第七卷 4th Squad Jam 上 第四章 特別規則發動
「誒？別鬧啦！」克拉倫斯還以為是隊員的嬉鬧，轉過頭來露出雪白的牙齒說道。
「咦？」
她非常理解到Pitohui、蓮、不可次郎和M，都各待在自己三米以外的視覺情報，而且也清楚看到所有人都一臉驚愕。
當然，夏莉是在自己前頭，「哪，是誰？」
克拉倫斯把視線向下望，看到自己的腳。
還有。
「呀──！」
像個女孩子一樣慘叫了。
從森林的地上伸出來的，是只粗壯的手。
那茶色粗大、長滿堅硬鱗片的，怎麼看也不像人類的手。而且也十分大。
緊緊地握住了克拉倫斯靴子的腳踝位置。
「嗚哇！」就像被釘住了一樣動不了。
「是怪物！」Pitohui一邊喊著，一邊快速把KTR-09的槍口對準它。
「不要等一下別射我！」
克拉倫斯不要不要的猛搖頭，Pitohui停下沒開槍，
「吒！」
而交給從橫切進來的粉紅小不點了。
蓮用像是在地面滑行的高速移動縮減跟克拉倫斯的距離，同時用拔出來的小奈、亦即戰鬥軍刀，向那隻手砍下去。
裂開。
手腕被漂亮地切斷，
「嗚噫！」
克拉倫斯當場摔了一跤。手掌還附在腳上。
「嗚呀好噁心！誰快來拿走它啦！」
夏莉一邊驚訝一邊走過去，想要幫忙從同伴的腳上拿走手掌時，地面裂開了。
剛才克拉倫斯所在的地方、也就是手伸出來的地方，隆起了土堆並分開，然有有甚麼東西兇猛地現出身影。
從地里出來的，是個身高約一點五公尺的怪物。
而且，是GGO中其他野外版圖沒見過的，全新品種的怪物。
雖然像人類一樣用兩隻腳站了起來，但雙腳極端地短，反之手臂就又粗又長。右臂的前端被砍斷而沒了，發出綠色的光芒。
不是像人類的頭，前端有點尖，加上圓滾滾的眼睛和耳朵。而整個背部至屁股，則覆蓋了大大的甲殼。顏色是茶色系的斑點，加上沾滿了泥，看起來更加毛骨悚然。
「那就是『犰狳人』囉。」Pitohui用一句話來表達了的同時，把KTR-09指向它，但還沒開槍。
酒吧里的人，也看到這影像。
犰狳男在蓮他們當中走出來的影像。
以及，在其他地方、各隊伍身邊，都有相同或不同的怪物出場，讓玩家大吃一驚的光景。
剛才12時05分，酒吧的觀眾念了出來。那特別規則。
「將今次的特別規則，告訴酒吧里的各位！開始五分鐘後起，版圖上就會有大量怪物出場，小心別殺了它們哦──
至於那怪物的出現模式和規則──」
「沒聽說過會有怪物出來啊！」終於去掉纏在腳上的手掌的克拉倫斯怒吼道。
「所以，那個就是特別規則了吧。」把除下來的手掌順手一丟的夏莉冷靜地回道。
手掌在空中化作多邊形碎片消失不見，然後，兩人為免妨礙Pitohui開槍而急忙退後。
Pitohui還是沒開槍。而M也冷靜地說：「蓮！能不能用小刀解決它？我不想發出槍聲。」
「明、明白了！」
蓮終於理解到Pitohui不開槍的理由了。在這兒隨便開槍的話，就會被周圍的隊伍知悉。
蓮用左手按住用吊帶掛在肩上的P90。為了想辦法只用右手的小刀如何去解決敵人，而尋找對手的要害。
對手的名字、HP計都沒出現在視野內。驟眼看來，背上看來是甲殼，對之出手會很危險。就連普通的動物犰狳，都擁有能把子彈彈開的實力。
那樣一來，就只能瞄準手腳或肚子了。既然手掌能這麼輕易切下來，想必不是那麼堅硬的怪物。
左手的威力有多少？被那打中的傷害會很高嗎？那要向腳下手嗎？可是那太短太低了，既然如此──
在一瞬間的思考當中，蓮飛快撲了出去，揮舞黑色的刀刃。擅于敏捷度的蓮若是真心要砍下去的話，那軌跡看起來就只會是一片殘像。
蓮為了削弱對手的攻擊力而先瞄準手臂。犰狳人的左手齊臂被切斷，在那掉落地上之前，短小的脖子又再被橫砍撕裂。
如此漂亮的回砍，甚至可能有人看成只作了一次的攻擊而已。
跟平常玩GGO一樣，在判斷已給出所須的傷害後，
啪沙。
切開乾巴巴物體的聲音、以及濕漉漉的物體掉在地上的聲音──伴隨著就像是把這混合起來再除二的聲音，犰狳人變成綠色的多邊形碎片，當場碎散了。
若是在平常的GGO遊戲中，這時會收到些許的經驗值，但在SJ之中，看來就一律沒有。在蓮的視野里，也沒發生任何的變化。
蓮看了看視野左上的計量表，看看克拉倫斯的傷害。只要特意望著視野的一端，就能看到同伴的狀態了。
一切良好。看來單是握住的程度，不會減低HP。在姑且安心之後，「為甚麼SJ會有怪物啊！啊這樣啊……那就是特別規則嗎……」
蓮比克拉倫斯來得聰明，在說到一半途中就理解了。
那麼，Pito小姐剛才就是「感覺」到那隻東西從地下接近嗎？依舊是頭怪物呢！
雖然沒喊出口，但在心中這麼喊道。
蓮繼續把小刀拿在手中，警戒四周。而M跟Pitohui兩人，早已在注意腳下，並將槍口指向那了。
突然，傳來一陣擊鼓聲。
噠噠噠噠噠，這種節奏的槍聲。從森林遠處。只是隱約聽到。要說方向的話，從西而來。
蓮馬上知道那是甚麼。當然不是太鼓了。
「誰人正在開槍……在那邊數百公尺。」
噠噠噠。
槍聲停了。
「隔壁的其他隊啊。果然也是被怪物襲擊了呢。」不可次郎說道。從位置上，肯定是在遊戲開始時，相隔一公里的最近的敵人沒錯了。看來怪物也不是甚麼大不了的敵人，很輕易就用槍擊打倒了。
「看來，並沒有不公平呢。」M說道。
Pitohui不知何時起，改用左手拿著KTR-09，右手握住銀色的圓筒、也就是光劍《村正F9》。而光刃還未伸出來。
而臉上一副險惡的樣子，把視線向著聲音來源、森林另一方眼看不見的敵人上。
蓮偷瞥那樣子的Pitohui，感受到一陣不協調感。
因為從槍聲聽起來，是有段相當距離的敵人，應該不成立即的威脅才對。即使如此，Pito小姐還是那樣地警戒，到底是為甚麼呢？
就像要告知答案一樣，又再聽到槍聲了。
噠噠噠噠噠！
從剛才差不多一樣的地方，傳來的連射聲。
噠噠噠噠！咚咚咚咚！噠噠噠咚咔咔咔咚咔咚咚咚咚噠噠噠噠！
之後接著的，是混雜高低音的連擊鼓。
「怎麼啦怎麼啦？」不可次郎躲到附近的樹幹後。
蓮也低頭戒備地面。
M屈下身子道：「翼側，後方警戒就拜託了。」向夏莉和克拉倫斯發出指示。
雖然夏莉看起來一臉苦澀，但還是老實照辦，跟克拉倫斯一同把視線和槍對向北面、以及可能性很低的東面。
噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！咚噠噠噠噠！轟隆！
東面傳來的槍聲還未休止。最後的那個「轟隆」，是丟手榴彈吧。
「還真盛大的戰鬥呢……」蓮回想起SJ1邊說道。那時候，不顧後果冒失移動的隊伍，在森林裡碰頭，在遊戲初段就上演火力全開的激戰。
可是，今次也已經是第四屆了，很難想像這一點。雖然在SJ3時，SHINC也在一開始發動戰鬥，可那裡跟這兒不一樣，是個石塔聳立的荒野。是她們基於有勝算才作出的作戰。
噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！
「Pito小姐！M先生！那有點怪喲。聽起來一直都是在同一地方傳來的槍聲。也就是只有一隊而已。既然如此，為何會那樣開槍？」
自己不懂的事，就只好問他們兩人。
「不知道。Pito？」M也是不以不懂為恥的男人。
12時07分。
確認了距離掃描還有三分鐘的Pitohui，回答兩人所提問、以及所有人都想知曉的事：「這個怪物會出現的特別規則，是那個個性惡劣的作家想出來的吧。」
「是的沒錯……」蓮
附和道。
「而剛才，就出現了一匹。小蓮打倒了。之後就還沒再沒出現。」
「嗯。」
「不過，這不是很怪嗎？如果是要攪局而派出怪物的話，那不是應該派更多才對嗎？」
「誒？……呀，對哩。」
「就算有彈藥回復的大禮，如果怪物不斷出現而沒法跟其他隊伍交戰的話，那就會變成否定SJ這遊戲一樣，會遭所有人反對吧。」
「也許是。」
「若不在觀眾跟玩家都能接受的規則下生出怪物的話，他自己就會被罵到狗血淋頭吧。如果是個性惡劣、但不想被說嘴的膽小鬼的話，就會動腦筋。」
「嗯嗯。」
「我先假設我自己個性惡劣來思考一下。可以在遊戲結束時咬定『規則就是這樣，我可沒錯喔。SJ也有好好成立哦？』的狡猾陰險惡毒規則會是怎麼樣。」
「Pito小姐最擅長的……」
「謝謝。然後就想到了。」
蓮沒再附和，等她講下去。不可次郎和其他同伴，也想聽聽那個想法，一面警戒一邊豎起耳朵。
「『待著不動的話就會出現怪物。而把那怪物打倒又會再被別的怪物襲擊』這種規則。」
「這個、也就是說……，剛才的犰狳君……」
「是喔小蓮。最初的那匹是斥候。偵察。觀望。雖然這只是猜想，有可能是如果待在同一地方，就會出現一匹斥候。而時間是五分鐘。如果攻擊它的話，就會向周圍發出警戒信號。結果──」
「被大量怪物襲擊……」
噠噠噠噠噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠噠！咚咚咚咚！
從遠處聽見的槍聲，感覺就如慘叫一樣，令蓮背後一涼。
如果Pitohui的猜想是對的話，在西面數百公尺遠的地方，那隊伍正被怪物包圍襲擊對吧。而正因為反擊了，又招來更多的怪物……。
「也就是，實則上不能在同一地點埋伏五分鐘以上的規則了嗎……」夏莉可恨地說道。對於想要埋伏的狙擊手來說，太棘手了。
「為甚麼我們會沒事？」克拉倫斯質問道。
「是偶然吧。沒用槍打倒。因為GGO是槍的世界呢。所以會用開槍射殺這點來觸發。」
「唔嗯……」
的確，如果是一般的GGO玩家的話，絕對會猛開槍吧。
蓮把拿著小刀的右手運力握緊。M叫用小刀幹掉，是因為不想周圍聽到槍聲，沒想到還會有這種效果。
謝謝你，小奈。
蓮把小刀插回腰間。
還有另一人，正感謝自己的小刀。
這聽起來太好了，出現的話就用這劍鉈刺殺它。
沒錯，正是夏莉。
酒吧的觀眾，早已知道一切。
因為讀過12時05分發表的特別規則的全文。
「將今次的特別規則，告訴酒吧里的各位！開始五分鐘後起，版圖上就會有大量怪物出場，小心別殺了它們哦──
至於那怪物的出現模式和規則──
『如果同一地方，有玩家停留超過五分鐘以上，就會出現偵察怪物。』
『出現的偵察怪物，初時的攻擊性和耐久力都很低。但最終還是會露出獠牙哩。此外，玩家立即移動的話便不會追上去。』
『但若在使用槍擊打倒的偵察怪物場合，就會向周圍鳴放警報，該地方在一定時間內就會有怪物殺到。而把它們打倒亦一樣。』
就這三點囉！
也就是說，只要別像芋頭[23]一樣一動不動，好好走動就毫無問題對應到的簡單障礙呢。
畢竟SJ是隊際混戰，不用理會怪物甚麼的，好好加油吧。
來吧，大家Let's fight！」
12時9分30秒。
蓮的左腕、還有其他隊員的手腕，手錶也振動了，通知掃描快要來了。
不過，這就代表在這地步經過了十分鐘的關係，
「繼續待在這裡的話，下一頭偵察怪物會出現吧？」不可次郎也察覺了。
「正是如此。全體，準備移動。蓮，頭陣。Pito，跟隨。我跟不可次郎一起。剩下兩人當殿軍。掃描由我來看。」
了解，的回覆交錯。
夏莉雖然一臉苦澀，但還是放棄在這時點脫離。
在將迎接19分時，蓮問道：「往哪？」
噠噠噠噠噠噠！噠噠！
M用粗大的手指，指向槍聲不斷傳來的方向：「西面。先讓那可憐的隊伍解脫吧。」
＊ ＊ ＊
在蓮他們旁邊，在西側森林的隊伍，
「騙人！為甚麼為甚麼！為甚麼SJ會出現怪物啊！這不可能！」
正是ZAT的各位。實況玩家塞因，正驚慌地喊道。
塞因一邊喊叫，一邊用他愛槍《89式步槍》以三發點放（註：扣一次扳機時射出三發子彈的模式）不斷開槍，同時「沒看過這種SJ！不可思議！」，模仿最近冰淇淋電視GG中的偶像歌手。被大量怪物迫近，理應沒這餘閒才對。
在森林裡的其他同伴，也拼死地一直反擊。
在他們身上所發生的事，跟Pitohui預想的一樣。
因為在SJ後一如定式動也不動，所以怪物從樹上掉下來，慌忙射死了那傢伙而鬆一口氣──
「出現了更多了！謎啊！為甚麼！What！」塞因忙著實況，沒餘裕思考那謎團。
他們在森中中組成防守圓陣，向從周圍360度涌過來聚集的怪物不斷開火。
怪物既有從土中出現，也有在樹木的虛處撲出、也有從樹葉後掉下來，出現的方式層出不窮。
而其外型亦多姿多彩，但外觀主要都是以動物為藍本去修改。像是猿猴啊、犰狳啊、獵豹啊。也有像大熊貓一樣色彩分明的東西。
儘管因為不管哪只都沒在GGO內見過，所以也不知道弱點和耐久力，
「塞因！你也射吧射吧！這些傢伙一旦接近就越不耐打的！」
如同正使用GGO中最普遍的衝鋒鎗《HK MP5》的固定槍托A4型號，以全自動模式連射的班哲明所說，就算是9毫米帕拉貝魯姆彈，只要打中胴體三發就能消滅它們。
如果在遠處的情況，就更要不斷開槍才能打倒，但隨距離的傷害遞增率，看來設定為比普通怪物或人類高。
ZAT的各位，一直開槍開槍再開槍。全靠這樣，完全沒容許怪物接近，總算把距離壓在十公尺左右。
「大家太令人安心了！對啊！今次的special rule每30分鐘就子彈最大回復！好，Let's full auto！」
塞因一邊實況，一邊把89式步槍的快慢機從「3」撥到去「レ」的位置。
自衛隊的自動步槍，因為是日本的槍，快慢機上的標記是用日文的。順帶一提，「ア」代表安全，關上了保險。「タ」是半自動。即就是只射一發。「アタレ」合起來就是硬扯到「打中（當たれ）」這字上。
塞因打開自衛隊步槍必然附帶的兩腳架，以此為台座伏在森林中，「安定的伏擊！命中率比起弊公司以往產品提升43%！此外，效果會因應個人差異有所不同！模特兒全都年滿十八歲以上！」，一邊進行不知所云的實況，一邊用89式步槍以全自動模式不斷開槍。
射出的5.56毫米子彈，射穿從樹幹露出臉孔、像是把馬和羊揉合一起的廢柴怪物，使之變成多邊形碎片。
「我覺得，那設計，該不會是將GGO廢棄的設計再利用的吧？我不認為會因單單為今次而用全新的設計，花費這麼多錢。」正交換三十連發彈匣的塞因說道。
事實正是如此。現在這些設計上不起眼土氣遜斃了的怪物，都是在GGO企劃階時的角色設計甄選時就被打槍的東西。
12時12分。
在不顧慮子彈費下射啊射啊射，ZAT的各位已經撐了差不多七分鐘了。
雖然他們在這期間一動不動，但看來規則還沒鬼畜到馬上又派偵察怪物。
怪物再也不動，又再等了好幾十秒後，「看來不會再出現了！我們做到了！撐過SJ的特別規則了！這是何等光輝的瞬間啊！該說是Glory！我們的快進擊，從現在才開始！」
塞因站起來，揮拳慶祝。
而單手則拿著因為槍身變熱而冒煙的89式步槍。
「嗚噢！我的拍檔啊！辛苦你撐下來了！這個完了之後會好好幫你刮磨添油，輕輕撫摸陪你睡啊！」
乍看是很變態的行動，但在GGO中，會這麼做的人並不少見。還有
人會特地潛到虛擬空間借下床鋪，抱著槍枝睡覺。
ZAT的隊員也安心下來，然後為了補充一直發射的彈藥而從倉庫中取出來、又或是交換彈匣──
各位，是不是忘掉了甚麼呢？
「開火。」
「操。」
收到M的命令，就算一邊口出惡言，夏莉還是開槍了。
這枝高性能狙擊槍R93戰術2型，成為LPFM隊伍最初噴出火焰的一根槍。
射出的直徑7.62毫米、內藏了炸藥和雷管的炸裂彈，穿過樹林的空隙，以約0.6秒遨翔400公尺的距離──
「啊，sweet heart baby，my daring，I love you。」
吸進了正在親吻89式步槍槍托的塞因的身體。
在體內爆炸的彈頭，把他分離成上半身的A部件、和下半身的B部件，令他之後只能在待機區域和酒吧做實況了。
「上吧。」
「了解。」
蓮跑了出去。
在逐步逐步接近後，跟ZAT占據的森林的距離，剩下大概二百公尺。
蓮在森林裡，小心不撞到樹木全力疾走。
而為掩護她疾走，M用M14·EBR作鋒利的連射。最初的一槍打中晚了伏下的卡薩，第二槍打中正要躲起來的柯尼希的臉，他的HP減到一半。
「是狙擊！是敵人！今次是真正的敵人啊！」緊緊伏在樹幹後的山田喊道。
「可惡！已經過了掃描時間！」弗勒斯察覺到自己等人的大失態。
在M的連射纏住他們的時候，蓮打破了森林部門短跑的世界紀錄，「抱歉！」就那樣的勢頭，闖進了敵陣。
一個只是緊緊貼在地上俯伏的對手，就只是個射擊練習的靶子而已。蓮一邊穿過狹窄的範圍，
啪啪啪啪。
「嗚！」
啪啪啪。
「嗚呀！」
沙。
「小刀不要！」
射殺了兩人，再用小刀連同手臂切開正在打急救治療套件的柯尼希。
最早逃走，捨棄了隊伍的同伴，對所有人見死不救而逃遁的班哲明，
「嗨～。」
跟先繞過來的Pitohui撞過正著。
「你好。」
在反射性打過招呼後，就被光劍把頭和身體分別配置到不同地方了。
12時13分。
在ZAT的屍體標上了【Dead】標記倒臥地上時，蓮等人進行剛沒辦完的作戰會議。
所有人組成直徑數公尺的圓陣，蹲著朝外。完全沒面對面，只靠對話溝通。圓之所以要弄得稍大，是為免被手榴彈一下全滅。
M先報告說：「先講最初的掃描結果──SHINC在東北外圍的機場裡，MMTM在西北，西南的是ZEMAL。」
好！去機場就碰得著！要戰鬥！
蓮在心內擺出舉拳慶祝的姿勢。幸好不是最遠的西北區。
當然距離能對戰還要花很多時間，而且前提是到時還存活下來。
說起來，Fire待的隊伍在哪？
雖然蓮這麼想，但連他所在隊伍的名字都不知道，也就無從知曉了。
今次的SJ4，有過半數的出場隊伍都是新名字，所以也完全沒法預計。
現在已死在哪裡就好了。
蓮這麼想。
M繼續說：「森林中有三隊。其中一隊在這消滅了。剩下今次初次出場的那一隊，就在最南的橋附近。在一開始看到地圖後，應該會抱著一定風險的覺悟，選擇儘快過橋吧。」
原來如此。
蓮點點頭。自己的隊伍因為是在版圖角落，十分鐘內沒法走到那裡去。如果只有蓮一個就算了，要帶上走得慢的M，這辦不到。
不過，如果初期配置距離橋只有一兩公里的話，就有可能明知會接觸敵人的風險下，又或估量敵隊在最初十分鐘內不會行動而移動過去吧。
Pitohui說：「當然，那支隊伍，現在應該正在努力過橋吧。也可能已過完了。既然是在移動，那就沒跟怪物戰鬥吧？」
「那樣一來，森林區域裡，現在就只有我們而已囉？」
對不可次郎的發問，M大力點頭道：「從地圖上來看，想不出會有甚麼隊伍會特地跑過來這地區。」
也是哩。
蓮這麼想。會特地跑進這種出入困難地方的隊伍，到底是有多好事啊。就連蓮自己，也想早早跟這種地方說再見。
M繼續說：「剛剛被怪物妨礙了沒能說，但在掃描前我已在這麼考慮。我們不讓敵方隊伍繞到背後，儘可能沿著南邊或東邊邊界線移動、然後過橋或者穿過濕地。夏莉和克拉倫斯兩人，在越過後自由行動也不打緊。」
夏莉說：「沒有異議。要不乾脆現在也行？」
一整副現在就想離開此處的勢頭，但克拉倫斯稍微更為冷靜。
「嘛冷靜點啦。M還未講完喔？而我猜他想這麼說：『不過，留在這裡也決計不壞』哩。」
「對。」M肯定道。蓮也曉得他們兩人想說的事。
既然森林區現在只有自己的話，那麼「暫時不離開這裡」也是一手。
在這裡保持移動避開怪物，避開跟敵隊戰鬥。這麼的話隨時間經過隊伍數量自然會減少，然後才去更安全地渡河。這也是個很棒的作戰。
假如，期望跟蓮他們對戰、又或者同樣想躲藏的敵人靠近過來，那就可以卑鄙地在橋的哪兒埋伏。又或等到他們來到森林，再火力全開迎擊。
「嗯，作為戰略是不壞呢，但我跟右太和左子不就沒機會發光發亮了嘛。噢，不用管我們，這麼一來，Pito小姐不就沒機會大鬧一番了嘛。蓮，下略。」不可次郎在講完真心話後再補回門面話。
「是不壞的一著呢，如果是以追求優勝為目標的話，那我也贊成。」Pitohui那麼說。
「不追求嗎？」從夏莉那裡傳來意外的聲音。
「當然是追求了吧！不過呢，比起這個──」
「比起這個？」
「想讓小蓮跟SHINC她們再戰啊，我。所以，我投往北方案一票。雖然這不是選舉就是了。」
Pito小姐……
意料之外的理由。蓮的心頭一瞬間為之一松。然後，
不，Pito小姐該不會是有甚麼企圖吧？
一瞬間為之一緊。
「Pito小～姐，不會是有甚麼企圖吧？」不可次郎直接問道。
「沒沒沒。企圖甚麼從來都沒有。」
「真的嗎～？」
到了12時17分，
「還有一分鐘怪物就會出現。容我作決定吧。」
M邊說著，一邊警戒四周站起來。
然後，
「蓮。往南跑。」
＊ ＊ ＊
12時20分。
還存活的玩家，一同在看第二次的掃描。
畢竟到了這時候，就算不說也知道了：
「在同一地點停留五分鐘以上，就會出現一頭怪物。」
「把它打倒就會誘發一段時間內大量怪物湧現，趕緊無視它移動就好。」
所有隊伍，全都恪守不在同一地方逗留四分鐘以上。而本打算埋伏的隊伍，
「那個該死的混蛋贊助者作家！」
「給我出來看我還不打死你！」
都紛紛喝倒采。
那是在SJ活下來才知曉的事。
被怪物圍攻慘遭全滅的隊伍、以及像ZAT一樣在跟怪物戰鬥時被其他隊伍襲擊而全滅的隊伍，合共有七支。是不小的損耗。
加上普通戰鬥而消滅的份，在20分的現在，存活隊伍共有二十一隊。
而其中的二十隊，從掃描結果而得知一事。
頭號優勝候補的LPFM，正在地圖右端勉強能夠顯示的位置上。
十分鐘前還在稍為左上，也就是往西北移動的地方，所以就是說，縮回了到最後了。
眾多的玩家都在想。
那些傢伙選擇了在森林裡籠城啊。
然後都在心裡，嘲笑他們沒志氣。
而少數熟知蓮的玩家，則這麼想。
啊，那是陷阱呢。
在這時間帶的位置，根本不能作準。
「小蓮他們哪可能去『穴熊』。真是可喜可賀的傢伙。」酒吧內的其中一個觀眾，對嘲笑「繭居」的傢伙說出了尖銳的言詞。
「你說甚麼！」變成爭吵了。
順帶一提，「穴熊」是指在將棋中，把王放到棋盤角落由其他棋子固守的防守陣形。
在酒吧打架雖然很像美國電影，但在GGO首都格洛肯內打架也不會造成傷害，只會變成單純拚命向對方揮拳的喜劇，因而沒這麼做，
「哦哦『諸事通大人』啊，那請你說明一下，讓愚蠢的我們也明白吧。事實上，這一刻在盡頭的地方正閃光著光點呢。」只用臭屁的諷刺「舌戰」就算了。
那觀眾嗤鼻一笑後答道：「以粉紅小不點的雙腿，十分鐘可以跑個四、五公里啊。就算是在地圖角落，在下一次掃描前跑到橋那邊也辦得到哩。那個只是為了把隊長標記放到那兒的陷阱而已啊。」
蓮在空無一人的地方，一個人孤單地站著。
三分鐘前，被M喊要儘快跑到邊緣，在森林裡全力奔跑的蓮，來到了這地方。
在地圖的東南端，為表示不讓繼續前進的邊界線，而鋪了有刺鐵絲網。
就算努力也不像過得了去地，以短間隔豎立了的電線桿一樣又高又粗大的鐵柱，而中間直徑數公分的鐵絲網，則鋪到差不多十公尺高。雖然也望得見對面的樹林，但蓮也沒興致過去。
不過，因為對為何會鋪有絲鐵絲網的理由感到興趣，趁掃描之前去調查一下看看，發現原本應該貼在外側的幾塊牌子掉在地上。
雖然被鐵鏽弄污，但還能讀得出來：
『生化災害！重污染地區！擅闖者一概不保障生命安全！CDC[24]』
『曾一度進入者不准離開！將不予警告射殺！美國國防部』
『你們在裡頭的家人已經不再是你們家人。他們也記不起你了。死心吧。』
用英文寫下這樣的嚇人字句。
喂喂，這是發生過甚麼的隔離地區啊！裡面是戰場啊!?
儘管是在VR世界之中，蓮還是頗為討厭。明明剛才一個人也不感到寂寞或害怕，現在一下子就變得不安了。想也不想，馬上抱緊小P了。
然後到了掃描時間，連裝置也不拿出來，就地待機。
「好。在完結之前先待著。」從通訊道具傳來M的聲音。
好，再跑吧。
再次做好疾走的準備。
將P90和彈藥袋收進倉庫里，只有腰間一把小刀的一身輕裝，也就是最方便快跑的打扮等待了數十秒。
「掃描完了。一如計劃。」
「了解。」
蓮的腳，踢向森林的泥土。
蓮一直跑。在森林裡一直朝正北方跑。
要在樹林中保持同一方向前進是很難的事，但今次可以耍滑頭。對，只要沿東面的邊界線一直跑就可以了。
M他們應該是在森林北端，朝那邊的橋，一直以最短距離移動中。
擅長導航的M在的話應該沒問題了。如果只有不可次郎的話，那就頗令人擔憂了。
隊伍會在那兒會合，然後在12時30分的掃描後前往機場，這就是今次的作戰了。
之前M說過：「雖然目標是北面的橋，但要就此冒險使用，還是渡過濕地或河川，要看過現場四周才能決定。」
而且還有這理由：「周圍可能會藏著能高速移動的載具。以地圖而言實在是太不講理，可以期待會有甚麼救濟措施。」
所有人都接受了。
要是有氣墊船或快艇的話，那就可以輕鬆越過河川或濕地，要是有車輛，也可以一口氣突破橋了。
在基本上是用自己的腳步行的SJ，以時速數十～一百公里衝刺的移動機械的效果可是絕大的。蓮已親身體驗過。
SJ1時被MMTM的氣墊船、SHINC的貨車狠狠翻弄過。
SJ2果然是MMTM的四驅悍馬、還有T-S的自行車。
SJ3中的貨車卡讓蓮他們輕鬆不少。
雖然已經決定了以前往森林北端為方針，但在此之前讓持有隊長標記的蓮的位置遠離來掩飾，也是作戰的一環。也有讓M他們分頭前進，尋找載具的目的。
當然，「隊長標記瞞騙」也是SJ常見的手段，可能有人不會上當。但能做的事都全做，就是慎重的M這男人了。
聽到這的夏莉，不知是想不出更好的作戰，還是反正都是往北剛剛好，抑或兩者皆是，「好吧。在穿過河川或濕地前一同行動吧。在那之後，真的要讓我們自由行動了。」以一面困窘的表情那麼說著同意了。
嘛，那個河川和濕地實在太危險了。這比起只靠兩人渡過來得確實。
蓮邊跑著邊想。
要說夏莉的話，就屬於冷靜的那類玩家，為了存活多少也會捨棄自我吧。如果一直這樣拖拖拉拉的當隊友就好了。
蓮繼續跑。在森林裡一直朝北跑。朝北。
耳邊傳來M的指示：「剛才第二次的掃描，剩下的隊伍為二十一。沒有要接近森林的隊伍。最接近的，是位於前方住宅區中央，名為《DOOM》的一支初次出場的傢伙。不清楚會否在河邊迎擊我們，但在森林時不用理會攻擊也可吧。先以會合為優先。」
「了解！祈望你們會找到甚麼！」
蓮繼續跑。
在SJ里都是一直在跑呢。這麼想著。
12時25分。
「唷嗬！有路啦！」
以克拉倫斯為先頭偵查兵──亦即是走在前頭負責戒備的角色，在森林中前進的M一行人，終於抵達北側的橋旁，出現了連接到橋的路。
連接到橋的路，一直延到森林裡。一如原型的美國風，路面並非用瀝青，而是用混凝土鋪設，而路肩頗闊的兩線車道。那闊度大概有20公尺吧。
留心警戒四周的克拉倫斯和Pitohui在確定安全後，召喚隊友過去。然後所有人四散，尋找周圍有沒有載具。
Pitohui和M，來到了濕地跟森林的交界。
幅員廣大的廣闊濕地，當中看得見幾條分叉的河流，還有低矮欄杆的矮筆直延展的樣子。
濕地里長滿蘆葦一樣的草，輕輕隨風搖曳。而河面一片平靜，像鏡子一樣倒映著天空。
粗厚的橋用粗厚的橋腳支撐，看起來很牢固。這種設計看起來應該是以在洪水多發的地方實際使用的橋樑為原型吧。
暗淡的白色欄杆以鐵枝製成，大約到腰間那麼高。從橋面到底下的高度，大概有十公尺左右。
兩人留心窺探四周，看看有沒有小艇之類的東西。
「天陰了呢。」
「啊啊。」
在步出森林時就知道了，遊戲開始還沒有的雲，逐漸地覆蓋了天空。之前赤紅色的天空，添上了灰色的部分。
「有了！有啦大家！」
走過道路穿到另一邊森林的不可次郎，看來終於尋到寶物了。
所有人聚到那裡去，
「噢唳！厲害！帥氣！」
有台克拉倫斯也為之歡喜的移動機械。
在小道上，用大大的布遮蓋，像是要混進林中的綠蔭中的，是一台拖掛式卡車。
是由駕駛席連引擎的曳引車，亦即前面的牽引部分、以及後面拖車，亦即被拖拉的貨架部份構成的運輸車輛。
這個也是美國尺寸，比起來日本行走的大上一號，看起來猶如鐵路車輛一樣的威容。從旁邊看，見到有六個大大的車輪。
所有人把如同大劇院布幕一樣的布完全扯開，露出了堆積在後面的貨物。
貨架是平的。載在汽車車架上的粗厚鋼鐵貨架，周邊用大鐵板圍著，也裝了幾道鐵欄柵。
在裡頭，橫放了幾十根柱。是長約二十公尺、像電燈柱一樣粗的鐵柱。如果是剛才看過的蓮，就可能會知道那是用來鋪設邊界線的鐵絲網用的鐵柱了。
堆得密不透風的鐵柱，用鋼索綁起來。貨物的最高處，離地面足有差不多四公尺。
「有甚麼用的呢？這些鐵柱。」克拉倫斯說道。
「揮動粉碎敵人。」不可次郎答道。
克拉倫斯聳聳肩說：「結果是完全沒用，名副其實的『負累』嗎……。卸下來能提升速度哩？不卸下來嗎？」
「沒法子吧。就算切斷鋼索，也沒法放到車旁。」這樣說著的M，把放了盾牌在內的背包放到地上，爬到左面的駕駛席。以M的魁梧身型，畢業沒法連背包一同坐進去。
M慎重地打開車門，查看之前有沒有人裝置了詭雷，然後坐上駕駛席。
扭動插上的車匙，發出猶如怪獸咆哮的聲音啟動了引擎。蒙蒙的黑煙，從筆直地刺向天空的兩根排氣管噴出。
不要吐槽為甚麼明明是設定為未來的地球，還會有鑰匙、還會有柴油引擎。這就是GGO。
「好，開得動。燃料
應該也足夠駛到機場吧。」
「OK。那坐上去囉！Let's drive！雖然由有駕照的我來駕駛也可以，不過，看來M曾駕過呢。」
不可次郎一邊說著一邊要坐到右邊的副駕席去，M阻止了她：「所有人上貨架。請坐到最後面，做好隨時能跳車的準備。我的背包拜託Pito了。」
「誒～女人要在外頭啊！」雖然不可次郎發牢騷，但此後路上最易受攻擊的，毫無疑問是駕駛席，那也是沒辦法的事。
「嘛，沒法子啦。那大家一起上去！快點出發！這就跟森林區說再見了！哎呀，好像忘了一個人……是我想太多嗎……？」
「太～過份了！也讓我坐上去啊！」
伴隨著那聲音，一個粉紅色的細小物體奔馳過來。是穿越森林，中途使用馬路的蓮。
蓮看到克拉倫斯招手，從馬路走入林中，將P90從倉庫中取出。
這下子所有成員都會合了，亦找到想要的載具，做好突破橋樑的準備工夫了。
隊中的所有女性隊員，都到了拖車貨架的最後，能見到鐵柱前端大量圓形的地方。
可是，
「M，掃描怎麼辦？」
正如Pitohui所說，時間已過了12時29分30秒。
「……」M想了數秒。
就這樣開始過橋，有效利用其他隊伍忙著觀看掃描結果的時間。
又或者等上數十秒，不、數秒也好，依照結果而如期過橋或者延期。
「看掃描。」
M選擇了更為確切的做法。
這晚了數十秒的出發延宕──
會把他們送往橋上熾烈的戰鬥之中。
「咦？」
她非常理解到Pitohui、蓮、不可次郎和M，都各待在自己三米以外的視覺情報，而且也清楚看到所有人都一臉驚愕。
當然，夏莉是在自己前頭，「哪，是誰？」
克拉倫斯把視線向下望，看到自己的腳。
還有。
「呀──！」
像個女孩子一樣慘叫了。
從森林的地上伸出來的，是只粗壯的手。
那茶色粗大、長滿堅硬鱗片的，怎麼看也不像人類的手。而且也十分大。
緊緊地握住了克拉倫斯靴子的腳踝位置。
「嗚哇！」就像被釘住了一樣動不了。
「是怪物！」Pitohui一邊喊著，一邊快速把KTR-09的槍口對準它。
「不要等一下別射我！」
克拉倫斯不要不要的猛搖頭，Pitohui停下沒開槍，
「吒！」
而交給從橫切進來的粉紅小不點了。
蓮用像是在地面滑行的高速移動縮減跟克拉倫斯的距離，同時用拔出來的小奈、亦即戰鬥軍刀，向那隻手砍下去。
裂開。
手腕被漂亮地切斷，
「嗚噫！」
克拉倫斯當場摔了一跤。手掌還附在腳上。
「嗚呀好噁心！誰快來拿走它啦！」
夏莉一邊驚訝一邊走過去，想要幫忙從同伴的腳上拿走手掌時，地面裂開了。
剛才克拉倫斯所在的地方、也就是手伸出來的地方，隆起了土堆並分開，然有有甚麼東西兇猛地現出身影。
從地里出來的，是個身高約一點五公尺的怪物。
而且，是GGO中其他野外版圖沒見過的，全新品種的怪物。
雖然像人類一樣用兩隻腳站了起來，但雙腳極端地短，反之手臂就又粗又長。右臂的前端被砍斷而沒了，發出綠色的光芒。
不是像人類的頭，前端有點尖，加上圓滾滾的眼睛和耳朵。而整個背部至屁股，則覆蓋了大大的甲殼。顏色是茶色系的斑點，加上沾滿了泥，看起來更加毛骨悚然。
「那就是『犰狳人』囉。」Pitohui用一句話來表達了的同時，把KTR-09指向它，但還沒開槍。
酒吧里的人，也看到這影像。
犰狳男在蓮他們當中走出來的影像。
以及，在其他地方、各隊伍身邊，都有相同或不同的怪物出場，讓玩家大吃一驚的光景。
剛才12時05分，酒吧的觀眾念了出來。那特別規則。
「將今次的特別規則，告訴酒吧里的各位！開始五分鐘後起，版圖上就會有大量怪物出場，小心別殺了它們哦──
至於那怪物的出現模式和規則──」
「沒聽說過會有怪物出來啊！」終於去掉纏在腳上的手掌的克拉倫斯怒吼道。
「所以，那個就是特別規則了吧。」把除下來的手掌順手一丟的夏莉冷靜地回道。
手掌在空中化作多邊形碎片消失不見，然後，兩人為免妨礙Pitohui開槍而急忙退後。
Pitohui還是沒開槍。而M也冷靜地說：「蓮！能不能用小刀解決它？我不想發出槍聲。」
「明、明白了！」
蓮終於理解到Pitohui不開槍的理由了。在這兒隨便開槍的話，就會被周圍的隊伍知悉。
蓮用左手按住用吊帶掛在肩上的P90。為了想辦法只用右手的小刀如何去解決敵人，而尋找對手的要害。
對手的名字、HP計都沒出現在視野內。驟眼看來，背上看來是甲殼，對之出手會很危險。就連普通的動物犰狳，都擁有能把子彈彈開的實力。
那樣一來，就只能瞄準手腳或肚子了。既然手掌能這麼輕易切下來，想必不是那麼堅硬的怪物。
左手的威力有多少？被那打中的傷害會很高嗎？那要向腳下手嗎？可是那太短太低了，既然如此──
在一瞬間的思考當中，蓮飛快撲了出去，揮舞黑色的刀刃。擅于敏捷度的蓮若是真心要砍下去的話，那軌跡看起來就只會是一片殘像。
蓮為了削弱對手的攻擊力而先瞄準手臂。犰狳人的左手齊臂被切斷，在那掉落地上之前，短小的脖子又再被橫砍撕裂。
如此漂亮的回砍，甚至可能有人看成只作了一次的攻擊而已。
跟平常玩GGO一樣，在判斷已給出所須的傷害後，
啪沙。
切開乾巴巴物體的聲音、以及濕漉漉的物體掉在地上的聲音──伴隨著就像是把這混合起來再除二的聲音，犰狳人變成綠色的多邊形碎片，當場碎散了。
若是在平常的GGO遊戲中，這時會收到些許的經驗值，但在SJ之中，看來就一律沒有。在蓮的視野里，也沒發生任何的變化。
蓮看了看視野左上的計量表，看看克拉倫斯的傷害。只要特意望著視野的一端，就能看到同伴的狀態了。
一切良好。看來單是握住的程度，不會減低HP。在姑且安心之後，「為甚麼SJ會有怪物啊！啊這樣啊……那就是特別規則嗎……」
蓮比克拉倫斯來得聰明，在說到一半途中就理解了。
那麼，Pito小姐剛才就是「感覺」到那隻東西從地下接近嗎？依舊是頭怪物呢！
雖然沒喊出口，但在心中這麼喊道。
蓮繼續把小刀拿在手中，警戒四周。而M跟Pitohui兩人，早已在注意腳下，並將槍口指向那了。
突然，傳來一陣擊鼓聲。
噠噠噠噠噠，這種節奏的槍聲。從森林遠處。只是隱約聽到。要說方向的話，從西而來。
蓮馬上知道那是甚麼。當然不是太鼓了。
「誰人正在開槍……在那邊數百公尺。」
噠噠噠。
槍聲停了。
「隔壁的其他隊啊。果然也是被怪物襲擊了呢。」不可次郎說道。從位置上，肯定是在遊戲開始時，相隔一公里的最近的敵人沒錯了。看來怪物也不是甚麼大不了的敵人，很輕易就用槍擊打倒了。
「看來，並沒有不公平呢。」M說道。
Pitohui不知何時起，改用左手拿著KTR-09，右手握住銀色的圓筒、也就是光劍《村正F9》。而光刃還未伸出來。
而臉上一副險惡的樣子，把視線向著聲音來源、森林另一方眼看不見的敵人上。
蓮偷瞥那樣子的Pitohui，感受到一陣不協調感。
因為從槍聲聽起來，是有段相當距離的敵人，應該不成立即的威脅才對。即使如此，Pito小姐還是那樣地警戒，到底是為甚麼呢？
就像要告知答案一樣，又再聽到槍聲了。
噠噠噠噠噠！
從剛才差不多一樣的地方，傳來的連射聲。
噠噠噠噠！咚咚咚咚！噠噠噠咚咔咔咔咚咔咚咚咚咚噠噠噠噠！
之後接著的，是混雜高低音的連擊鼓。
「怎麼啦怎麼啦？」不可次郎躲到附近的樹幹後。
蓮也低頭戒備地面。
M屈下身子道：「翼側，後方警戒就拜託了。」向夏莉和克拉倫斯發出指示。
雖然夏莉看起來一臉苦澀，但還是老實照辦，跟克拉倫斯一同把視線和槍對向北面、以及可能性很低的東面。
噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！咚噠噠噠噠！轟隆！
東面傳來的槍聲還未休止。最後的那個「轟隆」，是丟手榴彈吧。
「還真盛大的戰鬥呢……」蓮回想起SJ1邊說道。那時候，不顧後果冒失移動的隊伍，在森林裡碰頭，在遊戲初段就上演火力全開的激戰。
可是，今次也已經是第四屆了，很難想像這一點。雖然在SJ3時，SHINC也在一開始發動戰鬥，可那裡跟這兒不一樣，是個石塔聳立的荒野。是她們基於有勝算才作出的作戰。
噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！
「Pito小姐！M先生！那有點怪喲。聽起來一直都是在同一地方傳來的槍聲。也就是只有一隊而已。既然如此，為何會那樣開槍？」
自己不懂的事，就只好問他們兩人。
「不知道。Pito？」M也是不以不懂為恥的男人。
12時07分。
確認了距離掃描還有三分鐘的Pitohui，回答兩人所提問、以及所有人都想知曉的事：「這個怪物會出現的特別規則，是那個個性惡劣的作家想出來的吧。」
「是的沒錯……」蓮
附和道。
「而剛才，就出現了一匹。小蓮打倒了。之後就還沒再沒出現。」
「嗯。」
「不過，這不是很怪嗎？如果是要攪局而派出怪物的話，那不是應該派更多才對嗎？」
「誒？……呀，對哩。」
「就算有彈藥回復的大禮，如果怪物不斷出現而沒法跟其他隊伍交戰的話，那就會變成否定SJ這遊戲一樣，會遭所有人反對吧。」
「也許是。」
「若不在觀眾跟玩家都能接受的規則下生出怪物的話，他自己就會被罵到狗血淋頭吧。如果是個性惡劣、但不想被說嘴的膽小鬼的話，就會動腦筋。」
「嗯嗯。」
「我先假設我自己個性惡劣來思考一下。可以在遊戲結束時咬定『規則就是這樣，我可沒錯喔。SJ也有好好成立哦？』的狡猾陰險惡毒規則會是怎麼樣。」
「Pito小姐最擅長的……」
「謝謝。然後就想到了。」
蓮沒再附和，等她講下去。不可次郎和其他同伴，也想聽聽那個想法，一面警戒一邊豎起耳朵。
「『待著不動的話就會出現怪物。而把那怪物打倒又會再被別的怪物襲擊』這種規則。」
「這個、也就是說……，剛才的犰狳君……」
「是喔小蓮。最初的那匹是斥候。偵察。觀望。雖然這只是猜想，有可能是如果待在同一地方，就會出現一匹斥候。而時間是五分鐘。如果攻擊它的話，就會向周圍發出警戒信號。結果──」
「被大量怪物襲擊……」
噠噠噠噠噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠噠！咚咚咚咚！
從遠處聽見的槍聲，感覺就如慘叫一樣，令蓮背後一涼。
如果Pitohui的猜想是對的話，在西面數百公尺遠的地方，那隊伍正被怪物包圍襲擊對吧。而正因為反擊了，又招來更多的怪物……。
「也就是，實則上不能在同一地點埋伏五分鐘以上的規則了嗎……」夏莉可恨地說道。對於想要埋伏的狙擊手來說，太棘手了。
「為甚麼我們會沒事？」克拉倫斯質問道。
「是偶然吧。沒用槍打倒。因為GGO是槍的世界呢。所以會用開槍射殺這點來觸發。」
「唔嗯……」
的確，如果是一般的GGO玩家的話，絕對會猛開槍吧。
蓮把拿著小刀的右手運力握緊。M叫用小刀幹掉，是因為不想周圍聽到槍聲，沒想到還會有這種效果。
謝謝你，小奈。
蓮把小刀插回腰間。
還有另一人，正感謝自己的小刀。
這聽起來太好了，出現的話就用這劍鉈刺殺它。
沒錯，正是夏莉。
酒吧的觀眾，早已知道一切。
因為讀過12時05分發表的特別規則的全文。
「將今次的特別規則，告訴酒吧里的各位！開始五分鐘後起，版圖上就會有大量怪物出場，小心別殺了它們哦──
至於那怪物的出現模式和規則──
『如果同一地方，有玩家停留超過五分鐘以上，就會出現偵察怪物。』
『出現的偵察怪物，初時的攻擊性和耐久力都很低。但最終還是會露出獠牙哩。此外，玩家立即移動的話便不會追上去。』
『但若在使用槍擊打倒的偵察怪物場合，就會向周圍鳴放警報，該地方在一定時間內就會有怪物殺到。而把它們打倒亦一樣。』
就這三點囉！
也就是說，只要別像芋頭[23]一樣一動不動，好好走動就毫無問題對應到的簡單障礙呢。
畢竟SJ是隊際混戰，不用理會怪物甚麼的，好好加油吧。
來吧，大家Let's fight！」
12時9分30秒。
蓮的左腕、還有其他隊員的手腕，手錶也振動了，通知掃描快要來了。
不過，這就代表在這地步經過了十分鐘的關係，
「繼續待在這裡的話，下一頭偵察怪物會出現吧？」不可次郎也察覺了。
「正是如此。全體，準備移動。蓮，頭陣。Pito，跟隨。我跟不可次郎一起。剩下兩人當殿軍。掃描由我來看。」
了解，的回覆交錯。
夏莉雖然一臉苦澀，但還是放棄在這時點脫離。
在將迎接19分時，蓮問道：「往哪？」
噠噠噠噠噠噠！噠噠！
M用粗大的手指，指向槍聲不斷傳來的方向：「西面。先讓那可憐的隊伍解脫吧。」
＊ ＊ ＊
在蓮他們旁邊，在西側森林的隊伍，
「騙人！為甚麼為甚麼！為甚麼SJ會出現怪物啊！這不可能！」
正是ZAT的各位。實況玩家塞因，正驚慌地喊道。
塞因一邊喊叫，一邊用他愛槍《89式步槍》以三發點放（註：扣一次扳機時射出三發子彈的模式）不斷開槍，同時「沒看過這種SJ！不可思議！」，模仿最近冰淇淋電視GG中的偶像歌手。被大量怪物迫近，理應沒這餘閒才對。
在森林裡的其他同伴，也拼死地一直反擊。
在他們身上所發生的事，跟Pitohui預想的一樣。
因為在SJ後一如定式動也不動，所以怪物從樹上掉下來，慌忙射死了那傢伙而鬆一口氣──
「出現了更多了！謎啊！為甚麼！What！」塞因忙著實況，沒餘裕思考那謎團。
他們在森中中組成防守圓陣，向從周圍360度涌過來聚集的怪物不斷開火。
怪物既有從土中出現，也有在樹木的虛處撲出、也有從樹葉後掉下來，出現的方式層出不窮。
而其外型亦多姿多彩，但外觀主要都是以動物為藍本去修改。像是猿猴啊、犰狳啊、獵豹啊。也有像大熊貓一樣色彩分明的東西。
儘管因為不管哪只都沒在GGO內見過，所以也不知道弱點和耐久力，
「塞因！你也射吧射吧！這些傢伙一旦接近就越不耐打的！」
如同正使用GGO中最普遍的衝鋒鎗《HK MP5》的固定槍托A4型號，以全自動模式連射的班哲明所說，就算是9毫米帕拉貝魯姆彈，只要打中胴體三發就能消滅它們。
如果在遠處的情況，就更要不斷開槍才能打倒，但隨距離的傷害遞增率，看來設定為比普通怪物或人類高。
ZAT的各位，一直開槍開槍再開槍。全靠這樣，完全沒容許怪物接近，總算把距離壓在十公尺左右。
「大家太令人安心了！對啊！今次的special rule每30分鐘就子彈最大回復！好，Let's full auto！」
塞因一邊實況，一邊把89式步槍的快慢機從「3」撥到去「レ」的位置。
自衛隊的自動步槍，因為是日本的槍，快慢機上的標記是用日文的。順帶一提，「ア」代表安全，關上了保險。「タ」是半自動。即就是只射一發。「アタレ」合起來就是硬扯到「打中（當たれ）」這字上。
塞因打開自衛隊步槍必然附帶的兩腳架，以此為台座伏在森林中，「安定的伏擊！命中率比起弊公司以往產品提升43%！此外，效果會因應個人差異有所不同！模特兒全都年滿十八歲以上！」，一邊進行不知所云的實況，一邊用89式步槍以全自動模式不斷開槍。
射出的5.56毫米子彈，射穿從樹幹露出臉孔、像是把馬和羊揉合一起的廢柴怪物，使之變成多邊形碎片。
「我覺得，那設計，該不會是將GGO廢棄的設計再利用的吧？我不認為會因單單為今次而用全新的設計，花費這麼多錢。」正交換三十連發彈匣的塞因說道。
事實正是如此。現在這些設計上不起眼土氣遜斃了的怪物，都是在GGO企劃階時的角色設計甄選時就被打槍的東西。
12時12分。
在不顧慮子彈費下射啊射啊射，ZAT的各位已經撐了差不多七分鐘了。
雖然他們在這期間一動不動，但看來規則還沒鬼畜到馬上又派偵察怪物。
怪物再也不動，又再等了好幾十秒後，「看來不會再出現了！我們做到了！撐過SJ的特別規則了！這是何等光輝的瞬間啊！該說是Glory！我們的快進擊，從現在才開始！」
塞因站起來，揮拳慶祝。
而單手則拿著因為槍身變熱而冒煙的89式步槍。
「嗚噢！我的拍檔啊！辛苦你撐下來了！這個完了之後會好好幫你刮磨添油，輕輕撫摸陪你睡啊！」
乍看是很變態的行動，但在GGO中，會這麼做的人並不少見。還有
人會特地潛到虛擬空間借下床鋪，抱著槍枝睡覺。
ZAT的隊員也安心下來，然後為了補充一直發射的彈藥而從倉庫中取出來、又或是交換彈匣──
各位，是不是忘掉了甚麼呢？
「開火。」
「操。」
收到M的命令，就算一邊口出惡言，夏莉還是開槍了。
這枝高性能狙擊槍R93戰術2型，成為LPFM隊伍最初噴出火焰的一根槍。
射出的直徑7.62毫米、內藏了炸藥和雷管的炸裂彈，穿過樹林的空隙，以約0.6秒遨翔400公尺的距離──
「啊，sweet heart baby，my daring，I love you。」
吸進了正在親吻89式步槍槍托的塞因的身體。
在體內爆炸的彈頭，把他分離成上半身的A部件、和下半身的B部件，令他之後只能在待機區域和酒吧做實況了。
「上吧。」
「了解。」
蓮跑了出去。
在逐步逐步接近後，跟ZAT占據的森林的距離，剩下大概二百公尺。
蓮在森林裡，小心不撞到樹木全力疾走。
而為掩護她疾走，M用M14·EBR作鋒利的連射。最初的一槍打中晚了伏下的卡薩，第二槍打中正要躲起來的柯尼希的臉，他的HP減到一半。
「是狙擊！是敵人！今次是真正的敵人啊！」緊緊伏在樹幹後的山田喊道。
「可惡！已經過了掃描時間！」弗勒斯察覺到自己等人的大失態。
在M的連射纏住他們的時候，蓮打破了森林部門短跑的世界紀錄，「抱歉！」就那樣的勢頭，闖進了敵陣。
一個只是緊緊貼在地上俯伏的對手，就只是個射擊練習的靶子而已。蓮一邊穿過狹窄的範圍，
啪啪啪啪。
「嗚！」
啪啪啪。
「嗚呀！」
沙。
「小刀不要！」
射殺了兩人，再用小刀連同手臂切開正在打急救治療套件的柯尼希。
最早逃走，捨棄了隊伍的同伴，對所有人見死不救而逃遁的班哲明，
「嗨～。」
跟先繞過來的Pitohui撞過正著。
「你好。」
在反射性打過招呼後，就被光劍把頭和身體分別配置到不同地方了。
12時13分。
在ZAT的屍體標上了【Dead】標記倒臥地上時，蓮等人進行剛沒辦完的作戰會議。
所有人組成直徑數公尺的圓陣，蹲著朝外。完全沒面對面，只靠對話溝通。圓之所以要弄得稍大，是為免被手榴彈一下全滅。
M先報告說：「先講最初的掃描結果──SHINC在東北外圍的機場裡，MMTM在西北，西南的是ZEMAL。」
好！去機場就碰得著！要戰鬥！
蓮在心內擺出舉拳慶祝的姿勢。幸好不是最遠的西北區。
當然距離能對戰還要花很多時間，而且前提是到時還存活下來。
說起來，Fire待的隊伍在哪？
雖然蓮這麼想，但連他所在隊伍的名字都不知道，也就無從知曉了。
今次的SJ4，有過半數的出場隊伍都是新名字，所以也完全沒法預計。
現在已死在哪裡就好了。
蓮這麼想。
M繼續說：「森林中有三隊。其中一隊在這消滅了。剩下今次初次出場的那一隊，就在最南的橋附近。在一開始看到地圖後，應該會抱著一定風險的覺悟，選擇儘快過橋吧。」
原來如此。
蓮點點頭。自己的隊伍因為是在版圖角落，十分鐘內沒法走到那裡去。如果只有蓮一個就算了，要帶上走得慢的M，這辦不到。
不過，如果初期配置距離橋只有一兩公里的話，就有可能明知會接觸敵人的風險下，又或估量敵隊在最初十分鐘內不會行動而移動過去吧。
Pitohui說：「當然，那支隊伍，現在應該正在努力過橋吧。也可能已過完了。既然是在移動，那就沒跟怪物戰鬥吧？」
「那樣一來，森林區域裡，現在就只有我們而已囉？」
對不可次郎的發問，M大力點頭道：「從地圖上來看，想不出會有甚麼隊伍會特地跑過來這地區。」
也是哩。
蓮這麼想。會特地跑進這種出入困難地方的隊伍，到底是有多好事啊。就連蓮自己，也想早早跟這種地方說再見。
M繼續說：「剛剛被怪物妨礙了沒能說，但在掃描前我已在這麼考慮。我們不讓敵方隊伍繞到背後，儘可能沿著南邊或東邊邊界線移動、然後過橋或者穿過濕地。夏莉和克拉倫斯兩人，在越過後自由行動也不打緊。」
夏莉說：「沒有異議。要不乾脆現在也行？」
一整副現在就想離開此處的勢頭，但克拉倫斯稍微更為冷靜。
「嘛冷靜點啦。M還未講完喔？而我猜他想這麼說：『不過，留在這裡也決計不壞』哩。」
「對。」M肯定道。蓮也曉得他們兩人想說的事。
既然森林區現在只有自己的話，那麼「暫時不離開這裡」也是一手。
在這裡保持移動避開怪物，避開跟敵隊戰鬥。這麼的話隨時間經過隊伍數量自然會減少，然後才去更安全地渡河。這也是個很棒的作戰。
假如，期望跟蓮他們對戰、又或者同樣想躲藏的敵人靠近過來，那就可以卑鄙地在橋的哪兒埋伏。又或等到他們來到森林，再火力全開迎擊。
「嗯，作為戰略是不壞呢，但我跟右太和左子不就沒機會發光發亮了嘛。噢，不用管我們，這麼一來，Pito小姐不就沒機會大鬧一番了嘛。蓮，下略。」不可次郎在講完真心話後再補回門面話。
「是不壞的一著呢，如果是以追求優勝為目標的話，那我也贊成。」Pitohui那麼說。
「不追求嗎？」從夏莉那裡傳來意外的聲音。
「當然是追求了吧！不過呢，比起這個──」
「比起這個？」
「想讓小蓮跟SHINC她們再戰啊，我。所以，我投往北方案一票。雖然這不是選舉就是了。」
Pito小姐……
意料之外的理由。蓮的心頭一瞬間為之一松。然後，
不，Pito小姐該不會是有甚麼企圖吧？
一瞬間為之一緊。
「Pito小～姐，不會是有甚麼企圖吧？」不可次郎直接問道。
「沒沒沒。企圖甚麼從來都沒有。」
「真的嗎～？」
到了12時17分，
「還有一分鐘怪物就會出現。容我作決定吧。」
M邊說著，一邊警戒四周站起來。
然後，
「蓮。往南跑。」
＊ ＊ ＊
12時20分。
還存活的玩家，一同在看第二次的掃描。
畢竟到了這時候，就算不說也知道了：
「在同一地點停留五分鐘以上，就會出現一頭怪物。」
「把它打倒就會誘發一段時間內大量怪物湧現，趕緊無視它移動就好。」
所有隊伍，全都恪守不在同一地方逗留四分鐘以上。而本打算埋伏的隊伍，
「那個該死的混蛋贊助者作家！」
「給我出來看我還不打死你！」
都紛紛喝倒采。
那是在SJ活下來才知曉的事。
被怪物圍攻慘遭全滅的隊伍、以及像ZAT一樣在跟怪物戰鬥時被其他隊伍襲擊而全滅的隊伍，合共有七支。是不小的損耗。
加上普通戰鬥而消滅的份，在20分的現在，存活隊伍共有二十一隊。
而其中的二十隊，從掃描結果而得知一事。
頭號優勝候補的LPFM，正在地圖右端勉強能夠顯示的位置上。
十分鐘前還在稍為左上，也就是往西北移動的地方，所以就是說，縮回了到最後了。
眾多的玩家都在想。
那些傢伙選擇了在森林裡籠城啊。
然後都在心裡，嘲笑他們沒志氣。
而少數熟知蓮的玩家，則這麼想。
啊，那是陷阱呢。
在這時間帶的位置，根本不能作準。
「小蓮他們哪可能去『穴熊』。真是可喜可賀的傢伙。」酒吧內的其中一個觀眾，對嘲笑「繭居」的傢伙說出了尖銳的言詞。
「你說甚麼！」變成爭吵了。
順帶一提，「穴熊」是指在將棋中，把王放到棋盤角落由其他棋子固守的防守陣形。
在酒吧打架雖然很像美國電影，但在GGO首都格洛肯內打架也不會造成傷害，只會變成單純拚命向對方揮拳的喜劇，因而沒這麼做，
「哦哦『諸事通大人』啊，那請你說明一下，讓愚蠢的我們也明白吧。事實上，這一刻在盡頭的地方正閃光著光點呢。」只用臭屁的諷刺「舌戰」就算了。
那觀眾嗤鼻一笑後答道：「以粉紅小不點的雙腿，十分鐘可以跑個四、五公里啊。就算是在地圖角落，在下一次掃描前跑到橋那邊也辦得到哩。那個只是為了把隊長標記放到那兒的陷阱而已啊。」
蓮在空無一人的地方，一個人孤單地站著。
三分鐘前，被M喊要儘快跑到邊緣，在森林裡全力奔跑的蓮，來到了這地方。
在地圖的東南端，為表示不讓繼續前進的邊界線，而鋪了有刺鐵絲網。
就算努力也不像過得了去地，以短間隔豎立了的電線桿一樣又高又粗大的鐵柱，而中間直徑數公分的鐵絲網，則鋪到差不多十公尺高。雖然也望得見對面的樹林，但蓮也沒興致過去。
不過，因為對為何會鋪有絲鐵絲網的理由感到興趣，趁掃描之前去調查一下看看，發現原本應該貼在外側的幾塊牌子掉在地上。
雖然被鐵鏽弄污，但還能讀得出來：
『生化災害！重污染地區！擅闖者一概不保障生命安全！CDC[24]』
『曾一度進入者不准離開！將不予警告射殺！美國國防部』
『你們在裡頭的家人已經不再是你們家人。他們也記不起你了。死心吧。』
用英文寫下這樣的嚇人字句。
喂喂，這是發生過甚麼的隔離地區啊！裡面是戰場啊!?
儘管是在VR世界之中，蓮還是頗為討厭。明明剛才一個人也不感到寂寞或害怕，現在一下子就變得不安了。想也不想，馬上抱緊小P了。
然後到了掃描時間，連裝置也不拿出來，就地待機。
「好。在完結之前先待著。」從通訊道具傳來M的聲音。
好，再跑吧。
再次做好疾走的準備。
將P90和彈藥袋收進倉庫里，只有腰間一把小刀的一身輕裝，也就是最方便快跑的打扮等待了數十秒。
「掃描完了。一如計劃。」
「了解。」
蓮的腳，踢向森林的泥土。
蓮一直跑。在森林裡一直朝正北方跑。
要在樹林中保持同一方向前進是很難的事，但今次可以耍滑頭。對，只要沿東面的邊界線一直跑就可以了。
M他們應該是在森林北端，朝那邊的橋，一直以最短距離移動中。
擅長導航的M在的話應該沒問題了。如果只有不可次郎的話，那就頗令人擔憂了。
隊伍會在那兒會合，然後在12時30分的掃描後前往機場，這就是今次的作戰了。
之前M說過：「雖然目標是北面的橋，但要就此冒險使用，還是渡過濕地或河川，要看過現場四周才能決定。」
而且還有這理由：「周圍可能會藏著能高速移動的載具。以地圖而言實在是太不講理，可以期待會有甚麼救濟措施。」
所有人都接受了。
要是有氣墊船或快艇的話，那就可以輕鬆越過河川或濕地，要是有車輛，也可以一口氣突破橋了。
在基本上是用自己的腳步行的SJ，以時速數十～一百公里衝刺的移動機械的效果可是絕大的。蓮已親身體驗過。
SJ1時被MMTM的氣墊船、SHINC的貨車狠狠翻弄過。
SJ2果然是MMTM的四驅悍馬、還有T-S的自行車。
SJ3中的貨車卡讓蓮他們輕鬆不少。
雖然已經決定了以前往森林北端為方針，但在此之前讓持有隊長標記的蓮的位置遠離來掩飾，也是作戰的一環。也有讓M他們分頭前進，尋找載具的目的。
當然，「隊長標記瞞騙」也是SJ常見的手段，可能有人不會上當。但能做的事都全做，就是慎重的M這男人了。
聽到這的夏莉，不知是想不出更好的作戰，還是反正都是往北剛剛好，抑或兩者皆是，「好吧。在穿過河川或濕地前一同行動吧。在那之後，真的要讓我們自由行動了。」以一面困窘的表情那麼說著同意了。
嘛，那個河川和濕地實在太危險了。這比起只靠兩人渡過來得確實。
蓮邊跑著邊想。
要說夏莉的話，就屬於冷靜的那類玩家，為了存活多少也會捨棄自我吧。如果一直這樣拖拖拉拉的當隊友就好了。
蓮繼續跑。在森林裡一直朝北跑。朝北。
耳邊傳來M的指示：「剛才第二次的掃描，剩下的隊伍為二十一。沒有要接近森林的隊伍。最接近的，是位於前方住宅區中央，名為《DOOM》的一支初次出場的傢伙。不清楚會否在河邊迎擊我們，但在森林時不用理會攻擊也可吧。先以會合為優先。」
「了解！祈望你們會找到甚麼！」
蓮繼續跑。
在SJ里都是一直在跑呢。這麼想著。
12時25分。
「唷嗬！有路啦！」
以克拉倫斯為先頭偵查兵──亦即是走在前頭負責戒備的角色，在森林中前進的M一行人，終於抵達北側的橋旁，出現了連接到橋的路。
連接到橋的路，一直延到森林裡。一如原型的美國風，路面並非用瀝青，而是用混凝土鋪設，而路肩頗闊的兩線車道。那闊度大概有20公尺吧。
留心警戒四周的克拉倫斯和Pitohui在確定安全後，召喚隊友過去。然後所有人四散，尋找周圍有沒有載具。
Pitohui和M，來到了濕地跟森林的交界。
幅員廣大的廣闊濕地，當中看得見幾條分叉的河流，還有低矮欄杆的矮筆直延展的樣子。
濕地里長滿蘆葦一樣的草，輕輕隨風搖曳。而河面一片平靜，像鏡子一樣倒映著天空。
粗厚的橋用粗厚的橋腳支撐，看起來很牢固。這種設計看起來應該是以在洪水多發的地方實際使用的橋樑為原型吧。
暗淡的白色欄杆以鐵枝製成，大約到腰間那麼高。從橋面到底下的高度，大概有十公尺左右。
兩人留心窺探四周，看看有沒有小艇之類的東西。
「天陰了呢。」
「啊啊。」
在步出森林時就知道了，遊戲開始還沒有的雲，逐漸地覆蓋了天空。之前赤紅色的天空，添上了灰色的部分。
「有了！有啦大家！」
走過道路穿到另一邊森林的不可次郎，看來終於尋到寶物了。
所有人聚到那裡去，
「噢唳！厲害！帥氣！」
有台克拉倫斯也為之歡喜的移動機械。
在小道上，用大大的布遮蓋，像是要混進林中的綠蔭中的，是一台拖掛式卡車。
是由駕駛席連引擎的曳引車，亦即前面的牽引部分、以及後面拖車，亦即被拖拉的貨架部份構成的運輸車輛。
這個也是美國尺寸，比起來日本行走的大上一號，看起來猶如鐵路車輛一樣的威容。從旁邊看，見到有六個大大的車輪。
所有人把如同大劇院布幕一樣的布完全扯開，露出了堆積在後面的貨物。
貨架是平的。載在汽車車架上的粗厚鋼鐵貨架，周邊用大鐵板圍著，也裝了幾道鐵欄柵。
在裡頭，橫放了幾十根柱。是長約二十公尺、像電燈柱一樣粗的鐵柱。如果是剛才看過的蓮，就可能會知道那是用來鋪設邊界線的鐵絲網用的鐵柱了。
堆得密不透風的鐵柱，用鋼索綁起來。貨物的最高處，離地面足有差不多四公尺。
「有甚麼用的呢？這些鐵柱。」克拉倫斯說道。
「揮動粉碎敵人。」不可次郎答道。
克拉倫斯聳聳肩說：「結果是完全沒用，名副其實的『負累』嗎……。卸下來能提升速度哩？不卸下來嗎？」
「沒法子吧。就算切斷鋼索，也沒法放到車旁。」這樣說著的M，把放了盾牌在內的背包放到地上，爬到左面的駕駛席。以M的魁梧身型，畢業沒法連背包一同坐進去。
M慎重地打開車門，查看之前有沒有人裝置了詭雷，然後坐上駕駛席。
扭動插上的車匙，發出猶如怪獸咆哮的聲音啟動了引擎。蒙蒙的黑煙，從筆直地刺向天空的兩根排氣管噴出。
不要吐槽為甚麼明明是設定為未來的地球，還會有鑰匙、還會有柴油引擎。這就是GGO。
「好，開得動。燃料
應該也足夠駛到機場吧。」
「OK。那坐上去囉！Let's drive！雖然由有駕照的我來駕駛也可以，不過，看來M曾駕過呢。」
不可次郎一邊說著一邊要坐到右邊的副駕席去，M阻止了她：「所有人上貨架。請坐到最後面，做好隨時能跳車的準備。我的背包拜託Pito了。」
「誒～女人要在外頭啊！」雖然不可次郎發牢騷，但此後路上最易受攻擊的，毫無疑問是駕駛席，那也是沒辦法的事。
「嘛，沒法子啦。那大家一起上去！快點出發！這就跟森林區說再見了！哎呀，好像忘了一個人……是我想太多嗎……？」
「太～過份了！也讓我坐上去啊！」
伴隨著那聲音，一個粉紅色的細小物體奔馳過來。是穿越森林，中途使用馬路的蓮。
蓮看到克拉倫斯招手，從馬路走入林中，將P90從倉庫中取出。
這下子所有成員都會合了，亦找到想要的載具，做好突破橋樑的準備工夫了。
隊中的所有女性隊員，都到了拖車貨架的最後，能見到鐵柱前端大量圓形的地方。
可是，
「M，掃描怎麼辦？」
正如Pitohui所說，時間已過了12時29分30秒。
「……」M想了數秒。
就這樣開始過橋，有效利用其他隊伍忙著觀看掃描結果的時間。
又或者等上數十秒，不、數秒也好，依照結果而如期過橋或者延期。
「看掃描。」
M選擇了更為確切的做法。
這晚了數十秒的出發延宕──
會把他們送往橋上熾烈的戰鬥之中。