第二卷 另一名魔女 藤沢②
身為姐姐，我自然是有妹妹。
那個妹妹被車碾死，結束了一生。
故事本該這樣就結束了。
至親的死。構成自己立場的關係。那份關係的喪失。
一般來說，應該把這看作悲傷的變故來接受吧。但我無法直視喪失這件事，選擇了乖僻的生活方式。
我沒有認同本該是理所當然的事情，而是拼命地想要尋找自己走到現在的路的後續。只要能把路照亮，就算是歪門邪道我也在所不惜。
其結果，就是我認為自己找到了路，毫不猶豫地前進。
我失去了很多東西，手上也沒有留下什麼。
明明有種哪裡也去不了的感覺，我卻停不下腳步。
無論是陷得很深，還是走錯路，我都沒有停下。
我，到底是什麼？
到底，是何許人？
現在，我身處何處？
「電話。」
「……誒，誰打來的？」
發現媽媽把頭探進屋子，我轉過身去，表面上若無其事的樣子，但心裡很焦躁。
就在剛剛，魔女還懶洋洋地躺在那邊和我長談。
從椅子上起身時，我不動聲色地確認了一下，發現魔女藏在我的被子裡。鼓起的樣子有點牽強，要是媽媽稍微注視一下就會覺得不對勁吧。等等，外面還露著一點腳尖，她真的有藏起來的意思嗎？電風扇在朝莫名其妙的方向旋轉。
沒辦法，我只好迅速起身離開房間，推著媽媽的肩膀前往玄關。
「就算推我，我也不會和你一起聽電話哦。」
這倒沒錯。
「電話，是誰打來的？」
媽媽剛才沒回答，於是我又問了一次相同的問題。
「七里同學。」
「呃……」
雖然我已經隱約猜到了，但沒想到真的是這樣。
「還有，你屋子裡的芳香劑效果太強了吧？」
媽媽「嘶——嘶——」地吸著鼻子提醒。
「啊——嗯。」
確實，感覺味道一天比一天濃。
「好強的花香。也罷，我倒是不討厭。」
媽媽悠然地說出這種話。我就那麼推著她，來到玄關。
已經摘下聽筒的電話在等待著。
「原來你有朋友呀。」
老媽啊就算是對我，這話也太沒顧忌了吧。我瞥了一眼迅速離開的媽媽，然後有點猶豫要不要直接把聽筒掛回去，但最後還是放在耳邊。
「餵？」
「啊，晚上好。」
聲音好明快啊，這只會讓我感覺不協調。七里和我講話時聲音本來是壓得更低的。
「晚上好。……什麼事？」
我們白天見面後還沒過半天。她有什麼事忘說了嗎？
我倒是有。我忘了告訴她，再過六七年你還會再死一次。
「明天我會去社團活動。」
「請便。」
「你也一起來。」
我沒聽明白，於是稍稍思考了一下。但，還是不明白。
「為什麼？」
「你是副社長吧？」
我從媽媽那兒聽說了——她補充道。
「而且我好像是社長。」
「是呀。真了不起。」
生前，七里不曾因為這件事而驕傲自滿。這恐怕是因為，七里成為社長是她參加競選的結果，而我成為副社長則是靠周圍的推薦吧。看來在周圍眼裡，我做事很靠譜。
哎，說不定相比之下算是靠譜。畢竟我殺人很靠譜。
「我不知道社長的該怎麼做，希望你能幫忙。」
「為什麼要去社團活動？」
「誒？你看，我是社長嘛。」
七里說得一副理所當然。
「據說是。」
不知是不是因為感到不安，她又這麼補上一句。
「你確確實實是社長哦，是你自己說想當的。」
「我不記得了。」
她到底有多少記憶留了下來呢？知識上似乎還保留著能維持日常生活的程度，但確立七里個性的那些相關聯的東西全都消失了嗎。
「所以明天你來社團活動。」
「……不好意思，明天我有事。」
「你是在說謊吧？」
「確實是。不過真希望你能體諒到我說謊的原因所在。」
「按你的說法，我最討厭你了是吧。」
她微妙地岔開話題。咚咚咚，我用腳指尖敲打地板。
「嗯沒錯呀你簡直把我視若蛇蠍。」
「你也討厭我嗎？」
「……一般般吧，一般般。連討不討厭也沒想過。」
「啊，那太好了。那明天你要來哦。」
我試著含糊其辭，結果被她乾脆地理解成了否定的意思。我是不是該說和納豆一樣討厭啊。
竟然會體諒故人的心情，真不像我的風格。
「我說啊——」
「我等著。」
她留下這句話，就掛了電話。……我說我說啊。
「等著……誰等？要在哪兒？等誰？」
竟然對騙子期待誠實，這連愚直都算不上。她是搞錯了場合。
我放下聽筒，禁不住嘆了口氣。感覺肩上更重了一分。
「怎麼了嗎？」
媽媽從屋子裡探出頭來，朝我搭話。她有什麼好在意的。
「沒什麼。只不過被提醒要去參加社團活動。」
「哦——」
「這算什麼反應？」
「其他的沒說什麼？」
「其他的？」
無論對方是誰，被母親深究交友關係都不會讓人愉快。不知是不是我的想法在態度上表現出來了，媽媽坦白道：
「和警察說你消失在海里的，就是剛才那個孩子嘛。」
「啊啊……」
她還在意那件事嗎。也難怪，肯定會在意吧。
「真的就是社團活動的事。只不過是那個社長不許有社員偷懶啊。」
不過只限於其他社員，說不定我不去她反而高興。沒事的沒事的——我拍著媽媽的肩膀回到房間。
房間裡，魔女已經從被子裡出來了。要是開門的不是我她打算怎麼辦？還有，有精神地把別人的被子踢飛這種事可不該做。
「歡迎回來。」
「…………………………………」
就算是短時間的外出，魔女也用同樣的話來迎接。
而我，不會用「我回來了」來回應。
不然的話，這裡有魔女的事好像會變成理所當然。
我一邊疊著大概是被魔女踢飛的被子，一邊說起電話的事。
「是七里打來的喔。」
「哦。找你約會？」
「說是讓我去社團活動。」
「啊，那不去可不行。」
魔女事不關己地笑了。我無視她，隨便在重新鋪好的被褥上躺下。
伸開手腳，我嘆了一大口氣，有種重力壓迫肋骨般的感覺。
「麻煩。」
「這理由可讓人沒法讚許。」
「無論是她打來電話、聽她說話、父母會在意，還是明天有了安排，全部都麻煩。」
真想全都拋在一邊不管。我甚至舉起雙手用動作來表明想法。
「只要死了就能萬事輕鬆。」
在身邊躺下的魔女一副開心的樣子對我耳語。她是完全閒得沒事幹，只會吃白飯，所以會偶爾想做出個魔女的樣子嗎。
「說不定會變得像我一樣哦。」
「那實在是討厭……」
「有人說過，趁著年輕什麼都要試一下嘛。要不要死一次看看？」
「一般人一次就完蛋了吧。」
所以就算麻煩，大家每天還是會一本正經又規規矩矩地生活。
我爬起身，魔女仍然躺著。感覺放著她不管就能直接在那兒睡著。
「只要攜帶電話普及，父母就不用擔心了呀。」
「要是自己帶著電話那種東西，不就逃不掉了嗎？相比之下，那種事更讓我討厭。」
有道理——魔女笑道。她把笑臉轉過來，我就感到花香變強了。
作為活生生的芳香劑，魔女懶洋洋地翻身。我看著她的樣子，忽然發問。
說不定這是因為在屋子裡漸漸看習慣的這個傢伙讓我感到一股寒氣：
「我說你，什麼時候走？」
我覺得這可以看作是想要強迫
她搬走，也可以看作詢問她退房的打算。
儘管是自己的聲音和話語，我卻摸不清感情的擺動偏向哪一邊。
聽到我詢問，魔女停下翻身的動作，眼神從西飄到東。
「要說離開現在也做得到，但我在想你會不會寂寞啊——」
「不不完全不會，我說真的。」
「你這人就是不說老實話吶。」
魔女過來捅我的胳肢窩。儘管我啞然看過去，她仍在「哦呵呵」地笑。
這傢伙已經閉上眼睛，完全無視我的表情了。
「萬歲——」
「你這人就是不說老實話吶——」
「…………………………………」
「你這人就是不說老實話吶。」
我還什麼都沒說。
「不過，我想想啊。」
魔女爬起身。剛看到她擺出四肢著地的姿勢，她的手已經伸到我的手上重疊起來。距離被縮短得仿佛要直接被她蓋住。
長發跳動，一絲紅線在我眼前划過。
在飄落而下的嗆鼻花香中，魔女很近。
近得能蹭到對方的鼻子。
而儘管靠得這麼近，魔女那兒卻沒有傳來心跳和聲音。
「要是你真的說讓我出去，我就聽你的。」
魔女的呼吸吹到鼻子上，那味道，甘甜得有點膩人。
「我沒法違背你的命令嘛。」
「……為什麼？」
「你覺得為什麼？」
魔女投下的影子，將我完全吞沒。
我在那片昏暗中凝視她。魔女沒有誇張的鼻子、乾瘦的皮膚或嘶啞的嗓音，只是個美麗的女人。潛藏在眼眸中的紅，被黑暗圍裹後，便浮上表面。
紅色的果實和人死時開出的花朵顏色相同。
面對帶著微笑等待回答的魔女，我——
「給我出去。」
「你真是不坦率吶。」
她過來戳我的臉頰。而且是左右交替。
我就猜到會是這樣。
「果然你沒有出去的意思。」
「嗚咿，嘿、嘿——嘿。」
魔女笑著打滾來糊弄過去，和我拉開距離。看著她的樣子，我只能嘆出一口氣。
「有屋頂～還有牆～好棒呀～」
「吵死了別唱了。」
就算我提醒她也沒有停下，不過基本上要是她滾過頭撞到牆也就停了。
她好像撞到了腳趾，正抱著腳忍痛掙扎。
「你啊，是帶著什麼想法活著的？」
「誰知道——我想活的時候就活著，想死的時候就死呦。」
「哦，這樣。」
「不過想死就死這種心境可是大部分人都沒法經歷的呀。」
這算奢侈嗎？魔女朝我詢問。這不是奢侈，單純是不幸罷了。
竟然就連死都必須自己決定才行。
「今後能有這個經歷的人不止是活法，連死法也要有獨到之見呀。」
魔女穿著的襯衫卷了起來，她撓著下面露出的側腹，嘴上說著什麼。
只會讓人覺得不問世事的魔女的發言實在不著邊際，真虧我能奉陪得了。
「死法一類的東西我倒是不知道，不過小時候我想過要去天國呢。」
我曾相信，只要去了那裡，就能再次和妹妹見面。
就連倒在森林裡的魔女，我也是為了自己能去天國才救的。其結果，是好幾個人下了地獄。回想起來，遇到戴著那種尖帽子的傢伙時，再多懷疑一下就好了。
「天國啊。」
魔女沒興趣地嘟囔了一句，她注視的前方是灰塵飛舞的天花板。
「你連一次都沒見過嗎？」
「沒有呀。就算有過，去那種地方有什麼可做的？」
說說看？魔女朝我比劃下巴。光是看她的態度，我開口回答的理由就消失了。
「和你沒關係。」
魔女笑了，爽快的樣子裡帶著嘲弄。
「反正，我也沒希望去那兒了。」
「也是。」
我合上眼。只要閉眼就是一片黑暗，不論何時何地，只要閉眼，黑暗都在那裡。
「你說得完全沒錯。」
這，真的好痛苦。
劍道場裡，七里在等著我。
「歡迎。」
看到來迎接的笑臉，我僵住了。那笑容中沒有憂愁，沒有痛苦。
我甚至感到一陣寒氣。
一句「你誰啊？」差點脫口而出。
「你果然來了呀。」
七里占據門口的位置，伸手請求握手。她話里的「果然」讓我不痛快，於是無視了。
第二天的上午，我到底還是來了學校。
被魔女不負責任地推著後背說「快去快去」，我不得已出了門。而那個魔女也一起離開我家，隨著遊客的人流消失在鎮上。
她是不是又去咖啡店打遊戲了啊。
「叫你藤沢同學就好了吧？」
就算握手被拒絕，七里也沒有在意。
「就算你問我……隨你便吧。」
「之前是直接叫名字？還是加了『同學』？」
「你是叫我小藤。」
你開玩笑吧？七里驚呆了。你開玩笑吧？
「我們關係很差的吧？」
「超級差呀。」
「那你是怎麼叫我的？」
「小七。」
「騙人——」
確實是騙人——
我脫下鞋，在鞋櫃裡整齊地放下。道場很寬敞，和社員的人數還有實績成反比。據聞是原先兼用作柔道場時的雪泥鴻爪。有男女更衣室，還有廁所。和分給其他社團的小活動室相比真是雲泥之別。
門口旁邊甚至準備了等待用的椅子。那裡基本上會被社員用來放東西，堆起男生的包。再怎麼說女生也不會把自己的包也一起放在那兒。
「叫小藤還太早了，就先叫你藤沢同學。」
「就這麼來。」
小藤是誰啊。
我們走進更衣室，裡面沒看到其他社員。打開換氣用的小窗後，我指向右端的柜子。
「那個是社長的柜子，兩層都可以用。」
七里撫摸起上下隔開的櫃門，一副想要回憶起什麼的樣子，但緊繃的嘴角沒有鬆緩。打開柜子後，七里拿出手巾。不知道那條手巾有什麼特別意義，以前的七里對它很珍視，但現在，她僅僅是冷淡地盯著。
把包放進柜子後，我脫下校服。七里看了大吃一驚睜大眼睛。
「怎麼？」
「呃你突然就脫衣服。」
「要換劍道的襯襖啊。」
你也要換——我用眼神催促她。七里打開自己的包，「這個嗎？」她說著展開藍色的襯襖。接著，把褲裙也展開，慢慢地從左望到右。
她知道怎麼穿嗎？連那種事都必須教她就太麻煩了。
「啊，七里。」
有個社員進來了。不過被叫到名字的七里沒有反應。
那個社員奇怪地歪起頭，我看不下去便告訴她：
「叫你呢。」
「誒，啊、我在我在。」
七里慌忙回頭，看到社員的臉出聲打招呼（雖然她多半不知道那是誰）。
「早。」
「早。感冒好了？」
「感冒？啊，嗯已經沒事了……吧？」
為什麼要問我。看來，她沒來的那段時間被人當作感冒了。社團活動時七里基本不會休息，所以是她家裡人找了這麼個理由吧。
而且什麼失蹤啊下落不明啦，傳出去也不好聽。
我穿上襯襖和褲裙，發現七里終於開始脫校服。
在活動室放竹劍的角落，我一口氣拔出自己的那把。說是放竹劍的地方，也只不過是倒過來的紅色啤酒箱，社員們把各自的竹劍插在上面。連一部分散架後沒什麼用處的竹劍也插在那兒，遠看像是一片麥浪的顏色。
「哪個是我的？」
七裡帶著剛開始脫的衣服和我確認。
「劍柄上寫著名字。」
我嘎啦嘎啦地晃了晃，找到寫著「七里」的竹劍。七里看著笑了。
「好像小學生。」
「你自己的課本全都寫上名字了哦。」
誒？七里的眉毛傾斜起來。
「快點換衣服，小學生。」
離開更衣室，我一邊禁不住嘆氣，一邊前往道場。向幾天沒來的道場行過一禮，進去後，零星的社員便朝我「早——」或
是「唷——」地打招呼。
我適當地應了一下，筆直地走在道場裡，有意識地控制腳步，沒有發出不必要的聲響。木質的地板在夏天會微微溫熱，而到了冬天又冰冷得不遜色於冰。道場一角堆著體育課用的墊子，我在那裡坐下就不再移動，等著七里過來。
比剛才到更衣室的社員遲了幾分鐘後，七里出現了。進門時曾一次不落地行禮的七里已經完全忘了這回事。她出現在道場中，來到我這邊。
「穿成這樣，奇不奇怪？」
她把雙臂水平伸開，詢問我對於襯襖的感想。
「一般般。」
「怎麼算一般般。」
「就是現代人穿著和服的感覺。」
「到底是什麼感覺啊。」
不說這個了——我離開墊子給她帶路。七里老實地跟了上來。看著她不安地緊跟在身後的樣子，我便想起了妹妹。不過，我妹妹本來也不會緊緊跟在我身後就是了。但不知為什麼，我有種錯覺，仿佛她們身上有共通之處。
帶著七里，我們來到保管在道場裡的她的防具前，打開網狀的門，把裡面的防具拽出來。頭盔，護手，兜，垂。仔細疊好的手巾也出來了。
我把那些東西一件一件擺在七裡面前。她在地上坐下，拿過自己的防具。
「知道怎麼戴防具嗎？」
「嗯——大概知道。」
七里舉起頭盔和護手，有些不安地點頭，最先把手伸進護手。看這樣子，估計不行的吧。七里也馬上注意到自己的失敗，脫下護手。
「不是現在立刻戴上，要先簡單活動身體的。」
「什麼嘛，早點說啊。」
七里握著竹劍站起身。真想告訴她，我可不是你的監護人。
不過，我稍稍感覺到一點殺了人的責任。
七里把臉湊過來，小聲問道：
「先是要做什麼？」
「最開始是用腳前後擦地的步法揮劍。」
嗯，嗯，七里說著收起下巴。然後，她轉向其他社員。
「呃——我們來做揮劍練習。」
以往的話她並不會宣布，不止如此，連說法方式都明顯溫吞，讓所有人都吃了一驚。
七里偷偷朝我看來，好像在問她是不是做錯了什麼。
別看我啊，我想著別開臉。
感覺今天會一直是這個狀態，我後悔了，果然不該來。
只不過，我擔憂的事有一半左右並沒有發生。
七里的指示倒是曖昧，可一旦開始活動身體，揮劍的動作還有步法中便增加了熟練的感覺。一開始她本人也睜圓了眼睛，但很快就習慣起來。
她的身體恢復了以前的靈活，但另一方面，還是會來問我揮劍要揮多少次，問我接下來做什麼，問我手巾怎麼卷在頭上，每輪練習都問我該做什麼，無論誰看了都會起疑。進一步說，練習時社長和和副社長粘在一起明顯很奇怪。被人以奇異的眼光看也讓我難辦，於是途中我就開始替她發出練習的指示了。七里是感冒了的設定，只要說她嗓子狀態還不好就行了吧。
顧問老師幾乎不會來看我們練習。所以我們是自己決定練習內容，適當地完成。這樣難怪沒法變強。除了七里。
完成以往的內容後，最後就要進行練習賽。七里一直點名要和我對戰。然後這一練習結束後，放學時間必然會拖到很晚。
「我和藤沢同學來？」
「是吧，以往的話。」
而且是最先開始。其他社員會在輪到自己之前摘下頭盔等著。
「你是打算把我這個外行胖揍一頓呢。」
哈哼——七里略帶鄙視地斜眼看著我。
「這真是非常樂觀的想法。」
「你性格真差。」
「我最開始就這麼說過的吧。」
說過說過——不知道為什麼七里一副高興的樣子。
就這樣，我再一次開始了和七里的對決。
練習出的汗讓額頭和後背粘糊糊的，碰到襯襖時的感覺很不舒服。到了夏天我基本都會後悔，自己怎麼就選了什麼劍道社呢？不過就算冬天，也會因為腳底太冷而哀嘆。
順帶一提是我先加的劍道社，然後七里像是追在後面一樣跟著進來了。
七里舉劍擺好架勢。而我，也一樣。
面對幾天前殺死的人，我再次舉劍相向。
我真的殺了她嗎？感覺就連自己與魔女的相遇，都仿佛是夏日的夢境。
世上還有這樣不可思議的事情。
練習開始。
「咦？」
七里動了。
看到她動的瞬間，頭盔已經被狠狠地打中。
比起痛覺，不可思議的感覺搶先了一步。
身體沒有以往「憑感覺」的反應，也沒有靠皮膚和眼睛能感受到的預兆似的東西採取最合適的行動，回過神時，七里已經從身旁穿過。
竹劍，一下子就打在我臉上。
徹底的敗北仿佛平板上的流水般爽快地成為過去，讓我沒能產生什麼感慨。周圍的社員也因陌生的景色而不知所措。另一方面，擊中我的臉的七里在攻擊結束後立刻準備下一次突擊，完全沒有把打中我的臉看作特別的事情。
三面表示有效的旗子都舉了起來。
（譯註：日本劍道的每場比賽有三位裁判，三名裁判中兩人舉旗認同得本，則該選手獲得一本）
裁判帶著疑惑做出指示，催促我們返回指定位置。遲了一會兒後，七里慢吞吞又有點不安地走過來。這樣就行了嗎——她好像在隔著頭盔用眼神向我詢問。我也不太明白，但還是點點頭。
我重新擺好架勢同七里正面對峙，便完全理解了。
如果是別人來用七里的身體，我自然不可能贏。七里就是在練習上傾注了如此的時間和熱情。做到這個地步，她至今都沒贏過，我們的個性到底有多不合拍啊，我想著禁不住笑了。這也難怪被她看作是天敵了。
在那之後，我都不是她的對手。
蟬、溫度和陽光都高漲起來時，練習全部完成，全員都正座下來。接下來是冥想，然後就結束了。我第一次帶著敗績結束練習，心情有些浮躁。
摘下頭盔，仿佛能看到頭上騰起蒸汽。我發起愣來。
七里坐在我旁邊，放下竹劍說：
「身體還記得呀。」
「是……」
剛要回答時，我倒吸了一口氣。摘下頭盔的七里眼角冒出了眼淚。
與輕易就淌下的汗不同，眼淚一動不動地停在那裡。
「你……」
「怎麼了？」
本人似乎只關心悶熱那一方面，對眼淚沒有意識。她好像以為眼裡滲出的也是汗或者什麼東西，毫無感慨地用手巾擦掉了。
「…………………………………」
「藤沢同學？」
帶著被汗和手巾弄亂的頭髮，七里歪過頭。
她沒有繃緊精神，也沒有皺起臉，率直地看著我。
在劍道場門口感覺到的寒氣，再一次爬上後背。
「沒什麼。」
我沒有說什麼，把臉轉向前面。
因為我想，那多半不是眼前的她所流出的眼淚吧。
「要不要繞個路？」
「啊？」
先關上柜子的七里唐突地來邀我。
脫衣服時是我快，不過穿的時候七里更快一點。
「為什麼？」
這對話似曾相識。只不過那個時候，我和她所處的立場與現在相反。
「回家也沒事做。」
七里說著用手按住翹起的頭髮，但一放開，頭髮立刻恢復原狀。
「你有很多事要做吧？比如把握自己是怎樣的人之類……」
對對就是這個，七里說著表示同意。
「為此我希望你能帶我在鎮裡走走。」
「去拜託別人。」
「也只有藤沢同學了解情況。」
我倒是覺得失去記憶這件事她對家人還是可以坦白的。
「先讓我穿上衣服。」
還沒穿上裙子就說話可靜不下心。
「啊啊好的請便。」
七里退下一步，然後發現更衣室外的鏡子，便轉向那邊開始梳理亂了的頭髮。如果是以前的七里，把頭髮紮起來敷衍一下就回家了。
我一邊猶豫要不要告訴她，一邊穿上裙子，然後把包的帶子掛在肩上。
我試著一言不發地逃走，但離開更衣室時映在鏡子裡，不可能被她放過。七里最後也沒把頭髮捋順。「走吧」，她轉過身來催促
道。
我不記得自己答應過要去。
「啊，我把包給忘了。」
七里從我身邊穿過返回更衣室。我的眼神隨著她移動，然後我也先折了回去。
望著打開柜子想把包拽出來的七里，我把後背靠在牆上。
屋裡沒有其他社員的影子，窗戶也關著，唯有壓抑的悶熱像雲一樣延展。
我等了一次呼吸的時間，說：
「昨天我也說過，殺了你的人，是我啊。」
「就算你這麼說，我也不記得。」
七里轉過來，捏起自己的臉頰。
「現在我還這樣活著，也不怎麼在意。」
從剛才起「也」字就好多啊——我想著這種無所謂的事。
這份積極樂觀到底是從哪兒來的呢？我所了解的七里很陰沉，只會往後看，性格中嚴苛炙熱的部分不斷燃燒著，簡直要將過去全部燒盡。
可現在我眼前的，只是個和普通人一樣開朗的死人。
「現在是還這樣活著沒錯……」
我含糊其辭。說出來真的好嗎？要是她自暴自棄地來襲擊，估計這次會輸的是我。我怕死嗎？怕倒是怕，但我時不時會這樣去想——如果能逃離包圍在身邊那些雜七雜八的東西，也不是不行吧。
這樣的想法大概和幸福相去甚遠吧。
「藤沢同學？」
七里斜著背起包，手從臉頰上放開，等著我的話。
……我。
「說是活著，也就是六、七年……大概到那時候就會再次用盡的生命喔。」
朝著比自己更加不幸的傢伙，我如此告知。
七里她，先是歪過了腦袋，然後就那樣眼睛忙不迭地上下往返。
「……誒，真的？」
七里雙手抓住包上的帶子。
「真的。」
我重複同樣的口形回答。七里半張著嘴，低頭看向結結實實地攥緊的雙手。然後，仿佛慢慢離開欄杆一樣將手剝開，朝手掌看去。
「七年……二十三？四？」
她掰起手指數著，確認自己能活到多少歲。
我也會一起長高個子，改變服裝，累加年歲。
結果，一個不正經的、精神上和現在沒有區別的大人就此誕生，僅此而已。
「沒有記憶，也沒有壽命……」
用力豎起的手指彎下了兩根。可她豎起的是三根指頭，還剩下一根。七里凝視餘下的無名指僵住了。
「……甚至還湊不齊三個，沒有個漂亮的收尾。」
沒必要在這上面執著吧？她勉強彎下第三根手指，抱住腦袋。
「我這不是超級不幸嗎。」
正如您所說。毫無反駁的餘地。而且不幸的發源地就是我。
我還在想七里是會直接大喊大叫還是怒吼，結果比起嘴，她先動了腿。
「七年嗎……」
她抱著胳膊在更衣室里一圈一圈打轉。這反應是在煩惱，還是在糾結呢？我難以理解，不好插嘴說什麼。
但要是一言不發，她就會沒完沒了地轉圈。
「運氣好的話，差不多能延長到十年就是了。」
「這算啥，真隨便。」
七里答著抬起頭。她憂慮的樣子只有一瞬，變成方形的眼睛也恢復原本的形狀。她放開抱著的胳膊，但一轉念再次抱了起來。這次開始縱向而非橫向的動作。
不過她不再轉圈了。對於在一旁看著的我來說，摸不清其中的差異。
「七年這個時間不是絕對的？」
七里用稍稍放柔和的聲音向我確認。
「大概。」
只不過腰越君和江之島君在相同的時期吃下果實，幾乎是同一時刻死了。
不知道魔女的說法有多可信。
七里揚起頭。她仍然抱著胳膊，挺起胸來。仔細看去，我便覺得，好大啊。
說的是個頭，沒別的意思。
這種時候盯著那兒看，我在想什麼啊。
「嗬……大概。大概，不知道，恐怕……嗯，那樣的話也好吧。」
她嘀嘀咕咕地嘟囔著，下巴誇張地活動，眼睛在垂下的臉上一下子睜大。
「好！」
「……怎麼？」
七里仍然抱著胳膊，對問題一笑了之。
「不知道我會活多少年是吧？那我就照常活著，不去太在意了。」
「……還可以這樣的？」
「人生不只是長壽對吧？嗯，大概。」
七里像是說服自己一樣說道。
如果活了很久的魔女聽了，會怎麼想呢？
「話說你是怎麼殺的我？總覺得藤沢同學更弱。」
七里大概想起練習時的樣子了吧，她很好奇地問道。
「之前的你比我還弱而已。」
「嗯——……會不會是我性格溫柔對朋友下不了手啊？」
不是朋友。我不都說之前你討厭我了嗎
「搞背後襲擊之類的？」
「是規規矩矩地從正面刺進心臟的。」
咿——七里按住了胸口。
「保險起見，我刺了五六下。」
「殺、殺人鬼。」
七里「呀——」地裝作逃跑。比起訂正錯誤，我對她那莫名其妙的輕浮還有自來熟的態度更疑惑。到底要怎麼做才能讓這個七里討厭我呢？
她在道場等候的地方轉了一圈後立刻回來了。
「走啦。」
她牽起我的手，快活地拖著邁開步。翹起的頭髮活潑地跳動。
「我倒是還沒答應會去。」
「就算嘴上沒說，意思也從碰到的地方傳給我了。」
才沒傳。
只是，這個七里和以前差別很大，該說是相當隨便嗎，還是說想法天真呢……這樣子說好也好，說不好也不好，但我對那粗枝大葉的地方產生了興趣。
七里腳下沒有停，不如說速度越來越快。我也加快腳步。
好有力啊，我深感佩服。
到職員室歸還劍道場的鑰匙後，兩人離開學校。由於名目是帶她熟悉城鎮，於是我們像織起建築的縫隙般走進一條橫向的大街，蟬和人的聲音便立刻像波浪般深深地向耳中填去。
以深紅的鳥居為門，路上並排開著很多店鋪。在這裡，遊客比本地人還多。在浮著捲毛雲、比海還更藍的天空下，大群曬黑的人來來往往。在那裡，我尋找起很容易就會混在人群里，又格外顯眼的魔女的紅色帽子。我做好心理準備，要是看到了就立刻折回去。總覺得，莫名地不想看到。
「唔，唔，人好多呀。」
「因為是觀光地。海邊也是這樣，遊客還會去看神社。」
「我和藤沢同學一起到這邊來過嗎？買零食吃之類的。」
這兒不是有各種店嘛，七里不停地張望著店鋪說道。喂喂。
「你沒忘了我說的話吧？你之前最討厭我了。」
「啊，也是呀。那這是你第一次和我一起出來。」
「……倒也，不是。」
唯獨在奇怪的地方，我變得老實起來。七里滿意地微微笑了。
「果然，我們意外地很親密？」
「沒那回事。」
「不過啊，發生了什麼讓我討厭你的事吧？反過來說，就是一個勁對你在意那個感覺對吧。」
「……也是。」
畢竟是自己的事，看來再怎麼說她還是了解的。
我也是這麼想的，所以加以利用，讓七里意識到我。
然後，事情變成現在的樣子。
七里像是因夏日強烈的光而眯起眼睛，但還是面向前方。
「好啦，帶我到處轉轉吧。」
「……那。」
我像導遊一樣張開雙臂。
「這一帶盒飯幽靈出沒的事情很出名哦。」
「盒？幽靈？」
「一不留神，擺在那兒賣的盒飯就消失了。誰也沒能目睹事發現場，於是就出現了有幽靈的傳言。」
我朝旁邊看。朝前面看。窺探建築間的縫隙。一個人影也沒有。
一點聲音都聽不到。
「專偷盒飯？」
「目前為止，好像是這樣。」
我像是只了解傳言一樣裝模作樣。
「為什麼呢？」
「那……當然是因為肚子餓啊。」
因為幽靈的真面目是透明人。
對現在的七里來說，就算聽我提起和田冢這個名字，也只會歪過頭納悶吧。
和田冢君是和我們同歲的高中生，他也同樣接受了魔女轉讓的紅色果實。然後不知發生了什麼他死了，又靠紅色果實復活，結果成了透明人。而且那不僅僅是透明，好像還附帶他也完全無法認識到這一邊的情況這個贈品。
在日記里，寫著他曾夢想能一個人活下去。那個願望以令人厭惡的形式實現了。他只能一個人活著，直到再次死去的那天。
和田冢君在這附近的盒飯店裡偷東西的情況比較多。今天他也在附近一帶四處走嗎？我朝人群的空白處看去。他仍在期待被放在腰越君家裡的千元紙幣吧。近期我還要再去放一次才行。
和田冢君曾被腰越君拜託，去給他做晚飯。那樣出差做飯的費用是每次一千元。靠那份聯繫，他便得到內心的充實。
目前，他還不知道友人腰越君已經滅亡。讓他到死都不知情，是我背負的一個任務。就算是我，也沒能將別人臨死時託付的請求等閒視之。不如說真想誤解為我人品意外地不錯。
自己是個討人厭的傢伙，一直只盯著這個現實看，實在讓人喪氣。
可是準備好的飯菜要誰來吃才好呢？……我？
「雖然我肚子餓了，不過喉嚨也渴了呀。」
話題從幽靈聯繫到了切身的欲求。社團活動過後，我也渴了。
我想像七里身體裡的植物尋求水分而蠕動的樣子。
「有咖啡店哦，去坐坐？」
七里所指的方向，是有名的米色建築。窗戶被擦得很乾淨，不過正面的櫥窗有點髒。擺在裡面的蠟制飯菜模型上了年歲失去光澤。不知什麼時候，門口的觀賞植物變成了紅色的花。
是幾天前和七里去過的咖啡店。
「去別的地方吧。」
「那就進去吧。」
「為什麼？」
「因為做藤沢同學討厭的事好像會更有趣。」
這個傢伙——在我生氣的時候，手腕已經被她抓住，拖了進去。我再次想到，以前也有過這樣的事。帶著被人報復一樣的心情，我走進涼爽的店裡。
比起咖啡和薄煎餅的甘甜香氣，我最先聞到的是花的味道。
「……嗚哇。」
難道說……我靠嗅覺最先理解了。
在門口側面遊戲機的座位上，我找到那個背影。
對方也立刻注意到我。
「啊，快看快看我一直是最高分！」
魔女高興地想給我看遊戲屏幕，她的牙齒白得耀眼。
我忽然想到，那準是因為在玩那遊戲的只有她一個人吧？
認識的人嗎？七里用眼神詢問。沒等我回答，魔女先自報家門：
「我是姐姐。」
「不是。」
戴著這種古怪帽子的姐姐我才不要。
啊啊不對，雖然我立刻否定了，但說不定當作姐姐來說比較簡單。魔女晃著肩膀，帽子朝前面滑了下去，讓我窺探不到她的表情。
「難道說，是魔女小姐？」
七里似乎看到那頂帽子產生了聯想。「正是。」魔女表示肯定。
「那，是你讓我復活的呀。」
「啊嗯？」
魔女重新擺好帽子的位置，一副「這是啥意思？」的樣子。
「沒錯，還真的有魔女耶。」
我看著遠處泰然自若地裝傻。魔女聽了似乎明白了我的意思，她滿意地露出微笑。
「唔，多虧了復活的咒語呀。」
「嗚哇，魔女若無其事地待在鎮上。」
七里朝我看過來。
「幽靈還有魔女，這兒真是超現實（ファンタジー）呀。」
「你也糊塗（ファジー）得毫不遜色哦。」
還有你要抓著我的手腕到什麼時候？
魔女把盤子裡剩下的水果三明治放進嘴裡，然後說著「請放心吧」站起身，拍了拍我的肩膀。
「我沒不識趣到打擾你約會。」
「不是約會。」
魔女用硬幣付過錢後從店裡離開了。儘管猶豫，我還是追了上去。
「哦唷唷。」
仍然抓著我手腕的七里也跟了過來。
「過馬路的時候小心點啊。」
我對漸漸走遠的魔女忠告。她舉起右手，朝這邊慢慢晃了晃
就算她被車軋了也沒……不，果然我心裡還是會不舒服。
算了，就承認自己那樣的一面吧。
另外，看著她的背影我就覺得，果然帽子好大啊。
「住在附近的大姐姐之類的？」
「就是那個，感覺吧。」
說是「住在附近」，其實只隔了一面隔扇，實在近得過頭就是了。
「好像是個很溫柔的人呀。」
「哈哈哈。」
她好像比原來更會開玩笑了。或者是，失去了看人的眼光嗎。
我像是逃離陽光以及魔女一樣回到咖啡店裡。
不可思議的是，店員帶我們到的位置和上次一樣。光是還有位置就算幸運了。
「這兒基本上都擠滿了遊客，不排隊就進不來。」
「嘿——不錯的店嘛。」
七里被新奇的樣子迷住，睜大眼睛在店裡環視。穿著本地學校的校服舉動卻完全像個進城的鄉下人，會是這副模樣的也就只有她了吧。
「那我要水果三明治。剛才魔女小姐好像吃得很香。」
「我倒是覺得不要相信那種傢伙比較好。」
有個店員走過來把薄煎餅放到旁邊的桌上，我們便出聲叫了一下。店員轉過身看到我們，一瞬間露出大吃一驚的表情，又立刻收了回去，然後聽我和七里點好餐，露出討好的笑容離開了。以開店的人來說，這態度真不合適。怎麼回事呢？我思考了一下，瞬間就明白了。啊——是前段時間看到了我們的交流吧。七里好像也注意到了店員的視線。她看著走遠的店員的背影，然後朝我看了過來。
「剛才，我們好像受到了故弄玄虛的視線？」
「不是錯覺嗎？」
「不不不是。」
年輕人的日語亂得真明顯。她把手像車窗雨刷一樣從側面揮過來。
「是不是以前我也和藤沢同學來過這裡呢？」
「來過哦。」
這點我承認。
「我們做了什麼？」
「誰知道……不記得了。」
「原來如此。」
她接受得太過坦率，我正覺得她好像有什麼打算時——
「藤沢呀，真是性格彆扭。」
言簡意賅就恰到好處地把人給描述出來是可以啦，不過她突然搞什麼。
「你嘴上說著『不知道——』其實心裡很清楚。何必呢？」
「……我是在為你的感受著想。」
「不不告訴我我會更高興哦。」
「知道了以後心情可能會變糟。」
「不會是我喝咖啡喝醉了以後大鬧一番吧？」
「那個是去年暑假電視的重播上放過的東西。」
七里也看了嗎？還有，她記得那種根本無所謂的東西嗎？
言歸正傳。
「就算知道了，你也絕對不發牢騷？」
聽我再次和她確認，七里好像也有點怕了。
「就先按不發牢騷來。」
什麼啊真沒膽子。不管怎麼說，如果不告訴她，她就不會徹底放棄吧。
「那，我就給你做一下。」
我站起身，刻意把周圍的客人從視線中抹掉，靠近七里。
「誒，幹嘛幹嘛？」
七里的手伸到不前不後的位置，擺出防禦的架勢。我無視她，俯身把手放在她肩上。
把她拉近，然後被拉近。
像啄食一樣，奪走她的嘴唇。
不知是不是因為受到突然襲擊，七里的眼瞳愣住了。我在眼前確認到這一點後，閉上眼睛，將嘴唇重疊得更深，然後把臉移開，回到座位。
她的嘴唇比以前稍稍乾燥了一點。
我再次和七裡面對面坐好，發現她仍然把眼睛睜得圓圓的，手像是蓋住嘴唇一樣放在嘴上。
「真的？」
「真 的 。」
我托著下巴肯定。七里像是要把頭髮晃亂一樣左右環視。
我感到來自四面八方的視線，所以不想看。
「在這種，大庭廣眾的？」
「這就叫『二人世界』。」
我面不改色地說著大話。但這次七里並不從容，把我的話當真了。
「我們，之前是什麼關係？」
「誰知道，呢。」
這一點用不著我含糊其辭，本來就不知道。
每當想起以前的七里，自己的胸口就會像壓上鎮石般沉重，但同時又仿佛呆站在明亮的地方，兩種感覺混雜在一起你來我往。但那些感覺被「過去」這一強烈的光所包覆，不斷失去輪廓，開始變成名為回憶的東西。
所以事到如今，想要體會自己對此有什麼想法，已經變得不可能了。
「明明是這樣，我們卻互相廝殺。」
「對。」
不如說可能就是因為我做了這種事，你才會發怒到要和我廝殺。
一時間，七里不說話了，時不時傾斜裝了水的杯子，把冰塊晃出聲響。
然後，像是一下子悟到什麼一樣，很好懂地張開嘴睜大眼睛，眼神朝上鄙視地向我瞪過來。
「是因為藤沢同學劈腿了？」
至少懷疑劈腿的是自己啊，我心想。
「沒太嘗出味道。」
「那真是可惜。」
走出咖啡店後，七里仍然對嘴唇很在意。我不著痕跡地留意了一下四周，想看看有沒有魔女的身影或是帽子。那個魔女不僅行為古怪，而且讓人不能放鬆警惕。
「所以以後再來吧。」
「您自便。」
「一起來呀。」
我決定當作沒聽到，邁開腳步，七里立刻並排走在身邊。
我選的方向是打算回家，沒問題嗎？
她家和我家方向可完全不一樣。
「那個，藤沢同學！」
身邊突然傳來很大的聲音，我嚇了一跳。
「怎麼？」
「我之前不知道，藤沢同學對我有那種意思。」
她頭也不抬，慌張地快步走著嘴上飛快地說著什麼。
「那種意思？」
「要我和你做這種事，呃，抱歉該說是對我太勉強了吧……」
「……啊？」
「我！大概，沒有那種興趣，吧……」
她的聲音越來越小，最後還朝我看過來，好像是在問「你說呢？」
還以為她要說什麼呢，我無語了。
「那真是可惜了。」
「啊，嗯……是，是呀。」
七里曖昧地點點頭。到底是哪個啊，這半吊子的反應讓我覺得麻煩。
雖然是玩笑一樣的誤解和交談，但如果復活的七里是這樣的思想，說不定不管怎樣稻村都無法構築能讓自己滿足的關係。
「不過我並沒有期待那種關係，所以放心吧。」
用不著——我橫著擺擺手。
「我說的只是現在！至於以前，呃……」
「以前也並沒有。連朋友都不是呢。」
「啊？誒，稍等一下。」
被比蟬還煩的女人粘上了。我朝遠處看去，好想逃走。
脖子上一點點滲出汗來。
「我們明明不是那種關係，呃……卻接吻了？」
「沒錯。」
「……為什麼？」
「憑感覺就吻了。」
我加快腳步，結果她跑到我前面擋住去路。
「藤沢同學主動的？」
「……是這樣沒錯。」
我忽左忽右想要試著溜走，可每次都立刻被她擋住。如果是以前的七里，我就能輕鬆地從她身邊穿過，看來我們的相性已經顛倒過來了。
「你這是沒人性吧！」
「你反應太慢了吧？」
這種夏天的大中午她還有精神玩鬧嗎。我要回去洗洗襯襖，然後，睡覺。
「哎，哎，算了。」
七里不再張開雙臂擋路，不知為什麼，她有點怏怏不樂，話裡帶刺。
「但我覺得玩弄感情可不好啊。」
「哎，也沒什麼吧？」
「不不果然我還是覺得不好。」
好麻煩。說不定七里在本性上到底還是一本正經的。
七里就那樣緊跟著我繼續走。
她這不是要跟著我走到家嗎？我有點擔心起來。
「真好啊，這份陽光。」
不知是不是心情恢復了，隨著將光舀起般的手勢，七里抬頭朝太陽望去。
「哪裡好了？」
「一邊沐浴陽光一邊走路，就仿佛有種漸漸醒過來的感覺呢。」
她抬起下巴，仿佛用鼻子吸進熱氣。
「醒過來？」
「嗯。走在鎮上，看到各種各樣的東西，就能一個接一個地確認到——啊啊我會有這種心情呀。感覺這不是得到知識，而是頭腦中的某處漸漸甦醒。」
七里十指相扣，把胳膊伸向前方，全身沐浴著陽光。濃厚的影子從她的眼睛，鼻子和嘴角產生，然後伸長。
很像是失憶的人會有的感想。
「如果不斷重複這一感覺，會不會恢復過去的我呢？」
她是有此期待，還是對此有所抗拒呢。七里口氣中庸，聽不出她的意願。
而我，說出言不由衷的話。
「也沒必要像那樣變回去吧？」
這麼說著，我就感到喉嚨仿佛梗住一樣。如果魔女在場，估計會反問「你又怎麼樣？」，讓我反思過去、反思身為姐姐的自己，還有一直拘泥於妹妹的自己吧。
「唔。」
七里抱起潔白的胳膊走著，有一瞬間，她閉上眼睛。
「和你不一樣的藤沢同學也說過同樣的話呀。說是，我不一樣。」
「……嗬。」
稻村嗎。確實，她和稻村所期待的七里好像完全不一樣。
「啊——對了對了……說到另一個我。」
說起來，她為什麼會消失在大海盡頭呢。
雖然我不想和她們扯上關係，但又覺得事到如今已經晚了，便試著問問看。
「我聽說她在海里消失了。」
「嗯。她自己進去的，然後，沉下去就沒有再回來。」
七里回過頭，看著遠處若隱若現的水面說道，話里沒有恐怖也沒有憐憫。這時，我第一次有點同情稻村。
「哦——」
算了，估計是死了。正確來說，應該是開出花後消失。
所以決不會有人發現屍體。
「你們都說了些什麼？」
恐怕就是在這一部分，七里無意中觸及了稻村心中已經崩潰的某處。儘管已經不想再扯上關係，我還是做出與期望相反的行動深入進去。
七里停下腳步。
「可以先換個地方再說嗎？」
夏日的陽光斜斜地打下來，甚至讓我感到焦糊般的味道。
「去哪兒？」
「海邊。」
七里仍然把頭轉向後面，指著那個方向。我也像是隨著她一樣注視大海。風微微地吹著，海潮的味道有些遙遠。
「海啊……我知道了。」
以我來說接受得還真是老實。總是被人直截了當地說我性格彆扭，我也聽膩了。
而且。
到頭來還是要到那兒去嗎——這樣的心情也稍稍在我背後推了一把。
好厲害好厲害，七里稱讚遠處衝浪的人。夏天的海邊沒有多少遊客，但本地的大叔們在海面和波浪嬉戲。明明應該不是世間的一切都在放暑假才對——這一瑣碎的疑問被打濕白沙的海浪漸漸捲走。
我們坐在沙灘上，一動不動地望著那邊。
由於沒有遮陽傘，腦袋被毫不留情地曬得越來越燙。
「說起海邊，什麼也不準備就過來也沒事可做呀。」
七里深有感觸地說著。那為什麼要來？
以前來的時候——話雖這麼說其實也是不久之前——確實有事做。那時七里死去，然後全新的她誕生了。本應流到沙灘上的血，被乾乾淨淨地沖走，已經無法再追溯痕跡。
這次來海邊我們沒帶什麼武器，彼此也沒有殺意。
僅僅是很熱。在燒焦般的天空、與正被炙烤的砂子的夾縫之間。
「有事可做啊。……我想聽聽另一個我的事。」
得在過度的熱量讓我精神恍惚之前，把正事說完。
「我想想啊」七里連襪子也脫掉，光起腳來，低頭捏著拇指說道。
「我是覺得沒說什麼要緊的事……或者說，沒能說出來吧。那個人真正的名字是稻村……沒錯吧？她是我鄰居家的孩子是吧，事情鬧得挺大。」
沒錯，我點頭。被媒體吹捧成那個樣子的稻村失蹤，這件事也在電視上被大肆宣揚。要是她和七里的關係啥的給他們知道了，騷動會進一步擴大吧。
「我是不是和那孩子關係不錯啊？」
「非常不錯。」
這樣啊，七裡頭也不抬地笑了。壓來的影子中透露出寂寞。
「我在海邊醒來，最先看到的是那個孩子，便很奇怪那是誰。她好像認識我一樣和我搭話，但說的內容不得要領。雖然那是我的錯，不對是藤沢同學的錯吧。總之我老實地說自己沒有記憶，她就帶著我轉了各種地方。」
七里對我的怨言混在她的話中一閃而過，繼續說：
「比如『以前一起來過這裡』，或是『我們經常在這裡吃壽司』。她不分晝夜地帶我去這兒去那兒，但對於什麼也不知道的我來說，只會越來越不安。雖然也有想回家的心情，可我連家在哪裡都不知道。」
「…………………………………」
那之後她們仍然待在鎮上嗎，我暗自吃驚。還真能沒引起騷動啊——雖然這麼想，不過稻村外表是我的樣子。說不定是我幾乎沒有外出走動成了無心插柳。
「怎麼說呢，我的喜好好像和之前相比變化相當大。每當藤沢……稻村同學逐一詢問我對味道的感想，都會變得陰沉，模樣甚至變得憔悴。不對、不對——聽她一次又一次對我這麼說，該說是尷尬？過意不去？還是說「關我啥事」呢。儘管有很多話想說，可最後我們還是回到起初的海邊，然後，她突然變得很痛苦，吐著白沫，堵住耳朵。我發現情況不太對就問她怎麼了，還打算叫人過來。但是，我稍一離開她就沖向了大海。」
七里的聲音向著海平線的盡頭延伸，漸漸消失。
我覺得果實帶給稻村的壽命太過短暫了。是因為願望沒能實現，所以紅色果實失去了效果，不然就是發生了矛盾……儘管沒有可靠的證據，但我還是不由得這樣想像。
對於超出人體常規的變故，是找不出正確答案的。
「老實說，就算和她待在一起，我也沒有了解情況。但現在我明白，她是真的在渴求死前的我。那孩子一直一副要哭出來的樣子向我訴說。我聽了很為難，卻又無可奈何，就算想要模仿，我也對自己完全不了解。」
所以——七里說著抬起頭。
那臉上撲簌簌地掉著眼淚。大概那並非她有感而發的眼淚，七里覺得礙事地抹了抹眼睛，這時候本人好像才總算意識到自己在哭。
「嗯？嗯？」
沒法徹底擦淨的眼淚讓七里發出困惑的聲音。她把手擺成碗的形狀，接住不停落下的眼淚。看這勢頭，不停攢下去的話早晚會從指尖溢出來。不知是不是沒法把眼淚丟下不管，七里求助似地朝我看來。
「這個，怎麼辦啊？」
就算你這麼問，我也很難辦。雖然難辦——我別開視線。
我思考七里的事。
又思考稻村的事。
無論哪邊都很鮮明。
我理解到，已經不在了的人們，還是會在其他人腦中繼續存在。
想必，這個七里的腦中也一樣，在某處——
對那眼淚的出處，我懷著幾分——真的僅僅止於幾分——的罪惡感與敬意。
「在流淚的人哭夠以前，我會靜靜地等著的。」
說著，我把七里的肩膀抱到懷裡。在校服的表面，有一點砂子的觸感。
七里順從地靠過來，把頭搭在我肩上。
「嗯。」
她沒有嚎啕大哭，只是靜靜流淚。
落淚的時間絕不短暫，仿佛讓我回想起「她」們的歲月。
搭在她肩上的手變得燒焦一樣燙的時候，眼淚中斷了。我看好眼淚停下的時間，便把手從她肩上離開，七里慢吞吞地起身。
她重新坐好，再次擦拭眼睛，確認眼淚完全停下。
然後，吸了吸鼻子。
「藤沢呀，就像是媽媽一樣。」
七里朝我露出爽朗的笑容。
被風掀起的沙粒細碎地打在腿上。
……誒，她說啥？
「抱歉，你的意思我有點……」
被同齡人當作媽媽看待，我可沒法保持冷靜。
「因為藤沢同學殺了我，才會有現在的我這個人格吧？」
「也 是 呢。」
我回答得遲鈍，仿佛腦子裡進了沙子，嘎啦嘎啦地卡著轉不起來。
「這已經算媽媽了哦。」
「抱歉，這個意思我又有點……」
「媽媽我要吃奶！」
七里向我要求道，臉上笑開了花。
「我剛才覺得你再死一次就好了。」
「開玩笑的。」
「我也是。」
我微微一笑。當然，我沒開玩笑。
七里一副害羞的樣子用手捂住臉。那你就別說啊。
「雖然先說出那種話有點奇怪。」
「這次要說正事？」
「嗯。非常認真。」
那是談正事前該說的笑話嗎？腦子裡還在較真地糾結這個問題，但也不得不擺出聽人說話的姿態。於是七里迎著我的視線，一臉正色地說：
「可以和我做朋友嗎？」
「……抱歉，你的意思我有點……」
「這句話你總該明白的吧？」
哎，算是吧，至少比說讓我做她媽媽好懂。
「不如說你不做我就頭疼了，而且我絕對要和你做成朋友。」
她不等人回答，就強硬地來和我確認。她連有人告訴過她交朋友的時候要選好對象的記憶都沒有嗎？竟然偏偏選中我。
「我說啊，你怎麼要和殺了自己的傢伙做朋友，腦子傻——」
「對對就是這個。」
七里指向我的鼻子。哪個？我盯著她的指尖感到納悶。
「我呢，看你第一眼就很中意。但是呢，你不是說你殺了我嗎。我就想了，對此不能原諒。」
七里起身，向前彎著身子貼了過來。我用手撐住沙灘身體反仰，宛如被野獸逼近。自己和七里的相剋關係顛倒，已經沒有優勢，就算直接被她徹底壓倒按住喉管也毫不奇怪，而且我無法抵抗。
那隻肉食野獸——七里的眼瞳仿佛海面般閃閃發光。
「所以我就決定了，要和藤沢同學成為朋友，變得要好……再等我死的時候，要讓你也痛苦得要死！」
七里的影子將我侵食，而海浪仿佛與此步調一致般來臨。我們的手腕淺淺地，浸入略帶溫度的海水中。
「……這，難道說是復仇？」
「對，是我對你的一種復仇。」
七里對此開朗地一笑而過，誇示自己與過去完全不同。
收進掌心的沙子，被退去的海浪帶走。
復仇，是復仇啊，這樣就算復仇了嗎……
明明只要她有意，就可以輕易殺了我，這是何等有耐心的復仇。
變得珍貴後，再將其奪走。
僅僅是為此，就用上自己剩下的人生。
「……有趣。」
何樂而不為嘛，我心想。
對於想要成為朋友這件事，她有切實的動機。我真感動。
七里伸出手來。指尖併攏的樣子讓我明白，她是在請求握手。
「請多關照。」
她翹起嘴唇咧開嘴，露出捉弄人又樂觀的笑容。
而我對那個表情感到中意，便是決定性的因素。
她的樂觀仿佛夏日般耀眼。我有種感覺，說不定被其照到時,我會暈頭轉向——不管光是正向還是背向——但至少，我應該能在那裡站起來。
我握住七里的手。
這並非強迫，我們以自己的意願與對方的手緊密貼合。
「七年後，我一定會讓小藤難過。」
她說得快活，又爽朗。這怨恨的話真是與夏天的大海相稱。
緊緊握住的雙手前方，是七里。
是我的新朋友。
坐在熱沙上不動的、明朗的復仇者。
「那還真是令人期待。」
我由衷地期盼自己能夠看到七里完成她的復仇。
我竟然沒法徹底忍住不笑，這還是第一次。
小藤是誰啊？
「歡迎回來。」
魔女躺在別人的被子上，笑著迎接我。這樣子我也看習慣了，已經懶得和她抱怨說別隨便躺在那兒——更何況她的笑容快活得仿佛亮出牙齒。
「別拄在枕頭上，會壓壞的。」
「哎呀不好意思。」
蹭蹭蹭，她仍然用原來的姿勢偷懶地錯開位置。這時，皺皺巴巴的襯衫上「滋啦——」地傳出布料撕裂的聲音。魔女的笑容僵住了，左手摸來摸去確認情況。
「噢——腋下長出了溪谷。」
魔女右側的腋下出現很長一條縱向的裂口，長得甚至露出她潔白的側腹。
「反正是夏天，算是涼快吧。」
魔女沒有特別悲觀，她抬起右腿，撓著內側。前幾天蚊子咬的包還只有兩個，而現在增加了第三個。希望她繼續和壁櫥里的蚊子愉快相處。
「你的衣服沒什麼變化，就只有這一件嗎？」
「你不也是一直穿校服。」
「我這是興趣哦。」
我捏著校服的領子回答。
「興趣挺不錯呀。」
「對吧？」
「我想學習一下，可以穿穿看嗎？」
「不要，會沾上花味。」
椅子還是坐墊？我猶豫了一下要坐在哪兒，然後選了坐墊。是不是因為魔女的帽子占領了書桌呢？沒人戴的帽子像是冰塊溶化一樣崩塌，頂上的尖角也無精打采。
「我也有像魔女樣子的服裝呀，但夏天穿會悶死的。啊，還有最近我不是穿過黑連衣裙嘛。」
看吧看吧——她說著把兩根食指都豎起來左晃右晃。不知道她為什麼一臉得意。
魔女嘴上說不在乎，但還是捏著襯衫上破了的部分。她把裂口按了一會兒然後放開，看到窟窿毫無變化後頓時垂頭喪氣。哪兒能粘的回去啊。
她對此死心後，語調興奮地朝我搭話。
「你好像很享受約會呀。」
我差點反射性地說出「並沒有」。可貼在下巴上的手，把剛要張開的嘴合上了。我閉上眼，感受在後背筆直延伸的東西，身體顫抖著。
意識到呼吸，鎮靜下來，我就有種能夠克服什麼的感覺。
「哎，多少算是吧。」
「噢。」
她翹起左邊嘴角，簡直像是在說「果然吶」，真讓人不爽。
「事情亂七八糟的，我也只能笑了。」
我殺了人。於是殺了的人復活了。她復活後把所有過去的事都忘光，還說要和我做朋友，豈止如此，我甚至被她當媽媽來對待。而且為了七年後的復仇，她向我宣告要開心地和我愉快相處。
「事情怎麼就變成這樣了呢……」
「真是盡情享受過山車一樣的人生呀。雖然我沒坐過過山車就是了。」
喜歡做白日夢的魔女在那邊念著「會不會有趣呢？」，我無視她，嘟囔道：
「我本來是打算為了妹妹和自己姐姐的身份而活的。」
但這件事，只要和什麼人待在一起就容易忘記。時間越長，就忘得越多，越徹底。
所以，我討厭和別人變得親密。
「要是拘泥的東西已經無所謂的話，扔掉不管不就好了嘛。」
「真的能那麼順利嗎……」
我可做不到像七里一樣想得那麼開。現在的心境就像是拼命守著已經打破、孵不出東西的蛋，儘管如此，也並沒有毫不留戀到說扔就扔。
我不喜歡自己，但只有那樣的自己存在。
「你也可以復活一次，無憂無慮地接受現在呀。」
她亮出撕破了的腋下，好像在說「我就已經接受了」。
但我撕破的東西跟襯衫可不是一個等級。其中伴隨著很多人的悲嘆。腰越君，稻村，和田冢君還有江之島君。不只他們自身，還給他們父母帶去了很大不幸。只不過，其中一部分也歸咎於這個從某種意義上，算是共犯的魔女就是了。
而那個魔女，好像沒覺得自己有任何責任。
呵呵，我不禁發出自嘲的笑聲。
「殺了人，然後復活成另一個人？」
雖說，我確實是從普通的女孩子變成了殺人犯就是了。
「哈哈哈，自私任性的極致。」
她拍手一樣喝彩。對事不關己的事，魔女真的很隨便。
但她那隨便的態度，有時令人心情愉快。就好像腦子空蕩蕩的，咣啷咣啷地發出聲響。
「要是被殺的人自己不在意，那我覺得事到如今已經可以將錯就錯了。反正，其他會抱怨的人都死了。」
哇哈哈哈，魔女只有聲音在笑。
「一旦聽別人從客觀角度說出看法，真的能明白自己是有多過分呢。」
而唯獨這樣的我還沒有死。就沒人來制裁我的惡毒嗎？
不對，有個傢伙斷言說不久的將來會毫不留情地傷害我。
說不定，我引頸期待的就是這個。
「七里說，她死的時候要讓我落淚消沉。」
沒有比失去什麼更讓人悲傷了。
機會，緣分，夢想。活著就僅僅是在過程中得到或失去這些東西。
七里是說，她要成為我最珍視的東西後消失。如果變成那樣，我的心中多半會降下永遠的黑夜，悲痛欲絕，淚中帶血吧。
如此狂妄的宣言，怎麼可能會無趣。
「我覺得如果是為了那件事，那麼協助她也沒問題。」
所以，我決定要和七里做朋友。
說明太過跳躍，我的想法並沒有準確傳達吧。本來我也沒打算正確地表達，而是近似於自言自語。但魔女聽了我的話，非常開心地放緩了眼角。
「不是挺好的？我喜歡看到你開心的樣子嘛。」
她笑眯眯的，那天真無邪的笑容如果不是出現在魔女臉上，估計我就要老老實實地被騙了。偶爾，魔女就會描繪出這樣的神情，讓我沒法覺得她更年長。
「為什麼？」
「喜歡是沒有理由的哦。非要說的話，喜歡就是理由。」
魔女語重心長地，說出好像很聰明的話。她身上沒有千年的風采，不過好像至少和外表相稱的底蘊還在。但總覺得她這話我在哪兒聽過，說不定是和誰現學現賣的。
不管怎樣，我覺得這句話很有魔女的樣子——只限聲音和感情不停延伸的部分。
「你不在家的時候我好像更開心哦。」
「嘿——。骨碌碌地轉胳膊？」
「會轉會轉。」
真好啊，魔女說著骨碌碌地轉起了胳膊。這算啥啊，我差點笑了。
「明天也要專心打遊戲？」
嗯——魔女的眼神飄來飄去，嘿嘿地傻笑。
「暫時沒法去那兒了吧。」
「你做了什麼？」
「資金不足。」
兩枚百元硬幣掉在地上。魔女眯起眼睛，注視著微微震顫的硬幣。
「兩枚呀——」
「你還真能毫無計劃地打遊戲。」
「有能回去的地方真好呀。」
喔哈哈哼——魔女不再托著下巴，一咕嚕躺下。
然後用力伸了個懶腰。
看到她懶散又熟稔於房間的樣子，我就想抱怨她一兩句。
「真是的，你這個吃乾飯……」
我大吃一驚。
我慌忙閉上嘴，差點咬到舌頭。
魔女精神地伸開的胳膊上，纏繞著植物的藤蔓。
那個妹妹被車碾死，結束了一生。
故事本該這樣就結束了。
至親的死。構成自己立場的關係。那份關係的喪失。
一般來說，應該把這看作悲傷的變故來接受吧。但我無法直視喪失這件事，選擇了乖僻的生活方式。
我沒有認同本該是理所當然的事情，而是拼命地想要尋找自己走到現在的路的後續。只要能把路照亮，就算是歪門邪道我也在所不惜。
其結果，就是我認為自己找到了路，毫不猶豫地前進。
我失去了很多東西，手上也沒有留下什麼。
明明有種哪裡也去不了的感覺，我卻停不下腳步。
無論是陷得很深，還是走錯路，我都沒有停下。
我，到底是什麼？
到底，是何許人？
現在，我身處何處？
「電話。」
「……誒，誰打來的？」
發現媽媽把頭探進屋子，我轉過身去，表面上若無其事的樣子，但心裡很焦躁。
就在剛剛，魔女還懶洋洋地躺在那邊和我長談。
從椅子上起身時，我不動聲色地確認了一下，發現魔女藏在我的被子裡。鼓起的樣子有點牽強，要是媽媽稍微注視一下就會覺得不對勁吧。等等，外面還露著一點腳尖，她真的有藏起來的意思嗎？電風扇在朝莫名其妙的方向旋轉。
沒辦法，我只好迅速起身離開房間，推著媽媽的肩膀前往玄關。
「就算推我，我也不會和你一起聽電話哦。」
這倒沒錯。
「電話，是誰打來的？」
媽媽剛才沒回答，於是我又問了一次相同的問題。
「七里同學。」
「呃……」
雖然我已經隱約猜到了，但沒想到真的是這樣。
「還有，你屋子裡的芳香劑效果太強了吧？」
媽媽「嘶——嘶——」地吸著鼻子提醒。
「啊——嗯。」
確實，感覺味道一天比一天濃。
「好強的花香。也罷，我倒是不討厭。」
媽媽悠然地說出這種話。我就那麼推著她，來到玄關。
已經摘下聽筒的電話在等待著。
「原來你有朋友呀。」
老媽啊就算是對我，這話也太沒顧忌了吧。我瞥了一眼迅速離開的媽媽，然後有點猶豫要不要直接把聽筒掛回去，但最後還是放在耳邊。
「餵？」
「啊，晚上好。」
聲音好明快啊，這只會讓我感覺不協調。七里和我講話時聲音本來是壓得更低的。
「晚上好。……什麼事？」
我們白天見面後還沒過半天。她有什麼事忘說了嗎？
我倒是有。我忘了告訴她，再過六七年你還會再死一次。
「明天我會去社團活動。」
「請便。」
「你也一起來。」
我沒聽明白，於是稍稍思考了一下。但，還是不明白。
「為什麼？」
「你是副社長吧？」
我從媽媽那兒聽說了——她補充道。
「而且我好像是社長。」
「是呀。真了不起。」
生前，七里不曾因為這件事而驕傲自滿。這恐怕是因為，七里成為社長是她參加競選的結果，而我成為副社長則是靠周圍的推薦吧。看來在周圍眼裡，我做事很靠譜。
哎，說不定相比之下算是靠譜。畢竟我殺人很靠譜。
「我不知道社長的該怎麼做，希望你能幫忙。」
「為什麼要去社團活動？」
「誒？你看，我是社長嘛。」
七里說得一副理所當然。
「據說是。」
不知是不是因為感到不安，她又這麼補上一句。
「你確確實實是社長哦，是你自己說想當的。」
「我不記得了。」
她到底有多少記憶留了下來呢？知識上似乎還保留著能維持日常生活的程度，但確立七里個性的那些相關聯的東西全都消失了嗎。
「所以明天你來社團活動。」
「……不好意思，明天我有事。」
「你是在說謊吧？」
「確實是。不過真希望你能體諒到我說謊的原因所在。」
「按你的說法，我最討厭你了是吧。」
她微妙地岔開話題。咚咚咚，我用腳指尖敲打地板。
「嗯沒錯呀你簡直把我視若蛇蠍。」
「你也討厭我嗎？」
「……一般般吧，一般般。連討不討厭也沒想過。」
「啊，那太好了。那明天你要來哦。」
我試著含糊其辭，結果被她乾脆地理解成了否定的意思。我是不是該說和納豆一樣討厭啊。
竟然會體諒故人的心情，真不像我的風格。
「我說啊——」
「我等著。」
她留下這句話，就掛了電話。……我說我說啊。
「等著……誰等？要在哪兒？等誰？」
竟然對騙子期待誠實，這連愚直都算不上。她是搞錯了場合。
我放下聽筒，禁不住嘆了口氣。感覺肩上更重了一分。
「怎麼了嗎？」
媽媽從屋子裡探出頭來，朝我搭話。她有什麼好在意的。
「沒什麼。只不過被提醒要去參加社團活動。」
「哦——」
「這算什麼反應？」
「其他的沒說什麼？」
「其他的？」
無論對方是誰，被母親深究交友關係都不會讓人愉快。不知是不是我的想法在態度上表現出來了，媽媽坦白道：
「和警察說你消失在海里的，就是剛才那個孩子嘛。」
「啊啊……」
她還在意那件事嗎。也難怪，肯定會在意吧。
「真的就是社團活動的事。只不過是那個社長不許有社員偷懶啊。」
不過只限於其他社員，說不定我不去她反而高興。沒事的沒事的——我拍著媽媽的肩膀回到房間。
房間裡，魔女已經從被子裡出來了。要是開門的不是我她打算怎麼辦？還有，有精神地把別人的被子踢飛這種事可不該做。
「歡迎回來。」
「…………………………………」
就算是短時間的外出，魔女也用同樣的話來迎接。
而我，不會用「我回來了」來回應。
不然的話，這裡有魔女的事好像會變成理所當然。
我一邊疊著大概是被魔女踢飛的被子，一邊說起電話的事。
「是七里打來的喔。」
「哦。找你約會？」
「說是讓我去社團活動。」
「啊，那不去可不行。」
魔女事不關己地笑了。我無視她，隨便在重新鋪好的被褥上躺下。
伸開手腳，我嘆了一大口氣，有種重力壓迫肋骨般的感覺。
「麻煩。」
「這理由可讓人沒法讚許。」
「無論是她打來電話、聽她說話、父母會在意，還是明天有了安排，全部都麻煩。」
真想全都拋在一邊不管。我甚至舉起雙手用動作來表明想法。
「只要死了就能萬事輕鬆。」
在身邊躺下的魔女一副開心的樣子對我耳語。她是完全閒得沒事幹，只會吃白飯，所以會偶爾想做出個魔女的樣子嗎。
「說不定會變得像我一樣哦。」
「那實在是討厭……」
「有人說過，趁著年輕什麼都要試一下嘛。要不要死一次看看？」
「一般人一次就完蛋了吧。」
所以就算麻煩，大家每天還是會一本正經又規規矩矩地生活。
我爬起身，魔女仍然躺著。感覺放著她不管就能直接在那兒睡著。
「只要攜帶電話普及，父母就不用擔心了呀。」
「要是自己帶著電話那種東西，不就逃不掉了嗎？相比之下，那種事更讓我討厭。」
有道理——魔女笑道。她把笑臉轉過來，我就感到花香變強了。
作為活生生的芳香劑，魔女懶洋洋地翻身。我看著她的樣子，忽然發問。
說不定這是因為在屋子裡漸漸看習慣的這個傢伙讓我感到一股寒氣：
「我說你，什麼時候走？」
我覺得這可以看作是想要強迫
她搬走，也可以看作詢問她退房的打算。
儘管是自己的聲音和話語，我卻摸不清感情的擺動偏向哪一邊。
聽到我詢問，魔女停下翻身的動作，眼神從西飄到東。
「要說離開現在也做得到，但我在想你會不會寂寞啊——」
「不不完全不會，我說真的。」
「你這人就是不說老實話吶。」
魔女過來捅我的胳肢窩。儘管我啞然看過去，她仍在「哦呵呵」地笑。
這傢伙已經閉上眼睛，完全無視我的表情了。
「萬歲——」
「你這人就是不說老實話吶——」
「…………………………………」
「你這人就是不說老實話吶。」
我還什麼都沒說。
「不過，我想想啊。」
魔女爬起身。剛看到她擺出四肢著地的姿勢，她的手已經伸到我的手上重疊起來。距離被縮短得仿佛要直接被她蓋住。
長發跳動，一絲紅線在我眼前划過。
在飄落而下的嗆鼻花香中，魔女很近。
近得能蹭到對方的鼻子。
而儘管靠得這麼近，魔女那兒卻沒有傳來心跳和聲音。
「要是你真的說讓我出去，我就聽你的。」
魔女的呼吸吹到鼻子上，那味道，甘甜得有點膩人。
「我沒法違背你的命令嘛。」
「……為什麼？」
「你覺得為什麼？」
魔女投下的影子，將我完全吞沒。
我在那片昏暗中凝視她。魔女沒有誇張的鼻子、乾瘦的皮膚或嘶啞的嗓音，只是個美麗的女人。潛藏在眼眸中的紅，被黑暗圍裹後，便浮上表面。
紅色的果實和人死時開出的花朵顏色相同。
面對帶著微笑等待回答的魔女，我——
「給我出去。」
「你真是不坦率吶。」
她過來戳我的臉頰。而且是左右交替。
我就猜到會是這樣。
「果然你沒有出去的意思。」
「嗚咿，嘿、嘿——嘿。」
魔女笑著打滾來糊弄過去，和我拉開距離。看著她的樣子，我只能嘆出一口氣。
「有屋頂～還有牆～好棒呀～」
「吵死了別唱了。」
就算我提醒她也沒有停下，不過基本上要是她滾過頭撞到牆也就停了。
她好像撞到了腳趾，正抱著腳忍痛掙扎。
「你啊，是帶著什麼想法活著的？」
「誰知道——我想活的時候就活著，想死的時候就死呦。」
「哦，這樣。」
「不過想死就死這種心境可是大部分人都沒法經歷的呀。」
這算奢侈嗎？魔女朝我詢問。這不是奢侈，單純是不幸罷了。
竟然就連死都必須自己決定才行。
「今後能有這個經歷的人不止是活法，連死法也要有獨到之見呀。」
魔女穿著的襯衫卷了起來，她撓著下面露出的側腹，嘴上說著什麼。
只會讓人覺得不問世事的魔女的發言實在不著邊際，真虧我能奉陪得了。
「死法一類的東西我倒是不知道，不過小時候我想過要去天國呢。」
我曾相信，只要去了那裡，就能再次和妹妹見面。
就連倒在森林裡的魔女，我也是為了自己能去天國才救的。其結果，是好幾個人下了地獄。回想起來，遇到戴著那種尖帽子的傢伙時，再多懷疑一下就好了。
「天國啊。」
魔女沒興趣地嘟囔了一句，她注視的前方是灰塵飛舞的天花板。
「你連一次都沒見過嗎？」
「沒有呀。就算有過，去那種地方有什麼可做的？」
說說看？魔女朝我比劃下巴。光是看她的態度，我開口回答的理由就消失了。
「和你沒關係。」
魔女笑了，爽快的樣子裡帶著嘲弄。
「反正，我也沒希望去那兒了。」
「也是。」
我合上眼。只要閉眼就是一片黑暗，不論何時何地，只要閉眼，黑暗都在那裡。
「你說得完全沒錯。」
這，真的好痛苦。
劍道場裡，七里在等著我。
「歡迎。」
看到來迎接的笑臉，我僵住了。那笑容中沒有憂愁，沒有痛苦。
我甚至感到一陣寒氣。
一句「你誰啊？」差點脫口而出。
「你果然來了呀。」
七里占據門口的位置，伸手請求握手。她話里的「果然」讓我不痛快，於是無視了。
第二天的上午，我到底還是來了學校。
被魔女不負責任地推著後背說「快去快去」，我不得已出了門。而那個魔女也一起離開我家，隨著遊客的人流消失在鎮上。
她是不是又去咖啡店打遊戲了啊。
「叫你藤沢同學就好了吧？」
就算握手被拒絕，七里也沒有在意。
「就算你問我……隨你便吧。」
「之前是直接叫名字？還是加了『同學』？」
「你是叫我小藤。」
你開玩笑吧？七里驚呆了。你開玩笑吧？
「我們關係很差的吧？」
「超級差呀。」
「那你是怎麼叫我的？」
「小七。」
「騙人——」
確實是騙人——
我脫下鞋，在鞋櫃裡整齊地放下。道場很寬敞，和社員的人數還有實績成反比。據聞是原先兼用作柔道場時的雪泥鴻爪。有男女更衣室，還有廁所。和分給其他社團的小活動室相比真是雲泥之別。
門口旁邊甚至準備了等待用的椅子。那裡基本上會被社員用來放東西，堆起男生的包。再怎麼說女生也不會把自己的包也一起放在那兒。
「叫小藤還太早了，就先叫你藤沢同學。」
「就這麼來。」
小藤是誰啊。
我們走進更衣室，裡面沒看到其他社員。打開換氣用的小窗後，我指向右端的柜子。
「那個是社長的柜子，兩層都可以用。」
七里撫摸起上下隔開的櫃門，一副想要回憶起什麼的樣子，但緊繃的嘴角沒有鬆緩。打開柜子後，七里拿出手巾。不知道那條手巾有什麼特別意義，以前的七里對它很珍視，但現在，她僅僅是冷淡地盯著。
把包放進柜子後，我脫下校服。七里看了大吃一驚睜大眼睛。
「怎麼？」
「呃你突然就脫衣服。」
「要換劍道的襯襖啊。」
你也要換——我用眼神催促她。七里打開自己的包，「這個嗎？」她說著展開藍色的襯襖。接著，把褲裙也展開，慢慢地從左望到右。
她知道怎麼穿嗎？連那種事都必須教她就太麻煩了。
「啊，七里。」
有個社員進來了。不過被叫到名字的七里沒有反應。
那個社員奇怪地歪起頭，我看不下去便告訴她：
「叫你呢。」
「誒，啊、我在我在。」
七里慌忙回頭，看到社員的臉出聲打招呼（雖然她多半不知道那是誰）。
「早。」
「早。感冒好了？」
「感冒？啊，嗯已經沒事了……吧？」
為什麼要問我。看來，她沒來的那段時間被人當作感冒了。社團活動時七里基本不會休息，所以是她家裡人找了這麼個理由吧。
而且什麼失蹤啊下落不明啦，傳出去也不好聽。
我穿上襯襖和褲裙，發現七里終於開始脫校服。
在活動室放竹劍的角落，我一口氣拔出自己的那把。說是放竹劍的地方，也只不過是倒過來的紅色啤酒箱，社員們把各自的竹劍插在上面。連一部分散架後沒什麼用處的竹劍也插在那兒，遠看像是一片麥浪的顏色。
「哪個是我的？」
七裡帶著剛開始脫的衣服和我確認。
「劍柄上寫著名字。」
我嘎啦嘎啦地晃了晃，找到寫著「七里」的竹劍。七里看著笑了。
「好像小學生。」
「你自己的課本全都寫上名字了哦。」
誒？七里的眉毛傾斜起來。
「快點換衣服，小學生。」
離開更衣室，我一邊禁不住嘆氣，一邊前往道場。向幾天沒來的道場行過一禮，進去後，零星的社員便朝我「早——」或
是「唷——」地打招呼。
我適當地應了一下，筆直地走在道場裡，有意識地控制腳步，沒有發出不必要的聲響。木質的地板在夏天會微微溫熱，而到了冬天又冰冷得不遜色於冰。道場一角堆著體育課用的墊子，我在那裡坐下就不再移動，等著七里過來。
比剛才到更衣室的社員遲了幾分鐘後，七里出現了。進門時曾一次不落地行禮的七里已經完全忘了這回事。她出現在道場中，來到我這邊。
「穿成這樣，奇不奇怪？」
她把雙臂水平伸開，詢問我對於襯襖的感想。
「一般般。」
「怎麼算一般般。」
「就是現代人穿著和服的感覺。」
「到底是什麼感覺啊。」
不說這個了——我離開墊子給她帶路。七里老實地跟了上來。看著她不安地緊跟在身後的樣子，我便想起了妹妹。不過，我妹妹本來也不會緊緊跟在我身後就是了。但不知為什麼，我有種錯覺，仿佛她們身上有共通之處。
帶著七里，我們來到保管在道場裡的她的防具前，打開網狀的門，把裡面的防具拽出來。頭盔，護手，兜，垂。仔細疊好的手巾也出來了。
我把那些東西一件一件擺在七裡面前。她在地上坐下，拿過自己的防具。
「知道怎麼戴防具嗎？」
「嗯——大概知道。」
七里舉起頭盔和護手，有些不安地點頭，最先把手伸進護手。看這樣子，估計不行的吧。七里也馬上注意到自己的失敗，脫下護手。
「不是現在立刻戴上，要先簡單活動身體的。」
「什麼嘛，早點說啊。」
七里握著竹劍站起身。真想告訴她，我可不是你的監護人。
不過，我稍稍感覺到一點殺了人的責任。
七里把臉湊過來，小聲問道：
「先是要做什麼？」
「最開始是用腳前後擦地的步法揮劍。」
嗯，嗯，七里說著收起下巴。然後，她轉向其他社員。
「呃——我們來做揮劍練習。」
以往的話她並不會宣布，不止如此，連說法方式都明顯溫吞，讓所有人都吃了一驚。
七里偷偷朝我看來，好像在問她是不是做錯了什麼。
別看我啊，我想著別開臉。
感覺今天會一直是這個狀態，我後悔了，果然不該來。
只不過，我擔憂的事有一半左右並沒有發生。
七里的指示倒是曖昧，可一旦開始活動身體，揮劍的動作還有步法中便增加了熟練的感覺。一開始她本人也睜圓了眼睛，但很快就習慣起來。
她的身體恢復了以前的靈活，但另一方面，還是會來問我揮劍要揮多少次，問我接下來做什麼，問我手巾怎麼卷在頭上，每輪練習都問我該做什麼，無論誰看了都會起疑。進一步說，練習時社長和和副社長粘在一起明顯很奇怪。被人以奇異的眼光看也讓我難辦，於是途中我就開始替她發出練習的指示了。七里是感冒了的設定，只要說她嗓子狀態還不好就行了吧。
顧問老師幾乎不會來看我們練習。所以我們是自己決定練習內容，適當地完成。這樣難怪沒法變強。除了七里。
完成以往的內容後，最後就要進行練習賽。七里一直點名要和我對戰。然後這一練習結束後，放學時間必然會拖到很晚。
「我和藤沢同學來？」
「是吧，以往的話。」
而且是最先開始。其他社員會在輪到自己之前摘下頭盔等著。
「你是打算把我這個外行胖揍一頓呢。」
哈哼——七里略帶鄙視地斜眼看著我。
「這真是非常樂觀的想法。」
「你性格真差。」
「我最開始就這麼說過的吧。」
說過說過——不知道為什麼七里一副高興的樣子。
就這樣，我再一次開始了和七里的對決。
練習出的汗讓額頭和後背粘糊糊的，碰到襯襖時的感覺很不舒服。到了夏天我基本都會後悔，自己怎麼就選了什麼劍道社呢？不過就算冬天，也會因為腳底太冷而哀嘆。
順帶一提是我先加的劍道社，然後七里像是追在後面一樣跟著進來了。
七里舉劍擺好架勢。而我，也一樣。
面對幾天前殺死的人，我再次舉劍相向。
我真的殺了她嗎？感覺就連自己與魔女的相遇，都仿佛是夏日的夢境。
世上還有這樣不可思議的事情。
練習開始。
「咦？」
七里動了。
看到她動的瞬間，頭盔已經被狠狠地打中。
比起痛覺，不可思議的感覺搶先了一步。
身體沒有以往「憑感覺」的反應，也沒有靠皮膚和眼睛能感受到的預兆似的東西採取最合適的行動，回過神時，七里已經從身旁穿過。
竹劍，一下子就打在我臉上。
徹底的敗北仿佛平板上的流水般爽快地成為過去，讓我沒能產生什麼感慨。周圍的社員也因陌生的景色而不知所措。另一方面，擊中我的臉的七里在攻擊結束後立刻準備下一次突擊，完全沒有把打中我的臉看作特別的事情。
三面表示有效的旗子都舉了起來。
（譯註：日本劍道的每場比賽有三位裁判，三名裁判中兩人舉旗認同得本，則該選手獲得一本）
裁判帶著疑惑做出指示，催促我們返回指定位置。遲了一會兒後，七里慢吞吞又有點不安地走過來。這樣就行了嗎——她好像在隔著頭盔用眼神向我詢問。我也不太明白，但還是點點頭。
我重新擺好架勢同七里正面對峙，便完全理解了。
如果是別人來用七里的身體，我自然不可能贏。七里就是在練習上傾注了如此的時間和熱情。做到這個地步，她至今都沒贏過，我們的個性到底有多不合拍啊，我想著禁不住笑了。這也難怪被她看作是天敵了。
在那之後，我都不是她的對手。
蟬、溫度和陽光都高漲起來時，練習全部完成，全員都正座下來。接下來是冥想，然後就結束了。我第一次帶著敗績結束練習，心情有些浮躁。
摘下頭盔，仿佛能看到頭上騰起蒸汽。我發起愣來。
七里坐在我旁邊，放下竹劍說：
「身體還記得呀。」
「是……」
剛要回答時，我倒吸了一口氣。摘下頭盔的七里眼角冒出了眼淚。
與輕易就淌下的汗不同，眼淚一動不動地停在那裡。
「你……」
「怎麼了？」
本人似乎只關心悶熱那一方面，對眼淚沒有意識。她好像以為眼裡滲出的也是汗或者什麼東西，毫無感慨地用手巾擦掉了。
「…………………………………」
「藤沢同學？」
帶著被汗和手巾弄亂的頭髮，七里歪過頭。
她沒有繃緊精神，也沒有皺起臉，率直地看著我。
在劍道場門口感覺到的寒氣，再一次爬上後背。
「沒什麼。」
我沒有說什麼，把臉轉向前面。
因為我想，那多半不是眼前的她所流出的眼淚吧。
「要不要繞個路？」
「啊？」
先關上柜子的七里唐突地來邀我。
脫衣服時是我快，不過穿的時候七里更快一點。
「為什麼？」
這對話似曾相識。只不過那個時候，我和她所處的立場與現在相反。
「回家也沒事做。」
七里說著用手按住翹起的頭髮，但一放開，頭髮立刻恢復原狀。
「你有很多事要做吧？比如把握自己是怎樣的人之類……」
對對就是這個，七里說著表示同意。
「為此我希望你能帶我在鎮裡走走。」
「去拜託別人。」
「也只有藤沢同學了解情況。」
我倒是覺得失去記憶這件事她對家人還是可以坦白的。
「先讓我穿上衣服。」
還沒穿上裙子就說話可靜不下心。
「啊啊好的請便。」
七里退下一步，然後發現更衣室外的鏡子，便轉向那邊開始梳理亂了的頭髮。如果是以前的七里，把頭髮紮起來敷衍一下就回家了。
我一邊猶豫要不要告訴她，一邊穿上裙子，然後把包的帶子掛在肩上。
我試著一言不發地逃走，但離開更衣室時映在鏡子裡，不可能被她放過。七里最後也沒把頭髮捋順。「走吧」，她轉過身來催促
道。
我不記得自己答應過要去。
「啊，我把包給忘了。」
七里從我身邊穿過返回更衣室。我的眼神隨著她移動，然後我也先折了回去。
望著打開柜子想把包拽出來的七里，我把後背靠在牆上。
屋裡沒有其他社員的影子，窗戶也關著，唯有壓抑的悶熱像雲一樣延展。
我等了一次呼吸的時間，說：
「昨天我也說過，殺了你的人，是我啊。」
「就算你這麼說，我也不記得。」
七里轉過來，捏起自己的臉頰。
「現在我還這樣活著，也不怎麼在意。」
從剛才起「也」字就好多啊——我想著這種無所謂的事。
這份積極樂觀到底是從哪兒來的呢？我所了解的七里很陰沉，只會往後看，性格中嚴苛炙熱的部分不斷燃燒著，簡直要將過去全部燒盡。
可現在我眼前的，只是個和普通人一樣開朗的死人。
「現在是還這樣活著沒錯……」
我含糊其辭。說出來真的好嗎？要是她自暴自棄地來襲擊，估計這次會輸的是我。我怕死嗎？怕倒是怕，但我時不時會這樣去想——如果能逃離包圍在身邊那些雜七雜八的東西，也不是不行吧。
這樣的想法大概和幸福相去甚遠吧。
「藤沢同學？」
七里斜著背起包，手從臉頰上放開，等著我的話。
……我。
「說是活著，也就是六、七年……大概到那時候就會再次用盡的生命喔。」
朝著比自己更加不幸的傢伙，我如此告知。
七里她，先是歪過了腦袋，然後就那樣眼睛忙不迭地上下往返。
「……誒，真的？」
七里雙手抓住包上的帶子。
「真的。」
我重複同樣的口形回答。七里半張著嘴，低頭看向結結實實地攥緊的雙手。然後，仿佛慢慢離開欄杆一樣將手剝開，朝手掌看去。
「七年……二十三？四？」
她掰起手指數著，確認自己能活到多少歲。
我也會一起長高個子，改變服裝，累加年歲。
結果，一個不正經的、精神上和現在沒有區別的大人就此誕生，僅此而已。
「沒有記憶，也沒有壽命……」
用力豎起的手指彎下了兩根。可她豎起的是三根指頭，還剩下一根。七里凝視餘下的無名指僵住了。
「……甚至還湊不齊三個，沒有個漂亮的收尾。」
沒必要在這上面執著吧？她勉強彎下第三根手指，抱住腦袋。
「我這不是超級不幸嗎。」
正如您所說。毫無反駁的餘地。而且不幸的發源地就是我。
我還在想七里是會直接大喊大叫還是怒吼，結果比起嘴，她先動了腿。
「七年嗎……」
她抱著胳膊在更衣室里一圈一圈打轉。這反應是在煩惱，還是在糾結呢？我難以理解，不好插嘴說什麼。
但要是一言不發，她就會沒完沒了地轉圈。
「運氣好的話，差不多能延長到十年就是了。」
「這算啥，真隨便。」
七里答著抬起頭。她憂慮的樣子只有一瞬，變成方形的眼睛也恢復原本的形狀。她放開抱著的胳膊，但一轉念再次抱了起來。這次開始縱向而非橫向的動作。
不過她不再轉圈了。對於在一旁看著的我來說，摸不清其中的差異。
「七年這個時間不是絕對的？」
七里用稍稍放柔和的聲音向我確認。
「大概。」
只不過腰越君和江之島君在相同的時期吃下果實，幾乎是同一時刻死了。
不知道魔女的說法有多可信。
七里揚起頭。她仍然抱著胳膊，挺起胸來。仔細看去，我便覺得，好大啊。
說的是個頭，沒別的意思。
這種時候盯著那兒看，我在想什麼啊。
「嗬……大概。大概，不知道，恐怕……嗯，那樣的話也好吧。」
她嘀嘀咕咕地嘟囔著，下巴誇張地活動，眼睛在垂下的臉上一下子睜大。
「好！」
「……怎麼？」
七里仍然抱著胳膊，對問題一笑了之。
「不知道我會活多少年是吧？那我就照常活著，不去太在意了。」
「……還可以這樣的？」
「人生不只是長壽對吧？嗯，大概。」
七里像是說服自己一樣說道。
如果活了很久的魔女聽了，會怎麼想呢？
「話說你是怎麼殺的我？總覺得藤沢同學更弱。」
七里大概想起練習時的樣子了吧，她很好奇地問道。
「之前的你比我還弱而已。」
「嗯——……會不會是我性格溫柔對朋友下不了手啊？」
不是朋友。我不都說之前你討厭我了嗎
「搞背後襲擊之類的？」
「是規規矩矩地從正面刺進心臟的。」
咿——七里按住了胸口。
「保險起見，我刺了五六下。」
「殺、殺人鬼。」
七里「呀——」地裝作逃跑。比起訂正錯誤，我對她那莫名其妙的輕浮還有自來熟的態度更疑惑。到底要怎麼做才能讓這個七里討厭我呢？
她在道場等候的地方轉了一圈後立刻回來了。
「走啦。」
她牽起我的手，快活地拖著邁開步。翹起的頭髮活潑地跳動。
「我倒是還沒答應會去。」
「就算嘴上沒說，意思也從碰到的地方傳給我了。」
才沒傳。
只是，這個七里和以前差別很大，該說是相當隨便嗎，還是說想法天真呢……這樣子說好也好，說不好也不好，但我對那粗枝大葉的地方產生了興趣。
七里腳下沒有停，不如說速度越來越快。我也加快腳步。
好有力啊，我深感佩服。
到職員室歸還劍道場的鑰匙後，兩人離開學校。由於名目是帶她熟悉城鎮，於是我們像織起建築的縫隙般走進一條橫向的大街，蟬和人的聲音便立刻像波浪般深深地向耳中填去。
以深紅的鳥居為門，路上並排開著很多店鋪。在這裡，遊客比本地人還多。在浮著捲毛雲、比海還更藍的天空下，大群曬黑的人來來往往。在那裡，我尋找起很容易就會混在人群里，又格外顯眼的魔女的紅色帽子。我做好心理準備，要是看到了就立刻折回去。總覺得，莫名地不想看到。
「唔，唔，人好多呀。」
「因為是觀光地。海邊也是這樣，遊客還會去看神社。」
「我和藤沢同學一起到這邊來過嗎？買零食吃之類的。」
這兒不是有各種店嘛，七里不停地張望著店鋪說道。喂喂。
「你沒忘了我說的話吧？你之前最討厭我了。」
「啊，也是呀。那這是你第一次和我一起出來。」
「……倒也，不是。」
唯獨在奇怪的地方，我變得老實起來。七里滿意地微微笑了。
「果然，我們意外地很親密？」
「沒那回事。」
「不過啊，發生了什麼讓我討厭你的事吧？反過來說，就是一個勁對你在意那個感覺對吧。」
「……也是。」
畢竟是自己的事，看來再怎麼說她還是了解的。
我也是這麼想的，所以加以利用，讓七里意識到我。
然後，事情變成現在的樣子。
七里像是因夏日強烈的光而眯起眼睛，但還是面向前方。
「好啦，帶我到處轉轉吧。」
「……那。」
我像導遊一樣張開雙臂。
「這一帶盒飯幽靈出沒的事情很出名哦。」
「盒？幽靈？」
「一不留神，擺在那兒賣的盒飯就消失了。誰也沒能目睹事發現場，於是就出現了有幽靈的傳言。」
我朝旁邊看。朝前面看。窺探建築間的縫隙。一個人影也沒有。
一點聲音都聽不到。
「專偷盒飯？」
「目前為止，好像是這樣。」
我像是只了解傳言一樣裝模作樣。
「為什麼呢？」
「那……當然是因為肚子餓啊。」
因為幽靈的真面目是透明人。
對現在的七里來說，就算聽我提起和田冢這個名字，也只會歪過頭納悶吧。
和田冢君是和我們同歲的高中生，他也同樣接受了魔女轉讓的紅色果實。然後不知發生了什麼他死了，又靠紅色果實復活，結果成了透明人。而且那不僅僅是透明，好像還附帶他也完全無法認識到這一邊的情況這個贈品。
在日記里，寫著他曾夢想能一個人活下去。那個願望以令人厭惡的形式實現了。他只能一個人活著，直到再次死去的那天。
和田冢君在這附近的盒飯店裡偷東西的情況比較多。今天他也在附近一帶四處走嗎？我朝人群的空白處看去。他仍在期待被放在腰越君家裡的千元紙幣吧。近期我還要再去放一次才行。
和田冢君曾被腰越君拜託，去給他做晚飯。那樣出差做飯的費用是每次一千元。靠那份聯繫，他便得到內心的充實。
目前，他還不知道友人腰越君已經滅亡。讓他到死都不知情，是我背負的一個任務。就算是我，也沒能將別人臨死時託付的請求等閒視之。不如說真想誤解為我人品意外地不錯。
自己是個討人厭的傢伙，一直只盯著這個現實看，實在讓人喪氣。
可是準備好的飯菜要誰來吃才好呢？……我？
「雖然我肚子餓了，不過喉嚨也渴了呀。」
話題從幽靈聯繫到了切身的欲求。社團活動過後，我也渴了。
我想像七里身體裡的植物尋求水分而蠕動的樣子。
「有咖啡店哦，去坐坐？」
七里所指的方向，是有名的米色建築。窗戶被擦得很乾淨，不過正面的櫥窗有點髒。擺在裡面的蠟制飯菜模型上了年歲失去光澤。不知什麼時候，門口的觀賞植物變成了紅色的花。
是幾天前和七里去過的咖啡店。
「去別的地方吧。」
「那就進去吧。」
「為什麼？」
「因為做藤沢同學討厭的事好像會更有趣。」
這個傢伙——在我生氣的時候，手腕已經被她抓住，拖了進去。我再次想到，以前也有過這樣的事。帶著被人報復一樣的心情，我走進涼爽的店裡。
比起咖啡和薄煎餅的甘甜香氣，我最先聞到的是花的味道。
「……嗚哇。」
難道說……我靠嗅覺最先理解了。
在門口側面遊戲機的座位上，我找到那個背影。
對方也立刻注意到我。
「啊，快看快看我一直是最高分！」
魔女高興地想給我看遊戲屏幕，她的牙齒白得耀眼。
我忽然想到，那準是因為在玩那遊戲的只有她一個人吧？
認識的人嗎？七里用眼神詢問。沒等我回答，魔女先自報家門：
「我是姐姐。」
「不是。」
戴著這種古怪帽子的姐姐我才不要。
啊啊不對，雖然我立刻否定了，但說不定當作姐姐來說比較簡單。魔女晃著肩膀，帽子朝前面滑了下去，讓我窺探不到她的表情。
「難道說，是魔女小姐？」
七里似乎看到那頂帽子產生了聯想。「正是。」魔女表示肯定。
「那，是你讓我復活的呀。」
「啊嗯？」
魔女重新擺好帽子的位置，一副「這是啥意思？」的樣子。
「沒錯，還真的有魔女耶。」
我看著遠處泰然自若地裝傻。魔女聽了似乎明白了我的意思，她滿意地露出微笑。
「唔，多虧了復活的咒語呀。」
「嗚哇，魔女若無其事地待在鎮上。」
七里朝我看過來。
「幽靈還有魔女，這兒真是超現實（ファンタジー）呀。」
「你也糊塗（ファジー）得毫不遜色哦。」
還有你要抓著我的手腕到什麼時候？
魔女把盤子裡剩下的水果三明治放進嘴裡，然後說著「請放心吧」站起身，拍了拍我的肩膀。
「我沒不識趣到打擾你約會。」
「不是約會。」
魔女用硬幣付過錢後從店裡離開了。儘管猶豫，我還是追了上去。
「哦唷唷。」
仍然抓著我手腕的七里也跟了過來。
「過馬路的時候小心點啊。」
我對漸漸走遠的魔女忠告。她舉起右手，朝這邊慢慢晃了晃
就算她被車軋了也沒……不，果然我心裡還是會不舒服。
算了，就承認自己那樣的一面吧。
另外，看著她的背影我就覺得，果然帽子好大啊。
「住在附近的大姐姐之類的？」
「就是那個，感覺吧。」
說是「住在附近」，其實只隔了一面隔扇，實在近得過頭就是了。
「好像是個很溫柔的人呀。」
「哈哈哈。」
她好像比原來更會開玩笑了。或者是，失去了看人的眼光嗎。
我像是逃離陽光以及魔女一樣回到咖啡店裡。
不可思議的是，店員帶我們到的位置和上次一樣。光是還有位置就算幸運了。
「這兒基本上都擠滿了遊客，不排隊就進不來。」
「嘿——不錯的店嘛。」
七里被新奇的樣子迷住，睜大眼睛在店裡環視。穿著本地學校的校服舉動卻完全像個進城的鄉下人，會是這副模樣的也就只有她了吧。
「那我要水果三明治。剛才魔女小姐好像吃得很香。」
「我倒是覺得不要相信那種傢伙比較好。」
有個店員走過來把薄煎餅放到旁邊的桌上，我們便出聲叫了一下。店員轉過身看到我們，一瞬間露出大吃一驚的表情，又立刻收了回去，然後聽我和七里點好餐，露出討好的笑容離開了。以開店的人來說，這態度真不合適。怎麼回事呢？我思考了一下，瞬間就明白了。啊——是前段時間看到了我們的交流吧。七里好像也注意到了店員的視線。她看著走遠的店員的背影，然後朝我看了過來。
「剛才，我們好像受到了故弄玄虛的視線？」
「不是錯覺嗎？」
「不不不是。」
年輕人的日語亂得真明顯。她把手像車窗雨刷一樣從側面揮過來。
「是不是以前我也和藤沢同學來過這裡呢？」
「來過哦。」
這點我承認。
「我們做了什麼？」
「誰知道……不記得了。」
「原來如此。」
她接受得太過坦率，我正覺得她好像有什麼打算時——
「藤沢呀，真是性格彆扭。」
言簡意賅就恰到好處地把人給描述出來是可以啦，不過她突然搞什麼。
「你嘴上說著『不知道——』其實心裡很清楚。何必呢？」
「……我是在為你的感受著想。」
「不不告訴我我會更高興哦。」
「知道了以後心情可能會變糟。」
「不會是我喝咖啡喝醉了以後大鬧一番吧？」
「那個是去年暑假電視的重播上放過的東西。」
七里也看了嗎？還有，她記得那種根本無所謂的東西嗎？
言歸正傳。
「就算知道了，你也絕對不發牢騷？」
聽我再次和她確認，七里好像也有點怕了。
「就先按不發牢騷來。」
什麼啊真沒膽子。不管怎麼說，如果不告訴她，她就不會徹底放棄吧。
「那，我就給你做一下。」
我站起身，刻意把周圍的客人從視線中抹掉，靠近七里。
「誒，幹嘛幹嘛？」
七里的手伸到不前不後的位置，擺出防禦的架勢。我無視她，俯身把手放在她肩上。
把她拉近，然後被拉近。
像啄食一樣，奪走她的嘴唇。
不知是不是因為受到突然襲擊，七里的眼瞳愣住了。我在眼前確認到這一點後，閉上眼睛，將嘴唇重疊得更深，然後把臉移開，回到座位。
她的嘴唇比以前稍稍乾燥了一點。
我再次和七裡面對面坐好，發現她仍然把眼睛睜得圓圓的，手像是蓋住嘴唇一樣放在嘴上。
「真的？」
「真 的 。」
我托著下巴肯定。七里像是要把頭髮晃亂一樣左右環視。
我感到來自四面八方的視線，所以不想看。
「在這種，大庭廣眾的？」
「這就叫『二人世界』。」
我面不改色地說著大話。但這次七里並不從容，把我的話當真了。
「我們，之前是什麼關係？」
「誰知道，呢。」
這一點用不著我含糊其辭，本來就不知道。
每當想起以前的七里，自己的胸口就會像壓上鎮石般沉重，但同時又仿佛呆站在明亮的地方，兩種感覺混雜在一起你來我往。但那些感覺被「過去」這一強烈的光所包覆，不斷失去輪廓，開始變成名為回憶的東西。
所以事到如今，想要體會自己對此有什麼想法，已經變得不可能了。
「明明是這樣，我們卻互相廝殺。」
「對。」
不如說可能就是因為我做了這種事，你才會發怒到要和我廝殺。
一時間，七里不說話了，時不時傾斜裝了水的杯子，把冰塊晃出聲響。
然後，像是一下子悟到什麼一樣，很好懂地張開嘴睜大眼睛，眼神朝上鄙視地向我瞪過來。
「是因為藤沢同學劈腿了？」
至少懷疑劈腿的是自己啊，我心想。
「沒太嘗出味道。」
「那真是可惜。」
走出咖啡店後，七里仍然對嘴唇很在意。我不著痕跡地留意了一下四周，想看看有沒有魔女的身影或是帽子。那個魔女不僅行為古怪，而且讓人不能放鬆警惕。
「所以以後再來吧。」
「您自便。」
「一起來呀。」
我決定當作沒聽到，邁開腳步，七里立刻並排走在身邊。
我選的方向是打算回家，沒問題嗎？
她家和我家方向可完全不一樣。
「那個，藤沢同學！」
身邊突然傳來很大的聲音，我嚇了一跳。
「怎麼？」
「我之前不知道，藤沢同學對我有那種意思。」
她頭也不抬，慌張地快步走著嘴上飛快地說著什麼。
「那種意思？」
「要我和你做這種事，呃，抱歉該說是對我太勉強了吧……」
「……啊？」
「我！大概，沒有那種興趣，吧……」
她的聲音越來越小，最後還朝我看過來，好像是在問「你說呢？」
還以為她要說什麼呢，我無語了。
「那真是可惜了。」
「啊，嗯……是，是呀。」
七里曖昧地點點頭。到底是哪個啊，這半吊子的反應讓我覺得麻煩。
雖然是玩笑一樣的誤解和交談，但如果復活的七里是這樣的思想，說不定不管怎樣稻村都無法構築能讓自己滿足的關係。
「不過我並沒有期待那種關係，所以放心吧。」
用不著——我橫著擺擺手。
「我說的只是現在！至於以前，呃……」
「以前也並沒有。連朋友都不是呢。」
「啊？誒，稍等一下。」
被比蟬還煩的女人粘上了。我朝遠處看去，好想逃走。
脖子上一點點滲出汗來。
「我們明明不是那種關係，呃……卻接吻了？」
「沒錯。」
「……為什麼？」
「憑感覺就吻了。」
我加快腳步，結果她跑到我前面擋住去路。
「藤沢同學主動的？」
「……是這樣沒錯。」
我忽左忽右想要試著溜走，可每次都立刻被她擋住。如果是以前的七里，我就能輕鬆地從她身邊穿過，看來我們的相性已經顛倒過來了。
「你這是沒人性吧！」
「你反應太慢了吧？」
這種夏天的大中午她還有精神玩鬧嗎。我要回去洗洗襯襖，然後，睡覺。
「哎，哎，算了。」
七里不再張開雙臂擋路，不知為什麼，她有點怏怏不樂，話裡帶刺。
「但我覺得玩弄感情可不好啊。」
「哎，也沒什麼吧？」
「不不果然我還是覺得不好。」
好麻煩。說不定七里在本性上到底還是一本正經的。
七里就那樣緊跟著我繼續走。
她這不是要跟著我走到家嗎？我有點擔心起來。
「真好啊，這份陽光。」
不知是不是心情恢復了，隨著將光舀起般的手勢，七里抬頭朝太陽望去。
「哪裡好了？」
「一邊沐浴陽光一邊走路，就仿佛有種漸漸醒過來的感覺呢。」
她抬起下巴，仿佛用鼻子吸進熱氣。
「醒過來？」
「嗯。走在鎮上，看到各種各樣的東西，就能一個接一個地確認到——啊啊我會有這種心情呀。感覺這不是得到知識，而是頭腦中的某處漸漸甦醒。」
七里十指相扣，把胳膊伸向前方，全身沐浴著陽光。濃厚的影子從她的眼睛，鼻子和嘴角產生，然後伸長。
很像是失憶的人會有的感想。
「如果不斷重複這一感覺，會不會恢復過去的我呢？」
她是有此期待，還是對此有所抗拒呢。七里口氣中庸，聽不出她的意願。
而我，說出言不由衷的話。
「也沒必要像那樣變回去吧？」
這麼說著，我就感到喉嚨仿佛梗住一樣。如果魔女在場，估計會反問「你又怎麼樣？」，讓我反思過去、反思身為姐姐的自己，還有一直拘泥於妹妹的自己吧。
「唔。」
七里抱起潔白的胳膊走著，有一瞬間，她閉上眼睛。
「和你不一樣的藤沢同學也說過同樣的話呀。說是，我不一樣。」
「……嗬。」
稻村嗎。確實，她和稻村所期待的七里好像完全不一樣。
「啊——對了對了……說到另一個我。」
說起來，她為什麼會消失在大海盡頭呢。
雖然我不想和她們扯上關係，但又覺得事到如今已經晚了，便試著問問看。
「我聽說她在海里消失了。」
「嗯。她自己進去的，然後，沉下去就沒有再回來。」
七里回過頭，看著遠處若隱若現的水面說道，話里沒有恐怖也沒有憐憫。這時，我第一次有點同情稻村。
「哦——」
算了，估計是死了。正確來說，應該是開出花後消失。
所以決不會有人發現屍體。
「你們都說了些什麼？」
恐怕就是在這一部分，七里無意中觸及了稻村心中已經崩潰的某處。儘管已經不想再扯上關係，我還是做出與期望相反的行動深入進去。
七里停下腳步。
「可以先換個地方再說嗎？」
夏日的陽光斜斜地打下來，甚至讓我感到焦糊般的味道。
「去哪兒？」
「海邊。」
七里仍然把頭轉向後面，指著那個方向。我也像是隨著她一樣注視大海。風微微地吹著，海潮的味道有些遙遠。
「海啊……我知道了。」
以我來說接受得還真是老實。總是被人直截了當地說我性格彆扭，我也聽膩了。
而且。
到頭來還是要到那兒去嗎——這樣的心情也稍稍在我背後推了一把。
好厲害好厲害，七里稱讚遠處衝浪的人。夏天的海邊沒有多少遊客，但本地的大叔們在海面和波浪嬉戲。明明應該不是世間的一切都在放暑假才對——這一瑣碎的疑問被打濕白沙的海浪漸漸捲走。
我們坐在沙灘上，一動不動地望著那邊。
由於沒有遮陽傘，腦袋被毫不留情地曬得越來越燙。
「說起海邊，什麼也不準備就過來也沒事可做呀。」
七里深有感觸地說著。那為什麼要來？
以前來的時候——話雖這麼說其實也是不久之前——確實有事做。那時七里死去，然後全新的她誕生了。本應流到沙灘上的血，被乾乾淨淨地沖走，已經無法再追溯痕跡。
這次來海邊我們沒帶什麼武器，彼此也沒有殺意。
僅僅是很熱。在燒焦般的天空、與正被炙烤的砂子的夾縫之間。
「有事可做啊。……我想聽聽另一個我的事。」
得在過度的熱量讓我精神恍惚之前，把正事說完。
「我想想啊」七里連襪子也脫掉，光起腳來，低頭捏著拇指說道。
「我是覺得沒說什麼要緊的事……或者說，沒能說出來吧。那個人真正的名字是稻村……沒錯吧？她是我鄰居家的孩子是吧，事情鬧得挺大。」
沒錯，我點頭。被媒體吹捧成那個樣子的稻村失蹤，這件事也在電視上被大肆宣揚。要是她和七里的關係啥的給他們知道了，騷動會進一步擴大吧。
「我是不是和那孩子關係不錯啊？」
「非常不錯。」
這樣啊，七裡頭也不抬地笑了。壓來的影子中透露出寂寞。
「我在海邊醒來，最先看到的是那個孩子，便很奇怪那是誰。她好像認識我一樣和我搭話，但說的內容不得要領。雖然那是我的錯，不對是藤沢同學的錯吧。總之我老實地說自己沒有記憶，她就帶著我轉了各種地方。」
七里對我的怨言混在她的話中一閃而過，繼續說：
「比如『以前一起來過這裡』，或是『我們經常在這裡吃壽司』。她不分晝夜地帶我去這兒去那兒，但對於什麼也不知道的我來說，只會越來越不安。雖然也有想回家的心情，可我連家在哪裡都不知道。」
「…………………………………」
那之後她們仍然待在鎮上嗎，我暗自吃驚。還真能沒引起騷動啊——雖然這麼想，不過稻村外表是我的樣子。說不定是我幾乎沒有外出走動成了無心插柳。
「怎麼說呢，我的喜好好像和之前相比變化相當大。每當藤沢……稻村同學逐一詢問我對味道的感想，都會變得陰沉，模樣甚至變得憔悴。不對、不對——聽她一次又一次對我這麼說，該說是尷尬？過意不去？還是說「關我啥事」呢。儘管有很多話想說，可最後我們還是回到起初的海邊，然後，她突然變得很痛苦，吐著白沫，堵住耳朵。我發現情況不太對就問她怎麼了，還打算叫人過來。但是，我稍一離開她就沖向了大海。」
七里的聲音向著海平線的盡頭延伸，漸漸消失。
我覺得果實帶給稻村的壽命太過短暫了。是因為願望沒能實現，所以紅色果實失去了效果，不然就是發生了矛盾……儘管沒有可靠的證據，但我還是不由得這樣想像。
對於超出人體常規的變故，是找不出正確答案的。
「老實說，就算和她待在一起，我也沒有了解情況。但現在我明白，她是真的在渴求死前的我。那孩子一直一副要哭出來的樣子向我訴說。我聽了很為難，卻又無可奈何，就算想要模仿，我也對自己完全不了解。」
所以——七里說著抬起頭。
那臉上撲簌簌地掉著眼淚。大概那並非她有感而發的眼淚，七里覺得礙事地抹了抹眼睛，這時候本人好像才總算意識到自己在哭。
「嗯？嗯？」
沒法徹底擦淨的眼淚讓七里發出困惑的聲音。她把手擺成碗的形狀，接住不停落下的眼淚。看這勢頭，不停攢下去的話早晚會從指尖溢出來。不知是不是沒法把眼淚丟下不管，七里求助似地朝我看來。
「這個，怎麼辦啊？」
就算你這麼問，我也很難辦。雖然難辦——我別開視線。
我思考七里的事。
又思考稻村的事。
無論哪邊都很鮮明。
我理解到，已經不在了的人們，還是會在其他人腦中繼續存在。
想必，這個七里的腦中也一樣，在某處——
對那眼淚的出處，我懷著幾分——真的僅僅止於幾分——的罪惡感與敬意。
「在流淚的人哭夠以前，我會靜靜地等著的。」
說著，我把七里的肩膀抱到懷裡。在校服的表面，有一點砂子的觸感。
七里順從地靠過來，把頭搭在我肩上。
「嗯。」
她沒有嚎啕大哭，只是靜靜流淚。
落淚的時間絕不短暫，仿佛讓我回想起「她」們的歲月。
搭在她肩上的手變得燒焦一樣燙的時候，眼淚中斷了。我看好眼淚停下的時間，便把手從她肩上離開，七里慢吞吞地起身。
她重新坐好，再次擦拭眼睛，確認眼淚完全停下。
然後，吸了吸鼻子。
「藤沢呀，就像是媽媽一樣。」
七里朝我露出爽朗的笑容。
被風掀起的沙粒細碎地打在腿上。
……誒，她說啥？
「抱歉，你的意思我有點……」
被同齡人當作媽媽看待，我可沒法保持冷靜。
「因為藤沢同學殺了我，才會有現在的我這個人格吧？」
「也 是 呢。」
我回答得遲鈍，仿佛腦子裡進了沙子，嘎啦嘎啦地卡著轉不起來。
「這已經算媽媽了哦。」
「抱歉，這個意思我又有點……」
「媽媽我要吃奶！」
七里向我要求道，臉上笑開了花。
「我剛才覺得你再死一次就好了。」
「開玩笑的。」
「我也是。」
我微微一笑。當然，我沒開玩笑。
七里一副害羞的樣子用手捂住臉。那你就別說啊。
「雖然先說出那種話有點奇怪。」
「這次要說正事？」
「嗯。非常認真。」
那是談正事前該說的笑話嗎？腦子裡還在較真地糾結這個問題，但也不得不擺出聽人說話的姿態。於是七里迎著我的視線，一臉正色地說：
「可以和我做朋友嗎？」
「……抱歉，你的意思我有點……」
「這句話你總該明白的吧？」
哎，算是吧，至少比說讓我做她媽媽好懂。
「不如說你不做我就頭疼了，而且我絕對要和你做成朋友。」
她不等人回答，就強硬地來和我確認。她連有人告訴過她交朋友的時候要選好對象的記憶都沒有嗎？竟然偏偏選中我。
「我說啊，你怎麼要和殺了自己的傢伙做朋友，腦子傻——」
「對對就是這個。」
七里指向我的鼻子。哪個？我盯著她的指尖感到納悶。
「我呢，看你第一眼就很中意。但是呢，你不是說你殺了我嗎。我就想了，對此不能原諒。」
七里起身，向前彎著身子貼了過來。我用手撐住沙灘身體反仰，宛如被野獸逼近。自己和七里的相剋關係顛倒，已經沒有優勢，就算直接被她徹底壓倒按住喉管也毫不奇怪，而且我無法抵抗。
那隻肉食野獸——七里的眼瞳仿佛海面般閃閃發光。
「所以我就決定了，要和藤沢同學成為朋友，變得要好……再等我死的時候，要讓你也痛苦得要死！」
七里的影子將我侵食，而海浪仿佛與此步調一致般來臨。我們的手腕淺淺地，浸入略帶溫度的海水中。
「……這，難道說是復仇？」
「對，是我對你的一種復仇。」
七里對此開朗地一笑而過，誇示自己與過去完全不同。
收進掌心的沙子，被退去的海浪帶走。
復仇，是復仇啊，這樣就算復仇了嗎……
明明只要她有意，就可以輕易殺了我，這是何等有耐心的復仇。
變得珍貴後，再將其奪走。
僅僅是為此，就用上自己剩下的人生。
「……有趣。」
何樂而不為嘛，我心想。
對於想要成為朋友這件事，她有切實的動機。我真感動。
七里伸出手來。指尖併攏的樣子讓我明白，她是在請求握手。
「請多關照。」
她翹起嘴唇咧開嘴，露出捉弄人又樂觀的笑容。
而我對那個表情感到中意，便是決定性的因素。
她的樂觀仿佛夏日般耀眼。我有種感覺，說不定被其照到時,我會暈頭轉向——不管光是正向還是背向——但至少，我應該能在那裡站起來。
我握住七里的手。
這並非強迫，我們以自己的意願與對方的手緊密貼合。
「七年後，我一定會讓小藤難過。」
她說得快活，又爽朗。這怨恨的話真是與夏天的大海相稱。
緊緊握住的雙手前方，是七里。
是我的新朋友。
坐在熱沙上不動的、明朗的復仇者。
「那還真是令人期待。」
我由衷地期盼自己能夠看到七里完成她的復仇。
我竟然沒法徹底忍住不笑，這還是第一次。
小藤是誰啊？
「歡迎回來。」
魔女躺在別人的被子上，笑著迎接我。這樣子我也看習慣了，已經懶得和她抱怨說別隨便躺在那兒——更何況她的笑容快活得仿佛亮出牙齒。
「別拄在枕頭上，會壓壞的。」
「哎呀不好意思。」
蹭蹭蹭，她仍然用原來的姿勢偷懶地錯開位置。這時，皺皺巴巴的襯衫上「滋啦——」地傳出布料撕裂的聲音。魔女的笑容僵住了，左手摸來摸去確認情況。
「噢——腋下長出了溪谷。」
魔女右側的腋下出現很長一條縱向的裂口，長得甚至露出她潔白的側腹。
「反正是夏天，算是涼快吧。」
魔女沒有特別悲觀，她抬起右腿，撓著內側。前幾天蚊子咬的包還只有兩個，而現在增加了第三個。希望她繼續和壁櫥里的蚊子愉快相處。
「你的衣服沒什麼變化，就只有這一件嗎？」
「你不也是一直穿校服。」
「我這是興趣哦。」
我捏著校服的領子回答。
「興趣挺不錯呀。」
「對吧？」
「我想學習一下，可以穿穿看嗎？」
「不要，會沾上花味。」
椅子還是坐墊？我猶豫了一下要坐在哪兒，然後選了坐墊。是不是因為魔女的帽子占領了書桌呢？沒人戴的帽子像是冰塊溶化一樣崩塌，頂上的尖角也無精打采。
「我也有像魔女樣子的服裝呀，但夏天穿會悶死的。啊，還有最近我不是穿過黑連衣裙嘛。」
看吧看吧——她說著把兩根食指都豎起來左晃右晃。不知道她為什麼一臉得意。
魔女嘴上說不在乎，但還是捏著襯衫上破了的部分。她把裂口按了一會兒然後放開，看到窟窿毫無變化後頓時垂頭喪氣。哪兒能粘的回去啊。
她對此死心後，語調興奮地朝我搭話。
「你好像很享受約會呀。」
我差點反射性地說出「並沒有」。可貼在下巴上的手，把剛要張開的嘴合上了。我閉上眼，感受在後背筆直延伸的東西，身體顫抖著。
意識到呼吸，鎮靜下來，我就有種能夠克服什麼的感覺。
「哎，多少算是吧。」
「噢。」
她翹起左邊嘴角，簡直像是在說「果然吶」，真讓人不爽。
「事情亂七八糟的，我也只能笑了。」
我殺了人。於是殺了的人復活了。她復活後把所有過去的事都忘光，還說要和我做朋友，豈止如此，我甚至被她當媽媽來對待。而且為了七年後的復仇，她向我宣告要開心地和我愉快相處。
「事情怎麼就變成這樣了呢……」
「真是盡情享受過山車一樣的人生呀。雖然我沒坐過過山車就是了。」
喜歡做白日夢的魔女在那邊念著「會不會有趣呢？」，我無視她，嘟囔道：
「我本來是打算為了妹妹和自己姐姐的身份而活的。」
但這件事，只要和什麼人待在一起就容易忘記。時間越長，就忘得越多，越徹底。
所以，我討厭和別人變得親密。
「要是拘泥的東西已經無所謂的話，扔掉不管不就好了嘛。」
「真的能那麼順利嗎……」
我可做不到像七里一樣想得那麼開。現在的心境就像是拼命守著已經打破、孵不出東西的蛋，儘管如此，也並沒有毫不留戀到說扔就扔。
我不喜歡自己，但只有那樣的自己存在。
「你也可以復活一次，無憂無慮地接受現在呀。」
她亮出撕破了的腋下，好像在說「我就已經接受了」。
但我撕破的東西跟襯衫可不是一個等級。其中伴隨著很多人的悲嘆。腰越君，稻村，和田冢君還有江之島君。不只他們自身，還給他們父母帶去了很大不幸。只不過，其中一部分也歸咎於這個從某種意義上，算是共犯的魔女就是了。
而那個魔女，好像沒覺得自己有任何責任。
呵呵，我不禁發出自嘲的笑聲。
「殺了人，然後復活成另一個人？」
雖說，我確實是從普通的女孩子變成了殺人犯就是了。
「哈哈哈，自私任性的極致。」
她拍手一樣喝彩。對事不關己的事，魔女真的很隨便。
但她那隨便的態度，有時令人心情愉快。就好像腦子空蕩蕩的，咣啷咣啷地發出聲響。
「要是被殺的人自己不在意，那我覺得事到如今已經可以將錯就錯了。反正，其他會抱怨的人都死了。」
哇哈哈哈，魔女只有聲音在笑。
「一旦聽別人從客觀角度說出看法，真的能明白自己是有多過分呢。」
而唯獨這樣的我還沒有死。就沒人來制裁我的惡毒嗎？
不對，有個傢伙斷言說不久的將來會毫不留情地傷害我。
說不定，我引頸期待的就是這個。
「七里說，她死的時候要讓我落淚消沉。」
沒有比失去什麼更讓人悲傷了。
機會，緣分，夢想。活著就僅僅是在過程中得到或失去這些東西。
七里是說，她要成為我最珍視的東西後消失。如果變成那樣，我的心中多半會降下永遠的黑夜，悲痛欲絕，淚中帶血吧。
如此狂妄的宣言，怎麼可能會無趣。
「我覺得如果是為了那件事，那麼協助她也沒問題。」
所以，我決定要和七里做朋友。
說明太過跳躍，我的想法並沒有準確傳達吧。本來我也沒打算正確地表達，而是近似於自言自語。但魔女聽了我的話，非常開心地放緩了眼角。
「不是挺好的？我喜歡看到你開心的樣子嘛。」
她笑眯眯的，那天真無邪的笑容如果不是出現在魔女臉上，估計我就要老老實實地被騙了。偶爾，魔女就會描繪出這樣的神情，讓我沒法覺得她更年長。
「為什麼？」
「喜歡是沒有理由的哦。非要說的話，喜歡就是理由。」
魔女語重心長地，說出好像很聰明的話。她身上沒有千年的風采，不過好像至少和外表相稱的底蘊還在。但總覺得她這話我在哪兒聽過，說不定是和誰現學現賣的。
不管怎樣，我覺得這句話很有魔女的樣子——只限聲音和感情不停延伸的部分。
「你不在家的時候我好像更開心哦。」
「嘿——。骨碌碌地轉胳膊？」
「會轉會轉。」
真好啊，魔女說著骨碌碌地轉起了胳膊。這算啥啊，我差點笑了。
「明天也要專心打遊戲？」
嗯——魔女的眼神飄來飄去，嘿嘿地傻笑。
「暫時沒法去那兒了吧。」
「你做了什麼？」
「資金不足。」
兩枚百元硬幣掉在地上。魔女眯起眼睛，注視著微微震顫的硬幣。
「兩枚呀——」
「你還真能毫無計劃地打遊戲。」
「有能回去的地方真好呀。」
喔哈哈哼——魔女不再托著下巴，一咕嚕躺下。
然後用力伸了個懶腰。
看到她懶散又熟稔於房間的樣子，我就想抱怨她一兩句。
「真是的，你這個吃乾飯……」
我大吃一驚。
我慌忙閉上嘴，差點咬到舌頭。
魔女精神地伸開的胳膊上，纏繞著植物的藤蔓。