第一卷 第一章 你
1
「我叫南山，南山高壽。」
「我叫福壽愛美。」
離開車站後，我們立刻走過一條像是國道的大馬路，然後開始自我介紹。
「服受？漢字怎麼寫？」
「笑福面的福，壽命的壽。」
我想了一下，思考著該不該開新年時玩的笑福面這個遊戲的玩笑。
「啊，我們的姓名中有相同的字。」
「啊？」
「我的名字高壽的壽，和你的一樣。」
「是這樣啊。」
「太巧了。」
「對啊，很少有人在名字中使用這個字。」
她笑了笑，露出潔白而整齊的牙齒。
福壽小姐不經意地看向前方，露出好像在凝望遠方的眼神，仰頭看著天空。
她的鼻子很挺，但線條很柔和。無論是形狀漂亮的薄唇、下巴的線條，還是臉頰，都勾勒出柔和而又氣質出眾的線條。
「今天的天氣真好。」
我主動開口化解尷尬。
「喔——是啊。」
福壽小姐再度粲然而笑。
穿越車道後，前方是一座石橋。
「這條河一直通往水池。」
福壽小姐指著通往小河的方向。
「沿途都是水量不多的狹窄水道，水也不深，我覺得那種感覺很棒。」
我知道她在避免冷場，突然想到，她也許是所謂的大家閨秀。
「我是前面那所木野美術大學的學生。」
「喔，我知道。」
「我讀的是漫畫系。」
「漫畫系？」
「是不是很奇特？全日本只有我們學校有漫畫系，但並不是俗稱的那種漫畫，而是卡通。」
「卡通？」
「就像是報紙上的諷刺漫畫，你瞭解嗎？」
「大概知道，也可能會經看過。」
「就是那個。」
「真的很奇特。」
「嗯，你呢？是大學生嗎？」
「我在讀美發的專科學校。」
「所以，你以後要當美髮師嗎？」
「原本是這麼打算……目前正在考慮。」
和她說話之後，我覺得她的聲音應該是她最吸引人的地方。
她的聲音清脆柔和，很療愈，讓人想要睡覺。
沒錯，如果要用一句話形容她的整體印象，就是她很療愈。
「好美。」
她眯眼看著河邊的櫻花，聽起來像是在坦率表達其實的感受。
「今天上學的路上，我還在想，櫻花是一種很奇妙的植物。」我說，「在開花之後，才讓人意識到『啊，原來這裡有櫻花樹』，除此以外的時間，幾乎都不會意識到它們的存在。」
她猛然張大眼睛。
「的確是這樣，沒錯。」
她說「沒錯」這兩個字特別可愛。聲音中帶著柔和的逗趣，好像在對自己說話。
我原本可能太小看她了。
無論她令人感到療愈的外表，還是衣著的品味，或是細心周到，還有聲音和動作中自然流露的可愛，都貼上了「完美」的標籤。她真的是讓人做夢都會笑出來的超級正妹。
我的內心對目前和她走在一起這件事漸漸失去了真實感。
真是走了狗屎運。我得到了不該得的幸運——內心不由得產生了恐懼。
這時，我感受有視線注視我的臉頰。
轉頭一看，福壽小姐目不轉睛地看著我。
即使我們四目相接，她也沒有移開視線。她露出帶著苦惱的嚴肅表情，用好像畫家看著模特兒時，把印象深深烙在腦海中的眼神看著我。
「……怎麼了？」
福壽小姐俏皮地問，掩飾自己的窘態。
我緊張得呼吸都有點困難了。
「這就是你剛才說的水道嗎？」
「對啊，你不覺得很棒嗎？」
「原來高度和地面相同，水流這麼豐沛。」
「水面上有櫻花花瓣。」
「嗯。」
周圍越來越有公園的感覺。
走在有一整排綠意盎然樹木的彎道上，和帶狗散完步的老太太，以及準備去慢步的大叔擦身而過。
「我老家附近也有一個山田池公園，和這裡的感覺很像。」
我們聊著這些事，來到了水池。
雖然水池這兩個字讓人感覺只是一個小小的池塘，但這種水池通常都很大，這個水池的規模也不小。
被低矮的山環繞的水池周圍成為慢跑道，水池上有一座很長的石橋，走過那座石橋，就是很有現代感的京都國際會館。
我們走進了慢跑道中間的涼亭。
伸向水面的涼亭有點像西式建築的陽台，我和福壽小姐靠在石頭圍牆上，眺望著水池。
微風吹拂水面，浮現出白色的魚鱗狀，好幾條鯉魚在水面下游來游去。
「有鯉魚。」
「超大的。」
她的語氣突然變得很隨興，但隨即又恢復了平靜而謹慣的語氣。
「為什麼會對我……那個……我哪裡……？」
我轉頭看著她。停頓了一秒，她轉動雙眼看了過來。
我決定實話實說。
「不知道。」
因為我覺得我只能這麼做。
「我想……應該是本能。」
她默然不語地聽我說話。我低頭看著水面。
「我內心有一種直覺，知道你就是我的真命天女，知道我必須主動出擊，否則，我可能沒有勇氣這麼做。」
我忍不住偷看她，擔心她會感到掃興。
她再度露出剛才那樣的眼神。
那是意味深長的奇妙眼神，好像要把看到的一切都深深烙進腦海。
我認為這代表她很認真地在聽我說話，所以帶給我更大的勇氣。
「我覺得你超正，我有點高攀不上……根本不敢靠近。」
「沒這回事。」
她的聲音有點沙啞。
她眼眸中的水面泛著漣漪，笑了笑之後，轉頭看向水池的方向。
然後，好像從水面中探出頭般揚起頭，緩緩閉上眼睛，靜靜地呼吸。
聽她的呼吸聲，好像終於完成了一件漫長的工作。比方說，終於走完了秘境，或是完成了多年的研究，那是不會參與這個過程的人無法進入的世界——她的樣子讓我產生了這樣的感覺。
她張開眼睛，看著天空。似乎感到虛幻，又好像深深沉浸在其中。
我正準備向她告白，所以無法承受這份靜謐。
「對不起，你一定覺得有點毛毛的。」
「不。」她搖了搖頭。
我內心同時充滿了期待和不安。
她好像突然想到什麼似地看了手錶。那是一個款式小巧而簡單的正統皮錶帶手錶。我覺得很符合她的風格。
她看著手錶的表情好像即將下一場雷陣雨。
「你有事？」
「嗯。」
她露出緊迫的表情，似乎必須馬上離開。
「對不起。」
「不。」
她露出歉意的笑容，我假裝若無其事地問：
「我們還可以再見面嗎？」
話音剛落。
她哭了。
福壽小姐收起笑容，準備露出嚴肅的表情時，淚水順著她的雙眼撲簌簌地流了下來。
「啊？啊？」
她按著自己的眼角，似乎也被突如其來的狀況嚇到了。
然後才終於露出哭喪的表情，好像感情終於跟上了淚水的腳步。
她抱住了我。
柔軟的感觸因為熾熱的淚水而顫抖。
我不知道發生了什麼狀況，只能愣在原地。
她把臉埋在我的胸口，自言自語地說了一句我聽不懂的話。
……這樣就好了吧。
「……發生什麼事了嗎？」
她點了點頭，臉在我的襯衫上摩擦著。
「發生了……有點……難過的事。」
她故作輕鬆的語氣，反而證明了真的發生了什麼事。
我剛才完全沒有察覺，她也完全沒有表現出來。
但是，也許本來就是這樣。每個人在群體之中時，都會故作堅強，如果沒有像這樣深入接觸，根本無法瞭解。
我還在猶豫該不該一問究竟，她已經抽離了身體。她抓住我的手臂，抬起了頭。
她用一雙淚眼注視著
我，嘴唇掛著笑容，露出潔白的牙齒。
「我們還會再見面。」
她說話的樣子深深打動了我，我腦筋一片空白。
當我意識到她是在回答我剛才的問題時，她已經整理好情緒，和我保持了距離，拉了拉裙子。
「再見。」
「呃——」
「不好意思，我在趕時間。」
她一步一步向後退。
「再見。」
「好，路上小心。」
福壽小姐露出有點為難的笑容，轉身奔跑起來。她頻頻回頭看著我說：
「明天見！」
然後，她消失在櫻花盛開的彎道盡頭。
對岸遙遠的笑聲隔著水面傳了過來。
周圍的山溫暖而宜人，帶著令人心動的色彩。
走出家門時，我做夢都沒有想到會發生這種事。
此時此刻，我才終於對剛才發生的事，以及和她之間應該建立的關係慢慢地、慢慢地產生了喜悅。
2
我以後想當插畫家。
也同時想要當作家。
所以我每天畫畫、寫小說，也基於興趣創作歌曲，還開始練鋼琴……每天的生活很充實。
今天晚上，我也像平時一樣，在沒有人的客廳桌子旁準備繼續寫小說……但在回家的電車上，我發現自己犯下了一個致命的錯誤，所以一行也寫不出來。
手機收到了電子郵件。是朋友上山傳來的，告訴我他已經到家了。
上山是住在附近的死黨，我們在上幼兒園之前就是好朋友。
我回覆說：「馬上去找你。」然後就走出家門。我無法獨自解決這個煩惱。
我跨越柵欄，走進附近的農田。住宅和國道周圍的這片農田是通往他家的捷徑。
聽著汽車的聲音，走在漆黑的田埂上，不一會兒，就看到一棟熟悉的房子。
「打擾了。」
我在玄關打了招呼後脫下鞋子，伯父和伯母知道是我，所以我就直接進了屋。
上山家的馬爾濟斯勘吉在裡面汪汪叫著，我走上樓梯，走進了上山的房間。
「嗨！」
我向他打招呼，坐在地毯上的他用眼神回答我。我們之間的關係根本不需要客套，我也坐了下來。
晚上十點多。無論是上山還是我，或是伯父、伯母，還有我的家人，在我說：「我去上山家」時，大家都知道我今晚會住在他家。
上山身高一百九十四公分，也很會打扮，雖然長得不怎麼帥，但女生都超愛他。
「我跟你說啊，」
所以，我要向他請教今天發生的事。
上山聽到我說在車站叫住了福壽小姐時，瞪大了眼睛。他這個人向來很直截了當，但應該更意外我竟然會這麼做。
「喂喂，還真不能小看你啊。」
上山興奮地換了一個姿勢，我也覺得自己做了一件漂亮的事，所以有點得意。
「結果呢？」
我又把去寶池之後，直到道別的來龍去脈告訴了他。
上山精準地指出了我犯下的致命錯誤。
「你沒有問她的聯絡方式嗎？」
問題就在這裡。
「真的假的？」
上山直截了當地表達了他的驚訝、無奈，和省略了三百字的評論。
雖然我很想為自己辯解，「在那種情況下，根本說不出口，而且也想不到要怎麼說」，但說了也沒有意義。
「你覺得我該怎麼辦？」
「哪有怎麼辦……」
上山喝了一口杯子裡的茶。
「所以，你只知道她的名字？」
「還有在讀美髮師的專科學校……啊，我有告訴她我的學校，她說她知道，我還說了我的科系。」
「那她應該會來找你？」
他說話的語氣，像是臨時想到會有這種可能性。
「會嗎……」
「誰知道啊。」
看到我陷入煩惱，上山用力拍著我的肩膀說：
「沒問題啦，雖然只是我的直覺。」
雖然他說得很不負責任，但我應該是為了聽他說這句話才來找他。
凌晨一點，我們才終於鋪被子睡覺。關上日光燈後，房間內就暗了。
「你覺得她為什麼突然抱住我？」
我問上山。
「不知道，真的有點奇怪。」
「但她看起來完全不奇怪啊。」
談話中斷了。我們兩個人都搞不懂。
「對了，」上山用若無其事的口吻說，「我決定要當廚師。」
他毫無預警地告訴我這件事。
「………為什麼？」
「我不是在『餐船』打工嗎？」
「對啊。」
「餐船」是本地一家餐廳的名字。
「所以我突然想當廚師。」
「……是喔。」
「是啊。」
在彼此都走向昏睡的沉默中，我突然覺得「反正就是這麼一回事」。
邂逅總是突然出現，讓今天的自己不再是昨天那個自己。反正就是這麼一回事。
閉上眼睛，立刻想起福壽小姐的事。
我很難過，真的很痛苦。
『我們還會再見面。』
我想著她的話和笑容當作護身符，進入了夢鄉。
3
我們系上有在動物園鋼筆速寫的課程。
所謂速寫，可以理解為比素描更簡略的繪畫方式。
上完第二節課，我走向系館。我們學校建在山上，漫畫系的系館在校園最角落的位置，系館內有各學年的教室。
嘎答一聲推開教室黑色的門，裡面有幾個同學。不管是人數和喧譁的樣子，都很有「班級」的感覺。雖然是大學，但和高中沒有太大的差別。
我坐在課桌前吃了自己做的便當，從置物櫃裡拿出B5的畫紙，補充了沾水筆的筆尖。
正當我準備走出教室時，看到那些正在聊天哈啦的同學。
這些人對作業也不熱衷，整天在這裡聊天哈啦到很晚。
真搞不懂他們在幹嘛。
父母為他們支付了昂貴的學費，他們為什麼要這樣浪費時間？他們可以利用這些時間做更多事。
也是因為這樣的關係，我在大二時就漸漸產生了優越感，覺得「我和他們不一樣，我是更優秀的人」。
已經是大二的人了，卻還有中二病。這種事很難向別人啟齒，但我也付出了相應的努力，暗自相信必定會成員。
從京阪電車三條車站下車後，穿越平安神宮的巨大鳥居（第一次看到時，嚇了一大跳），就可以看到京都市立動物園。
向售票口出示學生證的同時，遞上學校發給我們的單子。因為市政府的協助，只要在單子上墳寫姓名和學號，就可以免費進入動物園。
穿越大門，立刻看到了已經非常熟悉半圓形屋頂的大鳥籠。
先要畫什麼呢？我想了一下，決定先去看看很久沒畫的長頸鹿。
好大。第一次來到這裡時，被巨大的長頸鹿震懾了。
我拿出了夾在板夾上的畫紙、PILOT墨水和沾水筆，在筆尖沾了墨水後畫了起來。
今天的陽光很烈，白紙反射的陽光很刺眼。
「…………」
閉上眼睛，讓出現綠色影子的眼睛休息的同時，我開始想她的事。
今天來學校的電車中，在學校校園內，和來這裡之前，我一直尋找她的身影。
然而，張大了眼睛，也遞尋不著她的身影，昨天發生的事宛如夢境般漸漸淡薄，讓我感到害怕。
每次想起她，是否再也見不到她的不安，和相信一定可以見到她的意志就會激烈交戰，讓我痛苦不已。我忘了聽誰說過，這稱為甜蜜的痛苦。
「嗨！」
同班同學林也來了。
林的眉毛很濃，睫毛也很濃密，很擅長模仿米奇的聲音。
「嗨，島袋和西內呢？」
「他們已經來了啊。」
包括我在內的這四個人是同一個小組。因為我們都是搭京阪電鐵上學，所以被稱為「京阪組」，我們這一組的成員都會完成作業，應該會成為「認真組」。
我和林坐在一起速寫。
「你昨天是不是在寶池下車？」
「…………」
我愣住了。
……怎麼辦？要否認嗎？不，否認太危險了。
「你也在那班車上？」
「對
啊，在前面那節車廂。」
「是喔。」
「你是不是在叫一個女生？」
我心跳加速，全身的毛細孔都同時張開。原來他看得那麼清楚。
「你跑得超快。」
「……啊，嗯。」
「你該不會……」
「……」
「是色狼？」
「我會那麼猴急嗎？」
「那是怎麼回事？」
「……我發現她掉了東西，所以拿去還給她。」
「是喔……也對啦，你向來不會做把妹這種事。」
「哈哈哈。」
這次偏偏就是把妹。
長頸鹿把屁股對著我們，低頭吃著地面的草。
它停了下來。好機會。我和林都立刻動筆畫了起來。
一開始動筆，內心就緊張起來。
畫到這裡的感覺都很順。
畫得很好。因為是用沾水筆速寫，所以無法修改，一旦之後失誤，整幅畫就毀了。
但是，長頸鹿不會乖乖維持相同的姿勢。我雙眼用力，一口氣拉出一條長線。
——太好了！
成功了。這個部位畫得很好，尤其長頸鹿屁股的線條畫得很出色。
「畫得真好。」
身後傳來說話的聲音。
在通常情況下，如果不是認識有一段時間的朋友，當對方在背後說話時，往往聽不出是誰的聲音。
但我立刻知道是她。
回頭一看——福壽小姐若無其事地站在我身後。
我腦筋一片空白，她看著我剛畫的速寫說：
「啊，就是貼在教室里的那張。」
「啊？」
「沒事，長頸鹿屁股的線條畫得很棒。」
「是啊，這裡畫得很順。」
自己感到得意的地方受到稱讚，頓時樂不可支起來。
「脖子的地方也畫得不錯。」
「嗯嗯，很不錯啊。」
她語尾的「啊」太可愛了，「丫」的發音中帶了「尢」的音，這種逗趣的聲音很惹人喜愛。
「福壽小姐，你也畫畫嗎？」
「完全不會畫，最多只是在信里畫一些小圖案。」
我覺得她應該很會畫。
我感受到林的視線。
即使感覺到，卻也無能為力，所以只能無視，繼續和她聊天。
「你怎麼會來這裡？」
「聽朋友說，你們系二年級的學生今天會來這裡。」
說完，她露出歉意的表情。
「對不起，早知道應該問你電話。」
「不，沒關係。」
真的完全沒關係。
「你好。」
她主動向林打招呼。
「你是南山的朋友嗎？」
她問話的方式很自然，光是從這種氣氛，就可以感受到她的貼心和溝通能力。
但是——
「是、是啊。」
我第一次看到林這麼緊張的樣子。
即使她的態度再怎麼自然，和第一次見面的正妹說話，還是會很緊張。身為男人的我，太瞭解這種感覺了。
林手足無措地看著我說：
「那我去畫獅子。」
他一半是識趣，一半是想趕快逃走。等一下他一定會問個沒完。
福壽小姐目送他的背影遠去後，轉頭對我說：
「對不起。」
「不會啊，沒事。」
我的聲音有點緊張。因為我無法克制內心的興奮。
真的又見面了。
而且她問了朋友，才終於找到我。
這代表……八字應該有一撇了吧？
身體內側的氣壓好像慢慢消失，指尖麻痹起來。我心神不寧地想要把墨水瓶的蓋子蓋起來。
「啊！」
瓶子一歪，墨水差一點倒出來……。幸好沒事。
「對不起，沒事沒事。」
我對著一臉緊張的她說道，她鬆了一口氣說：
「你要小心點，這張畫很重要。」
「嗯。」
這張畫的確可以作為作業交出去。
「因為你突然出現，我有點緊張。」
福壽小姐害羞地移開了視線，然後對我露出微笑，似乎想要掩飾內心的害羞。
「我不是說了明天見嗎？」
慘了。我不爭氣地笑了。
我故作平靜地掩住了嘴問：
「呃，你是第一次來這個動物園嗎？」
「嗯。」
「那我帶你參觀一下。我經常來這裡，絕對是個好嚮導。」
於是，我帶福壽小姐參觀了動物園。
從眼前的長頸鹿開始，還聽到了獅子發出了震撼腹部的重低音吼叫聲，確認了大象不僅身體巨大，它的大便也很大，看到了分不清和鴕鳥有什麼不同的鴯鶓的眼睛很圓，還在友誼廣場看到了山羊和綿羊溫和的臉。
福壽小姐時而驚訝，時而歡笑，看起來很高興。動物園原來比想像中更好玩。看到她這麼高興，我也跟著開眉展眼。
雖然路上好幾次都撞見同班同學，但他們看著福壽小姐，都不敢和我打招呼。
我們坐在企鵝戲水區前的長椅上休息。
「好可愛啊。」
她也很喜歡漢波德企鵝。
我們共度了愉快的時光，所以沉浸在暇逸的氣氛中。
我們很自然地安靜下來，我不經意地看著她。
她從襯衫袖子下露出的手臂美得讓我驚訝。
女生的手臂通常都很美，但她的手臂完全是不同的境界，一眼就可以看出皮膚的剔透和光澤，就連我都知道那樣的皮膚經過精心的保養。
我已經不只是看得出了神，甚至想要吐槽她，為什麼渾身上下都這麼完美無缺。
除了林以外，剛才我們走在動物園內時，我可以清楚感受到其他人看到她時的反應，我再度切身體會到，她具備了能夠吸引他人目光的容貌和氣質。
我移開視線，不敢正視她的手臂。
「小時候，我差一點死掉。」
為了擺脫眼前的沉默，我開始說有自信絕對不會冷場的話題。
「五歲的時候，曾經發生地震，就是那場很大的地震。我家的房子拚命搖晃，差不多『牛毀』了。」
她瞪大了眼睛。
「不，別擔心，我們全家人都平安無事，而且也申請到保險理賠，但是那次真的很嚴重。啊，你的家人在那次地震中也都平安吧？」
「嗯。」
「是喔，總之，那次地震時，房子搖得很嚴重。我坐在被子上動彈不得，只是怔怔地想『不
知道房子會不會倒』。結果聽到一陣以前從來沒有聽過的聲音，房子開始傾斜，還聞到一股奇怪的臭味。低頭一看，原來是電暖爐燒到了被子。雖然我推開了被子，但除此以外，就無法再做任何事。因為當時我才五歲，房子又發出嘎吱嘎吱的聲音，我放聲大哭，喊著『我要死了』——就在這時——」
我呼吸了一下。
「陽台的窗戶打開，一個不認識的阿姨衝進屋裡。」
「阿姨？」
「對，我從來沒見過的阿姨。她拉著我的手站了起來，把我背在身上，應該還說了『用力抓住我』之類的話。然後我們來到陽台上，從陽台上跳了下去……，我也因此得救了。」
「……是喔。」
雖然已經是很久以前的事了，但她在說話時，眼眶有點濕潤。
「我記得跳下去之後，巨大的火勢就從我房間的窗戶竄了出來。如果我繼續留在房間內，絕對死路一條，所以那個阿姨是我的救命恩人。」
「那個阿姨之後去了哪裡？」
「她緊緊抱著我說，真是太好了。我記得她身上很香，雖然記憶有點模糊，但我記得她很漂亮。這時，我聽到父母的聲音從外面傳來，我就離開了那個阿姨。之後找過她，她卻不見了，但是，後來……」
園內廣播傳來音質已經磨損的音樂。那是提醒距離動物園關門還有三十分鐘的廣播。
「原來已經四點半了。」
我仰望天空，發現天色的確有點暗了。
「南山，」她叫著我的名字，「啊，我可以叫你南山嗎？」
「可以啊。」
「不瞞你說，我也曾經有一次差點死掉。」
福壽小姐說。
「是喔？」
「嗯，而且也一樣是五歲的時候。」
我很驚訝。
「是不是很巧？」
她開朗地笑著。
我從她的笑容中，似乎看到了天空中所沒有的夕陽光芒。
「走吧。」
「嗯。」
「啊！」當我從椅子上站起來時，我驚覺一件事。
我還沒有問她的聯絡方式。
「怎麼了？」
「呃……我可以請教、你的聯絡方式嗎？」
我緊張地問。
「啊！對喔！」
她瞪大了眼睛。
「我今天來找你，就是為了這件事。」
她有點不好意地小聲嘀咕：「我是在幹嘛啊。」她說這句話的聲音有點低沉，我覺得很可愛。
得知她今天來找我，是為了和我交換聯絡方式，要克制內心的興奮實在太難了。我只能摸著發燙的耳朵和臉頰，努力掩飾著。
我們再度在長椅上坐了下來。
「電話號碼可以嗎？」
「可以啊，只要你告訴我，我就輸進手機。」
「等我一下。」
她打開皮包。
「因為我還沒有記住宿舍的電話。」
她在說話的同時，從皮包里拿出記事本。記事本的封面已經舊了，看來已經用了很久。
「啊，不是這本。」
她慌忙收了起來，拿出另一本新的記事本。
「我只要喜歡一樣東西，就會用很久。」
她似乎察覺到我的視線發出的聲音。太了不起了。
我記下了她以075開頭的電話號碼，她也用細原子筆寫下了我的電話和電子郵件信箱。
「這樣就沒問題了吧？」
「嗯。」
就這樣，我和福壽小姐成功地交換了電話。
「當然有問題啊，你應該約她啊。」
上山對我吐槽說。
「啊？」
「你要約她去喝咖啡或吃飯啊，至少也要約她下一次見面。」
我無言以對。
晚上，我又來到上山家，興奮地告訴他今天發生的事，上山露出很受不了的表情看著我。
「但是……不會太猴急嗎？」
「蛤！？」上山驚叫起來，「你不是已經向她告白了嗎？」
「嗯。」
「福壽小姐特地問了人，才找到你，不是嗎？」
「……是啊。」
「你們交換了電話之後，怎麼可能不約她呢？」
我背脊感到一陣寒意。
「……這樣嗎？」
「她離開的時候，一定覺得很奇怪，『既然他喜歡我，為什麼不約我？』」
「…………」
我終於意識到自己行為的嚴重性，原本還以為「一切順利」，感到樂不可支，沒想到一下子變成了「失策」。
「我、我該怎麼辦？」
「我剛才聽你說這些，覺得整件事很有希望，所以你也不必太擔心啦。」
「是、是嗎？」我鬆了一口氣，「原來你覺得很有希望。」
「差不多是這樣啦。」
「是喔。——是喔。」
剛才的不安吞入喉嚨，興奮漸漸湧現。
上山目不轉睛地看著我，突然對我說：
「你現在打電話啊。」
「啊？」
「約她啊。」
「……現在？」
「現在。」
「但是——」
「你到底在怕什麼啊，不就是打一通電話而已嗎？」
「打一通電話而已。」他這個高手用一副只是在介紹初級班的姿態說這種話。但是，對我來說，初級班也超難啊。
前天之前，我完全不在意自己的戀愛經驗值很低這件事，如今這件事卻變成了隱藏負債，沉重地壓在我身上。
「如果你連這件事都不敢做，以後就別想交女朋友。」
他說到重點了。以前聽到這句話，我會對他苦笑而已，但現在覺得說到了我的痛處。因為我不希望這樣。
因為我已經有喜歡的女生了。
「好吧……我來打電話。」
「很好。」
我拿出手機，找出福壽小姐的電話。
「……第一句要說什麼？」
「當然要說今天謝謝她啊。」
「等等，借我紙筆。」
「開玩笑吧？」
「別拿我和你這種情場老手相提並論，我是新手，好嗎？」
說完這句話，覺得自己很沒出息。我為什麼沒有在遇見她之前，就提升自己的戀愛水準？
我以前從來沒有想過這件事。
我在紙上寫了『今天很感謝你』這句話。無論做任何事，都希望她瞭解我的心意，要把我的心意傳達給她。
「然後呢？」
「可以說你雖然很驚訝，但很高興，然後再順便問她周末有沒有安排。」
「啊，那我要約她去哪裡？」
「這種事要自己思考啊。」
「……呃，去看電影呢？」
「不錯啊。」
「啊，但我之前會經在網路上看到一篇文章說，第一次約會絕對不能看電影。」
「蛤？那傢伙根本搞不清楚狀況，安全牌很重要。」
我把所有的事都記了下來。
「……好，那我要來打電話了。」
「喔。」
我看著手機上顯示的『福壽愛美』這個名字，各種擔心浮上心頭。這個時間打電話會不會很奇怪？不知道會不會冷場？
我按下了按鍵。在電話接通前的空白——鈴聲開始響起。我的心跳加速。
「她沒有手機，真的有點奇怪。」
上山嘀咕道。
鈴聲響了兩次之後停止。她接了電話。
『餵？』
「啊，請問是福壽小姐的府上嗎？」
我舌頭打結到連我自己都被嚇到了。
『南山！』
她充滿確信地叫了我的名字，讓我放心了不少，有一種和她心意相通的感覺。
「嗯，嗯．現在方便嗎？」
『嗯，方便啊。』
「太好了。」
我立刻看著手上的便條紙。
「今天謝謝你。」
上山憋著笑。
『呃，沒有啦，也謝謝你。』
她在電話中傳來的聲音聽起來更清脆、更彬彬有禮。
『對不起，你一定嚇到了吧。』
沒想到她搶走了我的台詞。
「不，完全沒有。」
我在回答的同時，視線在便條紙上打轉。
沒想到上山把便條紙搶走了。
「啊！」
『啊？』
「不，沒事。呃……」
沒有了便條紙，我只能在漆黑一片的腦袋裡尋找該說的話。
「我很高興你來找我。」
我覺得在說這句話時真情流露。
上山一臉賊笑，對我豎起了大拇指。
「昨天我忘了問你的聯絡方式，所以很著急。」
『我也是。後來才想到「慘了！」。』
我們同時笑了起來。
這種感覺很不錯。
上山張了張嘴，無聲地對我說：「沖了！」我用眼神向他點頭。
「呃，你周末有安排了嗎？」
『不，沒有。』
「那要不要一起去看電影？」
『嗯，好啊。』
她回答得很乾脆，所以我也很自然地說：
「啊，太好了，那你什麼時候有空？」
我得以帶著平靜的心情和她約好了時間。
「那就星期六見，晚安。」
『晚安。』
雙方都猜測著彼此掛電話的時機，那種感覺有點心痒痒的。
我把手機從耳邊拿開，用大拇指輕輕觸碰了按鍵。
頓時——就像是按下了身體內的按鍵，喜悅在體內爆發。
「太棒——」
我向上山表達了這份喜悅。用力拍著他的手臂說：
「太好了！！」
「吵死了。」
上山苦笑著。
「真是太好了。」
「是啊……！」
我連續用力點了兩次頭，真的很慶幸有這個朋友。
4
星期六，我獨自走在三條的河原盯，為兩個小時後的約會
實地勘察。
我告訴上山，我對這一帶不太熟，他強烈建議我這麼做。
上山說：「你必須暸解環境，才能表現出從容不迫的樣子。如果一下子迷路，一下子手足無措，很容易被對方打槍。你自己先去逛一圈，鎖定想要去的餐廳。」
上山自己在約會前，從來不會實地勘察。「只要根據當時的情況，提議和決定想要去的地方就好。」真希望有一天，我也可以這麼說。
河原町大道雖然也在三條，但位在和動物園相反的方向，我很少來這裡，最多偶爾來這裡的大書店買書而已。一方面也是「我很潔身自愛，向來不會來這種地方遊蕩，真是太帥了」的中二病惹的禍。
道路兩旁有很多漂亮的店家，我忍不住有點畏縮。我混在假日的人潮中逛了一圈，看著手機上的地圖，走向電影院的方向。
「…………」
老實說，雖然是在實地勘察，但我不能夠專心。
一方面是因為兩個小時後就要約會，所以有點緊張。
而且——更重要的是，昨天發生的一件事讓我耿耿於懷。
昨天在學校時，我像往常一樣去教室吃便當，看到牆上貼了幾張速寫的作品。
那是之前交上去後發回來的作業，從班上同學畫的速寫中挑選出十二張，貼在教室的牆壁上。
那不是教授貼的，而是一個姓德田的同學。
我們班上有兩個人的繪畫實力超強，德田就是其中之一。他擅自挑選了「我覺得不錯的作品」貼在牆上。
我的速寫也在其中。
長頸鹿。
看到那張速寫，我想起了當時完成這張畫時的情景。
她好像說了什麼。
雖然無法明確回憶起她當時說的一字一句，但隱約想起她好像提到「貼在教室里」這件事。
雖然她可能說的是其他意思，我不小心聽錯了，但我很在意這件事，有一種奇妙的感覺，決定下次見面時向她當面確認。
——原來要走這條商店街。
我看著地圖，繼續往前走。我第一次來這裡，以前甚至不知道這裡有商店街。
走進商店街後，我立刻發現這裡的商店和剛才的不太一樣。
那家是扇子店嗎？
櫥窗內展示的扇子色彩很豐富，而且都很有日本味，很有京都的感覺，我覺得很不錯。
不知道她會不會喜歡這種感覺。我沒來由地覺得她一定會喜歡。
在商店街走了一陣子後才發現，剛才河原町大道上都是一些每個城市都可以見到的商店，沒有一家商店例外。
這裡反而比較有趣。
不知道她會有什麼反應，還是她以前會經來過這裡？
走著走著，來到了另一條商店街。
我發現有人大排長龍。
那是一家只有吧檯的炸雞店，排隊的人幾乎都是國中和高中女生。雖然我不知道這家店，但好像是一家有很多分店的名店。我探頭張望了一下，一份普通份量的炸雞兩百圓。
來排隊吃看看。我想起自己還沒有吃午餐。
我走到隊伍最後方時，看到了隔壁那家店。
披薩店。這家店也是只有吧檯，只能外帶，圓形的盤子上排列著切好的披薩，一盤一百圓。
這家店沒有人排隊，和隔壁的炸雞店相比，冷清得簡直有點悲哀。
我以前沒見過用這種方式賣披薩的店，所以很好奇。
那來試試這個，反正才一百圓。
我離開了原本的隊伍，走向披薩店的吧檯。這個舉動需要一點勇氣。
裝披薩的盤子有三種。我問一個年紀和我差不多，戴著帽子的女店員：
「請問你推薦哪一種？」
「前面的盤子剛出爐。」
雖然我覺得她答非所問，但既然她這麼推薦，我就決定點最前面那一盤瑪格麗特披薩。
我向後退了幾步，鬆了一口氣，咬了一口放在塑膠盤上的披薩。
沒想到出乎意料的好吃。
嗯？奇怪？會不會是我這輩子吃過的披薩中最好吃的……？
除了外送披薩和家庭餐廳以外，我也曾經去正統披薩店吃過，但仍然覺得眼前的披薩最好吃。
我帶著驚喜一口接著一口，披薩的口感很特別，不光是餅皮，整體火候均勻，讓人忍不住食指大動。
為什麼這麼好吃只賣一百圓？為什麼這家店沒有大排長龍……？
我發自內心感到納悶的同時，也有一種「找到了不為人知的好店家」的成就感。
——真想讓她也試試看。
我強烈地這麼認為。
我想讓福壽小姐嘗嘗這麼美味的食物。
這時，我猛然發現一件事。
我發現最近自己無論遇到任何事，都會想到她。
看到有趣的地方，就想帶她一起來看；吃到好吃的食物，希望她也可以品嘗。
不知道她會有什麼反應。她會喜歡嗎？她會感到高興嗎？
我不再像以前一樣，只要自己覺得好就沒問題了，很自然地想要和她一起分享。
啊——
原來這就是喜歡一個人的感覺。
我在熙來攘往的人群中，切實感受到這一點。
內心充滿了清純的感情。
無論未來和她之間會怎麼樣，我都會感謝她讓我體會到這種心境。
我這麼想。
5
我提前二十分鐘，出發前往約會地點。
剛才我去書店和麥當勞打發時間，每次看手機，就覺得時間過得很慢，但又對漸漸逼近的約定時間感到緊張，一直想要趕快來這裡。
經過Lawson，穿越三條大橋，走向車站。
許多情侶都坐在橋下的鴨川沿岸，今天是假日，而且天氣很暖和，所以有很多情侶。我想到等一下就要和福壽小姐約會，又忍不住緊張起來。
鴨川前方的四條大橋，和過橋的行人看起來都很小。我看向相反的方向，遠處朦朧的青山很漂亮。
我走下京阪三條車站的階梯，前往相約見面的「三根扭來扭去的柱子」那裡。
即使離得很遠，我也立刻發現她站在那裡。
看到她的同時，全身就興奮起來，好像體內已經建立了條件反射的迴路。
她也很快就發現了我，露出潔白的牙齒笑了。
她的笑容真的太迷人了。
我輕輕向她揮手，故作鎮定地走向她。
「你來得真早，等多久了？」
「兩三分鐘而已。」
「是嗎？那太好了。」
我也對她展露笑容。
「那我們走吧？」
「嗯。」
我們的約會開始了。
她走在我身旁，今天的打扮看似有點不經意，但確實比平時佾麗，一看就知道是約會心情。
讓人眼睛一亮的感覺，一開始讓我感到高興，但不一會兒，又感到有點不知所措。
因為她的身上又貼了「完美」的標籤。
她用全身展現出她是很懂得挑選適合自己的衣服，「恰如其分的、理想中的正統女生」，無論男人和女人，都無法對她挑剔。
她察覺到我的視線，抬頭露出「嗯？」的笑容。
太可愛了。
「呃，你今天的衣服、真好看。」
「謝謝。」
她有點靦腆。
你怎麼可以這麼完美？
「哇！」
即將到三條大橋時，她看到眼前的風景，輕輕歡呼起來。
往河原町大道的景色既不漂亮，也不壯觀，卻很有京都的個性。
「你以前沒來過這裡嗎？」
「差不多只有兩次，而且是很久以前，沒什麼印象了。」
走在橋上時，她充滿好奇的眼睛東張西望。
「啊，南山，你看。」她指著鴨川前方說，「山好漂亮。」
「嗯。」
「那片綠色的漸層色彩好美。」
「我懂。」
我對她和我發現了相同的事物，而且覺得「好美」感到高興。
「好多人喔。」
她看著坐在鴨川沿岸的人說道。除了情侶以外，還有朋友或是攜家帶眷的人。
「這些人的距離幾乎是等間隔，有點了不起。」
「是啊，為什麼會這樣？還是有畫線？可能畫了『以此為界』的紅線之類的。」
她說話時，手指靈巧地移動著。
她的情緒有點高漲。我隱約覺得她比平時
更興奮。
難道她也感到緊張？
「啊，那家星巴克好時尚。」
她又發現了新的標的，那是Lawson對面，位在鴨川旁的星巴克。
「那裡也是星巴克的座位嗎？」
她指著建築物的下方問道。沿著鴨川設置的納涼床旁有一扇大窗戶，可以看見裡面的人坐在沙發上。
「應該是吧？」
我沒去過那家星巴克，所以不太清楚。
「一定是的，好棒喔，感覺很不錯啊。」
「等一下要不要去坐坐？」
「嗯！」
之後，我們穿越了河原叮大道，走進了商店街。
「我第一次來這裡。」
「是喔？」
我很慶幸自己事先來勘察地形，否則就會不時流露出「是這裡嗎？」的沒自信態度。
她充滿好奇的雙眼迅速在商店街的拱頂和櫥窗的商店之間打轉，嘴角上揚的嘴唇很可愛，我覺得她很像貓。
「啊！——」
那家扇子店吸引了她。
「你喜歡這種的嗎？」
「嗯。」
「要不要進去看看？」
「嗯。」
她興奮地回答，然後看了一眼手錶說：「時間沒問題吧？」
這個動作代表她做事有條不紊。
我們站在扇子店的櫥窗前。
有櫻花圖案的漂亮扇子，也有像是複製了平安繪卷的圖案，還有用扇子整體表現出月亮盈虧的陳列方式。
「太有意思了。」
她指著月亮的扇子說。
「嗯，原來還有這種扇子。」
「對啊。」
我們站在一起看著櫥窗里的扇子，兩個人離得很近，我幾乎可以感受到她的溫度。
她的身上有淡淡的，卻又複雜的甜蜜香氣，就連完全不知道她擦了什麼香水的我，也覺得很有品味，忍不住有心動的感覺。
「你、你喜歡哪一把扇子？」
為了掩飾自己的心慌意亂，我問了她這個問題。
「……好難選。」
她的眉間微微凹了下去。她時而蹲下，時而又站直身體，仔細打量櫥窗里的每一把扇子。
「……嗯嗯……」
我覺得她根本不需要這麼煩惱。
在我們來到另一條商店街時，她立刻發現了那家大排長龍的店。
「炸雞店？」
機會來了。
我努力用不經意的口吻說：
「隔壁那家披薩店超好吃。」
「是嗎？」
看她的反應，好像聽到「好吃」這兩個字，立刻豎起了感應的天線。
「要不要試試？」
「非試不可啊。」
我走去吧檯，幸好不是剛才那名店員，所以我能夠假裝很內行地告訴她：
「前面的是剛出爐的。」
付了錢，準備拿披薩。她為要在三種不同的披薩中挑選哪一種，耗費了一點時間。
「真有趣。」
「很少見到用這種方式賣披薩的店。」
「是啊。那……我開動囉。」
看著她吃披薩，我暗自緊張起來。
沒問題嗎？她一定會和我有同感。應該很好吃……
她吞下第一口時，雙眼綻放出的光芒有力地表達了答案。
「好吃款！」
她的語氣很真誠。
「是不是很好吃？」
「嗯！怎麼會這樣？超好吃啊。」
看到她興奮的樣子，我在內心做出勝利的姿勢。
我們就這樣在最完美的狀態下，一起去看電影。
6
「電影很好看！」
「真的很好看！」
一走出影城，我們立刻相互說道。
原本只是覺得挑選娛樂片不會出錯，沒想到這部間諜動作片是一部傑作。如果雙方的感想不同，彼此都會尷尬，所以在表達感想時也要相互試探，但這部優秀的娛樂作品讓人完全不需要為此擔心。
「那種開場方式超讚。」
「對啊！那個部分拍得很好，我忍不住驚嘆。」
福壽小姐也滿臉欣喜。
「我覺得那是超一流的工作人員在宣示，『我們要用洪荒之力娛樂你們這些觀眾！』」
「喔，原來你這麼想，太了不起了。」
「哪裡了不起？」
我笑著問，她也笑著點頭說：
「嗯，真的了不起，了不起。」
我覺得氣氛超好。
「要不要去吃東西？」
我已經鎖定了餐廳。
「啊！我在想，」
「怎麼樣？」
「我想吃剛才的披薩。」
於是，我們又去了披薩店。
她完全不看其他種類的披薩，拿了和剛才相同的披薩吃了起來。
而且吃了兩片。
「我喜歡一樣東西，就會一直吃。」
她一臉滿足的表情說道。
「嗯，你看起來就是這種類型。」
「你呢？」
「我算是喜歡嘗試各種不同的食物，現在就很想試試隔壁的炸雞。」
「喔，思，是啊，的確讓人有點好奇。」
她看著炸雞店，眉間凹了下去。
「我去買，你要不要試一塊？」
「可以嗎？那我出一半的錢。」
「不用啦。」
我去炸雞店排隊，但排隊的人並不多，而且店家的手腳也很俐落，所以很快就買到了。
「給你。」
「謝謝。」
福壽小姐從紙袋裡拿了一塊炸雞。
我們同時吃了起來。
……嗯……好吃是好吃……但是……
「很普通啊。」
「……好像是。」
因為那塊炸雞是我請她吃的，所以她的評價很委婉，但臉上明顯露出了的箭頭。
「這值得排隊買來吃嗎？我覺得奧里京的炸雞好吃多了。」
「那家的真的好吃！」
「對不對？其實他們也可以用這種方式來賣。」
「喔，很不錯啊，我一定會買。」
我們邊吃邊聊。
「那……對了，要不要去星巴克？」
「等一下。」
她露出嚴肅的表情，走去披薩店——又買了和剛才相同的披薩。
我有點搞不清楚狀況，她用我從來沒有見過的毅然態度說：
「我無法接受那種炸雞作為結束，我沒辦法就這樣結束。」
福壽小姐太有意思了。
「……千面女郎。」
「……應該是千面女郎。」
「啊！」「啊！」
我們兩個人同時驚叫起來。
我們聊到哪一部漫畫讓自己一口氣看完，然後同時說出了答案。
我們正在三條大橋前的星巴克，因為找不到往下的階梯，所以我們得出結論，那些河畔的座位應該不屬於星巴克，於是並肩坐在吧檯座位。
這裡也是可以隔著窗戶看到鴨川的好位置，在比我住家附近的星巴克更有氣氛的店內，淡淡地飄散著烘焙咖啡豆的香氣。
「太厲害了。」
「是啊，這麼說一點都不誇張。」
「我是在高中的圖書室看了之後就迷上了。」
「原來你的高中有圖書室，太羨慕了。我也是在高中時看的，十五歲的時候。」
「啊？真的嗎？」
除了這件事以外，我們的想法也都很相似。
「我經常覺得『這麼快就二十歲了』。」
「喔，我懂，會突然很著急，覺得好像該做點什麼。」
「沒錯！」
「最近我開始練腹肌。」
「是喔。」
「因為我很擔心自己老了之後肚子變大，一旦肚子大了，就很難再縮回去，所以就提早預防。」
「啊，我超能夠理解，你是不是也會思考，以後想變成怎樣的大叔，怎樣的爺爺？」
「會有一個大致的概念，像是即使變成爺爺，背也要挺得很直之類的。」
「對吧對吧！」
她握起雙手，用力搖晃著。
「我也會想像，像是要成為『漂亮的媽媽』，讓兒女為我感到驕傲。」
這是怎麼回事？那種奇妙的不知所措和興奮感，就好像在玩紙牌
對對碰的遊戲，隨便翻兩張牌，竟然接二連三都翻到相同的紙牌。
然後，又發自內心地認同，原來就是這樣。
我可以明確感受到她的表情和我們之間的空氣密度發生了變化。
當我去廁所時，店員帶我去搭乘店外的電梯。
一看手錶，已經超過四點半了。
我們已經聊了兩個半小時。
上完廁所後回到座位，隔著窗戶眺望街道，發現暮色漸漸籠罩街頭。
她坐在吧檯的座位靜靜凝望的溫柔身影，悄悄打動了我的心。
「下面有河岸旁的座位。」
我在她身旁坐下的同時告訴她。
「要搭外面的電梯下去。」
「原來是這樣。」
「要不要去？」
「嗯……窗邊有空位嗎？」
「好像坐滿了。」
「那還是坐在這裡好了。」她立刻回答說，「你看，可以看到一整片風景。」
她對著窗戶，輕輕張開雙手。
的確是這樣。在今天的相處中，我發現除了在挑選自己想要的東西以外，她總是能夠做出精準而迅速的判斷。
「是啊。」
我喝著馬克杯中僅剩的冷咖啡。
我突然想到長頸鹿的速寫。
「對了，」
「嗯？」
啊，她太可愛了。
「我昨天去學校時，看到那張速寫貼在教室。」
「那張速寫？」
「就是長頸鹿那張。」
「——喔，你是說那張。」
「你之前是不是說過什麼？」
「啊？」
她仰頭看著天花板思考著。
「我說屁股畫得很好。」
「還有。」
「……」
「你說會貼出來什麼的。」
「…………？」
她用力扭著脖子，似乎不記得了。
果然是我想太多了嗎？
「啊，對不起，沒事。」
「什麼啊？這樣會很在意啊。」
「真的沒什麼。」
「是喔。——啊，你看你看。」
她興奮地指著窗外。
一個戴著針織帽的爺爺帶著博美狗在河岸旁的路上散步。
嬌小的博美狗搖著尾巴，碎步跟在爺爺三公尺後方，最棒的是似乎可以從它張開的嘴巴中聽到「哈、哈」的聲音。
「好可愛。」
當它碎步慢走時，和爺爺之間的距離越來越大，當距離大到某種程度時，它就會一陣小跑，縮短距離後，再度碎步慢走。
「喔喔。」福壽小姐忍不住叫了起來，「它跑起來的樣子，真是無法抗拒。」
「那隻小狗做出『再拉大距離，恐怕很不妙』的判斷很可愛。」
「你的想法好有趣。」
「有嗎？」
「南山，我覺得你很有趣。」
「我也覺得你很有趣。」
我們相視而笑。
夕陽的色彩越來越濃，整個鴨川都籠罩在暮色中。
自在地坐在河畔的情侶也都融入了相同的顏色。
我想到一個好主意。雖然有點緊張，但目前為止的氣氛很不錯，所以我也很自然地開了口。
「要不要去那裡？」
「嗯。」她點了點頭。
7
水邊有一種獨特的寧靜。
雖然三條是人來人往的地方，河水也因為地勢落差的關係，隨時發出嘩嘩的聲音，卻有一種寧靜的感覺。
「今天真開心。」
「嗯，真的很開心。」
她也同意我說的話。
原來兩個人在一起，會有這麼大的不同。
第一次來三條時，我會經帶著觀光的心情坐在這裡。當時沒有太多的感受，很快就站了起來。
和她坐在一起，就覺得……很棒。
我終於完全瞭解為什麼情侶會坐在這裡了，只能隱約聽到旁邊情侶說話的距離感也很棒。
「今天的電影很好看。」
「很好看。」
「披薩也很好吃。」
「很好吃。」
我們很自然地安靜下來。
對岸有人扛著腳踏車走上通往馬路階梯，堤防上有紅色樹葉的樹叢，和只剩下一半花朵的櫻花垂著樹枝。
看著眼前的景象時，我發現自己不再對沉默感到緊張。
『要明確對她說，請她和你交往。』
我的腦海中浮現了朋友對我說的話。他說，說了絕對比不說好。
我轉頭看向她。
她坐在那裡的身影好像突然變得遙遠。
交往到底是怎麼回事？
我幾乎沒有談戀愛的經驗，國三快結束時到高一期間，會經有過一段似有若無的感情，最後沒有發生任何事，就漸行漸遠了。
所以我不知道該怎麼辦，也搞不懂談戀愛是怎麼回事。
談戀愛有點像是翻身上單槓。會的人不用思考，就可以輕鬆翻身上單槓，不會的人根本不知道該怎麼做。
她察覺到我的視線，滿臉疑惑地轉頭看著我。
「沒有啦，我只是覺得有一種奇妙的感覺。」
「哪裡奇妙？」
我整理了剛才的想法。
「和你這樣在一起。」
她露出淡淡的笑容，注視著水面。
「是啊……」她小聲嘀咕道，「我第一次遇到那種事。」
我知道她指的是我第一次向她告白的事。
「嗯……」
「不瞞你說……這也是我第一次和別人約會。」
「啊？」我忍不住發出驚叫聲，因為真的很意外。
「別人經常這麼覺得。」
她苦笑著說，似乎察覺到我內心的想法。
「我完全沒有戀愛經驗，別人卻覺得我經驗豐富，覺得我很有異性緣。我也不好意思說，我完全沒有談過戀愛，所以也就一直沒機會。我不可能採取主動，也沒有人來追我……雖然我並沒有表現出『我不想談戀愛！』的感覺。」
我好像突然瞭解了原因。
她之所以會有目前的狀況，是因為她全身貼滿了「完美」的標籤，即使她察覺到這一點，也無法自己撕下標籤。
她會因為自己的審美觀和進取心，情不自禁地努力不懈，只能前進，無法後退。
剛才的紙牌對對碰翻開的牌顯示了這件事。雖然我並不像她那麼漂亮。
「所以，那時候……我一直很嚮往突然有人說對我『一見鍾情』……，所以我很高興。」
原來是這樣。
這時，我內心見不得人的負面想法在腦海中呢喃。也就是說，只因為我是第一個向她告白的人，所以才這麼幸運。
「但並不是任何人都好。」
聰明的她立刻打消了我這個念頭。
「我在這方面很謹慣，謹慣到有點超過的程度。雖然很嚮往戀愛，但很謹慣，甚至有點病態的程度。」
「沒那麼嚴重……」
「不，是真的。」
她很堅持。
「但是……」她原本想要說下去，「……算了。」她輕輕搖了搖頭。
強風吹拂著水面。
映照在水面上深濃的影子，好像毛玻璃般模糊起來。
「會不會冷？」
夕陽已經西沉，空氣漸漸染成冰冷的藍色。
「我可以告訴你實話嗎？」
她的聲音好像會融化在暮色中。
「什麼事？」
「我一直都看著你。」
我一時說不出話。
「你沒有發現吧？」
她抬眼看著我。
看著我？為什麼？
「………從什麼時候開始？」
「和你差不多的時候。」
我想了一下，才終於理解這句話的意思。
「那不叫一直啦。」
我半開玩笑地吐槽她。
她笑了起來。
「反正就是這樣。」
開玩笑的心情漸漸平息，不一會兒，再度安靜下來。
我們注視著河面，感受著彼此的存在。
……現在應該是機會。
我突然想到。如果要說，現在應該是機會。
但是，第一次約會就要說嗎？——我忍不住猶豫起來。
她會不會覺得太突然，反而退
縮了？—我感到害怕。
今天這樣不是夠順利了嗎？還是不說為妙，下次再說吧。——務實的想法在我內心逐漸占了上風。這樣真的沒問題嗎？真的沒問題嗎？
我帶著煩惱看向她。
我很想稱讚自己。
因為她注視著水面的側臉發出了「我在等你這麼說」的感覺，我可以清楚聽到她的內心的召喚。
應該是因為我們今天聊了很多，翻開了很多成對的紙牌。
既然這樣，只要我再度——
只要身為男生的我鼓起勇氣就好。
「………福壽小姐。」
她沒有立刻轉頭看我。
她向上翹起的耳朵和臉頰傾聽著我的話，似乎在做心理準備，迎接下來會發生的事。
她轉過頭。
那張平靜的臉上，只有一雙眼眸發出強烈而溫暖的光芒。
她的眼神充滿了專注，好像在肯定我的同時，自己沉浸在這個剎那之中，想要把映在眼帘中的世界永遠烙在腦海中。
「請你和我交往。」
我對著她說出了有生以來第一次說的話。
她的眼眸宛如小小的湖泊般濕潤。她輕輕地吸了一口氣，似乎有點鼻音。
「好。」
她用顫抖的聲音回答。
她用指尖擦了擦閉著的眼瞼之後，又回答了一次。
「好。」
看到她的這個表情，我想起了她的名字。
福壽愛美。
我覺得你人如其名。
你說，福壽的福，是笑福面的福。
你自然流露的笑容中，充滿了帶著圓形光芒、呼喚幸福的美麗。
間奏
十歲的時候，南山高壽每周六、日都要去上足球課。
這是父母硬逼他參加的活動，他完全不感興趣，每次都很希望因為下雨而停課。
但是，不可能每次都剛好下雨，所以他今天也很不甘願地練完足球，下課後走到父母經營的腳踏車行附近。星期天都會在那裡和父母一起吃午餐。他拿著父母給他的五百圓硬幣，去附近壽司店買散壽司回去吃，成為他唯一的期待。
秋高氣爽，他走在超市前的小路上。這一帶有很多經營多年的商店，但就像很多外縣市一樣，這裡也漸漸變得沒落。
高壽雖然還是小學生，但也想到了「不景氣」這件事，然後準備走向十字路口。
右側的章魚燒攤位從他小時候就開始做生意，今天，老闆娘也在攤位上翻動著章魚燒。高壽覺得她很賣力做生意。
「高壽。」
高壽聽到後面有人叫自己的名字，回頭一看。
一個戴著墨鏡的女人站在那裡。
雖然高壽不確定她的年紀，但覺得她看起來很年輕，無論頭髮和身上穿戴的衣物都很華麗，一看就知道花了不少錢，和這個沒落的地方格格不入。高壽覺得她像出現在電視上的人。
「南山高壽。」
聽到她叫自己的全名，高壽確定是在叫自己，但他不知道對方是誰。以前在哪裡見過嗎？
女人來到高壽的面前，蹲到和他視線相同的高度。
「你還記得我嗎？」
高壽搖了搖頭，但聞到她身上香噴噴的香水味，隱約刺激著記憶深處。
「就是五年前地震的時候。」
「啊！」他忍不住驚叫了一聲，「是阿姨！」
「你想起來了嗎？」
高壽點了點頭。
「你最近還好嗎？」
高壽再度點頭。
「是喔。」
高壽感到緊張。因為對方是大人，而且是一個很漂亮的阿姨。即使戴著墨鏡，也可以看出她
很漂亮，她和高壽平時接觸的大人感覺完全不一樣。
高壽覺得自己該說些什麼，於是就說明了自己為什麼穿著制服。
「我剛練完足球。」
「原來你在練足球。」
「嗯。」
「有進步嗎？」
「完全沒有。」
「是喔。」
章魚燒的香味飄了過來。
「啊，還在營業。」
她看著章魚燒攤位的紅色篷子。
「要不要吃章魚燒？」
高壽點了點頭。
他們走去攤位，老闆娘看到客人的美貌，有點緊張地說：「歡迎光臨。」不敢正視客人。透明玻璃柜上貼著價格。『三十個 五百圓』是高壽夢寐以求的數量。三十個。簡直就像在做夢，但五百圓太貴了。
「高壽，你才十歲，三十個太多了。」
她說。
高壽覺得自己一定可以吃完，但還是看著阿姨買了兩盒十個裝的章魚燒。
「給你。」
他接過用苔綠色紙包起來的白色保麗龍盒子。剛出爐的章魚燒很燙，飄出讓人流口水的味道。
「謝謝。」
高壽在道謝後，想起一件事。
「謝謝你救了我。」
這次為上次的事道謝。
「不客氣。」
她一派輕鬆地回答後，打開了保麗龍盒子，醬汁和柴魚片、青海苔粉的味道立刻撲鼻而來。
「好懷念啊。」
她深有感慨地嘀咕。
「以前我會經來過這裡，差不多十年前。」
「那時我還沒出生。」
「嗯，是啊……。」
高壽用牙籤挑開黏在一起的章魚燒後放進嘴裡。
章魚燒很燙，很好吃，是他熟悉的味道。
「啊，好燙，好燙。」
她用滑稽的動作跺著腳說：
「——啊，但是好好吃。」
高壽點了點頭。
「章魚燒就應該是這樣。」
阿姨小聲嘀咕說：
「價格很便宜，不是那種有模有樣的店，而是像柑仔店一樣，一個只要十圓，像這樣軟趴趴的，看起來就很好吃。」
她似乎突然被感傷籠罩。
「……真懷念啊。」
高壽覺得她在哭泣。
「……你怎麼了？」
「不，沒事。」
他們靠在章魚燒攤位旁的牆壁上吃章魚燒。
「高壽，你好像不喜歡踢足球。」
「嗯。」
「你喜歡什麼？」
「我喜歡畫漫畫。」
「你以後想當漫畫家嗎？」
「漫畫家也不錯，但我想開發遊戲。」
「你一定可以的。」
聽到她毫不猶豫地回答，高壽抬頭看著她。
「你一定可以成為從事創作的人。」
她的聲音中有一種高壽以前不曾感受過的質感。雖然他不瞭解是什麼，卻深深打動了他。
他很清楚，這個阿姨和自己周遭的大人不一樣。
「阿姨，你是做什麼工作的？」
「你猜猜看。」
「……藝人？」
「答對了。」
啊！高壽很驚訝，內心不由得緊張起來。
「是演什麼的？」
「你不知道的電視節目。」
「你告訴我，我就會去看。」
「姊姊今天來這裡，是有一樣東西想要寄放在你這裡。」
「？」
她把章魚燒放在牆邊，從皮包里拿出一樣東西。
「就是這個。」
那是像一本厚文庫本一樣的褐色盒子。
盒子表面有一個像鑰匙孔一樣的洞，除此以外毫無特色，感覺像是辦公用品。「這是什麼？」
「裡面是很重要的東西。」
「什麼東西？」
「現在是秘密，下次見面時，我才會告訴你。」
「下次是什麼時候？」
「很久以後。」
說完，她把盒子放在事先準備好的小紙袋裡，掛在高壽的手腕上。
「所以，在下次見面之前，千萬不要遺失了。」
阿姨的聲音很嚴肅，高壽感到不安。
旦已是不是牽扯上什麼危險的事？高壽帶著這樣的心情看著紙袋。
「你有沒有地方可以放重要的東西？」
高壽想了一下，搖了搖頭。
「你畫好的漫畫都放哪裡？」
「……書桌最下面的抽屜。」
「那就也放在那裡，一定不會遺失。」
「嗯。」
高壽也覺得應該是這樣。
「你要好好保管，不要遺失，不可以打開喔。」
高壽點了點頭。
阿姨又蹲了下來，和他的視線保持相同的高度，伸出小拇指。
「那我們來勾手。」
「……不要。」
「喔，原來你怕難為情？」
「嗯……」
高壽移開了視線，她露出了大人的笑容，目不轉睛地看著他。
然後默默地抱住了他。
高壽很驚訝。阿姨抱得很用力，他覺得有點不太能承受，但不知道為什麼會心跳加速。
當阿姨鬆開他時，有那麼一剎那，他覺得有點冷。
「下次見面時，我們再一起打開這個盒子。」
阿姨語重心長地說。
隔著墨鏡隱約看到了她的眼睛，她的眼睛很美，打動了高壽幼小的心。
「我叫南山，南山高壽。」
「我叫福壽愛美。」
離開車站後，我們立刻走過一條像是國道的大馬路，然後開始自我介紹。
「服受？漢字怎麼寫？」
「笑福面的福，壽命的壽。」
我想了一下，思考著該不該開新年時玩的笑福面這個遊戲的玩笑。
「啊，我們的姓名中有相同的字。」
「啊？」
「我的名字高壽的壽，和你的一樣。」
「是這樣啊。」
「太巧了。」
「對啊，很少有人在名字中使用這個字。」
她笑了笑，露出潔白而整齊的牙齒。
福壽小姐不經意地看向前方，露出好像在凝望遠方的眼神，仰頭看著天空。
她的鼻子很挺，但線條很柔和。無論是形狀漂亮的薄唇、下巴的線條，還是臉頰，都勾勒出柔和而又氣質出眾的線條。
「今天的天氣真好。」
我主動開口化解尷尬。
「喔——是啊。」
福壽小姐再度粲然而笑。
穿越車道後，前方是一座石橋。
「這條河一直通往水池。」
福壽小姐指著通往小河的方向。
「沿途都是水量不多的狹窄水道，水也不深，我覺得那種感覺很棒。」
我知道她在避免冷場，突然想到，她也許是所謂的大家閨秀。
「我是前面那所木野美術大學的學生。」
「喔，我知道。」
「我讀的是漫畫系。」
「漫畫系？」
「是不是很奇特？全日本只有我們學校有漫畫系，但並不是俗稱的那種漫畫，而是卡通。」
「卡通？」
「就像是報紙上的諷刺漫畫，你瞭解嗎？」
「大概知道，也可能會經看過。」
「就是那個。」
「真的很奇特。」
「嗯，你呢？是大學生嗎？」
「我在讀美發的專科學校。」
「所以，你以後要當美髮師嗎？」
「原本是這麼打算……目前正在考慮。」
和她說話之後，我覺得她的聲音應該是她最吸引人的地方。
她的聲音清脆柔和，很療愈，讓人想要睡覺。
沒錯，如果要用一句話形容她的整體印象，就是她很療愈。
「好美。」
她眯眼看著河邊的櫻花，聽起來像是在坦率表達其實的感受。
「今天上學的路上，我還在想，櫻花是一種很奇妙的植物。」我說，「在開花之後，才讓人意識到『啊，原來這裡有櫻花樹』，除此以外的時間，幾乎都不會意識到它們的存在。」
她猛然張大眼睛。
「的確是這樣，沒錯。」
她說「沒錯」這兩個字特別可愛。聲音中帶著柔和的逗趣，好像在對自己說話。
我原本可能太小看她了。
無論她令人感到療愈的外表，還是衣著的品味，或是細心周到，還有聲音和動作中自然流露的可愛，都貼上了「完美」的標籤。她真的是讓人做夢都會笑出來的超級正妹。
我的內心對目前和她走在一起這件事漸漸失去了真實感。
真是走了狗屎運。我得到了不該得的幸運——內心不由得產生了恐懼。
這時，我感受有視線注視我的臉頰。
轉頭一看，福壽小姐目不轉睛地看著我。
即使我們四目相接，她也沒有移開視線。她露出帶著苦惱的嚴肅表情，用好像畫家看著模特兒時，把印象深深烙在腦海中的眼神看著我。
「……怎麼了？」
福壽小姐俏皮地問，掩飾自己的窘態。
我緊張得呼吸都有點困難了。
「這就是你剛才說的水道嗎？」
「對啊，你不覺得很棒嗎？」
「原來高度和地面相同，水流這麼豐沛。」
「水面上有櫻花花瓣。」
「嗯。」
周圍越來越有公園的感覺。
走在有一整排綠意盎然樹木的彎道上，和帶狗散完步的老太太，以及準備去慢步的大叔擦身而過。
「我老家附近也有一個山田池公園，和這裡的感覺很像。」
我們聊著這些事，來到了水池。
雖然水池這兩個字讓人感覺只是一個小小的池塘，但這種水池通常都很大，這個水池的規模也不小。
被低矮的山環繞的水池周圍成為慢跑道，水池上有一座很長的石橋，走過那座石橋，就是很有現代感的京都國際會館。
我們走進了慢跑道中間的涼亭。
伸向水面的涼亭有點像西式建築的陽台，我和福壽小姐靠在石頭圍牆上，眺望著水池。
微風吹拂水面，浮現出白色的魚鱗狀，好幾條鯉魚在水面下游來游去。
「有鯉魚。」
「超大的。」
她的語氣突然變得很隨興，但隨即又恢復了平靜而謹慣的語氣。
「為什麼會對我……那個……我哪裡……？」
我轉頭看著她。停頓了一秒，她轉動雙眼看了過來。
我決定實話實說。
「不知道。」
因為我覺得我只能這麼做。
「我想……應該是本能。」
她默然不語地聽我說話。我低頭看著水面。
「我內心有一種直覺，知道你就是我的真命天女，知道我必須主動出擊，否則，我可能沒有勇氣這麼做。」
我忍不住偷看她，擔心她會感到掃興。
她再度露出剛才那樣的眼神。
那是意味深長的奇妙眼神，好像要把看到的一切都深深烙進腦海。
我認為這代表她很認真地在聽我說話，所以帶給我更大的勇氣。
「我覺得你超正，我有點高攀不上……根本不敢靠近。」
「沒這回事。」
她的聲音有點沙啞。
她眼眸中的水面泛著漣漪，笑了笑之後，轉頭看向水池的方向。
然後，好像從水面中探出頭般揚起頭，緩緩閉上眼睛，靜靜地呼吸。
聽她的呼吸聲，好像終於完成了一件漫長的工作。比方說，終於走完了秘境，或是完成了多年的研究，那是不會參與這個過程的人無法進入的世界——她的樣子讓我產生了這樣的感覺。
她張開眼睛，看著天空。似乎感到虛幻，又好像深深沉浸在其中。
我正準備向她告白，所以無法承受這份靜謐。
「對不起，你一定覺得有點毛毛的。」
「不。」她搖了搖頭。
我內心同時充滿了期待和不安。
她好像突然想到什麼似地看了手錶。那是一個款式小巧而簡單的正統皮錶帶手錶。我覺得很符合她的風格。
她看著手錶的表情好像即將下一場雷陣雨。
「你有事？」
「嗯。」
她露出緊迫的表情，似乎必須馬上離開。
「對不起。」
「不。」
她露出歉意的笑容，我假裝若無其事地問：
「我們還可以再見面嗎？」
話音剛落。
她哭了。
福壽小姐收起笑容，準備露出嚴肅的表情時，淚水順著她的雙眼撲簌簌地流了下來。
「啊？啊？」
她按著自己的眼角，似乎也被突如其來的狀況嚇到了。
然後才終於露出哭喪的表情，好像感情終於跟上了淚水的腳步。
她抱住了我。
柔軟的感觸因為熾熱的淚水而顫抖。
我不知道發生了什麼狀況，只能愣在原地。
她把臉埋在我的胸口，自言自語地說了一句我聽不懂的話。
……這樣就好了吧。
「……發生什麼事了嗎？」
她點了點頭，臉在我的襯衫上摩擦著。
「發生了……有點……難過的事。」
她故作輕鬆的語氣，反而證明了真的發生了什麼事。
我剛才完全沒有察覺，她也完全沒有表現出來。
但是，也許本來就是這樣。每個人在群體之中時，都會故作堅強，如果沒有像這樣深入接觸，根本無法瞭解。
我還在猶豫該不該一問究竟，她已經抽離了身體。她抓住我的手臂，抬起了頭。
她用一雙淚眼注視著
我，嘴唇掛著笑容，露出潔白的牙齒。
「我們還會再見面。」
她說話的樣子深深打動了我，我腦筋一片空白。
當我意識到她是在回答我剛才的問題時，她已經整理好情緒，和我保持了距離，拉了拉裙子。
「再見。」
「呃——」
「不好意思，我在趕時間。」
她一步一步向後退。
「再見。」
「好，路上小心。」
福壽小姐露出有點為難的笑容，轉身奔跑起來。她頻頻回頭看著我說：
「明天見！」
然後，她消失在櫻花盛開的彎道盡頭。
對岸遙遠的笑聲隔著水面傳了過來。
周圍的山溫暖而宜人，帶著令人心動的色彩。
走出家門時，我做夢都沒有想到會發生這種事。
此時此刻，我才終於對剛才發生的事，以及和她之間應該建立的關係慢慢地、慢慢地產生了喜悅。
2
我以後想當插畫家。
也同時想要當作家。
所以我每天畫畫、寫小說，也基於興趣創作歌曲，還開始練鋼琴……每天的生活很充實。
今天晚上，我也像平時一樣，在沒有人的客廳桌子旁準備繼續寫小說……但在回家的電車上，我發現自己犯下了一個致命的錯誤，所以一行也寫不出來。
手機收到了電子郵件。是朋友上山傳來的，告訴我他已經到家了。
上山是住在附近的死黨，我們在上幼兒園之前就是好朋友。
我回覆說：「馬上去找你。」然後就走出家門。我無法獨自解決這個煩惱。
我跨越柵欄，走進附近的農田。住宅和國道周圍的這片農田是通往他家的捷徑。
聽著汽車的聲音，走在漆黑的田埂上，不一會兒，就看到一棟熟悉的房子。
「打擾了。」
我在玄關打了招呼後脫下鞋子，伯父和伯母知道是我，所以我就直接進了屋。
上山家的馬爾濟斯勘吉在裡面汪汪叫著，我走上樓梯，走進了上山的房間。
「嗨！」
我向他打招呼，坐在地毯上的他用眼神回答我。我們之間的關係根本不需要客套，我也坐了下來。
晚上十點多。無論是上山還是我，或是伯父、伯母，還有我的家人，在我說：「我去上山家」時，大家都知道我今晚會住在他家。
上山身高一百九十四公分，也很會打扮，雖然長得不怎麼帥，但女生都超愛他。
「我跟你說啊，」
所以，我要向他請教今天發生的事。
上山聽到我說在車站叫住了福壽小姐時，瞪大了眼睛。他這個人向來很直截了當，但應該更意外我竟然會這麼做。
「喂喂，還真不能小看你啊。」
上山興奮地換了一個姿勢，我也覺得自己做了一件漂亮的事，所以有點得意。
「結果呢？」
我又把去寶池之後，直到道別的來龍去脈告訴了他。
上山精準地指出了我犯下的致命錯誤。
「你沒有問她的聯絡方式嗎？」
問題就在這裡。
「真的假的？」
上山直截了當地表達了他的驚訝、無奈，和省略了三百字的評論。
雖然我很想為自己辯解，「在那種情況下，根本說不出口，而且也想不到要怎麼說」，但說了也沒有意義。
「你覺得我該怎麼辦？」
「哪有怎麼辦……」
上山喝了一口杯子裡的茶。
「所以，你只知道她的名字？」
「還有在讀美髮師的專科學校……啊，我有告訴她我的學校，她說她知道，我還說了我的科系。」
「那她應該會來找你？」
他說話的語氣，像是臨時想到會有這種可能性。
「會嗎……」
「誰知道啊。」
看到我陷入煩惱，上山用力拍著我的肩膀說：
「沒問題啦，雖然只是我的直覺。」
雖然他說得很不負責任，但我應該是為了聽他說這句話才來找他。
凌晨一點，我們才終於鋪被子睡覺。關上日光燈後，房間內就暗了。
「你覺得她為什麼突然抱住我？」
我問上山。
「不知道，真的有點奇怪。」
「但她看起來完全不奇怪啊。」
談話中斷了。我們兩個人都搞不懂。
「對了，」上山用若無其事的口吻說，「我決定要當廚師。」
他毫無預警地告訴我這件事。
「………為什麼？」
「我不是在『餐船』打工嗎？」
「對啊。」
「餐船」是本地一家餐廳的名字。
「所以我突然想當廚師。」
「……是喔。」
「是啊。」
在彼此都走向昏睡的沉默中，我突然覺得「反正就是這麼一回事」。
邂逅總是突然出現，讓今天的自己不再是昨天那個自己。反正就是這麼一回事。
閉上眼睛，立刻想起福壽小姐的事。
我很難過，真的很痛苦。
『我們還會再見面。』
我想著她的話和笑容當作護身符，進入了夢鄉。
3
我們系上有在動物園鋼筆速寫的課程。
所謂速寫，可以理解為比素描更簡略的繪畫方式。
上完第二節課，我走向系館。我們學校建在山上，漫畫系的系館在校園最角落的位置，系館內有各學年的教室。
嘎答一聲推開教室黑色的門，裡面有幾個同學。不管是人數和喧譁的樣子，都很有「班級」的感覺。雖然是大學，但和高中沒有太大的差別。
我坐在課桌前吃了自己做的便當，從置物櫃裡拿出B5的畫紙，補充了沾水筆的筆尖。
正當我準備走出教室時，看到那些正在聊天哈啦的同學。
這些人對作業也不熱衷，整天在這裡聊天哈啦到很晚。
真搞不懂他們在幹嘛。
父母為他們支付了昂貴的學費，他們為什麼要這樣浪費時間？他們可以利用這些時間做更多事。
也是因為這樣的關係，我在大二時就漸漸產生了優越感，覺得「我和他們不一樣，我是更優秀的人」。
已經是大二的人了，卻還有中二病。這種事很難向別人啟齒，但我也付出了相應的努力，暗自相信必定會成員。
從京阪電車三條車站下車後，穿越平安神宮的巨大鳥居（第一次看到時，嚇了一大跳），就可以看到京都市立動物園。
向售票口出示學生證的同時，遞上學校發給我們的單子。因為市政府的協助，只要在單子上墳寫姓名和學號，就可以免費進入動物園。
穿越大門，立刻看到了已經非常熟悉半圓形屋頂的大鳥籠。
先要畫什麼呢？我想了一下，決定先去看看很久沒畫的長頸鹿。
好大。第一次來到這裡時，被巨大的長頸鹿震懾了。
我拿出了夾在板夾上的畫紙、PILOT墨水和沾水筆，在筆尖沾了墨水後畫了起來。
今天的陽光很烈，白紙反射的陽光很刺眼。
「…………」
閉上眼睛，讓出現綠色影子的眼睛休息的同時，我開始想她的事。
今天來學校的電車中，在學校校園內，和來這裡之前，我一直尋找她的身影。
然而，張大了眼睛，也遞尋不著她的身影，昨天發生的事宛如夢境般漸漸淡薄，讓我感到害怕。
每次想起她，是否再也見不到她的不安，和相信一定可以見到她的意志就會激烈交戰，讓我痛苦不已。我忘了聽誰說過，這稱為甜蜜的痛苦。
「嗨！」
同班同學林也來了。
林的眉毛很濃，睫毛也很濃密，很擅長模仿米奇的聲音。
「嗨，島袋和西內呢？」
「他們已經來了啊。」
包括我在內的這四個人是同一個小組。因為我們都是搭京阪電鐵上學，所以被稱為「京阪組」，我們這一組的成員都會完成作業，應該會成為「認真組」。
我和林坐在一起速寫。
「你昨天是不是在寶池下車？」
「…………」
我愣住了。
……怎麼辦？要否認嗎？不，否認太危險了。
「你也在那班車上？」
「對
啊，在前面那節車廂。」
「是喔。」
「你是不是在叫一個女生？」
我心跳加速，全身的毛細孔都同時張開。原來他看得那麼清楚。
「你跑得超快。」
「……啊，嗯。」
「你該不會……」
「……」
「是色狼？」
「我會那麼猴急嗎？」
「那是怎麼回事？」
「……我發現她掉了東西，所以拿去還給她。」
「是喔……也對啦，你向來不會做把妹這種事。」
「哈哈哈。」
這次偏偏就是把妹。
長頸鹿把屁股對著我們，低頭吃著地面的草。
它停了下來。好機會。我和林都立刻動筆畫了起來。
一開始動筆，內心就緊張起來。
畫到這裡的感覺都很順。
畫得很好。因為是用沾水筆速寫，所以無法修改，一旦之後失誤，整幅畫就毀了。
但是，長頸鹿不會乖乖維持相同的姿勢。我雙眼用力，一口氣拉出一條長線。
——太好了！
成功了。這個部位畫得很好，尤其長頸鹿屁股的線條畫得很出色。
「畫得真好。」
身後傳來說話的聲音。
在通常情況下，如果不是認識有一段時間的朋友，當對方在背後說話時，往往聽不出是誰的聲音。
但我立刻知道是她。
回頭一看——福壽小姐若無其事地站在我身後。
我腦筋一片空白，她看著我剛畫的速寫說：
「啊，就是貼在教室里的那張。」
「啊？」
「沒事，長頸鹿屁股的線條畫得很棒。」
「是啊，這裡畫得很順。」
自己感到得意的地方受到稱讚，頓時樂不可支起來。
「脖子的地方也畫得不錯。」
「嗯嗯，很不錯啊。」
她語尾的「啊」太可愛了，「丫」的發音中帶了「尢」的音，這種逗趣的聲音很惹人喜愛。
「福壽小姐，你也畫畫嗎？」
「完全不會畫，最多只是在信里畫一些小圖案。」
我覺得她應該很會畫。
我感受到林的視線。
即使感覺到，卻也無能為力，所以只能無視，繼續和她聊天。
「你怎麼會來這裡？」
「聽朋友說，你們系二年級的學生今天會來這裡。」
說完，她露出歉意的表情。
「對不起，早知道應該問你電話。」
「不，沒關係。」
真的完全沒關係。
「你好。」
她主動向林打招呼。
「你是南山的朋友嗎？」
她問話的方式很自然，光是從這種氣氛，就可以感受到她的貼心和溝通能力。
但是——
「是、是啊。」
我第一次看到林這麼緊張的樣子。
即使她的態度再怎麼自然，和第一次見面的正妹說話，還是會很緊張。身為男人的我，太瞭解這種感覺了。
林手足無措地看著我說：
「那我去畫獅子。」
他一半是識趣，一半是想趕快逃走。等一下他一定會問個沒完。
福壽小姐目送他的背影遠去後，轉頭對我說：
「對不起。」
「不會啊，沒事。」
我的聲音有點緊張。因為我無法克制內心的興奮。
真的又見面了。
而且她問了朋友，才終於找到我。
這代表……八字應該有一撇了吧？
身體內側的氣壓好像慢慢消失，指尖麻痹起來。我心神不寧地想要把墨水瓶的蓋子蓋起來。
「啊！」
瓶子一歪，墨水差一點倒出來……。幸好沒事。
「對不起，沒事沒事。」
我對著一臉緊張的她說道，她鬆了一口氣說：
「你要小心點，這張畫很重要。」
「嗯。」
這張畫的確可以作為作業交出去。
「因為你突然出現，我有點緊張。」
福壽小姐害羞地移開了視線，然後對我露出微笑，似乎想要掩飾內心的害羞。
「我不是說了明天見嗎？」
慘了。我不爭氣地笑了。
我故作平靜地掩住了嘴問：
「呃，你是第一次來這個動物園嗎？」
「嗯。」
「那我帶你參觀一下。我經常來這裡，絕對是個好嚮導。」
於是，我帶福壽小姐參觀了動物園。
從眼前的長頸鹿開始，還聽到了獅子發出了震撼腹部的重低音吼叫聲，確認了大象不僅身體巨大，它的大便也很大，看到了分不清和鴕鳥有什麼不同的鴯鶓的眼睛很圓，還在友誼廣場看到了山羊和綿羊溫和的臉。
福壽小姐時而驚訝，時而歡笑，看起來很高興。動物園原來比想像中更好玩。看到她這麼高興，我也跟著開眉展眼。
雖然路上好幾次都撞見同班同學，但他們看著福壽小姐，都不敢和我打招呼。
我們坐在企鵝戲水區前的長椅上休息。
「好可愛啊。」
她也很喜歡漢波德企鵝。
我們共度了愉快的時光，所以沉浸在暇逸的氣氛中。
我們很自然地安靜下來，我不經意地看著她。
她從襯衫袖子下露出的手臂美得讓我驚訝。
女生的手臂通常都很美，但她的手臂完全是不同的境界，一眼就可以看出皮膚的剔透和光澤，就連我都知道那樣的皮膚經過精心的保養。
我已經不只是看得出了神，甚至想要吐槽她，為什麼渾身上下都這麼完美無缺。
除了林以外，剛才我們走在動物園內時，我可以清楚感受到其他人看到她時的反應，我再度切身體會到，她具備了能夠吸引他人目光的容貌和氣質。
我移開視線，不敢正視她的手臂。
「小時候，我差一點死掉。」
為了擺脫眼前的沉默，我開始說有自信絕對不會冷場的話題。
「五歲的時候，曾經發生地震，就是那場很大的地震。我家的房子拚命搖晃，差不多『牛毀』了。」
她瞪大了眼睛。
「不，別擔心，我們全家人都平安無事，而且也申請到保險理賠，但是那次真的很嚴重。啊，你的家人在那次地震中也都平安吧？」
「嗯。」
「是喔，總之，那次地震時，房子搖得很嚴重。我坐在被子上動彈不得，只是怔怔地想『不
知道房子會不會倒』。結果聽到一陣以前從來沒有聽過的聲音，房子開始傾斜，還聞到一股奇怪的臭味。低頭一看，原來是電暖爐燒到了被子。雖然我推開了被子，但除此以外，就無法再做任何事。因為當時我才五歲，房子又發出嘎吱嘎吱的聲音，我放聲大哭，喊著『我要死了』——就在這時——」
我呼吸了一下。
「陽台的窗戶打開，一個不認識的阿姨衝進屋裡。」
「阿姨？」
「對，我從來沒見過的阿姨。她拉著我的手站了起來，把我背在身上，應該還說了『用力抓住我』之類的話。然後我們來到陽台上，從陽台上跳了下去……，我也因此得救了。」
「……是喔。」
雖然已經是很久以前的事了，但她在說話時，眼眶有點濕潤。
「我記得跳下去之後，巨大的火勢就從我房間的窗戶竄了出來。如果我繼續留在房間內，絕對死路一條，所以那個阿姨是我的救命恩人。」
「那個阿姨之後去了哪裡？」
「她緊緊抱著我說，真是太好了。我記得她身上很香，雖然記憶有點模糊，但我記得她很漂亮。這時，我聽到父母的聲音從外面傳來，我就離開了那個阿姨。之後找過她，她卻不見了，但是，後來……」
園內廣播傳來音質已經磨損的音樂。那是提醒距離動物園關門還有三十分鐘的廣播。
「原來已經四點半了。」
我仰望天空，發現天色的確有點暗了。
「南山，」她叫著我的名字，「啊，我可以叫你南山嗎？」
「可以啊。」
「不瞞你說，我也曾經有一次差點死掉。」
福壽小姐說。
「是喔？」
「嗯，而且也一樣是五歲的時候。」
我很驚訝。
「是不是很巧？」
她開朗地笑著。
我從她的笑容中，似乎看到了天空中所沒有的夕陽光芒。
「走吧。」
「嗯。」
「啊！」當我從椅子上站起來時，我驚覺一件事。
我還沒有問她的聯絡方式。
「怎麼了？」
「呃……我可以請教、你的聯絡方式嗎？」
我緊張地問。
「啊！對喔！」
她瞪大了眼睛。
「我今天來找你，就是為了這件事。」
她有點不好意地小聲嘀咕：「我是在幹嘛啊。」她說這句話的聲音有點低沉，我覺得很可愛。
得知她今天來找我，是為了和我交換聯絡方式，要克制內心的興奮實在太難了。我只能摸著發燙的耳朵和臉頰，努力掩飾著。
我們再度在長椅上坐了下來。
「電話號碼可以嗎？」
「可以啊，只要你告訴我，我就輸進手機。」
「等我一下。」
她打開皮包。
「因為我還沒有記住宿舍的電話。」
她在說話的同時，從皮包里拿出記事本。記事本的封面已經舊了，看來已經用了很久。
「啊，不是這本。」
她慌忙收了起來，拿出另一本新的記事本。
「我只要喜歡一樣東西，就會用很久。」
她似乎察覺到我的視線發出的聲音。太了不起了。
我記下了她以075開頭的電話號碼，她也用細原子筆寫下了我的電話和電子郵件信箱。
「這樣就沒問題了吧？」
「嗯。」
就這樣，我和福壽小姐成功地交換了電話。
「當然有問題啊，你應該約她啊。」
上山對我吐槽說。
「啊？」
「你要約她去喝咖啡或吃飯啊，至少也要約她下一次見面。」
我無言以對。
晚上，我又來到上山家，興奮地告訴他今天發生的事，上山露出很受不了的表情看著我。
「但是……不會太猴急嗎？」
「蛤！？」上山驚叫起來，「你不是已經向她告白了嗎？」
「嗯。」
「福壽小姐特地問了人，才找到你，不是嗎？」
「……是啊。」
「你們交換了電話之後，怎麼可能不約她呢？」
我背脊感到一陣寒意。
「……這樣嗎？」
「她離開的時候，一定覺得很奇怪，『既然他喜歡我，為什麼不約我？』」
「…………」
我終於意識到自己行為的嚴重性，原本還以為「一切順利」，感到樂不可支，沒想到一下子變成了「失策」。
「我、我該怎麼辦？」
「我剛才聽你說這些，覺得整件事很有希望，所以你也不必太擔心啦。」
「是、是嗎？」我鬆了一口氣，「原來你覺得很有希望。」
「差不多是這樣啦。」
「是喔。——是喔。」
剛才的不安吞入喉嚨，興奮漸漸湧現。
上山目不轉睛地看著我，突然對我說：
「你現在打電話啊。」
「啊？」
「約她啊。」
「……現在？」
「現在。」
「但是——」
「你到底在怕什麼啊，不就是打一通電話而已嗎？」
「打一通電話而已。」他這個高手用一副只是在介紹初級班的姿態說這種話。但是，對我來說，初級班也超難啊。
前天之前，我完全不在意自己的戀愛經驗值很低這件事，如今這件事卻變成了隱藏負債，沉重地壓在我身上。
「如果你連這件事都不敢做，以後就別想交女朋友。」
他說到重點了。以前聽到這句話，我會對他苦笑而已，但現在覺得說到了我的痛處。因為我不希望這樣。
因為我已經有喜歡的女生了。
「好吧……我來打電話。」
「很好。」
我拿出手機，找出福壽小姐的電話。
「……第一句要說什麼？」
「當然要說今天謝謝她啊。」
「等等，借我紙筆。」
「開玩笑吧？」
「別拿我和你這種情場老手相提並論，我是新手，好嗎？」
說完這句話，覺得自己很沒出息。我為什麼沒有在遇見她之前，就提升自己的戀愛水準？
我以前從來沒有想過這件事。
我在紙上寫了『今天很感謝你』這句話。無論做任何事，都希望她瞭解我的心意，要把我的心意傳達給她。
「然後呢？」
「可以說你雖然很驚訝，但很高興，然後再順便問她周末有沒有安排。」
「啊，那我要約她去哪裡？」
「這種事要自己思考啊。」
「……呃，去看電影呢？」
「不錯啊。」
「啊，但我之前會經在網路上看到一篇文章說，第一次約會絕對不能看電影。」
「蛤？那傢伙根本搞不清楚狀況，安全牌很重要。」
我把所有的事都記了下來。
「……好，那我要來打電話了。」
「喔。」
我看著手機上顯示的『福壽愛美』這個名字，各種擔心浮上心頭。這個時間打電話會不會很奇怪？不知道會不會冷場？
我按下了按鍵。在電話接通前的空白——鈴聲開始響起。我的心跳加速。
「她沒有手機，真的有點奇怪。」
上山嘀咕道。
鈴聲響了兩次之後停止。她接了電話。
『餵？』
「啊，請問是福壽小姐的府上嗎？」
我舌頭打結到連我自己都被嚇到了。
『南山！』
她充滿確信地叫了我的名字，讓我放心了不少，有一種和她心意相通的感覺。
「嗯，嗯．現在方便嗎？」
『嗯，方便啊。』
「太好了。」
我立刻看著手上的便條紙。
「今天謝謝你。」
上山憋著笑。
『呃，沒有啦，也謝謝你。』
她在電話中傳來的聲音聽起來更清脆、更彬彬有禮。
『對不起，你一定嚇到了吧。』
沒想到她搶走了我的台詞。
「不，完全沒有。」
我在回答的同時，視線在便條紙上打轉。
沒想到上山把便條紙搶走了。
「啊！」
『啊？』
「不，沒事。呃……」
沒有了便條紙，我只能在漆黑一片的腦袋裡尋找該說的話。
「我很高興你來找我。」
我覺得在說這句話時真情流露。
上山一臉賊笑，對我豎起了大拇指。
「昨天我忘了問你的聯絡方式，所以很著急。」
『我也是。後來才想到「慘了！」。』
我們同時笑了起來。
這種感覺很不錯。
上山張了張嘴，無聲地對我說：「沖了！」我用眼神向他點頭。
「呃，你周末有安排了嗎？」
『不，沒有。』
「那要不要一起去看電影？」
『嗯，好啊。』
她回答得很乾脆，所以我也很自然地說：
「啊，太好了，那你什麼時候有空？」
我得以帶著平靜的心情和她約好了時間。
「那就星期六見，晚安。」
『晚安。』
雙方都猜測著彼此掛電話的時機，那種感覺有點心痒痒的。
我把手機從耳邊拿開，用大拇指輕輕觸碰了按鍵。
頓時——就像是按下了身體內的按鍵，喜悅在體內爆發。
「太棒——」
我向上山表達了這份喜悅。用力拍著他的手臂說：
「太好了！！」
「吵死了。」
上山苦笑著。
「真是太好了。」
「是啊……！」
我連續用力點了兩次頭，真的很慶幸有這個朋友。
4
星期六，我獨自走在三條的河原盯，為兩個小時後的約會
實地勘察。
我告訴上山，我對這一帶不太熟，他強烈建議我這麼做。
上山說：「你必須暸解環境，才能表現出從容不迫的樣子。如果一下子迷路，一下子手足無措，很容易被對方打槍。你自己先去逛一圈，鎖定想要去的餐廳。」
上山自己在約會前，從來不會實地勘察。「只要根據當時的情況，提議和決定想要去的地方就好。」真希望有一天，我也可以這麼說。
河原町大道雖然也在三條，但位在和動物園相反的方向，我很少來這裡，最多偶爾來這裡的大書店買書而已。一方面也是「我很潔身自愛，向來不會來這種地方遊蕩，真是太帥了」的中二病惹的禍。
道路兩旁有很多漂亮的店家，我忍不住有點畏縮。我混在假日的人潮中逛了一圈，看著手機上的地圖，走向電影院的方向。
「…………」
老實說，雖然是在實地勘察，但我不能夠專心。
一方面是因為兩個小時後就要約會，所以有點緊張。
而且——更重要的是，昨天發生的一件事讓我耿耿於懷。
昨天在學校時，我像往常一樣去教室吃便當，看到牆上貼了幾張速寫的作品。
那是之前交上去後發回來的作業，從班上同學畫的速寫中挑選出十二張，貼在教室的牆壁上。
那不是教授貼的，而是一個姓德田的同學。
我們班上有兩個人的繪畫實力超強，德田就是其中之一。他擅自挑選了「我覺得不錯的作品」貼在牆上。
我的速寫也在其中。
長頸鹿。
看到那張速寫，我想起了當時完成這張畫時的情景。
她好像說了什麼。
雖然無法明確回憶起她當時說的一字一句，但隱約想起她好像提到「貼在教室里」這件事。
雖然她可能說的是其他意思，我不小心聽錯了，但我很在意這件事，有一種奇妙的感覺，決定下次見面時向她當面確認。
——原來要走這條商店街。
我看著地圖，繼續往前走。我第一次來這裡，以前甚至不知道這裡有商店街。
走進商店街後，我立刻發現這裡的商店和剛才的不太一樣。
那家是扇子店嗎？
櫥窗內展示的扇子色彩很豐富，而且都很有日本味，很有京都的感覺，我覺得很不錯。
不知道她會不會喜歡這種感覺。我沒來由地覺得她一定會喜歡。
在商店街走了一陣子後才發現，剛才河原町大道上都是一些每個城市都可以見到的商店，沒有一家商店例外。
這裡反而比較有趣。
不知道她會有什麼反應，還是她以前會經來過這裡？
走著走著，來到了另一條商店街。
我發現有人大排長龍。
那是一家只有吧檯的炸雞店，排隊的人幾乎都是國中和高中女生。雖然我不知道這家店，但好像是一家有很多分店的名店。我探頭張望了一下，一份普通份量的炸雞兩百圓。
來排隊吃看看。我想起自己還沒有吃午餐。
我走到隊伍最後方時，看到了隔壁那家店。
披薩店。這家店也是只有吧檯，只能外帶，圓形的盤子上排列著切好的披薩，一盤一百圓。
這家店沒有人排隊，和隔壁的炸雞店相比，冷清得簡直有點悲哀。
我以前沒見過用這種方式賣披薩的店，所以很好奇。
那來試試這個，反正才一百圓。
我離開了原本的隊伍，走向披薩店的吧檯。這個舉動需要一點勇氣。
裝披薩的盤子有三種。我問一個年紀和我差不多，戴著帽子的女店員：
「請問你推薦哪一種？」
「前面的盤子剛出爐。」
雖然我覺得她答非所問，但既然她這麼推薦，我就決定點最前面那一盤瑪格麗特披薩。
我向後退了幾步，鬆了一口氣，咬了一口放在塑膠盤上的披薩。
沒想到出乎意料的好吃。
嗯？奇怪？會不會是我這輩子吃過的披薩中最好吃的……？
除了外送披薩和家庭餐廳以外，我也曾經去正統披薩店吃過，但仍然覺得眼前的披薩最好吃。
我帶著驚喜一口接著一口，披薩的口感很特別，不光是餅皮，整體火候均勻，讓人忍不住食指大動。
為什麼這麼好吃只賣一百圓？為什麼這家店沒有大排長龍……？
我發自內心感到納悶的同時，也有一種「找到了不為人知的好店家」的成就感。
——真想讓她也試試看。
我強烈地這麼認為。
我想讓福壽小姐嘗嘗這麼美味的食物。
這時，我猛然發現一件事。
我發現最近自己無論遇到任何事，都會想到她。
看到有趣的地方，就想帶她一起來看；吃到好吃的食物，希望她也可以品嘗。
不知道她會有什麼反應。她會喜歡嗎？她會感到高興嗎？
我不再像以前一樣，只要自己覺得好就沒問題了，很自然地想要和她一起分享。
啊——
原來這就是喜歡一個人的感覺。
我在熙來攘往的人群中，切實感受到這一點。
內心充滿了清純的感情。
無論未來和她之間會怎麼樣，我都會感謝她讓我體會到這種心境。
我這麼想。
5
我提前二十分鐘，出發前往約會地點。
剛才我去書店和麥當勞打發時間，每次看手機，就覺得時間過得很慢，但又對漸漸逼近的約定時間感到緊張，一直想要趕快來這裡。
經過Lawson，穿越三條大橋，走向車站。
許多情侶都坐在橋下的鴨川沿岸，今天是假日，而且天氣很暖和，所以有很多情侶。我想到等一下就要和福壽小姐約會，又忍不住緊張起來。
鴨川前方的四條大橋，和過橋的行人看起來都很小。我看向相反的方向，遠處朦朧的青山很漂亮。
我走下京阪三條車站的階梯，前往相約見面的「三根扭來扭去的柱子」那裡。
即使離得很遠，我也立刻發現她站在那裡。
看到她的同時，全身就興奮起來，好像體內已經建立了條件反射的迴路。
她也很快就發現了我，露出潔白的牙齒笑了。
她的笑容真的太迷人了。
我輕輕向她揮手，故作鎮定地走向她。
「你來得真早，等多久了？」
「兩三分鐘而已。」
「是嗎？那太好了。」
我也對她展露笑容。
「那我們走吧？」
「嗯。」
我們的約會開始了。
她走在我身旁，今天的打扮看似有點不經意，但確實比平時佾麗，一看就知道是約會心情。
讓人眼睛一亮的感覺，一開始讓我感到高興，但不一會兒，又感到有點不知所措。
因為她的身上又貼了「完美」的標籤。
她用全身展現出她是很懂得挑選適合自己的衣服，「恰如其分的、理想中的正統女生」，無論男人和女人，都無法對她挑剔。
她察覺到我的視線，抬頭露出「嗯？」的笑容。
太可愛了。
「呃，你今天的衣服、真好看。」
「謝謝。」
她有點靦腆。
你怎麼可以這麼完美？
「哇！」
即將到三條大橋時，她看到眼前的風景，輕輕歡呼起來。
往河原町大道的景色既不漂亮，也不壯觀，卻很有京都的個性。
「你以前沒來過這裡嗎？」
「差不多只有兩次，而且是很久以前，沒什麼印象了。」
走在橋上時，她充滿好奇的眼睛東張西望。
「啊，南山，你看。」她指著鴨川前方說，「山好漂亮。」
「嗯。」
「那片綠色的漸層色彩好美。」
「我懂。」
我對她和我發現了相同的事物，而且覺得「好美」感到高興。
「好多人喔。」
她看著坐在鴨川沿岸的人說道。除了情侶以外，還有朋友或是攜家帶眷的人。
「這些人的距離幾乎是等間隔，有點了不起。」
「是啊，為什麼會這樣？還是有畫線？可能畫了『以此為界』的紅線之類的。」
她說話時，手指靈巧地移動著。
她的情緒有點高漲。我隱約覺得她比平時
更興奮。
難道她也感到緊張？
「啊，那家星巴克好時尚。」
她又發現了新的標的，那是Lawson對面，位在鴨川旁的星巴克。
「那裡也是星巴克的座位嗎？」
她指著建築物的下方問道。沿著鴨川設置的納涼床旁有一扇大窗戶，可以看見裡面的人坐在沙發上。
「應該是吧？」
我沒去過那家星巴克，所以不太清楚。
「一定是的，好棒喔，感覺很不錯啊。」
「等一下要不要去坐坐？」
「嗯！」
之後，我們穿越了河原叮大道，走進了商店街。
「我第一次來這裡。」
「是喔？」
我很慶幸自己事先來勘察地形，否則就會不時流露出「是這裡嗎？」的沒自信態度。
她充滿好奇的雙眼迅速在商店街的拱頂和櫥窗的商店之間打轉，嘴角上揚的嘴唇很可愛，我覺得她很像貓。
「啊！——」
那家扇子店吸引了她。
「你喜歡這種的嗎？」
「嗯。」
「要不要進去看看？」
「嗯。」
她興奮地回答，然後看了一眼手錶說：「時間沒問題吧？」
這個動作代表她做事有條不紊。
我們站在扇子店的櫥窗前。
有櫻花圖案的漂亮扇子，也有像是複製了平安繪卷的圖案，還有用扇子整體表現出月亮盈虧的陳列方式。
「太有意思了。」
她指著月亮的扇子說。
「嗯，原來還有這種扇子。」
「對啊。」
我們站在一起看著櫥窗里的扇子，兩個人離得很近，我幾乎可以感受到她的溫度。
她的身上有淡淡的，卻又複雜的甜蜜香氣，就連完全不知道她擦了什麼香水的我，也覺得很有品味，忍不住有心動的感覺。
「你、你喜歡哪一把扇子？」
為了掩飾自己的心慌意亂，我問了她這個問題。
「……好難選。」
她的眉間微微凹了下去。她時而蹲下，時而又站直身體，仔細打量櫥窗里的每一把扇子。
「……嗯嗯……」
我覺得她根本不需要這麼煩惱。
在我們來到另一條商店街時，她立刻發現了那家大排長龍的店。
「炸雞店？」
機會來了。
我努力用不經意的口吻說：
「隔壁那家披薩店超好吃。」
「是嗎？」
看她的反應，好像聽到「好吃」這兩個字，立刻豎起了感應的天線。
「要不要試試？」
「非試不可啊。」
我走去吧檯，幸好不是剛才那名店員，所以我能夠假裝很內行地告訴她：
「前面的是剛出爐的。」
付了錢，準備拿披薩。她為要在三種不同的披薩中挑選哪一種，耗費了一點時間。
「真有趣。」
「很少見到用這種方式賣披薩的店。」
「是啊。那……我開動囉。」
看著她吃披薩，我暗自緊張起來。
沒問題嗎？她一定會和我有同感。應該很好吃……
她吞下第一口時，雙眼綻放出的光芒有力地表達了答案。
「好吃款！」
她的語氣很真誠。
「是不是很好吃？」
「嗯！怎麼會這樣？超好吃啊。」
看到她興奮的樣子，我在內心做出勝利的姿勢。
我們就這樣在最完美的狀態下，一起去看電影。
6
「電影很好看！」
「真的很好看！」
一走出影城，我們立刻相互說道。
原本只是覺得挑選娛樂片不會出錯，沒想到這部間諜動作片是一部傑作。如果雙方的感想不同，彼此都會尷尬，所以在表達感想時也要相互試探，但這部優秀的娛樂作品讓人完全不需要為此擔心。
「那種開場方式超讚。」
「對啊！那個部分拍得很好，我忍不住驚嘆。」
福壽小姐也滿臉欣喜。
「我覺得那是超一流的工作人員在宣示，『我們要用洪荒之力娛樂你們這些觀眾！』」
「喔，原來你這麼想，太了不起了。」
「哪裡了不起？」
我笑著問，她也笑著點頭說：
「嗯，真的了不起，了不起。」
我覺得氣氛超好。
「要不要去吃東西？」
我已經鎖定了餐廳。
「啊！我在想，」
「怎麼樣？」
「我想吃剛才的披薩。」
於是，我們又去了披薩店。
她完全不看其他種類的披薩，拿了和剛才相同的披薩吃了起來。
而且吃了兩片。
「我喜歡一樣東西，就會一直吃。」
她一臉滿足的表情說道。
「嗯，你看起來就是這種類型。」
「你呢？」
「我算是喜歡嘗試各種不同的食物，現在就很想試試隔壁的炸雞。」
「喔，思，是啊，的確讓人有點好奇。」
她看著炸雞店，眉間凹了下去。
「我去買，你要不要試一塊？」
「可以嗎？那我出一半的錢。」
「不用啦。」
我去炸雞店排隊，但排隊的人並不多，而且店家的手腳也很俐落，所以很快就買到了。
「給你。」
「謝謝。」
福壽小姐從紙袋裡拿了一塊炸雞。
我們同時吃了起來。
……嗯……好吃是好吃……但是……
「很普通啊。」
「……好像是。」
因為那塊炸雞是我請她吃的，所以她的評價很委婉，但臉上明顯露出了的箭頭。
「這值得排隊買來吃嗎？我覺得奧里京的炸雞好吃多了。」
「那家的真的好吃！」
「對不對？其實他們也可以用這種方式來賣。」
「喔，很不錯啊，我一定會買。」
我們邊吃邊聊。
「那……對了，要不要去星巴克？」
「等一下。」
她露出嚴肅的表情，走去披薩店——又買了和剛才相同的披薩。
我有點搞不清楚狀況，她用我從來沒有見過的毅然態度說：
「我無法接受那種炸雞作為結束，我沒辦法就這樣結束。」
福壽小姐太有意思了。
「……千面女郎。」
「……應該是千面女郎。」
「啊！」「啊！」
我們兩個人同時驚叫起來。
我們聊到哪一部漫畫讓自己一口氣看完，然後同時說出了答案。
我們正在三條大橋前的星巴克，因為找不到往下的階梯，所以我們得出結論，那些河畔的座位應該不屬於星巴克，於是並肩坐在吧檯座位。
這裡也是可以隔著窗戶看到鴨川的好位置，在比我住家附近的星巴克更有氣氛的店內，淡淡地飄散著烘焙咖啡豆的香氣。
「太厲害了。」
「是啊，這麼說一點都不誇張。」
「我是在高中的圖書室看了之後就迷上了。」
「原來你的高中有圖書室，太羨慕了。我也是在高中時看的，十五歲的時候。」
「啊？真的嗎？」
除了這件事以外，我們的想法也都很相似。
「我經常覺得『這麼快就二十歲了』。」
「喔，我懂，會突然很著急，覺得好像該做點什麼。」
「沒錯！」
「最近我開始練腹肌。」
「是喔。」
「因為我很擔心自己老了之後肚子變大，一旦肚子大了，就很難再縮回去，所以就提早預防。」
「啊，我超能夠理解，你是不是也會思考，以後想變成怎樣的大叔，怎樣的爺爺？」
「會有一個大致的概念，像是即使變成爺爺，背也要挺得很直之類的。」
「對吧對吧！」
她握起雙手，用力搖晃著。
「我也會想像，像是要成為『漂亮的媽媽』，讓兒女為我感到驕傲。」
這是怎麼回事？那種奇妙的不知所措和興奮感，就好像在玩紙牌
對對碰的遊戲，隨便翻兩張牌，竟然接二連三都翻到相同的紙牌。
然後，又發自內心地認同，原來就是這樣。
我可以明確感受到她的表情和我們之間的空氣密度發生了變化。
當我去廁所時，店員帶我去搭乘店外的電梯。
一看手錶，已經超過四點半了。
我們已經聊了兩個半小時。
上完廁所後回到座位，隔著窗戶眺望街道，發現暮色漸漸籠罩街頭。
她坐在吧檯的座位靜靜凝望的溫柔身影，悄悄打動了我的心。
「下面有河岸旁的座位。」
我在她身旁坐下的同時告訴她。
「要搭外面的電梯下去。」
「原來是這樣。」
「要不要去？」
「嗯……窗邊有空位嗎？」
「好像坐滿了。」
「那還是坐在這裡好了。」她立刻回答說，「你看，可以看到一整片風景。」
她對著窗戶，輕輕張開雙手。
的確是這樣。在今天的相處中，我發現除了在挑選自己想要的東西以外，她總是能夠做出精準而迅速的判斷。
「是啊。」
我喝著馬克杯中僅剩的冷咖啡。
我突然想到長頸鹿的速寫。
「對了，」
「嗯？」
啊，她太可愛了。
「我昨天去學校時，看到那張速寫貼在教室。」
「那張速寫？」
「就是長頸鹿那張。」
「——喔，你是說那張。」
「你之前是不是說過什麼？」
「啊？」
她仰頭看著天花板思考著。
「我說屁股畫得很好。」
「還有。」
「……」
「你說會貼出來什麼的。」
「…………？」
她用力扭著脖子，似乎不記得了。
果然是我想太多了嗎？
「啊，對不起，沒事。」
「什麼啊？這樣會很在意啊。」
「真的沒什麼。」
「是喔。——啊，你看你看。」
她興奮地指著窗外。
一個戴著針織帽的爺爺帶著博美狗在河岸旁的路上散步。
嬌小的博美狗搖著尾巴，碎步跟在爺爺三公尺後方，最棒的是似乎可以從它張開的嘴巴中聽到「哈、哈」的聲音。
「好可愛。」
當它碎步慢走時，和爺爺之間的距離越來越大，當距離大到某種程度時，它就會一陣小跑，縮短距離後，再度碎步慢走。
「喔喔。」福壽小姐忍不住叫了起來，「它跑起來的樣子，真是無法抗拒。」
「那隻小狗做出『再拉大距離，恐怕很不妙』的判斷很可愛。」
「你的想法好有趣。」
「有嗎？」
「南山，我覺得你很有趣。」
「我也覺得你很有趣。」
我們相視而笑。
夕陽的色彩越來越濃，整個鴨川都籠罩在暮色中。
自在地坐在河畔的情侶也都融入了相同的顏色。
我想到一個好主意。雖然有點緊張，但目前為止的氣氛很不錯，所以我也很自然地開了口。
「要不要去那裡？」
「嗯。」她點了點頭。
7
水邊有一種獨特的寧靜。
雖然三條是人來人往的地方，河水也因為地勢落差的關係，隨時發出嘩嘩的聲音，卻有一種寧靜的感覺。
「今天真開心。」
「嗯，真的很開心。」
她也同意我說的話。
原來兩個人在一起，會有這麼大的不同。
第一次來三條時，我會經帶著觀光的心情坐在這裡。當時沒有太多的感受，很快就站了起來。
和她坐在一起，就覺得……很棒。
我終於完全瞭解為什麼情侶會坐在這裡了，只能隱約聽到旁邊情侶說話的距離感也很棒。
「今天的電影很好看。」
「很好看。」
「披薩也很好吃。」
「很好吃。」
我們很自然地安靜下來。
對岸有人扛著腳踏車走上通往馬路階梯，堤防上有紅色樹葉的樹叢，和只剩下一半花朵的櫻花垂著樹枝。
看著眼前的景象時，我發現自己不再對沉默感到緊張。
『要明確對她說，請她和你交往。』
我的腦海中浮現了朋友對我說的話。他說，說了絕對比不說好。
我轉頭看向她。
她坐在那裡的身影好像突然變得遙遠。
交往到底是怎麼回事？
我幾乎沒有談戀愛的經驗，國三快結束時到高一期間，會經有過一段似有若無的感情，最後沒有發生任何事，就漸行漸遠了。
所以我不知道該怎麼辦，也搞不懂談戀愛是怎麼回事。
談戀愛有點像是翻身上單槓。會的人不用思考，就可以輕鬆翻身上單槓，不會的人根本不知道該怎麼做。
她察覺到我的視線，滿臉疑惑地轉頭看著我。
「沒有啦，我只是覺得有一種奇妙的感覺。」
「哪裡奇妙？」
我整理了剛才的想法。
「和你這樣在一起。」
她露出淡淡的笑容，注視著水面。
「是啊……」她小聲嘀咕道，「我第一次遇到那種事。」
我知道她指的是我第一次向她告白的事。
「嗯……」
「不瞞你說……這也是我第一次和別人約會。」
「啊？」我忍不住發出驚叫聲，因為真的很意外。
「別人經常這麼覺得。」
她苦笑著說，似乎察覺到我內心的想法。
「我完全沒有戀愛經驗，別人卻覺得我經驗豐富，覺得我很有異性緣。我也不好意思說，我完全沒有談過戀愛，所以也就一直沒機會。我不可能採取主動，也沒有人來追我……雖然我並沒有表現出『我不想談戀愛！』的感覺。」
我好像突然瞭解了原因。
她之所以會有目前的狀況，是因為她全身貼滿了「完美」的標籤，即使她察覺到這一點，也無法自己撕下標籤。
她會因為自己的審美觀和進取心，情不自禁地努力不懈，只能前進，無法後退。
剛才的紙牌對對碰翻開的牌顯示了這件事。雖然我並不像她那麼漂亮。
「所以，那時候……我一直很嚮往突然有人說對我『一見鍾情』……，所以我很高興。」
原來是這樣。
這時，我內心見不得人的負面想法在腦海中呢喃。也就是說，只因為我是第一個向她告白的人，所以才這麼幸運。
「但並不是任何人都好。」
聰明的她立刻打消了我這個念頭。
「我在這方面很謹慣，謹慣到有點超過的程度。雖然很嚮往戀愛，但很謹慣，甚至有點病態的程度。」
「沒那麼嚴重……」
「不，是真的。」
她很堅持。
「但是……」她原本想要說下去，「……算了。」她輕輕搖了搖頭。
強風吹拂著水面。
映照在水面上深濃的影子，好像毛玻璃般模糊起來。
「會不會冷？」
夕陽已經西沉，空氣漸漸染成冰冷的藍色。
「我可以告訴你實話嗎？」
她的聲音好像會融化在暮色中。
「什麼事？」
「我一直都看著你。」
我一時說不出話。
「你沒有發現吧？」
她抬眼看著我。
看著我？為什麼？
「………從什麼時候開始？」
「和你差不多的時候。」
我想了一下，才終於理解這句話的意思。
「那不叫一直啦。」
我半開玩笑地吐槽她。
她笑了起來。
「反正就是這樣。」
開玩笑的心情漸漸平息，不一會兒，再度安靜下來。
我們注視著河面，感受著彼此的存在。
……現在應該是機會。
我突然想到。如果要說，現在應該是機會。
但是，第一次約會就要說嗎？——我忍不住猶豫起來。
她會不會覺得太突然，反而退
縮了？—我感到害怕。
今天這樣不是夠順利了嗎？還是不說為妙，下次再說吧。——務實的想法在我內心逐漸占了上風。這樣真的沒問題嗎？真的沒問題嗎？
我帶著煩惱看向她。
我很想稱讚自己。
因為她注視著水面的側臉發出了「我在等你這麼說」的感覺，我可以清楚聽到她的內心的召喚。
應該是因為我們今天聊了很多，翻開了很多成對的紙牌。
既然這樣，只要我再度——
只要身為男生的我鼓起勇氣就好。
「………福壽小姐。」
她沒有立刻轉頭看我。
她向上翹起的耳朵和臉頰傾聽著我的話，似乎在做心理準備，迎接下來會發生的事。
她轉過頭。
那張平靜的臉上，只有一雙眼眸發出強烈而溫暖的光芒。
她的眼神充滿了專注，好像在肯定我的同時，自己沉浸在這個剎那之中，想要把映在眼帘中的世界永遠烙在腦海中。
「請你和我交往。」
我對著她說出了有生以來第一次說的話。
她的眼眸宛如小小的湖泊般濕潤。她輕輕地吸了一口氣，似乎有點鼻音。
「好。」
她用顫抖的聲音回答。
她用指尖擦了擦閉著的眼瞼之後，又回答了一次。
「好。」
看到她的這個表情，我想起了她的名字。
福壽愛美。
我覺得你人如其名。
你說，福壽的福，是笑福面的福。
你自然流露的笑容中，充滿了帶著圓形光芒、呼喚幸福的美麗。
間奏
十歲的時候，南山高壽每周六、日都要去上足球課。
這是父母硬逼他參加的活動，他完全不感興趣，每次都很希望因為下雨而停課。
但是，不可能每次都剛好下雨，所以他今天也很不甘願地練完足球，下課後走到父母經營的腳踏車行附近。星期天都會在那裡和父母一起吃午餐。他拿著父母給他的五百圓硬幣，去附近壽司店買散壽司回去吃，成為他唯一的期待。
秋高氣爽，他走在超市前的小路上。這一帶有很多經營多年的商店，但就像很多外縣市一樣，這裡也漸漸變得沒落。
高壽雖然還是小學生，但也想到了「不景氣」這件事，然後準備走向十字路口。
右側的章魚燒攤位從他小時候就開始做生意，今天，老闆娘也在攤位上翻動著章魚燒。高壽覺得她很賣力做生意。
「高壽。」
高壽聽到後面有人叫自己的名字，回頭一看。
一個戴著墨鏡的女人站在那裡。
雖然高壽不確定她的年紀，但覺得她看起來很年輕，無論頭髮和身上穿戴的衣物都很華麗，一看就知道花了不少錢，和這個沒落的地方格格不入。高壽覺得她像出現在電視上的人。
「南山高壽。」
聽到她叫自己的全名，高壽確定是在叫自己，但他不知道對方是誰。以前在哪裡見過嗎？
女人來到高壽的面前，蹲到和他視線相同的高度。
「你還記得我嗎？」
高壽搖了搖頭，但聞到她身上香噴噴的香水味，隱約刺激著記憶深處。
「就是五年前地震的時候。」
「啊！」他忍不住驚叫了一聲，「是阿姨！」
「你想起來了嗎？」
高壽點了點頭。
「你最近還好嗎？」
高壽再度點頭。
「是喔。」
高壽感到緊張。因為對方是大人，而且是一個很漂亮的阿姨。即使戴著墨鏡，也可以看出她
很漂亮，她和高壽平時接觸的大人感覺完全不一樣。
高壽覺得自己該說些什麼，於是就說明了自己為什麼穿著制服。
「我剛練完足球。」
「原來你在練足球。」
「嗯。」
「有進步嗎？」
「完全沒有。」
「是喔。」
章魚燒的香味飄了過來。
「啊，還在營業。」
她看著章魚燒攤位的紅色篷子。
「要不要吃章魚燒？」
高壽點了點頭。
他們走去攤位，老闆娘看到客人的美貌，有點緊張地說：「歡迎光臨。」不敢正視客人。透明玻璃柜上貼著價格。『三十個 五百圓』是高壽夢寐以求的數量。三十個。簡直就像在做夢，但五百圓太貴了。
「高壽，你才十歲，三十個太多了。」
她說。
高壽覺得自己一定可以吃完，但還是看著阿姨買了兩盒十個裝的章魚燒。
「給你。」
他接過用苔綠色紙包起來的白色保麗龍盒子。剛出爐的章魚燒很燙，飄出讓人流口水的味道。
「謝謝。」
高壽在道謝後，想起一件事。
「謝謝你救了我。」
這次為上次的事道謝。
「不客氣。」
她一派輕鬆地回答後，打開了保麗龍盒子，醬汁和柴魚片、青海苔粉的味道立刻撲鼻而來。
「好懷念啊。」
她深有感慨地嘀咕。
「以前我會經來過這裡，差不多十年前。」
「那時我還沒出生。」
「嗯，是啊……。」
高壽用牙籤挑開黏在一起的章魚燒後放進嘴裡。
章魚燒很燙，很好吃，是他熟悉的味道。
「啊，好燙，好燙。」
她用滑稽的動作跺著腳說：
「——啊，但是好好吃。」
高壽點了點頭。
「章魚燒就應該是這樣。」
阿姨小聲嘀咕說：
「價格很便宜，不是那種有模有樣的店，而是像柑仔店一樣，一個只要十圓，像這樣軟趴趴的，看起來就很好吃。」
她似乎突然被感傷籠罩。
「……真懷念啊。」
高壽覺得她在哭泣。
「……你怎麼了？」
「不，沒事。」
他們靠在章魚燒攤位旁的牆壁上吃章魚燒。
「高壽，你好像不喜歡踢足球。」
「嗯。」
「你喜歡什麼？」
「我喜歡畫漫畫。」
「你以後想當漫畫家嗎？」
「漫畫家也不錯，但我想開發遊戲。」
「你一定可以的。」
聽到她毫不猶豫地回答，高壽抬頭看著她。
「你一定可以成為從事創作的人。」
她的聲音中有一種高壽以前不曾感受過的質感。雖然他不瞭解是什麼，卻深深打動了他。
他很清楚，這個阿姨和自己周遭的大人不一樣。
「阿姨，你是做什麼工作的？」
「你猜猜看。」
「……藝人？」
「答對了。」
啊！高壽很驚訝，內心不由得緊張起來。
「是演什麼的？」
「你不知道的電視節目。」
「你告訴我，我就會去看。」
「姊姊今天來這裡，是有一樣東西想要寄放在你這裡。」
「？」
她把章魚燒放在牆邊，從皮包里拿出一樣東西。
「就是這個。」
那是像一本厚文庫本一樣的褐色盒子。
盒子表面有一個像鑰匙孔一樣的洞，除此以外毫無特色，感覺像是辦公用品。「這是什麼？」
「裡面是很重要的東西。」
「什麼東西？」
「現在是秘密，下次見面時，我才會告訴你。」
「下次是什麼時候？」
「很久以後。」
說完，她把盒子放在事先準備好的小紙袋裡，掛在高壽的手腕上。
「所以，在下次見面之前，千萬不要遺失了。」
阿姨的聲音很嚴肅，高壽感到不安。
旦已是不是牽扯上什麼危險的事？高壽帶著這樣的心情看著紙袋。
「你有沒有地方可以放重要的東西？」
高壽想了一下，搖了搖頭。
「你畫好的漫畫都放哪裡？」
「……書桌最下面的抽屜。」
「那就也放在那裡，一定不會遺失。」
「嗯。」
高壽也覺得應該是這樣。
「你要好好保管，不要遺失，不可以打開喔。」
高壽點了點頭。
阿姨又蹲了下來，和他的視線保持相同的高度，伸出小拇指。
「那我們來勾手。」
「……不要。」
「喔，原來你怕難為情？」
「嗯……」
高壽移開了視線，她露出了大人的笑容，目不轉睛地看著他。
然後默默地抱住了他。
高壽很驚訝。阿姨抱得很用力，他覺得有點不太能承受，但不知道為什麼會心跳加速。
當阿姨鬆開他時，有那麼一剎那，他覺得有點冷。
「下次見面時，我們再一起打開這個盒子。」
阿姨語重心長地說。
隔著墨鏡隱約看到了她的眼睛，她的眼睛很美，打動了高壽幼小的心。