第二卷 第七章
我回到城堡都市巴爾加時，天空正開始染成紅色。雖然我想把在牙狼迷宮裡找到的魔法武器拿去給綜合公會的雷茲蒙德先生鑑定，但現在去綜合公會別館應該很多人。
許多冒險者會為了報告自己完成委託，或者拿著討伐證明湧進別館。就算是以手腳快聞名的雷茲蒙德先生坐鎮窗口，在那邊等也是浪費時間。我決定就請瑪莉妲商會的馬魯達先生幫忙鑑定短劍，先回去「迷宮白花亭」。
我想在旅館為從明天開始的商隊護衛委託整頓裝備，也想吃頓美味的晚餐。因為明天早上就要出發，所以我要迅速準備好，今晚好好治癒探索迷宮的疲勞。
我走向「迷宮白花亭」，不管下班回家或一邊笑談今晚該去哪裡吃晚餐，一邊和我擦身而過的冒險者和工人們，走在大街上——
「快讓開！」
前方傳來急切的叫聲和大批人馬趕路的腳步聲。
「那不是騎士團嗎？出什麼事了？」
「天曉得。反正又是性急的傢伙在妓院鬧事吧。」
擦身而過的冒險者們和我一樣看著那群人，議論紛紛地走過。
跑過大街上的這群人是穿著白銀色全身鎧甲的西方巴爾加騎士團的騎士們。
他們要去的地方是和我的前進方向相反的商業區。那裡也有鬧區，也有很多酒吧與妓院。當我也在想那裡出了什麼事的瞬間——
在騎士團要去的那個方向，有黑煙隨著爆炸聲升上空中。
「騎士團頂不住了嗎！」
在趕過去的騎士團後方，有冒險者——但是打扮得有些漂亮的一群人跟著，並跑過街道。而這群人中有兩個熟人……
背著稱為克雷摩亞的大劍，跑在群體前面的雷米小姐，以及金色頭髮隨風飄揚的艾希莉小姐。跟在後面的那群人不是冒險者，而是綜合公會的職員。
在旅館享用美味的晚餐——雖然我想這麼做，但稍微去看看吧。
我也追上騎士團與艾希莉小姐等人，往冒出黑煙的方向去。
「快點滅火！」
「看熱鬧的再退遠一點！」
「收集到被困在房子裡的人的情報了嗎？」
「是，我從綜合公會的調查員那裡聽說了。」
冒出黑煙的地方似乎是酒吧，但集結在此的騎士團、綜合公會職員和大批圍觀群眾圍著的卻是位於對面的建築物。
箱型的木造三層樓妓院——如果屋頂是瓦片屋頂，會讓人誤以為看到了日本的溫泉旅館。但是大門口和一樓的窗戶都被應該是用魔法製造出來的石壁封住了。
我混在圍觀群眾里看著到底發生了什麼事，不過看來果然是妓院出事了。
由於綠鬼迷宮遭到討伐，有許多冒險者、探索者與各路業者都從周邊地區聚集到城堡都市巴爾加來。而把這些人當成客源的商人、工匠，甚至連在妓院工作的娼妓和男娼也聚集於此。
雖然他們會舉辦迷宮豐收祭這種前個世界不存在的慶典，還有參與感令我很吃驚，但這個世界令我驚訝的常識還有一項就是和妓院有關。在這個世界，不論娼妓或男娼都被認為是一項職業，但這些人不見得都一定是因為借錢而被賣到那裡去。當然，各行各業都一定會有不肖業者的存在。經營妓院的人中也的確這種人，也有些地方會強迫從各地被帶到這裡的年輕男女工作……
我邊聽著圍觀群眾和騎士團等人說的話，邊這麼想著時，有個男人從三樓的窗戶露面——
「騎士團給我退下！」
他邊如此大喊，往對面的酒吧釋放「火球（Fire ball）」。
「張開魔法屏障！」
對方施放魔法的同時，警戒的騎士為了保護酒吧，張開了魔法屏障。
看來不是這間出問題的妓院發生火災，而是另一間酒吧的原因就是這個吧。
「啊——！又打向我的店了！」
我聽見像是老闆的男子哀怨的大喊。不過，說到底為什麼會發生這場騷動？騎士團和綜合公會的人只是把妓院包圍起來，沒有要衝進去的意思。
然而，一位年輕騎士要彎弓搭箭時，二樓響起另一個男人的聲音。
「喂，你可別做什麼多餘的事喔。你敢放箭的話，我就讓這個女的再也無法工作！」
在二樓窗戶露臉的人與剛剛施放魔法的男子是不同人——他抱住一位妓女當肉盾，將短刀的刀背抵在她的臉頰上，俯瞰著下頭。
「放下弓箭——現在別太過刺激他們。」
像是隊長的中年騎士把手放在年輕騎士的肩膀上，制止了他的行動。
占領建築物——和挾持人質嗎……
中年騎士直接走向綜合公會職員聚集處的地方，和站在其中心的雷米小姐攤開像是妓院內部平面圖的東西，聽得見他們像是在找什麼東西似的開始交談，諸如「這個房間嗎？」、「不，我看比較有可能是這邊」等等。
當我在觀察他們時，站在雷米小姐旁邊的艾希莉小姐突然回頭，和我對上視線。
被她的動作吸引的雷米小姐也回過頭，視線向左右游移後似乎發現了我，嘴角勾起了微笑。
我有種不祥的預感——
「艾希莉，去把他帶過來。」
「是指修巴爾茲先生嗎？」
「能打破這種狀況的應該只有他了。」
「誰？你要叫誰過來，雷米？」
在雷米小姐的指示下，艾希莉小姐跑向我這邊。而站在雷米小姐身邊，像是隊長的男子看著艾希莉小姐的目標——我，同時和雷米小姐交談。
「那個冒險者知道什麼嗎？」
「是啊，他的話——應該知道吧。」
當我透過集音器聽著雷米小姐他們的對話時，艾希莉小姐已經跑到我面前了。
「晚安，修巴爾茲先生。」
「晚安，艾希莉小姐。」
在我看著以妓院為中心的騷動時，過沒多久太陽就下山了，周圍被商店和街上的路燈點亮。
在這些燈光的照耀下，艾希莉小姐的金色頭髮散發著鮮明的漸層光芒，我的視線被這道光輝吸引……
「修巴爾茲先生，能不能請你跟我一起去找雷米前輩呢？」
「……呃、好啊，可以。」
我不禁不假思索地答應了，不過就去聽聽看是什麼情況吧——
「非常感謝你！」
現在能看到這張笑臉，這就夠了吧。
當我和艾希莉小姐開始從圍觀群眾中往雷米小姐和騎士團聚集處移動時，雖然很細微，但我聽到感到疑惑的聲音。
「那傢伙是誰？」
「天曉得。很少見到這個冒險者耶。」
「喔，他就是總是單獨行動的那個人吧。最近都沒看到他——」
我無視周圍的這些聲音，走到雷米小姐他們等候的地方。
「嗨，修巴爾茲。」
「晚安，雷米小姐。找我有什麼事嗎？還是說，你想聽之前那件事的回答？關於那個我希望你再等一陣子——」
「不，雖然我也想聽那個回答，不過現在有件事想請你調查才請你過來。」
「雷米，你想讓這個冒險者做什麼？」
「沒什麼，不會有危險。修巴爾茲，這位是城市警備隊的布拉德隊長。布拉德，這位是D級冒險者修巴爾茲。他一定知道我們想知道的事。」
你想知道什麼啊？
布拉德隊長用懷疑的眼神看著我，但我姑且先向他稍微低頭鞠躬。接著雷米小姐把隊長級的騎士留在原地，只帶著我和艾希莉小姐走向綜合公會職員聚集的地方。
「先跟你說明情況吧。艾希莉。」
「是。正如你所見，目前這間妓院『黃昏燈火』被六位冒險者占據了，包含老闆在內有四位女性被當成人質。」
「對方有什麼要求？錢——應該不是吧？」
如果要錢，應該不會在這個時間襲擊妓院，而是在深夜襲擊商行才對。
「他們的目的不是搶錢，而是感情糾紛——應該是這麼說吧。聽說有個冒險者對妓女溫柔的話語產生誤會而失控，逼迫對方從良嫁給他。可是，這當然只是工作——這位冒險者因為被冷漠對待而生氣，當他大鬧妓院時和裡面的警衛交戰，結果這位冒險者的同伴也加入，演變成混戰，一路膠著到現在。」
「那些警衛現在怎樣了？」
「依據逃出來的妓女們所說，他們已經被砍殺了。」
「原來如此——那麼在這個情況下，雷米小姐你想要我怎麼做？」
「我已經根據逃出來的妓女們的證言掌握了內部的構造。就是這個。」
對於我的問題，雷米小姐把手上的平
面圖遞給我後續道：
「正如你所見，有位被當成人質的女性在二樓的那個房間，不過我請你幫我調查剩下的三個人被聚集在哪裡。我隱約知道你的搜敵能力很出色。以你在綠鬼迷宮活躍的表現來想，這對你來說應該不難。」
原來是這麼回事啊……
的確，如果仔細分辨集音器收集到的聲音，我可以稍微判斷出哪裡有人在活動。我也不是不能把這些情報畫在這張平面圖上……然而，我能分辨的只有會活動的對象在哪裡而已。
如果對方靜止不動在監視的話，我無法正確判斷出對方是以什麼狀態待在那裡。
不過——
「你覺得如何？他們無法逃離這個包圍網，被捕後肯定會被判死刑。騎士團目前只包圍了現場，但如果事態沒有任何改變，他們應該只會強行攻入，結束這件事。但要是這麼做，對方恐怕會逼迫人質和他們一起死。即使騎士團要強行攻入，如果確切知道人質聚集的正確位置和六位冒險者的配置這兩點，情況就對我們有利。」
「修巴爾茲先生，我也拜託你。」
「——我明白了。不過，我不知道能正確了解到什麼程度喔。還有，這張圖能不能借我用一下？」
「你願意幫忙嗎？謝了。這張圖你想怎麼用都行，還有，我們也會盡力幫忙。」
「不，請讓我一個人來。這是條件。」
「條件……嗎？如果這件事平安落幕，你又打算隱瞞自己的名字嗎？」
「沒錯——那麼，失陪了。」
雷米小姐以半是傻眼的語氣說：「知道了，一切都交給你了。」之後回到布拉德隊長那邊去了。她應該是想去說明我的行動吧。
「修巴爾茲先生，謝謝你。真的不用我們幫忙嗎？」
「對，我又不是要潛進妓院裡，不要緊啦。」
我對表情有點擔心的艾希莉小姐這麼說完後，走向妓院旁邊的小巷子。
來自雷米小姐和艾希莉小姐的委託——其實稱不上委託，頂多就是她們請我幫忙。不過，如果不是要和騎士團一起排除占領建築物的冒險者，救出四名人質的話，我也沒有什麼拒絕的理由。
既然要在這個世界生存下去，就不用猶豫要不要使用VMB的力量。但儘管如此，我不打算採取自豪地濫用力量的愚蠢生存方式。
不過，即使是要幫雷米小姐她們的忙，我也不想讓修巴爾茲太出風頭。從明天起要開始執行瑪莉妲商會的商隊護衛任務，在那之後我也打算再度進攻牙狼迷宮。要是和騎士團一起行動，這個計畫很有可能會打亂——我想避免這種情形。
所以，我走進妓院旁邊的小巷子，隱身於黑暗中並啟動TSS。如果無法正確掌握妓院內部的情形，突擊時就完全無法掩護。她們是希望我提供正確的情報。
要在這個情況下得到正確的情報——必須實際用「眼睛」確認。
我在選單內搜尋，取出想要的特殊裝備——光粒子在我眼前聚集，召喚出小小的黑色補給BOX。
我打開上頭的蓋子，拿起裝在裡頭的東西——
我召喚的是超小型的直升機。這東西是代號「黑色大黃蜂」的超小型偵察用無人機，全長約十六公分，只有手掌大小。以美軍為首，英國的特種部隊等單位都曾測試使用過。就性能來說，它的上頭和尾翼有兩具靜音旋翼，所以只會發出極微小的驅動音，是匿蹤型無人機。在純灰色的單色塗裝機體前方，安裝了三台攝影機。
它和我的頭戴式護目鏡相同，可以切換成一般攝影機、NV攝影機和FLIR（紅外線溫度測定成像）攝影機使用，最長驅動時間長達二十五分鐘，可以在半徑一千六百公尺的控制範圍內操控飛行。
不過，在VMB里的黑色大黃蜂以調整遊戲平衡的名義，最長驅動時間為十分鐘，行動範圍也只有大約半徑五百公尺而已。
而黑色大黃蜂的操控是將TSS的顯示螢幕當作平板控制器使用，可以一邊看實況影像一邊遠距離遙控。
我拿起黑色大黃蜂，打開機體下方的開關後兩具旋翼開始旋轉。
和在VMB時一樣只有細微的驅動音——顯示螢幕上可以看到小巷子的深處。確認過它能順利運作後，我將它放入夜空中。
接下來我只要操控黑色大黃蜂，確認妓院內部的實際即時影像。我儘可能地讓它在不被發現的情況下展開偵察，但就算它被發現，應該只會被當成是大隻的蟲子在飛吧。而且即使被擊落，對方應該也想不到我是利用黑色大黃蜂在偵察內部。
驅動時間只有十分鐘。我立刻讓它飛到上空，尋找可以侵入內部的地方。
首先是二樓部分，我確認有施放「火球」的魔法師型冒險者，和另一個冒險者在。
那是個體格壯碩的重戰士型冒險者，看得到他的手上有一面小盾。他的任務是保護魔法師同伴不被物理性攻擊打中，還有以妓女為肉盾牽制騎士團吧。
魔法師型的冒險者則不時在窗邊露臉，要求騎士團解除包圍，並向周圍施放「火球」。每次騎士團都會張開魔法屏障抵擋，但這似乎反而讓對方更焦躁。
我也看見包廂里凌亂地擺著酒和料理。一邊吃飯一邊占領，他們想打長期戰嗎——而淪為人質的妓女嘴巴被東西塞住，手被綁在背後。
她看起來沒有受傷，但或許是因為對這個事態感到不安，看起來非常憔悴。
周圍的圍觀群眾也在大聲挖苦雙方，也有人因為看膩了現場的膠著狀態而離開。不只是人質的體力，占領建築物的犯人和騎士團或許也快忍到極限了。
最後，能侵入的位置只有三樓某房間的窗戶。考慮到那裡是打開的，以及要搜索的話，從上依序往下應該會比較輕鬆，我自此開始侵入。
首先是三樓——我背靠著妓院的牆壁，坐在小巷子裡對照顯示螢幕和攤開的平面圖。我的眼睛看著黑色大黃蜂傳來的即時影像，耳朵聽著集音器收集到的聲音位置和高度，藉以掌握三次元的空間情報——
由於每個房間的門都是開著，所以從窗戶侵入室內後也能輕鬆飛進走廊。基本上，沒使用的房間門都開著，使用中的房間門也在逃跑時打開了。
只從聽到的聲音判斷，三樓應該至少有三個人……
頭戴式護目鏡里雖然有我身周的地圖，但如果我沒有親自進入妓院裡的各樓層，就不會測繪那些地方。因此，只能仰賴聲音和黑色大黃蜂的即時影像索敵了。
「快點打開金庫！」
「要是你們把錢搶走，就無處可逃了。早點投降才是保命之道啊！」
「閉嘴！到時候我們只要放火把這間妓院和周圍都燒掉，趁亂逃走就行了！」
我從侵入的房間移動到走廊上，依靠著集音器收集到來自最高樓層的對話，逐步確定對方的位置——
有了——
首先是兩個冒險者——架著長劍的大鬍子男人，和拿著像是道具袋的行李袋且微胖的男人。
接著，螢幕上顯示出被長劍抵著背，看來像是館主的年長女性正要打開金庫。
他們打算搶走妓院的收入嗎？
儘管如此，如果像館主的女人就這樣打開金庫把裡面的錢交出去，她就沒有利用價值了。搞不好會被當場——
或許她自己也明白這一點，像館主的女人不斷對用劍抵著自己的冒險者搭話，看起來是在為開金庫拖延時間。
對於這種狀況，我無能為力。頂多只能儘快掌握所有人的位置情報——我放棄確認三樓的所有房間，立刻沿著樓梯下去，開始探索二樓。
在這一樓，我先得知有兩個冒險者和一個妓女。問題在於剩下的兩個人和人質在哪裡。
然而，只聽聲音的話，從二樓的高度我完全聽不到其他聲音。就算看黑色大黃蜂的即時影像，包廂里似乎也沒有人。
「你夠了沒！我只不過是因為工作才和你共度一夜，你要我講幾次才會懂啊！」
「嘿……嘿嘿……不用說那種謊喔～你是愛我的，這點我最清楚……」
「不要靠近我！」
「對啊！快點滾開啦，你這個變態！」
「你這隻骯髒的母豬給我閉嘴！不准干涉我和她的事！」
正當我判斷二樓沒有其他人時，集音器里傳來了怒吼聲和毆打東西的聲音。
聲音是從一樓傳來的。我立刻移動黑色大黃蜂，一邊看平面圖，一邊在傳來交談的那一帶搜索——在這裡嗎？
「喂，別把女人給弄傷了。如果我們逃離這裡，就必須暫時躲在山裡。我可不想過沒有女人的生活喔。」
即時影像拍到類似宴會廳的大廳，裡面有兩個妓女和兩個冒險者——此外，也拍到了應該是被砍殺的三名警衛倒在地上。
這樣我就鎖定了所有人的位置。不過，那個應該是最先失控的冒險者看起來相當危險。纖瘦的身體顫抖著，雙眼充血，興奮地喘著粗氣，看起來不論何時失控都不奇怪。他手上拿著釘頭錘類的短杖，而在他面前——有位頭部流血而倒地的妓女。
這個興奮的纖瘦冒險者八成就是鬧事的開端吧。另一名年輕的冒險者一臉嫌麻煩地安撫興奮的他，但完全不關心眼前的妓女。
「我、我知道啦。我只要有她就行了——剩下的兩個得留給你們才行——」
「喂，你沒事吧？噯，沒事吧？」
妓女們似乎被繩子綁住而無法自由行動，不過他壓在應該是被毆打而倒地的妓女身上，確認對方的安危。
當我看到這裡時，黑色大黃蜂開始發出通知驅動時限的電子音。
「嗶——！嗶——！」的警報聲響起，幾秒後即時影像就中斷，黑色大黃蜂也變回光粒子了。
差一點啊……不過我已經掌握現況了。得趁這個位置情報還沒改變時，趕快通知雷米小姐他們——
我收起TSS的顯示螢幕，再度確認寫在平面圖上的冒險者與妓女們的位置時，耳里傳來幾道腳步聲走進我坐著的小巷子裡。
「修巴爾茲，狀況怎麼樣？」
走進小巷子的是雷米小姐、艾希莉小姐和布拉德隊長。
「你們來得正好，我已經完全掌握到了。」
「真的嗎！」
我的回答讓布拉德隊長吃驚地大叫，走上前來。
「是的，請看——占領建築物的冒險者們在每一樓各有兩人。騎士團也掌握到二樓有兩個冒險者和一個人質了，而三樓是在這個位置。在像是館主房間的位置，有個年長的女性正被迫打開金庫。那個人應該就是館主吧。剩下的妓女和冒險者在這裡，被集中在應該是宴會廳的地方。」
我把平面圖遞給隊長，和雷米小姐與艾希莉小姐一起俯瞰圖面，一邊說明狀況——
「被抓到宴會場裡的妓女中有人受傷。救出她們後需要立刻進行治療。」
「你連這些事都知道了嗎……好，那就讓醫療班的魔法師先待命。」
「還有，他們洗劫妓院的金庫後，似乎打算在周圍放火逃亡。」
「你說什麼！妓院周圍都是木造房屋啊。如果他們隨意地施放火屬性魔法或範圍魔法，不知道能不能擋得住啊。」
「布拉德，馬上做好強行攻入的準備。」
「好，說得也是。但是聽這個狀況，我們必須立刻攻進一樓和三樓。而且，首先必須先讓二樓的兩人失去戰力。」
雷米小姐與布拉德隊長基於我的情報開始擬定突擊作戰，然而，二樓那兩個暴露出來的冒險者是個阻礙。
他們應該是用魔法屏障和用小盾的物理防禦，製造出很難排除的狀況。
要是施放能破壞魔法屏障的攻擊魔法會破壞掉妓院。這樣既無法確保裡頭人質的安全，就算想用弓箭，也很難從下方射中二樓的冒險者。
而且，那名手持小盾的冒險者就是為了應付這種情況而存在——還有被當成人質的妓女。騎士團基本上是以人命為優先行動，但在這種情況下，或許必須做出捨棄其中一方的判斷。
「只能分割戰力了……修巴爾茲，我能再拜託你一件事嗎？」
「看你的要求是什麼吧。」
「布拉德他們從一樓突擊，我們綜合公會會從三樓侵入。在這期間，我希望你能讓二樓的兩個人失去戰力，救出人質。」
「什！雷米你在說什麼啊！他是D級吧？你居然要他一個人去對付展開防禦的魔法師和肉盾，甚至還要救出人質！」
聽到雷米小姐的要求，布拉德隊長馬上反駁。這也是理所當然吧，如果D級冒險者能解決這個狀況的話，說到底，對騎士團和綜合公會應該算不上阻礙。
「冷靜點，布拉德，我不可能讓他自己一個人去。艾希莉。」
「是，前輩。」
「你和修巴爾茲兩人一起壓制二樓。」
「我知道了。」
「雷米小姐，我還沒答應喔。」
「只有艾希莉一個人你不滿意嗎？」
雷米小姐這麼說著，臉上露出微笑。但筆直射穿我的眼神里沒有半點笑意。我馬上就察覺到她說要讓艾希莉小姐跟著我，只是要讓布拉德隊長稍微能接受的藉口。雷米小姐的眼神說著：「你一個人想辦法吧。」
看到她的這個眼神，我深深吐出一口氣，然後下定決心。
「我知道了。那麼——」
我對雷米小姐與布拉德隊長說明突擊的時機，也請艾希莉小姐好好支援我。
時間已經不多了。集音器里收集到三樓金庫被打開的聲音，還有下達指示說：「快點把錢塞進去！」的聲音。這場占據妓院事件到了落幕的時候——
我把雷米小姐他們留在妓院前，一個人離開進行行動。目的地是能平視妓院二樓的地點——我從妓院所在的街道移動了大約兩條街，踩牆跑上隨意一家民宅的屋頂。
周圍只有民宅，也沒有燈光。要從妓院二樓發現我應該很難。不過，我這邊反而能清楚地看到被燈光照亮的妓院。
我在屋頂上躲著，並啟動TSS從選單中選擇槍械和配件，再選擇特殊彈藥後召喚出補給BOX。
我從召喚出來的補給BOX里拿出來的是槍身帶點弧度的流線型ARF，是由比利時的FN公司開發的FN F2000。由於這款ARF和我平常用的FN P90是同一家廠商開發的，槍身和握把周圍的流線型設計都很相似，但特徵是槍身上半部的載台型1.6倍光學瞄準器，以及前方退殼機構。
對平常喜歡用鐵準星開槍的我來說，不常使用把光學瞄準器當成標準裝備的F2000。這款光學瞄準器採用圓形和細十字線的設計規格，光學瞄準器整體的尺寸很大，會擋住視野周圍是個缺點。
還有前方退殼機構，相對於大多數槍械是從槍身側面退殼的設計，F2000則設計成從槍身前方的上半部退殼。
這種設計優點在像VMB這樣的遊戲中完全沒有——不過如果是真槍，不用擔心被退出來的帶高熱空彈殼會打到友軍，而讓對方灼傷。
它使用的彈藥是5.56×45mm NATO彈，這也是我選擇這款槍械的原因之一。
雷米小姐和布拉德隊長要求的第一目標是不殺害二樓的冒險者，將他們逮捕。因此，我不能選使用威力太強的7.62×51mm NATO彈的槍械，或是反而使用9×19mm帕拉貝倫彈的手槍之類的槍械。
另外還有一個理由，我選擇的F2000是在槍身下方加裝GL1榴彈發射器的衍生型，同時擁有一般射擊用和榴彈發射器用的兩種扳機。
在逮捕二樓的冒險者的作戰上，能同時滿足不殺害目標又讓他們無力戰鬥、可以使用榴彈發射器這兩點的槍械，我馬上就想到了F2000。
我趴在三角屋頂上，透過1.6倍光學瞄準器，捕捉到大約五十公尺前方的妓院二樓。我在拉近的圓形瞄準器中，追蹤兩個冒險者的動向——但沒有看到應該在同一個房間裡的人質。
不過，時候到了——
「喂！你們沒看到這個嗎！你們放箭的瞬間，我也會像拉箭一樣砍了傢伙的脖子！」
看來布拉德隊長做出了我在移動前事先要求的挑釁行為。對方似乎上鉤了，重戰士冒險者將妓女當作肉盾，出現在窗邊。
圓形瞄準器的鏡片上有十字分隔線——我把細十字線的中心對準他的頭，但還沒扣下扳機。
騎士團與綜合公會說要生擒。對我來說這些傢伙即使是犯罪者，但我沒有執行處罰的權力。而且，應該優先救出淪為人質的妓女們——
騎士團似乎停止了挑釁行為。重戰士冒險者把被綁起來的妓女扔到房間的角落——就是現在。
我扣下的不是槍擊用的扳機，而是槍身下方的GL1榴彈發射器的扳機。
這種裝在槍身下方的榴彈發射器也被稱為「下掛式榴彈發射器」，它發射時畫出的低空拋物線彈道相當獨特。正因如此，射擊越多次就能產生等同直覺的感覺，能掉落在期望的位置。
伴隨著鈍重的開槍聲，榴彈飛進了妓院的二樓。雖然對方為了抵擋物理攻擊而派出重戰士冒險者占領這個房間，但他無法防禦突然高速飛來的高速榴彈——不過，室內沒有發生爆炸。
相對地，產生的是白色煙霧——沒錯，我在GL1里裝填的是特殊彈藥的煙霧彈。它有落地三秒後，向周圍持續噴射白色煙霧一分鐘的效果。
「喂，這是什麼啊！」
「魔法屏障被突破了？不，應該沒有人詠唱魔言——」
我
聽得到那兩名冒險者在四處亂噴的白煙中陷入混亂。在噴出白煙的同時，我把頭戴式護目鏡切換成在煙幕中也能看清楚對手的FLIR模式，這次我把手指放在槍擊用的扳機上——
透過窗戶，可以看到散發熱量的人影很慌亂。雖然他們藏身於窗框和木牆，但我確實捕捉到在一團混亂中響起的腳步聲。
為了不殺了他們，我瞄準了下半身，扣下扳機發動貫穿牆壁的二連射。接著另一個人——可以從窗戶看到上半身的單手而已，不過只看到這樣，就能輕易知道腳在哪裡——身體在哪裡——還有頭部在哪裡。和對付第一個人時相同，我瞄準被牆壁遮住而看不見的下半身，扣下扳機連開兩槍。從木牆的另一邊傳來了冒險者痛苦的慘叫。
以噴出來的煙霧和槍聲為信號，一樓部分由騎士團打碎大門口的石壁，強行攻入。之後晚了一點，傳來裡頭的宴會廳牆壁也被破壞，強行攻入的聲音。他們用時間差突擊分散一樓的冒險者的注意力，以確保人質的安全。
同時，可以看到艾希莉小姐從二樓的窗戶，而以雷米小姐為首的綜合公會職員們從三樓的窗戶跳進去。
我能掩護的部分就到此為止了。
GL1的發射聲和響徹天際的槍聲讓我趴著的地方周圍也掀起了騷動。在目擊者變多前，我混進了妓院前的圍觀群眾里。
我一回到妓院前，就剛好撞見被逮捕的冒險者們被騎士團帶出來。冒險者那方看起來不像受到重傷——除了在二樓大鬧的那兩位變得遍體麟傷，拖著腳走路。
「喂，好好走路，你這樣也算是冒險者嗎！」
「好痛！別、別拉我啦，我痛到沒辦法好好走啦。」
「嗚嗚……我只是、想和她在一起……」
「布拉德隊長，所有犯人都逮捕了。」
「很好，帶他們去集合所。雷米，那些妓女就拜託你了，館主也跟我們一起去做筆錄吧。」
跟在六位冒險者之後，布拉德隊長和雷米小姐出現了。在更後方走出來的則是艾希莉小姐和淪為人質的妓女們。
曾倒在一樓宴會廳的妓女也在女騎士的攙扶下自行走出來，看來四個人都平安獲救了。
「好，我知道了。也由綜合公會來保護她們吧。」
「另外，他不回來了嗎？」
「他應該在附近吧。不過，今天這件事和他完全沒有關係。他只是個圍觀群眾——就是這樣。」
「我們是無所謂啦……不過你可別太過隨意使喚人家，讓他溜走了喔。」
「多謝你的忠告，但或許已經太遲了……」
布拉德隊長和雷米小姐環顧周圍，但我在歡呼的圍觀群眾後面——沒辦法輕易發現的位置。
我不理會雷米小姐和布拉德隊長的對話，邁步走向「迷宮白花亭」。明天開始，我要擔任瑪莉妲商會的商隊護衛。我得為了這件事做許多準備才行。
話說回來，因為只是幫忙，所以沒提到報酬之類的呢——唉，算了。我也不想做出不管做什麼都要要求等價的無聊行為。
我一邊這樣想著，打算至少和艾希莉小姐打聲招呼而回頭——在因為事件解決而情緒沸騰的圍觀群眾的影子對面，艾希莉小姐正面帶笑容地注視著我。
我注視著這個微笑——稍稍舉起手回應。她也揮著小小的手回應我。
報酬只要這個就行了——
◆◆◇◆◆◇◆◆
占據妓院事件平安落幕後，鬧區又恢復了原本的喧鬧。在這其中，身為綜合公會調查員的雷米和幾位調查員同事一起回到案發現場的妓院「黃昏燈火」，進行現場調查。這些人里沒有艾希莉的身影。她被派去負責保護那些淪為人質的妓女和館主。
「從外側貫穿牆壁，攻擊冒險者們的腳嗎……」
雷米在妓院二樓的某個房間裡。那裡是冒險者們將一位妓女當成肉盾，對周圍施放火屬性魔法大鬧的房間。
雷米正從窗口探出身子，調查牆壁上的洞孔是如何產生的。
「有魔力的殘渣嗎？」
雷米把身體拉回室內，對正在使用特殊魔道具調查房間裡的魔力殘渣的調查員說。
「雖然能感受到火屬性魔法的殘留，但不知道突擊時看到的白煙是什麼。」
「是嗎，還有留下其他的東西嗎？比方說開了這個洞的某種物理性物品？」
「不，也沒發現那種東西。也有人報告說被逮捕的冒險者的腳里沒有埋任何東西。」
不是使用魔道具的調查員，而是另一位調查員回答了她的問題。他回收了冒險者們留在包廂里的裝備，調查房間裡的情形。
「這樣啊……（和艾希莉被抓到哥布林巢穴時一樣嗎……）」
雷米想起了修巴爾茲第一次「出現」在這個國家時的情景。聽說是他打倒的許多哥布林也和冒險者的腳及眼前牆壁上開的洞一樣，留下了因不明攻擊而開出來的洞。
（依據艾希莉的證言，他擁有血統特技這點肯定沒錯。但是，我們完全不知道這種特技的效果……它能做到的事太多了。）
「雷米小姐，接下來要調查哪裡？」
「喔、好，那你們去調查三樓館主的房間吧。」
「知道了。」
調查二樓包廂的調查員們往三樓移動，不過雷米繼續留在現場。因為還有一個應該對她報告的調查員。
在除了雷米以外應該沒有別人的包廂里，她一個人輕聲低語——
「所以——應該沒有被發現吧？」
「是。正如您的指示，我拉開了很長的距離觀察，所以他似乎沒有發現我。」
在應該沒人的房間裡響起回答低語的聲音——同時，雷米背後的空間開始搖晃，出現了一位男子。
「由於距離遙遠，加上對方躲在沒什麼燈光的黑暗裡戰鬥，所以沒辦法確認到細節……」
「那也無所謂。你看到了什麼？」
「他從虛空中拿出魔道具，並用它發動了遠距離攻擊。」
「從虛空中拿出魔道具……？（記得艾希莉也說過類似的話。她說他利用血統特技讓魔道具具體化，並用它來戰鬥……）」
「要繼續跟蹤他嗎？」
「不……回到一般的工作吧。因為在我們不清楚他的搜敵能力前，靠『特技』暗中監視他也不知道能持續到什麼時候。」
「我明白了。」
這麼說完，男子的周圍空間再度開始搖晃——他的身影就消失了。
再度變回獨自一人的雷米靜靜地俯瞰著能從窗口看到的城堡都市巴爾加鬧區。
當雷米在今晚的騷動中發現修巴爾茲時，她的腦海里浮現了兩個想法。一是儘快解決這次的占據事件，二是要調查修巴爾茲的能力。
自從雷米在邁拉爾村附近遇到修巴爾茲以來，她就持續在暗中調查修巴爾茲。
她這麼做的理由有幾個。
他既沒有身分證也沒有旅行用的道具，突然「出現」太不自然了。
「無魔者」這種在這個世界與生俱來沒有魔力的體質。
擁有血統特技這種僅限於少數家族，代代相傳的罕見「特技」。
雷米的直屬上司——綜合公會巴爾加分部總長對修巴爾茲的事，判斷為「置之不理」。然而，他原本就是個只對城堡都市巴爾加周邊的迷宮有興趣的男人。
「要向上面提報嗎……」
雷米一邊俯瞰著鬧區的燈火，一邊思考著自己隸屬的另一個組織。
許多冒險者會為了報告自己完成委託，或者拿著討伐證明湧進別館。就算是以手腳快聞名的雷茲蒙德先生坐鎮窗口，在那邊等也是浪費時間。我決定就請瑪莉妲商會的馬魯達先生幫忙鑑定短劍，先回去「迷宮白花亭」。
我想在旅館為從明天開始的商隊護衛委託整頓裝備，也想吃頓美味的晚餐。因為明天早上就要出發，所以我要迅速準備好，今晚好好治癒探索迷宮的疲勞。
我走向「迷宮白花亭」，不管下班回家或一邊笑談今晚該去哪裡吃晚餐，一邊和我擦身而過的冒險者和工人們，走在大街上——
「快讓開！」
前方傳來急切的叫聲和大批人馬趕路的腳步聲。
「那不是騎士團嗎？出什麼事了？」
「天曉得。反正又是性急的傢伙在妓院鬧事吧。」
擦身而過的冒險者們和我一樣看著那群人，議論紛紛地走過。
跑過大街上的這群人是穿著白銀色全身鎧甲的西方巴爾加騎士團的騎士們。
他們要去的地方是和我的前進方向相反的商業區。那裡也有鬧區，也有很多酒吧與妓院。當我也在想那裡出了什麼事的瞬間——
在騎士團要去的那個方向，有黑煙隨著爆炸聲升上空中。
「騎士團頂不住了嗎！」
在趕過去的騎士團後方，有冒險者——但是打扮得有些漂亮的一群人跟著，並跑過街道。而這群人中有兩個熟人……
背著稱為克雷摩亞的大劍，跑在群體前面的雷米小姐，以及金色頭髮隨風飄揚的艾希莉小姐。跟在後面的那群人不是冒險者，而是綜合公會的職員。
在旅館享用美味的晚餐——雖然我想這麼做，但稍微去看看吧。
我也追上騎士團與艾希莉小姐等人，往冒出黑煙的方向去。
「快點滅火！」
「看熱鬧的再退遠一點！」
「收集到被困在房子裡的人的情報了嗎？」
「是，我從綜合公會的調查員那裡聽說了。」
冒出黑煙的地方似乎是酒吧，但集結在此的騎士團、綜合公會職員和大批圍觀群眾圍著的卻是位於對面的建築物。
箱型的木造三層樓妓院——如果屋頂是瓦片屋頂，會讓人誤以為看到了日本的溫泉旅館。但是大門口和一樓的窗戶都被應該是用魔法製造出來的石壁封住了。
我混在圍觀群眾里看著到底發生了什麼事，不過看來果然是妓院出事了。
由於綠鬼迷宮遭到討伐，有許多冒險者、探索者與各路業者都從周邊地區聚集到城堡都市巴爾加來。而把這些人當成客源的商人、工匠，甚至連在妓院工作的娼妓和男娼也聚集於此。
雖然他們會舉辦迷宮豐收祭這種前個世界不存在的慶典，還有參與感令我很吃驚，但這個世界令我驚訝的常識還有一項就是和妓院有關。在這個世界，不論娼妓或男娼都被認為是一項職業，但這些人不見得都一定是因為借錢而被賣到那裡去。當然，各行各業都一定會有不肖業者的存在。經營妓院的人中也的確這種人，也有些地方會強迫從各地被帶到這裡的年輕男女工作……
我邊聽著圍觀群眾和騎士團等人說的話，邊這麼想著時，有個男人從三樓的窗戶露面——
「騎士團給我退下！」
他邊如此大喊，往對面的酒吧釋放「火球（Fire ball）」。
「張開魔法屏障！」
對方施放魔法的同時，警戒的騎士為了保護酒吧，張開了魔法屏障。
看來不是這間出問題的妓院發生火災，而是另一間酒吧的原因就是這個吧。
「啊——！又打向我的店了！」
我聽見像是老闆的男子哀怨的大喊。不過，說到底為什麼會發生這場騷動？騎士團和綜合公會的人只是把妓院包圍起來，沒有要衝進去的意思。
然而，一位年輕騎士要彎弓搭箭時，二樓響起另一個男人的聲音。
「喂，你可別做什麼多餘的事喔。你敢放箭的話，我就讓這個女的再也無法工作！」
在二樓窗戶露臉的人與剛剛施放魔法的男子是不同人——他抱住一位妓女當肉盾，將短刀的刀背抵在她的臉頰上，俯瞰著下頭。
「放下弓箭——現在別太過刺激他們。」
像是隊長的中年騎士把手放在年輕騎士的肩膀上，制止了他的行動。
占領建築物——和挾持人質嗎……
中年騎士直接走向綜合公會職員聚集處的地方，和站在其中心的雷米小姐攤開像是妓院內部平面圖的東西，聽得見他們像是在找什麼東西似的開始交談，諸如「這個房間嗎？」、「不，我看比較有可能是這邊」等等。
當我在觀察他們時，站在雷米小姐旁邊的艾希莉小姐突然回頭，和我對上視線。
被她的動作吸引的雷米小姐也回過頭，視線向左右游移後似乎發現了我，嘴角勾起了微笑。
我有種不祥的預感——
「艾希莉，去把他帶過來。」
「是指修巴爾茲先生嗎？」
「能打破這種狀況的應該只有他了。」
「誰？你要叫誰過來，雷米？」
在雷米小姐的指示下，艾希莉小姐跑向我這邊。而站在雷米小姐身邊，像是隊長的男子看著艾希莉小姐的目標——我，同時和雷米小姐交談。
「那個冒險者知道什麼嗎？」
「是啊，他的話——應該知道吧。」
當我透過集音器聽著雷米小姐他們的對話時，艾希莉小姐已經跑到我面前了。
「晚安，修巴爾茲先生。」
「晚安，艾希莉小姐。」
在我看著以妓院為中心的騷動時，過沒多久太陽就下山了，周圍被商店和街上的路燈點亮。
在這些燈光的照耀下，艾希莉小姐的金色頭髮散發著鮮明的漸層光芒，我的視線被這道光輝吸引……
「修巴爾茲先生，能不能請你跟我一起去找雷米前輩呢？」
「……呃、好啊，可以。」
我不禁不假思索地答應了，不過就去聽聽看是什麼情況吧——
「非常感謝你！」
現在能看到這張笑臉，這就夠了吧。
當我和艾希莉小姐開始從圍觀群眾中往雷米小姐和騎士團聚集處移動時，雖然很細微，但我聽到感到疑惑的聲音。
「那傢伙是誰？」
「天曉得。很少見到這個冒險者耶。」
「喔，他就是總是單獨行動的那個人吧。最近都沒看到他——」
我無視周圍的這些聲音，走到雷米小姐他們等候的地方。
「嗨，修巴爾茲。」
「晚安，雷米小姐。找我有什麼事嗎？還是說，你想聽之前那件事的回答？關於那個我希望你再等一陣子——」
「不，雖然我也想聽那個回答，不過現在有件事想請你調查才請你過來。」
「雷米，你想讓這個冒險者做什麼？」
「沒什麼，不會有危險。修巴爾茲，這位是城市警備隊的布拉德隊長。布拉德，這位是D級冒險者修巴爾茲。他一定知道我們想知道的事。」
你想知道什麼啊？
布拉德隊長用懷疑的眼神看著我，但我姑且先向他稍微低頭鞠躬。接著雷米小姐把隊長級的騎士留在原地，只帶著我和艾希莉小姐走向綜合公會職員聚集的地方。
「先跟你說明情況吧。艾希莉。」
「是。正如你所見，目前這間妓院『黃昏燈火』被六位冒險者占據了，包含老闆在內有四位女性被當成人質。」
「對方有什麼要求？錢——應該不是吧？」
如果要錢，應該不會在這個時間襲擊妓院，而是在深夜襲擊商行才對。
「他們的目的不是搶錢，而是感情糾紛——應該是這麼說吧。聽說有個冒險者對妓女溫柔的話語產生誤會而失控，逼迫對方從良嫁給他。可是，這當然只是工作——這位冒險者因為被冷漠對待而生氣，當他大鬧妓院時和裡面的警衛交戰，結果這位冒險者的同伴也加入，演變成混戰，一路膠著到現在。」
「那些警衛現在怎樣了？」
「依據逃出來的妓女們所說，他們已經被砍殺了。」
「原來如此——那麼在這個情況下，雷米小姐你想要我怎麼做？」
「我已經根據逃出來的妓女們的證言掌握了內部的構造。就是這個。」
對於我的問題，雷米小姐把手上的平
面圖遞給我後續道：
「正如你所見，有位被當成人質的女性在二樓的那個房間，不過我請你幫我調查剩下的三個人被聚集在哪裡。我隱約知道你的搜敵能力很出色。以你在綠鬼迷宮活躍的表現來想，這對你來說應該不難。」
原來是這麼回事啊……
的確，如果仔細分辨集音器收集到的聲音，我可以稍微判斷出哪裡有人在活動。我也不是不能把這些情報畫在這張平面圖上……然而，我能分辨的只有會活動的對象在哪裡而已。
如果對方靜止不動在監視的話，我無法正確判斷出對方是以什麼狀態待在那裡。
不過——
「你覺得如何？他們無法逃離這個包圍網，被捕後肯定會被判死刑。騎士團目前只包圍了現場，但如果事態沒有任何改變，他們應該只會強行攻入，結束這件事。但要是這麼做，對方恐怕會逼迫人質和他們一起死。即使騎士團要強行攻入，如果確切知道人質聚集的正確位置和六位冒險者的配置這兩點，情況就對我們有利。」
「修巴爾茲先生，我也拜託你。」
「——我明白了。不過，我不知道能正確了解到什麼程度喔。還有，這張圖能不能借我用一下？」
「你願意幫忙嗎？謝了。這張圖你想怎麼用都行，還有，我們也會盡力幫忙。」
「不，請讓我一個人來。這是條件。」
「條件……嗎？如果這件事平安落幕，你又打算隱瞞自己的名字嗎？」
「沒錯——那麼，失陪了。」
雷米小姐以半是傻眼的語氣說：「知道了，一切都交給你了。」之後回到布拉德隊長那邊去了。她應該是想去說明我的行動吧。
「修巴爾茲先生，謝謝你。真的不用我們幫忙嗎？」
「對，我又不是要潛進妓院裡，不要緊啦。」
我對表情有點擔心的艾希莉小姐這麼說完後，走向妓院旁邊的小巷子。
來自雷米小姐和艾希莉小姐的委託——其實稱不上委託，頂多就是她們請我幫忙。不過，如果不是要和騎士團一起排除占領建築物的冒險者，救出四名人質的話，我也沒有什麼拒絕的理由。
既然要在這個世界生存下去，就不用猶豫要不要使用VMB的力量。但儘管如此，我不打算採取自豪地濫用力量的愚蠢生存方式。
不過，即使是要幫雷米小姐她們的忙，我也不想讓修巴爾茲太出風頭。從明天起要開始執行瑪莉妲商會的商隊護衛任務，在那之後我也打算再度進攻牙狼迷宮。要是和騎士團一起行動，這個計畫很有可能會打亂——我想避免這種情形。
所以，我走進妓院旁邊的小巷子，隱身於黑暗中並啟動TSS。如果無法正確掌握妓院內部的情形，突擊時就完全無法掩護。她們是希望我提供正確的情報。
要在這個情況下得到正確的情報——必須實際用「眼睛」確認。
我在選單內搜尋，取出想要的特殊裝備——光粒子在我眼前聚集，召喚出小小的黑色補給BOX。
我打開上頭的蓋子，拿起裝在裡頭的東西——
我召喚的是超小型的直升機。這東西是代號「黑色大黃蜂」的超小型偵察用無人機，全長約十六公分，只有手掌大小。以美軍為首，英國的特種部隊等單位都曾測試使用過。就性能來說，它的上頭和尾翼有兩具靜音旋翼，所以只會發出極微小的驅動音，是匿蹤型無人機。在純灰色的單色塗裝機體前方，安裝了三台攝影機。
它和我的頭戴式護目鏡相同，可以切換成一般攝影機、NV攝影機和FLIR（紅外線溫度測定成像）攝影機使用，最長驅動時間長達二十五分鐘，可以在半徑一千六百公尺的控制範圍內操控飛行。
不過，在VMB里的黑色大黃蜂以調整遊戲平衡的名義，最長驅動時間為十分鐘，行動範圍也只有大約半徑五百公尺而已。
而黑色大黃蜂的操控是將TSS的顯示螢幕當作平板控制器使用，可以一邊看實況影像一邊遠距離遙控。
我拿起黑色大黃蜂，打開機體下方的開關後兩具旋翼開始旋轉。
和在VMB時一樣只有細微的驅動音——顯示螢幕上可以看到小巷子的深處。確認過它能順利運作後，我將它放入夜空中。
接下來我只要操控黑色大黃蜂，確認妓院內部的實際即時影像。我儘可能地讓它在不被發現的情況下展開偵察，但就算它被發現，應該只會被當成是大隻的蟲子在飛吧。而且即使被擊落，對方應該也想不到我是利用黑色大黃蜂在偵察內部。
驅動時間只有十分鐘。我立刻讓它飛到上空，尋找可以侵入內部的地方。
首先是二樓部分，我確認有施放「火球」的魔法師型冒險者，和另一個冒險者在。
那是個體格壯碩的重戰士型冒險者，看得到他的手上有一面小盾。他的任務是保護魔法師同伴不被物理性攻擊打中，還有以妓女為肉盾牽制騎士團吧。
魔法師型的冒險者則不時在窗邊露臉，要求騎士團解除包圍，並向周圍施放「火球」。每次騎士團都會張開魔法屏障抵擋，但這似乎反而讓對方更焦躁。
我也看見包廂里凌亂地擺著酒和料理。一邊吃飯一邊占領，他們想打長期戰嗎——而淪為人質的妓女嘴巴被東西塞住，手被綁在背後。
她看起來沒有受傷，但或許是因為對這個事態感到不安，看起來非常憔悴。
周圍的圍觀群眾也在大聲挖苦雙方，也有人因為看膩了現場的膠著狀態而離開。不只是人質的體力，占領建築物的犯人和騎士團或許也快忍到極限了。
最後，能侵入的位置只有三樓某房間的窗戶。考慮到那裡是打開的，以及要搜索的話，從上依序往下應該會比較輕鬆，我自此開始侵入。
首先是三樓——我背靠著妓院的牆壁，坐在小巷子裡對照顯示螢幕和攤開的平面圖。我的眼睛看著黑色大黃蜂傳來的即時影像，耳朵聽著集音器收集到的聲音位置和高度，藉以掌握三次元的空間情報——
由於每個房間的門都是開著，所以從窗戶侵入室內後也能輕鬆飛進走廊。基本上，沒使用的房間門都開著，使用中的房間門也在逃跑時打開了。
只從聽到的聲音判斷，三樓應該至少有三個人……
頭戴式護目鏡里雖然有我身周的地圖，但如果我沒有親自進入妓院裡的各樓層，就不會測繪那些地方。因此，只能仰賴聲音和黑色大黃蜂的即時影像索敵了。
「快點打開金庫！」
「要是你們把錢搶走，就無處可逃了。早點投降才是保命之道啊！」
「閉嘴！到時候我們只要放火把這間妓院和周圍都燒掉，趁亂逃走就行了！」
我從侵入的房間移動到走廊上，依靠著集音器收集到來自最高樓層的對話，逐步確定對方的位置——
有了——
首先是兩個冒險者——架著長劍的大鬍子男人，和拿著像是道具袋的行李袋且微胖的男人。
接著，螢幕上顯示出被長劍抵著背，看來像是館主的年長女性正要打開金庫。
他們打算搶走妓院的收入嗎？
儘管如此，如果像館主的女人就這樣打開金庫把裡面的錢交出去，她就沒有利用價值了。搞不好會被當場——
或許她自己也明白這一點，像館主的女人不斷對用劍抵著自己的冒險者搭話，看起來是在為開金庫拖延時間。
對於這種狀況，我無能為力。頂多只能儘快掌握所有人的位置情報——我放棄確認三樓的所有房間，立刻沿著樓梯下去，開始探索二樓。
在這一樓，我先得知有兩個冒險者和一個妓女。問題在於剩下的兩個人和人質在哪裡。
然而，只聽聲音的話，從二樓的高度我完全聽不到其他聲音。就算看黑色大黃蜂的即時影像，包廂里似乎也沒有人。
「你夠了沒！我只不過是因為工作才和你共度一夜，你要我講幾次才會懂啊！」
「嘿……嘿嘿……不用說那種謊喔～你是愛我的，這點我最清楚……」
「不要靠近我！」
「對啊！快點滾開啦，你這個變態！」
「你這隻骯髒的母豬給我閉嘴！不准干涉我和她的事！」
正當我判斷二樓沒有其他人時，集音器里傳來了怒吼聲和毆打東西的聲音。
聲音是從一樓傳來的。我立刻移動黑色大黃蜂，一邊看平面圖，一邊在傳來交談的那一帶搜索——在這裡嗎？
「喂，別把女人給弄傷了。如果我們逃離這裡，就必須暫時躲在山裡。我可不想過沒有女人的生活喔。」
即時影像拍到類似宴會廳的大廳，裡面有兩個妓女和兩個冒險者——此外，也拍到了應該是被砍殺的三名警衛倒在地上。
這樣我就鎖定了所有人的位置。不過，那個應該是最先失控的冒險者看起來相當危險。纖瘦的身體顫抖著，雙眼充血，興奮地喘著粗氣，看起來不論何時失控都不奇怪。他手上拿著釘頭錘類的短杖，而在他面前——有位頭部流血而倒地的妓女。
這個興奮的纖瘦冒險者八成就是鬧事的開端吧。另一名年輕的冒險者一臉嫌麻煩地安撫興奮的他，但完全不關心眼前的妓女。
「我、我知道啦。我只要有她就行了——剩下的兩個得留給你們才行——」
「喂，你沒事吧？噯，沒事吧？」
妓女們似乎被繩子綁住而無法自由行動，不過他壓在應該是被毆打而倒地的妓女身上，確認對方的安危。
當我看到這裡時，黑色大黃蜂開始發出通知驅動時限的電子音。
「嗶——！嗶——！」的警報聲響起，幾秒後即時影像就中斷，黑色大黃蜂也變回光粒子了。
差一點啊……不過我已經掌握現況了。得趁這個位置情報還沒改變時，趕快通知雷米小姐他們——
我收起TSS的顯示螢幕，再度確認寫在平面圖上的冒險者與妓女們的位置時，耳里傳來幾道腳步聲走進我坐著的小巷子裡。
「修巴爾茲，狀況怎麼樣？」
走進小巷子的是雷米小姐、艾希莉小姐和布拉德隊長。
「你們來得正好，我已經完全掌握到了。」
「真的嗎！」
我的回答讓布拉德隊長吃驚地大叫，走上前來。
「是的，請看——占領建築物的冒險者們在每一樓各有兩人。騎士團也掌握到二樓有兩個冒險者和一個人質了，而三樓是在這個位置。在像是館主房間的位置，有個年長的女性正被迫打開金庫。那個人應該就是館主吧。剩下的妓女和冒險者在這裡，被集中在應該是宴會廳的地方。」
我把平面圖遞給隊長，和雷米小姐與艾希莉小姐一起俯瞰圖面，一邊說明狀況——
「被抓到宴會場裡的妓女中有人受傷。救出她們後需要立刻進行治療。」
「你連這些事都知道了嗎……好，那就讓醫療班的魔法師先待命。」
「還有，他們洗劫妓院的金庫後，似乎打算在周圍放火逃亡。」
「你說什麼！妓院周圍都是木造房屋啊。如果他們隨意地施放火屬性魔法或範圍魔法，不知道能不能擋得住啊。」
「布拉德，馬上做好強行攻入的準備。」
「好，說得也是。但是聽這個狀況，我們必須立刻攻進一樓和三樓。而且，首先必須先讓二樓的兩人失去戰力。」
雷米小姐與布拉德隊長基於我的情報開始擬定突擊作戰，然而，二樓那兩個暴露出來的冒險者是個阻礙。
他們應該是用魔法屏障和用小盾的物理防禦，製造出很難排除的狀況。
要是施放能破壞魔法屏障的攻擊魔法會破壞掉妓院。這樣既無法確保裡頭人質的安全，就算想用弓箭，也很難從下方射中二樓的冒險者。
而且，那名手持小盾的冒險者就是為了應付這種情況而存在——還有被當成人質的妓女。騎士團基本上是以人命為優先行動，但在這種情況下，或許必須做出捨棄其中一方的判斷。
「只能分割戰力了……修巴爾茲，我能再拜託你一件事嗎？」
「看你的要求是什麼吧。」
「布拉德他們從一樓突擊，我們綜合公會會從三樓侵入。在這期間，我希望你能讓二樓的兩個人失去戰力，救出人質。」
「什！雷米你在說什麼啊！他是D級吧？你居然要他一個人去對付展開防禦的魔法師和肉盾，甚至還要救出人質！」
聽到雷米小姐的要求，布拉德隊長馬上反駁。這也是理所當然吧，如果D級冒險者能解決這個狀況的話，說到底，對騎士團和綜合公會應該算不上阻礙。
「冷靜點，布拉德，我不可能讓他自己一個人去。艾希莉。」
「是，前輩。」
「你和修巴爾茲兩人一起壓制二樓。」
「我知道了。」
「雷米小姐，我還沒答應喔。」
「只有艾希莉一個人你不滿意嗎？」
雷米小姐這麼說著，臉上露出微笑。但筆直射穿我的眼神里沒有半點笑意。我馬上就察覺到她說要讓艾希莉小姐跟著我，只是要讓布拉德隊長稍微能接受的藉口。雷米小姐的眼神說著：「你一個人想辦法吧。」
看到她的這個眼神，我深深吐出一口氣，然後下定決心。
「我知道了。那麼——」
我對雷米小姐與布拉德隊長說明突擊的時機，也請艾希莉小姐好好支援我。
時間已經不多了。集音器里收集到三樓金庫被打開的聲音，還有下達指示說：「快點把錢塞進去！」的聲音。這場占據妓院事件到了落幕的時候——
我把雷米小姐他們留在妓院前，一個人離開進行行動。目的地是能平視妓院二樓的地點——我從妓院所在的街道移動了大約兩條街，踩牆跑上隨意一家民宅的屋頂。
周圍只有民宅，也沒有燈光。要從妓院二樓發現我應該很難。不過，我這邊反而能清楚地看到被燈光照亮的妓院。
我在屋頂上躲著，並啟動TSS從選單中選擇槍械和配件，再選擇特殊彈藥後召喚出補給BOX。
我從召喚出來的補給BOX里拿出來的是槍身帶點弧度的流線型ARF，是由比利時的FN公司開發的FN F2000。由於這款ARF和我平常用的FN P90是同一家廠商開發的，槍身和握把周圍的流線型設計都很相似，但特徵是槍身上半部的載台型1.6倍光學瞄準器，以及前方退殼機構。
對平常喜歡用鐵準星開槍的我來說，不常使用把光學瞄準器當成標準裝備的F2000。這款光學瞄準器採用圓形和細十字線的設計規格，光學瞄準器整體的尺寸很大，會擋住視野周圍是個缺點。
還有前方退殼機構，相對於大多數槍械是從槍身側面退殼的設計，F2000則設計成從槍身前方的上半部退殼。
這種設計優點在像VMB這樣的遊戲中完全沒有——不過如果是真槍，不用擔心被退出來的帶高熱空彈殼會打到友軍，而讓對方灼傷。
它使用的彈藥是5.56×45mm NATO彈，這也是我選擇這款槍械的原因之一。
雷米小姐和布拉德隊長要求的第一目標是不殺害二樓的冒險者，將他們逮捕。因此，我不能選使用威力太強的7.62×51mm NATO彈的槍械，或是反而使用9×19mm帕拉貝倫彈的手槍之類的槍械。
另外還有一個理由，我選擇的F2000是在槍身下方加裝GL1榴彈發射器的衍生型，同時擁有一般射擊用和榴彈發射器用的兩種扳機。
在逮捕二樓的冒險者的作戰上，能同時滿足不殺害目標又讓他們無力戰鬥、可以使用榴彈發射器這兩點的槍械，我馬上就想到了F2000。
我趴在三角屋頂上，透過1.6倍光學瞄準器，捕捉到大約五十公尺前方的妓院二樓。我在拉近的圓形瞄準器中，追蹤兩個冒險者的動向——但沒有看到應該在同一個房間裡的人質。
不過，時候到了——
「喂！你們沒看到這個嗎！你們放箭的瞬間，我也會像拉箭一樣砍了傢伙的脖子！」
看來布拉德隊長做出了我在移動前事先要求的挑釁行為。對方似乎上鉤了，重戰士冒險者將妓女當作肉盾，出現在窗邊。
圓形瞄準器的鏡片上有十字分隔線——我把細十字線的中心對準他的頭，但還沒扣下扳機。
騎士團與綜合公會說要生擒。對我來說這些傢伙即使是犯罪者，但我沒有執行處罰的權力。而且，應該優先救出淪為人質的妓女們——
騎士團似乎停止了挑釁行為。重戰士冒險者把被綁起來的妓女扔到房間的角落——就是現在。
我扣下的不是槍擊用的扳機，而是槍身下方的GL1榴彈發射器的扳機。
這種裝在槍身下方的榴彈發射器也被稱為「下掛式榴彈發射器」，它發射時畫出的低空拋物線彈道相當獨特。正因如此，射擊越多次就能產生等同直覺的感覺，能掉落在期望的位置。
伴隨著鈍重的開槍聲，榴彈飛進了妓院的二樓。雖然對方為了抵擋物理攻擊而派出重戰士冒險者占領這個房間，但他無法防禦突然高速飛來的高速榴彈——不過，室內沒有發生爆炸。
相對地，產生的是白色煙霧——沒錯，我在GL1里裝填的是特殊彈藥的煙霧彈。它有落地三秒後，向周圍持續噴射白色煙霧一分鐘的效果。
「喂，這是什麼啊！」
「魔法屏障被突破了？不，應該沒有人詠唱魔言——」
我
聽得到那兩名冒險者在四處亂噴的白煙中陷入混亂。在噴出白煙的同時，我把頭戴式護目鏡切換成在煙幕中也能看清楚對手的FLIR模式，這次我把手指放在槍擊用的扳機上——
透過窗戶，可以看到散發熱量的人影很慌亂。雖然他們藏身於窗框和木牆，但我確實捕捉到在一團混亂中響起的腳步聲。
為了不殺了他們，我瞄準了下半身，扣下扳機發動貫穿牆壁的二連射。接著另一個人——可以從窗戶看到上半身的單手而已，不過只看到這樣，就能輕易知道腳在哪裡——身體在哪裡——還有頭部在哪裡。和對付第一個人時相同，我瞄準被牆壁遮住而看不見的下半身，扣下扳機連開兩槍。從木牆的另一邊傳來了冒險者痛苦的慘叫。
以噴出來的煙霧和槍聲為信號，一樓部分由騎士團打碎大門口的石壁，強行攻入。之後晚了一點，傳來裡頭的宴會廳牆壁也被破壞，強行攻入的聲音。他們用時間差突擊分散一樓的冒險者的注意力，以確保人質的安全。
同時，可以看到艾希莉小姐從二樓的窗戶，而以雷米小姐為首的綜合公會職員們從三樓的窗戶跳進去。
我能掩護的部分就到此為止了。
GL1的發射聲和響徹天際的槍聲讓我趴著的地方周圍也掀起了騷動。在目擊者變多前，我混進了妓院前的圍觀群眾里。
我一回到妓院前，就剛好撞見被逮捕的冒險者們被騎士團帶出來。冒險者那方看起來不像受到重傷——除了在二樓大鬧的那兩位變得遍體麟傷，拖著腳走路。
「喂，好好走路，你這樣也算是冒險者嗎！」
「好痛！別、別拉我啦，我痛到沒辦法好好走啦。」
「嗚嗚……我只是、想和她在一起……」
「布拉德隊長，所有犯人都逮捕了。」
「很好，帶他們去集合所。雷米，那些妓女就拜託你了，館主也跟我們一起去做筆錄吧。」
跟在六位冒險者之後，布拉德隊長和雷米小姐出現了。在更後方走出來的則是艾希莉小姐和淪為人質的妓女們。
曾倒在一樓宴會廳的妓女也在女騎士的攙扶下自行走出來，看來四個人都平安獲救了。
「好，我知道了。也由綜合公會來保護她們吧。」
「另外，他不回來了嗎？」
「他應該在附近吧。不過，今天這件事和他完全沒有關係。他只是個圍觀群眾——就是這樣。」
「我們是無所謂啦……不過你可別太過隨意使喚人家，讓他溜走了喔。」
「多謝你的忠告，但或許已經太遲了……」
布拉德隊長和雷米小姐環顧周圍，但我在歡呼的圍觀群眾後面——沒辦法輕易發現的位置。
我不理會雷米小姐和布拉德隊長的對話，邁步走向「迷宮白花亭」。明天開始，我要擔任瑪莉妲商會的商隊護衛。我得為了這件事做許多準備才行。
話說回來，因為只是幫忙，所以沒提到報酬之類的呢——唉，算了。我也不想做出不管做什麼都要要求等價的無聊行為。
我一邊這樣想著，打算至少和艾希莉小姐打聲招呼而回頭——在因為事件解決而情緒沸騰的圍觀群眾的影子對面，艾希莉小姐正面帶笑容地注視著我。
我注視著這個微笑——稍稍舉起手回應。她也揮著小小的手回應我。
報酬只要這個就行了——
◆◆◇◆◆◇◆◆
占據妓院事件平安落幕後，鬧區又恢復了原本的喧鬧。在這其中，身為綜合公會調查員的雷米和幾位調查員同事一起回到案發現場的妓院「黃昏燈火」，進行現場調查。這些人里沒有艾希莉的身影。她被派去負責保護那些淪為人質的妓女和館主。
「從外側貫穿牆壁，攻擊冒險者們的腳嗎……」
雷米在妓院二樓的某個房間裡。那裡是冒險者們將一位妓女當成肉盾，對周圍施放火屬性魔法大鬧的房間。
雷米正從窗口探出身子，調查牆壁上的洞孔是如何產生的。
「有魔力的殘渣嗎？」
雷米把身體拉回室內，對正在使用特殊魔道具調查房間裡的魔力殘渣的調查員說。
「雖然能感受到火屬性魔法的殘留，但不知道突擊時看到的白煙是什麼。」
「是嗎，還有留下其他的東西嗎？比方說開了這個洞的某種物理性物品？」
「不，也沒發現那種東西。也有人報告說被逮捕的冒險者的腳里沒有埋任何東西。」
不是使用魔道具的調查員，而是另一位調查員回答了她的問題。他回收了冒險者們留在包廂里的裝備，調查房間裡的情形。
「這樣啊……（和艾希莉被抓到哥布林巢穴時一樣嗎……）」
雷米想起了修巴爾茲第一次「出現」在這個國家時的情景。聽說是他打倒的許多哥布林也和冒險者的腳及眼前牆壁上開的洞一樣，留下了因不明攻擊而開出來的洞。
（依據艾希莉的證言，他擁有血統特技這點肯定沒錯。但是，我們完全不知道這種特技的效果……它能做到的事太多了。）
「雷米小姐，接下來要調查哪裡？」
「喔、好，那你們去調查三樓館主的房間吧。」
「知道了。」
調查二樓包廂的調查員們往三樓移動，不過雷米繼續留在現場。因為還有一個應該對她報告的調查員。
在除了雷米以外應該沒有別人的包廂里，她一個人輕聲低語——
「所以——應該沒有被發現吧？」
「是。正如您的指示，我拉開了很長的距離觀察，所以他似乎沒有發現我。」
在應該沒人的房間裡響起回答低語的聲音——同時，雷米背後的空間開始搖晃，出現了一位男子。
「由於距離遙遠，加上對方躲在沒什麼燈光的黑暗裡戰鬥，所以沒辦法確認到細節……」
「那也無所謂。你看到了什麼？」
「他從虛空中拿出魔道具，並用它發動了遠距離攻擊。」
「從虛空中拿出魔道具……？（記得艾希莉也說過類似的話。她說他利用血統特技讓魔道具具體化，並用它來戰鬥……）」
「要繼續跟蹤他嗎？」
「不……回到一般的工作吧。因為在我們不清楚他的搜敵能力前，靠『特技』暗中監視他也不知道能持續到什麼時候。」
「我明白了。」
這麼說完，男子的周圍空間再度開始搖晃——他的身影就消失了。
再度變回獨自一人的雷米靜靜地俯瞰著能從窗口看到的城堡都市巴爾加鬧區。
當雷米在今晚的騷動中發現修巴爾茲時，她的腦海里浮現了兩個想法。一是儘快解決這次的占據事件，二是要調查修巴爾茲的能力。
自從雷米在邁拉爾村附近遇到修巴爾茲以來，她就持續在暗中調查修巴爾茲。
她這麼做的理由有幾個。
他既沒有身分證也沒有旅行用的道具，突然「出現」太不自然了。
「無魔者」這種在這個世界與生俱來沒有魔力的體質。
擁有血統特技這種僅限於少數家族，代代相傳的罕見「特技」。
雷米的直屬上司——綜合公會巴爾加分部總長對修巴爾茲的事，判斷為「置之不理」。然而，他原本就是個只對城堡都市巴爾加周邊的迷宮有興趣的男人。
「要向上面提報嗎……」
雷米一邊俯瞰著鬧區的燈火，一邊思考著自己隸屬的另一個組織。