，貝達夏爾頭痛起來。出現在陷入停滯和衰頹的祖國的狂信者集團。深信他們自己是正確的，不承認其它的所有價值和思想，以自我為中心的怪物……。
「鐵血團結黨」，這個名字在腦海中通過，貝達夏爾在心中吐了口唾沫。
但是，沒有其他幫助埃斯邁爾的人了。
「埃斯邁爾閣下，看樣子，只有你和你的朋友們嘛」
雖然這樣出言諷刺，但貝達夏爾也清楚大家並不是在替自己撐腰。
在這裡出席的議員們，都只考慮著無事的結束自己的任期。在那期間，只是想不起任何風波而已。作為部族的代表而坐在這裡的議員們如果有任何過錯，那就會直接對自己的部族帶來不利影響。如此一來，因為自己的行動而負起某種責任的事情當然會討厭。
這就是有著以長達數千年歷史而自豪的「評議會」的現實。也不能笑話蠻人們啊，貝達夏爾這樣想道。
「誰都是，希望讓別人來做決定的」
想起了侄女的臉。和過去的自己非常相似呢，他自言自語道。她對蠻人抱持有興趣，是因為想要追求某種「變革」。
沒有發展，也沒有驚奇。
對於只是想著每天持續著和以前一樣的生活就好的自己的同伴們，在心中的某處感到無法原諒。
貝達夏爾，以堅決的態度放言道。
「雖然如此，不錯，的確正如埃斯邁爾閣下所言。身為對蠻人對策委員長的我的確有管理惡魔的責任，作為侄女的露可夏娜的監督責任也在我身上。再加上，教育她的也是我。要問罪的話，希望只追究我一個人。」
埃斯邁爾像看到衰弱的獵物一樣，臉上浮現出壞心腸的笑容。
「這樣可不行。無論怎麼想，這都是重大的民族反叛罪呢。」
「決定這個的，難道不是司法局的工作嗎？」
「不不不，你知道你侄女逃到哪裡去了吧？這個無論怎麼看，僅僅是民族反叛罪是不足以服眾的。世界還是那個世界的話……，如果是我們尚未知道秩序的時代，可是整個一族都會被梟首的重罪啊」
因為埃斯邁爾的這句話，讓議員們都吵吵嚷嚷起來。
「不會吧……此話當真嗎？」
「的確如此，諸位議員們。看吧，從海軍那兒送來了這樣的報告。」
埃斯邁爾從旁邊的包里取出了文件。身旁的議員讀了這個，眼睛瞪得圓圓的。
「什麼！帶著惡魔！去了『龍之巢穴』！」
議會室里一片譁然。
「立刻派遣軍隊過去……」
「哎呀！可是，把惡魔殺了的話，不是會再次復活的嗎！」
「但是，就這樣把惡魔丟在『龍之巢穴』的話，都不知道會變成怎樣了啊！」
議會諸位議員的眼睛齊齊投射在即便如此依然表情如無其事的貝達夏爾身上。
「這樣的話，他的侄女所犯的罪，不是尋常的事情這一點能夠理解了嗎？」
埃斯邁爾帶著一臉獲勝者的表情得意洋洋地看著貝達夏爾。
「那麼，既然變成了這種程度的事情，這次事件很難被簡單地認為是頭腦奇怪的少女的突發行為了。貝達夏爾閣下該不是不僅僅知道一切，還教給了她吧？」
「不能當沒聽見呢。到底是怎麼回事？」
阿扎爾催促著主人說下去。
「也就是說，貝達夏爾閣下和蠻人們合夥，打算把『撒哈拉』（精靈世界）變成自己的東西吧。」
「那麼說來，他曾經做過蠻人的王的臣子啊！」
從議員們那兒發出了嘆息。貝達夏爾只是說著，無話可說，搖著頭。
「總而言之，他們一族很危險！我在這裡提議，把他們一族流放！」
「沒有異議！」
阿扎爾叫起來。黨員們也附和著。
剩下的議員們，想著「該怎麼辦呢」這樣面面相覷。坐在那裡的淨是些無能的表情。這就是討厭「變革」的人們的下場啊，貝達夏爾這樣想著。
從這種意思上看，唾沫橫飛叫嚷著的艾斯邁爾那邊還好些。雖然他是熱衷於恐怖思想的狂信者，還是靠自己判斷、行動的。不過，那個思想完全無法贊同。
倦怠感包裹著貝達夏爾。
「那麼，我和同族辭去職位的話，就能讓你滿足了吧？」
因為貝達夏爾簡簡單單地久舉起了白旗，埃斯邁爾露出了不知所措的表情。
「不，不是我滿足了就好這回事。在這裡出席的議員們……」
這時候，一位年老的精靈出現在議會室。之前一直沉默不語的議長，
「你遲到了」，用很苦悶的聲音說道。老精靈吐了吐舌頭，試著搔了一下頭。
所有人露出了驚訝的表情。
「這不是蠻人的動作嗎？」
老精靈完全看不出膽怯的樣子，斬釘截鐵地說道。
「跟貝達夏爾殿下的侄女小姐學的。那個孩子對蠻人們的習慣和做法確實很了解呢」
接下來，老精靈嘴上這麼說著，望了望周圍。
「諸位議員們。你們的爭論我看見了。但是，在老夫看來，對於議會的諸位提出的對貝達夏爾閣下的罷免決議，老夫將會發動否決權」
「這是獨裁！」
埃斯邁爾叫道。
「這是基於法律的統領權限啊」
臉上浮現著惡作劇的笑容，現任奈迪斯統領杜盧斬釘截鐵地說道。
「那麼，諸位聰明的議員們。雖然你們嚷著要罷免貝達夏爾殿下，但有比他更了解蠻人世界的議員在嗎？」
所有人都一下子沉默了。
「他，是和惡魔交過手，也侍奉過蠻人的王這種程度的蠻人通哦。不了解敵人，是打不贏仗的。如果有哪位比他更擅長對付蠻人的話，希望他馬上報上名來」
這句話讓以埃斯邁爾為首的議員們閉上了嘴。貝達夏爾露出像是很尷尬的表情，閉上了眼睛。朝著這個樣子的貝達夏爾，杜盧繼續說了下去……
「就是這樣。貝達夏爾殿下。還要麻煩你繼續辛苦下去」
埃斯邁爾雖然沉默了，還是慢慢地站了起來。
「好吧。但是，『龍之巢穴』的管轄權在海軍那裡」
「是和你關係好的海軍吧？」
「這是當然。因為是我的一族和『黨』共同培養起來的」
「於是呢？」
「貝達夏爾閣下請繼續研究蠻人的『對策』就好。就讓我來處理眼前的危機，行使現實的力量」
會議結束後，全身包裹在戰鬥裝束里的亞利跑向從議會室出來的貝達夏爾身邊。
他的臉上臉上浮現出很介意周圍的表情，和貝達夏爾並排著走了出去。因為貝達夏爾怎麼也不打算開口，
「結果呢，變成什麼樣了？」亞利催促道。
「我將繼續擔任蠻人對策委員長的職位」
亞利雖然一瞬間浮現出了像是鬆了口氣的表情，馬上又變成了一張不安的臉。
「那麼，你的侄女呢？」
「你的婚約者的民族反叛罪這一點，已經確定了。」
「難道沒有什麼辦法嗎？」
亞利的臉上的表情都消失了。民族反叛罪是死罪啊。
「逃跑的方向是個問題啊。這已經無法申辯了」
「那傢伙不是什麼都不知道嗎？怎麼會，偏偏，到『龍之巢穴』……」
「即便完全不知道，那也是不能去的地方哦。這你也是知道的吧？」
「你真是冷靜呢。都到了你的侄女要死了這種時候了！」
「是你的婚約者，吶」
兩個人就這樣繼續並肩走著。
「真是的！如果知道了他們逃脫的事情，只要馬上捉住不就好了嗎？明明是這樣，卻眼睜睜地讓他們逃之夭夭……」
那一天……，儘管以為去捕捉露可夏娜她們的只有擔任評議會本部的警衛任務的自己一夥，事實上卻不是。好巧不巧地，海軍似乎在監視著。
「似乎是想知道幕後關係喲。」
一邊嘆著氣，貝達夏爾這樣說道。
「是啥啊？那個東西」
「他們不認為那是露可夏娜的單獨犯罪行為，就是那樣」
「也就是說，要整你，嗎？」
「是啊」
亞利露出了發自內心的驚訝的表情。
「那是為什麼啊？在這，『大災厄』可能又要發生的時刻，部族同類之間卻在互扯後腿……」
「這就是是現實啊，我們的現實」
「不管怎樣，正好撞上了啊。你的侄女……」
「是你的婚約者，吶」
「話說，海軍打算怎麼辦？那些、埃斯邁爾閣下忠實的走狗們」
亞利用諷刺挖苦的語調說道。海軍成了以埃斯邁爾為首的一派……，「鐵血團結黨」的私人武裝集團，已經是公開的秘密。
「不用說，『鐵血團結黨』的親愛的諸位同志們為了維護民族的自豪，將前往抓捕躲藏在龍之巢穴的惡魔和『叛徒』吧」
「抓捕？」
「剛才下達的議會命令是這樣的。但是他們會實行『擴大解釋』的行為吧」
「這是他們拿手的吧」
「正是如此」
亞利再次嘆了口氣。
「捉到『惡魔』後，就活著關起來。持這種觀點的是杜盧統領和你這樣的穩健派。而埃斯邁爾所率領的『鐵血團結黨』……」
「總之就把惡魔全部殺了的，強硬派吧」
「不管是復活了還是怎麼樣了，活一次就殺一次。無論有多少都殺掉。無論怎樣惡魔都要殺掉。叛徒也要殺……。沙漠之民（精靈）的敵人全都殺掉。然後我們沙漠之民趁著這個勢頭把惡魔全都殺掉……。從這種道理出發的話，龍之巢穴將染上血之色。」
「不過也算有點道理。反正，什麼都不用想動手就行了」
「那麼」這樣說著，亞利看著貝達夏爾。疲憊的臉色一掃而光，臉上浮現出認真的什麼。
「我要怎麼做的話才好呢」
貝達夏爾停住了腳步。
「你愛著露可夏娜嗎？」
詢問道。
亞利看著遠方回答道。
「能在這裡說『是的』的話，會很帥氣吧」
「算是吧」
「老實說，我現在腦子很亂還不清楚。只是，想說的話像山一樣多，這都沒說出口她就死掉了的話，我的怒氣就無處可發了，我都不知道會變成什麼樣了」
大概，他恨不得馬上趕到龍之巢穴去吧。為此而準備了一身戰裝。在海軍趕到那裡之前……。但是，救出之後的事情，完全沒考慮過，這一點是毫無疑問的。
貝達夏爾笑了。
「好了，這是給那麼有騎士氣度的你的禮物」
從懷裡掏出來一封信件，遞到了亞利手中。
「什麼啊？這個」
「如你所見，是介紹信。是我在蠻人的國家……，加里亞那兒做事的時候，認識的人物。」
亞利睜大了眼睛，雖然像是是要喊出什麼，卻忍住了。環視了一下周圍，壓低了聲音，
「……你想讓我們逃亡嗎？」
「是啊。」
「而且還是去蠻人的國家！」
「到這件事解決為止而已」
「那得到什麼時候啊！」
「不知道呢。總之，我的侄女，就拜託你照顧了喲。騎士殿下。」
目送著亞利離開後，貝達夏爾走向了杜盧的辦公室。門都沒敲，貝達夏爾打開了奈迪斯的最高權力者的房間。在裡面的杜盧一個人坐在椅子上翻著書籍。
「事情辦完了嗎？」
「是的」
「無論做什麼事情，『保險』都是必要的嘛」
「只能這樣做了吧。可是這對埃斯邁爾來說也很難辦吧」
「他是個努力的男人啊。雖然他的理念，我完全不能贊同就是了」
「我要是年輕個三十歲的話，可能也會沉醉於他的話吧……」
「老夫從以前開始，就認定了能讓我醉的只有酒了」
杜盧從抽屜里取出酒瓶，倒在杯子裡向貝達夏爾招了招手。貝達夏爾接過杯子，一飲而盡。
「接下來，統領閣下。該把真正的理由告訴給我了吧」
「真正的理由，是指什麼？」
「真是的。我那麼說是希望你不要再裝傻了。為什麼把我派到蠻人的世界去啊。為了避免和『惡魔』的直接對決做到這種地步又是為何啊」
「因為膽怯啊。老夫，可是討厭戰爭的啊」
「這我知道。我也不喜歡沒有意義的戰爭。但是啊，要再抑制像埃斯邁爾這樣的主戰派是很困難的。他們在一點一點地，增加著黨員。而且與此同時他們的不滿也在向其他的部族傳播。『我們精靈不會輸給蠻人。明明是這樣，為什麼統領卻不打算開戰呢？』這樣子」
這個時候，杜盧開始慢慢地搗弄起耳朵來。是想事情時的習慣。
「你，知道『龍之巢穴』的真面目的吧？」
「嗯」
奈迪斯的一部分評議會議員，被告知了「龍之巢穴」的真正的稱呼。但是這個秘密被嚴密地管理著，絕對不會公開。
「在那附近偶爾發現的破爛貨的事？」
「是的。槍和劍。步槍和大炮之類的，蠻人的武器呢。偶爾蠻人的間諜過來，撿了帶回去……」
「到數十年前為止，那的確是些破爛。所以我們也不是太重視。如果太警戒了，刺激到對方就不好了」
「這是什麼意思？」
貝達夏爾兩眼放光。
「在這數十年間，那個『武器』達到了令人害怕的程度的進步。」
「這還是第一次聽說呢」
「是吧。任誰都以為那盡都是破爛而已」
杜盧從抽屜里取出了某種東西。
「這是最近發現的東西」
貝達夏爾接過發著黑光的這個。是手槍。但是，同哈魯吉尼亞的以及精靈的東西都不同。只要看了一眼就能看出，這個的技術是非同尋常的。
「這把槍，只要按下扳機，就能連射。利用了發射的時候產生的高壓燃氣」
「做得很好呢。但是，只是這種程度的話，讓我們驚恐的事情也……」
「不僅僅是這樣。更大的……更加複雜的機械也發現了很多。對我們來說，別說是怎樣使用這些，連這些是出於什麼目的被造出來的都難以理解」
貝達夏爾想起了在蠻人世界遇到的，並被帶到這裡的那個蠻人少年。話說回來，他使用奇妙的魔法武器，在「惡魔」之間的戰鬥中，數度獲得最後的勝利……。僅僅靠著一個人，就把一群龍騎士擊敗，讓數萬軍隊停下了腳步，還把自己製作的一隊「約路蒙鋼特」也乾乾淨淨地破壞掉了。
雖然總是以為是惡魔的「魔法武器」所為……
「這些『武器』上沒有施有任何魔法。這個意思你明白嗎？」
「我們不害怕蠻人的魔法之類的。但是啊……」
「就是這樣。『技術』令人畏懼。不管怎麼說，技術大家都能使用。跟用這樣的『武器』武裝了的軍隊和『惡魔之業』（虛無）做對手，我們還能勝利嗎？」
「這個嘛……不知道呢」
貝達夏爾老實地說出了感想。
「殺光惡魔，嗎。哎呀，勁頭倒很足……恐怕被殺光的，可能會是我們吧」
「但是，那些傢伙的軍隊並沒有裝備這樣精巧的『武器』哦」
「這是理所當然的啊。因為這，不是那些傢伙製作的武器啊。」
「那麼是誰？」
「『龍之巢穴』……，啊啊，不用急。因為只有老夫和你在這兒，說出來也不用顧慮。」
貝達夏爾咕噥地吞了一下口水。緊張包裹住了自己。
「是在『惡魔之門』的另一面的人們」
從口裡說出這些，是最大的禁忌。過去，「那兒」來的人們……，惡魔們到了這塊大地的時候……「大災厄」發生了。
「貝達夏爾君。我真正擔心的，不是在西之地的蠻人們」
「……那麼，無論如何都不能讓『門』打開呢」
這時，杜盧搖了搖頭。
「事情到了這種地步，不能不認為這是很困難的事呢。我們甚至連團結一致都做不到。雖然建成這個樣子的國家的，就是我們啊」
貝達夏爾想起了埃斯邁爾的那張臉。
「那麼，言歸正傳。西之地的蠻人們……。那些傢伙正在逐漸失去住處。必須得知道那些傢伙的目的。真正的目的」
「剛才在議會室說的『辛苦』，就是指這個啊」
「是啊。這是只有你能勝任的工作啊」
貝達夏爾想起了和亞利分別時他的表情。再會，意外地很近呢，貝達夏爾這樣想著。
阿迪盧的海軍司令部，距位於繁華市中心的巨大的塔「卡斯帕」，使用水路要花費十分鐘左右時間的位置。
白色牆壁的建築物的上面，有數面三角旗在飄揚著。在最上面迎風招展的藍色和黃色的旗子，是作為這是海軍司令部的標誌物。藍色代表海，黃色代表沙漠。是控制了兩個地方的精靈海軍獨有的旗子。
碼頭上，排列著海軍的「軍艦」。這「軍艦」是如果讓哈魯吉尼亞的人類看到的話，一點也看不出是「軍艦」的造型。
實際上，這不是船。
是全長達到一百梅爾，巨大的鯨一樣的姿態的龍……，是被稱為「鯨龍」的生物。如果去除閃著藍光的鱗的話，看起來真的和鯨沒什麼差別。
以從水面露出脊背的狀態，溫順地連接著碼頭。擅長馴服，是精靈獨有的本領。
在它的背後的上面，載著通過魔法用石頭堆起來的碼頭。是仿照古代精靈的城市造的白色的構造物。在精靈的傳統中都是色彩濃厚的組織……這就是奈迪斯海軍。
在海軍的碼頭上，一位精靈少女正以嚴厲的眼神監督著「燃料補給」的作業。
美麗而又清澈透亮的金髮，還有眼角稍微有點下垂的晶瑩的碧眼。這樣站著，看起來只是名了不得的美少女。但是，如此晶瑩的眼睛，正被某種冰冷閃耀著的東西點綴著。而且，那個表情像冰一樣沒有一點動搖。
穿著很身材和相襯的海軍獨有的士官服的那個身姿，是作為「鐵血團結黨」的理想的，為了成為萬物的指導者而鍛鍊出來的沙漠之民（精靈）。
水兵一邊顯得很害怕的樣子斜著眼睛看著她，一邊向軍艦補給著燃料。雖然這樣說，因為對方是生物，補給的當然是「餌」。
放進巨大的盆里的魚，需要幾個人抬到裝著輪子的梯凳上，倒進張開大口的鯨龍的嘴裡。
梯凳的上面裝著滑輪。而後把沉重的盆舉到上面的作業需要熟練。這樣的作業基本上不用魔法。對海軍來說，他們一直受著「魔法這種東西是要留到戰鬥的時候用的，不是輕易使用的東西」這樣的教育。
一個水兵經受不在緊張而在操作滑輪時失誤了，盆子被弄翻了。在附近的養魚場養出來的作為食料的雨，在碼頭上活蹦亂跳。
那個瞬間，士官少女吊起了眼睛。
「在幹什麼啊！」
「呀！對，對不起！」
水兵，馬上低下了頭。
士官少女大模大樣地走了過來，雙手叉腰，抬頭看著高了自己一個頭的水兵。
「因為你在鬆懈，所以就會變成這樣！有作為一個有自豪感的沙漠之民（精靈）的意識的話，就不會犯這麼低級的錯誤！」
「我以後會小心的！」
「因為這樣的事情而輸給蠻人的話怎麼辦？戰場上，失誤可是致命的」
這個時候，在旁邊的水兵做出了看起來像是抿嘴一笑的動作。是個老資格的水兵。
「有什麼好笑的嗎？」
「不。什麼都沒有。法蒂瑪•哈達特少校閣下。」
「不說出來的話，我就當場以上官侮辱罪來處置你」
法蒂瑪把手放在腰間的佩刀上。水兵想起了她是「鐵血團結黨」的黨員的事情。知道了這不是嚇唬他的事實的水兵，一臉為難的表情地開了口。
「不……，我只是在想，少校殿下有沒有實戰經驗這一點」
「你這傢伙，經歷過實戰嗎？」
「我雖然這個樣子也在海軍服役了五十年。以蠻人的海賊作為對手的海戰也經歷過幾回」
法蒂瑪露出冷冷的表情斷言道。
「我有精靈的自豪感，也接受了基於此的訓練。這兩項就有超過實戰經驗的價值了」
她滿臉深信不疑的表情。水兵雖然打算說什麼，被同僚制止了。這時，氣喘吁吁地跑過來的傳令兵，叫住了法蒂瑪。
「法蒂瑪•哈達特少校閣下！」
「怎麼了？」
「埃斯邁爾大人找你」
法蒂瑪滿面生輝，就這樣，跟著傳令兵跑了過去。一邊目送著她的離開，水兵發出了嘆息。
「過去的海軍，可是個比現在更容易交流的地方啊……」
「那些傢伙開始得勢之後，總覺得變得不正常了」
法蒂瑪前往的目的地，是司令部室。在那裡，埃斯邁爾正眺著窗外。
「讓你久等了。埃斯邁爾同志議員閣下」
法蒂瑪不是以海軍的方式，而是把手放到胸前，向埃斯邁爾行了黨的敬禮。埃斯邁爾轉過頭來，臉上浮現出笑容。
「有任務要交給你。同志少校」
「請儘管吩咐」
「請你去捉逃到『龍之巢穴』的惡魔的末裔，以及放跑他們的叛徒」
法蒂瑪的臉上泛起了紅潮。
「光榮至極！把這樣重大的任務交給我們……」
「仍然有對你的忠誠抱有疑問的傢伙呢」
這時，法蒂瑪的臉上露出了氣憤的表情。
「叔母，是我部族的恥辱。但是，我和她完全不同。我……」
「我早就知道了。你的才能和對黨的忠誠心都是出類拔萃的。就我而言，是想把這個洗刷你一族的污名的機會給你的」
「非常感謝你！」
「那麼，議會給海軍下達的命令是『趕赴龍之巢穴，把惡魔和叛徒抓住』這樣的東西……不過，像你這樣充滿作為沙漠之民（精靈）的自覺和自豪感的年輕人的話，應該明白我想說的吧」
「是的」
法蒂瑪用力地點了頭。
「賜予惡魔和叛徒一死」
「一點不錯。我們以鐵的團結自豪的沙漠之民（精靈），要不斷地消滅惡魔。如果復活的話，無論多少次都要幹掉。這才是『偉大的意志』的意思。」
「但是……光靠我指揮之下的隊伍，戰鬥力令人憂慮」
「你是在突擊隊吧。」
「是的。」
「給你一隊用於運送和支援你們的艦隊」
「可是我的軍銜不過是少校」
「那麼就晉升吧。你從今天開始是上校了。而且，這次作戰的指揮交給你。」
「即便如此，艦隊司令還是我的上司啊。」
「你忘了嗎？在海軍，黨內序列要比軍隊的階級高啊」