第五卷 掌中伊甸 3章 虛構之夜
「我是為了跟你一起尋找青鳥，才會來這裡。」
１ 下午五點五十分――九月二十四日(星期日)
側照鏡映照出深橙色的夕陽。
駕駛座上，加賀谷一如往常地挺直背脊握著方向盤，他開車非常安靜，就跟平常沉默寡言的他一樣。無論是發車或停車的時候，都能發現他細心地儘量不讓乘客感覺到慣性。
索引小姐從后座看向窗外，坐在她旁邊的是浦地正宗，三人要回管理局的事務所。他們在醫院前面就和宇川沙沙音道別。
將視線拉回車內後，索引小姐問道：
「您討厭夢世界嗎？」
浦地誇張地表現出疑惑的模樣。
「討厭？為什麼？」
「否則，您沒理由帶宇川沙沙音到那個世界去。」
她認為浦地想要破壞夢世界。
「要說是喜歡還討厭的話，我討厭它。那個世界跟我最討厭的東西很像。你知道是什麼嗎？」
「不知道，請問是什麼？」
浦地受不了地嘟囔著「至少也稍微想一下嘛」，然後指向窗外。
「就是這裡，那個世界跟現實的咲良田很像。」
那是理所當然的。
「夢世界是模仿現實創造出來的。」
「不只如此喔。掌中伊甸，隨意的樂園，那個性質本身和咲良田酷似，跟隨處都有隻要希望便可獲得結果的能力，如此奇妙的這個城鎮很像。 」
浦地看向自己指的方向。
他望著被夕陽照耀的咲良田，接著說道：
「這裡和夢世界一樣，被打造成隨意的樂園。我認為咲良田的所有能力必須被遣責。這種東西，理應被人視為不該存在才是。」
「您很討厭能力呢。」
「與其說是討厭，不如創是畏懼。個人居然擁有輕易破壞世界的力量，怎麼可
讓這種事發生呢。」
確實有理。宇川沙沙音的能力非常恐怖，所謂的世界，不該是個人的任性就能破壞的存在
「可是，無名系統已經證明她這個人無害了。 I
透過預知未來的能力，判斷宇川沙沙音是安全的。
「那麼，又有誰能夠證明無名系統的正當性呢？到頭來，比起管理能力，她更重視自己個人的幸福。」
他將身體靠在椅背上搖頭。
「能力這種東西光是擁有，就等於主張自己具備身為人類的缺陷。曾隨意追求特別的力量，一直處在軟弱的心態。」
索引小姐很難反駁他的言論。
咲良田的能力，據說都是使用者本質上祈求的東西、認為必要的東西，換句話說
能力就是那位使用者想要卻欠缺的部分，若是毫無欠缺的人類，根本就不會獲得能力。
――不過，真的有那種對自己毫無不滿的人嗎？
就連索引小姐也擁有能力。她確實獲得了符合自己期望的能力。
浦地正宗突然看向她，微笑地說道：
「你討厭你自己的能力吧？」
那是當然，她不可能喜歡這種看透他人所有情感的能力。
「那又怎樣？」
「我最認同的，就是這個部分。能力者應該要討厭自己依能力。―只要擁有冷靜的頭腦，應該都會那麼想。」
前方的交通號誌變成紅燈。
車子降低速度，無聲地停住，彷佛墊著腳尖走路。
浦地說道：
「就我所知，很少有人在獲得能力後變得幸福，每個人都不曉得該如何處理那股力量，淺井同學應該也發現了才對，無論是哥哥遭遇交通意外去世的少女，還是無名系統，都是受到擁有能力的影響，才會更加痛苦。」
梭引小姐之所以無法反駁浦地，是因為她自己也有相同的想法。
能力這種東西，原本就不該存在。
能力反而會讓人不幸。
淺井惠也一樣，要是沒有能力，他現在應該在某個遙遠的城鎮，當一個普通的高中生，和父母過著平凡的生活。
「但是，能力這種東西就是拿來用的。」
明明沒被任何人強制，還是會拿來使用。
因為能力是使用者本質上祈求的力量，只要希望，就能發揮效果。
在獲得那種東灑的瞬間，就已經湊齊了使用的條件。
「沒錯，咲良田的能力，就像是用甜言蜜語誘惑人的惡魔，回過神來時，已經掌握手裡，無意間地使用它，明明沒有任何壞處，卻在不知不覺中變成不幸的源頭，更無法克制自己不去使用它。所以我才害怕能力，」
浦地正宗創這些話時，仍然揚起嘴角笑著。
看在索引小姐的眼裡，簡直是惡魔的笑容，她當然沒看過真正的惡魔，不過，所謂的惡魔，就是笑著在別人耳邊輕聲說理的存在吧。
索引小姐看向窗外的夕陽。
那片紅光，看起來也有惡魔的感覺。
太陽在這個空無一物的世界下山。
可惜被白色牆壁阻擋，看不見夕陽。
就只有天空，空氣，以及空蕩的地面被染成紅色。
野之尾盛夏發現即使沒有建築物，還是有許多能形成陰影的存在，地面上的細微凹凸，製造出一個個黯淡的陰影。野之尾這才意識到，原來連小石了都有影子。
不可思議的是，她並不怎麼否定這個所有建築物都消失的世界。
空無一物的世界，光是空無一物這點就充滿幻想，景色與自己之間有種奇妙的距離感，彷佛身在千年前就滅亡的文明遺址，明明野之尾自己也被包含在景色內側，卻覺得與自己無關。
――然而，這就是世界的基礎。
野之尾平靜地理解到這點。
咲良田這座城鎮，建立在這種虛幻又事不關己的場所上，無論是在夢裡還是現實都沒什麼差別。
在樹木的細長陰影中仰望天空的老人開口：
「真美。」
心裡很認同。
但野之尾還是搖頭。
「是嗎？我倒是覺得有點無趣。」
好久沒有說謊了。真的隔了很久。
可是，總覺得現在就是不想同意。這是為什麼呢？少女自己也不清楚。
野之尾也學老人仰望天空。
「我可以去現實的病房探望您嗎？我還想再跟您見面。」
老人搖頭。
「不，那是不可能的。」
「為什麼？」
「我的病房禁止有人進入，管理局規定的。」
原來如此。
稍微一想就能明白。
老人的病房位於片桐穗乃歌的能力效果範圍內，既然管理局禁止別人進入夢世界，當然也禁止別人進入他的病房。
「那請您來見我，到醫院大廳就行了，我會在那裡等您。」
但是，老人再度搖頭。
「那也不行。我已經沒辦法從床上起身了。」
少女不曉得接下來該說什麼。
野之尾知道生物會衰老死亡，恐怕她比同年代的任何人，都還要正確地理解這點。她至今見過無數的貓咪死亡，也多次利用能力，和陷入死亡深淵的他們共有意識。衰老的觸感、味道與滋味，她都親身體驗過。
衰老是自然且絕對的事，沒有方法能避免，也沒有言語能矇混過去。因此，她吐不出一個字。
老人以沙啞的聲音說道：
「你就忘了我，繼續活下雲吧。」
「那您怎麼辦？」
「不怎麼辦，如果這世界一直維持這個樣子，就在這裡獨自看著天空過活，窩在書房和仰望天空，其實沒什麼差別。」
可以的話，野之尾希望夢世界能夠恢復原狀。
這位老人適台待在書房，適合專注地疾筆振書，雖然他說這個空蕩的世界很美，但應該不想活在這種世界吧。
「您覺得這個世界會怎樣？」
「很難說。有可能明天就會全部恢復原狀，也有可能永遠都是空空蕩蕩的，一切都由神來決定。」
「神？」
總覺得這個詞跟他不太搭。
老人突然看向野之尾。
「我見過祂，這裡的神，是個年紀跟你差不多的女性。」
「然後呢？」
「如果她愛這個世界，就會讓一切復原。不然，我也沒輒。無論如何，住都不是我能干涉的事情。」
「有神會不愛自己的世界嗎？」
「誰知道呢，不過，應該跟人一樣。既然有不愛自己的人，當然會有不愛自己所創世界的神。」
老人明明是在談論神，卻怎麼聽都不像。
感覺他是在談更私人的話題。
野之尾跨越內心的些微猶豫，開口問道：
「您為什麼要窩在書房裡，持續使用能力呢？」
「因為這樣最自在，不必聽煩雑的聲音，也不必在意其他人，獨自過著只觀看真實的生活，讓我覺得自在。」
野之尾能夠理解那種感受。
她也一樣，無視所有煩雜，沉浸在貓世界的生活讓人感到自在。然而――
「那樣的生活幸福嗎？」
「嗯，我覺得獨處很幸福。」
可是，他曾經說過。
――去跟別人待在一起吧。
還有。
―― 身邊的人露出笑容，就是幸福
他是這麼說的。
不能將虛偽的藍色，信以為是真正的藍色。
回過神時，淺井惠不見了。
春埼美空獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「惠在哪裡？」
春埼問道。
奇爾奇爾聳聳肩地回答：
「別擔心。我不打算加害你們。」
「請告訴我。」
「很難解釋耶，呃，大致上是在跟這裡相同的教室里。」
「哪間教室？」
「那不是走得到的地方。不用擔心，我馬上就會讓你們見面。」
迷惘了一會兒後，春埼點頭。畢竟她也沒辦法怎樣。
「總之，先坐下吧。」
奇爾奇爾指向位於他前方的椅子。
春埼美空在椅子上坐下。奇爾奇爾背後的窗戶外面，是黃昏的天空、或許是因為室內陰暗，感覺明亮的天空有點刺眼。
奇爾奇爾說道：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。來，告訴我你有什麼願望。」
願望。
「沒什麼願望。」
「真的嗎？」
「是的。」
喉嚨不渴，肚子也不餓。雖然有點想睡，但在這裡睡著就會回到現實世界。現在還太早。
春埼認為自己沒什麼想要的東西。但是，奇爾奇爾搖頭。
「不可能。」
「我是說真的，我沒有願望。」
沒有任何特別的東西，就連自己本身也不特別，所以才沒有任何願望。這就是淺井惠定義的春埼美空。
――所以，我什麼都不期望。
這就是答案。
然而，奇爾奇爾搖頭。
「你被一名少年強烈地束縛了。」
「是的。 」
春埼不打算否定這點。
在夕陽的照耀下，奇爾奇爾露出接近惡魔的表情笑道。
「簡直就像詛咒一樣。被一名少年束縛，讓單純的你變得非常複雜。」
「我不懂你的意思。」
「是嗎？這很簡單。他所定義的春埼美空和現實的你，在不知不覺中產生乖離。其實你明明有很多願望，卻一直戴著什麼都不期望的面具，你擁有兩個矛盾的自己！」
「我只有一個人，沒有任何矛盾。」
「我知道喚醒另一個你的咒語，我們來試試吧。」
青年在瞼滑邊以食指畫圈，彷佛要使用什麼魔法。
「這樣下法，淺井惠可能會變成相麻菫的人喔，淺井惠可能不再注意你，反而去追求相麻菫。」
相麻菫。
她沒想到會在這裡聽見那個名字。
――這是我的情感。
一點都不美，一點都不理性，意識馬上被搗亂，將正確的判斷踢到一邉。混亂的象徵，
――我必須對抗它。
必須靠理性壓抑，選擇正確的答案才行。
她聽見奇爾奇爾的聲音。
「春琦美空，我幫你找出自己的願望吧。」
「幫我？」
「沒錯，只要好好地對談就行了，跟知道你願望的另一個你。」
奇爾奇爾彈響手指。
等那道聲音消失時，他人已不在教室內。
取而代之的是，一名少女現身面前。
這是兩人第一次見面，不過，春埼不會不知道對方是誰。
「邇討厭我。可是，那很矛盾。如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
出現在少女面前，另一個春埼美空如此說道。
回過神時，春埼美空不見了。
淺井惠獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「你做了什麼？」
惠問道。
「我將春埼美空送到別的我那裡。」
「別的你？」
「我能自由操縱這個世界。若是有必要，也能做出另一個自己。來，坐吧。」
惠依言坐到奇爾奇爾面前的椅子上。
青年開口：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。你的願望是什麼？」
願望。
話說回來，第一次見到米琪兒時，她也問過相同的問題，這個問題究竟有什麼意義呢？
儘管有點在意，但這樣正好，惠原本就有事情想拜託奇爾奇爾。
「我有兩件事想拜託你。」
「真貪心呢。什麼事？」
「首先是劇本的抄本，請讓我看其中的『No. 407』。」
奇爾奇爾搖頭。
「那不是你想要的東西吧？只是小堇的指示。」
小堇，這是讓人介意的稱呼。
「你認識相麻菫嗎？」
「她是我唯一的朋友。」
相麻菫過去果然經常拜訪這個世界。
惠想起以前從她那裡聽來的話。
――我小時侯也曾在那間醫院接受治療。
她被叫「小堇」的時期，到底是幾年前的事呢？惠不太能想像她小時候的樣子。
奇爾奇爾盯著惠的臉。
「那麼，另一個願望是什麼？我想聽的，是你真正的願望。」
惠點頭。
「我想知道當相麻菫離開咲良田時，會發生什麼事。可以讓我在這個夢世界做實驗嗎？」
他是為此才進入夢世界的。
奇爾奇爾板起臉。
即使有注意到那個表情，惠仍繼續創明。
「具證來講，我會先請一位叫岡繪里的女孩幫忙竄改相麻父母的記億。」
岡繪里擁有竄改他人記憶的能力。
從父母的記憶里消除相麻菫死亡的事實，再灌輸他們決定帶相麻搬到咲良田外的想法。然後，讓相麻和她的父母一起離開咲良田。
「我想試試看用這個方法，能不能消除相麻兩年前去世的事實，讓她過普通女孩的生活。」
只要離開咲良田，就會失去和能力有關的記憶，與能力有關的記憶，會以最自然的方式替換成其他東西。
只要眼前有個活著的相麻在。她曾經死過的事實就會自然消失，但是，行政機關那裡的文件，會產生一些矛盾吧，惠想連同這一切，進行精密的模擬。
「有可能辦得到嗎？」
惠問道。
「當然可能。」
奇爾奇爾雖然點頭，但表情似乎不太高興，也用瞪視的眼神看著惠。
「不過，對我而言，這個世界才是現實。 」
「嗯，是這樣沒錯。」
「那你應該懂吧？我沒辦法讓你用白老鼠做實驗那樣，利用這個世界的小堇。」
「無論這個世界的相麻發生什麼事，你都有辦法救她吧？」
「即使如此也一樣。難道只要將來能幸福，就可以不管現在有多麼不幸嗎？只要約好會讓人復活，就可以隨便殺人嗎？」
當然不行。
就算這樣，若是知道有必要，惠還是會去做。
――話雖如此，眼前這位可是神。
說不定會有更好的方法。
「實際上，就算不用夢世界的相麻做實驗也無所謂，只要能知道結果就好。」
「不可能，我做得到的，就只有改變這個世界而已。沒辦法知道未來會發生什麼事情。」
原來如此。
看來神也不是萬能的。
「那果然還是只能請你讓我實際試試看了。」
奇爾奇爾搖頭。
「我聽說你是個聰明人，別愚蠢到讓我一直講下樣的話，我不打算利用這個世界的人做實驗。
惠露出微笑。
「沒那回事。你前不久才犧牲了一整個城鎮的人。」
在宇川沙沙音破壞假的咲良田時，奇爾奇爾什麼也沒做，這表示至少對他而言，有即使犧牲冒牌的城鎮，也要優先處理的事情。
「再做一次相同的事情就行了，如果使用這個世界的相麻會造成問題，那就再準備另一個相麻給我，只要能夠得測正確的實驗結果，無論採取何種形式都無所謂。」
接下來好一段時間。奇爾奇爾都緊盯著惠，像是要一一確認惠的眼、耳、鼻、口似的。」
這段期間，惠的臉上一直掛著笑容，惠同樣笑著觀察奇爾奇爾的表情。
兩人維持互瞪的狀態，任由時間流逝。
――這樣不去不會有進展。
厭倦沉默的惠，決定改變方法。
「奇爾奇爾，如果對你而言， 這個世界真的那麼重要。為什麼會有怪物存在？」
怪物，那東西會在夜晚現身，破壞夢世界。
若是奇爾奇爾真的希望這個世界不會出現任何犧牲，就不會有怪物這種東西存在。
奇爾奇爾沒做任何回應。
惠接著問道：
「創造怪物的，是米琪兒嗎？」
米琪兒。片桐穗乃歌，有能力創造這個世界的女性，真正的神，奇爾奇爾無法應付的話――怪物的力量比奇爾奇爾更強的話，那創造怪物的就是米琪兒。
奇爾奇爾略微煩躁地說道：
「那又怎樣？」
惠點頭。
「嗯。我總算確定這世界是怎麼回事了。」
「你又知道什麼了？」
這是非常單純的誤會
甚至讓人納悶，為什麼之前都沒想到這個可能
「不只米琪兒是片桐穗乃歌小姐。」
惠說道。
「這整個世界都是她。」
出現在面前的另一個春埼美空開口：
「你討厭我。可是，那很矛盾，如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
春埼美空回答：
「沒錯，這樣確實很矛盾。」
接著她發現――我也會不對自己用敬語呢。
感覺真奇妙。春埼就連跟小孩子創話，部會使用禮貌的詞句，無論對誰都一樣，沒想到，自己似乎另當別論。
少女開口：
「為什麼討厭我？」
春埼回答：
「理由只有一個。」
――說我沒有任何特別的東西，是錯的。
她只有一個絕對特別的東西，淺井惠，他是唯一的特別。
――如果眼前這個我，是我的情感。
是占據內心，陷入混沌的另一個自己。
「你對惠沒有幫助，所以我討厭你。」
「可是，我是從你的內心誕生出來的，就跟咲良田的能力一樣，你本質上希望我
在。」
不想管這種事。
好想摀住耳朵。
我不該傾聽自身情感的話語。
她不理性。她會屏棄正確的判斷，這樣不好。
然而，少女卻說：
「你不想讓相麻菫復活。只要有相麻菫預知未來的能力在，重啟對惠來創就沒用了。你害怕事情會變成那樣，」
春埼點頭。
「沒錯。但是，那種事不重要，既然惠做出選擇，我就遵從他的指示。」
「當惠決定讓相麻菫離開咲良田時，你很高興。因為這樣就不會讓重啟的價值消失。」
「跟我的事沒關係。只要是惠的選擇，我就會加以肯定。」
春埼美空的情感歪頭創道：
「可是，我討厭那樣。相麻菫或許應該留在咲良田。」
「為什麼？」
「惠肯定想跟相麻菫在一起。如果我純粹地，純粹到忘記自身存在地希望淺井惠幸福，或許應該讓相麻菫留在這座城鎮。」
春埼到現在都還忘不了兩年前，惠在頂樓和相麻菫相擁的場景。
眼前的少女――春埼美空的情感，面無表情地看著春埼。
她窺視春埼美空最深處的部分，做出宣告：
「你真正厭惡的，其正發自內心恐懼的，是你自己並未將淺井惠的幸福擺在最優先的可能性。你情感性地厭惡自己想獨占他的情感。我跟你，都是情感。」
開始感到頭痛的春埼美空按住額頭。
――她說的話，一定都是對的。
恐怕她從一開始就知道了，在春埼自身的內側，理性正持續磨損消耗。她不知不覺變得感情用事，只是為了不被淺井惠討厭，才聽從他的指示，她早就知道了，卻裝作沒發現。
――我不是為了惠。是為了自己，才遵從他的指示。
要是承認這點，春埼至今擁有的價值觀會崩潰。
然而，眼前的少女說道：
「惠的幸福。不是你的幸福，你只是為了你的幸福，在利用他而已。」
一定就是如此
春埼美空在國中二年級的夏天尋找情感，在那之後過了兩年。
――即使獲得情感，我也無法理解。
就像故事裡的青鳥其實在家裡一樣，春埼沒發現自己一直擁有那個。她假裝沒有發現。
春埼美空的情感創道：
「你躲在自己的小樂園裡、在非常安逸的地方，保護你自己。」
春埼美空閉上眼睛。用力、用力地閉上眼睛。
這樣就什麼也看不見了。不過，不可能因此聽不見情感的聲音，即使摀住耳朵，還是聽得見她的話語，因為她就在春埼的內側。
「來！告訴我――」
少女的聲音突然改變。
「――你的願望是什麼？」
春埼睜開眼睛時，眼前已經不是自己的情感。
不知何時，奇爾奇爾坐在桌子上。
窗外的タ陽西沉，換上黑幕落下的夜空。
「說說看你的願望。」
奇爾奇爾說道。
這是非常單純的誤會。
淺井惠只見過米琪兒一次，所以一直認為自己無法理解她。
――但是，還有其他方法能夠認識她。
因為米琪兒就是片桐穗乃歌。
無論昨天還是今天，惠都在夢世界待了很長的時間。
打造夢世界的人是片桐穗乃歌。這裡是片桐穗乃歌的夢境。
夢世界的一切，都與片桐穗乃歌相連，就像直接窺探內心一樣，只要觀察這個世界，就能理解她。
「我知道為什麼會有怪物了。」
惠創道。
答案十分單純。
「那是米琪兒想要的，想要怪物跟神一樣是存在的。」
奇爾奇爾警戒地看向惠。
「為什麼你會那麼想？」
「沒被襲擊的話，就不會有人保護自己。」
宇川沙沙音曾經如此評論這個世界。
――那跟一個人躲在房間裡玩娃娃是一樣的事情。逃避、欺瞞、躲藏。
惠完全認同這個意見。
米琪兒――片桐穗乃歌獨自演出了這個世界，用怪物的娃娃襲擊自己，用神的娃娃保護自己，她持續重複相同的遊戲，有如重複演出相同劇目的舞台。
「米琪兒希望被別人保護？」
「沒錯。」
「這肯定是為了和其他人有所互動。」
「嗯，沒錯。」
想被保護，就表示希望有人對自己伸出手。希望有人靠過來，為了米琪兒伸出援手，消除孤獨，這就是她的願望。
帶著戰戰兢兢地踏出卻步的心情，奇爾奇爾用徐緩的語調創道：
「你認為那種做法是錯的？」
「那樣並不正確，目的和手段搭不起來。」
扭曲的構圖。
因為她這個神，替自己準備了一切。結果她只是用自己的力量幫助自己而已，這種方法，無法和其他人產生互動。
米琪兒的願望，絕對不會實現。
「我也這麼認為。不過，無可奈何啊，米琪兒――片桐穗乃歌只有這個世界。」
現實的片桐穗乃歌，持續沉睡了九年。
惠無法想像那種孤獨。
――然而，想與別人有所互動，是很自然的。
就算是虛假，就算是欺瞞，希望有個人能讓自己依靠，是很自然的，這種事，誰都無法否定。
「我們來聊點往事吧，關於神話時代的故事，並非像我
這樣的冒牌貨，而是真正的神明還在這個世界時的事情。」
奇爾奇爾說道。
「那時候，米琪兒還是片桐穗乃歌，這裡是她為了和外界的人對話所準備的場所。只要能跟隔壁病房睡著的人聊天。那樣就夠了。」
那才是能力正確的使用方法。
換個說法，就是否違反宇川沙沙音內心正義的使用方法。
女性無法伸手，也無法睜開眼睛，即使如此，她仍希望和別人有所互動，這樣的
她就算獲得有夢境的能力，也沒有人能夠否定。
奇爾奇爾繼續說道：
「她非常膽小，所以持續實現來到這個世界之人的願望，消除身體的痛苦，給予想要的東西，她相信只要進入夢世界的人們幸福，就會願意當她的同伴。」
於是，片桐穗乃歌成為這個世界的神。
對從現實來到這裡的人們而言，是非常方便的神。
「來到這個世界的人們非常任性，因為他們能夠醒來，所以在夢世界就一個人任性妄為，你知道嗎？神是讓人幸福的存在，但沒有任何人想讓神幸福。」
無法說自己知道。
他不可能有辦法理解神的煩惱。
「可是，她不在乎，她相信只要能讓某人幸福，就表示自己和人有所互動，沒想到，管理局卻禁止別人進入這個世界，他們判斷她打造的樂園是冒牌貨。」
掌中伊甸。
對神明而言，只是伸出一隻手就能創造出來的隨意樂園。
管理局判斷那是虛假的藍色。
「失去與他人互動的片桐小姐，就是因為這樣才創造出神和怪物嗎？」
就算再度變回孤單一人，還是想要有別人在，想和別人有所互動。
所以，會保護她。大哥般的奇爾奇爾誕生了。為了確保他會對自己伸出手，怪物也跟著誕生了。
「沒錯，我和怪物誕生，她則是變成什麼都不知道的米琪兒。」
奇爾奇爾垂下視線。
「但是，人不可能完美地欺騙自己，米琪兒遺忘過去的一切，反覆強調這裡是樂園，不過，她的內山深處，知道這是謊言。她理解自己的孤獨。」
米琪兒反覆強調，手中的水果是甜的。
其實她知道那是酸的，知道甜的水果，在自己伸手無法觸及的地方。
這個世界，就是片桐穗乃歌。
整個夢世界，無論奇爾奇爾、怪物，還是這個和現實一模一樣的冒牌城鎮，全部合起來就是一個人類。這個世界是由一個人類的苦惱，掙扎與欺瞞建構而成的。
在奇爾奇爾背後，窗外的天空已經變暗許多。深藍色的天空，夜晚的開始，怪物的時間。
夜晚會讓人意識到孤獨。
「米琪兒還在那個白色牆壁裡面嗎？」
被宇川沙沙音破壞的複製城鎮裡面。
「嗯，沒錯。」
「你是為了她，才準備了那個地方嗎？」
奇爾奇爾之所以打造一座複製城鎮，一定全都是為了她，他做的這些準備，全都是為了讓米琪兒獨自留在被宇川沙沙音徹底破壞的城鎮。
青年點頭。
「雖說是樂園，但終究是個晚上會有怪物搗亂的世界，打造出這種場所的她，不可能變幸福。米琪兒必須想起自己是片桐穗乃歌的事實。」
這次的事件，肯定全都跟這個目的有關。
――和唯一的一則訊息有關。
神是為了將這訊息傳達給少女，才準備了那個城鎮的複製品。
「米琪兒現在，正在那個被破壞的城鎮哭泣。她不知道為什麼我沒去救她，非常寂寞地在哭泣。」
米琪兒以為那個被白色牆壁包圍的狹窄範圍，就是夢世界的一切。
以為夢世界崩壞了，所以米琪兒オ悲傷地哭泣。
「等哭累後，她一定會思考，要怎麼做才能擺脫孤獨。即使只是冒牌貨，但至今守護她的那個樂園，究竟在哪裡，米琪兒只知道那個被白色牆壁包圍的小鎮，但片桐穗乃歌知道這個世界其實還要更廣大。因為打造出這個世界的，就是她本人。」
惠稍微垂下視線。
「等米琪兒回想起片桐穗乃歌的記憶後，就會從那個白色牆壁里出來嗎？」
「我相信會那樣。」
為了讓少女能夠好好想起自己是誰。
為了讓她想起自己是創造這個世界的人，而準備了所有一切。
就連宇川沙沙音會破壞這個世界都包含在計畫內，神打造出目前這樣的狀況。
然而――
「這樣就能拯救米琪兒嗎？」
清楚想過去希望遺忘的悲傷時，少女有辦法獲得救贖嗎？
「我不知道，可是，照現在這樣不去是不行的。這個世界有點過於悲傷。」
空氣中已經找不到夕陽的紅色。
從窗外照進來的光量一減少，反而讓人覺得黑暗也變得稀薄。
「你深愛著米琪兒呢。」
青年毫不猶豫地點頭。
「那當然。我就是被創造成這個樣子。」
奇爾奇爾笑道，雖然在黑暗中，無法清楚看見他的臉，但惠覺得他在笑。
臉部模糊不清的青年帶著笑容說道：
「所以我才無法拯救米琪兒。 」
因為創造他的人，就是米琪兒。
因為他被創造成無條件地愛著米琪兒。
所以無法拯救米琪兒，並非她本人設定的神，只有人類能夠拯救米琪兒。
――差不多了。
惠心想。
該問的事情，都問出來了。
再來只剩下交涉而已。
「奇爾奇爾，我無法成為神，但或許我能成為米琪兒的朋友。」
如果米琪兒希望能與別人有所互動，光是這樣就能拯救他。
少年知道對方正在黑暗中看著自己。
惠接著說道：
「我想儘可能努力，將這個世界變成她真正的奱園。」
這是真心話。惠發自內心想要為了拯救米琪兒而努力。
――但是，奇爾奇爾不會相信。
一想到自己接下來要說的話，惠實在不覺得奇爾奇爾會相信。
淺井惠笑道：
「所以。奇爾奇爾，拜託你。相對的，可以請你協助我進行將相麻帶出咲良田的實驗嗎？」
只要有拯救米琪兒的可能性，奇爾奇爾應該不會拒絕吧。
真是過分的做法，簡直是引人掉入陷阱，然而，惠早就下定決心，要不擇手段地讓相麻菫當個普通的女孩。
一段時間，奇爾奇爾都緊盯著惠。
他的表情還是一樣看不清楚，但過一會兒後，他點頭說道：
「我知道了。好吧。」
奇爾奇爾的聲音有些沙啞。
那是宛如哭聲，既纖細又軟弱的聲音。
「我也想實現一次別人的願望。」
冒牌的神明如此說道。
「說說看你的願望。」
被奇爾奇爾這麼一說，春埼美空陷入思考。
矛盾的情感，胸口內側的痛苦，比淺井恵的幸福還要重要的東西，以及內心深處期望的事情。
將這一切全部納入考量後，春埼回答：
「我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾困惑地問道：
「這怎麼可能。別客氣。我在這個世界無所不能，就算要讓淺井惠變成你的人也
行。」
「我的人嗎？」
「他的手是為了抱緊你而存在，他的話是為了向你訴說愛意而存在，只要把他變成像那樣就行了。」
啊啊，那多美好啊。
要是變成那樣， 一定會很幸福。可以過著非常舒適的日於。
不過，春埼搖頭。
「那是我最不希望的事情。」
完全按照春埼意思行動的他，已經不是他了。
她不希望改變淺井惠。對春琦來說，最有價值的，純粹就是現在的淺井惠。
「奇爾奇爾，我總算理解自己的願望了。」
「是什麼？。」
「是你無能為力的事情。」
是夢世界的神明，無法給予的東西。
如果他的力量能影響現實就另當別論，僅限於夢世界的話，就沒有意義。
「我想成長，若是對惠而言，我是比什麼都要有價值的人類，那我就不用害怕任何事物。」
這是最正確的答案。
無論是在理性上或情感
上，皆屬正確的答案。
不必依靠重啟的價值也能待在他身邊，和相麻菫站在一起也能吸引他的視線，擁有那樣的價值，就是春埼美空的希望。
這麼一來，她一定能為了淺井惠而期望相麻菫留在咲良田。
奇爾奇爾說道：
「這樣的話，我來改變你好了。」
「只在夢世界改變沒有意義，他會回到現實。」
「這個世界，也有和淺井惠完全相同的人存在。」
「那種事情沒有意義。」
不能只是在春埼面前，有個和惠一樣的人存在。
而是要在惠的面前，有春埼在才行。
「所以，奇爾奇爾，我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾緩緩點頭。
「這樣啊。」
嘟囔一聲後，他彈響手指。
清脆的聲音響徹陰暗的教室。
那道聲音一消失，春埼便整個人往後倒，她坐的椅子突然消失了。
緊急撐住身體的手掌，傳來冰冷的觸感，她睜開之前不自覺閉上的眼睛。
奇爾奇爾消失了。
春埼獨自坐在學校的走廊上。
走廊十分陰暗，但眼前有一間從門透出燈光的教室。
冒牌的神明說道：
「我也想實現一次別人的願望。」
他的聲音沙啞，感覺像是哭聲，聽起來一點都不像神的話語。反而比較像是經歷悲傷事情的小孩聲音。
奇爾奇爾彈響手指，清脆的聲音響徹陰暗的教室，日光燈瞬間亮起。
燈光讓人更加意識到窗外已經變暗。夜晚進展到室內必須點燈的程度。
「那麼，米琪兒就拜託你了。」
那確實是奇爾奇爾的聲音，可是，即使看向他剛才在的地方，也見不到他的身影，
取而代之的，是一隻藍色小鳥。
――不對，這隻小鳥就是奇爾奇爾。
米琪兒期望的幸福，她的青鳥，是奇爾奇爾。
從各種痛苦保護自己，宛如兄長的存在，就是米琪兒的幸福。
窗戶開啟，風吹了進來。藍色小鳥振翅高飛，消失在夜空中，一下就不見蹤影。
而奇爾奇爾剛才坐的桌子上，放了一本筆記本。惠從椅子上起身，走向筆記本。那是個老舊的筆記本，封面寫著「No. 407」。
劇本的抄本，裡頭有絶對的真實。
惠模仿奇爾奇爾坐到桌上，翻開筆記本。
筆記本上記載的內容，大多都是些讓人覺得沒什麼價值的東西。例如弄丟的另一隻鞋子在哪裡，啄木鳥用嘴巴啄樹木的理由，以及遙遠國度的車禍死者相關資料。
惠快速瀏覽內容尋找關鍵字，翻了差不多三分之一的頁數時，他突然看見熟悉的詞彙，咲良田、能力、管理局――
惠停止動作，仔細看向潦草的粗體文字。
文章的開頭，是「最初的第一年」。
那是四十年前的事，從最初的能力在咲良田誕生，到管理局設立為止，一整年間所發生的事，成立了管理局和咲良田城鎮的，是極為強大的三項能力，而關於那三項能力的記述，就在筆記本里。
――相麻想透露的，一定就是這個。
但是，他猜不出用意。摸不清這項情報，究竟有什麼意義。
無論如何，這個內容不該被管理局以外的人知道，惠不想馬上告訴春埼美空這些事。
惠闔上筆記本，收進桌子的抽屜。
與此同時，教室的門在他背後打開。
往那邊一看，發現春埼站在那裡。惠對她露出微笑。
「嗨，你跑去哪裡了？」
「我在某間教室，見到了奇爾奇爾。」
「這樣啊。有發生什麼事嗎？」
春埼沉默一會兒，然後搖頭說道：
「沒什麼特別的。奇爾奇爾間我有什麼願望，我回答什麼也沒有。」
少女說這些話時，不僅速度比平常快，聲音也比較大，想必她一定隱瞞了什麼。
惠對小跑步過來的春埼說道：
「太可惜了。叫他變個蛋糕出來也好啊。」
「我不像惠那麼喜歡甜食。」
「那麼，家裡沒有的貓咪商品如何？」
少女平常有搜集貓咪商品的習慣。
「沒那個必要。只有看到才能買。」
春埼美空的行動，很像受到嚴格的規則限制，因此，直到現在，她偶爾還是曾被人認為沒有情感。
惠知道那只是誤會。因為他知道春埼美空本質上是個非常普通的女孩，所以對她徵笑道：
「不過，你不討厭貓吧？」
「嗯，真要說起來，算是喜歡。」
春埼點點頭，接著說道：
「惠剛才在做什麼？」
「跟你一樣，見到奇爾奇爾，被問有什麼願望。」
少女表現出疑惑的模樣，於是惠補充道：
「奇爾奇爾是神，有必要的話，他似乎可以變成兩個人。我們應該是在不同的地方。！同時見到奇爾奇爾。」
「你有許願嗎？」
「嗯，按照最初的計畫，我請他幫忙調查帶相麻離開咲良田時，會發生什麼事情。
相對的，我必須解決米琪兒的問題。」
「米琪兒的問題？」
「沒錯，也可以說是片桐穗乃歌小姐的問題，或是這個世界的問題。」
「宇川沙沙音做的事情是錯的嗎？」
惠點頭。
「這個世界整體加起來才是片桐小姐，有人犯錯就強硬破壞一切，這種做法果然不合我的理念。」
如果套用宇川沙沙音的說法，就是淺井惠的正義判斷那樣是錯誤的。
惠從桌上跳下來，窗外傳來巨大的聲響。
那是世界本身――片桐穗乃歌的世界本身發出慘叫的聲音。
兩人看向窗外，位於遠方的海邊方向，被霧氣般的白色牆壁包圍，有複製咲良田存在的位置。由於被牆壁遮住，因此從這裡看不見海。
那面牆壁――
冒牌的神明為了讓一位少女回想起自己是誰，抱著這樣的心意所打造出來的白色牆壁，裂開了。
白色牆壁出現龜裂，某種和夜晚顏色相同的黑色物體滿溢而出，持續擴散。
不明物體長了無數的手臂，身上充滿無數的眼睛。那東西伸長手臂，將世界抓來吸收，然後變得更加巨大，彷佛要吞茲世界。
「那是什麼？」
春埼問道。
「是片桐穗乃歌小姐。跟這個世界的其他所有東西一樣，那個也是她。」
怪物突然停止動作。張大嘴巴
聲音聚集起來，對周圍造成衝擊，怪物附近的建築物全數倒塌，就連位於遠處的學校窗戶也劇烈搖晃，產生龜裂。
「那是人類嗎？」
「嗯。」
一旦知道真相，就變得非常單純。
片桐穗乃歌希望睜開眼睛，所以怪物有無數的眼睛。
片桐穗乃歌希望有人牽自己的手，所以長出許多手臂。
因為孤單，寂寞，並害怕得想大叫，才會張開嘴巴。
簡單來講，那就是片桐穗乃歌的情感。
想和別人有所互動。卻苦於無法實現的情感，就是那個怪物的真面目。而她的情感，正持續侵蝕、破壞這個孤獨的世界。
愈是吸收孤獨世界，怪物就變得愈巨大。
「那個怪物在做什麼？」
答案只有一個。
「在找東西，找青鳥。」
將周圍的所有東西都抓過來，還是找不到想找的東西，最後陷入混亂，連自己在找什麼都忘記了。
「用那種方法，是絕對找不到青鳥的。」
即使如此，片桐穗乃歌的怪物。依舊持續尋找青鳥。
――救救我
米琪兒說道。
然而，這句話未能化為聲音。
世界正逐漸被怪物填滿，而米琪見就位於中心。她在巨大怪物的內側，像個胎兒將身體縮成一團。那裡是個陰暗，恐怖的地方。
――救救我！奇爾奇爾。
可是，就算流淚，他也沒出現。米琪兒懷疑自己是否真的在哭。為什麼，我應該沒辦法哭才對。
想要伸出雙手，卻沒辦法做到。
想要睜開眼睛，卻沒辦法做到。
想要開口呼救，卻沒辦法做到。
即使如此，她還是伸出雙手，睜開眼睛，大喊出聲。
怪物
呼應般地伸出無數的手，睜開無數的眼睛，散布破壞的聲音，怪物抓住周圍的一切，吸收到自己內側。
但是，米琪兒還是無法動彈。
――救救我。
她想這麼創，卻發不出聲音。只有怪物在不斷搗亂。
少女知道這種痛苦。
它曾經占據米琪兒的世界。
米琪兒無法動彈，只能待在黑暗中。
――吶，為什麼？這裡明明應該是樂園。
明明不用擔心任何事，只有幸福存在的場所。
她孤單一人。在黑暗中孤單一人，到處都找不到青鳥。
如果這個世界不是樂園。
怪物吸收世界，持續變大。
――那我就不需要這種東西。
直到將世界破壞殆盡為止，怪物都不會消失。
少女大聲呼救。
然而，她也知道這個聲音，這個願望，會破壞這個樂園。
2 晚上七點――九月二十四日(星期日)
淺井惠在晚上七點醒來。
沒有在夢世界睡著的記憶。只記得整間學校，都被漆黑的怪物吞噬。
穿上襪子和鞋子後，惠從床上起身，春埼和野之尾應該已經醒了
他一拉開圍著病床的隔簾，就聽見病房外傳來腳步聲，聽起來不只一個人，看來似乎有很多人在外面走動。
不久，門被打開，出現一位穿著白衣的男子。那是昨天帶惠他們來到這個房間的醫師。
男子用比記憶中還要大的聲音說道：
「你在夢世界有做什麼嗎？」
真是個模糊的問題。想不到正確答案的惠反問：
「發生什麼事了？」
「片桐小姐的腦波變得非常微弱，只剩下腦幹還維持生存所需最低限度的活動。」
「換句話說，她已經完全沒在思考了？」
「一般狀況是這樣沒錯，人類在昏睡狀態使用能力的數據，目前就只有片桐小姐的而已，不過，這還是第一次，她的腦波變得如此微弱。」
――這並未出乎惠的意料。
惠事先就把這個狀況，作為米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，可能會發生的結果之一。
「你知道原因嗎？」
「不知道。片桐小姐或許停止使用能力了。」
「為什麼？」
「能力這種東西，只能在當事人希望時使用，如果地認為夢世界沒有意義，或許就會停止使用能力。」
當米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，有可能會認為自己的能力無法成為任何救贖。
醫師搖頭。
「不可能，她從來沒醒過，停止使用能力，就等於是自殺。」
的確如此。
隔壁床的隔簾被拉開，春埼美空探出頭。野之尾盛夏不在。大概是早一步醒來。離開病房了吧。
「發生什麼事了？」
少女問道。
「我不知道。說不定夢世界消失了。」
「這樣好嗎？」
「當然不好，非常不好。」
無論怎麼想，這都不是正確的結局。根本不能容許這種展開。
「要重啟嗎？」
「還不用。我想再多釐清一點狀況。」
惠重新看向醫師。
「我要再一次進入夢世界。」
片桐穗乃歌不再使用能力的話，就算在她附近入睡，也不會有任何變化。
話雖如此，惠才剛醒，根本就睡不著。
「可以幫我準備安眠藥之類的嗎？」
醫師稍微猶豫了一下，便點頭說道：
「我知道了，請跟我來。」
他發出吵雜的腳步聲，走向病房門口。
「我馬上回來。」
對春埼說完這句話後，惠跟在醫師後面走出病房。
他想不起來自己睡了多久。
四肢有股如同麻痹的異樣感。胸口上明明蓋了棉被，他卻完全感覺不到。
老人在白色的床上微微睜開眼睛。
旁邊站了一位肌膚白皙，留著長黑髮的少女，一開始，他以為是幻覺，但看來並非如此，少女正以快哭出來的奇妙表情看向這裡。
老人像是勉強開啟生鏽的窗戶般地張開嘴巴。
「我不想讓你看見我這個樣子。」
他本來以為自己有順利講出話，但那聲音似乎沒有傳達到少女那裡。
少女彎腰，將耳朵湊到老人嘴邊。覺得再重複一次相同的話也很愚蠢，於是老人保持沉默。
――我不想讓你看見我這個樣子。
自己的身體想必十分消瘦，頭髮也稀疏到看得見頭皮吧，老人的身上一共插了四支管子，他已經想不起來那些東西的功能，但若想讓這副衰老的身軀繼續活不去，就少不了那些管子。
上次在現實和這位少女見面，是六年前的事。
這六年裡，老人年歲漸增。一旦無法從床上起身，衰老的速度就會變快。
少女仍是一張快哭出來的險，她說道：
「身體狀況還好嗎？」
怎麼可能會好。
可是，那樣回答很愚蠢。
老人微笑道：
「你忘了我吧。 」
少女搖頭。
「我辦不到。」
「辦得到的。」
每次呼吸，氣管都會發出劃破空氣的聲音。就連吸一口氣都會耗費體力。
老人勉強將吐出的氣息化為聲音說道：
「只要跟這六年來一樣就行了，我們沒有見面的理由。」
少女搖頭。
那個動作，和幼兒任性時的樣子有點像。
「您不是說過嗎？身邊的人露出笑容，就是幸福。 」
啊，原來如此。
老人總算理解了。
這位少女是想笑，卻失敗了。
她那張快哭出來的臉。其實是想勉強自己笑的失敗作。
「就算待在我身邊，你也沒辦法笑。」
――所以你還是忘了我吧。
老人原本想補上這句，但沒辦法好好付諸言語，他靜靜地放棄，光是能說這麼多話，就很不得了。
少女想必也知道自己沒能成功笑出來。
她的表情又變得更像要掉淚了，但她還是持續裝出笑容。一定是因為除此之外
她根本無能為力。
看著想為了自己笑，卻又笑不出來的孩子，是件令人痛苦的事情。
――與其這樣，不如面對孤獨還比較自在。
「我一個人就行了。」
說完後，老人閉上眼睛。
少女似乎又在旁邊說了一會兒話。
可惜，老人聽不清楚，他沒打算再對少女多說什麼，也不打算睜開眼睛，他非常疲累。
說不定有小睡片刻。
等回過神時，已經聽不見少女的聲音。老人鬆了口氣。
他輕輕睜開眼睛。眼前沒有任何人在，只看得見白色的隔簾。
――很習慣孤獨了。
很長一段時間，老人都是孤身一人。久到他想不起來是從什麼時候開始。
他以前是個優秀的數學家，過著將公式寫在筆記本上的生活，雖然得了幾個奬，卻從沒參加過任何為他舉辦的典禮，他曾經在周圍的人勸說下結婚。即使如此，他仍舊是孤獨的，他並非不愛妻子，但也沒有產生心靈相通的感覺。
正因為人生的大半都是獨自度過，所以他才知道。
――身邊的人露出笑容，就是幸福。
老人知道那是真實。
若是在那個夢世界，在那個能和六年前一樣活動身體的世界。
他能夠和那位少女一同歡笑吧。不需要將她趕走，可以兩人一起聊天吧。
――我被囚禁在樂園裡。
那就跟被惡魔奪走靈魂是一樣的。
他極度渴望能回到那個世界。
走出老人的病房，少女擦掉稍微累積在眼角的淚水。野之尾盛夏直到現在才思考。
――為什麼我這六年來都沒想到要去見他呢？
已經太遲了。
明知道人老了就會死。
卻在內心的某處殘留著天直。六年前，在野之尾認識的人當中，他是最堅強的一個。少女相信他擁有能夠接受一切，不會被任何事物傷害，以及一個人從容生活的堅強，當時還是小學生的野之尾盛夏，無法看出老人的弱點。
所以她才沒勉強自己去找他。
輕
率地想著既然他人不見了，那也無可奈何。
――是有六年的時間。
就知道該對逐漸衰老的他說什麼。
就能保持笑容，直到他去世為止。
一切都太遲了。
回到原本的病房後，野之尾發現春埼美空獨自坐在床上，淺井惠不見了。
野之尾坐到春埼旁邊。後者看向她，但一語不發。
「淺井呢？」
「他說要再睡一次。」
「這樣啊。」
之後兩人都沒開口，只是靜靜地坐在一起。
這並不難得。春埼美空最近大約每個星期，都會拜訪野之尾一次，兩人經常像這樣默默地並肩坐在一起。
野之尾盛夏閉上眼睛。
一點都不困。
可是，心情上很想睡著。
――去洗把臉好了。
想著想著，野之尾睜開眼睛起身。某人突然抓住野之尾的手。
――是誰？
這種事連想都不用想，這個房間除了她，就只有春埼一人。
她抓著野之尾的手說道：
「發生什麼事了嗎？」
「為什麼這麼問？」
「你看起來很傷心。」
這真是出乎意料。野之尾重所在春埼旁邊坐下。
「嚇我一跳，我還以為你對我完全沒興趣。」
「你錯了。我對你多少有點興趣。」
「像這種時候，不應該若無其事地用『多少』這個詞。」
「下次我會注意。」
這位少女說話時，一定完全沒隱藏自己的真心。
春埼依然抓著野之尾的手，她說道：
「我以前曾經做過區分哭臉和笑臉的訓練。」
「好特殊的訓練呢。」
「因為有必要。在我看來，你的表情比起笑臉，更接近哭臉。」
「所以呢？」
「這是困難的問題。我覺得可以想難過就難過，想哭就哭。」
「嗯，你說得對。」
「不過，如果看見有人難過，或許要安慰對方才對。」
少女筆直地看向野之尾說道：
「你希望我安慰你嗎？」
能若無其事地提出這種問題，才是春埼美空。
要是拜託她別理自己，她應該會乾脆地答應。像是想到什麼愉快的事情，野之尾輕笑道：
「這個嘛，我現在很難過。難過到有貓的話，我會毫不顧慮地直接抱緊它。」
「我有貓的吊飾。你要抱抱看嗎？」
「不，不用了。還是請你來安慰我吧。」
「我知道了。」
春埼美空輕輕點頭，這才放閉野之尾的手。
「發生什麼事了？」
「在某個地方，有一位老人。」
「野貓屋的老爺爺？」
「是的，我希望他能夠幸福。」
「我也覺得比起不幸，還是幸福比較好。」
野之尾點頭。
「他說身邊的人露出笑容，就是幸福。但是，我沒辦法在他旁邊露出笑容。」
春埼歪頭問道：
「為什麼？」
這個問題實在太過純粹。
「因為他已經非常老了，總覺得他在受苦，讓我忍不住悲傷起來。」
變老這種事，是自然且絕對的。明知道必須接受這點，但就是無法做到。
――實在非常愚蠢。
仔細想想，自己過去從來沒對老人笑過，而貓咪完全不會在意自己的狀況，所以才能盡情在它們面前流露悲傷。
「我真軟弱。」
野之尾說道。
「惠說過，人本來就應該軟弱。」
春埼回答。
「那要看狀況，我想露出即使虛假，也能騙過對方的美麗笑容，我需要那種堅強。」
「沒有辦法可以順利露出笑容嗎？」
「如果是在夢裡，應該笑得出來。可是，已經不能進入那個世界了吧？」
管理局禁止有人這麼做。
春埼美空點頭。
「惠說夢世界或許已經消失了。」
野之尾不知道這件事。
「那他不就連夢世界也失去了嗎？」
這對老人而言，是悲傷的事吧，他沒辦法再像以前那樣，窩在書房裡了。
野之尾聽見病房門打開的聲音，大概是淺井惠回來了。
為了結束話題，野之尾開口：
「說出來後，我舒坦多了，謝謝你。」
沒想到，春埼搖頭。
「還沒找到解決方法，或許你也找惠商量一下比較好。」
「要再說一次剛才那些話嗎？」
野之尾心想，總覺得有點難為情。
淺井惠在片桐穗乃歌的病房入睡。
兩顆白色藥片，就讓他輕易地睡著了。
然而，他無法進入夢世界。醒來後，無論怎麼仔細回想，睡著的那段時間都只是在睡覺，惠理解到夢世界真的消失了。
或許是因為靠藥物勉強入睡，感覺頭很沉。
惠踩著不穩的腳步，回到原本的病房，往房內一看，就發現春埼美空和野之尾盛夏並肩坐在一起。
「請你聽聽野之尾同學要說的話。」
春埼美空說道。
沒什麼好拒絕的，於是惠坐到摺疊椅上。
在聽野之尾說明事情的這段期間，惠在意的不是野之尾，反而是春埼。
打從見過奇爾奇爾後，春埼的樣子似乎和平常不太相同，然而，他現在只是坐在野之尾旁邊，實在看不出什麼變化。
「難道完全無法可想嗎？」
野之尾說道。
惠勉強將渙散的意識集中到她身上。
「總而言之，野之尾同學希望野貓星的老爺爺能夠幸福對吧？」
「嗯，沒錯。」
「為了這個目的，不能讓他孤單一人。」
野之尾點頭。
「會餵貓牛奶的人，本質上一定討厭孤獨。」
原來如此。或許真的是那樣。
惠敲了兩下自己的太陽穴。
然後開口問道：
「野之尾同學，你是希望野貓屋的老爺爺能夠不再孤獨，還是希望自己能夠待在他的身邊呢？」
野之尾盛夏大概正確地理解了這個問題的意圖。
她毫不勉強地回答：
「只要他能幸福就好。」
「頁的嗎？」
「嗯，我有六年都沒去找他。」
如果是這樣，或許還有辦法。
「我知道了。」
惠看向春埼。由於後者也正看向惠，因此兩人視線交會。
「要重啟嗎？」
少女問道。
稍微迷惘一下後。惠問道：
「春埼，你和奇爾奇爾見面時，是不是發生了什麼事？」
少女看起來跟平常不太一樣，這讓惠很在意。如果重啟，或許會連春埼的變化也一同奪走。
春埼美空搖頭。
「沒什麼特別的。」
惠在內心嘆口氣。
「我有自信比誰都還要了解你的聲音、表情和舉止。」
「嗯。」
「我知道你有隱瞞什麼。」
「嗯，我知道。」
「這樣啊。 」
那就沒辦法了。
惠輕輕吸一口氣，在這段期間做好覺悟，然後說道：
「春埼，重啟吧。」
至今每次說出這句話時，一定也都奪取了什麼東西。
這是打從一開始就知道的事情。能夠消除一切的能力，不可能永遠正確。
不過，淺井惠早已下定決心，只要能消除眼前的悲傷，就要持續使用重啟。
3 九月二十三日(星期六)
晴朗的秋日天空，呈現清涼的淡藍色。
空氣乾燥，給人一種輕盈的感覺。
淺井惠、春琦美空和野之尾盛夏，正在醫院附近的公園裡。
小公園裡只有他們三人。惠他們坐在同一張長椅上，春琦腿上放著學園祭的話劇劇本。
「九月二十三日，十二點四十八分，四十一秒。」
春琦說道。
惠回想起從現在到明天晚上將發生的事情――奇爾奇爾與米琪兒，老人與野之尾――困在小樂園裡的人們所遭遇的事情。
他用力吸一口氣―再全部
吐出來。彷佛要把體內的空氣全部換掉。
「好像重啟了。」
春埼美空抬頭看向惠。
「發生什麼事了嗎？」
「很多事。夢世界裡有神明，有怪物，還有宇川小姐在，真是棘手呢。」
「宇川？是宇川沙沙音嗎？」
「沒錯，她仍然是正義使者，所以打算破壞夢世界。」
春埼歪著頭。
「我不懂你的意思。」
「這件事非常複雜！」
接下來， 惠還得創明關於奇爾奇爾、米琪兒、怪物，野之尾盛夏、野貓屋的老爺爺，宇川沙沙音，青鳥，以及樂園的事情。
惠對在春埼旁邊打呵欠的野之尾說道：
「我要創明一切，會花點時間，請你仔細聽好。」
野之尾揉著眼睛回答：
「是我也必須聽的事情嗎？」
惠點頭。
「沒錯。有一半是關於你和野貓屋老爺爺的事情――啊，在這之前……」
惠仰望天空說道：
「相麻，你有在看這個未來嗎？如果有的話，拜託你，請你在我們進入夢世界時，讓我和奇爾奇爾見面。」
野之尾板起臉。
「你在幹麼？」
「這是類似魔法咒語的東西。」
或許該創是保險比較貼切。
跟重敏啟一樣的話，奇爾奇爾會在今晚怪物出現之前，主動打電話過來。然而，這一次惠打算採取和上次極為不同的行動，所以無法確認之後會變成怎樣。
「那麼，我開始說明吧。」
看著兩人創道。
淺井惠創出重啟前發生了哪些事，以及接下來該怎麼做。
他花了三十分鐘，才把該說的事情都說完。
之後三人前往醫院，在那位醫師的帶領下進入病房。惠和平常一樣，花了點時間才入睡，等進入夢世界時，已經是下午兩點了。
在床上睜開眼睛的惠，穿好襪子和運動鞋，從床上起身，按照計畫，他將與先一步睡著的春埼和野之尾分頭行動，她們應該不在這裡。
惠一拉開隔簾，就發現有位女孩坐在摺疊椅上。
米琪兒，她讓青鳥停在肩膀上。
看起來和惠年紀差不多或略小的少女，這恐怕是片桐穗乃歌陷入長期沉睡時的十四歲外貌。
米琪兒微笑地說：
「歡迎來到夢世界，你就是惠？」
「是的。 」
「我剛才從美空那裡聽說你的事情。她說你馬上就會來。」
「真不好意思，我讓你等很久了嗎？」
「三十分鐘左右。你不容易入睡嗎？」
惠點頭。
「我總是不知不覺地想起很多事，所以很難睡著。」
惠無法遺忘透過能力回想起來的事情。閉上眼睛後，在腦中浮現的記憶，感覺更是特別地鮮明。
惠微笑地繼續說道：
「話說回來！你是米琪兒吧。」
少女驚訝地抬頭看向惠。
「嗯，對啊，我們在哪裡見過面嗎？」
惠搖頭。
「沒有，但我是為了見你，才來到這裡的。」
米琪兒抿嘴，稍微低下頭。惠凝視著她的臉。
――她的表情好像在哭。
オ剛這麼想，米琪兒就抬起頭，她露出滿面的笑容。
「我知道了，你是來見奇爾奇爾的吧。」
「為什麼你會這麼認為？」
「因為奇爾奇爾是神，只要向他許願，無論什麼願望，他都會幫你實現。你的願望是什麼？」
惠再度搖頭。
「錯了，我真的是來見你的。神那種東西，根本就不重要。」
「……為什麼要說這種謊話？」
「我沒有說謊。」
「我不相信。」
「是真的，我是為了和你一起尋找青鳥，才會來這裡。」
米琪兒從摺疊椅上起身。
她以接近冷漠的表情瞪向惠。
「胡說八道，我已經找到青鳥了，只要待在這個世界，我就能獲得幸福。」
米琪兒的肩膀上，停了一隻藍色小鳥。
不過，米琪兒的話是謊言。
「你抓到的青鳥是冒牌貨，是只要過一段時間就會變色死掉，虛假的青鳥。」
「你又知道什麼了？」
「我知道找到真正青鳥的方法。」
淺井惠笑道。
「如果你認為我在說謊，那就來試試看吧。請暫時跟我一起行動。 」
「……你有什麼企圖？」
「什麼也沒有，而且，知果我是壞人，你可以請奇爾爾 把我趕走。」
「那種事――」
「奇爾奇爾一定會守護你對吧？」
在漫長的沉默後，米琪兒點頭。
「說得也是，好吧，我就陪你一下。」
那真是太好了。
坦白講，惠原本認為現在這個階段，就算和她吵架分開也是無可奈何。
米琪兒――片桐穗乃歌想和外界有所互動。她非常強烈地盼望這件事。
「米琪兒，你吃過午餐了嗎？」
「還沒。」
「那我們先去吃午餐吧。」
「好啊，我請你吃非常好吃的東西。」
說完後，她像是在生氣地快步走了出去。
藍色小鳥從他的肩膀上飛走。
――那隻鳥是奇爾奇爾吧？
想歸想，惠還是沒向他搭話。如果是相麻，應該能處理得更好。
――相麻，你有在看這個未來嗎？如果有的話，拜託你。請你在我們進入夢世
界時，讓我和奇爾奇爾見面。
淺井惠在公園裡說的話，相麻當然有聽見，不。說聽見其實不太正確，她是從過去觀看他的未來，所以才知道他說了什麼。
因此，相麻正在夢世界，她希望儘可能完成惠的要求，她一個人在陰暗的病房裡，等待奇爾奇爾現身。
過不久，窗簾突然消失，上鎖的窗戶也被打開。
伴隨著一陣僅能稍微晃動前發的微風，一隻藍色的小鳥飛進室內，小鳥在房間裡繞了一圈後，停在對面的床上。
「風再稍微強一點會比較好嗎？」
藍色小鳥問道。雖然它的鳥嘴沒有張開，但確實發出了聲音。
相麻搖頭。
「不，這樣就很舒服了，謝謝你。」
眨眼之間，藍色小鳥消失。取而代之的，是一名男子。一名年約二十歲。身材修長的男子坐在床上。
他翹著腳，微笑地開口。
「好久不見，小菫。很高興能再見到你。」
「是啊，好久不見。」
相麻原本想露出微笑，但並不順利，因為知道奇爾奇爾和米琪兒的關係，一看見他的身影就悲從中來。
為了掩飾表情，相麻將臉轉向窗外。
「奇爾奇爾，你還在做這種模仿神的事情啊。」
男子――奇爾奇爾發出經微的笑聲。
「因為這是我的工作，可是，從我的角度來看，你比我更像神呢。」
「這就難說了。」
相麻菫的能力，是透過對話發動。
她能看見談話對象的未來。
簡單講是預見未來，但並非能實際看見影像、對話時，能知道的就只有對方的未來。
以回想過去記憶的形式，得知對方的未來，這種感覺非常奇妙。相麻心想，或許就跟惠回想被重啟消去的時間那種感覺很像。
――好像重啟了。
相麻在心裡低喃。
只要觀看未來，就能判斷是否使用過重啟，例如今天是九月二十三日。惠他們在
二十四日使用重啟，再度重現了二十三日。
在這種情況下，若是還沒使用重啟，她就能將透過重啟重現的二十三日，當成
二十四日的未來觀看。重啟無法改變時間的流動，只是完全重現和存檔時間點相同的狀況，所以在二十四日的未來里，包含了二十三日。
然而，現在二十四日的後面。確實有二十五日，這表示現在已經是重啟之後。
相麻的嘴角流露笑意。
「你的心情好像不錯。」
奇爾奇爾說道。
相麻菫可能以輕鬆的語氣回答：
「其實也沒到那個程度。」
由於種種問題，惠和春埼今晚共進晚餐的計畫取消了，這是
件令人高興的事情
這樣的想法有點過分。但暗自竊喜而已，應該不為過。畢竟她沒有為了阻撓兩人的晚餐，做出什麼壞事。
相麻決定先把事情處理好。
「奇爾奇爾，你必須和淺井惠見面。」
「喔，為什麼？」
「因為這樣不去，夢世界會消失不見。米琪兒――片桐小姐將放棄使用能力。」
奇爾奇爾臉上的表情突然消失。
「你從來沒提過那樣的未來。」
「對不起，但是，這麼做才是最聰明的做法。」
不光是為了淺井惠。對奇爾奇爾和米琪兒來說也一樣，用這個方法才能讓事情進展得最順利。
如果事先警告奇爾奇爾，他有可能不讓米琪兒想起自己是片桐穗乃歌的事實。可是這麼一來，米琪兒就會永遠是米琪兒，持續欺騙本質上是孤獨的自己，活在這個世界。
「只要我去見淺井惠，問題就會解決嗎？」
「沒錯！只要你遵從他的指示，一切就會迎刃而解。」
奇爾奇爾凝視相麻的臉一段時間。
然後緩緩搖頭。
「我沒有根據相信你！」
相麻露出無所不知的魔女笑容。
「不過，你還是會相信我，我看見了那樣的未來。」
他會迷惘，但即使如此，還是不得不相信。
奇爾奇爾看向窗外，用力嘆口氣後說道。
「你說的話，簡直就跟劇本一樣。」
劇本，完全的真理，有自動性，又不可能迴避的未來。
一旦使用預知未來的能力，就會陷入窺見世界劇本的錯覺。
然而，那是誤會。
從窗戶吹進來的風，晃動窗簾和相麻的前發。
相麻菫像是為了擺脫那陣風地搖頭。
「不，我看見的未來並非絕對。」
至少，透過這個能力看見的未來，是能夠迴避的。
她想如此相信。
米琪兒從桌上探出身子問道：
「接下來要去哪裡？」
淺井惠搖頭回答：
「先暫時待在這裡。」
兩人正在商店街的咖啡廳裡面對面坐著，惠前面放的是檸檬汽水，米琪兒前面則是冰淇淋。
米琪兒板起臉，揮動銀色的湯匙。
「真無聊。」
惠喝口檸檬汽水。
「總之，先把你的冰淇淋吃掉。」
「吃完後要去哪裡？」
「等吃完再想。」
坦白講，惠已經累了。
――果然不該做不習慣的事情。
要解除米琪兒的警戒心並不困難。
她本來就追求他人，追求與他人聊廢話，為瑣事歡笑的時光。
吃完午餐後，兩人去了遊樂場，他們比賽摩托車和跳舞機遊戲的分數，在夾娃娃機夾了類似熊貓的玩偶。接著他們又ㄊ了卡拉0K，各唱幾首搖滾歌，好久沒像這樣用吶喊般的聲音唱歌了，感覺喉嚨有點痛，惠又喝一口檸檬汽水。
他不太能忍受待在充滿聲音的空間，雖然不討厭遊樂場或卡拉0K，但馬上自被吵雜的聲音影響，整個人不舒服。
米琪兒吃著冰淇淋說道：
「你缺乏年輕人的活力。」
惠聳肩回答：
「我滿喜歡用厚紙板滑草之類的事情呢。」
「咦？真的嗎？」
「大概吧，我沒實際試過就是。」
他純粹覺得那樣感覺很開心。
米琪兒笑道：
「或許很適合你，你看起來不像年輕人，卻意外地和幼稚的事情很搭。」
惠將身體靠到椅背上。
「我喜歡幼稚的東西，不管是火柴盒小汽車，還是樂高積木。」
「我喜歡著色圖。只要先畫出輪廓，就能塗得很漂亮，我好懷念那些東西。」
「我們去買吧？附近有間書店。」
「嗯~今天就算了。」
米琪兒的湯匙碰倒玻璃盤，發出清澈的聲音。
惠看向嘴巴里含著冰淇淋的她。開口問道：
「你認識野貓屋的老爺爺嗎？」
米琪兒困惑地回答：
「不認識，那是誰？」
「是位從現實進入這個世界的老爺爺。雖然他住在一間洋房裡，卻因為奇爾奇爾的力量，平常誰都沒辦法進去那裡。」
「啊，我好像有聽說過。」
「你沒見過他嗎？」
「嗯，這很重要嗎？」
「不，沒什麼。」
米琪兒將最後一口冰淇淋送進嘴裡。
「你看，我全部吃完了。」
她端起冰淇淋的盤子，秀給惠看。
「是啊。」
惠回答。
「喂，我們接下來去遊樂園玩吧。」
遊樂園？
「咲良田沒有遊樂園。」
「不用擔心，只要拜託奇爾奇爾，他就會做給我。」
「太陽快下山了。」
咖啡廳的時鐘指向接近下午五點的位置。
「有什麼關係，我們從摩天輪看夜間遊行。」
雖然這是個非常好的提議。
惠搖頭。
「其實晚一點，我有其他的行程，今晚沒空去遊樂園。」
米琪兒喘不過氣地輕輕抱怨一聲。
她用瞪視的眼神看著惠。
「你的目的不是來見我嗎？」
「嗯，沒錯。」
「那不就得了，其他事可以不用管啦。」
惠搖頭。
「我有很多事要處理。我們明天再見吧。」
米琪兒繼續瞪惠片刻，接著突然以冷漠的表情說道：
「你明明說會幫我找到真正的青鳥。」I
「不對，我是說會和你一起找，」
「都一樣啦。」
米琪兒從座位起身，她露出冷淡，寂寞的表情，那就像夢見小時候的夢，等醒來後才領悟到已經回不去那段時光的表情。
「我無法相信不願意在天色變暗後，陪在我身邊的人。」
米琪兒走向咖啡廳的出口。
她走得不快，應該是在等惠叫住她，可是，惠默默地喝著檸檬汽水。
冰塊融化而變淡的檸檬汽水。
微弱的碳酸被咽下喉嚨。
咖啡廳的門打開又關上。
「你不追上去嗎？」
惠聽見這樣的聲音。
仔細一看。旁邊的桌子不知何時停了一隻藍色小鳥。
奇爾奇爾――太好了，他真的來見我了。」
惠點頭。
「今天先這樣就絇了。」
明明沒有移開視線，小鳥仍突然間消失，不知何時變成青年姿態的奇爾奇爾，聳著肩膀說道：
「你到底想幹麼？」
「我想完成跟你的約定。」
「約定？
「沒錯，在重啟前，跟你立下的約定，我會解決米琪兒的問題，而你也會幫忙我。事情就是這樣。
「那你怎麼不乾脆跟地一超去遊樂園呢？米琪兒很難過。」
「―言難盡。」
今晚，必須讓米琪兒叫出怪物才行，她有必要好好面對那個怪物。
「米琪兒――片桐小姐害怕孤獨。她想跟別人在一起對吧？」
奇爾奇爾點頭。
「嗯，想必是那樣沒錯。」
「那麼，為什麼你不介紹野貓屋的老爺爺給她認識呢？」
這個世界，只有他不是片桐穗乃歌創造出來的存在，而是從現實世界來到這裡的真正人類，只有他，有可能成為米琪兒渴望他人的救贖。
奇爾奇爾垂下視線。
「在變成米琪兒之前的片桐穗乃歌，害怕那位老人。」
「害怕？為什麼？」
「在管理局開始管制外人來到這個世界之前，她是實現許多人願望的神。」
原本這個世界的神，是片桐穗乃歌。
這點惠在重啟前也有聽說過。
「但是，只有他否定了這裡，只有他指出，願望輕易實現會帶來後遺症。」
――喔，原來如此。
這的確是足以讓片桐穗乃歌感到恐懼。
因為這句話否定她唯一能依靠的這個世界。
奇爾奇爾，這個世界的神，用強忍淚水的少年聲音說道：
「夢世界有什麼不對？我問你，為什麼
這個世界不行？」
淺井惠轉動腦袋。
這個夢世界的構造，直接反映片桐穗乃歌的內心。
為了無條件地守護她而誕生的奇爾奇爾，他是幸福的象徵――等同於青鳥的存在。在夜晚現身，破壞這個世界的怪物，那是她害怕孤獨的情惑。
米琪兒被怪物襲擊，被奇爾奇爾保護。
然而，即使是奇爾奇爾，也無法消除怪物。
少女為了逃避孤獨而創造出神，但因為神是由自己創造出來的，所以還是無法逃離孤獨。
忘記一切變成米琪兒的片桐穗乃歌，還是為了找扠不到幸福而痛苦。她不斷地說服自己是幸福的，即使知道那是謊言。
這個世界全部總合起來，是一個人類。
九年來一直躺在床上沉睡，被囚禁在孤獨場所的一個人心，就是這個世界。
因此，惠回答：
「這個世界沒有任何不對的理由。」
有錯誤的部分，也有矛盾的部分，有逃避，欺瞞、躲藏，而且還全數失敗，最後無法逃避，無法欺瞞，也無法躲藏。
這些全部合起來，才是片桐穗乃歌。
誰也無法對她加以否定。
――不對，只有一個人可以。
米琪兒，片桐穗乃歌。在重啟前，她自己否定了這一切。
她放棄使用能力。
「所以，奇爾奇爾，我需要你的協助，為了不讓任何人否定這個世界。」
為了讓片桐穗乃歌本人，能夠接受這個世界。
「你到底有什麼打算？」
「我想讓你和米琪兒，能夠一直維持現狀。」
「讓我們維持現狀？」
惠點頭。
「我要漂亮地欺騙米琪兒，讓她深信這裡是她的樂園。」
她本人必須接受這個世界才行。
為了這個目的，為了僅僅一位少女，惠要演一場戲。
直到她找到真正的青鳥才會停止的戲。
老人振筆直。
在一無所知的情況下，為了知道什麼而寫。
無法活用的知識沒有意義。但是，他想不到有什麼比追求無意義的東西更有價的事情。
孤獨的他唯一能依靠的，就只有這個。
筆記本上毫無脈絡地羅列真實，尚未被發現的公式、世界的部分構造，球遭狗藏起的地點，都被他以同樣的節奏記錄下來，他的視線依序追逐自己右手寫下的文字。
背後的門，傳來細微的摩擦聲，大概是有貓咪在用爪子抓門吧，不曉得是因為想進這個房間，還是希望他去把盤子裝滿牛奶。
貓咪從以前就經常造訪這間洋房，這讓他聯想到一名少女。
一名擁有白皙到幾乎讓人誤以為是透明的肌膚，留著黑色長髮的少女。老人不知道她的名字，卻和那個孩子有著微妙的共鳴。
她一定是我的同類，一想到這裡，就會有點難過，希望她能走上和自己不同的人生。儘管自己已經習慣寂寞，但也只是習慣而已，本身並不喜歡。
背後仍舊持續傳來貓咪用爪子抓門的聲音。
正當老人心想該去理會時，聽見了不同的聲音。
門外傳來兩道感覺得到人味和理性的堅硬聲 。那是人類用手背敲門的聲音。
――管理局人員應該是明天才要來。
他想不到還有誰會來拜訪這棟洋房。
老人沒有回答，之後門的對面傳來聲音。
「我進去了。」
來人的聲音缺乏溫度。彷佛冬天早晨的湖面薄冰，銳利又清澈。
老人對這個聲音有印象。他懷疑這或許是錯覺，因為這聲音正好屬於他剛才回想起來的少女。
斗發出聲音開啟，一隻小貓衝進房內。那隻貓咪在書桌前停下腳步，像是感到失望地左右張望。大概是沒找到期待的東西吧。
門前面站了一位少女。
不出意料的白皙肌膚，以及黑色長髮。就像老人記憶里的她，直接成長後的模樣。
「好久不見。」
少女說道。
儘管內心驚訝，老人依然以平穩的聲音回答：
「喔，是你啊。」
老人的右手仍在筆記本上持續書寫。
雖然沒打算繼續閱讀，還是要花一點時間オ能解除能力。
少女發出輕微的腳步聲，走向老人。
「我不太記得我們幾年沒見了。 」
老人回答：
「五年十一個月又九天。」
在那之後，右手總算停止。―為了擺脫不上不下的疲勞感，老人甩了一下手。
「你是怎麼進來的？」
按照管理局的說法，應該沒有人能進來這棟洋房。
「是朋友幫我拜託神，讓我進來這裡的。」
喔，原來她也有朋友啊。
老人微笑道：
「找我有什麼事嗎？」
既然少女不再孤獨，應該沒有必要再來這裡。
少女回答：
「我反省了很多事。」
「反省？」
「我將您當成真正的祖父，像孫女一樣跟您撒嬌。」
老人原本想回答「我也把你當成自己的孫女」，但最後作罷。
「我不記得你有對我撒嬌過。」
「是嗎？您沒發現而已。」
「所以呢？」
「所以，我反省過了。好比人類不會想到讓神幸福，小孩子也不會想到要讓守護自己的祖父幸福。」
老人點頭。
「這很正常。每個人都有自己的職責。小孩子的職責，不是讓大人幸福。」
可以更任性一點沒關係。
一面任性，一面成長，等哪天成為大人後，再守護自己的小孩和孫子就好。
不過，少女搖頭。
「如果我想成為您的朋友，就不能那麼做。」
「朋友？」
「對，朋友，我試著思考朋友的職責是什麼。」
「你找到答案了嗎？」
「是的。」
她的聲音平靜、缺乏溫度，卻蘊含了強力的確信。
「朋友的職責，就是消除對方的孤獨。」
過了好一段的時間，老人才回答「原來如此」。
這位少女，在這六年裡產生了很大的變化。
她和老人完全不同。這位少女獲得了一個人絕對無法取得的堅強。
沒想到，少女說道：
「我是從您那裡學到這件事的。我小時候明明有在這裡學到，後來卻忘了。」
嗯，沒錯。
以前和這位少女在一起的時間，感覺並不孤獨，兩人很自然地，在同一個空間度過了漫長的時間。
少女一定是老人的朋友。
「可是，我不能一直跟你在一起。要進入這個世界，非常費工夫。」
「嗯，我知道。」
「所以――」
少女露出美麗的笑容說道
「所以，請您聽聽我的請求。」
米琪兒在哭泣。
在一條被夕陽照耀的巷子裡，她雙手撐在大樓的牆壁上，低著頭安靜地啜泣。
淚水突然湧出，無法止息。
她不曉得理由。但她知道，這些淚水一直都在自己體內。
一到晚上，她就會開始想哭，想將臉埋進枕頭裡，放聲大哭。
就像裝滿玻璃杯的水一樣，淚水一直都在眼皮內側，米琪兒知道淚水就在滿到只要多放一枚硬幣，就會傾瀉而出的地方。
――明明就沒什麼好哭的
明明一直在忍耐―而目也一直忍耐過來了。
――到底在哭什麼啊，笨蛋。
我很幸福，我很滿足，我活在人人稱羨的樂園裡。
即使不斷這樣說服自己，眼淚還是停不下來。
只要從胸口中央往上看，就會發現那裡開了個大洞，淚水不斷從那裡湧出。
「救救我。」
奇爾奇爾，救救我。奇爾奇爾，奇爾奇爾。
少女一次又一次地呼喚。
感覺頭上多了一隻溫暖的手，那是奇爾奇爾的手，不用抬頭，也知道他就在自己身邊。
不過，奇爾奇爾也沒用。
他無法填補持續湧出淚水的那個洞，無法填補心中的空白。
少女早就知道了，卻沒有其他辦法。
米琪兒只能感受著那隻溫暖的手，無法看向他並繼續低喃。
「奇爾奇爾，救救我，
奇爾奇爾。」
除此之外，她無能為力。
除了向他求助以外，少女沒有其他救贖。
――都怪淺井惠不好。
製造這些眼淚的不是他。
可是，是他害這些眼淚滿出來的。
――你抓到的青鳥是冒牌貨。是只要過一段時間就會變色死掉，虛假的青鳥。
都怪他創了這種話。
――我知道找到真正青鳥的方法。
都怪他說了這種話，一切才會亂了調。
導致樂園崩壞，青鳥逐漸死去的狀態。
――我是為了跟你一起尋找青鳥，才會來這裡。
既然如此，就好好保護我，待在我身邊啊，即使全都是謊言，也要騙我到最後一刻啊。
唉，不行了。不過是和別人在一起幾個小時，就回想起孤獨了。
理解自己是孤獨一人的事實。
米琪兒嘟囔道：
「救救我，奇爾奇爾。」
奇爾奇爾回答：
「我無能為力。 」
米琪兒一抬頭，就在被夕陽染紅的世界裡，看見奇爾奇爾淚流滿面的臉。
他微笑地說道：
「其實你也很清楚吧？片桐穗乃歌。我救不了你。」
嗯，我知道。
「我不叫那個名字。」
米琪兒瞪向奇爾奇爾。
奇爾奇爾搖搖頭，失去蹤影。
取而代之的，是一隻小鳥，那並非青鳥，而是一隻變黑的普通小鳥。
黑鳥拍動翅膀，消失在夕陽下的某處。
彷佛奇爾奇爾一開始就不存在，彷佛這裡一直都只有米琪兒一個人，手掌在頭上留下的溫度，也馬上就溶入風中，消失殆盡。
「救救我。」
米琪兒低喃。
但是，除了奇爾奇爾，她不知道該向誰呼救。
某處傳來巨大的聲響，宛如將世界顛倒過來，摔落堅硬柏油路面的破壞聲響。
晚上六點，夕陽還沒完全下沉之前。
漆黑的陰影誕生，不知何時，眼前出現一個黑色的巨大怪物。
米琪兒一個人仰望著怪物哭泣。
她早就知道，這種地方根本不是什麼樂園。
米琪兒踩著不穩的腳步，走向怪物，她走出狹窄的巷子，筆直走向位於兩線車道的怪物。
淚水像腳步聲一樣，啪噠啪噠地落下。
怪物身上的無數眼睛，似乎正看向米琪兒。
其中幾隻手臂伸向這裡，隨著那些有如體毛的手臂接近，便能發現那其實有人類手臂的好幾倍大。
米琪兒停下腳步。
她知道沒有人會來救自己。
即使如此，米琪兒仍低喃道：
「誰來，救救我。」
就在怪物的手臂逼近眼前時――
某個巨大，溫暖、柔軟的東西撞上身體，身體因為衝擊而摔倒，視野不斷迴轉，天空，黃昏的天空――看得見深藍色的天頂。
米琪兒做好身體撞上柏油路的覺悟，用力閉上眼睛，然而，她並未感到疼痛。
反倒是聽見一道聲音。
「讓你久等了，米琪兒。」
少女對這個聲音有印象。
她睜開眼睛，發現視野因淚水而變得模糊。
就算那樣，她還是清楚看見了。
淺井惠出現在眼前。
自己不知何時，被他緊緊抱住。
「為什麼？」
惠牽著米琪兒的手，在拉她起身的同時回答：
「因為我聽見你的聲音。」
米琪兒站起來後，他也沒放開手。
在夕陽的餘暉照耀下，少年笑道
「只要你希望，我就會保護你。」
他以堅定的聲音說道。
話一落下，旁邊的建築物倒塌，大量瓦礫朝這裡傾注而下。
「只要你希望，我就會保護你。」
淺井惠如此說道。
雖然這是謊言，但他決定要義無反顧地說謊。
這次的目的，是演一出能騙倒米琪兒的戲。
旁邊的建築物響起巨大的聲響。惠拉著米琪兒的手奔跑。伴隨著劇烈的聲響，大量瓦礫落在兩人先前所在的位置。
――他全都知道。
怪物並沒有特別做什麼，弄倒建築物的是奇爾奇爾。進一步而，是惠下達了這樣的指示。
換句話說，就是單純的演出。是為了巧妙騙過米琪兒所準備的舞台裝置。
為了展現出不顧任何危險也要保護她的樣子，按照劇本發生的事情。
惠更加用力地握住米琪兒的手。
「就算沒辦法打倒怪物，我還是能夠保護你。」
雖然覺得抱著她跑會比較像英雄，可惜他沒有足以抱著女孩跑來跑去的體力。因此只能無奈地拉著對方的手跑。
夕陽西沉，夜晚開始。
怪物在吸收周邊的物體後，變得更加巨大。，近距離看起來就像海嘯，或是如同夜晚，逼近，包覆這座城鎮。
為了逃離那個巨大的黑色聚合物，惠拉著米琪兒的手不斷奔跑。
「為什麼？」
惠聽見她的聲音而回頭。
「為什麼你會在這裡？」
米琪兒問道。
關於這個世界，沒有奇爾奇爾不知道的事情，所必要找到米琪兒的所在位置並不難，但那種事不重要，從剛才開始，惠就一直待在附近計算出現在她面前的最佳時機。當然他不可能告訴米琪兒這種事。
少年很有自信地回答：
「我說過了，我知道找到你專屬青鳥的方法，只要你願意伸出手，那我也找得到和你握手的方法。」
「我聽不懂你在說什麼。」
「聽不懂沒關係，你還是會得救的。」
「不可能，不可能有辦法從怪物手中逃掉。」
「是嗎？不過，你已經沒在哭了！」
米琪兒用空的手撫摸自己的臉頰。原本濕潤的臉上，現在沒有淚水。
「無論能不能從怪物手中逃跑，我都會在你身邊。」
惠和米琪兒發出激烈的喘氣聲與䏰步聲，踏過黑色柏油路與白線持續齊跑。即使到紅燈也不停止腳步，無視人行道與車道狂奔。
怪物吸收兩人跑過的柏油路，不斷緊追在後。
「騙人。」
米琪兒以壓抑的聲音說道：
「我們去不了遊樂園了，你一定也會馬上消失。」
惠心想，的確是那樣沒錯。
――我馬上就會消失。
他不可能一直符在米琪兒身邊，不可能一直讓她撒嬌。
――說真的，要是能那麼做就好了。
要是能夠只說甜美的謊話，一直過著溫暖假毛皮披在身上的生活就好。如果可以持續守護她的樂園，持續在她耳邊輕聲訴創溫柔的謊言。那對米琪兒而目，或許才是最大的救贖。
然而，惠辦不到。
其實辦得到也說不定，但惠不打算實行。
他沒有將未來所有的一切，都耗費在米琪兒身上的覺悟。一直都是知此，對他而言。春埼和相麻比誰都重要。
惠沒辦法在真正的意義上拯救米琪兒。
所以冒牌貨只能用冒牌貨的方法，來守護米琪兒。
用速成的方法，成為跟故事一樣充滿戲劇性，虛有其表的英雄。
因為下定這樣的決心，淺井惠現在才能渡無反顧地說謊。
「在你找到幸福的青鳥前，我是不會消失的。」
怪物發出吶喊，頭上的玻璃窗碎裂，惠將米琪見抱進懷裡，碎片輕輕劃破他的臉頰，但米琪兒毫髮無傷。
一切都在他的掌握之中。
這是奇爾奇爾按照惠的指示，在背後操作。
怪物的黑色海浪 從後面逼近，但那追不上惠他們。奇爾奇爾改變這個世界，在惠他們跟怪物之間製造了絕對無法縮短的距離。
所有的危險，都是虛假的。
――接下來只要一直跑到時間到就行了。
一直跑到能夠永遠用美麗的謊言欺騙米琪兒就行了。
化身黑色小鳥的奇爾奇爾，在高空飛翔。
他從絶對不會被米琪兒發現的位置，適當地重塑世界。一切按照淺井惠的指示。
米琪兒輕輕跌倒，淺井惠扶住她。怪物的手臂從後方追上來。奇爾奇爾拍動翅膀，在空中繞了一圈。兩人與怪物間的距離稍徵變長，怪物的手臂也因此揮空。
接著兩人再度奔跑，他們大口喘氣，在彷佛隨時會被黑色巨大怪物吞噬的情況下，跑在夜晚剛開始的街道上。
――真是的，這種做法簡直是詐欺。
明明知道絕對安全，卻還裝得好像一直在面臨危險，奇爾奇爾不認為欺騙少女是正確的。
但是，看見眼前的景色時，他很難判斷少年是壞人。
黑色的巨大怪物吞噬街道，不斷擴大。
少年抓著少女的手持續奔跑―只看向前方，用盡全力，滿身大汗地奔跑。
真拿他們沒辦法。
是奇爾奇爾第一次 見米琪兒咬緊牙關，拚命奔跑的樣子。
少年和少女一面喘氣，一面牽著彼此的手在深藍色的天空下奔跑，這真是一副充滿戲劇性的場景，說得誇張一點―就是令人感動。
――所以才無何奈何。
身為神，怎麼能不幫少年和少女一把呢。
奇爾奇爾心想，只要能漂亮地騙過米琪兒就好了。
喘不過氣。
只有這點是真的，其他都是假的。
複製的街道、事先準備好的怪物，以及充滿裝飾道具的夜晚，靠演出，演技和謊言，真的有辦法拯救少女嗎？
握緊的手掌，傳來微燙的體溫，淺井惠持續奔跑。胸口好難受，呼吸也需要耗費體。
「我已經，不行了，」
米琪兒說道。
惠有點驚訝她居然還有說話的力氣。
他硬是露出笑容，勉強擠出聲音：
「你可以的。」
「可是，你看，怪物已經這麼接近。」
「這種事情，根本不用在意。」
就差一點了。
就快到惠期待的時間了
――如果不是只差一點，可就麻煩了。
從開始跑到現在，不曉得已經過了多久。
雖然不太清楚，但天空已經徹底變暗，距離滿月還有幾天的飽滿月亮高掛天空。是放眼觀看整個天空，或許還能惟見夜晚的第一顆星星，不過，惠現在只能看向前方持瀆奔跑。
即使是演戲，也不能用慢跑的速度逃離怪物，距離一開始用參加百米賽跑的決心奔跑後，已經過了多久呢？
腳好沉重，側腹部好痛，血液莫名地滾燙、氧氣不足，視野模糊，惠咬緊牙關。然後也繼續拉著米琪兒的手。一旦放慢速度，就會失去被怪物追的真實性。
「你、你到底想怎樣啊？」
上氣不接下氣的米琪兒，勉強擠出聲音問道。
「我要抓住青鳥。」
一說話頭就開始暈，他缺氧了。
惠無視這點繼續說道：
「單手是無法打造出樂園的。」
他不能放開手。
因為光靠一隻手，無法打造出米琪兒期望的樂園。
沒辦法讓她相信獨善其身的幸福，是真正的幸福……
是誰都可以，必須要有一個她以外的人，握住這隻手才行。
「樂園現在就在我們兩人的手掌之間。」
那就是青鳥居住的樂園。
不能讓兩隻手之間誕生的樂園被破壞。
即使是冒牌貨，即使是手一滑就會摔破的玻璃謊言，只要現在看起來像是美麗的真實就行了。惠想聚集所有的冒牌貨，騙倒這位少女。
「樂園這種東西，是像這樣做出來的，只要這麼做，就能抓住你的青鳥。」
米琪兒比誰都清楚，只有不會被任何人握住的單手，有多麼痛苦。
她知道光是有人在一旁牽著自己的手，光是這樣的事實，就具備了多少的價值。
少女搖頭。
「你騙人。你根本就不了解我。」
「我意外地了解你喔。」
惠和米琪兒沒碰過幾次面。
重啟前，他在這個世界待了兩天。今天是第三天。
「我看了這個世界後，意外地了解到你的事情。」
他一直在看米琪兒――片桐穗乃歌的內心。
無論是她的扭曲方式，矛盾點，還是痛苦，他全都非常清楚。
怪物破壞街道，掀開路面，弄倒建築物，某處的招牌掉落，發出嘈雜的聲音，兩人踏過招牌，持續奔跑。
在噪音之中，穿插了米琪兒的聲音。
「我聽不懂你在說什麼。」
「是嗎？要是完全聽得懂，你就能夠打敗怪物了。」
而且，其實她完全理解一切。
在米琪兒產生自覺之前，淺井惠持續奔跑。
相麻菫從稍微有點距離的大樓屋頂，眺望淺井惠牽著米琪兒的手，在夜晚的街道上奔跑。
從知道他的未來那時起，她就明白會變成這樣。
雖然知道一切，相麻還是希望像這樣眺望他，畢竟淺井惠全力奔跑的場景，可是難得一見。
――真不可思議呢，惠。
你四年前來到咲良田時，明明是因為受到能力吸引，才選擇留在這座城鎮。當時的你，明明相信能力是非常有價值的東西。
現在卻選擇與能力無關的方法，試圖拯救米琪兒。
你想靠單純的言語和行動，解決能力引發的問題。簡直是在肯定那個討厭能力的管理局人員――浦地正宗。
然而，惠不否定能力，無論親眼見到多少由能力引發的問題，你都持續相信那應該被正確地使用。
相麻看著少年的身影，少年敏感地受到各種問題刺激而受傷，卻不放棄當個理想主義者，相麻覺得那樣的他很美。
背後突然傳來有人開門的聲音。
――有人來了？是誰？
感覺脖子附近竄起一股寒意。
――我不知道這個未來。
相麻董的能力，是透過對話發動，只要和別人說話，她就能看見對方的未來，因此，她無法知道自己的未來。
應該沒問題才對。
――這時候還不會發生對我不利的事情。
如果現在發生狀況，只要對惠他們大喊就行了。
這麼一來，過去的自己就能事先察覺到危險，只要知道有危險，應該就會迴避這個未來。
――未來的我，不打算迴避這件事。
所以，應該沒問題才對。
相麻菫回頭。
在大樓屋頂的入口旁邊，站了一位少女，這完全出乎相麻的預料，直到親眼看見為止，她都沒考慮到這個可能。
站在那裡的，是春埼美空。
她筆直地走向相麻。
有股奇妙的緊張感。相麻覺得和春埼見面有點尷尬。
「好久不見，相麻菫。」
「嗯，好久不見、你過得好嗎？」
「還不錯。」
「這樣啊，話說回來，為什麼你會在這裡？
春埼歪頭回答：
「因為惠什麼都沒拜託我，我沒事可做。 」
「真可惜。然後呢？」
「所以，我來找你。」
是的，居然說得這麼輕鬆。
「你怎麼知道我在這裡？」
「直覺而已。坦白講，我沒想倒你真的會在這裡，但是――」
少女看向在馬路上奔跑的惠。
「若要觀察惠的情況，這裡是最合適的地點，我想能預知未來的你，應該會待在最合適的地方。」
相麻菫在內心嘆口氣。
沒想到讓自己出其不意的既不是淺井惠，也不是管理局人員，而是春埼美空，相麻理性上對春埼有不錯的評價，這個少女的思考方式既確實又不會猶豫，但在感覺方面，不管怎樣都會將她當成惠的附屬品。
「這還是你第一次主動找我呢。」
國中時，從來沒發生過這種事。這是第一次。
「是這樣嗎？我不太記得了。」
在視野的角落，能看見米琪兒失去平衡，以及惠抱著她給予支撐。
相麻朝那裡看了一眼後，轉為看向春埼。
少女剛好也正看向相麻。
恐伯她們彼此都在窺探對方的臉色。視線相會後，相麻笑了。春埼則是面無表情。
「雖然只是演戲，但居然能若無其事地抱住女孩子，實在令人難以苟同。」
「只要認為有必要。惠就會實行。」
「我知道。可是。討厭的事情還是一樣討厭。」
「總比不是演戲來得好。 」
這麼說也有道理。
如果站在米琪兒立場的是春埼美空，相麻菫恐怕不會來這裡，她不想看到那種光景。
春埼
以夜空般寧靜的語氣創道：
「相麻菫，你的目的是什麼？」
「秘密，我連惠都沒說，我不會告訴任何人。
「那麼，你的行動，會讓惠感到悲傷嗎？」
這是個很難回答的問題。
相麻輕輕閉上眼睛。
她本想說謊，卻找不到什麼好說詞。最後還是坦率回答。
「可能曾讓他悲傷，不過，比什麼都不做要好。就算自讓他悲傷或痛苦，我的目的也不會改變。」
怪物吞噬街道，持續變大。
那波赫色海浪也撞上這棟大樓，讓地面隨之晃動。
在劇烈的震動中，春埼美空以人工語音般的聲音，泰然自若地創道：
「既然如此，相麻菫，我不希望你接近惠。」
不久，震動停止。
大樓雖然傾斜，但沒有倒塌。
因為站的地方不穩，相麻靠在護欄上回答：
「春埼美空，我也在想和兩年前一模一樣的事情，我不想讓你靠近惠。」
「可是，是你讓我和惠相遇的。」
在傾斜的大樓上，抬頭就能看見白色的月亮。
剛入夜的天空，還沒完全變暗，現在是濃密到接近黑色的深藍色，平靜、鮮艷的
顏色。
「沒錯，無論再怎麼悲傷、痛苦或討厭，我還是選擇讓你們倆個相遇。」
反正即使相麻什麼也不做，惠跟春埼還是會相遇。
在兩年前以不同的形式相遇，建立起和現在沒什麼不同的關係，相麻曾經見過那樣的未來。
現場颳起一陣風。
不知道是否以此為契機。
腳邊的地面和大樓變得更加傾斜，是失去平衡，無法承受自身的重量吧。
無論在夢世界發生什麼事，都只會在現實清醒而已。沒什麼好慌張的。
――如果對象是惠，發出慘叫抱住他也不錯。
但眼前的人是春埼，做那個也沒意思。
相麻靜靜地看著少女。
埼美空也同樣以平靜的語氣問道：
「最後，請你告訴我一件事。」
「嗯，什麼事？」
「你是淺井惠的敵人嗎？
啊，就只有這件事，她能夠驕賤地回答。
「不是，我之所以在這裡，全都是為了他。」
照理創在兩年前去世的相麻菫，至今仍在咲良田的理由，就只有這個。
――我只為了淺井惠而存在。
除此之外，沒有別的理由。
「這樣啊。」
春埼說道。
以接近放心的溫和聲音。
大樓發出聲音崩塌。
墜落的感覺和漂浮很像。視線所及的範圍內，已經看不見春埼美空。
頭下腳上地往下墜的相麻菫，笑著眺望深藍色的天空和皎潔的月亮。
她帶著笑容，沉入由漆黑怪物構成的海里。
「救救我，奇爾奇爾。」
米琪兒以和之前截然不同，強而有力的聲音喊道。
雖然聲音很小，但淺井惠確實聽見了。
――終於是時候了。
這句話成了關鍵字。
米琪兒總是向奇爾奇爾求助。
然而，在她內心深處，其實知道那構不成任何救贖，因為奇爾奇爾是由米琪兒――片桐穗乃歌創造出來的，希望被其他人拯救的米琪兒，不可能被自己力量化身的奇爾奇爾拯救。
因此，她向奇爾奇爾求助的話，大多是謊言。
為了欺騙自己而不斷重複的謊言。
但是，她發自內心向奇爾奇爾求助的話，那就有完全不同的意義。
她依靠了自己的力量。
希望靠自己的力量做些什麼。
惠一直在等待這個變化。
――幸好趕上了。
他已經沒力氣再繼續跑不去了。這個充滿謊冒的夜晚，也差不多該結束了。
「奇爾奇爾不會來。」
「為什麼？」
「因為沒有必要。片桐穗乃歌，只要用你的力量，就能消滅怪物。」
恐怕是出於反射性的舉動。
少女搖頭：
「我不叫那個名字。」
惠打斷她，繼續說道：
「回想起來，清醒吧。不用擔心，你已經不足一個人了。」
雖然有點不安，但一定沒問題。
――差不多該交棒了。
到頭來，惠也只有現在能待在她身邊，他想將後續的事情，託付給能待在她身邊久一點的人。
託付給能夠不靠謊言守護她的人。
「片桐小姐，片桐穗乃歌小姐。」
惠用力拉住她的手，腳使不出力，身體失去平衡。
惠使出全力撞開她的身體，這已經是極限了。他就這樣直接倒在地上。
「接納你的怪物吧。」
他不確定這句話，是否有傳到她的耳里。
惠勉強朝睜大眼睛的她露出笑容。
――一切都會順利才對。
帶著這樣的確信，淺井惠被怪物的黑色海浪淹沒。
片桐穗乃歌睜大眼猜看著那副光景。
她全都想起來了，片桐穗乃歌。
――別用那個名字叫我。
拜託你，不要管我，讓我忘記那個冰冷的孤獨。
然而，就在她猶豫的期間，他消失了。
好不容易得到了想要的東西，好不容易能和自己以外的人說話，變得視密。
――都怪我逃跑了。
因為假裝成米琪兒，才會再度變回孤獨一人。
理解剉這點後，片桐穗乃歌哭了。多麼愚蠢啊。明明一直尋找的青鳥，剛才就在自己身邊，結果卻讓對方飛走了。
怪物的海浪朝這裡逼近，無所謂了，她只是不斷哭泣。
讓一切全都被那個淹沒算了。
乾脆讓一切都消失算了。
――我明明是抱著這樣的想法在哭泣。
模糊的視野 ，少女發現眼前突然站了一個人。
她一開始以為是自己看錯，之後換猜可能是淺井惠，最後才想到應該是奇爾奇爾。沒想到抬起頭後，才發現全都猜錯了。
那是一名老人。
少女認識這位從好幾年前開始，就待在這個世界的老人，唯一一個對過去還是神的片桐穗乃歌說自己沒有願望，否定這個世界，並持續窩在洋房裡的老人。有如孤獨象徵的那個人。
他板著臉看著少女，然後伸出右手。
「我不知道發生什麼事，但跌倒了就應該要站起來。」
老人創道。
無法掌握狀況的片桐穗乃歌，抓著老人的手起身。
「你是誰？」
老人微微搖頭。
「我也搞不太懂，一位舊識跑來找我，說她朋友的朋友在哭，希望我去幫助那個人。我剛才還在和她說話，卻一回神就站在這裡了。」
看來對方也同樣搞不清楚狀況。那位舊識是誰？朋友的朋友，是指我嗎？
總而官之，他似乎是因為非常間接的理由來到這裡。
――為了救我？
為什麼，怎麼會這樣？
少女理不清頭緒地說道：
「謝謝你。」
老人咳嗽似地笑了。
「謝謝這種話，應該要邊微笑邊說才對。」
用笑著道謝會比較好嗎？
搞不太懂，腦筋一片混亂，無法順利回想起笑容。
「對了，我們以前見過面吧。」
「咦？」
「我記得你是這個世界的神。」
少女原本想否定，最後作罷。
「沒錯，是我創造了這個世界。」
「這樣啊。那麼，我有件事情必須告訴你。 」
老人摸著下巴說道：
「我總算知道神和惡魔的差別了。」
「……差在哪裡？」
「神會為了別人而笑，惡魔只會為了自己而笑。雖然劇本的抄本還沒寫到，但這一定是真實。」
不過――
「這兩者有差嗎？」
既然結果一樣，那這兩個不也一樣嗎？
少女如是想著，但老人一臉確信地搖頭。
「不對，如果是為了對方而笑，那就跟朋友一樣，我的朋友，一定也是為了我而笑。」
啊啊，如果是這樣。
――我果然不是
神。
我一直都是一個人，只想著要怎麼要讓自己笑。
「話創回來，神啊，我有件事想拜託你。」
老人指向背後。
「我家被那東西弄壞了。你能不能想點辦法？」
老人指向怪物。
怪物被白色霧般的牆壁擋住，無法流向這裡。
奇爾奇爾。
――他直到現在，仍在保護我。
沒來由地好想哭。少女再次體認到自己的愚昧。
片桐穗乃歌走向那裡。
「奇爾奇爾，已經夠了。」
白霧之牆突然中斷，視野擴展開來。往上升到足以遮蔽月光的怪物，正準備擁向這裡。
少女原本想叫怪物消失，但又覺得應該不是那樣。
怪物。
――我的情感，真正的願望。
「回來吧。」
輕聲說完這句話，怪物就消失了。消失到片桐穗乃歌的心裡。
虛假的月光，照耀著夢世界。
彷佛時光倒流，彷佛一切從未發生過。建築物恢復原本的樣子，光明重祈照進窗戶，甚至聽得見喧囂的聲音。
人們說話的聲音、電視的聲音，以及汽車的引擎聲，這些聲音歌唱般地重疊在一起。
片桐穗乃歌轉過身，筆直地面向老人。
「這樣可以嗎？」
老人點頭。
「喔，真了不起。我可以順便再拜託彌一件事嗎？」
「嗯，儘管說吧。」
「我想要一個咖啡杯。」
「咖啡杯？」
老人表情嚴肅地點頭。
「我的舊識拜託我的，她希望我明天能請她和她的朋友，還有你一起喝咖啡。這樣我家會不夠一個咖啡杯。」
老人補上一句：「我無法忍受家裡的杯子不齊。」
月光灑在複製的街道上。
奇爾奇爾――夢世界的冒牌神明，眺望著這副光景。
位於片桐穗乃歌背後的大樓屋頂，在她看不見的位置。
青年聽見她的聲音。
「奇爾奇爾，你在吧，奇爾奇爾。 」
冒牌神明凝視月亮。
「你不回應她嗎？」
淺井惠問道，這位少年事先就拜託奇爾奇爾，在他被怪物吞下時救他出來。
冒牌神明搖頭。
大樓底下，又再次傳來呼喚青年的聲音。
像是突然想到，冒牌神明用手掌遮住天空，接著掌上出現一隻青鳥。
單純的青鳥，沒有任何特別力量的小鳥。
青鳥離開那隻手，飛上天空。
在月光的照耀下，那隻鳥在少女的頭上不斷打轉。
冒牌神明靜靜地偷看那副場景。
少女仰望青鳥。
然後驚訝地睜大眼睛，露出笑容。
她笑了。
用冒牌神明一直想看見的表情笑了。
青鳥繼續飛翔。
飛得愈來愈高，愈來愈遠。
遠到讓人無法區分是本尊還是冒牌貨。
轉眼之間，就再也看不見那道身影。
可是，它確實存在。
青鳥仍在這個世界某處的天空飛翔。
４ 九月二十四日(星期日)
結果，片桐穗乃歌做了兩個新的咖啡杯。
她的和奇爾奇爾的，一共兩個。
宇川沙沙音對這個世界發表了「沒什麼不好」，以及「昨天感覺有點討厭，今天看起來還不錯」的意見。
這兩件事，應該就是夢世界暫時的結局。
淺井惠和春埼美空、野之尾追夏、奇爾奇爾，以及變成片桐穗乃歌的米琪兒，一起在野貓屋的老爺爺家喝咖啡。
在那之後，他獨自和奇爾奇爾一起走在河邊的道路上。
九月二十四日，星期日，天空非常晴朗，陽光在水面上映出粼粼波光。
「謝謝你。」
奇爾奇爾說道。
淺井惠微笑地回答：
「其實我這麼做，全都是為了我自己。」
「為了你自己？」
「沒錯，奇爾奇爾，在重啟前，我們立下一個約定。我會全力讓米琪兒獲得幸福。相對的，你必須幫我一個忙。」
奇爾奇爾點頭。
「好啊，只要是我能力所及的事情，我都會幫你現。」
惠仰望天空，深藍的色彩映入眼底。
「請讓我和相麻菫見面。」
「這樣就好嗎？」
「或許之後還會再麻煩你一點事。總之，先這樣就夠了。」
奇爾奇爾點點頭，停下腳步。
「你直接繼續往前走就行了。小堇就在前面。」
「謝謝你。」
惠踏著一定節奏的腳步，走在河邊的道路上。
小鳥在天空飛翔，那並非青鳥。那隻白色的鳥，和藍天非常搭配。
小鳥過不久就離開，淺井惠垂下視線。
相麻菫就在眼前，她坐在河邊的長椅上，喝著可樂。
「嗨，相麻。」
惠舉起一隻手打招呼。
她也看向惠微笑。
兩人一起坐在長椅上。
陽光非常溫暖，感覺就像用手掌觸摸臉頰一樣。
「你是哪一邊的相麻？」
淺井惠間道。
「什麼意思？」
「是夢裡的相麻，量是從現實進入這個世界的相麻？」
「是哪邊都沒差吧？」
「說得也是。但是，可以的話，我還是想知道答案。」
少女輕聲笑道：
「我是現實那個，我正在醫院的頂樓睡覺呢。」
「頂樓？」
「沒錯，你可以記起來，片桐小姐的能力有效範圍是球形，只要在她的正上方入睡，就能進入夢世界。」
「原來如此。」
如果哪天想和神說話，就剩醫院的屋頂上睡好了。
「謝謝你幫我聯絡奇爾奇爾。」
「這點小事，不用放在心上啦。我喜歡來這個世界，可以不必在意熱量，盡情吃喜歡的食物。」
「聽起來很不錯，不過，我明明跑了那麼久，實際上卻完全沒運動到，這讓我有點沮喪呢。」
惠有很多事情想問她。
他先從中挑了一個不怎麼重要的部分問道：
「七月，我和野之尾同學的相湡，也在你的計畫之內嗎？」
惠和野之尾盛夏的相遇，也是間接受到相麻菫準備的麥高芬影響。
相麻乾脆地點頭。
「沒錯 是為了讓你和劇本的抄本產生連繫的其中一條線。」
惠忍不住笑了，相麻菫，這位少女實在太過優秀。
「在我目前的想法當中，究竟有多少是你的計畫啊。」
說不定惠的所有行動，全都在相麻的計畫之中，惠認為是自己在思考，卻有可能全是相麻讓他思考的。
相麻僅以微笑回答。
惠一開始就沒特別想知道答案，所以也沒放在心上。
「相麻，我想讓你離開咲良田，可以的話，我想了解到時候會發生什麼事倩。」
「上次見面時你就問過了吧。我應該也回答過是秘密，不是嗎？」
「嗯，在那之後，我一直在思考為什麼是秘密。」
「我有點興趣了。可以讓我聽聽看嗎？」
「當然。」
此時吹起一陣搔弄肌膚，讓人感到舒適的微風。
「你想將我引導到這個夢世界。理由或許是希望我拯救米琪兒，也或許是想讓我
閱讀劇本的抄本，無論哪邊都無所謂，總而言之，你知道只要不回答那個問題，我就會來到夢世界。」
想調查相麻菫離開咲良田時，會發生什麼事。
這原本是惠來這個世界的唯一目的。
只要她回答「秘密」，就能提高惠來到這個世界的可能性。
少女開心地笑道：
「惠難得也會猜錯呢。」
真可惜。
「我原本還滿有自信的。」
「你懷疑我太深了。答案其實要更單純一點。」
她一口氣喝光可樂。
然後筆直地看向惠。
「我不想離開咲良田，我想一直留在這裡。就只是這樣而已。」
「原來如此。」
惠心想，總算緩緩接近核心了。
他確實地邁向
今天最想聊的話題。
「惠，你在這次的事件中非常殘酷。」
「是嗎？我倒覺得跟平常差不多！」
相麻菫搖頭。
「舉例來說，你計劃在昨晚拯救米琪兒，如果是平常的你，應該會挑今晚，因為今天中午，你能再存一次檔。」
「如果拖到今天，不確定要素會變得太多，管理局的人會來這個世界。」
現在這時候，那三位管理局人員應該正在野貓屋的老爺爺家裡。可以的話，惠不想見到他們。
「是這樣嗎？」
相麻愉快地微笑。
「難得有人準備了這個被白色牆壁包圍的複製城鎮，只要在牆的外側實行，應該就不會牽扯到管理局的人了。」
「因為我知道這次的事件跟你有關，才會認為就算使出有點強硬的手段也沒關係。如果我的判斷錯誤，你會來阻止我吧？」
「不曉得呢。總之，你寧願冒失敗的風險，也想要在昨天晚上結束一切。為了將今天在這個世界的時間，留給自己使用。換句話說，就是為了知道將我帶出咲良田時，會發生什麼事情。」
惠無奈地點頭。
「你說得沒錯。」
惠無論如何都必須在昨天處理完和米琪兒有關的問題。因為他能待在夢裡的時間，就只有兩天而已，如果不儘快解決米琪兒的問題，就無法達成惠原本的目的。
「結果好像沒什麼意義呢。既然你想留在咲良田，那就沒辦法了。」
相麻點頭。
「真要說起來，這次的你打從一開始就很奇怪。平常的你，應該不會想到要用夢世界的我來做實驗。」
惠刻意板起臉說道：
「可以的話，我不想討論這個話題。」
儘管這是惠的真心話，相麻仍舊繼續說道：
「你不會因為對象是複製品。就認為可以隨意犧牲，特別是在跟我有關的事情，畢竟我自己就是從照片裡誕生的複製品。」
惠沒料到相麻居然把話說得這麼白。
「我認為有很高的機率，將你帶出咲良田也不會產生問題。 」
「這根本不能當成藉口。若是你真的確信不會有危險，大可一開始就拿現實的我來做實驗。」
惠心想，今天的相麻還真是不肯罷休。
感覺自己似乎愈來愈無路可逃。
於是惠只好無奈地點頭。
「嗯，你說得沒錯。我寧願冒一定的風險，或甚至傷害到你，也想知道答案。我想知道能不能把你帶到咲良田外面。」
「為了春埼美空。」
「沒錯，為了春埼。」
惠知道相麻菫復活的事情傷害了春埼美空，所以才想儘早處理。
結果還是連原本不想說的事情都說出來了。
相麻菫這個人果然很有趣。簡直就像小說里的名偵探一樣。或許就算沒有能力，她也能完全看透惠的思考。
「我可以重新問你一個問題嗎？」
「嗯，你今天就是為了這個目的，才來見我的吧。」
惠輕輕吸口氣後，開口問道。
「相麻，為什麼你堅持要留在這個城鎮？」
相麻菫以乾脆的語氣回答：
「這是因為，惠，這裡有你在啊。我最喜歡你了。」
――我倒是覺得你單純只是想利用我的話，那還比較輕鬆呢。
或許就連這個告白，也只是用來利用自己的手段之一。惠忍不住這麼想，但又馬上在心裡咂嘴，懷疑這點，實在是太差勁了。
惠原本想笑，卻笑不出來。他回答：
「謝謝你，可惜，比起你，我更喜歡春埼。」
「這我當然知道。」
少女納悶地說道：
「可是，那份感情是真實的嗎？搞不好一切都只是誤會。也許是共鳴，熟稔、好奇、慎憫、尊敬，嫉妒等感情重疊在一起後，所產生的錯覺。」
淺井惠回答：
「我說啊！相麻，如果對一個女孩子產生那麼多的情感，就等於是喜歡對方喔。」
相麻菫觀察惠的表情一會兒。
就連這種時候，她都是很開心地微笑。
――我實在猜不透地。
正因為猜不透，才對她有好感。而且僅次於春埼美空。
她帶著笑容說道：
「因為我是會欺負喜歡對象的類型，就再告訴你一件事吧。」
「雖然我不喜歡被欺負，但還是聽聽看吧，是什麼事？」
「關於你這次重啟消除了什麼的事情。」
惠在心裡嘆口氣，他害怕聽這件事。
郄又非聽不可。
「我到底消除了什麼？
到底對什麼說了重啟。
相麻菫以微風般的語氣宜告：
「雖然整體來說很複雜，但簡單來講，就是春埼好不容易做好脫離這個虛假樂園的覺悟。她不再只於能力方面追求和你的連繫。不再追求那種隨意、安寧、扭曲，類似掌中伊甸的連繫方式。而是想以兩年前你所追求的，作為一個普通女孩擁有接近戀愛的情感，和你連繫在一起。」
相麻緊盯著惠。
她的眼睛，和春琦那玻璃珠般清澈的眼眸不同，是混合了各式各樣的東西，帶有複雜濃厚色彩的眼睛。
「而那個被你用重啟消除了。」
原來如此。
「那真是太差勁了。 」
比預期的要來得殘酷許多。
他沒想到居然會是這種程度的東西。
「你不是早就做好覺悟了嗎？畢竟會因為重啟改變最多的，無疑就是春埼本人。」
的確是這樣沒錯。
要是不知道重啟的事情。人就會採取跟重啟前相同的行動。大部分的情況，只有惠和他周圍的人，會採取跟重啟前不同的行動。
既然如此，會因為重啟改變最多的，自然就是春埼美空。
距離惠最近的她，也因為重啟失去最多的東西。
至今為止，她肯定不斷地消除了許多情感。惠明知道這一點，還是持續對她下遠重啟的指示。
相麻菫笑道：
「即使如此，你還是不會停止使用重啟。」
惠點頭。
「因為我已經決定，那麼做才是正確的。」
直到儘可能讓多一點的人幸福為止，都要判斷重新再來才是正確的。
――就連現在，我依然相信那是正確的。
所以，他以後一定還會再下達重啟的指示。
一面害怕， 一面小心不要犯錯，卻怎麼樣都避免不了犯錯。
繼續依賴春埼美空的能力。
１ 下午五點五十分――九月二十四日(星期日)
側照鏡映照出深橙色的夕陽。
駕駛座上，加賀谷一如往常地挺直背脊握著方向盤，他開車非常安靜，就跟平常沉默寡言的他一樣。無論是發車或停車的時候，都能發現他細心地儘量不讓乘客感覺到慣性。
索引小姐從后座看向窗外，坐在她旁邊的是浦地正宗，三人要回管理局的事務所。他們在醫院前面就和宇川沙沙音道別。
將視線拉回車內後，索引小姐問道：
「您討厭夢世界嗎？」
浦地誇張地表現出疑惑的模樣。
「討厭？為什麼？」
「否則，您沒理由帶宇川沙沙音到那個世界去。」
她認為浦地想要破壞夢世界。
「要說是喜歡還討厭的話，我討厭它。那個世界跟我最討厭的東西很像。你知道是什麼嗎？」
「不知道，請問是什麼？」
浦地受不了地嘟囔著「至少也稍微想一下嘛」，然後指向窗外。
「就是這裡，那個世界跟現實的咲良田很像。」
那是理所當然的。
「夢世界是模仿現實創造出來的。」
「不只如此喔。掌中伊甸，隨意的樂園，那個性質本身和咲良田酷似，跟隨處都有隻要希望便可獲得結果的能力，如此奇妙的這個城鎮很像。 」
浦地看向自己指的方向。
他望著被夕陽照耀的咲良田，接著說道：
「這裡和夢世界一樣，被打造成隨意的樂園。我認為咲良田的所有能力必須被遣責。這種東西，理應被人視為不該存在才是。」
「您很討厭能力呢。」
「與其說是討厭，不如創是畏懼。個人居然擁有輕易破壞世界的力量，怎麼可
讓這種事發生呢。」
確實有理。宇川沙沙音的能力非常恐怖，所謂的世界，不該是個人的任性就能破壞的存在
「可是，無名系統已經證明她這個人無害了。 I
透過預知未來的能力，判斷宇川沙沙音是安全的。
「那麼，又有誰能夠證明無名系統的正當性呢？到頭來，比起管理能力，她更重視自己個人的幸福。」
他將身體靠在椅背上搖頭。
「能力這種東西光是擁有，就等於主張自己具備身為人類的缺陷。曾隨意追求特別的力量，一直處在軟弱的心態。」
索引小姐很難反駁他的言論。
咲良田的能力，據說都是使用者本質上祈求的東西、認為必要的東西，換句話說
能力就是那位使用者想要卻欠缺的部分，若是毫無欠缺的人類，根本就不會獲得能力。
――不過，真的有那種對自己毫無不滿的人嗎？
就連索引小姐也擁有能力。她確實獲得了符合自己期望的能力。
浦地正宗突然看向她，微笑地說道：
「你討厭你自己的能力吧？」
那是當然，她不可能喜歡這種看透他人所有情感的能力。
「那又怎樣？」
「我最認同的，就是這個部分。能力者應該要討厭自己依能力。―只要擁有冷靜的頭腦，應該都會那麼想。」
前方的交通號誌變成紅燈。
車子降低速度，無聲地停住，彷佛墊著腳尖走路。
浦地說道：
「就我所知，很少有人在獲得能力後變得幸福，每個人都不曉得該如何處理那股力量，淺井同學應該也發現了才對，無論是哥哥遭遇交通意外去世的少女，還是無名系統，都是受到擁有能力的影響，才會更加痛苦。」
梭引小姐之所以無法反駁浦地，是因為她自己也有相同的想法。
能力這種東西，原本就不該存在。
能力反而會讓人不幸。
淺井惠也一樣，要是沒有能力，他現在應該在某個遙遠的城鎮，當一個普通的高中生，和父母過著平凡的生活。
「但是，能力這種東西就是拿來用的。」
明明沒被任何人強制，還是會拿來使用。
因為能力是使用者本質上祈求的力量，只要希望，就能發揮效果。
在獲得那種東灑的瞬間，就已經湊齊了使用的條件。
「沒錯，咲良田的能力，就像是用甜言蜜語誘惑人的惡魔，回過神來時，已經掌握手裡，無意間地使用它，明明沒有任何壞處，卻在不知不覺中變成不幸的源頭，更無法克制自己不去使用它。所以我才害怕能力，」
浦地正宗創這些話時，仍然揚起嘴角笑著。
看在索引小姐的眼裡，簡直是惡魔的笑容，她當然沒看過真正的惡魔，不過，所謂的惡魔，就是笑著在別人耳邊輕聲說理的存在吧。
索引小姐看向窗外的夕陽。
那片紅光，看起來也有惡魔的感覺。
太陽在這個空無一物的世界下山。
可惜被白色牆壁阻擋，看不見夕陽。
就只有天空，空氣，以及空蕩的地面被染成紅色。
野之尾盛夏發現即使沒有建築物，還是有許多能形成陰影的存在，地面上的細微凹凸，製造出一個個黯淡的陰影。野之尾這才意識到，原來連小石了都有影子。
不可思議的是，她並不怎麼否定這個所有建築物都消失的世界。
空無一物的世界，光是空無一物這點就充滿幻想，景色與自己之間有種奇妙的距離感，彷佛身在千年前就滅亡的文明遺址，明明野之尾自己也被包含在景色內側，卻覺得與自己無關。
――然而，這就是世界的基礎。
野之尾平靜地理解到這點。
咲良田這座城鎮，建立在這種虛幻又事不關己的場所上，無論是在夢裡還是現實都沒什麼差別。
在樹木的細長陰影中仰望天空的老人開口：
「真美。」
心裡很認同。
但野之尾還是搖頭。
「是嗎？我倒是覺得有點無趣。」
好久沒有說謊了。真的隔了很久。
可是，總覺得現在就是不想同意。這是為什麼呢？少女自己也不清楚。
野之尾也學老人仰望天空。
「我可以去現實的病房探望您嗎？我還想再跟您見面。」
老人搖頭。
「不，那是不可能的。」
「為什麼？」
「我的病房禁止有人進入，管理局規定的。」
原來如此。
稍微一想就能明白。
老人的病房位於片桐穗乃歌的能力效果範圍內，既然管理局禁止別人進入夢世界，當然也禁止別人進入他的病房。
「那請您來見我，到醫院大廳就行了，我會在那裡等您。」
但是，老人再度搖頭。
「那也不行。我已經沒辦法從床上起身了。」
少女不曉得接下來該說什麼。
野之尾知道生物會衰老死亡，恐怕她比同年代的任何人，都還要正確地理解這點。她至今見過無數的貓咪死亡，也多次利用能力，和陷入死亡深淵的他們共有意識。衰老的觸感、味道與滋味，她都親身體驗過。
衰老是自然且絕對的事，沒有方法能避免，也沒有言語能矇混過去。因此，她吐不出一個字。
老人以沙啞的聲音說道：
「你就忘了我，繼續活下雲吧。」
「那您怎麼辦？」
「不怎麼辦，如果這世界一直維持這個樣子，就在這裡獨自看著天空過活，窩在書房和仰望天空，其實沒什麼差別。」
可以的話，野之尾希望夢世界能夠恢復原狀。
這位老人適台待在書房，適合專注地疾筆振書，雖然他說這個空蕩的世界很美，但應該不想活在這種世界吧。
「您覺得這個世界會怎樣？」
「很難說。有可能明天就會全部恢復原狀，也有可能永遠都是空空蕩蕩的，一切都由神來決定。」
「神？」
總覺得這個詞跟他不太搭。
老人突然看向野之尾。
「我見過祂，這裡的神，是個年紀跟你差不多的女性。」
「然後呢？」
「如果她愛這個世界，就會讓一切復原。不然，我也沒輒。無論如何，住都不是我能干涉的事情。」
「有神會不愛自己的世界嗎？」
「誰知道呢，不過，應該跟人一樣。既然有不愛自己的人，當然會有不愛自己所創世界的神。」
老人明明是在談論神，卻怎麼聽都不像。
感覺他是在談更私人的話題。
野之尾跨越內心的些微猶豫，開口問道：
「您為什麼要窩在書房裡，持續使用能力呢？」
「因為這樣最自在，不必聽煩雑的聲音，也不必在意其他人，獨自過著只觀看真實的生活，讓我覺得自在。」
野之尾能夠理解那種感受。
她也一樣，無視所有煩雜，沉浸在貓世界的生活讓人感到自在。然而――
「那樣的生活幸福嗎？」
「嗯，我覺得獨處很幸福。」
可是，他曾經說過。
――去跟別人待在一起吧。
還有。
―― 身邊的人露出笑容，就是幸福
他是這麼說的。
不能將虛偽的藍色，信以為是真正的藍色。
回過神時，淺井惠不見了。
春埼美空獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「惠在哪裡？」
春埼問道。
奇爾奇爾聳聳肩地回答：
「別擔心。我不打算加害你們。」
「請告訴我。」
「很難解釋耶，呃，大致上是在跟這裡相同的教室里。」
「哪間教室？」
「那不是走得到的地方。不用擔心，我馬上就會讓你們見面。」
迷惘了一會兒後，春埼點頭。畢竟她也沒辦法怎樣。
「總之，先坐下吧。」
奇爾奇爾指向位於他前方的椅子。
春埼美空在椅子上坐下。奇爾奇爾背後的窗戶外面，是黃昏的天空、或許是因為室內陰暗，感覺明亮的天空有點刺眼。
奇爾奇爾說道：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。來，告訴我你有什麼願望。」
願望。
「沒什麼願望。」
「真的嗎？」
「是的。」
喉嚨不渴，肚子也不餓。雖然有點想睡，但在這裡睡著就會回到現實世界。現在還太早。
春埼認為自己沒什麼想要的東西。但是，奇爾奇爾搖頭。
「不可能。」
「我是說真的，我沒有願望。」
沒有任何特別的東西，就連自己本身也不特別，所以才沒有任何願望。這就是淺井惠定義的春埼美空。
――所以，我什麼都不期望。
這就是答案。
然而，奇爾奇爾搖頭。
「你被一名少年強烈地束縛了。」
「是的。 」
春埼不打算否定這點。
在夕陽的照耀下，奇爾奇爾露出接近惡魔的表情笑道。
「簡直就像詛咒一樣。被一名少年束縛，讓單純的你變得非常複雜。」
「我不懂你的意思。」
「是嗎？這很簡單。他所定義的春埼美空和現實的你，在不知不覺中產生乖離。其實你明明有很多願望，卻一直戴著什麼都不期望的面具，你擁有兩個矛盾的自己！」
「我只有一個人，沒有任何矛盾。」
「我知道喚醒另一個你的咒語，我們來試試吧。」
青年在瞼滑邊以食指畫圈，彷佛要使用什麼魔法。
「這樣下法，淺井惠可能會變成相麻菫的人喔，淺井惠可能不再注意你，反而去追求相麻菫。」
相麻菫。
她沒想到會在這裡聽見那個名字。
――這是我的情感。
一點都不美，一點都不理性，意識馬上被搗亂，將正確的判斷踢到一邉。混亂的象徵，
――我必須對抗它。
必須靠理性壓抑，選擇正確的答案才行。
她聽見奇爾奇爾的聲音。
「春琦美空，我幫你找出自己的願望吧。」
「幫我？」
「沒錯，只要好好地對談就行了，跟知道你願望的另一個你。」
奇爾奇爾彈響手指。
等那道聲音消失時，他人已不在教室內。
取而代之的是，一名少女現身面前。
這是兩人第一次見面，不過，春埼不會不知道對方是誰。
「邇討厭我。可是，那很矛盾。如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
出現在少女面前，另一個春埼美空如此說道。
回過神時，春埼美空不見了。
淺井惠獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「你做了什麼？」
惠問道。
「我將春埼美空送到別的我那裡。」
「別的你？」
「我能自由操縱這個世界。若是有必要，也能做出另一個自己。來，坐吧。」
惠依言坐到奇爾奇爾面前的椅子上。
青年開口：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。你的願望是什麼？」
願望。
話說回來，第一次見到米琪兒時，她也問過相同的問題，這個問題究竟有什麼意義呢？
儘管有點在意，但這樣正好，惠原本就有事情想拜託奇爾奇爾。
「我有兩件事想拜託你。」
「真貪心呢。什麼事？」
「首先是劇本的抄本，請讓我看其中的『No. 407』。」
奇爾奇爾搖頭。
「那不是你想要的東西吧？只是小堇的指示。」
小堇，這是讓人介意的稱呼。
「你認識相麻菫嗎？」
「她是我唯一的朋友。」
相麻菫過去果然經常拜訪這個世界。
惠想起以前從她那裡聽來的話。
――我小時侯也曾在那間醫院接受治療。
她被叫「小堇」的時期，到底是幾年前的事呢？惠不太能想像她小時候的樣子。
奇爾奇爾盯著惠的臉。
「那麼，另一個願望是什麼？我想聽的，是你真正的願望。」
惠點頭。
「我想知道當相麻菫離開咲良田時，會發生什麼事。可以讓我在這個夢世界做實驗嗎？」
他是為此才進入夢世界的。
奇爾奇爾板起臉。
即使有注意到那個表情，惠仍繼續創明。
「具證來講，我會先請一位叫岡繪里的女孩幫忙竄改相麻父母的記億。」
岡繪里擁有竄改他人記憶的能力。
從父母的記憶里消除相麻菫死亡的事實，再灌輸他們決定帶相麻搬到咲良田外的想法。然後，讓相麻和她的父母一起離開咲良田。
「我想試試看用這個方法，能不能消除相麻兩年前去世的事實，讓她過普通女孩的生活。」
只要離開咲良田，就會失去和能力有關的記憶，與能力有關的記憶，會以最自然的方式替換成其他東西。
只要眼前有個活著的相麻在。她曾經死過的事實就會自然消失，但是，行政機關那裡的文件，會產生一些矛盾吧，惠想連同這一切，進行精密的模擬。
「有可能辦得到嗎？」
惠問道。
「當然可能。」
奇爾奇爾雖然點頭，但表情似乎不太高興，也用瞪視的眼神看著惠。
「不過，對我而言，這個世界才是現實。 」
「嗯，是這樣沒錯。」
「那你應該懂吧？我沒辦法讓你用白老鼠做實驗那樣，利用這個世界的小堇。」
「無論這個世界的相麻發生什麼事，你都有辦法救她吧？」
「即使如此也一樣。難道只要將來能幸福，就可以不管現在有多麼不幸嗎？只要約好會讓人復活，就可以隨便殺人嗎？」
當然不行。
就算這樣，若是知道有必要，惠還是會去做。
――話雖如此，眼前這位可是神。
說不定會有更好的方法。
「實際上，就算不用夢世界的相麻做實驗也無所謂，只要能知道結果就好。」
「不可能，我做得到的，就只有改變這個世界而已。沒辦法知道未來會發生什麼事情。」
原來如此。
看來神也不是萬能的。
「那果然還是只能請你讓我實際試試看了。」
奇爾奇爾搖頭。
「我聽說你是個聰明人，別愚蠢到讓我一直講下樣的話，我不打算利用這個世界的人做實驗。
惠露出微笑。
「沒那回事。你前不久才犧牲了一整個城鎮的人。」
在宇川沙沙音破壞假的咲良田時，奇爾奇爾什麼也沒做，這表示至少對他而言，有即使犧牲冒牌的城鎮，也要優先處理的事情。
「再做一次相同的事情就行了，如果使用這個世界的相麻會造成問題，那就再準備另一個相麻給我，只要能夠得測正確的實驗結果，無論採取何種形式都無所謂。」
接下來好一段時間。奇爾奇爾都緊盯著惠，像是要一一確認惠的眼、耳、鼻、口似的。」
這段期間，惠的臉上一直掛著笑容，惠同樣笑著觀察奇爾奇爾的表情。
兩人維持互瞪的狀態，任由時間流逝。
――這樣不去不會有進展。
厭倦沉默的惠，決定改變方法。
「奇爾奇爾，如果對你而言， 這個世界真的那麼重要。為什麼會有怪物存在？」
怪物，那東西會在夜晚現身，破壞夢世界。
若是奇爾奇爾真的希望這個世界不會出現任何犧牲，就不會有怪物這種東西存在。
奇爾奇爾沒做任何回應。
惠接著問道：
「創造怪物的，是米琪兒嗎？」
米琪兒。片桐穗乃歌，有能力創造這個世界的女性，真正的神，奇爾奇爾無法應付的話――怪物的力量比奇爾奇爾更強的話，那創造怪物的就是米琪兒。
奇爾奇爾略微煩躁地說道：
「那又怎樣？」
惠點頭。
「嗯。我總算確定這世界是怎麼回事了。」
「你又知道什麼了？」
這是非常單純的誤會
甚至讓人納悶，為什麼之前都沒想到這個可能
「不只米琪兒是片桐穗乃歌小姐。」
惠說道。
「這整個世界都是她。」
出現在面前的另一個春埼美空開口：
「你討厭我。可是，那很矛盾，如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
春埼美空回答：
「沒錯，這樣確實很矛盾。」
接著她發現――我也會不對自己用敬語呢。
感覺真奇妙。春埼就連跟小孩子創話，部會使用禮貌的詞句，無論對誰都一樣，沒想到，自己似乎另當別論。
少女開口：
「為什麼討厭我？」
春埼回答：
「理由只有一個。」
――說我沒有任何特別的東西，是錯的。
她只有一個絕對特別的東西，淺井惠，他是唯一的特別。
――如果眼前這個我，是我的情感。
是占據內心，陷入混沌的另一個自己。
「你對惠沒有幫助，所以我討厭你。」
「可是，我是從你的內心誕生出來的，就跟咲良田的能力一樣，你本質上希望我
在。」
不想管這種事。
好想摀住耳朵。
我不該傾聽自身情感的話語。
她不理性。她會屏棄正確的判斷，這樣不好。
然而，少女卻說：
「你不想讓相麻菫復活。只要有相麻菫預知未來的能力在，重啟對惠來創就沒用了。你害怕事情會變成那樣，」
春埼點頭。
「沒錯。但是，那種事不重要，既然惠做出選擇，我就遵從他的指示。」
「當惠決定讓相麻菫離開咲良田時，你很高興。因為這樣就不會讓重啟的價值消失。」
「跟我的事沒關係。只要是惠的選擇，我就會加以肯定。」
春埼美空的情感歪頭創道：
「可是，我討厭那樣。相麻菫或許應該留在咲良田。」
「為什麼？」
「惠肯定想跟相麻菫在一起。如果我純粹地，純粹到忘記自身存在地希望淺井惠幸福，或許應該讓相麻菫留在這座城鎮。」
春埼到現在都還忘不了兩年前，惠在頂樓和相麻菫相擁的場景。
眼前的少女――春埼美空的情感，面無表情地看著春埼。
她窺視春埼美空最深處的部分，做出宣告：
「你真正厭惡的，其正發自內心恐懼的，是你自己並未將淺井惠的幸福擺在最優先的可能性。你情感性地厭惡自己想獨占他的情感。我跟你，都是情感。」
開始感到頭痛的春埼美空按住額頭。
――她說的話，一定都是對的。
恐怕她從一開始就知道了，在春埼自身的內側，理性正持續磨損消耗。她不知不覺變得感情用事，只是為了不被淺井惠討厭，才聽從他的指示，她早就知道了，卻裝作沒發現。
――我不是為了惠。是為了自己，才遵從他的指示。
要是承認這點，春埼至今擁有的價值觀會崩潰。
然而，眼前的少女說道：
「惠的幸福。不是你的幸福，你只是為了你的幸福，在利用他而已。」
一定就是如此
春埼美空在國中二年級的夏天尋找情感，在那之後過了兩年。
――即使獲得情感，我也無法理解。
就像故事裡的青鳥其實在家裡一樣，春埼沒發現自己一直擁有那個。她假裝沒有發現。
春埼美空的情感創道：
「你躲在自己的小樂園裡、在非常安逸的地方，保護你自己。」
春埼美空閉上眼睛。用力、用力地閉上眼睛。
這樣就什麼也看不見了。不過，不可能因此聽不見情感的聲音，即使摀住耳朵，還是聽得見她的話語，因為她就在春埼的內側。
「來！告訴我――」
少女的聲音突然改變。
「――你的願望是什麼？」
春埼睜開眼睛時，眼前已經不是自己的情感。
不知何時，奇爾奇爾坐在桌子上。
窗外的タ陽西沉，換上黑幕落下的夜空。
「說說看你的願望。」
奇爾奇爾說道。
這是非常單純的誤會。
淺井惠只見過米琪兒一次，所以一直認為自己無法理解她。
――但是，還有其他方法能夠認識她。
因為米琪兒就是片桐穗乃歌。
無論昨天還是今天，惠都在夢世界待了很長的時間。
打造夢世界的人是片桐穗乃歌。這裡是片桐穗乃歌的夢境。
夢世界的一切，都與片桐穗乃歌相連，就像直接窺探內心一樣，只要觀察這個世界，就能理解她。
「我知道為什麼會有怪物了。」
惠創道。
答案十分單純。
「那是米琪兒想要的，想要怪物跟神一樣是存在的。」
奇爾奇爾警戒地看向惠。
「為什麼你會那麼想？」
「沒被襲擊的話，就不會有人保護自己。」
宇川沙沙音曾經如此評論這個世界。
――那跟一個人躲在房間裡玩娃娃是一樣的事情。逃避、欺瞞、躲藏。
惠完全認同這個意見。
米琪兒――片桐穗乃歌獨自演出了這個世界，用怪物的娃娃襲擊自己，用神的娃娃保護自己，她持續重複相同的遊戲，有如重複演出相同劇目的舞台。
「米琪兒希望被別人保護？」
「沒錯。」
「這肯定是為了和其他人有所互動。」
「嗯，沒錯。」
想被保護，就表示希望有人對自己伸出手。希望有人靠過來，為了米琪兒伸出援手，消除孤獨，這就是她的願望。
帶著戰戰兢兢地踏出卻步的心情，奇爾奇爾用徐緩的語調創道：
「你認為那種做法是錯的？」
「那樣並不正確，目的和手段搭不起來。」
扭曲的構圖。
因為她這個神，替自己準備了一切。結果她只是用自己的力量幫助自己而已，這種方法，無法和其他人產生互動。
米琪兒的願望，絕對不會實現。
「我也這麼認為。不過，無可奈何啊，米琪兒――片桐穗乃歌只有這個世界。」
現實的片桐穗乃歌，持續沉睡了九年。
惠無法想像那種孤獨。
――然而，想與別人有所互動，是很自然的。
就算是虛假，就算是欺瞞，希望有個人能讓自己依靠，是很自然的，這種事，誰都無法否定。
「我們來聊點往事吧，關於神話時代的故事，並非像我
這樣的冒牌貨，而是真正的神明還在這個世界時的事情。」
奇爾奇爾說道。
「那時候，米琪兒還是片桐穗乃歌，這裡是她為了和外界的人對話所準備的場所。只要能跟隔壁病房睡著的人聊天。那樣就夠了。」
那才是能力正確的使用方法。
換個說法，就是否違反宇川沙沙音內心正義的使用方法。
女性無法伸手，也無法睜開眼睛，即使如此，她仍希望和別人有所互動，這樣的
她就算獲得有夢境的能力，也沒有人能夠否定。
奇爾奇爾繼續說道：
「她非常膽小，所以持續實現來到這個世界之人的願望，消除身體的痛苦，給予想要的東西，她相信只要進入夢世界的人們幸福，就會願意當她的同伴。」
於是，片桐穗乃歌成為這個世界的神。
對從現實來到這裡的人們而言，是非常方便的神。
「來到這個世界的人們非常任性，因為他們能夠醒來，所以在夢世界就一個人任性妄為，你知道嗎？神是讓人幸福的存在，但沒有任何人想讓神幸福。」
無法說自己知道。
他不可能有辦法理解神的煩惱。
「可是，她不在乎，她相信只要能讓某人幸福，就表示自己和人有所互動，沒想到，管理局卻禁止別人進入這個世界，他們判斷她打造的樂園是冒牌貨。」
掌中伊甸。
對神明而言，只是伸出一隻手就能創造出來的隨意樂園。
管理局判斷那是虛假的藍色。
「失去與他人互動的片桐小姐，就是因為這樣才創造出神和怪物嗎？」
就算再度變回孤單一人，還是想要有別人在，想和別人有所互動。
所以，會保護她。大哥般的奇爾奇爾誕生了。為了確保他會對自己伸出手，怪物也跟著誕生了。
「沒錯，我和怪物誕生，她則是變成什麼都不知道的米琪兒。」
奇爾奇爾垂下視線。
「但是，人不可能完美地欺騙自己，米琪兒遺忘過去的一切，反覆強調這裡是樂園，不過，她的內山深處，知道這是謊言。她理解自己的孤獨。」
米琪兒反覆強調，手中的水果是甜的。
其實她知道那是酸的，知道甜的水果，在自己伸手無法觸及的地方。
這個世界，就是片桐穗乃歌。
整個夢世界，無論奇爾奇爾、怪物，還是這個和現實一模一樣的冒牌城鎮，全部合起來就是一個人類。這個世界是由一個人類的苦惱，掙扎與欺瞞建構而成的。
在奇爾奇爾背後，窗外的天空已經變暗許多。深藍色的天空，夜晚的開始，怪物的時間。
夜晚會讓人意識到孤獨。
「米琪兒還在那個白色牆壁裡面嗎？」
被宇川沙沙音破壞的複製城鎮裡面。
「嗯，沒錯。」
「你是為了她，才準備了那個地方嗎？」
奇爾奇爾之所以打造一座複製城鎮，一定全都是為了她，他做的這些準備，全都是為了讓米琪兒獨自留在被宇川沙沙音徹底破壞的城鎮。
青年點頭。
「雖說是樂園，但終究是個晚上會有怪物搗亂的世界，打造出這種場所的她，不可能變幸福。米琪兒必須想起自己是片桐穗乃歌的事實。」
這次的事件，肯定全都跟這個目的有關。
――和唯一的一則訊息有關。
神是為了將這訊息傳達給少女，才準備了那個城鎮的複製品。
「米琪兒現在，正在那個被破壞的城鎮哭泣。她不知道為什麼我沒去救她，非常寂寞地在哭泣。」
米琪兒以為那個被白色牆壁包圍的狹窄範圍，就是夢世界的一切。
以為夢世界崩壞了，所以米琪兒オ悲傷地哭泣。
「等哭累後，她一定會思考，要怎麼做才能擺脫孤獨。即使只是冒牌貨，但至今守護她的那個樂園，究竟在哪裡，米琪兒只知道那個被白色牆壁包圍的小鎮，但片桐穗乃歌知道這個世界其實還要更廣大。因為打造出這個世界的，就是她本人。」
惠稍微垂下視線。
「等米琪兒回想起片桐穗乃歌的記憶後，就會從那個白色牆壁里出來嗎？」
「我相信會那樣。」
為了讓少女能夠好好想起自己是誰。
為了讓她想起自己是創造這個世界的人，而準備了所有一切。
就連宇川沙沙音會破壞這個世界都包含在計畫內，神打造出目前這樣的狀況。
然而――
「這樣就能拯救米琪兒嗎？」
清楚想過去希望遺忘的悲傷時，少女有辦法獲得救贖嗎？
「我不知道，可是，照現在這樣不去是不行的。這個世界有點過於悲傷。」
空氣中已經找不到夕陽的紅色。
從窗外照進來的光量一減少，反而讓人覺得黑暗也變得稀薄。
「你深愛著米琪兒呢。」
青年毫不猶豫地點頭。
「那當然。我就是被創造成這個樣子。」
奇爾奇爾笑道，雖然在黑暗中，無法清楚看見他的臉，但惠覺得他在笑。
臉部模糊不清的青年帶著笑容說道：
「所以我才無法拯救米琪兒。 」
因為創造他的人，就是米琪兒。
因為他被創造成無條件地愛著米琪兒。
所以無法拯救米琪兒，並非她本人設定的神，只有人類能夠拯救米琪兒。
――差不多了。
惠心想。
該問的事情，都問出來了。
再來只剩下交涉而已。
「奇爾奇爾，我無法成為神，但或許我能成為米琪兒的朋友。」
如果米琪兒希望能與別人有所互動，光是這樣就能拯救他。
少年知道對方正在黑暗中看著自己。
惠接著說道：
「我想儘可能努力，將這個世界變成她真正的奱園。」
這是真心話。惠發自內心想要為了拯救米琪兒而努力。
――但是，奇爾奇爾不會相信。
一想到自己接下來要說的話，惠實在不覺得奇爾奇爾會相信。
淺井惠笑道：
「所以。奇爾奇爾，拜託你。相對的，可以請你協助我進行將相麻帶出咲良田的實驗嗎？」
只要有拯救米琪兒的可能性，奇爾奇爾應該不會拒絕吧。
真是過分的做法，簡直是引人掉入陷阱，然而，惠早就下定決心，要不擇手段地讓相麻菫當個普通的女孩。
一段時間，奇爾奇爾都緊盯著惠。
他的表情還是一樣看不清楚，但過一會兒後，他點頭說道：
「我知道了。好吧。」
奇爾奇爾的聲音有些沙啞。
那是宛如哭聲，既纖細又軟弱的聲音。
「我也想實現一次別人的願望。」
冒牌的神明如此說道。
「說說看你的願望。」
被奇爾奇爾這麼一說，春埼美空陷入思考。
矛盾的情感，胸口內側的痛苦，比淺井恵的幸福還要重要的東西，以及內心深處期望的事情。
將這一切全部納入考量後，春埼回答：
「我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾困惑地問道：
「這怎麼可能。別客氣。我在這個世界無所不能，就算要讓淺井惠變成你的人也
行。」
「我的人嗎？」
「他的手是為了抱緊你而存在，他的話是為了向你訴說愛意而存在，只要把他變成像那樣就行了。」
啊啊，那多美好啊。
要是變成那樣， 一定會很幸福。可以過著非常舒適的日於。
不過，春埼搖頭。
「那是我最不希望的事情。」
完全按照春埼意思行動的他，已經不是他了。
她不希望改變淺井惠。對春琦來說，最有價值的，純粹就是現在的淺井惠。
「奇爾奇爾，我總算理解自己的願望了。」
「是什麼？。」
「是你無能為力的事情。」
是夢世界的神明，無法給予的東西。
如果他的力量能影響現實就另當別論，僅限於夢世界的話，就沒有意義。
「我想成長，若是對惠而言，我是比什麼都要有價值的人類，那我就不用害怕任何事物。」
這是最正確的答案。
無論是在理性上或情感
上，皆屬正確的答案。
不必依靠重啟的價值也能待在他身邊，和相麻菫站在一起也能吸引他的視線，擁有那樣的價值，就是春埼美空的希望。
這麼一來，她一定能為了淺井惠而期望相麻菫留在咲良田。
奇爾奇爾說道：
「這樣的話，我來改變你好了。」
「只在夢世界改變沒有意義，他會回到現實。」
「這個世界，也有和淺井惠完全相同的人存在。」
「那種事情沒有意義。」
不能只是在春埼面前，有個和惠一樣的人存在。
而是要在惠的面前，有春埼在才行。
「所以，奇爾奇爾，我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾緩緩點頭。
「這樣啊。」
嘟囔一聲後，他彈響手指。
清脆的聲音響徹陰暗的教室。
那道聲音一消失，春埼便整個人往後倒，她坐的椅子突然消失了。
緊急撐住身體的手掌，傳來冰冷的觸感，她睜開之前不自覺閉上的眼睛。
奇爾奇爾消失了。
春埼獨自坐在學校的走廊上。
走廊十分陰暗，但眼前有一間從門透出燈光的教室。
冒牌的神明說道：
「我也想實現一次別人的願望。」
他的聲音沙啞，感覺像是哭聲，聽起來一點都不像神的話語。反而比較像是經歷悲傷事情的小孩聲音。
奇爾奇爾彈響手指，清脆的聲音響徹陰暗的教室，日光燈瞬間亮起。
燈光讓人更加意識到窗外已經變暗。夜晚進展到室內必須點燈的程度。
「那麼，米琪兒就拜託你了。」
那確實是奇爾奇爾的聲音，可是，即使看向他剛才在的地方，也見不到他的身影，
取而代之的，是一隻藍色小鳥。
――不對，這隻小鳥就是奇爾奇爾。
米琪兒期望的幸福，她的青鳥，是奇爾奇爾。
從各種痛苦保護自己，宛如兄長的存在，就是米琪兒的幸福。
窗戶開啟，風吹了進來。藍色小鳥振翅高飛，消失在夜空中，一下就不見蹤影。
而奇爾奇爾剛才坐的桌子上，放了一本筆記本。惠從椅子上起身，走向筆記本。那是個老舊的筆記本，封面寫著「No. 407」。
劇本的抄本，裡頭有絶對的真實。
惠模仿奇爾奇爾坐到桌上，翻開筆記本。
筆記本上記載的內容，大多都是些讓人覺得沒什麼價值的東西。例如弄丟的另一隻鞋子在哪裡，啄木鳥用嘴巴啄樹木的理由，以及遙遠國度的車禍死者相關資料。
惠快速瀏覽內容尋找關鍵字，翻了差不多三分之一的頁數時，他突然看見熟悉的詞彙，咲良田、能力、管理局――
惠停止動作，仔細看向潦草的粗體文字。
文章的開頭，是「最初的第一年」。
那是四十年前的事，從最初的能力在咲良田誕生，到管理局設立為止，一整年間所發生的事，成立了管理局和咲良田城鎮的，是極為強大的三項能力，而關於那三項能力的記述，就在筆記本里。
――相麻想透露的，一定就是這個。
但是，他猜不出用意。摸不清這項情報，究竟有什麼意義。
無論如何，這個內容不該被管理局以外的人知道，惠不想馬上告訴春埼美空這些事。
惠闔上筆記本，收進桌子的抽屜。
與此同時，教室的門在他背後打開。
往那邊一看，發現春埼站在那裡。惠對她露出微笑。
「嗨，你跑去哪裡了？」
「我在某間教室，見到了奇爾奇爾。」
「這樣啊。有發生什麼事嗎？」
春埼沉默一會兒，然後搖頭說道：
「沒什麼特別的。奇爾奇爾間我有什麼願望，我回答什麼也沒有。」
少女說這些話時，不僅速度比平常快，聲音也比較大，想必她一定隱瞞了什麼。
惠對小跑步過來的春埼說道：
「太可惜了。叫他變個蛋糕出來也好啊。」
「我不像惠那麼喜歡甜食。」
「那麼，家裡沒有的貓咪商品如何？」
少女平常有搜集貓咪商品的習慣。
「沒那個必要。只有看到才能買。」
春埼美空的行動，很像受到嚴格的規則限制，因此，直到現在，她偶爾還是曾被人認為沒有情感。
惠知道那只是誤會。因為他知道春埼美空本質上是個非常普通的女孩，所以對她徵笑道：
「不過，你不討厭貓吧？」
「嗯，真要說起來，算是喜歡。」
春埼點點頭，接著說道：
「惠剛才在做什麼？」
「跟你一樣，見到奇爾奇爾，被問有什麼願望。」
少女表現出疑惑的模樣，於是惠補充道：
「奇爾奇爾是神，有必要的話，他似乎可以變成兩個人。我們應該是在不同的地方。！同時見到奇爾奇爾。」
「你有許願嗎？」
「嗯，按照最初的計畫，我請他幫忙調查帶相麻離開咲良田時，會發生什麼事情。
相對的，我必須解決米琪兒的問題。」
「米琪兒的問題？」
「沒錯，也可以說是片桐穗乃歌小姐的問題，或是這個世界的問題。」
「宇川沙沙音做的事情是錯的嗎？」
惠點頭。
「這個世界整體加起來才是片桐小姐，有人犯錯就強硬破壞一切，這種做法果然不合我的理念。」
如果套用宇川沙沙音的說法，就是淺井惠的正義判斷那樣是錯誤的。
惠從桌上跳下來，窗外傳來巨大的聲響。
那是世界本身――片桐穗乃歌的世界本身發出慘叫的聲音。
兩人看向窗外，位於遠方的海邊方向，被霧氣般的白色牆壁包圍，有複製咲良田存在的位置。由於被牆壁遮住，因此從這裡看不見海。
那面牆壁――
冒牌的神明為了讓一位少女回想起自己是誰，抱著這樣的心意所打造出來的白色牆壁，裂開了。
白色牆壁出現龜裂，某種和夜晚顏色相同的黑色物體滿溢而出，持續擴散。
不明物體長了無數的手臂，身上充滿無數的眼睛。那東西伸長手臂，將世界抓來吸收，然後變得更加巨大，彷佛要吞茲世界。
「那是什麼？」
春埼問道。
「是片桐穗乃歌小姐。跟這個世界的其他所有東西一樣，那個也是她。」
怪物突然停止動作。張大嘴巴
聲音聚集起來，對周圍造成衝擊，怪物附近的建築物全數倒塌，就連位於遠處的學校窗戶也劇烈搖晃，產生龜裂。
「那是人類嗎？」
「嗯。」
一旦知道真相，就變得非常單純。
片桐穗乃歌希望睜開眼睛，所以怪物有無數的眼睛。
片桐穗乃歌希望有人牽自己的手，所以長出許多手臂。
因為孤單，寂寞，並害怕得想大叫，才會張開嘴巴。
簡單來講，那就是片桐穗乃歌的情感。
想和別人有所互動。卻苦於無法實現的情感，就是那個怪物的真面目。而她的情感，正持續侵蝕、破壞這個孤獨的世界。
愈是吸收孤獨世界，怪物就變得愈巨大。
「那個怪物在做什麼？」
答案只有一個。
「在找東西，找青鳥。」
將周圍的所有東西都抓過來，還是找不到想找的東西，最後陷入混亂，連自己在找什麼都忘記了。
「用那種方法，是絕對找不到青鳥的。」
即使如此，片桐穗乃歌的怪物。依舊持續尋找青鳥。
――救救我
米琪兒說道。
然而，這句話未能化為聲音。
世界正逐漸被怪物填滿，而米琪見就位於中心。她在巨大怪物的內側，像個胎兒將身體縮成一團。那裡是個陰暗，恐怖的地方。
――救救我！奇爾奇爾。
可是，就算流淚，他也沒出現。米琪兒懷疑自己是否真的在哭。為什麼，我應該沒辦法哭才對。
想要伸出雙手，卻沒辦法做到。
想要睜開眼睛，卻沒辦法做到。
想要開口呼救，卻沒辦法做到。
即使如此，她還是伸出雙手，睜開眼睛，大喊出聲。
怪物
呼應般地伸出無數的手，睜開無數的眼睛，散布破壞的聲音，怪物抓住周圍的一切，吸收到自己內側。
但是，米琪兒還是無法動彈。
――救救我。
她想這麼創，卻發不出聲音。只有怪物在不斷搗亂。
少女知道這種痛苦。
它曾經占據米琪兒的世界。
米琪兒無法動彈，只能待在黑暗中。
――吶，為什麼？這裡明明應該是樂園。
明明不用擔心任何事，只有幸福存在的場所。
她孤單一人。在黑暗中孤單一人，到處都找不到青鳥。
如果這個世界不是樂園。
怪物吸收世界，持續變大。
――那我就不需要這種東西。
直到將世界破壞殆盡為止，怪物都不會消失。
少女大聲呼救。
然而，她也知道這個聲音，這個願望，會破壞這個樂園。
2 晚上七點――九月二十四日(星期日)
淺井惠在晚上七點醒來。
沒有在夢世界睡著的記憶。只記得整間學校，都被漆黑的怪物吞噬。
穿上襪子和鞋子後，惠從床上起身，春埼和野之尾應該已經醒了
他一拉開圍著病床的隔簾，就聽見病房外傳來腳步聲，聽起來不只一個人，看來似乎有很多人在外面走動。
不久，門被打開，出現一位穿著白衣的男子。那是昨天帶惠他們來到這個房間的醫師。
男子用比記憶中還要大的聲音說道：
「你在夢世界有做什麼嗎？」
真是個模糊的問題。想不到正確答案的惠反問：
「發生什麼事了？」
「片桐小姐的腦波變得非常微弱，只剩下腦幹還維持生存所需最低限度的活動。」
「換句話說，她已經完全沒在思考了？」
「一般狀況是這樣沒錯，人類在昏睡狀態使用能力的數據，目前就只有片桐小姐的而已，不過，這還是第一次，她的腦波變得如此微弱。」
――這並未出乎惠的意料。
惠事先就把這個狀況，作為米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，可能會發生的結果之一。
「你知道原因嗎？」
「不知道。片桐小姐或許停止使用能力了。」
「為什麼？」
「能力這種東西，只能在當事人希望時使用，如果地認為夢世界沒有意義，或許就會停止使用能力。」
當米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，有可能會認為自己的能力無法成為任何救贖。
醫師搖頭。
「不可能，她從來沒醒過，停止使用能力，就等於是自殺。」
的確如此。
隔壁床的隔簾被拉開，春埼美空探出頭。野之尾盛夏不在。大概是早一步醒來。離開病房了吧。
「發生什麼事了？」
少女問道。
「我不知道。說不定夢世界消失了。」
「這樣好嗎？」
「當然不好，非常不好。」
無論怎麼想，這都不是正確的結局。根本不能容許這種展開。
「要重啟嗎？」
「還不用。我想再多釐清一點狀況。」
惠重新看向醫師。
「我要再一次進入夢世界。」
片桐穗乃歌不再使用能力的話，就算在她附近入睡，也不會有任何變化。
話雖如此，惠才剛醒，根本就睡不著。
「可以幫我準備安眠藥之類的嗎？」
醫師稍微猶豫了一下，便點頭說道：
「我知道了，請跟我來。」
他發出吵雜的腳步聲，走向病房門口。
「我馬上回來。」
對春埼說完這句話後，惠跟在醫師後面走出病房。
他想不起來自己睡了多久。
四肢有股如同麻痹的異樣感。胸口上明明蓋了棉被，他卻完全感覺不到。
老人在白色的床上微微睜開眼睛。
旁邊站了一位肌膚白皙，留著長黑髮的少女，一開始，他以為是幻覺，但看來並非如此，少女正以快哭出來的奇妙表情看向這裡。
老人像是勉強開啟生鏽的窗戶般地張開嘴巴。
「我不想讓你看見我這個樣子。」
他本來以為自己有順利講出話，但那聲音似乎沒有傳達到少女那裡。
少女彎腰，將耳朵湊到老人嘴邊。覺得再重複一次相同的話也很愚蠢，於是老人保持沉默。
――我不想讓你看見我這個樣子。
自己的身體想必十分消瘦，頭髮也稀疏到看得見頭皮吧，老人的身上一共插了四支管子，他已經想不起來那些東西的功能，但若想讓這副衰老的身軀繼續活不去，就少不了那些管子。
上次在現實和這位少女見面，是六年前的事。
這六年裡，老人年歲漸增。一旦無法從床上起身，衰老的速度就會變快。
少女仍是一張快哭出來的險，她說道：
「身體狀況還好嗎？」
怎麼可能會好。
可是，那樣回答很愚蠢。
老人微笑道：
「你忘了我吧。 」
少女搖頭。
「我辦不到。」
「辦得到的。」
每次呼吸，氣管都會發出劃破空氣的聲音。就連吸一口氣都會耗費體力。
老人勉強將吐出的氣息化為聲音說道：
「只要跟這六年來一樣就行了，我們沒有見面的理由。」
少女搖頭。
那個動作，和幼兒任性時的樣子有點像。
「您不是說過嗎？身邊的人露出笑容，就是幸福。 」
啊，原來如此。
老人總算理解了。
這位少女是想笑，卻失敗了。
她那張快哭出來的臉。其實是想勉強自己笑的失敗作。
「就算待在我身邊，你也沒辦法笑。」
――所以你還是忘了我吧。
老人原本想補上這句，但沒辦法好好付諸言語，他靜靜地放棄，光是能說這麼多話，就很不得了。
少女想必也知道自己沒能成功笑出來。
她的表情又變得更像要掉淚了，但她還是持續裝出笑容。一定是因為除此之外
她根本無能為力。
看著想為了自己笑，卻又笑不出來的孩子，是件令人痛苦的事情。
――與其這樣，不如面對孤獨還比較自在。
「我一個人就行了。」
說完後，老人閉上眼睛。
少女似乎又在旁邊說了一會兒話。
可惜，老人聽不清楚，他沒打算再對少女多說什麼，也不打算睜開眼睛，他非常疲累。
說不定有小睡片刻。
等回過神時，已經聽不見少女的聲音。老人鬆了口氣。
他輕輕睜開眼睛。眼前沒有任何人在，只看得見白色的隔簾。
――很習慣孤獨了。
很長一段時間，老人都是孤身一人。久到他想不起來是從什麼時候開始。
他以前是個優秀的數學家，過著將公式寫在筆記本上的生活，雖然得了幾個奬，卻從沒參加過任何為他舉辦的典禮，他曾經在周圍的人勸說下結婚。即使如此，他仍舊是孤獨的，他並非不愛妻子，但也沒有產生心靈相通的感覺。
正因為人生的大半都是獨自度過，所以他才知道。
――身邊的人露出笑容，就是幸福。
老人知道那是真實。
若是在那個夢世界，在那個能和六年前一樣活動身體的世界。
他能夠和那位少女一同歡笑吧。不需要將她趕走，可以兩人一起聊天吧。
――我被囚禁在樂園裡。
那就跟被惡魔奪走靈魂是一樣的。
他極度渴望能回到那個世界。
走出老人的病房，少女擦掉稍微累積在眼角的淚水。野之尾盛夏直到現在才思考。
――為什麼我這六年來都沒想到要去見他呢？
已經太遲了。
明知道人老了就會死。
卻在內心的某處殘留著天直。六年前，在野之尾認識的人當中，他是最堅強的一個。少女相信他擁有能夠接受一切，不會被任何事物傷害，以及一個人從容生活的堅強，當時還是小學生的野之尾盛夏，無法看出老人的弱點。
所以她才沒勉強自己去找他。
輕
率地想著既然他人不見了，那也無可奈何。
――是有六年的時間。
就知道該對逐漸衰老的他說什麼。
就能保持笑容，直到他去世為止。
一切都太遲了。
回到原本的病房後，野之尾發現春埼美空獨自坐在床上，淺井惠不見了。
野之尾坐到春埼旁邊。後者看向她，但一語不發。
「淺井呢？」
「他說要再睡一次。」
「這樣啊。」
之後兩人都沒開口，只是靜靜地坐在一起。
這並不難得。春埼美空最近大約每個星期，都會拜訪野之尾一次，兩人經常像這樣默默地並肩坐在一起。
野之尾盛夏閉上眼睛。
一點都不困。
可是，心情上很想睡著。
――去洗把臉好了。
想著想著，野之尾睜開眼睛起身。某人突然抓住野之尾的手。
――是誰？
這種事連想都不用想，這個房間除了她，就只有春埼一人。
她抓著野之尾的手說道：
「發生什麼事了嗎？」
「為什麼這麼問？」
「你看起來很傷心。」
這真是出乎意料。野之尾重所在春埼旁邊坐下。
「嚇我一跳，我還以為你對我完全沒興趣。」
「你錯了。我對你多少有點興趣。」
「像這種時候，不應該若無其事地用『多少』這個詞。」
「下次我會注意。」
這位少女說話時，一定完全沒隱藏自己的真心。
春埼依然抓著野之尾的手，她說道：
「我以前曾經做過區分哭臉和笑臉的訓練。」
「好特殊的訓練呢。」
「因為有必要。在我看來，你的表情比起笑臉，更接近哭臉。」
「所以呢？」
「這是困難的問題。我覺得可以想難過就難過，想哭就哭。」
「嗯，你說得對。」
「不過，如果看見有人難過，或許要安慰對方才對。」
少女筆直地看向野之尾說道：
「你希望我安慰你嗎？」
能若無其事地提出這種問題，才是春埼美空。
要是拜託她別理自己，她應該會乾脆地答應。像是想到什麼愉快的事情，野之尾輕笑道：
「這個嘛，我現在很難過。難過到有貓的話，我會毫不顧慮地直接抱緊它。」
「我有貓的吊飾。你要抱抱看嗎？」
「不，不用了。還是請你來安慰我吧。」
「我知道了。」
春埼美空輕輕點頭，這才放閉野之尾的手。
「發生什麼事了？」
「在某個地方，有一位老人。」
「野貓屋的老爺爺？」
「是的，我希望他能夠幸福。」
「我也覺得比起不幸，還是幸福比較好。」
野之尾點頭。
「他說身邊的人露出笑容，就是幸福。但是，我沒辦法在他旁邊露出笑容。」
春埼歪頭問道：
「為什麼？」
這個問題實在太過純粹。
「因為他已經非常老了，總覺得他在受苦，讓我忍不住悲傷起來。」
變老這種事，是自然且絕對的。明知道必須接受這點，但就是無法做到。
――實在非常愚蠢。
仔細想想，自己過去從來沒對老人笑過，而貓咪完全不會在意自己的狀況，所以才能盡情在它們面前流露悲傷。
「我真軟弱。」
野之尾說道。
「惠說過，人本來就應該軟弱。」
春埼回答。
「那要看狀況，我想露出即使虛假，也能騙過對方的美麗笑容，我需要那種堅強。」
「沒有辦法可以順利露出笑容嗎？」
「如果是在夢裡，應該笑得出來。可是，已經不能進入那個世界了吧？」
管理局禁止有人這麼做。
春埼美空點頭。
「惠說夢世界或許已經消失了。」
野之尾不知道這件事。
「那他不就連夢世界也失去了嗎？」
這對老人而言，是悲傷的事吧，他沒辦法再像以前那樣，窩在書房裡了。
野之尾聽見病房門打開的聲音，大概是淺井惠回來了。
為了結束話題，野之尾開口：
「說出來後，我舒坦多了，謝謝你。」
沒想到，春埼搖頭。
「還沒找到解決方法，或許你也找惠商量一下比較好。」
「要再說一次剛才那些話嗎？」
野之尾心想，總覺得有點難為情。
淺井惠在片桐穗乃歌的病房入睡。
兩顆白色藥片，就讓他輕易地睡著了。
然而，他無法進入夢世界。醒來後，無論怎麼仔細回想，睡著的那段時間都只是在睡覺，惠理解到夢世界真的消失了。
或許是因為靠藥物勉強入睡，感覺頭很沉。
惠踩著不穩的腳步，回到原本的病房，往房內一看，就發現春埼美空和野之尾盛夏並肩坐在一起。
「請你聽聽野之尾同學要說的話。」
春埼美空說道。
沒什麼好拒絕的，於是惠坐到摺疊椅上。
在聽野之尾說明事情的這段期間，惠在意的不是野之尾，反而是春埼。
打從見過奇爾奇爾後，春埼的樣子似乎和平常不太相同，然而，他現在只是坐在野之尾旁邊，實在看不出什麼變化。
「難道完全無法可想嗎？」
野之尾說道。
惠勉強將渙散的意識集中到她身上。
「總而言之，野之尾同學希望野貓星的老爺爺能夠幸福對吧？」
「嗯，沒錯。」
「為了這個目的，不能讓他孤單一人。」
野之尾點頭。
「會餵貓牛奶的人，本質上一定討厭孤獨。」
原來如此。或許真的是那樣。
惠敲了兩下自己的太陽穴。
然後開口問道：
「野之尾同學，你是希望野貓屋的老爺爺能夠不再孤獨，還是希望自己能夠待在他的身邊呢？」
野之尾盛夏大概正確地理解了這個問題的意圖。
她毫不勉強地回答：
「只要他能幸福就好。」
「頁的嗎？」
「嗯，我有六年都沒去找他。」
如果是這樣，或許還有辦法。
「我知道了。」
惠看向春埼。由於後者也正看向惠，因此兩人視線交會。
「要重啟嗎？」
少女問道。
稍微迷惘一下後。惠問道：
「春埼，你和奇爾奇爾見面時，是不是發生了什麼事？」
少女看起來跟平常不太一樣，這讓惠很在意。如果重啟，或許會連春埼的變化也一同奪走。
春埼美空搖頭。
「沒什麼特別的。」
惠在內心嘆口氣。
「我有自信比誰都還要了解你的聲音、表情和舉止。」
「嗯。」
「我知道你有隱瞞什麼。」
「嗯，我知道。」
「這樣啊。 」
那就沒辦法了。
惠輕輕吸一口氣，在這段期間做好覺悟，然後說道：
「春埼，重啟吧。」
至今每次說出這句話時，一定也都奪取了什麼東西。
這是打從一開始就知道的事情。能夠消除一切的能力，不可能永遠正確。
不過，淺井惠早已下定決心，只要能消除眼前的悲傷，就要持續使用重啟。
3 九月二十三日(星期六)
晴朗的秋日天空，呈現清涼的淡藍色。
空氣乾燥，給人一種輕盈的感覺。
淺井惠、春琦美空和野之尾盛夏，正在醫院附近的公園裡。
小公園裡只有他們三人。惠他們坐在同一張長椅上，春琦腿上放著學園祭的話劇劇本。
「九月二十三日，十二點四十八分，四十一秒。」
春琦說道。
惠回想起從現在到明天晚上將發生的事情――奇爾奇爾與米琪兒，老人與野之尾――困在小樂園裡的人們所遭遇的事情。
他用力吸一口氣―再全部
吐出來。彷佛要把體內的空氣全部換掉。
「好像重啟了。」
春埼美空抬頭看向惠。
「發生什麼事了嗎？」
「很多事。夢世界裡有神明，有怪物，還有宇川小姐在，真是棘手呢。」
「宇川？是宇川沙沙音嗎？」
「沒錯，她仍然是正義使者，所以打算破壞夢世界。」
春埼歪著頭。
「我不懂你的意思。」
「這件事非常複雜！」
接下來， 惠還得創明關於奇爾奇爾、米琪兒、怪物，野之尾盛夏、野貓屋的老爺爺，宇川沙沙音，青鳥，以及樂園的事情。
惠對在春埼旁邊打呵欠的野之尾說道：
「我要創明一切，會花點時間，請你仔細聽好。」
野之尾揉著眼睛回答：
「是我也必須聽的事情嗎？」
惠點頭。
「沒錯。有一半是關於你和野貓屋老爺爺的事情――啊，在這之前……」
惠仰望天空說道：
「相麻，你有在看這個未來嗎？如果有的話，拜託你，請你在我們進入夢世界時，讓我和奇爾奇爾見面。」
野之尾板起臉。
「你在幹麼？」
「這是類似魔法咒語的東西。」
或許該創是保險比較貼切。
跟重敏啟一樣的話，奇爾奇爾會在今晚怪物出現之前，主動打電話過來。然而，這一次惠打算採取和上次極為不同的行動，所以無法確認之後會變成怎樣。
「那麼，我開始說明吧。」
看著兩人創道。
淺井惠創出重啟前發生了哪些事，以及接下來該怎麼做。
他花了三十分鐘，才把該說的事情都說完。
之後三人前往醫院，在那位醫師的帶領下進入病房。惠和平常一樣，花了點時間才入睡，等進入夢世界時，已經是下午兩點了。
在床上睜開眼睛的惠，穿好襪子和運動鞋，從床上起身，按照計畫，他將與先一步睡著的春埼和野之尾分頭行動，她們應該不在這裡。
惠一拉開隔簾，就發現有位女孩坐在摺疊椅上。
米琪兒，她讓青鳥停在肩膀上。
看起來和惠年紀差不多或略小的少女，這恐怕是片桐穗乃歌陷入長期沉睡時的十四歲外貌。
米琪兒微笑地說：
「歡迎來到夢世界，你就是惠？」
「是的。 」
「我剛才從美空那裡聽說你的事情。她說你馬上就會來。」
「真不好意思，我讓你等很久了嗎？」
「三十分鐘左右。你不容易入睡嗎？」
惠點頭。
「我總是不知不覺地想起很多事，所以很難睡著。」
惠無法遺忘透過能力回想起來的事情。閉上眼睛後，在腦中浮現的記憶，感覺更是特別地鮮明。
惠微笑地繼續說道：
「話說回來！你是米琪兒吧。」
少女驚訝地抬頭看向惠。
「嗯，對啊，我們在哪裡見過面嗎？」
惠搖頭。
「沒有，但我是為了見你，才來到這裡的。」
米琪兒抿嘴，稍微低下頭。惠凝視著她的臉。
――她的表情好像在哭。
オ剛這麼想，米琪兒就抬起頭，她露出滿面的笑容。
「我知道了，你是來見奇爾奇爾的吧。」
「為什麼你會這麼認為？」
「因為奇爾奇爾是神，只要向他許願，無論什麼願望，他都會幫你實現。你的願望是什麼？」
惠再度搖頭。
「錯了，我真的是來見你的。神那種東西，根本就不重要。」
「……為什麼要說這種謊話？」
「我沒有說謊。」
「我不相信。」
「是真的，我是為了和你一起尋找青鳥，才會來這裡。」
米琪兒從摺疊椅上起身。
她以接近冷漠的表情瞪向惠。
「胡說八道，我已經找到青鳥了，只要待在這個世界，我就能獲得幸福。」
米琪兒的肩膀上，停了一隻藍色小鳥。
不過，米琪兒的話是謊言。
「你抓到的青鳥是冒牌貨，是只要過一段時間就會變色死掉，虛假的青鳥。」
「你又知道什麼了？」
「我知道找到真正青鳥的方法。」
淺井惠笑道。
「如果你認為我在說謊，那就來試試看吧。請暫時跟我一起行動。 」
「……你有什麼企圖？」
「什麼也沒有，而且，知果我是壞人，你可以請奇爾爾 把我趕走。」
「那種事――」
「奇爾奇爾一定會守護你對吧？」
在漫長的沉默後，米琪兒點頭。
「說得也是，好吧，我就陪你一下。」
那真是太好了。
坦白講，惠原本認為現在這個階段，就算和她吵架分開也是無可奈何。
米琪兒――片桐穗乃歌想和外界有所互動。她非常強烈地盼望這件事。
「米琪兒，你吃過午餐了嗎？」
「還沒。」
「那我們先去吃午餐吧。」
「好啊，我請你吃非常好吃的東西。」
說完後，她像是在生氣地快步走了出去。
藍色小鳥從他的肩膀上飛走。
――那隻鳥是奇爾奇爾吧？
想歸想，惠還是沒向他搭話。如果是相麻，應該能處理得更好。
――相麻，你有在看這個未來嗎？如果有的話，拜託你。請你在我們進入夢世
界時，讓我和奇爾奇爾見面。
淺井惠在公園裡說的話，相麻當然有聽見，不。說聽見其實不太正確，她是從過去觀看他的未來，所以才知道他說了什麼。
因此，相麻正在夢世界，她希望儘可能完成惠的要求，她一個人在陰暗的病房裡，等待奇爾奇爾現身。
過不久，窗簾突然消失，上鎖的窗戶也被打開。
伴隨著一陣僅能稍微晃動前發的微風，一隻藍色的小鳥飛進室內，小鳥在房間裡繞了一圈後，停在對面的床上。
「風再稍微強一點會比較好嗎？」
藍色小鳥問道。雖然它的鳥嘴沒有張開，但確實發出了聲音。
相麻搖頭。
「不，這樣就很舒服了，謝謝你。」
眨眼之間，藍色小鳥消失。取而代之的，是一名男子。一名年約二十歲。身材修長的男子坐在床上。
他翹著腳，微笑地開口。
「好久不見，小菫。很高興能再見到你。」
「是啊，好久不見。」
相麻原本想露出微笑，但並不順利，因為知道奇爾奇爾和米琪兒的關係，一看見他的身影就悲從中來。
為了掩飾表情，相麻將臉轉向窗外。
「奇爾奇爾，你還在做這種模仿神的事情啊。」
男子――奇爾奇爾發出經微的笑聲。
「因為這是我的工作，可是，從我的角度來看，你比我更像神呢。」
「這就難說了。」
相麻菫的能力，是透過對話發動。
她能看見談話對象的未來。
簡單講是預見未來，但並非能實際看見影像、對話時，能知道的就只有對方的未來。
以回想過去記憶的形式，得知對方的未來，這種感覺非常奇妙。相麻心想，或許就跟惠回想被重啟消去的時間那種感覺很像。
――好像重啟了。
相麻在心裡低喃。
只要觀看未來，就能判斷是否使用過重啟，例如今天是九月二十三日。惠他們在
二十四日使用重啟，再度重現了二十三日。
在這種情況下，若是還沒使用重啟，她就能將透過重啟重現的二十三日，當成
二十四日的未來觀看。重啟無法改變時間的流動，只是完全重現和存檔時間點相同的狀況，所以在二十四日的未來里，包含了二十三日。
然而，現在二十四日的後面。確實有二十五日，這表示現在已經是重啟之後。
相麻的嘴角流露笑意。
「你的心情好像不錯。」
奇爾奇爾說道。
相麻菫可能以輕鬆的語氣回答：
「其實也沒到那個程度。」
由於種種問題，惠和春埼今晚共進晚餐的計畫取消了，這是
件令人高興的事情
這樣的想法有點過分。但暗自竊喜而已，應該不為過。畢竟她沒有為了阻撓兩人的晚餐，做出什麼壞事。
相麻決定先把事情處理好。
「奇爾奇爾，你必須和淺井惠見面。」
「喔，為什麼？」
「因為這樣不去，夢世界會消失不見。米琪兒――片桐小姐將放棄使用能力。」
奇爾奇爾臉上的表情突然消失。
「你從來沒提過那樣的未來。」
「對不起，但是，這麼做才是最聰明的做法。」
不光是為了淺井惠。對奇爾奇爾和米琪兒來說也一樣，用這個方法才能讓事情進展得最順利。
如果事先警告奇爾奇爾，他有可能不讓米琪兒想起自己是片桐穗乃歌的事實。可是這麼一來，米琪兒就會永遠是米琪兒，持續欺騙本質上是孤獨的自己，活在這個世界。
「只要我去見淺井惠，問題就會解決嗎？」
「沒錯！只要你遵從他的指示，一切就會迎刃而解。」
奇爾奇爾凝視相麻的臉一段時間。
然後緩緩搖頭。
「我沒有根據相信你！」
相麻露出無所不知的魔女笑容。
「不過，你還是會相信我，我看見了那樣的未來。」
他會迷惘，但即使如此，還是不得不相信。
奇爾奇爾看向窗外，用力嘆口氣後說道。
「你說的話，簡直就跟劇本一樣。」
劇本，完全的真理，有自動性，又不可能迴避的未來。
一旦使用預知未來的能力，就會陷入窺見世界劇本的錯覺。
然而，那是誤會。
從窗戶吹進來的風，晃動窗簾和相麻的前發。
相麻菫像是為了擺脫那陣風地搖頭。
「不，我看見的未來並非絕對。」
至少，透過這個能力看見的未來，是能夠迴避的。
她想如此相信。
米琪兒從桌上探出身子問道：
「接下來要去哪裡？」
淺井惠搖頭回答：
「先暫時待在這裡。」
兩人正在商店街的咖啡廳裡面對面坐著，惠前面放的是檸檬汽水，米琪兒前面則是冰淇淋。
米琪兒板起臉，揮動銀色的湯匙。
「真無聊。」
惠喝口檸檬汽水。
「總之，先把你的冰淇淋吃掉。」
「吃完後要去哪裡？」
「等吃完再想。」
坦白講，惠已經累了。
――果然不該做不習慣的事情。
要解除米琪兒的警戒心並不困難。
她本來就追求他人，追求與他人聊廢話，為瑣事歡笑的時光。
吃完午餐後，兩人去了遊樂場，他們比賽摩托車和跳舞機遊戲的分數，在夾娃娃機夾了類似熊貓的玩偶。接著他們又ㄊ了卡拉0K，各唱幾首搖滾歌，好久沒像這樣用吶喊般的聲音唱歌了，感覺喉嚨有點痛，惠又喝一口檸檬汽水。
他不太能忍受待在充滿聲音的空間，雖然不討厭遊樂場或卡拉0K，但馬上自被吵雜的聲音影響，整個人不舒服。
米琪兒吃著冰淇淋說道：
「你缺乏年輕人的活力。」
惠聳肩回答：
「我滿喜歡用厚紙板滑草之類的事情呢。」
「咦？真的嗎？」
「大概吧，我沒實際試過就是。」
他純粹覺得那樣感覺很開心。
米琪兒笑道：
「或許很適合你，你看起來不像年輕人，卻意外地和幼稚的事情很搭。」
惠將身體靠到椅背上。
「我喜歡幼稚的東西，不管是火柴盒小汽車，還是樂高積木。」
「我喜歡著色圖。只要先畫出輪廓，就能塗得很漂亮，我好懷念那些東西。」
「我們去買吧？附近有間書店。」
「嗯~今天就算了。」
米琪兒的湯匙碰倒玻璃盤，發出清澈的聲音。
惠看向嘴巴里含著冰淇淋的她。開口問道：
「你認識野貓屋的老爺爺嗎？」
米琪兒困惑地回答：
「不認識，那是誰？」
「是位從現實進入這個世界的老爺爺。雖然他住在一間洋房裡，卻因為奇爾奇爾的力量，平常誰都沒辦法進去那裡。」
「啊，我好像有聽說過。」
「你沒見過他嗎？」
「嗯，這很重要嗎？」
「不，沒什麼。」
米琪兒將最後一口冰淇淋送進嘴裡。
「你看，我全部吃完了。」
她端起冰淇淋的盤子，秀給惠看。
「是啊。」
惠回答。
「喂，我們接下來去遊樂園玩吧。」
遊樂園？
「咲良田沒有遊樂園。」
「不用擔心，只要拜託奇爾奇爾，他就會做給我。」
「太陽快下山了。」
咖啡廳的時鐘指向接近下午五點的位置。
「有什麼關係，我們從摩天輪看夜間遊行。」
雖然這是個非常好的提議。
惠搖頭。
「其實晚一點，我有其他的行程，今晚沒空去遊樂園。」
米琪兒喘不過氣地輕輕抱怨一聲。
她用瞪視的眼神看著惠。
「你的目的不是來見我嗎？」
「嗯，沒錯。」
「那不就得了，其他事可以不用管啦。」
惠搖頭。
「我有很多事要處理。我們明天再見吧。」
米琪兒繼續瞪惠片刻，接著突然以冷漠的表情說道：
「你明明說會幫我找到真正的青鳥。」I
「不對，我是說會和你一起找，」
「都一樣啦。」
米琪兒從座位起身，她露出冷淡，寂寞的表情，那就像夢見小時候的夢，等醒來後才領悟到已經回不去那段時光的表情。
「我無法相信不願意在天色變暗後，陪在我身邊的人。」
米琪兒走向咖啡廳的出口。
她走得不快，應該是在等惠叫住她，可是，惠默默地喝著檸檬汽水。
冰塊融化而變淡的檸檬汽水。
微弱的碳酸被咽下喉嚨。
咖啡廳的門打開又關上。
「你不追上去嗎？」
惠聽見這樣的聲音。
仔細一看。旁邊的桌子不知何時停了一隻藍色小鳥。
奇爾奇爾――太好了，他真的來見我了。」
惠點頭。
「今天先這樣就絇了。」
明明沒有移開視線，小鳥仍突然間消失，不知何時變成青年姿態的奇爾奇爾，聳著肩膀說道：
「你到底想幹麼？」
「我想完成跟你的約定。」
「約定？
「沒錯，在重啟前，跟你立下的約定，我會解決米琪兒的問題，而你也會幫忙我。事情就是這樣。
「那你怎麼不乾脆跟地一超去遊樂園呢？米琪兒很難過。」
「―言難盡。」
今晚，必須讓米琪兒叫出怪物才行，她有必要好好面對那個怪物。
「米琪兒――片桐小姐害怕孤獨。她想跟別人在一起對吧？」
奇爾奇爾點頭。
「嗯，想必是那樣沒錯。」
「那麼，為什麼你不介紹野貓屋的老爺爺給她認識呢？」
這個世界，只有他不是片桐穗乃歌創造出來的存在，而是從現實世界來到這裡的真正人類，只有他，有可能成為米琪兒渴望他人的救贖。
奇爾奇爾垂下視線。
「在變成米琪兒之前的片桐穗乃歌，害怕那位老人。」
「害怕？為什麼？」
「在管理局開始管制外人來到這個世界之前，她是實現許多人願望的神。」
原本這個世界的神，是片桐穗乃歌。
這點惠在重啟前也有聽說過。
「但是，只有他否定了這裡，只有他指出，願望輕易實現會帶來後遺症。」
――喔，原來如此。
這的確是足以讓片桐穗乃歌感到恐懼。
因為這句話否定她唯一能依靠的這個世界。
奇爾奇爾，這個世界的神，用強忍淚水的少年聲音說道：
「夢世界有什麼不對？我問你，為什麼
這個世界不行？」
淺井惠轉動腦袋。
這個夢世界的構造，直接反映片桐穗乃歌的內心。
為了無條件地守護她而誕生的奇爾奇爾，他是幸福的象徵――等同於青鳥的存在。在夜晚現身，破壞這個世界的怪物，那是她害怕孤獨的情惑。
米琪兒被怪物襲擊，被奇爾奇爾保護。
然而，即使是奇爾奇爾，也無法消除怪物。
少女為了逃避孤獨而創造出神，但因為神是由自己創造出來的，所以還是無法逃離孤獨。
忘記一切變成米琪兒的片桐穗乃歌，還是為了找扠不到幸福而痛苦。她不斷地說服自己是幸福的，即使知道那是謊言。
這個世界全部總合起來，是一個人類。
九年來一直躺在床上沉睡，被囚禁在孤獨場所的一個人心，就是這個世界。
因此，惠回答：
「這個世界沒有任何不對的理由。」
有錯誤的部分，也有矛盾的部分，有逃避，欺瞞、躲藏，而且還全數失敗，最後無法逃避，無法欺瞞，也無法躲藏。
這些全部合起來，才是片桐穗乃歌。
誰也無法對她加以否定。
――不對，只有一個人可以。
米琪兒，片桐穗乃歌。在重啟前，她自己否定了這一切。
她放棄使用能力。
「所以，奇爾奇爾，我需要你的協助，為了不讓任何人否定這個世界。」
為了讓片桐穗乃歌本人，能夠接受這個世界。
「你到底有什麼打算？」
「我想讓你和米琪兒，能夠一直維持現狀。」
「讓我們維持現狀？」
惠點頭。
「我要漂亮地欺騙米琪兒，讓她深信這裡是她的樂園。」
她本人必須接受這個世界才行。
為了這個目的，為了僅僅一位少女，惠要演一場戲。
直到她找到真正的青鳥才會停止的戲。
老人振筆直。
在一無所知的情況下，為了知道什麼而寫。
無法活用的知識沒有意義。但是，他想不到有什麼比追求無意義的東西更有價的事情。
孤獨的他唯一能依靠的，就只有這個。
筆記本上毫無脈絡地羅列真實，尚未被發現的公式、世界的部分構造，球遭狗藏起的地點，都被他以同樣的節奏記錄下來，他的視線依序追逐自己右手寫下的文字。
背後的門，傳來細微的摩擦聲，大概是有貓咪在用爪子抓門吧，不曉得是因為想進這個房間，還是希望他去把盤子裝滿牛奶。
貓咪從以前就經常造訪這間洋房，這讓他聯想到一名少女。
一名擁有白皙到幾乎讓人誤以為是透明的肌膚，留著黑色長髮的少女。老人不知道她的名字，卻和那個孩子有著微妙的共鳴。
她一定是我的同類，一想到這裡，就會有點難過，希望她能走上和自己不同的人生。儘管自己已經習慣寂寞，但也只是習慣而已，本身並不喜歡。
背後仍舊持續傳來貓咪用爪子抓門的聲音。
正當老人心想該去理會時，聽見了不同的聲音。
門外傳來兩道感覺得到人味和理性的堅硬聲 。那是人類用手背敲門的聲音。
――管理局人員應該是明天才要來。
他想不到還有誰會來拜訪這棟洋房。
老人沒有回答，之後門的對面傳來聲音。
「我進去了。」
來人的聲音缺乏溫度。彷佛冬天早晨的湖面薄冰，銳利又清澈。
老人對這個聲音有印象。他懷疑這或許是錯覺，因為這聲音正好屬於他剛才回想起來的少女。
斗發出聲音開啟，一隻小貓衝進房內。那隻貓咪在書桌前停下腳步，像是感到失望地左右張望。大概是沒找到期待的東西吧。
門前面站了一位少女。
不出意料的白皙肌膚，以及黑色長髮。就像老人記憶里的她，直接成長後的模樣。
「好久不見。」
少女說道。
儘管內心驚訝，老人依然以平穩的聲音回答：
「喔，是你啊。」
老人的右手仍在筆記本上持續書寫。
雖然沒打算繼續閱讀，還是要花一點時間オ能解除能力。
少女發出輕微的腳步聲，走向老人。
「我不太記得我們幾年沒見了。 」
老人回答：
「五年十一個月又九天。」
在那之後，右手總算停止。―為了擺脫不上不下的疲勞感，老人甩了一下手。
「你是怎麼進來的？」
按照管理局的說法，應該沒有人能進來這棟洋房。
「是朋友幫我拜託神，讓我進來這裡的。」
喔，原來她也有朋友啊。
老人微笑道：
「找我有什麼事嗎？」
既然少女不再孤獨，應該沒有必要再來這裡。
少女回答：
「我反省了很多事。」
「反省？」
「我將您當成真正的祖父，像孫女一樣跟您撒嬌。」
老人原本想回答「我也把你當成自己的孫女」，但最後作罷。
「我不記得你有對我撒嬌過。」
「是嗎？您沒發現而已。」
「所以呢？」
「所以，我反省過了。好比人類不會想到讓神幸福，小孩子也不會想到要讓守護自己的祖父幸福。」
老人點頭。
「這很正常。每個人都有自己的職責。小孩子的職責，不是讓大人幸福。」
可以更任性一點沒關係。
一面任性，一面成長，等哪天成為大人後，再守護自己的小孩和孫子就好。
不過，少女搖頭。
「如果我想成為您的朋友，就不能那麼做。」
「朋友？」
「對，朋友，我試著思考朋友的職責是什麼。」
「你找到答案了嗎？」
「是的。」
她的聲音平靜、缺乏溫度，卻蘊含了強力的確信。
「朋友的職責，就是消除對方的孤獨。」
過了好一段的時間，老人才回答「原來如此」。
這位少女，在這六年裡產生了很大的變化。
她和老人完全不同。這位少女獲得了一個人絕對無法取得的堅強。
沒想到，少女說道：
「我是從您那裡學到這件事的。我小時候明明有在這裡學到，後來卻忘了。」
嗯，沒錯。
以前和這位少女在一起的時間，感覺並不孤獨，兩人很自然地，在同一個空間度過了漫長的時間。
少女一定是老人的朋友。
「可是，我不能一直跟你在一起。要進入這個世界，非常費工夫。」
「嗯，我知道。」
「所以――」
少女露出美麗的笑容說道
「所以，請您聽聽我的請求。」
米琪兒在哭泣。
在一條被夕陽照耀的巷子裡，她雙手撐在大樓的牆壁上，低著頭安靜地啜泣。
淚水突然湧出，無法止息。
她不曉得理由。但她知道，這些淚水一直都在自己體內。
一到晚上，她就會開始想哭，想將臉埋進枕頭裡，放聲大哭。
就像裝滿玻璃杯的水一樣，淚水一直都在眼皮內側，米琪兒知道淚水就在滿到只要多放一枚硬幣，就會傾瀉而出的地方。
――明明就沒什麼好哭的
明明一直在忍耐―而目也一直忍耐過來了。
――到底在哭什麼啊，笨蛋。
我很幸福，我很滿足，我活在人人稱羨的樂園裡。
即使不斷這樣說服自己，眼淚還是停不下來。
只要從胸口中央往上看，就會發現那裡開了個大洞，淚水不斷從那裡湧出。
「救救我。」
奇爾奇爾，救救我。奇爾奇爾，奇爾奇爾。
少女一次又一次地呼喚。
感覺頭上多了一隻溫暖的手，那是奇爾奇爾的手，不用抬頭，也知道他就在自己身邊。
不過，奇爾奇爾也沒用。
他無法填補持續湧出淚水的那個洞，無法填補心中的空白。
少女早就知道了，卻沒有其他辦法。
米琪兒只能感受著那隻溫暖的手，無法看向他並繼續低喃。
「奇爾奇爾，救救我，
奇爾奇爾。」
除此之外，她無能為力。
除了向他求助以外，少女沒有其他救贖。
――都怪淺井惠不好。
製造這些眼淚的不是他。
可是，是他害這些眼淚滿出來的。
――你抓到的青鳥是冒牌貨。是只要過一段時間就會變色死掉，虛假的青鳥。
都怪他創了這種話。
――我知道找到真正青鳥的方法。
都怪他說了這種話，一切才會亂了調。
導致樂園崩壞，青鳥逐漸死去的狀態。
――我是為了跟你一起尋找青鳥，才會來這裡。
既然如此，就好好保護我，待在我身邊啊，即使全都是謊言，也要騙我到最後一刻啊。
唉，不行了。不過是和別人在一起幾個小時，就回想起孤獨了。
理解自己是孤獨一人的事實。
米琪兒嘟囔道：
「救救我，奇爾奇爾。」
奇爾奇爾回答：
「我無能為力。 」
米琪兒一抬頭，就在被夕陽染紅的世界裡，看見奇爾奇爾淚流滿面的臉。
他微笑地說道：
「其實你也很清楚吧？片桐穗乃歌。我救不了你。」
嗯，我知道。
「我不叫那個名字。」
米琪兒瞪向奇爾奇爾。
奇爾奇爾搖搖頭，失去蹤影。
取而代之的，是一隻小鳥，那並非青鳥，而是一隻變黑的普通小鳥。
黑鳥拍動翅膀，消失在夕陽下的某處。
彷佛奇爾奇爾一開始就不存在，彷佛這裡一直都只有米琪兒一個人，手掌在頭上留下的溫度，也馬上就溶入風中，消失殆盡。
「救救我。」
米琪兒低喃。
但是，除了奇爾奇爾，她不知道該向誰呼救。
某處傳來巨大的聲響，宛如將世界顛倒過來，摔落堅硬柏油路面的破壞聲響。
晚上六點，夕陽還沒完全下沉之前。
漆黑的陰影誕生，不知何時，眼前出現一個黑色的巨大怪物。
米琪兒一個人仰望著怪物哭泣。
她早就知道，這種地方根本不是什麼樂園。
米琪兒踩著不穩的腳步，走向怪物，她走出狹窄的巷子，筆直走向位於兩線車道的怪物。
淚水像腳步聲一樣，啪噠啪噠地落下。
怪物身上的無數眼睛，似乎正看向米琪兒。
其中幾隻手臂伸向這裡，隨著那些有如體毛的手臂接近，便能發現那其實有人類手臂的好幾倍大。
米琪兒停下腳步。
她知道沒有人會來救自己。
即使如此，米琪兒仍低喃道：
「誰來，救救我。」
就在怪物的手臂逼近眼前時――
某個巨大，溫暖、柔軟的東西撞上身體，身體因為衝擊而摔倒，視野不斷迴轉，天空，黃昏的天空――看得見深藍色的天頂。
米琪兒做好身體撞上柏油路的覺悟，用力閉上眼睛，然而，她並未感到疼痛。
反倒是聽見一道聲音。
「讓你久等了，米琪兒。」
少女對這個聲音有印象。
她睜開眼睛，發現視野因淚水而變得模糊。
就算那樣，她還是清楚看見了。
淺井惠出現在眼前。
自己不知何時，被他緊緊抱住。
「為什麼？」
惠牽著米琪兒的手，在拉她起身的同時回答：
「因為我聽見你的聲音。」
米琪兒站起來後，他也沒放開手。
在夕陽的餘暉照耀下，少年笑道
「只要你希望，我就會保護你。」
他以堅定的聲音說道。
話一落下，旁邊的建築物倒塌，大量瓦礫朝這裡傾注而下。
「只要你希望，我就會保護你。」
淺井惠如此說道。
雖然這是謊言，但他決定要義無反顧地說謊。
這次的目的，是演一出能騙倒米琪兒的戲。
旁邊的建築物響起巨大的聲響。惠拉著米琪兒的手奔跑。伴隨著劇烈的聲響，大量瓦礫落在兩人先前所在的位置。
――他全都知道。
怪物並沒有特別做什麼，弄倒建築物的是奇爾奇爾。進一步而，是惠下達了這樣的指示。
換句話說，就是單純的演出。是為了巧妙騙過米琪兒所準備的舞台裝置。
為了展現出不顧任何危險也要保護她的樣子，按照劇本發生的事情。
惠更加用力地握住米琪兒的手。
「就算沒辦法打倒怪物，我還是能夠保護你。」
雖然覺得抱著她跑會比較像英雄，可惜他沒有足以抱著女孩跑來跑去的體力。因此只能無奈地拉著對方的手跑。
夕陽西沉，夜晚開始。
怪物在吸收周邊的物體後，變得更加巨大。，近距離看起來就像海嘯，或是如同夜晚，逼近，包覆這座城鎮。
為了逃離那個巨大的黑色聚合物，惠拉著米琪兒的手不斷奔跑。
「為什麼？」
惠聽見她的聲音而回頭。
「為什麼你會在這裡？」
米琪兒問道。
關於這個世界，沒有奇爾奇爾不知道的事情，所必要找到米琪兒的所在位置並不難，但那種事不重要，從剛才開始，惠就一直待在附近計算出現在她面前的最佳時機。當然他不可能告訴米琪兒這種事。
少年很有自信地回答：
「我說過了，我知道找到你專屬青鳥的方法，只要你願意伸出手，那我也找得到和你握手的方法。」
「我聽不懂你在說什麼。」
「聽不懂沒關係，你還是會得救的。」
「不可能，不可能有辦法從怪物手中逃掉。」
「是嗎？不過，你已經沒在哭了！」
米琪兒用空的手撫摸自己的臉頰。原本濕潤的臉上，現在沒有淚水。
「無論能不能從怪物手中逃跑，我都會在你身邊。」
惠和米琪兒發出激烈的喘氣聲與䏰步聲，踏過黑色柏油路與白線持續齊跑。即使到紅燈也不停止腳步，無視人行道與車道狂奔。
怪物吸收兩人跑過的柏油路，不斷緊追在後。
「騙人。」
米琪兒以壓抑的聲音說道：
「我們去不了遊樂園了，你一定也會馬上消失。」
惠心想，的確是那樣沒錯。
――我馬上就會消失。
他不可能一直符在米琪兒身邊，不可能一直讓她撒嬌。
――說真的，要是能那麼做就好了。
要是能夠只說甜美的謊話，一直過著溫暖假毛皮披在身上的生活就好。如果可以持續守護她的樂園，持續在她耳邊輕聲訴創溫柔的謊言。那對米琪兒而目，或許才是最大的救贖。
然而，惠辦不到。
其實辦得到也說不定，但惠不打算實行。
他沒有將未來所有的一切，都耗費在米琪兒身上的覺悟。一直都是知此，對他而言。春埼和相麻比誰都重要。
惠沒辦法在真正的意義上拯救米琪兒。
所以冒牌貨只能用冒牌貨的方法，來守護米琪兒。
用速成的方法，成為跟故事一樣充滿戲劇性，虛有其表的英雄。
因為下定這樣的決心，淺井惠現在才能渡無反顧地說謊。
「在你找到幸福的青鳥前，我是不會消失的。」
怪物發出吶喊，頭上的玻璃窗碎裂，惠將米琪見抱進懷裡，碎片輕輕劃破他的臉頰，但米琪兒毫髮無傷。
一切都在他的掌握之中。
這是奇爾奇爾按照惠的指示，在背後操作。
怪物的黑色海浪 從後面逼近，但那追不上惠他們。奇爾奇爾改變這個世界，在惠他們跟怪物之間製造了絕對無法縮短的距離。
所有的危險，都是虛假的。
――接下來只要一直跑到時間到就行了。
一直跑到能夠永遠用美麗的謊言欺騙米琪兒就行了。
化身黑色小鳥的奇爾奇爾，在高空飛翔。
他從絶對不會被米琪兒發現的位置，適當地重塑世界。一切按照淺井惠的指示。
米琪兒輕輕跌倒，淺井惠扶住她。怪物的手臂從後方追上來。奇爾奇爾拍動翅膀，在空中繞了一圈。兩人與怪物間的距離稍徵變長，怪物的手臂也因此揮空。
接著兩人再度奔跑，他們大口喘氣，在彷佛隨時會被黑色巨大怪物吞噬的情況下，跑在夜晚剛開始的街道上。
――真是的，這種做法簡直是詐欺。
明明知道絕對安全，卻還裝得好像一直在面臨危險，奇爾奇爾不認為欺騙少女是正確的。
但是，看見眼前的景色時，他很難判斷少年是壞人。
黑色的巨大怪物吞噬街道，不斷擴大。
少年抓著少女的手持續奔跑―只看向前方，用盡全力，滿身大汗地奔跑。
真拿他們沒辦法。
是奇爾奇爾第一次 見米琪兒咬緊牙關，拚命奔跑的樣子。
少年和少女一面喘氣，一面牽著彼此的手在深藍色的天空下奔跑，這真是一副充滿戲劇性的場景，說得誇張一點―就是令人感動。
――所以才無何奈何。
身為神，怎麼能不幫少年和少女一把呢。
奇爾奇爾心想，只要能漂亮地騙過米琪兒就好了。
喘不過氣。
只有這點是真的，其他都是假的。
複製的街道、事先準備好的怪物，以及充滿裝飾道具的夜晚，靠演出，演技和謊言，真的有辦法拯救少女嗎？
握緊的手掌，傳來微燙的體溫，淺井惠持續奔跑。胸口好難受，呼吸也需要耗費體。
「我已經，不行了，」
米琪兒說道。
惠有點驚訝她居然還有說話的力氣。
他硬是露出笑容，勉強擠出聲音：
「你可以的。」
「可是，你看，怪物已經這麼接近。」
「這種事情，根本不用在意。」
就差一點了。
就快到惠期待的時間了
――如果不是只差一點，可就麻煩了。
從開始跑到現在，不曉得已經過了多久。
雖然不太清楚，但天空已經徹底變暗，距離滿月還有幾天的飽滿月亮高掛天空。是放眼觀看整個天空，或許還能惟見夜晚的第一顆星星，不過，惠現在只能看向前方持瀆奔跑。
即使是演戲，也不能用慢跑的速度逃離怪物，距離一開始用參加百米賽跑的決心奔跑後，已經過了多久呢？
腳好沉重，側腹部好痛，血液莫名地滾燙、氧氣不足，視野模糊，惠咬緊牙關。然後也繼續拉著米琪兒的手。一旦放慢速度，就會失去被怪物追的真實性。
「你、你到底想怎樣啊？」
上氣不接下氣的米琪兒，勉強擠出聲音問道。
「我要抓住青鳥。」
一說話頭就開始暈，他缺氧了。
惠無視這點繼續說道：
「單手是無法打造出樂園的。」
他不能放開手。
因為光靠一隻手，無法打造出米琪兒期望的樂園。
沒辦法讓她相信獨善其身的幸福，是真正的幸福……
是誰都可以，必須要有一個她以外的人，握住這隻手才行。
「樂園現在就在我們兩人的手掌之間。」
那就是青鳥居住的樂園。
不能讓兩隻手之間誕生的樂園被破壞。
即使是冒牌貨，即使是手一滑就會摔破的玻璃謊言，只要現在看起來像是美麗的真實就行了。惠想聚集所有的冒牌貨，騙倒這位少女。
「樂園這種東西，是像這樣做出來的，只要這麼做，就能抓住你的青鳥。」
米琪兒比誰都清楚，只有不會被任何人握住的單手，有多麼痛苦。
她知道光是有人在一旁牽著自己的手，光是這樣的事實，就具備了多少的價值。
少女搖頭。
「你騙人。你根本就不了解我。」
「我意外地了解你喔。」
惠和米琪兒沒碰過幾次面。
重啟前，他在這個世界待了兩天。今天是第三天。
「我看了這個世界後，意外地了解到你的事情。」
他一直在看米琪兒――片桐穗乃歌的內心。
無論是她的扭曲方式，矛盾點，還是痛苦，他全都非常清楚。
怪物破壞街道，掀開路面，弄倒建築物，某處的招牌掉落，發出嘈雜的聲音，兩人踏過招牌，持續奔跑。
在噪音之中，穿插了米琪兒的聲音。
「我聽不懂你在說什麼。」
「是嗎？要是完全聽得懂，你就能夠打敗怪物了。」
而且，其實她完全理解一切。
在米琪兒產生自覺之前，淺井惠持續奔跑。
相麻菫從稍微有點距離的大樓屋頂，眺望淺井惠牽著米琪兒的手，在夜晚的街道上奔跑。
從知道他的未來那時起，她就明白會變成這樣。
雖然知道一切，相麻還是希望像這樣眺望他，畢竟淺井惠全力奔跑的場景，可是難得一見。
――真不可思議呢，惠。
你四年前來到咲良田時，明明是因為受到能力吸引，才選擇留在這座城鎮。當時的你，明明相信能力是非常有價值的東西。
現在卻選擇與能力無關的方法，試圖拯救米琪兒。
你想靠單純的言語和行動，解決能力引發的問題。簡直是在肯定那個討厭能力的管理局人員――浦地正宗。
然而，惠不否定能力，無論親眼見到多少由能力引發的問題，你都持續相信那應該被正確地使用。
相麻看著少年的身影，少年敏感地受到各種問題刺激而受傷，卻不放棄當個理想主義者，相麻覺得那樣的他很美。
背後突然傳來有人開門的聲音。
――有人來了？是誰？
感覺脖子附近竄起一股寒意。
――我不知道這個未來。
相麻董的能力，是透過對話發動，只要和別人說話，她就能看見對方的未來，因此，她無法知道自己的未來。
應該沒問題才對。
――這時候還不會發生對我不利的事情。
如果現在發生狀況，只要對惠他們大喊就行了。
這麼一來，過去的自己就能事先察覺到危險，只要知道有危險，應該就會迴避這個未來。
――未來的我，不打算迴避這件事。
所以，應該沒問題才對。
相麻菫回頭。
在大樓屋頂的入口旁邊，站了一位少女，這完全出乎相麻的預料，直到親眼看見為止，她都沒考慮到這個可能。
站在那裡的，是春埼美空。
她筆直地走向相麻。
有股奇妙的緊張感。相麻覺得和春埼見面有點尷尬。
「好久不見，相麻菫。」
「嗯，好久不見、你過得好嗎？」
「還不錯。」
「這樣啊，話說回來，為什麼你會在這裡？
春埼歪頭回答：
「因為惠什麼都沒拜託我，我沒事可做。 」
「真可惜。然後呢？」
「所以，我來找你。」
是的，居然說得這麼輕鬆。
「你怎麼知道我在這裡？」
「直覺而已。坦白講，我沒想倒你真的會在這裡，但是――」
少女看向在馬路上奔跑的惠。
「若要觀察惠的情況，這裡是最合適的地點，我想能預知未來的你，應該會待在最合適的地方。」
相麻菫在內心嘆口氣。
沒想到讓自己出其不意的既不是淺井惠，也不是管理局人員，而是春埼美空，相麻理性上對春埼有不錯的評價，這個少女的思考方式既確實又不會猶豫，但在感覺方面，不管怎樣都會將她當成惠的附屬品。
「這還是你第一次主動找我呢。」
國中時，從來沒發生過這種事。這是第一次。
「是這樣嗎？我不太記得了。」
在視野的角落，能看見米琪兒失去平衡，以及惠抱著她給予支撐。
相麻朝那裡看了一眼後，轉為看向春埼。
少女剛好也正看向相麻。
恐伯她們彼此都在窺探對方的臉色。視線相會後，相麻笑了。春埼則是面無表情。
「雖然只是演戲，但居然能若無其事地抱住女孩子，實在令人難以苟同。」
「只要認為有必要。惠就會實行。」
「我知道。可是。討厭的事情還是一樣討厭。」
「總比不是演戲來得好。 」
這麼說也有道理。
如果站在米琪兒立場的是春埼美空，相麻菫恐怕不會來這裡，她不想看到那種光景。
春埼
以夜空般寧靜的語氣創道：
「相麻菫，你的目的是什麼？」
「秘密，我連惠都沒說，我不會告訴任何人。
「那麼，你的行動，會讓惠感到悲傷嗎？」
這是個很難回答的問題。
相麻輕輕閉上眼睛。
她本想說謊，卻找不到什麼好說詞。最後還是坦率回答。
「可能曾讓他悲傷，不過，比什麼都不做要好。就算自讓他悲傷或痛苦，我的目的也不會改變。」
怪物吞噬街道，持續變大。
那波赫色海浪也撞上這棟大樓，讓地面隨之晃動。
在劇烈的震動中，春埼美空以人工語音般的聲音，泰然自若地創道：
「既然如此，相麻菫，我不希望你接近惠。」
不久，震動停止。
大樓雖然傾斜，但沒有倒塌。
因為站的地方不穩，相麻靠在護欄上回答：
「春埼美空，我也在想和兩年前一模一樣的事情，我不想讓你靠近惠。」
「可是，是你讓我和惠相遇的。」
在傾斜的大樓上，抬頭就能看見白色的月亮。
剛入夜的天空，還沒完全變暗，現在是濃密到接近黑色的深藍色，平靜、鮮艷的
顏色。
「沒錯，無論再怎麼悲傷、痛苦或討厭，我還是選擇讓你們倆個相遇。」
反正即使相麻什麼也不做，惠跟春埼還是會相遇。
在兩年前以不同的形式相遇，建立起和現在沒什麼不同的關係，相麻曾經見過那樣的未來。
現場颳起一陣風。
不知道是否以此為契機。
腳邊的地面和大樓變得更加傾斜，是失去平衡，無法承受自身的重量吧。
無論在夢世界發生什麼事，都只會在現實清醒而已。沒什麼好慌張的。
――如果對象是惠，發出慘叫抱住他也不錯。
但眼前的人是春埼，做那個也沒意思。
相麻靜靜地看著少女。
埼美空也同樣以平靜的語氣問道：
「最後，請你告訴我一件事。」
「嗯，什麼事？」
「你是淺井惠的敵人嗎？
啊，就只有這件事，她能夠驕賤地回答。
「不是，我之所以在這裡，全都是為了他。」
照理創在兩年前去世的相麻菫，至今仍在咲良田的理由，就只有這個。
――我只為了淺井惠而存在。
除此之外，沒有別的理由。
「這樣啊。」
春埼說道。
以接近放心的溫和聲音。
大樓發出聲音崩塌。
墜落的感覺和漂浮很像。視線所及的範圍內，已經看不見春埼美空。
頭下腳上地往下墜的相麻菫，笑著眺望深藍色的天空和皎潔的月亮。
她帶著笑容，沉入由漆黑怪物構成的海里。
「救救我，奇爾奇爾。」
米琪兒以和之前截然不同，強而有力的聲音喊道。
雖然聲音很小，但淺井惠確實聽見了。
――終於是時候了。
這句話成了關鍵字。
米琪兒總是向奇爾奇爾求助。
然而，在她內心深處，其實知道那構不成任何救贖，因為奇爾奇爾是由米琪兒――片桐穗乃歌創造出來的，希望被其他人拯救的米琪兒，不可能被自己力量化身的奇爾奇爾拯救。
因此，她向奇爾奇爾求助的話，大多是謊言。
為了欺騙自己而不斷重複的謊言。
但是，她發自內心向奇爾奇爾求助的話，那就有完全不同的意義。
她依靠了自己的力量。
希望靠自己的力量做些什麼。
惠一直在等待這個變化。
――幸好趕上了。
他已經沒力氣再繼續跑不去了。這個充滿謊冒的夜晚，也差不多該結束了。
「奇爾奇爾不會來。」
「為什麼？」
「因為沒有必要。片桐穗乃歌，只要用你的力量，就能消滅怪物。」
恐怕是出於反射性的舉動。
少女搖頭：
「我不叫那個名字。」
惠打斷她，繼續說道：
「回想起來，清醒吧。不用擔心，你已經不足一個人了。」
雖然有點不安，但一定沒問題。
――差不多該交棒了。
到頭來，惠也只有現在能待在她身邊，他想將後續的事情，託付給能待在她身邊久一點的人。
託付給能夠不靠謊言守護她的人。
「片桐小姐，片桐穗乃歌小姐。」
惠用力拉住她的手，腳使不出力，身體失去平衡。
惠使出全力撞開她的身體，這已經是極限了。他就這樣直接倒在地上。
「接納你的怪物吧。」
他不確定這句話，是否有傳到她的耳里。
惠勉強朝睜大眼睛的她露出笑容。
――一切都會順利才對。
帶著這樣的確信，淺井惠被怪物的黑色海浪淹沒。
片桐穗乃歌睜大眼猜看著那副光景。
她全都想起來了，片桐穗乃歌。
――別用那個名字叫我。
拜託你，不要管我，讓我忘記那個冰冷的孤獨。
然而，就在她猶豫的期間，他消失了。
好不容易得到了想要的東西，好不容易能和自己以外的人說話，變得視密。
――都怪我逃跑了。
因為假裝成米琪兒，才會再度變回孤獨一人。
理解剉這點後，片桐穗乃歌哭了。多麼愚蠢啊。明明一直尋找的青鳥，剛才就在自己身邊，結果卻讓對方飛走了。
怪物的海浪朝這裡逼近，無所謂了，她只是不斷哭泣。
讓一切全都被那個淹沒算了。
乾脆讓一切都消失算了。
――我明明是抱著這樣的想法在哭泣。
模糊的視野 ，少女發現眼前突然站了一個人。
她一開始以為是自己看錯，之後換猜可能是淺井惠，最後才想到應該是奇爾奇爾。沒想到抬起頭後，才發現全都猜錯了。
那是一名老人。
少女認識這位從好幾年前開始，就待在這個世界的老人，唯一一個對過去還是神的片桐穗乃歌說自己沒有願望，否定這個世界，並持續窩在洋房裡的老人。有如孤獨象徵的那個人。
他板著臉看著少女，然後伸出右手。
「我不知道發生什麼事，但跌倒了就應該要站起來。」
老人創道。
無法掌握狀況的片桐穗乃歌，抓著老人的手起身。
「你是誰？」
老人微微搖頭。
「我也搞不太懂，一位舊識跑來找我，說她朋友的朋友在哭，希望我去幫助那個人。我剛才還在和她說話，卻一回神就站在這裡了。」
看來對方也同樣搞不清楚狀況。那位舊識是誰？朋友的朋友，是指我嗎？
總而官之，他似乎是因為非常間接的理由來到這裡。
――為了救我？
為什麼，怎麼會這樣？
少女理不清頭緒地說道：
「謝謝你。」
老人咳嗽似地笑了。
「謝謝這種話，應該要邊微笑邊說才對。」
用笑著道謝會比較好嗎？
搞不太懂，腦筋一片混亂，無法順利回想起笑容。
「對了，我們以前見過面吧。」
「咦？」
「我記得你是這個世界的神。」
少女原本想否定，最後作罷。
「沒錯，是我創造了這個世界。」
「這樣啊。那麼，我有件事情必須告訴你。 」
老人摸著下巴說道：
「我總算知道神和惡魔的差別了。」
「……差在哪裡？」
「神會為了別人而笑，惡魔只會為了自己而笑。雖然劇本的抄本還沒寫到，但這一定是真實。」
不過――
「這兩者有差嗎？」
既然結果一樣，那這兩個不也一樣嗎？
少女如是想著，但老人一臉確信地搖頭。
「不對，如果是為了對方而笑，那就跟朋友一樣，我的朋友，一定也是為了我而笑。」
啊啊，如果是這樣。
――我果然不是
神。
我一直都是一個人，只想著要怎麼要讓自己笑。
「話創回來，神啊，我有件事想拜託你。」
老人指向背後。
「我家被那東西弄壞了。你能不能想點辦法？」
老人指向怪物。
怪物被白色霧般的牆壁擋住，無法流向這裡。
奇爾奇爾。
――他直到現在，仍在保護我。
沒來由地好想哭。少女再次體認到自己的愚昧。
片桐穗乃歌走向那裡。
「奇爾奇爾，已經夠了。」
白霧之牆突然中斷，視野擴展開來。往上升到足以遮蔽月光的怪物，正準備擁向這裡。
少女原本想叫怪物消失，但又覺得應該不是那樣。
怪物。
――我的情感，真正的願望。
「回來吧。」
輕聲說完這句話，怪物就消失了。消失到片桐穗乃歌的心裡。
虛假的月光，照耀著夢世界。
彷佛時光倒流，彷佛一切從未發生過。建築物恢復原本的樣子，光明重祈照進窗戶，甚至聽得見喧囂的聲音。
人們說話的聲音、電視的聲音，以及汽車的引擎聲，這些聲音歌唱般地重疊在一起。
片桐穗乃歌轉過身，筆直地面向老人。
「這樣可以嗎？」
老人點頭。
「喔，真了不起。我可以順便再拜託彌一件事嗎？」
「嗯，儘管說吧。」
「我想要一個咖啡杯。」
「咖啡杯？」
老人表情嚴肅地點頭。
「我的舊識拜託我的，她希望我明天能請她和她的朋友，還有你一起喝咖啡。這樣我家會不夠一個咖啡杯。」
老人補上一句：「我無法忍受家裡的杯子不齊。」
月光灑在複製的街道上。
奇爾奇爾――夢世界的冒牌神明，眺望著這副光景。
位於片桐穗乃歌背後的大樓屋頂，在她看不見的位置。
青年聽見她的聲音。
「奇爾奇爾，你在吧，奇爾奇爾。 」
冒牌神明凝視月亮。
「你不回應她嗎？」
淺井惠問道，這位少年事先就拜託奇爾奇爾，在他被怪物吞下時救他出來。
冒牌神明搖頭。
大樓底下，又再次傳來呼喚青年的聲音。
像是突然想到，冒牌神明用手掌遮住天空，接著掌上出現一隻青鳥。
單純的青鳥，沒有任何特別力量的小鳥。
青鳥離開那隻手，飛上天空。
在月光的照耀下，那隻鳥在少女的頭上不斷打轉。
冒牌神明靜靜地偷看那副場景。
少女仰望青鳥。
然後驚訝地睜大眼睛，露出笑容。
她笑了。
用冒牌神明一直想看見的表情笑了。
青鳥繼續飛翔。
飛得愈來愈高，愈來愈遠。
遠到讓人無法區分是本尊還是冒牌貨。
轉眼之間，就再也看不見那道身影。
可是，它確實存在。
青鳥仍在這個世界某處的天空飛翔。
４ 九月二十四日(星期日)
結果，片桐穗乃歌做了兩個新的咖啡杯。
她的和奇爾奇爾的，一共兩個。
宇川沙沙音對這個世界發表了「沒什麼不好」，以及「昨天感覺有點討厭，今天看起來還不錯」的意見。
這兩件事，應該就是夢世界暫時的結局。
淺井惠和春埼美空、野之尾追夏、奇爾奇爾，以及變成片桐穗乃歌的米琪兒，一起在野貓屋的老爺爺家喝咖啡。
在那之後，他獨自和奇爾奇爾一起走在河邊的道路上。
九月二十四日，星期日，天空非常晴朗，陽光在水面上映出粼粼波光。
「謝謝你。」
奇爾奇爾說道。
淺井惠微笑地回答：
「其實我這麼做，全都是為了我自己。」
「為了你自己？」
「沒錯，奇爾奇爾，在重啟前，我們立下一個約定。我會全力讓米琪兒獲得幸福。相對的，你必須幫我一個忙。」
奇爾奇爾點頭。
「好啊，只要是我能力所及的事情，我都會幫你現。」
惠仰望天空，深藍的色彩映入眼底。
「請讓我和相麻菫見面。」
「這樣就好嗎？」
「或許之後還會再麻煩你一點事。總之，先這樣就夠了。」
奇爾奇爾點點頭，停下腳步。
「你直接繼續往前走就行了。小堇就在前面。」
「謝謝你。」
惠踏著一定節奏的腳步，走在河邊的道路上。
小鳥在天空飛翔，那並非青鳥。那隻白色的鳥，和藍天非常搭配。
小鳥過不久就離開，淺井惠垂下視線。
相麻菫就在眼前，她坐在河邊的長椅上，喝著可樂。
「嗨，相麻。」
惠舉起一隻手打招呼。
她也看向惠微笑。
兩人一起坐在長椅上。
陽光非常溫暖，感覺就像用手掌觸摸臉頰一樣。
「你是哪一邊的相麻？」
淺井惠間道。
「什麼意思？」
「是夢裡的相麻，量是從現實進入這個世界的相麻？」
「是哪邊都沒差吧？」
「說得也是。但是，可以的話，我還是想知道答案。」
少女輕聲笑道：
「我是現實那個，我正在醫院的頂樓睡覺呢。」
「頂樓？」
「沒錯，你可以記起來，片桐小姐的能力有效範圍是球形，只要在她的正上方入睡，就能進入夢世界。」
「原來如此。」
如果哪天想和神說話，就剩醫院的屋頂上睡好了。
「謝謝你幫我聯絡奇爾奇爾。」
「這點小事，不用放在心上啦。我喜歡來這個世界，可以不必在意熱量，盡情吃喜歡的食物。」
「聽起來很不錯，不過，我明明跑了那麼久，實際上卻完全沒運動到，這讓我有點沮喪呢。」
惠有很多事情想問她。
他先從中挑了一個不怎麼重要的部分問道：
「七月，我和野之尾同學的相湡，也在你的計畫之內嗎？」
惠和野之尾盛夏的相遇，也是間接受到相麻菫準備的麥高芬影響。
相麻乾脆地點頭。
「沒錯 是為了讓你和劇本的抄本產生連繫的其中一條線。」
惠忍不住笑了，相麻菫，這位少女實在太過優秀。
「在我目前的想法當中，究竟有多少是你的計畫啊。」
說不定惠的所有行動，全都在相麻的計畫之中，惠認為是自己在思考，卻有可能全是相麻讓他思考的。
相麻僅以微笑回答。
惠一開始就沒特別想知道答案，所以也沒放在心上。
「相麻，我想讓你離開咲良田，可以的話，我想了解到時候會發生什麼事倩。」
「上次見面時你就問過了吧。我應該也回答過是秘密，不是嗎？」
「嗯，在那之後，我一直在思考為什麼是秘密。」
「我有點興趣了。可以讓我聽聽看嗎？」
「當然。」
此時吹起一陣搔弄肌膚，讓人感到舒適的微風。
「你想將我引導到這個夢世界。理由或許是希望我拯救米琪兒，也或許是想讓我
閱讀劇本的抄本，無論哪邊都無所謂，總而言之，你知道只要不回答那個問題，我就會來到夢世界。」
想調查相麻菫離開咲良田時，會發生什麼事。
這原本是惠來這個世界的唯一目的。
只要她回答「秘密」，就能提高惠來到這個世界的可能性。
少女開心地笑道：
「惠難得也會猜錯呢。」
真可惜。
「我原本還滿有自信的。」
「你懷疑我太深了。答案其實要更單純一點。」
她一口氣喝光可樂。
然後筆直地看向惠。
「我不想離開咲良田，我想一直留在這裡。就只是這樣而已。」
「原來如此。」
惠心想，總算緩緩接近核心了。
他確實地邁向
今天最想聊的話題。
「惠，你在這次的事件中非常殘酷。」
「是嗎？我倒覺得跟平常差不多！」
相麻菫搖頭。
「舉例來說，你計劃在昨晚拯救米琪兒，如果是平常的你，應該會挑今晚，因為今天中午，你能再存一次檔。」
「如果拖到今天，不確定要素會變得太多，管理局的人會來這個世界。」
現在這時候，那三位管理局人員應該正在野貓屋的老爺爺家裡。可以的話，惠不想見到他們。
「是這樣嗎？」
相麻愉快地微笑。
「難得有人準備了這個被白色牆壁包圍的複製城鎮，只要在牆的外側實行，應該就不會牽扯到管理局的人了。」
「因為我知道這次的事件跟你有關，才會認為就算使出有點強硬的手段也沒關係。如果我的判斷錯誤，你會來阻止我吧？」
「不曉得呢。總之，你寧願冒失敗的風險，也想要在昨天晚上結束一切。為了將今天在這個世界的時間，留給自己使用。換句話說，就是為了知道將我帶出咲良田時，會發生什麼事情。」
惠無奈地點頭。
「你說得沒錯。」
惠無論如何都必須在昨天處理完和米琪兒有關的問題。因為他能待在夢裡的時間，就只有兩天而已，如果不儘快解決米琪兒的問題，就無法達成惠原本的目的。
「結果好像沒什麼意義呢。既然你想留在咲良田，那就沒辦法了。」
相麻點頭。
「真要說起來，這次的你打從一開始就很奇怪。平常的你，應該不會想到要用夢世界的我來做實驗。」
惠刻意板起臉說道：
「可以的話，我不想討論這個話題。」
儘管這是惠的真心話，相麻仍舊繼續說道：
「你不會因為對象是複製品。就認為可以隨意犧牲，特別是在跟我有關的事情，畢竟我自己就是從照片裡誕生的複製品。」
惠沒料到相麻居然把話說得這麼白。
「我認為有很高的機率，將你帶出咲良田也不會產生問題。 」
「這根本不能當成藉口。若是你真的確信不會有危險，大可一開始就拿現實的我來做實驗。」
惠心想，今天的相麻還真是不肯罷休。
感覺自己似乎愈來愈無路可逃。
於是惠只好無奈地點頭。
「嗯，你說得沒錯。我寧願冒一定的風險，或甚至傷害到你，也想知道答案。我想知道能不能把你帶到咲良田外面。」
「為了春埼美空。」
「沒錯，為了春埼。」
惠知道相麻菫復活的事情傷害了春埼美空，所以才想儘早處理。
結果還是連原本不想說的事情都說出來了。
相麻菫這個人果然很有趣。簡直就像小說里的名偵探一樣。或許就算沒有能力，她也能完全看透惠的思考。
「我可以重新問你一個問題嗎？」
「嗯，你今天就是為了這個目的，才來見我的吧。」
惠輕輕吸口氣後，開口問道。
「相麻，為什麼你堅持要留在這個城鎮？」
相麻菫以乾脆的語氣回答：
「這是因為，惠，這裡有你在啊。我最喜歡你了。」
――我倒是覺得你單純只是想利用我的話，那還比較輕鬆呢。
或許就連這個告白，也只是用來利用自己的手段之一。惠忍不住這麼想，但又馬上在心裡咂嘴，懷疑這點，實在是太差勁了。
惠原本想笑，卻笑不出來。他回答：
「謝謝你，可惜，比起你，我更喜歡春埼。」
「這我當然知道。」
少女納悶地說道：
「可是，那份感情是真實的嗎？搞不好一切都只是誤會。也許是共鳴，熟稔、好奇、慎憫、尊敬，嫉妒等感情重疊在一起後，所產生的錯覺。」
淺井惠回答：
「我說啊！相麻，如果對一個女孩子產生那麼多的情感，就等於是喜歡對方喔。」
相麻菫觀察惠的表情一會兒。
就連這種時候，她都是很開心地微笑。
――我實在猜不透地。
正因為猜不透，才對她有好感。而且僅次於春埼美空。
她帶著笑容說道：
「因為我是會欺負喜歡對象的類型，就再告訴你一件事吧。」
「雖然我不喜歡被欺負，但還是聽聽看吧，是什麼事？」
「關於你這次重啟消除了什麼的事情。」
惠在心裡嘆口氣，他害怕聽這件事。
郄又非聽不可。
「我到底消除了什麼？
到底對什麼說了重啟。
相麻菫以微風般的語氣宜告：
「雖然整體來說很複雜，但簡單來講，就是春埼好不容易做好脫離這個虛假樂園的覺悟。她不再只於能力方面追求和你的連繫。不再追求那種隨意、安寧、扭曲，類似掌中伊甸的連繫方式。而是想以兩年前你所追求的，作為一個普通女孩擁有接近戀愛的情感，和你連繫在一起。」
相麻緊盯著惠。
她的眼睛，和春琦那玻璃珠般清澈的眼眸不同，是混合了各式各樣的東西，帶有複雜濃厚色彩的眼睛。
「而那個被你用重啟消除了。」
原來如此。
「那真是太差勁了。 」
比預期的要來得殘酷許多。
他沒想到居然會是這種程度的東西。
「你不是早就做好覺悟了嗎？畢竟會因為重啟改變最多的，無疑就是春埼本人。」
的確是這樣沒錯。
要是不知道重啟的事情。人就會採取跟重啟前相同的行動。大部分的情況，只有惠和他周圍的人，會採取跟重啟前不同的行動。
既然如此，會因為重啟改變最多的，自然就是春埼美空。
距離惠最近的她，也因為重啟失去最多的東西。
至今為止，她肯定不斷地消除了許多情感。惠明知道這一點，還是持續對她下遠重啟的指示。
相麻菫笑道：
「即使如此，你還是不會停止使用重啟。」
惠點頭。
「因為我已經決定，那麼做才是正確的。」
直到儘可能讓多一點的人幸福為止，都要判斷重新再來才是正確的。
――就連現在，我依然相信那是正確的。
所以，他以後一定還會再下達重啟的指示。
一面害怕， 一面小心不要犯錯，卻怎麼樣都避免不了犯錯。
繼續依賴春埼美空的能力。