第五卷 掌中伊甸 2章 虛偽的藍
「為什麼青鳥要逃跑呢？」
相麻菫是在下午五點左右，從醫院回到旅館廢墟的房間。
她吃著回程在便利商店買的三明治，喝了三分之一的寶特瓶裝礦泉水。
之後她坐到床上，閉起眼睛，緩緩回憶未來，相麻一個人無法使用能力。她需要和某人交談，因此，她只是在回想以前透過能力得知的未來。
在記憶中，相麻菫是淺井惠。
相麻預知未來的方式。是偷看交談對象未來的記憶，效果類似代替未來的談話對象，回想過去發生的事情。
在記憶中，淺井惠坐在樓梯上。
蘆原橋高中的校舍內，通往頂樓的樓梯中間。
相麻菫在他的旁邊，他看著相麻菫的臉――因為這個能力，我已經習慣曾自己的臉了，不過，也只是習慣而已，無論如何都無法喜歡。
淺井惠緩緩開口。
「假設我們的記憶全都是假的。」
坐在隔壁的相麻菫，有些困惑地笑道：
「是類似世界五分鐘前假說的東西嗎？」
世界五分鐘前假說，是一種這個世界其實可能是在五分鐘前誕生的思考實驗，比五分鐘前還要更早的記憶――例如昨天的晚餐、今年春天看的櫻花，去年生日收到的禮物等記憶全是假的，亦即假設這些都是五分鐘前世界誕生時，被植入的記憶，讓人以為世界在那之前就已經存在。
理論上，誰也無法否定這個可能性，如果所有的記憶，紀錄，或甚至實驗結果，都是五分鐘前被創造出來的，那根本就沒有什麼能夠相信的過去。
惠輕輕點頭。
「差不多是那個意思，可是，在這個五分鐘前被創造出來的世界之前，或許還有別的世界。或許我們曾經擁有完全不同的其他記憶，在做完全同的事情也不一定。」
「但是，記憶遭到竄改，造就了現在的世界。」
「嗯。即使如此，我們兩個還是能像現在這樣在一起嗎？」
「那當然。」
相麻菫毫不猶豫地點頭。
「根本不用特地搬出那種假設，記憶打從一開始，就是充滿錯誤的東西，下僅會
著時間經過產生混濁與變化，也可能打從一開始就記到錯誤的內容，我覺得這種
有意義。」
「記憶沒有意義？」
「不如說，記憶是否正確這件事沒有意義。」
相麻菫豎起手指，彷佛自己是在說明著名的公式。
「我是由錯誤的記憶構成，並從中產生情感。這和記憶的內容，是否真的發生過無關。即使只是誤會，就結果而言，現在你跟我還是在這裡，我覺得你可以相信這點。」
還是說，你有辦法完全正確地記得過去的一切？相麻姜提出質疑。
淺井惠無法回答這個愚蠢的問題，轉而說道：
「有個女孩送我禮物，她用非常迂迴的方式，花費比親手織圍巾還要多上許多的工夫，送了我最想要的東西給我。」
相麻菫露出有些不悅的表情。
「那真是太好了。然後呢？」
「就跟你說的一樣，即使是誤會或錯誤也沒關係，我是由我的記憶構成，我的情感是從我的記憶里誕生，所以――」
「所以？」
淺井惠在心裡嘆口氣。
「我喜歡這個世界。有你的笑容在，各種問題都消失得無影無蹤。或許這就是最正確的答案。不過，我有屬於我自己的記憶。所以，沒辦法一直待在這裡！」
他究竟在說什麼呢？
在旅館廢墟的房間回想未來的相麻，知道所有的一切。
然而，未來的那個場景，在他面前的相麻菫，什麼都不知道。那個相麻菫完全無法理解淺井惠在說什麼，也不知道那些話究竟有多少是比喻，多少是具體的內容。
因此，
――我……
未來的相麻菫皺起眉頭。
「我不太懂你在說什麼。」
淺井惠點頭。
「呃，對不起，要是我能再創明得更淺顯易懂點就好了。」
「可是，唉――」
類似嘆息地吐一口氣，相麻菫笑了
「總之，我被甩了對吧？」
――沒錯。就是那樣。
相麻菫在旅館廢墟的房間回想未來。
一切都計劃奸好了。時間按照計畫流逝 在不遠的未來。淺井惠將了解這點。
相麻菫睜開眼睛，看向窗外，窗戶很髒，但是。她總不能將廢棄旅館的窗戶擦得亮晶晶的。
天空的夕陽逐漸西沉。
骯髒的窗戶，為夕陽的紅色單上一層模糊的灰色。
1 下午一點――九月二十四日(星期日)
「唉，結果我沒見到他。」
野之尾盛夏說道。
九月二十四日，星期日。淺井惠和昨天一樣來到醫院附近旳公園。和春埼美空與野之尾盛夏兩人會合。
「野貓屋的老爺爺，就住在我家附近，那是一棟變成野貓住處的老舊洋房。不過，我去了那裡後。發現房子不見了。」
「不見了是什麼意思？」
「就是字面上的意思―那裡變成停車場，實際上那陳洋房，在五年前拆掉了。也沒什麼好驚訝的就是。 」
「關於那位野貓屋的老爺爺人在哪裡，你有什麼線索嗎？」
「完全沒有，我昨天一整天都在夢裡的咲良田繞來繞去，但就是找不到人。」
按照野之尾盛夏的說法，她以為對方會在那裡。
她無法想像那位老爺爺在其他的地方。
「原來如此。就跟你平常待在山裡那座祠堂一樣。」
如果在其他地方看見野之尾盛夏，也會覺得不對勁。然而，她現在就站在公園裡。
春埼美空納悶地問道：
「野之尾同學的能力，不是很適合找人嗎？」
她擁有和咲良田中的貓共有意識的能力，換句話說，這就等於她在咲良田中擁有無數的耳目。
但野之尾搖頭。
「在夢裡的世界很難使用能力，那和我不太對盤。」
啊，說得也是。
惠在心裡認同。
野之尾盛夏使用能力時，需要進入忘我的意識朦朧狀態，最簡單的方法，就是睡覺。
可是，在夢世界有別的規則，只要在那個世界睡著，就會在現實清醒，被趕出夢世界。
春埼接著提議，可能對象是野之尾的關係，她表現得比平常積極。
「那麼，在夢裡的醫院等待如何？」
這個想法，表面上看起來很妥當。
人不可能 一直維持睡眠狀態，只要一醒，就會回到原本的世界，然後再度進入夢世界，一定得通過充當入口的醫院―這點野貓屋的老爺爺也一樣。
但是，野之尾再度搖頭。
「總覺得擦身而過的可能性很高，我只要一醒，就會被趕出夢世界。」
惠心想，這的確很有可能，和睡眠時間相比，人清醒的時間更長，簡單來講，比在夢裡的醫院守株待兔，意識在現實的時間還比較長。
當然只耍持續等上幾天，遲早會碰巧遇上，然而，管理局允許進入夢世界的期限
只到今天為止，如果情況允許，還是希望能夠選確實一點的手段。
野之尾張大嘴巴打呵欠後，繼續說道：
「所以，淺井，你可以在夢裡陪我聊些無趣的話題嗎？最好是無趣到能讓我意識模糊，陷入忘我狀態的話題。」
野之尾的能力，即使不入睡也能使用，只要進入忘我狀態就行。使用能天后，她就能透過咲良田中的貓咪眼睛找人。
不過，惠輕輕搖頭。
「雖然這個主意也不錯，但我知道可以更有效率地找出特定對象的能力。」
村瀨陽香。如果是她，應該會比貓咪眼睛更可靠，確實地找出到對方。
――最近好像有點太依賴她了。
話雖如此，地的能力寶在太方便，應用範圍太贗了，而且只要情況允許，他通常都會願意幫忙。
野之尾看向惠。
「那個人願意過來幫忙嗎？」
「我想她會答應，但沒那個必要。」
惠他們即將使用的病房，恐怕是跟昨天同一個房間。再怎麼說，讓春埼、野之尾和村瀨三人一起睡也太勉強了。
「如果是直接重現現實，在夢世界裡也有村瀨同學才對，等進入夢裡後，再找她幫忙吧。」
野之尾點頭。
「這樣啊，謝謝。」
「呃，我只幫
忙打個電話給村瀨同學而已喔。如果她不方便，再考慮別的方法。」
總而言之，一行人決定先進入夢世界。
還是得花一點時間才能入睡。
惠已經細心地儘量不去想事情，可是，維持不思考的狀態，就像在平滑的平衡一樣。只要腳一滑，就會掉入煩惱，思考和聯想的沼澤。
奇爾奇爾、米琪院，青烏、掌中伊甸、怪物、酸葡萄與甜檸檬、相麻菫，春埼美空――
擺脫和這些有關的種種後，惠總算進入夢世界。
一睜開眼睛。就看見依舊沒有變化的病房天花板。
惠起身拉開隔簾。
原本期待米琪兒曾在這間病房，但她並未現身，房內只有隔壁床上的春埼，和坐在一旁摺疊椅上的野之尾。兩人似乎遠比惠還要早進入這個夢世界。
惠穿上襪子和運動鞋，從床上起身。
「不好意思，讓你們久等了！」
「不會，沒關係啦！比起這個――」
「嗯，我現在就聯絡村瀨同學看看。」
從口袋裡拿出手機，開啟通訊錄。就在惠準備撥打村瀨陽香的電話號碼時――
在上床前設定為靜音模式的手機，突然震動起來。外螢幕上顯示「奇爾奇爾」。
本應該顯示電話號碼的位置，出現一排「*」的符號。
――他是在某個地方觀察我們嗎？
想歸想，惠也不認為環視周圍'有什麼意義，對方是這個世界的神，無論做出什麼舉動，都沒什麼好驚訝的。
惠按下通話鍵，把手機靠近耳朵。
手機里傳出奇爾奇爾的聲音。
「嗨，早安。」
「我才剛睡著而已。」
奇爾奇爾在電話的另一端笑道。
「對我來說，這邊的世界就像是現實一樣，所以才說早安。」
或許是這樣沒錯。
「奇爾奇爾，我想跟你見面，可以跟我碰面談一下嗎？」
「之後可能會有機會，但現在還不是時候。」
「為什麼？」
「我沒有理由見你，而且，你還有別的事情要處理吧？你得幫一個女孩找出野貓屋的老爺爺才行。」
他連我們這邊的狀況都知道嗎？
「這部分應該是沒什麼問題。在我的朋友里，有個很會找人的能力者。」
奇爾奇爾似乎覺得有趣地笑了。
「不可能，沒有我的許可，你們根本見不到野貓屋的老爺爺。這個世界是如此設計出來的。」
在腦中咀嚼這句話的意思後，惠問道：
「這是出自管理局的指示嗎？」
「這部分就交給你自行想像囉。」
應該就是那樣沒錯。
管理局不想讓人接近夢世界，就惠所知，唯一的例外就是野貓屋的老爺爺，那個人確實受到管理局的特別對待。
同時，奇爾奇爾當然也無法違抗管理局。
他是夢世界的神。但是，打造這個夢世界的，是持續在現實醫院裡沉睡的片桐穗乃歌。
比方說，管理局只要決定將片桐穗乃歌轉到咲良田外的醫院，這個世界就會消失
管理局不必使用能力，就能徹底消除這個夢世界，相較之下。奇爾奇爾完全沒有任何手段，能夠對抗現實的管理局。
「那麼，你可以讓我們和野貓屋的老爺爺見面嗎？」
惠問道。
惠並不認為對方會答應，只是姑且問問看而已。
沒想到，奇爾奇爾乾脆地回答。
「嗯，好啊。」
「……真的嗎？」
「當然，我就是為了這個目的，才打電話給你的，我很親切吧？」
他發出愉快的笑聲，並接著說道：
「今天下午三點，去拜訪他以前住的家吧。就是那棟住了許多野貓，在高牆之中的洋房。」
「我聽說那裡現在變成停車場了。」
「不，那裡一直有棟洋房，平常在乍看之下只是單純的停車場，就算進去也不會發現。不過，那裡真的有棟洋房。而今天下午三點到太陽下山為止，會恢復原本的樣貌。」
真是莫名其妙。
「夢這種東西，本來就沒什麼道理。」
奇爾奇爾說道。
惠決定先接受他的所有說詞。神是無所不能的。除了這麼想以外。惠也無計可施
「我可以問一個問題嗎？」
「嗯。請說。」
「野貓屋的老爺爺，擁有什麼能力？」
既然那個人受到管理局的特別對待，理由想這和能力有關。
奇爾奇爾平靜地回答。
「他的能力是複寫劇本，他總是不斷地製作劇本的抄本，在那間無人造訪，甚至無人知曉其存在的洋房裡，孤身一人。」
劇本的抄本？
淺井惠的腦海浮現記憶。
――說到抄本，你會聯想到什麼？
索引小姐這麼說過。
――仔細閱讀劇本的「No. 407。」
這是相麻菫給的訊息。
兩件事突然在惠什麼都不知道的情況下，確實地連在一起。
奇爾奇爾在電話的另一端說道：
「那麼，再見啦，淺井惠。有機會再聊吧。」
「等等，請你告訴我，劇本的抄本是什麼？」
然而，奇爾奇爾沒給答案。惠只聽見「嘟―嘟―」的單調聲響。電話掛斷了。
――是的，怎麼會這樣。
惠在心裡咂嘴。
要是野貓星的老爺爺受到管理局待別的對待，要是管理局指示不讓人接近那裡。
和野貓屋的老爺爺見面，可能會直接引發問題，惠甚至開始認為，應該阻止野之尾靠近那裡。
劇本的抄本。這句意義不明的話，鉗制了惠的行動。
「怎麼了嗎？」
野之尾問道。
將手機收進口袋，惠問道：
「野之尾同學，你知道野貓屋的老爺爺擁有能力嗎？」
「能力？不，我不知道呢。」
「聽說他的能力，是製作劇本的抄本。」
「那是什麼意思？」
「嗯，我也不能理解，你有什麼線索嗎？」
野之尾眯起眼睛回答：
「有啊。他總是窩在書房裡寫東西，雖然我不清楚他在寫什麼。」
「原來如此。」
惠點頭，繼續說道：
「管理局恐怕不喜歡別人接近野貓屋的老爺爺，即使如此，你還是想見他嗎？」
野之尾盛夏毫不猶豫地點頭。
「嗯，我想見他。」
惠不清楚少女與野貓屋老爺爺之間的關係。
然而，她很難得會強烈地想見某人，惠是在兩個月前認識野之尾，儘管不是很了解她，但這一定是件非常稀奇的事情。
少女有些苦惱地皺起眉頭。
「淺井―你要阻止我嗎？」
惠搖頭。
「不，我也跟你一起去。」
如果這當中包含了相麻菫的意志。
他有必要知道劇本的本是什麼，以及那個「No. 407」里寫了什麼。
――我的能力，原本應該是出於對「生」的執著。
相麻菫如是想著。
在擺滿各國雜物的小餐館裡，她一面吃著午餐的香煎雞肉，一面思索。
相麻菫一出生就差點死掉。
她從胎兒時期就被臍帶纏住脖子，無法獲得必要的氧氣、離開母體時，已經十分衰弱。
她不認為當時的自己有確實的知性。恐怕是本能地領悟到死亡。領悟死亡，感到恐懼，確切地希望活不去。
然後就獲得了預知未來的能力。
換句話創，她想趁生命即將從嬰兒手中滑落的短暫時間內，看穿遙遠的未來，藉此獲得類似活過數十年時間的體驗。她想用這條一出生就會馬上死亡的性命，獲得和一般生涯同等的價值。
――不，當時的我，應該無法思考這麼麻煩的事情。
只是想活下來而已。
只是想看未來而已。
所以相麻菫出生沒多久，就獲得了預知未來的能力。
她透過拚命呼喚的母親看見未來，即使已經不復記憶，但應該是那樣沒錯。
結果看見的未來，就某方面來說，讓人有點掃興，因為到最後，相麻菫並沒有死。
而且，曾經那麼想活下來的我――
――不對，頁
正的相麻菫。
居然在兩年前的夏天，自己結束了性命，簡直是個惡劣的玩笑。
相麻將香煎雞肉切成小塊，送進嘴裡。她不太吃得出味道，只覺得有點罪惡感――自己選擇死亡的我，有吃生物活著的權利嗎？―麻將愚昧的感傷，連同雞肉一超吞下。
此時，餐館入口的門開啟。
門上的鈴鐺發出在深邃空洞中迴響般的聲音。那是個生鏽的大鈴鐺，雖然不太清楚，但跟系在牛脖子上的東西很像。
隨著大門開啟，光線和一名讓藍色小鳥停在肩膀上的少女進入店內，看起來有點耀眼。
「小菫！」
少女直接沖向相麻，撲進她的懷裡。藍色小鳥慌張地飛到空中。
相麻聽著椅子摩擦的聲音，同時煩惱該不該提醒少女沖向拿著刀叉的人有多危險
算了。
反正負責教育她的人又不是我――相麻做出這個結論後，看向藍色小鳥。小鳥在桌上的角落棲停。
拍麻放下刀叉，空出手撫摸少女的頭。
「好久不見，米琪兒，你過得好嗎？」
「嗯。小董呢？―」
「普普通通，像牽牛花一樣。」
「牽牛花？」
「凋謝又開花。」
真要說起來，應該是留下種子，再開出相同的花朵比較貼切。
米琪兒面露困惑，但或許是判斷這無關緊要，轉而隨手指向空中。
「為什麼要待在這裡，不直接來找我呢？」
即使知道沒意義，相麻還是看向米琪兒指的方向，天花板的角落。裝了一個小喇叭。
完全沒注意到，從那裡傳出節奏奇妙，風格穩重的音樂，相麻覺得聽起波西米
亞的民族音樂。
這是為什麼呢？明明對波西米亞也不怎麼熟悉，當然也不懂波希米亞的民族音樂，難不成是從波希米亞人聯想到的？印象中，波希米亞人是個意近流浪者的詞彙。 流浪者這個單字，感覺很適合這間繁雜的店。
「喂，你有在聽嗎？為什麼不來找我？」
聽見米琪兒不悅的聲音後，相麻點頭。
「我打算吃完這塊雞肉就去找你。」
「雞肉比我還重要？」
「沒有，我現在剛好領悟到，雞肉其實沒那麼重要。」
坦白講，她沒什麼食慾。
「你要不要也吃點什麼？」
相麻將手伸向菜單。
米琪兒坐到桌子對面，同時回答：
「那我要吃冰淇淋。 」
相麻打開菜單，確認甜點的欄位。
「好像有香草冰淇淋和義式栗子冰淇淋。」
「嗯~香草好了。 」
「義式栗子冰淇淋是從九月開始的限定口味喔。」
「那種事情不重要啦。」
輕輕舉起手，呼喚店員，加點香草冰淇淋後，相麻順便請店員將吃了一半的餐點撤掉。
米琪兒見狀創道。
「不能把食物剩下來喔。」
「這裡是夢世界耶？」
「咦？夢和現實是不同的東西嗎？」
稍微思考片刻，相麻問道：
「米琪兒，為什麼你會覺得不可以浪費食物？
「因為奇爾奇爾是這樣說的。」
「原來如此！ 」
看來似乎和成為食材的生命沒有關係。
――如果是惠，應該不會說「不能把食物剩下來」這種話。
相麻如是想著。
勉強把食物吃掉和將食物丟進垃圾桶，開者沒有太大的差別，相麻不認為被殺掉的雞，會因為有被好好吃掉感到滿足。
要譴責的話，是肚子不餓還點餐的行為，一開始就別點餐的話，或許能讓人類少
殺一隻雞。
米琪兒朝這裡探出身子。
「我和奇爾奇爾見面。是他告訴我小菫來了。」
「這樣啊，你和奇爾奇爾相處得好嗎？」
「當然，我們是奇爾奇爾和米琪兒啊。」
奇爾奇爾和米琪兒――《青鳥》的兩位主角，哥哥奇爾奇爾以無條件又絕對的愛情一直守護著妹妹米琪兒。
「吶，米琪兒，你對這個世界感到滿足嗎？」
店員端了香草冰淇淋和熱咖啡過來，咖啡是相麻之前點香煎雞肉套餐附的飲料。
米琪兒用附贈的威化餅挖起香草冰淇淋，然後說道：
「滿足？是啊，再也找不到比這更幸福的世界了。」
「幸福是嗎！」
「當然囉。能走，能跑，又能吃冰淇淋，無論發生什麼事，奇爾奇爾都會保護我，完全不缺任何東西。 」
相麻在心裡嘟囔了一聲「甜檸檬」。
這是昨天惠對米琪兒說的話。
人深信自己擁有的東西是甜美的果實，藉此守護自己的心。
――可是，不可能一切都那麼順利。
誰都會羨慕別人有而自己沒有的東西。就像沒有食慾，相麻還是來這裡吃香煎雞肉套餐；明知道一切只是白費工夫，也確實得不到任何滿足感。
欺騙自己的內心是件困難的事。
徹底欺騙自己的內心，比欺騙世界上的任何人都要困難。
――我的謊言騙不了自己。
相麻看向窗外遭到破壞的街景。昨晚被怪物破壞的部分街道，至今仍未修復。
「怎麼了？小菫，你有點怪怪的。」
米琪兒說道。
「沒什麼。你說得對，這裡確實充滿幸福。」
相麻將牛奶加進咖啡里。她一面用湯匙將黑白兩色混在一起， 一面在心裡補充。
――但是，那個幸福無法救你。
相麻改變話題。
「吶，米琪兒，你不去見野貓星的老爺爺嗎？」
「野貓屋的老爺爺？」
「嗯，自己一個人持續複寫劇本的那個老爺爺。」
那是除了米琪兒之外，唯一在夢世界生活的現實人類。與片桐穗乃歌的能力無關的人物。
「喔，沒錯，好像有這個人。不過，那不重要。」
「為什麼？ 」
「就算你這麼問，去見那個老爺爺要幹麼？」
好好地跟他聊天就行了。
然而，在相麻回答之前，米琪兒輕輕「啊」了一聲。
仔細一看，一小塊冰淇淋沾到她的洋裝領口部位 看來是不小心弄掉了。
呻吟出聲後，她開口：
「我去洗一下。」
「嗯。慢走。」
米琪兒從椅子上起身，小跑步地前往位於店內深處的洗手間。
相麻看向棲停桌上的藍色小鳥。
「我不希望你對米琪兒提起那位老人的事情。」
小鳥開口，那是奇爾奇爾的聲音。
一定是他把冰淇淋弄掉的，為了支開米琪兒，單獨和相麻對話。
相麻菫搖頭。
「為什麼？只有那位老爺爺，有可能成為米琪兒的救贖。」
其實誰都可以。但是，這個世界只有他才做得到。
小鳥搖頭，那動作神奇地充滿人味。
「米琪兒害怕那個老人。我必須保護她才行。」
雖然還有很多話想說，但相麻點頭。
「是嗎？那就隨你高興。」
兩人都非常膽小。
因為膽小，所以無法走出樂園。
2 下午兩點四十五分――九月二十四日(星期日)
「我沒讀過《青鳥》的故事。」
野之尾盛夏說道。
「我知道主角是奇爾奇爾利米琪兒，也知道他們去找青鳥，可是，其他的內容就完全不清楚。」
公車行駛在東西向顛倒的街道上，惠一面跟著公車搖晃，
一面為野之尾說明《青鳥》的故事，坐在他旁邊的是春埼。公車上的乘客不多，三人獨占最後面的寬敞座位。
「某個夜晚， 一位妖女出現在奇爾奇爾和米琪兒面前，妖是妖精的妖，寫作妖女。」
「換句話創，是妖精嗎？」
「我也不太清楚妖女的事，在我的印象中。接近《灰姑娘》里登場的魔女。」
擁有不叮思議的力量，作為現實與非現實的仲介者。這類型角色的女性，下過和《灰姑娘》里的魔女相比，《青鳥》登場的妖女更加自我中心。
「然後呢？」
在野之尾的催促下，惠接著說道：
「妖女想要青鳥，她的孩子生病
了，只要有青鳥就能治好。」
「為什麼？」
「我不知道理由。總之。只要有青鳥，一切就自順利，故事就是這樣。」
青鳥被當成幸福的象徵。
只要得到那個，大家就能獲得幸福。
「所以，奇爾奇爾和米琪兒前往夢世界尋找青鳥，雖然找到好幾次，青鳥，但全是冒牌貨。經過一段時間，顏色就會變得不是藍色，且大多數都會死掉。」
真正的青鳥，據說只有一隻。
冒牌的青鳥，馬上就會變色死亡。
「過程中發生許多事，結果奇爾奇爾和米琪兒沒有找到青鳥，他們在床上醒來，回到現實世界。」
「啊，這部分的劇情我知道，最後家裡的鳥，變成青鳥對吧？」
惠點頭肯定野之尾的話。
「其實在那前後，還有一小段故事。」
鄰居的女性，來找清醒後的奇爾奇爾和米琪兒。那位女性長得跟妖女一模一樣，
她的，女兒生了重病，連站都站不起來，並且想要奇爾奇爾養的斑鳩。
奇爾奇爾決定將斑鳩交給女孩。就在這個時候，他發現自己孮的斑鳩變成漂亮的藍色。奇爾奇爾這才理解，原來青鳥就在家裡。
奇爾奇爾將變成藍色的斑鳩送給女孩。
獲得青鳥的女孩痊癒，離開病床親自來向奇爾奇爾道謝。然而，青鳥在那時候逃跑，飛上天空。
「在一幕對觀眾說，若是找到青鳥請還給我們的場景後，故事就結束了。」
「觀眾？」
「嗯，《青鳥》原本是戲劇的劇本。」
公車經過凹凸的地面，晃動了一下。
野之尾納悶地問道：
「那麼，為什麼奇爾奇爾和米琪兒會在這個夢世界呢？」
「我不知道，或許是因為夢世界這個共通點，才使用奇爾奇爾和米琪兒的名字，也或許是因為有其他重要的理由。答案肯定只有那兩個人知道。」
唯一能確定的，就是這個世界的米琪見已經得到青鳥，幸福的象徵，就在她手中。
可是，那隻青鳥是真的嗎？她所擁有的，不是馬上會變色死掉的冒牌青鳥，而是能構成救贖的真正青鳥嗎？
野之尾稍微低著頭說道：
「為什麼青鳥要逃跑呢？」
「什麼意思？」
「我是指劇本上的問題，如果只是想表達尋找的幸福其實就在自己身邊，那根本沒必要讓青鳥逃跑吧？」
的確是這樣沒錯。
或許是想表達真正的幸福，其性質上並非是關在籠子裡的東西，這當中包含了其他更深的隱喻也說不定。
惠陷入思索，最後回了一個最單純的答案。
「你不覺得鳥在天空飛的模樣比較美嗎？遠遠勝過被關在籠子裡。」
人們在關著鳥的鳥籠旁邊幸福生活，惠不認為這種結局是錯誤的，但是，幸福的青鳥飛向天空的場景還是比較美好。而且，即使青鳥不在了。也不代表被留下來的人們心中沒有幸福。
想到這裡，惠在內心搖頭。
――不過這個世界，是為了只能依靠青鳥的人存在的。
片桐穗乃歌。
彷佛關住青鳥的鳥籠，要是沒有這個夢世界，她甚至連起身或睜開眼睛都辦不到，所以米琪兒不可能放棄青鳥。
野之尾說道：
「青鳥沒辦法讓自己幸福嗎？」
「青鳥讓青鳥幸福？」
少女點頭。
「既然會逃跑，表示青鳥不喜歡那個地方吧？青鳥無法讓籠子內部，變成屬於自己的樂園嗎？」
惠心想，她的思考方式果然很奇妙，在野之尾心中，人類與其他事物之間的隔閡非常薄弱。甚至讓人覺得她是刻意採取這種思考方式。
至少一般人不會從青鳥的視點來解讀這個故事。
惠回答：
「我不懂青鳥的幸福是什麼。」
青鳥的幸福，樂園的幸福、創造幸福者的幸福。
――對神而言，這個世界有辦法成為樂圜嗎？
恐怕是片桐穗乃歌認為沒辦法，才會創造出奇爾奇爾，讓自己變成米琪兒，放棄讓自己成為青鳥。
那麼，奇留奇爾呢？目前擔任這個世界的神，負擔青鳥工作的奇爾奇爾，有辦法讓自己幸福嗎？
「如果野之尾同學是神，會打造什麼樣的世界呢？」
「不曉得呢，我沒想過這種問題。」
「你會想要打造一個對自己來說是最幸福的世界嗎？」
野之尾輕輕眨了一下眼睛，然後稍微搖頭。
「要是看見有貓咪打架受傷，我會難過，但我不會奪走貓咪的爪子。 」
野之尾盛夏以平日的從容語調如此說道。
二十分鐘後，一行人總算抵達目的地。
他們搭公車花十五分鐘，下車又走五分鐘，和八月相比，天氣變涼許多。走這
小段路，不至於讓人流汗。
走進低矮建築物構成的住宅區時，聽見蟬的叫聲，或許是因為這樣，讓人覺得夏天似乎還被留在這個地區、九月後半的街上，同時參雜了夏天與秋天。
「就是那棟房子。」
野之尾說道。
「野貓屋的老爺爺，以前就是住在那裡。」
她指的是一間老舊的大洋房，入口處的黑色柵欄被確實鎖上，四周圍繞著紅磚瓦砌成的高聳牆壁，從柵欄的空隙，能夠看見寬廣的庭園，以及位於後方的一棟兩層樓的木造建築，只要將牆壁漆成白色，再於屋頂裝個十字架，看起來就會像是教堂。
「昨天這裡是停車場嗎？」
「嗯，沒錯！」
惠看向春埼。
「你可以先去找個別的地方等我們嗎？」
雖然還不能確定，但和野貓星的老爺爺見面，有可能會得罪管理局，沒必要讓春埼一起同行。
喇疑視著惠的眼睛說道：
―惠要去對吧？」
「嗯！」
「為什麼？
「我很在意野貓屋老爺爺的能力！」
――仔細閱讀劇本的「No. 407」
相麻菫的留言，恐怕和老人的能力有關。
然而，惠隱瞞了相麻的事。
感覺只要一提到她的名字，春埼就會變得意氣用事。
惠努力不表現在臉上，只在內心笑著。春埼美空和意氣用事，他實在想不比還有什麼比這更不搭調的組合。
不過，惠的努力似乎沒有意義，春埼搖頭創道：
「我也要一起去。」
「為什麼？」
「就是想跟。」
這樣啊！那就沒辦法了。」
有理由的話，或許還有辦法說服；就是想跟的話，那就沒辦法，反正管理局也沒
直接叫他們不准去，太過警戒只會害自己綁手綁腳。
――有什麼狀況，也還能使用重啟。
面對管理局，不曉得這麼做能保障安全到什麼地步，但總比毫無對策要好。
「沒關係嗎？」
野之尾問道。
「嗯，我們走吧。不好意思，難得和久違的舊識見面。我們這些局外人選跑去攪
和。」
關於劇本的抄本，惠無論如何都想知道那是什麼。
「不，有你們一起陪著去還比較好。我和他很久沒見了，有點緊張。」
野之尾居然也會用緊張這個詞，這讓惠有點意外，惠原本以為她無論何時，都能保持安定的心理狀態。
野之尾經過玄關前面，走向洋房旁邊的一條小路。
跟在她後面的惠開口問道：
「你不從正面進去嗎？」
「如果這裡跟以前一樣，那門應該有上鎖，對講機也壞了，必須從後面繞過去。」
這條路寬不到一公尺，土壤也棵露在外，右手邊是洋房高聳的牆壁，左手邊則是條狹窄的溝渠，溝渠內傳出細細的流水聲，茂盛的雜草掠過手臂。只要一離開咲良田的街道中心，就會馬上變成鄉下。
「真懷念。我小時候曾為了追貓經過這條路。」
「前面有後門嗎？」
「沒有。 」
「那要怎麼進去？」
圍繞洋房的牆壁，看起來無法輕易跨越。
「高的地方就用跳的，更高的地方就從下面鑽過去，這是貓的真理。」
野之尾指向前方。牆壁的部分崩塌，開了一個洞，是個用爬的可以勉強鑽過去的洞。
「要從那裡進去嗎？」
「沒有其他入口。」
「可是，這樣野貓屋的老爺爺不會生氣嗎？」
「沒事的。他這個人很怪。」
感覺問題不在這裡，卻又想不到正確答案，惠決定如果被罵，就坦率地道歉。
野之尾若無其事地趴在地上，鑽過洞穴，春埼當然也毫不猶豫地跟在野之尾後面，稍微間隔了一會兒後，惠也鑽過洞穴。
洋房的庭院長滿雜草，看來這棟房子已經很久沒人整理。
起身拍掉手上的土後，惠開口創道：
「你們兩位還是稍徵注意一下自己穿的是裙子比較好。」
春琦回答「我知道了」 。野之尾則是默默地邁開腳步。
一行人撥開髙度不一的雜草，一步步走向洋房。映入眼帘的，是乾燥變黃的雜草，
大概是水分不夠吧，或是現在已經到了草變枯黃的季節。
前面有個高度到胸口的窗戶，開了約十公分的縫隙，窗戶前方，擺了個倒過來的黃色啤酒箱。
野之尾從容地踏上啤酒箱，拉開窗戶，侵入洋房，春埼也緊跟在後，在抬起腳的時候，她有做出按住裙襬的動作。
無論理由為何，這都是個有問題的光景，即使是穿褲子，一般高中女生也不會從窗戶侵入別人家裡。
――唉，反正罪責這種東西，是前提要有被害者。
只能希望野貓墾的老爺爺，是個寬容到不會在意有人從窗戶侵入的人了，惠一面如是想著，一面踏上啤酒箱從窗戶進入室內。
裡面是個寬敞的客廳。
整體顯得老舊，積滿灰塵。看起來沒什麼生活感，就像失去主人的狗屋。
窗戶旁邊有套深綠色的沙發，上面睡了一隻雜種的條紋貓。
貓咪輕叫一聲，野之尾也回了聲「嗨」。彷佛在學校的走廊和朋友擦身而過。
「走這邊。」
野之尾往門的方向走去，雖說是老舊的洋房，地板卻意外地沒有發出一「嘰拐嘰拐」的聲音。腳步聲只比走在土上時稍微大了一點。
「不用脫鞋子沒關係嗎？」
春埼問道。
「沒差吧？反正是洋房。」
按照野之尾的說法，這個家的主人平常也都穿著鞋子。
三人走出客廳，踏上走廊，那是條窗戶不多的陰暗走廊，略微潮濕的空氣，讓人聯想到光線照不進去的深邃森林，深邃的森林陰暗又寂靜，話說回來，這個家裡也沒有聲音。和缺乏整頓的庭院，以及充滿灰塵的空氣相比，沒有聲音更讓人覺得欠缺生活感。
與兩隻眼睛閃閃發亮的貓咪擦身而過後，野之尾停在一扇門面前，這條走廊不只一扇門，那扇門看起來沒什麼特別的、深褐色的木門上，裝了金色的門把，靠著走廊前方窗戶照進來的些許光芒，勉強能認出這些東西。
門前有一隻白色的貓咪，這間屋子確實有很多貓咪。那
貓咪在門上磨爪子。似乎是想打開門。
野之尾敲門，發出兩道低沉的聲音，但沒得到任何回應。
「我進去了。」
說完後，她打開門。腳邊的白貓慌張地從旁邊衝進去，在門完全開取前，它已經進入室內。
房間裡傳出硬物的磨擦聲，有如貓咪在專注地磨爪子一般，空氣中飄散著些微的咖啡香――書桌前方，坐了一位年邁的男性，是位體格高大的老人，他似乎正在寫東西。每次移動鋼筆，都會發出書寫聲。
野之尾對老人的背影喊道：
「好久不見。」
老人像生鏽的滑輪，緩緩轉向這裡，他的頭髮與鬍鬚同樣蒼白，就只有眉毛不知為何是灰色的，另外還戴了副圓框眼鏡。
「喔，是你啊。」
老人沒有笑容，也不帶驚訝地說道。
即使將臉轉向這裡，他的右手仍在持續書寫，真是不可思議的光景，他和他的右手看起來像是不同的生物。
或許是太緊張，野之尾以緊繃的聲音說道：
「我不記得我們幾年沒見了。」
「五年十一個月又九天。」
在那之後，書寫的聲音總算停止。
惠有點意外，這間洋房居然養咖啡豆和四組附杯盤的咖啡杯。
老人在客廳擺上了所有人的咖啡，接著坐在沙發上說道：
「我記得廚房裡有巧克力夾心餅乾，但我找不到。想吃的話，可以自己去找。」
會想婉拒，但野之尾搶先回一句「我知道了」。看著她走向廚房的背影，老人板起臉說道：
「真是的，居然忘記把餅乾收到哪裡，該不會是年紀大了吧。」
「不過，您剛才還記得上次和野之尾同學見面是什麼時候。」
老人摸起自己的下巴。
「野之尾？原來她姓野之尾啊。」
「您不知道？」
老人將身體靠到沙發，順勢點頭回答：
「名字只是記號。記號這種東西，簡單來講是區別用的。如果沒有區別的必要，就不需要名字。除了貓以外，會來這棟洋房的就只有她。不需要區別。」
野之尾也說她不知道老人的名字。
惠心想，好奇妙的關係。老人記得上次最後和不知名的人物見面是什麼時候，野之尾也為了和不知名的人物見面，特地跑來夢中的世界。
老人的聲音沙啞，彷佛排氣孔出漏出來的聲響。他說道：
「我就只有數字不會忘。即使忘了餅乾放在哪裡，也還記得剩下十三塊，一塊熱量是五十二大卡，保存期限還剩十天。」
「您喜歡數字嗎？」
「嗯，我喜歡數字和算式。但是，我討厭喜歡這個詞。」
「真對不起。」
「不，你用不著在意。」
這位老人的講話方式很獨特。
表面上看起來不好應付，卻又讓人覺得心胸寬大。似乎他總是對什麼感到焦躁，卻又連同那份焦躁都一併包容。
老人眯起眼睛。
「你們是她的朋友嗎？」
廚房傳來回答：
「我不會將認識的人區分成朋友或不是朋友，若是您這麼認為，稱為朋友也沒關
系。」
野之尾盛夏從廚房拿了一個細長的餅乾罐現身。
將罐子放在桌上後。野之尾坐到老人的隔壁。
「您為什麼要把餅乾放在燒焦的鍋子裡？」
老人聳肩。
「天曉得，話說回來，你現在講話有禮貌了。」
「我好歹也升上高中了，跟長輩說話會注意用詞。 」
「這樣啊。」
兩人簡短地聊幾句，然後陷入沉默。這陣沉默。讓惠聯想到久久見一次面的父子。如果自己現在和父親重逢，或許也會陷入相同的沉默。
一隻貓咪爬上沙發的椅背，再從那裡跳出窗外。
春埼喝口咖啡，將杯子放回杯盤。瓷器發出輕微的碰撞聲，在那陣餘韻消失後，野之尾開口：
「為什麼您會在夢世界？」
老人盯著手上的杯子回答：
「我的肺，腎臟和腰都不好，已經沒辦法好好坐著了。」
「這裡的生活舒適嗎？」
「嗯，在這裡，我能過著和你初次見面那時的生活。」
「您沒有家人嗎？」
老人露出在臉上刻出皺紋的笑容。
「想不到你會問這種問題，沒有啦，我沒生小孩，妻子也在二十年前走了。」
「這樣啊。」
「嗯，」
惠覺得這兩人很像，無論是遣詞用字，語氣，呼吸的方法等諸如此類的部分都很像。想必兩人一定曾在同一個空間裡度過漫長的時間。
野之尾有野之尾的歷史。這是理所當然的，她的歷史，一定和這位老人有很深的關聯，連名字都不需要。如果借用老人的創法，就是不需要將對方替換成記號的確實存在。
寂靜的沉默再度造訪，如同將各種顏料混在一起會變成黑色，將各種話語混合之後，就會產生沉默也不一定。
果然應該讓野之尾盛夏獨自來拜訪老人，跨越些許緊張後的對話與沉默，該由他們獨自承受才對。
――然而，就算不考慮他們的事情，我在這裡還是有意義的。
相麻菫刻意將惠引導到這裡的話，那這位老人的能力一定有什麼意義。
不太想破壞屬於老人和野之尾的沉默。
但惠還是開口：
「可以請教您的能力嗎？」
老人瞄了惠一眼後出聲――這同時也是為了逃避沉默。
「簡單來講，就是記
録真實的能力，與我的意識無關，我的手會自動在筆記本上寫出真實。」
「真實？」
「沒錯，雖然不清楚是針對什麼的內容，但是，那毫無疑問是真實，我的能力會將絕對正確的事物化為文字。」
老人喝口咖啡―吐出溫暖的氣息。
他單手拿著咖啡杯，接著說道：
「世界會刻劃真實，無關過去或未來，單純正確的事實。管理局將這一連串的事實稱作劇本，抄寫劇本，就是我的能力。」
惠的腦袋陷入混亂。
劇本――絕對的事實。
比起繼續問不去，還是親眼見證比較快。
做出這樣的判斷後，惠開口問道：
「可以借我看您寫的東西嗎？」
彷佛對這件事沒什麼興趣――
「在書房裡，你自己去看吧。」
老人如此回答。
「劇本。」
宇川沙沙音輕聲嘟囔道。
原本以為這句話會被引擎和風聲掩蓋，但后座的男子似乎聽見了。
「沒錯，劇本。」
他以誇張的語氣回答。
神完成它後，交給被拉普拉斯命名為『智能』的存在，後世稱智能為拉普拉斯的
惡魔在一九二七午被海森堡殺害。可是，也有人主張那是假消息。他只是被藏在人們看不見的地方。例如愛因斯坦。例如薛丁格。雖然經常被誤解，但薛了丁格並非想主張箱子裡的貓咪半死半活，那種事情不可能發生――」
男子滔滔不絕地說著。
他的聲音既清晰又容易聽，卻不會殘留在意識里。
說極端貼、宇川沙沙音根本不懂他在說什麼。
想必是些無關緊要的事情，他每次發表長篇大論時，內容都沒什麼意義。真正重要的事情，他都會說得非常簡短。
宇川沙沙音正在一輛玩具般的小汽車裡，她打開副駕駛座的窗戶，將手肘放在上面。
坐在駕駛座的，是一名穿黑西裝的管理局人員，印象中他的名字是叫加賀谷，他
是個缺乏表情 很少開口的人，不過，以前曾經因為妻子的感冒惡化而請假，也就是創他是個普通人，只是沉默寡言而已。
后座也坐了兩名管理局人員。
在宇川正後方的管理局人員是位女性，宇川不知道她的本名，只知道她被稱作索
引小姐，索引小姐也很少開口，但比加賀谷還要有人味，給人一種並非不想說話，而是刻意少講話的印象。
恐怕不多嘴這件事，也是管理局人員的工作義務吧。想是這樣想，索引小姐旁邊就有個例外。那是一名姓浦地的管理局人員。
他從剛才開始就一直在高談闊論。
「拉普拉斯的惡魔，簡單來講是因為物理的極限而死。人類並非證明了未來的不確定性，只是證明了在人智所及的範圍內，不可能正確地計算未來罷了。而咲良田的能力，能夠輕易超越物理的極限，視能力而定，甚至能讓拉普拉斯的惡魔復活。」
拉普拉斯的惡魔，宇川對這個名詞有印象。
試著思圩這到底是什麼，儘管沒什麼興趣，但現在也沒事可做，載了四個人的老
舊小汽根本開不快，窗外那些她從出生就看到現在的咲良田景色，更是早就看膩了。
在更強的陽光從雲里探出頭來的同時，也想到答案。
――啊，對了。就是頭腦好到甚至能精密地預測未來的人。
不對，不是人，是惡魔，拉普拉斯的惡魔。
要是有智能可以觀測全世界的一切，將其轉換成資料來做解析，那就能夠透過計算引導出未來，印象中那個能夠觀測必定會造訪的確實未來，並加以解析與計算的智能。就叫做拉普拉斯的惡魔。
只因為頭腦太聰明，就被稱作為惡魔也太可憐了，難道沒有其他比較好聽的名字嗎？
宇川花了點時間，思考要給拉普拉斯的惡魔什麼樣的新名字，總之，她現在很閒。
宇川沙沙音正在打工中。
即使像現在這麼閒，還是能照領薪水，這就是所謂高度的資本主義社會嗎？如果是這樣，那高度的資本主義社會實在太方便了。
回過神後，宇川發現浦地已經結束漫長的演講。
車內只剩下引擎和從窗戶吹進來的風聲時，宇川再度嘟囔道：
「所以，劇本究竟是什麼？」
後照鏡映出索引小姐嘆氣的模樣。大概是認為浦地又要開始講一堆沒意義的話吧。
在狹窄的車內聽著身旁的人持績長篇大論，確實會很煩。宇川有點後悔自己開啟這個話題。
然而。浦地的聲音比之前多了幾分真摯，內容也變得較有意義。
「假設這個世界是一個舞台。」
「舞台？」
「沒錯，我們每個人都是演員，按照腳本行動與對話。不管是起風。還是太陽的東升西落，全都是按照腳本在進行。」
「只能說規定的台詞，感覺滿拘束的。」
「我們每個人都是完美的演員，十分投入自己的角色，甚至忘記自己讀過腳本，以及遵照腳本行動的事情，可是，我們絕對不會犯錯，一切都會按照神寫的腳本進一。」
按照浦地的說法，那個腳本，就是所謂的劇本。
宇川試著想像所有人都按照腳本面對人生的世界。然後開口問道：
「這只是舉例而已吧？」
浦地以充滿確信的語氣回答：
「不，劇本確實存在。 」
「你怎麼知道？」
「你知道重啟這個能力嗎？
宇川點頭。
那是她兩年前認識，一名叫淺井惠的少年所擁有的能力，錯了。她經常搞混，重啟是春埼美空的能力。
浦地接著說道：
「就算使用重啟，未來也不會產生變化，人們在重啟後的世界，仍曾採取和重啟前完全相同的行動，即使是那些看似隨興的行動，實際上仍舊被嚴格地註定好了。」
淺井的確提過重啟前後的事情，基本上並不會產生變化。
「淺井告訴過我，有位少女在重啟前沒死，重啟後卻死掉了。」
並非一切都完全相同，還是有些地方會產生變化。
但是，浦地泰然自若地否定這點。
「姐果重啟前後的事情產生變化，那一定是和某種能力有關。」
「換句話說，只要擁有能力，就能採取和劇本不同的行動？」
「不。不可能。」
才沒那回事，宇川反駁道：
「淺廾惠擁有重啟前的記憶，所以能夠改變重啟後的行動。」
「從重啟到發生改變未來的行動，全都被註定在劇本里，就算是想要改變，或自以為改變了的未來，其實都在遙遠的過去就被註定好了。
發出接近自嘲的細微笑聲後，浦地繼續說道：
「事實上，無名系統早就透過預知未來的能力，看穿將來重啟會被如何使用。」
無名系統，透過預知未來的能力，持續監視咲良田未來會發生什麼問題的女性，據創她自稱為魔女。
宇川聽浦地說過那位女性的事情，那是幾個星期前的事，宇川知道那位女性的存在時，魔女已經不在管理局了。
――真想和她見一次面。
宇川如是想著。
連自己的名字也失去，一輩子都花在守護一座城鎮的安全，究竟是什麼樣的人呢？她的內心一定有著嚴密的正義。
浦地以壓抑的語氣說道：
「就連她預知未來的能力，恐怕都在劇本的範疇內。如果有比無名系統更優秀的預知能力。應該也能預見她將看見什麼樣的未來。或將以什麼樣的形式改變未來吧。」
「為什麼你會這麼認為？」
「劇本的抄本曾經正確地記載魔女的話，用來改變未來的話。那段內容在魔女開口後被寫下來，直到她說出□後，才波管理局發現，這證明了劇本能夠說中比預知未來還要嚴密未來。」
雖然聽不太懂――
「原來如此。」
宇川敷衍地點頭，感覺許多事情都變得很麻煩。
浦地在那之後陷入沉默。閉上嘴巴的話，浦地就是個正常的管理局人員。
宇川看向窗外。
再開一段距離，就會抵達持續書寫劇本――正確來說是抄本的男性他家。
野之尾盛夏坐在老人身旁。
這裡只剩他們兩人、淺井和春埼去了老人的書房。
――嗯，真尷尬。
想到這裡，她咬口餅乾。
老人默默看著手上的咖啡杯，他難道不想說話嗎？我是不是不該來這裡？野之尾試著思考這些問題，但答案顯而易見。
――所存有的一切，肯定都跟我一樣。
並非不為重逢感到高興，只是害怕隨便開啟話題，沉默的時間雖然尷尬，要是勉強迴避這段過程星，總覺得會錯失什麼重要的東西。
――我原本就不太擅長溝通。
在心裡找藉口的野之尾。喝一口冷掉的咖啡。
仔細想想，野之尾和這名老人，從以前就很少跟彼此說話，兩人沉默的時間，遠比對話的時間多很多。
那段期間和現在的差異，就只有能否自然地接受沉默而已。
以前，沉默是有意義的。類似握手，接近親昵的意義，那曾經是種自然與安詳的狀況。 要打破沉默開始說話並不困難。
――現在和那個時候不一樣了。
她也須好好尋找正確的話語。
抱持著這樣的想法，野之尾盛夏開始緩緩挖掘老舊的記憶。
老舊的記憶――
七、八年前。正確的時間已經不復記憶，大概就是那段時期。
年幼的野之尾坐在沙發上，當時還在就讀國小低年級的地，坐在老人對面的位子上。他也和現在一樣是個老人。
野之尾忙著拆解智慧環，想不起來自己頭髮的長度扣老人衣服的顏色，但不知為何，就只有智慧環的形狀記得特別清楚，她甚至能想起問題點在哪裡，以及當時的自己為何無法解開。
「智慧還，是一種尋找正確的工具。」
老人創道。
野之尾一面用蠻力拉扯智慧環――即使是當時的她，也知道那麼做是徒勞無功――一面以不悅的語氣問道：
「那個正確。是像算數題目的解答那種東西嗎？」
無論用詞，思考或產生疑問的方式，野之尾都是從這位老人身上學來的。
從以前就不擅長溝通的她，沒有其他的熟人，她不想和不喜歡的人說話，而整個小學裡，沒有野之尾喜歡的人，小孩也好！大人也好，感覺大家都活在與野之尾無關的世界。唯一的例外，就是這名老人。
老人摸著下巴回答：
答：
「世界上沒有比數字要正確的東西，要是使用比放大鏡還要大的鏡片來觀察，
就會發現所有事物都是由整齊排列的數字構成，可惜的是，人類的眼睛無法看見那些數字。
「我聽不懂你在說什麼。」
「小孩子下可以用『你』來稱呼老人。」
根本沒將這種事放在心上的野之尾，繼續擺弄智慧環，她差不多快玩膩了，卻又不想這樣放棄。
「要怎麼做才能找到正確事物呢？」
野之尾問道 。
老人眯起眼睛看向野之尾的手，然後回答：
「在腦袋裡準備兩個箱子，A跟B的兩個箱子。」
「A跟B。 」
野之尾心想，是英文呢。
「這部分隨便怎樣都好，只要能區分兩個箱子，看你是要紅與藍，圈圈與叉叉，是羅密歐與茱麗葉都可以。」
「嗯。然後呢？
「把你想得到的所有事物，全都放進A箱裡，B箱則是讓它空著。」
「所有事物？」
「沒錯，所有事物。例如這個世界有什麼？」
「貓咪。」
「除了那個以外，還有別的吧？
「我，你爸爸、媽媽，牛奶，和餅乾。」
「沒錯，其他還有鞋子、洋裝、法律、謊言或是歐拉公式。」
「公式？」
「這個世界最美的一樣東西，總而言之，將所有各式各樣的事物，全都裝進那個箱子裡。」
野之尾先在腦中準備一個大箱子，然後將想得到的事物全塞進去。
「狗跟貓會吵架喔？」
「讓它們吵吧，那是狗跟貓的自由。」
「是這樣嗎？」
床單、洗衣精、鮮奶油、鞦韆、太陽，夜晚。
等全部都裝得差不多後，她才發現自己忘了將手上的智慧環放進去。
「不司能全部放進去，一定會有東西忘記。」
「這是正常的，不用在意，等覺得幾乎都放進去後，再看一下那個箱子。」
「A的箱子？」
「沒錯，A的箱子，你的一切都被裝在裡面，從裡面找出不正確的事物，放到B箱裡。只要覺得有一點不正確，就要毫不留情地放進去。」
「謊言和襪子是不正確的呢。」
「謊言我能理解，襪子也是嗎？」
「我偶爾會搞錯左右腳，而且站著穿的話，感覺容易跌倒，所以極危險。」
「原來如此，就照這個方式去做。」
這個方式嗎？野之尾不是很懂，但她仍舊在腦中將A箱裡的事物移到B箱、狗不行，貓會害怕，洋裝容易髒，鞋子感覺很拘束。
「鮮奶油應該沒問周題？」
甜甜的，白白的，有種幸福的感覺。
然而，老人搖頭說道：
「吃太多對身體不好，嘴巴周圍也會變得黏黏的。」
「原來如此，那就移到B箱。鞦韆有問題嗎？」
「有。明明是給人乘坐的東西，卻不會移動。」
「這無所謂吧，那本來就不是用來移動的東西！」
「坐太久會不舒服。」
「這樣啊。那算了。」
野之尾無奈地將鞦韆侈到B箱。
「這要持續到什麼時候？」
「直到A箱裡的事物全都移到B箱為止。」
「一個都不留？」
「沒錯。這個過程的目的，是讓你找出所有事物不正確的地方。」
「全部都不正確嗎？」
「這世界的事物，全都有某個地方不正確。只要改變觀點，無論是多好的事物，都至少會有一個壞處。」
野之尾陷入迷惘。
印象中，這個過程是為了找出正確事物才開始的，如果全部都是錯的，一開始就不成立了不是嗎？
總之，她先將A箱裡的事物都拿出來，找出問題點，然後再移到B箱，這樣的過程持續五分鐘後，野之尾低喃道：
「我膩了。」
而且她早就忘記 箱裡裝了哪些事物。
「嗯，這樣啊，那好吧。」
「沒關係嗎？」
「嗯，我們來進行下一個步驟。等A箱裡的事物全都移到B箱後，要仔細觀看B箱。」
會發現裡面裝滿了不正確的事物。
老人接著說道：
「從那裡面，挑出最好的事物。那一定就是屬於你的正確事物。」
野之尾直到最後，都還是無法理解。
「不過，那個事物也有哪裡不正確吧？」
「沒錯，正確的事物包含了某種不正確。只有在理解不正確的部分後，依然將其歸類為正確的事物時，那才是名符其實的正確事物。」
老人的聲音含糊，彷佛在說夢話。
不管怎樣，野之尾從B箱中挑了一個映入眼帘的事物。
「你覺得什麼是正確的呢？」
老人問道。
「貓咪。」
野之尾回答。
貓咪用爪子抓人，而且經常目中無人。不過，抓人的貓咪還是很可愛，目中無人也是貓的自由。
「正確的事物，就是這樣找出來的。」
老人說道。
野之尾覺得有點難以置信
她試著思考解開智慧環的方法，她將漫不經心想到的拆解方法放進A箱，分別想像這些方法失敗的狀況後，移到B箱。
B箱裡看起來最值得信任的，就是解開智慧環的方法，拉著智慧環的兩端，像攪拌著麥芽糖地迴轉，轉幾圈後，智慧環解開了，感覺這是最可行的答案。
野之尾按照自己的想像，擺弄智慧環。
伴隨著金屬摩擦的聲響，智慧環乾脆地一分為二。
看著手上被解開的智慧環。
「原來如此，就是像這樣啊。」
野之尾嘟囔道。
「那只是單純的偶然。」
老人如此回答，他從野之尾手上取走智慧環，重新接回原本的樣子……
――那實在不是說給小孩子聽的內容
成為高中生的野之尾盛夏，面帶笑容地想著。老人用來找出正確事物的方法，確實是種頗有效率的思考方式。可是，在日常生活使用就有點累人。
野之尾將數種
說詞放進A箱，再一個個地移動到B箱，其中有些話像鮮奶油一樣又黏又甜，有些話則像鞦韆那樣沒和任何地方連結。野之尾心想，我果然還是覺得貓咪最好，隨興，有些冒犯，但又能被原諒的話語。
「您一直都過著沉浸在自己能力的生活呢。」
野之尾說道。
在記憶中，野之尾每次造訪這棟洋房時，老人總是在桌子前面寫些什麼，劇本的抄本――雖然不太清楚這個能力，但她能理解持續使用能力生活的心情
老人點頭。
「嗯，你要針對這點指責我嗎？」
「不，我也過著跟您一樣的生活。」
他緩緩搖頭。
老人似乎想說什麼，最後卻什麼也沒說。
野之尾繼續說道
「這個世界和我們的能力很像。」
老人將原本固定在咖啡杯上的視線，轉到野之尾的額頭一帶。
「我也這麼認為。」
野之尾能與貓共有意識的能力，以及老人能持續書寫真實的能力，兩者看似截然不同，但同時也極為相似。過於相似到令人悲傷的程度。
野之尾盛夏每天大半的時間，都是在與貓共有意識的情況下度過，因為她喜歡貓
換個創法，就是她不太會應付人類，說她討厭人類也不對，用不擅長來形容會比較接近。如果周圍人太多，就會覺得自己逐漸出現崩壞。
彷佛被人強迫吃下自己不喜歡的食物。
至少對野之尾而言，吃難吃的食物並不怎麼痛苦、只要忍著吞不去就行了。相較之下，他更討厭自己有不擅長的事物，討厭這種遭到否定的感覺，她不希望不擅長什麼的這件事，被說得好像是一件壞事，不希望對某事物不擅長的自己，被人隨意踐踏。
在這方面，貓咪就很棒―它們不會強制任何事情，它們與集團連繫的方式，明顯
人類不同。即使有貓咪不吃難吃的食物而消瘦衰弱，其他貓咪也不會感到煩躁，甚至不會加以憐憫。那隻貓咪很單純地死掉而已，貓的世界擁有人類世界沒有的自由。
對野之尾而言，貓的世界是樂園。
野之尾沉浸在樂園中生活。
――他也一樣。
老人過著持續書寫真實的生活，他不與現實接觸，沉浸在舒適，正確的世界。
即使是野之尾，也知道那是多麼病態的事情。同樣地，她也知道自己的生活方式有問題。
就像逃進這個夢世界一樣。
老人和野之尾，肯定只能活在自己的樂園。
「這都要怪我不好。該教小孩子的事情，我都沒辦法教。」
老人沙啞的聲音，聽起來有點像是哭聲。
兩人相遇之時，他就是個老人，或許就是因為這樣，她才沒有發現，直到聽見這個聲音，野之尾首次意識到他真的老了。
野之尾盛夏搖頭。
「但是，在我小的時候，就只有您救了我。」
老人僅僅轉動眼球看向這裡。
「救了你？我沒印象呢。 」
「所以沒關係。不自覺地被人拯救，再也沒有比這件事更令人安慰的了。」
如果他是那種會奮力拯救年幼孩童的老人，恐怕就無法拯救野之尾，她會逞強地認為，別開玩笑了，我是按照自己的意志在生活，根本就不需要別人拯救。
然而，他什麼也沒做，只是認同野之尾盛夏的人格，很自然地讓她待在自己身邊。
就這麼簡單的行為，只有他接受了年幼的野之尾，
「您還記得我們第一次見面的事嗎？」
老人點頭。
「那是九年兩個月又二十七天前的事。你追著貓來到這裡，」
「您還記得當時我們說了哪些話嗎？」
老人搖頭。
野之尾指向客廳角落，那是廚房的方向。
「那附近有個裝了牛奶的小盤子，貓咪們都會過去那裡舔牛奶。」
「然後呢？」
「我當時在看貓咪們舔牛奶。您出現後，問我要不要一起喝。」
「我完全不記得了。」
野之尾記得非常清楚。她當時很驚訝，沒想到居然會有大人像餵貓喝牛奶般，請人類的小孩喝牛奶。
「我拒絕了牛奶，然後問了那隻貓的名字。」
「我還是不記得，但我知道我會回答什麼。
野之尾點頭。
――我不知道。
他是這樣回答的。
「我不喜歡幫貓取名字，我覺得那樣非常傲慢，可是，不管我怎麼主張，也沒人願意理解。」
老人再度搖頭。
「我兵不是為了守護貓的尊嚴，只是懶得叫名字而已。」
「您的理由不重要。，總之，那時候我覺得您是個不可思議的人。」
兩人初次見面那天說的話，就只有這些。
老人替小盤子補充牛奶後，馬上就失去身影。大概是回書房了。
野之尾繼續觀察貓咪一段時間，才因為太陽下山回家。
隔天，野之尾再度造訪這間洋房。兩人第二次的對話更短。老人說「你又來啦」，野之尾回答「我又來了」。就只有這樣。
老人既沒有特別理會野之尾，也沒有拒絕她，他用對待迷路野貓的方式對待她，這讓女孩覺得自在。因此，不知不覺中，野之尾變得喜歡和他說話。
「我沒辦法適應人類，人類創造的社會讓我覺得厭煩不己。但是，無法適應人類的人類小孩，多少會有點辛苦。」
好比年幼的野之尾，就是疲憊到獲得能夠逃進貓社會的能力。
因為您什麼也沒做，因為您是不具備人類社會的煩悶之人，所以才能拯救我。」
少女當時討厭人類。
不過，現在至少變得不討厭了。雖然還是一樣不擅長，但真要說起來，應該是偏向喜歡人類，她認為這一切都是多虧這位老人。
「您是我第一個朋友。」
她不喜歡區分認識的人和朋友，卻認為這位老人是朋友。
老人發出咳嗽般的笑聲，又或許是因為想笑才咳嗽，野之尾無法分辨是哪一種。
他喝口咖啡後說道：
「身為你的朋友，我可以給你一個忠告嗎？」
「嗯，我就聽聽看吧。」
「你和我不同，你還年輕。不能將虛偽的藍色，信以為是真正的藍色。」
「藍色？」
「就是幸福的象徵。」
藍色，幸福、冒牌貨與真貨。
「虛偽的藍色和真正的藍色，兩者要怎麼分辨？只要將所有的幸福事物放進A箱，再移到B箱就行了嗎？」
老人搖頭。
「去跟別人待在一起吧。這樣就行了。身邊的人露出笑容，就是幸福。」
難以想像這是獨自恃在書房裡，持續書寫真實之人說的話。
正因為如此，才讓人覺得他的話是正確的。
當一個人硬是說出自己沒資格創的話時，才更顯得那些話有多切實，因為他寧願傷害自己，也要說出那些話。
野之尾笑道：
「不用擔心。其實，我把跟我一起來的那兩人當朋友。」
「那真是太好了。」
「而且，您當然也是我的朋友。」
「我不行，我在現實世界，一天只能清醒幾個小時，肯定連話都沒辦法好好說了。」
除了依靠這個世界以外，老人已經找不到活不去的意義。
野之尾思考正確的話語。
應該回答他的話語。
然而，她找不到答案。在那之前，背後傳來敲打窗戶的聲音。
回頭一看，那裡站了幾個人。兩名男性，兩名女住，總共四個人。
敲打窗戶的男子，臉上浮現笑容。
「我們是管理局的人，可以幫忙打開玄關的門嗎？」
他如此說道。
淺井惠將封面寫著「No. 853」的筆記本，放回書房的書櫃裡。
這間書房的東西不多，兩個附玻璃門的大書櫃、木頭書桌，以及加裝柔軟坐墊的皮椅，再來就只有壁櫥里放著幾個紙箱，紙箱裡全是筆記本和鋼筆的墨水及筆尖。
書櫃、書桌、壁櫥。除了這三個地方以外，根本沒有其他能找的地方，而且這些地方都找不到寫著「No. 407」的筆記本。
在找到的筆記本中，最小的號碼是剛才的「No. 853」。，筆記本按照順序擺在書櫃裡，看來「No. 407」不太可能被混在其他號碼之間。
「沒有呢。」
春埼美空說道。
她也在幫忙找「No。407」的筆記本。
「『No. 853』之前的筆記本， 一定是被移到別飲地方保存了。」
向那位老人詢問地點會比較快，再怎麼說，也下能在別人家裡隨便走動。
隨手翻了幾下筆記本後，春埼說道：
「劇本是什麼？」
「按照那位老爺爺的說法，就是真實。」
無法逃避，絕對正確的事物。真實。
――真是的！怎麼可以有這種能力。
惠從剛才開始。就確認了好幾本筆記本的內容。
上面寫的，大多是過去發生過的事情。再來就是數學公式或物理方程式等，具備嚴密解答的東西，裡面也包含了許多惠不知道的公式，或許有些還是人類尚未發現的公式。不過，這部分不會造成特別的問題。
劇本的抄本，那位老人的能力，他記下的真實，偶爾會罕見地提到未來的事情這才是問題。
惠見過兩名可以預知未來的能力者，魔女與相麻菫。如果換個角度想。春埼的重啟也是一種類似預知未來的方法。
這些能力都有一個絕對的條件。
簡單來請，就是能預先得知未來的人，可以改變那個未來。
如果看見在街角右轉的未來，那就實際往左傳就行了。這樣未來就會改變。
――可是，劇本的抄本不同。
假設知道五分鐘後，地球的另一端會發生意外，那要怎樣才能阻止呢？即使知道百年後會有某個嬰兒誕生，又有誰會想要以阻止呢？
能夠改變的未來，不算是真實。
沒辦法稱為逃避不了，絕對正確的事情。
在預知未來方面，這個能力恐怕是毫無意義的。
只會記述即使看過也無法變更的未來，讀者想要改變，並且實際上能夠改變的未來打從一開始就不會記述下來。
這是個無意義的能力，但同時也證明了一件事。
――不可能迴避的未來，確實存在。
換句話創，就是這個世界的未來已經確定了。
若是過去和未來只有一條路可走，那等於是否定了可能性這個詞。一般來說，這種想法被稱為決定論。
這恐怕就是所謂的劇本。
「要回客廳嗎？」
就在惠正打算點頭時。書房的門被人打開。
原本以為是野之尾或老人來察看狀況，沒想倒並非如此。
站在那裡的，是一位三十五歲左右的男住 他的臉上掛著溫柔的笑容。
男子帶著忍住不笑的聲音――
「哎呀，已經有人先來啦。」
如此創道。
――這真是出乎意料。
惠知道這個人是誰，他曾經見過男子兩次。
惠隱藏內心的動搖，微笑地說道：
「好久不見，我記得你是管理局的人。」
「你――」
臉上掛著笑容的男子，用右手中指輕敲自己的太陽六，然後開心地點頭。
「我認識你，對了，我記得是淺井同學。」
伴隨著堅硬的腳步聲，男子走進書房。
男子後面還站了三個和管理局有關的人。―惠對每個人都有印象。宇川沙沙音，索引小姐，以及不清楚名宇――以前曾帶惠他們去魔女所在樓房――身穿黑西裝的管理局人
「你居然跑來這種地方。」
索引小姐稍微板起臉說道
臉上掛著笑容的男子，以誇張的動作在惠面前豎起食指。
「淺井同學，有個壞消息要告訴你。」
「可以的話，我實在不想聽。」
「但是，我非說不可，聽好了，這間書房禁止一般人進入。」
這點惠早就料到了。
劇本的抄本，當然不能隨便讓人觀看。奇爾奇爾不讓別人進入這棟洋房，也是理所當然的盧置。
男子聳肩創道：
「我今天計劃要過來，才請人讓這段時間變得能夠進入。沒想到你居然趁機進來了。真是天大的巧合，」
原來如此。所以今天下午三點到太陽下山前，才能夠進入這棟洋房。
惠儘可能維持原本的表情問道：
「這個房間裡沒有『No. 853』之前的劇本抄本，是被管理局回收了嗎？」
「這是你應該知道的事情嗎？」
「對不起，請你忘記剛才的問題 。」
男子放聲笑道：
「開玩笑的，這本來就不是什麼秘密。我不記得詳細的號碼，但在現實世界
的抄本，全都由現實的管理局保管。放在這裡的，都是那位老人進入夢世界後才寫的抄本。」
原來如此，「No. 407」從一開始就不在這裡。
――那麼，相麻的目的究竟是什麼？
是想讓惠知道有劇本的抄本這種東西存在嗎？
是想讓惠和這位臉上掛著笑容的男子見面呢？
無論何者，都沒理由指定「No. 407」。該不會是要惠偷走被管理局回收的抄本吧？
――說不定真的是這樣。
惠想到這個可能性。
就現實而言，要從管理局手中奪取資料幾乎不可能，至少不是憑著女孩的一句話，就能夠實行的事情。
然而，在這個夢的世界裡，管理局應該不是那麼絕對住的存在，如果這裡完整地重現了現實，那這個世界的管理局裡，或許也有「No. 407」的抄本。
――無論如何，先跟奇爾奇爾見面再說。
他的話，要偷本書是輕而易舉的事吧。
下定決心後，惠微笑道：
「我知道了，既然這裡禁止進入，那我馬上離開。」
「這樣啊，不好意思，―好像在趕你似的。」
「我才不好意思，―擅自闖進來。
「不，真要說起來，是我們這邊的失誤，大概，一定，沒有問題。」
一說完，男子再度露出笑容。
口頭告退後，惠走向出口，中途和宇川沙沙音對上視線，於是惠擠出徵笑。
就在他將手放到門把上時――
「啊，對了。」
臉上掛著笑容的男子說道。
惠停下腳步，重新做出笑容後回頭。
「怎麼了嗎？」
受不了，這簡直是刑警劇的場景。能幹的刑警在犯人準備離開時叫住對方。
「淺井同學，你的工作是調查現實和夢世界的差異吧？」
惠點頭。
「是的，沒錯。」
「那麼，你為什麼會在這裡？你到底是基於什麼目的，又是為何會來到這個地方？」
「我是陪我朋友來這模洋房，是在客廳的女孩。」
惠在心裡感謝這話並非謊言。
男子點頭。
「原來如此。算了，這不重要。我再問最後一個問頤。」
總覺得對方會問相麻菫的事情，但惠的預測落空。
「知道劇本確實存在，會讓你感到絕望嗎？」
男子問道。
惠刻意露出苦笑回答：
「我還不清楚，直說的話，我很震驚。」
然後這次他真的穿過房門，踏上走廊。
淺井惠與春埼美空。
索引小姐在腦中回想剛才離開房間的兩人，皺起眉頭。
――真是的。為什麼他會在這裡？
索引小姐當然知道他在夢世界，畢竟他獲得調查夢世界的許可後，就是由索引小姐本人負責轉告。
打從他們將在相同的時間點前來確認劇本的抄本時，她就有股不祥的預感，即使如此，沒想到他真的會在這裡。
「淺井同學剛才有說謊吧？」
臉上掛著笑容的男子――浦地正宗說道。
索引小姐的能力，是透過顏色分辨情感，她能在別人說話時，從話里看見各種顏色。
對索引小姐而言，謊言是紅色，是非常顯眼的危險顏色，她不可能漏看這種顏色。
索引小姐回答：
「他只有最後那句話是謊言。」
「最後那句話。」
――直說的話，我很震驚。
只有這句話是謊言。
「他接受了劇本的存在。」
浦地一如往常地笑著。
「喔，原來如此。」
有點在意的索引小姐問道：
「虧您記得他的名字。」
浦地正宗的記性不好――這是他喜歡掛在嘴巴上的謊言，帶有紅色的話語。
必要的事情，他絕對不會忘記，而不必要的事情，他從不打算記住。
至少他判斷淺井惠，是應該記住的名字。
「只是碰巧而已。那個少女，叫什麼來著，就是淺井同學的學妹。」
「岡繪里。」
「沒錯，我曾經為了她，詳細調查過淺井同學的事情，大概是因為這樣才記住吧。」
搜集淺井惠資料的人是我。明明忘了岡繪里的名字，卻還記得淺井惠這點也讓人感到矛盾，雖然索引小姐很想這麼說，恐怕也得不到有意義的答案。
索引小姐提出一個更直接的問題。
「您以前曾經說過對淺井惠有興趣，請問您到底是對他的哪裡有興趣？」
「各方面。兩年前與管理局的對立，上個月與魔女有關的事項，任何人都會對他感興趣的。」
索引小姐忍住嘆氣的衝動。
「他出現在這裡，會造成問題。」
「無論誰出現在這裡，都會是個問題。」
浦地看向宇川沙沙音
「對了，你也不能待在這裡。這裡禁止一般人進入。」
宇川沙沙音並非管理局人員，只是單純的幫手。
「啊，果然如此。」
宇川毫不猶豫地轉身離開，應該是對劇本的抄本沒興趣。
她離開房間，順手關上門……
寡言的管理局人員――賀谷用右手觸摸那扇門，他用右手觸摸過的東四，絕對不
會產生變化，除非他自己用左手解除。
索引小姐說道：
「淺井惠來過這件事，比其他人都還要嚴重，有任何方法能夠從他腦中奪取情報。」
劇本的抄本，理局無法容許寫在裡面的情報外泄。
――不對，內容本身並不構成問題。
問題在於劇本的抄本確實存在，世界的未來其實早已確定，這件事絕對不能讓
人知道。
浦地以爽朗的聲音笑道：
「沒那麼嚴重啦，只要拿把刀刺進他的心臟，他就沒辦法泄漏情報了。」
「您以為那種事情能被允許嗎？」
「開玩笑的，不過，沒有管理局不能允許的事情。」
他的話，某方面來說，算是確切的真理。
咲良田兵不存在能夠制裁管理局的機關，咲良田內沒有的話，就表示全世界都沒有。
唯一能制裁管理局的，就只有管理局而已。管理局是由幾個部門組織而成，市公所和警察局各有一個大部門，剩下的視需要而定，通常會另外租借辦公室。
部門間沒有明確的上下關係――錯了，應該說明確地沒有上下關係才對。管理局沒有統括所有部門的總部，每個部門都是各自獨立的機關在運作，同時監視其他部門。
但是，部分也極為鬆散。
管理局的各個部門比起公開，更注重於保密，不僅無法得知鄰近的部門在做什麼，有時甚至連自己跟夥伴在做什麼都不得而知。就像齒輪不知道自己的工作，仍會持續運轉一樣。
能確切掌握管理局全貌的，就只有三位創始者。
創始者。構思出管理局，換句話說，就是設計這個系統的三個人，可是他們――至少確定無法對話――已經不在了，最後一位的魔女已在上個月中失蹤了。
――唉，簡單來講，總會有辦法解決，看用什麼方法而已。
只要管理局有心想要隱蔽，大部分的事情都能藏得住，讓一位高中生失蹤。算是非常輕鬆的工作。
索引小姐心想。這實在不是有趣的話題。有這種想法的公務員存在，這城鎮果然已經扭曲，公務員本來是個只要煩惱如何避免加班就好的職業，至少大學時的索引小姐是這麼想的。
――我明明是為了過安定的生活，オ當上公務員。為什麼得思考這腫好像邪惡秘密組識才會想的事情啊？
身為一個人，絕對不能捨棄這種煩惱。
浦地正宗突然開口說道：
「淺井同學的背後，還有其他人在。」
是誰？
「意思是有人在對淺井惠下指示嗎？」
「嗯。他在申請進入這個世界的許可時，還不曉得劇本抄本的存在吧？」
「是的，這點可以確定。」
「不過，會來到這裡，不可能只是偶然。他是在毫不知情的情況下，遵從指示來這裡的。這個可能性最高。」
是這樣嗎？
淺井惠是按照某人的指示在行動嗎？
「到底是誰在對他下指示呢？」
「誰會知道那種事啊，選項要多少有多少。說不定是無名系統在離開咲良田之前
透過預知未來的能力對他下達指示。可是，單憑想像也無濟於事。」
浦地從書櫃裡抽出一冊劇本的抄本。他靠著書桌，開始不斷翻頁。
「我們需要確實的情報。看來有必要質問他。」
「質問。」
浦地輕輕一笑。
「我們傳喚淺井同學……因為他來過這個房間，果然還是釀成問題。有必要好好談談，再整理成文件，跟他只要營造一個正式的場合，在能夠將一切以資料形式保留下來的空間質問他就行了。務必徹底調查。」
這就是原因嗎？
「所以您才把淺井惠叫來這個世界？」
涌地一臉無趣地瀏覽筆記本。
「有很多理由。首先，我想知道淺井同學的目的。若他找到劇本的抄本，就能藉此推測他是受到某人的指示，這樣就有必要質問他。在這個房間偶然遇見他的情況正合我意，之後就有正式傳喚他的理由了。」
沒有人能夠對管理局――索引小姐說謊。
如果真的有人在對淺井惠下指示，應該很快就能掌握對方的真面目。
然而――
「這樣的話，用無名系統的事情傳喚他不就好了？」
沒必要特地做這些麻煩的事。
「不，那事件的規模太大了，負責的部門也不太一樣。狀況會在我無法控制的地方產生變化，讓他看見劇本抄本這種程度的事情剛剛好。」
浦地闔上筆記本，他已經確認完一本的分量了嗎？不管怎麼看，他都只是邊講話邊隨便翻頁。
他將筆記本放回書櫃，抽出新的筆記本，接著說道：
「把他找來夢世界的理由要多少有多少。管理局的問題還是多一點比較好，而且可以的話，我想讓這個夢世界消失。更重要的是淺井同學，必須讓管理局覺得他是個問題才行。」
「……為什麼？」
「因為礙事，他的能力非常礙事。即使沒有能力也很礙眼，若情況允許，我想讓他消失。」
浦地正宗又補上一句：
「感興趣這件事，不是有好意，就是有惡意喔。」
「宇川沙沙音。」
野之尾盛夏說道。
惠和春琦一起回到客廳，然後開始創明來到這間洋房的四位管理局人員。
「宇川小姐幫管理局做事，她是大學新鮮人，喜歡巧克力零食的正義使者，擁有破壞世界的能力。」
換成她的說法，是「修正世界的能力」。
野之尾皺起眉頭。
「破壞世界？」
「只是依用法會變成破壞而已，其實還能做別的事。」
「要怎麼破壞？」
「怎麼破壞都行，大概把整個星球砍成兩半也沒問題。
當然實際上，惠沒有親眼看過她做那種事，既然本人說過大概做得到，那應該就是做得到吧
「她的能力，是能夠隨意改變物質。似乎不能對生物使用，除此之外則毫無限制。無論是任意改變形狀、消除，或無中生有都辦得到。」
「甚至能夠改變星星的形狀嗎？」
「嗯，恐怕是如此。」
她的能力，沒有尺寸的限制。
野之尾啃著餅乾問道：
「那個能力會不會有點太危險了？
「這可以放心。至少她不希望人類滅亡。」
初次見面時，宇川打算用那個能力做出防止跌落的柵欄。
她基本上是個好人，不會做出給人添麻煩的事情，做糖果給哭泣的小孩，或是把卡在大樹上的球弄下來，她通常只將能力用在這類的事上。
順帶一提，她的能力對樹木無效，她無法讓生物產生變化。她是先將卡在樹上的球變小掉下來後，再讓它恢復原本的尺寸。
宇川沙沙音的能力很強，但是按照惠的基準，
春埼美空的重啟或村瀬陽香的消去要來得更有價值。
宇川的能力無法將相麻菫從相片裡帶出來，或許有辦法將魔女從房子裡帶出來，卻會造成更大的問題，惠也不認為她的能力有辦法拯救遭遇意外的貓。
並不是造成大規模影響的能力就比較強，能在需要的時候，發揮需要的功效就好。視情況而定，光是能夠傳遞聲音的能力，就比什麼都要來得有用。
宇川也是因為知道這點，才會用可以破壞世界的能力做柵欄和餅乾吧。
「宇川小姐的能力雖然方便，但大多是些不靠能力，多花點時間就能辦到的事情。只要不是拿來破壞世界這種蠻橫的用途上。」
就算破壞世界也沒意義，誰也不會因此變得幸福。
說著說著，惠在內心補上一句。
――那是針對一般的情況
這次的問題點，在於宇川真的有可能打算破壞這個世界。
惠不認為她會破壞現實世界。然而，要是她不中意這個夢世界，說不定會破壞殆盡。宇川和奇爾奇爾――在這個夢的世界，實在很難判斷誰的力量比較強。
惠將手伸向桌上的餅乾。
此時房門正好打開。宇川沙沙音站在那裡。
「怎麼了嗎？」
惠問道。
「我被趕出來了。因為我不是正式的管理局人員。」
原來是這麼一回事。讓單純的幫手看劇本的抄本也是個問題。
惠把拿起來的餅乾遞給她。
「要吃嗎？」
「這是餅乾？
「巧克力口味的夾心餅乾。」
「那我要吃。」
宇川沙沙音有相信巧克力比什麼都來得正確的傾向。
惠從沙發上起身，將餅乾遞給她。
宇川開心地撕破包裝。
「對了，淺井，我想單獨跟你聊一下。」
說完後，她咬了一口餅乾。
3 下午四點――九月二十四日(星期日)
走出洋房來到庭院，太陽的位置下降許多。
現在差不多是下午四點，當這個時段暗示一天的結束時，就會讓人覺得秋天正式來臨，目前還不到那種程度，屬於看得見終點的感覺。
淺井惠看向站在旁邊的宇川沙沙音。
「是要問現實與夢世界的差異吧。」
關於這部分，今天應該要再報告一次。
不過，宇川搖頭。
「不，那已經無所謂了。」
「為什麼？」
「我昨天在鎮上逛了一圈。今天，管理局的人告訴我有關奇爾奇爾和米琪兒的事情。所以，我心裡大致有答案了。」
答案。
宇川垂下眼瞼，那動作並非閉上眼睛，而是看向自己的腳邊。
「淺井，你覺得這個世界正確嗎？」
惠有點意外會被問到這個問題。
宇川沙沙音無論什麼事情都是自己判斷，她擁有能夠相信自己內心的堅強，不會向別人徵求意見。
想到這裡，惠才注意到。
――啊，這個人知道我會如何回答。
她不是想要交換意見，恐怕連說服的意思都沒有，單純只是告知的第一步。
淺井惠回答：
「我不覺得正確。搞不好是錯的，可是，那不是別人能夠隨便否定的類型。」
掌中伊甸。
廉價的幸福。
這個世界能夠實現願望，讓不夠堅強，無法在現實世界幸福生活的人逃進這個手掌大小的樂園，給予他們複製的幸福。
米琪兒――片桐穗乃歌追求的，就是這樣的世界。
宇川沙沙音搖頭。
「我討厭這個世界，我一直在思考自己為何討厭這裡。」
「你找到答案了嗎？」
宇川點頭。
「我以前看過一張海報。上面畫了圓圓的地球，一群人手牽手圍繞在周圍。我的內心判斷那是正確的。」
惠也曾看過那種海報，因為有好幾種類型，所以算是滿泛用的樣式。
「這個世界――米琪兒―片桐穗乃歌並沒有和其他人產生互動。」
「你覺得這種躲在自己的世界，為自己準備神明的生活方式有問題對吧？」
「嗯。那跟一個人躲在房間裡玩娃娃是一樣的事情，逃避，欺瞞，躲藏。」
宇川突然看向惠。
「我的內心，判斷那很噁心。」
判斷米琪兒、片桐穗乃歌，以及被創造成她專屬樂園的這個世界很噁心。要是在說這些話時，宇川的眼神有變得險惡就好了。如果那裡面包含了攻擊性的惡意，至少還有救，但是，她用一如往常，缺乏起伏的平靜眼神看向惠。
宇川沒有踐踏什麼的意思。
不具備軟弱的她，並未意識到這句話會傷害別人。
為了好好觀察這個世界，惠儘可能看向遠方，從起風到樹葉掉落，他盡力不遺漏任何細節。
「無論是逃避、欺瞞還是躲藏――」
這些都是否定的字眼，絕對稱不上正確的字眼。
惠說道：
「只要是人拚命想讓自己幸福的行為，都不應該被人說得像是壞事 」
也是有被酸葡萄與甜檸檬守護的幸福
軟弱者的戰鬥方式，不應該被人說得好像腦袋有問題一樣。
宇川沙沙音困擾地皺起眉頭。
「別那麼生氣啦。啊，要不要吃士力架？」
她是認真地相信只要給人巧克力零食，就能讓所有人的心情變好，看著宇川翻找背包，惠嘆了口氣。
「我沒有生氣，但要請你對自己的特異之處再多點自覺。」
如果全世界的人都像宇川沙沙音這樣，或許真的只要有巧克力就能變幸福。
宇川沙沙音太過相信人了。
她深信每個人都能變得像她那樣堅強。
惠收下她遞過來的士力架，卻沒心情撕開包裝，這個用巧克力包裹花生、焦糖和牛糖的零食太有分量了。惠先塞進口袋。
「我對這個夢世界，並未抱持多麼肯定的態度。見到總是孤單一人的小孩子，會建議他法交朋友比較好。不過，我不認為搶走那孩子的娃娃並加以踐踏，是正確的事情。」
宇川從容地吃著巧克力，同時說道：
「那你認為該怎麼辦？」
「我不知道。我想先跟米琪兒好好地談談。如果我能在這個世界成為她的朋友，至少她就不再是孤單一人。
「會那麼順利嗎？我也見過米琪兒，根本就無法好好對話。無論講什麼，她都會說拜託奇爾奇爾就好。看來無論巧克力、朋友還是幸福，奇爾奇爾邦會全部幫她準備好。」
「一開始都是這樣，只要多花點時問，或許就有辦法了。」
「我是覺得這樣不去不行。米琪兒太依賴這個世界了，她忘記自己是片桐穗乃歌，過著忽視現實的生活。這樣果然不太好。」
惠搖頭
「片桐小姐只剩下這個世界。如果不在現實醒來，就只能在這裡獲得幸福。」
「不對！就算只剩夢世界，也沒必要是這個世界。我不會否定在夢中創造世界的能力、創造奇爾奇爾，以及變成米琪兒才是問題。這裡太扭曲，讓人覺淂噁心。」
宇川舔了一下沾到指尖的士力架碎片，接著說道：
「如果問題出在玩娃娃，那就應該破壞那種東西，沒有必要猶豫。」
「要不要丟掉那個娃娃，得讓本人做決定才對。」
幸福不是靠工廠量產的東西，每個人都有不同的形式就算是娃娃外型的幸福，又
有什麼關係呢。
求我
的心
感重
宇川沙沙音微笑道：
「淺井，你很殘酷呢。」
沒想到自己居然會被宇川這麼說。
「雖然你說我太過堅強，但其實堅強的人是你；你說我太過相信別人，但其實相
信別人的也是你。人無法一直靠自己選擇正確的選項，有些事情，只能靠強硬的方法傳達。」
宇川又補上一句：「因此，正義使者要戰鬥。」
錯誤的事情，不可能只靠對話就能解決。
惠搖頭。
「我也那麼認為，可是。我不知道這次的狀況，是否該用強硬的手段解決。」
「我知道，這個世界在尋求救贖。」
「為什麼你會這麼認為？」
「如果不是如此，為什麼一到晚上，就會有怪物破壞街道，我認為創造這個世界
的片桐穗乃歌，其實也討厭這裡。」
宇川沙沙音從口袋裡拿出鐵塊般的戒指。
「請等一下！」
惠說道。
「我不要。」
宇川沙沙音回答。
她將戒指套上左手小指。將有點緊的戒指用力套上去。
跟兩年前一樣的動作。她使用能力時的動作。
她的能力，是讓世界產生變化，雖然對生物無效，但除此之外想怎麼改變形狀都行。也能無中生有地創造出物質，或是消除既有的物質。
在使用能力時，必須花費一分鐘持續想像變化後的狀態，要是中途分心，就得重新來過，而且，一旦她忘記想變化的事情，對象就會恢復原狀。
所以她使用能力時，會戴上略緊的戒指。透過將意識集中到手指根部的不自在感，想像世界變化後的狀態。
「對話結束了，我要修正這個世界。先破壞掉，讓一切回歸白紙。」
「那會怎麼樣？ 」
「只要虛假的樂園變得亂七八糟，米琪兒就會回想起自己是片桐穗乃歌。只要讓她下次打造出更好的世界就行了。」
宇川沙沙音閉上眼睛。
她正在腦中想像這個世崩壞的樣子。
惠說道：
「宇川小姐，我尊敬你的堅強。但是，我不認為你是正確的，至少我從來下認為你比春埼美空正確。」
惠不知道比兩年前的柔弱少女還要正確的事物。
另外，如果是春埼，絕對不會輕易破壞這個世界。
「淺井，你說這種話會讓我分心。」
宇川沙沙音閉著眼睛說道。
「比起你的心，我更相信自己的心。
一分鐘。
淺井惠煩惱的時間。
毆打宇川沙沙音的話，就能暫時阻止她使用能力，或是在她耳邊大叫，可能也有相同的效果。總之，只要讓她的集中力中斷、宇川沙沙音就無法使用能力。
讓他猶豫的理由也非常明確……
――如果奇爾奇爾是這個世界的神。
如果在這個世界，也真的是可以被稱為萬能的存在
說不定至今的一切，全都在他的預料之中。說不定所有的事情，其實都是按照他的計畫在進行。
惠曾經做過這樣的推測，但無法確信。
惠忍不住思考。
若是相麻有看見這個未來。
或是這個未來早已被劇本所註定。
――換句話說，若是我的行動早已有所定案。
到底那個內容，會是什麼情況。到底應該思考什麼，又該怎麼判斷才對。
真是愚蠢，那種事，隨便怎樣都好。
陽光被飄動的雲遮住。
一陣風擦過鼻尖。
惠在最後的幾秒做出決定。徹底基於利益考量的決定。
――現在還是先放任宇川沙沙音自由行動好了。
他輕咬嘴唇，下定決心。
宇川沙沙音睜開眼睛，之後――
所有的人造物都從夢裡的咲良田消失了。
奇爾奇爾待在米琪兒當成自己房間使用的病房內。
米琪兒睡著了。在白色的床上，她抱著自己縮成一團。奇爾奇爾看著這副景象。
她是唯一能在夢世界睡覺的人，換個創法，是唯一在這裡睡著，也不被允許在現實清醒的人。
不曉得是做了什麼悲傷的夢，米琪兒皺起眉頭，奇爾奇爾輕輕握住她的手，米琪兒的表情仍不見舒緩，這是早就知道的事，即使奇爾奇爾握住她的手，也無法拯救米琪兒。
他想起相麻菫說的話。
――只有那位老爺爺，有可能成為米琪兒的救贖。
野貓星的老爺爺。
這種事有可能嗎？米琪兒最害怕的，就是那位老人。
那位老人在奇爾奇爾誕生前，就住在夢世界裡。換句話創，是從米琪兒還是片桐穗乃歌的時候開始。
那段時期，管理局還沒發現片桐穗乃歌的能力。沒有管理局人員想調查持續躺在病床沉睡的她，片桐穗乃歌也沒有引發會被無名系統的預知未來能力注意到的問題。
在片桐穗乃歌還沒被隔離時，睡在她附近病房的人們都能進入這個世界。
當時、片桐穗乃歌是這個世界的神。
她給予造訪這個世界的住院患者無償救贖，是樂園的管理者。
雖然片桐穗乃歌變成米琪兒時，捨棄了那段時間的記憶，但奇爾奇爾代替她繼承
那些記憶。
野貓屋的老爺爺――那位老人跟其他住院患者一樣，毫不知情地造訪這個世界。
還是神的片桐穗乃歌，對每個住院患者都會提出相同的問題，面對那位老人時也不例外。
「你有什麼願望？」
她一直都在實見所有人的願望。
然而，那位老人是唯一沒有任何願望的人，即使見到神，知道對方能實現所有的願望，他還是沒有任何願望。
不只如此，他還問道：
「如果你是神，那神與惡魔的差別在哪裡？」
奇爾奇爾心想，怎麼會有人問這種問題。
那是破壞樂園的問題，是不該說出口的話語。
片桐穂乃歌回答：
「神會無償地給予救贖，惡魔則要求靈魂作為賦予力量的代價。」
老人發出咳嗽般的笑聲。
「不過，向你許願的話，就會被你囚禁在這裡吧。」
「我不會奪走任何東西。」
「有得就有失，樂園賦予人安定與幸福，得到的同時，就無法離開那裡。」
他開始說明被管理局命名為「掌中伊甸」的問題內容。
在管理局知道夢世界，將片桐穗乃歌的能力視為問題之前，那位老人比任何人都早一步，對片桐穗乃歌創明了那個問題。
「姐果會被囚禁在神給予的樂園裡無法離開，那跟被奪取靈魂有什麼不同？」
那是破壞樂園的話語，破壞片桐穗乃歌依靠的價值觀的話語。
她無法承認這點。
因此，她將那個給了老人。
片桐穗乃歌給了他所有來到。這個世界之人都想要的東西――健康，以及不會為任何疾病或傷害所苦的身體
然後等待他的願望。
等待老人變得和她一樣，必須依靠這個世界活著。
然而，他還是沒有任何願望，獨自窩在洋房裡，從不走出家門。
所以片桐穗乃啾怕他。
她無法不害怕那個否定她自身的救贖，能夠承受孤獨的他。
奇爾奇爾用力握緊米琪兒的手。
――時間差不多了
想到這裡時，米琪兒睡的床鋪無聲無息地消失了。不只如此，天花板，牆壁，地板，醫院，所有看得見的人造物都消失了。
眼前是徹底的空蕩。盡頭則是包圍這座城鎮、白色霧氣般的牆壁。
病房原本位於五樓。奇爾奇爾握著米琪兒的手，從五層樓的高度落下，他抱著睡眠中的米琪兒，在不讓她感覺到衝擊的情況下靜靜著地。
將米琪兒放在裸露的地面上後。奇爾奇爾鬆開她的手，米琪兒還是一樣皺著眉頭沉唾。
奇爾奇爾閉上眼睛。
他變成一隻藍色小鳥，拍動翅膀。
在空中繞了一圈後，小鳥飛上高空，前往遠方白色牆壁的另一側。
米琪兒不久就會睡醒。
在一切都消失的街上醒來，然後獨自哭泣。
讓奇爾奇爾悲傷得無以復加。
所有的人造物都從夢裡的咲良田消失了。
淺井惠環視周圍，只剩下零散樹木的寬廣平地。被巨大的白色牆壁包圍，世界末日般的景色。
他聽見遠方傳來幾聲慘叫，人們大概陷入混亂了。
附近也響起慘叫，仔細一看，春埼和野之尾等原本待在洋房內的人，都跌倒在地，大概是因為地板突然消失，才會跌到地上吧。
宇川沙沙音的能力除了生物以外，什麼都能操作。惠(原本以為這項能力在夢世界可能會失效，看來她似乎仍然能夠按照自己的意思操作。
「宇川小姐，你太亂來了，要是有人正好待在高樓怎麼辦？」
「我當然有事先確認過。即使在夢裡受傷，現實的身體也不會有事，所以沒問題。」
惠嘆口氣。問題不是出在那裡。
他走向野之尾――單純因為她跌倒在最近的地方――伸手扶她起來。
「到底發生什麼事了？」
少女問道。
「宇川小姐把建築物隆都消除掉而已。」
「……真是亂來。」
就在野之尾低喃的同時，其他人也各自站了起來。不對，只有一個人沒這麼做，臉上掛著笑容的男子被壓在門底下，還保持笑容地趴在地上――不知為何，只有那扇門沒被消除。
男子從那裡爬出來後，坐到門上。
「變得清爽很多呢。」
「話說回來，我連那些筆記本也消除了，這樣會給你們添麻煩嗎？」
「可以的話，我是希望你能晚點再行動，不過算了，比起那種東西，我倒比較希望你能把床留下來。」
這麼說也有道理。畢竟想回歸現實，就必須先睡覺。
惠問道：
「這麼一來，夢世界真的會變正確嗎？」
宇川回答：
「我不知道，如果她又做出奇怪的世界，我就再破壞。直到變得正確為止。」
這實在不像正義使者會說的話。
4 下午四點三十分――九月二十四日(星期日)
索引小姐在心裡想著，不曉得上次躺在裸露的地面上是什麼時候。
大概是高中的時候吧，索引小姐參加過手球社，她在練習到精疲力竭時，曾直接躺在操場上，話雖如此，這還是她有生以來，第一次就這樣睡著。
――唉，這也能算是貴重的經驗。
在內心如此嘟囔後，她從現實的床上起身，仔細想想，只要請宇川做張床出來就行了。可惜現在講也沒用。
她不自覺地拍了拍裙子，在地上睡覺是夢裡的事情，身上的衣服不會因此變髒。
床的周圍被帘子包圍，這間病房有四張床，隔壁就是能力的使用者――片桐穗乃歌的病房。
索引小姐戴上睡前脫掉的手錶，下午四點三十分，在夢世界只待了兩小時，真是下上不下的睡眠時間。頭好重，基本上在夢裡必須持續用腦，所以頭腦沒有好好休息到也說不定。
雖然還想再梢微睡一下，但情況應該不允許，看來其他三人也已經醒了。
隔簾的另一邊傳來說話聲。
她無奈地穿上鞋子，用力將套裝皺掉的地方弄平，然後拉開隔簾。
坐在摺疊椅上的浦地，正忙著在記事本里寫東西。
他的字非常潦草。儘管本人主張是草書，看在旁人眼裡，就只是潦草而已，她實在提不起勁去看他寫什麼，基本上，下屬原本就不該偷看上司的筆記。
浦地闔上記事本，交給另一位管理局人員――加賀谷。
「可以請你幫忙把這個鎖上嗎？」
浦地說道：
加賀谷接過記事本，將右手放上去。加賀谷施加過能力的對象，絕對不會產生變化。
只要對記事本使用，就無法開啟或燒掉。宇川沙沙音在夢世界消除所有人造物時，也，有被他施加過能力的那扇門沒被消除。
大概是必須用到能力保護的機密事項吧？索引小姐原本這麼認為，馬上又在內心否定剛才的想法。如果是這樣，那從一開始就不需要做筆記。浦地的記憶力並不差。
「您認為淺井惠會使用重啟嗎？」
索引小姐問道。
說出口後，她才發現這是個愚蠢的問題。如果不是那樣，浦地也不會將記事本上鎖。
之前已經證明過，加賀谷的能力強度高於春埼美空的重啟，如果沒有這點程度的保險，根本就不可能放任重啟這種能力。
浦地應該是為了讓筆記的內容在重啟後也能留下，才讓加賀谷鎖上的。
宇川輕聲問道：
「如果讓加賀谷先生對我使用能力，我也能不受到重啟影響嗎？可以的話，我不想失去今天的記憶。」
浦地從椅子上起身，伸了個懶腰後回答。
「通常他的能力被禁止對人類使用。」
宇川感覺背上竄起一股寒意。
浦地說的不是「辦不到」，而是「被禁止」。換句話創，只要有那個意思。還是可
能辦得到。
但是，宇川並未追問，只點頭回了句「這樣啊。」
不知何時。周圍都看不到人了。
淺井惠推測夢世界的居民，恐怕都被奇爾奇爾消除了，剩下的就只有從現實進入這個世界的人。
老人坐在某棵樹的樹根上，看來是打算在那裡待到想唾為止，野之尾一語不發地坐在老人旁邊，就跟坐在祠堂那裡被貓包圍時一樣。
惠暫且邁開腳步，他沒有說要去哪裡，春埼也跟在惠後面離開。
雖然宇川沙沙音將所有建築物及內部一併消除，但似乎沒有連道路都消掉，地面到處都是空地，道路呈格子狀持續延伸。
惠走在路上，沒有車子也沒有駕駛，他直接走在馬路的正中間。
「還不需要重啟嗎？」
春琦問道。
「你覺得重啟比較好？」
被這麼一問。少女困惑似地皺起眉頭。
「我不太清楚。可是，感覺世界好像終結了。」
惠深感贊同。
宇川沙沙音是抱著終結一個世界的意圖使用能力，她判斷破壞舊的世界，就會誕生新的世界。
不曉得會不會順利。不過，至少目前這裡看起來，不像是個幸福的場所。
惠想起口袋裡還有一根從宇川那裡拿到的士力架，於是拿了出來。
「你要吃一半嗎？」
「那是什麼？」
「世界知名的巧克力零食，宇川小姐給我的。」
他撕開士力架的包裝，打算把零食分成兩半。巧克力棒有加焦糖的關係，摸起來黏黏的，但惠還是漂亮地將它分成兩半。
惠將有包裝的部分遞給春埼，她說了一聲「謝謝」後收下
兩人同時咬一口。
吞下口中的濃厚甜味，惠說道：
「奇爾奇爾到底想怎麼處置這個世界呢？」
春埼，一面用指尖擦掉嘴巴旁邊的巧克力，一面回答：
「我不知道。要是宇川小姐的能力比較強，他也束手無策吧。」
的確，或許是那樣沒錯。
可是，也或許完全不是那樣。
「我有一個假設。」
這個假設能讓很多事情都說得通，儘管還有幾個疑點，創不定背後有什麼惠不知道的因素。
「首先，前提設成奇爾奇爾是這個世界的神。一切都會按照他的想法進行。」
「他比米琪兒還要厲害嗎？」
「這部分我也不太清楚，總之就先假設他無所不能吧。」
「我知道了。」
「再來是關於進入夢世界的能力，我們先來確認規則，只要在能力的使用者――片桐穗乃歌小姐附近入睡，就能自動進入這個世界。」
而入ㄩ就在醫院
即便進入夢世界，也不會出現在和現實不同的場所，要是在病房的床上睡著，就會在病房的床上醒來。
「其他好像還有幾個規則，總之重要的是，夢世界的入口是那間醫院。」
春埼用門牙咬下一小口土力架。
惠也啃了一口士力架後，接著說道：
「就只有入口，恐怕連奇爾奇爾也無法改變，針對這部分，我們稍微思考一下醫院的位置。」
院位於咲良田的最東端，再往前一段距離就是海邊。
「但是，在夢世界裡，東西方向是傾倒過來的。換句話說，在咲良田的西端。」
惠拿出地圖，在醫院的旁邊擺了一面鏡子，映照在鏡子裡的地圖，就跟惠他們目前所在的咲良田一樣。如果把鏡子移走，那個位置就在海上。
「我一直在想，為什麼會發生這種事。」
「是有什麼理由嗎？」
「一定有，按照我的假設，夢世界的方向，其實沒有顛倒。」
春埼思考一會兒，最後還是歪頭問道：
「我不太懂。」
「簡單來說，或許我們一直都在海上。」
惠指向前方。
那是醫院所在的方向。再更前面，是霧氣般的白色牆壁。
「這樣一想，就能知道為什麼會有那面牆壁，以及那面牆壁的對面有什麼。」
此時，春埼似乎也理解了。
「那面牆壁的對面，是真正的夢中咲良田？」
「大概吧。這樣就說得通了。」
將剩下的士力架放進嘴裡後 ，惠環視四周。
人造物消失，土壤裸露的世界。
「這裡甚至不是夢裡的咲良田。」
恐怕是奇爾奇爾準備
的城鎮複製品。」
奇爾奇爾在海上另外複製了一個城鎮。
然後在四周圍上一層白霧，讓人看不見真正的夢中咲良田。
然而，即使是他，也無法移動夢世界的入口。想在不移動入口――那間醫院的情況下，在海上打造虛假的城鎮，就只能反轉城鎮的方向。
所以才會有這個被白霧包圍，東西方向顛倒的城鎮。
「為什麼要做這種事情呢？」
「我不知道， 目前看來最能讓人接受的解釋，是為了從宇川小姐手中保護夢世界。」
宇川沙沙音只破壞了複製的城鎮。
真正的夢中咲良田，還在那面白色牆壁的對面。
「換句話創，奇爾奇爾事先就知道宇川沙沙音會破壞這個世界嗎？」
「是這樣沒錯。」
「他是怎麼知道的？」
「不曉得，因為他是神吧。」
這當然是謊言。
如果這次的事情和相麻有關，奇爾奇爾就能更加名確地預知未來。
也能事先準備一個用來對付遲早會來訪的字川沙沙音，專門讓她破壞的城鎮。
「惠是什麼時候知道那些的？」
「我哪知道啊，只是推測而已，搞不好我完全猜錯了。 」
因此，之前他才會迷惘。
或許一切都只是誤會。
可是，他找不到其他能解釋城鎮的方向顛倒，以及被白霧牆壁包圍的答案。
「我唯一不明白的，就只有怪物的存在。」
宇川沙沙音認為怪物之所以出現，是因為夢世界的創造者討厭這個世界。
當然，她的推測也有可能是對的。不過，目前還沒有確切的證據，無論怎麼想都沒有答案，惠決定去問應該了解狀況的人。
「總之，我們先去見奇爾奇爾吧。」
如果惠的猜測正確，奇爾奇爾會在那面白色牆壁的對面。
總算吃完士力架的春埼，在旁邊輕輕地點了一下頭。
惠和春埼花了很長的時間，才抵達霧氣般的白色牆壁前方。
白色牆壁依舊高聳到讓人即使抬頭仰望，也看不見盡頭。
「怎麼辦？」
春埼間道。
「我本來期待手機會在這個時候響起。」
奇爾奇爾主動打電話來是最好的。
也無可奈何，只好對著白色牆壁對面大喊：
「奇爾奇爾，我想和你見面。可以讓我通過這裡嗎？」
若是對方不願意配合，惠考慮下次要請村瀨陽香幫忙，只要利用她的能力，或許就能消除這些白霧。
然而，看來沒這個必要，霧的一部分突然散開，空出尺寸正好能讓一個人通過的洞。
這比進入野貓屋要輕鬆多了。
霧看起來大約有十公尺深。
兩人互望一眼後，穿過純白的隧道。
牆壁對面的景色映入眼帘。
「真的有呢。」
既沒有東西向顛倒，也沒被白色牆壁包圍，所有的建築物當然也都沒被宇川
的能力消除。
熟悉的咲良田，就在那裡。
惠根本不必特別做什麼，夢裡的咲良田打從一開始就毫髮無傷。
鎮上確實有人在生活，前方不遠的公車站，傳來公車開門的聲音。
「太好了，其實我本來還擔心自己會不會完全猜錯呢。」
惠嘟囔道，旁邊的春埼從容地回答：
「只要是你想的事情，就絕對不會有錯。」
為什麼她會有這樣的想法呢？
明明惠在地面前失敗了好幾次。
「奇爾奇爾應該就在街上的某處。」
「要怎麼找到他？」
惠環視周圍。
他本來以為奇爾奇爾會站在附近，既然都讓兩人通過白色牆壁，應該不可能拒絕和他們見面才對。
然後，惠注意到了。
停在前方的公車，和原本的行駛時間不同。惠指向那輛公車的路線標示。
「看來不用找了。」
公車的路線標示簡潔地寫著「奇爾奇爾」四個字。
「要搭嗎？」
「當然。」
兩人走向公車站，上了公車。車上沒有其他乘客。
他們挑了一個雙人座，車門關閉，公車開始行駛。
「這輛車耍開去哪裡呢？」
「我也不知道。」
公車以一定的速度前進，像個不斷旋轉的招牌，速度完全不會產生變化，只要公車ㄧ靠近，交通號誌就會全部變成綠燈，惠心想，怎麼不乾脆讓它在空中飛就好了。
原本看著窗外的春埼，突然轉過頭說道：
「宇川沙沙音否定了這個世界。」
「是啊。」
「你肯定這個世界嗎？」
惠搖頭回答：
「其實我不怎麼肯定這裡，甚至可說否定的成分很高，如果你在這個世界定居，我會想盡辦法把你帶出去。」
「那麼，你要向管理局報告夢中世界沒被破壞的事嗎？」
「將來或許會這麼做，但不是現在。」
惠看向窗外，整個城鎮逐漸被夕陽染紅。
「宇川小姐的想法，我可以理解五成，而且，搞不好比五成這多一些。我不認為她絕對是錯的。」
這個夢世界並不正確。
他還沒有具體的想法，卻覺得應該有更正確的形式。
和宇川沙沙音一樣，惠的內心也是如此判斷。
「可是，你不會向管理局報告這座城鎮的事對吧？」
「為什麼？」
「我不懂別人的幸福，或許在這個世界生活，對米琪兒來說是真正的幸福，我是真心認為，她在這裡有可能獲得幸福。」
即使對某人而言是真正的青鳥，對他人而言卻是冒牌貨也說不定。
冒牌的青鳥對他人而言，說不定是真貨。
另外，也有不管再怎麼找，都找不到真正青鳥的人，更別創，還有得將冒牌貨當成真貨相信，才能獲得最大幸福的人。
――具備預知未來這種能力的世界。
早已被劇本註定好一切的世界，只會發生會發生的事情。
人無法選擇未來。
如果劇本早已註定青鳥最後會逃走，無論奇爾奇爾再怎麼努力，青鳥都還是會逃走。
――那是絶望
至少對某些人來說，可能構成絕望。
惠發現自己的思緒偏了。
劇本確實存在，他本來以為自己可以不去在意，但果然還是需要再花點時間才能接受這一切。
惠搖搖頭，接著說道：
「我還在煩惱怎麼做才正確，我每次下決定都很花時間，姑且不論情況危急的時候，如果不先懷疑許多事情，我就會無法做出任何決定。」
她不像宇川沙沙音那麼堅強。
要是不能好好理解米琪兒和奇開奇爾的事情，他就無法決定該拿這個世界怎麼辦。
――我擔心的，大概是怪物的意義。
遮不是用理論能夠說明的事情，但是――
只要可以明白怪物出現在這個世界的理由，就能做出某個判斷。
他有這種預感。
過不久，公車開進一所國中。
那不是惠他們讀過的國中，但同樣是公立的學校。
大概是星期天的關係。學校里沒有人。公車穿過操場，停在校舍前面，由於車門開啟，惠和春埼便走下公車。
高處傳來「咚、咚」的敲擊聲。
校舍二樓，左邊邊間的教室， 一位看起來二十出頭的男性，從內側敲打窗戶玻璃。
春埼說道：
「那就是神嗎？」
「不知道。我也沒見過奇爾奇爾。」
昨晚，惠只有跟對方通過電話而已。
兩人走進校舍，玄關擺了幾個鞋櫃，走廊上有兩雙綠色的拖鞋，惠和春埼脫掉鞋子換上拖鞋，走廊上響起輕盈的腳步聲。
校舍內也沒什麼奇怪的地方，是間普通的國中。兩人走上樓梯，穿過走廊，前往剛才男性所在的教室。
從窗戶望出去的天空，徹底被夕陽染紅。
「這氣氛很適合播《夢幻曲》呢。」
惠一說完，春埼抬頭看向他。
「《夢幻曲》是什麼樣的曲子？」
惠哼出旋律。
《夢幻曲》。羅伯特．舒曼的鋼琴曲，《兒時情景》鋼琴曲集的其中―首。
他突然想到一件事。
――片桐小姐從十四歲就持續沉睡。
她現在二十三歲，九年前開始持續沉睡，十四歲，正好是國中生的年齡。她對現實的記憶，停留在國中生時期，米琪兒的外表，恐怕也是十四歲。
惠打開目標教室的門。
窗邊正中央的桌子上，坐著一位雙手抱膝的青年。
青年開口：
「歡迎。我等很久了。」
惠和春埼走進教室。
「你是這個世界的神嗎？」
「沒錯，我是奇爾奇爾，在這個世界，以虛假的神明之姿誕生。」
青年笑道。在夕陽的照耀下，他的臉龐蒙上厚重陰影，夕陽西沉的教室，有如蓋上蓋子的玩具箱。而奇爾奇爾就像被收進玩具箱的人偶。
喧囂的殘渣融入夕陽，散布在大氣中，那是令人感傷的空氣，無色透明也沒味道，一旦吸入便滲透整個人心。
坐在桌上的奇爾奇爾―指著眼前的椅子。
「請坐，如果要談話，就坐下來吧。 」
周圍的桌椅突然動起來，遠離奇爾奇爾所在位置。只有奇爾奇爾指的椅子當場旋轉，最後面向他停下來。
一張椅子――惠環視周圍。
不知何時，春埼美空消失了。
相麻菫是在下午五點左右，從醫院回到旅館廢墟的房間。
她吃著回程在便利商店買的三明治，喝了三分之一的寶特瓶裝礦泉水。
之後她坐到床上，閉起眼睛，緩緩回憶未來，相麻一個人無法使用能力。她需要和某人交談，因此，她只是在回想以前透過能力得知的未來。
在記憶中，相麻菫是淺井惠。
相麻預知未來的方式。是偷看交談對象未來的記憶，效果類似代替未來的談話對象，回想過去發生的事情。
在記憶中，淺井惠坐在樓梯上。
蘆原橋高中的校舍內，通往頂樓的樓梯中間。
相麻菫在他的旁邊，他看著相麻菫的臉――因為這個能力，我已經習慣曾自己的臉了，不過，也只是習慣而已，無論如何都無法喜歡。
淺井惠緩緩開口。
「假設我們的記憶全都是假的。」
坐在隔壁的相麻菫，有些困惑地笑道：
「是類似世界五分鐘前假說的東西嗎？」
世界五分鐘前假說，是一種這個世界其實可能是在五分鐘前誕生的思考實驗，比五分鐘前還要更早的記憶――例如昨天的晚餐、今年春天看的櫻花，去年生日收到的禮物等記憶全是假的，亦即假設這些都是五分鐘前世界誕生時，被植入的記憶，讓人以為世界在那之前就已經存在。
理論上，誰也無法否定這個可能性，如果所有的記憶，紀錄，或甚至實驗結果，都是五分鐘前被創造出來的，那根本就沒有什麼能夠相信的過去。
惠輕輕點頭。
「差不多是那個意思，可是，在這個五分鐘前被創造出來的世界之前，或許還有別的世界。或許我們曾經擁有完全不同的其他記憶，在做完全同的事情也不一定。」
「但是，記憶遭到竄改，造就了現在的世界。」
「嗯。即使如此，我們兩個還是能像現在這樣在一起嗎？」
「那當然。」
相麻菫毫不猶豫地點頭。
「根本不用特地搬出那種假設，記憶打從一開始，就是充滿錯誤的東西，下僅會
著時間經過產生混濁與變化，也可能打從一開始就記到錯誤的內容，我覺得這種
有意義。」
「記憶沒有意義？」
「不如說，記憶是否正確這件事沒有意義。」
相麻菫豎起手指，彷佛自己是在說明著名的公式。
「我是由錯誤的記憶構成，並從中產生情感。這和記憶的內容，是否真的發生過無關。即使只是誤會，就結果而言，現在你跟我還是在這裡，我覺得你可以相信這點。」
還是說，你有辦法完全正確地記得過去的一切？相麻姜提出質疑。
淺井惠無法回答這個愚蠢的問題，轉而說道：
「有個女孩送我禮物，她用非常迂迴的方式，花費比親手織圍巾還要多上許多的工夫，送了我最想要的東西給我。」
相麻菫露出有些不悅的表情。
「那真是太好了。然後呢？」
「就跟你說的一樣，即使是誤會或錯誤也沒關係，我是由我的記憶構成，我的情感是從我的記憶里誕生，所以――」
「所以？」
淺井惠在心裡嘆口氣。
「我喜歡這個世界。有你的笑容在，各種問題都消失得無影無蹤。或許這就是最正確的答案。不過，我有屬於我自己的記憶。所以，沒辦法一直待在這裡！」
他究竟在說什麼呢？
在旅館廢墟的房間回想未來的相麻，知道所有的一切。
然而，未來的那個場景，在他面前的相麻菫，什麼都不知道。那個相麻菫完全無法理解淺井惠在說什麼，也不知道那些話究竟有多少是比喻，多少是具體的內容。
因此，
――我……
未來的相麻菫皺起眉頭。
「我不太懂你在說什麼。」
淺井惠點頭。
「呃，對不起，要是我能再創明得更淺顯易懂點就好了。」
「可是，唉――」
類似嘆息地吐一口氣，相麻菫笑了
「總之，我被甩了對吧？」
――沒錯。就是那樣。
相麻菫在旅館廢墟的房間回想未來。
一切都計劃奸好了。時間按照計畫流逝 在不遠的未來。淺井惠將了解這點。
相麻菫睜開眼睛，看向窗外，窗戶很髒，但是。她總不能將廢棄旅館的窗戶擦得亮晶晶的。
天空的夕陽逐漸西沉。
骯髒的窗戶，為夕陽的紅色單上一層模糊的灰色。
1 下午一點――九月二十四日(星期日)
「唉，結果我沒見到他。」
野之尾盛夏說道。
九月二十四日，星期日。淺井惠和昨天一樣來到醫院附近旳公園。和春埼美空與野之尾盛夏兩人會合。
「野貓屋的老爺爺，就住在我家附近，那是一棟變成野貓住處的老舊洋房。不過，我去了那裡後。發現房子不見了。」
「不見了是什麼意思？」
「就是字面上的意思―那裡變成停車場，實際上那陳洋房，在五年前拆掉了。也沒什麼好驚訝的就是。 」
「關於那位野貓屋的老爺爺人在哪裡，你有什麼線索嗎？」
「完全沒有，我昨天一整天都在夢裡的咲良田繞來繞去，但就是找不到人。」
按照野之尾盛夏的說法，她以為對方會在那裡。
她無法想像那位老爺爺在其他的地方。
「原來如此。就跟你平常待在山裡那座祠堂一樣。」
如果在其他地方看見野之尾盛夏，也會覺得不對勁。然而，她現在就站在公園裡。
春埼美空納悶地問道：
「野之尾同學的能力，不是很適合找人嗎？」
她擁有和咲良田中的貓共有意識的能力，換句話說，這就等於她在咲良田中擁有無數的耳目。
但野之尾搖頭。
「在夢裡的世界很難使用能力，那和我不太對盤。」
啊，說得也是。
惠在心裡認同。
野之尾盛夏使用能力時，需要進入忘我的意識朦朧狀態，最簡單的方法，就是睡覺。
可是，在夢世界有別的規則，只要在那個世界睡著，就會在現實清醒，被趕出夢世界。
春埼接著提議，可能對象是野之尾的關係，她表現得比平常積極。
「那麼，在夢裡的醫院等待如何？」
這個想法，表面上看起來很妥當。
人不可能 一直維持睡眠狀態，只要一醒，就會回到原本的世界，然後再度進入夢世界，一定得通過充當入口的醫院―這點野貓屋的老爺爺也一樣。
但是，野之尾再度搖頭。
「總覺得擦身而過的可能性很高，我只要一醒，就會被趕出夢世界。」
惠心想，這的確很有可能，和睡眠時間相比，人清醒的時間更長，簡單來講，比在夢裡的醫院守株待兔，意識在現實的時間還比較長。
當然只耍持續等上幾天，遲早會碰巧遇上，然而，管理局允許進入夢世界的期限
只到今天為止，如果情況允許，還是希望能夠選確實一點的手段。
野之尾張大嘴巴打呵欠後，繼續說道：
「所以，淺井，你可以在夢裡陪我聊些無趣的話題嗎？最好是無趣到能讓我意識模糊，陷入忘我狀態的話題。」
野之尾的能力，即使不入睡也能使用，只要進入忘我狀態就行。使用能天后，她就能透過咲良田中的貓咪眼睛找人。
不過，惠輕輕搖頭。
「雖然這個主意也不錯，但我知道可以更有效率地找出特定對象的能力。」
村瀨陽香。如果是她，應該會比貓咪眼睛更可靠，確實地找出到對方。
――最近好像有點太依賴她了。
話雖如此，地的能力寶在太方便，應用範圍太贗了，而且只要情況允許，他通常都會願意幫忙。
野之尾看向惠。
「那個人願意過來幫忙嗎？」
「我想她會答應，但沒那個必要。」
惠他們即將使用的病房，恐怕是跟昨天同一個房間。再怎麼說，讓春埼、野之尾和村瀨三人一起睡也太勉強了。
「如果是直接重現現實，在夢世界裡也有村瀨同學才對，等進入夢裡後，再找她幫忙吧。」
野之尾點頭。
「這樣啊，謝謝。」
「呃，我只幫
忙打個電話給村瀨同學而已喔。如果她不方便，再考慮別的方法。」
總而言之，一行人決定先進入夢世界。
還是得花一點時間才能入睡。
惠已經細心地儘量不去想事情，可是，維持不思考的狀態，就像在平滑的平衡一樣。只要腳一滑，就會掉入煩惱，思考和聯想的沼澤。
奇爾奇爾、米琪院，青烏、掌中伊甸、怪物、酸葡萄與甜檸檬、相麻菫，春埼美空――
擺脫和這些有關的種種後，惠總算進入夢世界。
一睜開眼睛。就看見依舊沒有變化的病房天花板。
惠起身拉開隔簾。
原本期待米琪兒曾在這間病房，但她並未現身，房內只有隔壁床上的春埼，和坐在一旁摺疊椅上的野之尾。兩人似乎遠比惠還要早進入這個夢世界。
惠穿上襪子和運動鞋，從床上起身。
「不好意思，讓你們久等了！」
「不會，沒關係啦！比起這個――」
「嗯，我現在就聯絡村瀨同學看看。」
從口袋裡拿出手機，開啟通訊錄。就在惠準備撥打村瀨陽香的電話號碼時――
在上床前設定為靜音模式的手機，突然震動起來。外螢幕上顯示「奇爾奇爾」。
本應該顯示電話號碼的位置，出現一排「*」的符號。
――他是在某個地方觀察我們嗎？
想歸想，惠也不認為環視周圍'有什麼意義，對方是這個世界的神，無論做出什麼舉動，都沒什麼好驚訝的。
惠按下通話鍵，把手機靠近耳朵。
手機里傳出奇爾奇爾的聲音。
「嗨，早安。」
「我才剛睡著而已。」
奇爾奇爾在電話的另一端笑道。
「對我來說，這邊的世界就像是現實一樣，所以才說早安。」
或許是這樣沒錯。
「奇爾奇爾，我想跟你見面，可以跟我碰面談一下嗎？」
「之後可能會有機會，但現在還不是時候。」
「為什麼？」
「我沒有理由見你，而且，你還有別的事情要處理吧？你得幫一個女孩找出野貓屋的老爺爺才行。」
他連我們這邊的狀況都知道嗎？
「這部分應該是沒什麼問題。在我的朋友里，有個很會找人的能力者。」
奇爾奇爾似乎覺得有趣地笑了。
「不可能，沒有我的許可，你們根本見不到野貓屋的老爺爺。這個世界是如此設計出來的。」
在腦中咀嚼這句話的意思後，惠問道：
「這是出自管理局的指示嗎？」
「這部分就交給你自行想像囉。」
應該就是那樣沒錯。
管理局不想讓人接近夢世界，就惠所知，唯一的例外就是野貓屋的老爺爺，那個人確實受到管理局的特別對待。
同時，奇爾奇爾當然也無法違抗管理局。
他是夢世界的神。但是，打造這個夢世界的，是持續在現實醫院裡沉睡的片桐穗乃歌。
比方說，管理局只要決定將片桐穗乃歌轉到咲良田外的醫院，這個世界就會消失
管理局不必使用能力，就能徹底消除這個夢世界，相較之下。奇爾奇爾完全沒有任何手段，能夠對抗現實的管理局。
「那麼，你可以讓我們和野貓屋的老爺爺見面嗎？」
惠問道。
惠並不認為對方會答應，只是姑且問問看而已。
沒想到，奇爾奇爾乾脆地回答。
「嗯，好啊。」
「……真的嗎？」
「當然，我就是為了這個目的，才打電話給你的，我很親切吧？」
他發出愉快的笑聲，並接著說道：
「今天下午三點，去拜訪他以前住的家吧。就是那棟住了許多野貓，在高牆之中的洋房。」
「我聽說那裡現在變成停車場了。」
「不，那裡一直有棟洋房，平常在乍看之下只是單純的停車場，就算進去也不會發現。不過，那裡真的有棟洋房。而今天下午三點到太陽下山為止，會恢復原本的樣貌。」
真是莫名其妙。
「夢這種東西，本來就沒什麼道理。」
奇爾奇爾說道。
惠決定先接受他的所有說詞。神是無所不能的。除了這麼想以外。惠也無計可施
「我可以問一個問題嗎？」
「嗯。請說。」
「野貓屋的老爺爺，擁有什麼能力？」
既然那個人受到管理局的特別對待，理由想這和能力有關。
奇爾奇爾平靜地回答。
「他的能力是複寫劇本，他總是不斷地製作劇本的抄本，在那間無人造訪，甚至無人知曉其存在的洋房裡，孤身一人。」
劇本的抄本？
淺井惠的腦海浮現記憶。
――說到抄本，你會聯想到什麼？
索引小姐這麼說過。
――仔細閱讀劇本的「No. 407。」
這是相麻菫給的訊息。
兩件事突然在惠什麼都不知道的情況下，確實地連在一起。
奇爾奇爾在電話的另一端說道：
「那麼，再見啦，淺井惠。有機會再聊吧。」
「等等，請你告訴我，劇本的抄本是什麼？」
然而，奇爾奇爾沒給答案。惠只聽見「嘟―嘟―」的單調聲響。電話掛斷了。
――是的，怎麼會這樣。
惠在心裡咂嘴。
要是野貓星的老爺爺受到管理局待別的對待，要是管理局指示不讓人接近那裡。
和野貓屋的老爺爺見面，可能會直接引發問題，惠甚至開始認為，應該阻止野之尾靠近那裡。
劇本的抄本。這句意義不明的話，鉗制了惠的行動。
「怎麼了嗎？」
野之尾問道。
將手機收進口袋，惠問道：
「野之尾同學，你知道野貓屋的老爺爺擁有能力嗎？」
「能力？不，我不知道呢。」
「聽說他的能力，是製作劇本的抄本。」
「那是什麼意思？」
「嗯，我也不能理解，你有什麼線索嗎？」
野之尾眯起眼睛回答：
「有啊。他總是窩在書房裡寫東西，雖然我不清楚他在寫什麼。」
「原來如此。」
惠點頭，繼續說道：
「管理局恐怕不喜歡別人接近野貓屋的老爺爺，即使如此，你還是想見他嗎？」
野之尾盛夏毫不猶豫地點頭。
「嗯，我想見他。」
惠不清楚少女與野貓屋老爺爺之間的關係。
然而，她很難得會強烈地想見某人，惠是在兩個月前認識野之尾，儘管不是很了解她，但這一定是件非常稀奇的事情。
少女有些苦惱地皺起眉頭。
「淺井―你要阻止我嗎？」
惠搖頭。
「不，我也跟你一起去。」
如果這當中包含了相麻菫的意志。
他有必要知道劇本的本是什麼，以及那個「No. 407」里寫了什麼。
――我的能力，原本應該是出於對「生」的執著。
相麻菫如是想著。
在擺滿各國雜物的小餐館裡，她一面吃著午餐的香煎雞肉，一面思索。
相麻菫一出生就差點死掉。
她從胎兒時期就被臍帶纏住脖子，無法獲得必要的氧氣、離開母體時，已經十分衰弱。
她不認為當時的自己有確實的知性。恐怕是本能地領悟到死亡。領悟死亡，感到恐懼，確切地希望活不去。
然後就獲得了預知未來的能力。
換句話創，她想趁生命即將從嬰兒手中滑落的短暫時間內，看穿遙遠的未來，藉此獲得類似活過數十年時間的體驗。她想用這條一出生就會馬上死亡的性命，獲得和一般生涯同等的價值。
――不，當時的我，應該無法思考這麼麻煩的事情。
只是想活下來而已。
只是想看未來而已。
所以相麻菫出生沒多久，就獲得了預知未來的能力。
她透過拚命呼喚的母親看見未來，即使已經不復記憶，但應該是那樣沒錯。
結果看見的未來，就某方面來說，讓人有點掃興，因為到最後，相麻菫並沒有死。
而且，曾經那麼想活下來的我――
――不對，頁
正的相麻菫。
居然在兩年前的夏天，自己結束了性命，簡直是個惡劣的玩笑。
相麻將香煎雞肉切成小塊，送進嘴裡。她不太吃得出味道，只覺得有點罪惡感――自己選擇死亡的我，有吃生物活著的權利嗎？―麻將愚昧的感傷，連同雞肉一超吞下。
此時，餐館入口的門開啟。
門上的鈴鐺發出在深邃空洞中迴響般的聲音。那是個生鏽的大鈴鐺，雖然不太清楚，但跟系在牛脖子上的東西很像。
隨著大門開啟，光線和一名讓藍色小鳥停在肩膀上的少女進入店內，看起來有點耀眼。
「小菫！」
少女直接沖向相麻，撲進她的懷裡。藍色小鳥慌張地飛到空中。
相麻聽著椅子摩擦的聲音，同時煩惱該不該提醒少女沖向拿著刀叉的人有多危險
算了。
反正負責教育她的人又不是我――相麻做出這個結論後，看向藍色小鳥。小鳥在桌上的角落棲停。
拍麻放下刀叉，空出手撫摸少女的頭。
「好久不見，米琪兒，你過得好嗎？」
「嗯。小董呢？―」
「普普通通，像牽牛花一樣。」
「牽牛花？」
「凋謝又開花。」
真要說起來，應該是留下種子，再開出相同的花朵比較貼切。
米琪兒面露困惑，但或許是判斷這無關緊要，轉而隨手指向空中。
「為什麼要待在這裡，不直接來找我呢？」
即使知道沒意義，相麻還是看向米琪兒指的方向，天花板的角落。裝了一個小喇叭。
完全沒注意到，從那裡傳出節奏奇妙，風格穩重的音樂，相麻覺得聽起波西米
亞的民族音樂。
這是為什麼呢？明明對波西米亞也不怎麼熟悉，當然也不懂波希米亞的民族音樂，難不成是從波希米亞人聯想到的？印象中，波希米亞人是個意近流浪者的詞彙。 流浪者這個單字，感覺很適合這間繁雜的店。
「喂，你有在聽嗎？為什麼不來找我？」
聽見米琪兒不悅的聲音後，相麻點頭。
「我打算吃完這塊雞肉就去找你。」
「雞肉比我還重要？」
「沒有，我現在剛好領悟到，雞肉其實沒那麼重要。」
坦白講，她沒什麼食慾。
「你要不要也吃點什麼？」
相麻將手伸向菜單。
米琪兒坐到桌子對面，同時回答：
「那我要吃冰淇淋。 」
相麻打開菜單，確認甜點的欄位。
「好像有香草冰淇淋和義式栗子冰淇淋。」
「嗯~香草好了。 」
「義式栗子冰淇淋是從九月開始的限定口味喔。」
「那種事情不重要啦。」
輕輕舉起手，呼喚店員，加點香草冰淇淋後，相麻順便請店員將吃了一半的餐點撤掉。
米琪兒見狀創道。
「不能把食物剩下來喔。」
「這裡是夢世界耶？」
「咦？夢和現實是不同的東西嗎？」
稍微思考片刻，相麻問道：
「米琪兒，為什麼你會覺得不可以浪費食物？
「因為奇爾奇爾是這樣說的。」
「原來如此！ 」
看來似乎和成為食材的生命沒有關係。
――如果是惠，應該不會說「不能把食物剩下來」這種話。
相麻如是想著。
勉強把食物吃掉和將食物丟進垃圾桶，開者沒有太大的差別，相麻不認為被殺掉的雞，會因為有被好好吃掉感到滿足。
要譴責的話，是肚子不餓還點餐的行為，一開始就別點餐的話，或許能讓人類少
殺一隻雞。
米琪兒朝這裡探出身子。
「我和奇爾奇爾見面。是他告訴我小菫來了。」
「這樣啊，你和奇爾奇爾相處得好嗎？」
「當然，我們是奇爾奇爾和米琪兒啊。」
奇爾奇爾和米琪兒――《青鳥》的兩位主角，哥哥奇爾奇爾以無條件又絕對的愛情一直守護著妹妹米琪兒。
「吶，米琪兒，你對這個世界感到滿足嗎？」
店員端了香草冰淇淋和熱咖啡過來，咖啡是相麻之前點香煎雞肉套餐附的飲料。
米琪兒用附贈的威化餅挖起香草冰淇淋，然後說道：
「滿足？是啊，再也找不到比這更幸福的世界了。」
「幸福是嗎！」
「當然囉。能走，能跑，又能吃冰淇淋，無論發生什麼事，奇爾奇爾都會保護我，完全不缺任何東西。 」
相麻在心裡嘟囔了一聲「甜檸檬」。
這是昨天惠對米琪兒說的話。
人深信自己擁有的東西是甜美的果實，藉此守護自己的心。
――可是，不可能一切都那麼順利。
誰都會羨慕別人有而自己沒有的東西。就像沒有食慾，相麻還是來這裡吃香煎雞肉套餐；明知道一切只是白費工夫，也確實得不到任何滿足感。
欺騙自己的內心是件困難的事。
徹底欺騙自己的內心，比欺騙世界上的任何人都要困難。
――我的謊言騙不了自己。
相麻看向窗外遭到破壞的街景。昨晚被怪物破壞的部分街道，至今仍未修復。
「怎麼了？小菫，你有點怪怪的。」
米琪兒說道。
「沒什麼。你說得對，這裡確實充滿幸福。」
相麻將牛奶加進咖啡里。她一面用湯匙將黑白兩色混在一起， 一面在心裡補充。
――但是，那個幸福無法救你。
相麻改變話題。
「吶，米琪兒，你不去見野貓星的老爺爺嗎？」
「野貓屋的老爺爺？」
「嗯，自己一個人持續複寫劇本的那個老爺爺。」
那是除了米琪兒之外，唯一在夢世界生活的現實人類。與片桐穗乃歌的能力無關的人物。
「喔，沒錯，好像有這個人。不過，那不重要。」
「為什麼？ 」
「就算你這麼問，去見那個老爺爺要幹麼？」
好好地跟他聊天就行了。
然而，在相麻回答之前，米琪兒輕輕「啊」了一聲。
仔細一看，一小塊冰淇淋沾到她的洋裝領口部位 看來是不小心弄掉了。
呻吟出聲後，她開口：
「我去洗一下。」
「嗯。慢走。」
米琪兒從椅子上起身，小跑步地前往位於店內深處的洗手間。
相麻看向棲停桌上的藍色小鳥。
「我不希望你對米琪兒提起那位老人的事情。」
小鳥開口，那是奇爾奇爾的聲音。
一定是他把冰淇淋弄掉的，為了支開米琪兒，單獨和相麻對話。
相麻菫搖頭。
「為什麼？只有那位老爺爺，有可能成為米琪兒的救贖。」
其實誰都可以。但是，這個世界只有他才做得到。
小鳥搖頭，那動作神奇地充滿人味。
「米琪兒害怕那個老人。我必須保護她才行。」
雖然還有很多話想說，但相麻點頭。
「是嗎？那就隨你高興。」
兩人都非常膽小。
因為膽小，所以無法走出樂園。
2 下午兩點四十五分――九月二十四日(星期日)
「我沒讀過《青鳥》的故事。」
野之尾盛夏說道。
「我知道主角是奇爾奇爾利米琪兒，也知道他們去找青鳥，可是，其他的內容就完全不清楚。」
公車行駛在東西向顛倒的街道上，惠一面跟著公車搖晃，
一面為野之尾說明《青鳥》的故事，坐在他旁邊的是春埼。公車上的乘客不多，三人獨占最後面的寬敞座位。
「某個夜晚， 一位妖女出現在奇爾奇爾和米琪兒面前，妖是妖精的妖，寫作妖女。」
「換句話創，是妖精嗎？」
「我也不太清楚妖女的事，在我的印象中。接近《灰姑娘》里登場的魔女。」
擁有不叮思議的力量，作為現實與非現實的仲介者。這類型角色的女性，下過和《灰姑娘》里的魔女相比，《青鳥》登場的妖女更加自我中心。
「然後呢？」
在野之尾的催促下，惠接著說道：
「妖女想要青鳥，她的孩子生病
了，只要有青鳥就能治好。」
「為什麼？」
「我不知道理由。總之。只要有青鳥，一切就自順利，故事就是這樣。」
青鳥被當成幸福的象徵。
只要得到那個，大家就能獲得幸福。
「所以，奇爾奇爾和米琪兒前往夢世界尋找青鳥，雖然找到好幾次，青鳥，但全是冒牌貨。經過一段時間，顏色就會變得不是藍色，且大多數都會死掉。」
真正的青鳥，據說只有一隻。
冒牌的青鳥，馬上就會變色死亡。
「過程中發生許多事，結果奇爾奇爾和米琪兒沒有找到青鳥，他們在床上醒來，回到現實世界。」
「啊，這部分的劇情我知道，最後家裡的鳥，變成青鳥對吧？」
惠點頭肯定野之尾的話。
「其實在那前後，還有一小段故事。」
鄰居的女性，來找清醒後的奇爾奇爾和米琪兒。那位女性長得跟妖女一模一樣，
她的，女兒生了重病，連站都站不起來，並且想要奇爾奇爾養的斑鳩。
奇爾奇爾決定將斑鳩交給女孩。就在這個時候，他發現自己孮的斑鳩變成漂亮的藍色。奇爾奇爾這才理解，原來青鳥就在家裡。
奇爾奇爾將變成藍色的斑鳩送給女孩。
獲得青鳥的女孩痊癒，離開病床親自來向奇爾奇爾道謝。然而，青鳥在那時候逃跑，飛上天空。
「在一幕對觀眾說，若是找到青鳥請還給我們的場景後，故事就結束了。」
「觀眾？」
「嗯，《青鳥》原本是戲劇的劇本。」
公車經過凹凸的地面，晃動了一下。
野之尾納悶地問道：
「那麼，為什麼奇爾奇爾和米琪兒會在這個夢世界呢？」
「我不知道，或許是因為夢世界這個共通點，才使用奇爾奇爾和米琪兒的名字，也或許是因為有其他重要的理由。答案肯定只有那兩個人知道。」
唯一能確定的，就是這個世界的米琪見已經得到青鳥，幸福的象徵，就在她手中。
可是，那隻青鳥是真的嗎？她所擁有的，不是馬上會變色死掉的冒牌青鳥，而是能構成救贖的真正青鳥嗎？
野之尾稍微低著頭說道：
「為什麼青鳥要逃跑呢？」
「什麼意思？」
「我是指劇本上的問題，如果只是想表達尋找的幸福其實就在自己身邊，那根本沒必要讓青鳥逃跑吧？」
的確是這樣沒錯。
或許是想表達真正的幸福，其性質上並非是關在籠子裡的東西，這當中包含了其他更深的隱喻也說不定。
惠陷入思索，最後回了一個最單純的答案。
「你不覺得鳥在天空飛的模樣比較美嗎？遠遠勝過被關在籠子裡。」
人們在關著鳥的鳥籠旁邊幸福生活，惠不認為這種結局是錯誤的，但是，幸福的青鳥飛向天空的場景還是比較美好。而且，即使青鳥不在了。也不代表被留下來的人們心中沒有幸福。
想到這裡，惠在內心搖頭。
――不過這個世界，是為了只能依靠青鳥的人存在的。
片桐穗乃歌。
彷佛關住青鳥的鳥籠，要是沒有這個夢世界，她甚至連起身或睜開眼睛都辦不到，所以米琪兒不可能放棄青鳥。
野之尾說道：
「青鳥沒辦法讓自己幸福嗎？」
「青鳥讓青鳥幸福？」
少女點頭。
「既然會逃跑，表示青鳥不喜歡那個地方吧？青鳥無法讓籠子內部，變成屬於自己的樂園嗎？」
惠心想，她的思考方式果然很奇妙，在野之尾心中，人類與其他事物之間的隔閡非常薄弱。甚至讓人覺得她是刻意採取這種思考方式。
至少一般人不會從青鳥的視點來解讀這個故事。
惠回答：
「我不懂青鳥的幸福是什麼。」
青鳥的幸福，樂園的幸福、創造幸福者的幸福。
――對神而言，這個世界有辦法成為樂圜嗎？
恐怕是片桐穗乃歌認為沒辦法，才會創造出奇爾奇爾，讓自己變成米琪兒，放棄讓自己成為青鳥。
那麼，奇留奇爾呢？目前擔任這個世界的神，負擔青鳥工作的奇爾奇爾，有辦法讓自己幸福嗎？
「如果野之尾同學是神，會打造什麼樣的世界呢？」
「不曉得呢，我沒想過這種問題。」
「你會想要打造一個對自己來說是最幸福的世界嗎？」
野之尾輕輕眨了一下眼睛，然後稍微搖頭。
「要是看見有貓咪打架受傷，我會難過，但我不會奪走貓咪的爪子。 」
野之尾盛夏以平日的從容語調如此說道。
二十分鐘後，一行人總算抵達目的地。
他們搭公車花十五分鐘，下車又走五分鐘，和八月相比，天氣變涼許多。走這
小段路，不至於讓人流汗。
走進低矮建築物構成的住宅區時，聽見蟬的叫聲，或許是因為這樣，讓人覺得夏天似乎還被留在這個地區、九月後半的街上，同時參雜了夏天與秋天。
「就是那棟房子。」
野之尾說道。
「野貓屋的老爺爺，以前就是住在那裡。」
她指的是一間老舊的大洋房，入口處的黑色柵欄被確實鎖上，四周圍繞著紅磚瓦砌成的高聳牆壁，從柵欄的空隙，能夠看見寬廣的庭園，以及位於後方的一棟兩層樓的木造建築，只要將牆壁漆成白色，再於屋頂裝個十字架，看起來就會像是教堂。
「昨天這裡是停車場嗎？」
「嗯，沒錯！」
惠看向春埼。
「你可以先去找個別的地方等我們嗎？」
雖然還不能確定，但和野貓星的老爺爺見面，有可能會得罪管理局，沒必要讓春埼一起同行。
喇疑視著惠的眼睛說道：
―惠要去對吧？」
「嗯！」
「為什麼？
「我很在意野貓屋老爺爺的能力！」
――仔細閱讀劇本的「No. 407」
相麻菫的留言，恐怕和老人的能力有關。
然而，惠隱瞞了相麻的事。
感覺只要一提到她的名字，春埼就會變得意氣用事。
惠努力不表現在臉上，只在內心笑著。春埼美空和意氣用事，他實在想不比還有什麼比這更不搭調的組合。
不過，惠的努力似乎沒有意義，春埼搖頭創道：
「我也要一起去。」
「為什麼？」
「就是想跟。」
這樣啊！那就沒辦法了。」
有理由的話，或許還有辦法說服；就是想跟的話，那就沒辦法，反正管理局也沒
直接叫他們不准去，太過警戒只會害自己綁手綁腳。
――有什麼狀況，也還能使用重啟。
面對管理局，不曉得這麼做能保障安全到什麼地步，但總比毫無對策要好。
「沒關係嗎？」
野之尾問道。
「嗯，我們走吧。不好意思，難得和久違的舊識見面。我們這些局外人選跑去攪
和。」
關於劇本的抄本，惠無論如何都想知道那是什麼。
「不，有你們一起陪著去還比較好。我和他很久沒見了，有點緊張。」
野之尾居然也會用緊張這個詞，這讓惠有點意外，惠原本以為她無論何時，都能保持安定的心理狀態。
野之尾經過玄關前面，走向洋房旁邊的一條小路。
跟在她後面的惠開口問道：
「你不從正面進去嗎？」
「如果這裡跟以前一樣，那門應該有上鎖，對講機也壞了，必須從後面繞過去。」
這條路寬不到一公尺，土壤也棵露在外，右手邊是洋房高聳的牆壁，左手邊則是條狹窄的溝渠，溝渠內傳出細細的流水聲，茂盛的雜草掠過手臂。只要一離開咲良田的街道中心，就會馬上變成鄉下。
「真懷念。我小時候曾為了追貓經過這條路。」
「前面有後門嗎？」
「沒有。 」
「那要怎麼進去？」
圍繞洋房的牆壁，看起來無法輕易跨越。
「高的地方就用跳的，更高的地方就從下面鑽過去，這是貓的真理。」
野之尾指向前方。牆壁的部分崩塌，開了一個洞，是個用爬的可以勉強鑽過去的洞。
「要從那裡進去嗎？」
「沒有其他入口。」
「可是，這樣野貓屋的老爺爺不會生氣嗎？」
「沒事的。他這個人很怪。」
感覺問題不在這裡，卻又想不到正確答案，惠決定如果被罵，就坦率地道歉。
野之尾若無其事地趴在地上，鑽過洞穴，春埼當然也毫不猶豫地跟在野之尾後面，稍微間隔了一會兒後，惠也鑽過洞穴。
洋房的庭院長滿雜草，看來這棟房子已經很久沒人整理。
起身拍掉手上的土後，惠開口創道：
「你們兩位還是稍徵注意一下自己穿的是裙子比較好。」
春琦回答「我知道了」 。野之尾則是默默地邁開腳步。
一行人撥開髙度不一的雜草，一步步走向洋房。映入眼帘的，是乾燥變黃的雜草，
大概是水分不夠吧，或是現在已經到了草變枯黃的季節。
前面有個高度到胸口的窗戶，開了約十公分的縫隙，窗戶前方，擺了個倒過來的黃色啤酒箱。
野之尾從容地踏上啤酒箱，拉開窗戶，侵入洋房，春埼也緊跟在後，在抬起腳的時候，她有做出按住裙襬的動作。
無論理由為何，這都是個有問題的光景，即使是穿褲子，一般高中女生也不會從窗戶侵入別人家裡。
――唉，反正罪責這種東西，是前提要有被害者。
只能希望野貓墾的老爺爺，是個寬容到不會在意有人從窗戶侵入的人了，惠一面如是想著，一面踏上啤酒箱從窗戶進入室內。
裡面是個寬敞的客廳。
整體顯得老舊，積滿灰塵。看起來沒什麼生活感，就像失去主人的狗屋。
窗戶旁邊有套深綠色的沙發，上面睡了一隻雜種的條紋貓。
貓咪輕叫一聲，野之尾也回了聲「嗨」。彷佛在學校的走廊和朋友擦身而過。
「走這邊。」
野之尾往門的方向走去，雖說是老舊的洋房，地板卻意外地沒有發出一「嘰拐嘰拐」的聲音。腳步聲只比走在土上時稍微大了一點。
「不用脫鞋子沒關係嗎？」
春埼問道。
「沒差吧？反正是洋房。」
按照野之尾的說法，這個家的主人平常也都穿著鞋子。
三人走出客廳，踏上走廊，那是條窗戶不多的陰暗走廊，略微潮濕的空氣，讓人聯想到光線照不進去的深邃森林，深邃的森林陰暗又寂靜，話說回來，這個家裡也沒有聲音。和缺乏整頓的庭院，以及充滿灰塵的空氣相比，沒有聲音更讓人覺得欠缺生活感。
與兩隻眼睛閃閃發亮的貓咪擦身而過後，野之尾停在一扇門面前，這條走廊不只一扇門，那扇門看起來沒什麼特別的、深褐色的木門上，裝了金色的門把，靠著走廊前方窗戶照進來的些許光芒，勉強能認出這些東西。
門前有一隻白色的貓咪，這間屋子確實有很多貓咪。那
貓咪在門上磨爪子。似乎是想打開門。
野之尾敲門，發出兩道低沉的聲音，但沒得到任何回應。
「我進去了。」
說完後，她打開門。腳邊的白貓慌張地從旁邊衝進去，在門完全開取前，它已經進入室內。
房間裡傳出硬物的磨擦聲，有如貓咪在專注地磨爪子一般，空氣中飄散著些微的咖啡香――書桌前方，坐了一位年邁的男性，是位體格高大的老人，他似乎正在寫東西。每次移動鋼筆，都會發出書寫聲。
野之尾對老人的背影喊道：
「好久不見。」
老人像生鏽的滑輪，緩緩轉向這裡，他的頭髮與鬍鬚同樣蒼白，就只有眉毛不知為何是灰色的，另外還戴了副圓框眼鏡。
「喔，是你啊。」
老人沒有笑容，也不帶驚訝地說道。
即使將臉轉向這裡，他的右手仍在持續書寫，真是不可思議的光景，他和他的右手看起來像是不同的生物。
或許是太緊張，野之尾以緊繃的聲音說道：
「我不記得我們幾年沒見了。」
「五年十一個月又九天。」
在那之後，書寫的聲音總算停止。
惠有點意外，這間洋房居然養咖啡豆和四組附杯盤的咖啡杯。
老人在客廳擺上了所有人的咖啡，接著坐在沙發上說道：
「我記得廚房裡有巧克力夾心餅乾，但我找不到。想吃的話，可以自己去找。」
會想婉拒，但野之尾搶先回一句「我知道了」。看著她走向廚房的背影，老人板起臉說道：
「真是的，居然忘記把餅乾收到哪裡，該不會是年紀大了吧。」
「不過，您剛才還記得上次和野之尾同學見面是什麼時候。」
老人摸起自己的下巴。
「野之尾？原來她姓野之尾啊。」
「您不知道？」
老人將身體靠到沙發，順勢點頭回答：
「名字只是記號。記號這種東西，簡單來講是區別用的。如果沒有區別的必要，就不需要名字。除了貓以外，會來這棟洋房的就只有她。不需要區別。」
野之尾也說她不知道老人的名字。
惠心想，好奇妙的關係。老人記得上次最後和不知名的人物見面是什麼時候，野之尾也為了和不知名的人物見面，特地跑來夢中的世界。
老人的聲音沙啞，彷佛排氣孔出漏出來的聲響。他說道：
「我就只有數字不會忘。即使忘了餅乾放在哪裡，也還記得剩下十三塊，一塊熱量是五十二大卡，保存期限還剩十天。」
「您喜歡數字嗎？」
「嗯，我喜歡數字和算式。但是，我討厭喜歡這個詞。」
「真對不起。」
「不，你用不著在意。」
這位老人的講話方式很獨特。
表面上看起來不好應付，卻又讓人覺得心胸寬大。似乎他總是對什麼感到焦躁，卻又連同那份焦躁都一併包容。
老人眯起眼睛。
「你們是她的朋友嗎？」
廚房傳來回答：
「我不會將認識的人區分成朋友或不是朋友，若是您這麼認為，稱為朋友也沒關
系。」
野之尾盛夏從廚房拿了一個細長的餅乾罐現身。
將罐子放在桌上後。野之尾坐到老人的隔壁。
「您為什麼要把餅乾放在燒焦的鍋子裡？」
老人聳肩。
「天曉得，話說回來，你現在講話有禮貌了。」
「我好歹也升上高中了，跟長輩說話會注意用詞。 」
「這樣啊。」
兩人簡短地聊幾句，然後陷入沉默。這陣沉默。讓惠聯想到久久見一次面的父子。如果自己現在和父親重逢，或許也會陷入相同的沉默。
一隻貓咪爬上沙發的椅背，再從那裡跳出窗外。
春埼喝口咖啡，將杯子放回杯盤。瓷器發出輕微的碰撞聲，在那陣餘韻消失後，野之尾開口：
「為什麼您會在夢世界？」
老人盯著手上的杯子回答：
「我的肺，腎臟和腰都不好，已經沒辦法好好坐著了。」
「這裡的生活舒適嗎？」
「嗯，在這裡，我能過著和你初次見面那時的生活。」
「您沒有家人嗎？」
老人露出在臉上刻出皺紋的笑容。
「想不到你會問這種問題，沒有啦，我沒生小孩，妻子也在二十年前走了。」
「這樣啊。」
「嗯，」
惠覺得這兩人很像，無論是遣詞用字，語氣，呼吸的方法等諸如此類的部分都很像。想必兩人一定曾在同一個空間裡度過漫長的時間。
野之尾有野之尾的歷史。這是理所當然的，她的歷史，一定和這位老人有很深的關聯，連名字都不需要。如果借用老人的創法，就是不需要將對方替換成記號的確實存在。
寂靜的沉默再度造訪，如同將各種顏料混在一起會變成黑色，將各種話語混合之後，就會產生沉默也不一定。
果然應該讓野之尾盛夏獨自來拜訪老人，跨越些許緊張後的對話與沉默，該由他們獨自承受才對。
――然而，就算不考慮他們的事情，我在這裡還是有意義的。
相麻菫刻意將惠引導到這裡的話，那這位老人的能力一定有什麼意義。
不太想破壞屬於老人和野之尾的沉默。
但惠還是開口：
「可以請教您的能力嗎？」
老人瞄了惠一眼後出聲――這同時也是為了逃避沉默。
「簡單來講，就是記
録真實的能力，與我的意識無關，我的手會自動在筆記本上寫出真實。」
「真實？」
「沒錯，雖然不清楚是針對什麼的內容，但是，那毫無疑問是真實，我的能力會將絕對正確的事物化為文字。」
老人喝口咖啡―吐出溫暖的氣息。
他單手拿著咖啡杯，接著說道：
「世界會刻劃真實，無關過去或未來，單純正確的事實。管理局將這一連串的事實稱作劇本，抄寫劇本，就是我的能力。」
惠的腦袋陷入混亂。
劇本――絕對的事實。
比起繼續問不去，還是親眼見證比較快。
做出這樣的判斷後，惠開口問道：
「可以借我看您寫的東西嗎？」
彷佛對這件事沒什麼興趣――
「在書房裡，你自己去看吧。」
老人如此回答。
「劇本。」
宇川沙沙音輕聲嘟囔道。
原本以為這句話會被引擎和風聲掩蓋，但后座的男子似乎聽見了。
「沒錯，劇本。」
他以誇張的語氣回答。
神完成它後，交給被拉普拉斯命名為『智能』的存在，後世稱智能為拉普拉斯的
惡魔在一九二七午被海森堡殺害。可是，也有人主張那是假消息。他只是被藏在人們看不見的地方。例如愛因斯坦。例如薛丁格。雖然經常被誤解，但薛了丁格並非想主張箱子裡的貓咪半死半活，那種事情不可能發生――」
男子滔滔不絕地說著。
他的聲音既清晰又容易聽，卻不會殘留在意識里。
說極端貼、宇川沙沙音根本不懂他在說什麼。
想必是些無關緊要的事情，他每次發表長篇大論時，內容都沒什麼意義。真正重要的事情，他都會說得非常簡短。
宇川沙沙音正在一輛玩具般的小汽車裡，她打開副駕駛座的窗戶，將手肘放在上面。
坐在駕駛座的，是一名穿黑西裝的管理局人員，印象中他的名字是叫加賀谷，他
是個缺乏表情 很少開口的人，不過，以前曾經因為妻子的感冒惡化而請假，也就是創他是個普通人，只是沉默寡言而已。
后座也坐了兩名管理局人員。
在宇川正後方的管理局人員是位女性，宇川不知道她的本名，只知道她被稱作索
引小姐，索引小姐也很少開口，但比加賀谷還要有人味，給人一種並非不想說話，而是刻意少講話的印象。
恐怕不多嘴這件事，也是管理局人員的工作義務吧。想是這樣想，索引小姐旁邊就有個例外。那是一名姓浦地的管理局人員。
他從剛才開始就一直在高談闊論。
「拉普拉斯的惡魔，簡單來講是因為物理的極限而死。人類並非證明了未來的不確定性，只是證明了在人智所及的範圍內，不可能正確地計算未來罷了。而咲良田的能力，能夠輕易超越物理的極限，視能力而定，甚至能讓拉普拉斯的惡魔復活。」
拉普拉斯的惡魔，宇川對這個名詞有印象。
試著思圩這到底是什麼，儘管沒什麼興趣，但現在也沒事可做，載了四個人的老
舊小汽根本開不快，窗外那些她從出生就看到現在的咲良田景色，更是早就看膩了。
在更強的陽光從雲里探出頭來的同時，也想到答案。
――啊，對了。就是頭腦好到甚至能精密地預測未來的人。
不對，不是人，是惡魔，拉普拉斯的惡魔。
要是有智能可以觀測全世界的一切，將其轉換成資料來做解析，那就能夠透過計算引導出未來，印象中那個能夠觀測必定會造訪的確實未來，並加以解析與計算的智能。就叫做拉普拉斯的惡魔。
只因為頭腦太聰明，就被稱作為惡魔也太可憐了，難道沒有其他比較好聽的名字嗎？
宇川花了點時間，思考要給拉普拉斯的惡魔什麼樣的新名字，總之，她現在很閒。
宇川沙沙音正在打工中。
即使像現在這麼閒，還是能照領薪水，這就是所謂高度的資本主義社會嗎？如果是這樣，那高度的資本主義社會實在太方便了。
回過神後，宇川發現浦地已經結束漫長的演講。
車內只剩下引擎和從窗戶吹進來的風聲時，宇川再度嘟囔道：
「所以，劇本究竟是什麼？」
後照鏡映出索引小姐嘆氣的模樣。大概是認為浦地又要開始講一堆沒意義的話吧。
在狹窄的車內聽著身旁的人持績長篇大論，確實會很煩。宇川有點後悔自己開啟這個話題。
然而。浦地的聲音比之前多了幾分真摯，內容也變得較有意義。
「假設這個世界是一個舞台。」
「舞台？」
「沒錯，我們每個人都是演員，按照腳本行動與對話。不管是起風。還是太陽的東升西落，全都是按照腳本在進行。」
「只能說規定的台詞，感覺滿拘束的。」
「我們每個人都是完美的演員，十分投入自己的角色，甚至忘記自己讀過腳本，以及遵照腳本行動的事情，可是，我們絕對不會犯錯，一切都會按照神寫的腳本進一。」
按照浦地的說法，那個腳本，就是所謂的劇本。
宇川試著想像所有人都按照腳本面對人生的世界。然後開口問道：
「這只是舉例而已吧？」
浦地以充滿確信的語氣回答：
「不，劇本確實存在。 」
「你怎麼知道？」
「你知道重啟這個能力嗎？
宇川點頭。
那是她兩年前認識，一名叫淺井惠的少年所擁有的能力，錯了。她經常搞混，重啟是春埼美空的能力。
浦地接著說道：
「就算使用重啟，未來也不會產生變化，人們在重啟後的世界，仍曾採取和重啟前完全相同的行動，即使是那些看似隨興的行動，實際上仍舊被嚴格地註定好了。」
淺井的確提過重啟前後的事情，基本上並不會產生變化。
「淺井告訴過我，有位少女在重啟前沒死，重啟後卻死掉了。」
並非一切都完全相同，還是有些地方會產生變化。
但是，浦地泰然自若地否定這點。
「姐果重啟前後的事情產生變化，那一定是和某種能力有關。」
「換句話說，只要擁有能力，就能採取和劇本不同的行動？」
「不。不可能。」
才沒那回事，宇川反駁道：
「淺廾惠擁有重啟前的記憶，所以能夠改變重啟後的行動。」
「從重啟到發生改變未來的行動，全都被註定在劇本里，就算是想要改變，或自以為改變了的未來，其實都在遙遠的過去就被註定好了。
發出接近自嘲的細微笑聲後，浦地繼續說道：
「事實上，無名系統早就透過預知未來的能力，看穿將來重啟會被如何使用。」
無名系統，透過預知未來的能力，持續監視咲良田未來會發生什麼問題的女性，據創她自稱為魔女。
宇川聽浦地說過那位女性的事情，那是幾個星期前的事，宇川知道那位女性的存在時，魔女已經不在管理局了。
――真想和她見一次面。
宇川如是想著。
連自己的名字也失去，一輩子都花在守護一座城鎮的安全，究竟是什麼樣的人呢？她的內心一定有著嚴密的正義。
浦地以壓抑的語氣說道：
「就連她預知未來的能力，恐怕都在劇本的範疇內。如果有比無名系統更優秀的預知能力。應該也能預見她將看見什麼樣的未來。或將以什麼樣的形式改變未來吧。」
「為什麼你會這麼認為？」
「劇本的抄本曾經正確地記載魔女的話，用來改變未來的話。那段內容在魔女開口後被寫下來，直到她說出□後，才波管理局發現，這證明了劇本能夠說中比預知未來還要嚴密未來。」
雖然聽不太懂――
「原來如此。」
宇川敷衍地點頭，感覺許多事情都變得很麻煩。
浦地在那之後陷入沉默。閉上嘴巴的話，浦地就是個正常的管理局人員。
宇川看向窗外。
再開一段距離，就會抵達持續書寫劇本――正確來說是抄本的男性他家。
野之尾盛夏坐在老人身旁。
這裡只剩他們兩人、淺井和春埼去了老人的書房。
――嗯，真尷尬。
想到這裡，她咬口餅乾。
老人默默看著手上的咖啡杯，他難道不想說話嗎？我是不是不該來這裡？野之尾試著思考這些問題，但答案顯而易見。
――所存有的一切，肯定都跟我一樣。
並非不為重逢感到高興，只是害怕隨便開啟話題，沉默的時間雖然尷尬，要是勉強迴避這段過程星，總覺得會錯失什麼重要的東西。
――我原本就不太擅長溝通。
在心裡找藉口的野之尾。喝一口冷掉的咖啡。
仔細想想，野之尾和這名老人，從以前就很少跟彼此說話，兩人沉默的時間，遠比對話的時間多很多。
那段期間和現在的差異，就只有能否自然地接受沉默而已。
以前，沉默是有意義的。類似握手，接近親昵的意義，那曾經是種自然與安詳的狀況。 要打破沉默開始說話並不困難。
――現在和那個時候不一樣了。
她也須好好尋找正確的話語。
抱持著這樣的想法，野之尾盛夏開始緩緩挖掘老舊的記憶。
老舊的記憶――
七、八年前。正確的時間已經不復記憶，大概就是那段時期。
年幼的野之尾坐在沙發上，當時還在就讀國小低年級的地，坐在老人對面的位子上。他也和現在一樣是個老人。
野之尾忙著拆解智慧環，想不起來自己頭髮的長度扣老人衣服的顏色，但不知為何，就只有智慧環的形狀記得特別清楚，她甚至能想起問題點在哪裡，以及當時的自己為何無法解開。
「智慧還，是一種尋找正確的工具。」
老人創道。
野之尾一面用蠻力拉扯智慧環――即使是當時的她，也知道那麼做是徒勞無功――一面以不悅的語氣問道：
「那個正確。是像算數題目的解答那種東西嗎？」
無論用詞，思考或產生疑問的方式，野之尾都是從這位老人身上學來的。
從以前就不擅長溝通的她，沒有其他的熟人，她不想和不喜歡的人說話，而整個小學裡，沒有野之尾喜歡的人，小孩也好！大人也好，感覺大家都活在與野之尾無關的世界。唯一的例外，就是這名老人。
老人摸著下巴回答：
答：
「世界上沒有比數字要正確的東西，要是使用比放大鏡還要大的鏡片來觀察，
就會發現所有事物都是由整齊排列的數字構成，可惜的是，人類的眼睛無法看見那些數字。
「我聽不懂你在說什麼。」
「小孩子下可以用『你』來稱呼老人。」
根本沒將這種事放在心上的野之尾，繼續擺弄智慧環，她差不多快玩膩了，卻又不想這樣放棄。
「要怎麼做才能找到正確事物呢？」
野之尾問道 。
老人眯起眼睛看向野之尾的手，然後回答：
「在腦袋裡準備兩個箱子，A跟B的兩個箱子。」
「A跟B。 」
野之尾心想，是英文呢。
「這部分隨便怎樣都好，只要能區分兩個箱子，看你是要紅與藍，圈圈與叉叉，是羅密歐與茱麗葉都可以。」
「嗯。然後呢？
「把你想得到的所有事物，全都放進A箱裡，B箱則是讓它空著。」
「所有事物？」
「沒錯，所有事物。例如這個世界有什麼？」
「貓咪。」
「除了那個以外，還有別的吧？
「我，你爸爸、媽媽，牛奶，和餅乾。」
「沒錯，其他還有鞋子、洋裝、法律、謊言或是歐拉公式。」
「公式？」
「這個世界最美的一樣東西，總而言之，將所有各式各樣的事物，全都裝進那個箱子裡。」
野之尾先在腦中準備一個大箱子，然後將想得到的事物全塞進去。
「狗跟貓會吵架喔？」
「讓它們吵吧，那是狗跟貓的自由。」
「是這樣嗎？」
床單、洗衣精、鮮奶油、鞦韆、太陽，夜晚。
等全部都裝得差不多後，她才發現自己忘了將手上的智慧環放進去。
「不司能全部放進去，一定會有東西忘記。」
「這是正常的，不用在意，等覺得幾乎都放進去後，再看一下那個箱子。」
「A的箱子？」
「沒錯，A的箱子，你的一切都被裝在裡面，從裡面找出不正確的事物，放到B箱裡。只要覺得有一點不正確，就要毫不留情地放進去。」
「謊言和襪子是不正確的呢。」
「謊言我能理解，襪子也是嗎？」
「我偶爾會搞錯左右腳，而且站著穿的話，感覺容易跌倒，所以極危險。」
「原來如此，就照這個方式去做。」
這個方式嗎？野之尾不是很懂，但她仍舊在腦中將A箱裡的事物移到B箱、狗不行，貓會害怕，洋裝容易髒，鞋子感覺很拘束。
「鮮奶油應該沒問周題？」
甜甜的，白白的，有種幸福的感覺。
然而，老人搖頭說道：
「吃太多對身體不好，嘴巴周圍也會變得黏黏的。」
「原來如此，那就移到B箱。鞦韆有問題嗎？」
「有。明明是給人乘坐的東西，卻不會移動。」
「這無所謂吧，那本來就不是用來移動的東西！」
「坐太久會不舒服。」
「這樣啊。那算了。」
野之尾無奈地將鞦韆侈到B箱。
「這要持續到什麼時候？」
「直到A箱裡的事物全都移到B箱為止。」
「一個都不留？」
「沒錯。這個過程的目的，是讓你找出所有事物不正確的地方。」
「全部都不正確嗎？」
「這世界的事物，全都有某個地方不正確。只要改變觀點，無論是多好的事物，都至少會有一個壞處。」
野之尾陷入迷惘。
印象中，這個過程是為了找出正確事物才開始的，如果全部都是錯的，一開始就不成立了不是嗎？
總之，她先將A箱裡的事物都拿出來，找出問題點，然後再移到B箱，這樣的過程持續五分鐘後，野之尾低喃道：
「我膩了。」
而且她早就忘記 箱裡裝了哪些事物。
「嗯，這樣啊，那好吧。」
「沒關係嗎？」
「嗯，我們來進行下一個步驟。等A箱裡的事物全都移到B箱後，要仔細觀看B箱。」
會發現裡面裝滿了不正確的事物。
老人接著說道：
「從那裡面，挑出最好的事物。那一定就是屬於你的正確事物。」
野之尾直到最後，都還是無法理解。
「不過，那個事物也有哪裡不正確吧？」
「沒錯，正確的事物包含了某種不正確。只有在理解不正確的部分後，依然將其歸類為正確的事物時，那才是名符其實的正確事物。」
老人的聲音含糊，彷佛在說夢話。
不管怎樣，野之尾從B箱中挑了一個映入眼帘的事物。
「你覺得什麼是正確的呢？」
老人問道。
「貓咪。」
野之尾回答。
貓咪用爪子抓人，而且經常目中無人。不過，抓人的貓咪還是很可愛，目中無人也是貓的自由。
「正確的事物，就是這樣找出來的。」
老人說道。
野之尾覺得有點難以置信
她試著思考解開智慧環的方法，她將漫不經心想到的拆解方法放進A箱，分別想像這些方法失敗的狀況後，移到B箱。
B箱裡看起來最值得信任的，就是解開智慧環的方法，拉著智慧環的兩端，像攪拌著麥芽糖地迴轉，轉幾圈後，智慧環解開了，感覺這是最可行的答案。
野之尾按照自己的想像，擺弄智慧環。
伴隨著金屬摩擦的聲響，智慧環乾脆地一分為二。
看著手上被解開的智慧環。
「原來如此，就是像這樣啊。」
野之尾嘟囔道。
「那只是單純的偶然。」
老人如此回答，他從野之尾手上取走智慧環，重新接回原本的樣子……
――那實在不是說給小孩子聽的內容
成為高中生的野之尾盛夏，面帶笑容地想著。老人用來找出正確事物的方法，確實是種頗有效率的思考方式。可是，在日常生活使用就有點累人。
野之尾將數種
說詞放進A箱，再一個個地移動到B箱，其中有些話像鮮奶油一樣又黏又甜，有些話則像鞦韆那樣沒和任何地方連結。野之尾心想，我果然還是覺得貓咪最好，隨興，有些冒犯，但又能被原諒的話語。
「您一直都過著沉浸在自己能力的生活呢。」
野之尾說道。
在記憶中，野之尾每次造訪這棟洋房時，老人總是在桌子前面寫些什麼，劇本的抄本――雖然不太清楚這個能力，但她能理解持續使用能力生活的心情
老人點頭。
「嗯，你要針對這點指責我嗎？」
「不，我也過著跟您一樣的生活。」
他緩緩搖頭。
老人似乎想說什麼，最後卻什麼也沒說。
野之尾繼續說道
「這個世界和我們的能力很像。」
老人將原本固定在咖啡杯上的視線，轉到野之尾的額頭一帶。
「我也這麼認為。」
野之尾能與貓共有意識的能力，以及老人能持續書寫真實的能力，兩者看似截然不同，但同時也極為相似。過於相似到令人悲傷的程度。
野之尾盛夏每天大半的時間，都是在與貓共有意識的情況下度過，因為她喜歡貓
換個創法，就是她不太會應付人類，說她討厭人類也不對，用不擅長來形容會比較接近。如果周圍人太多，就會覺得自己逐漸出現崩壞。
彷佛被人強迫吃下自己不喜歡的食物。
至少對野之尾而言，吃難吃的食物並不怎麼痛苦、只要忍著吞不去就行了。相較之下，他更討厭自己有不擅長的事物，討厭這種遭到否定的感覺，她不希望不擅長什麼的這件事，被說得好像是一件壞事，不希望對某事物不擅長的自己，被人隨意踐踏。
在這方面，貓咪就很棒―它們不會強制任何事情，它們與集團連繫的方式，明顯
人類不同。即使有貓咪不吃難吃的食物而消瘦衰弱，其他貓咪也不會感到煩躁，甚至不會加以憐憫。那隻貓咪很單純地死掉而已，貓的世界擁有人類世界沒有的自由。
對野之尾而言，貓的世界是樂園。
野之尾沉浸在樂園中生活。
――他也一樣。
老人過著持續書寫真實的生活，他不與現實接觸，沉浸在舒適，正確的世界。
即使是野之尾，也知道那是多麼病態的事情。同樣地，她也知道自己的生活方式有問題。
就像逃進這個夢世界一樣。
老人和野之尾，肯定只能活在自己的樂園。
「這都要怪我不好。該教小孩子的事情，我都沒辦法教。」
老人沙啞的聲音，聽起來有點像是哭聲。
兩人相遇之時，他就是個老人，或許就是因為這樣，她才沒有發現，直到聽見這個聲音，野之尾首次意識到他真的老了。
野之尾盛夏搖頭。
「但是，在我小的時候，就只有您救了我。」
老人僅僅轉動眼球看向這裡。
「救了你？我沒印象呢。 」
「所以沒關係。不自覺地被人拯救，再也沒有比這件事更令人安慰的了。」
如果他是那種會奮力拯救年幼孩童的老人，恐怕就無法拯救野之尾，她會逞強地認為，別開玩笑了，我是按照自己的意志在生活，根本就不需要別人拯救。
然而，他什麼也沒做，只是認同野之尾盛夏的人格，很自然地讓她待在自己身邊。
就這麼簡單的行為，只有他接受了年幼的野之尾，
「您還記得我們第一次見面的事嗎？」
老人點頭。
「那是九年兩個月又二十七天前的事。你追著貓來到這裡，」
「您還記得當時我們說了哪些話嗎？」
老人搖頭。
野之尾指向客廳角落，那是廚房的方向。
「那附近有個裝了牛奶的小盤子，貓咪們都會過去那裡舔牛奶。」
「然後呢？」
「我當時在看貓咪們舔牛奶。您出現後，問我要不要一起喝。」
「我完全不記得了。」
野之尾記得非常清楚。她當時很驚訝，沒想到居然會有大人像餵貓喝牛奶般，請人類的小孩喝牛奶。
「我拒絕了牛奶，然後問了那隻貓的名字。」
「我還是不記得，但我知道我會回答什麼。
野之尾點頭。
――我不知道。
他是這樣回答的。
「我不喜歡幫貓取名字，我覺得那樣非常傲慢，可是，不管我怎麼主張，也沒人願意理解。」
老人再度搖頭。
「我兵不是為了守護貓的尊嚴，只是懶得叫名字而已。」
「您的理由不重要。，總之，那時候我覺得您是個不可思議的人。」
兩人初次見面那天說的話，就只有這些。
老人替小盤子補充牛奶後，馬上就失去身影。大概是回書房了。
野之尾繼續觀察貓咪一段時間，才因為太陽下山回家。
隔天，野之尾再度造訪這間洋房。兩人第二次的對話更短。老人說「你又來啦」，野之尾回答「我又來了」。就只有這樣。
老人既沒有特別理會野之尾，也沒有拒絕她，他用對待迷路野貓的方式對待她，這讓女孩覺得自在。因此，不知不覺中，野之尾變得喜歡和他說話。
「我沒辦法適應人類，人類創造的社會讓我覺得厭煩不己。但是，無法適應人類的人類小孩，多少會有點辛苦。」
好比年幼的野之尾，就是疲憊到獲得能夠逃進貓社會的能力。
因為您什麼也沒做，因為您是不具備人類社會的煩悶之人，所以才能拯救我。」
少女當時討厭人類。
不過，現在至少變得不討厭了。雖然還是一樣不擅長，但真要說起來，應該是偏向喜歡人類，她認為這一切都是多虧這位老人。
「您是我第一個朋友。」
她不喜歡區分認識的人和朋友，卻認為這位老人是朋友。
老人發出咳嗽般的笑聲，又或許是因為想笑才咳嗽，野之尾無法分辨是哪一種。
他喝口咖啡後說道：
「身為你的朋友，我可以給你一個忠告嗎？」
「嗯，我就聽聽看吧。」
「你和我不同，你還年輕。不能將虛偽的藍色，信以為是真正的藍色。」
「藍色？」
「就是幸福的象徵。」
藍色，幸福、冒牌貨與真貨。
「虛偽的藍色和真正的藍色，兩者要怎麼分辨？只要將所有的幸福事物放進A箱，再移到B箱就行了嗎？」
老人搖頭。
「去跟別人待在一起吧。這樣就行了。身邊的人露出笑容，就是幸福。」
難以想像這是獨自恃在書房裡，持續書寫真實之人說的話。
正因為如此，才讓人覺得他的話是正確的。
當一個人硬是說出自己沒資格創的話時，才更顯得那些話有多切實，因為他寧願傷害自己，也要說出那些話。
野之尾笑道：
「不用擔心。其實，我把跟我一起來的那兩人當朋友。」
「那真是太好了。」
「而且，您當然也是我的朋友。」
「我不行，我在現實世界，一天只能清醒幾個小時，肯定連話都沒辦法好好說了。」
除了依靠這個世界以外，老人已經找不到活不去的意義。
野之尾思考正確的話語。
應該回答他的話語。
然而，她找不到答案。在那之前，背後傳來敲打窗戶的聲音。
回頭一看，那裡站了幾個人。兩名男性，兩名女住，總共四個人。
敲打窗戶的男子，臉上浮現笑容。
「我們是管理局的人，可以幫忙打開玄關的門嗎？」
他如此說道。
淺井惠將封面寫著「No. 853」的筆記本，放回書房的書櫃裡。
這間書房的東西不多，兩個附玻璃門的大書櫃、木頭書桌，以及加裝柔軟坐墊的皮椅，再來就只有壁櫥里放著幾個紙箱，紙箱裡全是筆記本和鋼筆的墨水及筆尖。
書櫃、書桌、壁櫥。除了這三個地方以外，根本沒有其他能找的地方，而且這些地方都找不到寫著「No. 407」的筆記本。
在找到的筆記本中，最小的號碼是剛才的「No. 853」。，筆記本按照順序擺在書櫃裡，看來「No. 407」不太可能被混在其他號碼之間。
「沒有呢。」
春埼美空說道。
她也在幫忙找「No。407」的筆記本。
「『No. 853』之前的筆記本， 一定是被移到別飲地方保存了。」
向那位老人詢問地點會比較快，再怎麼說，也下能在別人家裡隨便走動。
隨手翻了幾下筆記本後，春埼說道：
「劇本是什麼？」
「按照那位老爺爺的說法，就是真實。」
無法逃避，絕對正確的事物。真實。
――真是的！怎麼可以有這種能力。
惠從剛才開始。就確認了好幾本筆記本的內容。
上面寫的，大多是過去發生過的事情。再來就是數學公式或物理方程式等，具備嚴密解答的東西，裡面也包含了許多惠不知道的公式，或許有些還是人類尚未發現的公式。不過，這部分不會造成特別的問題。
劇本的抄本，那位老人的能力，他記下的真實，偶爾會罕見地提到未來的事情這才是問題。
惠見過兩名可以預知未來的能力者，魔女與相麻菫。如果換個角度想。春埼的重啟也是一種類似預知未來的方法。
這些能力都有一個絕對的條件。
簡單來請，就是能預先得知未來的人，可以改變那個未來。
如果看見在街角右轉的未來，那就實際往左傳就行了。這樣未來就會改變。
――可是，劇本的抄本不同。
假設知道五分鐘後，地球的另一端會發生意外，那要怎樣才能阻止呢？即使知道百年後會有某個嬰兒誕生，又有誰會想要以阻止呢？
能夠改變的未來，不算是真實。
沒辦法稱為逃避不了，絕對正確的事情。
在預知未來方面，這個能力恐怕是毫無意義的。
只會記述即使看過也無法變更的未來，讀者想要改變，並且實際上能夠改變的未來打從一開始就不會記述下來。
這是個無意義的能力，但同時也證明了一件事。
――不可能迴避的未來，確實存在。
換句話創，就是這個世界的未來已經確定了。
若是過去和未來只有一條路可走，那等於是否定了可能性這個詞。一般來說，這種想法被稱為決定論。
這恐怕就是所謂的劇本。
「要回客廳嗎？」
就在惠正打算點頭時。書房的門被人打開。
原本以為是野之尾或老人來察看狀況，沒想倒並非如此。
站在那裡的，是一位三十五歲左右的男住 他的臉上掛著溫柔的笑容。
男子帶著忍住不笑的聲音――
「哎呀，已經有人先來啦。」
如此創道。
――這真是出乎意料。
惠知道這個人是誰，他曾經見過男子兩次。
惠隱藏內心的動搖，微笑地說道：
「好久不見，我記得你是管理局的人。」
「你――」
臉上掛著笑容的男子，用右手中指輕敲自己的太陽六，然後開心地點頭。
「我認識你，對了，我記得是淺井同學。」
伴隨著堅硬的腳步聲，男子走進書房。
男子後面還站了三個和管理局有關的人。―惠對每個人都有印象。宇川沙沙音，索引小姐，以及不清楚名宇――以前曾帶惠他們去魔女所在樓房――身穿黑西裝的管理局人
「你居然跑來這種地方。」
索引小姐稍微板起臉說道
臉上掛著笑容的男子，以誇張的動作在惠面前豎起食指。
「淺井同學，有個壞消息要告訴你。」
「可以的話，我實在不想聽。」
「但是，我非說不可，聽好了，這間書房禁止一般人進入。」
這點惠早就料到了。
劇本的抄本，當然不能隨便讓人觀看。奇爾奇爾不讓別人進入這棟洋房，也是理所當然的盧置。
男子聳肩創道：
「我今天計劃要過來，才請人讓這段時間變得能夠進入。沒想到你居然趁機進來了。真是天大的巧合，」
原來如此。所以今天下午三點到太陽下山前，才能夠進入這棟洋房。
惠儘可能維持原本的表情問道：
「這個房間裡沒有『No. 853』之前的劇本抄本，是被管理局回收了嗎？」
「這是你應該知道的事情嗎？」
「對不起，請你忘記剛才的問題 。」
男子放聲笑道：
「開玩笑的，這本來就不是什麼秘密。我不記得詳細的號碼，但在現實世界
的抄本，全都由現實的管理局保管。放在這裡的，都是那位老人進入夢世界後才寫的抄本。」
原來如此，「No. 407」從一開始就不在這裡。
――那麼，相麻的目的究竟是什麼？
是想讓惠知道有劇本的抄本這種東西存在嗎？
是想讓惠和這位臉上掛著笑容的男子見面呢？
無論何者，都沒理由指定「No. 407」。該不會是要惠偷走被管理局回收的抄本吧？
――說不定真的是這樣。
惠想到這個可能性。
就現實而言，要從管理局手中奪取資料幾乎不可能，至少不是憑著女孩的一句話，就能夠實行的事情。
然而，在這個夢的世界裡，管理局應該不是那麼絕對住的存在，如果這裡完整地重現了現實，那這個世界的管理局裡，或許也有「No. 407」的抄本。
――無論如何，先跟奇爾奇爾見面再說。
他的話，要偷本書是輕而易舉的事吧。
下定決心後，惠微笑道：
「我知道了，既然這裡禁止進入，那我馬上離開。」
「這樣啊，不好意思，―好像在趕你似的。」
「我才不好意思，―擅自闖進來。
「不，真要說起來，是我們這邊的失誤，大概，一定，沒有問題。」
一說完，男子再度露出笑容。
口頭告退後，惠走向出口，中途和宇川沙沙音對上視線，於是惠擠出徵笑。
就在他將手放到門把上時――
「啊，對了。」
臉上掛著笑容的男子說道。
惠停下腳步，重新做出笑容後回頭。
「怎麼了嗎？」
受不了，這簡直是刑警劇的場景。能幹的刑警在犯人準備離開時叫住對方。
「淺井同學，你的工作是調查現實和夢世界的差異吧？」
惠點頭。
「是的，沒錯。」
「那麼，你為什麼會在這裡？你到底是基於什麼目的，又是為何會來到這個地方？」
「我是陪我朋友來這模洋房，是在客廳的女孩。」
惠在心裡感謝這話並非謊言。
男子點頭。
「原來如此。算了，這不重要。我再問最後一個問頤。」
總覺得對方會問相麻菫的事情，但惠的預測落空。
「知道劇本確實存在，會讓你感到絕望嗎？」
男子問道。
惠刻意露出苦笑回答：
「我還不清楚，直說的話，我很震驚。」
然後這次他真的穿過房門，踏上走廊。
淺井惠與春埼美空。
索引小姐在腦中回想剛才離開房間的兩人，皺起眉頭。
――真是的。為什麼他會在這裡？
索引小姐當然知道他在夢世界，畢竟他獲得調查夢世界的許可後，就是由索引小姐本人負責轉告。
打從他們將在相同的時間點前來確認劇本的抄本時，她就有股不祥的預感，即使如此，沒想到他真的會在這裡。
「淺井同學剛才有說謊吧？」
臉上掛著笑容的男子――浦地正宗說道。
索引小姐的能力，是透過顏色分辨情感，她能在別人說話時，從話里看見各種顏色。
對索引小姐而言，謊言是紅色，是非常顯眼的危險顏色，她不可能漏看這種顏色。
索引小姐回答：
「他只有最後那句話是謊言。」
「最後那句話。」
――直說的話，我很震驚。
只有這句話是謊言。
「他接受了劇本的存在。」
浦地一如往常地笑著。
「喔，原來如此。」
有點在意的索引小姐問道：
「虧您記得他的名字。」
浦地正宗的記性不好――這是他喜歡掛在嘴巴上的謊言，帶有紅色的話語。
必要的事情，他絕對不會忘記，而不必要的事情，他從不打算記住。
至少他判斷淺井惠，是應該記住的名字。
「只是碰巧而已。那個少女，叫什麼來著，就是淺井同學的學妹。」
「岡繪里。」
「沒錯，我曾經為了她，詳細調查過淺井同學的事情，大概是因為這樣才記住吧。」
搜集淺井惠資料的人是我。明明忘了岡繪里的名字，卻還記得淺井惠這點也讓人感到矛盾，雖然索引小姐很想這麼說，恐怕也得不到有意義的答案。
索引小姐提出一個更直接的問題。
「您以前曾經說過對淺井惠有興趣，請問您到底是對他的哪裡有興趣？」
「各方面。兩年前與管理局的對立，上個月與魔女有關的事項，任何人都會對他感興趣的。」
索引小姐忍住嘆氣的衝動。
「他出現在這裡，會造成問題。」
「無論誰出現在這裡，都會是個問題。」
浦地看向宇川沙沙音
「對了，你也不能待在這裡。這裡禁止一般人進入。」
宇川沙沙音並非管理局人員，只是單純的幫手。
「啊，果然如此。」
宇川毫不猶豫地轉身離開，應該是對劇本的抄本沒興趣。
她離開房間，順手關上門……
寡言的管理局人員――賀谷用右手觸摸那扇門，他用右手觸摸過的東四，絕對不
會產生變化，除非他自己用左手解除。
索引小姐說道：
「淺井惠來過這件事，比其他人都還要嚴重，有任何方法能夠從他腦中奪取情報。」
劇本的抄本，理局無法容許寫在裡面的情報外泄。
――不對，內容本身並不構成問題。
問題在於劇本的抄本確實存在，世界的未來其實早已確定，這件事絕對不能讓
人知道。
浦地以爽朗的聲音笑道：
「沒那麼嚴重啦，只要拿把刀刺進他的心臟，他就沒辦法泄漏情報了。」
「您以為那種事情能被允許嗎？」
「開玩笑的，不過，沒有管理局不能允許的事情。」
他的話，某方面來說，算是確切的真理。
咲良田兵不存在能夠制裁管理局的機關，咲良田內沒有的話，就表示全世界都沒有。
唯一能制裁管理局的，就只有管理局而已。管理局是由幾個部門組織而成，市公所和警察局各有一個大部門，剩下的視需要而定，通常會另外租借辦公室。
部門間沒有明確的上下關係――錯了，應該說明確地沒有上下關係才對。管理局沒有統括所有部門的總部，每個部門都是各自獨立的機關在運作，同時監視其他部門。
但是，部分也極為鬆散。
管理局的各個部門比起公開，更注重於保密，不僅無法得知鄰近的部門在做什麼，有時甚至連自己跟夥伴在做什麼都不得而知。就像齒輪不知道自己的工作，仍會持續運轉一樣。
能確切掌握管理局全貌的，就只有三位創始者。
創始者。構思出管理局，換句話說，就是設計這個系統的三個人，可是他們――至少確定無法對話――已經不在了，最後一位的魔女已在上個月中失蹤了。
――唉，簡單來講，總會有辦法解決，看用什麼方法而已。
只要管理局有心想要隱蔽，大部分的事情都能藏得住，讓一位高中生失蹤。算是非常輕鬆的工作。
索引小姐心想。這實在不是有趣的話題。有這種想法的公務員存在，這城鎮果然已經扭曲，公務員本來是個只要煩惱如何避免加班就好的職業，至少大學時的索引小姐是這麼想的。
――我明明是為了過安定的生活，オ當上公務員。為什麼得思考這腫好像邪惡秘密組識才會想的事情啊？
身為一個人，絕對不能捨棄這種煩惱。
浦地正宗突然開口說道：
「淺井同學的背後，還有其他人在。」
是誰？
「意思是有人在對淺井惠下指示嗎？」
「嗯。他在申請進入這個世界的許可時，還不曉得劇本抄本的存在吧？」
「是的，這點可以確定。」
「不過，會來到這裡，不可能只是偶然。他是在毫不知情的情況下，遵從指示來這裡的。這個可能性最高。」
是這樣嗎？
淺井惠是按照某人的指示在行動嗎？
「到底是誰在對他下指示呢？」
「誰會知道那種事啊，選項要多少有多少。說不定是無名系統在離開咲良田之前
透過預知未來的能力對他下達指示。可是，單憑想像也無濟於事。」
浦地從書櫃裡抽出一冊劇本的抄本。他靠著書桌，開始不斷翻頁。
「我們需要確實的情報。看來有必要質問他。」
「質問。」
浦地輕輕一笑。
「我們傳喚淺井同學……因為他來過這個房間，果然還是釀成問題。有必要好好談談，再整理成文件，跟他只要營造一個正式的場合，在能夠將一切以資料形式保留下來的空間質問他就行了。務必徹底調查。」
這就是原因嗎？
「所以您才把淺井惠叫來這個世界？」
涌地一臉無趣地瀏覽筆記本。
「有很多理由。首先，我想知道淺井同學的目的。若他找到劇本的抄本，就能藉此推測他是受到某人的指示，這樣就有必要質問他。在這個房間偶然遇見他的情況正合我意，之後就有正式傳喚他的理由了。」
沒有人能夠對管理局――索引小姐說謊。
如果真的有人在對淺井惠下指示，應該很快就能掌握對方的真面目。
然而――
「這樣的話，用無名系統的事情傳喚他不就好了？」
沒必要特地做這些麻煩的事。
「不，那事件的規模太大了，負責的部門也不太一樣。狀況會在我無法控制的地方產生變化，讓他看見劇本抄本這種程度的事情剛剛好。」
浦地闔上筆記本，他已經確認完一本的分量了嗎？不管怎麼看，他都只是邊講話邊隨便翻頁。
他將筆記本放回書櫃，抽出新的筆記本，接著說道：
「把他找來夢世界的理由要多少有多少。管理局的問題還是多一點比較好，而且可以的話，我想讓這個夢世界消失。更重要的是淺井同學，必須讓管理局覺得他是個問題才行。」
「……為什麼？」
「因為礙事，他的能力非常礙事。即使沒有能力也很礙眼，若情況允許，我想讓他消失。」
浦地正宗又補上一句：
「感興趣這件事，不是有好意，就是有惡意喔。」
「宇川沙沙音。」
野之尾盛夏說道。
惠和春琦一起回到客廳，然後開始創明來到這間洋房的四位管理局人員。
「宇川小姐幫管理局做事，她是大學新鮮人，喜歡巧克力零食的正義使者，擁有破壞世界的能力。」
換成她的說法，是「修正世界的能力」。
野之尾皺起眉頭。
「破壞世界？」
「只是依用法會變成破壞而已，其實還能做別的事。」
「要怎麼破壞？」
「怎麼破壞都行，大概把整個星球砍成兩半也沒問題。
當然實際上，惠沒有親眼看過她做那種事，既然本人說過大概做得到，那應該就是做得到吧
「她的能力，是能夠隨意改變物質。似乎不能對生物使用，除此之外則毫無限制。無論是任意改變形狀、消除，或無中生有都辦得到。」
「甚至能夠改變星星的形狀嗎？」
「嗯，恐怕是如此。」
她的能力，沒有尺寸的限制。
野之尾啃著餅乾問道：
「那個能力會不會有點太危險了？
「這可以放心。至少她不希望人類滅亡。」
初次見面時，宇川打算用那個能力做出防止跌落的柵欄。
她基本上是個好人，不會做出給人添麻煩的事情，做糖果給哭泣的小孩，或是把卡在大樹上的球弄下來，她通常只將能力用在這類的事上。
順帶一提，她的能力對樹木無效，她無法讓生物產生變化。她是先將卡在樹上的球變小掉下來後，再讓它恢復原本的尺寸。
宇川沙沙音的能力很強，但是按照惠的基準，
春埼美空的重啟或村瀬陽香的消去要來得更有價值。
宇川的能力無法將相麻菫從相片裡帶出來，或許有辦法將魔女從房子裡帶出來，卻會造成更大的問題，惠也不認為她的能力有辦法拯救遭遇意外的貓。
並不是造成大規模影響的能力就比較強，能在需要的時候，發揮需要的功效就好。視情況而定，光是能夠傳遞聲音的能力，就比什麼都要來得有用。
宇川也是因為知道這點，才會用可以破壞世界的能力做柵欄和餅乾吧。
「宇川小姐的能力雖然方便，但大多是些不靠能力，多花點時間就能辦到的事情。只要不是拿來破壞世界這種蠻橫的用途上。」
就算破壞世界也沒意義，誰也不會因此變得幸福。
說著說著，惠在內心補上一句。
――那是針對一般的情況
這次的問題點，在於宇川真的有可能打算破壞這個世界。
惠不認為她會破壞現實世界。然而，要是她不中意這個夢世界，說不定會破壞殆盡。宇川和奇爾奇爾――在這個夢的世界，實在很難判斷誰的力量比較強。
惠將手伸向桌上的餅乾。
此時房門正好打開。宇川沙沙音站在那裡。
「怎麼了嗎？」
惠問道。
「我被趕出來了。因為我不是正式的管理局人員。」
原來是這麼一回事。讓單純的幫手看劇本的抄本也是個問題。
惠把拿起來的餅乾遞給她。
「要吃嗎？」
「這是餅乾？
「巧克力口味的夾心餅乾。」
「那我要吃。」
宇川沙沙音有相信巧克力比什麼都來得正確的傾向。
惠從沙發上起身，將餅乾遞給她。
宇川開心地撕破包裝。
「對了，淺井，我想單獨跟你聊一下。」
說完後，她咬了一口餅乾。
3 下午四點――九月二十四日(星期日)
走出洋房來到庭院，太陽的位置下降許多。
現在差不多是下午四點，當這個時段暗示一天的結束時，就會讓人覺得秋天正式來臨，目前還不到那種程度，屬於看得見終點的感覺。
淺井惠看向站在旁邊的宇川沙沙音。
「是要問現實與夢世界的差異吧。」
關於這部分，今天應該要再報告一次。
不過，宇川搖頭。
「不，那已經無所謂了。」
「為什麼？」
「我昨天在鎮上逛了一圈。今天，管理局的人告訴我有關奇爾奇爾和米琪兒的事情。所以，我心裡大致有答案了。」
答案。
宇川垂下眼瞼，那動作並非閉上眼睛，而是看向自己的腳邊。
「淺井，你覺得這個世界正確嗎？」
惠有點意外會被問到這個問題。
宇川沙沙音無論什麼事情都是自己判斷，她擁有能夠相信自己內心的堅強，不會向別人徵求意見。
想到這裡，惠才注意到。
――啊，這個人知道我會如何回答。
她不是想要交換意見，恐怕連說服的意思都沒有，單純只是告知的第一步。
淺井惠回答：
「我不覺得正確。搞不好是錯的，可是，那不是別人能夠隨便否定的類型。」
掌中伊甸。
廉價的幸福。
這個世界能夠實現願望，讓不夠堅強，無法在現實世界幸福生活的人逃進這個手掌大小的樂園，給予他們複製的幸福。
米琪兒――片桐穗乃歌追求的，就是這樣的世界。
宇川沙沙音搖頭。
「我討厭這個世界，我一直在思考自己為何討厭這裡。」
「你找到答案了嗎？」
宇川點頭。
「我以前看過一張海報。上面畫了圓圓的地球，一群人手牽手圍繞在周圍。我的內心判斷那是正確的。」
惠也曾看過那種海報，因為有好幾種類型，所以算是滿泛用的樣式。
「這個世界――米琪兒―片桐穗乃歌並沒有和其他人產生互動。」
「你覺得這種躲在自己的世界，為自己準備神明的生活方式有問題對吧？」
「嗯。那跟一個人躲在房間裡玩娃娃是一樣的事情，逃避，欺瞞，躲藏。」
宇川突然看向惠。
「我的內心，判斷那很噁心。」
判斷米琪兒、片桐穗乃歌，以及被創造成她專屬樂園的這個世界很噁心。要是在說這些話時，宇川的眼神有變得險惡就好了。如果那裡面包含了攻擊性的惡意，至少還有救，但是，她用一如往常，缺乏起伏的平靜眼神看向惠。
宇川沒有踐踏什麼的意思。
不具備軟弱的她，並未意識到這句話會傷害別人。
為了好好觀察這個世界，惠儘可能看向遠方，從起風到樹葉掉落，他盡力不遺漏任何細節。
「無論是逃避、欺瞞還是躲藏――」
這些都是否定的字眼，絕對稱不上正確的字眼。
惠說道：
「只要是人拚命想讓自己幸福的行為，都不應該被人說得像是壞事 」
也是有被酸葡萄與甜檸檬守護的幸福
軟弱者的戰鬥方式，不應該被人說得好像腦袋有問題一樣。
宇川沙沙音困擾地皺起眉頭。
「別那麼生氣啦。啊，要不要吃士力架？」
她是認真地相信只要給人巧克力零食，就能讓所有人的心情變好，看著宇川翻找背包，惠嘆了口氣。
「我沒有生氣，但要請你對自己的特異之處再多點自覺。」
如果全世界的人都像宇川沙沙音這樣，或許真的只要有巧克力就能變幸福。
宇川沙沙音太過相信人了。
她深信每個人都能變得像她那樣堅強。
惠收下她遞過來的士力架，卻沒心情撕開包裝，這個用巧克力包裹花生、焦糖和牛糖的零食太有分量了。惠先塞進口袋。
「我對這個夢世界，並未抱持多麼肯定的態度。見到總是孤單一人的小孩子，會建議他法交朋友比較好。不過，我不認為搶走那孩子的娃娃並加以踐踏，是正確的事情。」
宇川從容地吃著巧克力，同時說道：
「那你認為該怎麼辦？」
「我不知道。我想先跟米琪兒好好地談談。如果我能在這個世界成為她的朋友，至少她就不再是孤單一人。
「會那麼順利嗎？我也見過米琪兒，根本就無法好好對話。無論講什麼，她都會說拜託奇爾奇爾就好。看來無論巧克力、朋友還是幸福，奇爾奇爾邦會全部幫她準備好。」
「一開始都是這樣，只要多花點時問，或許就有辦法了。」
「我是覺得這樣不去不行。米琪兒太依賴這個世界了，她忘記自己是片桐穗乃歌，過著忽視現實的生活。這樣果然不太好。」
惠搖頭
「片桐小姐只剩下這個世界。如果不在現實醒來，就只能在這裡獲得幸福。」
「不對！就算只剩夢世界，也沒必要是這個世界。我不會否定在夢中創造世界的能力、創造奇爾奇爾，以及變成米琪兒才是問題。這裡太扭曲，讓人覺淂噁心。」
宇川舔了一下沾到指尖的士力架碎片，接著說道：
「如果問題出在玩娃娃，那就應該破壞那種東西，沒有必要猶豫。」
「要不要丟掉那個娃娃，得讓本人做決定才對。」
幸福不是靠工廠量產的東西，每個人都有不同的形式就算是娃娃外型的幸福，又
有什麼關係呢。
求我
的心
感重
宇川沙沙音微笑道：
「淺井，你很殘酷呢。」
沒想到自己居然會被宇川這麼說。
「雖然你說我太過堅強，但其實堅強的人是你；你說我太過相信別人，但其實相
信別人的也是你。人無法一直靠自己選擇正確的選項，有些事情，只能靠強硬的方法傳達。」
宇川又補上一句：「因此，正義使者要戰鬥。」
錯誤的事情，不可能只靠對話就能解決。
惠搖頭。
「我也那麼認為，可是。我不知道這次的狀況，是否該用強硬的手段解決。」
「我知道，這個世界在尋求救贖。」
「為什麼你會這麼認為？」
「如果不是如此，為什麼一到晚上，就會有怪物破壞街道，我認為創造這個世界
的片桐穗乃歌，其實也討厭這裡。」
宇川沙沙音從口袋裡拿出鐵塊般的戒指。
「請等一下！」
惠說道。
「我不要。」
宇川沙沙音回答。
她將戒指套上左手小指。將有點緊的戒指用力套上去。
跟兩年前一樣的動作。她使用能力時的動作。
她的能力，是讓世界產生變化，雖然對生物無效，但除此之外想怎麼改變形狀都行。也能無中生有地創造出物質，或是消除既有的物質。
在使用能力時，必須花費一分鐘持續想像變化後的狀態，要是中途分心，就得重新來過，而且，一旦她忘記想變化的事情，對象就會恢復原狀。
所以她使用能力時，會戴上略緊的戒指。透過將意識集中到手指根部的不自在感，想像世界變化後的狀態。
「對話結束了，我要修正這個世界。先破壞掉，讓一切回歸白紙。」
「那會怎麼樣？ 」
「只要虛假的樂園變得亂七八糟，米琪兒就會回想起自己是片桐穗乃歌。只要讓她下次打造出更好的世界就行了。」
宇川沙沙音閉上眼睛。
她正在腦中想像這個世崩壞的樣子。
惠說道：
「宇川小姐，我尊敬你的堅強。但是，我不認為你是正確的，至少我從來下認為你比春埼美空正確。」
惠不知道比兩年前的柔弱少女還要正確的事物。
另外，如果是春埼，絕對不會輕易破壞這個世界。
「淺井，你說這種話會讓我分心。」
宇川沙沙音閉著眼睛說道。
「比起你的心，我更相信自己的心。
一分鐘。
淺井惠煩惱的時間。
毆打宇川沙沙音的話，就能暫時阻止她使用能力，或是在她耳邊大叫，可能也有相同的效果。總之，只要讓她的集中力中斷、宇川沙沙音就無法使用能力。
讓他猶豫的理由也非常明確……
――如果奇爾奇爾是這個世界的神。
如果在這個世界，也真的是可以被稱為萬能的存在
說不定至今的一切，全都在他的預料之中。說不定所有的事情，其實都是按照他的計畫在進行。
惠曾經做過這樣的推測，但無法確信。
惠忍不住思考。
若是相麻有看見這個未來。
或是這個未來早已被劇本所註定。
――換句話說，若是我的行動早已有所定案。
到底那個內容，會是什麼情況。到底應該思考什麼，又該怎麼判斷才對。
真是愚蠢，那種事，隨便怎樣都好。
陽光被飄動的雲遮住。
一陣風擦過鼻尖。
惠在最後的幾秒做出決定。徹底基於利益考量的決定。
――現在還是先放任宇川沙沙音自由行動好了。
他輕咬嘴唇，下定決心。
宇川沙沙音睜開眼睛，之後――
所有的人造物都從夢裡的咲良田消失了。
奇爾奇爾待在米琪兒當成自己房間使用的病房內。
米琪兒睡著了。在白色的床上，她抱著自己縮成一團。奇爾奇爾看著這副景象。
她是唯一能在夢世界睡覺的人，換個創法，是唯一在這裡睡著，也不被允許在現實清醒的人。
不曉得是做了什麼悲傷的夢，米琪兒皺起眉頭，奇爾奇爾輕輕握住她的手，米琪兒的表情仍不見舒緩，這是早就知道的事，即使奇爾奇爾握住她的手，也無法拯救米琪兒。
他想起相麻菫說的話。
――只有那位老爺爺，有可能成為米琪兒的救贖。
野貓星的老爺爺。
這種事有可能嗎？米琪兒最害怕的，就是那位老人。
那位老人在奇爾奇爾誕生前，就住在夢世界裡。換句話創，是從米琪兒還是片桐穗乃歌的時候開始。
那段時期，管理局還沒發現片桐穗乃歌的能力。沒有管理局人員想調查持續躺在病床沉睡的她，片桐穗乃歌也沒有引發會被無名系統的預知未來能力注意到的問題。
在片桐穗乃歌還沒被隔離時，睡在她附近病房的人們都能進入這個世界。
當時、片桐穗乃歌是這個世界的神。
她給予造訪這個世界的住院患者無償救贖，是樂園的管理者。
雖然片桐穗乃歌變成米琪兒時，捨棄了那段時間的記憶，但奇爾奇爾代替她繼承
那些記憶。
野貓屋的老爺爺――那位老人跟其他住院患者一樣，毫不知情地造訪這個世界。
還是神的片桐穗乃歌，對每個住院患者都會提出相同的問題，面對那位老人時也不例外。
「你有什麼願望？」
她一直都在實見所有人的願望。
然而，那位老人是唯一沒有任何願望的人，即使見到神，知道對方能實現所有的願望，他還是沒有任何願望。
不只如此，他還問道：
「如果你是神，那神與惡魔的差別在哪裡？」
奇爾奇爾心想，怎麼會有人問這種問題。
那是破壞樂園的問題，是不該說出口的話語。
片桐穂乃歌回答：
「神會無償地給予救贖，惡魔則要求靈魂作為賦予力量的代價。」
老人發出咳嗽般的笑聲。
「不過，向你許願的話，就會被你囚禁在這裡吧。」
「我不會奪走任何東西。」
「有得就有失，樂園賦予人安定與幸福，得到的同時，就無法離開那裡。」
他開始說明被管理局命名為「掌中伊甸」的問題內容。
在管理局知道夢世界，將片桐穗乃歌的能力視為問題之前，那位老人比任何人都早一步，對片桐穗乃歌創明了那個問題。
「姐果會被囚禁在神給予的樂園裡無法離開，那跟被奪取靈魂有什麼不同？」
那是破壞樂園的話語，破壞片桐穗乃歌依靠的價值觀的話語。
她無法承認這點。
因此，她將那個給了老人。
片桐穗乃歌給了他所有來到。這個世界之人都想要的東西――健康，以及不會為任何疾病或傷害所苦的身體
然後等待他的願望。
等待老人變得和她一樣，必須依靠這個世界活著。
然而，他還是沒有任何願望，獨自窩在洋房裡，從不走出家門。
所以片桐穗乃啾怕他。
她無法不害怕那個否定她自身的救贖，能夠承受孤獨的他。
奇爾奇爾用力握緊米琪兒的手。
――時間差不多了
想到這裡時，米琪兒睡的床鋪無聲無息地消失了。不只如此，天花板，牆壁，地板，醫院，所有看得見的人造物都消失了。
眼前是徹底的空蕩。盡頭則是包圍這座城鎮、白色霧氣般的牆壁。
病房原本位於五樓。奇爾奇爾握著米琪兒的手，從五層樓的高度落下，他抱著睡眠中的米琪兒，在不讓她感覺到衝擊的情況下靜靜著地。
將米琪兒放在裸露的地面上後。奇爾奇爾鬆開她的手，米琪兒還是一樣皺著眉頭沉唾。
奇爾奇爾閉上眼睛。
他變成一隻藍色小鳥，拍動翅膀。
在空中繞了一圈後，小鳥飛上高空，前往遠方白色牆壁的另一側。
米琪兒不久就會睡醒。
在一切都消失的街上醒來，然後獨自哭泣。
讓奇爾奇爾悲傷得無以復加。
所有的人造物都從夢裡的咲良田消失了。
淺井惠環視周圍，只剩下零散樹木的寬廣平地。被巨大的白色牆壁包圍，世界末日般的景色。
他聽見遠方傳來幾聲慘叫，人們大概陷入混亂了。
附近也響起慘叫，仔細一看，春埼和野之尾等原本待在洋房內的人，都跌倒在地，大概是因為地板突然消失，才會跌到地上吧。
宇川沙沙音的能力除了生物以外，什麼都能操作。惠(原本以為這項能力在夢世界可能會失效，看來她似乎仍然能夠按照自己的意思操作。
「宇川小姐，你太亂來了，要是有人正好待在高樓怎麼辦？」
「我當然有事先確認過。即使在夢裡受傷，現實的身體也不會有事，所以沒問題。」
惠嘆口氣。問題不是出在那裡。
他走向野之尾――單純因為她跌倒在最近的地方――伸手扶她起來。
「到底發生什麼事了？」
少女問道。
「宇川小姐把建築物隆都消除掉而已。」
「……真是亂來。」
就在野之尾低喃的同時，其他人也各自站了起來。不對，只有一個人沒這麼做，臉上掛著笑容的男子被壓在門底下，還保持笑容地趴在地上――不知為何，只有那扇門沒被消除。
男子從那裡爬出來後，坐到門上。
「變得清爽很多呢。」
「話說回來，我連那些筆記本也消除了，這樣會給你們添麻煩嗎？」
「可以的話，我是希望你能晚點再行動，不過算了，比起那種東西，我倒比較希望你能把床留下來。」
這麼說也有道理。畢竟想回歸現實，就必須先睡覺。
惠問道：
「這麼一來，夢世界真的會變正確嗎？」
宇川回答：
「我不知道，如果她又做出奇怪的世界，我就再破壞。直到變得正確為止。」
這實在不像正義使者會說的話。
4 下午四點三十分――九月二十四日(星期日)
索引小姐在心裡想著，不曉得上次躺在裸露的地面上是什麼時候。
大概是高中的時候吧，索引小姐參加過手球社，她在練習到精疲力竭時，曾直接躺在操場上，話雖如此，這還是她有生以來，第一次就這樣睡著。
――唉，這也能算是貴重的經驗。
在內心如此嘟囔後，她從現實的床上起身，仔細想想，只要請宇川做張床出來就行了。可惜現在講也沒用。
她不自覺地拍了拍裙子，在地上睡覺是夢裡的事情，身上的衣服不會因此變髒。
床的周圍被帘子包圍，這間病房有四張床，隔壁就是能力的使用者――片桐穗乃歌的病房。
索引小姐戴上睡前脫掉的手錶，下午四點三十分，在夢世界只待了兩小時，真是下上不下的睡眠時間。頭好重，基本上在夢裡必須持續用腦，所以頭腦沒有好好休息到也說不定。
雖然還想再梢微睡一下，但情況應該不允許，看來其他三人也已經醒了。
隔簾的另一邊傳來說話聲。
她無奈地穿上鞋子，用力將套裝皺掉的地方弄平，然後拉開隔簾。
坐在摺疊椅上的浦地，正忙著在記事本里寫東西。
他的字非常潦草。儘管本人主張是草書，看在旁人眼裡，就只是潦草而已，她實在提不起勁去看他寫什麼，基本上，下屬原本就不該偷看上司的筆記。
浦地闔上記事本，交給另一位管理局人員――加賀谷。
「可以請你幫忙把這個鎖上嗎？」
浦地說道：
加賀谷接過記事本，將右手放上去。加賀谷施加過能力的對象，絕對不會產生變化。
只要對記事本使用，就無法開啟或燒掉。宇川沙沙音在夢世界消除所有人造物時，也，有被他施加過能力的那扇門沒被消除。
大概是必須用到能力保護的機密事項吧？索引小姐原本這麼認為，馬上又在內心否定剛才的想法。如果是這樣，那從一開始就不需要做筆記。浦地的記憶力並不差。
「您認為淺井惠會使用重啟嗎？」
索引小姐問道。
說出口後，她才發現這是個愚蠢的問題。如果不是那樣，浦地也不會將記事本上鎖。
之前已經證明過，加賀谷的能力強度高於春埼美空的重啟，如果沒有這點程度的保險，根本就不可能放任重啟這種能力。
浦地應該是為了讓筆記的內容在重啟後也能留下，才讓加賀谷鎖上的。
宇川輕聲問道：
「如果讓加賀谷先生對我使用能力，我也能不受到重啟影響嗎？可以的話，我不想失去今天的記憶。」
浦地從椅子上起身，伸了個懶腰後回答。
「通常他的能力被禁止對人類使用。」
宇川感覺背上竄起一股寒意。
浦地說的不是「辦不到」，而是「被禁止」。換句話創，只要有那個意思。還是可
能辦得到。
但是，宇川並未追問，只點頭回了句「這樣啊。」
不知何時。周圍都看不到人了。
淺井惠推測夢世界的居民，恐怕都被奇爾奇爾消除了，剩下的就只有從現實進入這個世界的人。
老人坐在某棵樹的樹根上，看來是打算在那裡待到想唾為止，野之尾一語不發地坐在老人旁邊，就跟坐在祠堂那裡被貓包圍時一樣。
惠暫且邁開腳步，他沒有說要去哪裡，春埼也跟在惠後面離開。
雖然宇川沙沙音將所有建築物及內部一併消除，但似乎沒有連道路都消掉，地面到處都是空地，道路呈格子狀持續延伸。
惠走在路上，沒有車子也沒有駕駛，他直接走在馬路的正中間。
「還不需要重啟嗎？」
春琦問道。
「你覺得重啟比較好？」
被這麼一問。少女困惑似地皺起眉頭。
「我不太清楚。可是，感覺世界好像終結了。」
惠深感贊同。
宇川沙沙音是抱著終結一個世界的意圖使用能力，她判斷破壞舊的世界，就會誕生新的世界。
不曉得會不會順利。不過，至少目前這裡看起來，不像是個幸福的場所。
惠想起口袋裡還有一根從宇川那裡拿到的士力架，於是拿了出來。
「你要吃一半嗎？」
「那是什麼？」
「世界知名的巧克力零食，宇川小姐給我的。」
他撕開士力架的包裝，打算把零食分成兩半。巧克力棒有加焦糖的關係，摸起來黏黏的，但惠還是漂亮地將它分成兩半。
惠將有包裝的部分遞給春埼，她說了一聲「謝謝」後收下
兩人同時咬一口。
吞下口中的濃厚甜味，惠說道：
「奇爾奇爾到底想怎麼處置這個世界呢？」
春埼，一面用指尖擦掉嘴巴旁邊的巧克力，一面回答：
「我不知道。要是宇川小姐的能力比較強，他也束手無策吧。」
的確，或許是那樣沒錯。
可是，也或許完全不是那樣。
「我有一個假設。」
這個假設能讓很多事情都說得通，儘管還有幾個疑點，創不定背後有什麼惠不知道的因素。
「首先，前提設成奇爾奇爾是這個世界的神。一切都會按照他的想法進行。」
「他比米琪兒還要厲害嗎？」
「這部分我也不太清楚，總之就先假設他無所不能吧。」
「我知道了。」
「再來是關於進入夢世界的能力，我們先來確認規則，只要在能力的使用者――片桐穗乃歌小姐附近入睡，就能自動進入這個世界。」
而入ㄩ就在醫院
即便進入夢世界，也不會出現在和現實不同的場所，要是在病房的床上睡著，就會在病房的床上醒來。
「其他好像還有幾個規則，總之重要的是，夢世界的入口是那間醫院。」
春埼用門牙咬下一小口土力架。
惠也啃了一口士力架後，接著說道：
「就只有入口，恐怕連奇爾奇爾也無法改變，針對這部分，我們稍微思考一下醫院的位置。」
院位於咲良田的最東端，再往前一段距離就是海邊。
「但是，在夢世界裡，東西方向是傾倒過來的。換句話說，在咲良田的西端。」
惠拿出地圖，在醫院的旁邊擺了一面鏡子，映照在鏡子裡的地圖，就跟惠他們目前所在的咲良田一樣。如果把鏡子移走，那個位置就在海上。
「我一直在想，為什麼會發生這種事。」
「是有什麼理由嗎？」
「一定有，按照我的假設，夢世界的方向，其實沒有顛倒。」
春埼思考一會兒，最後還是歪頭問道：
「我不太懂。」
「簡單來說，或許我們一直都在海上。」
惠指向前方。
那是醫院所在的方向。再更前面，是霧氣般的白色牆壁。
「這樣一想，就能知道為什麼會有那面牆壁，以及那面牆壁的對面有什麼。」
此時，春埼似乎也理解了。
「那面牆壁的對面，是真正的夢中咲良田？」
「大概吧。這樣就說得通了。」
將剩下的士力架放進嘴裡後 ，惠環視四周。
人造物消失，土壤裸露的世界。
「這裡甚至不是夢裡的咲良田。」
恐怕是奇爾奇爾準備
的城鎮複製品。」
奇爾奇爾在海上另外複製了一個城鎮。
然後在四周圍上一層白霧，讓人看不見真正的夢中咲良田。
然而，即使是他，也無法移動夢世界的入口。想在不移動入口――那間醫院的情況下，在海上打造虛假的城鎮，就只能反轉城鎮的方向。
所以才會有這個被白霧包圍，東西方向顛倒的城鎮。
「為什麼要做這種事情呢？」
「我不知道， 目前看來最能讓人接受的解釋，是為了從宇川小姐手中保護夢世界。」
宇川沙沙音只破壞了複製的城鎮。
真正的夢中咲良田，還在那面白色牆壁的對面。
「換句話創，奇爾奇爾事先就知道宇川沙沙音會破壞這個世界嗎？」
「是這樣沒錯。」
「他是怎麼知道的？」
「不曉得，因為他是神吧。」
這當然是謊言。
如果這次的事情和相麻有關，奇爾奇爾就能更加名確地預知未來。
也能事先準備一個用來對付遲早會來訪的字川沙沙音，專門讓她破壞的城鎮。
「惠是什麼時候知道那些的？」
「我哪知道啊，只是推測而已，搞不好我完全猜錯了。 」
因此，之前他才會迷惘。
或許一切都只是誤會。
可是，他找不到其他能解釋城鎮的方向顛倒，以及被白霧牆壁包圍的答案。
「我唯一不明白的，就只有怪物的存在。」
宇川沙沙音認為怪物之所以出現，是因為夢世界的創造者討厭這個世界。
當然，她的推測也有可能是對的。不過，目前還沒有確切的證據，無論怎麼想都沒有答案，惠決定去問應該了解狀況的人。
「總之，我們先去見奇爾奇爾吧。」
如果惠的猜測正確，奇爾奇爾會在那面白色牆壁的對面。
總算吃完士力架的春埼，在旁邊輕輕地點了一下頭。
惠和春埼花了很長的時間，才抵達霧氣般的白色牆壁前方。
白色牆壁依舊高聳到讓人即使抬頭仰望，也看不見盡頭。
「怎麼辦？」
春埼間道。
「我本來期待手機會在這個時候響起。」
奇爾奇爾主動打電話來是最好的。
也無可奈何，只好對著白色牆壁對面大喊：
「奇爾奇爾，我想和你見面。可以讓我通過這裡嗎？」
若是對方不願意配合，惠考慮下次要請村瀨陽香幫忙，只要利用她的能力，或許就能消除這些白霧。
然而，看來沒這個必要，霧的一部分突然散開，空出尺寸正好能讓一個人通過的洞。
這比進入野貓屋要輕鬆多了。
霧看起來大約有十公尺深。
兩人互望一眼後，穿過純白的隧道。
牆壁對面的景色映入眼帘。
「真的有呢。」
既沒有東西向顛倒，也沒被白色牆壁包圍，所有的建築物當然也都沒被宇川
的能力消除。
熟悉的咲良田，就在那裡。
惠根本不必特別做什麼，夢裡的咲良田打從一開始就毫髮無傷。
鎮上確實有人在生活，前方不遠的公車站，傳來公車開門的聲音。
「太好了，其實我本來還擔心自己會不會完全猜錯呢。」
惠嘟囔道，旁邊的春埼從容地回答：
「只要是你想的事情，就絕對不會有錯。」
為什麼她會有這樣的想法呢？
明明惠在地面前失敗了好幾次。
「奇爾奇爾應該就在街上的某處。」
「要怎麼找到他？」
惠環視周圍。
他本來以為奇爾奇爾會站在附近，既然都讓兩人通過白色牆壁，應該不可能拒絕和他們見面才對。
然後，惠注意到了。
停在前方的公車，和原本的行駛時間不同。惠指向那輛公車的路線標示。
「看來不用找了。」
公車的路線標示簡潔地寫著「奇爾奇爾」四個字。
「要搭嗎？」
「當然。」
兩人走向公車站，上了公車。車上沒有其他乘客。
他們挑了一個雙人座，車門關閉，公車開始行駛。
「這輛車耍開去哪裡呢？」
「我也不知道。」
公車以一定的速度前進，像個不斷旋轉的招牌，速度完全不會產生變化，只要公車ㄧ靠近，交通號誌就會全部變成綠燈，惠心想，怎麼不乾脆讓它在空中飛就好了。
原本看著窗外的春埼，突然轉過頭說道：
「宇川沙沙音否定了這個世界。」
「是啊。」
「你肯定這個世界嗎？」
惠搖頭回答：
「其實我不怎麼肯定這裡，甚至可說否定的成分很高，如果你在這個世界定居，我會想盡辦法把你帶出去。」
「那麼，你要向管理局報告夢中世界沒被破壞的事嗎？」
「將來或許會這麼做，但不是現在。」
惠看向窗外，整個城鎮逐漸被夕陽染紅。
「宇川小姐的想法，我可以理解五成，而且，搞不好比五成這多一些。我不認為她絕對是錯的。」
這個夢世界並不正確。
他還沒有具體的想法，卻覺得應該有更正確的形式。
和宇川沙沙音一樣，惠的內心也是如此判斷。
「可是，你不會向管理局報告這座城鎮的事對吧？」
「為什麼？」
「我不懂別人的幸福，或許在這個世界生活，對米琪兒來說是真正的幸福，我是真心認為，她在這裡有可能獲得幸福。」
即使對某人而言是真正的青鳥，對他人而言卻是冒牌貨也說不定。
冒牌的青鳥對他人而言，說不定是真貨。
另外，也有不管再怎麼找，都找不到真正青鳥的人，更別創，還有得將冒牌貨當成真貨相信，才能獲得最大幸福的人。
――具備預知未來這種能力的世界。
早已被劇本註定好一切的世界，只會發生會發生的事情。
人無法選擇未來。
如果劇本早已註定青鳥最後會逃走，無論奇爾奇爾再怎麼努力，青鳥都還是會逃走。
――那是絶望
至少對某些人來說，可能構成絕望。
惠發現自己的思緒偏了。
劇本確實存在，他本來以為自己可以不去在意，但果然還是需要再花點時間才能接受這一切。
惠搖搖頭，接著說道：
「我還在煩惱怎麼做才正確，我每次下決定都很花時間，姑且不論情況危急的時候，如果不先懷疑許多事情，我就會無法做出任何決定。」
她不像宇川沙沙音那麼堅強。
要是不能好好理解米琪兒和奇開奇爾的事情，他就無法決定該拿這個世界怎麼辦。
――我擔心的，大概是怪物的意義。
遮不是用理論能夠說明的事情，但是――
只要可以明白怪物出現在這個世界的理由，就能做出某個判斷。
他有這種預感。
過不久，公車開進一所國中。
那不是惠他們讀過的國中，但同樣是公立的學校。
大概是星期天的關係。學校里沒有人。公車穿過操場，停在校舍前面，由於車門開啟，惠和春埼便走下公車。
高處傳來「咚、咚」的敲擊聲。
校舍二樓，左邊邊間的教室， 一位看起來二十出頭的男性，從內側敲打窗戶玻璃。
春埼說道：
「那就是神嗎？」
「不知道。我也沒見過奇爾奇爾。」
昨晚，惠只有跟對方通過電話而已。
兩人走進校舍，玄關擺了幾個鞋櫃，走廊上有兩雙綠色的拖鞋，惠和春埼脫掉鞋子換上拖鞋，走廊上響起輕盈的腳步聲。
校舍內也沒什麼奇怪的地方，是間普通的國中。兩人走上樓梯，穿過走廊，前往剛才男性所在的教室。
從窗戶望出去的天空，徹底被夕陽染紅。
「這氣氛很適合播《夢幻曲》呢。」
惠一說完，春埼抬頭看向他。
「《夢幻曲》是什麼樣的曲子？」
惠哼出旋律。
《夢幻曲》。羅伯特．舒曼的鋼琴曲，《兒時情景》鋼琴曲集的其中―首。
他突然想到一件事。
――片桐小姐從十四歲就持續沉睡。
她現在二十三歲，九年前開始持續沉睡，十四歲，正好是國中生的年齡。她對現實的記憶，停留在國中生時期，米琪兒的外表，恐怕也是十四歲。
惠打開目標教室的門。
窗邊正中央的桌子上，坐著一位雙手抱膝的青年。
青年開口：
「歡迎。我等很久了。」
惠和春埼走進教室。
「你是這個世界的神嗎？」
「沒錯，我是奇爾奇爾，在這個世界，以虛假的神明之姿誕生。」
青年笑道。在夕陽的照耀下，他的臉龐蒙上厚重陰影，夕陽西沉的教室，有如蓋上蓋子的玩具箱。而奇爾奇爾就像被收進玩具箱的人偶。
喧囂的殘渣融入夕陽，散布在大氣中，那是令人感傷的空氣，無色透明也沒味道，一旦吸入便滲透整個人心。
坐在桌上的奇爾奇爾―指著眼前的椅子。
「請坐，如果要談話，就坐下來吧。 」
周圍的桌椅突然動起來，遠離奇爾奇爾所在位置。只有奇爾奇爾指的椅子當場旋轉，最後面向他停下來。
一張椅子――惠環視周圍。
不知何時，春埼美空消失了。