第一卷 為了你，我所能做的事 第三章 那麼，試著戰鬥吧
看到了令人懷念的夢境。
「想起來了……」
曾經的自己一直想贏柊。輸了的時候，也曾後悔萬分，然後把她當作一個值得超越的目標。
原來忘記了的不單只有柊一個，回也忘記了。
——但是，為什麼現在確是這樣的心情。
再見時，柊需要自己的幫助了。但是這樣並不意味著柊比以前弱了，她現在依舊是一個比回強大的對手。
明明這樣，想要庇護她，想要被她依靠，這樣的情緒充斥在回的心裡。自己的抵抗心到底變成了什麼樣。
「柊……"
睜開眼時，眼前晃動著亮麗的黑髮。想也沒想就喚出了柊的名字，但是那雙瞳眸卻是血一般的紅。
「醒，醒了……?」
回猛地向後縮了下身體。之前看到的夢的碎片什麼的，一口氣全部吹走了。
眼前的少女，嘴唇塗成了黑色。這是惡趣味也就罷了，讓回無語的是，少女的身上全被鎖鏈纏繞著。
「什，什，什……"
連話也說不像了，回只是反覆張口閉口的時候少女怯生生地開了口。
「不動，比較，好……腦部，失血，過多。不好好，恢復的話，也許，後遺症……"
「腦部……失血？」
聽了少女斷斷續續的話，回慌忙出聲。
「血管，被，刀劍割開……血脈，斷開了。傷口，卻，一個，都沒有。奇怪的，能力。」
少女一個人邊說邊點著頭。總之，回身上沒有受到任何傷害。回總算取回了一絲絲冷靜。
少女眯了眯血色的雙眸。
「運氣，真好……沒能殺了你……"
「東方不敗……?」
「那個，刺了，你的，契約者……"
——刺了你的——胸中生氣的不快的觸感——想起了這個感覺，回恐懼地低頭看向了自己的身體。自己一定是被刺過了，衣服上還開著一個口子。身體中有異物穿過的不快感也絕不是幻覺就能造成的。
——到底怎麼一回事？
回又慌慌張張起來，這時少女怯生生的彎下腰來。一看，地面上突起了一個十字架。是墓……嗎？ 坐在這樣的地方，不，坐在墓上什麼的需要制止她嗎？
正疑惑時，少女似是安慰般地小聲說道。
「不用，擔心……他們，沒有，命令我，殺，你……」
一聽這句話，回總算想起了柊的存在。
「柊……怎麼樣了？」
「柊，柊……?啊，啊，目標……我不知道。，是，她的對手……」
「為什麼要追捕柊？」
「不，知道……但是，我們，接到了「活捉」的命令……應該，沒有，殺她………」
箱子還我在了自己的手中，但是，握著箱子的手不住的顫抖起來。
——那個孩子也是契約者嗎……?
比回小了幾歲的少女頂多只有中等部一年級或者兩年級的樣子。這樣的年紀肯定不會捲入到這種危險的事裡，還一直擺出一副波瀾不驚的樣子。前面那些暫且不論，那雙眼中不應該有著契約者獨有的那種，把人類當作東西一樣看待的冷漠。
少女似乎注意到了回有點害怕，雖然她也有點戰戰兢兢，臉上還是露出了生澀的笑容，像是要安撫他一般。
「我，沒有，戰鬥的。意思……」
「……這話，什麼意思？」
少女說是要「活捉」目標，那麼目標之外的就沒有「活捉」必要。作為柊的同夥——也就是妨礙契約者行動的回，契約者們也沒有理由特意不殺他。
看到回警戒了一起，少女則對之一笑。
「你，和我，有一樣的，氣息。」
「才，才不一樣呢！」
「一樣的……可怕的，氣息對吧……？手抖得，這麼厲害……」
回把自己的手藏了起來，即使這樣，回還是抓緊時間追問少女。當但，提問中沒有包含任何對少女的敵意以及嘲弄。
「說可怕……是因為你和我一樣討厭戰鬥嗎？」
少女扭著身子笑了出來。
「戰鬥，是恐怖的……這是個事實，我也對，令人痛心的事，感到心痛……但是，那本質是，不一樣的……」
「我不是說了是一樣的嗎？一樣會感到恐懼嗎？」
「會恐懼啊。這一點不好嗎？」
雖說是毫無同情的話，但這也是現實，可是，在這些話里，少女似乎還想要傾訴些什麼別的東西。這一點回不願意承認，他只承認自己的膽小。
但是少女搖了搖頭。
「不，對。痛苦是可以忍受的。雖然很辛苦，但是還沒有到要逃離的程度。真正想逃離的時候，並不是難以忍受的時候。這是不一樣的，不一樣的，完全，不一樣的。」
戰戰兢兢說出的話變成了強有力的東西，面對少女的變化，回向身後退了一步。
「你到底想說什麼？」
「你畏懼的並不是要忍受著痛苦作戰，而是——」
「——人類——本身」
「啊…………」
回當場跌坐下去。
難以，否認。
同年級的學生全部是外國人——在他們的眼中，回是這樣的一個人——而那些同學的說話語速都快得讓人聽不清，他們體格也都不錯，可以說是很健壯。根本上來說，是回畏懼他們以至於沒能處好關係。
但是真正對他們感到恐懼，並不是因為他們看上去很強大。事實正相反。他們——
「——自己不費吹灰之力就能殺了他們……」
作為白毀家的末位子弟，回也具有殺人的能力。因此，正是因為這份暴力的存在，回知道凡事要有一個度。
因此，回不想戰鬥。
現想去來，當初對柊抱有興趣最早也就是起於這個原因吧。她有著比回更強大的能力，因此深知戰鬥的恐怖程度，以至於厭倦它。
在這之前，自己從來沒有想過要去試著面對，這次突然從自己的心裏面冒出來，回有點茫然失措。
少女對回表示出了深刻的理解，並且投以慈愛的目光。她把手鬆了開來，像是要去擁抱一下回。
「我……到底要怎麼做才好？」
「我，並沒有，責備你。我也，畏懼，人類……」
回從這對他醜惡內心表示理解的話里找到了希望。
「但是，我也，不想死，想，繼續，活下去。這樣的話，要怎麼辦才好……？」
正是不明白怎麼辦，回才一直惶恐不安的活著。
少女臉上浮現出了充滿信念的笑容。
「只要我們等，風暴總有過去的一天，燃燒著的火焰也總有燃燒殆盡的一刻。」
「你想說什麼？」
「我們，只要耐心等著就好。等全部結束就好。這樣的話， 一方面我能履行我的職責，一方面，你也能夠繼續活下去。」
確實，在這一天之間就遇到了四個契約者，只要和這些契約者扯上關係，能活下去的人就非常少了。
就算憑自己的力氣把記者和情報屋的工作做好也沒有什麼意思，只有活著把情報帶回去才是真正的勝利。對於遭遇了契約者還能活到今天的回來說，他能做到的只有這樣了。
——但是，這樣真的好嗎？
就算自己放了手，柊自己也能夠處理得很好吧。她比回要強大得多，徒有戰鬥技術而沒有的戰鬥一直的回對於她來說，只會礙手礙腳吧。就此分別不是對雙方都好嗎？
並且，這個理解自己痛苦的少女心地十分的善良，自己也不想說什麼傷害她的話。
如果按少女說的去做的話，回可以萬無一失安然度過。但是——
——那個，笑的話，要怎麼做才好呢？要什麼時候笑才好——
不經意間，腦中又顯現出了說這些話時的柊的臉龐。
「……這樣是不行的。」
柊明明笑了的。不管是笑顏還是畏懼的神色自己都一併見過了。
如果就此逃跑的話，回說不定真的可以萬無一失，但是那樣的笑容確是再也見不到了。
因此，回開始一步又一步地向前邁進。
「這樣是不可以的！我，雖然很像逃走，但是卻非常討厭逃走，如果真的逃走了的話，就又變回了一個人。所以，我還是要留在這裡。」
少女震驚的瞪大了雙眼。
「變成，一個人？」
「是啊……好討厭一個人的時候啊，
只要一想到會變成那樣就非常後悔。」
剛到這個國家的時候，回便是孤身一人，父親，母親，兄長，同門中的好朋友，沒有一個人陪在他的身邊。
但是，他最終遇到了柊，然後從此不再孤身一人。
少女領悟一般地點了點頭。
「討厭，孤獨。」
「我也很討厭現在的自己，想從所有的事情中逃離出去。所以，我想要改變自己。不管什麼時候，都要滿懷自信，想說的話就說，想做的事就去做。」
從前有像這樣說過自己的意志嗎？自己對剛才說的一切也感到很意外，但是，回現在總算明白了自己想要做的事情是什麼。
討厭這樣的自己，膽小，沒骨氣，唯一的可取之處就只有自己的體力。從來都不敢向別人說出自己的觀點，就這麼一直聽之任之。
是少女讓回認清了這樣的自己，也讓他找到了自己面對的選擇。
回想幫助柊。有柊在的話，自己說的不定就能有有所改變。也許是因為，不管什麼時候，回一直都在想著柊的事。
——現在，我也要考慮一下如何改變自己。
少女似乎也感受到了那堅定的意志，點了點頭。
「我也，討厭，現在的自己。」
「那麼，就改變吧。只要想要改變就一定能夠改變的，你說是不是？」
「你明明已經很強大了。」
「……我是因為自己很弱小才想要變強大的。你難道不是這樣的情況嗎？」
「沒，錯。我也，想變強。」
一種友情在這瞬間迸發而出。
兩個人除了都還弱小之外，還有著都想變強這一共同點。
少女了無生氣的眼瞳里又重現了光彩。
「因此，我也要……不，是吾，也要戰鬥。」
「是啊，不戰鬥不行啊。」
「你……貴公說的這些對我很有幫助。那麼我更要堅持下去。」
什麼時候開始，少女的話語裡面也帶著自信了。
——我們一定能有所改變的！
從少女的變化上，回感到了前所未有的確信。
「我也要堅持下去！」
回滿懷激情的喊了出來，這時少女的臉頰上滑下了一行淚珠。
「——既然這樣，就成為吾的食物，永世長眠吧。」
梆——清脆的聲音響起，束縛著少女的鎖鏈彈了出來。
然後少女握著鎖鏈的一端之後，再次對向了回。
「唉？這，這是……？」
此時，先前那個怯生生的少女不見了。跨過了殘酷的現實，力量快速地成長起來……但是，看向回的眼神里交雜著殺氣和憐憫又是怎麼一回事？
「吾之名為潔諾巴·傑諾萬斯——是取貴公性命的人。」
「……啊？那個……這到底是怎麼了啊？」
為什麼總覺得對話朝著奇怪的方向發展了呢。暫且不說變得慌慌張張的回，少女——潔諾巴像是克服了難忍的悲傷之後說道。
「貴公想要守護目標，吾只能將貴公除去。既然貴公也能理解吾，那麼吾定將全力以赴。」
反覆理解了幾遍這句話的意思，怎麼聽都覺得是在宣戰。
友情。此外，曾期待過接下來能夠一起戰鬥的回只能是無比的愕然。
「不，不是，我想要，更加和平的——」
想要變強——面對那個超越了自身，發生了巨大變化的少女，回和往常一樣毫無形象可言的慌張了起來。
「再見了朋友！吾一生不忘貴公。」
話一說完，潔諾巴就揚起了手上的鎖鏈。在鎖鏈的牽動下，那個刺入地面的十字架——沉重的金屬塊也被拔了起來。
淅啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦——又長又巨大的鎖鏈在空中飛舞。
民居的牆壁，用水泥修補了的地面以及佇立在一旁的電線桿都被打成了微塵。
只是被鎖鏈擊中的話是不會變成這樣的。會懂那樣長度和重量的鎖以及鎖鏈前端的十字架，並且不觸及地面，這件事本身對人類來說就是不可能的。
——那個孩子的能力原來是「腕力」……！
在這陣破壞的暴風雨中，回像青蟲似的趴在地上躲避著，拼命地逃開。等到鎖鏈的風暴停下來的時候，周圍所有的遮蔽物都連根消失了。
看了眼咯咯發抖的回，潔諾巴的臉上了露出了讚賞的笑容。
「不愧是吾之友。這樣都不能給你造成一點傷害。」
回能夠活到現在全憑運氣。恐怕他一輩子的好運都被他用了吧，他的運氣就是這麼的好。
「是啊，現在就死了的話就不能把貴公當作食物了。那麼讓我好好的折磨你吧。」
「啊？食物……？」
把死人當作食物，這樣比喻回還是聽過的，但是總覺得少女說的意思個那個有點稍稍不同。
「你知道契約者需要支付對價作為異能的代價嗎？」
這個問題本身就沒期待能得到什麼答覆，毫不理會咯咯發著抖，既不給出肯定也不給出否定答案的回，潔諾巴繼續說道。
「吾的對價便是『吃飯』，不能要人類那樣進食。因此，吾能感覺到的便只有食慾。」
不祥的預感襲來。
不知道回是不是完全驚呆了，只在地上掙扎著。潔諾巴對著他繼續毫無感情地告訴他。
「吾的通用名是——我吸食的是人類的血液。」
接著，她將手從巨大的十字架上拿了開來。
「以貴公的血為食物，吾才能活下去。這些都是貴公教給我的！」
少女一邊說著愛的處刑宣告，一邊啪的張開了嘴。回連逃走的時間都沒有，雙肩就被牢牢地束縛住了。看上去長的怪異的犬齒從回的頭上方咬了下來。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
像是被蛇鎖定了目標的青蛙般，回只能顫抖以及發出無用的慘叫。
哐——響起了齒與齒相碰的聲音。
「……咦？」
潔諾巴的臉緊貼著回的臉，黑色的長髮遮住了臉頰，臉上滿是不合乎場合的動搖。
——眼睜睜的要讓我逃走？
正當回困惑的時候，潔諾巴發出了驚訝的叫聲。
「躲開了……？不，不是這樣的。這是——？」
正想說什麼的少女的身體就這麼橫空飛了出去。接著——
「——你這蠢貨！速速給我站起來！」
站在那兒的這是——為什麼會在這個地方呢？——碧發飛揚的少女。怎麼都覺得是用身體把鎖鏈少女撞出去了。
「巴倫黛伊？」
「不要隨便叫我的名字！」
說著一腳踹在了回的臉上。接著，一把拉住回的手，眼也不眨一下就跑。
回猛的一回頭間，看到鎖鏈少女的注意力像是被別的什麼東西吸引了過去，並沒有往他們這邊看。
****
一直跑到學校的附近，伊莎才停了下來。然後，上手抵在膝蓋上，肩膀聳動著不停地喘著氣，形狀好看的額頭上面也滿是汗珠。
等到呼吸調整過來以後，伊莎撩了撩她碧色的頭髮，然後和往常一樣，氣勢洶洶地盯著回。
「你這個膚淺的白痴！你去那個地方幹什麼啊？」
「唉？不，那是因為『工作』正好被派去那裡……」
「你這笨蛋，我不是告訴過你要拒絕嗎！希拉其你還不知到你現在的成績都爛成什麼樣了啊？我還在那等著你回來，你就給我一聲不吭地出去了啊！」
「哎……？等著我……？」
回還不知道怎麼回事，就被一腳踹到肋骨附近就倒了下去。……真奇怪啊，在學園的時候不可能這麼輕易就被撂倒的啊
伊莎憤慨得雙頰通紅。
「既然人家拜託了我，我也不可能半途而廢啊！」
不明白為什麼要那麼生氣。
雖然不知道怎麼了，但是她的擔憂還是能夠感受到的。
「……對不起，巴倫黛伊，但是剛才那樣的事你可不能再做了」
「啊？」
「剛才那個孩子可是契約者呀，走錯一步就會丟了性命也說不定。」
伊莎張口閉口了幾次都沒有說出話來，最後還是深深地嘆出了一口氣。
「啊，痛。」
接著莫名其妙地敲了一下自己的頭。
「這樣的話，等你有能力保護好自己之後再說吧。如果我不在的話，你剛剛不就被殺了？」
回完全不知道該怎麼反駁了。正如伊莎說的那樣
，如果那時她沒有幫自己的話，現在——如果吸血姬的名字是真的的話——自己的血早就被吸乾了吧。
想到這點，正坐著的回縮了縮身體。伊莎再次撩了撩她那玻璃般碧色的秀髮。
「回去吧希拉其，這種地方可不適合久留。」
「謝謝。……但是現在我還不能回去，我還有沒有做完的事。」
「啊……?你，你不會連送個情報到現在都沒做掉吧。」
「不是。雖然那個已經做完了，但是我保證過要對學校保密的，你也知道我們的學校有這樣的制度吧。」
「我，我覺得不應該這樣！你真的是一個徹徹底底的笨蛋嗎？對手是契約者啊，你到底做得了什麼？」
「嗯，也許我什麼都做不了，但是我能做點什麼也說不定。」
「你是什麼也做不了的！」
面對伊莎明明白白的否定，回難得地搖了搖頭。
「但是，既然以及約定過了，我和你一樣，也不是那種受了委託就會半途而廢的人。」
伊莎像是害怕地向後退了一步。
「既然這樣，你給我早點回校！」
回身上蔓延開來的感覺，早在他小的時候便已體會過了。一種好後悔，好想超越它，但卻不能叫做是憎恨的感覺。反而是一種想要知道更多關於少女的事的奇妙感情。
再見少女時，自己的抱有的情感和過去的情感交雜在了一起，自己也難以相信，這份情感竟然能夠控制以及的行動。
「等，等等，希拉其！」
沒有等得及伊莎給出反應，回就飛奔了出去。
****
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
柊站在傾斜的屋頂上，她的右腕出長出了一柄刀刃想著那通體雪白的人——那個斬殺了回的契約者突進過去。
腳下站得很不穩當。自己都不能感覺出那沒有通神經的假肢下面踩沒踩平，害怕得一動都不敢動。而剛才把手伸給自己的，正是回。
雖然手是沒有觸覺的，但是僅憑他正握著自己的手這一事實就能夠稍稍安心下來。
——至於站在什麼地方，一點關係都沒有！
因為踩得過重，屋頂上的板都折斷了。她就這樣，在一隻腳陷下去之前，把另一隻腳又踩了出去。她一路走過去，居民的屋頂也跟著破了一路。這樣走著，她感覺的到了走在地面上沒有的推力。
哐——炫目的火花逬了出來。
面對突進過來的柊，通體雪白的人毫無躲避的意思，從正面直接擋了下來。雖然身上是全白的，但那把刀卻如夜色般黑。
雖然刀刃被擋了下來，但是柊沒有停下來的意思。繼續一邊踏折屋頂，一邊像炮彈一樣繼續前進。那通體雪白的人也不知到有沒有站穩，就這樣，像是風一樣跟了過去。
不出三步就是屋頂的邊緣了。
「力氣還是不小啊。」
這樣說著，那白衣人縱身跳向空中。已經到了屋頂的邊緣了，柊沒有了落腳的地方便只能向地面掉了下去，卻不知她是怎樣平穩落地的。
這裡似乎是繁華路段，周圍有許多過往的行人。那些行人看到突然從天而降的兩個人時還是只愣了愣，但是在他們很快注意到了他們手上的刀刃後便立馬驚叫出聲，然後像蜘蛛逃跑般四散開來。
柊一邊在視線中尋找著落在不遠處的白衣人，然後她把視線移向了自己的刀刃。
也許的用上全力撞擊的緣故，刀刃上出現了一個巨大的缺口。
——這把刀就這麼廢了。
看著少女有些焦慮地盯著刀刃看，白衣人似是覺得有趣的彎起了嘴角。
「首先我還是先報上名字吧。我叫平板要——也就是大家口裡的。」
「別廢話。」
面對著不急不慌的白衣人——也就是要，柊毫不猶豫地砍了過去。
「喂喂，至少要報一下名字吧？」
要嘆了一口氣後再次拔出刀刃，朝柊的刀刃坎了過去。看上去也沒像用了什麼力氣的樣子，就輕而易舉地躲過了柊的刀。
——這個人，好強……！
且不說被躲了開來，應該根本沒有那個時間才是。要的長刀在近距離作戰時威力會減半。柊扭動起上半身，翻向了空中，反轉過來的手臂上再次伸出了刀刃後發起了第二次攻擊。
這一擊雖然是在長刀難以防守的近距離，但是要僅把身子向後退了一點便躲開來了。
從容不迫的躲避。但是在要躲避的那一瞬間，柊伸出了手掌，身子還在空中翻轉，然後把手伸向了蒙在要臉上的布條。
要向後跳了一大步。
「……真是不解風情啊。」
翻向空中後，從後面揚起的手腕把蒙在要臉上的布條取了下來。看了白布之下的臉之後，柊稍稍感到有點意外。
要原來也是一個和柊沒差幾歲的少女。
由於布條的保護，常年沒有曬過陽光的皮膚猶如初雪般純白。如刀刃般細長的雙眼裡嵌著一雙黑曜石般的眼瞳。這副容貌，讓同樣是女性的柊看得也覺得漂亮的讓人恍惚。
「在我報上名字之前，好歹讓我看看你的樣子。」
柊這麼說著，像是要掩蓋狼狽一般。等她再一次揚起刀，做好準備的姿勢後，才小聲地報上了自己的名字。
「月皎柊——月皎家最後一個操偶師。」
說完之後邊繞著圈子跑了出去，要也隨之跟了上去。
——遇到這樣的對手，真是不妙啊。
從目前為止的功擊與防守來看，這一點是十分明顯的。在過去的交流比賽里遇到的回——最後一次遇到的時候是十二歲——比那個時候還要厲害的多得多。
於此相對的是，柊一個徹徹底底的操偶師，也沒有練習怎麼去斬殺別人。此外，她用的順手的兵器也只是一柄快刀，靠著在戰鬥中取勝也是很困難的。
——但是，事情並不單單是這樣的。
咯——沒有刀刃的左腕發出了機械的聲響。原來這個手腕裡面安裝了一柄短的機關槍。
這柄槍的射程最多只有10個系庫（シク當作作品中的專有量詞處理，已做系庫），而她與緊追在後面的白衣人的距離大約有15系庫。強行把槍小型化的弊端就是，那一發一發子彈的威力也隨著槍的縮小化而大大減少。
但是柊明白，機關槍真正的價值在於它的連續性。並不要求它能給予對手致命一擊，只要能夠打中對方的腳就算達到目的了。
——劍是難以和槍匹敵的——柊腦海的一角尚存著這句哥哥曾經說過的話。
在開槍的瞬間，不知道為什麼，似乎看到要笑了。緊接著——啪啪啪啪啪啪啪啪——子彈沒有止境般的被射來出來。
「唉……？」
在發出這困惑聲的同時，白衣人的身影消失了。並不是跟丟了對方的身影，而是視線突然被什麼給擋住了。
接著，傳來了幾聲慘叫。闖入柊的視線里的是一輛合乘馬車，雖然這個國家火車已經開始普及，但那還是僅限於有錢人使用的交通工具。
只射到了那些人的腳下真可以說是大幸。子彈全部設在了車輪上，車上的人才得意安全通過。如果不是這樣的話，這輛裝載著許多人馬車估計會血流成河了。
柊的臉色突然發青起來，這時身旁又響起了要的聲音。
「——想要用槍的話，還是先看看周圍是什麼情況吧。」
背部猛地竄上了一股寒意。
——這把槍一眼就被發現了……！
這柄短機關槍明明直接嵌入人偶的手臂里的，和理察戰鬥的時候根本沒有展示出來，不可能被人知道。此時的柊明顯地動搖起來。接著——
咚——伴隨著異樣的聲音和眼前橫向流動的景色，柊才明白過來自己原來是被踢飛了。
不知道自己是怎麼著的地，白衣人也沒有留給她看清對手是怎麼砍過來的身影，柊只是呆立著一動不動。
——這樣的距離的話，自己肯定會被幹掉的。
跟之前一樣，找不到任何可以躲避的地方。在柊開槍的那一瞬間。
「噴涌吧——」
突然間，地面皸裂開來。噴涌而上的砂土擋住了視線。在這種情況下就算開槍也很難穿過沙土射中對手。子彈全部射偏了，或者說，子彈的威力被砂土完全吞噬殆盡了。
沙土迷亂了雙眼，要雙腳緊緊踩在地上。最終她被沙土吹得只能將刀背在背上，而身子趴在地上。
——就是現在。
柊趁勢將手按在地上。
「噴涌吧——！」
地面像水面一樣劇烈地晃動起來，接著跟
跳動的水珠一樣爆裂開來。溶解……雖然不能這麼說，但這種奇妙的能力能夠使地面的形保持著原來的樣子，但它的性質已經和水無異了。
根本不可能存在的第三種能力，這真是完全出乎意料的行動。這對於匍匐於地前進的要而言，也是難以承受的。
堅信著可以取得勝利，柊穿過砂土，揚起右腕的刀刃就揮了下去。
「誒？——不見了？」
眼前徒留被劈出一條縫來的砂土，卻不見了要的身影。柊剛一晃神，脖子就被閃著黑色光芒的刀劍給抵住了。
後部遇襲。柊揚起的砂土使得她自己的眼睛也暈眩了起來。對著渾身僵硬的柊，要冷冷的聲音響了起來。
「……原本，我也不打算用自己的能力來攻擊的，萬一被人模仿了，那就真是沒有什麼意思。」
——被人模仿的話——柊突然無言以對。
「為，為什麼……」
要似是厭煩地嘆了口氣。
「你最先使用的『重力』，然後是『加速』，這兩個都是作戰的時候契約者使用的能力，然後，這次是我的能力——」」
要似乎是要剝奪任何逃避的藉口似地緊接著給出了結論。
「——你的能力，是『模仿』吧？看了三次，就算是白痴都該明白過來了。沒有看出你有什麼的其他的能力，你只能模仿對手的能力吧。」
沉默已經給了最好的證明。除了技能上面的差距之外，經驗上面的差距也是巨大的。僅看了三次就把自己的能力看得個清清楚楚。
面對著已經渾身僵直的柊，要繼續道。
「這就是你我之間的差距。看來你成為契約者的日子看來不長吧？」
被一語戳中要害，柊瞬間啞口無言。
「雖然契約者有異能，但他們也不是萬能的。作為能力的代價而被取走的『對價』，確實會成為契約者的弱點。契約者是不能背叛契約的，我們也因此背負著若干個制約——也就是短處。要使能力能夠彌補短處只有一個辦法，那就是用自己的長處來彌補。所以，契約者一般都會把自己的能力生活成為技能。就像這樣——」
隨著要的呼喊聲，腳下的大地晃動起來。用混凝土加固的地面像水面一樣泛起了波紋。這地面宛如被要的能力侵蝕了。
「——看到了嗎？這叫作。只要在波紋的範圍內，所有的一切都由我操縱。這點，你讀得懂嗎？」
這是不可能的。之前那個「加速」的契約者——名字像是叫理察的——使用的這一技能，柊也沒能模仿過來。
「這就是你能力的不足之處。出其不意的攻擊，這一點還是有點效果的，但是，雖然你能看穿招數，你卻不能領悟其中的根源在哪。」
將柊的缺點一個又一個的指出來之後，要把刀收了起來，難道是認為柊連反抗的意志都沒有了嗎？
柊正疑惑間，要的臉上卻露出了細小的微笑。
「那麼，講解就到此為止啦。接著，不知道你能不能簡簡單單地解決掉我？」
不明白要在說些什麼。在指出了柊的缺點之後，她對柊還在期待著什麼嗎？
正如要所說的那樣，柊成為契約者只有一周的時間。她也僅僅記住了「發動」能力的方法而已，並沒有掌握要或者理察那樣的技能。
——如果有人偶的話……
柊是操偶師，在沒有人偶的情況下作戰也便沒有任何高人一等之處。
——就算是依靠能力，也是無法取勝的嗎？
這個少女給了自己那麼多的提示，雖說這樣做也許是為了使自己能夠樂在其中嗎，但是就算這樣，柊為了活下去也有自己必須遵守的原則。
為了找出其中到底蘊含了怎樣的真意，柊緊緊地盯著少女。果然，她發現了那違和敢在哪。
——那把道……並沒有濕？
這個少女明明用刀刺了回。快速的擦過也就另當別論，但是那把刀明明穿破了胸膛，刀身的一半都沒到了身體裡。不管速度再怎麼快，怎麼甩也不會把刀上的血跡甩得像擦拭過的一樣乾淨。
——那麼，這個女孩根本沒有殺回？
不可能是這樣的，柊眼睜睜地看著回被刺的。
——但是，如果是那樣的能力的話，是不是可以刺了對方但卻不殺死對方？
——液態化——就算是模仿也難以把握其中的本質。這真是一種奇妙的能力，晃動著波紋的大地沒有一點變形，就算觸碰它一下也能夠回到原先混凝土時的樣子。
如果是這樣的能力的話，說不定回還活著。但是如果真是這樣，那就更讓人不能理解了。
——為什麼要用能力放回一條生路呢？
要根本沒有理由這麼費周折的讓回活下去。於此相反，這個少女就算是朋友也會毫不猶豫地砍過去。
回說不定還活著——意識到這一點後，柊的憤怒漸漸平息了下來。能夠冷靜得思考之後，柊才注意到自己的長處以及要自己都沒有意識到的缺點。
柊的臉上還是沒有任何表情，只是再次直直得盯著少女的眼瞳。
「雖然一直都是你在說，但是我也發現了你的一個缺點。」
「嚯……？」
「你其實根本無法殺人吧。」
要猛地一怔，張了張口。接著像是懷疑柊的神經有問題般開口問道。
「你看到了我之後就是這麼覺得的嗎？」
「你的刀沒有濕，你並沒有刺傷回。」
柊機械地回答著這個看似理所當然的問題，要聽著確是生氣地閉緊嘴。
——挑撥的報復，算是得到了吧。
要之所以用刀坎向回是因為想要挑撥柊，而接著讓回活了下去是因為要自己體內還是對殺人抱有的抵抗心理的緣故。
總算想到了要報仇雪恨了吧。要正了正提刀的姿勢。
「我的回答就是這樣，那麼接著可不要讓我失望了。」
「是你自己不要後悔才對。」
自己能夠做的事情，從一開始就只有一個。是要讓柊將它有想了起來。
柊把手臂伸了出來，修了修已經毀壞的刀刃。
「——吾乃統領月——夜的——」
這是在月皎家當家之主之間口頭相傳的咒歌，它的本質就是一種讓自己強行沉醉於陶醉狀態的自我暗示術。而在這催眠狀態下所產生的能力——
要覺得很是驚訝。
聲音逐漸從柊的世界裡消失了，連色彩也失去了顏色之後徒留一片黑白色的浮雕。與此同時，金色的瞳仁的瞳孔張了開來，那裡面的光彩也消失了。
之後，裡面只剩下了要那一身白色的身影。周圍的景色模糊了起來，失去了存在的意義。
——月帝眼——只在月皎本家流傳的原由——裡面蘊藏著的世界——
在這個世界裡，所有的一切都緩慢運動著。在血管中流動的血液有著怎樣的脈動，皮膚下面的筋肉又是如何躍動的，骨骼是如何活動的，以及人體會在什麼時候行動，這一切都能在對手行動之前更早「預見」。
幼年時代，回一次也沒有贏過柊的理由也是出於此。
人體在生命垂危的時候會有這樣的反映。在一定的時間內，腦內的嗅覺、味覺、觸覺那種沒有必要的技能全部喪失，連視覺也拋棄了對色彩的感知，以此來提高身體的處理能力。
就算沒有練過武術的人，在具備一定的條件之後也會出現上述的現象。這和契約者的異能不同，這絕不是超過人體自身的能力。
這是一個像是讓時間鈍化了似的神奇的世界，在這個世界裡，能夠將集中力發揮到極致，只要一瞬間的意識就可以暴走起來。柊——月皎家的月帝眼就是能夠憑藉自己的意志創造出那樣的世界。
如果說契約者的能力是異能的話，那麼月皎家的月帝眼便是由人所煉就出來的「技能」。
並且駕御這一技能的方法，就是柊口頭吟誦的咒歌。
「——織吾之身退去，束吾之身惡靈退散——」
要從斜上方將刀砍了下來，早已「預見」了這一舉動的柊以同樣的軌跡將刀揮了過去。兵器的長度正好彌補了自己緊緊陷入著地面這一弱勢。
相互碰撞的刃與刀，雖然揮下去的到被不斷的彈開，但是要緊接著十分靈活地從斜下方又坎了過去。有著這樣的能力的主人是不可能不知道自己的劍閃被人模仿了過去的。對手能擋開也是因為正在預測對方的動作。
月帝眼和——反反覆覆的互相預知。一招——不對，哪怕讀錯對手動作的一點點都意味著即刻的死亡。這是在比誰在極限之前先讀出對方來。
刀和刃仍在不停地撞擊著，這時，柊被一種奇妙的感覺包圍了起來。
——這個人的劍上沒有殺氣……？
不是不打算贏，不是不想要戰鬥，在殺對手的時候也不會有絲毫的猶豫。現在，要正沉醉在戰鬥中，並且步步緊逼地要將對手制服。
就是因為這樣，本應該存在的「殺氣」卻沒有絲毫蹤跡可尋。剛才想要報仇雪恨時說出的話，恐怕才開始帶著自己真正的想法。
「——空吾之身——晃動在虛擬彼岸的天空——退去已到現世的惡靈——」
——還是不明白，這個人，到底想要做什麼？
既幫柊指出了缺點，有交給了她戰鬥的方法。雖然很有可能是覺得對手越強大才更有擊敗的價值，但是看上去她也並沒有很執著的要贏。她難道還有什麼其他的目的嗎？
上下左右以及各個斜方向，從八個方向肆意進攻的要，這次直接刺了過來。柊也伸出了前臂用刀鋒迎了上去。
面對著朝全身各個方向刺過來的要，如果用同樣的攻擊方法兩次的話，刀刃就會折斷，所以柊只能右腳緊緊踩著地面，將半個身子轉過來，然後迎上去。
兩相撞擊的刀刃。稍稍偏離一點，一刀就狠狠地砍了下來。要的這一擊並沒有迎面而來，只是她的刀沒有偏而已。
看著強忍著這必殺一擊的柊，要的臉上露出了很是高興的表情。——再讓我看看你那強忍著的表情——再讓我看看你還有什麼技能——仿佛是要傳達這些話一般，要的斬擊更加尖銳起來，從她的表情可以看出它對凌駕於別人之上的歡喜。
「——全部都和註定的一樣——都和早已定了的一樣——」
柊似乎總算能夠理解一點她的想法了。
——那個人是想讓我做什麼嗎？
要在向柊渴望著什麼，期待著什麼。要挑撥她，指出她的缺點都只是想要她使出全力。
但是在戰鬥中到底有什麼東西值得渴望的呢？柊自己不能理解，不想要在比賽中制服對手，確是認真的在對手面前搭上自己的性命探尋著什麼。
就這麼一邊渴望著一邊戰鬥著，然後還沒有盼到，對方就死在了自己的手上。
雖然要一邊想著怎麼應付對手，柊的意識還是保持在不斷加速的狀態中。使用了月帝眼之後能和自己對戰到現在的對手柊曾經沒有遇到過。
突然，一陣疼痛襲上了雙眼。
——好奇怪，不應該有疼痛感才對。
月帝眼已經快到極限了。在現實之中應該已經過了十秒，在這十秒之內還沒有打到的對手，這是第一次遇到。
——然後，結束吧。
要已經察覺到了嗎？她暫且把刀收了起來，然後朝肩的後方揮去，這個姿勢暴露出了很大的空隙。這個引誘的姿勢如果真的中計的話，在那一瞬間就會被砍成兩端。把全部的力氣都用了上來然後傾注在一擊上，柊也是同樣，轉動著全身，從下面揮起了刀。
然後——
「——就這樣定睛看著天上的一輪滿月——」
叮——伴隨著清脆的聲音，一把斷了的刀刃飛向了空中。
****
視線哐的晃動了起來。
要的視線朝
下面移了過去，總算明白柊為什麼會彎膝跪了下去。
——連著腳的線斷了——？
柊想起了剛才只做過應急處理，但是要為什麼要擺著一副快要哭出來的表情呢？
「啊…………」
那個伸出彎刀的手腕已經滾到要的身後去了，當然，刀刃是早已斷了。自己的手腕落在了自己的視線里，才發現手肘往上什麼都沒有了。
這場比賽，輸的人是柊。
——自己的刀真是鈍啊，根本抵不住劍的攻擊……
沒能保護好自己，自己的身體也許也有一點自己身體的緣故。柊就這麼坐在地上，連一根手指都動不了了。
——輸了啊。
湧上心頭的與其說是絕望，不如說是一種無力感。
要在向柊乞求著什麼，但是要還沒有找到自己想要的東西的時候，柊就非常難看的敗了下來。要那沮喪的表情看似很是難過。
——真奇怪啊。那個人明明可以殺了我的……
雖然明明可以殺了我的，但是為什麼要既沒有殺我也沒有將我綁住。她正在看的是——
「你，你的身體——」
聽要這麼一說，柊才看向自己的身體。
柊的身體從左肩開始一直到右邊的肋腹一帶被斬得裂了開來。當然，衣服也完全破了，露出下面醜陋的景象。
——被看到了……
被砍傷的傷口並沒有流血。柊自己也感覺不到任何的疼痛。
刀傷的中心處的皮膚不斷有狹小的裂紋皸裂開來。人體……不對，這看上去一點都不像是生物的皮膚。具有女性特徵的隆起胸部上的裂口更深，將異性體內的構造都暴露了出來。
從裂開的口中可以看到身體裡面的線以及齒輪。
——內部是齒輪構造的陶器人偶——這就是柊的身體。
手腳以及那末端的手指腳趾，都是由球形關節以及細細的線控制的，當然也就不存在痛覺，甚至連風、酷暑、飢餓、口渴這樣的感覺也都沒有。雖然不知道聲帶和表情是通過什麼部件表達出來的，但是這個身體裡面一個「活著」的部位都沒有。
——被變成人偶的操偶師——
這就是一周之間，柊睜開眼後所發現的事實。
與被發現了秘密之後虛脫了的柊相對，看到了這樣景象之後的要的瞳孔里的色彩劇烈地變動著。動搖、疑問、同情以及一點點的歡喜，然後，還有一絲絲的決斷。
她在想些什麼？柊正想開口問時，要的身後出現了一個少女。
「嗯，這邊看來已經做出個了斷了啊。」
很是奇怪的少女。肩上背著一個金屬制的巨大的十字架，手腕上纏繞著的鎖鏈發著鏘鏘的聲音。這個小女孩比柊和要還有年幼。
「……不要看」
要突然陰沉地開了口。
「你說了什麼？」
聲音似乎沒有傳到少女的耳朵里，少女無意間朝要的身旁湊了過去。
「叫你——不要看。」
要說著便一刀像少女揮個過去。鮮血從還沒有擺正身型的少女的脖子上噴了出來。
「啊——啊……？」
少女喘著氣，苦痛和困惑交至在了一起。在要的臉上看不到一絲同情，她連伸摸一下少女脖子的意思都沒有，就直接從少女身上把黑色的外套拿了過去。剛才的一擊似乎把衣服的扣子給弄壞了。
接著，要把外套給了柊，這條外套正好把柊的身體完完全全蓋了起來。
「唉？」
沒有在意柊困惑的目光，要直接向少女走了過去。柊連忙將視線移了過去，才發現其中的異常。
是傷到了動脈嗎？明明劇烈地留著血的傷口就這麼一點點的凝結住了。讓傷口再生，這個難過就是少女的能力嗎？
「你瘋了嗎？！」
「我已經和僱主不是說過了嗎，如果人干擾我好好享受目標，那人就算是契約者也一併斬殺嗎？」
對於少女說的那些憎惡的話，要確是一副毫無罪惡感的樣子回答道。
「……你明明對這次交手很是享受的樣子，你倒是說說看啊。」
「你不知道那個人的身體就不要說什麼享受不享受的。」
「哼，那我可說了啊，那個可不單單是手腕啊。」
少女好想也注意到了柊的身體，要似感不快地皺了皺眉毛。
「已經沒有你什麼事了，快點走吧。」
「真是不好意思啊，我對你的所作所為還是缺乏認識能力，你這種態度，我怎麼認同得了。」
一邊說著，少女把她身上背著的巨大的十字架甩了下來。
咚——這一擊讓地面也跟著晃動起來。這一擊著實兇狠，萬一被打中了，估計剩下的不是肉糜就是肉片了。
一個白色的身影穩穩地落了扎在地面上的巨大的十字架的上面。那個白色身影正是要，她似乎是在被揮中的前一瞬間跳起來的。在和柊對戰時既然能夠展現出來的預見能力，那麼將此能力轉換成躲避能力自然也是可能的。
要很是不耐煩的俯視著少女。
「給我——認同。」
話一結束——梆鏘——踩在腳下的十字架一瞬間化成了無數的飛沫四散了開來。要這次用的能力就是侵蝕。
——這招難道也叫做不能用於攻擊嗎？
感到顫慄的不僅僅只有柊一個，鎖鏈少女也直直的僵在了那。
當然，是要的話根本就不回允許任何關鍵的空隙的存
在。
「咦——？」
少女的左眼向縱向裂了開來。
——好快！
這一擊連柊的雙眼都沒有捕捉到。要沒有任何預兆就向少女砍了過去。
就算擁有再生能力，也不可能感覺不到痛楚。要就在少女露出膽怯之色的一瞬間一把握住了對方的臉。
「吞噬吧——」
少女的身上泛起了波紋，彈飛出去的十字架和少女的身影重疊了起來。
——這個能力難道也能夠在人體上使用？
會和地面一樣炸飛開來嗎？柊一想到那幅悲慘的景象就渾身僵硬，但是要好樣根本就沒有什麼事似的鬆開了手。
「啊……」
少女一屁股跌倒在地，鮮血不斷地從她那被撕裂的眼孔處留了出來。
雖然脖子上的傷一瞬間就再生癒合了，但是臉部的傷完全沒有要癒合的樣子。
要似乎注意到了啞口無言的柊，她用鼻子哼了一聲。
「能力是不是消失了？既然這樣就不殺你了。」
「為，為什麼……那個孩子，不是你的朋友嗎？」
「只是一個一起做事的人罷了，不要說什麼朋友不朋友的。這次的契約一完成，下次見面時是敵是友都不知道了。」
這一切柊都不能理解。一起做事的人——明明是同伴，為什麼要用這種叫發。要背叛了自己的同伴，她到底想要做什麼？
柊正困惑著，要從地上把被坎落的手腕撿了起來，然後，用肩膀把柊扶了起來。
「……我很重的。」
「少，少廢話。」
要雖然一直舞的是長刀，但她的力氣似乎不怎麼大。而柊的身體是由陶器和齒輪製作出來的，和普通的人類的身體比起來要重得多。
要放棄了把柊抗在肩上這一想法，她用手腕扶住了柊的腋下後扶她站了起來。全身的機能都停止的運轉的柊是一點抵抗的辦法都沒有的。
——果然，那個人還是敵人啊……
先是看到她砍了明明是隊友的少女，接著，自己的月帝眼似乎看懂了少女身上一些什麼東西。但是，就算自己看錯了，也不應該對要有任何的親戚感才對。
並不是因為失敗而感到的絕望，而是由於自己力所難及而引發的沮喪吞噬了全身。
「……我，該怎麼做？」
「再說吧。」
要並沒有義務來回答這個問題，她語氣很是僵硬地回答後就把這個話題放在了一邊。
柊的意志正要消沉時，她不由抬頭看到了要的側臉。柊皺了皺眉。
「你的這副身體……？」
要將鬆開的布條重新綁了起來，把自己的臉遮掩好。
「……是對價。」
看著要面色很是苦惱地嘟囔著，柊突然意識到這句話意味著什麼。
——這個人……莫非，和我一樣……？
一瞬間，柊明白了為什麼要像是在自己身上探尋著什麼，也明白她為什麼一直一副漠然的樣子。
——她是和自己一樣，在尋找同類嗎？
明白了這一點之後，明白了要的心情之後，柊開口說出的話確是。
「我這不是在乞求你饒我一命，但是，有一件事想拜託你。」
要略感意外地對上了柊的雙眼。
「……什麼事？」
「帶我去見回吧——我想見他一面。」
如若還能回去，一定要對那個少年告一聲別。
對於這個請求，要即沒有拒絕也沒有答應，她只是拖著柊的身體向前走去。
身後只留下了還處在茫然之中的少女。
「想起來了……」
曾經的自己一直想贏柊。輸了的時候，也曾後悔萬分，然後把她當作一個值得超越的目標。
原來忘記了的不單只有柊一個，回也忘記了。
——但是，為什麼現在確是這樣的心情。
再見時，柊需要自己的幫助了。但是這樣並不意味著柊比以前弱了，她現在依舊是一個比回強大的對手。
明明這樣，想要庇護她，想要被她依靠，這樣的情緒充斥在回的心裡。自己的抵抗心到底變成了什麼樣。
「柊……"
睜開眼時，眼前晃動著亮麗的黑髮。想也沒想就喚出了柊的名字，但是那雙瞳眸卻是血一般的紅。
「醒，醒了……?」
回猛地向後縮了下身體。之前看到的夢的碎片什麼的，一口氣全部吹走了。
眼前的少女，嘴唇塗成了黑色。這是惡趣味也就罷了，讓回無語的是，少女的身上全被鎖鏈纏繞著。
「什，什，什……"
連話也說不像了，回只是反覆張口閉口的時候少女怯生生地開了口。
「不動，比較，好……腦部，失血，過多。不好好，恢復的話，也許，後遺症……"
「腦部……失血？」
聽了少女斷斷續續的話，回慌忙出聲。
「血管，被，刀劍割開……血脈，斷開了。傷口，卻，一個，都沒有。奇怪的，能力。」
少女一個人邊說邊點著頭。總之，回身上沒有受到任何傷害。回總算取回了一絲絲冷靜。
少女眯了眯血色的雙眸。
「運氣，真好……沒能殺了你……"
「東方不敗……?」
「那個，刺了，你的，契約者……"
——刺了你的——胸中生氣的不快的觸感——想起了這個感覺，回恐懼地低頭看向了自己的身體。自己一定是被刺過了，衣服上還開著一個口子。身體中有異物穿過的不快感也絕不是幻覺就能造成的。
——到底怎麼一回事？
回又慌慌張張起來，這時少女怯生生的彎下腰來。一看，地面上突起了一個十字架。是墓……嗎？ 坐在這樣的地方，不，坐在墓上什麼的需要制止她嗎？
正疑惑時，少女似是安慰般地小聲說道。
「不用，擔心……他們，沒有，命令我，殺，你……」
一聽這句話，回總算想起了柊的存在。
「柊……怎麼樣了？」
「柊，柊……?啊，啊，目標……我不知道。，是，她的對手……」
「為什麼要追捕柊？」
「不，知道……但是，我們，接到了「活捉」的命令……應該，沒有，殺她………」
箱子還我在了自己的手中，但是，握著箱子的手不住的顫抖起來。
——那個孩子也是契約者嗎……?
比回小了幾歲的少女頂多只有中等部一年級或者兩年級的樣子。這樣的年紀肯定不會捲入到這種危險的事裡，還一直擺出一副波瀾不驚的樣子。前面那些暫且不論，那雙眼中不應該有著契約者獨有的那種，把人類當作東西一樣看待的冷漠。
少女似乎注意到了回有點害怕，雖然她也有點戰戰兢兢，臉上還是露出了生澀的笑容，像是要安撫他一般。
「我，沒有，戰鬥的。意思……」
「……這話，什麼意思？」
少女說是要「活捉」目標，那麼目標之外的就沒有「活捉」必要。作為柊的同夥——也就是妨礙契約者行動的回，契約者們也沒有理由特意不殺他。
看到回警戒了一起，少女則對之一笑。
「你，和我，有一樣的，氣息。」
「才，才不一樣呢！」
「一樣的……可怕的，氣息對吧……？手抖得，這麼厲害……」
回把自己的手藏了起來，即使這樣，回還是抓緊時間追問少女。當但，提問中沒有包含任何對少女的敵意以及嘲弄。
「說可怕……是因為你和我一樣討厭戰鬥嗎？」
少女扭著身子笑了出來。
「戰鬥，是恐怖的……這是個事實，我也對，令人痛心的事，感到心痛……但是，那本質是，不一樣的……」
「我不是說了是一樣的嗎？一樣會感到恐懼嗎？」
「會恐懼啊。這一點不好嗎？」
雖說是毫無同情的話，但這也是現實，可是，在這些話里，少女似乎還想要傾訴些什麼別的東西。這一點回不願意承認，他只承認自己的膽小。
但是少女搖了搖頭。
「不，對。痛苦是可以忍受的。雖然很辛苦，但是還沒有到要逃離的程度。真正想逃離的時候，並不是難以忍受的時候。這是不一樣的，不一樣的，完全，不一樣的。」
戰戰兢兢說出的話變成了強有力的東西，面對少女的變化，回向身後退了一步。
「你到底想說什麼？」
「你畏懼的並不是要忍受著痛苦作戰，而是——」
「——人類——本身」
「啊…………」
回當場跌坐下去。
難以，否認。
同年級的學生全部是外國人——在他們的眼中，回是這樣的一個人——而那些同學的說話語速都快得讓人聽不清，他們體格也都不錯，可以說是很健壯。根本上來說，是回畏懼他們以至於沒能處好關係。
但是真正對他們感到恐懼，並不是因為他們看上去很強大。事實正相反。他們——
「——自己不費吹灰之力就能殺了他們……」
作為白毀家的末位子弟，回也具有殺人的能力。因此，正是因為這份暴力的存在，回知道凡事要有一個度。
因此，回不想戰鬥。
現想去來，當初對柊抱有興趣最早也就是起於這個原因吧。她有著比回更強大的能力，因此深知戰鬥的恐怖程度，以至於厭倦它。
在這之前，自己從來沒有想過要去試著面對，這次突然從自己的心裏面冒出來，回有點茫然失措。
少女對回表示出了深刻的理解，並且投以慈愛的目光。她把手鬆了開來，像是要去擁抱一下回。
「我……到底要怎麼做才好？」
「我，並沒有，責備你。我也，畏懼，人類……」
回從這對他醜惡內心表示理解的話里找到了希望。
「但是，我也，不想死，想，繼續，活下去。這樣的話，要怎麼辦才好……？」
正是不明白怎麼辦，回才一直惶恐不安的活著。
少女臉上浮現出了充滿信念的笑容。
「只要我們等，風暴總有過去的一天，燃燒著的火焰也總有燃燒殆盡的一刻。」
「你想說什麼？」
「我們，只要耐心等著就好。等全部結束就好。這樣的話， 一方面我能履行我的職責，一方面，你也能夠繼續活下去。」
確實，在這一天之間就遇到了四個契約者，只要和這些契約者扯上關係，能活下去的人就非常少了。
就算憑自己的力氣把記者和情報屋的工作做好也沒有什麼意思，只有活著把情報帶回去才是真正的勝利。對於遭遇了契約者還能活到今天的回來說，他能做到的只有這樣了。
——但是，這樣真的好嗎？
就算自己放了手，柊自己也能夠處理得很好吧。她比回要強大得多，徒有戰鬥技術而沒有的戰鬥一直的回對於她來說，只會礙手礙腳吧。就此分別不是對雙方都好嗎？
並且，這個理解自己痛苦的少女心地十分的善良，自己也不想說什麼傷害她的話。
如果按少女說的去做的話，回可以萬無一失安然度過。但是——
——那個，笑的話，要怎麼做才好呢？要什麼時候笑才好——
不經意間，腦中又顯現出了說這些話時的柊的臉龐。
「……這樣是不行的。」
柊明明笑了的。不管是笑顏還是畏懼的神色自己都一併見過了。
如果就此逃跑的話，回說不定真的可以萬無一失，但是那樣的笑容確是再也見不到了。
因此，回開始一步又一步地向前邁進。
「這樣是不可以的！我，雖然很像逃走，但是卻非常討厭逃走，如果真的逃走了的話，就又變回了一個人。所以，我還是要留在這裡。」
少女震驚的瞪大了雙眼。
「變成，一個人？」
「是啊……好討厭一個人的時候啊，
只要一想到會變成那樣就非常後悔。」
剛到這個國家的時候，回便是孤身一人，父親，母親，兄長，同門中的好朋友，沒有一個人陪在他的身邊。
但是，他最終遇到了柊，然後從此不再孤身一人。
少女領悟一般地點了點頭。
「討厭，孤獨。」
「我也很討厭現在的自己，想從所有的事情中逃離出去。所以，我想要改變自己。不管什麼時候，都要滿懷自信，想說的話就說，想做的事就去做。」
從前有像這樣說過自己的意志嗎？自己對剛才說的一切也感到很意外，但是，回現在總算明白了自己想要做的事情是什麼。
討厭這樣的自己，膽小，沒骨氣，唯一的可取之處就只有自己的體力。從來都不敢向別人說出自己的觀點，就這麼一直聽之任之。
是少女讓回認清了這樣的自己，也讓他找到了自己面對的選擇。
回想幫助柊。有柊在的話，自己說的不定就能有有所改變。也許是因為，不管什麼時候，回一直都在想著柊的事。
——現在，我也要考慮一下如何改變自己。
少女似乎也感受到了那堅定的意志，點了點頭。
「我也，討厭，現在的自己。」
「那麼，就改變吧。只要想要改變就一定能夠改變的，你說是不是？」
「你明明已經很強大了。」
「……我是因為自己很弱小才想要變強大的。你難道不是這樣的情況嗎？」
「沒，錯。我也，想變強。」
一種友情在這瞬間迸發而出。
兩個人除了都還弱小之外，還有著都想變強這一共同點。
少女了無生氣的眼瞳里又重現了光彩。
「因此，我也要……不，是吾，也要戰鬥。」
「是啊，不戰鬥不行啊。」
「你……貴公說的這些對我很有幫助。那麼我更要堅持下去。」
什麼時候開始，少女的話語裡面也帶著自信了。
——我們一定能有所改變的！
從少女的變化上，回感到了前所未有的確信。
「我也要堅持下去！」
回滿懷激情的喊了出來，這時少女的臉頰上滑下了一行淚珠。
「——既然這樣，就成為吾的食物，永世長眠吧。」
梆——清脆的聲音響起，束縛著少女的鎖鏈彈了出來。
然後少女握著鎖鏈的一端之後，再次對向了回。
「唉？這，這是……？」
此時，先前那個怯生生的少女不見了。跨過了殘酷的現實，力量快速地成長起來……但是，看向回的眼神里交雜著殺氣和憐憫又是怎麼一回事？
「吾之名為潔諾巴·傑諾萬斯——是取貴公性命的人。」
「……啊？那個……這到底是怎麼了啊？」
為什麼總覺得對話朝著奇怪的方向發展了呢。暫且不說變得慌慌張張的回，少女——潔諾巴像是克服了難忍的悲傷之後說道。
「貴公想要守護目標，吾只能將貴公除去。既然貴公也能理解吾，那麼吾定將全力以赴。」
反覆理解了幾遍這句話的意思，怎麼聽都覺得是在宣戰。
友情。此外，曾期待過接下來能夠一起戰鬥的回只能是無比的愕然。
「不，不是，我想要，更加和平的——」
想要變強——面對那個超越了自身，發生了巨大變化的少女，回和往常一樣毫無形象可言的慌張了起來。
「再見了朋友！吾一生不忘貴公。」
話一說完，潔諾巴就揚起了手上的鎖鏈。在鎖鏈的牽動下，那個刺入地面的十字架——沉重的金屬塊也被拔了起來。
淅啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦——又長又巨大的鎖鏈在空中飛舞。
民居的牆壁，用水泥修補了的地面以及佇立在一旁的電線桿都被打成了微塵。
只是被鎖鏈擊中的話是不會變成這樣的。會懂那樣長度和重量的鎖以及鎖鏈前端的十字架，並且不觸及地面，這件事本身對人類來說就是不可能的。
——那個孩子的能力原來是「腕力」……！
在這陣破壞的暴風雨中，回像青蟲似的趴在地上躲避著，拼命地逃開。等到鎖鏈的風暴停下來的時候，周圍所有的遮蔽物都連根消失了。
看了眼咯咯發抖的回，潔諾巴的臉上了露出了讚賞的笑容。
「不愧是吾之友。這樣都不能給你造成一點傷害。」
回能夠活到現在全憑運氣。恐怕他一輩子的好運都被他用了吧，他的運氣就是這麼的好。
「是啊，現在就死了的話就不能把貴公當作食物了。那麼讓我好好的折磨你吧。」
「啊？食物……？」
把死人當作食物，這樣比喻回還是聽過的，但是總覺得少女說的意思個那個有點稍稍不同。
「你知道契約者需要支付對價作為異能的代價嗎？」
這個問題本身就沒期待能得到什麼答覆，毫不理會咯咯發著抖，既不給出肯定也不給出否定答案的回，潔諾巴繼續說道。
「吾的對價便是『吃飯』，不能要人類那樣進食。因此，吾能感覺到的便只有食慾。」
不祥的預感襲來。
不知道回是不是完全驚呆了，只在地上掙扎著。潔諾巴對著他繼續毫無感情地告訴他。
「吾的通用名是——我吸食的是人類的血液。」
接著，她將手從巨大的十字架上拿了開來。
「以貴公的血為食物，吾才能活下去。這些都是貴公教給我的！」
少女一邊說著愛的處刑宣告，一邊啪的張開了嘴。回連逃走的時間都沒有，雙肩就被牢牢地束縛住了。看上去長的怪異的犬齒從回的頭上方咬了下來。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
像是被蛇鎖定了目標的青蛙般，回只能顫抖以及發出無用的慘叫。
哐——響起了齒與齒相碰的聲音。
「……咦？」
潔諾巴的臉緊貼著回的臉，黑色的長髮遮住了臉頰，臉上滿是不合乎場合的動搖。
——眼睜睜的要讓我逃走？
正當回困惑的時候，潔諾巴發出了驚訝的叫聲。
「躲開了……？不，不是這樣的。這是——？」
正想說什麼的少女的身體就這麼橫空飛了出去。接著——
「——你這蠢貨！速速給我站起來！」
站在那兒的這是——為什麼會在這個地方呢？——碧發飛揚的少女。怎麼都覺得是用身體把鎖鏈少女撞出去了。
「巴倫黛伊？」
「不要隨便叫我的名字！」
說著一腳踹在了回的臉上。接著，一把拉住回的手，眼也不眨一下就跑。
回猛的一回頭間，看到鎖鏈少女的注意力像是被別的什麼東西吸引了過去，並沒有往他們這邊看。
****
一直跑到學校的附近，伊莎才停了下來。然後，上手抵在膝蓋上，肩膀聳動著不停地喘著氣，形狀好看的額頭上面也滿是汗珠。
等到呼吸調整過來以後，伊莎撩了撩她碧色的頭髮，然後和往常一樣，氣勢洶洶地盯著回。
「你這個膚淺的白痴！你去那個地方幹什麼啊？」
「唉？不，那是因為『工作』正好被派去那裡……」
「你這笨蛋，我不是告訴過你要拒絕嗎！希拉其你還不知到你現在的成績都爛成什麼樣了啊？我還在那等著你回來，你就給我一聲不吭地出去了啊！」
「哎……？等著我……？」
回還不知道怎麼回事，就被一腳踹到肋骨附近就倒了下去。……真奇怪啊，在學園的時候不可能這麼輕易就被撂倒的啊
伊莎憤慨得雙頰通紅。
「既然人家拜託了我，我也不可能半途而廢啊！」
不明白為什麼要那麼生氣。
雖然不知道怎麼了，但是她的擔憂還是能夠感受到的。
「……對不起，巴倫黛伊，但是剛才那樣的事你可不能再做了」
「啊？」
「剛才那個孩子可是契約者呀，走錯一步就會丟了性命也說不定。」
伊莎張口閉口了幾次都沒有說出話來，最後還是深深地嘆出了一口氣。
「啊，痛。」
接著莫名其妙地敲了一下自己的頭。
「這樣的話，等你有能力保護好自己之後再說吧。如果我不在的話，你剛剛不就被殺了？」
回完全不知道該怎麼反駁了。正如伊莎說的那樣
，如果那時她沒有幫自己的話，現在——如果吸血姬的名字是真的的話——自己的血早就被吸乾了吧。
想到這點，正坐著的回縮了縮身體。伊莎再次撩了撩她那玻璃般碧色的秀髮。
「回去吧希拉其，這種地方可不適合久留。」
「謝謝。……但是現在我還不能回去，我還有沒有做完的事。」
「啊……?你，你不會連送個情報到現在都沒做掉吧。」
「不是。雖然那個已經做完了，但是我保證過要對學校保密的，你也知道我們的學校有這樣的制度吧。」
「我，我覺得不應該這樣！你真的是一個徹徹底底的笨蛋嗎？對手是契約者啊，你到底做得了什麼？」
「嗯，也許我什麼都做不了，但是我能做點什麼也說不定。」
「你是什麼也做不了的！」
面對伊莎明明白白的否定，回難得地搖了搖頭。
「但是，既然以及約定過了，我和你一樣，也不是那種受了委託就會半途而廢的人。」
伊莎像是害怕地向後退了一步。
「既然這樣，你給我早點回校！」
回身上蔓延開來的感覺，早在他小的時候便已體會過了。一種好後悔，好想超越它，但卻不能叫做是憎恨的感覺。反而是一種想要知道更多關於少女的事的奇妙感情。
再見少女時，自己的抱有的情感和過去的情感交雜在了一起，自己也難以相信，這份情感竟然能夠控制以及的行動。
「等，等等，希拉其！」
沒有等得及伊莎給出反應，回就飛奔了出去。
****
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
柊站在傾斜的屋頂上，她的右腕出長出了一柄刀刃想著那通體雪白的人——那個斬殺了回的契約者突進過去。
腳下站得很不穩當。自己都不能感覺出那沒有通神經的假肢下面踩沒踩平，害怕得一動都不敢動。而剛才把手伸給自己的，正是回。
雖然手是沒有觸覺的，但是僅憑他正握著自己的手這一事實就能夠稍稍安心下來。
——至於站在什麼地方，一點關係都沒有！
因為踩得過重，屋頂上的板都折斷了。她就這樣，在一隻腳陷下去之前，把另一隻腳又踩了出去。她一路走過去，居民的屋頂也跟著破了一路。這樣走著，她感覺的到了走在地面上沒有的推力。
哐——炫目的火花逬了出來。
面對突進過來的柊，通體雪白的人毫無躲避的意思，從正面直接擋了下來。雖然身上是全白的，但那把刀卻如夜色般黑。
雖然刀刃被擋了下來，但是柊沒有停下來的意思。繼續一邊踏折屋頂，一邊像炮彈一樣繼續前進。那通體雪白的人也不知到有沒有站穩，就這樣，像是風一樣跟了過去。
不出三步就是屋頂的邊緣了。
「力氣還是不小啊。」
這樣說著，那白衣人縱身跳向空中。已經到了屋頂的邊緣了，柊沒有了落腳的地方便只能向地面掉了下去，卻不知她是怎樣平穩落地的。
這裡似乎是繁華路段，周圍有許多過往的行人。那些行人看到突然從天而降的兩個人時還是只愣了愣，但是在他們很快注意到了他們手上的刀刃後便立馬驚叫出聲，然後像蜘蛛逃跑般四散開來。
柊一邊在視線中尋找著落在不遠處的白衣人，然後她把視線移向了自己的刀刃。
也許的用上全力撞擊的緣故，刀刃上出現了一個巨大的缺口。
——這把刀就這麼廢了。
看著少女有些焦慮地盯著刀刃看，白衣人似是覺得有趣的彎起了嘴角。
「首先我還是先報上名字吧。我叫平板要——也就是大家口裡的。」
「別廢話。」
面對著不急不慌的白衣人——也就是要，柊毫不猶豫地砍了過去。
「喂喂，至少要報一下名字吧？」
要嘆了一口氣後再次拔出刀刃，朝柊的刀刃坎了過去。看上去也沒像用了什麼力氣的樣子，就輕而易舉地躲過了柊的刀。
——這個人，好強……！
且不說被躲了開來，應該根本沒有那個時間才是。要的長刀在近距離作戰時威力會減半。柊扭動起上半身，翻向了空中，反轉過來的手臂上再次伸出了刀刃後發起了第二次攻擊。
這一擊雖然是在長刀難以防守的近距離，但是要僅把身子向後退了一點便躲開來了。
從容不迫的躲避。但是在要躲避的那一瞬間，柊伸出了手掌，身子還在空中翻轉，然後把手伸向了蒙在要臉上的布條。
要向後跳了一大步。
「……真是不解風情啊。」
翻向空中後，從後面揚起的手腕把蒙在要臉上的布條取了下來。看了白布之下的臉之後，柊稍稍感到有點意外。
要原來也是一個和柊沒差幾歲的少女。
由於布條的保護，常年沒有曬過陽光的皮膚猶如初雪般純白。如刀刃般細長的雙眼裡嵌著一雙黑曜石般的眼瞳。這副容貌，讓同樣是女性的柊看得也覺得漂亮的讓人恍惚。
「在我報上名字之前，好歹讓我看看你的樣子。」
柊這麼說著，像是要掩蓋狼狽一般。等她再一次揚起刀，做好準備的姿勢後，才小聲地報上了自己的名字。
「月皎柊——月皎家最後一個操偶師。」
說完之後邊繞著圈子跑了出去，要也隨之跟了上去。
——遇到這樣的對手，真是不妙啊。
從目前為止的功擊與防守來看，這一點是十分明顯的。在過去的交流比賽里遇到的回——最後一次遇到的時候是十二歲——比那個時候還要厲害的多得多。
於此相對的是，柊一個徹徹底底的操偶師，也沒有練習怎麼去斬殺別人。此外，她用的順手的兵器也只是一柄快刀，靠著在戰鬥中取勝也是很困難的。
——但是，事情並不單單是這樣的。
咯——沒有刀刃的左腕發出了機械的聲響。原來這個手腕裡面安裝了一柄短的機關槍。
這柄槍的射程最多只有10個系庫（シク當作作品中的專有量詞處理，已做系庫），而她與緊追在後面的白衣人的距離大約有15系庫。強行把槍小型化的弊端就是，那一發一發子彈的威力也隨著槍的縮小化而大大減少。
但是柊明白，機關槍真正的價值在於它的連續性。並不要求它能給予對手致命一擊，只要能夠打中對方的腳就算達到目的了。
——劍是難以和槍匹敵的——柊腦海的一角尚存著這句哥哥曾經說過的話。
在開槍的瞬間，不知道為什麼，似乎看到要笑了。緊接著——啪啪啪啪啪啪啪啪——子彈沒有止境般的被射來出來。
「唉……？」
在發出這困惑聲的同時，白衣人的身影消失了。並不是跟丟了對方的身影，而是視線突然被什麼給擋住了。
接著，傳來了幾聲慘叫。闖入柊的視線里的是一輛合乘馬車，雖然這個國家火車已經開始普及，但那還是僅限於有錢人使用的交通工具。
只射到了那些人的腳下真可以說是大幸。子彈全部設在了車輪上，車上的人才得意安全通過。如果不是這樣的話，這輛裝載著許多人馬車估計會血流成河了。
柊的臉色突然發青起來，這時身旁又響起了要的聲音。
「——想要用槍的話，還是先看看周圍是什麼情況吧。」
背部猛地竄上了一股寒意。
——這把槍一眼就被發現了……！
這柄短機關槍明明直接嵌入人偶的手臂里的，和理察戰鬥的時候根本沒有展示出來，不可能被人知道。此時的柊明顯地動搖起來。接著——
咚——伴隨著異樣的聲音和眼前橫向流動的景色，柊才明白過來自己原來是被踢飛了。
不知道自己是怎麼著的地，白衣人也沒有留給她看清對手是怎麼砍過來的身影，柊只是呆立著一動不動。
——這樣的距離的話，自己肯定會被幹掉的。
跟之前一樣，找不到任何可以躲避的地方。在柊開槍的那一瞬間。
「噴涌吧——」
突然間，地面皸裂開來。噴涌而上的砂土擋住了視線。在這種情況下就算開槍也很難穿過沙土射中對手。子彈全部射偏了，或者說，子彈的威力被砂土完全吞噬殆盡了。
沙土迷亂了雙眼，要雙腳緊緊踩在地上。最終她被沙土吹得只能將刀背在背上，而身子趴在地上。
——就是現在。
柊趁勢將手按在地上。
「噴涌吧——！」
地面像水面一樣劇烈地晃動起來，接著跟
跳動的水珠一樣爆裂開來。溶解……雖然不能這麼說，但這種奇妙的能力能夠使地面的形保持著原來的樣子，但它的性質已經和水無異了。
根本不可能存在的第三種能力，這真是完全出乎意料的行動。這對於匍匐於地前進的要而言，也是難以承受的。
堅信著可以取得勝利，柊穿過砂土，揚起右腕的刀刃就揮了下去。
「誒？——不見了？」
眼前徒留被劈出一條縫來的砂土，卻不見了要的身影。柊剛一晃神，脖子就被閃著黑色光芒的刀劍給抵住了。
後部遇襲。柊揚起的砂土使得她自己的眼睛也暈眩了起來。對著渾身僵硬的柊，要冷冷的聲音響了起來。
「……原本，我也不打算用自己的能力來攻擊的，萬一被人模仿了，那就真是沒有什麼意思。」
——被人模仿的話——柊突然無言以對。
「為，為什麼……」
要似是厭煩地嘆了口氣。
「你最先使用的『重力』，然後是『加速』，這兩個都是作戰的時候契約者使用的能力，然後，這次是我的能力——」」
要似乎是要剝奪任何逃避的藉口似地緊接著給出了結論。
「——你的能力，是『模仿』吧？看了三次，就算是白痴都該明白過來了。沒有看出你有什麼的其他的能力，你只能模仿對手的能力吧。」
沉默已經給了最好的證明。除了技能上面的差距之外，經驗上面的差距也是巨大的。僅看了三次就把自己的能力看得個清清楚楚。
面對著已經渾身僵直的柊，要繼續道。
「這就是你我之間的差距。看來你成為契約者的日子看來不長吧？」
被一語戳中要害，柊瞬間啞口無言。
「雖然契約者有異能，但他們也不是萬能的。作為能力的代價而被取走的『對價』，確實會成為契約者的弱點。契約者是不能背叛契約的，我們也因此背負著若干個制約——也就是短處。要使能力能夠彌補短處只有一個辦法，那就是用自己的長處來彌補。所以，契約者一般都會把自己的能力生活成為技能。就像這樣——」
隨著要的呼喊聲，腳下的大地晃動起來。用混凝土加固的地面像水面一樣泛起了波紋。這地面宛如被要的能力侵蝕了。
「——看到了嗎？這叫作。只要在波紋的範圍內，所有的一切都由我操縱。這點，你讀得懂嗎？」
這是不可能的。之前那個「加速」的契約者——名字像是叫理察的——使用的這一技能，柊也沒能模仿過來。
「這就是你能力的不足之處。出其不意的攻擊，這一點還是有點效果的，但是，雖然你能看穿招數，你卻不能領悟其中的根源在哪。」
將柊的缺點一個又一個的指出來之後，要把刀收了起來，難道是認為柊連反抗的意志都沒有了嗎？
柊正疑惑間，要的臉上卻露出了細小的微笑。
「那麼，講解就到此為止啦。接著，不知道你能不能簡簡單單地解決掉我？」
不明白要在說些什麼。在指出了柊的缺點之後，她對柊還在期待著什麼嗎？
正如要所說的那樣，柊成為契約者只有一周的時間。她也僅僅記住了「發動」能力的方法而已，並沒有掌握要或者理察那樣的技能。
——如果有人偶的話……
柊是操偶師，在沒有人偶的情況下作戰也便沒有任何高人一等之處。
——就算是依靠能力，也是無法取勝的嗎？
這個少女給了自己那麼多的提示，雖說這樣做也許是為了使自己能夠樂在其中嗎，但是就算這樣，柊為了活下去也有自己必須遵守的原則。
為了找出其中到底蘊含了怎樣的真意，柊緊緊地盯著少女。果然，她發現了那違和敢在哪。
——那把道……並沒有濕？
這個少女明明用刀刺了回。快速的擦過也就另當別論，但是那把刀明明穿破了胸膛，刀身的一半都沒到了身體裡。不管速度再怎麼快，怎麼甩也不會把刀上的血跡甩得像擦拭過的一樣乾淨。
——那麼，這個女孩根本沒有殺回？
不可能是這樣的，柊眼睜睜地看著回被刺的。
——但是，如果是那樣的能力的話，是不是可以刺了對方但卻不殺死對方？
——液態化——就算是模仿也難以把握其中的本質。這真是一種奇妙的能力，晃動著波紋的大地沒有一點變形，就算觸碰它一下也能夠回到原先混凝土時的樣子。
如果是這樣的能力的話，說不定回還活著。但是如果真是這樣，那就更讓人不能理解了。
——為什麼要用能力放回一條生路呢？
要根本沒有理由這麼費周折的讓回活下去。於此相反，這個少女就算是朋友也會毫不猶豫地砍過去。
回說不定還活著——意識到這一點後，柊的憤怒漸漸平息了下來。能夠冷靜得思考之後，柊才注意到自己的長處以及要自己都沒有意識到的缺點。
柊的臉上還是沒有任何表情，只是再次直直得盯著少女的眼瞳。
「雖然一直都是你在說，但是我也發現了你的一個缺點。」
「嚯……？」
「你其實根本無法殺人吧。」
要猛地一怔，張了張口。接著像是懷疑柊的神經有問題般開口問道。
「你看到了我之後就是這麼覺得的嗎？」
「你的刀沒有濕，你並沒有刺傷回。」
柊機械地回答著這個看似理所當然的問題，要聽著確是生氣地閉緊嘴。
——挑撥的報復，算是得到了吧。
要之所以用刀坎向回是因為想要挑撥柊，而接著讓回活了下去是因為要自己體內還是對殺人抱有的抵抗心理的緣故。
總算想到了要報仇雪恨了吧。要正了正提刀的姿勢。
「我的回答就是這樣，那麼接著可不要讓我失望了。」
「是你自己不要後悔才對。」
自己能夠做的事情，從一開始就只有一個。是要讓柊將它有想了起來。
柊把手臂伸了出來，修了修已經毀壞的刀刃。
「——吾乃統領月——夜的——」
這是在月皎家當家之主之間口頭相傳的咒歌，它的本質就是一種讓自己強行沉醉於陶醉狀態的自我暗示術。而在這催眠狀態下所產生的能力——
要覺得很是驚訝。
聲音逐漸從柊的世界裡消失了，連色彩也失去了顏色之後徒留一片黑白色的浮雕。與此同時，金色的瞳仁的瞳孔張了開來，那裡面的光彩也消失了。
之後，裡面只剩下了要那一身白色的身影。周圍的景色模糊了起來，失去了存在的意義。
——月帝眼——只在月皎本家流傳的原由——裡面蘊藏著的世界——
在這個世界裡，所有的一切都緩慢運動著。在血管中流動的血液有著怎樣的脈動，皮膚下面的筋肉又是如何躍動的，骨骼是如何活動的，以及人體會在什麼時候行動，這一切都能在對手行動之前更早「預見」。
幼年時代，回一次也沒有贏過柊的理由也是出於此。
人體在生命垂危的時候會有這樣的反映。在一定的時間內，腦內的嗅覺、味覺、觸覺那種沒有必要的技能全部喪失，連視覺也拋棄了對色彩的感知，以此來提高身體的處理能力。
就算沒有練過武術的人，在具備一定的條件之後也會出現上述的現象。這和契約者的異能不同，這絕不是超過人體自身的能力。
這是一個像是讓時間鈍化了似的神奇的世界，在這個世界裡，能夠將集中力發揮到極致，只要一瞬間的意識就可以暴走起來。柊——月皎家的月帝眼就是能夠憑藉自己的意志創造出那樣的世界。
如果說契約者的能力是異能的話，那麼月皎家的月帝眼便是由人所煉就出來的「技能」。
並且駕御這一技能的方法，就是柊口頭吟誦的咒歌。
「——織吾之身退去，束吾之身惡靈退散——」
要從斜上方將刀砍了下來，早已「預見」了這一舉動的柊以同樣的軌跡將刀揮了過去。兵器的長度正好彌補了自己緊緊陷入著地面這一弱勢。
相互碰撞的刃與刀，雖然揮下去的到被不斷的彈開，但是要緊接著十分靈活地從斜下方又坎了過去。有著這樣的能力的主人是不可能不知道自己的劍閃被人模仿了過去的。對手能擋開也是因為正在預測對方的動作。
月帝眼和——反反覆覆的互相預知。一招——不對，哪怕讀錯對手動作的一點點都意味著即刻的死亡。這是在比誰在極限之前先讀出對方來。
刀和刃仍在不停地撞擊著，這時，柊被一種奇妙的感覺包圍了起來。
——這個人的劍上沒有殺氣……？
不是不打算贏，不是不想要戰鬥，在殺對手的時候也不會有絲毫的猶豫。現在，要正沉醉在戰鬥中，並且步步緊逼地要將對手制服。
就是因為這樣，本應該存在的「殺氣」卻沒有絲毫蹤跡可尋。剛才想要報仇雪恨時說出的話，恐怕才開始帶著自己真正的想法。
「——空吾之身——晃動在虛擬彼岸的天空——退去已到現世的惡靈——」
——還是不明白，這個人，到底想要做什麼？
既幫柊指出了缺點，有交給了她戰鬥的方法。雖然很有可能是覺得對手越強大才更有擊敗的價值，但是看上去她也並沒有很執著的要贏。她難道還有什麼其他的目的嗎？
上下左右以及各個斜方向，從八個方向肆意進攻的要，這次直接刺了過來。柊也伸出了前臂用刀鋒迎了上去。
面對著朝全身各個方向刺過來的要，如果用同樣的攻擊方法兩次的話，刀刃就會折斷，所以柊只能右腳緊緊踩著地面，將半個身子轉過來，然後迎上去。
兩相撞擊的刀刃。稍稍偏離一點，一刀就狠狠地砍了下來。要的這一擊並沒有迎面而來，只是她的刀沒有偏而已。
看著強忍著這必殺一擊的柊，要的臉上露出了很是高興的表情。——再讓我看看你那強忍著的表情——再讓我看看你還有什麼技能——仿佛是要傳達這些話一般，要的斬擊更加尖銳起來，從她的表情可以看出它對凌駕於別人之上的歡喜。
「——全部都和註定的一樣——都和早已定了的一樣——」
柊似乎總算能夠理解一點她的想法了。
——那個人是想讓我做什麼嗎？
要在向柊渴望著什麼，期待著什麼。要挑撥她，指出她的缺點都只是想要她使出全力。
但是在戰鬥中到底有什麼東西值得渴望的呢？柊自己不能理解，不想要在比賽中制服對手，確是認真的在對手面前搭上自己的性命探尋著什麼。
就這麼一邊渴望著一邊戰鬥著，然後還沒有盼到，對方就死在了自己的手上。
雖然要一邊想著怎麼應付對手，柊的意識還是保持在不斷加速的狀態中。使用了月帝眼之後能和自己對戰到現在的對手柊曾經沒有遇到過。
突然，一陣疼痛襲上了雙眼。
——好奇怪，不應該有疼痛感才對。
月帝眼已經快到極限了。在現實之中應該已經過了十秒，在這十秒之內還沒有打到的對手，這是第一次遇到。
——然後，結束吧。
要已經察覺到了嗎？她暫且把刀收了起來，然後朝肩的後方揮去，這個姿勢暴露出了很大的空隙。這個引誘的姿勢如果真的中計的話，在那一瞬間就會被砍成兩端。把全部的力氣都用了上來然後傾注在一擊上，柊也是同樣，轉動著全身，從下面揮起了刀。
然後——
「——就這樣定睛看著天上的一輪滿月——」
叮——伴隨著清脆的聲音，一把斷了的刀刃飛向了空中。
****
視線哐的晃動了起來。
要的視線朝
下面移了過去，總算明白柊為什麼會彎膝跪了下去。
——連著腳的線斷了——？
柊想起了剛才只做過應急處理，但是要為什麼要擺著一副快要哭出來的表情呢？
「啊…………」
那個伸出彎刀的手腕已經滾到要的身後去了，當然，刀刃是早已斷了。自己的手腕落在了自己的視線里，才發現手肘往上什麼都沒有了。
這場比賽，輸的人是柊。
——自己的刀真是鈍啊，根本抵不住劍的攻擊……
沒能保護好自己，自己的身體也許也有一點自己身體的緣故。柊就這麼坐在地上，連一根手指都動不了了。
——輸了啊。
湧上心頭的與其說是絕望，不如說是一種無力感。
要在向柊乞求著什麼，但是要還沒有找到自己想要的東西的時候，柊就非常難看的敗了下來。要那沮喪的表情看似很是難過。
——真奇怪啊。那個人明明可以殺了我的……
雖然明明可以殺了我的，但是為什麼要既沒有殺我也沒有將我綁住。她正在看的是——
「你，你的身體——」
聽要這麼一說，柊才看向自己的身體。
柊的身體從左肩開始一直到右邊的肋腹一帶被斬得裂了開來。當然，衣服也完全破了，露出下面醜陋的景象。
——被看到了……
被砍傷的傷口並沒有流血。柊自己也感覺不到任何的疼痛。
刀傷的中心處的皮膚不斷有狹小的裂紋皸裂開來。人體……不對，這看上去一點都不像是生物的皮膚。具有女性特徵的隆起胸部上的裂口更深，將異性體內的構造都暴露了出來。
從裂開的口中可以看到身體裡面的線以及齒輪。
——內部是齒輪構造的陶器人偶——這就是柊的身體。
手腳以及那末端的手指腳趾，都是由球形關節以及細細的線控制的，當然也就不存在痛覺，甚至連風、酷暑、飢餓、口渴這樣的感覺也都沒有。雖然不知道聲帶和表情是通過什麼部件表達出來的，但是這個身體裡面一個「活著」的部位都沒有。
——被變成人偶的操偶師——
這就是一周之間，柊睜開眼後所發現的事實。
與被發現了秘密之後虛脫了的柊相對，看到了這樣景象之後的要的瞳孔里的色彩劇烈地變動著。動搖、疑問、同情以及一點點的歡喜，然後，還有一絲絲的決斷。
她在想些什麼？柊正想開口問時，要的身後出現了一個少女。
「嗯，這邊看來已經做出個了斷了啊。」
很是奇怪的少女。肩上背著一個金屬制的巨大的十字架，手腕上纏繞著的鎖鏈發著鏘鏘的聲音。這個小女孩比柊和要還有年幼。
「……不要看」
要突然陰沉地開了口。
「你說了什麼？」
聲音似乎沒有傳到少女的耳朵里，少女無意間朝要的身旁湊了過去。
「叫你——不要看。」
要說著便一刀像少女揮個過去。鮮血從還沒有擺正身型的少女的脖子上噴了出來。
「啊——啊……？」
少女喘著氣，苦痛和困惑交至在了一起。在要的臉上看不到一絲同情，她連伸摸一下少女脖子的意思都沒有，就直接從少女身上把黑色的外套拿了過去。剛才的一擊似乎把衣服的扣子給弄壞了。
接著，要把外套給了柊，這條外套正好把柊的身體完完全全蓋了起來。
「唉？」
沒有在意柊困惑的目光，要直接向少女走了過去。柊連忙將視線移了過去，才發現其中的異常。
是傷到了動脈嗎？明明劇烈地留著血的傷口就這麼一點點的凝結住了。讓傷口再生，這個難過就是少女的能力嗎？
「你瘋了嗎？！」
「我已經和僱主不是說過了嗎，如果人干擾我好好享受目標，那人就算是契約者也一併斬殺嗎？」
對於少女說的那些憎惡的話，要確是一副毫無罪惡感的樣子回答道。
「……你明明對這次交手很是享受的樣子，你倒是說說看啊。」
「你不知道那個人的身體就不要說什麼享受不享受的。」
「哼，那我可說了啊，那個可不單單是手腕啊。」
少女好想也注意到了柊的身體，要似感不快地皺了皺眉毛。
「已經沒有你什麼事了，快點走吧。」
「真是不好意思啊，我對你的所作所為還是缺乏認識能力，你這種態度，我怎麼認同得了。」
一邊說著，少女把她身上背著的巨大的十字架甩了下來。
咚——這一擊讓地面也跟著晃動起來。這一擊著實兇狠，萬一被打中了，估計剩下的不是肉糜就是肉片了。
一個白色的身影穩穩地落了扎在地面上的巨大的十字架的上面。那個白色身影正是要，她似乎是在被揮中的前一瞬間跳起來的。在和柊對戰時既然能夠展現出來的預見能力，那麼將此能力轉換成躲避能力自然也是可能的。
要很是不耐煩的俯視著少女。
「給我——認同。」
話一結束——梆鏘——踩在腳下的十字架一瞬間化成了無數的飛沫四散了開來。要這次用的能力就是侵蝕。
——這招難道也叫做不能用於攻擊嗎？
感到顫慄的不僅僅只有柊一個，鎖鏈少女也直直的僵在了那。
當然，是要的話根本就不回允許任何關鍵的空隙的存
在。
「咦——？」
少女的左眼向縱向裂了開來。
——好快！
這一擊連柊的雙眼都沒有捕捉到。要沒有任何預兆就向少女砍了過去。
就算擁有再生能力，也不可能感覺不到痛楚。要就在少女露出膽怯之色的一瞬間一把握住了對方的臉。
「吞噬吧——」
少女的身上泛起了波紋，彈飛出去的十字架和少女的身影重疊了起來。
——這個能力難道也能夠在人體上使用？
會和地面一樣炸飛開來嗎？柊一想到那幅悲慘的景象就渾身僵硬，但是要好樣根本就沒有什麼事似的鬆開了手。
「啊……」
少女一屁股跌倒在地，鮮血不斷地從她那被撕裂的眼孔處留了出來。
雖然脖子上的傷一瞬間就再生癒合了，但是臉部的傷完全沒有要癒合的樣子。
要似乎注意到了啞口無言的柊，她用鼻子哼了一聲。
「能力是不是消失了？既然這樣就不殺你了。」
「為，為什麼……那個孩子，不是你的朋友嗎？」
「只是一個一起做事的人罷了，不要說什麼朋友不朋友的。這次的契約一完成，下次見面時是敵是友都不知道了。」
這一切柊都不能理解。一起做事的人——明明是同伴，為什麼要用這種叫發。要背叛了自己的同伴，她到底想要做什麼？
柊正困惑著，要從地上把被坎落的手腕撿了起來，然後，用肩膀把柊扶了起來。
「……我很重的。」
「少，少廢話。」
要雖然一直舞的是長刀，但她的力氣似乎不怎麼大。而柊的身體是由陶器和齒輪製作出來的，和普通的人類的身體比起來要重得多。
要放棄了把柊抗在肩上這一想法，她用手腕扶住了柊的腋下後扶她站了起來。全身的機能都停止的運轉的柊是一點抵抗的辦法都沒有的。
——果然，那個人還是敵人啊……
先是看到她砍了明明是隊友的少女，接著，自己的月帝眼似乎看懂了少女身上一些什麼東西。但是，就算自己看錯了，也不應該對要有任何的親戚感才對。
並不是因為失敗而感到的絕望，而是由於自己力所難及而引發的沮喪吞噬了全身。
「……我，該怎麼做？」
「再說吧。」
要並沒有義務來回答這個問題，她語氣很是僵硬地回答後就把這個話題放在了一邊。
柊的意志正要消沉時，她不由抬頭看到了要的側臉。柊皺了皺眉。
「你的這副身體……？」
要將鬆開的布條重新綁了起來，把自己的臉遮掩好。
「……是對價。」
看著要面色很是苦惱地嘟囔著，柊突然意識到這句話意味著什麼。
——這個人……莫非，和我一樣……？
一瞬間，柊明白了為什麼要像是在自己身上探尋著什麼，也明白她為什麼一直一副漠然的樣子。
——她是和自己一樣，在尋找同類嗎？
明白了這一點之後，明白了要的心情之後，柊開口說出的話確是。
「我這不是在乞求你饒我一命，但是，有一件事想拜託你。」
要略感意外地對上了柊的雙眼。
「……什麼事？」
「帶我去見回吧——我想見他一面。」
如若還能回去，一定要對那個少年告一聲別。
對於這個請求，要即沒有拒絕也沒有答應，她只是拖著柊的身體向前走去。
身後只留下了還處在茫然之中的少女。