第一卷 為了你，我所能做的事 第五章 這就是傳說中的逆襲吧
第二天，回抱膝蹲在了校門口。
——我真差勁……
好想幫助柊，那個他一直懷念著的故人。那個時候回還不知道「恐怖」為何物，莽莽撞撞地去參加了交流比賽，從此便遇到了一個一次也沒有贏過的素敵。現在想來，在故鄉的時候，回就一直心心念念著柊了。
再見時，她變得非常的漂亮了。
然後，也發現了她被麻煩纏身。
因此，想助她一臂之力。
——但是，我卻只能給柊帶來傷害……
——我是不能和你在一起的——我是——人偶啊——
剛開始並沒有理解是什麼意思，面對突然的拒絕，回甚至埋怨過柊。
可是，突然之間明白了是怎麼回事。柊的手腳都是義肢，這些回都親眼見過所以很清楚，但是那不是單純意義上的意思。
——自己能動的人偶，果然讓人有點噁心嗎？——
柊曾用怯生生的語氣這麼問過，而回則是用——噁心——怪物——這樣的話回答了她。
柊一副受傷的樣子在回的眼前怎麼都揮之不去。
然後——我要和那個人一起走——那個白衣契約者，是遠遠強於回的一個能夠依賴的強者。柊也說過要依靠她的話。
回對於柊來說，已經沒有任何必要了。真是自作自受啊。
回到了學園之後，回也意識到，就算回到了這兒，也不可能再見到柊——也沒有什麼臉面去見柊——所以只能蹲在這兒。
等到東方漸漸開始泛白時，回的眼前突然出現了一個身影。
「本以為你不會在的……你在這種地方做什麼啊？笨蛋？」
「巴倫黛伊……？」
抬頭一看，只見伊莎仍穿著校服站在自己面前。校服上許多地方都被弄髒了，看上去她也像是徹夜在外面。
「你……一直在外面嗎？」
「……是啊。」
「受傷了嗎？」
伊莎很是無奈地嘆了一口氣後取出了手帕，純白的手帕上面裝飾了精巧的紋路，一看就知道是上等貨。
「你這是在擔心我嗎？」
伊莎一下子沒明白這句話是什麼意思，疑惑地皺了皺眉。
「希拉其，你不知道你渾身是血嗎？」
「哎？」
回一下子跳起身來。伊莎一臉很是鬱悶地把手帕按在了回的臉上，純白的手帕一點點地被黑紅的血漬弄髒了。
「這是怎麼回事？是被玻璃還是被什麼劃開的嗎？」
回的額頭上不知道被什麼鋒利的東西給劃開了。回用瞬身攜帶的鏡子一看，張口結舌不知道說什麼好。
——那，那個時候被弄傷的！
在黑暗的夜色中，本以為沒有被那把揮向自己的刀刃砍中，現在看來還是擦過了一點。回想起那把巨大的刀刃，回的思緒又開始走遠了。
「我我我我我，我沒死吧？我受重傷了嗎？」
「你到底要蠢到什麼地步啊……？」
被伊莎很是認真地這麼一問，回馬上用手摸了上去。
「只是劃開了一點皮膚而以，骨頭也沒有斷，如果這樣你都能死，那你豈不是早就在這世上活不下去了嗎？」
「嗯……」
面對著一直都很冷靜的伊莎，回卻是連眼淚都湧出來了。這時，回才注意到了那麼精緻的一塊手帕就被這麼糟蹋了。
「啊，對，對不起，手帕……」
「雖然很介意，但是對你這種死人也沒有辦法吧？」
「我，果真要了死嗎？」
「你想死？」
伊莎很是厭惡地瞟了一個白眼過去。回又抱著膝蓋顫顫巍巍起來。
伊莎又是很無奈地嘆了一口氣。
「你這個人既沒有骨氣也沒有胸襟，所以不要說什麼聽上去很是深刻的話了，快點回學園去吧。」
「………………」
回無言以對，就這麼又蹲了下去。
「我，有想幫助的人……」
「……是嗎？」
「但是我也只會傷害那個人……」
伊莎又是很是受不了地嘆了口氣。
「你還是先管好你自己吧。你連自己處入麻煩之中都不知道，還想著去幫助別人？」
回什麼都沒有說，只是緊緊地握緊了拳頭。伊莎說的很對，每一句話都很對。
自己也不能夠開口說很討厭這樣的話，畢竟伊莎是因為關心自己才這麼說的。
手中已經沾滿了血漬的手帕就是對這一點對好的證明。
「我，想變強……」
「要是誰都是手說就能變強的話，那麼誰都不會那麼辛苦了。」
「但是，我不想就這麼逃走。」
「但是，你不是已經逃到這兒了嗎？」
這是毫不動搖的事實。中傷了柊之後，回逃到了這兒。明明說要帶柊一起走的，結果自己一個人逃了回來。
伊莎沒有辦法地伸出了一隻手。
「跟著走我。」
「……？」
「我是說跟我去塗點藥吧，你這個笨蛋 ！」
回不知道為什麼又被訓了。
****
醫務室里連保健醫生都不在，伊莎就這麼堂而皇之地闖了進去。
讓回坐在了凳子上後，伊莎就打開了拜訪藥品的柜子門，很是隨意地開始在裡面翻找藥物。很快找到了要用的藥物後，伊莎走回到回的面前蹲了下來。
用鑷子夾著脫脂棉蘸好消毒水後，一點點地擦在回額頭上的傷口上。傷口剛蘸上消毒水，回的臉緊跟著一皺，然後一滴消毒水就……直接滾到了眼珠里。
「嘶——嘶——你能不能溫柔點？」
「少，少囉嗦希拉其。」
伊莎粗暴地用紗布按在了傷口，這次回閉緊了嘴。
伊莎總算笨拙地把繃帶固定好了。雖然回覺得她膠帶用得有點多得過分了，但是他沒有勇氣指出這一點。
「嗯，弄好了。」
「……伊莎，你從來沒有幫別人做過這樣的事吧？」
「你這是在抱怨嗎？」
回本打算就算眼珠子被挖出來也要說出來，但是一看到手拿鑷子對著自己的伊莎，他立馬低下了頭。
「真是非常感謝！」
聽到回乖乖地道謝了之後，伊莎翹起了二郎腿，把身子靠在了椅背上。
沉默。
回似乎心裡在想著什麼，剛彎了彎脖子，伊莎一副很是生氣的樣子就一腳踢在了他的小腿上。
「很，很痛的！」
「別廢話！你就沒有什麼事要跟我說嗎？」
「什麼想說的事……？」
回沒明白是什麼意思，又很是疑惑地彎了彎脖子。伊莎咬著嘴唇，又是一腳朝回的小腿踢了過去。
「我叫你好好聽我在說些什麼！」
——怎麼了？我又惹她生氣了嗎……？
回正這麼想著，伊莎接下來說的話卻讓他驚訝地眨了好幾次眼。
「那個，你所說的柊，可以跟我說說她的事情嗎？」
「你不會是拋下了工作了吧，不然也不會在這種地方？」
伊莎似乎是接受了什麼「工作」才去那個街區的。這次恐怕是她這個學園後第一次接到工作，結果她卻擱置了這個的工作，特意把寶貴的時間給了回。
回不由地又泛出了淚花。
「謝謝你伊莎，你真的是個好人啊。」
聽到回嘴裡說著這麼由衷的感謝的話，伊莎尷尬地提高了音量。
「煩，煩煩煩煩死了！我放任不管的話你就被會被殺，我只是受不了見死不救而已!」
「我真的是看上去就要死了嗎？」
「你還是快點死了最好！」
看上去，就被本人也忘了因為什麼生氣了。
——但是，本性還是非常善良的少女啊……
至今為止，她不僅在學業上幫了回一把，在街上也救了回一回。回像是很認可這一想法似地點了點頭，伊莎卻像是很是生氣地背過了臉去。
「如果對我什麼都無可奉告的話，那我們可以先離開這兒嗎？」
「對，對不起。其實——」
回開始談起了關於柊的事。包括在故鄉的那些往事，在街上再遇然後被追殺，以及他傷害了柊等等。但是回卻對柊的身體是人偶這一點隻字不提。
突然間聽到了這些話，伊莎把她翡翠色的眸子對向了回。
「然後，你有什麼打算嗎？」
「我，我……想幫柊一把。」
「你想就哪一點幫她？就你所說的那些來看，那個白衣契約者並不是強行帶走柊的吧？」
雖然白衣少女的態度很是強勢，但是她確實保護了柊。並且柊似乎也想助那個少女一臂之力。回也沒有看到柊有被任何脅迫的跡象。
「但是，柊確實是在被追殺啊……」
「既然對方是契約者，你又能做些什麼呢？」
「那個……比如說把柊藏在學園裡……」
「如果要藏在學校里，她身上必須是要有什麼對伊斯特伍德社『有益』的情報的。那麼，她身上有那樣的情報嗎？」
柊的身體對伊斯特伍德社說不定有點意義，還可能會有守護的價值。為什麼人偶能和人類一樣行動呢？
——但是並不想把這一點當做交易條件。
——我是——人偶啊——
回不想再見到柊那樣的表情。
雖然在這個學園裡的都是一般的學生，但是如果他們不接受「工作」的話是不會受到伊斯特伍德社的保護的。接受工作意味著不僅僅要去街區，就連暴露在危險面前的機會也變多了。如果想要無條件的得到伊斯特伍德社的保護，那麼這些顧客要具有對伊斯特伍德社有利的條件，也就是說，一定要有自由價值。
柊和回都不具有上述那點。
「沒有的話是沒有辦法的。此外，你有離開這個學校和她一起過上不斷的逃亡的日子的覺悟了嗎?」
——永遠的不斷的逃亡——
就算能把柊帶到學校里，暫時躲過對方的追捕，但是這種躲避是有限度的。在學校里，總有「畢業」的那一天，之後仍是要繼續躲避同樣的對手的追捕。
「反正我離開這個學校也沒有什麼關係。」
回使盡了所有的勇氣這麼說著，伊莎被這鮮少聽見的話驚了一下。
「我想那個白衣的契約者——大概就是。沒有其他的契約者有她那麼顯眼的容貌。雖然不明白為什麼這個被稱為契約者之中最為頂尖的人要幫忙，但是如果在她的旁邊說不定和在學園裡一樣安全。」
今天——正確說是昨天的事了，回連續遇到了四個——如果把柊也算在裡面的話五個契約者。在其中，那個白衣少女確是是具有壓倒性的實力的。
但是，伊莎晃了晃食指。
「但是這種情形是僅限她守護的對象只有柊一個。如果你也在旁邊的話，就算是估計也無暇管你，你只會礙手礙腳罷了。」
「這種是怎麼可能——」
「你是想說沒有可能嗎？」
「不，不會有！我在旭登是學過格鬥術的，體力什麼的還是有的。而且我也有了在失敗的時候被拋棄的覺悟的。」
「你那種無用的覺悟有什麼用，你的存在就會拖別人的後腿。就算能夠不給對手留下一點痕跡，你做得到嗎？」
每一句話都是事實。
不知道如何應對的回恍惚了一下，但是伊莎只露出了一絲絲同情的表情，繼續以強硬的口吻說道。
「希拉其，沒有什麼事情是你能做的。不管是她還是都不會把事情交給你的。」
這些都是現實。回只是一個學生，沒有什麼力量。就算有力量，也沒有使用這份力量的勇氣。這樣的回，是給不了背負著宿命的柊任何幫助的。就算想要幫她一起承擔，大頭來他只會礙手礙腳罷了。
膽小的回是成不了英雄的。
看著回一副魂已飛到天外的失落樣，伊莎也變得有點良心不安起來，慌慌張張地開口道。
「總，總之，憑人類的一己之力也是沒什麼用的。如果你想成為一個記者，難道連這樣的事情一次都沒有遇到過嗎？用不著這樣就打算鬱鬱寡歡了吧？」
「也許，我就是那麼想的。」
「不許這麼想！像你這種……還是尋找適合你的生存方式比較好吧。」
……但是，連對伊莎最後的意思恨意也消失了。伊莎說的全部都是事實，並且就算自己在她眼力再怎麼沒用，回也知道她是在關心自己。
回的臉上露出了很是悽慘的笑容。
「我難道真的一點長處都沒有嗎？」
「是的。我不覺得說出這麼一番話的男人身上會有什麼可取之處。」
「啊——哈……？」
聽著這麼傷人心的話，就算是回，也忍不住發出幾聲悲嘆。
伊莎卻還是和往常一樣，只是輕輕地笑了一下。
「對了，如果硬要說你身上有什麼長處的話，那就是『膽小』這一點了。」
「雖然這是性格的緣故，但是我雖覺得這一點應該算是缺點。」
對於回這麼明確的否定，伊莎有點意外地挑了挑眉。
「咦？膽小可是一個很大的有點呢，能夠在戰場上活下來的並不是英雄，而是膽小者。」
「這話怎麼說？」
「你上課的時候到底有沒有在聽啊？這是昨天在講記者論時出現的內容——「有勇氣的人雖然可以戰勝困難卻難以戰勝危險；膽小的人雖然贏不過困難但卻從不會敗給危險，因為膽小者對身邊的危險非常敏感。」——對於記著來說，沒有必要去戰勝困難，活著把看到的東西傳達出去才是最為關鍵的。」
「但是他們為什麼會不敗給危險呢？」
「你有勇氣去冒險嗎？」
「雖然我沒有那個勇氣，但是作為一個記著是不可能不犯險的吧？」
在那樣的場合，回是肯定會毫不猶豫地逃走的。於是伊莎理所當然地回答道。
「就算被分配的危險的工作，如果意識到會危機生命肯定會毫不猶豫地逃跑吧？膽小者是很清楚如果再深陷下去的話就會自我毀滅的，不是嗎？」
回突然抬起了頭。
「那這又是為什麼？」
「唉？你指那件事？」
「唉……到底是那件事呢……」
明明想到了什麼事，可是一下子又忘了。
「……我搞不懂。」
伊莎張了張口像是要說什麼，最終還是搖了搖頭什麼也沒有說。
「還是快點回宿舍吧，今天還有課吧？」
「是啊……」
柊的身邊有一個在任一個方面都比回優秀的契約者在，膽小者還是只要不礙手礙腳的好，反正回的存在也沒有什麼必要。就算現在就站在柊的面前，回也幫不上什麼忙。
雖然兩個人可以稱作是舊識，但是正真在一起行動的時間連一天都沒滿。雖然再次相逢的場景有點特殊，但終究是要錯開的兩個人罷了。
忘了關於柊的一切，從今以後回到日常的生活——被伊莎責罵以及處理好西曼先生委託的麻煩的「工作」，這樣比較好，這麼做才是正確的。
——但是，為什麼會感到這麼痛苦呢？
雖然腦子裡清楚地知道那是最好的做法，但是心裏面卻不願意接受。好後悔。明明自己只想著逃出去，但卻會有這樣的心情，是不是太奇怪了？
但是這種奇怪的感覺卻從剛才開始一直纏繞著他。
就在這時。
嘎鏘——什麼東西破碎的聲音響了起來。
回和伊莎面面相覷，然後同時轉向了聲音傳來的方向。
透過醫務室的窗戶可以看到校門，之間那兒站著三個人影。一個穿著像是白色的教官服；一個人是用帽子遮住了眼睛，分不清男女的小個子身影；另外一個則是穿著長外套，很容易讓人聯想到是學者的東洋人青年。
「啊……」
伊莎少見地發出了有點慌張的聲音。
——是那個人！
這兩個人是昨天白天和伊莎在街上撞到的兩人。
「啊，等一下希拉其！」
雖然不明白為什麼，但是總覺得有什麼很是痛苦的理由。
****
等他到了校門口，只發現只有一個教官在那，從窗戶里看到的其他連個人卻不見蹤影。
「諾埃盧老師……嗎？」
那個吸著煙，渾身被自已煙霧圍繞的教官正是回的班主任諾埃盧老師。
「嗯？希拉其怎麼是你啊？……巴倫黛伊怎麼也在一起啊？」
一回頭，之間伊莎氣喘吁吁地追了過來。
「老師，剛在這的人…………咦？咦？」
把剛剛兩個東洋人站著的地方掃視了一圈，回一下子說不出話來。
這兒原本是一坐拱形的大門，現在它的上半部分卻消失的乾乾淨淨，連殘骸都找不到。如果是初次見到，估計不會感到有什麼異常。
「啊，這個嗎？有不發侵入者侵入啊。我正試圖勸說他們的時候就變成這個樣了。」
這個
人口中說的說服一定和我們理解的不是同一個意思！
尚且不明白是諾埃盧做得還是那兩個侵入者做的，因此伴隨著這種破壞的行為不能夠被成為「勸說」。
回平靜地聽著，一句話也沒有說。這次伊莎代他小心翼翼地開了口。
「那個，果然這算是報復行為吧？」
斯頓利巴學園——會消滅那些與伊斯特伍德社對了的人。這是只要是這個學園裡的人都知道的一個常識。
「不是吧？也沒有什麼人受傷。本來報復也不在我們的工作範圍，我們只是在受到危害時，順便把那些『造成損失』的人處理掉而已。」
從頭到尾都像是在主張自己是中立的。
——好恐怖！這個學園本身就是一個恐怖的地方！
儘管這樣，回卻還有勇氣繼續問下去。
「那麼，你知道剛才在這的幾個人去哪了嗎？」
「希拉其，我說過讓你不要深追下去了吧？」
本想踏出去的腳就這麼放了下來。是啊，自己本來就是不但幫不上什麼忙，還就礙手礙腳的人。
回這麼想著，和伊莎換了個眼色，而諾埃盧則是很是一臉厭惡地吐了口紫色的煙霧。
「罷了，雖然不知知道你們倆是怎麼回事，但是作為一個老師以及一個長者，我還是有句話一定要對你們說。……希拉其、巴倫黛伊，你們都只是小鬼。」
不單單是回，連伊莎也被點了名，兩個人都渾身一僵。
「小鬼是做不成什麼了不起的事的，所以，不要對那些麻煩事探頭探腦，也不要糾結一些事情的始終。」
果然，連諾埃盧老師都是這麼說的。看來這麼做是正確的。
諾埃盧對著萎靡不振的回繼續說道。
「但是，決定你是不是小鬼還是你自己的事。你是想作小鬼還是不想？」
很明顯，這些話是對回說的。
——如果一直當小鬼——那麼就會一直停留不前，不就一直都是膽小鬼了嗎？
因為沒有能力而什麼都做不了，但是自己明明不想就一直那麼不快地活下去吧？
回沒有抬頭，他也沒有回答，而是反問了過去。
「如果不是小鬼了，那我可以擺脫膽小嗎？」
啾——一個非常燙的東西摁在了他額頭上。
「疼疼疼疼疼疼疼！不是燙而是疼啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「希，希拉其？」
回捂著額頭在地上不住的打滾，伊莎的臉一下子青了。
「……你能睜開眼嗎？」
「啊，嗯……哇……這，這，本性使然……？」
諾埃盧只是把點著的菸頭按在了回的頭上。
很是不快地把滅了的煙丟了之後——是個教師就不會幹出這樣的事來——諾埃盧重新拿出一支煙後點起了火。
「彌補自己的過錯——能夠抹掉自己的缺點，這樣才算是一個男子漢吧？」
回這才注意到，諾埃盧老師是在知道了一切的前提下才對他這麼說的。
——雖然我不能幫什麼忙，但是我還是有不得不做的事情！如果就此逃離，那麼回的一輩子都不會有什麼進步。這難道不比眼前的現實更為恐怖嗎？
回站了起來，朝諾埃盧老師深深地低下了頭。
「謝謝您，我已經想清楚了。」
諾埃盧老師笑了回去。
「如果有疑惑的地方，隨時都可以來找我。另外你也要全力以赴。」
說完，她又抽了口煙，看樣子很是中意希拉其。
「不用了，謝謝您幫我到這。」
「希拉其你還是住手吧。你不就是因為在繼續深陷下去會被殺才逃走的嗎？你自己為什麼又要去赴死？」
就算是在老師的面前，伊莎還是竭力制止回。
雖然沒有想到會這樣，到時伊莎還是在回面前作著最後的努力。
「啊……是那個啊……」
「啊？」
剛才被伊莎訓的時候，回突然冒出來的話。是這樣的——
——回到這兒——破滅什麼的早就知道得很清楚了吧——
猛然間，感覺有什麼事情吻合了。
破滅——是的，回一直都在想像著這件事。他會把一點小事聯想到悲劇，想像著世界「真變成這個樣就糟了」。完全到了一種連根據都沒有就妄想的程度。
——但是，能不能翻過來考慮一下呢……？
擁有人偶的身體的柊——被命令追捕柊的契約者——在街上遇到的奇怪的人偶——以及指使這整件事，連樣子都不知道的幕後黑手——
這幾個情報就像字謎一般組合在一起，然後從中引出「最壞的情況」。
——更加糟糕的情況。更為想哭泣的場合。
病態似地把情況往「最壞的方面」推算過去。
回確信在情況變得最壞之前它還會繼續變壞。
「伊莎……你真是個天才。」
正如她所說的那樣，膽小確實是一個有點。
「怎，怎麼了，突然。」
繞開了有點慌張的伊莎，回直接跑了出去。
跑得沒了蹤影的回也就沒有聽到他身後的兩個人的對話。
「為什麼又走了呢……」
這個聲音裡面滿含著後悔而非憤怒。諾埃盧老師確是給了伊莎一個很是合理的回答。
「戀愛可是不需要理由的。你說對吧，巴倫黛伊？」
伊莎很是生氣的朝地面跺了一腳後，跟著回跑出了校門。
「嗯，真是天真浪漫啊。……話說，我叫他買的煙買好了沒啊？」
****
天明了。
柊給自己身體作了應急治療，也忙要處理了傷口突然驚叫出聲。
「不要隨便亂動！」
要把自己的刀作為拐杖，硬是要站起來。
昨晚，柊敗給了睡意之後早早的就入睡了，但是在這期間，要不知道被什麼東西襲擊了，還受了重傷。
——都是我的錯。
雖然要什麼都沒說，但是柊知道那時要正在幫她修理身體。來人趁了這個檔兒闖了進來，要才沒能馬上反映過來，不然的話，要是不會被對方出其不意傷到的。
柊的制止沒有任何效果，要仍是堅持要站起來，她的額頭上冒出了汗水。就算這樣，她還是小聲地呻吟道。
「那個人一定還會再來的，在這之前，還是先把裘德處理掉吧。」
也許是喉嚨疼痛的緣故，要的聲音都變得非常的沙啞。
「不要勉強了。你不單單是脖子疼，手腳也都很疼吧，雖然沒有到骨折的程度，但是骨頭上已經出現裂痕了。」
要的脖子，兩個手腕以及膝蓋上都變成了青黑色。雖然不知道要那種近乎幽靈的體質有沒有骨頭，但就症狀來看，她並沒有骨折，而是骨頭上出現了裂縫。柊作為一個操偶師，對人體的異常還是知道一點的。
懊惱地看著自己的手腳，要有點氣憤地開始傾訴心中的不滿。
「只交了一次手，就被傷成這樣。下次如果再被什麼東西絆住，一樣贏不了。」
柊不知道說什麼好。雖然這個敵人在第一次交手的時候就可以讓要受這樣的傷，但是要在手受了傷的情況下依然堅持戰鬥，依然為了勝利而戰。
——這就是契約者所存在的世界……
在要的腦海中，似乎沒有退縮這一概念，她所堅信的只有死這一條。
柊看了看自己的兩隻手腕。腕上的刀刃已經斷了一半，不能夠再當武器使了。左腕的短機關槍也在昨晚的一通亂射中用光了所有的彈藥。所以說，她身上已經沒有任何武器了。
——不，武器什麼的不是只要製作一下就行了嗎？
柊放棄了制止要的這一想法後，站在了她的面前。
「要，你有打算趕在志刃之前解決掉裘德嗎？」
柊那時根本沒有時間去確認對方到底長什麼樣，但是她覺得來襲擊她們的就是。除了志刃和她自己，沒有人會說出這樣的名字。
「……是的。」
「你的事情我不管，但是裘德交給我來處理。這之後……然後，應該不會給你添麻煩，但是這之後誰也不知道會發生什麼……是這樣吧。」
要似乎是想起來了剛才柊說的那一番話出自誰的口，她開始有點含羞地雙頰泛紅。
「你……」
「我受到了你的幫助，那麼我就是欠了你一份情。你幫我修理了身體，我也能夠繼續戰鬥了。我可不是什麼所有物，我自己的敵人，自己還是能夠對付的。」
這並不是作為一個被
保護者所說的話，而是作為一個生活在同一個世界裡的人所發出的覺悟。
「裘德並不是契約者，如果對方是操縱人偶的話，你的『模仿』不就沒有用了嗎？」
雖然被看穿了自己毫無戰鬥力這一點，但柊還是充滿自信地笑著答道。
「要，我可是操偶師啊。」
這麼說著，柊便向門口走去。
「……你打算去哪裡？」
「昨天回被襲擊的地方。」
「是我把那幾個自動人偶摧毀了……啊」
要似乎也注意到了什麼。
「雖然你的能力能把對手弄得粉碎，但是如果把各個部位重新合在一起，還是能夠復原一個操縱人偶的。」
「難道沒有別的辦法嗎？……」
要很是贊同柊的這一說法，她一邊說著一邊站了起來。似乎沒有聽到柊叫她不要動為好的忠告。
「你是不想守信嗎？」
被柊這麼冷冷地一問，要哼了一聲。
「裘德交給你處理，志刃就由我對付。這樣總行了吧？」
也就是說，在裘德或是志刃收集部件的時候，他們是不會來襲擊的。所以這是在告訴我可以一起走的意思嗎？
——真是，不善表達的人啊。
正準備著飛奔出去，這時，柊向要伸出了手。
「一起，走嗎？」
要由衷地感到震驚，以致瞪大了雙眼。然後，怯生生的——簡直不敢相信她會展現出這樣衣服姿態——握住了柊的手。
「啊。」
「怎麼了？」
「嗯，嗯，沒什麼。」
看著有點疑惑的要，柊慌慌張張的晃了晃手。
——第一次看到，要的笑容。
在握住柊的手的那一瞬年，要確是對她笑了。
****
柊回到了昨晚的小巷之後，小小地嘆了口氣。
「……什麼，都沒有。」
「是不是已經被回收了？這樣也算是理所當然的了。」
與要冷靜的話語相對，柊突然跪倒在地。
——沒有人偶的話連戰鬥都不能了嗎……
那麼剩下的辦法就只有靠月帝眼戰鬥了，而這裡有破壞能力的就只有她了。
經過昨天一整天的戰鬥，柊就很清楚的意識到了這一點。雖然這具身體上也裝備有武器，但是它並非是為了戰鬥而造的。不但不能夠承擔帶負荷的運動，就連裝備和陶瓷的用材都非常的脆弱。
「怎麼辦呢……」
柊正迷茫著，要確是一副很不在乎的樣子說道。
「罷了，如果是人偶的話在砍了他們不就成了。下次再奪過來也不是很好嗎？」
「話雖這麼說……」
但是這副身體不依舊什麼都做不了嗎？——柊想接下去考慮怎麼辦的時候。
要本來是沒有看著柊的，她突然間朝柊的視線追去，才發現一個帶帽兜的老人站在那兒。
「你是來付委託金的嗎？」
被要這麼嘲諷地一說，老人有點疲倦地嘆了口氣。
「委託金是不會不給的，但是在這之前，我有一件事想問你。是你弄傷的吧？」
「我不是說過，如果隊友不能讓我好好的享受目標，我一樣會斬殺嗎？」
「你是這麼說過，但是就算是也滿足不了你啊。」
要把目光落在了自己的手腕上。
「如果是那個男人的話……確實是一個讓人愉快的對手呢。這個我還是要承認的。」
老人很是愉快地彎了彎嘴。
「真是個讓人心情不由變好的契約者啊。我還有一個問題，你願意為我們儘自己的一份力嗎？」
「——我討厭人類。我應該告訴過你們吧。」
很是受不了地聳了一下肩，老人伸出了一隻手。
「罷了，就這樣吧。比起這個，你還是快點把目標交過來吧——啊」
老人沒能把話說完。
鏘——徒留刀出鞘的聲音，就之間一把黑色的刀插入了老人的眉間。
「這……你這是要做什麼？」
「正如你所說的那樣，是個很有意思的對手，他我還是要獵殺的。柊呢則是把吸引過來的誘餌，怎麼可能放走她。」
被要說得像他自己的所有物一樣，柊感到意外的同時也夾雜著反感。
——這是第一次要叫自己的名字。
經過一晚的相處後，柊知道要不是很會表達自己，她也不會叫「物」的名字。
老人緊盯著要，那目光中滿是沒有年齡感的威壓。
「你是不能夠違背契約的吧？契約者？」
「從你那接到委託是抓到柊，這點我可沒有違背契約。」
「……果真，契約者什麼的真是難以溝通。」
「那才是所謂的契約者。」
老人並沒有破口大罵，取而代之的是，他的臉上浮現出了醜陋的微笑。
「我再勸你一句。如果想斬殺夜刀神的話，就從這個人偶開始吧。」
「真無聊，自己得不到就想讓我破壞掉嗎？如果殺了柊，那我和之間的聯繫不也就斷了？」
「是嗎？他可是為了保護這個人偶而行動的。如果你把保護對象殺了，不管你到哪，他不就一直追著你了。」
柊不敢相信自己的耳朵。
——是……志刃，是他守護……著我？
要估計也是一樣的意外吧，她驚訝地轉向柊。
「……胡說八道。」
「這是事實。也沒有必要堅決得否定吧？」
「……你讓我和交手又有什麼目的？」
「做研究契約者用，四強互相殘殺這種有意思的數據至今都沒有呢。」
這些話確實是出去興趣才說的，從裡面聽不到任何其他的含義。只是一種覺得很是有趣才給出的反應。
要冷冷地回絕刀。
「我可沒有義務讓你高興。」
聽了這句話，老人很是明顯地皺了皺眉頭。
「這話就奇怪了，不是你說斬殺契約者是你的全部嗎？我只是告訴你該如何做罷了。作為契約者獵人的你難道就沒有不想試一試嗎？」
要緊緊咬住了嘴唇，沒有回答。對於這個反應，老人像是很不可思議地瞪大了眼睛。
「真是覺得有點意外啊，你不會是對這個人偶有了感情吧？」
「不許說人偶這個詞。」
老人更是愉快地扭了扭身體。
「這是真是奇怪啊！你口口聲聲說著討厭人類，要斬殺契約者，結果卻對人偶有了感情嗎？哈哈哈哈哈！」
「——我叫你閉嘴。」
那話根本不是命令，而是簡簡單單地確認。要的刀就朝老人的眉間刺了下去。
「你果然是個讓我很是愉快的契約者啊。」
儘管刀刺了下去，但是老人的嘲笑聲卻沒有停止。
「幻像……」
要敏捷地往後退去，老人的身子猛地一歪然後消失了。柊想起來，裘德曾說過一共僱傭了五個契約者。
——剩下的那個，應該是保護自已用。
如果說裘德自己不是契約者的話，那麼這就是第五個契約者的能力。
『真是可以啊，原本很想把你留在身邊的。』
這句話像是信號一般，馬上頭上響起了參差不齊的機械聲。
抬頭一看，原來建築物的牆壁上附著著幾個人偶。這些人偶和昨天襲擊回的人偶很相似，身上伸出刀和槍之後，基本上看不出原本人類的面目。
『這些都是在下製作的人偶，跟剛才那些次品不同，這些是戰鬥用的。這種人偶就契約者有沒有效果，就讓我來做個實驗吧。』
頭頂上的人偶開始下落。沒有武器的柊一點忙也幫不上，但是為了不礙手礙腳，她正準備跑到要的身側。
磕鏘——奇怪的聲音響了起來，柊的眼前被一塊巨大的牆壁擋住了，緊接著她就被按在了上面。柊抬頭，一張類似人類男性的臉出現在了她面前。
「——呃！」
反射性的往後退，但是那個人偶的手腕很長。柊一下就被掐住了脖子，按在了牆壁上。
『就把她也一起回收了吧。反正她身上的一部分用的是我的部件。』
——太不小心了！
雖然柊的能力不能直接作用在人偶上，但這契約者並不僅僅只有柊一人。
「吞噬吧——！」
緊緊地握著人偶的手臂，柊用她的能力「模仿」了起來。
這是要的能力——金屬制的手腕上
泛起了水波，然後彈了開來。要避開阻礙，來到柊的身邊就是為了讓柊使用自己的能力。
從人偶的手上解放了出來，柊剛一落地，就趁勢向人偶伸出了雙手。
啪鏘——機械人偶如風暴里的船隻一般破裂了。
——這個能力夠然很強……！
昨天一天之中，模仿過好幾個契約者的能力，要的能力果然是最強大的。
——如果有這種能力，那麼繞道那些人的背後的話……呃！
柊正這麼想著，她的兩個手腕突然被什麼握住了。
「哎……？」
柊的身後還有一具人偶。
接著，這次卻被扔向了空中。
雖然揮動了手臂，但是卻沒有使出要的能力。要的能力，在手腳沒有接觸到對方的情況下是沒有任何作用的。
——這麼簡單的就……？
柊再次被緊緊壓住了。而那邊的要，原本身體的狀態就不適合戰鬥，這次一下子被幾個人偶圍住，光要抗住他們的攻擊就很精費力了。
已經啞口無言的柊的面前，出現了一個老人的身影。
「哼，看來的機能都在正常運行啊。雖然這個東西對你意義重大，但是還給我吧。」
新掉下來的人偶一層層地撕破了她的衣服，平滑的乳房露了出來。柊感到羞恥地轉動著身體。如果是真正的身體還會讓人感到羞恥，但是現在被看到的確是一具只要一摸就知道是人偶的身體。
將同樣是人偶的手剛在了身體連接的地方——肋骨和腰部。看來柊是想當場將自己的身體解體。
因為恐怖和羞恥心，柊緊緊地閉住了眼。就在這個時候——
「快，快住手！」
怎麼也不想依賴的那個人的聲音響了起來。
****
時間暫且回溯到一個小時之前。
「理察是電影明星吧？」
對著神情不遜的少女，小個子男人很是高興地回答道。
「是的。在拍攝過程中因為發生了什麼事故而行蹤不明。」
「嚯……？明明人還在為什麼要退出演繹界呢？」
「這應該是因為對價的緣故吧，我也沒有問得很清楚。」
「原來是這樣啊，那他那副醜態是因為對價嗎？」理察用足以讓潔諾巴呆愣的聲音怒吼道。
「胡說八道！我的對價是『腕力』好不好！比勺子重的東西我就拿不起來！所以你快給我過來幫忙！」
理察的面前已經搬了很多鐵板、螺栓、螺帽還有不知道派什麼用的機關槍。這些都是「比勺子重的東西就拿不起來」的理察搬過來的。
「加速」的能力可以使被觸碰的對象在同一時刻移動。這個能力雖然不能夠把物體舉起來，但是「移動」物體還是能夠做到的。這個技能也是基於這個原理。
但是話說回來，這個能力也是不能夠無限制使用的。而然對已經精疲力盡的理察說出難以原諒的話的，正是他們兩個。潔諾巴從迷惘中回過神後，不知道為什麼，脾氣變得很大。
德姆很是不解地聳了聳肩，潔諾巴則是眯了眯紅色的眼眸。
「讓都吐了血的人做事情，我想，理察你真沒有良心啊。」
「貴公真打算讓一個女人做體力活嗎？」
理察不由後仰，倒在了地上。
「德姆·弗朗西斯，這大概是要做什麼東西吧？盡然連個破爛人偶的殘骸都用上了。」
德姆很是高興地笑道。
「這是好東西哦！她可不喜歡人類吧？所以這是為了能讓她在街上自由行走。」
「嗯……貴公果然紳士啊，對怎麼對待淑女還真是知道得不少。」
「這是作為救我一命的感謝，也不是什麼大不了的事。」
昨晚，救了被「那些」打倒在地的德姆的，正是潔諾巴。
潔諾巴的能力類似於強化自己的身體能力，而血液給予這一能力，似乎也能用在別人身上。潔諾巴正是用這一能力幫德姆治療了一下。
「我什麼都沒有做。貴公身上也沒有什麼外傷。我幫你治療只是為了以防萬一。」
在潔諾巴的話里，理察感到了一絲絲關心。
「啊，話說回來，那個人到底想做什麼？」
在那三隻人偶後面出現的契約者——得知理察他們不知道目標的去向後就這麼消失了。德姆到底被他的什麼給打趴下的呢？
潔諾巴點了點頭，用很是微妙的表情回答道。
「這就是傳說中的人物啊，契約者中最強的一個」
「怎麼說？」
潔諾巴捂了捂臉上的上。
「被弄傷的傷口是不能修復的，我的能力在那個時候被擾亂掉了。而的能力比起那個不是更具有攻擊性嗎？就是說，把契約者的能當作攻擊對象。」
「……雖然不是很明白啊，也就是說並不是對肉體，而是對精神實施打擊？」
「應該很相近了。精神上的負荷也會影響到身體上的。」
「嗯……？叫精神攻擊嗎？」
「雖說是精神，但是為了使用能力，一定還有什麼東西作為『媒體』存在。的媒體估計就是那奇怪的『聲音』了。」
「用能力去碰撞能力再破壞能力……而造成能力破壞嗎？這話真是彆扭啊。」
理察這麼嘟囔著，德姆像是想到了什麼似地開口道。
「也就是說，那個人——正在尋找目標少女嗎？」
「貌似是這樣的，可是如果是單純的契約的話，也沒有必要這麼執著吧？」
像是為了保護目標少女而行動的。
「是同伴嗎？」
「如果是這樣的話…………？」
突然感到有人走了近來。
「誰？」
理察很是敏銳地發出了戒備的聲音，看到來人後，他愣了愣提高了音量。
「啊啊……是你啊，有什麼事嗎？昨天已經對你說過了，我們不知道目標少女去了哪裡。」
出現的是一個柔柔弱弱的少年。那個曾和目標少女一起行動的少年。
昨天理察被他砸倒在地。雖然一想起那個就滿是不堪的回憶，但是現在這個少年看上去怯生生的，一副想要馬上逃走的樣子。
少年像是讓自己平靜下來一般，深呼吸了一下，用毅然的口氣說道。
「那個，雖然我知道我沒有什麼資格拜託你什麼，但是我有事請求你才來這兒的。」
很難想像這個膽小的少年，特地跑到這兒說一些廢話——還是和三個絕對稱不上是友好的契約者。理察、德姆、潔諾巴三個對視了一下。
接著，三個人像是得到了什麼一致的結論，同時開口道。
「 「「你被誰欺負了嗎？」 」 」
這種畏畏縮縮的態度，還穿這那樣的制服，真的很容易讓人聯想到這。
「不，不，不是的！怎，怎麼可能有這種事，……不對，要怎麼說呢。難道這個看上去真是的像被欺負嗎……不對，雖然巴倫黛伊這麼過分的事……還是很有可能會做的……」
很快少年就垂下了肩膀。似乎昨天見到他的時候，他還沒有這麼發怵。
「那麼，你想拜託什麼事？」
「願，願意聽我說嗎？」
也許他自己都沒有感覺到被欺負了說不定。但是這麼想就太沒有憐憫心了，於是理察擺出了一副準備傾聽的樣子。
——罷了，如果是校園暴力的話，我們也什麼都幫不了吧。
理察一想到身為契約者的自己衝到學校里，大喊「我來欺負你們了。」就覺得丟臉得想死。
怎麼也逃不開校園暴力這個結論的理察，認認真真地這麼思考著。
「那麼就由你說的事情，來決定我殺不殺你。」
少年一聽，發出了一聲慘叫。但是他並沒有逃走，而是來始說了起來。
「理察先生，你是被機械制的人偶襲擊了是吧？」
沒想到對方會說到這個話題，理察皺了皺眉毛。
「啊，是的。」
「那你知道這是誰操縱的嗎？」
「估計是委託人把？如果理解為他想要做性能試驗什麼的，那麼他僱傭五個契約者也就說得通了。」
估計是完全沒有想到，少年愣得吧嗒吧嗒地張口又閉口。然後怯生生地問道。
「那個，你不想要報復回來嗎？」
——原來如此，是想以此為由，借我們的手把那個女孩子奪回來嗎？
一邊猜著少年的想法，理察用頗感有趣的口吻說道。
「契約者
這種存在，不管是做什麼的，一般都不被人類喜歡。經常會被人類當作棄子，如果要一個一個報復的話，那不就沒有人願意再僱傭我們了。況且，我們也沒有義務一定要履行委託，也就沒有必要特地去報復。畢竟他們都是支付酬金的。」
當然，如果連委託什麼的都想賴帳的話，哪個契約者都是不會保持沉默的。
「但，但是，難道你不覺得這樣做很有趣嗎？」
理察對他稍稍有點佩服了。本以為他是一個沒有毅力的人，但是在他身上卻看到了一種想要更一步「交涉」的心情。
「這樣啊，確實不覺得這件事會很無聊。」
少年的臉上浮現出了堅定的表情。
「那麼，難道你只是說說有趣，就沒有興趣做做看嗎？」
「饞不攙和還是要看你說的話來定了……試著說說看吧。」
結果，理察聽從了少年的話。
少年讓理察把至今為止遇到的麻煩的力氣活全部拋在了一邊。
然後，時間倒回一個小時後。
****
「快，快住手！」
回這麼叫著，但這聲音的主人確是柊再也不想依賴的人。眼前，柊的雙手被按在了頭頂上，而白衣少女則被人偶圍住了。
事實上，回在柊他們來這之前就一直躲在了旁邊。昨天她們兩個想去藏身的地方時候，回看見了在走在馬路上的她們。可以一想到要用怎樣的表情去見柊，以及想到和人偶的戰鬥已經開始了，便就算想出也出不來了。回只能躲在東西的陰影處，隱藏好自己。
……唉，如果不是回的話，也沒有人會出現在這種揮著刀的危險人物和機械構造的人偶兵器面前。
並且，柊真的陷入了危險之中後，回似乎是總算下了決心。
就在柊的身邊，有一個披著帽兜的老人的身影。從柊他們說的話來判斷，這個男子就是幕後黑手。回鼓起勇氣，用手指著那個男子。
「你就是那個要抓柊的人嗎？」
「我只不過是回收我的所有物罷了。」
回感到自己的腦子一下熱了起來。
——冷靜。我如果將什麼都訴諸暴力就沒有任何意義了。
深深吸了一口氣後，回毅然地說道。
「我想我和你做個交易，只要你放了柊並且請不要再度傷害她。」
「嚯……真是不能憑樣貌來斷度啊，你的要求真是大膽。那麼，你又能給我什麼了？」
所謂的交易，就是建立在互相都有想要的東西的基礎之上。
回很呼吸了一口以後，少見地用依然的口氣繼續回答刀。
「我會不從你那兒拿走任何東西，放你走。」
表情很是認真地這麼回答道。老人很是意外地張開了口。然後覺得很是有趣地扭著身子笑了起來。
「原來如此，那真是要謝謝你啊。」
一下子笑出聲後，老人像是鼓勵成績不好的孩子般笑著。
「雖然很是遺憾啊，但是你還是不用為我擔心。還是等你找到別的交換物再來找我吧。但既然對方是你，我也稍微聽取一下你的話吧。」
接著，老人又開始捧腹大笑。
隨後，老人的笑聲突然間停了下來。
咔鏘咔鏘咔鏘——無數的槍口將那個地方圍了起來。
十幾個人舉著槍，站在巷子的出口處。那些人裡面，有的人看上去像黑手黨，有的戴著廚師的帽子，怎麼看都像是麵包店的店主。這裡面甚至還有繫著圍裙的中年婦女。
在這個很是奇妙的組合前面，出現了一個男子。
「嗯，差不多都到齊了。少年，你看這些人夠嗎？」
那個人正是理察。回對他的請求便是把周圍能聚集起來的人都聚起來。雖然他是一個契約者，但是他的另一個身份是一個謎樣失蹤的電影演員。對於回來說，要聚集這麼多人或許很困難，但是對理察來說，這只是一句話的事。
這不是對於一個契約者的請求，而是對於一個原電影演員的請求。理察答應這個請求快得都嚇了回一跳。
此外，民眾之中還有一個少女的身影。她的一隻眼睛纏繞著繃帶，手指指著那些咯吱咯吱顫動的人偶。
「啊，啊啊啊啊啊，給，給給給給給我上……」
因為潔諾巴曾被鍊金術師派去做遭人討厭的倒霉差事，所以她被拜託負責煽動群眾，但是對於有對人恐懼症的她來說，這份工作似乎有點難。光用句不成句的聲音指著人偶，她已經花了很大的力氣了。
但是在這樣的場合卻顯示出了十分完美的效果。大家都認為潔諾巴很是畏懼人偶，更顯得義憤填膺起來。
「真是找了個好地方不是嗎？在這種地方誰都不能快速逃走啊。」
潔諾巴旁邊的小個子男人正吞著玉米卷。
這個巷子的一端是盡頭，另一端則被幾十桿槍堵住了。這個巷子一下子只能並排通過三個人，但是子彈的話一下子不曉得能夠通過多少顆。是沒有人能夠從十顆……不，數百顆的槍林彈雨中逃脫的。
假設，就算能夠抵住槍林彈雨，這前面可是還有三個契約者等著呢。所以可以說，這是個很完美的包圍。
「這可都是我提議的。」
有點自滿地這麼嘟囔著的，正是身著制服的碧色頭髮少女。
伊莎是追著從學校飛奔出來的回到這兒的。她對正準備去尋找柊的回勸說道，你一個人去了也是失敗。
「嚯……這件事真是變得有點讓人困擾啊，要怎麼辦才好呢？」
鍊金術師的周圍，圍滿了兇惡的人偶。也許是覺得，雖然地方在數量上占優勢，但是竟然想用聚集的民眾阻止自己也太好笑了。
回看向柊的那邊，快速跑了過去。現在柊仍被壓在了半空中，雖然回很想快點把柊放下來，但是看到這無骨的人偶，他真不知道力氣該往哪使。
回正不知怎麼辦時，也不知道是不是他的誠意傳達了過去，那人偶像是讀懂了氛圍一般，鬆開了柊的手腕。柊就一直忙著掩蓋身體，就那麼滾落到了地上。
「回……」
柊的臉上露出了有點尷尬的表情。那表情內含有的，並不是拒絕而是畏懼。
——這是理所當然的吧……
回曾一度傷害了柊，而且還是當面中傷。能夠平靜應對的人本來就是很少。
「柊，對不起。我對你一無所知，還傷害了你。」
回當場向柊伸出了雙手。
「我不會請求你的原諒，但是還是想要向你道歉。我也不知道應該以一副什麼樣的姿態出現在你的面前……我只希望你能接受我的幫助。」
是的。只是為了道一聲歉……只為了這一個目的，就引來了這麼多人，就連契約者都卷進來了。因為對於回來說，沒有比守護柊更為重要的事情了。
可能是回這樣的行動力有點嚇人，柊朝身後退了一步。
回從沒想過道了歉就能得到原諒。回心裡明確了這一點後，正準備開口時。
「這些助興的雖然也很有意思，但是這種茶間鬧劇可以告一段落嗎？」
那隻人偶舉起了雙腕，很快回應老人的話。剛抓著柊的人偶個頭很大，一拳就能把人的身體打爛。
被回的舉動驚呆了的柊一時間沒能反應過來。
緊接著，那個人偶把它的手腕——
「那個，我話還沒說完呢！」
啵咯啵咯啵咯啵咯——人偶的身體發出了一樣的聲音。
回完完全全是個人類，但他乾淨利落地一掌就按在了人偶的臉上。想要破壞掉連的一刀都能承受住的面具，回還是做不到的。
儘管這樣，周圍的人都像是懷疑自己的眼睛一般，注視著人偶。
面具確實沒有被破壞掉。但是問題是——那個面具卻到了人偶的股間。
原本應該在脖子上的腦袋，隨著身體被縱向撕裂，埋在了股間。這，這一招就像趕蒼蠅一般，毫不造作。
確認了人偶不會動了以後，回再一次轉向了柊。柊的身體不由一震。
「柊！」
「是，是！」
「我，頭腦不好使，又膽小，也沒有什麼力量！」
在場的所有人都注視這那個變成了兩半的人偶。
「但是我知道，如果就這麼逃走，我是絕對不會有什麼改變的。」
接著，回的臉上浮現出了自嘲似的笑容。
「朋友們也都說我什麼都不會做，我想他們說的都是事實。就算我在這兒能幫你，但是以後一定還有人會繼續追著你。到底怎麼做才是真正意義上的幫忙，我還是不明白該怎麼做才好。」
在他的背後，伊莎似是居心叵測地走開了。
「是啊……真是沒有什麼辦法的樣子。」
「嗯。沒有什麼辦法，以我一人之力什麼事都做不了。」
接著，回的臉上露出了帶有一絲自信的表情。
「但是呢，我也仔細想過了。柊和追捕柊的人雖然不我一樣是人類，但是和我一樣是恐怖的生物。那他們不就像我一樣也有煩惱的事了嗎？」
然後，回的臉上又綻放開了開朗的笑容。
「所以我就試著思考了一下，對手遭遇了什麼後會最為困擾！」
這種語氣似乎是再說，我努力過了，快表揚我。這話說得真是可惡。
但是最為糟糕的是，回一點都沒有感覺到的良心的譴責。
回完全沒有注意到周圍一片鴉雀無聲，回有點害羞地繼續說道。
「我第一次想，既然他們要追柊，那讓他們不能追捕柊了，他們不就困擾了嗎？但是，這樣的話只要對方一放棄，就什麼都結束了。我想這根本不是他們最為困擾的一件事。」
作為膽小者的回所設定的「最糟糕」的尺度，可遠遠不止這些。
「注意到這一點後，我想昨天街上遇到的那些人偶也一定出自同一人之手吧？我從來都沒有聽說過有那樣的人偶，所以我想，這些人偶從設計到製作一定都是那個人一手操辦的吧？這一定是別人無法匹敵的努力的成果。」
雖然被回的話給驚住了，但老人還是很是認同回的說法，點了點頭。
確認了這點以後，回像是想到了什麼好主意似的，高興地繼續道。
「所以呢，我想如果製作人偶的技術被盜走的話，這會不會是最為困擾的事呢？如果我被這麼擺了一道，我一定站不起來了！」
如果我被這麼擺了一道，我一定站不起來了。——回認為這麼想是理所當然的。
緊接著，回又搖了搖頭。
「但是，如果是意志堅強的人的話，一定會想著製作更為厲害的人偶。但是想要重新站起來，還是很勉強的。」
回繼續用這種說話語氣已經可以說是太遲鈍了。周圍的人也都想是在說快點饒了我吧似地搖著頭。
「所以說呢，那種想著要創作更厲害人偶的人，如果他們的技術被盜走的話，一定會覺得很痛苦。因為他們一定會覺得，再怎麼努力也趕超不了之前的了。」
人們已經差不多要哭喊「快給我閉嘴吧！」儘管這樣，回還是讓人無法原諒地繼續說了下去。
「話說，柊不是月皎家有史以來被稱為天才的少女嗎？且不說她的人偶製作水平一流，如果是她的話，還能讓人偶技術得到發展。那些技術全部被柊盜走了，我想這種絕望就具有兩重含義了！」
已經，完全是胡言亂語了。把操縱人偶的老人想成是善人那就是最糟糕的思考了。回毫無疑問是個亂黨。
更為恐怖的是，回並沒有認為這種想法是「不能實行的」。如果有必要的話，估計他會毫不猶豫地實行。不對，就是為了實行，他才來這兒的。
一股惡意突然向老人襲了過去，老人就像看到了噩夢一般開始渾身顫抖起來。
就連柊，也一副很像逃離的樣子搖了搖頭。一片騷動中，總算從水泄不通的人偶的包圍中突出重圍。她一副想是要保護柊的樣子，拿著刀擺好了身型。
回不知怎麼，突然有點害羞的撓了撓臉頰。
「膽小不一定就是缺點——我的朋友這麼告訴我的。」
「哎，那個，錯了……」
——這句話可不是那個意思——雖然包括伊莎在內的在場所有人都是這麼想的，但是實際上沒有一個人有勇氣把話說出來。
「然後嘛——」
他到底還打算做什麼？柊似乎是再也看不下去了，她捂住了自己的臉。
「如果用這個方法的話，柊就沒有必要繼續逃跑了。讓她得到伊斯特伍德社的保護，這樣的話不僅僅在學校里，還能夠永遠地不需要再逃來逃去了。」
「啊……」
柊有點恍惚地開口道。
「為了，我嗎？」
「嗯。」
「我可是人偶啊。」
「這沒有關係。柊就是柊。」
「但是人偶什麼的，還是很噁心的吧？」
「絕對沒有這回事！就算是人偶，你操縱的人偶一直都很漂亮。」
然後，回握住了柊的手。
「我在旭登的時候，就一直想著柊。剛剛開始的時候，雖然只有輸了之後的後悔，但是第二次見到你的時候，你的臉上只有沉重的悲傷，從那之後，我就一直只想著關於你的一切。」
小的時候不能夠真正注意到這種心情，但是現在明白了，還能夠清楚地說出來了。無法控制自己不要去在意柊，這就是所謂的「戀愛」在作祟吧。
調整了一下呼吸以後，回還是訴說他的愛慕。
「在這個城市第一次見到你的時候，你是如此的美麗。我想要和你在一起，我想要讓你歡笑。為了這些——」
回把手和柊分開了之後，脫下了自己的上裝給柊蓋上。緊接著，像是要和那些人偶決鬥似地，回向前走了過去，然後打開了就算在逃跑的時候也很是小心地抱著的箱子。
「——如果為了那個，我想我一定能夠變強。」
從那個箱子裡面取出來的是——毫無表情的鋼鐵面具。
柊和一下子瞪大了雙眼。
「為什麼……你，有那個……」
「的面具——！」
驚訝地遠不止她們兩個。
「你就是——……嗎？」
正當老人大聲地叫喊的時候，回把面具戴到了臉上。
「——吾乃——侍奉夜月的——」
這聲音並不是剛才膽小者帶有的微顫的聲音，這聲音是一絲感情都不帶的機械的聲音。
「——終結吧——」
老人正準備下達命令，回的手腕一把就抓住了他的脖子。
但是，那個身影卻像晚霞般扭曲了。
——幻像……？
面具下的眉毛不由地皺了起來，這個時候，聚集在巷子裡的人偶開始發起了攻擊。
「怒吼吧——！」
伴隨著回的呼喊，出現在了柊的面前。
「出現吧——！」
的周圍，大氣劇烈搖晃了起來。堅信要能夠取消回的能力帶來的影響，回雙手合掌拍擊。
罄——清脆的聲音響了起來，那些人偶全部停止了動作。就在這個空隙，回飛身出去，準備破壞掉最最前面的人偶。
但是人偶也只挺了一瞬間，緊接著那個人偶就朝毫無防備地飛奔過來的回一胳膊揮了下去。
蹦——人偶的身體像是氣球一樣炸了開來。
月帝眼——所化身的金色眼瞳——能夠看穿肌肉的動作甚至血管中血液的流動。它能夠預測一切動作。
吟唱咒歌，是為了把預知這一「技能」完全發揮出來。月皎家把這份力量最大化後而創造出來了名為的操縱人偶。
相對的是，作為分家的白毀家當然也能夠操縱人偶。但是，白毀家的先人並沒有選擇這一技能。沒有月帝眼的他們，是永遠都無法超越月皎家的。
因此，白毀家摸索了除人偶以外的其他發展方向。然而沒有天分的身軀所能夠鍛鍊的，便只有他們自己的身體了。白毀家也便一心一意為了趕超月皎家的人偶而鍛鍊起自己的身體來。
於是，能夠有效的破壞人體的武術也就應運而生。
那就是白毀式的——白毀流古武術。
啵咯——回的手腕又穿過了第二個人的身體，人偶的身體被徹底撕裂。果然，只要一擊就能停下人偶的所有機能。
「徒手，就能破壞掉一個人偶……？」
「不對，那是和我能力一樣的能力，他通過『音』可以讀出對方的弱點。」
對著呆呆地嘟囔著的柊，這麼回答道。
回的能力正是「聲音」，是一種能夠發出很大聲音的能力。這種聲音並不像語言那樣，可以傳達精密的意思，這種聲音只是單純地給別人帶來不快的噪音。
儘管如此，這種能力還是具有通過「固有震動數」來選擇對象這一特性。通過固有共振數引起共振後，沒有什麼它破壞不了的東西。此外這種能力對契約者也是有效的。
正是因此，回才變得膽小。也許是沒有什麼東西是他的聲音所破壞不掉的吧。因為自己的怒吼，連柊了直接受到了傷害。
不要說是人偶，很多其他的東西都不是只有一個部分組成的。只要其中的一個被引起了「共振」，其他的部分之間也會隨之出現不協調
，然後從這些不協調的地方又顯現出了細微的偏離——也就是說，回能夠找到其中最脆弱的地方。
雖然是個膽小者，但是回能夠看到對手最不想被攻擊的地方是哪裡。此外，回身上還具有經過幾千個日夜的鍛鍊所練成的毀壞人類的技術。
可以說，回的一擊通常都是「必殺」的一擊。
第二隻人偶剛被破壞掉，第三隻人偶的就用重機關槍開始掃射起來，堵住出口的人牆瞬間發出了悲鳴聲。這真是把第二隻人偶當作棄子之後很是完美的連擊。
再怎麼必殺的兇惡一擊，回一定——沒有保護好自己身體的方法。
咯咯咯咯咯咯——第二隻人偶——正確說已經是殘骸了，擋住了不斷掃射過來的子彈。
「好過分……」
回就這麼把被破壞掉的人偶當作了盾。看著早已變成破布一樣的人偶，回聽到了身後不知是誰發出了一聲抱怨聲。
得到了人偶這一堅固的盾之後，回朝第三個人偶突進了過去。
第三隻人偶被輕輕鬆鬆地解決掉了以後，新的人偶——第四隻人偶又利用那人偶死去的瞬間出現了。甩開那隻人偶的瞬間，回稍稍挺了挺腳步，而就在這一瞬間，回也不允許人偶們發起連擊。
另一隻人偶又開始用重機關槍亂射起來。回用人偶的殘骸抵住子彈的同時，把第四隻人偶伸出大人的胳膊直接拔了下來。把手腕扔掉之後，回把第五隻人偶——掃神重機關槍的那隻也立即破壞掉了。
槍看來是殺不了他了。似乎是得出了這樣的判定之後，剩下的人偶都選擇從體內抽出刀刃後撲了過來。
身後的第六隻人偶越過牆壁後，直接飛躍到了回的頭頂上方。對於人偶而言，這可以說是一個果敢的攻擊。但是回依舊毫不留情地往頭頂一擊，直接把那人偶的身體破壞掉了。……但是，緊接這第七隻人偶在一瞬之間又飛到了眼見，回的手根本來不及迎擊。
如果為了伸手把這個人偶破壞掉的話，第八隻人偶就能夠抓住回的手腕。就算連用無數次必殺一擊，人類也不願意承認自己被完全包圍了。第九個人偶，第十個人偶也一併過來了，回被完完全全約束了起來。
『奪了他的假面！』
回的身體不由很明顯地僵了僵。
雖然在交流比賽的時候沒有用過，但是這個面具是在履行白毀家的「工作」的時候所使用的東西。在「工作」的時候如果想多餘的事情就會死。正因為這一點，戴面具就成了將自己從思考中分離的一種轉移。
也就是說，只有回在戴著面具的時候，會才不是一個膽小者。如果沒有面具的話，回只是一個膽小者而已。
老人已經發現了這一點。雖然很像抵抗，但是被這麼緊緊地拘束著，回的身子一動都動不了。
面具從臉上被取了下來。看到了面具下面回怯生生的臉，老人啪啪地拍起手來。
『正是恐怖啊，這事態竟然發展到讓我把十個人偶都用上了。對上了四強之一的對手，果然數量還是很有必要的啊。』
被緊緊逼迫的回將目光投降了柊和，這目光似乎是在尋找依靠。
「再，再不幫忙的話！」
柊慌慌張張地說著，但是卻止住了她。因為如果柊再靠近點的話，她會被捲入回的能力之下而被吞噬。
看到了這一切，回反而安心了。
——沒關係。有人在保護著柊。
所以沒有關係。
現在，自己就算只考慮眼前的敵人也沒有關係了。
所以只要這一步就好。自己不可能逃走，也沒有誰會在背後支撐自己，只能憑著自己的意志，為了自己，為了自己追求的東西——
試著把腳向前邁出一步吧。
接著，回大吼道。
「嘶吼吧——！」
咯吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱——刺耳的聲音響了起來。
柊周圍的景色搖晃了起來。柊之所以沒受影響，是因為把柊周圍的「音」消除了。柊能夠得到保護，但是其他的事物卻難以抵擋聲音這把無形的兇器。直接暴露在這聲音下更是如此。
被引起了局部共振的人偶們，都承受不住，被迫停下了行動。但是他們緊緊抓著回的手還是沒有鬆開。
的咆哮還沒有停止。接著——
嗶啵——人偶的表面出現了裂痕。
『怎麼回事？』
老人驚訝出聲。但是，這時候一切都晚了。
嗶啵嗶啵嗶啵——裂紋擴展到了人偶的全身。
而這種狀態僅僅維持了一瞬間。
啵——包括倒在地上的人偶在內，五隻人偶全部化成了紅色的塵埃。
然後，空中漂浮滿了紅色的塵埃。
『切——撤退吧！』
再也不見了老人的蹤影，但是感覺到了他是伴隨著這句話消失的。
以理察為首，形成包圍網的人們開始來回搜尋老人有沒有逃走，但是看來他們是找不到老人的蹤影了。
雖然說，以潔諾巴的身體能力說不定能追上老人，但是對有對人恐懼症的人來說，這真是一個不可能的任務。
****
面對著屠殺了十個人偶的回，柊說不出話來。
——好厲害。比起十年前，真是厲害了很多。
同時，柊也覺得很不可思議。明明擁有著那麼強大的能力，為什麼在平時卻是一個膽小者呢？絕對看不出回有什麼演技。
這個時候，刀收鞘的聲音想了起來。柊總算回了神。
「啊，要，你這時要去哪兒……？」
是覺得所有的事情有了一個了解了吧。要原本背對著他們，因為柊的喊聲，她轉回了臉來。從她的眼瞳里，柊看到了拒絕的神色。
「為什麼……」
柊的說話聲像是受了傷。對此，要小小的張了張口。結果還是什麼話都沒有說出來。
似乎是要安慰這個少女一般，不知道從什麼地方出現的白色小貓崽「喵—」的叫了一聲。輕輕地嘆了一口氣，把小貓崽抱了起來。
「等等，一起走吧————」
「————我討厭，人類。」
這就是她的回答。這拒絕的話意味著她要走和柊不同的道路。
只是，說出的話的人的側臉上，露出了十分孤獨的表情。
——做一個人類，活下去嗎？
然後，少女便這麼離開了。
「要……」
柊無法去追少女，只能看著那個寂寞的少女漸行漸遠。因為柊知道，就算她追也改變不了少女的想法。
然後，柊像是尋求依靠般地向迴轉過頭去。
回就保持著剛剛破壞掉人偶時的那個姿勢，一動也不動地看著柊和要的對話。理察來到了他的旁邊。
「哈。真是一點也不懂情面的混蛋啊。……但是呢，確實如你說的那樣，你讓我看到了很有趣的東西。」
接著，他像是說了什麼很是重要的事似地，重重的拍了拍回的肩膀。
對於這樣的理察，回完全不知道做什麼反應是好。戴著面具的回，並不是平常的那個膽小鬼，剛才他的戰鬥姿態比那幾個被破壞掉的人偶更像是戰鬥人偶。
而取了面具之後，直到現在，回的目光依舊是空虛的。很讓人懷疑這人到底正不正常。
「……？喂，你怎麼了？」
理察稍稍向後退了退。對他來說，被敲暈就是昨天的事。
把是個人偶都變成了塵土的——會把暴力施加到自己頭上也說不定。正當在場的所有人都繃緊身體的時候。
啪嗒——回就這麼一動不動地向後倒了過去。
「……這傢伙，難道是斷氣了嗎？」
理察愣了愣後這麼猜想著。柊慌慌張張地跑了過去，但是她從骨碌骨碌轉著眼睛的回身上，找不到一絲剛才使出來的勇氣的殘留。
「怎麼了？我想他並沒有……受傷，難道是因為能力使用過度？」
鎖鏈少女對正困惑中的柊怯生生地開了口。還是不知道這個少女叫什麼名字。
「不，不對……是因為害怕才……但，但是已經很努力了……」
聽了這話，就連少女也一副快要暈倒的樣子。
「也就是說……累趴下了嗎？」
這點雖然可以說是極度可惡，但是回本來就是膽小而小心的人。出生以來第一次面對這種決定勝負的大場合，回是完完全全累垮了。
低頭看著這個樣子的回，小個子的男人拍了一下手。
「這樣啊，所謂的最恐怖就是連自己本人都害怕自己的這種境界啊。」
在場的所有人沒有一個人否定這句話。
****
離回倒下去的巷子的不遠處的建築物的屋頂上，一個青年捧腹部坐在那兒。青年的旁邊，跟著一個戴帽子的小個子人影。
雖然青年笑得直打滾，但是一點關心的樣子都沒有。然後，突然間他仰起了臉。
鏗——空氣發出了響聲。
原本戴在頭上的帽子，飛向了空中。
『一點都沒變，真是一點都不可愛的人偶啊。』
這個地方想起的聲音雖然是這個笑得直打滾的少年的聲音，但卻並不是由他所發出來的。
「你說的話本來就很勉強吧。這個孩子——你原本就沒打算把他設計得善解任人意」
這是一個很漂亮的少女。
帽子飛走了之後，黑色的長髮流淌了下來。像是人造的一般整潔的臉龐，像是人造的一般毫無表情的臉。如果說是人的話，不會這麼有機械的之感；但若說是人造物的話，不會有這麼精巧的身姿。
沒有姿態的『聲音』，驚愕過後笑道。
『唉呀唉呀。不是非常的有趣嗎？』
「是啊，確實是看到了很有意思的東西呢。對了，那邊怎麼樣了？」
『裘德正如你所預料的那樣逃之夭夭了。而目標的話，正如你所見的那樣。』
「辛苦你了。多虧你，我才能照我想做的方式去做。那時我真提心弔膽呢。」
面對著大笑的青年，『聲』有點悵然若失地問道。
『我還是不明白。最後到底是誰？本以為一定是你的東西呢。』
青年再從忍不住笑出聲來。
「如果我用的名字的話，就會把那個名字給緣。……所說的是旭登神話裡面出現的一個神。這是一個擁有月之眼和白色身體的蛇神。月皎家為了祈求平息殺戮而開始祭祀，接著便得到了他的分身。」
「分身……？的咒歌也是這個名字吶。」
「蛇會蛻皮吧？上古的人們雖然覺得這個東西讓人慎得慌，但是還是把它當作神聖的東西來看待。因此，從作為蛇神的那被給予的分身——也就是蛻了皮之後的那個空殼便成了月皎家製作人偶的開端。」
「嗯，背景介紹還是很重要的。然後那個分身——的社會責任又是怎麼回事？」
「這個嘛，如果是神的話，會是遭報應什麼的嗎？」
「我都有點驚訝了，這是正確答案。……是恐怖的象徵，也是肅清朝廷裡面那些逆黨的破壞神。但是隨著時間的遷移，作為破壞神的那一面便消失了。」
模仿人的外形的人偶，光它的存在就滿是奇怪與異樣。就算沒有殺手特意殺它，他也會因為抑制力而難以存在。
青年對著看似很是認同的『聲』繼續說道。
「但是呢，這個世上有容易被分開的神，是因為那個不知畏懼的人的愚蠢行為。這裡有必要提一提分家的白毀家。」
『……那個少年好像是這個姓吧？』
「是的。作為象徵的月皎家和作為肅清的白毀家。也不知道是什麼時候劃分了這個社會責任的。……並不是月皎家的，而是白毀家的。而在白毀家，被成為歷代之中的最高傑作以及最為恐怖的，正是那個回。」
『但是看上去真的是一個膽小鬼啊。難麼平時他都是靠演技嗎？』
「不是，我覺得他是真的感到害怕。但是呢，膽小的人如果被逼得太急了話就會爆發。」
至今仍沒現身的『聲』，看看了眼下倒在了地上的人偶殘骸。那些人偶半數都被破壞了，剩下的也就只有碎片了。
『也就是說，偶爾爆發一下的少年是四強中被稱為最恐怖的契約者的正身？』
「可以這麼說。」
這麼回答著，青年將視線朝『聲』的方向投了過去。
——能力沒有用嗎？不對，被那個人看穿了。
站在青年旁邊的少女直直地朝『聲』的方向看了過去。青年追著少女的視線也看了過去。『聲』有點悵然，青年覺得很是有趣地問。
「還有什麼想不通的嗎？」
『是啊。我很想知道派我去做那麼麻煩的事，你到底想做什麼啊？』
「這個問題應該我來問吧。你什麼要幫回？」
「如果是回一個人的話是不可能這麼輕易地應付過來的。我一點都沒有想到那個少年會做到這份上。」
被看穿了。『聲』雖然沒有現身，但他還是聳了聳肩。
『契約者不都是喜歡一時興起的嗎？我只是覺得這樣會很有趣。』
「唉……？罷了，就以這個為藉口吧。」
『還請你快點回答我的問題。為什麼你還會出現在伊斯特伍德社的學園裡？』
青年露出了以為深長的笑容。
「如果柊活不下去的話我是會很困擾的。……我派契約者只是為了去教她『戰鬥方法』，但是她沒有變得足夠有用。所以呢，需要有人來保護她的。早先，她都被追到門口了呢。」
除了裘德派出了四個人以外，目標少女還和其他的契約者交過手。那只是一個為了教給少女能力的使用方法而進行的預演。
『這真是強制的「教育」方法啊。萬一就在那被擊敗了的話，你又有什麼打算。』
「被擊敗了也不要緊，把我的『人偶』回收回來作護衛。」
對著依舊不滿的『聲』，青年像是要責罵似地眯了眯眼睛。
「還有什麼不服的嗎？」
『……不服什麼的沒有，我可是契約者。』
「那樣的話，你至少現個身吧。」
這麼一說，『聲』逐漸解開了自己的能力。看了正身後，青年露出了很是滿意的笑容。
「嗯，還是你的這副樣子比較好。女孩子是不應該隱藏自己的美貌的。」
「……我也不喜歡被別人看。」
一口吐出了自己的不滿，『聲』緊緊地盯著青年。而青年則是開玩笑似的聳了聳肩。
「那麼，接下來你準備怎麼做？」
「那麼讓我好好看看你的樣子，緣也一起看吧。」
青年很是喜愛地抱著少女，對此『聲』投以輕蔑的目光。
「調戲人偶也適可而止。」
「管的真寬啊。」
一邊聳著肩，少年的臉上露出了讀不明真意的笑容。
「你繼續給我監視著。」
連個頭都沒有點，『聲』就直接轉過了身去。青年像是教訓孩子的父親一般大聲說道。
「你，的，回，復呢？」
『聲』的肩膀猛然一震，接著用似是忍著屈辱的聲音回答道。
「……好的，兄長。」
被稱為的少女的身影就這麼晃晃悠悠地消失了，再也見不到了。
——我真差勁……
好想幫助柊，那個他一直懷念著的故人。那個時候回還不知道「恐怖」為何物，莽莽撞撞地去參加了交流比賽，從此便遇到了一個一次也沒有贏過的素敵。現在想來，在故鄉的時候，回就一直心心念念著柊了。
再見時，她變得非常的漂亮了。
然後，也發現了她被麻煩纏身。
因此，想助她一臂之力。
——但是，我卻只能給柊帶來傷害……
——我是不能和你在一起的——我是——人偶啊——
剛開始並沒有理解是什麼意思，面對突然的拒絕，回甚至埋怨過柊。
可是，突然之間明白了是怎麼回事。柊的手腳都是義肢，這些回都親眼見過所以很清楚，但是那不是單純意義上的意思。
——自己能動的人偶，果然讓人有點噁心嗎？——
柊曾用怯生生的語氣這麼問過，而回則是用——噁心——怪物——這樣的話回答了她。
柊一副受傷的樣子在回的眼前怎麼都揮之不去。
然後——我要和那個人一起走——那個白衣契約者，是遠遠強於回的一個能夠依賴的強者。柊也說過要依靠她的話。
回對於柊來說，已經沒有任何必要了。真是自作自受啊。
回到了學園之後，回也意識到，就算回到了這兒，也不可能再見到柊——也沒有什麼臉面去見柊——所以只能蹲在這兒。
等到東方漸漸開始泛白時，回的眼前突然出現了一個身影。
「本以為你不會在的……你在這種地方做什麼啊？笨蛋？」
「巴倫黛伊……？」
抬頭一看，只見伊莎仍穿著校服站在自己面前。校服上許多地方都被弄髒了，看上去她也像是徹夜在外面。
「你……一直在外面嗎？」
「……是啊。」
「受傷了嗎？」
伊莎很是無奈地嘆了一口氣後取出了手帕，純白的手帕上面裝飾了精巧的紋路，一看就知道是上等貨。
「你這是在擔心我嗎？」
伊莎一下子沒明白這句話是什麼意思，疑惑地皺了皺眉。
「希拉其，你不知道你渾身是血嗎？」
「哎？」
回一下子跳起身來。伊莎一臉很是鬱悶地把手帕按在了回的臉上，純白的手帕一點點地被黑紅的血漬弄髒了。
「這是怎麼回事？是被玻璃還是被什麼劃開的嗎？」
回的額頭上不知道被什麼鋒利的東西給劃開了。回用瞬身攜帶的鏡子一看，張口結舌不知道說什麼好。
——那，那個時候被弄傷的！
在黑暗的夜色中，本以為沒有被那把揮向自己的刀刃砍中，現在看來還是擦過了一點。回想起那把巨大的刀刃，回的思緒又開始走遠了。
「我我我我我，我沒死吧？我受重傷了嗎？」
「你到底要蠢到什麼地步啊……？」
被伊莎很是認真地這麼一問，回馬上用手摸了上去。
「只是劃開了一點皮膚而以，骨頭也沒有斷，如果這樣你都能死，那你豈不是早就在這世上活不下去了嗎？」
「嗯……」
面對著一直都很冷靜的伊莎，回卻是連眼淚都湧出來了。這時，回才注意到了那麼精緻的一塊手帕就被這麼糟蹋了。
「啊，對，對不起，手帕……」
「雖然很介意，但是對你這種死人也沒有辦法吧？」
「我，果真要了死嗎？」
「你想死？」
伊莎很是厭惡地瞟了一個白眼過去。回又抱著膝蓋顫顫巍巍起來。
伊莎又是很無奈地嘆了一口氣。
「你這個人既沒有骨氣也沒有胸襟，所以不要說什麼聽上去很是深刻的話了，快點回學園去吧。」
「………………」
回無言以對，就這麼又蹲了下去。
「我，有想幫助的人……」
「……是嗎？」
「但是我也只會傷害那個人……」
伊莎又是很是受不了地嘆了口氣。
「你還是先管好你自己吧。你連自己處入麻煩之中都不知道，還想著去幫助別人？」
回什麼都沒有說，只是緊緊地握緊了拳頭。伊莎說的很對，每一句話都很對。
自己也不能夠開口說很討厭這樣的話，畢竟伊莎是因為關心自己才這麼說的。
手中已經沾滿了血漬的手帕就是對這一點對好的證明。
「我，想變強……」
「要是誰都是手說就能變強的話，那麼誰都不會那麼辛苦了。」
「但是，我不想就這麼逃走。」
「但是，你不是已經逃到這兒了嗎？」
這是毫不動搖的事實。中傷了柊之後，回逃到了這兒。明明說要帶柊一起走的，結果自己一個人逃了回來。
伊莎沒有辦法地伸出了一隻手。
「跟著走我。」
「……？」
「我是說跟我去塗點藥吧，你這個笨蛋 ！」
回不知道為什麼又被訓了。
****
醫務室里連保健醫生都不在，伊莎就這麼堂而皇之地闖了進去。
讓回坐在了凳子上後，伊莎就打開了拜訪藥品的柜子門，很是隨意地開始在裡面翻找藥物。很快找到了要用的藥物後，伊莎走回到回的面前蹲了下來。
用鑷子夾著脫脂棉蘸好消毒水後，一點點地擦在回額頭上的傷口上。傷口剛蘸上消毒水，回的臉緊跟著一皺，然後一滴消毒水就……直接滾到了眼珠里。
「嘶——嘶——你能不能溫柔點？」
「少，少囉嗦希拉其。」
伊莎粗暴地用紗布按在了傷口，這次回閉緊了嘴。
伊莎總算笨拙地把繃帶固定好了。雖然回覺得她膠帶用得有點多得過分了，但是他沒有勇氣指出這一點。
「嗯，弄好了。」
「……伊莎，你從來沒有幫別人做過這樣的事吧？」
「你這是在抱怨嗎？」
回本打算就算眼珠子被挖出來也要說出來，但是一看到手拿鑷子對著自己的伊莎，他立馬低下了頭。
「真是非常感謝！」
聽到回乖乖地道謝了之後，伊莎翹起了二郎腿，把身子靠在了椅背上。
沉默。
回似乎心裡在想著什麼，剛彎了彎脖子，伊莎一副很是生氣的樣子就一腳踢在了他的小腿上。
「很，很痛的！」
「別廢話！你就沒有什麼事要跟我說嗎？」
「什麼想說的事……？」
回沒明白是什麼意思，又很是疑惑地彎了彎脖子。伊莎咬著嘴唇，又是一腳朝回的小腿踢了過去。
「我叫你好好聽我在說些什麼！」
——怎麼了？我又惹她生氣了嗎……？
回正這麼想著，伊莎接下來說的話卻讓他驚訝地眨了好幾次眼。
「那個，你所說的柊，可以跟我說說她的事情嗎？」
「你不會是拋下了工作了吧，不然也不會在這種地方？」
伊莎似乎是接受了什麼「工作」才去那個街區的。這次恐怕是她這個學園後第一次接到工作，結果她卻擱置了這個的工作，特意把寶貴的時間給了回。
回不由地又泛出了淚花。
「謝謝你伊莎，你真的是個好人啊。」
聽到回嘴裡說著這麼由衷的感謝的話，伊莎尷尬地提高了音量。
「煩，煩煩煩煩死了！我放任不管的話你就被會被殺，我只是受不了見死不救而已!」
「我真的是看上去就要死了嗎？」
「你還是快點死了最好！」
看上去，就被本人也忘了因為什麼生氣了。
——但是，本性還是非常善良的少女啊……
至今為止，她不僅在學業上幫了回一把，在街上也救了回一回。回像是很認可這一想法似地點了點頭，伊莎卻像是很是生氣地背過了臉去。
「如果對我什麼都無可奉告的話，那我們可以先離開這兒嗎？」
「對，對不起。其實——」
回開始談起了關於柊的事。包括在故鄉的那些往事，在街上再遇然後被追殺，以及他傷害了柊等等。但是回卻對柊的身體是人偶這一點隻字不提。
突然間聽到了這些話，伊莎把她翡翠色的眸子對向了回。
「然後，你有什麼打算嗎？」
「我，我……想幫柊一把。」
「你想就哪一點幫她？就你所說的那些來看，那個白衣契約者並不是強行帶走柊的吧？」
雖然白衣少女的態度很是強勢，但是她確實保護了柊。並且柊似乎也想助那個少女一臂之力。回也沒有看到柊有被任何脅迫的跡象。
「但是，柊確實是在被追殺啊……」
「既然對方是契約者，你又能做些什麼呢？」
「那個……比如說把柊藏在學園裡……」
「如果要藏在學校里，她身上必須是要有什麼對伊斯特伍德社『有益』的情報的。那麼，她身上有那樣的情報嗎？」
柊的身體對伊斯特伍德社說不定有點意義，還可能會有守護的價值。為什麼人偶能和人類一樣行動呢？
——但是並不想把這一點當做交易條件。
——我是——人偶啊——
回不想再見到柊那樣的表情。
雖然在這個學園裡的都是一般的學生，但是如果他們不接受「工作」的話是不會受到伊斯特伍德社的保護的。接受工作意味著不僅僅要去街區，就連暴露在危險面前的機會也變多了。如果想要無條件的得到伊斯特伍德社的保護，那麼這些顧客要具有對伊斯特伍德社有利的條件，也就是說，一定要有自由價值。
柊和回都不具有上述那點。
「沒有的話是沒有辦法的。此外，你有離開這個學校和她一起過上不斷的逃亡的日子的覺悟了嗎?」
——永遠的不斷的逃亡——
就算能把柊帶到學校里，暫時躲過對方的追捕，但是這種躲避是有限度的。在學校里，總有「畢業」的那一天，之後仍是要繼續躲避同樣的對手的追捕。
「反正我離開這個學校也沒有什麼關係。」
回使盡了所有的勇氣這麼說著，伊莎被這鮮少聽見的話驚了一下。
「我想那個白衣的契約者——大概就是。沒有其他的契約者有她那麼顯眼的容貌。雖然不明白為什麼這個被稱為契約者之中最為頂尖的人要幫忙，但是如果在她的旁邊說不定和在學園裡一樣安全。」
今天——正確說是昨天的事了，回連續遇到了四個——如果把柊也算在裡面的話五個契約者。在其中，那個白衣少女確是是具有壓倒性的實力的。
但是，伊莎晃了晃食指。
「但是這種情形是僅限她守護的對象只有柊一個。如果你也在旁邊的話，就算是估計也無暇管你，你只會礙手礙腳罷了。」
「這種是怎麼可能——」
「你是想說沒有可能嗎？」
「不，不會有！我在旭登是學過格鬥術的，體力什麼的還是有的。而且我也有了在失敗的時候被拋棄的覺悟的。」
「你那種無用的覺悟有什麼用，你的存在就會拖別人的後腿。就算能夠不給對手留下一點痕跡，你做得到嗎？」
每一句話都是事實。
不知道如何應對的回恍惚了一下，但是伊莎只露出了一絲絲同情的表情，繼續以強硬的口吻說道。
「希拉其，沒有什麼事情是你能做的。不管是她還是都不會把事情交給你的。」
這些都是現實。回只是一個學生，沒有什麼力量。就算有力量，也沒有使用這份力量的勇氣。這樣的回，是給不了背負著宿命的柊任何幫助的。就算想要幫她一起承擔，大頭來他只會礙手礙腳罷了。
膽小的回是成不了英雄的。
看著回一副魂已飛到天外的失落樣，伊莎也變得有點良心不安起來，慌慌張張地開口道。
「總，總之，憑人類的一己之力也是沒什麼用的。如果你想成為一個記者，難道連這樣的事情一次都沒有遇到過嗎？用不著這樣就打算鬱鬱寡歡了吧？」
「也許，我就是那麼想的。」
「不許這麼想！像你這種……還是尋找適合你的生存方式比較好吧。」
……但是，連對伊莎最後的意思恨意也消失了。伊莎說的全部都是事實，並且就算自己在她眼力再怎麼沒用，回也知道她是在關心自己。
回的臉上露出了很是悽慘的笑容。
「我難道真的一點長處都沒有嗎？」
「是的。我不覺得說出這麼一番話的男人身上會有什麼可取之處。」
「啊——哈……？」
聽著這麼傷人心的話，就算是回，也忍不住發出幾聲悲嘆。
伊莎卻還是和往常一樣，只是輕輕地笑了一下。
「對了，如果硬要說你身上有什麼長處的話，那就是『膽小』這一點了。」
「雖然這是性格的緣故，但是我雖覺得這一點應該算是缺點。」
對於回這麼明確的否定，伊莎有點意外地挑了挑眉。
「咦？膽小可是一個很大的有點呢，能夠在戰場上活下來的並不是英雄，而是膽小者。」
「這話怎麼說？」
「你上課的時候到底有沒有在聽啊？這是昨天在講記者論時出現的內容——「有勇氣的人雖然可以戰勝困難卻難以戰勝危險；膽小的人雖然贏不過困難但卻從不會敗給危險，因為膽小者對身邊的危險非常敏感。」——對於記著來說，沒有必要去戰勝困難，活著把看到的東西傳達出去才是最為關鍵的。」
「但是他們為什麼會不敗給危險呢？」
「你有勇氣去冒險嗎？」
「雖然我沒有那個勇氣，但是作為一個記著是不可能不犯險的吧？」
在那樣的場合，回是肯定會毫不猶豫地逃走的。於是伊莎理所當然地回答道。
「就算被分配的危險的工作，如果意識到會危機生命肯定會毫不猶豫地逃跑吧？膽小者是很清楚如果再深陷下去的話就會自我毀滅的，不是嗎？」
回突然抬起了頭。
「那這又是為什麼？」
「唉？你指那件事？」
「唉……到底是那件事呢……」
明明想到了什麼事，可是一下子又忘了。
「……我搞不懂。」
伊莎張了張口像是要說什麼，最終還是搖了搖頭什麼也沒有說。
「還是快點回宿舍吧，今天還有課吧？」
「是啊……」
柊的身邊有一個在任一個方面都比回優秀的契約者在，膽小者還是只要不礙手礙腳的好，反正回的存在也沒有什麼必要。就算現在就站在柊的面前，回也幫不上什麼忙。
雖然兩個人可以稱作是舊識，但是正真在一起行動的時間連一天都沒滿。雖然再次相逢的場景有點特殊，但終究是要錯開的兩個人罷了。
忘了關於柊的一切，從今以後回到日常的生活——被伊莎責罵以及處理好西曼先生委託的麻煩的「工作」，這樣比較好，這麼做才是正確的。
——但是，為什麼會感到這麼痛苦呢？
雖然腦子裡清楚地知道那是最好的做法，但是心裏面卻不願意接受。好後悔。明明自己只想著逃出去，但卻會有這樣的心情，是不是太奇怪了？
但是這種奇怪的感覺卻從剛才開始一直纏繞著他。
就在這時。
嘎鏘——什麼東西破碎的聲音響了起來。
回和伊莎面面相覷，然後同時轉向了聲音傳來的方向。
透過醫務室的窗戶可以看到校門，之間那兒站著三個人影。一個穿著像是白色的教官服；一個人是用帽子遮住了眼睛，分不清男女的小個子身影；另外一個則是穿著長外套，很容易讓人聯想到是學者的東洋人青年。
「啊……」
伊莎少見地發出了有點慌張的聲音。
——是那個人！
這兩個人是昨天白天和伊莎在街上撞到的兩人。
「啊，等一下希拉其！」
雖然不明白為什麼，但是總覺得有什麼很是痛苦的理由。
****
等他到了校門口，只發現只有一個教官在那，從窗戶里看到的其他連個人卻不見蹤影。
「諾埃盧老師……嗎？」
那個吸著煙，渾身被自已煙霧圍繞的教官正是回的班主任諾埃盧老師。
「嗯？希拉其怎麼是你啊？……巴倫黛伊怎麼也在一起啊？」
一回頭，之間伊莎氣喘吁吁地追了過來。
「老師，剛在這的人…………咦？咦？」
把剛剛兩個東洋人站著的地方掃視了一圈，回一下子說不出話來。
這兒原本是一坐拱形的大門，現在它的上半部分卻消失的乾乾淨淨，連殘骸都找不到。如果是初次見到，估計不會感到有什麼異常。
「啊，這個嗎？有不發侵入者侵入啊。我正試圖勸說他們的時候就變成這個樣了。」
這個
人口中說的說服一定和我們理解的不是同一個意思！
尚且不明白是諾埃盧做得還是那兩個侵入者做的，因此伴隨著這種破壞的行為不能夠被成為「勸說」。
回平靜地聽著，一句話也沒有說。這次伊莎代他小心翼翼地開了口。
「那個，果然這算是報復行為吧？」
斯頓利巴學園——會消滅那些與伊斯特伍德社對了的人。這是只要是這個學園裡的人都知道的一個常識。
「不是吧？也沒有什麼人受傷。本來報復也不在我們的工作範圍，我們只是在受到危害時，順便把那些『造成損失』的人處理掉而已。」
從頭到尾都像是在主張自己是中立的。
——好恐怖！這個學園本身就是一個恐怖的地方！
儘管這樣，回卻還有勇氣繼續問下去。
「那麼，你知道剛才在這的幾個人去哪了嗎？」
「希拉其，我說過讓你不要深追下去了吧？」
本想踏出去的腳就這麼放了下來。是啊，自己本來就是不但幫不上什麼忙，還就礙手礙腳的人。
回這麼想著，和伊莎換了個眼色，而諾埃盧則是很是一臉厭惡地吐了口紫色的煙霧。
「罷了，雖然不知知道你們倆是怎麼回事，但是作為一個老師以及一個長者，我還是有句話一定要對你們說。……希拉其、巴倫黛伊，你們都只是小鬼。」
不單單是回，連伊莎也被點了名，兩個人都渾身一僵。
「小鬼是做不成什麼了不起的事的，所以，不要對那些麻煩事探頭探腦，也不要糾結一些事情的始終。」
果然，連諾埃盧老師都是這麼說的。看來這麼做是正確的。
諾埃盧對著萎靡不振的回繼續說道。
「但是，決定你是不是小鬼還是你自己的事。你是想作小鬼還是不想？」
很明顯，這些話是對回說的。
——如果一直當小鬼——那麼就會一直停留不前，不就一直都是膽小鬼了嗎？
因為沒有能力而什麼都做不了，但是自己明明不想就一直那麼不快地活下去吧？
回沒有抬頭，他也沒有回答，而是反問了過去。
「如果不是小鬼了，那我可以擺脫膽小嗎？」
啾——一個非常燙的東西摁在了他額頭上。
「疼疼疼疼疼疼疼！不是燙而是疼啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「希，希拉其？」
回捂著額頭在地上不住的打滾，伊莎的臉一下子青了。
「……你能睜開眼嗎？」
「啊，嗯……哇……這，這，本性使然……？」
諾埃盧只是把點著的菸頭按在了回的頭上。
很是不快地把滅了的煙丟了之後——是個教師就不會幹出這樣的事來——諾埃盧重新拿出一支煙後點起了火。
「彌補自己的過錯——能夠抹掉自己的缺點，這樣才算是一個男子漢吧？」
回這才注意到，諾埃盧老師是在知道了一切的前提下才對他這麼說的。
——雖然我不能幫什麼忙，但是我還是有不得不做的事情！如果就此逃離，那麼回的一輩子都不會有什麼進步。這難道不比眼前的現實更為恐怖嗎？
回站了起來，朝諾埃盧老師深深地低下了頭。
「謝謝您，我已經想清楚了。」
諾埃盧老師笑了回去。
「如果有疑惑的地方，隨時都可以來找我。另外你也要全力以赴。」
說完，她又抽了口煙，看樣子很是中意希拉其。
「不用了，謝謝您幫我到這。」
「希拉其你還是住手吧。你不就是因為在繼續深陷下去會被殺才逃走的嗎？你自己為什麼又要去赴死？」
就算是在老師的面前，伊莎還是竭力制止回。
雖然沒有想到會這樣，到時伊莎還是在回面前作著最後的努力。
「啊……是那個啊……」
「啊？」
剛才被伊莎訓的時候，回突然冒出來的話。是這樣的——
——回到這兒——破滅什麼的早就知道得很清楚了吧——
猛然間，感覺有什麼事情吻合了。
破滅——是的，回一直都在想像著這件事。他會把一點小事聯想到悲劇，想像著世界「真變成這個樣就糟了」。完全到了一種連根據都沒有就妄想的程度。
——但是，能不能翻過來考慮一下呢……？
擁有人偶的身體的柊——被命令追捕柊的契約者——在街上遇到的奇怪的人偶——以及指使這整件事，連樣子都不知道的幕後黑手——
這幾個情報就像字謎一般組合在一起，然後從中引出「最壞的情況」。
——更加糟糕的情況。更為想哭泣的場合。
病態似地把情況往「最壞的方面」推算過去。
回確信在情況變得最壞之前它還會繼續變壞。
「伊莎……你真是個天才。」
正如她所說的那樣，膽小確實是一個有點。
「怎，怎麼了，突然。」
繞開了有點慌張的伊莎，回直接跑了出去。
跑得沒了蹤影的回也就沒有聽到他身後的兩個人的對話。
「為什麼又走了呢……」
這個聲音裡面滿含著後悔而非憤怒。諾埃盧老師確是給了伊莎一個很是合理的回答。
「戀愛可是不需要理由的。你說對吧，巴倫黛伊？」
伊莎很是生氣的朝地面跺了一腳後，跟著回跑出了校門。
「嗯，真是天真浪漫啊。……話說，我叫他買的煙買好了沒啊？」
****
天明了。
柊給自己身體作了應急治療，也忙要處理了傷口突然驚叫出聲。
「不要隨便亂動！」
要把自己的刀作為拐杖，硬是要站起來。
昨晚，柊敗給了睡意之後早早的就入睡了，但是在這期間，要不知道被什麼東西襲擊了，還受了重傷。
——都是我的錯。
雖然要什麼都沒說，但是柊知道那時要正在幫她修理身體。來人趁了這個檔兒闖了進來，要才沒能馬上反映過來，不然的話，要是不會被對方出其不意傷到的。
柊的制止沒有任何效果，要仍是堅持要站起來，她的額頭上冒出了汗水。就算這樣，她還是小聲地呻吟道。
「那個人一定還會再來的，在這之前，還是先把裘德處理掉吧。」
也許是喉嚨疼痛的緣故，要的聲音都變得非常的沙啞。
「不要勉強了。你不單單是脖子疼，手腳也都很疼吧，雖然沒有到骨折的程度，但是骨頭上已經出現裂痕了。」
要的脖子，兩個手腕以及膝蓋上都變成了青黑色。雖然不知道要那種近乎幽靈的體質有沒有骨頭，但就症狀來看，她並沒有骨折，而是骨頭上出現了裂縫。柊作為一個操偶師，對人體的異常還是知道一點的。
懊惱地看著自己的手腳，要有點氣憤地開始傾訴心中的不滿。
「只交了一次手，就被傷成這樣。下次如果再被什麼東西絆住，一樣贏不了。」
柊不知道說什麼好。雖然這個敵人在第一次交手的時候就可以讓要受這樣的傷，但是要在手受了傷的情況下依然堅持戰鬥，依然為了勝利而戰。
——這就是契約者所存在的世界……
在要的腦海中，似乎沒有退縮這一概念，她所堅信的只有死這一條。
柊看了看自己的兩隻手腕。腕上的刀刃已經斷了一半，不能夠再當武器使了。左腕的短機關槍也在昨晚的一通亂射中用光了所有的彈藥。所以說，她身上已經沒有任何武器了。
——不，武器什麼的不是只要製作一下就行了嗎？
柊放棄了制止要的這一想法後，站在了她的面前。
「要，你有打算趕在志刃之前解決掉裘德嗎？」
柊那時根本沒有時間去確認對方到底長什麼樣，但是她覺得來襲擊她們的就是。除了志刃和她自己，沒有人會說出這樣的名字。
「……是的。」
「你的事情我不管，但是裘德交給我來處理。這之後……然後，應該不會給你添麻煩，但是這之後誰也不知道會發生什麼……是這樣吧。」
要似乎是想起來了剛才柊說的那一番話出自誰的口，她開始有點含羞地雙頰泛紅。
「你……」
「我受到了你的幫助，那麼我就是欠了你一份情。你幫我修理了身體，我也能夠繼續戰鬥了。我可不是什麼所有物，我自己的敵人，自己還是能夠對付的。」
這並不是作為一個被
保護者所說的話，而是作為一個生活在同一個世界裡的人所發出的覺悟。
「裘德並不是契約者，如果對方是操縱人偶的話，你的『模仿』不就沒有用了嗎？」
雖然被看穿了自己毫無戰鬥力這一點，但柊還是充滿自信地笑著答道。
「要，我可是操偶師啊。」
這麼說著，柊便向門口走去。
「……你打算去哪裡？」
「昨天回被襲擊的地方。」
「是我把那幾個自動人偶摧毀了……啊」
要似乎也注意到了什麼。
「雖然你的能力能把對手弄得粉碎，但是如果把各個部位重新合在一起，還是能夠復原一個操縱人偶的。」
「難道沒有別的辦法嗎？……」
要很是贊同柊的這一說法，她一邊說著一邊站了起來。似乎沒有聽到柊叫她不要動為好的忠告。
「你是不想守信嗎？」
被柊這麼冷冷地一問，要哼了一聲。
「裘德交給你處理，志刃就由我對付。這樣總行了吧？」
也就是說，在裘德或是志刃收集部件的時候，他們是不會來襲擊的。所以這是在告訴我可以一起走的意思嗎？
——真是，不善表達的人啊。
正準備著飛奔出去，這時，柊向要伸出了手。
「一起，走嗎？」
要由衷地感到震驚，以致瞪大了雙眼。然後，怯生生的——簡直不敢相信她會展現出這樣衣服姿態——握住了柊的手。
「啊。」
「怎麼了？」
「嗯，嗯，沒什麼。」
看著有點疑惑的要，柊慌慌張張的晃了晃手。
——第一次看到，要的笑容。
在握住柊的手的那一瞬年，要確是對她笑了。
****
柊回到了昨晚的小巷之後，小小地嘆了口氣。
「……什麼，都沒有。」
「是不是已經被回收了？這樣也算是理所當然的了。」
與要冷靜的話語相對，柊突然跪倒在地。
——沒有人偶的話連戰鬥都不能了嗎……
那麼剩下的辦法就只有靠月帝眼戰鬥了，而這裡有破壞能力的就只有她了。
經過昨天一整天的戰鬥，柊就很清楚的意識到了這一點。雖然這具身體上也裝備有武器，但是它並非是為了戰鬥而造的。不但不能夠承擔帶負荷的運動，就連裝備和陶瓷的用材都非常的脆弱。
「怎麼辦呢……」
柊正迷茫著，要確是一副很不在乎的樣子說道。
「罷了，如果是人偶的話在砍了他們不就成了。下次再奪過來也不是很好嗎？」
「話雖這麼說……」
但是這副身體不依舊什麼都做不了嗎？——柊想接下去考慮怎麼辦的時候。
要本來是沒有看著柊的，她突然間朝柊的視線追去，才發現一個帶帽兜的老人站在那兒。
「你是來付委託金的嗎？」
被要這麼嘲諷地一說，老人有點疲倦地嘆了口氣。
「委託金是不會不給的，但是在這之前，我有一件事想問你。是你弄傷的吧？」
「我不是說過，如果隊友不能讓我好好的享受目標，我一樣會斬殺嗎？」
「你是這麼說過，但是就算是也滿足不了你啊。」
要把目光落在了自己的手腕上。
「如果是那個男人的話……確實是一個讓人愉快的對手呢。這個我還是要承認的。」
老人很是愉快地彎了彎嘴。
「真是個讓人心情不由變好的契約者啊。我還有一個問題，你願意為我們儘自己的一份力嗎？」
「——我討厭人類。我應該告訴過你們吧。」
很是受不了地聳了一下肩，老人伸出了一隻手。
「罷了，就這樣吧。比起這個，你還是快點把目標交過來吧——啊」
老人沒能把話說完。
鏘——徒留刀出鞘的聲音，就之間一把黑色的刀插入了老人的眉間。
「這……你這是要做什麼？」
「正如你所說的那樣，是個很有意思的對手，他我還是要獵殺的。柊呢則是把吸引過來的誘餌，怎麼可能放走她。」
被要說得像他自己的所有物一樣，柊感到意外的同時也夾雜著反感。
——這是第一次要叫自己的名字。
經過一晚的相處後，柊知道要不是很會表達自己，她也不會叫「物」的名字。
老人緊盯著要，那目光中滿是沒有年齡感的威壓。
「你是不能夠違背契約的吧？契約者？」
「從你那接到委託是抓到柊，這點我可沒有違背契約。」
「……果真，契約者什麼的真是難以溝通。」
「那才是所謂的契約者。」
老人並沒有破口大罵，取而代之的是，他的臉上浮現出了醜陋的微笑。
「我再勸你一句。如果想斬殺夜刀神的話，就從這個人偶開始吧。」
「真無聊，自己得不到就想讓我破壞掉嗎？如果殺了柊，那我和之間的聯繫不也就斷了？」
「是嗎？他可是為了保護這個人偶而行動的。如果你把保護對象殺了，不管你到哪，他不就一直追著你了。」
柊不敢相信自己的耳朵。
——是……志刃，是他守護……著我？
要估計也是一樣的意外吧，她驚訝地轉向柊。
「……胡說八道。」
「這是事實。也沒有必要堅決得否定吧？」
「……你讓我和交手又有什麼目的？」
「做研究契約者用，四強互相殘殺這種有意思的數據至今都沒有呢。」
這些話確實是出去興趣才說的，從裡面聽不到任何其他的含義。只是一種覺得很是有趣才給出的反應。
要冷冷地回絕刀。
「我可沒有義務讓你高興。」
聽了這句話，老人很是明顯地皺了皺眉頭。
「這話就奇怪了，不是你說斬殺契約者是你的全部嗎？我只是告訴你該如何做罷了。作為契約者獵人的你難道就沒有不想試一試嗎？」
要緊緊咬住了嘴唇，沒有回答。對於這個反應，老人像是很不可思議地瞪大了眼睛。
「真是覺得有點意外啊，你不會是對這個人偶有了感情吧？」
「不許說人偶這個詞。」
老人更是愉快地扭了扭身體。
「這是真是奇怪啊！你口口聲聲說著討厭人類，要斬殺契約者，結果卻對人偶有了感情嗎？哈哈哈哈哈！」
「——我叫你閉嘴。」
那話根本不是命令，而是簡簡單單地確認。要的刀就朝老人的眉間刺了下去。
「你果然是個讓我很是愉快的契約者啊。」
儘管刀刺了下去，但是老人的嘲笑聲卻沒有停止。
「幻像……」
要敏捷地往後退去，老人的身子猛地一歪然後消失了。柊想起來，裘德曾說過一共僱傭了五個契約者。
——剩下的那個，應該是保護自已用。
如果說裘德自己不是契約者的話，那麼這就是第五個契約者的能力。
『真是可以啊，原本很想把你留在身邊的。』
這句話像是信號一般，馬上頭上響起了參差不齊的機械聲。
抬頭一看，原來建築物的牆壁上附著著幾個人偶。這些人偶和昨天襲擊回的人偶很相似，身上伸出刀和槍之後，基本上看不出原本人類的面目。
『這些都是在下製作的人偶，跟剛才那些次品不同，這些是戰鬥用的。這種人偶就契約者有沒有效果，就讓我來做個實驗吧。』
頭頂上的人偶開始下落。沒有武器的柊一點忙也幫不上，但是為了不礙手礙腳，她正準備跑到要的身側。
磕鏘——奇怪的聲音響了起來，柊的眼前被一塊巨大的牆壁擋住了，緊接著她就被按在了上面。柊抬頭，一張類似人類男性的臉出現在了她面前。
「——呃！」
反射性的往後退，但是那個人偶的手腕很長。柊一下就被掐住了脖子，按在了牆壁上。
『就把她也一起回收了吧。反正她身上的一部分用的是我的部件。』
——太不小心了！
雖然柊的能力不能直接作用在人偶上，但這契約者並不僅僅只有柊一人。
「吞噬吧——！」
緊緊地握著人偶的手臂，柊用她的能力「模仿」了起來。
這是要的能力——金屬制的手腕上
泛起了水波，然後彈了開來。要避開阻礙，來到柊的身邊就是為了讓柊使用自己的能力。
從人偶的手上解放了出來，柊剛一落地，就趁勢向人偶伸出了雙手。
啪鏘——機械人偶如風暴里的船隻一般破裂了。
——這個能力夠然很強……！
昨天一天之中，模仿過好幾個契約者的能力，要的能力果然是最強大的。
——如果有這種能力，那麼繞道那些人的背後的話……呃！
柊正這麼想著，她的兩個手腕突然被什麼握住了。
「哎……？」
柊的身後還有一具人偶。
接著，這次卻被扔向了空中。
雖然揮動了手臂，但是卻沒有使出要的能力。要的能力，在手腳沒有接觸到對方的情況下是沒有任何作用的。
——這麼簡單的就……？
柊再次被緊緊壓住了。而那邊的要，原本身體的狀態就不適合戰鬥，這次一下子被幾個人偶圍住，光要抗住他們的攻擊就很精費力了。
已經啞口無言的柊的面前，出現了一個老人的身影。
「哼，看來的機能都在正常運行啊。雖然這個東西對你意義重大，但是還給我吧。」
新掉下來的人偶一層層地撕破了她的衣服，平滑的乳房露了出來。柊感到羞恥地轉動著身體。如果是真正的身體還會讓人感到羞恥，但是現在被看到的確是一具只要一摸就知道是人偶的身體。
將同樣是人偶的手剛在了身體連接的地方——肋骨和腰部。看來柊是想當場將自己的身體解體。
因為恐怖和羞恥心，柊緊緊地閉住了眼。就在這個時候——
「快，快住手！」
怎麼也不想依賴的那個人的聲音響了起來。
****
時間暫且回溯到一個小時之前。
「理察是電影明星吧？」
對著神情不遜的少女，小個子男人很是高興地回答道。
「是的。在拍攝過程中因為發生了什麼事故而行蹤不明。」
「嚯……？明明人還在為什麼要退出演繹界呢？」
「這應該是因為對價的緣故吧，我也沒有問得很清楚。」
「原來是這樣啊，那他那副醜態是因為對價嗎？」理察用足以讓潔諾巴呆愣的聲音怒吼道。
「胡說八道！我的對價是『腕力』好不好！比勺子重的東西我就拿不起來！所以你快給我過來幫忙！」
理察的面前已經搬了很多鐵板、螺栓、螺帽還有不知道派什麼用的機關槍。這些都是「比勺子重的東西就拿不起來」的理察搬過來的。
「加速」的能力可以使被觸碰的對象在同一時刻移動。這個能力雖然不能夠把物體舉起來，但是「移動」物體還是能夠做到的。這個技能也是基於這個原理。
但是話說回來，這個能力也是不能夠無限制使用的。而然對已經精疲力盡的理察說出難以原諒的話的，正是他們兩個。潔諾巴從迷惘中回過神後，不知道為什麼，脾氣變得很大。
德姆很是不解地聳了聳肩，潔諾巴則是眯了眯紅色的眼眸。
「讓都吐了血的人做事情，我想，理察你真沒有良心啊。」
「貴公真打算讓一個女人做體力活嗎？」
理察不由後仰，倒在了地上。
「德姆·弗朗西斯，這大概是要做什麼東西吧？盡然連個破爛人偶的殘骸都用上了。」
德姆很是高興地笑道。
「這是好東西哦！她可不喜歡人類吧？所以這是為了能讓她在街上自由行走。」
「嗯……貴公果然紳士啊，對怎麼對待淑女還真是知道得不少。」
「這是作為救我一命的感謝，也不是什麼大不了的事。」
昨晚，救了被「那些」打倒在地的德姆的，正是潔諾巴。
潔諾巴的能力類似於強化自己的身體能力，而血液給予這一能力，似乎也能用在別人身上。潔諾巴正是用這一能力幫德姆治療了一下。
「我什麼都沒有做。貴公身上也沒有什麼外傷。我幫你治療只是為了以防萬一。」
在潔諾巴的話里，理察感到了一絲絲關心。
「啊，話說回來，那個人到底想做什麼？」
在那三隻人偶後面出現的契約者——得知理察他們不知道目標的去向後就這麼消失了。德姆到底被他的什麼給打趴下的呢？
潔諾巴點了點頭，用很是微妙的表情回答道。
「這就是傳說中的人物啊，契約者中最強的一個」
「怎麼說？」
潔諾巴捂了捂臉上的上。
「被弄傷的傷口是不能修復的，我的能力在那個時候被擾亂掉了。而的能力比起那個不是更具有攻擊性嗎？就是說，把契約者的能當作攻擊對象。」
「……雖然不是很明白啊，也就是說並不是對肉體，而是對精神實施打擊？」
「應該很相近了。精神上的負荷也會影響到身體上的。」
「嗯……？叫精神攻擊嗎？」
「雖說是精神，但是為了使用能力，一定還有什麼東西作為『媒體』存在。的媒體估計就是那奇怪的『聲音』了。」
「用能力去碰撞能力再破壞能力……而造成能力破壞嗎？這話真是彆扭啊。」
理察這麼嘟囔著，德姆像是想到了什麼似地開口道。
「也就是說，那個人——正在尋找目標少女嗎？」
「貌似是這樣的，可是如果是單純的契約的話，也沒有必要這麼執著吧？」
像是為了保護目標少女而行動的。
「是同伴嗎？」
「如果是這樣的話…………？」
突然感到有人走了近來。
「誰？」
理察很是敏銳地發出了戒備的聲音，看到來人後，他愣了愣提高了音量。
「啊啊……是你啊，有什麼事嗎？昨天已經對你說過了，我們不知道目標少女去了哪裡。」
出現的是一個柔柔弱弱的少年。那個曾和目標少女一起行動的少年。
昨天理察被他砸倒在地。雖然一想起那個就滿是不堪的回憶，但是現在這個少年看上去怯生生的，一副想要馬上逃走的樣子。
少年像是讓自己平靜下來一般，深呼吸了一下，用毅然的口氣說道。
「那個，雖然我知道我沒有什麼資格拜託你什麼，但是我有事請求你才來這兒的。」
很難想像這個膽小的少年，特地跑到這兒說一些廢話——還是和三個絕對稱不上是友好的契約者。理察、德姆、潔諾巴三個對視了一下。
接著，三個人像是得到了什麼一致的結論，同時開口道。
「 「「你被誰欺負了嗎？」 」 」
這種畏畏縮縮的態度，還穿這那樣的制服，真的很容易讓人聯想到這。
「不，不，不是的！怎，怎麼可能有這種事，……不對，要怎麼說呢。難道這個看上去真是的像被欺負嗎……不對，雖然巴倫黛伊這麼過分的事……還是很有可能會做的……」
很快少年就垂下了肩膀。似乎昨天見到他的時候，他還沒有這麼發怵。
「那麼，你想拜託什麼事？」
「願，願意聽我說嗎？」
也許他自己都沒有感覺到被欺負了說不定。但是這麼想就太沒有憐憫心了，於是理察擺出了一副準備傾聽的樣子。
——罷了，如果是校園暴力的話，我們也什麼都幫不了吧。
理察一想到身為契約者的自己衝到學校里，大喊「我來欺負你們了。」就覺得丟臉得想死。
怎麼也逃不開校園暴力這個結論的理察，認認真真地這麼思考著。
「那麼就由你說的事情，來決定我殺不殺你。」
少年一聽，發出了一聲慘叫。但是他並沒有逃走，而是來始說了起來。
「理察先生，你是被機械制的人偶襲擊了是吧？」
沒想到對方會說到這個話題，理察皺了皺眉毛。
「啊，是的。」
「那你知道這是誰操縱的嗎？」
「估計是委託人把？如果理解為他想要做性能試驗什麼的，那麼他僱傭五個契約者也就說得通了。」
估計是完全沒有想到，少年愣得吧嗒吧嗒地張口又閉口。然後怯生生地問道。
「那個，你不想要報復回來嗎？」
——原來如此，是想以此為由，借我們的手把那個女孩子奪回來嗎？
一邊猜著少年的想法，理察用頗感有趣的口吻說道。
「契約者
這種存在，不管是做什麼的，一般都不被人類喜歡。經常會被人類當作棄子，如果要一個一個報復的話，那不就沒有人願意再僱傭我們了。況且，我們也沒有義務一定要履行委託，也就沒有必要特地去報復。畢竟他們都是支付酬金的。」
當然，如果連委託什麼的都想賴帳的話，哪個契約者都是不會保持沉默的。
「但，但是，難道你不覺得這樣做很有趣嗎？」
理察對他稍稍有點佩服了。本以為他是一個沒有毅力的人，但是在他身上卻看到了一種想要更一步「交涉」的心情。
「這樣啊，確實不覺得這件事會很無聊。」
少年的臉上浮現出了堅定的表情。
「那麼，難道你只是說說有趣，就沒有興趣做做看嗎？」
「饞不攙和還是要看你說的話來定了……試著說說看吧。」
結果，理察聽從了少年的話。
少年讓理察把至今為止遇到的麻煩的力氣活全部拋在了一邊。
然後，時間倒回一個小時後。
****
「快，快住手！」
回這麼叫著，但這聲音的主人確是柊再也不想依賴的人。眼前，柊的雙手被按在了頭頂上，而白衣少女則被人偶圍住了。
事實上，回在柊他們來這之前就一直躲在了旁邊。昨天她們兩個想去藏身的地方時候，回看見了在走在馬路上的她們。可以一想到要用怎樣的表情去見柊，以及想到和人偶的戰鬥已經開始了，便就算想出也出不來了。回只能躲在東西的陰影處，隱藏好自己。
……唉，如果不是回的話，也沒有人會出現在這種揮著刀的危險人物和機械構造的人偶兵器面前。
並且，柊真的陷入了危險之中後，回似乎是總算下了決心。
就在柊的身邊，有一個披著帽兜的老人的身影。從柊他們說的話來判斷，這個男子就是幕後黑手。回鼓起勇氣，用手指著那個男子。
「你就是那個要抓柊的人嗎？」
「我只不過是回收我的所有物罷了。」
回感到自己的腦子一下熱了起來。
——冷靜。我如果將什麼都訴諸暴力就沒有任何意義了。
深深吸了一口氣後，回毅然地說道。
「我想我和你做個交易，只要你放了柊並且請不要再度傷害她。」
「嚯……真是不能憑樣貌來斷度啊，你的要求真是大膽。那麼，你又能給我什麼了？」
所謂的交易，就是建立在互相都有想要的東西的基礎之上。
回很呼吸了一口以後，少見地用依然的口氣繼續回答刀。
「我會不從你那兒拿走任何東西，放你走。」
表情很是認真地這麼回答道。老人很是意外地張開了口。然後覺得很是有趣地扭著身子笑了起來。
「原來如此，那真是要謝謝你啊。」
一下子笑出聲後，老人像是鼓勵成績不好的孩子般笑著。
「雖然很是遺憾啊，但是你還是不用為我擔心。還是等你找到別的交換物再來找我吧。但既然對方是你，我也稍微聽取一下你的話吧。」
接著，老人又開始捧腹大笑。
隨後，老人的笑聲突然間停了下來。
咔鏘咔鏘咔鏘——無數的槍口將那個地方圍了起來。
十幾個人舉著槍，站在巷子的出口處。那些人裡面，有的人看上去像黑手黨，有的戴著廚師的帽子，怎麼看都像是麵包店的店主。這裡面甚至還有繫著圍裙的中年婦女。
在這個很是奇妙的組合前面，出現了一個男子。
「嗯，差不多都到齊了。少年，你看這些人夠嗎？」
那個人正是理察。回對他的請求便是把周圍能聚集起來的人都聚起來。雖然他是一個契約者，但是他的另一個身份是一個謎樣失蹤的電影演員。對於回來說，要聚集這麼多人或許很困難，但是對理察來說，這只是一句話的事。
這不是對於一個契約者的請求，而是對於一個原電影演員的請求。理察答應這個請求快得都嚇了回一跳。
此外，民眾之中還有一個少女的身影。她的一隻眼睛纏繞著繃帶，手指指著那些咯吱咯吱顫動的人偶。
「啊，啊啊啊啊啊，給，給給給給給我上……」
因為潔諾巴曾被鍊金術師派去做遭人討厭的倒霉差事，所以她被拜託負責煽動群眾，但是對於有對人恐懼症的她來說，這份工作似乎有點難。光用句不成句的聲音指著人偶，她已經花了很大的力氣了。
但是在這樣的場合卻顯示出了十分完美的效果。大家都認為潔諾巴很是畏懼人偶，更顯得義憤填膺起來。
「真是找了個好地方不是嗎？在這種地方誰都不能快速逃走啊。」
潔諾巴旁邊的小個子男人正吞著玉米卷。
這個巷子的一端是盡頭，另一端則被幾十桿槍堵住了。這個巷子一下子只能並排通過三個人，但是子彈的話一下子不曉得能夠通過多少顆。是沒有人能夠從十顆……不，數百顆的槍林彈雨中逃脫的。
假設，就算能夠抵住槍林彈雨，這前面可是還有三個契約者等著呢。所以可以說，這是個很完美的包圍。
「這可都是我提議的。」
有點自滿地這麼嘟囔著的，正是身著制服的碧色頭髮少女。
伊莎是追著從學校飛奔出來的回到這兒的。她對正準備去尋找柊的回勸說道，你一個人去了也是失敗。
「嚯……這件事真是變得有點讓人困擾啊，要怎麼辦才好呢？」
鍊金術師的周圍，圍滿了兇惡的人偶。也許是覺得，雖然地方在數量上占優勢，但是竟然想用聚集的民眾阻止自己也太好笑了。
回看向柊的那邊，快速跑了過去。現在柊仍被壓在了半空中，雖然回很想快點把柊放下來，但是看到這無骨的人偶，他真不知道力氣該往哪使。
回正不知怎麼辦時，也不知道是不是他的誠意傳達了過去，那人偶像是讀懂了氛圍一般，鬆開了柊的手腕。柊就一直忙著掩蓋身體，就那麼滾落到了地上。
「回……」
柊的臉上露出了有點尷尬的表情。那表情內含有的，並不是拒絕而是畏懼。
——這是理所當然的吧……
回曾一度傷害了柊，而且還是當面中傷。能夠平靜應對的人本來就是很少。
「柊，對不起。我對你一無所知，還傷害了你。」
回當場向柊伸出了雙手。
「我不會請求你的原諒，但是還是想要向你道歉。我也不知道應該以一副什麼樣的姿態出現在你的面前……我只希望你能接受我的幫助。」
是的。只是為了道一聲歉……只為了這一個目的，就引來了這麼多人，就連契約者都卷進來了。因為對於回來說，沒有比守護柊更為重要的事情了。
可能是回這樣的行動力有點嚇人，柊朝身後退了一步。
回從沒想過道了歉就能得到原諒。回心裡明確了這一點後，正準備開口時。
「這些助興的雖然也很有意思，但是這種茶間鬧劇可以告一段落嗎？」
那隻人偶舉起了雙腕，很快回應老人的話。剛抓著柊的人偶個頭很大，一拳就能把人的身體打爛。
被回的舉動驚呆了的柊一時間沒能反應過來。
緊接著，那個人偶把它的手腕——
「那個，我話還沒說完呢！」
啵咯啵咯啵咯啵咯——人偶的身體發出了一樣的聲音。
回完完全全是個人類，但他乾淨利落地一掌就按在了人偶的臉上。想要破壞掉連的一刀都能承受住的面具，回還是做不到的。
儘管這樣，周圍的人都像是懷疑自己的眼睛一般，注視著人偶。
面具確實沒有被破壞掉。但是問題是——那個面具卻到了人偶的股間。
原本應該在脖子上的腦袋，隨著身體被縱向撕裂，埋在了股間。這，這一招就像趕蒼蠅一般，毫不造作。
確認了人偶不會動了以後，回再一次轉向了柊。柊的身體不由一震。
「柊！」
「是，是！」
「我，頭腦不好使，又膽小，也沒有什麼力量！」
在場的所有人都注視這那個變成了兩半的人偶。
「但是我知道，如果就這麼逃走，我是絕對不會有什麼改變的。」
接著，回的臉上浮現出了自嘲似的笑容。
「朋友們也都說我什麼都不會做，我想他們說的都是事實。就算我在這兒能幫你，但是以後一定還有人會繼續追著你。到底怎麼做才是真正意義上的幫忙，我還是不明白該怎麼做才好。」
在他的背後，伊莎似是居心叵測地走開了。
「是啊……真是沒有什麼辦法的樣子。」
「嗯。沒有什麼辦法，以我一人之力什麼事都做不了。」
接著，回的臉上露出了帶有一絲自信的表情。
「但是呢，我也仔細想過了。柊和追捕柊的人雖然不我一樣是人類，但是和我一樣是恐怖的生物。那他們不就像我一樣也有煩惱的事了嗎？」
然後，回的臉上又綻放開了開朗的笑容。
「所以我就試著思考了一下，對手遭遇了什麼後會最為困擾！」
這種語氣似乎是再說，我努力過了，快表揚我。這話說得真是可惡。
但是最為糟糕的是，回一點都沒有感覺到的良心的譴責。
回完全沒有注意到周圍一片鴉雀無聲，回有點害羞地繼續說道。
「我第一次想，既然他們要追柊，那讓他們不能追捕柊了，他們不就困擾了嗎？但是，這樣的話只要對方一放棄，就什麼都結束了。我想這根本不是他們最為困擾的一件事。」
作為膽小者的回所設定的「最糟糕」的尺度，可遠遠不止這些。
「注意到這一點後，我想昨天街上遇到的那些人偶也一定出自同一人之手吧？我從來都沒有聽說過有那樣的人偶，所以我想，這些人偶從設計到製作一定都是那個人一手操辦的吧？這一定是別人無法匹敵的努力的成果。」
雖然被回的話給驚住了，但老人還是很是認同回的說法，點了點頭。
確認了這點以後，回像是想到了什麼好主意似的，高興地繼續道。
「所以呢，我想如果製作人偶的技術被盜走的話，這會不會是最為困擾的事呢？如果我被這麼擺了一道，我一定站不起來了！」
如果我被這麼擺了一道，我一定站不起來了。——回認為這麼想是理所當然的。
緊接著，回又搖了搖頭。
「但是，如果是意志堅強的人的話，一定會想著製作更為厲害的人偶。但是想要重新站起來，還是很勉強的。」
回繼續用這種說話語氣已經可以說是太遲鈍了。周圍的人也都想是在說快點饒了我吧似地搖著頭。
「所以說呢，那種想著要創作更厲害人偶的人，如果他們的技術被盜走的話，一定會覺得很痛苦。因為他們一定會覺得，再怎麼努力也趕超不了之前的了。」
人們已經差不多要哭喊「快給我閉嘴吧！」儘管這樣，回還是讓人無法原諒地繼續說了下去。
「話說，柊不是月皎家有史以來被稱為天才的少女嗎？且不說她的人偶製作水平一流，如果是她的話，還能讓人偶技術得到發展。那些技術全部被柊盜走了，我想這種絕望就具有兩重含義了！」
已經，完全是胡言亂語了。把操縱人偶的老人想成是善人那就是最糟糕的思考了。回毫無疑問是個亂黨。
更為恐怖的是，回並沒有認為這種想法是「不能實行的」。如果有必要的話，估計他會毫不猶豫地實行。不對，就是為了實行，他才來這兒的。
一股惡意突然向老人襲了過去，老人就像看到了噩夢一般開始渾身顫抖起來。
就連柊，也一副很像逃離的樣子搖了搖頭。一片騷動中，總算從水泄不通的人偶的包圍中突出重圍。她一副想是要保護柊的樣子，拿著刀擺好了身型。
回不知怎麼，突然有點害羞的撓了撓臉頰。
「膽小不一定就是缺點——我的朋友這麼告訴我的。」
「哎，那個，錯了……」
——這句話可不是那個意思——雖然包括伊莎在內的在場所有人都是這麼想的，但是實際上沒有一個人有勇氣把話說出來。
「然後嘛——」
他到底還打算做什麼？柊似乎是再也看不下去了，她捂住了自己的臉。
「如果用這個方法的話，柊就沒有必要繼續逃跑了。讓她得到伊斯特伍德社的保護，這樣的話不僅僅在學校里，還能夠永遠地不需要再逃來逃去了。」
「啊……」
柊有點恍惚地開口道。
「為了，我嗎？」
「嗯。」
「我可是人偶啊。」
「這沒有關係。柊就是柊。」
「但是人偶什麼的，還是很噁心的吧？」
「絕對沒有這回事！就算是人偶，你操縱的人偶一直都很漂亮。」
然後，回握住了柊的手。
「我在旭登的時候，就一直想著柊。剛剛開始的時候，雖然只有輸了之後的後悔，但是第二次見到你的時候，你的臉上只有沉重的悲傷，從那之後，我就一直只想著關於你的一切。」
小的時候不能夠真正注意到這種心情，但是現在明白了，還能夠清楚地說出來了。無法控制自己不要去在意柊，這就是所謂的「戀愛」在作祟吧。
調整了一下呼吸以後，回還是訴說他的愛慕。
「在這個城市第一次見到你的時候，你是如此的美麗。我想要和你在一起，我想要讓你歡笑。為了這些——」
回把手和柊分開了之後，脫下了自己的上裝給柊蓋上。緊接著，像是要和那些人偶決鬥似地，回向前走了過去，然後打開了就算在逃跑的時候也很是小心地抱著的箱子。
「——如果為了那個，我想我一定能夠變強。」
從那個箱子裡面取出來的是——毫無表情的鋼鐵面具。
柊和一下子瞪大了雙眼。
「為什麼……你，有那個……」
「的面具——！」
驚訝地遠不止她們兩個。
「你就是——……嗎？」
正當老人大聲地叫喊的時候，回把面具戴到了臉上。
「——吾乃——侍奉夜月的——」
這聲音並不是剛才膽小者帶有的微顫的聲音，這聲音是一絲感情都不帶的機械的聲音。
「——終結吧——」
老人正準備下達命令，回的手腕一把就抓住了他的脖子。
但是，那個身影卻像晚霞般扭曲了。
——幻像……？
面具下的眉毛不由地皺了起來，這個時候，聚集在巷子裡的人偶開始發起了攻擊。
「怒吼吧——！」
伴隨著回的呼喊，出現在了柊的面前。
「出現吧——！」
的周圍，大氣劇烈搖晃了起來。堅信要能夠取消回的能力帶來的影響，回雙手合掌拍擊。
罄——清脆的聲音響了起來，那些人偶全部停止了動作。就在這個空隙，回飛身出去，準備破壞掉最最前面的人偶。
但是人偶也只挺了一瞬間，緊接著那個人偶就朝毫無防備地飛奔過來的回一胳膊揮了下去。
蹦——人偶的身體像是氣球一樣炸了開來。
月帝眼——所化身的金色眼瞳——能夠看穿肌肉的動作甚至血管中血液的流動。它能夠預測一切動作。
吟唱咒歌，是為了把預知這一「技能」完全發揮出來。月皎家把這份力量最大化後而創造出來了名為的操縱人偶。
相對的是，作為分家的白毀家當然也能夠操縱人偶。但是，白毀家的先人並沒有選擇這一技能。沒有月帝眼的他們，是永遠都無法超越月皎家的。
因此，白毀家摸索了除人偶以外的其他發展方向。然而沒有天分的身軀所能夠鍛鍊的，便只有他們自己的身體了。白毀家也便一心一意為了趕超月皎家的人偶而鍛鍊起自己的身體來。
於是，能夠有效的破壞人體的武術也就應運而生。
那就是白毀式的——白毀流古武術。
啵咯——回的手腕又穿過了第二個人的身體，人偶的身體被徹底撕裂。果然，只要一擊就能停下人偶的所有機能。
「徒手，就能破壞掉一個人偶……？」
「不對，那是和我能力一樣的能力，他通過『音』可以讀出對方的弱點。」
對著呆呆地嘟囔著的柊，這麼回答道。
回的能力正是「聲音」，是一種能夠發出很大聲音的能力。這種聲音並不像語言那樣，可以傳達精密的意思，這種聲音只是單純地給別人帶來不快的噪音。
儘管如此，這種能力還是具有通過「固有震動數」來選擇對象這一特性。通過固有共振數引起共振後，沒有什麼它破壞不了的東西。此外這種能力對契約者也是有效的。
正是因此，回才變得膽小。也許是沒有什麼東西是他的聲音所破壞不掉的吧。因為自己的怒吼，連柊了直接受到了傷害。
不要說是人偶，很多其他的東西都不是只有一個部分組成的。只要其中的一個被引起了「共振」，其他的部分之間也會隨之出現不協調
，然後從這些不協調的地方又顯現出了細微的偏離——也就是說，回能夠找到其中最脆弱的地方。
雖然是個膽小者，但是回能夠看到對手最不想被攻擊的地方是哪裡。此外，回身上還具有經過幾千個日夜的鍛鍊所練成的毀壞人類的技術。
可以說，回的一擊通常都是「必殺」的一擊。
第二隻人偶剛被破壞掉，第三隻人偶的就用重機關槍開始掃射起來，堵住出口的人牆瞬間發出了悲鳴聲。這真是把第二隻人偶當作棄子之後很是完美的連擊。
再怎麼必殺的兇惡一擊，回一定——沒有保護好自己身體的方法。
咯咯咯咯咯咯——第二隻人偶——正確說已經是殘骸了，擋住了不斷掃射過來的子彈。
「好過分……」
回就這麼把被破壞掉的人偶當作了盾。看著早已變成破布一樣的人偶，回聽到了身後不知是誰發出了一聲抱怨聲。
得到了人偶這一堅固的盾之後，回朝第三個人偶突進了過去。
第三隻人偶被輕輕鬆鬆地解決掉了以後，新的人偶——第四隻人偶又利用那人偶死去的瞬間出現了。甩開那隻人偶的瞬間，回稍稍挺了挺腳步，而就在這一瞬間，回也不允許人偶們發起連擊。
另一隻人偶又開始用重機關槍亂射起來。回用人偶的殘骸抵住子彈的同時，把第四隻人偶伸出大人的胳膊直接拔了下來。把手腕扔掉之後，回把第五隻人偶——掃神重機關槍的那隻也立即破壞掉了。
槍看來是殺不了他了。似乎是得出了這樣的判定之後，剩下的人偶都選擇從體內抽出刀刃後撲了過來。
身後的第六隻人偶越過牆壁後，直接飛躍到了回的頭頂上方。對於人偶而言，這可以說是一個果敢的攻擊。但是回依舊毫不留情地往頭頂一擊，直接把那人偶的身體破壞掉了。……但是，緊接這第七隻人偶在一瞬之間又飛到了眼見，回的手根本來不及迎擊。
如果為了伸手把這個人偶破壞掉的話，第八隻人偶就能夠抓住回的手腕。就算連用無數次必殺一擊，人類也不願意承認自己被完全包圍了。第九個人偶，第十個人偶也一併過來了，回被完完全全約束了起來。
『奪了他的假面！』
回的身體不由很明顯地僵了僵。
雖然在交流比賽的時候沒有用過，但是這個面具是在履行白毀家的「工作」的時候所使用的東西。在「工作」的時候如果想多餘的事情就會死。正因為這一點，戴面具就成了將自己從思考中分離的一種轉移。
也就是說，只有回在戴著面具的時候，會才不是一個膽小者。如果沒有面具的話，回只是一個膽小者而已。
老人已經發現了這一點。雖然很像抵抗，但是被這麼緊緊地拘束著，回的身子一動都動不了。
面具從臉上被取了下來。看到了面具下面回怯生生的臉，老人啪啪地拍起手來。
『正是恐怖啊，這事態竟然發展到讓我把十個人偶都用上了。對上了四強之一的對手，果然數量還是很有必要的啊。』
被緊緊逼迫的回將目光投降了柊和，這目光似乎是在尋找依靠。
「再，再不幫忙的話！」
柊慌慌張張地說著，但是卻止住了她。因為如果柊再靠近點的話，她會被捲入回的能力之下而被吞噬。
看到了這一切，回反而安心了。
——沒關係。有人在保護著柊。
所以沒有關係。
現在，自己就算只考慮眼前的敵人也沒有關係了。
所以只要這一步就好。自己不可能逃走，也沒有誰會在背後支撐自己，只能憑著自己的意志，為了自己，為了自己追求的東西——
試著把腳向前邁出一步吧。
接著，回大吼道。
「嘶吼吧——！」
咯吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱——刺耳的聲音響了起來。
柊周圍的景色搖晃了起來。柊之所以沒受影響，是因為把柊周圍的「音」消除了。柊能夠得到保護，但是其他的事物卻難以抵擋聲音這把無形的兇器。直接暴露在這聲音下更是如此。
被引起了局部共振的人偶們，都承受不住，被迫停下了行動。但是他們緊緊抓著回的手還是沒有鬆開。
的咆哮還沒有停止。接著——
嗶啵——人偶的表面出現了裂痕。
『怎麼回事？』
老人驚訝出聲。但是，這時候一切都晚了。
嗶啵嗶啵嗶啵——裂紋擴展到了人偶的全身。
而這種狀態僅僅維持了一瞬間。
啵——包括倒在地上的人偶在內，五隻人偶全部化成了紅色的塵埃。
然後，空中漂浮滿了紅色的塵埃。
『切——撤退吧！』
再也不見了老人的蹤影，但是感覺到了他是伴隨著這句話消失的。
以理察為首，形成包圍網的人們開始來回搜尋老人有沒有逃走，但是看來他們是找不到老人的蹤影了。
雖然說，以潔諾巴的身體能力說不定能追上老人，但是對有對人恐懼症的人來說，這真是一個不可能的任務。
****
面對著屠殺了十個人偶的回，柊說不出話來。
——好厲害。比起十年前，真是厲害了很多。
同時，柊也覺得很不可思議。明明擁有著那麼強大的能力，為什麼在平時卻是一個膽小者呢？絕對看不出回有什麼演技。
這個時候，刀收鞘的聲音想了起來。柊總算回了神。
「啊，要，你這時要去哪兒……？」
是覺得所有的事情有了一個了解了吧。要原本背對著他們，因為柊的喊聲，她轉回了臉來。從她的眼瞳里，柊看到了拒絕的神色。
「為什麼……」
柊的說話聲像是受了傷。對此，要小小的張了張口。結果還是什麼話都沒有說出來。
似乎是要安慰這個少女一般，不知道從什麼地方出現的白色小貓崽「喵—」的叫了一聲。輕輕地嘆了一口氣，把小貓崽抱了起來。
「等等，一起走吧————」
「————我討厭，人類。」
這就是她的回答。這拒絕的話意味著她要走和柊不同的道路。
只是，說出的話的人的側臉上，露出了十分孤獨的表情。
——做一個人類，活下去嗎？
然後，少女便這麼離開了。
「要……」
柊無法去追少女，只能看著那個寂寞的少女漸行漸遠。因為柊知道，就算她追也改變不了少女的想法。
然後，柊像是尋求依靠般地向迴轉過頭去。
回就保持著剛剛破壞掉人偶時的那個姿勢，一動也不動地看著柊和要的對話。理察來到了他的旁邊。
「哈。真是一點也不懂情面的混蛋啊。……但是呢，確實如你說的那樣，你讓我看到了很有趣的東西。」
接著，他像是說了什麼很是重要的事似地，重重的拍了拍回的肩膀。
對於這樣的理察，回完全不知道做什麼反應是好。戴著面具的回，並不是平常的那個膽小鬼，剛才他的戰鬥姿態比那幾個被破壞掉的人偶更像是戰鬥人偶。
而取了面具之後，直到現在，回的目光依舊是空虛的。很讓人懷疑這人到底正不正常。
「……？喂，你怎麼了？」
理察稍稍向後退了退。對他來說，被敲暈就是昨天的事。
把是個人偶都變成了塵土的——會把暴力施加到自己頭上也說不定。正當在場的所有人都繃緊身體的時候。
啪嗒——回就這麼一動不動地向後倒了過去。
「……這傢伙，難道是斷氣了嗎？」
理察愣了愣後這麼猜想著。柊慌慌張張地跑了過去，但是她從骨碌骨碌轉著眼睛的回身上，找不到一絲剛才使出來的勇氣的殘留。
「怎麼了？我想他並沒有……受傷，難道是因為能力使用過度？」
鎖鏈少女對正困惑中的柊怯生生地開了口。還是不知道這個少女叫什麼名字。
「不，不對……是因為害怕才……但，但是已經很努力了……」
聽了這話，就連少女也一副快要暈倒的樣子。
「也就是說……累趴下了嗎？」
這點雖然可以說是極度可惡，但是回本來就是膽小而小心的人。出生以來第一次面對這種決定勝負的大場合，回是完完全全累垮了。
低頭看著這個樣子的回，小個子的男人拍了一下手。
「這樣啊，所謂的最恐怖就是連自己本人都害怕自己的這種境界啊。」
在場的所有人沒有一個人否定這句話。
****
離回倒下去的巷子的不遠處的建築物的屋頂上，一個青年捧腹部坐在那兒。青年的旁邊，跟著一個戴帽子的小個子人影。
雖然青年笑得直打滾，但是一點關心的樣子都沒有。然後，突然間他仰起了臉。
鏗——空氣發出了響聲。
原本戴在頭上的帽子，飛向了空中。
『一點都沒變，真是一點都不可愛的人偶啊。』
這個地方想起的聲音雖然是這個笑得直打滾的少年的聲音，但卻並不是由他所發出來的。
「你說的話本來就很勉強吧。這個孩子——你原本就沒打算把他設計得善解任人意」
這是一個很漂亮的少女。
帽子飛走了之後，黑色的長髮流淌了下來。像是人造的一般整潔的臉龐，像是人造的一般毫無表情的臉。如果說是人的話，不會這麼有機械的之感；但若說是人造物的話，不會有這麼精巧的身姿。
沒有姿態的『聲音』，驚愕過後笑道。
『唉呀唉呀。不是非常的有趣嗎？』
「是啊，確實是看到了很有意思的東西呢。對了，那邊怎麼樣了？」
『裘德正如你所預料的那樣逃之夭夭了。而目標的話，正如你所見的那樣。』
「辛苦你了。多虧你，我才能照我想做的方式去做。那時我真提心弔膽呢。」
面對著大笑的青年，『聲』有點悵然若失地問道。
『我還是不明白。最後到底是誰？本以為一定是你的東西呢。』
青年再從忍不住笑出聲來。
「如果我用的名字的話，就會把那個名字給緣。……所說的是旭登神話裡面出現的一個神。這是一個擁有月之眼和白色身體的蛇神。月皎家為了祈求平息殺戮而開始祭祀，接著便得到了他的分身。」
「分身……？的咒歌也是這個名字吶。」
「蛇會蛻皮吧？上古的人們雖然覺得這個東西讓人慎得慌，但是還是把它當作神聖的東西來看待。因此，從作為蛇神的那被給予的分身——也就是蛻了皮之後的那個空殼便成了月皎家製作人偶的開端。」
「嗯，背景介紹還是很重要的。然後那個分身——的社會責任又是怎麼回事？」
「這個嘛，如果是神的話，會是遭報應什麼的嗎？」
「我都有點驚訝了，這是正確答案。……是恐怖的象徵，也是肅清朝廷裡面那些逆黨的破壞神。但是隨著時間的遷移，作為破壞神的那一面便消失了。」
模仿人的外形的人偶，光它的存在就滿是奇怪與異樣。就算沒有殺手特意殺它，他也會因為抑制力而難以存在。
青年對著看似很是認同的『聲』繼續說道。
「但是呢，這個世上有容易被分開的神，是因為那個不知畏懼的人的愚蠢行為。這裡有必要提一提分家的白毀家。」
『……那個少年好像是這個姓吧？』
「是的。作為象徵的月皎家和作為肅清的白毀家。也不知道是什麼時候劃分了這個社會責任的。……並不是月皎家的，而是白毀家的。而在白毀家，被成為歷代之中的最高傑作以及最為恐怖的，正是那個回。」
『但是看上去真的是一個膽小鬼啊。難麼平時他都是靠演技嗎？』
「不是，我覺得他是真的感到害怕。但是呢，膽小的人如果被逼得太急了話就會爆發。」
至今仍沒現身的『聲』，看看了眼下倒在了地上的人偶殘骸。那些人偶半數都被破壞了，剩下的也就只有碎片了。
『也就是說，偶爾爆發一下的少年是四強中被稱為最恐怖的契約者的正身？』
「可以這麼說。」
這麼回答著，青年將視線朝『聲』的方向投了過去。
——能力沒有用嗎？不對，被那個人看穿了。
站在青年旁邊的少女直直地朝『聲』的方向看了過去。青年追著少女的視線也看了過去。『聲』有點悵然，青年覺得很是有趣地問。
「還有什麼想不通的嗎？」
『是啊。我很想知道派我去做那麼麻煩的事，你到底想做什麼啊？』
「這個問題應該我來問吧。你什麼要幫回？」
「如果是回一個人的話是不可能這麼輕易地應付過來的。我一點都沒有想到那個少年會做到這份上。」
被看穿了。『聲』雖然沒有現身，但他還是聳了聳肩。
『契約者不都是喜歡一時興起的嗎？我只是覺得這樣會很有趣。』
「唉……？罷了，就以這個為藉口吧。」
『還請你快點回答我的問題。為什麼你還會出現在伊斯特伍德社的學園裡？』
青年露出了以為深長的笑容。
「如果柊活不下去的話我是會很困擾的。……我派契約者只是為了去教她『戰鬥方法』，但是她沒有變得足夠有用。所以呢，需要有人來保護她的。早先，她都被追到門口了呢。」
除了裘德派出了四個人以外，目標少女還和其他的契約者交過手。那只是一個為了教給少女能力的使用方法而進行的預演。
『這真是強制的「教育」方法啊。萬一就在那被擊敗了的話，你又有什麼打算。』
「被擊敗了也不要緊，把我的『人偶』回收回來作護衛。」
對著依舊不滿的『聲』，青年像是要責罵似地眯了眯眼睛。
「還有什麼不服的嗎？」
『……不服什麼的沒有，我可是契約者。』
「那樣的話，你至少現個身吧。」
這麼一說，『聲』逐漸解開了自己的能力。看了正身後，青年露出了很是滿意的笑容。
「嗯，還是你的這副樣子比較好。女孩子是不應該隱藏自己的美貌的。」
「……我也不喜歡被別人看。」
一口吐出了自己的不滿，『聲』緊緊地盯著青年。而青年則是開玩笑似的聳了聳肩。
「那麼，接下來你準備怎麼做？」
「那麼讓我好好看看你的樣子，緣也一起看吧。」
青年很是喜愛地抱著少女，對此『聲』投以輕蔑的目光。
「調戲人偶也適可而止。」
「管的真寬啊。」
一邊聳著肩，少年的臉上露出了讀不明真意的笑容。
「你繼續給我監視著。」
連個頭都沒有點，『聲』就直接轉過了身去。青年像是教訓孩子的父親一般大聲說道。
「你，的，回，復呢？」
『聲』的肩膀猛然一震，接著用似是忍著屈辱的聲音回答道。
「……好的，兄長。」
被稱為的少女的身影就這麼晃晃悠悠地消失了，再也見不到了。