外傳 實踐性戰爭遊戲 是對牌還是紅桃同花順
「……啊……好漂殼。」
愛爾文•加爾得，克萊芙州尼爾那郊外，海邊附近。
手持著一枚貝殼的黑髮少女以空虛的眼神自言自語道。克拉米•傑爾，十八歲。侍奉於森精種的名家尼爾巴連家的——奴隸。
這一天，她奉命前往與尼爾巴連家有交易關係的某個貿易港口的商家那裡當跑腿。
在歸途中，她在路過的沙灘上發現了某個閃光的東西，不經意地撿了起來。
那是一枚手掌大小的貝殼。她撥走沾上的沙子舉到陽光地下一看，貝殼馬上就綻射出彩虹色的光輝。
克拉米不由自主地將貝殼抱在胸前，環視了一下周圍。
——「十條盟約」是禁止一切「掠奪」行為的。
也就是說，如果存在「所有者」的話，就算只是路旁的一塊小石頭，也沒有任何人能夠「竊取」。
克拉米抱著貝殼，提心弔膽地試著倒退了幾步。
——「由盟約發動的強制取消」——並沒有發生。
也就是說，這枚貝殼並不屬於任何人。
那麼就可以當成是自己的東西了——是的，一般來說確實如此。
「一般來說……呢。」
如果是奴隸的話，想要「擁有」就需要多辦一重手續。克拉米半帶自嘲地露出笑意，抱著貝殼離開了沙灘。
——————………………
「——主人，我找到了這樣的貝殼。」
克拉米向自己的主人屈膝跪下，作了這樣的報告。
主人——有著一頭奶油色的長髮的森精種———菲爾•尼爾巴連。
被侍女們圍在中間的菲爾，露出仿佛會綻射出陽光的笑容，然而——
「那樣的垃圾你就別逐一向我報告了呀～喜歡怎樣就怎樣嘛～」
卻以仿佛看著垃圾般的眼神丟出這麼一句話，帶著侍女們轉身離去了。
——是的，這樣一來，「任憑自己喜歡怎樣處置都行」的手續才總算是完成了。
這就是愛爾文•加爾得的『奴隸』的立場。
奴隸並沒有「所有權」——不，應該說根本就連一項「權利」也沒有。
奴隸是主人的所有物，所有物的所有物都全是主人的東西。既然在『盟約』中有這樣的明文規定，那就是絕對的。
如果說有什麼微妙的差異，那就是以克拉米的情況來說一在離去之際，主人還向自己這邊回頭望了一眼。
——真的是很美麗的貝殼哦～你就好好愛惜吧——她以視線向自己這樣訴說道。
是的，克拉米和「普通的奴隸」稍微有點不一樣。
克拉米的主人，菲爾•尼爾巴連——是朋友。
對於明明只是個奴隸的克拉米，她甚至稱呼為親密好友。
——考慮到自己的家人從曾祖父那一代開始作為奴隸所遭
受的對待，這的確是相當的奇怪。
不管對方再怎麼親昵地把自己喚作朋友，本來或許也應該是首先抱有憎恨才對吧。
……假如對方不是菲爾的話。
只有菲爾，總是向經常陷於痛苦的克拉米提供這樣那樣的幫助。
無論是難受的時候，還是哭泣的時候，即使無法在公開場合明示，她也還是會設法向自己伸出援手，給予支持。
但是尼爾巴連家——身為名家的大小姐，在前代已經加入鬼籍的現在還擔任著愛爾文•加爾得的參議院議員代理的菲爾，卻無法在眾目睽睽之下表現出那樣的態度。
森精種和會說話的猴子(人類種)親密無間什麼的，那只會被人家傳為醜聞而已。
因此，她最多就只能以帶有歉意的表情，以委婉的方式說出那樣的話了。
但是克拉米卻這樣想——沒有問題。
對從曾祖父那一代開始就是奴隸家系的克拉米來說，即便是這樣的待遇也已經足夠有餘了。
自己還有同伴。雖然這種關係無法在大眾的面前曝光，但是這樣也已經足夠了。
已經……足夠了。
◇◇◇
當天深夜。
菲爾來訪了位於尼爾巴連府邸一角的克拉米的房間。
「克•拉•米～！我想你今天也一定很寂寞，所以親愛的菲就來跟你一起睡啦——」
「啊、等、等一下，菲，我馬上——」
克拉米慌忙擦了擦眼角，竭力裝出平靜的樣子，但是……
菲環視了一下這個簡陋的房間——的確是名副其實的過於簡陋的房間。
掛在房裡的是奴隸的衣服，以及不作最低限度的裝扮就會令
主人蒙羞的外出服裝。
還有鋪在地上的稻草，就連床鋪也算不上的——應該以窩來形容的東西。
僅僅是這樣子——並沒有看到本來應該有的東西。
「——白天的那個貝殼，到哪裡去了呢？」
「……扔、扔掉……了。」
「——被人搶走，然後被迫說是扔掉了……是這樣吧。」
身為奴隸的克拉米，無法向身為主人的菲爾說謊。
所以只說出了事實的克拉米，那猛地跳了一下的肩膀已經表明了一切。
身為奴隸的克拉米要擁有什麼東西都必須得到主人的許可。要是率直地給予許可，被視為對奴隸有所偏袒的話，侍女們對克拉米的態度就會變得更陰濕了。
本來就因為這樣才故意說成是垃圾的——菲爾不禁在內心咬了咬牙。
如果主人說是垃圾，那麼所有權就「不屬於任何人」——而是純粹的垃圾了。
從克拉米的反應看來，侍女們一定是對她說了「反正是名副其實的垃圾，快點交出來」之類的話吧。
而且還真的被當作垃圾來對待，當場一腳踩碎了……看到克拉米那哭紅的眼睛，這些情景都可以很容易想像出來。正如這間過於簡陋的房間所反映的那樣，對侍女們來說，無論克拉米擁有什麼東西，她們都會覺得心裡不爽——就算那僅僅是一枚貝殼。
菲爾心想——我的忍耐力已經到極限了。
「我要把她們全員都解僱掉哦～！」
菲爾依然面帶笑容，卻以陰沉的聲音站起身來。克拉米馬上拉住她叫道：
「等一下，菲爾，不是的！！」
「這哪有什麼不是的嘛～?現在尼爾巴連家的當家可是我哦～我根本沒有要繼續忍耐她們這樣傷害我的好朋友的理由呀～？」
實際上本來是想以社會性抹殺——不，甚至是以物理性抹殺的方式來處置的，現在已經手下留情光是解僱就放過她們了。
她們反而應該感謝我才對——菲爾幾乎是認真地這麼想。
「那樣做不就會給菲添麻煩嗎！那樣的事情，我是絕對不會認可的呀！」
克拉米以強烈的口吻勸說道。
即使是在這個家裡工作的侍女們，雖說比不上尼爾巴連家，但也是出身於有著相當地位的家族。
要是單純因為欺負奴隸就解僱的話——到頭來遭到報復的反而是菲爾。
「我說菲，拜託了……我只要有菲在身邊，就算當奴隸也沒關係。但是——」
克拉米的眼眶積存著大顆大顆的淚珠，向菲爾懇求道：
「因為我的事情給唯一的好朋友添麻煩——這是我絕對不願意看到的……求求你——」
「克拉米……」
「我不要緊的——在這個國家，人類種什麼的簡直比狗還劣——」
菲爾緊緊擁抱著克拉米，打斷了她接下來要說的話。
然後，她像是安撫似的以笑容輕輕撫摸著克拉米的頭髮。
但是——充斥如同岩漿般滾燙的怒意的眼瞳卻默默地凝視著虛空。
某種跟她臉上的溫和笑容形成鮮明反差的、漆黑無比的思考充滿了菲爾的腦海。
——這個國家已經徹底腐化了。
光憑森精種的身份，就仰仗著自己的出身而蔑視其他種族——蔑視其他人。
而且就連只是依附在尼爾巴連家的資產上的寄生蟲般的傢伙也不例外。
克拉米剛才想說在森精種看來人類種簡直比狗還要低劣——事實的確如此。
至少在這個國家裡，的確是遭受著那樣的對待。
奴隸——還說是奴隸？
考慮到在愛爾文•加爾得這個地方束縛著『奴隸』的盟約，奴隸這個稱呼簡直是太小兒科了。
——應該是家畜，或者連家畜也不如才對。
畢竟只
要主人命令「把指甲一塊塊剝下來」，她們就無法抵抗。
就連因為劇痛而失去意識也不被允許，基於『盟約』的絕對遵守真的會被反映到現實中。
那樣的事情，那樣的狂氣，就像是理所當然似的肆意橫行著。
那樣的國家，據說還欺世盜名地對外打出『民主國家』的旗號。
菲爾心想——那簡直是笑不出來的劣質笑話。
無論是參議院、眾議院還是選舉制度，早就已經變成有名無實的空架子了。
菲爾在當上議員代理——由女兒世襲已故父親的職位的時候，就已經意識到了這一點。
成為議員的條件有三個，家門、財力、還有人脈——以上。
就連那參議院和眾議院，到頭來也只不過是『元老院』的跑腿跟班，而構成『元老院』的則是更高層次的名家——也就是那些老不死和富二代，是連選舉都沒有的完全世襲制。
然後，『元老院』的決定就連包括全權代理人在內的顧問團也不得隨便違抗。
即使在現任愛爾文•加爾得全權代理人——菲爾看來也非常的危險，同時作為全權代理人來說也被認為是「最強」的男人，也只不過是憑藉民眾的壓倒性支持而獲得勉強足以對抗的力量而已。
然而，其任期——也只剩下三年零幾個月了。
雖然現在連『元老院』也受著「全權代理顧問團」的掣肘，但是到他們退出全權代理職位的時候，『元老院』和其他的議會究竟會做出什麼事情來——就很容易想像得到了。
所以菲爾才這樣想——太腐敗了，簡直腐敗到了骨子裡。這樣的國家，還是先毀滅一次比較好。
如果那無法實現的話，乾脆——
「克拉米。」
菲爾緩緩放開了擁抱著好友的手，向她宣告道：
「我現在宣布，要放棄『克拉米的所有權利的保有』哦。」
「——咦？」
就這一句話。
僅僅就是這樣的一句話，克拉米•傑爾就不再是『奴隸』了。從小時候開始就一直束縛著她的性命和人生的枷鎖，就這樣
輕易地——
「等、等一下——」
然而，獲得「解放」的克拉米卻頓時變得滿臉蒼白，以喘息般的聲音說道：
「菲，要把我扔掉……嗎！？」
明明從奴隸身份獲得了解放，她的表情卻絲毫沒有喜悅的色彩。
她那悲愴的面容，反而好像是陷入了深深的絕望。
那一定是——菲爾心想。
克拉米只是不知道而已。自己已經自由的事實。自己應該到哪裡去，做些什麼事——她一定完全想像不到自己究竟該如何是好吧。
因為就連那些理所當然的事情——她至今也不被允許去想去做。
不允許她那樣做的人是誰呢？
菲爾咬咬嘴唇，把話吞回肚子裡——同時也抹去了平時的柔和笑容，開口說道：
「克拉米，我呀，為了讓克拉米能由衷地笑起來，過得幸福——不管是什麼事也會去做。」
面對克拉米那輕輕顫抖著的小手菲爾也同樣以微顫的手將其握住。
所以——她接著說道。
「我才想聽一聽沒有了奴隸枷鎖的……克拉米的自由意志呀。」
看到克拉米露出不明所以的表情，菲爾垂下視線，像是在懺悔似的說道。
———同時在心胸中懷抱著「兩個」決心。
「我呀，雖然一直都把你看成是好朋友……考慮到尼爾巴連家至今為止對克拉的家族所做的事～我其實也沒有那樣的資格呢……所以——」
「菲。」
我希望你仔細思考之後再回答——還沒等菲把這句話說完，克拉米就打斷了她的話頭，馬上回答道：
「不要問我那麼無聊的事情。不管有沒有盟約的束縛，我的回答都是不會改變的。」
也就是說，答案只有一個。
「我只要有菲在身邊就足夠了。但是如果菲不幸福的話，我也笑不出來。因為我的重要東西，除了菲以外就什麼都沒有了。」
——————………………
「……真、的……是這樣嗎？可以發誓嗎？」
「可以發誓。所以——拜託了，請馬上把我變回菲的奴隸吧。」
聽了這句話，菲爾像是有所躊躇地垂下了視線。
「但是……克拉米……」
「『那個』，那條鎖鏈！是我和菲之間的牽絆呀！即使是無法擁有任何東西的『奴隸』，只有這個契約是不會被其他的森精種——不會被其他的任何人奪走的……！」
克拉米無力地聾拉著腦袋，以幾乎聽不見的細小聲音說道：
「拜託了……貝殼什麼的怎麼都無所謂。要是連和菲之間的牽絆也失去了的話——我就……」
——無法活下去了。
面對說到這個地步的克拉米，菲爾卻垂下視線思索著。
造成這個心理的人究竟是誰呢？
從曾祖父那一代開始，人類種就作為『奴隸』生存在森精種的集團中——至於那究竟是何等壯絕的情景，菲爾非常清楚，那根本是連想像也過於厚臉皮的東西。
——因為想聽到克拉米以自由意志表達的真心話，她才解除了『盟約』來詢問。
但是，那真的是——克拉米的自由意志嗎？
那不只是在奪走一切自由後所剩下的、可以依賴的最後一個自由嗎？
菲爾垂下視線藏起了淚水。因為被需要的安心感，也因為迫使對方需要自己的嫌疑的罪惡感。
扭曲的關係，扭曲的感情。究竟什麼是正確，什麼是錯誤，菲爾已經不知道了——但是即使如此……
「我也是～和克拉米有著同樣的想法哦——所以。」
掩藏起幾乎掉落的眼淚，菲爾捨棄了「第一個決心」。
第一個決心一那就是，如果菲爾拒絕自己而渴求自由的話，就實現她的心愿。
如果那樣能令克拉米獲得幸福，她本來是打算捨棄「只要有克拉米在身邊」這個自己的幸福的。但如果克拉米不希望這樣的話——就只有執行「第二個決心」了。
然而——那卻是在這個國家裡絕對無法實現的事情。
這個國家已經徹底腐化了———這樣的國家，倒不如倒掉更好。
如果連這個也無法實現的話——
「我們去占領人類種最後的國家——艾爾奇亞吧。」
◇◇◇
——菲爾所敘述的計劃，總的來說是這樣的。
現在，她的身份是參議院議員代理——直到下次選舉前都擁有發言權。
而無論菲爾自身被如何蔑視為無能的存在，尼爾巴連家的影響力也依然非常巨大——當然也存在著許多對此感到不爽的人。
利用這個狀況，向別的參院議員提起奪取人類種(艾爾奇亞)的建議。
現在的艾爾奇亞，基於駕崩的國王留下的遺言，正在召開選定後任國王的賭博大會。
只要在這時候把森精種的間諜，還有菲爾的奴隸——人類種(克拉米)送進去，就可以造出傀儡國王了。
當然，對方一定會問為什麼吧。
那樣的小國，更何況是區區的人類種，事到如今還有什麼價值呢。
但是——聽到這個提議的議員一定會答應。
因為菲接著還會這麼說。
——這將會成為煽動『東部聯合』的材料。
東部聯合，是愛爾文•加爾得過去曾經四度敗北，並且「唯一」找不到攻略突破口的新興國家。因為在遊戲後會被消除記憶，就連遊戲的內容也搞不清楚。
這時候，就可以讓傀儡坐上艾爾奇亞的王位，使其像先前的「愚王」那樣發起挑戰。
但是那個人類種卻是「我們這一方的奴隸」，嚴格來說——並不是人類種。
其所有權利都屬於菲爾，這裡面就存在著能夠迴避東部聯合的記憶消除的手段。
——當然，這樣的計劃簡直是漏洞百出。
而且最關鍵的部分——「要如何揭開東部聯合的遊戲內容」更是噯昧不清。
然後——那就是關鍵點了。
雖然聽起來似乎很有道理，實際上卻是疏漏多多的計謀一就像是無能之輩想出來的方案。
只要認識到這一點，議會就會給予認可——他們一定會認可的。
光是為了讓尼爾巴連家名聲掃地，他們就會故意認可這個計劃。
萬一成功的話，接受提議的議員和參議院，就可以在元
老院面前邀功領賞。
就算失敗了，那也是尼爾巴連家的失敗，可以使尼爾巴連家名譽失墜。
不管結果如何，對他們來說都只會有利無害，所以他們一定會認可。
然後他們絕對不會發現，當然也是不可能會發現的。
把克拉米推上艾爾奇亞的王位，菲爾反過來要對付的目標卻並不是『東部聯合』——
——而是『愛爾文•加爾得』——這樣的事實。
為此。為了讓他們掉以輕心。為了將來有一天能毀掉這個腐臭熏天的國家——就只是為了這個目的。自己才準備了從懂事的那天起「持續五十年一直扮演無能之輩」的這張王牌——
◇◇◇
——在講述出這個計劃的克拉米的房間裡。
如果是森精種的一流術者看到了究竟會怎麼想——又或是什麼感想都沒有呢。
鋪設著防音術式——同時更進一步附加上隱蔽術式的術式，連精靈反應也徹底消除掉。
被稱呼為尼爾巴連家的恥辱——身為當代最強術者之一的菲爾問道：
「你覺得如何呢，克拉米～！我覺得這一定會順利取得成功的哦～！」
「………………」
面對她那與溫和的笑容形成鮮明對比的惡魔般的構思和智慧，克拉米只有無聲無息地吞著口水。
「等下次選舉到來的時候～我就會因為其他議員的干預而被踢出議會了哦～所以乾脆就在那之前搶占艾爾奇亞，再從愛爾文•加爾得割走領土，跟他們說拜拜了呀～！表面上裝成是向東部聯合施加牽制，實際上是打假仗，只要克拉米向我發出宣戰布告～我們就有一次干翻元老院的機會啦。在奪取到必要的領土之後，再封鎖住所有的貿易……那就可以使他們陷入必須接受較量的狀況了哦～！」
——嘻嘻哈哈地以太陽般的燦爛笑容說出來的這個計劃。
說白了——就是菲爾背叛森精種，然後再趁其不備多砍一刀的意思。
的確，如果是人類種的國家，克拉米住起來應該會很舒適吧——但是……
「但、但是那樣的話，不就輪到菲爾變得不幸福了嗎！」
眼前的好朋友，將要放棄自己的一切而去往不適合她的地方。
但是——菲爾卻露出嫣然一笑：
「我呀～只要克拉米過得幸福就很幸福了哦～？克拉米可是發過誓的呀～」
「——什麼……」
被算計了——為什麼，就連這種時候菲爾也還是把自己耍得團團轉——
「不要緊的啦～我就算是假裝人類種什麼的都可以做到嘛～雖然東部聯合有點困難～但只要從周邊諸國搶回更多領土，擴大人類種的生存圈的話～說不定就可以創造出對我來說也很容易生活的地方了呢～！」
…………
菲，我說……為什麼……你要為了區區的奴隸做到這個地步呢？」
「克拉米～你難道不喜歡嗎？」
「沒有那回事——！但、但是為了我，菲爾也不知道要失去多少——」
對於這個疑問，菲爾卻毫不猶豫地以笑臉回答道：
「就用那微不足道的財富和名聲，如果能買到克拉米的笑容，那是多多也值了哦。」
——聽了這個答案，克拉米只是默默地低下了頭。
計劃是明白了。但同時也理解了菲爾故意沒有明確說出口的事實。
溫存了五十年的王牌一撕裂國家的王牌。
僅僅為了克拉米一人而使用，其結果則是失去一切。
「…………」
克拉米心想，要說不高興那也是騙人的。
菲爾對自己懷抱著如此深厚的感情，就算說得低調點也還是高興得想哭。
但是，這樣的自己，真的有令她做到那個地步的價值嗎——
「那麼，現在就來重新締結努力的盟約囉～！」
對於打斷自己思考的菲爾的這句話，克拉米擦著紅腫的眼睛苦笑起來。
「又要念出那法典般的盟約文呢。都怪你還沒有思前想後就宣布放棄盟約呀——」
正式的「奴隸盟約」並不是單憑口頭宣布就能完成的。
要是魯莽地以盟約奪走「一切的權利」，那麼用餐、排泄、睡眠等等維持生命的活動也要逐一給予許可，作為奴隸來說實在是太不方便使用了。但是如果隨便概括性地給予許可的話，就會導致奴隸自身的權限過大而形成背叛主人的餘地。
要打造成完全的『奴隸』，就必須填補上所有的漏洞，排除一切模糊的部分。
在把那龐大而複雜的——足以匹敵法律書籍的盟約讀完之後，再進行【向盟約宣誓】的遊戲，在遊戲中打敗奴隸後才算是完成了「奴隸盟約」。
那毫無遺漏而又殘酷無比的機制，的確很符合愛爾文•加爾得的風格。但是——
菲爾卻微笑著這麼說道：
「那種卑劣的垃圾文書，我才懶得管它呢～！」
「咦……？，』
沒有理會瞪大雙眼不明所以的克拉米，菲爾很愉快地宣誓道：
「我菲爾•尼爾巴連，要向克拉米發起遊戲的挑戰哦～賭注就是——『無論是生病的時候還是在健康的時候，兩人都永不分離並肩而行』哦^——！」
「等、等一下，菲！那可不是奴隸！那那、那不就像結婚契約一樣嗎！？」
「咦咦～？都是差不多的東西嘛～？」
「不同耶！完全不同，當然不同啊！」
況且——那樣就跟有名無實的契約沒什麼兩樣。
那樣隨便的契約，事實上根本不會產生任何的約束力——面對慌忙提出異議的克拉米，菲爾卻依然笑著說道：
「我和克拉米想要的是『牽絆』，是以盟約締結而成的『不會遭受任何人侵害的證明』～至於稱呼是奴隸是朋友還是夫婦什麼的，都只是很瑣碎的問題呀～！」
「——不，就算不冷靜地去想也知道那是完全不同的吧！？」
「沒有那回事啦～來來，馬上締結盟約……」
如果想要不被任何人奪走的鎖鏈。
我就跟你纏在一起吧一那就是菲爾•尼爾巴連作出的回答。
然後，她抹去笑容，決然地——宣言道：
「克拉米能夠笑著生活下去的地方——就由我創造出來吧～！，』
——自己真的有那樣的價值嗎。
一儘管還對此抱有難以釋懷的疑問，克拉米還是靜靜地點了點頭。
◇◇◇
那竟然只是一個多月前的事情。
直到現在也不敢相信呢——克拉米心想。
◇◇◇
——……
————…………
國王選定賭博大賽，存在黑白棋——經歷了眾多超出常識的連番激戰。
艾爾奇亞VS東部聯合戰終於結束，回到愛爾文•加爾得的克拉米久違地躺在簡陋的奴隸房間的草堆上，一邊仰望著天花板，一邊用手把玩著金幣，嘴角卻露出苦笑。
注視著在指尖上骨碌碌地轉來轉去的金幣，腦海中回想起來的——是那個男人。
面對自己的眼睛，面對背後有森精種支持的自己的眼睛，那個男人毅然地加以注視，開口說道：
「……別太小看人類了、嗎……」
對克拉米來說，當時確實是無論如何也無法相信他說的話。
單憑無法使用魔法的身體，透過克拉米的眼睛——向她的背後……
他向著包括森精種在內的所有種族發話——別太小看人類了。
只要想做的話，就算是上位種族——就算是神也可以拽下來給你看。
一定會覺得這是不可能的事吧。一般來說都會這樣想吧。
更何況克拉米早就已經切身體會過在森精種的魔法面前的無能為力。
否則的話，自己的家族也不會連續幾代人都一直在當奴隸了吧。
所以，她理所當然地產生了懷疑。懷疑對方和其他種族有關聯。因為這就是常識。
但是，自己實際上應該懷疑的是別處。本來是應該更早意識到這個事實的。
結果——最後通過記憶共享獲得的答案是……
「沒錯——我本來就應該懷疑他不正常。就是呀，他，那兩個人——簡直是瘋子。」
因為無法按捺住笑的衝動，她一邊發笑一邊回憶起來。
在他們向東部聯合發起挑戰之前，曾經和自己共享過的記憶——空的記憶。
簡直等同於惡夢的記憶群，至
今也依然在腐蝕著自己的精神，這是毫無疑問的。
但是，與此同時——足以驅散那所有惡夢的東西。
那燦然閃亮的光輝——也同樣存在。
她又笑了起來。這次並不是苦笑，而是以無畏的笑容，握住了剛才用指尖轉動著的金幣。
——要做的事情還有很多。
菲爾現在已經去了元老院那些痴呆老人們那裡報告東部聯合的遊戲的真面目。
以空依照據盟約篡改過的記憶，向他們作虛假的報告。
自己也趁現在做一些力所能及的事吧。想到這裡，克拉米走出了房間——
「剛想著你去那麼久才總算回來了，還真夠悠閒的呢，明明就是個奴隸。」
「那外出的服裝到底打算穿到什麼時候呀？趕快換回平時穿的那塊破布吧？」
——令人懷念的尼爾巴連家的侍女們迎上前來。
直到不久之前為止，光是被盯著就覺得緊張不已的這幾張臉孔——然而現在……
自己卻有著連菲爾也被搶占先機、徹底騙倒了的男人——空的記憶。既然如此——
眼前的這些森精種……那幾張愚蠢的臉孔，看起來反而覺得有點可愛了。
回想起自己以前總是對這樣的東西感到害怕，實在是滑稽得不得了。
「——喂喂，你那金幣是怎麼回事。」
其中一張蠢臉察覺到了克拉米手中的金幣。
存在於空的記憶中的、幾乎令人感覺是無限的種種騙術和詐術。
就是為了讓自己的身體也掌握那一切而特意從菲那裡要來的——這一點當然是不能說出口了。
那麼該怎樣回答呢。克拉米思索了一會兒——然後，忽然心想……
—要做的事情還有很多啊。
既然如此，那麼自己就儘量先做好自己能做的事吧。
比如說——對了，作為奴隸搞一次『掃除』又如何呢？
「實在非常抱歉，這只是主人交給我保管的東西。」
克拉米抹去臉上的笑意，將五枚金幣逐一遞到她們面前——這麼『謊稱』道。
只不過是保管而已，要是搶走的話，就意味著是從菲爾手中奪取金幣。
侍女們不禁一時間對暗中提出這個警告的克拉米心生怯意，但是領班的侍女卻嗤笑道：
「——哈，果然不愧是尼爾巴連家的恥辱，連掌握區區一個人類種的國家也失敗了，還將那樣的巨額錢財交給奴隸保管什麼的——真是的，也不知道在想些什麼呢。」
「大概是什麼都沒想吧？怕是本來應該送往腦袋的營養都全跑到胸部上了吧。」
「呵呵呵，的確有可能呢！」
在七嘴八舌口無遮攔地說了起來的侍女們面前，依然面不改容的克拉米進一步撒下誘餌：
「——雖然你們這麼說，但主人就是利用這個揭開了東部聯合的遊戲內容。從結果來看，我想這應該算是打開了吞併世界第三位的國家的突破口吧……？」
——這當然是騙人的。
因為菲爾向元老院報告的都全是虛假的記憶——然而……
「那都是維爾卿的功勞哦。只不過是別人有效利用了吊車尾的失敗而已吧。」
「也不掂掂自己有多少斤兩，就是因為在議會裡開了口才暴露出自己的低能呀。」
——沒錯，表面上是這樣的。
所以她們都各自浮現出鄙視的笑容嘻嘻哈哈地說個不停。
仔細地觀察著她們的言行，在確認到全員都說過菲的壞話之後——
克拉米在內心嘀咕了一句「誘餌已經撒完」，同時以滿面的笑容說道：
「是嗎。那麼，你們也差不多該掂清楚自己的斤兩讓我過去了吧，各位低能兒小姐？」
————
對於克拉米那過於唐突的態度變化，場面一瞬間安靜了下來。
「————啊？你呀，剛才說什麼來著？」
「哎呀呀……你明明是聽到的吧？」
面對笑嘻嘻地這麼回答的克拉米，氣得渾身顫抖的森精種露出充滿攻擊性的笑容說道：
「看來你都已經忘記自己的立場了呢……有必要重新教訓——，』
「我的立場？……對不起我真的忘記了呢。可以讓我先從你們的立場開始整理嗎？」
克拉米裝出像是很努力地在回憶著什麼的姿勢說道。
「在前代當家去世後，對主人一個人來說顯得『過多』的諸位侍女小姐。被解僱的話就只能回到老家的下等貴族——哎呀，失禮了。應該是回到中上水平的庶民家裡的無能者——應該沒錯吧？」
所有人都被她的過分言論驚呆了，克拉米卻不作理會，繼續說道：
「尼爾巴連家的下一個工作地點——不，首先應該說老家還有沒有你們的立足之地呢？」
————瞬間的僵直。
過了好一會兒才終於回過神來的侍女們，正準備向克拉米發出憤怒的謾罵，但是——
「啊啊，我想起來了呀！我的立場——是『奴隸』耶！是一旦被主人問起有誰在背後說她的壞話就只能一五一十地全部說出來的可悲可憐的奴隸！對呀我想起來了剛才怎麼會忘記了呢！」
在聽到克拉米的下一句話後又再次僵住了。
「可是……咦？在我的記憶中好像沒有哪一位是沒說過壞話的……真有意思呢。」
然後，克拉米露出像菲爾那樣的燦爛微笑，向眾人晃著手中的五枚金幣：
「要不就試著賭賭看誰第一個被解僱——哦不，哎喲真遺憾，我自己根本就沒有錢呀。要知道我呀，畢竟只是個替主人保管著巨額錢財的可憐奴隸呢。」
克拉米從開始互相面面相覷的侍女們中間穿了過去——然
聽著從背後傳來的侍女們開始爭論的聲音:「菲，今天可是大豐收哦？」
留下這樣一句沒有被任何人聽到的自言自語，踩著輕鬆的步伐離開了。
◇◇◇
——傍晚時分，尼爾巴連府邸的客廳。
在菲爾面前，有五名侍女被集中了起來。
發生了什麼事你們應該心知肚明吧——面對這樣默默地注視著眾人的菲爾，侍女們回想起克拉米提到過的「背後說壞話」那件事，都一臉緊張地等待著菲爾開口說話。
然而——首先從菲爾口中說出來的……
「我就開門見山地說了吧～聽說有人把我交給奴隸保管的金幣搶走了是不是？」
——聽到這出乎意料的話題，侍女們都一下子呆住了。
如果只是在背後說壞話還可以找藉口辯解，但是間接性的盜竊_那就要當場被解僱了。
更何況一旦被蒙上那樣的嫌疑就無法再找到正當的工作——
「那、那個！我、我真的完全不知道有這回事——！」
領班的侍女慌忙叫了起來，其他的四人也跟著點頭贊同。但是……
「是這樣的嗎～？原來是這樣呀～……那麼全員都先把自己的持有物品放到桌子上吧～」
聽菲爾這麼說，侍女們就各自從圍裙等口袋裡掏出裡面的東西——接著。
在口袋裡面，自己的指尖所碰到的——金幣的觸感，頓時讓她們僵住了。
在等待她們取出東西的期間，菲爾就向守在旁邊的克拉米問道：
「奴隸呀？我現在基於盟約向你提問哦～……確實是被拿走了沒錯嗎～？」
「是的，主人……但是，至於什麼時候和怎樣被拿走的，我卻完全沒有記憶……」
看到打從心底里感到歉疚似的低著頭的克拉米，森精種的侍女們心焦如焚——開始絞盡腦汁思索起來。
一因為『盟約』的約束，奴隸向主人說謊在原理上是不可能的。
如果那只是菲爾暫時寄放的錢，基於「十條盟約」也不可能實施掠奪。
既然如此，那就肯定是有人「通過玩遊戲」從克拉米那裡搶過來了。
正如克拉米所指出的那樣，一旦被解僱就會很困擾的她們根本沒有理由那樣做。
但是，金幣確實是放在自己的口袋裡——這樣的事實。
瞬間，在全員的腦海里閃現的是克拉米的一句話。
——過多的侍女……全員都說了壞話……最初被解僱的是——！
在場的所有人都得出了同一個結論——那就是……
為了避免因為背後說壞話而被主人解僱，有誰以玩遊戲的方式從克拉米那裡搶來了金幣。
「然後將金幣藏進自己的口袋裡，意圖通過把比背後說壞話更嚴重的罪行嫁禍於自己」來避免自身遭到解僱！
而且——「還是在獲得五枚金幣中的四枚的前提下」……！！
觀察著她們疑心生暗鬼地互相懷疑的樣子，低著頭的克拉米不禁在內心暗笑起來。
——沒錯。
你們就只能這麼想了吧。
那是當然啦，嗯，一定是這樣沒錯——你們就只能想到這個可能性了。
(我可以向菲說謊，金幣是我的東西一要是不知道這個事實的話，對吧？）
這種程度的騙術，我必須學會單憑自己的力量構思出來。
克拉米打開了在空的記憶中的一個諷刺的經歷。
根據『十條盟約』，『掠奪』確實是被禁止了。
但是——『贈送』卻並沒有受到禁止。
即使那只是在擦肩而過的瞬間悄悄放進口袋裡的『贈送』——也同樣如此。
無論那將會導致什麼樣的結果——比如說像現在的這種狀況。
回想起那已經特意通過史蒂芬妮•多拉來「做實驗加以確認」的記憶，克拉米低頭笑了起來。
——把空的內衣藏進史蒂芙的口袋時，她當時的那種反應——
——事態應該差不多有所變化了——想到這裡，克拉米馬上抬起臉來。
「不是我做的！如您所見，我身上根本什麼都沒有拿！」
假如——克拉米唯一沒有藏進金幣的領班侍女這樣說的話
「騙、騙人的，她就是犯人呀！她還經常在背後把菲爾小姐稱呼為尼爾巴連的恥辱呢！」
沒錯，剩下的四人全都會認為她就是犯人——接著，就很不可思議了。
「——什麼！？你還有資格說這個！？你自己明明就跟諾埃爾卿的管家有一腿，還把尼爾巴連家的內情泄漏出去，這些我都知道得很清楚耶！？」
——好，泥沼般的揭短大會，現在開始現在開始囉。
在嘰嘰喳喳的各種罵言雜言此起彼伏的狀況下，菲爾以陽光般的燦爛笑容宣告道：
「我全～都聽明白了哦～看來我的家裡就只有一大堆渾身沾滿垃圾的害蟲呢～！」
如此一來，菲爾就得到了『解僱她們的正當藉口』。
而且還附帶上非法竊取主人錢財的前科。
即便她是如何深受其他名門望族家系的鄙視的菲爾。
這些竊取主人錢財的傢伙，下一個就職地點究竟會是哪裡呢？
菲爾笑著跟面帶淺笑的克拉米交換了視線，然後把侍女們帶了出去。
「那麼～接下來我就逐個聽你們的解釋啦～！」
注視著被帶走的一眾侍女——克拉米的腦海里忽然掠過了一句話。
——「天下難事必作於易，千丈之堤以嶁蟻之穴潰」——
(如果按照字面意思來理解——應該就是說任何大事的原因都非常瑣碎，正如堤壩會因為螻蟻的洞穴而潰塌，是這樣吧。）
——但是，空卻似乎並不是這樣理解的。
看到記憶中附上的「空的自我解釋」，克拉米忍不住笑了出來。
「一切都很單純。無論是多麼強固的要塞也可以單憑一個小洞穴來攻陷——這樣的解釋還真像他的作風呢。」
就像只要有區區的「四枚」金幣——就能將森精種的集團陷於破滅那樣。
克拉米一邊在手中把玩著剩下的一枚，一邊暗自笑了起來。
◇◇◇
尼爾巴連府邸，正門前的庭園。
克拉米在位於其中央的以木砌成的茶几旁邊坐下，拿起茶杯輕輕喝了一口。
——從自己出生的那天開始就一直在欺侮自己的那幫傢伙。
眺望著她們一個接一個地拿著行李被趕出尼爾巴連府邸的身影——
「……這也是一種復仇的方式……嗎。」
儘管嘴裡這麼說著，但克拉米的心胸中卻沒有什麼特別的感慨。
光是這種程度的手段就能排斥掉的那些傢伙，回想起自己以前一直害怕得渾身發抖的經歷。
相對於成就感，反而覺得是自己的滑稽形象更為突出，就在她準備轉身離去的時候。
忽然間，領班的侍女——訂正，前侍女發現了克拉米的身影，兩人對上了視線。
「————」
意識到自己反射性地露出的笑容，克拉米不禁心想：
看來我已經被空的記憶毒害得太深了。
但是她的這副笑容——似乎這時候才終於察覺到似的，森精種的侍女頓時瞪大眼睛喊道：
「……你、你這傢伙……！難、難道是、把我們算計——」
克拉米以形成鮮明對比的平淡聲音打斷了對方的歇斯底里的咆哮。
「你最好還是不要發現比較好哦。因為不軌行為的暴露而被尼爾巴連家解僱——」
然後浮現出令人聯想起死神鐮刀的笑容：
「在此之上——難道你還想要『被微不足道的猴子算計了的無能之輩』的標籤嗎？」
一那樣的話我也無所謂，你就儘管歌頌自己的無能吧——請便。
如此宣言的克拉米——終於目睹了森精種那血色全無渾身僵直的樣子。
啊啊——原來如此，這樣的確很不錯呢……克拉米心想。
在森精種『大人』看來只不過是家畜不如的區區人類種的奴隸。
並不是鄙視和憤怒，而是被投以驚愕一和恐懼的眼神。
「嗯……的確相當愉快呢。在這裡觀看也算是值回票價了吧。」
「啊……啊……」
面對連話也說不出口的侍女，克拉米心想：
光是現學現賣也太沒趣了——還是稍微改變一下——不，不行。
現在根本想不出比這更好的台詞——得出這樣的結論後，克拉米就將那一天、聽到的那句話。
自己也很想說說看的那句話，說了出口——那就是……
「別太小看人類了哦！」
究竟克拉米是以什麼樣的表情說出口的呢。
雖然自己不知道，但似乎也是足以令那個森精種害怕得全身繃緊的表情。
那麼，自己也算是消氣了。
「那麼祝你心情愉快，膝蓋有傷的前侍女小姐。我會為你祈禱光明前途的，在地獄裡。」
克拉米邊說邊笑著向對方揮手，那森精種卻像是要逃離她的視線似的飛快地跑走了。
——這個世界上的一切都只不過是遊戲，遊戲在開始前已經結束了。
正如空在吞併東部聯合時的拋硬幣那樣，在拋起來之前就已經結束了。
既然如此，是不是還可以這樣考慮呢？
如果遊戲在開始前就已經結束的話——那麼參加遊戲不也完全沒有必要了嗎？
讓對手自己玩遊戲，對別人的爭鬥作壁上觀，最後自己一個人摘取勝利。那樣的手法，也是可行的吧？
「——不過，空的話大概會這麼說吧……『不戰而勝什麼的一點也不美麗』。很抱歉，即使這樣我也會把能用的手段全部用上。直到超越你為止——哇嗚！」
「克～～拉～～米～～～～！」
就在克拉米打算優雅地做個總結而站起身的時候，就像飛撲過來似的——不。
被似乎真的從二樓用魔法飛撲了過來的菲爾一下摟住了脖子，克拉米不禁發出了古怪的聲音。
「嗯呵呵呵～這樣一來，這座屋子呀～就只剩下我～還有克拉米了哦～！」
—————啊？
「等、等一下，菲！不光是那五人，你是把『全員』都解僱了嗎！？」
克拉米的確是打算搞一下「掃除」。
但是這樣子的「大掃除」實在是完全超出了預料。
然而，菲爾卻露出莫名其妙的表情說道：
「咦，克拉米難道不是這麼打算的嗎～?一度讓她們陷人疑心生暗鬼的狀態，然後進行個別訊問的話，大家就連毫無關係的人做的不法勾當都全部揭露出來了哦～？」
克拉米的記憶中再度浮現出完全沒有印象的知識。
——「囚徒困境」——
菲爾之所以說「逐個聽你們的解釋」就是基於這個意圖一
「大家明明互相庇護就能得救，可是一旦亮出從輕發落的誘餌就全員都互相背叛了喲～！這樣我就可以給她們全員的家名製造傷害並且全部解僱掉～而且是在把她們的秘密和老家、其他名家見不得光的事情都一下子拿到手之後跟她們說拜拜，就是這樣啦，呵呵呵～！」
——事到如今也不是什麼值得吃驚的事了。
雖然自己也想過是大豐收，但菲爾比自己棋高一著也是很平常的事情。
非但是『大豐收』——這簡直可以說是在『濫捕』之後將其徹底『根絕』了。就只是這樣而已。
沒錯，這件事本身並沒有什麼值得驚訝——問題就在於……
「然後～這樣我就跟克拉米兩•人•獨•處！我們的愛巢已經完成了喲～！」
——難道一頭栽進地獄的人反而是自己嗎？
面對把克拉米推倒在草坪上，正在一步步向自己逼近的菲爾——
「菲、菲！那個、你你你你先冷靜下來，好嗎！在這裡畢竟還是有可能被看到——！」
「啊，這麼說的也是呢……那麼你就在睡房裡～把身體洗乾淨好好等著我哦～！」
「我不是那個意——啊，已經不見了！啊啊啊啊啊啊——！！」
也許是使用了什麼轉移魔法吧，菲爾瞬間消失得無影無蹤，克拉米不禁抱著腦袋大喊起來。
然後心想：
——不管是森精種還是神都要全部拿下——空雖然曾經以眼神這麼暗示過。
那麼，自己究竟是否還有超越菲爾的可能性呢——?
「不，怎麼能這麼快就退縮了呢，克拉米•傑爾！！作、作為對手沒有任何的不足！」
……啊啊，不足什麼的當然不可能有了。
只是——太過剩了而已。不足什麼的，嗯，完全沒有……
◇◇◇
深夜的尼爾巴連府邸，菲爾的睡房響起了敲門聲。
「嗚～克拉米你太遲了呀～！我差點就要自己一個人開始了哦～！？」
面對鼓起兩腮這麼說著的菲爾，克拉米並沒有問「開始什麼」，只是直接回答道：
「我說呀……雖然我也不想這麼說，但就是因為菲爾解僱了所有的侍女，家裡的事情就只能由我一個人全包了耶……那真的是連每一個枕頭、每一件衣服的清洗也是這樣。」
看著把枕頭抱在胸前這麼主張的克拉米，菲爾卻說道：
「反正這座屋子不用過多久就要離開了呀～打掃清潔什麼的只限於這個房間就足夠了嘛。而且只要你開口，我還可以用魔法一口氣全部解決哦～！」
確實，接下來正如空的作戰方案那樣，要從內部著手瓦解愛爾文•加爾得。
留在屋子裡的時間越來越短，為了不被人察覺而把所有侍女都解僱了。
再進一步來說——如果計劃進展順利的話，徹底告別這座大屋的日子也不會太遙遠。
但是——那個暫且不說，克拉米半眯著眼說道：
「……明天的早餐，你究竟打算怎麼辦呀。」
「啊——……呵、呵呵呵，我、我期待著克拉米的手制料理哦～！」
菲爾也有失誤的時候和不擅長的事情——對此究竟是應該感到安心還是無奈呢。
總而言之，克拉米還是嘆了口氣走進房間。
——然而。
「嗚～克拉米，你這身衣服也太缺乏情調了呀～」
「情、情調什麼的……別胡說了嘛。我所有的衣服就只有兩套——」
「那可不行喲～！今天可是兩人獨處的值得紀念的初夜，當然要有相應的打扮才行呀～」
「你、你別說什麼初夜好不好——」
打斷了想要反駁的克拉米，精靈瞬間捲成了漩渦。
在克拉米看來，僅僅是菲爾眼瞳中浮現的圖案稍微晃動了一下——
「喂喂————！？」
一瞬間被剝成了裸體的克拉米大喊起來，同時慌忙想用手遮擋住各個關鍵部分。
——在那之前，菲爾卻笑著說道：
「好啦～已經完成了哦～」
「……還真的是有夠荒唐的呢……魔法這東西。」
一套有著上等絲綢觸感的純白色睡衣已經包裹在克拉米的身上。
（插圖）
面對滿懷佩服的克拉米，菲爾卻只是以笑容作為回應。
那個——「只是以幻影魔法編織而成」的衣服。
在菲爾的眼裡，實際上是無比清晰明確地看到了克拉米的肌膚。
而且菲爾一旦睡著，術式的維持就隨之中斷——尋上起來就是裸體的狀態。這一點菲爾當然也沒有說出口，只是以笑容注視著她。
「來來，克拉米～！過來過來～快來這裡呀～」
面對一邊叫喊一邊拍著床鋪的菲爾——
「——雖然有各種各樣的不祥預感……不過，也算了。」
至今為止因為要顧忌侍女的視線，跟菲爾一起睡的時候都只能在克拉米的奴隸房間的草堆上睡。在菲爾的——對菲爾來說很舒服的——床鋪上一起睡還是第一次。帶著這樣的負疚感，克拉米就依照她的吩咐在床上躺了下來。
然後一體會到那種令人難以置信的舒適感，克拉米內心不禁倒吸了一口氣。
原來她平時一直都睡著這樣的床鋪，卻為了自己而甘願睡在那樣的稻草上嗎……克拉米因為內心的負疚感而忍不住要背過身去，但是——
「……克拉米，我希望你能原諒我哦。」
「——啊？咦、原諒什麼呢？」
克拉米不禁大吃一驚，然而菲爾卻以平淡地聲音謝罪道：
「實際上克拉米應該也想到了吧？如果真的只是希望讓克拉米得到幸福，我只要放棄一切，和克拉米兩人一起離開愛爾文•加爾得，到外面過流浪的生活就好了呢。」
「…………」
——要說沒有想到那也是騙人的。
但是那卻意味著——
「可是，我還是很害怕呀～……畢竟克拉米……是人類種。無論如何，都總是會比我……更早死的呀。在沒有了克拉米的時候，拋棄了一切的我，總覺得根本就活不下去……畢竟種族也不同，也沒有辦法留下孩子呢……」
「——在你說得這麼認真的時候打岔真的很抱歉。那個，孩子什麼的也太……啊～」
——森精種的長壽個體甚至可以活上千年之久。
就算菲爾運用各種魔法，克拉米可以生存的最多也就是不足兩百年的時間。
那以後呢？菲爾究竟怎麼辦呢——所以克拉米一直都裝作沒有察覺。
但是——
「……我說，菲……你為什麼要為我做到這個地步呢？」
那一天，在菲爾提出搶占艾爾奇亞的構想時產生的疑問，又再次掠過克拉米的腦海。
自己所喜歡的菲爾也同樣喜歡著自己，這當然是很值得高興的事情。
但是克拉米還是不明白為什麼她願意為自己做到這個地步。對此，菲爾——
「我在克拉米身上找到了自己沒有的東西……現在希望你姑且接受這個解釋呢～」
儘管是身在深夜的睡房裡，菲爾卻以陽光般的笑容回答道。
「——？那究竟是怎麼……」
對於克拉米的提問，菲爾依然只是回以笑容，接著說道：
「我要創造出能讓克拉米得到幸福的居所……懷著這樣的目標，卻膽小地選擇了逃避，實際上無論是克拉米還是自己都沒有相信——那就是我了呀～……所以——」
「……不要道歉啊，菲。」
克拉米打斷了這樣像謝罪——不，像懺悔似的說著的菲爾，說道：
「畢竟我得不到信任是理所當然的呀。」
「……咦？」
克拉米半帶苦笑地敘述著和空共享之後獲知的記憶。
「艾爾奇亞的新王決定戰呀，空的確他所說的那樣——真的認為交給我也沒有問題呢。」
感覺到話題好像突然飛到了別處，菲爾不禁露出茫然的表情。
但是克拉米卻依然苦笑著繼續說道：
「你一定是覺得難以置信吧。但是，那傢伙真的是打從心底里抱著『國王什麼的麻煩死了』這樣的想法哦……在此前提下——他向我們發起挑戰的理由，真的很好笑耶？」
「是『看你這傢伙的臉就覺得不爽』——哦。」
「…………」
「我所敘述的戰略，是菲的戰略一併不是我自己想出來的主意對吧。」
克拉米以自嘲的表情回憶起來。
「人類種無法戰勝其他種族。這樣充滿奴隸氣質的我，無法承擔起人類的未來——他其實對菲的戰略有著很高的評價呢。如果那真的是由『我自己』構思出來的話……他其實是真的打算退出那場較量的。畢竟那兩人——說到底只是『遊戲玩家』而不是『政治家』呀。」
是的——正因為如此，他們才把執政的工作全部扔給了史蒂芬妮•多拉
。
他們心裡是非常明白的。自己就算會玩遊戲也決不是會引導別人的料子……
「但是，現在已經——不同了。」
這樣仰望著天花板吐露出心聲的克拉米的眼睛———
已經不再是菲爾過去所認識的克拉米那雙空虛的眼睛。
而是懷抱著某種追求，看得見自己視為目標的——遙遠彼方的眼睛。
「我向你保證，以後不會再完全依賴於菲，也不會找類似『因為會給菲添麻煩』這種逃避的藉口而自己一個人背負起所有的一切。所以菲，我第一次——向你提出這個請求。」
我不會再逃避了，不管面對著什麼事情——所以……
「……菲，你可以幫我嗎？」
「當然可以呀～我們兩人要永不分離並肩而行哦～」
——毫不猶豫的回答。
聽到這樣的回答，克拉米忍不住差點掉出眼淚了。然而一「我們兩人合二為一，以手搭手腳搭腳腰搭腰的合體姿勢努力前進哦～」
——卻聽到接下來的這句話似乎有點古怪。
一不，克拉米在內心承認。其實從最初開始就一直感
到在意了。
「……我、我說菲，那個……我是喜歡菲的呀？」
「好的！我也一樣非～常喜歡克拉米哦～？」
「呃、嗯，對此我也很高興……但是我稍微想確認一下，我們這關係是——」
「唔唔？當然是『搭檔』呀～！」
「啊，嗯。是比奴隸和主人更高層次的——但是這個『搭檔』究竟是怎樣的——」
——克拉米回想起以前締結的那個模糊的『奴隸契約』。
究竟菲爾所說的『搭檔』是什麼呢。
那時候交換的盟約，究竟包含著多少認真的份量呢一但是正當克拉米陷入思索的時候，菲爾那充滿不安的眼神卻在注視著她。
「克拉米……果然～你是對種族的壁壘……感到在意嗎～？」
「沒、沒有那回事！無論是現在還是過去，我打從心底里能夠相信的人就只有菲——」
在聽到這句話的瞬間，菲爾就瞬間換成了燦爛的笑容，合著雙手微笑道：
「那麼～性別的壁壘什麼的，我想就應該更沒有必要在意了呀～！」
「不、等一下！這話題飛躍的跨度好像有點——不，應該是非常大了吧！？」
「我呀～是一直都愛著克拉米的哦～……克拉米你呢……？」
注視著提出這個問題的菲爾的不安表情，克拉米不禁一時間感到困惑。
因為在森精語中的「愛」，和人類語的「愛」稍微有點不一樣。
在森精語中，總是把家族愛、友愛和眾多的愛都歸納到一起來表達。
但是人類語中的「愛」，在對人使用的情況下，那個……就有著相當強烈的傾向戀愛方面的含義。
而現在，自己和菲爾正在以人類語來說話。
那麼菲爾究竟是按照哪一方的含義——
「……你不——愛我、嗎～?」
聽到菲爾以快要哭出來的表情和顫抖的聲音這麼說，克拉米慌忙回答道：
「啊啊啊，我愛你、我愛你啦！所以你別露出那樣的表情好不好！！」
然後，她又像是摘下了假面似的換上了燦爛笑容：
「好～！我抓到話柄了哦～那麼既然互相同意，就沒有任何問題了呀～！」
說完，菲爾就動作麻利地準備開始脫克拉米的衣服。克拉米忍不住大喊道：
「不要脫我的衣服呀～！現、現在我暫時還搞不懂那些事情啦～！」
「『暫時』，我又抓到話柄了喲～！那麼～我就稍微耐心地多等一會兒吧～！」
——菲爾明顯是以捉弄的態度很乾脆地做出了讓步。
但是，克拉米卻提心弔膽地問道：
「……我、我說菲……那個，剛才你說的究竟有幾成是開玩笑的？」
「嗯～?你說開玩笑是指什麼呀？」
「——我、我回去房間了！基於貞操的理由！」
「呵呵呵～沒事的啦～我不會把你抓起來吃掉的哦～！」
「難道你要堅持說我剛才幾乎快要被吃掉只是我自己的錯覺嗎！？」
「……其實就連我自己……也不知道呀～」
——聽到菲爾那突然間降低了調子的聲音，克拉米也僵住了。
「我並不是克拉米的父母……而且我也非常明白，普通的森精種是不會對人類種執著到這個地步的……自己有點不正常這個事實，我也是很清楚的呀～……」
外表就像十幾歲的少女一樣的菲爾。
但是已經生存了超過半世紀的她，卻明確地做出了回答。為什麼對克拉米如此執著——答案是「不知道」——
「在克拉米身上看到了森精種——自己所不具備的東西，這個我是說真的哦。但是……我對克拉米抱有的感情，完全想不出可以表達的語言呢～！」
菲爾低下頭，以困惑的聲音第一次把自己的真心話吐露出來。
「好朋友感覺還是有點輕呢。但不是父母也不是家人，而奴隸就更不合適了呀～」
「……菲……」
所以——菲抬起臉，說道：
「我就仔細想了一下啦～對於和克拉米接吻，是不是有抗拒感呢～！」
「——啥！？」
「然後答案就是NO哦～那麼果然還是戀人、夫婦是最接近——」
「我我我、我回去房間了！」
「咦咦咦～是克拉米說『請把我變成菲爾小姐的奴隸』的呀～！」
「說、說說說說說是這麼說過！但並不是那個意思——」
面對慌得手忙腳亂的克拉米，菲爾以沮喪的表情抬起眼珠向她問道：
「那麼……究竟是怎樣的意思呀？克拉米……是不願意、這樣嗎～？」
「———先、先讓我保留回答吧！而且你這眼神是犯規的，別這樣好不好！」
因為受不了那濕潤潤地注視著自己的大眼睛，克拉米用枕頭蓋著臉思考起來。
菲爾在逗弄自己，這是毫無疑問的。
但是兩人的關係還不至於淺薄到連其中混有真心話也察覺不到的地步。
——為什麼自己能完全信任身為異種族的菲爾，能把她當成內心的支柱呢？
菲果然是比自己棋高一著啊——克拉米由衷地在內心承認了這個事實。
對自己來說，菲爾究竟是什麼樣的存在呢。要說主人和奴隸的關係也不準確，但也沒有血緣上的關係。
難道只因為純粹的友情就能信賴到這個程度，甚至可以互相託付性命嗎——感覺應該很難吧。
儘管也嘗試過在空的記憶中搜尋——但那兩人畢竟也過於特殊了，完全沒有參考價值。
……要不模仿一下菲爾怎麼樣呢？克拉米心想。
比如說，能不能跟菲接吻—————
「——咦！不、不對！能不能接吻什麼的根本就沒有關係吧！？」
「嗚～被識破了呀……克拉米變得越來越棘手了呢……」
菲爾輕輕咂了咂舌，但又繼續微笑著說道：
「不過已經晚了哦～！因為一度產生的疑問就會逐漸滲透進去呀～！」
「啊啊啊啊、啊啊啊我聽不見聽不見～睡覺啦睡覺啦睡覺啦～！」
要是繼續應付這個肉食系色精種的話，自己一定會遭到侵蝕。
遵從著發出這個吶喊的理性，克拉米強行以睡覺封印了自己的思考。
◇◇◇
——————…………
過了好一會兒，克拉米才終於傳出了熟睡的呼吸聲。
注視著她的睡臉，菲爾思索起來。
儘管剛才是那樣逗弄著克拉米，但菲爾確實是真的不知道啊。
作為森精種的血統——理性，依然在這樣勸說自己：
……為什麼要對區區的人類種執著到這個地步啊。
但是，相對於被克拉米高估了的自己的理性，某股更強烈的感情卻如此回答：
……我才不管那麼多，只要為了她不管是什麼我都願意做。
想到這裡，忽然掠過腦海的是那兩人的身影——空和白。
「我本以為擁有空先生的記憶的克拉米應該會明白……結果還是落空了嗎～」
從克拉米的反應來看，這種感情的答案似乎連空也沒有找到。
——雖然的確很在意。
但就算是知道了答案，也不意味著會發生什麼變化。
還是
像以前那樣，遵從著感性的指引，繼續和克拉米並肩而行。
就只是這樣而已——雖然只是這樣，但是……
「……由於『十條盟約』而無法侵害對方的權利，就算睡著了也是一樣的呢……」
菲爾的腦海里浮現出一個假如的想法。
如果能跟睡著的克拉米接吻……
也就是說，如果行動沒有被取消的話。
那就意味著得到了克拉米的承諾——那樣不就得出答案了
…………
「嗯——……嗯！果然還是不要啦～！」
如果要接吻的話，初吻還是希望可以留在雙方的記憶中比較好呢。
一邊呵呵的笑著一邊這麼想的菲爾，接著又想到——
「而且，只要能搶在空先生他們之前成為唯一神的話，克拉米的壽命和種族也就沒有關係了吧？」
——自己固然會協助空的計劃。
但是，最後打敗特圖的將會是自己和克拉米。菲爾露出淡淡的淺笑。
空——不，那對兄妹，只不過是想玩遊戲罷了。
而且還是想跟比自己更強的對手玩。
他們是徹頭徹尾的遊戲玩家，而且——是小孩子。
因此，菲爾是知道的。持有空的記憶的克拉米也應該發現了。儘管把自己和克拉米拉攏為「共斗者」——
卻沒有以盟約加以束縛的理由，就只有一個。
「『我已經給了你們再戰的機會，隨時再來找我決一勝負吧』——就是這個意思哦～……那真是求之不得呀～！就照你的意思，下次要讓你徹徹底底地輸得口服心服哦……！」
露出這樣的凶暴笑容，菲爾也閉上了眼睛。
畢竟克拉米和菲爾，也並不是能一直忍受敗者立場的『大人』。
愛爾文•加爾得，克萊芙州尼爾那郊外，海邊附近。
手持著一枚貝殼的黑髮少女以空虛的眼神自言自語道。克拉米•傑爾，十八歲。侍奉於森精種的名家尼爾巴連家的——奴隸。
這一天，她奉命前往與尼爾巴連家有交易關係的某個貿易港口的商家那裡當跑腿。
在歸途中，她在路過的沙灘上發現了某個閃光的東西，不經意地撿了起來。
那是一枚手掌大小的貝殼。她撥走沾上的沙子舉到陽光地下一看，貝殼馬上就綻射出彩虹色的光輝。
克拉米不由自主地將貝殼抱在胸前，環視了一下周圍。
——「十條盟約」是禁止一切「掠奪」行為的。
也就是說，如果存在「所有者」的話，就算只是路旁的一塊小石頭，也沒有任何人能夠「竊取」。
克拉米抱著貝殼，提心弔膽地試著倒退了幾步。
——「由盟約發動的強制取消」——並沒有發生。
也就是說，這枚貝殼並不屬於任何人。
那麼就可以當成是自己的東西了——是的，一般來說確實如此。
「一般來說……呢。」
如果是奴隸的話，想要「擁有」就需要多辦一重手續。克拉米半帶自嘲地露出笑意，抱著貝殼離開了沙灘。
——————………………
「——主人，我找到了這樣的貝殼。」
克拉米向自己的主人屈膝跪下，作了這樣的報告。
主人——有著一頭奶油色的長髮的森精種———菲爾•尼爾巴連。
被侍女們圍在中間的菲爾，露出仿佛會綻射出陽光的笑容，然而——
「那樣的垃圾你就別逐一向我報告了呀～喜歡怎樣就怎樣嘛～」
卻以仿佛看著垃圾般的眼神丟出這麼一句話，帶著侍女們轉身離去了。
——是的，這樣一來，「任憑自己喜歡怎樣處置都行」的手續才總算是完成了。
這就是愛爾文•加爾得的『奴隸』的立場。
奴隸並沒有「所有權」——不，應該說根本就連一項「權利」也沒有。
奴隸是主人的所有物，所有物的所有物都全是主人的東西。既然在『盟約』中有這樣的明文規定，那就是絕對的。
如果說有什麼微妙的差異，那就是以克拉米的情況來說一在離去之際，主人還向自己這邊回頭望了一眼。
——真的是很美麗的貝殼哦～你就好好愛惜吧——她以視線向自己這樣訴說道。
是的，克拉米和「普通的奴隸」稍微有點不一樣。
克拉米的主人，菲爾•尼爾巴連——是朋友。
對於明明只是個奴隸的克拉米，她甚至稱呼為親密好友。
——考慮到自己的家人從曾祖父那一代開始作為奴隸所遭
受的對待，這的確是相當的奇怪。
不管對方再怎麼親昵地把自己喚作朋友，本來或許也應該是首先抱有憎恨才對吧。
……假如對方不是菲爾的話。
只有菲爾，總是向經常陷於痛苦的克拉米提供這樣那樣的幫助。
無論是難受的時候，還是哭泣的時候，即使無法在公開場合明示，她也還是會設法向自己伸出援手，給予支持。
但是尼爾巴連家——身為名家的大小姐，在前代已經加入鬼籍的現在還擔任著愛爾文•加爾得的參議院議員代理的菲爾，卻無法在眾目睽睽之下表現出那樣的態度。
森精種和會說話的猴子(人類種)親密無間什麼的，那只會被人家傳為醜聞而已。
因此，她最多就只能以帶有歉意的表情，以委婉的方式說出那樣的話了。
但是克拉米卻這樣想——沒有問題。
對從曾祖父那一代開始就是奴隸家系的克拉米來說，即便是這樣的待遇也已經足夠有餘了。
自己還有同伴。雖然這種關係無法在大眾的面前曝光，但是這樣也已經足夠了。
已經……足夠了。
◇◇◇
當天深夜。
菲爾來訪了位於尼爾巴連府邸一角的克拉米的房間。
「克•拉•米～！我想你今天也一定很寂寞，所以親愛的菲就來跟你一起睡啦——」
「啊、等、等一下，菲，我馬上——」
克拉米慌忙擦了擦眼角，竭力裝出平靜的樣子，但是……
菲環視了一下這個簡陋的房間——的確是名副其實的過於簡陋的房間。
掛在房裡的是奴隸的衣服，以及不作最低限度的裝扮就會令
主人蒙羞的外出服裝。
還有鋪在地上的稻草，就連床鋪也算不上的——應該以窩來形容的東西。
僅僅是這樣子——並沒有看到本來應該有的東西。
「——白天的那個貝殼，到哪裡去了呢？」
「……扔、扔掉……了。」
「——被人搶走，然後被迫說是扔掉了……是這樣吧。」
身為奴隸的克拉米，無法向身為主人的菲爾說謊。
所以只說出了事實的克拉米，那猛地跳了一下的肩膀已經表明了一切。
身為奴隸的克拉米要擁有什麼東西都必須得到主人的許可。要是率直地給予許可，被視為對奴隸有所偏袒的話，侍女們對克拉米的態度就會變得更陰濕了。
本來就因為這樣才故意說成是垃圾的——菲爾不禁在內心咬了咬牙。
如果主人說是垃圾，那麼所有權就「不屬於任何人」——而是純粹的垃圾了。
從克拉米的反應看來，侍女們一定是對她說了「反正是名副其實的垃圾，快點交出來」之類的話吧。
而且還真的被當作垃圾來對待，當場一腳踩碎了……看到克拉米那哭紅的眼睛，這些情景都可以很容易想像出來。正如這間過於簡陋的房間所反映的那樣，對侍女們來說，無論克拉米擁有什麼東西，她們都會覺得心裡不爽——就算那僅僅是一枚貝殼。
菲爾心想——我的忍耐力已經到極限了。
「我要把她們全員都解僱掉哦～！」
菲爾依然面帶笑容，卻以陰沉的聲音站起身來。克拉米馬上拉住她叫道：
「等一下，菲爾，不是的！！」
「這哪有什麼不是的嘛～?現在尼爾巴連家的當家可是我哦～我根本沒有要繼續忍耐她們這樣傷害我的好朋友的理由呀～？」
實際上本來是想以社會性抹殺——不，甚至是以物理性抹殺的方式來處置的，現在已經手下留情光是解僱就放過她們了。
她們反而應該感謝我才對——菲爾幾乎是認真地這麼想。
「那樣做不就會給菲添麻煩嗎！那樣的事情，我是絕對不會認可的呀！」
克拉米以強烈的口吻勸說道。
即使是在這個家裡工作的侍女們，雖說比不上尼爾巴連家，但也是出身於有著相當地位的家族。
要是單純因為欺負奴隸就解僱的話——到頭來遭到報復的反而是菲爾。
「我說菲，拜託了……我只要有菲在身邊，就算當奴隸也沒關係。但是——」
克拉米的眼眶積存著大顆大顆的淚珠，向菲爾懇求道：
「因為我的事情給唯一的好朋友添麻煩——這是我絕對不願意看到的……求求你——」
「克拉米……」
「我不要緊的——在這個國家，人類種什麼的簡直比狗還劣——」
菲爾緊緊擁抱著克拉米，打斷了她接下來要說的話。
然後，她像是安撫似的以笑容輕輕撫摸著克拉米的頭髮。
但是——充斥如同岩漿般滾燙的怒意的眼瞳卻默默地凝視著虛空。
某種跟她臉上的溫和笑容形成鮮明反差的、漆黑無比的思考充滿了菲爾的腦海。
——這個國家已經徹底腐化了。
光憑森精種的身份，就仰仗著自己的出身而蔑視其他種族——蔑視其他人。
而且就連只是依附在尼爾巴連家的資產上的寄生蟲般的傢伙也不例外。
克拉米剛才想說在森精種看來人類種簡直比狗還要低劣——事實的確如此。
至少在這個國家裡，的確是遭受著那樣的對待。
奴隸——還說是奴隸？
考慮到在愛爾文•加爾得這個地方束縛著『奴隸』的盟約，奴隸這個稱呼簡直是太小兒科了。
——應該是家畜，或者連家畜也不如才對。
畢竟只
要主人命令「把指甲一塊塊剝下來」，她們就無法抵抗。
就連因為劇痛而失去意識也不被允許，基於『盟約』的絕對遵守真的會被反映到現實中。
那樣的事情，那樣的狂氣，就像是理所當然似的肆意橫行著。
那樣的國家，據說還欺世盜名地對外打出『民主國家』的旗號。
菲爾心想——那簡直是笑不出來的劣質笑話。
無論是參議院、眾議院還是選舉制度，早就已經變成有名無實的空架子了。
菲爾在當上議員代理——由女兒世襲已故父親的職位的時候，就已經意識到了這一點。
成為議員的條件有三個，家門、財力、還有人脈——以上。
就連那參議院和眾議院，到頭來也只不過是『元老院』的跑腿跟班，而構成『元老院』的則是更高層次的名家——也就是那些老不死和富二代，是連選舉都沒有的完全世襲制。
然後，『元老院』的決定就連包括全權代理人在內的顧問團也不得隨便違抗。
即使在現任愛爾文•加爾得全權代理人——菲爾看來也非常的危險，同時作為全權代理人來說也被認為是「最強」的男人，也只不過是憑藉民眾的壓倒性支持而獲得勉強足以對抗的力量而已。
然而，其任期——也只剩下三年零幾個月了。
雖然現在連『元老院』也受著「全權代理顧問團」的掣肘，但是到他們退出全權代理職位的時候，『元老院』和其他的議會究竟會做出什麼事情來——就很容易想像得到了。
所以菲爾才這樣想——太腐敗了，簡直腐敗到了骨子裡。這樣的國家，還是先毀滅一次比較好。
如果那無法實現的話，乾脆——
「克拉米。」
菲爾緩緩放開了擁抱著好友的手，向她宣告道：
「我現在宣布，要放棄『克拉米的所有權利的保有』哦。」
「——咦？」
就這一句話。
僅僅就是這樣的一句話，克拉米•傑爾就不再是『奴隸』了。從小時候開始就一直束縛著她的性命和人生的枷鎖，就這樣
輕易地——
「等、等一下——」
然而，獲得「解放」的克拉米卻頓時變得滿臉蒼白，以喘息般的聲音說道：
「菲，要把我扔掉……嗎！？」
明明從奴隸身份獲得了解放，她的表情卻絲毫沒有喜悅的色彩。
她那悲愴的面容，反而好像是陷入了深深的絕望。
那一定是——菲爾心想。
克拉米只是不知道而已。自己已經自由的事實。自己應該到哪裡去，做些什麼事——她一定完全想像不到自己究竟該如何是好吧。
因為就連那些理所當然的事情——她至今也不被允許去想去做。
不允許她那樣做的人是誰呢？
菲爾咬咬嘴唇，把話吞回肚子裡——同時也抹去了平時的柔和笑容，開口說道：
「克拉米，我呀，為了讓克拉米能由衷地笑起來，過得幸福——不管是什麼事也會去做。」
面對克拉米那輕輕顫抖著的小手菲爾也同樣以微顫的手將其握住。
所以——她接著說道。
「我才想聽一聽沒有了奴隸枷鎖的……克拉米的自由意志呀。」
看到克拉米露出不明所以的表情，菲爾垂下視線，像是在懺悔似的說道。
———同時在心胸中懷抱著「兩個」決心。
「我呀，雖然一直都把你看成是好朋友……考慮到尼爾巴連家至今為止對克拉的家族所做的事～我其實也沒有那樣的資格呢……所以——」
「菲。」
我希望你仔細思考之後再回答——還沒等菲把這句話說完，克拉米就打斷了她的話頭，馬上回答道：
「不要問我那麼無聊的事情。不管有沒有盟約的束縛，我的回答都是不會改變的。」
也就是說，答案只有一個。
「我只要有菲在身邊就足夠了。但是如果菲不幸福的話，我也笑不出來。因為我的重要東西，除了菲以外就什麼都沒有了。」
——————………………
「……真、的……是這樣嗎？可以發誓嗎？」
「可以發誓。所以——拜託了，請馬上把我變回菲的奴隸吧。」
聽了這句話，菲爾像是有所躊躇地垂下了視線。
「但是……克拉米……」
「『那個』，那條鎖鏈！是我和菲之間的牽絆呀！即使是無法擁有任何東西的『奴隸』，只有這個契約是不會被其他的森精種——不會被其他的任何人奪走的……！」
克拉米無力地聾拉著腦袋，以幾乎聽不見的細小聲音說道：
「拜託了……貝殼什麼的怎麼都無所謂。要是連和菲之間的牽絆也失去了的話——我就……」
——無法活下去了。
面對說到這個地步的克拉米，菲爾卻垂下視線思索著。
造成這個心理的人究竟是誰呢？
從曾祖父那一代開始，人類種就作為『奴隸』生存在森精種的集團中——至於那究竟是何等壯絕的情景，菲爾非常清楚，那根本是連想像也過於厚臉皮的東西。
——因為想聽到克拉米以自由意志表達的真心話，她才解除了『盟約』來詢問。
但是，那真的是——克拉米的自由意志嗎？
那不只是在奪走一切自由後所剩下的、可以依賴的最後一個自由嗎？
菲爾垂下視線藏起了淚水。因為被需要的安心感，也因為迫使對方需要自己的嫌疑的罪惡感。
扭曲的關係，扭曲的感情。究竟什麼是正確，什麼是錯誤，菲爾已經不知道了——但是即使如此……
「我也是～和克拉米有著同樣的想法哦——所以。」
掩藏起幾乎掉落的眼淚，菲爾捨棄了「第一個決心」。
第一個決心一那就是，如果菲爾拒絕自己而渴求自由的話，就實現她的心愿。
如果那樣能令克拉米獲得幸福，她本來是打算捨棄「只要有克拉米在身邊」這個自己的幸福的。但如果克拉米不希望這樣的話——就只有執行「第二個決心」了。
然而——那卻是在這個國家裡絕對無法實現的事情。
這個國家已經徹底腐化了———這樣的國家，倒不如倒掉更好。
如果連這個也無法實現的話——
「我們去占領人類種最後的國家——艾爾奇亞吧。」
◇◇◇
——菲爾所敘述的計劃，總的來說是這樣的。
現在，她的身份是參議院議員代理——直到下次選舉前都擁有發言權。
而無論菲爾自身被如何蔑視為無能的存在，尼爾巴連家的影響力也依然非常巨大——當然也存在著許多對此感到不爽的人。
利用這個狀況，向別的參院議員提起奪取人類種(艾爾奇亞)的建議。
現在的艾爾奇亞，基於駕崩的國王留下的遺言，正在召開選定後任國王的賭博大會。
只要在這時候把森精種的間諜，還有菲爾的奴隸——人類種(克拉米)送進去，就可以造出傀儡國王了。
當然，對方一定會問為什麼吧。
那樣的小國，更何況是區區的人類種，事到如今還有什麼價值呢。
但是——聽到這個提議的議員一定會答應。
因為菲接著還會這麼說。
——這將會成為煽動『東部聯合』的材料。
東部聯合，是愛爾文•加爾得過去曾經四度敗北，並且「唯一」找不到攻略突破口的新興國家。因為在遊戲後會被消除記憶，就連遊戲的內容也搞不清楚。
這時候，就可以讓傀儡坐上艾爾奇亞的王位，使其像先前的「愚王」那樣發起挑戰。
但是那個人類種卻是「我們這一方的奴隸」，嚴格來說——並不是人類種。
其所有權利都屬於菲爾，這裡面就存在著能夠迴避東部聯合的記憶消除的手段。
——當然，這樣的計劃簡直是漏洞百出。
而且最關鍵的部分——「要如何揭開東部聯合的遊戲內容」更是噯昧不清。
然後——那就是關鍵點了。
雖然聽起來似乎很有道理，實際上卻是疏漏多多的計謀一就像是無能之輩想出來的方案。
只要認識到這一點，議會就會給予認可——他們一定會認可的。
光是為了讓尼爾巴連家名聲掃地，他們就會故意認可這個計劃。
萬一成功的話，接受提議的議員和參議院，就可以在元
老院面前邀功領賞。
就算失敗了，那也是尼爾巴連家的失敗，可以使尼爾巴連家名譽失墜。
不管結果如何，對他們來說都只會有利無害，所以他們一定會認可。
然後他們絕對不會發現，當然也是不可能會發現的。
把克拉米推上艾爾奇亞的王位，菲爾反過來要對付的目標卻並不是『東部聯合』——
——而是『愛爾文•加爾得』——這樣的事實。
為此。為了讓他們掉以輕心。為了將來有一天能毀掉這個腐臭熏天的國家——就只是為了這個目的。自己才準備了從懂事的那天起「持續五十年一直扮演無能之輩」的這張王牌——
◇◇◇
——在講述出這個計劃的克拉米的房間裡。
如果是森精種的一流術者看到了究竟會怎麼想——又或是什麼感想都沒有呢。
鋪設著防音術式——同時更進一步附加上隱蔽術式的術式，連精靈反應也徹底消除掉。
被稱呼為尼爾巴連家的恥辱——身為當代最強術者之一的菲爾問道：
「你覺得如何呢，克拉米～！我覺得這一定會順利取得成功的哦～！」
「………………」
面對她那與溫和的笑容形成鮮明對比的惡魔般的構思和智慧，克拉米只有無聲無息地吞著口水。
「等下次選舉到來的時候～我就會因為其他議員的干預而被踢出議會了哦～所以乾脆就在那之前搶占艾爾奇亞，再從愛爾文•加爾得割走領土，跟他們說拜拜了呀～！表面上裝成是向東部聯合施加牽制，實際上是打假仗，只要克拉米向我發出宣戰布告～我們就有一次干翻元老院的機會啦。在奪取到必要的領土之後，再封鎖住所有的貿易……那就可以使他們陷入必須接受較量的狀況了哦～！」
——嘻嘻哈哈地以太陽般的燦爛笑容說出來的這個計劃。
說白了——就是菲爾背叛森精種，然後再趁其不備多砍一刀的意思。
的確，如果是人類種的國家，克拉米住起來應該會很舒適吧——但是……
「但、但是那樣的話，不就輪到菲爾變得不幸福了嗎！」
眼前的好朋友，將要放棄自己的一切而去往不適合她的地方。
但是——菲爾卻露出嫣然一笑：
「我呀～只要克拉米過得幸福就很幸福了哦～？克拉米可是發過誓的呀～」
「——什麼……」
被算計了——為什麼，就連這種時候菲爾也還是把自己耍得團團轉——
「不要緊的啦～我就算是假裝人類種什麼的都可以做到嘛～雖然東部聯合有點困難～但只要從周邊諸國搶回更多領土，擴大人類種的生存圈的話～說不定就可以創造出對我來說也很容易生活的地方了呢～！」
…………
菲，我說……為什麼……你要為了區區的奴隸做到這個地步呢？」
「克拉米～你難道不喜歡嗎？」
「沒有那回事——！但、但是為了我，菲爾也不知道要失去多少——」
對於這個疑問，菲爾卻毫不猶豫地以笑臉回答道：
「就用那微不足道的財富和名聲，如果能買到克拉米的笑容，那是多多也值了哦。」
——聽了這個答案，克拉米只是默默地低下了頭。
計劃是明白了。但同時也理解了菲爾故意沒有明確說出口的事實。
溫存了五十年的王牌一撕裂國家的王牌。
僅僅為了克拉米一人而使用，其結果則是失去一切。
「…………」
克拉米心想，要說不高興那也是騙人的。
菲爾對自己懷抱著如此深厚的感情，就算說得低調點也還是高興得想哭。
但是，這樣的自己，真的有令她做到那個地步的價值嗎——
「那麼，現在就來重新締結努力的盟約囉～！」
對於打斷自己思考的菲爾的這句話，克拉米擦著紅腫的眼睛苦笑起來。
「又要念出那法典般的盟約文呢。都怪你還沒有思前想後就宣布放棄盟約呀——」
正式的「奴隸盟約」並不是單憑口頭宣布就能完成的。
要是魯莽地以盟約奪走「一切的權利」，那麼用餐、排泄、睡眠等等維持生命的活動也要逐一給予許可，作為奴隸來說實在是太不方便使用了。但是如果隨便概括性地給予許可的話，就會導致奴隸自身的權限過大而形成背叛主人的餘地。
要打造成完全的『奴隸』，就必須填補上所有的漏洞，排除一切模糊的部分。
在把那龐大而複雜的——足以匹敵法律書籍的盟約讀完之後，再進行【向盟約宣誓】的遊戲，在遊戲中打敗奴隸後才算是完成了「奴隸盟約」。
那毫無遺漏而又殘酷無比的機制，的確很符合愛爾文•加爾得的風格。但是——
菲爾卻微笑著這麼說道：
「那種卑劣的垃圾文書，我才懶得管它呢～！」
「咦……？，』
沒有理會瞪大雙眼不明所以的克拉米，菲爾很愉快地宣誓道：
「我菲爾•尼爾巴連，要向克拉米發起遊戲的挑戰哦～賭注就是——『無論是生病的時候還是在健康的時候，兩人都永不分離並肩而行』哦^——！」
「等、等一下，菲！那可不是奴隸！那那、那不就像結婚契約一樣嗎！？」
「咦咦～？都是差不多的東西嘛～？」
「不同耶！完全不同，當然不同啊！」
況且——那樣就跟有名無實的契約沒什麼兩樣。
那樣隨便的契約，事實上根本不會產生任何的約束力——面對慌忙提出異議的克拉米，菲爾卻依然笑著說道：
「我和克拉米想要的是『牽絆』，是以盟約締結而成的『不會遭受任何人侵害的證明』～至於稱呼是奴隸是朋友還是夫婦什麼的，都只是很瑣碎的問題呀～！」
「——不，就算不冷靜地去想也知道那是完全不同的吧！？」
「沒有那回事啦～來來，馬上締結盟約……」
如果想要不被任何人奪走的鎖鏈。
我就跟你纏在一起吧一那就是菲爾•尼爾巴連作出的回答。
然後，她抹去笑容，決然地——宣言道：
「克拉米能夠笑著生活下去的地方——就由我創造出來吧～！，』
——自己真的有那樣的價值嗎。
一儘管還對此抱有難以釋懷的疑問，克拉米還是靜靜地點了點頭。
◇◇◇
那竟然只是一個多月前的事情。
直到現在也不敢相信呢——克拉米心想。
◇◇◇
——……
————…………
國王選定賭博大賽，存在黑白棋——經歷了眾多超出常識的連番激戰。
艾爾奇亞VS東部聯合戰終於結束，回到愛爾文•加爾得的克拉米久違地躺在簡陋的奴隸房間的草堆上，一邊仰望著天花板，一邊用手把玩著金幣，嘴角卻露出苦笑。
注視著在指尖上骨碌碌地轉來轉去的金幣，腦海中回想起來的——是那個男人。
面對自己的眼睛，面對背後有森精種支持的自己的眼睛，那個男人毅然地加以注視，開口說道：
「……別太小看人類了、嗎……」
對克拉米來說，當時確實是無論如何也無法相信他說的話。
單憑無法使用魔法的身體，透過克拉米的眼睛——向她的背後……
他向著包括森精種在內的所有種族發話——別太小看人類了。
只要想做的話，就算是上位種族——就算是神也可以拽下來給你看。
一定會覺得這是不可能的事吧。一般來說都會這樣想吧。
更何況克拉米早就已經切身體會過在森精種的魔法面前的無能為力。
否則的話，自己的家族也不會連續幾代人都一直在當奴隸了吧。
所以，她理所當然地產生了懷疑。懷疑對方和其他種族有關聯。因為這就是常識。
但是，自己實際上應該懷疑的是別處。本來是應該更早意識到這個事實的。
結果——最後通過記憶共享獲得的答案是……
「沒錯——我本來就應該懷疑他不正常。就是呀，他，那兩個人——簡直是瘋子。」
因為無法按捺住笑的衝動，她一邊發笑一邊回憶起來。
在他們向東部聯合發起挑戰之前，曾經和自己共享過的記憶——空的記憶。
簡直等同於惡夢的記憶群，至
今也依然在腐蝕著自己的精神，這是毫無疑問的。
但是，與此同時——足以驅散那所有惡夢的東西。
那燦然閃亮的光輝——也同樣存在。
她又笑了起來。這次並不是苦笑，而是以無畏的笑容，握住了剛才用指尖轉動著的金幣。
——要做的事情還有很多。
菲爾現在已經去了元老院那些痴呆老人們那裡報告東部聯合的遊戲的真面目。
以空依照據盟約篡改過的記憶，向他們作虛假的報告。
自己也趁現在做一些力所能及的事吧。想到這裡，克拉米走出了房間——
「剛想著你去那麼久才總算回來了，還真夠悠閒的呢，明明就是個奴隸。」
「那外出的服裝到底打算穿到什麼時候呀？趕快換回平時穿的那塊破布吧？」
——令人懷念的尼爾巴連家的侍女們迎上前來。
直到不久之前為止，光是被盯著就覺得緊張不已的這幾張臉孔——然而現在……
自己卻有著連菲爾也被搶占先機、徹底騙倒了的男人——空的記憶。既然如此——
眼前的這些森精種……那幾張愚蠢的臉孔，看起來反而覺得有點可愛了。
回想起自己以前總是對這樣的東西感到害怕，實在是滑稽得不得了。
「——喂喂，你那金幣是怎麼回事。」
其中一張蠢臉察覺到了克拉米手中的金幣。
存在於空的記憶中的、幾乎令人感覺是無限的種種騙術和詐術。
就是為了讓自己的身體也掌握那一切而特意從菲那裡要來的——這一點當然是不能說出口了。
那麼該怎樣回答呢。克拉米思索了一會兒——然後，忽然心想……
—要做的事情還有很多啊。
既然如此，那麼自己就儘量先做好自己能做的事吧。
比如說——對了，作為奴隸搞一次『掃除』又如何呢？
「實在非常抱歉，這只是主人交給我保管的東西。」
克拉米抹去臉上的笑意，將五枚金幣逐一遞到她們面前——這麼『謊稱』道。
只不過是保管而已，要是搶走的話，就意味著是從菲爾手中奪取金幣。
侍女們不禁一時間對暗中提出這個警告的克拉米心生怯意，但是領班的侍女卻嗤笑道：
「——哈，果然不愧是尼爾巴連家的恥辱，連掌握區區一個人類種的國家也失敗了，還將那樣的巨額錢財交給奴隸保管什麼的——真是的，也不知道在想些什麼呢。」
「大概是什麼都沒想吧？怕是本來應該送往腦袋的營養都全跑到胸部上了吧。」
「呵呵呵，的確有可能呢！」
在七嘴八舌口無遮攔地說了起來的侍女們面前，依然面不改容的克拉米進一步撒下誘餌：
「——雖然你們這麼說，但主人就是利用這個揭開了東部聯合的遊戲內容。從結果來看，我想這應該算是打開了吞併世界第三位的國家的突破口吧……？」
——這當然是騙人的。
因為菲爾向元老院報告的都全是虛假的記憶——然而……
「那都是維爾卿的功勞哦。只不過是別人有效利用了吊車尾的失敗而已吧。」
「也不掂掂自己有多少斤兩，就是因為在議會裡開了口才暴露出自己的低能呀。」
——沒錯，表面上是這樣的。
所以她們都各自浮現出鄙視的笑容嘻嘻哈哈地說個不停。
仔細地觀察著她們的言行，在確認到全員都說過菲的壞話之後——
克拉米在內心嘀咕了一句「誘餌已經撒完」，同時以滿面的笑容說道：
「是嗎。那麼，你們也差不多該掂清楚自己的斤兩讓我過去了吧，各位低能兒小姐？」
————
對於克拉米那過於唐突的態度變化，場面一瞬間安靜了下來。
「————啊？你呀，剛才說什麼來著？」
「哎呀呀……你明明是聽到的吧？」
面對笑嘻嘻地這麼回答的克拉米，氣得渾身顫抖的森精種露出充滿攻擊性的笑容說道：
「看來你都已經忘記自己的立場了呢……有必要重新教訓——，』
「我的立場？……對不起我真的忘記了呢。可以讓我先從你們的立場開始整理嗎？」
克拉米裝出像是很努力地在回憶著什麼的姿勢說道。
「在前代當家去世後，對主人一個人來說顯得『過多』的諸位侍女小姐。被解僱的話就只能回到老家的下等貴族——哎呀，失禮了。應該是回到中上水平的庶民家裡的無能者——應該沒錯吧？」
所有人都被她的過分言論驚呆了，克拉米卻不作理會，繼續說道：
「尼爾巴連家的下一個工作地點——不，首先應該說老家還有沒有你們的立足之地呢？」
————瞬間的僵直。
過了好一會兒才終於回過神來的侍女們，正準備向克拉米發出憤怒的謾罵，但是——
「啊啊，我想起來了呀！我的立場——是『奴隸』耶！是一旦被主人問起有誰在背後說她的壞話就只能一五一十地全部說出來的可悲可憐的奴隸！對呀我想起來了剛才怎麼會忘記了呢！」
在聽到克拉米的下一句話後又再次僵住了。
「可是……咦？在我的記憶中好像沒有哪一位是沒說過壞話的……真有意思呢。」
然後，克拉米露出像菲爾那樣的燦爛微笑，向眾人晃著手中的五枚金幣：
「要不就試著賭賭看誰第一個被解僱——哦不，哎喲真遺憾，我自己根本就沒有錢呀。要知道我呀，畢竟只是個替主人保管著巨額錢財的可憐奴隸呢。」
克拉米從開始互相面面相覷的侍女們中間穿了過去——然
聽著從背後傳來的侍女們開始爭論的聲音:「菲，今天可是大豐收哦？」
留下這樣一句沒有被任何人聽到的自言自語，踩著輕鬆的步伐離開了。
◇◇◇
——傍晚時分，尼爾巴連府邸的客廳。
在菲爾面前，有五名侍女被集中了起來。
發生了什麼事你們應該心知肚明吧——面對這樣默默地注視著眾人的菲爾，侍女們回想起克拉米提到過的「背後說壞話」那件事，都一臉緊張地等待著菲爾開口說話。
然而——首先從菲爾口中說出來的……
「我就開門見山地說了吧～聽說有人把我交給奴隸保管的金幣搶走了是不是？」
——聽到這出乎意料的話題，侍女們都一下子呆住了。
如果只是在背後說壞話還可以找藉口辯解，但是間接性的盜竊_那就要當場被解僱了。
更何況一旦被蒙上那樣的嫌疑就無法再找到正當的工作——
「那、那個！我、我真的完全不知道有這回事——！」
領班的侍女慌忙叫了起來，其他的四人也跟著點頭贊同。但是……
「是這樣的嗎～？原來是這樣呀～……那麼全員都先把自己的持有物品放到桌子上吧～」
聽菲爾這麼說，侍女們就各自從圍裙等口袋裡掏出裡面的東西——接著。
在口袋裡面，自己的指尖所碰到的——金幣的觸感，頓時讓她們僵住了。
在等待她們取出東西的期間，菲爾就向守在旁邊的克拉米問道：
「奴隸呀？我現在基於盟約向你提問哦～……確實是被拿走了沒錯嗎～？」
「是的，主人……但是，至於什麼時候和怎樣被拿走的，我卻完全沒有記憶……」
看到打從心底里感到歉疚似的低著頭的克拉米，森精種的侍女們心焦如焚——開始絞盡腦汁思索起來。
一因為『盟約』的約束，奴隸向主人說謊在原理上是不可能的。
如果那只是菲爾暫時寄放的錢，基於「十條盟約」也不可能實施掠奪。
既然如此，那就肯定是有人「通過玩遊戲」從克拉米那裡搶過來了。
正如克拉米所指出的那樣，一旦被解僱就會很困擾的她們根本沒有理由那樣做。
但是，金幣確實是放在自己的口袋裡——這樣的事實。
瞬間，在全員的腦海里閃現的是克拉米的一句話。
——過多的侍女……全員都說了壞話……最初被解僱的是——！
在場的所有人都得出了同一個結論——那就是……
為了避免因為背後說壞話而被主人解僱，有誰以玩遊戲的方式從克拉米那裡搶來了金幣。
「然後將金幣藏進自己的口袋裡，意圖通過把比背後說壞話更嚴重的罪行嫁禍於自己」來避免自身遭到解僱！
而且——「還是在獲得五枚金幣中的四枚的前提下」……！！
觀察著她們疑心生暗鬼地互相懷疑的樣子，低著頭的克拉米不禁在內心暗笑起來。
——沒錯。
你們就只能這麼想了吧。
那是當然啦，嗯，一定是這樣沒錯——你們就只能想到這個可能性了。
(我可以向菲說謊，金幣是我的東西一要是不知道這個事實的話，對吧？）
這種程度的騙術，我必須學會單憑自己的力量構思出來。
克拉米打開了在空的記憶中的一個諷刺的經歷。
根據『十條盟約』，『掠奪』確實是被禁止了。
但是——『贈送』卻並沒有受到禁止。
即使那只是在擦肩而過的瞬間悄悄放進口袋裡的『贈送』——也同樣如此。
無論那將會導致什麼樣的結果——比如說像現在的這種狀況。
回想起那已經特意通過史蒂芬妮•多拉來「做實驗加以確認」的記憶，克拉米低頭笑了起來。
——把空的內衣藏進史蒂芙的口袋時，她當時的那種反應——
——事態應該差不多有所變化了——想到這裡，克拉米馬上抬起臉來。
「不是我做的！如您所見，我身上根本什麼都沒有拿！」
假如——克拉米唯一沒有藏進金幣的領班侍女這樣說的話
「騙、騙人的，她就是犯人呀！她還經常在背後把菲爾小姐稱呼為尼爾巴連的恥辱呢！」
沒錯，剩下的四人全都會認為她就是犯人——接著，就很不可思議了。
「——什麼！？你還有資格說這個！？你自己明明就跟諾埃爾卿的管家有一腿，還把尼爾巴連家的內情泄漏出去，這些我都知道得很清楚耶！？」
——好，泥沼般的揭短大會，現在開始現在開始囉。
在嘰嘰喳喳的各種罵言雜言此起彼伏的狀況下，菲爾以陽光般的燦爛笑容宣告道：
「我全～都聽明白了哦～看來我的家裡就只有一大堆渾身沾滿垃圾的害蟲呢～！」
如此一來，菲爾就得到了『解僱她們的正當藉口』。
而且還附帶上非法竊取主人錢財的前科。
即便她是如何深受其他名門望族家系的鄙視的菲爾。
這些竊取主人錢財的傢伙，下一個就職地點究竟會是哪裡呢？
菲爾笑著跟面帶淺笑的克拉米交換了視線，然後把侍女們帶了出去。
「那麼～接下來我就逐個聽你們的解釋啦～！」
注視著被帶走的一眾侍女——克拉米的腦海里忽然掠過了一句話。
——「天下難事必作於易，千丈之堤以嶁蟻之穴潰」——
(如果按照字面意思來理解——應該就是說任何大事的原因都非常瑣碎，正如堤壩會因為螻蟻的洞穴而潰塌，是這樣吧。）
——但是，空卻似乎並不是這樣理解的。
看到記憶中附上的「空的自我解釋」，克拉米忍不住笑了出來。
「一切都很單純。無論是多麼強固的要塞也可以單憑一個小洞穴來攻陷——這樣的解釋還真像他的作風呢。」
就像只要有區區的「四枚」金幣——就能將森精種的集團陷於破滅那樣。
克拉米一邊在手中把玩著剩下的一枚，一邊暗自笑了起來。
◇◇◇
尼爾巴連府邸，正門前的庭園。
克拉米在位於其中央的以木砌成的茶几旁邊坐下，拿起茶杯輕輕喝了一口。
——從自己出生的那天開始就一直在欺侮自己的那幫傢伙。
眺望著她們一個接一個地拿著行李被趕出尼爾巴連府邸的身影——
「……這也是一種復仇的方式……嗎。」
儘管嘴裡這麼說著，但克拉米的心胸中卻沒有什麼特別的感慨。
光是這種程度的手段就能排斥掉的那些傢伙，回想起自己以前一直害怕得渾身發抖的經歷。
相對於成就感，反而覺得是自己的滑稽形象更為突出，就在她準備轉身離去的時候。
忽然間，領班的侍女——訂正，前侍女發現了克拉米的身影，兩人對上了視線。
「————」
意識到自己反射性地露出的笑容，克拉米不禁心想：
看來我已經被空的記憶毒害得太深了。
但是她的這副笑容——似乎這時候才終於察覺到似的，森精種的侍女頓時瞪大眼睛喊道：
「……你、你這傢伙……！難、難道是、把我們算計——」
克拉米以形成鮮明對比的平淡聲音打斷了對方的歇斯底里的咆哮。
「你最好還是不要發現比較好哦。因為不軌行為的暴露而被尼爾巴連家解僱——」
然後浮現出令人聯想起死神鐮刀的笑容：
「在此之上——難道你還想要『被微不足道的猴子算計了的無能之輩』的標籤嗎？」
一那樣的話我也無所謂，你就儘管歌頌自己的無能吧——請便。
如此宣言的克拉米——終於目睹了森精種那血色全無渾身僵直的樣子。
啊啊——原來如此，這樣的確很不錯呢……克拉米心想。
在森精種『大人』看來只不過是家畜不如的區區人類種的奴隸。
並不是鄙視和憤怒，而是被投以驚愕一和恐懼的眼神。
「嗯……的確相當愉快呢。在這裡觀看也算是值回票價了吧。」
「啊……啊……」
面對連話也說不出口的侍女，克拉米心想：
光是現學現賣也太沒趣了——還是稍微改變一下——不，不行。
現在根本想不出比這更好的台詞——得出這樣的結論後，克拉米就將那一天、聽到的那句話。
自己也很想說說看的那句話，說了出口——那就是……
「別太小看人類了哦！」
究竟克拉米是以什麼樣的表情說出口的呢。
雖然自己不知道，但似乎也是足以令那個森精種害怕得全身繃緊的表情。
那麼，自己也算是消氣了。
「那麼祝你心情愉快，膝蓋有傷的前侍女小姐。我會為你祈禱光明前途的，在地獄裡。」
克拉米邊說邊笑著向對方揮手，那森精種卻像是要逃離她的視線似的飛快地跑走了。
——這個世界上的一切都只不過是遊戲，遊戲在開始前已經結束了。
正如空在吞併東部聯合時的拋硬幣那樣，在拋起來之前就已經結束了。
既然如此，是不是還可以這樣考慮呢？
如果遊戲在開始前就已經結束的話——那麼參加遊戲不也完全沒有必要了嗎？
讓對手自己玩遊戲，對別人的爭鬥作壁上觀，最後自己一個人摘取勝利。那樣的手法，也是可行的吧？
「——不過，空的話大概會這麼說吧……『不戰而勝什麼的一點也不美麗』。很抱歉，即使這樣我也會把能用的手段全部用上。直到超越你為止——哇嗚！」
「克～～拉～～米～～～～！」
就在克拉米打算優雅地做個總結而站起身的時候，就像飛撲過來似的——不。
被似乎真的從二樓用魔法飛撲了過來的菲爾一下摟住了脖子，克拉米不禁發出了古怪的聲音。
「嗯呵呵呵～這樣一來，這座屋子呀～就只剩下我～還有克拉米了哦～！」
—————啊？
「等、等一下，菲！不光是那五人，你是把『全員』都解僱了嗎！？」
克拉米的確是打算搞一下「掃除」。
但是這樣子的「大掃除」實在是完全超出了預料。
然而，菲爾卻露出莫名其妙的表情說道：
「咦，克拉米難道不是這麼打算的嗎～?一度讓她們陷人疑心生暗鬼的狀態，然後進行個別訊問的話，大家就連毫無關係的人做的不法勾當都全部揭露出來了哦～？」
克拉米的記憶中再度浮現出完全沒有印象的知識。
——「囚徒困境」——
菲爾之所以說「逐個聽你們的解釋」就是基於這個意圖一
「大家明明互相庇護就能得救，可是一旦亮出從輕發落的誘餌就全員都互相背叛了喲～！這樣我就可以給她們全員的家名製造傷害並且全部解僱掉～而且是在把她們的秘密和老家、其他名家見不得光的事情都一下子拿到手之後跟她們說拜拜，就是這樣啦，呵呵呵～！」
——事到如今也不是什麼值得吃驚的事了。
雖然自己也想過是大豐收，但菲爾比自己棋高一著也是很平常的事情。
非但是『大豐收』——這簡直可以說是在『濫捕』之後將其徹底『根絕』了。就只是這樣而已。
沒錯，這件事本身並沒有什麼值得驚訝——問題就在於……
「然後～這樣我就跟克拉米兩•人•獨•處！我們的愛巢已經完成了喲～！」
——難道一頭栽進地獄的人反而是自己嗎？
面對把克拉米推倒在草坪上，正在一步步向自己逼近的菲爾——
「菲、菲！那個、你你你你先冷靜下來，好嗎！在這裡畢竟還是有可能被看到——！」
「啊，這麼說的也是呢……那麼你就在睡房裡～把身體洗乾淨好好等著我哦～！」
「我不是那個意——啊，已經不見了！啊啊啊啊啊啊——！！」
也許是使用了什麼轉移魔法吧，菲爾瞬間消失得無影無蹤，克拉米不禁抱著腦袋大喊起來。
然後心想：
——不管是森精種還是神都要全部拿下——空雖然曾經以眼神這麼暗示過。
那麼，自己究竟是否還有超越菲爾的可能性呢——?
「不，怎麼能這麼快就退縮了呢，克拉米•傑爾！！作、作為對手沒有任何的不足！」
……啊啊，不足什麼的當然不可能有了。
只是——太過剩了而已。不足什麼的，嗯，完全沒有……
◇◇◇
深夜的尼爾巴連府邸，菲爾的睡房響起了敲門聲。
「嗚～克拉米你太遲了呀～！我差點就要自己一個人開始了哦～！？」
面對鼓起兩腮這麼說著的菲爾，克拉米並沒有問「開始什麼」，只是直接回答道：
「我說呀……雖然我也不想這麼說，但就是因為菲爾解僱了所有的侍女，家裡的事情就只能由我一個人全包了耶……那真的是連每一個枕頭、每一件衣服的清洗也是這樣。」
看著把枕頭抱在胸前這麼主張的克拉米，菲爾卻說道：
「反正這座屋子不用過多久就要離開了呀～打掃清潔什麼的只限於這個房間就足夠了嘛。而且只要你開口，我還可以用魔法一口氣全部解決哦～！」
確實，接下來正如空的作戰方案那樣，要從內部著手瓦解愛爾文•加爾得。
留在屋子裡的時間越來越短，為了不被人察覺而把所有侍女都解僱了。
再進一步來說——如果計劃進展順利的話，徹底告別這座大屋的日子也不會太遙遠。
但是——那個暫且不說，克拉米半眯著眼說道：
「……明天的早餐，你究竟打算怎麼辦呀。」
「啊——……呵、呵呵呵，我、我期待著克拉米的手制料理哦～！」
菲爾也有失誤的時候和不擅長的事情——對此究竟是應該感到安心還是無奈呢。
總而言之，克拉米還是嘆了口氣走進房間。
——然而。
「嗚～克拉米，你這身衣服也太缺乏情調了呀～」
「情、情調什麼的……別胡說了嘛。我所有的衣服就只有兩套——」
「那可不行喲～！今天可是兩人獨處的值得紀念的初夜，當然要有相應的打扮才行呀～」
「你、你別說什麼初夜好不好——」
打斷了想要反駁的克拉米，精靈瞬間捲成了漩渦。
在克拉米看來，僅僅是菲爾眼瞳中浮現的圖案稍微晃動了一下——
「喂喂————！？」
一瞬間被剝成了裸體的克拉米大喊起來，同時慌忙想用手遮擋住各個關鍵部分。
——在那之前，菲爾卻笑著說道：
「好啦～已經完成了哦～」
「……還真的是有夠荒唐的呢……魔法這東西。」
一套有著上等絲綢觸感的純白色睡衣已經包裹在克拉米的身上。
（插圖）
面對滿懷佩服的克拉米，菲爾卻只是以笑容作為回應。
那個——「只是以幻影魔法編織而成」的衣服。
在菲爾的眼裡，實際上是無比清晰明確地看到了克拉米的肌膚。
而且菲爾一旦睡著，術式的維持就隨之中斷——尋上起來就是裸體的狀態。這一點菲爾當然也沒有說出口，只是以笑容注視著她。
「來來，克拉米～！過來過來～快來這裡呀～」
面對一邊叫喊一邊拍著床鋪的菲爾——
「——雖然有各種各樣的不祥預感……不過，也算了。」
至今為止因為要顧忌侍女的視線，跟菲爾一起睡的時候都只能在克拉米的奴隸房間的草堆上睡。在菲爾的——對菲爾來說很舒服的——床鋪上一起睡還是第一次。帶著這樣的負疚感，克拉米就依照她的吩咐在床上躺了下來。
然後一體會到那種令人難以置信的舒適感，克拉米內心不禁倒吸了一口氣。
原來她平時一直都睡著這樣的床鋪，卻為了自己而甘願睡在那樣的稻草上嗎……克拉米因為內心的負疚感而忍不住要背過身去，但是——
「……克拉米，我希望你能原諒我哦。」
「——啊？咦、原諒什麼呢？」
克拉米不禁大吃一驚，然而菲爾卻以平淡地聲音謝罪道：
「實際上克拉米應該也想到了吧？如果真的只是希望讓克拉米得到幸福，我只要放棄一切，和克拉米兩人一起離開愛爾文•加爾得，到外面過流浪的生活就好了呢。」
「…………」
——要說沒有想到那也是騙人的。
但是那卻意味著——
「可是，我還是很害怕呀～……畢竟克拉米……是人類種。無論如何，都總是會比我……更早死的呀。在沒有了克拉米的時候，拋棄了一切的我，總覺得根本就活不下去……畢竟種族也不同，也沒有辦法留下孩子呢……」
「——在你說得這麼認真的時候打岔真的很抱歉。那個，孩子什麼的也太……啊～」
——森精種的長壽個體甚至可以活上千年之久。
就算菲爾運用各種魔法，克拉米可以生存的最多也就是不足兩百年的時間。
那以後呢？菲爾究竟怎麼辦呢——所以克拉米一直都裝作沒有察覺。
但是——
「……我說，菲……你為什麼要為我做到這個地步呢？」
那一天，在菲爾提出搶占艾爾奇亞的構想時產生的疑問，又再次掠過克拉米的腦海。
自己所喜歡的菲爾也同樣喜歡著自己，這當然是很值得高興的事情。
但是克拉米還是不明白為什麼她願意為自己做到這個地步。對此，菲爾——
「我在克拉米身上找到了自己沒有的東西……現在希望你姑且接受這個解釋呢～」
儘管是身在深夜的睡房裡，菲爾卻以陽光般的笑容回答道。
「——？那究竟是怎麼……」
對於克拉米的提問，菲爾依然只是回以笑容，接著說道：
「我要創造出能讓克拉米得到幸福的居所……懷著這樣的目標，卻膽小地選擇了逃避，實際上無論是克拉米還是自己都沒有相信——那就是我了呀～……所以——」
「……不要道歉啊，菲。」
克拉米打斷了這樣像謝罪——不，像懺悔似的說著的菲爾，說道：
「畢竟我得不到信任是理所當然的呀。」
「……咦？」
克拉米半帶苦笑地敘述著和空共享之後獲知的記憶。
「艾爾奇亞的新王決定戰呀，空的確他所說的那樣——真的認為交給我也沒有問題呢。」
感覺到話題好像突然飛到了別處，菲爾不禁露出茫然的表情。
但是克拉米卻依然苦笑著繼續說道：
「你一定是覺得難以置信吧。但是，那傢伙真的是打從心底里抱著『國王什麼的麻煩死了』這樣的想法哦……在此前提下——他向我們發起挑戰的理由，真的很好笑耶？」
「是『看你這傢伙的臉就覺得不爽』——哦。」
「…………」
「我所敘述的戰略，是菲的戰略一併不是我自己想出來的主意對吧。」
克拉米以自嘲的表情回憶起來。
「人類種無法戰勝其他種族。這樣充滿奴隸氣質的我，無法承擔起人類的未來——他其實對菲的戰略有著很高的評價呢。如果那真的是由『我自己』構思出來的話……他其實是真的打算退出那場較量的。畢竟那兩人——說到底只是『遊戲玩家』而不是『政治家』呀。」
是的——正因為如此，他們才把執政的工作全部扔給了史蒂芬妮•多拉
。
他們心裡是非常明白的。自己就算會玩遊戲也決不是會引導別人的料子……
「但是，現在已經——不同了。」
這樣仰望著天花板吐露出心聲的克拉米的眼睛———
已經不再是菲爾過去所認識的克拉米那雙空虛的眼睛。
而是懷抱著某種追求，看得見自己視為目標的——遙遠彼方的眼睛。
「我向你保證，以後不會再完全依賴於菲，也不會找類似『因為會給菲添麻煩』這種逃避的藉口而自己一個人背負起所有的一切。所以菲，我第一次——向你提出這個請求。」
我不會再逃避了，不管面對著什麼事情——所以……
「……菲，你可以幫我嗎？」
「當然可以呀～我們兩人要永不分離並肩而行哦～」
——毫不猶豫的回答。
聽到這樣的回答，克拉米忍不住差點掉出眼淚了。然而一「我們兩人合二為一，以手搭手腳搭腳腰搭腰的合體姿勢努力前進哦～」
——卻聽到接下來的這句話似乎有點古怪。
一不，克拉米在內心承認。其實從最初開始就一直感
到在意了。
「……我、我說菲，那個……我是喜歡菲的呀？」
「好的！我也一樣非～常喜歡克拉米哦～？」
「呃、嗯，對此我也很高興……但是我稍微想確認一下，我們這關係是——」
「唔唔？當然是『搭檔』呀～！」
「啊，嗯。是比奴隸和主人更高層次的——但是這個『搭檔』究竟是怎樣的——」
——克拉米回想起以前締結的那個模糊的『奴隸契約』。
究竟菲爾所說的『搭檔』是什麼呢。
那時候交換的盟約，究竟包含著多少認真的份量呢一但是正當克拉米陷入思索的時候，菲爾那充滿不安的眼神卻在注視著她。
「克拉米……果然～你是對種族的壁壘……感到在意嗎～？」
「沒、沒有那回事！無論是現在還是過去，我打從心底里能夠相信的人就只有菲——」
在聽到這句話的瞬間，菲爾就瞬間換成了燦爛的笑容，合著雙手微笑道：
「那麼～性別的壁壘什麼的，我想就應該更沒有必要在意了呀～！」
「不、等一下！這話題飛躍的跨度好像有點——不，應該是非常大了吧！？」
「我呀～是一直都愛著克拉米的哦～……克拉米你呢……？」
注視著提出這個問題的菲爾的不安表情，克拉米不禁一時間感到困惑。
因為在森精語中的「愛」，和人類語的「愛」稍微有點不一樣。
在森精語中，總是把家族愛、友愛和眾多的愛都歸納到一起來表達。
但是人類語中的「愛」，在對人使用的情況下，那個……就有著相當強烈的傾向戀愛方面的含義。
而現在，自己和菲爾正在以人類語來說話。
那麼菲爾究竟是按照哪一方的含義——
「……你不——愛我、嗎～?」
聽到菲爾以快要哭出來的表情和顫抖的聲音這麼說，克拉米慌忙回答道：
「啊啊啊，我愛你、我愛你啦！所以你別露出那樣的表情好不好！！」
然後，她又像是摘下了假面似的換上了燦爛笑容：
「好～！我抓到話柄了哦～那麼既然互相同意，就沒有任何問題了呀～！」
說完，菲爾就動作麻利地準備開始脫克拉米的衣服。克拉米忍不住大喊道：
「不要脫我的衣服呀～！現、現在我暫時還搞不懂那些事情啦～！」
「『暫時』，我又抓到話柄了喲～！那麼～我就稍微耐心地多等一會兒吧～！」
——菲爾明顯是以捉弄的態度很乾脆地做出了讓步。
但是，克拉米卻提心弔膽地問道：
「……我、我說菲……那個，剛才你說的究竟有幾成是開玩笑的？」
「嗯～?你說開玩笑是指什麼呀？」
「——我、我回去房間了！基於貞操的理由！」
「呵呵呵～沒事的啦～我不會把你抓起來吃掉的哦～！」
「難道你要堅持說我剛才幾乎快要被吃掉只是我自己的錯覺嗎！？」
「……其實就連我自己……也不知道呀～」
——聽到菲爾那突然間降低了調子的聲音，克拉米也僵住了。
「我並不是克拉米的父母……而且我也非常明白，普通的森精種是不會對人類種執著到這個地步的……自己有點不正常這個事實，我也是很清楚的呀～……」
外表就像十幾歲的少女一樣的菲爾。
但是已經生存了超過半世紀的她，卻明確地做出了回答。為什麼對克拉米如此執著——答案是「不知道」——
「在克拉米身上看到了森精種——自己所不具備的東西，這個我是說真的哦。但是……我對克拉米抱有的感情，完全想不出可以表達的語言呢～！」
菲爾低下頭，以困惑的聲音第一次把自己的真心話吐露出來。
「好朋友感覺還是有點輕呢。但不是父母也不是家人，而奴隸就更不合適了呀～」
「……菲……」
所以——菲抬起臉，說道：
「我就仔細想了一下啦～對於和克拉米接吻，是不是有抗拒感呢～！」
「——啥！？」
「然後答案就是NO哦～那麼果然還是戀人、夫婦是最接近——」
「我我我、我回去房間了！」
「咦咦咦～是克拉米說『請把我變成菲爾小姐的奴隸』的呀～！」
「說、說說說說說是這麼說過！但並不是那個意思——」
面對慌得手忙腳亂的克拉米，菲爾以沮喪的表情抬起眼珠向她問道：
「那麼……究竟是怎樣的意思呀？克拉米……是不願意、這樣嗎～？」
「———先、先讓我保留回答吧！而且你這眼神是犯規的，別這樣好不好！」
因為受不了那濕潤潤地注視著自己的大眼睛，克拉米用枕頭蓋著臉思考起來。
菲爾在逗弄自己，這是毫無疑問的。
但是兩人的關係還不至於淺薄到連其中混有真心話也察覺不到的地步。
——為什麼自己能完全信任身為異種族的菲爾，能把她當成內心的支柱呢？
菲果然是比自己棋高一著啊——克拉米由衷地在內心承認了這個事實。
對自己來說，菲爾究竟是什麼樣的存在呢。要說主人和奴隸的關係也不準確，但也沒有血緣上的關係。
難道只因為純粹的友情就能信賴到這個程度，甚至可以互相託付性命嗎——感覺應該很難吧。
儘管也嘗試過在空的記憶中搜尋——但那兩人畢竟也過於特殊了，完全沒有參考價值。
……要不模仿一下菲爾怎麼樣呢？克拉米心想。
比如說，能不能跟菲接吻—————
「——咦！不、不對！能不能接吻什麼的根本就沒有關係吧！？」
「嗚～被識破了呀……克拉米變得越來越棘手了呢……」
菲爾輕輕咂了咂舌，但又繼續微笑著說道：
「不過已經晚了哦～！因為一度產生的疑問就會逐漸滲透進去呀～！」
「啊啊啊啊、啊啊啊我聽不見聽不見～睡覺啦睡覺啦睡覺啦～！」
要是繼續應付這個肉食系色精種的話，自己一定會遭到侵蝕。
遵從著發出這個吶喊的理性，克拉米強行以睡覺封印了自己的思考。
◇◇◇
——————…………
過了好一會兒，克拉米才終於傳出了熟睡的呼吸聲。
注視著她的睡臉，菲爾思索起來。
儘管剛才是那樣逗弄著克拉米，但菲爾確實是真的不知道啊。
作為森精種的血統——理性，依然在這樣勸說自己：
……為什麼要對區區的人類種執著到這個地步啊。
但是，相對於被克拉米高估了的自己的理性，某股更強烈的感情卻如此回答：
……我才不管那麼多，只要為了她不管是什麼我都願意做。
想到這裡，忽然掠過腦海的是那兩人的身影——空和白。
「我本以為擁有空先生的記憶的克拉米應該會明白……結果還是落空了嗎～」
從克拉米的反應來看，這種感情的答案似乎連空也沒有找到。
——雖然的確很在意。
但就算是知道了答案，也不意味著會發生什麼變化。
還是
像以前那樣，遵從著感性的指引，繼續和克拉米並肩而行。
就只是這樣而已——雖然只是這樣，但是……
「……由於『十條盟約』而無法侵害對方的權利，就算睡著了也是一樣的呢……」
菲爾的腦海里浮現出一個假如的想法。
如果能跟睡著的克拉米接吻……
也就是說，如果行動沒有被取消的話。
那就意味著得到了克拉米的承諾——那樣不就得出答案了
…………
「嗯——……嗯！果然還是不要啦～！」
如果要接吻的話，初吻還是希望可以留在雙方的記憶中比較好呢。
一邊呵呵的笑著一邊這麼想的菲爾，接著又想到——
「而且，只要能搶在空先生他們之前成為唯一神的話，克拉米的壽命和種族也就沒有關係了吧？」
——自己固然會協助空的計劃。
但是，最後打敗特圖的將會是自己和克拉米。菲爾露出淡淡的淺笑。
空——不，那對兄妹，只不過是想玩遊戲罷了。
而且還是想跟比自己更強的對手玩。
他們是徹頭徹尾的遊戲玩家，而且——是小孩子。
因此，菲爾是知道的。持有空的記憶的克拉米也應該發現了。儘管把自己和克拉米拉攏為「共斗者」——
卻沒有以盟約加以束縛的理由，就只有一個。
「『我已經給了你們再戰的機會，隨時再來找我決一勝負吧』——就是這個意思哦～……那真是求之不得呀～！就照你的意思，下次要讓你徹徹底底地輸得口服心服哦……！」
露出這樣的凶暴笑容，菲爾也閉上了眼睛。
畢竟克拉米和菲爾，也並不是能一直忍受敗者立場的『大人』。