第二卷 Chapter4 還頗大的入侵者
清晨，迪亞內雅與安妮來到魔境森林與平原的交界處。
「那麼，要出發囉，安妮閣下。」
「好的，麻煩您了，迪亞內雅大人。」
兩人全副武裝悄悄地走入魔境森林。
「會在這座森林築巢的，基本上都是上了年紀後失去理性的老龍。它們無法溝通，而且會將進入魔境森林的人當作餌食窮追不捨……這件事您應該知道吧。」
「是的，武裝都市也有在留意魔境森林，且進行了各項調查。我也知道飛龍就棲息在這座森林深處的龍之谷喔。」
安妮說完後朝著迪亞內雅微笑。
完全無法從那抹微笑中，猜出她有何打算。
……而且她那身裝備要對付飛龍有些過於輕便了……不，我可不能被外表所騙。
眼前這個人可是年紀輕輕就當上了武裝都市副官的高手。
要是一時大意泄漏了不該泄漏的情報就糟了。
「嗯，那我們就慢慢前進吧。」
「好的，麻煩您帶路了。」
迪亞內雅的計劃和先前相同。
適度地在森林外側找個龍窟給她看，再告訴她擊退龍的方法。
如此一來就能讓安妮在不和大地接觸的情形下探索森林，然後直接回到城裡。
……這是最好的辦法……
幸運的是，只要從平原走幾分鐘就有龍窟可以觀察，它們捕食的地點也已經確認過了。
這次只要從遠處進行視察就可以了吧。
或者讓她稍微使用魔法來確認威力也無妨。這次應該先考量的是……不給大地閣下添麻煩！
只要遵守這一點就好。
謝天謝地，目前正依照計畫行動，希望能就這樣平安結束——迪亞內雅邊走邊如此祈禱著時……
「啊，迪亞內雅大人。方便請教您一下嗎？」
「安、安妮閣下有什麼事？如果是關於龍的情報，我馬上就會告訴您——」
「不，那倒不要緊。是不是有什麼東西朝著這裡過來了？」
「嗯？」
迪亞內雅聽到安妮這麼問，便往她指的方向看去。
「這隻怪物是什麼……？」
對面出現了一隻以黑色土壤組成，而且前所未見的魔像，它正邁著沉重的步伐朝兩人接近。
計畫似乎總是趕不上變化。
在那之後，我家又變大了一些。
房子的長度和寬度都稍微增加了，高度則有三十公尺以上。
為了提升穩定性，我嘗試了許多方法，像是將下方的樓層加大，或是將房子一步步改造為城堡。
「嗯，勉強有城堡的樣子了吧？」
房子目前的外觀看起來就像一座小小的日式城堡。
但因為沒有瓦片和石牆，要說氣派也不盡然。
「房子變成雄偉的城堡了呢，主人！」
「雄偉……嗯。規模是很雄偉沒錯啦。」
愈是增建和改造，就愈令人想在造型方面多下一點功夫。
不過我還是住在最上層的2LDK，所以沒差就是了。
「總之，先登錄到魔法鑰吧。這個是《城》。」
我在腦海中將房子的形狀與詞彙連結起來進行登錄。
然後再把家改回塔的形狀。
「嗯，看樣子你家的改造進行得很順利，太好了。」
「喔，是赫斯提啊……你穿著一身怪異的長袍要做什麼？」
「我想去街上……法杖的材料，用完了。」
「啊～……難道是因為我折斷太多法杖了？」
其實我最近老是不小心把備用的法杖啪嘰啪嘰地折斷。
之前則是連續使用了魔法鑰十次左右法杖就壞了。
雖然沒有再出現一次就壞的情形，但也還不到完全不會折斷的水準，不過作為主要裝備的法杖不會壞掉就是了。
「唔……我的尾骨和尾翼很大片所以沒關係，可是其他材料沒了。」
赫斯提感覺有些不滿地鼓著臉頰說。
自己做的法杖輕易就被折斷，對工匠來說似乎是件很不甘心的事。
「喔，不好意思啊。」
「沒關係，是我沒有好好掌握法杖的性能。就算能夠承受最大負荷，但還是無法負擔頻繁的使用次數，我會再加強的。我這就去買材料。」
「這樣啊，那真是謝了。不過錢還夠嗎？」
赫斯提拍了拍長袍內側，傳來了金屬摩擦的聲音。
「我會用你之前給的錢。去一趟只要幾十分鐘，你等我一下。」
「我知道了。那就拜託你了。」
「嗯。」
赫斯提點了點頭後，邁著小小的步伐離開了。
「……以她那種速度，沒辦法在幾十分鐘回來吧？」
「赫斯提說過就算處於人類狀態，還是能使用一些龍的力量，所以走路速度應該很快吧。」
啊，這麼說來，我確實感應過她用非常快的速度奔跑。
原來如此，那孩子就算處於人類狀態也很強呢。
雖然從她的外表和氣質很容易讓人忘記這一點，不過她也曾隻身到世界各地旅行呢。
「那就沒什麼好擔心的了……啊啊，放下心來肚子就餓了。」
從早上開始改造房子到現在，已經過了不少時間。
我使用了魔力，感覺肚子也餓了起來。
「我就知道主人會肚子餓，所以準備了便當。」
「喔～太感激你了，小櫻。」
「您別這麼說，不過是些簡單的飯菜。」
小櫻從懷中拿出一個小野餐籃，裡面放著飯糰和青菜炒肉。
「喔喔，看起來真好吃。」
「謝謝您的稱讚。啊，這次的飯糰我多放了一些鹽。」
「那真是太好了。」
改造房子會流汗，所以想吃鹹的東西。
「話說回來，我記得家裡的米好像變少了。」
「目前大約有兩個月份的白米，和一個月份的糙米。」
這樣啊，那之後就來種稻吧。
……雖然不知道能不能像蘋果一樣順利成長，不過還是挑戰看看吧。
「我這就去泡茶，請主人先開動吧。」
小櫻說完便跑回家去。
比起之後的事，還是先來享用眼前的午餐吧。
「我要開動——」
「嗚、嗚哇啊啊啊！腳、腳步別慢下來啊，安妮閣下！」
「哇啊，這座森林也很不妙呢！」
「……」
我抓著飯糰打算送進嘴裡時，認識的魔女和不認識的女子闖進了庭院。
「——！」
迪亞內雅和陌生女子被奇妙的黑色泥人四處追趕，泥人的高度將近有兩公尺。
但這兩個傢伙為什麼會跑到我家庭院啊。
我一邊這麼想一邊咬了一口飯糰。
「抱、抱歉，大地閣下。我們突然被奇怪的傢伙襲擊。」
因為她先道歉了，所以我也沒那麼生氣。
不過我吞下白飯後，還是向她們吼了一句：
「把我安靜的午餐時間還來！」
瞬間——
「——！！」
「咕喔喔……！！」
魔力漩渦隨著我大吼的聲音一起發出，把泥人和魔女她們都卷了進去。
泥人被衝擊震得粉碎四散，迪亞內雅則是摔了個屁股著地。
……啊啊，總覺得回想起了以前的事。
和那時不同的是，這次迪亞內雅站了起來。
「嗚嗚……很久沒有接過這麼強的一擊了……真令人吃不消呢。搞不好尿出來一點了……」
她和初次見面時大不相同，忍耐力似乎變好了。
不過做了蠢事這點還是和一開始一樣。
「真受不了，別老是把龍或黑色泥人之類的怪東西帶來我家啊，迪亞內雅。」
「抱、抱歉……因為是沒見過的怪物，所以不知道該怎麼對付，就被一路逼到這裡了。」
就它被轟飛的樣子來看，不過是大型的泥人嘛。
搞不懂她是在怕什麼。
「……我想能把那稱為泥人的也只有你了。它可是很堅硬的。」
「是嗎？」
那麼，該說它是土魔像嗎？
無論如何也就只是怪物罷了。
「沒錯。不過，如果只有幾隻的話，我也能解決它們。但被十隻以上包圍的話，說什麼也贏不了。我們一邊攻擊一邊撤退，就不知不覺跑到這
里來了……」
為什麼要把怪物引過來啊，給我自己想辦法處理啦。
「嗚嗚，對不起……」
「反正怪物看起來已經被解決了，算了。」
因為使用了魔法害我肚子更餓了。
總之得先吃個飯糰休息一下才行。
我一邊這麼想一邊狼吞虎咽地吃著，迪亞內雅看向我的後方。
「話說回來，我有事想問大地閣下……不知道是不是我的錯覺，你家的外觀好像不一樣或者說是變大了？」
「不是你的錯覺，不過別在意。」
「這、這樣啊。」
「是說，我也有事要問你。那位黑頭髮的人是誰？」
我沒見過她，不曉得是不是迪亞內雅的朋友。
剛才即使受到我的魔力漩渦攻擊，她也沒有被轟飛，似乎撐了下來。
「啊，是啊。這位是我的客人。安妮閣下，可以讓我介紹一下嗎？」
「那個……您一招就解決了泥人……這股威力實在是超乎想像……直通腦髓，令人通體舒暢……」
黑髮女子一副神魂顛倒的神情。
「安妮閣下？您怎麼了？」
「咦……啊……啊啊！不好意思……因為太過震撼，讓我有點恍神了。」
她盯著空中發呆了一陣子，隨即重新振作精神和我四目相接。
她的臉還微微泛紅，難道是在緊張嗎？
「失禮了。我是任職於武裝都市司令部的副官安妮•泰朵拉。」
「嗯，請多指教。你是武裝都市的人啊。」
就是光頭男他們生活的城鎮嘛。
「司令部就是你們那裡的最高機構嗎？」
「可以這麼說。話說回來，這個充滿魔力的土地的主人就是您嗎？」
「是啊。原來你也知道這裡充滿魔力的事。」
「是的，因為武裝都市的中心也有類似的地形，但魔力沒有那麼強就是了。」
原來如此，懂的人還是看得出來啊。
我佩服地這麼想著，迪亞內雅則是一臉驚訝。
「嗯？怎麼了？迪亞內雅，你怎麼一副奇怪的表情？」
「不……那個，安妮閣下出乎意料地能和大地閣下自然交談，讓我很驚訝。」
迪亞內雅說的也有道理。
不會因為奇怪的理由害怕，而且還能和我正常交談，確實是少有的特例。
不過怎麼說她也是武裝都市的副官，她一定很強吧。
「迪亞內雅大人，我想和這位先生多聊聊，請問時間上是否方便呢？」
「這個嘛……我、我是沒關係，不過大地閣下……」
「我也無所謂。」
反正我也吃完飯了，而且武裝都市的傢伙前不久才闖進來過，關於那件事我也想問問她。
能得到額外的情報也不是壞事，此外還有最重要的一點。
「我現在很閒，就喝杯茶慢慢聊吧。」
「哇，太好了。我正想輕鬆一下呢。」
突如其來的茶會，就這麼在我家庭院舉行了。
我從蘋果圜拿了椅子坐下，聽迪亞內雅她們說話。
「原來如此，武裝都市和王都進行了合作，安妮則在其中擔任使節。這個我懂了，不過為什麼迪亞內雅和安妮會從森林裡出來呢？」
而且還帶著怪物。我也是頭一次見到那種泥人，不知道是哪來的。
「我以前也沒見過那種泥人，我們一進入森林就馬上被襲擊了，所以也不曉得它是從何而來。」
搞什麼啊，迪亞內雅明明比我還熟知這座森林的情報，竟然也是第一次看到泥人。
「唔，大地閣下也沒遇過那個黑土做的泥人嗎？」
「完全沒看過。是新誕生的嗎？」
「不，魔境森林的土壤並不是黑土，所以不可能是自然形成的……」
是喔，那可能是突變的。
「安妮知道些什麼嗎？」
「……不，我是第一次來到這座森林，甚至還得請迪亞內雅大人為我帶路進行探索。」
「帶路探索？這樣啊？」
「唔姆……我確實是為了教導安妮對付龍的方法和介紹人狼的現況，才會來這裡探索的，我原先並沒有打算過來大地閣下這裡。」
我想也是。
畢竟迪亞內雅沒有理由帶著外地高官來見我這種住在森林裡的普通人。
「啊～………………你只要當成這樣就好了，嗯。倒不如說我希望你這麼認為。」
講話時何必不自然地停頓那麼久啊。
「別、別在意。總之經過這次的事，安妮閣下應該瞭解為什麼人狼攻擊王都的情形會減少了吧？」
「是的，我很驚訝人狼竟然會為人帶路或從事一般買賣。我有聽說人狼攻擊的情形大幅減少，但沒想到它們竟然變得這麼溫馴，還能融入人類社會。」
這樣啊，看樣子人狼過得不錯嘛。
這麼說來，我也覺得它們愈來愈和藹可親了。
也許是和人類更密切地交流帶來的效果吧，如果是這樣的話倒也不壞。
「我們的城鎮也因此少了一大威脅，真的很感謝。不過究竟是什麼讓它們有所改變呢……？它們還拚命地阻止我們進到森林深處呢。」
「我、我想它們應該也有很多苦衷吧。嗯，可不能太追根究柢喔，安妮閣下。」
「您說得對。不管理由為何，能和它們溝通是件好事。哥布林和獸人都很好說話，所以沒問題，但地下城爬出的怪物完全無法說服呢。」
是喔～我還是第一次知道獸人跟哥布林會說話。話說回來——
「怪物都是從地下城冒出來的嗎？」
「是的。有的怪物只會從地下城出現，在外頭誕生的怪物也將魔力當作食物，所以容易聚集並在地下城裡繁殖喔。」
原來如此，怪物的習性會讓它們集中於具有魔力的土地。
我也隱約知道這一點，不過地下城還真是棘手的地方啊。
「——這附近難道也有地下城嗎？」
「不，如果是魔力這麼強的龍脈，我想就連要生出怪物都很困難，因為魔力太強的話，對怪物也會造成危害。而地下城的魔力濃度正好適合。」
……我不禁湧起難以言喻的心情。
被別人指出自己生活在對怪物也有害的地方，總覺得怪怪的。
不過這裡住起來很舒服，所以無所謂啦。
這裡離鎮上很遠，所以基本上很安靜，而且靠著想像就能使用魔法進行自我防衛。
想要節約能源時，還能使用法杖。
嗯，住在這裡實在好處多多。就在我這麼想時——
「哎呀，大地大人？您插在腰上的是……法杖嗎？」
「嗯？你說這個？是沒錯啦。」
我倒想問這看起來除了是法杖還會像什麼。
「不……那個，因為就市面上販售的法杖來說未免太粗了些，而且我感受到了異常強烈的魔力。」
安妮的眼睛緊盯著我的腰際。
我的法杖有那麼稀奇嗎？
說到法杖，我的印象中就只有這種大又結實的形狀。
「請問能讓我看看您的法杖嗎？我想知道它是用什麼材料做的。」
「可以啊，拿去。」
因為安妮遲遲不肯將視線從我的腰際移開，我只好將法杖交給了她。
安妮目不轉睛地盯著法杖，嘴裡小聲地吐出一句話：
「這支法杖……使用了龍王的骨頭呢。好久沒有看到龍王之杖的真品了。」
「你、你說什麼！？這是龍王之杖！？」
「為什麼突然大叫啊？迪亞內雅。」
魔女公主居然興奮到兩手握拳地站了起來。
她到底是什麼意思啊。
「因、因為這可是龍王之杖喔！？這種國寶級的珍品，應該收藏在寶庫或是國難當頭時，出借給最強的魔術師的。」
「這支法杖有這麼珍貴嗎……」
雖說我是現在才知道，但沒想到我之前竟然把這種高級品啪嘰啪嘰地折斷了好幾支。
真是對不起製作法杖的作者。
「您是什麼時候得到這種武器的……」
「這是人家送我的啦。」
「送……！？——對喔，有人送你這種東西也沒什麼好奇怪的。」
「？沒什麼好奇怪的是什麼意思呢？」
安妮的眼神閃閃發亮。
什麼嘛，她對這個話題還真是窮追不捨。
「就是……
」
迪亞內雅支支吾吾了好幾秒後，轉過來看著我。
那是什麼求助的眼神啊。
「我在想，不知道能不能說出您同居人的事……」
「那種事我才不在乎呢。」
反正又不會少塊肉。
迪亞內雅聽到我這麼說，便點了點頭打算照實說出。
「其實啊，有個人和大地閣下住在一起，那個人就是——」
「我回來了。」
——赫斯提就這麼剛好地從森林中走了出來。
她邁著小小的步伐，手上抱著大袋子。
「？有客人？總覺得有股熟悉的氣味。」
「喔，赫斯提，歡迎回——」
「姊姊大人——！！！！」
就在我這麼說的瞬間，安妮以飛快的速度回過頭，並朝著赫斯提猛衝過去。
「這個聲音果然是姊姊大人！我好想您啊啊啊！！！」
安妮就這麼緊緊抱住赫斯提，赫斯提小小的頭被埋進她雄偉的雙峰，甚至能夠聽到柔軟的撞擊聲。
「姊姊大人——！！」
「果然是這孩子的氣味啊。」
赫斯提被夾在安妮的大胸脯間，一臉厭惡的樣子。
「安妮，放開我……」
「啊啊，請您用更冰冷的眼神看我——！！」
蘿莉和波霸正打得火熱。不過啊……
「喂，給我說明一下是怎麼回事，迪亞內雅。你帶來的傢伙到底是何方神聖。」
「你、你問我也沒用啊……」
雖然搞不懂現在是什麼狀況，不過我家的成員之一似乎碰上了新的問題。
被安妮緊緊抱著的赫斯提，向我們說明了兩人的關係。
「也就是說，這位名叫安妮的女性就是黑龍王對吧，赫斯提？」
「沒錯，這傢伙就是【黑金之龍王】安妮•泰托斯休朵拉，和我一樣是龍王。我以前稍微照顧過她，所以彼此認識。」
原來赫斯提照顧過她啊。
看到外表像小孩的赫斯提，對外表是成熟女性的安妮這麼說，總覺得怪怪的。
……因為是龍王，所以實際年齡跟外表有所不同吧。
不過這下我很清楚安妮非常仰慕赫斯提了。
「就是說呀！姊姊大人不知道幫過我多少次呢！！」
安妮硬是將大胸脯壓向赫斯提。
赫斯提皺著眉頭，想將壓在自己臉上的柔軟球體推回去。
「你好煩……！」
喔喔，那麼文靜的赫斯提正明確地表示拒絕呢。
這還真是稀奇的一幕。
「啊啊，好痛！不過很舒服喔，姊姊大人。更用力地把我推回去吧，力道能再強點的話，我會很開心的！」
安妮的樣子令人不忍卒睹，不僅流著口水還一臉恍惚。
初次見面時給人的美麗佳人印象完全破滅了。
她面對赫斯提的抵抗還雙頰緋紅，一臉開心的樣子。
雖然她們的行為應該還算鬧著玩的範圍就是了。
「我原先以為是正常人的人，幾乎都很不得了呢。」
不論是赫斯提或安妮都是這樣，我的「正常人雷達」可能出問題了。
不，應該說龍王都很擅長偽裝成正常人吧。
「……對了，迪亞內雅原本就知道這件事嗎？」
我轉頭看向迪亞內雅，發現她正雙手抱頭且臉色鐵青地自言自語。
「武裝都市的副官是龍王……我到底該怎麼辦才好。應該報告嗎？……但該向哪邊報告呢……那邊大概行不通……」
感覺迪亞內雅也滿辛苦的。
她似乎正在煩惱著什麼事，還是別打擾她好了。
我再度看向安妮。
「呼，我享受完了。」
赫斯提總算從安妮的擁抱脫身了。
「……我快被悶死了。」
「辛苦啦。」
赫斯提搖搖晃晃地走來我這裡。
她會露出這麼疲憊的表情，真的很稀奇。
相反地，安妮心情大好，高興之情藏都藏不住。
「安妮，很抱歉在興頭上打擾你，但為什麼像你這樣的龍王，會擔任武裝都市的副官呢？」
難道她計畫著要奪下武裝都市嗎？這樣的話可就糟了，而且我也不想被卷進這種麻煩事。
安妮聽我這麼問後微笑著搖了搖頭。
「不不，我並沒有盤算那種事喔，我的本行就只是個賣東西的。我學姊姊大人製造道具來賣，賣著賣著就不知不覺地到那個地位了。」
「……安妮是在不知不覺中成為龍王的。這種不知不覺中地位上升的情況，很常見。」
最好能在不知不覺間就升到接近全城最高級啦。
嗯，武裝都市在各種意義上來說還真是不得了。
赫斯提是有名的魔術師，安妮則是武裝都市的副官，龍王也太融入人類了吧。
不過安妮如赫斯提所言看起來安全無害，所以倒是無所謂。
「呼，不過能見到姊姊大人真是太幸福了……呼……呼……」
「——」
赫斯提看著呼吸逐漸紊亂的安妮往我的身後躲。
看來她真的拿安妮沒辦法呢。
……我知道了。赫斯提說的基本上無害指的是這個啊。
「那孩子熱心、認真又不會傷害人，而且非常通情達理，只不過，她的癖好很糟糕。我就是受害者，雖然某種程度上，還可以忍耐，但我受不了那種，令人窒息的擁抱。」
安妮，你正被赫斯提抱怨喔。
這下我懂了，安妮除了會造成赫斯提的困擾之外，不會危害他人。
這一點很清楚了。
「（流口水）……啊……這樣可不行，因為太過滿足而渾然忘我了。我今天並不只是為了見姊姊大人才過來的。」
口水流滿地的安妮擦擦嘴角，整理完儀容後，向我行了個禮。
「大地大人，能在這裡見到您真是太好了。有您和姊姊大人一起我就放心多了，因為能遇見像您這樣的強者，對我們龍族來說是非常幸運的事。」
「喔，這樣啊。」
「是的。但願我也能接受您強大魔力的洗禮……總之，今天暫且先告辭了，感謝您准許我向您致意！」
安妮說完後，便一個人微笑著離開了。
「……我想想……先問清楚她的真正來意，然後……」
迪亞內雅還留在原地小聲咕噥著，算了，先不管她吧。
該怎麼說呢，那個黑髮波霸竟然只是來抱抱小蘿莉就這麼回去了。
「赫斯提，你還好嗎？瞧你一臉嚴肅的。」
「嗯……那孩子說了『今天暫且』……」
「是啊，她應該還打算過來吧。」
赫斯提僵硬的嘴角抽動著。
「啊～對了，如果你覺得困擾的話，可以躲到我這裡來。」
「嗯，謝謝，我會這麼做的……」
看樣子前來我家拜訪的客人又增加了。
我和赫斯提一起清理了因泥人的攻擊而飛散的黑土，不知不覺就到了傍晚時分。
「呼，雖然能利用魔像來進行土木工程，不過還是會肚子餓呢。」
而且這種黑土真是重到不行。
「……那個，對不起。」
「為什麼是赫斯提道歉啊。」
「都是因為我，那孩子才會過來這裡，還帶來了麻煩。」
赫斯提一臉沮喪，肩膀也垮了下來。
「別在意啦，這又不是赫斯提的錯，應該要怪那個黑土做成的泥人吧。」
「嗯～……其實黑泥人，是安妮擁有的能力之一，所以有大半是她的錯。」
「咦？」
「是『黑金之吐息』。安妮會吐出摻雜了金屬的土，那個泥人應該就是用這種土做的。」
「我就想說不是一般的土，沒想到摻了金屬啊。」
難怪會那麼重。
雖然無法用來培育植物，不過應該可以用在其他地方。
姑且先將這些黑土堆在庭院外頭吧。
「但如果是這樣的話，為什麼安妮要讓泥人攻擊自己呢？」
「只要欲望沒有獲得滿足時，安妮就會習慣性地攻擊自己藉此發泄。雖然等她滿意後，這種欲望就會消失……」
那傢伙是玩真的嗎？
怎麼會有這麼難搞的龍啊。
「我想她是不會在都市這麼做的，不過我之後會罵罵她。」
「那樣豈
不是正中她的下懷嗎？」
「……她可能會很開心吧。」
真是拿那個有糟糕癖好的龍王沒轍。
「嗯，她只有不會在都市惹麻煩這點還算是好的。不過，我還是會罵她一下。」
說得也是，要是這種事接二連三地發生我可受不了。
如果她又來這裡搗亂，我也跟著發飆一下好了。
「話說回來，雖然你很正常地混在人類之中，但在都市不會被識破嗎？」
「只要維持人類的外型，基本上沒問題。另外，我會抑制自己的魔力，所以不會被認出是龍王。」
「原來魔力這種東西是能夠抑制的啊。」
「嗯，因此，即使到都市也不會嚇到人——不過就算被人發現，也沒什麼太大的問題。其他龍王的話，和人類一起喝酒胡鬧，也是稀鬆平常的事。」
龍王還真是自由啊。
「許多龍王，都忠於自己的本能，開心嬉笑地過生活……話說，你知道如何抑制自己走到哪漏到哪的魔力嗎？」
「喔，我完全沒感覺自己的魔力在外漏耶。」
我進城時雖然有受到大家的歡迎，但每個人都畏懼於我的魔力而不敢靠近。
那應該也得歸咎於我散發出的超強魔力。
但要我來說的話，還是完全搞不清楚狀況。
「我目前為止都還能普通地過活，但如果魔力再這樣外漏下去，會出現什麼問題嗎？」
「嗯～如果是一般人的話，可能已經死了吧？」
別說這麼恐怖的話啦。
「我是說真的，因為維持生命，也要靠魔力，如果你的魔力一直以這個速度外漏，照理說是會死的。」
是喔？我原本只把魔力當成方便又垂手可得的力量，殊不知竟然攸關性命。
「以你的魔力量來說還沒什麼問題，但魔力可能會把怪物吸引過來。」
「真的假的？」
原來還會造成這種實質危害。
我原本就知道這塊土地是魔力點，所以會有怪物前來攻擊，但沒想到連我自己也會吸引怪物。
「嗯，不過你本身能夠吸引怪物的範圍沒有那麼廣，也沒比這條龍脈強，所以並沒有太大關係……不過有抑制魔力的方法，想試試看嗎？」
「咦？那麼簡單就能抑制魔力嗎？」
赫斯提點了點頭後觸摸我的身體。
「我示範給你看。《幻象保護膜》。」
「喔？」
在她念出咒語的瞬間，我的身體微微發出了光芒。
「像這樣用我的魔力，製作保護膜罩住，就能防止你的魔力不外漏。從外人看來，你的魔力量應該會跟變成龍型的我差不多。」
雖然覺得不太好活動，但身體比平時輕了。
不曉得是不是因為原本外漏的魔力獲得控制，現在不用那麼費力就能站穩。
感覺和穿著木裝甲時很類似，不過輕了許多，也有些微的強化感。
……穿上動力服之類的，是不是這種感覺呢？
我大力揮動變輕的手臂。
「奇怪？強化感不見了。」
「嗯，要是激烈活動或情緒亢奮的話，保護膜就會脫落，所以這只在一般情況才有效。」
這樣啊。所以當我發飆使出魔力漩渦之類的時候，就無法使用保護膜了。
「我也能施展出這種保護膜嗎？」
「只要練習，應該就可以吧。」
原來如此，那我就來試試看吧。
照赫斯提所說的話，就是用魔力將身體包覆起來的感覺。
「呃……像這樣嗎？」
我試著重現赫斯提向我施咒的樣子。
「——《幻象保護膜》！」
我的身體微微地發光了。
「喔，成功了嗎？」
跟剛才很像的難以活動感與加強感。
不如說加強的幅度更大了。
「成功了嗎？」
「成功了……不過，你，為什麼，馬上就學會了？」
赫斯提不滿似地噘嘴這麼說。
「呃？這樣不對嗎？」
「不，只是覺得，教你很沒成就感，感覺我的存在感，很薄弱。」
「就算你這麼說，我也沒辦法啊。」
這麼簡單就學會，也是無可奈何的事啊。
「要在日常生活使用這種保護膜還滿困難的。」
身體有些難以活動。
雖然要在施展保護膜的狀態生活也不是不行，但它帶來的異樣感讓我不想以這種狀態睡覺。
是因為還沒習慣嗎？
「嗯，不是這樣的。因為你施展的保護膜罩住的部分比我還要強，所以才會壓制住你的全身。從你體內散發的魔力完全被阻斷了。」
嗯，原來是壓制過頭了。
「但是這樣阻斷魔力很方便。這麼一來，像魔光石魔像那種不依靠視覺而是感測魔力行動的類型，就完全察覺不到你了。」
原來如此，就是以保護膜完全包住，藉以阻斷漏出來的魔力吧。
用途還滿多的嘛。
「嗯～……這樣的話，懶得應付的時候，就可以無視對方了。但你身上最好還是保留一點魔力，才不會被人小看，而產生不必要的麻煩。」
「這樣啊。魔力的強弱還真難拿捏。」
「覺得麻煩的話，就讓我來吧？你只要在需要時，呼叫我就可以了。」
赫斯提歪著頭說。
說得也是。赫斯提比我更能精準控制魔力的強弱。
「這麼一來，我就有存在的價值了。」
「你別那麼在意啦……不過我還沒習慣前，就拜託你了。」
「嗯。」
我就這樣學會了新的技術。
深夜。
迪亞內雅和安妮吃著遲來的晚餐交談著。
「沒想到您竟然是龍王……我的心臟都快嚇得跳出來了。」
「真抱歉，迪亞內雅大人。我原本打算表現得更端莊一點的，結果卻出現了脫序的行為。」
從大地家回來後到剛剛為止，迪亞內雅都只顧著和她說話，所以拖到這麼晚才吃飯。
就她所說的話來看，武裝都市的長官似乎也不知道她是龍王。
看樣子就如她所說的，她真的是在偶然間攀到了這個地位。
但安妮確實在武裝都市頗為活躍，不僅推動了發展也讓都市變得更加安全，因此迪亞內雅決定不加以干涉。
因為她確實是為了人們而行動的。
……而且就我的立場，只要這座王都能夠平安無事就沒問題。
所以迪亞內雅才會像這樣和安妮聊天並且交換情報。
「那個黑泥人竟然是安妮閣下放出來的，著實令我吃了一驚呢。」
「很抱歉沒有事先知會您。那個泥人其實是偵查兵。」
「偵查兵？」
「是的，因為我知道居住於龍脈的大地大人很強。為了避免隨便接近而被殺，才會在前進時生出泥人，更何況我也必須調查森林的情況。」
這麼說來，那個泥人雖然有追趕她們，但大多時間是在一旁埋伏。
「它那時在探索魔境森林嗎？」
「是的。但大地大人強到不行又非常溫柔，所以幾乎可說是白忙了一場。」
迪亞內雅搔著臉頰苦笑。
雖然安妮的行動只是在白費工夫，但迪亞內雅一開始也很怕大地，所以也不是不能暸解安妮的心情。
讓黑泥人先進入魔境森林是合理的判斷。
「不過，安妮閣下。」
「是，怎麼了？」
「您……為什麼要襲擊自己呢？」
「那是我的興趣。」
安妮一本正經地說。
「……什麼？」
「那是興趣。」
「這樣啊……嗯，說得也是。」
迪亞內雅不想針對個人喜好指指點點。
「呼……呼……泥人的攻擊應該可以再舒服一點的。早知道就用更黏稠的泥土和金屬了……不過，它的威力是否比大地大人的魔力漩渦還要舒服……」
倒不如說，迪亞內雅不想再深究下去了。
安妮沉浸在自己的世界，她的表情有些嚇人。
「先、先不說那個了，安妮閣下。魔境森林的調查結果如何？」
「……失禮了。調查結果不怎麼理想呢。出現了我和您提過的現象。」
迪亞內雅詢問了安妮來到王都的理由。
其中一個理由是為了見赫斯提。
雖然這似乎是她最大的目的，但她非得以武裝都市副官身分來到這裡的原因還有一個。那就是……
「魔境森林到普羅希亞的土地魔力變得十分豐沛，因此武裝都市的地下城也隨之擴大了？」
「是的。我利用泥人大範圍地探索王都周邊後，發現了好幾個和武裝都市地下城相連的洞穴。照這樣下去，普羅希亞周圍可能會有地下城的怪物傾巢而出。」
拜魔力點所賜，普羅希亞內部和周圍的富庶程度，與以往有天壤之別。
然而，土地所蘊含的魔力變強，連帶刺激了武裝都市的地下城擴大。
「因為地下城本身就像是只以魔力為糧食的生物，因此它將魔掌伸向這塊富有魔力的土地，可說是必然的。」
「是啊，龍的威脅才剛消失又有來自地面的威脅……」
「這就像是普羅希亞的地下出現了地下城一樣……」
安妮解釋了地下城的怪物具有從相連的洞穴湧出並攻擊周遭的習性。
這樣啊……地下城嗎……
迪亞內雅成為魔術師時學習過地下城的基本知識，但對這樣的事態一無所知。
所以她才決定向安妮請教，因為安妮身為武裝都市的管理者，擁有關於地下城的豐富知識。
「您知道多久會發生一次嗎？」
「怪物湧出的周期某種程度上是規律的……但我不清楚詳細的時間。不過，如果地下城化的情況持續惡化下去，應該不出幾天就會開始出現怪物了吧。」
「降低損害的方法呢？」
「很簡單，討伐怪物將其全數殲滅是最好的辦法。」
只要能在怪物繁殖前討伐的話，出現的數量就會減少。
另外，地下城一次能產生的怪物數量有限，所以只要消滅得愈多，就愈能避免大範圍的災害發生。
「不過目前武裝都市的地下城已有為數眾多的怪物。它們會為了覓食而遷徙到新的地點，所以大概也會到這附近吧。」
「啊，您說得對……如果我全力施展結界魔法的話，勉強能罩住整座都市……」
從那之後迪亞內雅進行了鍛鍊，現在至少能自己將一隻龍擊敗。
既然擁有這樣的實力，即使是要施展結界包圍都市，從而阻擋地下城的怪物通過，也是有可能辦到的。
話雖如此，但進入長期抗戰就不妙了。
迪亞內雅不知道自己的魔力能否撐到怪物全滅。
「某種意義上來說，不用擔心魔境森林，實在是值得感激的事。」
「地下城的怪物應該連接近大地大人都辦不到吧。姊姊大人能夠待在那邊真的太好了。」
縱使魔境森林出現了地下城，但有他在就不會有事吧。
都市的戒備才是問題所在。
「我好歹放出了情報，也和冒險者簽訂了契約使他們成為戰力……不過事態真的不妙了。」
「關於地下城如果有任何問題都可以問我。雖然能和姊姊大人見面已經很滿足了，但如果能和姊姊大人約會的地方變少，我也會很難過。我就是為了不讓事態演變成那樣，才來到這裡的。」
「是啊，我會努力的，武裝都市的龍王閣下。」
迪亞內雅一邊嘆息一邊將晚餐塞進肚子。
腦中思緒千迴百轉，得熬夜商討對策才行。
「那麼，要出發囉，安妮閣下。」
「好的，麻煩您了，迪亞內雅大人。」
兩人全副武裝悄悄地走入魔境森林。
「會在這座森林築巢的，基本上都是上了年紀後失去理性的老龍。它們無法溝通，而且會將進入魔境森林的人當作餌食窮追不捨……這件事您應該知道吧。」
「是的，武裝都市也有在留意魔境森林，且進行了各項調查。我也知道飛龍就棲息在這座森林深處的龍之谷喔。」
安妮說完後朝著迪亞內雅微笑。
完全無法從那抹微笑中，猜出她有何打算。
……而且她那身裝備要對付飛龍有些過於輕便了……不，我可不能被外表所騙。
眼前這個人可是年紀輕輕就當上了武裝都市副官的高手。
要是一時大意泄漏了不該泄漏的情報就糟了。
「嗯，那我們就慢慢前進吧。」
「好的，麻煩您帶路了。」
迪亞內雅的計劃和先前相同。
適度地在森林外側找個龍窟給她看，再告訴她擊退龍的方法。
如此一來就能讓安妮在不和大地接觸的情形下探索森林，然後直接回到城裡。
……這是最好的辦法……
幸運的是，只要從平原走幾分鐘就有龍窟可以觀察，它們捕食的地點也已經確認過了。
這次只要從遠處進行視察就可以了吧。
或者讓她稍微使用魔法來確認威力也無妨。這次應該先考量的是……不給大地閣下添麻煩！
只要遵守這一點就好。
謝天謝地，目前正依照計畫行動，希望能就這樣平安結束——迪亞內雅邊走邊如此祈禱著時……
「啊，迪亞內雅大人。方便請教您一下嗎？」
「安、安妮閣下有什麼事？如果是關於龍的情報，我馬上就會告訴您——」
「不，那倒不要緊。是不是有什麼東西朝著這裡過來了？」
「嗯？」
迪亞內雅聽到安妮這麼問，便往她指的方向看去。
「這隻怪物是什麼……？」
對面出現了一隻以黑色土壤組成，而且前所未見的魔像，它正邁著沉重的步伐朝兩人接近。
計畫似乎總是趕不上變化。
在那之後，我家又變大了一些。
房子的長度和寬度都稍微增加了，高度則有三十公尺以上。
為了提升穩定性，我嘗試了許多方法，像是將下方的樓層加大，或是將房子一步步改造為城堡。
「嗯，勉強有城堡的樣子了吧？」
房子目前的外觀看起來就像一座小小的日式城堡。
但因為沒有瓦片和石牆，要說氣派也不盡然。
「房子變成雄偉的城堡了呢，主人！」
「雄偉……嗯。規模是很雄偉沒錯啦。」
愈是增建和改造，就愈令人想在造型方面多下一點功夫。
不過我還是住在最上層的2LDK，所以沒差就是了。
「總之，先登錄到魔法鑰吧。這個是《城》。」
我在腦海中將房子的形狀與詞彙連結起來進行登錄。
然後再把家改回塔的形狀。
「嗯，看樣子你家的改造進行得很順利，太好了。」
「喔，是赫斯提啊……你穿著一身怪異的長袍要做什麼？」
「我想去街上……法杖的材料，用完了。」
「啊～……難道是因為我折斷太多法杖了？」
其實我最近老是不小心把備用的法杖啪嘰啪嘰地折斷。
之前則是連續使用了魔法鑰十次左右法杖就壞了。
雖然沒有再出現一次就壞的情形，但也還不到完全不會折斷的水準，不過作為主要裝備的法杖不會壞掉就是了。
「唔……我的尾骨和尾翼很大片所以沒關係，可是其他材料沒了。」
赫斯提感覺有些不滿地鼓著臉頰說。
自己做的法杖輕易就被折斷，對工匠來說似乎是件很不甘心的事。
「喔，不好意思啊。」
「沒關係，是我沒有好好掌握法杖的性能。就算能夠承受最大負荷，但還是無法負擔頻繁的使用次數，我會再加強的。我這就去買材料。」
「這樣啊，那真是謝了。不過錢還夠嗎？」
赫斯提拍了拍長袍內側，傳來了金屬摩擦的聲音。
「我會用你之前給的錢。去一趟只要幾十分鐘，你等我一下。」
「我知道了。那就拜託你了。」
「嗯。」
赫斯提點了點頭後，邁著小小的步伐離開了。
「……以她那種速度，沒辦法在幾十分鐘回來吧？」
「赫斯提說過就算處於人類狀態，還是能使用一些龍的力量，所以走路速度應該很快吧。」
啊，這麼說來，我確實感應過她用非常快的速度奔跑。
原來如此，那孩子就算處於人類狀態也很強呢。
雖然從她的外表和氣質很容易讓人忘記這一點，不過她也曾隻身到世界各地旅行呢。
「那就沒什麼好擔心的了……啊啊，放下心來肚子就餓了。」
從早上開始改造房子到現在，已經過了不少時間。
我使用了魔力，感覺肚子也餓了起來。
「我就知道主人會肚子餓，所以準備了便當。」
「喔～太感激你了，小櫻。」
「您別這麼說，不過是些簡單的飯菜。」
小櫻從懷中拿出一個小野餐籃，裡面放著飯糰和青菜炒肉。
「喔喔，看起來真好吃。」
「謝謝您的稱讚。啊，這次的飯糰我多放了一些鹽。」
「那真是太好了。」
改造房子會流汗，所以想吃鹹的東西。
「話說回來，我記得家裡的米好像變少了。」
「目前大約有兩個月份的白米，和一個月份的糙米。」
這樣啊，那之後就來種稻吧。
……雖然不知道能不能像蘋果一樣順利成長，不過還是挑戰看看吧。
「我這就去泡茶，請主人先開動吧。」
小櫻說完便跑回家去。
比起之後的事，還是先來享用眼前的午餐吧。
「我要開動——」
「嗚、嗚哇啊啊啊！腳、腳步別慢下來啊，安妮閣下！」
「哇啊，這座森林也很不妙呢！」
「……」
我抓著飯糰打算送進嘴裡時，認識的魔女和不認識的女子闖進了庭院。
「——！」
迪亞內雅和陌生女子被奇妙的黑色泥人四處追趕，泥人的高度將近有兩公尺。
但這兩個傢伙為什麼會跑到我家庭院啊。
我一邊這麼想一邊咬了一口飯糰。
「抱、抱歉，大地閣下。我們突然被奇怪的傢伙襲擊。」
因為她先道歉了，所以我也沒那麼生氣。
不過我吞下白飯後，還是向她們吼了一句：
「把我安靜的午餐時間還來！」
瞬間——
「——！！」
「咕喔喔……！！」
魔力漩渦隨著我大吼的聲音一起發出，把泥人和魔女她們都卷了進去。
泥人被衝擊震得粉碎四散，迪亞內雅則是摔了個屁股著地。
……啊啊，總覺得回想起了以前的事。
和那時不同的是，這次迪亞內雅站了起來。
「嗚嗚……很久沒有接過這麼強的一擊了……真令人吃不消呢。搞不好尿出來一點了……」
她和初次見面時大不相同，忍耐力似乎變好了。
不過做了蠢事這點還是和一開始一樣。
「真受不了，別老是把龍或黑色泥人之類的怪東西帶來我家啊，迪亞內雅。」
「抱、抱歉……因為是沒見過的怪物，所以不知道該怎麼對付，就被一路逼到這裡了。」
就它被轟飛的樣子來看，不過是大型的泥人嘛。
搞不懂她是在怕什麼。
「……我想能把那稱為泥人的也只有你了。它可是很堅硬的。」
「是嗎？」
那麼，該說它是土魔像嗎？
無論如何也就只是怪物罷了。
「沒錯。不過，如果只有幾隻的話，我也能解決它們。但被十隻以上包圍的話，說什麼也贏不了。我們一邊攻擊一邊撤退，就不知不覺跑到這
里來了……」
為什麼要把怪物引過來啊，給我自己想辦法處理啦。
「嗚嗚，對不起……」
「反正怪物看起來已經被解決了，算了。」
因為使用了魔法害我肚子更餓了。
總之得先吃個飯糰休息一下才行。
我一邊這麼想一邊狼吞虎咽地吃著，迪亞內雅看向我的後方。
「話說回來，我有事想問大地閣下……不知道是不是我的錯覺，你家的外觀好像不一樣或者說是變大了？」
「不是你的錯覺，不過別在意。」
「這、這樣啊。」
「是說，我也有事要問你。那位黑頭髮的人是誰？」
我沒見過她，不曉得是不是迪亞內雅的朋友。
剛才即使受到我的魔力漩渦攻擊，她也沒有被轟飛，似乎撐了下來。
「啊，是啊。這位是我的客人。安妮閣下，可以讓我介紹一下嗎？」
「那個……您一招就解決了泥人……這股威力實在是超乎想像……直通腦髓，令人通體舒暢……」
黑髮女子一副神魂顛倒的神情。
「安妮閣下？您怎麼了？」
「咦……啊……啊啊！不好意思……因為太過震撼，讓我有點恍神了。」
她盯著空中發呆了一陣子，隨即重新振作精神和我四目相接。
她的臉還微微泛紅，難道是在緊張嗎？
「失禮了。我是任職於武裝都市司令部的副官安妮•泰朵拉。」
「嗯，請多指教。你是武裝都市的人啊。」
就是光頭男他們生活的城鎮嘛。
「司令部就是你們那裡的最高機構嗎？」
「可以這麼說。話說回來，這個充滿魔力的土地的主人就是您嗎？」
「是啊。原來你也知道這裡充滿魔力的事。」
「是的，因為武裝都市的中心也有類似的地形，但魔力沒有那麼強就是了。」
原來如此，懂的人還是看得出來啊。
我佩服地這麼想著，迪亞內雅則是一臉驚訝。
「嗯？怎麼了？迪亞內雅，你怎麼一副奇怪的表情？」
「不……那個，安妮閣下出乎意料地能和大地閣下自然交談，讓我很驚訝。」
迪亞內雅說的也有道理。
不會因為奇怪的理由害怕，而且還能和我正常交談，確實是少有的特例。
不過怎麼說她也是武裝都市的副官，她一定很強吧。
「迪亞內雅大人，我想和這位先生多聊聊，請問時間上是否方便呢？」
「這個嘛……我、我是沒關係，不過大地閣下……」
「我也無所謂。」
反正我也吃完飯了，而且武裝都市的傢伙前不久才闖進來過，關於那件事我也想問問她。
能得到額外的情報也不是壞事，此外還有最重要的一點。
「我現在很閒，就喝杯茶慢慢聊吧。」
「哇，太好了。我正想輕鬆一下呢。」
突如其來的茶會，就這麼在我家庭院舉行了。
我從蘋果圜拿了椅子坐下，聽迪亞內雅她們說話。
「原來如此，武裝都市和王都進行了合作，安妮則在其中擔任使節。這個我懂了，不過為什麼迪亞內雅和安妮會從森林裡出來呢？」
而且還帶著怪物。我也是頭一次見到那種泥人，不知道是哪來的。
「我以前也沒見過那種泥人，我們一進入森林就馬上被襲擊了，所以也不曉得它是從何而來。」
搞什麼啊，迪亞內雅明明比我還熟知這座森林的情報，竟然也是第一次看到泥人。
「唔，大地閣下也沒遇過那個黑土做的泥人嗎？」
「完全沒看過。是新誕生的嗎？」
「不，魔境森林的土壤並不是黑土，所以不可能是自然形成的……」
是喔，那可能是突變的。
「安妮知道些什麼嗎？」
「……不，我是第一次來到這座森林，甚至還得請迪亞內雅大人為我帶路進行探索。」
「帶路探索？這樣啊？」
「唔姆……我確實是為了教導安妮對付龍的方法和介紹人狼的現況，才會來這裡探索的，我原先並沒有打算過來大地閣下這裡。」
我想也是。
畢竟迪亞內雅沒有理由帶著外地高官來見我這種住在森林裡的普通人。
「啊～………………你只要當成這樣就好了，嗯。倒不如說我希望你這麼認為。」
講話時何必不自然地停頓那麼久啊。
「別、別在意。總之經過這次的事，安妮閣下應該瞭解為什麼人狼攻擊王都的情形會減少了吧？」
「是的，我很驚訝人狼竟然會為人帶路或從事一般買賣。我有聽說人狼攻擊的情形大幅減少，但沒想到它們竟然變得這麼溫馴，還能融入人類社會。」
這樣啊，看樣子人狼過得不錯嘛。
這麼說來，我也覺得它們愈來愈和藹可親了。
也許是和人類更密切地交流帶來的效果吧，如果是這樣的話倒也不壞。
「我們的城鎮也因此少了一大威脅，真的很感謝。不過究竟是什麼讓它們有所改變呢……？它們還拚命地阻止我們進到森林深處呢。」
「我、我想它們應該也有很多苦衷吧。嗯，可不能太追根究柢喔，安妮閣下。」
「您說得對。不管理由為何，能和它們溝通是件好事。哥布林和獸人都很好說話，所以沒問題，但地下城爬出的怪物完全無法說服呢。」
是喔～我還是第一次知道獸人跟哥布林會說話。話說回來——
「怪物都是從地下城冒出來的嗎？」
「是的。有的怪物只會從地下城出現，在外頭誕生的怪物也將魔力當作食物，所以容易聚集並在地下城裡繁殖喔。」
原來如此，怪物的習性會讓它們集中於具有魔力的土地。
我也隱約知道這一點，不過地下城還真是棘手的地方啊。
「——這附近難道也有地下城嗎？」
「不，如果是魔力這麼強的龍脈，我想就連要生出怪物都很困難，因為魔力太強的話，對怪物也會造成危害。而地下城的魔力濃度正好適合。」
……我不禁湧起難以言喻的心情。
被別人指出自己生活在對怪物也有害的地方，總覺得怪怪的。
不過這裡住起來很舒服，所以無所謂啦。
這裡離鎮上很遠，所以基本上很安靜，而且靠著想像就能使用魔法進行自我防衛。
想要節約能源時，還能使用法杖。
嗯，住在這裡實在好處多多。就在我這麼想時——
「哎呀，大地大人？您插在腰上的是……法杖嗎？」
「嗯？你說這個？是沒錯啦。」
我倒想問這看起來除了是法杖還會像什麼。
「不……那個，因為就市面上販售的法杖來說未免太粗了些，而且我感受到了異常強烈的魔力。」
安妮的眼睛緊盯著我的腰際。
我的法杖有那麼稀奇嗎？
說到法杖，我的印象中就只有這種大又結實的形狀。
「請問能讓我看看您的法杖嗎？我想知道它是用什麼材料做的。」
「可以啊，拿去。」
因為安妮遲遲不肯將視線從我的腰際移開，我只好將法杖交給了她。
安妮目不轉睛地盯著法杖，嘴裡小聲地吐出一句話：
「這支法杖……使用了龍王的骨頭呢。好久沒有看到龍王之杖的真品了。」
「你、你說什麼！？這是龍王之杖！？」
「為什麼突然大叫啊？迪亞內雅。」
魔女公主居然興奮到兩手握拳地站了起來。
她到底是什麼意思啊。
「因、因為這可是龍王之杖喔！？這種國寶級的珍品，應該收藏在寶庫或是國難當頭時，出借給最強的魔術師的。」
「這支法杖有這麼珍貴嗎……」
雖說我是現在才知道，但沒想到我之前竟然把這種高級品啪嘰啪嘰地折斷了好幾支。
真是對不起製作法杖的作者。
「您是什麼時候得到這種武器的……」
「這是人家送我的啦。」
「送……！？——對喔，有人送你這種東西也沒什麼好奇怪的。」
「？沒什麼好奇怪的是什麼意思呢？」
安妮的眼神閃閃發亮。
什麼嘛，她對這個話題還真是窮追不捨。
「就是……
」
迪亞內雅支支吾吾了好幾秒後，轉過來看著我。
那是什麼求助的眼神啊。
「我在想，不知道能不能說出您同居人的事……」
「那種事我才不在乎呢。」
反正又不會少塊肉。
迪亞內雅聽到我這麼說，便點了點頭打算照實說出。
「其實啊，有個人和大地閣下住在一起，那個人就是——」
「我回來了。」
——赫斯提就這麼剛好地從森林中走了出來。
她邁著小小的步伐，手上抱著大袋子。
「？有客人？總覺得有股熟悉的氣味。」
「喔，赫斯提，歡迎回——」
「姊姊大人——！！！！」
就在我這麼說的瞬間，安妮以飛快的速度回過頭，並朝著赫斯提猛衝過去。
「這個聲音果然是姊姊大人！我好想您啊啊啊！！！」
安妮就這麼緊緊抱住赫斯提，赫斯提小小的頭被埋進她雄偉的雙峰，甚至能夠聽到柔軟的撞擊聲。
「姊姊大人——！！」
「果然是這孩子的氣味啊。」
赫斯提被夾在安妮的大胸脯間，一臉厭惡的樣子。
「安妮，放開我……」
「啊啊，請您用更冰冷的眼神看我——！！」
蘿莉和波霸正打得火熱。不過啊……
「喂，給我說明一下是怎麼回事，迪亞內雅。你帶來的傢伙到底是何方神聖。」
「你、你問我也沒用啊……」
雖然搞不懂現在是什麼狀況，不過我家的成員之一似乎碰上了新的問題。
被安妮緊緊抱著的赫斯提，向我們說明了兩人的關係。
「也就是說，這位名叫安妮的女性就是黑龍王對吧，赫斯提？」
「沒錯，這傢伙就是【黑金之龍王】安妮•泰托斯休朵拉，和我一樣是龍王。我以前稍微照顧過她，所以彼此認識。」
原來赫斯提照顧過她啊。
看到外表像小孩的赫斯提，對外表是成熟女性的安妮這麼說，總覺得怪怪的。
……因為是龍王，所以實際年齡跟外表有所不同吧。
不過這下我很清楚安妮非常仰慕赫斯提了。
「就是說呀！姊姊大人不知道幫過我多少次呢！！」
安妮硬是將大胸脯壓向赫斯提。
赫斯提皺著眉頭，想將壓在自己臉上的柔軟球體推回去。
「你好煩……！」
喔喔，那麼文靜的赫斯提正明確地表示拒絕呢。
這還真是稀奇的一幕。
「啊啊，好痛！不過很舒服喔，姊姊大人。更用力地把我推回去吧，力道能再強點的話，我會很開心的！」
安妮的樣子令人不忍卒睹，不僅流著口水還一臉恍惚。
初次見面時給人的美麗佳人印象完全破滅了。
她面對赫斯提的抵抗還雙頰緋紅，一臉開心的樣子。
雖然她們的行為應該還算鬧著玩的範圍就是了。
「我原先以為是正常人的人，幾乎都很不得了呢。」
不論是赫斯提或安妮都是這樣，我的「正常人雷達」可能出問題了。
不，應該說龍王都很擅長偽裝成正常人吧。
「……對了，迪亞內雅原本就知道這件事嗎？」
我轉頭看向迪亞內雅，發現她正雙手抱頭且臉色鐵青地自言自語。
「武裝都市的副官是龍王……我到底該怎麼辦才好。應該報告嗎？……但該向哪邊報告呢……那邊大概行不通……」
感覺迪亞內雅也滿辛苦的。
她似乎正在煩惱著什麼事，還是別打擾她好了。
我再度看向安妮。
「呼，我享受完了。」
赫斯提總算從安妮的擁抱脫身了。
「……我快被悶死了。」
「辛苦啦。」
赫斯提搖搖晃晃地走來我這裡。
她會露出這麼疲憊的表情，真的很稀奇。
相反地，安妮心情大好，高興之情藏都藏不住。
「安妮，很抱歉在興頭上打擾你，但為什麼像你這樣的龍王，會擔任武裝都市的副官呢？」
難道她計畫著要奪下武裝都市嗎？這樣的話可就糟了，而且我也不想被卷進這種麻煩事。
安妮聽我這麼問後微笑著搖了搖頭。
「不不，我並沒有盤算那種事喔，我的本行就只是個賣東西的。我學姊姊大人製造道具來賣，賣著賣著就不知不覺地到那個地位了。」
「……安妮是在不知不覺中成為龍王的。這種不知不覺中地位上升的情況，很常見。」
最好能在不知不覺間就升到接近全城最高級啦。
嗯，武裝都市在各種意義上來說還真是不得了。
赫斯提是有名的魔術師，安妮則是武裝都市的副官，龍王也太融入人類了吧。
不過安妮如赫斯提所言看起來安全無害，所以倒是無所謂。
「呼，不過能見到姊姊大人真是太幸福了……呼……呼……」
「——」
赫斯提看著呼吸逐漸紊亂的安妮往我的身後躲。
看來她真的拿安妮沒辦法呢。
……我知道了。赫斯提說的基本上無害指的是這個啊。
「那孩子熱心、認真又不會傷害人，而且非常通情達理，只不過，她的癖好很糟糕。我就是受害者，雖然某種程度上，還可以忍耐，但我受不了那種，令人窒息的擁抱。」
安妮，你正被赫斯提抱怨喔。
這下我懂了，安妮除了會造成赫斯提的困擾之外，不會危害他人。
這一點很清楚了。
「（流口水）……啊……這樣可不行，因為太過滿足而渾然忘我了。我今天並不只是為了見姊姊大人才過來的。」
口水流滿地的安妮擦擦嘴角，整理完儀容後，向我行了個禮。
「大地大人，能在這裡見到您真是太好了。有您和姊姊大人一起我就放心多了，因為能遇見像您這樣的強者，對我們龍族來說是非常幸運的事。」
「喔，這樣啊。」
「是的。但願我也能接受您強大魔力的洗禮……總之，今天暫且先告辭了，感謝您准許我向您致意！」
安妮說完後，便一個人微笑著離開了。
「……我想想……先問清楚她的真正來意，然後……」
迪亞內雅還留在原地小聲咕噥著，算了，先不管她吧。
該怎麼說呢，那個黑髮波霸竟然只是來抱抱小蘿莉就這麼回去了。
「赫斯提，你還好嗎？瞧你一臉嚴肅的。」
「嗯……那孩子說了『今天暫且』……」
「是啊，她應該還打算過來吧。」
赫斯提僵硬的嘴角抽動著。
「啊～對了，如果你覺得困擾的話，可以躲到我這裡來。」
「嗯，謝謝，我會這麼做的……」
看樣子前來我家拜訪的客人又增加了。
我和赫斯提一起清理了因泥人的攻擊而飛散的黑土，不知不覺就到了傍晚時分。
「呼，雖然能利用魔像來進行土木工程，不過還是會肚子餓呢。」
而且這種黑土真是重到不行。
「……那個，對不起。」
「為什麼是赫斯提道歉啊。」
「都是因為我，那孩子才會過來這裡，還帶來了麻煩。」
赫斯提一臉沮喪，肩膀也垮了下來。
「別在意啦，這又不是赫斯提的錯，應該要怪那個黑土做成的泥人吧。」
「嗯～……其實黑泥人，是安妮擁有的能力之一，所以有大半是她的錯。」
「咦？」
「是『黑金之吐息』。安妮會吐出摻雜了金屬的土，那個泥人應該就是用這種土做的。」
「我就想說不是一般的土，沒想到摻了金屬啊。」
難怪會那麼重。
雖然無法用來培育植物，不過應該可以用在其他地方。
姑且先將這些黑土堆在庭院外頭吧。
「但如果是這樣的話，為什麼安妮要讓泥人攻擊自己呢？」
「只要欲望沒有獲得滿足時，安妮就會習慣性地攻擊自己藉此發泄。雖然等她滿意後，這種欲望就會消失……」
那傢伙是玩真的嗎？
怎麼會有這麼難搞的龍啊。
「我想她是不會在都市這麼做的，不過我之後會罵罵她。」
「那樣豈
不是正中她的下懷嗎？」
「……她可能會很開心吧。」
真是拿那個有糟糕癖好的龍王沒轍。
「嗯，她只有不會在都市惹麻煩這點還算是好的。不過，我還是會罵她一下。」
說得也是，要是這種事接二連三地發生我可受不了。
如果她又來這裡搗亂，我也跟著發飆一下好了。
「話說回來，雖然你很正常地混在人類之中，但在都市不會被識破嗎？」
「只要維持人類的外型，基本上沒問題。另外，我會抑制自己的魔力，所以不會被認出是龍王。」
「原來魔力這種東西是能夠抑制的啊。」
「嗯，因此，即使到都市也不會嚇到人——不過就算被人發現，也沒什麼太大的問題。其他龍王的話，和人類一起喝酒胡鬧，也是稀鬆平常的事。」
龍王還真是自由啊。
「許多龍王，都忠於自己的本能，開心嬉笑地過生活……話說，你知道如何抑制自己走到哪漏到哪的魔力嗎？」
「喔，我完全沒感覺自己的魔力在外漏耶。」
我進城時雖然有受到大家的歡迎，但每個人都畏懼於我的魔力而不敢靠近。
那應該也得歸咎於我散發出的超強魔力。
但要我來說的話，還是完全搞不清楚狀況。
「我目前為止都還能普通地過活，但如果魔力再這樣外漏下去，會出現什麼問題嗎？」
「嗯～如果是一般人的話，可能已經死了吧？」
別說這麼恐怖的話啦。
「我是說真的，因為維持生命，也要靠魔力，如果你的魔力一直以這個速度外漏，照理說是會死的。」
是喔？我原本只把魔力當成方便又垂手可得的力量，殊不知竟然攸關性命。
「以你的魔力量來說還沒什麼問題，但魔力可能會把怪物吸引過來。」
「真的假的？」
原來還會造成這種實質危害。
我原本就知道這塊土地是魔力點，所以會有怪物前來攻擊，但沒想到連我自己也會吸引怪物。
「嗯，不過你本身能夠吸引怪物的範圍沒有那麼廣，也沒比這條龍脈強，所以並沒有太大關係……不過有抑制魔力的方法，想試試看嗎？」
「咦？那麼簡單就能抑制魔力嗎？」
赫斯提點了點頭後觸摸我的身體。
「我示範給你看。《幻象保護膜》。」
「喔？」
在她念出咒語的瞬間，我的身體微微發出了光芒。
「像這樣用我的魔力，製作保護膜罩住，就能防止你的魔力不外漏。從外人看來，你的魔力量應該會跟變成龍型的我差不多。」
雖然覺得不太好活動，但身體比平時輕了。
不曉得是不是因為原本外漏的魔力獲得控制，現在不用那麼費力就能站穩。
感覺和穿著木裝甲時很類似，不過輕了許多，也有些微的強化感。
……穿上動力服之類的，是不是這種感覺呢？
我大力揮動變輕的手臂。
「奇怪？強化感不見了。」
「嗯，要是激烈活動或情緒亢奮的話，保護膜就會脫落，所以這只在一般情況才有效。」
這樣啊。所以當我發飆使出魔力漩渦之類的時候，就無法使用保護膜了。
「我也能施展出這種保護膜嗎？」
「只要練習，應該就可以吧。」
原來如此，那我就來試試看吧。
照赫斯提所說的話，就是用魔力將身體包覆起來的感覺。
「呃……像這樣嗎？」
我試著重現赫斯提向我施咒的樣子。
「——《幻象保護膜》！」
我的身體微微地發光了。
「喔，成功了嗎？」
跟剛才很像的難以活動感與加強感。
不如說加強的幅度更大了。
「成功了嗎？」
「成功了……不過，你，為什麼，馬上就學會了？」
赫斯提不滿似地噘嘴這麼說。
「呃？這樣不對嗎？」
「不，只是覺得，教你很沒成就感，感覺我的存在感，很薄弱。」
「就算你這麼說，我也沒辦法啊。」
這麼簡單就學會，也是無可奈何的事啊。
「要在日常生活使用這種保護膜還滿困難的。」
身體有些難以活動。
雖然要在施展保護膜的狀態生活也不是不行，但它帶來的異樣感讓我不想以這種狀態睡覺。
是因為還沒習慣嗎？
「嗯，不是這樣的。因為你施展的保護膜罩住的部分比我還要強，所以才會壓制住你的全身。從你體內散發的魔力完全被阻斷了。」
嗯，原來是壓制過頭了。
「但是這樣阻斷魔力很方便。這麼一來，像魔光石魔像那種不依靠視覺而是感測魔力行動的類型，就完全察覺不到你了。」
原來如此，就是以保護膜完全包住，藉以阻斷漏出來的魔力吧。
用途還滿多的嘛。
「嗯～……這樣的話，懶得應付的時候，就可以無視對方了。但你身上最好還是保留一點魔力，才不會被人小看，而產生不必要的麻煩。」
「這樣啊。魔力的強弱還真難拿捏。」
「覺得麻煩的話，就讓我來吧？你只要在需要時，呼叫我就可以了。」
赫斯提歪著頭說。
說得也是。赫斯提比我更能精準控制魔力的強弱。
「這麼一來，我就有存在的價值了。」
「你別那麼在意啦……不過我還沒習慣前，就拜託你了。」
「嗯。」
我就這樣學會了新的技術。
深夜。
迪亞內雅和安妮吃著遲來的晚餐交談著。
「沒想到您竟然是龍王……我的心臟都快嚇得跳出來了。」
「真抱歉，迪亞內雅大人。我原本打算表現得更端莊一點的，結果卻出現了脫序的行為。」
從大地家回來後到剛剛為止，迪亞內雅都只顧著和她說話，所以拖到這麼晚才吃飯。
就她所說的話來看，武裝都市的長官似乎也不知道她是龍王。
看樣子就如她所說的，她真的是在偶然間攀到了這個地位。
但安妮確實在武裝都市頗為活躍，不僅推動了發展也讓都市變得更加安全，因此迪亞內雅決定不加以干涉。
因為她確實是為了人們而行動的。
……而且就我的立場，只要這座王都能夠平安無事就沒問題。
所以迪亞內雅才會像這樣和安妮聊天並且交換情報。
「那個黑泥人竟然是安妮閣下放出來的，著實令我吃了一驚呢。」
「很抱歉沒有事先知會您。那個泥人其實是偵查兵。」
「偵查兵？」
「是的，因為我知道居住於龍脈的大地大人很強。為了避免隨便接近而被殺，才會在前進時生出泥人，更何況我也必須調查森林的情況。」
這麼說來，那個泥人雖然有追趕她們，但大多時間是在一旁埋伏。
「它那時在探索魔境森林嗎？」
「是的。但大地大人強到不行又非常溫柔，所以幾乎可說是白忙了一場。」
迪亞內雅搔著臉頰苦笑。
雖然安妮的行動只是在白費工夫，但迪亞內雅一開始也很怕大地，所以也不是不能暸解安妮的心情。
讓黑泥人先進入魔境森林是合理的判斷。
「不過，安妮閣下。」
「是，怎麼了？」
「您……為什麼要襲擊自己呢？」
「那是我的興趣。」
安妮一本正經地說。
「……什麼？」
「那是興趣。」
「這樣啊……嗯，說得也是。」
迪亞內雅不想針對個人喜好指指點點。
「呼……呼……泥人的攻擊應該可以再舒服一點的。早知道就用更黏稠的泥土和金屬了……不過，它的威力是否比大地大人的魔力漩渦還要舒服……」
倒不如說，迪亞內雅不想再深究下去了。
安妮沉浸在自己的世界，她的表情有些嚇人。
「先、先不說那個了，安妮閣下。魔境森林的調查結果如何？」
「……失禮了。調查結果不怎麼理想呢。出現了我和您提過的現象。」
迪亞內雅詢問了安妮來到王都的理由。
其中一個理由是為了見赫斯提。
雖然這似乎是她最大的目的，但她非得以武裝都市副官身分來到這裡的原因還有一個。那就是……
「魔境森林到普羅希亞的土地魔力變得十分豐沛，因此武裝都市的地下城也隨之擴大了？」
「是的。我利用泥人大範圍地探索王都周邊後，發現了好幾個和武裝都市地下城相連的洞穴。照這樣下去，普羅希亞周圍可能會有地下城的怪物傾巢而出。」
拜魔力點所賜，普羅希亞內部和周圍的富庶程度，與以往有天壤之別。
然而，土地所蘊含的魔力變強，連帶刺激了武裝都市的地下城擴大。
「因為地下城本身就像是只以魔力為糧食的生物，因此它將魔掌伸向這塊富有魔力的土地，可說是必然的。」
「是啊，龍的威脅才剛消失又有來自地面的威脅……」
「這就像是普羅希亞的地下出現了地下城一樣……」
安妮解釋了地下城的怪物具有從相連的洞穴湧出並攻擊周遭的習性。
這樣啊……地下城嗎……
迪亞內雅成為魔術師時學習過地下城的基本知識，但對這樣的事態一無所知。
所以她才決定向安妮請教，因為安妮身為武裝都市的管理者，擁有關於地下城的豐富知識。
「您知道多久會發生一次嗎？」
「怪物湧出的周期某種程度上是規律的……但我不清楚詳細的時間。不過，如果地下城化的情況持續惡化下去，應該不出幾天就會開始出現怪物了吧。」
「降低損害的方法呢？」
「很簡單，討伐怪物將其全數殲滅是最好的辦法。」
只要能在怪物繁殖前討伐的話，出現的數量就會減少。
另外，地下城一次能產生的怪物數量有限，所以只要消滅得愈多，就愈能避免大範圍的災害發生。
「不過目前武裝都市的地下城已有為數眾多的怪物。它們會為了覓食而遷徙到新的地點，所以大概也會到這附近吧。」
「啊，您說得對……如果我全力施展結界魔法的話，勉強能罩住整座都市……」
從那之後迪亞內雅進行了鍛鍊，現在至少能自己將一隻龍擊敗。
既然擁有這樣的實力，即使是要施展結界包圍都市，從而阻擋地下城的怪物通過，也是有可能辦到的。
話雖如此，但進入長期抗戰就不妙了。
迪亞內雅不知道自己的魔力能否撐到怪物全滅。
「某種意義上來說，不用擔心魔境森林，實在是值得感激的事。」
「地下城的怪物應該連接近大地大人都辦不到吧。姊姊大人能夠待在那邊真的太好了。」
縱使魔境森林出現了地下城，但有他在就不會有事吧。
都市的戒備才是問題所在。
「我好歹放出了情報，也和冒險者簽訂了契約使他們成為戰力……不過事態真的不妙了。」
「關於地下城如果有任何問題都可以問我。雖然能和姊姊大人見面已經很滿足了，但如果能和姊姊大人約會的地方變少，我也會很難過。我就是為了不讓事態演變成那樣，才來到這裡的。」
「是啊，我會努力的，武裝都市的龍王閣下。」
迪亞內雅一邊嘆息一邊將晚餐塞進肚子。
腦中思緒千迴百轉，得熬夜商討對策才行。