第二卷 Chapter3 飛龍的行事作風
彩虹色的飛龍從天而降。
並非攻擊般地俯衝而下，而是以非常輕柔的動作降落在庭院，然後將頭轉向了我。
『感謝您准許在下降落。』
『我是沒差啦，你找赫斯提有什麼事嗎？』
『不……哎呀，像這樣用龍語交談對您很失禮。在下現在就變為人類。』
彩虹色的飛龍說完後，便被一陣白煙包圍，接著眼前出現一位身穿管家服的老人，他腰杆挺直、面貌精悍顯得十分年輕。
「呼，這樣就能說人類的語言了。請問您聽得懂在下說的話嗎？」
「嗯，聽得懂。」
老人聞言，鬆了一口氣。
「太好了，在下其實不太擅長《人化魔法》。」
原來還有人化魔法這種東西。
「……喂，赫斯提，所有的龍都能變身為人嗎？」
「有些龍，只要活上一百年，並鍛鍊學習魔法的智能，就能變身。也有些龍，學不來。」
原來如此。這樣的話代表眼前這位算是少見的嗎？
「嗯。活得太久，也有可能喪失智力，然後退化成普通動物，所以能變身為人的龍，算是少見的。」
「真的假的。」
龍也有老年痴呆症啊。
「不過，如果有造成重大危害的風險，我們會處理的，所以不用擔心。」
「偶爾有些長壽的龍，會擅自在魔境森林築巢，但這也是很少有的事，因為變成動物的龍多半不是被掠食，就是曝屍荒野。」
龍變成的老人這麼附帶說明。龍的世界還真是殺氣騰騰啊。
不過，我也算是得知了一件頗有意思的事。
「話說回來，你今天過來有什麼事？是有話想對赫斯提說嗎？」
「不，在下是前來謁見新君主的。今日就由飛龍中體型較小的在下•玄龍作為代表，請您多多指教。」
玄龍老人說完後深深地低頭行禮。
「喔喔，你這麼客氣，真是不敢當。」
「還有其他的龍停在那裡待命。」
玄龍說著指向天空。
天空中龍群密布，像是要把整片藍天籠罩一般。
「唔喔，還真多！」
「它們也表示想和您見上一面。需要的話在下可以叫它們過來，不知您意下如何？」
「不，還是算了吧，這個庭院容不下那麼多龍。」
龍群至少有數十隻，而且還有幾隻體型特大的，它們正七嘴八舌地說著話。
『那位老大……明明是人類，剛才卻用我們聽得懂的語言說話耶！？』
『聽說人類要學會龍語得花上好幾十年呢。』
『太厲害了，竟然為了我們做到這種程度。真不是蓋的……』
它們自顧自地聊著。
「……」
不知道是不是覺得太吵了，玄龍朝著天空一瞪後，龍群馬上安靜了下來。
說起來，我並不是為了和龍溝通才學會龍語，只是偶然罷了。
不過糾正了它們也沒什麼用，就隨它們說吧。
是說，龍群的數量那麼多，實在沒有足夠的空間讓它們降落。
「在下瞭解了。那麼，請容它們向您致意——吾輩飛龍，悉聽尊命。」
玄龍說完後再次低頭行禮。
空中的龍群也同樣低下頭。向我致意是無所謂啦。
「我知道了。總之你們儘量不要跑到都市去，不然又會嚇到人的。」
「遵命。」
玄龍抬起頭朝著空中的飛龍揮了揮手。
只需一個動作，飛龍便飛向山谷的方向。
「新君主啊，感謝您認可吾輩。今後若有阻撓您的敵人，請務必交給吾輩•飛龍——吾輩必能派上用場替您解決敵人。」
玄龍靜靜地說著，銳利的眼神和他的老態呈現強烈對比，我可以感受到他是認真的。
「啊～……如果真有那麼一天就拜託你了。」
雖然覺得永遠不會有機會動用飛龍，但我是不會放過任何好處的，包括這份好意也是。
「好的……能遇到這麼強大又溫柔的人，吾輩深感榮幸。」
「啥？溫柔？」
「……您沒有殺害吾輩的赫斯提女王，光是這一點就足以令吾輩尊敬，並且向您宣示忠誠。」
看樣子赫斯提十分受飛龍的景仰。
雖然她說過自己是多餘的，但飛龍似乎直到現在還是很信賴她。
玄龍看向赫斯提。
「赫斯提陛下。」
「已經沒必要稱呼我為『陛下』了。」
「不，即使您這麼說過，但您依然是守護了吾輩的女王。」
聽到玄龍這麼說後，赫斯提搔了搔臉頰。
她是在害羞嗎？
龍群也有不錯的傢伙嘛。
「總之事情圓滿落幕就好。玄龍，你沒有其他事了嗎？」
「啊，不，還有一件事。在下之所以會來，也是因為有事想知會赫斯提陛下。」
「嗯？什麼事？」
「黑龍王似乎開始在附近活動了。在下稍微感覺到了龍王特有的魔力。」
赫斯提對「黑龍王」三個字有了反應。
「那孩子行動了？這樣啊……」
「你認識黑龍王嗎？」
「嗯，稍微認識。我在龍王之中算是人脈廣的。」
這麼說來，赫斯提好像說過還有六隻龍王。
「那傢伙危險嗎？」
「基本上是無害的。」
「是嗎？那沒事了吧。」
就連赫斯提也不會無緣無故地攻擊我。
只要不構成威脅的話，就算龍王待在附近也無所謂啦。
「因此，您與黑龍王見面時請代替在下向她問好。」
「嗯。我知道了。」
「那麼，就此告辭！」
玄龍說完後便離開了。
龍群的拜訪結束後，我和赫斯提在庭院曬太陽休息。
「……總覺得今天的客人真多，講話講得好累。」
「嗯，我也有點累了。」
「呼啊……來睡午覺好了。」
「嗯，我也要睡。」
我們就這樣熟睡到小櫻叫我們吃晚餐。
某天，我把手肘撐在客廳桌上煩惱著。
「嗯～」
「主人？您怎麼了嗎？」
小櫻泡好茶放在桌上後問道。
「沒有啦，我在想有沒有能輕鬆將對方捉住或趕出去的好方法。」
我喝了小櫻泡的茶讓一片混亂的腦袋重新開機。
接著繼續思考。
目前我都是用魔像迎擊闖進庭院的入侵者。
要是赫斯提在的話，也會替我處理。只是……
「應該有更節能的方法才對。」
一股腦兒地使用大量魔像，然後靠著數量來擊潰入侵者，這種方法要說輕鬆確實是很輕鬆，不過如果能以一敵眾，豈不是更輕鬆嗎？
我一直在思考這個問題。
「不過魔像的動作很遲鈍呢。」
「和主人用身體操作的木裝甲相比，木魔像確實較為遜色。不過只要有主人操縱的話，魔像的速度也能加快到有辦法抓住人狼唷。」
雖然小櫻這麼誇獎我，不過庭院不斷地在擴大。
光是加快速度已經無法追上敵人了。
如果魔像太少就無法顧及整個庭院。
即使設置了陷阱也要有人踩到才會啟動，因此無法主動攻擊入侵者。
「所以呢，要是有更能將敵人一網打盡的工具就好了。」
我躺在地上盯著天花板思考，結果想到了一個點子。
「——對了。只要使用專門對付空中敵人的投擲武器就行了吧。」
「投擲武器？」
「沒錯，之前都沒想過要從地面進行遠距離攻擊，這個點子正好。」
先試著讓魔像擊出木製炮彈吧。
「我想稍微試試看，麻煩你和我同步，小櫻！」
「好的，我知道了。讓您枕在大腿上就行了嗎？」
「嗯，謝了。」
我將頭枕在小櫻的大腿上。
感覺又軟又舒服。
我感受小櫻大腿觸感的同時開始進行同步。
「我想想……總之先用外圍的蘋果樹好了。」
我將隨意選擇的蘋果樹製成魔像。
——配置與改造木魔像，對我而言易如反掌。
只
要像這樣和小櫻緊靠在一起，就能將占地內任意蘋果樹變成魔像，甚至加以改造。
我將用於陷阱的射擊裝置移植到魔像手上，並搭配樹木削制而成的圓形子彈，再將魔像改造成能從手掌發射子彈的型態。
雖然子彈的數量只有幾發而已，但之後會逐步增加。
「魔像加上這個裝置後又變得土裡土氣，不過先不管這個……」
先試著發射看看吧。
我對著地面擊出子彈。
「樹木彈……發射。」
木製子彈靠著彈簧裝置擊出後，深深陷進了地面。
「喔喔，這樣的威力應該很夠了吧。」
「是的！我觀測到十分強勁的衝擊力！主人真厲害。」
由於靠著小櫻的力量和土地同步，因此我也能夠自行觀測威力。
依照衝擊力來推測，子彈射出的力道大概和木魔像揮拳差不多。
有這麼強的威力就能輕鬆地驅逐不速之客了吧。
「——啊，北方有怪物接近中呢。」
「喔，那正好。」
像這樣待在室內就能發現怪物並立即測試魔像的威力，真是再省事不過了。
雖然到外頭實際目測也不錯，但我還是喜歡這種懶散的方式。
「嗯嗯，怪物是魔光石魔像啊。」
雖然先前因為龍鱗爆炸了，不過它們似乎是種非常堅硬的怪物。
正好可以把這傢伙當作實驗品，就試著攻擊看看吧。
「瞄準、使勁——發射！」
——轟隆！
瞬間樹木彈伴隨著轟然巨響，貫穿了魔光石魔像的身體。
不僅如此，就連後方的樹木都被打穿了。
魔光石魔像被貫穿的衝擊力轟飛到後方。
「奇怪……？」
和想像中不一樣，這是怎麼回事？
……唔，真想不透。
也許是因為樹木彈的面積比木魔像的拳頭還要小，因此貫穿的力道隨之增強了。是說，庭院裡的蘋果樹還真是堅固啊。
「威力真的很強呢……」
「是啊……」
效果已經獲得了證實，不過只要不用這個攻擊人，應該不至於造成流血事件吧。
但我可不能讓自家院子發生慘劇，還是調整一下樹木彈的威力好了。
只要將子彈進行改良就能減弱貫穿力了吧。
「……慎重起見，還是到外面進行實驗吧。」
「那麼，主人要不要順便帶便當到外面去吃呢？」
「好啊，那就麻煩你準備了。」
於是我到庭院野餐並針對庭院的守備進行強化。
之後我又做了許多次實驗，最後發現蘋果種子擊出的威力剛好適合用來對付人。
將種子打入地面後使其發芽也能成為綁住對方的繩子。
此外還不會製造垃圾，可說是經濟實惠。
今天開始就用這個吧。
庭院外側。
我正在調整木魔像時，赫斯提小步小步地走了過來。
「能打擾你，一下嗎？」
「怎麼了？」
「我想先告訴你，一些關於武裝都市的事。因為那裡的冒險者，才剛來過。」
「啊，這麼說來的確是呢。」
光頭男給人的印象太深刻，讓我記不清楚都市的名字。
「我之前，忘了跟你說，所以想趁現在告訴你。」
「喔，那真是謝了，赫斯提老師。」
我確實對武裝都市一無所知，所以這方面的資訊對我很有幫助。
「嗯，這沒什麼，就當作是房租吧。」
赫斯提說完後，從懷中拿出一張大地圖。
「這張地圖和你給我的一樣嗎？你到底有幾張啊？」
「很多張。變成龍時，很容易把地圖撕破，所以我有很多，備用的。」
赫斯提一邊說一邊指著地圖上距離魔境森林極遠的南方。
那裡畫著幾棟被圓形外牆包圍的房子。
「這裡就是建造於平地的都市國家——武裝都市。它被黑龍王的居住地、森林人狼、鬼、哥布林和獸人的棲息地包圍，有著不少怪物。」
喂喂，這國家也被太多種族包圍了吧。
「為什麼要在那種地方建造都市？」
「因為都市中央有座會產生大量魔力的地下城。當地的主要產業就是全副武裝攻入地下城賺錢。」
「真是粗暴到不行的產業啊。」
「不過很有效率，而且那裡的魔力不會枯竭，所以其他種族也會到那裡賺錢。」
原來如此，也就是說那座地下城成了魔力點的一種吧。
「地下城的魔力雖然沒有如這裡密集和強力，但還是很管用的，所以才會有都市興起。雖然周圍有許多凶暴的種族，但人類的軍備也滿強的。該怎麼說呢，那個地方很適合亡命之徒和喜歡體力勞動的人。」
原來如此，看樣子是和我八竿子打不著的都市。
那裡感覺就是危險地帶，而且我也不是那麼喜歡勞力工作。
「嗯，因為你擁有這個魔力點，所以和那裡無緣呢。但你過去的話應該可以大賺一筆喔？」
「是嗎？不過賺再多錢我也不知道該花在哪裡啊。」
反正那個魔女公主三不五時就會塞錢給我。
前陣子她也說什麼為了報答我的恩情而拿了錢過來。我送蘋果當作回禮後，她又說下次還要再給我錢。
就是這樣，我家已經堆了不少錢袋。
「這麼說來，二樓的確堆滿了錢袋呢。」
「嗯，就是說啊。」
我不知道貨幣是在哪裡製造的，不過經濟循環就這樣在我家停滯，完全沒有流通。
因為這樣下去不太妙，所以我把錢分給人狼以消費，但它們表示：
『您、您如果再給我們這麼多錢，就超過我們應得的回報了！我們誠惶誠恐、不能收下啊！』
然後拒絕收下。
雖然要硬塞給它們也是可以，但它們快要哭出來了，所以我沒那麼做。
「因為它們會拿大量的食材和道具過來，所以我覺得給它們也沒關係耶。」
不知該說是優點還是缺點，那些人狼似乎都很老實。
因此，以備不時之需的大量金錢就只能這樣被擱置在家裡。
「有那麼多錢的話，照理來說應該要買些武器、防具或魔法裝備之類的……你不打算用那些東西嗎？」
「就算買了也沒機會派上用場啊。」
只要有木魔像，就不需要武器或魔法裝備。
還有木裝甲可以用，所以連防具都不需要。
魔力使用起來非常簡單，但太過方便也不是件好事。
「不，能這麼說的人，就只有你了。」
「唉，總之我只能一個勁兒地存錢了。赫斯提需要錢嗎？」
赫斯提被我一問，想了幾秒鐘後這麼回答：
「我不需要用錢，來維持生命，不過有錢的話，就能買些，法杖材料之類的。」
這樣啊，製造法杖也是需要花錢的吧。
「那你需要錢的時候告訴我，我會給你的。」
聽到我這麼說，赫斯提一臉驚訝地看著我。
「可以嗎？如果用好的材料製作法杖，會很花錢的。我的骨頭，雖然很適合當作材料，但是，與之相符的材料，價錢是很貴的。」
「我也說過沒其他地方可以花錢了吧。」
既然如此，把錢交給會使用的人才更有經濟效益。
「是嗎？那我就收下了，下次，我會買材料回來……謝謝。」
赫斯提搔了搔臉頰。
「我會製作法杖當回禮的。我想，你也需要備用的法杖。」
「嗯，拜託你製作最棒的法杖囉。」
就這樣，我找到了能夠投資金錢的新目標。
和赫斯提說完話後，過了幾個小時。
「我先試做了一支備用的法杖。」
赫斯提說完後，將法杖遞給我。
「還真快！？」
法杖雖短，但觸感非常結實。沒想到那麼短的時間就能做好。
「我很習慣製作法杖，而且，這只是我將旅途中獲得的幾種材料，組合而成的試作品罷了。」
「咦？用你旅行時獲得的材料來做沒關係嗎？」
「沒關係。那些材料，都能在這附近重新買齊，而且，你有給我錢，所以能夠儘量使用。」
「赫斯提還真清楚能在哪裡獲得什麼材料呢。」
真不愧是旅行世界各地的龍王。
「嗯，例如這個試作品，就是使用棲息地離這裡很遠的不死獨角獸的角，所以質地十分堅硬。你用用看吧。」
質地堅硬的法杖啊。握在手中的觸感確實像是融合了岩石和金屬般堅硬。
「好，那我就用它來施展魔法鑰……」
我在腦海想像文字的同時，緊握住法杖準備開口說話。
「啊。」
法杖瞬間從中央裂開斷成了兩半。
「還沒用就折斷……不，應該說是碎裂了呢。」
赫斯提驚訝地睜大了眼睛，目光緊盯著壞掉的法杖。
「啊～……真不好意思。」
「不，別在意。製造者就是希望自己的作品能被充分利用到折斷為止。這次應該是太注重法杖的堅固程度導致韌性不足才會折斷……我再重做一支……！」
赫斯提鼓足幹勁對我這麼說。其實她光是為我製造法杖就很令人感激了。
「那就拜託你了，不過別太勉強，無論多少錢我都會資助的。」
「嗯，交給我吧，我會做很多法杖給你……！」
赫斯提對工匠精神的熱情似乎被點燃了。
今後我應該會有源源不絕的法杖可用了吧。
傍晚，迪亞內雅在普羅希亞王城的辦公室接見了武裝都市的使節團。
「初次見面，我是武裝都市司令部的副官安妮•泰朵拉。」
雖說是使節團，但來訪的只有一位年輕女性，而且還是武裝都市的高官，迪亞內雅有些不知所措。
「那個，使節只有您一人嗎？」
「是的，因為我的職務較不繁重才能前來拜訪，還請您多多指教。」
她走上前向迪亞內雅伸出手，烏黑秀髮與傲人的胸部隨之搖晃。
「啊，這樣啊，歡迎您從武裝都市大駕光臨。我是迪亞內雅•梅迪遜，這座都市的代表。請多指教，安妮閣下。」
安妮和迪亞內雅握手並露出微笑。
「呵呵，真不愧是身為大魔術師的二公主迪亞內雅大人，您的手真是柔軟。」
「是、是嗎？您的手握起來很結實，感覺很可靠呢。」
「畢竟我來自武裝都市，身體可是我的資本啊。」
安妮妖艷地笑著。
……沒想到武裝都市的高官是這麼美麗的女性。
雖然聽說過司令部換了新血的風聲，但想不到會這麼年輕。
再加上她特意選在這個時間來王都，令迪亞內雅提高了警覺。
「話說回來，安妮閣下為何會前來造訪王都呢？」
迪亞內雅這麼一問後，安妮眼裡的神色似乎變了。
「是的，我聽到風聲，說您馴服了白龍。」
「……喔，原來還有那種傳聞。」
「我聽完後實在是坐不住就跑來了。我想確認傳聞究竟是真是假。」
安妮直接挑明了來意，感覺不像是在說客套話。
但無論如何，迪亞內雅都只會這麼回答：
「那不過是無憑無據的傳聞罷了。」
至少這件事和普羅希亞無關。
迪亞內雅心想不能搶走他的功勞，所以才這麼告訴安妮。
「這樣啊……那真是遺憾。」
安妮明顯地表現出沮喪之情。
「您說遺憾是什麼意思呢？您那麼想要擊退龍王嗎？」
武裝都市也暴露在被龍攻擊的危險中。
她可能是真的想知道擊退龍王的方法。
「……不，我是想和白龍王見上一面。」
「和龍王見面？您的興趣還真特殊。」
「呵呵，常有人這麼說。說得也是，龍王怎麼可能會在這裡嘛。」
安妮的聲音聽起來雖然沮喪但似乎放下了心。
她是否對迪亞內雅的回答有什麼想法呢。
「另外，這座王都已經挺過了好幾次飛龍的襲擊，我非常想向您請教這方面的知識。」
「嗯，這樣啊……」
普羅希亞不久前才向武裝都市請調戰力，必須回贈點什麼做為代價，這是理所當然的事。
迪亞內雅也知道這點。
老實說，就算告訴她防範飛龍的情報也不會有任何損失。
「聽說迪亞內雅大人獨自打倒了魔境森林的龍，我很想知道方法。如果您能現場指導的話，真的是幫了我大忙。」
……啊啊，她居然提出了這麼麻煩的要求，而且語氣聽起來就像是別有居心。
她是否發現了那塊擁有魔力的土地，該怎麼辦才好呢。
「這個嘛……」
「那個，我的請求是不是有些過分了呢？」
安妮以一臉傷腦筋的樣子問。
「不，沒那回事，只是我不建議這麼做。您也清楚那座森林危機四伏吧？」
「是的，因此我認為有必要知道。您別看我這樣，我還是有點強的，請別擔心。雖然我的本行是販賣道具，不過攻擊系的魔法我大概都會使用。」
安妮挽起袖子擠出手臂的肌肉給迪亞內雅看。
岡才握手時，迪亞內雅確實感受到了她的力量，想必是箇中高手。
但迪亞內雅擔心的不是這個。
……比起我們，得先考慮大地閣下才行。
不管這個女人目的為何，都不能把她帶到他住的地方。
迪亞內雅怕她會捅出簍子把他惹毛，更重要的是不想給他添麻煩。
這麼一來，能採取的行動有限。
而且要是她自己進入了魔境森林的話……
「沒問題，我知道了。就讓我為您帶路到魔境森林吧。我們也能在那裡盡情地討論防範龍的對策。」
「真的嗎！？謝謝您！」
「只不過今天已經很晚了，請您明早再來吧。」
「好的，那就麻煩您了！」
安妮高興地露出微笑。啊，這樣就行了。
只要帶她到不會構成威脅的地方，教她如何打倒不怎麼危險的怪物，事情就到此為止。
迪亞內雅的計畫已然底定。
接下來只需採取行動讓計畫順利執行。
入夜後，普羅希亞的某間酒館角落，坐滿了以光頭男人為中心的團體。
「呀哈。乾杯——！？只有這點酒哪夠啊！」
他們是冒險者團隊「閃亮光頭」的成員。
「加點的酒來了！」
「呀哈，幹得好！啊啊，這樣才有活著的感覺嘛……」
男人們不停把杯里的啤酒一飲而盡又重新倒滿。
其中就屬光頭男喝的速度最快，彷佛千杯不醉似地不停灌酒。
「首領，您喝酒喝得真快啊。」
「是啊，自從首領被那個有如大地之主般的男人還以顏色後，這幾天都提心弔膽的，這應該是畏懼之情的反彈吧。」
「呀哈。我才沒有提心弔膽呢，我是嚮往他到發抖啦。」
面對噴著啤酒飛沫的首領，冒險者們只能傻眼地轉過頭連連稱是。
看到大家的表情後，首領不禁苦笑。
「呀哈……先不說我了，那個人真的很厲害呢，他絲毫沒有給拔劍相向的我們一點獲勝的機會。我們在冒險者中，好歹也算是厲害的。」
首領一臉正經地抬頭望著天花板。
別看他們這副德性，其實他們還是覺得自己頗有實力的。
別人委託的事幾乎沒有失敗過，這一路上也和危險的怪物交戰好幾次，並且獲得了勝利。
「我們這麼厲害，他卻當我們是三歲小孩，而且還饒了我們一命喔？這不只是心胸寬大而已啊。」
「您說得是。」
冒險者們一致表示同意。
「我們明明是敵對關係，他卻沒有掠奪任何東西。」
如果想要報復前來偷襲的傢伙，一般來說都會剝光對方身上的裝備當作戰利品或者威脅敲詐。這是為了捍衛自身安全理應擁有的權利。
然而那個人對他們的裝備毫無興趣。
「首領身上那把也是名劍吧。」
其中一名成員看向光頭男的短劍。
雖然沒有什麼裝飾，但刀刃上有許多細小的刻印，整把刀強烈地散發著魔力的光芒。
「呀哈。沒錯，這武器的價值能輕鬆買下一棟房子，但他根本看不上眼。」
「他和那些會半路打劫的該死聖騎士完全不同。」
「很少有人像他一樣又強又令人心服口服。雖然我們也遇過實力堅強的人，但對那個
人卻不會產生敵意。」
「呀哈。撇開實力不談也是如此呢。倒不如說只要那個人一聲令下，我們就可以為了他而行動。」
冒險者們將大地的話題當做下酒菜，一杯接一杯地喝。
話題來到了前幾天戰鬥的原因。
「是說，告訴我們情報的黑髮波霸大姊到底是何方神聖啊。雖然向司令部報告後有拿到錢就是了。」
今天的酒錢就是用那筆錢付的。
「我在武裝都市當冒險者當了那麼久，從沒看過那麼性感的大姊，沒想到她不知不覺就成了副官，真令人驚訝。」
「我曾經在都市郊區看過她喔。我記得她開了家可疑的店，販賣質地堅固卻奇形怪狀的道具。」
「是喔，她就是在那被挖角到司令部的嗎？搞不好她不是武裝都市的人也說不定。」
冒險者們歪頭思考著，但新的啤酒和小菜上桌後，他們便將疑問拋諸腦後。
「呀哈，別想那些複雜的事了，我們停留在王都的日子已經所剩無幾，只要錢還沒花光，我們就要盡情地觀光和大吃大喝！」
「遵命！！我們會跟隨您的，首領！！」
王都的夜色愈發深沉。
並非攻擊般地俯衝而下，而是以非常輕柔的動作降落在庭院，然後將頭轉向了我。
『感謝您准許在下降落。』
『我是沒差啦，你找赫斯提有什麼事嗎？』
『不……哎呀，像這樣用龍語交談對您很失禮。在下現在就變為人類。』
彩虹色的飛龍說完後，便被一陣白煙包圍，接著眼前出現一位身穿管家服的老人，他腰杆挺直、面貌精悍顯得十分年輕。
「呼，這樣就能說人類的語言了。請問您聽得懂在下說的話嗎？」
「嗯，聽得懂。」
老人聞言，鬆了一口氣。
「太好了，在下其實不太擅長《人化魔法》。」
原來還有人化魔法這種東西。
「……喂，赫斯提，所有的龍都能變身為人嗎？」
「有些龍，只要活上一百年，並鍛鍊學習魔法的智能，就能變身。也有些龍，學不來。」
原來如此。這樣的話代表眼前這位算是少見的嗎？
「嗯。活得太久，也有可能喪失智力，然後退化成普通動物，所以能變身為人的龍，算是少見的。」
「真的假的。」
龍也有老年痴呆症啊。
「不過，如果有造成重大危害的風險，我們會處理的，所以不用擔心。」
「偶爾有些長壽的龍，會擅自在魔境森林築巢，但這也是很少有的事，因為變成動物的龍多半不是被掠食，就是曝屍荒野。」
龍變成的老人這麼附帶說明。龍的世界還真是殺氣騰騰啊。
不過，我也算是得知了一件頗有意思的事。
「話說回來，你今天過來有什麼事？是有話想對赫斯提說嗎？」
「不，在下是前來謁見新君主的。今日就由飛龍中體型較小的在下•玄龍作為代表，請您多多指教。」
玄龍老人說完後深深地低頭行禮。
「喔喔，你這麼客氣，真是不敢當。」
「還有其他的龍停在那裡待命。」
玄龍說著指向天空。
天空中龍群密布，像是要把整片藍天籠罩一般。
「唔喔，還真多！」
「它們也表示想和您見上一面。需要的話在下可以叫它們過來，不知您意下如何？」
「不，還是算了吧，這個庭院容不下那麼多龍。」
龍群至少有數十隻，而且還有幾隻體型特大的，它們正七嘴八舌地說著話。
『那位老大……明明是人類，剛才卻用我們聽得懂的語言說話耶！？』
『聽說人類要學會龍語得花上好幾十年呢。』
『太厲害了，竟然為了我們做到這種程度。真不是蓋的……』
它們自顧自地聊著。
「……」
不知道是不是覺得太吵了，玄龍朝著天空一瞪後，龍群馬上安靜了下來。
說起來，我並不是為了和龍溝通才學會龍語，只是偶然罷了。
不過糾正了它們也沒什麼用，就隨它們說吧。
是說，龍群的數量那麼多，實在沒有足夠的空間讓它們降落。
「在下瞭解了。那麼，請容它們向您致意——吾輩飛龍，悉聽尊命。」
玄龍說完後再次低頭行禮。
空中的龍群也同樣低下頭。向我致意是無所謂啦。
「我知道了。總之你們儘量不要跑到都市去，不然又會嚇到人的。」
「遵命。」
玄龍抬起頭朝著空中的飛龍揮了揮手。
只需一個動作，飛龍便飛向山谷的方向。
「新君主啊，感謝您認可吾輩。今後若有阻撓您的敵人，請務必交給吾輩•飛龍——吾輩必能派上用場替您解決敵人。」
玄龍靜靜地說著，銳利的眼神和他的老態呈現強烈對比，我可以感受到他是認真的。
「啊～……如果真有那麼一天就拜託你了。」
雖然覺得永遠不會有機會動用飛龍，但我是不會放過任何好處的，包括這份好意也是。
「好的……能遇到這麼強大又溫柔的人，吾輩深感榮幸。」
「啥？溫柔？」
「……您沒有殺害吾輩的赫斯提女王，光是這一點就足以令吾輩尊敬，並且向您宣示忠誠。」
看樣子赫斯提十分受飛龍的景仰。
雖然她說過自己是多餘的，但飛龍似乎直到現在還是很信賴她。
玄龍看向赫斯提。
「赫斯提陛下。」
「已經沒必要稱呼我為『陛下』了。」
「不，即使您這麼說過，但您依然是守護了吾輩的女王。」
聽到玄龍這麼說後，赫斯提搔了搔臉頰。
她是在害羞嗎？
龍群也有不錯的傢伙嘛。
「總之事情圓滿落幕就好。玄龍，你沒有其他事了嗎？」
「啊，不，還有一件事。在下之所以會來，也是因為有事想知會赫斯提陛下。」
「嗯？什麼事？」
「黑龍王似乎開始在附近活動了。在下稍微感覺到了龍王特有的魔力。」
赫斯提對「黑龍王」三個字有了反應。
「那孩子行動了？這樣啊……」
「你認識黑龍王嗎？」
「嗯，稍微認識。我在龍王之中算是人脈廣的。」
這麼說來，赫斯提好像說過還有六隻龍王。
「那傢伙危險嗎？」
「基本上是無害的。」
「是嗎？那沒事了吧。」
就連赫斯提也不會無緣無故地攻擊我。
只要不構成威脅的話，就算龍王待在附近也無所謂啦。
「因此，您與黑龍王見面時請代替在下向她問好。」
「嗯。我知道了。」
「那麼，就此告辭！」
玄龍說完後便離開了。
龍群的拜訪結束後，我和赫斯提在庭院曬太陽休息。
「……總覺得今天的客人真多，講話講得好累。」
「嗯，我也有點累了。」
「呼啊……來睡午覺好了。」
「嗯，我也要睡。」
我們就這樣熟睡到小櫻叫我們吃晚餐。
某天，我把手肘撐在客廳桌上煩惱著。
「嗯～」
「主人？您怎麼了嗎？」
小櫻泡好茶放在桌上後問道。
「沒有啦，我在想有沒有能輕鬆將對方捉住或趕出去的好方法。」
我喝了小櫻泡的茶讓一片混亂的腦袋重新開機。
接著繼續思考。
目前我都是用魔像迎擊闖進庭院的入侵者。
要是赫斯提在的話，也會替我處理。只是……
「應該有更節能的方法才對。」
一股腦兒地使用大量魔像，然後靠著數量來擊潰入侵者，這種方法要說輕鬆確實是很輕鬆，不過如果能以一敵眾，豈不是更輕鬆嗎？
我一直在思考這個問題。
「不過魔像的動作很遲鈍呢。」
「和主人用身體操作的木裝甲相比，木魔像確實較為遜色。不過只要有主人操縱的話，魔像的速度也能加快到有辦法抓住人狼唷。」
雖然小櫻這麼誇獎我，不過庭院不斷地在擴大。
光是加快速度已經無法追上敵人了。
如果魔像太少就無法顧及整個庭院。
即使設置了陷阱也要有人踩到才會啟動，因此無法主動攻擊入侵者。
「所以呢，要是有更能將敵人一網打盡的工具就好了。」
我躺在地上盯著天花板思考，結果想到了一個點子。
「——對了。只要使用專門對付空中敵人的投擲武器就行了吧。」
「投擲武器？」
「沒錯，之前都沒想過要從地面進行遠距離攻擊，這個點子正好。」
先試著讓魔像擊出木製炮彈吧。
「我想稍微試試看，麻煩你和我同步，小櫻！」
「好的，我知道了。讓您枕在大腿上就行了嗎？」
「嗯，謝了。」
我將頭枕在小櫻的大腿上。
感覺又軟又舒服。
我感受小櫻大腿觸感的同時開始進行同步。
「我想想……總之先用外圍的蘋果樹好了。」
我將隨意選擇的蘋果樹製成魔像。
——配置與改造木魔像，對我而言易如反掌。
只
要像這樣和小櫻緊靠在一起，就能將占地內任意蘋果樹變成魔像，甚至加以改造。
我將用於陷阱的射擊裝置移植到魔像手上，並搭配樹木削制而成的圓形子彈，再將魔像改造成能從手掌發射子彈的型態。
雖然子彈的數量只有幾發而已，但之後會逐步增加。
「魔像加上這個裝置後又變得土裡土氣，不過先不管這個……」
先試著發射看看吧。
我對著地面擊出子彈。
「樹木彈……發射。」
木製子彈靠著彈簧裝置擊出後，深深陷進了地面。
「喔喔，這樣的威力應該很夠了吧。」
「是的！我觀測到十分強勁的衝擊力！主人真厲害。」
由於靠著小櫻的力量和土地同步，因此我也能夠自行觀測威力。
依照衝擊力來推測，子彈射出的力道大概和木魔像揮拳差不多。
有這麼強的威力就能輕鬆地驅逐不速之客了吧。
「——啊，北方有怪物接近中呢。」
「喔，那正好。」
像這樣待在室內就能發現怪物並立即測試魔像的威力，真是再省事不過了。
雖然到外頭實際目測也不錯，但我還是喜歡這種懶散的方式。
「嗯嗯，怪物是魔光石魔像啊。」
雖然先前因為龍鱗爆炸了，不過它們似乎是種非常堅硬的怪物。
正好可以把這傢伙當作實驗品，就試著攻擊看看吧。
「瞄準、使勁——發射！」
——轟隆！
瞬間樹木彈伴隨著轟然巨響，貫穿了魔光石魔像的身體。
不僅如此，就連後方的樹木都被打穿了。
魔光石魔像被貫穿的衝擊力轟飛到後方。
「奇怪……？」
和想像中不一樣，這是怎麼回事？
……唔，真想不透。
也許是因為樹木彈的面積比木魔像的拳頭還要小，因此貫穿的力道隨之增強了。是說，庭院裡的蘋果樹還真是堅固啊。
「威力真的很強呢……」
「是啊……」
效果已經獲得了證實，不過只要不用這個攻擊人，應該不至於造成流血事件吧。
但我可不能讓自家院子發生慘劇，還是調整一下樹木彈的威力好了。
只要將子彈進行改良就能減弱貫穿力了吧。
「……慎重起見，還是到外面進行實驗吧。」
「那麼，主人要不要順便帶便當到外面去吃呢？」
「好啊，那就麻煩你準備了。」
於是我到庭院野餐並針對庭院的守備進行強化。
之後我又做了許多次實驗，最後發現蘋果種子擊出的威力剛好適合用來對付人。
將種子打入地面後使其發芽也能成為綁住對方的繩子。
此外還不會製造垃圾，可說是經濟實惠。
今天開始就用這個吧。
庭院外側。
我正在調整木魔像時，赫斯提小步小步地走了過來。
「能打擾你，一下嗎？」
「怎麼了？」
「我想先告訴你，一些關於武裝都市的事。因為那裡的冒險者，才剛來過。」
「啊，這麼說來的確是呢。」
光頭男給人的印象太深刻，讓我記不清楚都市的名字。
「我之前，忘了跟你說，所以想趁現在告訴你。」
「喔，那真是謝了，赫斯提老師。」
我確實對武裝都市一無所知，所以這方面的資訊對我很有幫助。
「嗯，這沒什麼，就當作是房租吧。」
赫斯提說完後，從懷中拿出一張大地圖。
「這張地圖和你給我的一樣嗎？你到底有幾張啊？」
「很多張。變成龍時，很容易把地圖撕破，所以我有很多，備用的。」
赫斯提一邊說一邊指著地圖上距離魔境森林極遠的南方。
那裡畫著幾棟被圓形外牆包圍的房子。
「這裡就是建造於平地的都市國家——武裝都市。它被黑龍王的居住地、森林人狼、鬼、哥布林和獸人的棲息地包圍，有著不少怪物。」
喂喂，這國家也被太多種族包圍了吧。
「為什麼要在那種地方建造都市？」
「因為都市中央有座會產生大量魔力的地下城。當地的主要產業就是全副武裝攻入地下城賺錢。」
「真是粗暴到不行的產業啊。」
「不過很有效率，而且那裡的魔力不會枯竭，所以其他種族也會到那裡賺錢。」
原來如此，也就是說那座地下城成了魔力點的一種吧。
「地下城的魔力雖然沒有如這裡密集和強力，但還是很管用的，所以才會有都市興起。雖然周圍有許多凶暴的種族，但人類的軍備也滿強的。該怎麼說呢，那個地方很適合亡命之徒和喜歡體力勞動的人。」
原來如此，看樣子是和我八竿子打不著的都市。
那裡感覺就是危險地帶，而且我也不是那麼喜歡勞力工作。
「嗯，因為你擁有這個魔力點，所以和那裡無緣呢。但你過去的話應該可以大賺一筆喔？」
「是嗎？不過賺再多錢我也不知道該花在哪裡啊。」
反正那個魔女公主三不五時就會塞錢給我。
前陣子她也說什麼為了報答我的恩情而拿了錢過來。我送蘋果當作回禮後，她又說下次還要再給我錢。
就是這樣，我家已經堆了不少錢袋。
「這麼說來，二樓的確堆滿了錢袋呢。」
「嗯，就是說啊。」
我不知道貨幣是在哪裡製造的，不過經濟循環就這樣在我家停滯，完全沒有流通。
因為這樣下去不太妙，所以我把錢分給人狼以消費，但它們表示：
『您、您如果再給我們這麼多錢，就超過我們應得的回報了！我們誠惶誠恐、不能收下啊！』
然後拒絕收下。
雖然要硬塞給它們也是可以，但它們快要哭出來了，所以我沒那麼做。
「因為它們會拿大量的食材和道具過來，所以我覺得給它們也沒關係耶。」
不知該說是優點還是缺點，那些人狼似乎都很老實。
因此，以備不時之需的大量金錢就只能這樣被擱置在家裡。
「有那麼多錢的話，照理來說應該要買些武器、防具或魔法裝備之類的……你不打算用那些東西嗎？」
「就算買了也沒機會派上用場啊。」
只要有木魔像，就不需要武器或魔法裝備。
還有木裝甲可以用，所以連防具都不需要。
魔力使用起來非常簡單，但太過方便也不是件好事。
「不，能這麼說的人，就只有你了。」
「唉，總之我只能一個勁兒地存錢了。赫斯提需要錢嗎？」
赫斯提被我一問，想了幾秒鐘後這麼回答：
「我不需要用錢，來維持生命，不過有錢的話，就能買些，法杖材料之類的。」
這樣啊，製造法杖也是需要花錢的吧。
「那你需要錢的時候告訴我，我會給你的。」
聽到我這麼說，赫斯提一臉驚訝地看著我。
「可以嗎？如果用好的材料製作法杖，會很花錢的。我的骨頭，雖然很適合當作材料，但是，與之相符的材料，價錢是很貴的。」
「我也說過沒其他地方可以花錢了吧。」
既然如此，把錢交給會使用的人才更有經濟效益。
「是嗎？那我就收下了，下次，我會買材料回來……謝謝。」
赫斯提搔了搔臉頰。
「我會製作法杖當回禮的。我想，你也需要備用的法杖。」
「嗯，拜託你製作最棒的法杖囉。」
就這樣，我找到了能夠投資金錢的新目標。
和赫斯提說完話後，過了幾個小時。
「我先試做了一支備用的法杖。」
赫斯提說完後，將法杖遞給我。
「還真快！？」
法杖雖短，但觸感非常結實。沒想到那麼短的時間就能做好。
「我很習慣製作法杖，而且，這只是我將旅途中獲得的幾種材料，組合而成的試作品罷了。」
「咦？用你旅行時獲得的材料來做沒關係嗎？」
「沒關係。那些材料，都能在這附近重新買齊，而且，你有給我錢，所以能夠儘量使用。」
「赫斯提還真清楚能在哪裡獲得什麼材料呢。」
真不愧是旅行世界各地的龍王。
「嗯，例如這個試作品，就是使用棲息地離這裡很遠的不死獨角獸的角，所以質地十分堅硬。你用用看吧。」
質地堅硬的法杖啊。握在手中的觸感確實像是融合了岩石和金屬般堅硬。
「好，那我就用它來施展魔法鑰……」
我在腦海想像文字的同時，緊握住法杖準備開口說話。
「啊。」
法杖瞬間從中央裂開斷成了兩半。
「還沒用就折斷……不，應該說是碎裂了呢。」
赫斯提驚訝地睜大了眼睛，目光緊盯著壞掉的法杖。
「啊～……真不好意思。」
「不，別在意。製造者就是希望自己的作品能被充分利用到折斷為止。這次應該是太注重法杖的堅固程度導致韌性不足才會折斷……我再重做一支……！」
赫斯提鼓足幹勁對我這麼說。其實她光是為我製造法杖就很令人感激了。
「那就拜託你了，不過別太勉強，無論多少錢我都會資助的。」
「嗯，交給我吧，我會做很多法杖給你……！」
赫斯提對工匠精神的熱情似乎被點燃了。
今後我應該會有源源不絕的法杖可用了吧。
傍晚，迪亞內雅在普羅希亞王城的辦公室接見了武裝都市的使節團。
「初次見面，我是武裝都市司令部的副官安妮•泰朵拉。」
雖說是使節團，但來訪的只有一位年輕女性，而且還是武裝都市的高官，迪亞內雅有些不知所措。
「那個，使節只有您一人嗎？」
「是的，因為我的職務較不繁重才能前來拜訪，還請您多多指教。」
她走上前向迪亞內雅伸出手，烏黑秀髮與傲人的胸部隨之搖晃。
「啊，這樣啊，歡迎您從武裝都市大駕光臨。我是迪亞內雅•梅迪遜，這座都市的代表。請多指教，安妮閣下。」
安妮和迪亞內雅握手並露出微笑。
「呵呵，真不愧是身為大魔術師的二公主迪亞內雅大人，您的手真是柔軟。」
「是、是嗎？您的手握起來很結實，感覺很可靠呢。」
「畢竟我來自武裝都市，身體可是我的資本啊。」
安妮妖艷地笑著。
……沒想到武裝都市的高官是這麼美麗的女性。
雖然聽說過司令部換了新血的風聲，但想不到會這麼年輕。
再加上她特意選在這個時間來王都，令迪亞內雅提高了警覺。
「話說回來，安妮閣下為何會前來造訪王都呢？」
迪亞內雅這麼一問後，安妮眼裡的神色似乎變了。
「是的，我聽到風聲，說您馴服了白龍。」
「……喔，原來還有那種傳聞。」
「我聽完後實在是坐不住就跑來了。我想確認傳聞究竟是真是假。」
安妮直接挑明了來意，感覺不像是在說客套話。
但無論如何，迪亞內雅都只會這麼回答：
「那不過是無憑無據的傳聞罷了。」
至少這件事和普羅希亞無關。
迪亞內雅心想不能搶走他的功勞，所以才這麼告訴安妮。
「這樣啊……那真是遺憾。」
安妮明顯地表現出沮喪之情。
「您說遺憾是什麼意思呢？您那麼想要擊退龍王嗎？」
武裝都市也暴露在被龍攻擊的危險中。
她可能是真的想知道擊退龍王的方法。
「……不，我是想和白龍王見上一面。」
「和龍王見面？您的興趣還真特殊。」
「呵呵，常有人這麼說。說得也是，龍王怎麼可能會在這裡嘛。」
安妮的聲音聽起來雖然沮喪但似乎放下了心。
她是否對迪亞內雅的回答有什麼想法呢。
「另外，這座王都已經挺過了好幾次飛龍的襲擊，我非常想向您請教這方面的知識。」
「嗯，這樣啊……」
普羅希亞不久前才向武裝都市請調戰力，必須回贈點什麼做為代價，這是理所當然的事。
迪亞內雅也知道這點。
老實說，就算告訴她防範飛龍的情報也不會有任何損失。
「聽說迪亞內雅大人獨自打倒了魔境森林的龍，我很想知道方法。如果您能現場指導的話，真的是幫了我大忙。」
……啊啊，她居然提出了這麼麻煩的要求，而且語氣聽起來就像是別有居心。
她是否發現了那塊擁有魔力的土地，該怎麼辦才好呢。
「這個嘛……」
「那個，我的請求是不是有些過分了呢？」
安妮以一臉傷腦筋的樣子問。
「不，沒那回事，只是我不建議這麼做。您也清楚那座森林危機四伏吧？」
「是的，因此我認為有必要知道。您別看我這樣，我還是有點強的，請別擔心。雖然我的本行是販賣道具，不過攻擊系的魔法我大概都會使用。」
安妮挽起袖子擠出手臂的肌肉給迪亞內雅看。
岡才握手時，迪亞內雅確實感受到了她的力量，想必是箇中高手。
但迪亞內雅擔心的不是這個。
……比起我們，得先考慮大地閣下才行。
不管這個女人目的為何，都不能把她帶到他住的地方。
迪亞內雅怕她會捅出簍子把他惹毛，更重要的是不想給他添麻煩。
這麼一來，能採取的行動有限。
而且要是她自己進入了魔境森林的話……
「沒問題，我知道了。就讓我為您帶路到魔境森林吧。我們也能在那裡盡情地討論防範龍的對策。」
「真的嗎！？謝謝您！」
「只不過今天已經很晚了，請您明早再來吧。」
「好的，那就麻煩您了！」
安妮高興地露出微笑。啊，這樣就行了。
只要帶她到不會構成威脅的地方，教她如何打倒不怎麼危險的怪物，事情就到此為止。
迪亞內雅的計畫已然底定。
接下來只需採取行動讓計畫順利執行。
入夜後，普羅希亞的某間酒館角落，坐滿了以光頭男人為中心的團體。
「呀哈。乾杯——！？只有這點酒哪夠啊！」
他們是冒險者團隊「閃亮光頭」的成員。
「加點的酒來了！」
「呀哈，幹得好！啊啊，這樣才有活著的感覺嘛……」
男人們不停把杯里的啤酒一飲而盡又重新倒滿。
其中就屬光頭男喝的速度最快，彷佛千杯不醉似地不停灌酒。
「首領，您喝酒喝得真快啊。」
「是啊，自從首領被那個有如大地之主般的男人還以顏色後，這幾天都提心弔膽的，這應該是畏懼之情的反彈吧。」
「呀哈。我才沒有提心弔膽呢，我是嚮往他到發抖啦。」
面對噴著啤酒飛沫的首領，冒險者們只能傻眼地轉過頭連連稱是。
看到大家的表情後，首領不禁苦笑。
「呀哈……先不說我了，那個人真的很厲害呢，他絲毫沒有給拔劍相向的我們一點獲勝的機會。我們在冒險者中，好歹也算是厲害的。」
首領一臉正經地抬頭望著天花板。
別看他們這副德性，其實他們還是覺得自己頗有實力的。
別人委託的事幾乎沒有失敗過，這一路上也和危險的怪物交戰好幾次，並且獲得了勝利。
「我們這麼厲害，他卻當我們是三歲小孩，而且還饒了我們一命喔？這不只是心胸寬大而已啊。」
「您說得是。」
冒險者們一致表示同意。
「我們明明是敵對關係，他卻沒有掠奪任何東西。」
如果想要報復前來偷襲的傢伙，一般來說都會剝光對方身上的裝備當作戰利品或者威脅敲詐。這是為了捍衛自身安全理應擁有的權利。
然而那個人對他們的裝備毫無興趣。
「首領身上那把也是名劍吧。」
其中一名成員看向光頭男的短劍。
雖然沒有什麼裝飾，但刀刃上有許多細小的刻印，整把刀強烈地散發著魔力的光芒。
「呀哈。沒錯，這武器的價值能輕鬆買下一棟房子，但他根本看不上眼。」
「他和那些會半路打劫的該死聖騎士完全不同。」
「很少有人像他一樣又強又令人心服口服。雖然我們也遇過實力堅強的人，但對那個
人卻不會產生敵意。」
「呀哈。撇開實力不談也是如此呢。倒不如說只要那個人一聲令下，我們就可以為了他而行動。」
冒險者們將大地的話題當做下酒菜，一杯接一杯地喝。
話題來到了前幾天戰鬥的原因。
「是說，告訴我們情報的黑髮波霸大姊到底是何方神聖啊。雖然向司令部報告後有拿到錢就是了。」
今天的酒錢就是用那筆錢付的。
「我在武裝都市當冒險者當了那麼久，從沒看過那麼性感的大姊，沒想到她不知不覺就成了副官，真令人驚訝。」
「我曾經在都市郊區看過她喔。我記得她開了家可疑的店，販賣質地堅固卻奇形怪狀的道具。」
「是喔，她就是在那被挖角到司令部的嗎？搞不好她不是武裝都市的人也說不定。」
冒險者們歪頭思考著，但新的啤酒和小菜上桌後，他們便將疑問拋諸腦後。
「呀哈，別想那些複雜的事了，我們停留在王都的日子已經所剩無幾，只要錢還沒花光，我們就要盡情地觀光和大吃大喝！」
「遵命！！我們會跟隨您的，首領！！」
王都的夜色愈發深沉。