第三卷 終章
【殘焰的預言】
《七光聖教》發射戰略級核彈，以遠距離爆炸攻擊葬送奧斯洛•艾爾•古斯塔夫之後，眼前再無任何敵手。
唯一的敵對勢力——《碧之團》失去貴族派的盟主後，引發醜惡的內部紛爭。
而在內訌掀起的混亂當中，包含貞德在內，所有信奉布倫哈特理念的初期成員放棄並脫離《碧之團》，轉而加入《七光聖教》旗下。以此為契機——領地居民的支持從《碧之團》完全轉向《七光聖教》。因此，就如同芬道夫以及其他兩領地，《七光聖教》以眾人的支持為後盾，正式獲得古斯塔夫領地的統治權……他們順利按照當初的計畫，在春季來臨前將帝國北方四領納入勢力範圍之內。
司看準這個時機，在古斯塔夫領主城——米爾瓦納外的寬廣平原上召開大規模的集會。
——理由是，他們將在本次集會對所有居民進行重大發表。
當天不巧下了雨，米爾瓦納以及周邊村落的居民仍然聚集到集會地點。
「喂，今天的集會是要做什麼啊？」
「不知道，不過……天使大人說這件事對我們所有人都很重要。」
「話說這雨何必挑在今天下，真煩啊。」
平原上設置了舞台。居民們站在舞台前，不悅地望著陰沉沉的天氣，等待集會召開。
不久後——
『哇——哈哈哈哈！人類們！有勞諸位應召聚集在雨中！』
舞台旁的巨大喇叭發出曉略為誇大的說話聲。
他繼續說道：
『等著吧。吾現在就以奇蹟之力止住這場雨。哼——哈啊啊啊！！』
曉大喝一聲，音量大得幾乎讓揚聲器破音。
變化隨即發生。
居民們見狀，立刻引起一陣騷動。
「咦？雨、雨呢……」
「雨、雨真的停了！？」
「神果然很厲害呀……！」
曉的奇蹟甚至能改變天氣。居民們興奮、欣喜地歡呼著。
——不過這並非魔術。林檎之前為了引導飛彈發射人造衛星，這次則是利用衛星偵測氣候變化，再讓曉配合變化做出近似預言的表演。這個世界的人們當然無法得知箇中奧秘。
對他們來說，這就是超越人類極限的奇蹟。
『呼哈哈！吾可是貴為神明，這點程度的奇蹟不過輕而易舉！好了……煩人的雨也停了，趕緊開始集會吧！』
曉以科學的預言暖場後，向眾人宣布。
緊接著平原上的舞台發出爆炸聲，噴出煙霧。
「呀啊啊啊啊！？」
「怎、怎麼了！？爆炸……！？」
「不，你們看！」
當眾人的焦點從天空移向舞台時，七名超人高中生早已在舞台上準備就緒。
「他們什麼時候……！？」
「是瞬間移動……！神使用瞬間移動從鐵箱子裡跑出來了！」
接著，站在七人中央的曉緩緩飄上天空，從上空俯視著民眾，並透過麥克風說道：
『呼哈哈哈哈！諸位的臉色都變得十分健康！判若兩人啊！』
「多虧您救了我的孫子……太感謝您了……」
「喔喔喔……神明保佑……神明保佑啊……」
「《七光聖教》萬歲————！」
「曉大人萬歲————！」
眾人紛紛往天空投去感謝之語。
曉靜靜聽了一陣子後——
『吾相當明白諸位堅定的信仰，不過今天這場集會並非用來給諸位表達感謝。今日吾將下達重大的神諭，而此事關係到所有生活在《七光聖教》麾下的百姓們，因此吾今日將會直接將聲音傳達至所有生活於此地的人民心中。假如有人聽不清楚聲音，請靠近附近的擴音尖塔（obelisk），避免漏聽神諭。』
曉按照司之前交給他的腳本，要求不在集會地點的人民靠近擴音器之後——
『那麼現在就由吾忠實的僕人——天使•司來宣讀神諭的內容。交給你了！』
『遵命。』
將舞台交給了司。
司接受指令，走向其他五人前方，從舞台上眺望所有民眾之後，開口述說：
『我想已經有不少人知道，帝國厭惡人人平等的理念，日前出手毀滅那群英勇善戰，從古斯塔夫手上拯救諸位的《碧之團》。
吾等痛斥此等惡行，便以《神之雷》進行報復攻擊。
吾等消滅了敵方勢力，但是——《碧之團》的勇者們早已魂歸天際，無法再次歸來。
《碧之團》人數驟減，又失去盟主，已無力維持古斯塔夫領地的運作。
因此《七光聖教》與《碧之團》成員達成協議，《碧之團》會將古斯塔夫領地的統治權移轉給《七光聖教》。
至此，《七光聖教》已經獲得芬道夫、布赫瓦爾德、阿克萊德、古斯塔夫等帝國北方四領地所有的統治權。』
司親口述說現狀。
《七光聖教》只花費短短一、兩個月，就奪取帝國四領。民眾聽著《七光聖教》耀眼的成果，人人讚嘆不已。
他們直到半年前是作夢也沒想到，帝國居然會被人如此輕易地搶走國土。
不過——
『但是，《七光聖教》，以及吾等之主神•曉並不希望支配諸位。
取得領地不過是第一步。
吾等希望諸位基於人人平等的正義之下，獨立自主。
為此，諸位還需要一樣事物。
那就是——國家。
這個國家不同於弗雷亞加爾德帝國，它不屬於唯一的皇帝，也不能由部分貴族擅自掌控。活在這塊土地的每一個人民都是國家的主人，每個人都能參與國政——其名為《共和國》！』
「共和、國？」
「那是什麼？」
「你、你問我我也……意思是大家都能成為貴族嗎？」
「怎、怎麼可能啊……」
民眾議論紛紛，人人滿臉疑惑。
不過他們的反應還在預料範圍內。
這個世界的時代原本就處於自由民主主義誕生之前，司並不期待他們能馬上理解。
因此司不試圖解釋文字意義，改從在場人們的經歷去解說：
『諸位會感到困惑也是理所當然的。即使每位人民都能參與國政，諸位自然也不知道這代表什麼意義、該如何是好。
但是，請諸位想一想。諸位已經親身體會過了，只能任憑小部分人擺布有多麼不講理；
不只金錢、家產，甚至連重要的家族或自己的性命都會遭到剝奪！
諸位允許這種事繼續發生嗎！？
諸位想把這種世界留給下一代，讓自己的孩子也經歷這種不平等嗎！？』
司的演講漸漸激動，語氣轉為強硬。
演講煽動了民眾的情緒，台下的音量逐漸增大。
「當然不想啊！」
「我絕對不想再受那種苦了！」
『沒錯，諸位當然不願意！
那麼諸位必須靠自己的雙腳站起來！靠自己的力量向前邁進！
就如同嬰兒一般，跌跌撞撞地學會走路的方式。
吾等天使當然會不惜餘力地協助諸位。
吾等將會支撐諸位，直到諸位真正能獨立自主。
假設諸位不知走向何方，吾等會為諸位指引道路。
但是，諸位若是失去自行前進的意志，無論吾等如何教育諸位，想必都無法記住任何教訓。諸位的天真總有一天將會促使新的獨裁者誕生，摘除這株人人平等的脆弱苗芽。』
這樣一來就毫無意義。
所謂的自由並非從他人手中理所當然地接受，而是必須爭取想要的事物，並且灌注心血細心維持。
當人忘了教訓，怠惰度日，便會輕易失去人的尊嚴。
他們必須抱持自己的意志與覺悟，主動參與這場維護自由的戰役。
因此司開口——
『因此，吾再次向諸位提問！汝等是否決心承擔起責任，去維護自身的自由與平等！？』
民眾的答案則是
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」
群起吶喊。
『汝等是否做好覺悟，為了堅守自身的尊嚴與權利奮戰到底！？』
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」
不只是米爾瓦納、古斯塔夫。
阿克萊德、布赫瓦爾德、芬
道夫——
人們握拳高舉，奮力回應擴音器傳出的提問。
其中有男人。他的妻女慘遭領主凌辱；
也有老人家。他因為貴族的自我中心，失去了深愛的家人與自由歡笑的權利；
更有一名父親。他決心將超人高中生們展現的美好未來留給女兒。
扣除一部分前貴族，所有人緊握雙拳到幾乎瘀血的程度，使勁舉向天際。
他們手中緊握的事物——正是他們的尊嚴。
他們展現了自己的意志，誓言絕不放手。
那麼，現在只剩下宣誓。
向這個世界大聲宣布——
『那麼就在這個瞬間——《七光聖教》在此宣布，《艾爾姆共和國》正式建國——』
然而——
（咦……）
就在這個剎那。
莉露露站在舞台旁，突然感覺背脊一陣冷顫。
精靈們喧擾不休，那聲音細不成聲，卻又大得足以撕裂她的耳膜。
它們大聲吼叫。
它們恐懼不已。
有某種東西要——
（有什麼、在靠近…………！）
下一秒——
『熊熊————！！』
喇叭突然傳出熊兔的聲音，打斷了司的建國宣言。
熊兔對舞台上的超人高中生們喋喋不休地說道：
『十二點鐘方向！已偵測到不明熱源！熱源正直接飛向曉的方向喔熊！』
「什麼————！？！？」
曉聽見警告，瞪大雙眼在空中四處張望——然後察覺——
有一發火焰箭矢正如同火龍一般，直線沖向自己！
「什、什什什啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」
突如其來的敵意讓曉慌成一團。司隨即大喊：
「曉！！現在馬上跳下來！！」
「——！」
司高聲喝斥，勉強將曉從恐慌中敲醒。
他立刻解開將身體固定在空中的機關，朝著舞台摔下去。
「來個人接住我啊啊啊啊啊啊——————！」
「嘿、咻。」
體格最強壯的勝人輕鬆地用雙手接住墜落的曉。
「小王子，沒事吧？」
曉聽勝人這麼一問，他嚇得哭哭啼啼之餘還是開口道謝。
「嗚嗚、謝謝你、勝人……」
「啊，這個姿勢應該叫你小公主才對。」
「馬上放我下來啦笨蛋！」
總之曉暫時平安無事。
司看曉還能回嘴，這才鬆了口氣。
不過他沒機會表現自己的安心。
因為——
「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」
群眾的最後面忽然傳出慘叫，同時噴出火柱。
司等人同時望向該處——接著找到目標。
敵人的身影。
那傢伙就出現在驚恐顫抖、倉皇逃逸的人群之中。
那具身體失去雙手，渾身圍繞著火焰，表皮早已燒爛，完全無法辨別身分。
但是——那雙兇惡的眼神，他們遠遠一望就能察覺那道不祥的光彩。
再加上雙眼之中，寄宿著足已焚天的憎恨。
不需要他自報身分……那個男人的名字已然呼之欲出。
「奧斯洛•艾爾•古斯塔夫……」
古斯塔夫承受戰略級核彈直接轟炸，卻仍然活著，叫人難以置信。
「……陛、下的、敵人……全殺、殺、殺了……！」
而他來到了這裡。
他即使早已喪失理智——仍要為自己的君主奮勇殺敵。
「■■■■■■■■■■————————！！！！」
他的吶喊，讓人難以想像這是從人的喉嚨發出的聲音。
而他鑲在胸口中心的烏黑寶石彷佛與他的吶喊共鳴，散發出漆黑的光芒——
「「「什…………！？」」」
下一秒，眼前出現令人毛骨悚然的一幕。
深埋在古斯塔夫胸口的黑曜石結晶。
以那顆結晶為中心，一大片相同的結晶群接連刺破他的肌肉，出現在表皮上。
結晶牢牢覆蓋住古斯塔夫的肉體，形成結晶的鎧甲。
然而異變尚未結束。
結晶群的侵蝕抵達古斯塔夫的頭部，他的側頭部長出有如牛角般的黑角；肩膀邊緣長出的結晶更重新建構他早已失去的雙手，讓古斯塔夫取回了四肢。
但他詭異的外型完全不像人類，用「惡魔」來形容更為貼切。
緊接著，化身為惡魔的古斯塔夫全身迸發出火焰。
火焰以他的身軀為中心，形成身高十公尺以上的巨人上半身。
——古斯塔夫拖著這副身軀，直線奔向超人高中生。
面對眼前的危機——
「不、不要退縮！開火！快擊斃他！」
一旁待機的士兵隨即湧上前，同時展開射擊。
然而，古斯塔夫周身的火焰在子彈命中之前，就以高溫蒸發掉數以百計的子彈。
即使子彈勉強命中，也全被結晶鎧甲一一彈開——
「子彈、對他無效！？」
「嘰咿咿啊啊AAAAAAA！！！！」
「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」
古斯塔夫身上的火焰巨人揮動雙臂，直接掃向一字排開的士兵。
他將所有阻礙推倒、掃開、燒毀——並且前進。
他的身後不留一草一木，不剩任何生命。
彷佛是——魔王的征途。
「嘎、嘎嘎、G……咕嘰……嘰咿——YYYYYYYY！！！！」
「「「咿、咿咿咿咿咿！」」」
古斯塔夫緊咬的牙間溢出滾燙的血泡。
但是他仍未停下腳步，持續奔向超人高中生。
他的憤怒與憎恨早已燒盡了理智。
士兵們見到那令人聞風喪膽的模樣，人人臉色慘綠。
而且不只是士兵們感到慌亂。
眼前超越人類極限的存在，同樣令舞台上的司感到畏懼。
（他的耐力已非常人……究竟、發生什麼事……）
而且——
（那如同礦石般的表皮，和艾爾姆森林裡的熊魔獸外表非常相似。）
司即便身處混亂，腦袋仍會過度運轉，一不小心就摔進思考的深沼中。
不過——
「司大人！請命令士兵退下！他們無力招架攻擊！」
葵一把將司的思緒拖了回來。
「敵人就由在下接手！快讓他們協助居民避難！」
「應付得來嗎？」
「當然！」
葵點了點頭，拔出愛刀《鬼燈丸》。此時——
「葵！！胸口、瞄準胸口的寶石！」
舞台下的莉露露奔上前，放聲大喊：
「我感覺那裡傳來一股很可怕的力量……！那股恐怖的敵意，絕不屬於人類！那是那個人的力量來源！請毀掉那顆寶石！」
她臉色發青。
語氣顫抖，牙齒直打哆嗉。
葵不懂莉露露從那顆寶石上感受到什麼，不過——
「明白！」
她的話值得信賴。
葵點了點頭，邁開步伐，飛也似地沖向古斯塔夫。
「全軍退下——！！就由在下斬殺那個男人！！」
「敵視陛下、的無禮、之徒……殺無赦、□□□、全都燒了啊啊啊啊丫丫丫丫丫！！！！」
「在下豈會再讓任何人死在你手裡！」
雙方直線奔向彼此的敵人。
然而雙方的攻擊範圍天差地遠。
古斯塔夫率先進攻。
火之巨人高舉雙手，雙掌合握成拳槌。
接著如鐵槌般奮力敲下！
不過——
「太慢了！」
「——！？」
攻擊並未命中葵。
葵順著古斯塔夫的攻擊，使身體更加前傾。
她匍匐前進似地奔走著，將風阻減到最低，急遽加速。
她從拳槌下方滑過——
「剛之奧義——《斬鐵閃》！！！！」
她從古斯塔夫身旁錯身之際，一刀斬過。
下一秒，某處傳來硬物碎裂的聲響。
但是——
「……！」
碎裂的並非古斯塔夫胸前的黑曜石，而是葵的《鬼燈丸》。
古斯塔夫無視錯身而過的葵，再次加速沖向了曉。
（阻止不了他嗎……！）
司見葵擋不住他，不由得咬緊牙根，隨即從西裝中取出手槍（Government）。
接著——
「商人！曉就拜託你了！忍跟我一起上！」
他下達指令，不過——
「此舉無用。」
葵對司說道：
「《鬼燈丸》是以復仇的怨念打造的妖刀，絕不會平白死去。」
眼看古斯塔夫即將觸及舞台之時，他胸前的寶石忽然裂開，隨即發出尖銳的聲響，散落一地。
「嘎…………啊………………」
他周身的火焰同時淡去，行動明顯慢了下來。
司沒有錯過這一瞬間。
他立刻扣下手槍的扳機。
司毫不猶豫地連續射擊，子彈貫穿古斯塔夫的身軀與眉心。
當彈匣里的子彈全數擊發後——
「——」
古斯塔夫的雙膝終於落地。
◆◇◆◇◆
涅羅鑲入的寶石之力。
古斯塔夫失去這股力量後，體內早已不剩任何氣力。
這是當然的。
他的身軀早在《碧之團》伏擊的那一天，就已經死去。
再過不久，他暫留於世的意識也將隨之消逝。
在他逝去的剎那之間——他想起了那一天。
令人無比懷念的……他與獨一無二的好友相遇的那一天。
場景就在染上夕色的市區。
巷弄之中出現一具焦黑的貴族屍體，少年時代的自己。
以及——
『古斯塔夫，和我一起改變這個國家吧。』
那是同隊的見習騎士。他對以前的自己伸出了手。
兒時的他們深信不疑，認為自己一定能拯救人們。
當時的他打從心裡堅信，世界真正正確的模樣應該能讓每個人都獲得幸福。現在回想起來，那不過是一段愚昧不堪的記憶。
為何現在這個瞬間，他會想起這段記憶？
古斯塔夫察覺了原因。
因為……那個男人的雙眼…………就如同………………
◆◇◆◇◆
古斯塔夫跪倒的同時，他身上纏繞的火焰，以及火焰形成的巨人應聲消逝。
覆蓋於全身的黑曜結晶也化作散沙，逐漸崩解。
古斯塔夫一動也不動。
他保持跪地的姿勢，低頭不語。
他死了嗎？
司打算上前查看。
不料就在此時——
「……哼、哼哼、哼哈哈哈哈…………」
古斯塔夫抖著肩膀隱隱發笑。
接著他抬起一半燒熔的面孔，透過沾滿血泥的瀏海看向司，他的語氣與方才大相逕庭，十分理智。他問道：
「你就是……『首領』嗎…………？」
「你在胡說什麼。」
司沒有回答古斯塔夫的疑問。
《七光聖教》奉曉為主神。
司不需要對他坦承真正的事實。
司隨口矇混，同時取出手槍的補充彈匣，再次填裝子彈。
古斯塔夫望著裝傻的司——
「哼哼哼……故作糊塗、也、沒用……看你那雙眼、就知道了。那雙眼就像我和布倫哈特……明知自己對人的罪惡束手無策，仍然盡力掙扎、打算拯救些什麼……滑稽至極的假貨、才有這樣的眼神。」
他嘲諷似地說道。
在那瞬間——司的眼眸隱約產生動搖。
古斯塔夫發覺司的動搖，似乎相當愉快。他繼續說道：
「人人平等簡直是痴人說夢。你打算繼續攀著那無聊的理想，繼續痛苦下去嗎？你明知道人是那樣罪大惡極！卻拚了命思考是否還有別的、更好的法子！你還記得吧？你明明想拯救更多事物，卻只能眼睜睜地望著那一切逐漸凋零……！？」
「閉嘴……」
他不該繼續聽進這個男人的話語。
焦躁驅使著司。
他再次舉起手槍，指尖扣住扳機。然而——
「區區一個虛假的凡人，別自命不凡了——我們拯救不了任何人。」
話語刺穿司。
「————」
他無法無視古斯塔夫的一字一句。
情感正在吶喊，催促他立刻扣下扳機……但在內心深處，他的本能要他正視事實：這個男人的話語是正確的。
感情與本能的矛盾使得司動彈不得。
古斯塔夫彷佛在憐憫著司，緩緩說道：
「你再過不久就會得知。這個世界是為了那唯一尊貴的大人物而存在。不同於假貨，這世上確實存在深受上天厚愛，『支配者』之中的天才……！」
而且——
「當你體會到這一點，你自然會主動在皇帝陛下面前伏首稱臣。」
「……！」
下一秒，古斯塔夫全身滿布龜裂，化作灰燼崩解。
灰燼立刻隨風飛去，四散在空中，不留痕跡。
於是《潔癖公》奧斯洛•艾爾•古斯塔夫逝去。
並為超人高中生，以及御子神司的未來留下了不祥的預言——
《七光聖教》發射戰略級核彈，以遠距離爆炸攻擊葬送奧斯洛•艾爾•古斯塔夫之後，眼前再無任何敵手。
唯一的敵對勢力——《碧之團》失去貴族派的盟主後，引發醜惡的內部紛爭。
而在內訌掀起的混亂當中，包含貞德在內，所有信奉布倫哈特理念的初期成員放棄並脫離《碧之團》，轉而加入《七光聖教》旗下。以此為契機——領地居民的支持從《碧之團》完全轉向《七光聖教》。因此，就如同芬道夫以及其他兩領地，《七光聖教》以眾人的支持為後盾，正式獲得古斯塔夫領地的統治權……他們順利按照當初的計畫，在春季來臨前將帝國北方四領納入勢力範圍之內。
司看準這個時機，在古斯塔夫領主城——米爾瓦納外的寬廣平原上召開大規模的集會。
——理由是，他們將在本次集會對所有居民進行重大發表。
當天不巧下了雨，米爾瓦納以及周邊村落的居民仍然聚集到集會地點。
「喂，今天的集會是要做什麼啊？」
「不知道，不過……天使大人說這件事對我們所有人都很重要。」
「話說這雨何必挑在今天下，真煩啊。」
平原上設置了舞台。居民們站在舞台前，不悅地望著陰沉沉的天氣，等待集會召開。
不久後——
『哇——哈哈哈哈！人類們！有勞諸位應召聚集在雨中！』
舞台旁的巨大喇叭發出曉略為誇大的說話聲。
他繼續說道：
『等著吧。吾現在就以奇蹟之力止住這場雨。哼——哈啊啊啊！！』
曉大喝一聲，音量大得幾乎讓揚聲器破音。
變化隨即發生。
居民們見狀，立刻引起一陣騷動。
「咦？雨、雨呢……」
「雨、雨真的停了！？」
「神果然很厲害呀……！」
曉的奇蹟甚至能改變天氣。居民們興奮、欣喜地歡呼著。
——不過這並非魔術。林檎之前為了引導飛彈發射人造衛星，這次則是利用衛星偵測氣候變化，再讓曉配合變化做出近似預言的表演。這個世界的人們當然無法得知箇中奧秘。
對他們來說，這就是超越人類極限的奇蹟。
『呼哈哈！吾可是貴為神明，這點程度的奇蹟不過輕而易舉！好了……煩人的雨也停了，趕緊開始集會吧！』
曉以科學的預言暖場後，向眾人宣布。
緊接著平原上的舞台發出爆炸聲，噴出煙霧。
「呀啊啊啊啊！？」
「怎、怎麼了！？爆炸……！？」
「不，你們看！」
當眾人的焦點從天空移向舞台時，七名超人高中生早已在舞台上準備就緒。
「他們什麼時候……！？」
「是瞬間移動……！神使用瞬間移動從鐵箱子裡跑出來了！」
接著，站在七人中央的曉緩緩飄上天空，從上空俯視著民眾，並透過麥克風說道：
『呼哈哈哈哈！諸位的臉色都變得十分健康！判若兩人啊！』
「多虧您救了我的孫子……太感謝您了……」
「喔喔喔……神明保佑……神明保佑啊……」
「《七光聖教》萬歲————！」
「曉大人萬歲————！」
眾人紛紛往天空投去感謝之語。
曉靜靜聽了一陣子後——
『吾相當明白諸位堅定的信仰，不過今天這場集會並非用來給諸位表達感謝。今日吾將下達重大的神諭，而此事關係到所有生活在《七光聖教》麾下的百姓們，因此吾今日將會直接將聲音傳達至所有生活於此地的人民心中。假如有人聽不清楚聲音，請靠近附近的擴音尖塔（obelisk），避免漏聽神諭。』
曉按照司之前交給他的腳本，要求不在集會地點的人民靠近擴音器之後——
『那麼現在就由吾忠實的僕人——天使•司來宣讀神諭的內容。交給你了！』
『遵命。』
將舞台交給了司。
司接受指令，走向其他五人前方，從舞台上眺望所有民眾之後，開口述說：
『我想已經有不少人知道，帝國厭惡人人平等的理念，日前出手毀滅那群英勇善戰，從古斯塔夫手上拯救諸位的《碧之團》。
吾等痛斥此等惡行，便以《神之雷》進行報復攻擊。
吾等消滅了敵方勢力，但是——《碧之團》的勇者們早已魂歸天際，無法再次歸來。
《碧之團》人數驟減，又失去盟主，已無力維持古斯塔夫領地的運作。
因此《七光聖教》與《碧之團》成員達成協議，《碧之團》會將古斯塔夫領地的統治權移轉給《七光聖教》。
至此，《七光聖教》已經獲得芬道夫、布赫瓦爾德、阿克萊德、古斯塔夫等帝國北方四領地所有的統治權。』
司親口述說現狀。
《七光聖教》只花費短短一、兩個月，就奪取帝國四領。民眾聽著《七光聖教》耀眼的成果，人人讚嘆不已。
他們直到半年前是作夢也沒想到，帝國居然會被人如此輕易地搶走國土。
不過——
『但是，《七光聖教》，以及吾等之主神•曉並不希望支配諸位。
取得領地不過是第一步。
吾等希望諸位基於人人平等的正義之下，獨立自主。
為此，諸位還需要一樣事物。
那就是——國家。
這個國家不同於弗雷亞加爾德帝國，它不屬於唯一的皇帝，也不能由部分貴族擅自掌控。活在這塊土地的每一個人民都是國家的主人，每個人都能參與國政——其名為《共和國》！』
「共和、國？」
「那是什麼？」
「你、你問我我也……意思是大家都能成為貴族嗎？」
「怎、怎麼可能啊……」
民眾議論紛紛，人人滿臉疑惑。
不過他們的反應還在預料範圍內。
這個世界的時代原本就處於自由民主主義誕生之前，司並不期待他們能馬上理解。
因此司不試圖解釋文字意義，改從在場人們的經歷去解說：
『諸位會感到困惑也是理所當然的。即使每位人民都能參與國政，諸位自然也不知道這代表什麼意義、該如何是好。
但是，請諸位想一想。諸位已經親身體會過了，只能任憑小部分人擺布有多麼不講理；
不只金錢、家產，甚至連重要的家族或自己的性命都會遭到剝奪！
諸位允許這種事繼續發生嗎！？
諸位想把這種世界留給下一代，讓自己的孩子也經歷這種不平等嗎！？』
司的演講漸漸激動，語氣轉為強硬。
演講煽動了民眾的情緒，台下的音量逐漸增大。
「當然不想啊！」
「我絕對不想再受那種苦了！」
『沒錯，諸位當然不願意！
那麼諸位必須靠自己的雙腳站起來！靠自己的力量向前邁進！
就如同嬰兒一般，跌跌撞撞地學會走路的方式。
吾等天使當然會不惜餘力地協助諸位。
吾等將會支撐諸位，直到諸位真正能獨立自主。
假設諸位不知走向何方，吾等會為諸位指引道路。
但是，諸位若是失去自行前進的意志，無論吾等如何教育諸位，想必都無法記住任何教訓。諸位的天真總有一天將會促使新的獨裁者誕生，摘除這株人人平等的脆弱苗芽。』
這樣一來就毫無意義。
所謂的自由並非從他人手中理所當然地接受，而是必須爭取想要的事物，並且灌注心血細心維持。
當人忘了教訓，怠惰度日，便會輕易失去人的尊嚴。
他們必須抱持自己的意志與覺悟，主動參與這場維護自由的戰役。
因此司開口——
『因此，吾再次向諸位提問！汝等是否決心承擔起責任，去維護自身的自由與平等！？』
民眾的答案則是
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」
群起吶喊。
『汝等是否做好覺悟，為了堅守自身的尊嚴與權利奮戰到底！？』
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」
不只是米爾瓦納、古斯塔夫。
阿克萊德、布赫瓦爾德、芬
道夫——
人們握拳高舉，奮力回應擴音器傳出的提問。
其中有男人。他的妻女慘遭領主凌辱；
也有老人家。他因為貴族的自我中心，失去了深愛的家人與自由歡笑的權利；
更有一名父親。他決心將超人高中生們展現的美好未來留給女兒。
扣除一部分前貴族，所有人緊握雙拳到幾乎瘀血的程度，使勁舉向天際。
他們手中緊握的事物——正是他們的尊嚴。
他們展現了自己的意志，誓言絕不放手。
那麼，現在只剩下宣誓。
向這個世界大聲宣布——
『那麼就在這個瞬間——《七光聖教》在此宣布，《艾爾姆共和國》正式建國——』
然而——
（咦……）
就在這個剎那。
莉露露站在舞台旁，突然感覺背脊一陣冷顫。
精靈們喧擾不休，那聲音細不成聲，卻又大得足以撕裂她的耳膜。
它們大聲吼叫。
它們恐懼不已。
有某種東西要——
（有什麼、在靠近…………！）
下一秒——
『熊熊————！！』
喇叭突然傳出熊兔的聲音，打斷了司的建國宣言。
熊兔對舞台上的超人高中生們喋喋不休地說道：
『十二點鐘方向！已偵測到不明熱源！熱源正直接飛向曉的方向喔熊！』
「什麼————！？！？」
曉聽見警告，瞪大雙眼在空中四處張望——然後察覺——
有一發火焰箭矢正如同火龍一般，直線沖向自己！
「什、什什什啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」
突如其來的敵意讓曉慌成一團。司隨即大喊：
「曉！！現在馬上跳下來！！」
「——！」
司高聲喝斥，勉強將曉從恐慌中敲醒。
他立刻解開將身體固定在空中的機關，朝著舞台摔下去。
「來個人接住我啊啊啊啊啊啊——————！」
「嘿、咻。」
體格最強壯的勝人輕鬆地用雙手接住墜落的曉。
「小王子，沒事吧？」
曉聽勝人這麼一問，他嚇得哭哭啼啼之餘還是開口道謝。
「嗚嗚、謝謝你、勝人……」
「啊，這個姿勢應該叫你小公主才對。」
「馬上放我下來啦笨蛋！」
總之曉暫時平安無事。
司看曉還能回嘴，這才鬆了口氣。
不過他沒機會表現自己的安心。
因為——
「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」
群眾的最後面忽然傳出慘叫，同時噴出火柱。
司等人同時望向該處——接著找到目標。
敵人的身影。
那傢伙就出現在驚恐顫抖、倉皇逃逸的人群之中。
那具身體失去雙手，渾身圍繞著火焰，表皮早已燒爛，完全無法辨別身分。
但是——那雙兇惡的眼神，他們遠遠一望就能察覺那道不祥的光彩。
再加上雙眼之中，寄宿著足已焚天的憎恨。
不需要他自報身分……那個男人的名字已然呼之欲出。
「奧斯洛•艾爾•古斯塔夫……」
古斯塔夫承受戰略級核彈直接轟炸，卻仍然活著，叫人難以置信。
「……陛、下的、敵人……全殺、殺、殺了……！」
而他來到了這裡。
他即使早已喪失理智——仍要為自己的君主奮勇殺敵。
「■■■■■■■■■■————————！！！！」
他的吶喊，讓人難以想像這是從人的喉嚨發出的聲音。
而他鑲在胸口中心的烏黑寶石彷佛與他的吶喊共鳴，散發出漆黑的光芒——
「「「什…………！？」」」
下一秒，眼前出現令人毛骨悚然的一幕。
深埋在古斯塔夫胸口的黑曜石結晶。
以那顆結晶為中心，一大片相同的結晶群接連刺破他的肌肉，出現在表皮上。
結晶牢牢覆蓋住古斯塔夫的肉體，形成結晶的鎧甲。
然而異變尚未結束。
結晶群的侵蝕抵達古斯塔夫的頭部，他的側頭部長出有如牛角般的黑角；肩膀邊緣長出的結晶更重新建構他早已失去的雙手，讓古斯塔夫取回了四肢。
但他詭異的外型完全不像人類，用「惡魔」來形容更為貼切。
緊接著，化身為惡魔的古斯塔夫全身迸發出火焰。
火焰以他的身軀為中心，形成身高十公尺以上的巨人上半身。
——古斯塔夫拖著這副身軀，直線奔向超人高中生。
面對眼前的危機——
「不、不要退縮！開火！快擊斃他！」
一旁待機的士兵隨即湧上前，同時展開射擊。
然而，古斯塔夫周身的火焰在子彈命中之前，就以高溫蒸發掉數以百計的子彈。
即使子彈勉強命中，也全被結晶鎧甲一一彈開——
「子彈、對他無效！？」
「嘰咿咿啊啊AAAAAAA！！！！」
「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」
古斯塔夫身上的火焰巨人揮動雙臂，直接掃向一字排開的士兵。
他將所有阻礙推倒、掃開、燒毀——並且前進。
他的身後不留一草一木，不剩任何生命。
彷佛是——魔王的征途。
「嘎、嘎嘎、G……咕嘰……嘰咿——YYYYYYYY！！！！」
「「「咿、咿咿咿咿咿！」」」
古斯塔夫緊咬的牙間溢出滾燙的血泡。
但是他仍未停下腳步，持續奔向超人高中生。
他的憤怒與憎恨早已燒盡了理智。
士兵們見到那令人聞風喪膽的模樣，人人臉色慘綠。
而且不只是士兵們感到慌亂。
眼前超越人類極限的存在，同樣令舞台上的司感到畏懼。
（他的耐力已非常人……究竟、發生什麼事……）
而且——
（那如同礦石般的表皮，和艾爾姆森林裡的熊魔獸外表非常相似。）
司即便身處混亂，腦袋仍會過度運轉，一不小心就摔進思考的深沼中。
不過——
「司大人！請命令士兵退下！他們無力招架攻擊！」
葵一把將司的思緒拖了回來。
「敵人就由在下接手！快讓他們協助居民避難！」
「應付得來嗎？」
「當然！」
葵點了點頭，拔出愛刀《鬼燈丸》。此時——
「葵！！胸口、瞄準胸口的寶石！」
舞台下的莉露露奔上前，放聲大喊：
「我感覺那裡傳來一股很可怕的力量……！那股恐怖的敵意，絕不屬於人類！那是那個人的力量來源！請毀掉那顆寶石！」
她臉色發青。
語氣顫抖，牙齒直打哆嗉。
葵不懂莉露露從那顆寶石上感受到什麼，不過——
「明白！」
她的話值得信賴。
葵點了點頭，邁開步伐，飛也似地沖向古斯塔夫。
「全軍退下——！！就由在下斬殺那個男人！！」
「敵視陛下、的無禮、之徒……殺無赦、□□□、全都燒了啊啊啊啊丫丫丫丫丫！！！！」
「在下豈會再讓任何人死在你手裡！」
雙方直線奔向彼此的敵人。
然而雙方的攻擊範圍天差地遠。
古斯塔夫率先進攻。
火之巨人高舉雙手，雙掌合握成拳槌。
接著如鐵槌般奮力敲下！
不過——
「太慢了！」
「——！？」
攻擊並未命中葵。
葵順著古斯塔夫的攻擊，使身體更加前傾。
她匍匐前進似地奔走著，將風阻減到最低，急遽加速。
她從拳槌下方滑過——
「剛之奧義——《斬鐵閃》！！！！」
她從古斯塔夫身旁錯身之際，一刀斬過。
下一秒，某處傳來硬物碎裂的聲響。
但是——
「……！」
碎裂的並非古斯塔夫胸前的黑曜石，而是葵的《鬼燈丸》。
古斯塔夫無視錯身而過的葵，再次加速沖向了曉。
（阻止不了他嗎……！）
司見葵擋不住他，不由得咬緊牙根，隨即從西裝中取出手槍（Government）。
接著——
「商人！曉就拜託你了！忍跟我一起上！」
他下達指令，不過——
「此舉無用。」
葵對司說道：
「《鬼燈丸》是以復仇的怨念打造的妖刀，絕不會平白死去。」
眼看古斯塔夫即將觸及舞台之時，他胸前的寶石忽然裂開，隨即發出尖銳的聲響，散落一地。
「嘎…………啊………………」
他周身的火焰同時淡去，行動明顯慢了下來。
司沒有錯過這一瞬間。
他立刻扣下手槍的扳機。
司毫不猶豫地連續射擊，子彈貫穿古斯塔夫的身軀與眉心。
當彈匣里的子彈全數擊發後——
「——」
古斯塔夫的雙膝終於落地。
◆◇◆◇◆
涅羅鑲入的寶石之力。
古斯塔夫失去這股力量後，體內早已不剩任何氣力。
這是當然的。
他的身軀早在《碧之團》伏擊的那一天，就已經死去。
再過不久，他暫留於世的意識也將隨之消逝。
在他逝去的剎那之間——他想起了那一天。
令人無比懷念的……他與獨一無二的好友相遇的那一天。
場景就在染上夕色的市區。
巷弄之中出現一具焦黑的貴族屍體，少年時代的自己。
以及——
『古斯塔夫，和我一起改變這個國家吧。』
那是同隊的見習騎士。他對以前的自己伸出了手。
兒時的他們深信不疑，認為自己一定能拯救人們。
當時的他打從心裡堅信，世界真正正確的模樣應該能讓每個人都獲得幸福。現在回想起來，那不過是一段愚昧不堪的記憶。
為何現在這個瞬間，他會想起這段記憶？
古斯塔夫察覺了原因。
因為……那個男人的雙眼…………就如同………………
◆◇◆◇◆
古斯塔夫跪倒的同時，他身上纏繞的火焰，以及火焰形成的巨人應聲消逝。
覆蓋於全身的黑曜結晶也化作散沙，逐漸崩解。
古斯塔夫一動也不動。
他保持跪地的姿勢，低頭不語。
他死了嗎？
司打算上前查看。
不料就在此時——
「……哼、哼哼、哼哈哈哈哈…………」
古斯塔夫抖著肩膀隱隱發笑。
接著他抬起一半燒熔的面孔，透過沾滿血泥的瀏海看向司，他的語氣與方才大相逕庭，十分理智。他問道：
「你就是……『首領』嗎…………？」
「你在胡說什麼。」
司沒有回答古斯塔夫的疑問。
《七光聖教》奉曉為主神。
司不需要對他坦承真正的事實。
司隨口矇混，同時取出手槍的補充彈匣，再次填裝子彈。
古斯塔夫望著裝傻的司——
「哼哼哼……故作糊塗、也、沒用……看你那雙眼、就知道了。那雙眼就像我和布倫哈特……明知自己對人的罪惡束手無策，仍然盡力掙扎、打算拯救些什麼……滑稽至極的假貨、才有這樣的眼神。」
他嘲諷似地說道。
在那瞬間——司的眼眸隱約產生動搖。
古斯塔夫發覺司的動搖，似乎相當愉快。他繼續說道：
「人人平等簡直是痴人說夢。你打算繼續攀著那無聊的理想，繼續痛苦下去嗎？你明知道人是那樣罪大惡極！卻拚了命思考是否還有別的、更好的法子！你還記得吧？你明明想拯救更多事物，卻只能眼睜睜地望著那一切逐漸凋零……！？」
「閉嘴……」
他不該繼續聽進這個男人的話語。
焦躁驅使著司。
他再次舉起手槍，指尖扣住扳機。然而——
「區區一個虛假的凡人，別自命不凡了——我們拯救不了任何人。」
話語刺穿司。
「————」
他無法無視古斯塔夫的一字一句。
情感正在吶喊，催促他立刻扣下扳機……但在內心深處，他的本能要他正視事實：這個男人的話語是正確的。
感情與本能的矛盾使得司動彈不得。
古斯塔夫彷佛在憐憫著司，緩緩說道：
「你再過不久就會得知。這個世界是為了那唯一尊貴的大人物而存在。不同於假貨，這世上確實存在深受上天厚愛，『支配者』之中的天才……！」
而且——
「當你體會到這一點，你自然會主動在皇帝陛下面前伏首稱臣。」
「……！」
下一秒，古斯塔夫全身滿布龜裂，化作灰燼崩解。
灰燼立刻隨風飛去，四散在空中，不留痕跡。
於是《潔癖公》奧斯洛•艾爾•古斯塔夫逝去。
並為超人高中生，以及御子神司的未來留下了不祥的預言——