第五卷 掌中伊甸 1章 複製世界
「真要說起來，這裡是鳥籠。
是為青鳥準備的隔離世界。」
1 九月二十二日(星期五)――第二次
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坐在左側的春埼美空，將手機抵在耳邊。
「九月二十二日，十二點四十七分，O八秒。」
淺井惠看向少女。
「好像重啟了。」
蘆原橋高中的第二學期已經開學二十天，兩人坐在通往頂樓的樓梯上，
一處不會有陽光從窗戶灑落的位置。
初秋是個陽光與陰影分明的季節，雖然曬太陽還很熱，躲到陰涼地方就會很舒服。
春埼美空點頭，腿上疊著兩個便當盒的她，似乎決定先將其中一個遞給惠再說。
惠說聲「謝謝」後接下便當盒，然後說道：
「全部都照著計畫走，明天，九月二十三日，我們按照管理局的指示，先一起去逛街，吃完晚餐後再重啟。」
這是為了調查夢世界所做的事先安排。
為了精確調查現實與夢世界的差異，管理局認為有必要讓同一人物針對同一天進行調查。只要利用春埼的重啟，就能辦到這點。
重啟最多能達成類似回溯三天時間的效果。
只要利用這個能力，就能分別在現實跟夢中的世界體驗完全相同的一天。
關於這方面的事情，惠已經告知春埼。
「我們明天要去醫院，進入夢世界。 」
「這是為了進行將相麻菫帶到咲良田外的實驗吧？
「嗯，不過表面上，這單純只是服務社的工作，儘量別提相麻的事比較好。她還不想讓管理局發現自己的存在。」
惠邊說邊打開便當盒，裡面是烤鮭魚和燉菜為主的日式便當。
雖然不是每天，但春埼經常連惠的午餐一起準備，而且，最近她替惠帶便當的頻率變高了，惠覺得自己應該有所回禮，卻想不到什麼好主意。」
「我開動了。」
他雙手合掌說完，拿起筷子。
春埼做出相同的動作後，看向這裡。
「惠想讓相麻菫離開咲良田嗎？」
「我認為這是目前最有效的方法。」
「這樣真的好嗎？」
「不知道呢。或許這不是最好的方法，但是，總之我的目的，是讓相麻當個普通的女孩。」
為此，惠將不擇手段。
春埼輕輕垂下視線。
「我明白了。」
她露出難得一見的表情回答，感覺有些悲傷，彷佛看到崩塌的沙堡。
――春埼受傷了？
看起來是如此，但惠不清楚原因。他不認為相麻菫離開咲良田一事，會讓春埼悲傷。他原本以為自己很了解春埼，然而，最近偶爾會跟不上她的心情，兩年前還那麼單純的少女，如今急速產生變化，日趨複雜。
惠從便當盒裡的菜色中，挑出一小塊豆腐蔬菜餅送進嘴裡。
春埼一臉認真地看著惠。確認惠吞下嘴巴里的食物後，她稍微歪頭間道：
「味道怎麼樣？」
在重啟前也曾經這麼間過。
「嗯。非常好吃。」
惠提出一個已經知道答案的問題。
「這是你做的嗎？」
春埼給惠的便當，同時包含她自己敞的菜和她母親做的菜，平常要分辨兩者間的差異並不難。春埼做的料理，口味比她母親重。大概是因為她照食譜敞。
若是按照那個基準來判斷，這道菜應該是出自春埼的母親。
不過――
「是。今天的便當菜，全部都是我做的。」
春埼回答。
「你換食譜了吧。」
「這次我嘗試不看料理書直接做。」
惠理解地點頭。
「和平常相比，我比較喜歡這次的味道。」
春埼微笑。
「太好了。」
「嗯，真不錯。」
再次道謝後，惠將筷子伸向烤鮭魚。
他不知道春埼為何不看料理書直接做菜，或許背後有什麼特別的理由，也或許只是單純的心血來潮。
無論是哪一邊都好，總之，這也是春埼美空的其中一項重大變化。
惠慢條斯理地用餐，同時說道：
「話說回來，我們在重啟前做了一個約定，如知道是什麼嗎？」
春埼困惑―會兒，但似乎馬上就想出答案。
「是關於學園祭的事嗎？」
「沒錯。」
她將視線從惠身上略徵移開。
煩惱片刻後，春埼開口。
「如果接下來會很忙，就別管它了！ 」
「放心吧。這次的服務社工作，不會花太多工夫才對。」
按照計畫，所有作業會在兩天內結束。
明天在夢中的咲良田閒逛，要是發現與現實不同的地方，就在後天詳細調查。
把結果報告給管理局，這次的工作便結束。
至於將相麻菫帶到咲良田外的實驗，必須在這段期間內完成，因為服務社的工作一旦結束，想再進入夢世界就沒那麼容易了。
花不了多少時間。
沒必要取消在重啟前和春埼做好的約定。
「那麼――」將視線移回惠身上後，春埼以這句話當開場白說道：
「惠，請你扮演我的戀人。」
和重啟前一樣。
惠不打算拒絕這項要求。
當天晚上，惠坐在自己房間的床上，用手機打電話。
通話對象，是一位叫岡繪里的少女。惠每個星期打兩次電話給她，這是為了培育和她之間的友情。岡繪里似乎不喜歡惠打雷話給她，但仍然會接聽。
「下個月要不要來參觀我學校的學園祭？」
惠問道。
蘆區橋高中的學園祭，是在十月後半舉行，儘管還有一個月的時間，卻是這個初就開始準備。
「我沒事去學園祭做什麼？」
「我請你吃章魚燒，不然熱狗也行。」
「那種食物，還是專門店做的比較好吃吧。」
專家做的章魚燒和學園祭的章魚燒是完全不同的東西喔。就像古典樂和搖滾樂間之間的差別。 」
「學長，你該不會是膲不起搖滾樂吧？」
「這是天大的誤會。我擁有的CD里，查克．貝瑞的數量最多。
「查克？那是誰啊？」
「岡繪里 ，你真的很瞧不起搖滾樂呢。」
話雖如此，其實惠對查克．貝瑞也沒那麼熟悉，關於CD的事情他並沒有說謊，
但那些全是朋友送的。
「算了，就算章魚燒吸引不了你，你也可以當成是來參i觀學校。」
岡繪里現在是國三考生。惠覺得在準備考試的期間來參觀學園祭，順便看看，學校是個不錯的主意。
可是，少女否定道：
「我沒打算考蘆原橋，那裡分數高，離家遠，又有學長在。」
照岡繪里這麼說，還真是沒半個優點。
「真可惜。我很期待你能再來當我學妹耶。」
「當學長的學妹這件事，一輩子一次就夠了。」
太可惜了。惠本來有自信，能比國中時表現得更像個學長。
少女似乎不怎麼感興趣地接著說道：
「話說回來，學長班上要做什麼？」
「我們要演話劇。」
「喔。如果是學長演主角，我倒是可以過去笑你。」
「主角是春埼。我演她的戀人。」
「……真的假的？」
每個班級在學園祭都會各自舉辦活動。
惠的班級是在九月初的班會上決定要演話劇。劇本則是過了三個星期。也就是昨天才完成。
負責寫劇本的，是一位叫皆實未來的女孩。她活潑地喊聲：「我覺得你很適合！」就這樣指名春埼擔任劇本的主角。
春埼毫不猶豫地――順帶一提，她連劇本都沒看――答應接下這個角色，春埼美空不會拒絕別人的要求，她從以前就是如此。
皆實寫的劇本，基本上是愛情故事，既然是愛情故事，那主角自然需要一個戀愛對象。
為了讓主角能好好發揮演技，春埼可以自行選擇要由誰扮演戀人的角色，而在今天午休，通往頂樓的樓梯上，這個角色確定由惠扮演，恐怕這也不出大部分同學的預料。
電話另一頭的岡繪里驚訝地創道：
「你居然答應了。學長不是討厭這類的事情嗎？」
「不，我很佷期待喔。但是，這件事決定得很倉促，要是有其他同學想演這個角色，我會內疚。」
「放心吧，根本就不會有人想演學園祭的話劇。」
惠很難回答「要是這樣就好了」。至少寫劇本的皆實應該是希望全班能一起熱鬧演出，並且熱心地幫助春埼。
為了圓場，惠問道：
「你這是在安慰我嗎？」
岡繪里大笑一聲後說道：
「怎麼可能，壞人才不會安慰別人，只會指出殘酷的事實。」
她自稱是個壞人。
「總之，你要是有興致，就來參觀學園祭吧。」
「興致來了再說，應該是不會去。」
道聲再見後，岡繪里掛斷電話。
惠將手機插進充電座，重新躺回床上。
――不知道為什麼！覺得有點罪惡感。
類似說謊的罪惡感。
剛才那段和岡繪里的對話，惠在重啟前就經歷過了。
惠一句不差地重現那段對話，不曉得重啟過的岡繪里，也說了和上次完全相同話。就連呼吸和掛斷電話的時機都一模一樣。
要是知道這件事，岡繪里會生氣嗎？或者難過呢？還是毫不在意？至少她應該不會高興。
一想到這裡，房間的門鈴就響了。
惠看向時鐘，正好是晚上七點
照理說，應將去附近的麵包店買剩下的三明治和蔬菜汁，再回到房間用餐，吃完後他會看話劇的劇本，將有疑問的地方記下來，再去沖澡，然後看書。
記憶中，九月二十二日的夜晚就只有那樣。
重啟前，房間的門鈴在這時候並沒響起。
為了有所覺悟，惠短暫地屏住呼吸，從床上起身，他筆直走向房門，開鎖，旋轉門把
太陽下山的時間逐漸變早，已經徹底變暗的高空，正掛著一輪再過幾天就會滿月的月亮。
月光底下站苫一位女孩，彷佛染上月光的白皙肌膚，比夜空漆黑的秀髮，以及和惠不同高中的制服。
坦白講，這位訪客讓他感到意外
「好久不見，淺井。」
少女說道。
「是啊，野之尾同學。」
野之尾盛夏，這是那位少女的名字。
當下能夠準備的，就只有咖啡了。
「喝熱的好嗎？」
「嗯。」
「雖然還有牛奶，但沒有砂糖。 」
「黑咖啡就行了。最好是熱到會燙口的溫度。」
「我知道了。」
將兩杯咖啡分的水倒進水壺加熱，然後拿出兩個馬克杯。
「虧你找得到我家。」
「嗯，我是問別人的。」
「春埼嗎？」
說到野之尾和惠都認識的人，也只想得到春埼。然而。惠在內心推測應該不是。如果是春埼告訴野之尾這個地方，她很可能會一起跟來。
野之尾搖頭說道：
「不，不是她，是位今天初次見面的少女，我也不知道她的名字，雖然對方好像認識我。」
「那麼，你來我家有什麼事嗎？」
「我有事想拜託你。」
將即溶咖啡粉分別倒進兩個馬克杯後，惠轉過頭。
坐在桌子對面坐墊上的野之尾映入眼帘。
有她在的房間，是幅奇妙的光景，惠覺得很尷尬，像是不小心將公共設施的原子筆給帶回家了。山路前方的那座小祠堂前面，才是她該待的地方。
不過，野之尾本人卻和坐在祠堂石梯上時一樣，從容地抬頭看向惠。
「我有個想見的人，希望你能帶我去找那個人。」
這倒是無所謂。
「野之尾同學沒辦法獨自去見那個人嗎？」
「嗯，恐怕是如此。」
「那個人叫什麼名字，人又在哪裡？」
「我不知道他的名字，我都叫他野貓屋的老爺爺。他似乎在夢裡面。」
夢裡面。
惠在內心嘆口氣。
「你怎麼知道我要進入別人夢裡的事？」
服務社的工作內容，基本上只有相關人士會知道。
「是那位不知名的少女，連同你房間的位置一併告訴我的，她說野貓屋的老爺爺在夢世界，只要拜託你，就會帶我一起去。」
「原來如此！」
咖啡兩杯份的水，一下就沸騰了。
惠將熱水倒進兩個馬克杯，用湯匙分別攪拌後，跟牛奶一起端到桌子上。
他將其中一杯遞給野之尾盛夏。
「請用。」
「謝謝。」
坐到她的對面。野之尾直接喝黑咖啡、惠將牛奶倒進杯子裡，牛奶形成旋渦打轉，並漸漸散開溶入咖啡里。
「那位少女，看起來像國二生嗎？」
「嗯，差不多是那個年紀。」
「短髮，大眼，身材瘦瘦的。」
「沒錯，是你認識的人嗎？」
「是啊，她是我朋友。」
那無疑是相麻菫，除了她以外，別無其他可能。
「野之尾同學，你是什麼時候，在什麼地方遇見她的？」
「就在剛剛，大概一個小時之前，地點是神社上方，平常那間祠堂。」
一小時前――即使現在趕過法，也見不到相麻吧。
相麻菫。上個月二十八日復活的少女。
距離那天在消波塊上與她重逢，已經快過一個月了，這段期間，她曾數度在惠面前現身。就像兩年前那樣理所當然地出現，說些莫名其妙的話，然後突然消失。她不斷重複那個舉動。
和兩年前不同的是，惠無法主動聯絡相麻菫。
以前只要去相麻班上，就能隨時見到她，或是打電話到她家，偷偷在她的鞋櫃放信也行，可是現在，惠不知道她人在哪裡，只能等待對方自己出現。
他搞不懂相麻菫的意圖。
為什麼她要和野之尾接觸，她究竟期望什麼？
――但是，說到這個，我也是在七月的事件才認識野之尾同學，
而那起事件是相麻菫安排的，和名為麥高芬的石子有關。
就算惠與野之尾盛夏的相遇在相麻的預料之中，那也沒什麼好下可思議的。
惠對加了牛奶的咖啡吹氣，再送入口中。
「那女孩還有說什麼嗎？」
野之尾點頭。
「還有一件事，她要我幫忙傳話。」
「……內容是？」
「我記得――是要你仔細閱讀劇本的『No.407』。」
果然不出所料，又是個莫名其妙的訊息。
說到劇本，惠只想得到學園祭的話劇，然而，他收到的劇本很短，連二十頁都不到。跟「407」這個數字有什麼關係呢？
野之尾盛夏將杯子放到桌上，發出輕微的碰撞聲。
「吶，淺井。如果情況允許，我想再見他一面，你可以帶我進去夢世界嗎？」
帶野之尾進入夢世界會有問題嗎？
惠也沒把握。不過可以的話，惠想實現野之尾的願望。
「我知道了。進入夢世界需要管理局的許可，我會幫你聯絡看看。」
惠回答。
就連他點頭的動作，恐怕都在相麻菫的預料之中。
裂開的玻璃窗對面，掛著一輪接近滿月的月亮。
在皎潔月光的照耀下，相麻菫坐到失去彈性的床上。
九月後半的天氣還算熱，但太陽下山就會突然變冷。幸好今晚沒有起風。只要
風，這房間的窗戶馬上咯咯作響
相麻仰賴月光，閱讀文庫本上的文字。《青鳥》一百年前，由梅特林克撰寫的劇本。――在月光下看《青鳥》，也別有一番風情呢。
可是，感覺對眼睛不好。
相麻菫在昔日是商務旅館的廢墟中，找了一個房間住。
當然，這裡沒電也沒瓦斯，儘管有準備手電筒，卻沒辦法使用。要是被人發現廢墟里有光，可就大事不妙了。
老舊的床鋪鋪了床單和毛毯，枕頭旁邊擺了一個便宜的鬧鐘，房間角落的運動包里裝著換洗衣物和毛巾。再來就是裝在錢包里的一些現金、收納包里的簡單化妝品，以及手上這本《青鳥》的文庫本。
這些是相麻菫手頭上的所有物，除了文庫本。其他都是兩年前，相麻菫在死前帶來這裡的。這棟旅館從倆年麗開始截是廢墟，相麻知道兩年後也是如此。
相麻翻著文庫本。她以前就讀過這部作品，知道劇情的故事雖
然無聊，但要晚上七點就寢，她也睡不著，而且，她今晚本來就沒打算睡覺。
相麻看向窗外。
一旦獨處，她就會提不起勁。月色雖美，卻無法光靠美麗帶來救贖。
簡直就是住在墓里的生活。
不發出聲音，不製造光亮，儘可能動也不動地生活，白天看藍天，晚上看夜空。如果只是被月光照耀，而已。那跟死人有什麼兩樣。即使有意識，也只是比真正的死人還耍孤獨而已。
為了甩掉負面的情感，相麻菫搖搖頭。
一切都是自己的選擇，要對此感到不平也太沒道理了。
啊啊，即使如此。
――好想見惠。
這股心情比兩年前還要強烈。
這也是理所當然的。無論家人還是朋友，都不知道相麻菫存在於這個世界。要是少了淺井惠，也就真的跟死人沒什麼不同了
要是能闖進他的房間，和他聊天聊到睡著，那該有多幸福啊。
但是，這種行為不能每天做，被人看見自己出入旅館的廢墟就糟了。要是遇見的人認識兩年前的相麻菫，事情將會變得非常麻煩。可以的話，她不希望被惠的鄰居記住長相。
除了能夠確保安全的時間之外，都不能去找他。
相麻必須像個死人，過著連呼吸聲都不能被人聽見的生活。
――惠。
淺井惠。
名叫野之尾盛夏的女性，現在已經到他那兒了吧。
那女孩應該是惠喜歡的類型，她隱約有種拒絕他人的特質，就和春埼美空一樣。
生來孤獨，和周圍保持距離，擁有屬於個人的單純價值觀，他有喜歡這種女性的傾向。
自
然而，就算是野之尾盛夏，也無法像春埼那樣引起惠的興趣，對淺井惠而合，春埼美空果然還是特別的。
――我到底在胡思亂想什麼。
相麻菫躺到床上，閉起眼睛。
區區一個野之尾盛夏，根本就無所謂。和春埼美空也沒關係，自己並不是為了煩惱那種事情，才從相片裡出來的。
――我只有一個希望。
要徹底專注在這件事上。
割捨其他所有事物。無論是野之尾盛夏、春埼美空，還是相麻菫自己，能利用全都要利用，好好活用這些籌碼。
只要能實現唯一的希望，那就夠了。
她知道自己的記憶力不算好。
春埼美空坐在書桌前，看著要在學園祭演出的劇本。明天和後天有服務社的工作，應該騰不出時間來，而下個禮拜就要開始排演了，她打算趁今晚儘可能把台詞背起來。
可是，不管劇本讀了多少遍，都無法好好將台詞記到腦袋裡。詞句從意識中滑落，隨即支離破碎。
代替這些占據大半意識的，是一位少女的事情。
相麻菫，兩年前去世，在上個月底復活的少女。
不知為何，春埼無法不去想她的事情。
不過，這和春埼平常進行的思考，是完全不同的東西。缺乏順序，沒有導向結論。
幾個矛盾的意識碎片，一下浮現一下消失。
春埼不曉得該如何稱呼這個不安定的意識。
――我現在很混亂。
春埼如是想著。
翻動劇本，看向第一行，春埼要飾演的女性在哭泣，但是，春埼不知道她為什麼哭她想不起上一頁的最後一行，明明剛剛才讀過而已。
她整個人很混亂，內心的正中央有塊混沌不清的部分，阻擋了所有來自外界的情報。
春埼美空闔上劇本，放到書桌上。
要是不確實消除內心那塊混沌，就什麼都做不好，為了背熟劇本，那是必要的功課。
她閉上眼睛，依序思考。
開端是上個月的事。一連串和紅眼少女與魔女有關的事件是契機，這點應該錯不了。
紅眼少女――岡繪里。
她曾經一度奪走春埼的重啟能力。
那件事帶給春埼強烈的恐懼。
――為什麼？
答案顯而易見。
若無法使用重啟，春埼就失去和淺井惠在一起意義。這讓春埼非常害怕，然而。在這個時間點，她的心裡還沒有出現混沌。原因是問題很簡單，解決方法也很好找。
春埼美空希望取回重啟，淺井惠替她實現願望
照理說，一切應該就這樣解決了'春埼取回安定的日常，可以過著不再害怕的生活。
可是，過了一陣子後――八月二十八日。
相麻菫復活了。
那是恐懼。和失去重啟屬於同一性質，並更加絕對的恐懼。
發生問題時。淺井惠會使用重啟加以迴避。不過，只要有相麻菫的預知未來能力在重啟就會失去意義。因為一開始就知道未來會發生什麼問題，只要有相麻菫在，淺井惠就不需要春埼美空。
但是，惠卻希望相麻菫離開咲良田。
他想剝奪相麻對於能力的知識，甚至讓她忘記自己死過一次，在這座城鎮之外的地方，過著普通女孩的生活。
這算是得救嗎？
――我可以就這樣放心嗎？
如果一切都按照惠的計畫進行，至少自己對他而言，還能維持重啟的價值。春埼和惠在一起的理由不會被奪走。
然而，她就是莫名地覺得有疙瘩。
春埼的心中有塊混沌的部分，而且還愈滾愈大。就像是面對一個看不懂的題目，連自己的問題是什麼都無從得知。春埼只能察覺到有問題占據在那裡。
好不舒服，有種類似暈車的感覺。腦袋昏頭轉向，彷佛失去平衡的不快感，在身體內側翻騰不已
她覺得自己必須搞清楚內心混沌的真面目，必須找出那塊混沌的名字。
如果不先踏出這一步，自己將什麼都辦不到，也記不住話劇的台詞――由淺井惠扮演戀人的話劇台詞。
2 九月二十三日(星期六)――第二次
――仔細閱讀劇本的「No.407」。
從野之尾盛夏那裡得到此留言的惠，雖然反覆將劇本看了好幾次，還是完全無法理解「407」這個數字的意義。他試著將字數、行數，句點數等，所有能數的東西全都數過一遍，卻找到任何特別的意義。
隔天――九月二十三日。星期六的十二點三十分。惠打著大呵欠，前往小公園。由於某些因素，他昨晚熬夜沒睡。
揉了一下因呵欠而泛淚的眼睛後。惠仰望天空，今天的天空呈淡藍色，儘管日照強卻不帶盛夏的熱氣。即使穿長袖也不自覺得太熱。
目的地的公園在咲良田東側，位於七坂中學附近。那裡是個稍微靠近海邊的地方。
公園裡有兩名男童在玩盪鞦韆，春埼美空的身影也在那兒，她坐在長椅上，腿上則放著一疊影印紙。惠一接近，她馬上就發現並抬頭看向惠。
「午安，惠。」
「午安。準備得怎麼樣？」
惠看向她腿上那疊影印紙，那是皆實寫的劇本。
春埼眨了兩下眼睛後回答。
「我有點不安。台詞老是背不起來。」
「這樣啊，下次我們一起練習吧。」
話劇的台詞主要是對話，有練習對象或許會比較好記。
春埼微笑，帶著猶豫的口吻回答。
「謝謝，可是，惠已經把台詞背熟了對吧。」
「那是我的能力嘛。雖然我都記住了，但能不能演得好又是另一回事。」
短暫的沉默後，少女點頭。
「那麼，等服務社的工作結束後再麻煩你。」
「嗯。」
惠和春埼之所以來這座公園，是為了遵從管理局的指示，進入一位持續在醫院沉睡的女性夢境中。她沉睡的醫院，就在這座公園後面。
儘管沒什麼人知道，那間醫院恐伯有安插管理局的人在其中當職員、院內似乎聚集了與能力有關的患者，他們兩年前遇到，透過某位女性的能力誕生出來的少女，就是在同一間醫院檢查。
「要馬上出發嗎？」
春埼間道。
惠搖頭。
「不。去醫院之前，我想先存檔。再消磨個十五分鐘吧。」
上次利用重啟倒回，是昨天十二點四十七分的事。再過十五分鐘，距離上次重啟就超過二十四小時，這麼一來，就能夠再次存檔。
「而且，野之尾同學應該就快到了。」
春埼有些納悶地間道：
「為什麼？」
「夢裡好像有她想見的人。」
惠坐
到春埼旁邊 樹蔭下的長椅有點陰涼，秋天逐漸取代夏天，頭上的樹葉也成沉穩的深綠色。
旁邊的春埼再度翻開劇本。
「你對這劇本有什麼感想？」
惠問道。
「我看不太懂。」
「是嗎？」
「惠覺得怎麼樣？」
「雖然我的判斷不太客觀，但我覺得還滿有趣的。 」
「哪裡有趣？」
「意境，不過，這無法靠口頭說明。」
這故事的主要登場人物，是女主角和她的男戀人。
男戀人在幾年前被捲入某起意外，喪失了所有情感。至少大部分的一般人，都認為他失去情感。
但是，唯有女主角相信他的心裡還殘留著情感，只是被藏在看不見的地方。她
乾涸的土地下也有水脈，以挖掘堅硬地面鑿井的心態對待戀人。
這是為了春埼美空而寫的故事。
皆實一定是觀察春埼，並以她為範本創造角色，但那個角色不是女主角，而是男戀人。這表示春埼將與自身為範本創造出來的角色，一起登台演出。
皆賣未來應該是為了讓春埼從她的角度觀察春埼自己，才寫出這個劇本，然而，惠沒必要連這些事情都一併說明。
春埼美空疑惑地問道：
「你覺得我也能夠了解這部作品有趣在哪裡嗎？」
惠充滿自信地點頭。
「你一定很快就能理解。」
春埼微笑地仰望惠，然後重新看向劇本。
惠決定看蓍她的側臉消磨時間。一陣風拍打著她手上的劇本，彷佛要將其吹向天空。
――這座公園
想起兩年前的事。
這座公園，是春埼和名叫MA「I的少女相遇的場所。
同時也是讓兩年前的春埼決定尋找自己情感的契機。
原本在讀劇本的春埼，突然抬頭看向這裡。
「你一直盯著我看，會讓我分心。」
在這兩年間，少女變得會說這種話了。
她的雙眸依然沒變，如玻璃珠般美麗，看起來像個人造物，不過，惠知道在那後方，隱藏了確實的慶感。
「啊，對不起。」
笑著道歉後，惠將身體靠到長椅的椅背上。
直到剛才都還在玩盪鞦韆的男童們跑出公園，取而代之的是一位長發少女――野之尾盛夏走向這裡。
在大約十二點五十分存好檔後―三人前往醫院。
或許是因為星期六不看診，正面的入口並未開啟。
三人繞刻建築物後方，從一扇小門進入醫院，那是一扇隱藏在陰暗，不超眼的小
門。
一進走廊，就能看見右手邊有個附接待窗的警衛室。警衛室的空間不大，站在中央伸長雙手的話，指尖就能碰到左右的牆壁。
警衛室里有位五十來歲的男性。他身穿一看就知道是警衛的制服，坐在接待窗前的摺疊椅上看報紙。那是有名的財經日報。
惠跟那位警衛說明來意，並報上事前得知的醫師姓名。打了一通簡短的電話後，警衛要惠等人在這裡等一下，便繼續看報，好像那才是他的工作似的。
惠靠在走廊的牆壁上，忍著呵欠仰望天花板。天花板雖然是白色的，但角落有些變色，看來這棟建築物並不怎麼新。
「你有住院過嗎？」
野之尾盛夏，問道。
「小時候住過一次，那次是得了肺炎。」
惠回答。
「這樣啊。我沒住院過呢。」
「那並不是什麼有趣的經驗。」
住院期間的心情不太好，覺得不斷被人提醒自己生病了。牆壁、隔簾和床鋪全都是白色的，儘管看起來乾淨，卻毫無生活感。有如純粹又清澈的水一般，即使用顯微鏡觀察，也找不到水蚤或藻類。
「住院時，我一直在想換風格的事情。」
「換風格？」
「嗯。思考要是將隔簾換成明亮的綠色，將床上的毛毯裝進深褐色的被套里，這個房間應該會變得舒適一點。」
「然後呢？」
「就只有這樣。到頭來，我還是在白色的隔簾，躺在白色的床上看書。」
像這樣聊了一陣子後，走廊對面出現一位白衣男子，那是位還很年輕身材修長的男子。
「你們是服務社的人？」
惠點頭回應。正確來說，野之尾並非服務社的社員，但是，這點應該沒必要特地創明。
關於帶野之尾進入夢世界的事情，惠昨晚從管理局那裡獲得許可，對方答應得非常乾脆。索引小姐只丟了句：「上司交代隨你高興怎麼做。」
「我到昨天晚上為止，都還以為是兩個人。」
醫師說道。
「人數增加會有什麼問題嗎？」
「既然管理局許可了，我不會多嘴，可是，真要說的話，目前有個單純的問題。」
「什麼問題？」
「我只準備了兩張床。」
要進入夢世界，當然必須睡覺。
野之尾和春埼互望一眼後，開口說道：
「沒關係，我和她睡同一張床。」
旁邊的春埼也跟著點頭。
醫師看了兩人一眼後，再次轉向惠。
「我知道了。由我為各位帶路。請跟我來。」
男子整個人轉過身，穿越走廊，惠等人也緊跟在後。
「片桐小姐的狀況怎麼樣？」
惠問道。持續在這間醫院沉睡的女性，名叫片桐穗乃歌。根據資料，她今年二十三歲，是惠很少接觸的年齡。
醫師沉穩地回答：
「沒什麼改變，她已經睡了九年，就算明天死掉也不奇怪，但也有可能再過十年還活著。」
「沒辦法恢復意識嗎？」
「這個嘛。從統計的角度來看，機率極低，像她這種昏睡不醒的症狀，時間拖得愈長，恢復意識的機率就愈低。九年是令人絕望的數字。」
男子語氣平淡地說出「絕望」一詞，惠心想，那詞彙滲透了醫師這個職業。
「昏睡狀態也會做夢嗎？」
「不一定，要看是大腦的哪部分出現障害、以她的例子來創，腦活動的範圍非常廣大。」
醫師在電梯前停下腳步，將視線移到惠身上。
「創得極端一點，雖然身體完全沒動，但她仍在思考。」
說完後，男子按下電梯按鈕。
電梯門開啟，四人搭上電梯，電梯廂的空間很大，應該是讓病人躺在床上移動的病床電梯。
醫師按下一個沒有任何標記按鈕――三樓上面，
原本是數字「4」的按鈕、這層樓很少被當成病房使用。
電梯門關上後，電梯開始移動。
惠問道：
「您有去過她的夢裡嗎？」
醫師搖頭。
「沒有。我曾提出申請，但沒獲得許可。」
「是指管理局的許可嗎？」
「當然，在我來這間醫院任職之前，管理局就得知她的能力，並將她隔離、連親人都很難探望她，能進去夢裡的，只有一部分的管理局人溳，和獲得他們許可的人。」
站在兩人右邊的野之尾盛夏開口：
「那位片桐小姐的能力很危險嗎？」
片桐穗乃歌的能力，是在夢裡創造另一個世界。
醫師輕輕垂下視線回答：
「至少管理局判斷那是潛藏重大問題的能力。」
電梯停止後，電梯門開――走廊正面有扇窗戶，耀眼藍天散發的光芒，讓人眯起眼睛，進而發現之前走過的走廊有多陰暗。
她的能力所潛藏的問題。
關於那點，惠在調查她的能力時就知道了。
走在醫師後面的惠開口：
「掌中伊甸。」
管理局評價能力的方式有很多種。例如持續時間、效果範圍，強度、對社會的影響力，或是按照能力的效果來分類。
掌中伊甸是為某類型能力特別準備的分類，同時也是那類能力隱含的問題種類。
片桐穗乃歌的能力也被歸在這一類。
醫師點頭。
「嗯，沒錯。輕易打造出來的幸福複製品、單手即可掌控，既狹小又封閉的樂園
掌中伊甸、管理局認為那類型的能力非常危險。」
「您也是管理局的人嗎？」
「嚴格來講不是，我單純只是協助管理局而已。不過，這不重要。」
醫生在走廊深處的某門前停
下腳步。那跟防火門一樣用無機買材料製成，
是一扇帶有重量感的白色門扉，他將兩支鑰匙分別插進不同的鑰匙孔。推開那扇門。
門後方是另一條沒有窗戶的陰暗走廊。
右側的牆璧設有另一座電梯，和剛才搭的相比，這座電梯小了許多，而且有像計
算機按鍵的數字按鈕。看來要輸入密碼，才能啟動電梯。
「她在更上一層的樓層。」
醫師說道。
惠心想，這裡的戒備真是森嚴。
他開始好奇，為什麼他們能輕易獲得管理局的許可。
――我的上司對你很有興趣
索引小姐這麼說過。
興趣，這是恐怖的詞彙，有必要加以警戒。
然而，到底該警戒什麼，又該如何警戒呢？單純按照管現局的指示行動並沒有意義。必須在夢的世界裡，進行將相麻菫帶出咲良田的實驗，對惠而言，那是使出強硬手段也要達成的目的。他不想放過這個機會。
電梯門在醫師輸入一長串密碼後開啟。
搭上電梯後，春埼從後面問道：
「掌中伊甸是什麼？」
醫師回答：
「她在夢裡什麼都做得到。無論是幫全身疼痛的患者消除痛苦，還是讓腳不能動的患者跑來跑去。只要是在夢世界，全都難不倒她。」
單純去想的話，那是美好的事。是能夠讓人幸福的能力。可是，隨之而來的問題也很容易推敲。
醫師接著說明：
「換句話說，只要是在夢世界，她就無所不能。人類不可以沉溺在神會輕易施予幸福的虛假世界裡。管理局就是基於這個判斷，才禁止別人靠近她。」
掌中伊甸。隨意的樂園。輕易打造出來的幸福。
野之尾以平靜的聲音說道：
「就算那是真正的幸福，也會造成問題嗎？」
醫師笑了。他以低沉的聲音冷淡回答：
「管理局判斷那是虛偽的幸福。」
但是，虛偽的幸福與真正的幸福，究竟有誰能夠區分呢？
想歸想，惠還是沒說出口。
惠等人被帶到一間普通的病房。白色牆壁，兩張白色床鋪。以及隔間用的白色隔簾。片桐穗乃歌就睡蓬隔壁。只要在她附近入睡，就能自動進入夢世界。這間病房也在她的能力效果範圍內。
醫生簡潔快速地告知這點，便轉身離開病房。
房門關上後，春埼將手提包放到摺疊椅上。
「我還是第一次穿裙子睡覺！」
「要是有帶衣服來換就好了。我也是第一次在穿裙子的女孩旁邊睡覺。」
而且隔壁床上還睡著兩名女孩。惠心想，這可是個貴重的經驗。
他坐到床上，脫掉運動鞋和襪子。
在隔壁床，春埼和野之尾也脫掉了襪子。一直盯著人家看也很失禮，因此惠拉起隔廉。
他向帘子對面的春埼和野之尾說道：
「我不太容易入睡，會比你們晚點進入夢裡。」
回答的人是野之尾。她的聲音聽起來已有睡意。
「需要等你嗎？
「不用。反正我們原本就沒辦法一起行動，野之尾同學可以先去找你要找的人。」
「我知道了。那麼，我就自己自由行動。」
惠他們在名義上，是為了服務社的活動才進入夢世界。他們必須適度遵從管理局的指示，因此不能和野之尾一起去見野貓屋的老爺爺。
――為什麼那個人會在夢裡呢？
管理局似乎禁止別人進入夢世界，這表示野貓屋的老爺爺應該得到了特別的許可。
儘管好奇，但現在必須專注入睡。
惠昨晚沒睡，眼睛都快睜不開了。即使如此，仍得費一番工夫才能睡著。
「那麼，各位晚安。」
「嗯。晚安。」
「晚安。」
三人互相說道。
隔壁床上傳來窸窸窣窣的聲音。惠儘可能不去在意那些聲音，閉上眼睛。
就算拉上隔簾，房間還是很亮。一層眼皮造成的黑暗，隱約泛著紅色。
雖然必須快點入睡，偏偏愈想睡就愈睡不著，惠認為這是棘手的問題。
就這樣過了五分鐘，隔簾的另一頭傳來春埼的聲音。
「惠，你還醒著嗎？」
「嗯，怎麼了嗎？」
「我想了一下替病房換風格的事情。」
「你想好要換哪種漂亮顏色的床單是嗎？」
「床單可以維持原狀沒關係，可是，不要有隔簾比較好。」
「……原來如此。」
春埼再次道聲晚安。
惠也同樣回答晚安。
過了一段時間後，隔壁床開始輕輕傳來有人睡著的聲音。
看來暫時是睡不著的惠嘆口氣，後悔應該事先準備安眠藥。
掙扎三十分鐘後，惠總算入睡。
在夢中睜開眼睛的他，看向和剛才沒什麼不同的天花板，他躺在隔簾圍繞的床上。
即使在夢裡，惠還是在病房內。
隔簾對面傳來說話聲。
「那麼，就來準備甜甜的蛋糕吧，我會幫你泡好喝的江茶。」
那是陌生女孩的聲音。
惠起身拉開隔簾―眼前是坐在床上的春埼和一名坐在摺疊椅上的陌生女孩，對
方看起來和惠年紀差不多或略小。他環視室內，找不到野之尾盛夏的身影·大概是先去找「野貓屋的老爺爺」了。
坐在摺疊椅上的少女，身穿橫條紋的針織上衣搭配短版開襟羊毛衫，深藍色過膝長襪的雙腿套著淺口鞋，肩膀上還停了一隻小鳥，那隻小鳥擁有天空藍的羽毛，惠試著回憶小時候看過的圖鑑，卻找不到那隻鳥的名字。
少女抬頭看向這裡，藍色小鳥也跟著轉向這邊。
「歡迎來到夢世界，你就是惠？」
惠點頭。
「是的。」
少女瞄了春埼一眼。
「我剛從美空那裡聽說你的事情，你喜歡甜食對吧？」
「滿喜歡的。不好意思，請問你是誰？」
「啊，對不起，我叫米琪兒。」
少女露出微笑，彷佛只要報上米琪兒這個名字，就不需要再說明其他事情。
首先，必須確認一件事。
――這名少女是片桐穗乃歌嗎？
對方看起來實在不像二十三歲，但那位醫師曾說過，片桐穗乃歌在夢世界是無所
不能的。想怎麼改變外表都行。
想破頭也下自有答案，於是惠坦率問道：
「請問你是片桐穗乃歌小姐嗎？」
少女覺得有趣般地放聲笑道：
「你真是個怪人，我是米琪兒，才不是什麼片桐。」
「那麼，你知道片桐小姐在哪裡嗎？」
若情況允許，惠希望能和片桐穗乃歌取得聯繫。要是能夠獲得這世界的神相助就
能輕鬆進行惠想做的實驗。
米琪兒搖頭，肩上的藍色小鳥因此滑落。
「不知道。我沒聽過片桐這個名字。」
小鳥在空中拍動翅膀，繞著病房四周打轉。惠讓視線追著那隻鳥，同時點頭。
「這樣啊。」
少女說的是實話嗎？很難判斷，而且，繼續追問也不會有收穫。
惠換提別的問題。
「這裡是什麼地方？」
「不，我不是指這個房間。我是想問，夢世界是個什麼樣的地方。」
米琪兒有些困惑地回答：
「就是個普通的地方，有便利商店，有麥當勞，還有這間醫院，幾乎和外面的世界一樣。」
「那麼，也有不同的地方是嗎？」
「多多少少，不過，大部分都不重要，全是小事。最大的差別只有一個，在這個世界，只要許願就會實現。例如――」
米琪兒起身，用腳尖敲了幾下地板。她看起來非常得意，彷佛腳下穿的是魔法靴，
藍色小鳥停在她的頭上。
「例如，實際上連站都站不起來的我，可以在這裡跑來跑去，如果想要飛上天，肯定也沒間瓸。好了，你們有什麼願望？不如我幫你們準備一個大蛋糕？還是要冰淇淋？巧克力？或是餅乾？」
「餅乾好了。」
其實沒有特別想吃餅乾，但惠想看看這個世界會發生什麼事。
惠本來以為只要米琪兒隨手一指，就能「砰」地一聲變出餅乾。然而，並沒有發生那種魔法般的事情。米
琪兒只有用力點一下頭。
「我知道了。我幫你們拜託奇爾奇爾。」
奇爾奇爾――奇爾奇爾與米琪見都是《青島》的主角。兩人是兄妹，一起出門尋找帶來幸福的青鳥。
但是，眼前的米琪兒已經擁有青鳥，她微笑地讓青鳥停在自己頭上。
「奇爾奇爾是誰？」
少女「呵呵」地笑了一下。
「奇爾奇爾是我的英雄。他非常強大，又很聰明，像神一樣無所不能。而且，他隨時都在守護我，因為我拜託他讓我當他的妹妹，所以我是米琪兒。」
這個世界的神。
照這說法，奇爾奇爾是片桐穗乃歌囉？那米琪見又是誰？。在夢世界，除了野貓屋的老爺爺之外，還有其他外界來的人嗎？
「因為是奇爾奇爾的妹妹，所以你是米琪兒。」
「嗯，對啊。」
「那麼，在成為奇爾奇爾的妹妹之前――你的本名叫什麼？」
聽到惠的問題，少女不悅地瞪向他。
「我的名字叫米琪兒。這是我真正的名字。」
努力做出不刺激對方的笑容。
「抱歉，我說錯話了！」
進入夢世界的人，會被那個世界束縛，這是隨意樂園的問題。
米琪兒再度微笑道：
「沒關係啦。每個剛來這裡的人都是這樣，誤以為現實非常重要，他們大概是不曉得能夠逃離現實，所以才會妥協、接受並相信現實。」
「這是甜檸檬吧。
「甜檸檬？那是什麼？」
米琪兒以天真少女的眼神盯著惠的臉，透露出毫無防備的好奇心。
「簡單地說，是一種深信自己擁有的東西最好的心理。」
只要想成是與著名的伊索寓《酸葡萄》相反的狀況，便很容易理解。
在《酸葡萄》里，狐狸拿不到長在高處的葡萄，於是嘟嚷著說：反正那個葡萄一
定又酸又難吃。是個像這樣說服自己想要的東西沒價值，進而放棄的故事。
甜檸檬正好相反，是相信自己目前擁有的東西具備極高的價值。
「明明想吃甜的水果，手邊卻只有檸檬，於是堅持這個檸檬是非常甜的好水果。」
人們用這種方式保護自己的內心。
米琪兒滿足地點頭。
「沒錯。大家明明知道現實真的很無趣，是個只有酸味的東西，卻還堅信那很甜
感覺有點可憐呢。」
她所說的「可憐」一詞，參雜了幼稚的優越感。
惠假裝沒發現這點，接著問道：
「可以的話，我想見見那位叫奇爾奇爾的人。」
單純思考的話，像神一樣的奇爾奇爾，應該就是片桐穗乃歌。
然而，米琪兒搖頭。
「能和奇爾奇爾自由見面的，就只有我而已，你見不到他的。」
「我很失望。」
「我會連同餅乾，一起幫你拜託他―但我猜他不會答應。」
米琪兒發出帶有節奏的腳步聲，走向病房的門，接著，她再度轉過身。
「我有件事情心須告訴你們。」
「什麼事？」
「我忘了。應該不是什麼大不了的事情。」
道聲「再見」後，米琪兒離開病房。她發出輕快的腳步聲，關上房門。
為了下床，惠決定先穿襪子。
隔壁床的春埼開口：
「惠認為現實沒有價值嗎？」
「這個嘛。在情感上，我想相信那有價值。」
甜檸檬與酸葡萄，實在難以區分。
現實的人們，都想相信酸澀的現實是甜蜜之物嗎？
或者是決定在夢世界生活的米琪兒，想相信無法得到的現實是酸澀之物呢？
穿好襪子後，惠將腳伸向床下的運動鞋。
「春埼怎麼認為？」
她稍微歪頭回答：
「我不知道。不過，即使夢世界有它的價值，也無法證明現實沒有價值。」
說得完全沒錯。
惠穿好運動鞋，從床上起身。
「好啦！我們差不多該走了。不好意思，讓你等，我還真的很難入睡。」
春埼也跟著起身，抓起手提包，搖頭回答：
「我不介意。」
頓了一口氣的時問後，她繼續說道：
「要不要下次我唱搖籃曲給你聽？」
「……這是個非常有魅力的提議。」
可是，這樣說不定會更難入睡。
讓藍色小鳥停在頭上的米琪兒，走在醫院的走廊上。
片桐。片桐穗乃歌，那個叫淺井惠的少年所請出來的名字，令她有點難以釋懷，就像一根非常細的刺，雖然不痛，卻讓人覺得不對勁。
――隨便怎樣都好。
米琪兒如是想著。
如果被刺刺到，請奇爾奇爾幫忙拔除就行了。若是片桐穗乃歌這個名字有問題，奇爾奇爾拉會幫自己忘掉。
在夢的世界裡，什麼願望都能實現，把痛苦與悲售的事情全部消除，只要創造快樂的事情就好。
米琪兒將手伸到眼前，小鳥從頭頂飛到她的手上，她對著小鳥問道：
「好啦，接下來要做什麼呢？」
看是要集合一百個絕對不曾背叛，也不會讓米琪兒傷心的朋友來開派對，還是用自己最喜歡的點心，打造一個可愛的家。反正只要拜託奇爾奇爾，無論什麼願望都能輕易實現。
但是，總覺得提不起勁。
結果，米琪兒回到自己的房間，它就在剛才和淺井惠與春埼美空聊天的病房隔壁
這個房間當然也是病房，只不過看起來一點都不像，各式各樣的點心、布娃娃，以及各種米琪兒有興趣的小東西散落一地。
「我還是看書好了。」
米琪兒對小鳥低喃。
她打算再看一次自己最喜歡的故事――梅特林克寫的《青鳥》
米琪兒打開病房的窗戶。
原本停在手上的小鳥飛了起來。
「你想出門嗎？」
擁有和天空相同顏色的小鳥，在窗外不停盤旋，像是等待米琪兒的許可。
「要馬上回來喔。」
小鳥呼應米琪兒的話，再度於空中畫一個大圈，飛向某處。
沒什麼好擔心的，青鳥總是待在米琪兒身邊，只要卡琪兒希望。它就會停在她的手上。
米琪兒坐到床上，拿起枕頭旁邊的書，她再次翻????《青鳥》――那個美麗。奇妙
又有點殘酷的故事。
――為什麼我會喜歡這個故事呢？
她不知道原因，然而，《青鳥》確實帶給她溫曖毛毯般的安寧。
雖然故事裡的奇爾奇爾有點愛欺負人，卻是一個溫柔又可靠的哥哥，米琪兒一面受到他的保護，一面展開尋找青鳥的冒險。
――不過，我已經得到那個囉。
想到這裡，躺在床上的米琪兒微笑地繼續翻頁。
淺井惠和春埼美空搭乘兩個電梯，經過陰暗的走廊，循原路從同一扇位於建築物~
方的小門走出醫院。
接著，他們一眼就看出現實的咲良田和夢裡的咲良田有什麼不同，那個差異實在太明顯了
走出醫院的右手邊馬路，被一道純白的巨大牆壁阻斷。仔細一看，那面白色牆壁似乎是極其濃密的霧。
巨大的牆壁，即使抬頭仰望也看不見盡頭，環視周圍後，便能發現那是一個超大的圓圈，包圍整個咲良田，持續延伸到天空另一端的純白牆壁，圍住這座城鎮。
「這太厲害了。」
惠再度看向右方――白色牆壁所在的方向，然後將視線轉向左方。
被白色牆壁包圍的咲良田街景。
春埼輕輕嘟囔一句，聲音小到像是手上的麵包屑丟到鴿子前面一樣。
「反過來了呢。」
惠附和一句「就是啊」
那也是極大的差異。
這間醫院位於咲良田的最東側，走出醫院後，左手邊是東方，右手周是西方，照理說應該這樣才對。
原本走出醫院的左手邊，應該看得到大海就在盡頭。這裡離海邊只有公車一站的距離，大概是三百公尺。
可是，現在那個方向變成咲良田的街道。
彷佛鏡中映照的世界，眼前是與現實相反，東西向顛倒的咲良田。
―走出醫院，馬上就發現兩個現實的咲良田與夢裡的咲良田不同之處。
夢裡的咲良田，被白色霧氣的
巨大牆壁包圍，街道的東西向也顛倒過來。
惠走到白角牆壁面前，試著將手伸向牆壁。
伴隨著彷佛擠壓坐墊般柔軟的抵抗感，他的手逐漸進入霧氣中，但是，抵抗的力道慢慢變強，大約伸進去三十公分後，再怎麼用力都無法繼續前進。
看來只能到這裡為止。
――怎麼會這樣。
夢裡的世界，難道不是重現現實世界嗎？要是不包含咲良田外面，就沒有意義了。這樣就無法進行將相麻菫帶出咲良田的實驗。
「現在要怎麼辦？」
春埼問道。
惠聳聳肩回答：
「只好先按照計畫，完成服務社的工作了。」
目前只能一點一點地摸清楚這個世界。
「可是，如果不能進行將相麻菫帶到咲良田外面的實驗，不就沒有意義了嗎？」
「即使沒意義，也不能忽視服務社的工作。而且，我很在意一件事。」
「在意一件事？」
惠點頭。
「告訴野之尾同學她認識的人在這個世界的，恐怕就是相麻，是她誘導野之尾同學和我們一起進來這個世界。」
惠認為這當中應該隱含某種意圖。
相麻菫的目的――和她兩年前死亡，然後再度復活的理由有關的某種意圖。
惠稍微垂下視線說道：
「可以的話，我想知道相麻在想什麼，若是這個世界有線索，那就很值得去調查它。」
春埼沉默地看著惠一段時間，她像個古老的紀念碑一樣動也不動，面無表情地站著。
她那玻璃珠般缺乏情感的雙眸，讓人聯想起兩年前的春埼美空。初秋乾燥的空氣
並不會帶來壓迫。頭上也沒有像盛夏那樣強烈的陽光。即使如此，還是覺得有些不自在。
春埼為相麻的事情感到煩躁。
惠應知道這點，然而。應試不只如此，惠不太清楚她心裡藏著什麼問題，無法理解春埼讓他感到痛苦。
――吶―春埼。
惠想要這樣出聲叫她，雖然不知道接下來要說什麼，總之先叫她的名字。
不過，在那之前――
「那麼，我們走吧。惠。」
春埼突然露出徵笑。從兩人初次見面的陌生感，一口氣縮短兩年的光陰，變成現在的親密度。
「我們今天要一起吃晚飯。」
創完後，她露出天真的笑容。
兩人每個月最多會一起吃兩次晚餐
病房裡有扇大窗戶。
但是窗簾放了下來，導致室內有點陰暗。
相麻菫瞄了窗簾一眼，懶得起身的她，最後還是讓窗簾維持原狀。
她知道布和玻璃的對面有著藍天，也知道淺井惠在這個夢世界、春埼美空在他的身邊，這點也沒有確認的必要。
造訪夢世界的舉動，伴隨著巨大的風險。有幾名管理局的相關人員，在充當入口的醫院內工作，她現在還不想讓管理局知道自己的存在。
思及此事，相麻在心裡搖了搖頭。
――不過，那也不是什麼重要的事。
反正再過不久，管理局就會知道相麻菫的存在。擁有預知未來能力的相麻，知道要怎麼持續躲避管理局的耳目。然而，她有其他更優先的事情。
即使不考慮管理局，她也不太想待在這間醫院。
相麻菫是在這間醫院出生的， 一出生就差點死掉，據說是臍帶纏住她的脖子，明明不可能記得當時無法呼吸的痛苦，但她每次來到這裡都會喘不過氣來。
還是把窗戶打開吧，要是有風吹進來，應該會覺得透氣點。
就在她下定決心，準備從床上起身時，窗簾突然消失了。而且還是無聲無息地消失。上鎖的窗戶自動被打開。
一陣僅能稍微晃動前發的微風吹了進來。
與此同時，一隻藍色的小鳥從窗戶飛進室內。小鳥在房間裡繞了一圈後，停在對面的床上。
「風再稍微強一點會比較好嗎？」
藍色小鳥問道。雖然它的鳥嘴沒有張開，但確實發出聲音。
相麻搖頭。
「不，這樣就很舒服了。，謝謝你。」
眨眼之間，藍色小鳥消失，取而代之的，是一名男子。一名年約二十歲、身材修長的男子坐在床上。
他翹著腳，微笑地開口。
「好久不見，小菫。很高興能再見到你。」
「是啊，好久不見。」
相麻原本想露出微笑，但並不順利。為了掩飾表情，她將臉轉向窗外。
「奇爾奇爾，你還在做這種模仿神的事情啊。」
男子――奇爾奇爾發出輕微的笑聲。
「因為這是我的工作。可是，從我的角度來看，你比我更像神呢。」
「這就難說了。」
所謂的神，是指擁有自己專屬世界的存在，就像國王擁有國家一樣，相較於相
麻沒有自己的世界，奇爾奇爾至少擁有這個夢世界。
相麻原本想糾正對方，最後還是作罷。
不需要用到預知未來的能力，她也猜得出來他會怎麼回答。
――這個世界不是我的東西。
而且，她也知道這是實話。
「你看起來心情不太好。 」
奇爾奇爾說道。
相麻儘可能以輕佻的語氣回答：
「某個男孩今晚要和某個女孩一起吃飯。」
「是你喜歡的男孩，和不是你的女孩嗎？」
「沒必要問得這麼白吧。」
連他們會吃什麼都一清二楚。香煎雞肉佐義大利葡萄醋。搭配含羞草沙拉和南瓜湯的套餐，兩人都點同樣的餐點。
相麻看向奇爾奇爾。
「話說回來，米琪兒忘記傳話了。」
「傳話？」
「嗯，不是安排要告訴惠他們，晚上不能在外面走動嗎？」
「有，對喔，我也忘記了，晚點再告訴他們。」
真是的。要是米琪兒有好好傳話，惠和春埼就不會一起吃飯了。
「那麼，你是為了抱怨這件事，才特地來這裡的嗎？」
「才不是。」
相麻是受某人所託，才會來到這裡。只是情況允許，相麻都希望儘可能回應那個人的要求。
於是相麻回答：
「我只是來看一下你的未來。」
「喔，你也看得見我的未來嗎？」
「嗯，我正在看。」
相麻菫的能力，是透過對話發動，她只能看見談話對象的未來。
不僅無法獨自使用，也沒辦法看見相麻自己的未來。就這點來說，她的能力不如被管理局囚禁的魔女，不過。只耍觀看親近人物的未來，也能間接得知相麻的未來。
――不可思議，我明明是為了觀看自己的未來，才獲得這項能力的。
咲良田的能力，通常都會蘊含某種矛盾。例如重啟明明是讓人重新來過的能力，光靠春琦卻無法改變任何事情。
當然也有例外，惠的能力――能確實回想起以前經歷過的事情，他的限制，就是絕對無法忘記曾靠能力想起的事情，他徹底地記得過去。
「我們的未來如何？」
相麻聽著奇爾奇爾的聲音，將注意力集中到透過他看見的未來。
――還沒問題。
沒必要告訴奇爾奇爾什麼，因此相麻回答：
「還是一樣，米琪兒依舊是米琪兒，」
「那孩子無論何時都不會改變。 」
「就算你這麼努力也一樣嗎？」
相麻再度看向窗外。外面的街景被巨大的白色牆壁包圍，且東西向顛倒。
奇爾奇爾輕輕搖頭。
「我曾經懷疑，無論我怎麼做都是白費功夫。」
「才沒那回事。你的努力會獲得回報。」
這個世界的神，露出略帶悲傷的微笑。
「小菫，你打算幫助米琪兒吧？」
「我什麼都不會做，一切都由惠來決定。」
「可是，他的行動也早就被劇本定死了。」
劇本。完全的真理。有自動性，又不可能迴避的未來。
――誰管那種事啊。
即使劇本真的存在，惠仍然會在煩惱後下決定，這個事實不會改變。
在奇爾奇爾準備說下去時，相麻開口：
「對不起，請你稍微安靜一下。」
他接下來打算這麼創。
――要不要我幫忙把晚餐約會的對象換成
你？
真是可笑，那種行為根本構不上任何救贖
奇爾奇爾凝視著相麻創道：
「兩年前，你實在不應該死的，如果不想繼續活下去，只要逃到這個世界就好
我可以讓一切都變得按照你的意思進行。」
或許得再警告他閉嘴才是。然而，他要是真的不出聲，就看不到未來了。
「吶，奇爾奇爾，我並不討厭這裡，我覺得有這種形式的幸福，也是一件好事。」
「謝謝你，我也這麼認為。」
「但是，對我而言，那沒意義。」
那樣無法實現自己唯一、絕對的目的。」
奇爾奇爾納悶地觀察相麻的表情。
「我從以前就很好奇，你的目的究竟是什麼？」
「秘密。」
「憑你的能力，任何事都辦得到吧？」
相麻菫搖頭。
「才沒這種事
正好相反。其實現在幾乎陷入僵局。
那個目的無法實現。她本人的預知未來能力，已徑看到失敗。
「我只是在尋找極為薄弱的可能性而已。 」
相麻菫死亡、復活，並來到這裡，都只是為了追求這個目標。
奇爾奇爾用缺乏情感的聲音笑道：
「你也會用可能性這個詞啊。 」
他接著又補上一句――真是荒謬的玩笑。
管理局指示的內容非常單純。
在夢的世界裡，重現重啟前於現實的行動，在這過程中，尋找現實與夢世界的差異。
惠和春埼的午餐是平價西餐廳的蛋包飯，兩人在商店街隨意漫步，逛逛縮書店和專賣進口雜貨的店鋪。
這段期間的遭遇，都和重啟前沒什麼兩樣。不只惠和春埼如此，就連西餐廳從點餐到上蛋包飯的時間、舊書店內擺的書本，以及在雜貨店門口與穿著深藍色洋裝的女性擦身而過之事，全都絲毫不差，夢裡的咲良田，也會發生和現實的咲良田一模一樣的事情。
――這種規模的複製，不可能只靠一個人實現。
淺井惠做出這樣的判斷。
片桐穗乃歌從九年前就一直沉睡，根本沒辦法獲得現實的資訊。既然如此，夢世界「重現現實」的性質，很可能不是出自片桐穗乃歌的意思，而是能力本身的機能。
在接近下午五點時，惠與春埼一同前往公園。路邊掉了一個被壓扁的空罐，就連這種地方都和現實完全相同。有如鏡中影像，沒特別注意的話，甚至不會發現城鎮的東西方向與現實相反。
因紅燈停下腳步時，右手邊吹來一陣風，行道樹隨風搖曳，樹葉摩擦的聲音聽起來輕盈、乾燥，大概是因為水分減少，正緩緩化為枯葉的緣故。
像夏天那種更熱的日子，樹木反而較為潤澤。惠覺得這種現象滿奇妙的，但仔細想想，那是正常的現象也說不定。因為夏天需要水，所以樹木才會拼命吸收水分，隨著秋天氣溫下降，就沒必要特地在體內儲存大量水分。
等承受溫暖陽光的工作結束後，樹葉就會枯萎。從樹上掉落，就這樣在地面腐壞，
打造出充滿養分的土壤，樹木為了度過冬天，最有效率的方法就是抱持濃烈愛情，將自己委身於樹葉。
「你在想什麼？」
春埼問道。
「我在想關於神的事情。」
惠回答。
「關於神嗎？」
「如果神真的存在。假設某人創造了世界和所有的規則。不曉得那個人在看見秋天凋落的枯葉時，會不會感到悲傷。」
春埼默默地思考片刻。儘管只有眉毛的形狀變得些微不同，惠依舊知道她正自發地在思考。
那是這幾個星期惠常看見的表情，大約從暑假後開始，她的內心有部分逐漸產生變化，不照食譜做菜便是一個例子。
交通號誌變綠燈，惠踏出腳步。春埼慢了一步才跟上，惠稍微放慢腳步，等她走到自己身邊。
春琦說出剛才默默思考的結論。
「你覺得沒有樹葉會枯萎的世界幸福嗎？」
惠歪頭思索。
「不曉得呢。不過，當我想到樂園時，會覺得枯葉和那裡不搭。」
沒有嚴苛的冬天，也沒有作為緩衝的秋天，夏天則太熱了點，還是春天比較適合樂園。惠沒來由地如此認為。
春埼美空確信了什麼般地點頭。
「你是在思考有關打造這個夢世界的能力吧？」
「嗯，我在想這個世界的神。」
這個世界有神。非常強大，又很聰明，是什麼都辦得到的神。米琪兒稱那位神為奇爾奇爾。
奇爾奇爾與米琪兒，是在登場的兄妹名字，為什麼是《青鳥》呢？他們也在不斷尋找帶來幸福的青鳥嗎？可是，米琪兒已經擁有一隻青鳥了。
春埼微微張口，拿出用放大鏡鑑識美術品的嚴謹態度，及挑出所有正確話語的決
心，她以慎重的口吻創道：
「要是真的有無所不能的神存在。為何這個世界還跟現實如此相似呢？這點令人匪夷所思。」
「嗯。」
完全正確。
為了知道她的答案，惠問道：
「假設有人獲得等同神的力量，而且那個力量可以隨心所欲地創造樂園。但是，他卻把世界弄得跟現實一模一樣，你認為理由究竟是什麼呢？」
「我想到兩種可能。
春埼說道。
「那個神所假想的樂園，其模樣與現實相同，或者神從一開始，就沒打造樂園。
答案應該是其中之一。」
思索一會兒後，惠也想不出其他答案。
「大概就是這樣吧。」
樂園跟現實的模樣幾乎沒區別。
或是神不想打造樂園。
雖然哪種都有可能，但這兩者是完全不同的含意，如果情況允許，惠想知道明確
答案。
他想知道人在變成神時會想些什麼，又會採取什麼樣的行動。
――奇爾奇爾。
他想見那個人。
惠在橋前面轉彎，走向河邊的道路。順著這怎路往前走，就會抵達公園。
河邊的道路整齊地鋪了淺咖啡色的石頭。走在經過整頓的這條路上，惠突然發現一件事。
「這是第三個呢。」
第一個，是這裡被白霧般的巨大牆壁包圍，第二個，是城鎮的東西向顛倒――這些―是重啟前體驗的現實世界與夢世界，有所差異的地方。
而第三個差異，正一直發出腳步聲，一面從前面走向這裡，彷佛只是單純路過的人。
那是一位背著小背包，身材修長的女性。她將長發綁在脖子後面。或許是因為眼睛細長，看起來很像在瞪視四周。
「哎呀，好久不見。」
女子說道。
她的外表和以前相遇時一模一樣。
――宇川沙沙音。
重啟前，惠並未在今天的這個時間點遇見她。
三人坐在公園的長椅上。
這座公園的時鐘整整慢了五分鐘。
宇川沙沙音用右手遞出紅色的紙盒，開口說道：
「要吃百吉巧克力棒嗎？」
總覺得非常令人懷念。
惠第一次遇見宇川，是在兩年前。惠和她立下一個約定，併合作過一段時間。
「謝謝。」
惠從紙盒裡拿出巧克力棒，同時偷瞄了一下宇川的左手，那裡沒有戒指。手上沒戴戒指，是她沒有使用能力的證據。
「大學還沒開學嗎？」
問完後，惠咬下巧克刀棒宇川比惠大三歲，從這個春天開始上咲良田外的大學
因此，平常不會在咲良田遇見她。
「課程很無聊。」
宇川也將巧克力棒遞向春埼，然後自己吃了一根，伴隨清脆的聲音，巧克力棒從中間斷成兩截。
嘴巴里的部分咬碎吞下後，她說道：
「所以我自動將暑假延長了。通識課程就算蹺掉兩個月，也能拿到學分，課程有趣的教授，根本不會到大學教書。 」
「太慘了。」
「大學這種地方，本來就是讓人自己去學自己有興趣的東西。上課不是很重要。」
惠理解地點頭。
「對了，宇川小姐，你的嘴巴沾到巧克力了。」
「哎呀，真不好意思。」
她伸出鮮紅的舌頭，舔掉嘴上的巧克力。不曉得是否順著這個動作，她接著開口：
「說到這個，我在找你呢。」
「
喔，為什麼？」
在發問的同時，惠想起兩年前和宇川做的約定， 一個他沒打算遵守的約定。
――夢裡的我，也有和她做出相同的約定嗎？
惠認為這個可能性很高，要不是有那個約定，惠和宇川根本不會像這樣熟稔地對話。
然而，她回答的內容跟那個約定一點關係也沒有。
「我正在打工。就連和你說話的這段時間，也有時薪可以領。」
「……你不回去工作行嗎？」
「就是我的工作，到某間醫院的床上睡覺，然後在夢裡和你見面。」
她將右手的巧克力棒送進嘴裡，同時瞄向惠。
「換句話說，我跟你一樣，是現實的人類。」
惠點頭，回一句「原來如此」。
這樣就說得通了。
今天這個時間，現實的宇川正在醫院的床上睡覺，既然如此。當然不可能在重啟前的現實世界遇見她。
「宇川小姐的打工，和管理局有關嗎？」
否則的話，應該很難進入這個世界。
宇川沙沙音點頭。
「嗯，我從兩年前開始，就幫管理局做事。」
這件事，惠當然也知道。真要說起來。她之所以得幫管理局做事，也是惠的錯。
淺井惠在兩年前，尋找能讓相麻菫復活的能力。
他不擇手段地想達成這個目的。
於是，他決定從管理局那裡問出和能力有關的情報，表面上。管理局是一個存在於咲良田，並掌握所有能力的組織。現實上，那應該是不可能的。管理局恐怕還不如道相麻菫的能力。
不過，管理局無疑是最了解能力的機關，因此，若要尋找能讓人死而復生的能力，問管理局是最快的。
當然，區區一個國中生的淺井 ，管理局哪會提供和能力有關的情報給他，所以惠打算使用強硬的手段，從他們那裡間出情報。
當時，惠大致上有三名同伴。一名是春埼美空。另一名是坂上央介―最後一名就是字川沙沙音。
春埼美空單純是跟隨惠。
坂上央介發自內心希望相麻復活。
宇川沙沙音則是基於她個人些微特殊的正義感，才決定協助惠。
可是，就結果而言，那個計畫失敗了。
管理局表面上將淺井惠引發的問題當成從來沒發生過，但這終究只是表面。
像這種時候，管理局主要以兩種方法處理引發問題的人。
第一個方法是趕出咲良田、只要離開咲良田，就會喪失所有和能力有關的記憶，今後再也不會引發相同的問題。坂上就是如此，他選擇就讀咲良田外的高中，只有在暑假會回來咲良田一段時間。
另一個方法，就是替管理局做事。最好的例子，便是被稱為「隱藏號碼」的情報販子。
隱藏號碼曾經因為使用能力而引發問題，由於事情發生在兩人認識之前，因此惠也不曉得詳情。據說他為了奪取情報襲擊別人，並造就了某座山有吸血鬼山沒的傳言。
這件事後來被管理局得知，導致他現在仍然替管理局搜集情報。
宇川高中畢業之前，也有幫管理局做事，本來以為她去上外地的大學後，狀況會變得和坂上一樣，看來似乎不是那麼回事。
順帶一提，惠和春埼不在這兩種處分名單里。從某方面來看，他們算是替管理局做事，但這並非強制，只是單純的擱置。這一定是自稱魔女的女性在保護他們她基於某個因素――換句話說，為了將來能夠利用惠和春埼，她必須保護兩人。
瞄了一眼公園那座整整慢了五分鐘的時鐘後。宇川沙沙音開口：
「我一開始不太喜歡管理局的工作，現在倒還滿中意的。」
本來懷疑宇川是在安慰他，然而，應該不是那樣。
宇川沙沙音只說真心話。絕對不會說謊――這是她的特性之一。
「你最近都在做什麼？」
「沒什麼特別的，就跟以前一樣。」
「正義使者嗎？」
「嗯。你可以仰慕我沒關係喔。」
「我一直把這件事藏在心裡，其實我從以前就滿仰慕你的。」
宇川沙沙音敢斷言兩件事」
一件是她本人信仰正義
另一件是正義這種東西，只能靠直覺導出。
在面對事物時，如果正確就會知道是正確，錯誤就會知道是錯誤。人類具有直覺來辨別正義與邪惡的能力。
這是宇川沙沙音的哲學，她的一切都是由這個哲學構成。
因此，她積極地去趟各種渾水，然後做出自己認為最正確的行動――為了持續當
理想中的正義使者。
她拿出另一根巧克力棲，同時說道
「那麼，差不多該來談公事了。」
在心裡慶幸她沒提起相麻菫的事情，並開口問道：
「你的公事是指？」
「就是聽你說明現實與夢世界的差異啦，淺井，你有發現什麼嗎？」
「都是些一目了然的事情。」
「好比說，咲良田整體被白色牆壁包圍。還有，街道的東西向顛倒。」
「嗯。」
這些事用不著惠特別報告。
「沒有別的嗎？」
「再來只有遇見你的事，其他就跟重啟前，我在現實世界經歷的一樣。」
沒有任何差別，完全相同。
「我知道了。總之，我也會在這個世界晃一圈。我們明天再碰頭。」
說完後，宇川從長椅上起身。
惠叫住準備離開的她。
「字川小姐。等你明白現實與這個世界的差異後，打算怎麼做呢？」
要是沒有目的，她根本不需要進來夢世界，只要等惠回到現實向管理局報告就行了。
宇川沙沙音咬住巧克力棒。
「――啊啊！」
後者發出清脆的聲響後折斷。
「視情況而定，我可能會毀掉這個世界。」
話一落下，她便轉身離開。
在那之後，惠與春埼待在公園消磨時間，等到傍晚六點三十分，兩人前往一家小餐館。
那是一間菜單種類眾多，讓人搞不懂主打哪國料理的店，兩人點了香煎雞肉的套餐，而隔壁桌的上班族在吃紅燒魚定食。
店內牆上著某個東洋國家的照片，以及非洲風情的木製面具，旁邊還釘了幾張英
文報紙。
惠覺得這間店像舊倉庫，狹小的空間裡塞了許多雜物，彷佛拉拉雜雜又捨不得丟棄的回憶，而且，五花八門是它們的共通點，營造出不合規則，卻又帶有奇妙說服力的統一感。若是把某人的一生經歷全部塞進小房間裡。或許就會呈現類似這間店的氣氛。
惠和春埼花了四十分鐘吃晚餐。佐義大利葡萄醋的香煎雞肉，肉質非常紮實鮮美。有野味的口感，充分滿足用餐者的味蕾。
桌子對面的春埼，將裝在藍色玻璃瓶里的水倒進杯子，製造咕嚕咕嚕的有趣聲響。
從她背後的窗戶看得見夜空。惠試著尋找星星，卻看不清楚。不曉得是因為陰天
還是小星星散發出來的微弱光芒，不足以穿越老舊的玻璃窗。
「耍吃甜點嗎？」
惠間道。
「不用，我吃得很飽。」
春埼回答。接著，她堨了一口玻璃杯的水。
惠也吃到肚子有點撐，不想立刻離開小餐館，他忍著呵欠――從剛才開始就覺得很困――隨口說出腦中想到的事情。
「小學的時侯，上學的路上有間養狗的人家。」
「那是惠來咲良田之前的事情嗎？」
「嗯，是我在以前住的城鎮遇到的事情。」
春埼點頭，然後凝視著惠的臉。
兩人的目光相對 惠看著她的眼睛創道：
「那隻狗是體型龐大的黃金獵犬。它擊著紅色項圈，被粗繩子拴住，絕對不會亂叫。每次我經過時，它總是靜靜地盯著我看。我猜它的生活就是觀看各種人事物。」
小學時的惠，喜歡經過那隻狗面前。
惠偶爾也會停下腳步，望著那隻狗。
光是和狗四目相接，哪有可能互通心思，一切都是錯覺，然而，惠只要一站到那隻狗面前，便會覺得跟它交換了許多話語。
狗的眼睛充滿知性，彷佛早已領俉眾多事物，也包容那些事物。
惠極為單方面地。對那隻狗產生奇妙的共鳴與類似憧憬的感覺。
「每次只要遇見宇川小姐，我就會情不自禁地想起那隻狗！」
「為什麼？」
「到底為什麼呢，或許是因為他們給人的感覺很像。」
春埼眨了兩下眼睛後說道：
「那隻狗，現在還在惠以前住的城鎮嗎？」
惠搖頭。
「它在我小學四年級的時候，因為交通意外死掉了。」
這是在惠盯著失去主人的狗屋看時，飼主家的人告訴他的，說是那隻狗逃出去了。
惠從來沒看過那隻狗吠叫。它是一隻很溫馴的狗。
可是，它那天居然咬斷了綁住自己的粗繩子，想必扦是不斷地不斷地用牙齒去啃咬吧。以粗暴的方式獲得自由，遭遇意外，然後死掉。
惠當然不知道那隻狗在想什麼。
戴上項圈的話，說不定能理解它的思緒，但也有可能是人類絕對無法理解的事情。而且，搞不好連其他的狗也沒辦法理解它的事。
總而言之，它那天想去某個地方，最後死掉了。
――宇川沙沙音也有類似的危險性。
這並非基於感覺。
事實上，惠兩年前和她進行的對話，內容確實極為危險。
兩年前，淺井惠為了讓相麻菫復活而展開行動。
他尋求強大的能力，以便從管理局那裡問出情報，除了使用威脅手段，從管理局那裡強硬地奪取情報之外，他想不到別的方法。
知道宇川沙沙音擁有強大的能力，於是請求她的協助。
拜託宇川時，他直接坦白自己想讓女孩復活。
她說道：
「你認為讓死掉的人復活，是正確的事嗎？」
她的語氣不帶任何責備，像是考試遇到不會的題目，單純想知道答案的疑問。
惠回答：
「當然。」
有人死掉是件悲傷的事，而消除悲傷的行為，怎麼可能會是錯誤。惠當時是這麼說明的。
宇川露出疑惑的神情。
「不曉得呢，這問題好難。」
「是這樣嗎？」
「嗯。有人死掉是件悲傷的事，這部分的確沒錯。不過，我不太清楚讓死掉的人復活是否正確。所以――」
「所以？」
「肯定要先試著讓那女孩後活才對。」
宇川沙沙音露出微笑。
她以坦蕩的口吻宣告：
「所謂的善惡，就是那麼回事，不管怎樣，只要正面迎對，就能直覺地判斷是對是錯。人的心靈擁有這種能力。」
於是，宇川沙沙音決定協助淺井惠。
說起來很荒唐。宇川沙沙音只是為了方便自己判斷善惡，才要讓相麻復活。
惠提出一個不得不問的問題。
「如果讓人復活是錯誤的，如果你的心靈判斷那是錯誤，你會怎麼做？」
「不曉得呢。我猜會馬上變成你的敵人。」
「那麼，如果是在相麻復活之後，才發現這是個錯誤呢？」
「我才沒那麼遲鈍，但是，我想想――」
宇川若無其事地回答，當時，她一面將右手的花生巧克力球扔進嘴裡，一面創道：
「事情變成那樣的話，也只能負責到底，看是我殺了那女孩，還是賠上自己這條命。大概會選其中一種吧。」
退一萬步來說，因為不該讓人復活，所必要親手再把對方殺掉的想法，是可以理解的，即使無法接受，惠還是能夠將它當成沒有情感的數學公式來理解。
然而――
「為什麼你認為自己死掉，是負責的做法呢？」
宇川有些困惑地歪著頭說道：
「對喔。那不算負責呢……啊，不過，我知道了。」
她突然以認真的眼神看著惠說道
「我無法認同自己是出錯的人。如果發現自己犯錯，又無法糾正那個錯誤，
那就只能選擇一死了。」
宇川沙沙音無疑是正義使者。
她希望能當個永遠堅信自己正確的存在。
並非基於算計，亦非出於惡意，將所有判斷都交給自身情感的她，本質上極為危險。只要相信是正確的，她可以動手殺人；只要確信是錯誤的，她甚至連自己都能殺掉。
曖昧地笑了一下後，宇川開口：
「淺井，我希望你答應我一件事。」
「……什麼事？」
「不要擅自讓那個女孩復活， 一切都要在我看得見的地方進行，否則我無法斷我的正義。」
「我知道了。」
惠點頭。
這當然是謊言。他從一開始就不打算守約。
基本上，宇川沙沙音真的是個非常正派的正義使者。
他不會放任何需要幫助的人不管，也不會繞過錯誤的事物，總是努力去做自己能力所及的事情，以及提升自己的能力。
惠不認為她最後會殺害少女或是自殺，可是，他對宇川也沒熟到可以斷言絕對不會有事。既然知道有危險，那還是事先迴避比較好。
但是，他仍想獲得宇川的能力。
因此，惠立下一個不打算遵守的約定。
看著坐在對面的春埼，惠問道：
「你覺得宇川小姐是怎麼看待這個夢世界呢？」
掌中伊甸。隨意的樂園。
若宇川判斷這個世界是錯誤的，想必她其的會徹底破壞這裡吧，所謂的正義使者，其實就像判斷善惡的審判。
坐在桌子對面的春埼稍稍歪頭。
「我不太懂她認為正確的基準是什麼。」
――我夠理解一點點。
但這個想法肯定是錯覺，和小學時在那隻狗身上感覺到的東西一樣，是自以為是的誤會。
宇川沙沙音的正義，只靠她的情感來判斷。
不是惠用思考就能理解的東西。
就在惠想說「差不多該走了」的時候，的手機響起，外螢幕上，顯示來電的名
字。
手機響兩聲的期間，惠看著那個名字。
「是誰打來的？」
春埼問道。
「奇爾奇爾。」
惠回答。
奇爾奇爾，這個世界的神的名字。
當然不知道那個人的電話號碼。通訊錄里明明沒有奇爾奇爾的名字，為什麼會顯
示在外螢幕上呢？
――哎，對方是神，沒什麼好驚訝的。
惠按下通話鍵，接起電話。
在他說話之前，手機已先傳出聲音。
「你好，我奇爾奇爾。要給你們一個忠告。」
奇爾奇爾的聲音聽起來是男性，讓惠有點意外。
他本來以為奇爾奇爾的真面目，可能是創造這個夢世界的能力者――片桐穗乃歌。當然，也可能是她在夢世界裡變成男性。
「你好，我是淺井惠。請問是什麼忠告？」
「這個城鎮，禁止在夜間出外走動。」
惠看向店內的時鐘。晚上七點三十分。這時問明顯算是夜間了。坦白講，現在才被告知這件事，徒增困擾而已。
「我們現在人在餐廳，接下來直接回家可以嗎？大概要二十分鐘。 」
這裡到惠的住處只要五分鐘。
離春埼家則有段距離，即使搭公車，也必須在公車站等車，花費的時間應該差不了多少。
奇爾奇爾回答：
「有點微妙呢。平常應該沒問題，但也有可能會來不及。那傢伙很任性。」
惠無法理解奇爾奇爾的話中之意。
「來不及是什麼意思？」
「這個世界，大致上都按照我的意思在運轉。不過，只有一個例外，我實在拿那個人沒輒，那傢伙一刲晚上就會亂來！」
「你到底在說什麼？
「一時也說不清，等你見到就知道了。」
這倒是無所謂。現在似乎不是在意那種小事的時侯。
「總之，我們會儘快回家。要是你願意幫我們叫輛計程車到餐館門口，我們會很感激的。」
既然是神，這點小事應該不成問題。
「看你想要計程車還是噴射機，我都能準備，這次是我太晚聯絡，就讓我送你們回家吧。」
按照奇爾奇爾的創法，這時間來不及回家的人，都是由他送回去，仔細一看，這間餐館確實還有幾位客人。
「那麼，山發囉。」
奇爾奇爾才剛說完，椅子的觸感就消失了。惠的身體失去支撐，整個人往後方倒，
等他察覺時，腰部受到強力撞擊，要不是面前還有春埼在，他可能會發出慘叫。
惠睜
開緊急閉上的眼睛。
然而，什麼都看不見，周圍一片陰暗。雖然沒有暗到伸手不見五指，但眼睛跟不上亮度的變化，彷佛眼前突然被黑暗包圍。
握在手上的手機傳來奇爾奇爾的聲音。
「到囉。」
光憑這句話，惠就大致掌握了狀況。這裡是惠的房間、奇爾奇爾一瞬間就將惠送回住處。
「還有，這是禮物。」
某個堅硬的東四砸到頭，發出聲音掉落地上。惠用左手按發疼的部位。
「那是什麼？」
在陰暗的房間裡，看不清楚砸頭的東西是什麼。
「是餅乾啦！」
奇爾奇爾補一句：「你之前不是有拜託我？」剛來這個世界遇見米琪兒時，惠的確有記過想要餅乾。
「謝謝你。」
雖然覺得沒必要特地丟頭上，卻也不是什麼令人發火的事，以神的一時興起而言，這舉動算是可愛了。
「不客氣。拜囉，記得千萬別外出。」
惠趕在電話掛斷前開口：
「呃，我有兩件事想問你。 」
「嗯？什麼事？」
「首先，為什麼這座城鎮會被白色牆壁包圍？」
要是沒有那個，惠就能進行帶相麻菫離開咲良田的實驗了。
「這裡本來就是如此，真要說起來，這裡是鳥籠。是為青鳥準備的隔離世界。」
摸不著頭緒的答案。
奇爾奇爾催促：「第二個呢？」
惠問道：
「奇爾奇爾，你是片桐穗乃歌小姐嗎？」
沉默一會兒後，他回答：
「不是，片桐穗乃歌是米琪兒。何是，那孩子不記得這件事了。」
――啊啊，原來如此。
惠總算理解了。這個世界的神、奇爾奇爾，神的妹妹、米琪兒、片桐穗乃歌、他應該毫無差錯地摸清了這個扭曲的關係。
「創造你的人，是米琪兒對吧？」
惠相信這是正確答案。
「你的問題只有兩個不是嗎？拜啦，淺井惠。」
用那句話當結尾後，電話就掛斷了。
惠先嘆口氣，然後脫掉運動鞋，他拎著鞋子起身。
即使什麼都看不見，他還是有辦法開燈，他按下位於房間入口的電燈開關，順便將鞋子放到玄關。
――好啦，接下來該怎麼辦。
邊思考邊轉頭的惠，看見掉在地上的罐裝餅乾，以及坐在床上的春埼，她也被奇爾奇爾從餐廳送到這裡。
少女稍微環視周圍。
「這裡是惠的房間吧。」
「……春埼，如果周圍突然變暗，還是要慘叫才行喔。」
直到開燈前，惠都沒發現她的存在。
她露出認真的表情點頭
「我知道了，下次我會這麼做。」
惠再度用力嘆口氣――真是的，這個世界的神到底在想什麼，應該把女孩子好好地送回家才對啊
「發生什麼事了嗎？」
「一言難盡，可以確定的是，我們沒付餐館錢。」
雖說是在夢世界，但也不能構成吃霸王餐的理由。
別說是手機的通訊錄，就連通話紀錄也找不到奇爾奇爾的名字。
雖然還有很多事情想問他，特別是希望他能送春埼回家，但是，違背神的忠告帶春埼到外面去，風險實在太大了。
春埼打電話跟家裡說要睡朋友家，呃，這也不算說謊。
坐在地板上的她掛斷電話後，抬頭望向惠。
「奇爾奇爾是米琪兒創造出來的嗎？」
看來春埼也有聽見那通電話的內容。惠點頭。
「應該是。奇爾奇爾坦承，米琪兒就是片桐穗乃歌小姐。那樣的話。創造這個世界的人，就是她了。」
而且，恐怕也是她創造了這個世界的神。
惠接著說道：
「片桐穗乃歌小姐在這個世界，幾乎是無所不能。我覺得能夠創造神這點，就已經是無所不能了。」
「既然無所不能，為何還要創造神呢？」
「我也不清楚，我猜是因為那樣子是最自然的方法……」
「什麼用途的方法？」
「讓這個世界變成片桐小姐專屬樂園的方法。」
仔細想想，這也是理所當然的。
比起變成神來幫人排除萬難，不如當個在神的庇護下平穩度日的人類，還比較幸福。
比起自己任意改變世界，不如讓世界自動迎合自己的喜好，還更像樂園。
片桐穗乃歌在這個世界創造了讓自己幸福的神明，那就是奇爾奇爾。
「然後，片桐小姐變成米琪兒。按照奇爾奇爾的說法，米琪兒似乎不記得自己就是片桐小姐。」
這同樣也不難理解。
既然創造了專屬自己的神，也打造了絕對能讓自己幸福的環境，那就沒必要記得自己做過哪些準備。就跟生日蛋糕一樣，收到別人送的意外驚喜，會比自己準備的還令人開心。」
聽完惠的解釋，春琦美空點頭。
「我懂了。」
「我認為這是非常自然的想法，不過，現在有點問題。」
「怎麼了嗎？」
「這很像是宇川小姐會討厭的狀況。」
她一定會否定這個世界。
片桐穗乃歌為了自己的幸福，連神都創造出來的世界。
惠不懂宇川沙沙音的正義，但他覺得這個世界違反她的正義。
「那麼，宇川小姐會破壞這個世界嗎？」
「若是她知道奇爾奇爾和米琪兒的關係，就有非常高的可能性，雖然我也不是很了解宇川小姐。」
另外，惠目前無法判斷，從宇川沙沙音手中守護這個世界是否正確，一定有許多人對這個世界的現狀抱持疑間，隨意創造一個樂園，屬於掌中伊甸的問題。
「總之，現在煩惱這些也沒用，米琪兒的事情也還不太清楚。」
在不了解對方的情況下判斷善惡，是件危險的事，而且，惠相信只要下給別人添麻煩，所有為了幸福而做的努力都是被允許的，讓相麻復活，應該也牴觸了許多人的倫理。
――比起那個，現在得優先處理眼前的問題。
惠如是想著。
他必須單獨和春埼在這個房間度過一段時間。
惠看向春埼。她似乎有點困地眯起眼睛。
「想睡的話，可以睡床喔。」
少女搖頭。
「不用，沒關係。」
「這樣啊，不然我們來練習學園祭要演的話劇如何？」
他想不到其他有建設性的事情。況且，即使是在夢世界，惠的房間裡也確實擺著皆寶未來寫的劇本。
她注意到從剛才開始，自己眨眼的次數就不斷增加。
春埼美空對著淺井惠練習話劇的台詞，但效率實在很差。春埼認為無法維持集中
的原因之一 ，是強烈的睡意。然而，不只如此。
內心有塊混沌的部分。最近一直都是這樣。心中的混沌偶爾會無視春埼的意識，自己進行思考。自動地判斷某些事，否定大腦思考出來的答案。
――簡直就像有個不是我的人物在那裡。
有別人占據內心，侵蝕春埼美空，從內側一點一點地改寫她的人格，也產生那樣的異樣感。
今天走出醫院的時侯。
――可以的話，我想知道相麻在想什麼。
淺井惠如此說道 當時春埼感覺自己內心的混沌，又變得更加具備存在感，她總算逐漸理解其中的理由。
――我希望淺井惠幸福。
這是大前提，他的判斷是正確的，我希望他的願望能夠實現，這兩年來―我沒有懷疑過這個結論，現在也一樣，我認定那是正確的。
可是，內心的混沌卻期望完全不同的事情，持續提出和春埼美空的理性有所不同的答案。
其中最具體的要素，應該就是相麻菫。
惠期望相麻菫復活，春埼的理性當然肯定這點，也希望他的願望能夠實現，但是
占據內心的混沌，卻得出完銓相反的答案，沒辦法對相麻菫的復活感到高興，這一定是害怕相麻菫的復活，會讓春埼――重啟能力失去價值的緣故。
惠選擇讓相麻菫在咲良田外生活。春埼的理性當然也肯定這點。他的判斷是正確的。而且，若是相麻菫過著遺忘能力的生活，就不會損害到重啟的價值。然而，就連針對件事，內心的混沌也提出相反的答案，懷疑惠是否想和相麻菫在一起，春埼忘不了兩年前，惠和
相麻菫在頂樓相擁的場面。
春埼心中的兩個意識，因相麻菫而產生對立。
每當淺井惠提到她的名字，那股對立就會變得更明確。
如果心中的混沌打算違背惠的判斷。
――那就是找的敵人。
必須靠理性加以壓抑才行。
不過，當思緒開始轉向這件事，意識便散漫不集中，明知道惠在面前念著話劇台詞春埼卻聽不清楚他說什麼；明明必須回答對應的台詞，也卻想不出來該講什麼。
好想睡，這也是原因之一吧。她忍不住打個呵欠。眼前的惠也在完全相同的時間點，做出一樣的舉動。光是這樣就讓她心情愉快。
少年笑著說道：
「不用勉強，你可以睡我的床。」
才剛過八點，今天卻莫名地想睡，他看起來也非常困。
「惠要怎麼辦？」
他笑著回答：
「我沒跟人提過，其實我喜歡睡地板。我每天晚上都躺在這裡睡覺。」
說完後，他敲了一下地板。
――騙人。
這點程度的事情―春埼也知道，她猶豫一下後回答：
「你騙人。」
惠搖頭：
「我是創真的！」
「那麼，我也要睡地板。」
春埼當場躺到地上，等回過神時，她已經行動了。睡意讓理性無法好好運作。內心混沌支配了她的行動。
惠露出困擾的笑容，然後創道：
「春埼，拜託你，請你睡床吧，就當作是為了我。」
春埼心想，這說法真稀罕，惠很少會用「拜託」這個詞，應該是因為他知道這麼說，春埼就一定會遵從。
――不能給他添麻煩。
在內心復誦幾次後，春埼點頭。
「我知道了。」
她緩緩起身。腳步有點不穩。看來她比想像中要來得困。移動到床那裡後，春埼直接趴到床上，將臉埋進枕頭，明明是夢的世界，卻帶有些許惠的味道。
她維持那個姿勢開口，發出模糊的聲音。
「惠，你不覺得奇怪嗎？」
「哪裡奇怪？」
「我第一次這麼想睡。 」
「嗯，我也一樣。我有想到一個原因。」
春埼轉頭看向惠。
再度打個大呵欠後，少年說道：
「即使有辦法忍住不睡，也很難忍住不讓自己醒來。」
「這是什麼意思？」
「我們進入夢世界六個小時了。換句話說，我們在現實睡了六個小時，你比我還早入睡，所以又更長一點。」
「這麼說也對。」
「當午睡的話，時間明顯太長，更別說，人清醒的時間比睡覺的時間要長很多。」
「意思是現實的我們正要醒來嗎？」
「沒錯，只要在夢世界睡著，就會在現實清醒。或許就是這樣運作的，雖然只是推測，但也想不到其他可能了。」
春埼在心裡想著「原來如此」。
既然惠這麼說，那就一定是這樣沒錯，針對這個答案，春埼的理性和心中的混沌都認同。
「晚安。」
惠說道。
「我還醒著。」
眷埼回答，可是，眼皮愈來愈沉重，讓她忍不住閉上眼睛。
有一件事情想告訴他的春埼，勉強睜開眼睛。
然後叫了一聲「惠」。
「惠。」
春埼美空以沙啞的聲音喊道。
淺井惠望向看起來充滿睡意的她。
「怎麼了？
維持趴著的姿勢，將右臉靠在枕頭上看向這裡。
「你其實不喜歡吧？」
「你指什麼？」
「學園祭的話劇，是我硬逼你陪我的。」
她的語氣聽起來有點恍神。
春琦斷斷續續地以細微的聲音說道：
「我知道只要拜託你，你就會答應。明明猶豫了很久，結果還是依賴你。」
惠微笑地搖頭。
「沒那回事，不管是學園祭、話劇，還是你的演技，我都非常期待。」
是發自內心地期待。
「真的嗎？
「當然。」
為什麼會被懷疑呢？昨天岡繪里也說過類似的話――學長不是討厭這類的事情
嗎？
是自己素行不良的關係嗎？惠知道自己不擅長將喜好表現出來，像是念小學的時
候，父母應該都不知道惠討厭什麼食物。
――我還以為這算是一種美德。
面對喜歡的東西不歡呼，面對討厭的東西要笑著接受，惠認為這是正確的做法。但是，如果連春埼都誤會了，或許要再多多表現自己的喜好會比較好。
稍微思考片刻後，惠開口：
「其實我不太喜歡香菇。」
少女一副驚訝的模樣，將頭從枕頭上抬起來。
「昨天的便當有放香菇。」
「我假裝沒事把它吃掉，但我不喜歡那個味道和口感。」
「……對不起。」
「你沒有錯，總而言之，我若無其事地吃香菇是騙人的，不過，我創期待話劇。是真心話。」
春埼再度將頭放到枕頭上，閉起眼睛。
「太好了！」
她說道。
惠看了一會兒地闔眼的臉龐，那副光景，看起來就像活潑的孩子玩累睡著的樣子。雖然春埼平常的形象很難和活潑的孩子聯想在一起，但至少現在看起來是這樣。
過不久，春埼開始傳出細微的呼吸聲，於是惠起身。
他走向床鋪，替春埼蓋上腳邊的毛毯，後者沒有睜開眼睛，看來她似乎睡得很熟。
放心的惠轉向廚房，雖然他也想就這樣躺在地上睡覺，但必須再撐一下子才行，可以的話―他想知道奇爾奇爾禁止他們夜間外出的理由，為了驅散睡意，他打算喝杯熱到燙口的咖啡。
就在惠將水倒進水壺，放到瓦斯爐上時――
窗外傳來巨大的聲響。
那是彷佛讓行星缺了一角，充滿破壞感的聲音。
咲良田的街道上。
「那個」出現在窗外。
就在這棟公寓旁邊的筆直道路前端。
說得極端一點，「那個」有如巨大的厭惡感聚合體。
讓人生理上覺得厭惡的東西。例如，擠滿無數節肢動物的水槽、一半被壓扁的胖蟲子，徹底腐敗的食物、某人充滿惡意的扭曲笑容――若從中抽出純粹的厭惡，再持續堆積到大樓那麼高，應該就會變成「那個」。
有股想吐的感覺。「那個」徹底令人不快。
形狀大致呈半球形，也就是俗稱的圓頂形。顏色是混濁的黑色，表面像排水溝的堆積物般黏稠、無數讓人聯想到失敗黏土作品的異形手臂，宛如體毛般長在外面。手指的數量也沒有統一 ，有些是三根，有些是八根，甚至也有五根，但惠覺得五根才是最奇妙的，因為那樣最像人類。
此外，「那個」還有眼睛，無論身體或手臂，都長了無數和人類一模一樣，活生生的眼睛，那些眼睛一個個看起來像寄生蟲。
「那個」伸展體毛般的手臂，弄倒周圍的建築物，後者只要一被「那個」碰到就會融解，讓「那個」變得更加龐大。
「那個」恐怕是邊破壞邊吸收這個世界，使自身成長。
奇爾奇爾會禁止大家夜間外出，就是因為「那個」吧。―然而，惠不認為待在室內就能確保安全，現在，已經有幾棟建築物在他面前倒塌。
半球形的「那個」突然停止動作，身上橫開一道切□ 。彷佛在張開嘴巴。
不對，「那個」確實是張開嘴巴了，雖然聽不見聲音。但感覺得到空氣不斷震動。
耳朵深處傳來痛楚，惠緊急摀住雙耳。「那個」周圍的建築物出現龜裂、甚至倒塌。
現有人拉了一下自己右手的衣袖，惠看向那隻手的主人。
不知何時，春埼站到他身邊，即使摀住耳朵，也能隱約聽見她的聲音。
「發生什麼事了？」
悅耳的聲音，讓人有股在水裡痛苦掙扎後，總算呼吸到空氣的安寧感。
惠移開摀住耳朵的雙手，空氣的振動已經消失……
她看著窗外說道：
「有怪物。」
「那個」的確只能用怪物來形容，可是，惠覺得下太對勁，春埼的聲音不帶任何驚訝之意。
「你知道那是什麼嗎？」
春琦歪著頭， 一副無法
理解的模樣。
「怪物就是怪物。在夜晚現身，破壞世界。」
「被破壞的世界會怎樣呢？」
「我不知道，通常都會在知不覺中修好。」
惠大致理解了狀況。
果然睡著後，春埼美空已在現實世界醒來。眼前這個春埼美空的意識，已經換成夢中的她
――不對，或許正好相反。
夢中的春埼一直都在眼前，之前只是意識換成現實的春埼而已，如今現實的春埼美空已經清醒，意識也就恢復成夢中的春埼。
「請問一下，所有人都知道怪物的存在嗎？」
「……這是什麼哲學問題嗎？」
「不是。只要單純按照字面回答就可以了。」
春埼點頭。
「當然，所有人都知道，怪物會破壞這個世界。」
惠在內心嘆口氣。
――真是的，這哪裡和現實一模一樣呢？
怪物。在這個夢世界，那種東西被認為理所當然。
窗外的咲良田十分平靜。明明有怪物爬來爬去，破壞這個世界，卻沒聽見任何叫聲或是看見有人從窗戶探出頭。
在思考的同時環脫街景，然後發現一件事。
有人在那裡。
怪物前面，遠方的道路上，站了一個人，雖然距離有點遠看下太清楚，但那似是名少女，惠定睛一看――
「一直看著怪物，心情會變得很差。」
說完後，春埼拉上窗簾。
「剛才是不是有人在那裡？」
「哪裡？」
「這條道路前方，怪物的面前。」
少女恍然大悟地點頭。
「戶外的話，那是米琪兒。」
「米琪兒？
「米琪兒沒關係。神會保護她。」
神，奇爾奇爾，米琪兒的哥哥――片桐穗乃歌創造出來的虛假神明。這世界真正的神是片桐穗乃歌，也就是米琪兒。
為什麼她要站在怪物面前？怪物到底是什麼？
無法好好整理思緒，差不多到極限了。
惠坐到窗邊。
「怎麼了嗎？」
春埼擔心地問道。
「我覺得很困。」
無法抵抗睡意，意識變得模糊。
惠閉上眼睛。
――好暗。
奸暗。
陰暗的房間，觸感柔軟的床鋪。惠知道周圍被隔簾包圍。
他活動了一下脖子，坐在旁邊摺疊椅上的春埼―，在陰暗中只能看見輪廓。
兩人的距離很近。
「早安。」
少女說道。
頭有點痛。惠撐起身體回答：
「早安，其實你可以開房間的燈沒關係。」
「但是，這樣或許會吵醒你。」
這裡是病房。現實世界的病房。惠剛才在夢世里入睡，在現實世界醒來。應該是這樣沒錯。
然而，他想不出有什麼方法，能證明這裡是現實世界
――這也很正常。
早在進入夢世界之前，他們就沒有證明自己是活在現實世界的方法。
惠拉開圍繞床鋪的帘子，從病房的窗戶看向外面。
窗外是寧靜的夜晚。沒有怪物的夜晚。
他只能以此為根據，相信這裡是現實世界。
是為青鳥準備的隔離世界。」
1 九月二十二日(星期五)――第二次
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坐在左側的春埼美空，將手機抵在耳邊。
「九月二十二日，十二點四十七分，O八秒。」
淺井惠看向少女。
「好像重啟了。」
蘆原橋高中的第二學期已經開學二十天，兩人坐在通往頂樓的樓梯上，
一處不會有陽光從窗戶灑落的位置。
初秋是個陽光與陰影分明的季節，雖然曬太陽還很熱，躲到陰涼地方就會很舒服。
春埼美空點頭，腿上疊著兩個便當盒的她，似乎決定先將其中一個遞給惠再說。
惠說聲「謝謝」後接下便當盒，然後說道：
「全部都照著計畫走，明天，九月二十三日，我們按照管理局的指示，先一起去逛街，吃完晚餐後再重啟。」
這是為了調查夢世界所做的事先安排。
為了精確調查現實與夢世界的差異，管理局認為有必要讓同一人物針對同一天進行調查。只要利用春埼的重啟，就能辦到這點。
重啟最多能達成類似回溯三天時間的效果。
只要利用這個能力，就能分別在現實跟夢中的世界體驗完全相同的一天。
關於這方面的事情，惠已經告知春埼。
「我們明天要去醫院，進入夢世界。 」
「這是為了進行將相麻菫帶到咲良田外的實驗吧？
「嗯，不過表面上，這單純只是服務社的工作，儘量別提相麻的事比較好。她還不想讓管理局發現自己的存在。」
惠邊說邊打開便當盒，裡面是烤鮭魚和燉菜為主的日式便當。
雖然不是每天，但春埼經常連惠的午餐一起準備，而且，最近她替惠帶便當的頻率變高了，惠覺得自己應該有所回禮，卻想不到什麼好主意。」
「我開動了。」
他雙手合掌說完，拿起筷子。
春埼做出相同的動作後，看向這裡。
「惠想讓相麻菫離開咲良田嗎？」
「我認為這是目前最有效的方法。」
「這樣真的好嗎？」
「不知道呢。或許這不是最好的方法，但是，總之我的目的，是讓相麻當個普通的女孩。」
為此，惠將不擇手段。
春埼輕輕垂下視線。
「我明白了。」
她露出難得一見的表情回答，感覺有些悲傷，彷佛看到崩塌的沙堡。
――春埼受傷了？
看起來是如此，但惠不清楚原因。他不認為相麻菫離開咲良田一事，會讓春埼悲傷。他原本以為自己很了解春埼，然而，最近偶爾會跟不上她的心情，兩年前還那麼單純的少女，如今急速產生變化，日趨複雜。
惠從便當盒裡的菜色中，挑出一小塊豆腐蔬菜餅送進嘴裡。
春埼一臉認真地看著惠。確認惠吞下嘴巴里的食物後，她稍微歪頭間道：
「味道怎麼樣？」
在重啟前也曾經這麼間過。
「嗯。非常好吃。」
惠提出一個已經知道答案的問題。
「這是你做的嗎？」
春埼給惠的便當，同時包含她自己敞的菜和她母親做的菜，平常要分辨兩者間的差異並不難。春埼做的料理，口味比她母親重。大概是因為她照食譜敞。
若是按照那個基準來判斷，這道菜應該是出自春埼的母親。
不過――
「是。今天的便當菜，全部都是我做的。」
春埼回答。
「你換食譜了吧。」
「這次我嘗試不看料理書直接做。」
惠理解地點頭。
「和平常相比，我比較喜歡這次的味道。」
春埼微笑。
「太好了。」
「嗯，真不錯。」
再次道謝後，惠將筷子伸向烤鮭魚。
他不知道春埼為何不看料理書直接做菜，或許背後有什麼特別的理由，也或許只是單純的心血來潮。
無論是哪一邊都好，總之，這也是春埼美空的其中一項重大變化。
惠慢條斯理地用餐，同時說道：
「話說回來，我們在重啟前做了一個約定，如知道是什麼嗎？」
春埼困惑―會兒，但似乎馬上就想出答案。
「是關於學園祭的事嗎？」
「沒錯。」
她將視線從惠身上略徵移開。
煩惱片刻後，春埼開口。
「如果接下來會很忙，就別管它了！ 」
「放心吧。這次的服務社工作，不會花太多工夫才對。」
按照計畫，所有作業會在兩天內結束。
明天在夢中的咲良田閒逛，要是發現與現實不同的地方，就在後天詳細調查。
把結果報告給管理局，這次的工作便結束。
至於將相麻菫帶到咲良田外的實驗，必須在這段期間內完成，因為服務社的工作一旦結束，想再進入夢世界就沒那麼容易了。
花不了多少時間。
沒必要取消在重啟前和春埼做好的約定。
「那麼――」將視線移回惠身上後，春埼以這句話當開場白說道：
「惠，請你扮演我的戀人。」
和重啟前一樣。
惠不打算拒絕這項要求。
當天晚上，惠坐在自己房間的床上，用手機打電話。
通話對象，是一位叫岡繪里的少女。惠每個星期打兩次電話給她，這是為了培育和她之間的友情。岡繪里似乎不喜歡惠打雷話給她，但仍然會接聽。
「下個月要不要來參觀我學校的學園祭？」
惠問道。
蘆區橋高中的學園祭，是在十月後半舉行，儘管還有一個月的時間，卻是這個初就開始準備。
「我沒事去學園祭做什麼？」
「我請你吃章魚燒，不然熱狗也行。」
「那種食物，還是專門店做的比較好吃吧。」
專家做的章魚燒和學園祭的章魚燒是完全不同的東西喔。就像古典樂和搖滾樂間之間的差別。 」
「學長，你該不會是膲不起搖滾樂吧？」
「這是天大的誤會。我擁有的CD里，查克．貝瑞的數量最多。
「查克？那是誰啊？」
「岡繪里 ，你真的很瞧不起搖滾樂呢。」
話雖如此，其實惠對查克．貝瑞也沒那麼熟悉，關於CD的事情他並沒有說謊，
但那些全是朋友送的。
「算了，就算章魚燒吸引不了你，你也可以當成是來參i觀學校。」
岡繪里現在是國三考生。惠覺得在準備考試的期間來參觀學園祭，順便看看，學校是個不錯的主意。
可是，少女否定道：
「我沒打算考蘆原橋，那裡分數高，離家遠，又有學長在。」
照岡繪里這麼說，還真是沒半個優點。
「真可惜。我很期待你能再來當我學妹耶。」
「當學長的學妹這件事，一輩子一次就夠了。」
太可惜了。惠本來有自信，能比國中時表現得更像個學長。
少女似乎不怎麼感興趣地接著說道：
「話說回來，學長班上要做什麼？」
「我們要演話劇。」
「喔。如果是學長演主角，我倒是可以過去笑你。」
「主角是春埼。我演她的戀人。」
「……真的假的？」
每個班級在學園祭都會各自舉辦活動。
惠的班級是在九月初的班會上決定要演話劇。劇本則是過了三個星期。也就是昨天才完成。
負責寫劇本的，是一位叫皆實未來的女孩。她活潑地喊聲：「我覺得你很適合！」就這樣指名春埼擔任劇本的主角。
春埼毫不猶豫地――順帶一提，她連劇本都沒看――答應接下這個角色，春埼美空不會拒絕別人的要求，她從以前就是如此。
皆實寫的劇本，基本上是愛情故事，既然是愛情故事，那主角自然需要一個戀愛對象。
為了讓主角能好好發揮演技，春埼可以自行選擇要由誰扮演戀人的角色，而在今天午休，通往頂樓的樓梯上，這個角色確定由惠扮演，恐怕這也不出大部分同學的預料。
電話另一頭的岡繪里驚訝地創道：
「你居然答應了。學長不是討厭這類的事情嗎？」
「不，我很佷期待喔。但是，這件事決定得很倉促，要是有其他同學想演這個角色，我會內疚。」
「放心吧，根本就不會有人想演學園祭的話劇。」
惠很難回答「要是這樣就好了」。至少寫劇本的皆實應該是希望全班能一起熱鬧演出，並且熱心地幫助春埼。
為了圓場，惠問道：
「你這是在安慰我嗎？」
岡繪里大笑一聲後說道：
「怎麼可能，壞人才不會安慰別人，只會指出殘酷的事實。」
她自稱是個壞人。
「總之，你要是有興致，就來參觀學園祭吧。」
「興致來了再說，應該是不會去。」
道聲再見後，岡繪里掛斷電話。
惠將手機插進充電座，重新躺回床上。
――不知道為什麼！覺得有點罪惡感。
類似說謊的罪惡感。
剛才那段和岡繪里的對話，惠在重啟前就經歷過了。
惠一句不差地重現那段對話，不曉得重啟過的岡繪里，也說了和上次完全相同話。就連呼吸和掛斷電話的時機都一模一樣。
要是知道這件事，岡繪里會生氣嗎？或者難過呢？還是毫不在意？至少她應該不會高興。
一想到這裡，房間的門鈴就響了。
惠看向時鐘，正好是晚上七點
照理說，應將去附近的麵包店買剩下的三明治和蔬菜汁，再回到房間用餐，吃完後他會看話劇的劇本，將有疑問的地方記下來，再去沖澡，然後看書。
記憶中，九月二十二日的夜晚就只有那樣。
重啟前，房間的門鈴在這時候並沒響起。
為了有所覺悟，惠短暫地屏住呼吸，從床上起身，他筆直走向房門，開鎖，旋轉門把
太陽下山的時間逐漸變早，已經徹底變暗的高空，正掛著一輪再過幾天就會滿月的月亮。
月光底下站苫一位女孩，彷佛染上月光的白皙肌膚，比夜空漆黑的秀髮，以及和惠不同高中的制服。
坦白講，這位訪客讓他感到意外
「好久不見，淺井。」
少女說道。
「是啊，野之尾同學。」
野之尾盛夏，這是那位少女的名字。
當下能夠準備的，就只有咖啡了。
「喝熱的好嗎？」
「嗯。」
「雖然還有牛奶，但沒有砂糖。 」
「黑咖啡就行了。最好是熱到會燙口的溫度。」
「我知道了。」
將兩杯咖啡分的水倒進水壺加熱，然後拿出兩個馬克杯。
「虧你找得到我家。」
「嗯，我是問別人的。」
「春埼嗎？」
說到野之尾和惠都認識的人，也只想得到春埼。然而。惠在內心推測應該不是。如果是春埼告訴野之尾這個地方，她很可能會一起跟來。
野之尾搖頭說道：
「不，不是她，是位今天初次見面的少女，我也不知道她的名字，雖然對方好像認識我。」
「那麼，你來我家有什麼事嗎？」
「我有事想拜託你。」
將即溶咖啡粉分別倒進兩個馬克杯後，惠轉過頭。
坐在桌子對面坐墊上的野之尾映入眼帘。
有她在的房間，是幅奇妙的光景，惠覺得很尷尬，像是不小心將公共設施的原子筆給帶回家了。山路前方的那座小祠堂前面，才是她該待的地方。
不過，野之尾本人卻和坐在祠堂石梯上時一樣，從容地抬頭看向惠。
「我有個想見的人，希望你能帶我去找那個人。」
這倒是無所謂。
「野之尾同學沒辦法獨自去見那個人嗎？」
「嗯，恐怕是如此。」
「那個人叫什麼名字，人又在哪裡？」
「我不知道他的名字，我都叫他野貓屋的老爺爺。他似乎在夢裡面。」
夢裡面。
惠在內心嘆口氣。
「你怎麼知道我要進入別人夢裡的事？」
服務社的工作內容，基本上只有相關人士會知道。
「是那位不知名的少女，連同你房間的位置一併告訴我的，她說野貓屋的老爺爺在夢世界，只要拜託你，就會帶我一起去。」
「原來如此！」
咖啡兩杯份的水，一下就沸騰了。
惠將熱水倒進兩個馬克杯，用湯匙分別攪拌後，跟牛奶一起端到桌子上。
他將其中一杯遞給野之尾盛夏。
「請用。」
「謝謝。」
坐到她的對面。野之尾直接喝黑咖啡、惠將牛奶倒進杯子裡，牛奶形成旋渦打轉，並漸漸散開溶入咖啡里。
「那位少女，看起來像國二生嗎？」
「嗯，差不多是那個年紀。」
「短髮，大眼，身材瘦瘦的。」
「沒錯，是你認識的人嗎？」
「是啊，她是我朋友。」
那無疑是相麻菫，除了她以外，別無其他可能。
「野之尾同學，你是什麼時候，在什麼地方遇見她的？」
「就在剛剛，大概一個小時之前，地點是神社上方，平常那間祠堂。」
一小時前――即使現在趕過法，也見不到相麻吧。
相麻菫。上個月二十八日復活的少女。
距離那天在消波塊上與她重逢，已經快過一個月了，這段期間，她曾數度在惠面前現身。就像兩年前那樣理所當然地出現，說些莫名其妙的話，然後突然消失。她不斷重複那個舉動。
和兩年前不同的是，惠無法主動聯絡相麻菫。
以前只要去相麻班上，就能隨時見到她，或是打電話到她家，偷偷在她的鞋櫃放信也行，可是現在，惠不知道她人在哪裡，只能等待對方自己出現。
他搞不懂相麻菫的意圖。
為什麼她要和野之尾接觸，她究竟期望什麼？
――但是，說到這個，我也是在七月的事件才認識野之尾同學，
而那起事件是相麻菫安排的，和名為麥高芬的石子有關。
就算惠與野之尾盛夏的相遇在相麻的預料之中，那也沒什麼好下可思議的。
惠對加了牛奶的咖啡吹氣，再送入口中。
「那女孩還有說什麼嗎？」
野之尾點頭。
「還有一件事，她要我幫忙傳話。」
「……內容是？」
「我記得――是要你仔細閱讀劇本的『No.407』。」
果然不出所料，又是個莫名其妙的訊息。
說到劇本，惠只想得到學園祭的話劇，然而，他收到的劇本很短，連二十頁都不到。跟「407」這個數字有什麼關係呢？
野之尾盛夏將杯子放到桌上，發出輕微的碰撞聲。
「吶，淺井。如果情況允許，我想再見他一面，你可以帶我進去夢世界嗎？」
帶野之尾進入夢世界會有問題嗎？
惠也沒把握。不過可以的話，惠想實現野之尾的願望。
「我知道了。進入夢世界需要管理局的許可，我會幫你聯絡看看。」
惠回答。
就連他點頭的動作，恐怕都在相麻菫的預料之中。
裂開的玻璃窗對面，掛著一輪接近滿月的月亮。
在皎潔月光的照耀下，相麻菫坐到失去彈性的床上。
九月後半的天氣還算熱，但太陽下山就會突然變冷。幸好今晚沒有起風。只要
風，這房間的窗戶馬上咯咯作響
相麻仰賴月光，閱讀文庫本上的文字。《青鳥》一百年前，由梅特林克撰寫的劇本。――在月光下看《青鳥》，也別有一番風情呢。
可是，感覺對眼睛不好。
相麻菫在昔日是商務旅館的廢墟中，找了一個房間住。
當然，這裡沒電也沒瓦斯，儘管有準備手電筒，卻沒辦法使用。要是被人發現廢墟里有光，可就大事不妙了。
老舊的床鋪鋪了床單和毛毯，枕頭旁邊擺了一個便宜的鬧鐘，房間角落的運動包里裝著換洗衣物和毛巾。再來就是裝在錢包里的一些現金、收納包里的簡單化妝品，以及手上這本《青鳥》的文庫本。
這些是相麻菫手頭上的所有物，除了文庫本。其他都是兩年前，相麻菫在死前帶來這裡的。這棟旅館從倆年麗開始截是廢墟，相麻知道兩年後也是如此。
相麻翻著文庫本。她以前就讀過這部作品，知道劇情的故事雖
然無聊，但要晚上七點就寢，她也睡不著，而且，她今晚本來就沒打算睡覺。
相麻看向窗外。
一旦獨處，她就會提不起勁。月色雖美，卻無法光靠美麗帶來救贖。
簡直就是住在墓里的生活。
不發出聲音，不製造光亮，儘可能動也不動地生活，白天看藍天，晚上看夜空。如果只是被月光照耀，而已。那跟死人有什麼兩樣。即使有意識，也只是比真正的死人還耍孤獨而已。
為了甩掉負面的情感，相麻菫搖搖頭。
一切都是自己的選擇，要對此感到不平也太沒道理了。
啊啊，即使如此。
――好想見惠。
這股心情比兩年前還要強烈。
這也是理所當然的。無論家人還是朋友，都不知道相麻菫存在於這個世界。要是少了淺井惠，也就真的跟死人沒什麼不同了
要是能闖進他的房間，和他聊天聊到睡著，那該有多幸福啊。
但是，這種行為不能每天做，被人看見自己出入旅館的廢墟就糟了。要是遇見的人認識兩年前的相麻菫，事情將會變得非常麻煩。可以的話，她不希望被惠的鄰居記住長相。
除了能夠確保安全的時間之外，都不能去找他。
相麻必須像個死人，過著連呼吸聲都不能被人聽見的生活。
――惠。
淺井惠。
名叫野之尾盛夏的女性，現在已經到他那兒了吧。
那女孩應該是惠喜歡的類型，她隱約有種拒絕他人的特質，就和春埼美空一樣。
生來孤獨，和周圍保持距離，擁有屬於個人的單純價值觀，他有喜歡這種女性的傾向。
自
然而，就算是野之尾盛夏，也無法像春埼那樣引起惠的興趣，對淺井惠而合，春埼美空果然還是特別的。
――我到底在胡思亂想什麼。
相麻菫躺到床上，閉起眼睛。
區區一個野之尾盛夏，根本就無所謂。和春埼美空也沒關係，自己並不是為了煩惱那種事情，才從相片裡出來的。
――我只有一個希望。
要徹底專注在這件事上。
割捨其他所有事物。無論是野之尾盛夏、春埼美空，還是相麻菫自己，能利用全都要利用，好好活用這些籌碼。
只要能實現唯一的希望，那就夠了。
她知道自己的記憶力不算好。
春埼美空坐在書桌前，看著要在學園祭演出的劇本。明天和後天有服務社的工作，應該騰不出時間來，而下個禮拜就要開始排演了，她打算趁今晚儘可能把台詞背起來。
可是，不管劇本讀了多少遍，都無法好好將台詞記到腦袋裡。詞句從意識中滑落，隨即支離破碎。
代替這些占據大半意識的，是一位少女的事情。
相麻菫，兩年前去世，在上個月底復活的少女。
不知為何，春埼無法不去想她的事情。
不過，這和春埼平常進行的思考，是完全不同的東西。缺乏順序，沒有導向結論。
幾個矛盾的意識碎片，一下浮現一下消失。
春埼不曉得該如何稱呼這個不安定的意識。
――我現在很混亂。
春埼如是想著。
翻動劇本，看向第一行，春埼要飾演的女性在哭泣，但是，春埼不知道她為什麼哭她想不起上一頁的最後一行，明明剛剛才讀過而已。
她整個人很混亂，內心的正中央有塊混沌不清的部分，阻擋了所有來自外界的情報。
春埼美空闔上劇本，放到書桌上。
要是不確實消除內心那塊混沌，就什麼都做不好，為了背熟劇本，那是必要的功課。
她閉上眼睛，依序思考。
開端是上個月的事。一連串和紅眼少女與魔女有關的事件是契機，這點應該錯不了。
紅眼少女――岡繪里。
她曾經一度奪走春埼的重啟能力。
那件事帶給春埼強烈的恐懼。
――為什麼？
答案顯而易見。
若無法使用重啟，春埼就失去和淺井惠在一起意義。這讓春埼非常害怕，然而。在這個時間點，她的心裡還沒有出現混沌。原因是問題很簡單，解決方法也很好找。
春埼美空希望取回重啟，淺井惠替她實現願望
照理說，一切應該就這樣解決了'春埼取回安定的日常，可以過著不再害怕的生活。
可是，過了一陣子後――八月二十八日。
相麻菫復活了。
那是恐懼。和失去重啟屬於同一性質，並更加絕對的恐懼。
發生問題時。淺井惠會使用重啟加以迴避。不過，只要有相麻菫的預知未來能力在重啟就會失去意義。因為一開始就知道未來會發生什麼問題，只要有相麻菫在，淺井惠就不需要春埼美空。
但是，惠卻希望相麻菫離開咲良田。
他想剝奪相麻對於能力的知識，甚至讓她忘記自己死過一次，在這座城鎮之外的地方，過著普通女孩的生活。
這算是得救嗎？
――我可以就這樣放心嗎？
如果一切都按照惠的計畫進行，至少自己對他而言，還能維持重啟的價值。春埼和惠在一起的理由不會被奪走。
然而，她就是莫名地覺得有疙瘩。
春埼的心中有塊混沌的部分，而且還愈滾愈大。就像是面對一個看不懂的題目，連自己的問題是什麼都無從得知。春埼只能察覺到有問題占據在那裡。
好不舒服，有種類似暈車的感覺。腦袋昏頭轉向，彷佛失去平衡的不快感，在身體內側翻騰不已
她覺得自己必須搞清楚內心混沌的真面目，必須找出那塊混沌的名字。
如果不先踏出這一步，自己將什麼都辦不到，也記不住話劇的台詞――由淺井惠扮演戀人的話劇台詞。
2 九月二十三日(星期六)――第二次
――仔細閱讀劇本的「No.407」。
從野之尾盛夏那裡得到此留言的惠，雖然反覆將劇本看了好幾次，還是完全無法理解「407」這個數字的意義。他試著將字數、行數，句點數等，所有能數的東西全都數過一遍，卻找到任何特別的意義。
隔天――九月二十三日。星期六的十二點三十分。惠打著大呵欠，前往小公園。由於某些因素，他昨晚熬夜沒睡。
揉了一下因呵欠而泛淚的眼睛後。惠仰望天空，今天的天空呈淡藍色，儘管日照強卻不帶盛夏的熱氣。即使穿長袖也不自覺得太熱。
目的地的公園在咲良田東側，位於七坂中學附近。那裡是個稍微靠近海邊的地方。
公園裡有兩名男童在玩盪鞦韆，春埼美空的身影也在那兒，她坐在長椅上，腿上則放著一疊影印紙。惠一接近，她馬上就發現並抬頭看向惠。
「午安，惠。」
「午安。準備得怎麼樣？」
惠看向她腿上那疊影印紙，那是皆實寫的劇本。
春埼眨了兩下眼睛後回答。
「我有點不安。台詞老是背不起來。」
「這樣啊，下次我們一起練習吧。」
話劇的台詞主要是對話，有練習對象或許會比較好記。
春埼微笑，帶著猶豫的口吻回答。
「謝謝，可是，惠已經把台詞背熟了對吧。」
「那是我的能力嘛。雖然我都記住了，但能不能演得好又是另一回事。」
短暫的沉默後，少女點頭。
「那麼，等服務社的工作結束後再麻煩你。」
「嗯。」
惠和春埼之所以來這座公園，是為了遵從管理局的指示，進入一位持續在醫院沉睡的女性夢境中。她沉睡的醫院，就在這座公園後面。
儘管沒什麼人知道，那間醫院恐伯有安插管理局的人在其中當職員、院內似乎聚集了與能力有關的患者，他們兩年前遇到，透過某位女性的能力誕生出來的少女，就是在同一間醫院檢查。
「要馬上出發嗎？」
春埼間道。
惠搖頭。
「不。去醫院之前，我想先存檔。再消磨個十五分鐘吧。」
上次利用重啟倒回，是昨天十二點四十七分的事。再過十五分鐘，距離上次重啟就超過二十四小時，這麼一來，就能夠再次存檔。
「而且，野之尾同學應該就快到了。」
春埼有些納悶地間道：
「為什麼？」
「夢裡好像有她想見的人。」
惠坐
到春埼旁邊 樹蔭下的長椅有點陰涼，秋天逐漸取代夏天，頭上的樹葉也成沉穩的深綠色。
旁邊的春埼再度翻開劇本。
「你對這劇本有什麼感想？」
惠問道。
「我看不太懂。」
「是嗎？」
「惠覺得怎麼樣？」
「雖然我的判斷不太客觀，但我覺得還滿有趣的。 」
「哪裡有趣？」
「意境，不過，這無法靠口頭說明。」
這故事的主要登場人物，是女主角和她的男戀人。
男戀人在幾年前被捲入某起意外，喪失了所有情感。至少大部分的一般人，都認為他失去情感。
但是，唯有女主角相信他的心裡還殘留著情感，只是被藏在看不見的地方。她
乾涸的土地下也有水脈，以挖掘堅硬地面鑿井的心態對待戀人。
這是為了春埼美空而寫的故事。
皆實一定是觀察春埼，並以她為範本創造角色，但那個角色不是女主角，而是男戀人。這表示春埼將與自身為範本創造出來的角色，一起登台演出。
皆賣未來應該是為了讓春埼從她的角度觀察春埼自己，才寫出這個劇本，然而，惠沒必要連這些事情都一併說明。
春埼美空疑惑地問道：
「你覺得我也能夠了解這部作品有趣在哪裡嗎？」
惠充滿自信地點頭。
「你一定很快就能理解。」
春埼微笑地仰望惠，然後重新看向劇本。
惠決定看蓍她的側臉消磨時間。一陣風拍打著她手上的劇本，彷佛要將其吹向天空。
――這座公園
想起兩年前的事。
這座公園，是春埼和名叫MA「I的少女相遇的場所。
同時也是讓兩年前的春埼決定尋找自己情感的契機。
原本在讀劇本的春埼，突然抬頭看向這裡。
「你一直盯著我看，會讓我分心。」
在這兩年間，少女變得會說這種話了。
她的雙眸依然沒變，如玻璃珠般美麗，看起來像個人造物，不過，惠知道在那後方，隱藏了確實的慶感。
「啊，對不起。」
笑著道歉後，惠將身體靠到長椅的椅背上。
直到剛才都還在玩盪鞦韆的男童們跑出公園，取而代之的是一位長發少女――野之尾盛夏走向這裡。
在大約十二點五十分存好檔後―三人前往醫院。
或許是因為星期六不看診，正面的入口並未開啟。
三人繞刻建築物後方，從一扇小門進入醫院，那是一扇隱藏在陰暗，不超眼的小
門。
一進走廊，就能看見右手邊有個附接待窗的警衛室。警衛室的空間不大，站在中央伸長雙手的話，指尖就能碰到左右的牆壁。
警衛室里有位五十來歲的男性。他身穿一看就知道是警衛的制服，坐在接待窗前的摺疊椅上看報紙。那是有名的財經日報。
惠跟那位警衛說明來意，並報上事前得知的醫師姓名。打了一通簡短的電話後，警衛要惠等人在這裡等一下，便繼續看報，好像那才是他的工作似的。
惠靠在走廊的牆壁上，忍著呵欠仰望天花板。天花板雖然是白色的，但角落有些變色，看來這棟建築物並不怎麼新。
「你有住院過嗎？」
野之尾盛夏，問道。
「小時候住過一次，那次是得了肺炎。」
惠回答。
「這樣啊。我沒住院過呢。」
「那並不是什麼有趣的經驗。」
住院期間的心情不太好，覺得不斷被人提醒自己生病了。牆壁、隔簾和床鋪全都是白色的，儘管看起來乾淨，卻毫無生活感。有如純粹又清澈的水一般，即使用顯微鏡觀察，也找不到水蚤或藻類。
「住院時，我一直在想換風格的事情。」
「換風格？」
「嗯。思考要是將隔簾換成明亮的綠色，將床上的毛毯裝進深褐色的被套里，這個房間應該會變得舒適一點。」
「然後呢？」
「就只有這樣。到頭來，我還是在白色的隔簾，躺在白色的床上看書。」
像這樣聊了一陣子後，走廊對面出現一位白衣男子，那是位還很年輕身材修長的男子。
「你們是服務社的人？」
惠點頭回應。正確來說，野之尾並非服務社的社員，但是，這點應該沒必要特地創明。
關於帶野之尾進入夢世界的事情，惠昨晚從管理局那裡獲得許可，對方答應得非常乾脆。索引小姐只丟了句：「上司交代隨你高興怎麼做。」
「我到昨天晚上為止，都還以為是兩個人。」
醫師說道。
「人數增加會有什麼問題嗎？」
「既然管理局許可了，我不會多嘴，可是，真要說的話，目前有個單純的問題。」
「什麼問題？」
「我只準備了兩張床。」
要進入夢世界，當然必須睡覺。
野之尾和春埼互望一眼後，開口說道：
「沒關係，我和她睡同一張床。」
旁邊的春埼也跟著點頭。
醫師看了兩人一眼後，再次轉向惠。
「我知道了。由我為各位帶路。請跟我來。」
男子整個人轉過身，穿越走廊，惠等人也緊跟在後。
「片桐小姐的狀況怎麼樣？」
惠問道。持續在這間醫院沉睡的女性，名叫片桐穗乃歌。根據資料，她今年二十三歲，是惠很少接觸的年齡。
醫師沉穩地回答：
「沒什麼改變，她已經睡了九年，就算明天死掉也不奇怪，但也有可能再過十年還活著。」
「沒辦法恢復意識嗎？」
「這個嘛。從統計的角度來看，機率極低，像她這種昏睡不醒的症狀，時間拖得愈長，恢復意識的機率就愈低。九年是令人絕望的數字。」
男子語氣平淡地說出「絕望」一詞，惠心想，那詞彙滲透了醫師這個職業。
「昏睡狀態也會做夢嗎？」
「不一定，要看是大腦的哪部分出現障害、以她的例子來創，腦活動的範圍非常廣大。」
醫師在電梯前停下腳步，將視線移到惠身上。
「創得極端一點，雖然身體完全沒動，但她仍在思考。」
說完後，男子按下電梯按鈕。
電梯門開啟，四人搭上電梯，電梯廂的空間很大，應該是讓病人躺在床上移動的病床電梯。
醫師按下一個沒有任何標記按鈕――三樓上面，
原本是數字「4」的按鈕、這層樓很少被當成病房使用。
電梯門關上後，電梯開始移動。
惠問道：
「您有去過她的夢裡嗎？」
醫師搖頭。
「沒有。我曾提出申請，但沒獲得許可。」
「是指管理局的許可嗎？」
「當然，在我來這間醫院任職之前，管理局就得知她的能力，並將她隔離、連親人都很難探望她，能進去夢裡的，只有一部分的管理局人溳，和獲得他們許可的人。」
站在兩人右邊的野之尾盛夏開口：
「那位片桐小姐的能力很危險嗎？」
片桐穗乃歌的能力，是在夢裡創造另一個世界。
醫師輕輕垂下視線回答：
「至少管理局判斷那是潛藏重大問題的能力。」
電梯停止後，電梯門開――走廊正面有扇窗戶，耀眼藍天散發的光芒，讓人眯起眼睛，進而發現之前走過的走廊有多陰暗。
她的能力所潛藏的問題。
關於那點，惠在調查她的能力時就知道了。
走在醫師後面的惠開口：
「掌中伊甸。」
管理局評價能力的方式有很多種。例如持續時間、效果範圍，強度、對社會的影響力，或是按照能力的效果來分類。
掌中伊甸是為某類型能力特別準備的分類，同時也是那類能力隱含的問題種類。
片桐穗乃歌的能力也被歸在這一類。
醫師點頭。
「嗯，沒錯。輕易打造出來的幸福複製品、單手即可掌控，既狹小又封閉的樂園
掌中伊甸、管理局認為那類型的能力非常危險。」
「您也是管理局的人嗎？」
「嚴格來講不是，我單純只是協助管理局而已。不過，這不重要。」
醫生在走廊深處的某門前停
下腳步。那跟防火門一樣用無機買材料製成，
是一扇帶有重量感的白色門扉，他將兩支鑰匙分別插進不同的鑰匙孔。推開那扇門。
門後方是另一條沒有窗戶的陰暗走廊。
右側的牆璧設有另一座電梯，和剛才搭的相比，這座電梯小了許多，而且有像計
算機按鍵的數字按鈕。看來要輸入密碼，才能啟動電梯。
「她在更上一層的樓層。」
醫師說道。
惠心想，這裡的戒備真是森嚴。
他開始好奇，為什麼他們能輕易獲得管理局的許可。
――我的上司對你很有興趣
索引小姐這麼說過。
興趣，這是恐怖的詞彙，有必要加以警戒。
然而，到底該警戒什麼，又該如何警戒呢？單純按照管現局的指示行動並沒有意義。必須在夢的世界裡，進行將相麻菫帶出咲良田的實驗，對惠而言，那是使出強硬手段也要達成的目的。他不想放過這個機會。
電梯門在醫師輸入一長串密碼後開啟。
搭上電梯後，春埼從後面問道：
「掌中伊甸是什麼？」
醫師回答：
「她在夢裡什麼都做得到。無論是幫全身疼痛的患者消除痛苦，還是讓腳不能動的患者跑來跑去。只要是在夢世界，全都難不倒她。」
單純去想的話，那是美好的事。是能夠讓人幸福的能力。可是，隨之而來的問題也很容易推敲。
醫師接著說明：
「換句話說，只要是在夢世界，她就無所不能。人類不可以沉溺在神會輕易施予幸福的虛假世界裡。管理局就是基於這個判斷，才禁止別人靠近她。」
掌中伊甸。隨意的樂園。輕易打造出來的幸福。
野之尾以平靜的聲音說道：
「就算那是真正的幸福，也會造成問題嗎？」
醫師笑了。他以低沉的聲音冷淡回答：
「管理局判斷那是虛偽的幸福。」
但是，虛偽的幸福與真正的幸福，究竟有誰能夠區分呢？
想歸想，惠還是沒說出口。
惠等人被帶到一間普通的病房。白色牆壁，兩張白色床鋪。以及隔間用的白色隔簾。片桐穗乃歌就睡蓬隔壁。只要在她附近入睡，就能自動進入夢世界。這間病房也在她的能力效果範圍內。
醫生簡潔快速地告知這點，便轉身離開病房。
房門關上後，春埼將手提包放到摺疊椅上。
「我還是第一次穿裙子睡覺！」
「要是有帶衣服來換就好了。我也是第一次在穿裙子的女孩旁邊睡覺。」
而且隔壁床上還睡著兩名女孩。惠心想，這可是個貴重的經驗。
他坐到床上，脫掉運動鞋和襪子。
在隔壁床，春埼和野之尾也脫掉了襪子。一直盯著人家看也很失禮，因此惠拉起隔廉。
他向帘子對面的春埼和野之尾說道：
「我不太容易入睡，會比你們晚點進入夢裡。」
回答的人是野之尾。她的聲音聽起來已有睡意。
「需要等你嗎？
「不用。反正我們原本就沒辦法一起行動，野之尾同學可以先去找你要找的人。」
「我知道了。那麼，我就自己自由行動。」
惠他們在名義上，是為了服務社的活動才進入夢世界。他們必須適度遵從管理局的指示，因此不能和野之尾一起去見野貓屋的老爺爺。
――為什麼那個人會在夢裡呢？
管理局似乎禁止別人進入夢世界，這表示野貓屋的老爺爺應該得到了特別的許可。
儘管好奇，但現在必須專注入睡。
惠昨晚沒睡，眼睛都快睜不開了。即使如此，仍得費一番工夫才能睡著。
「那麼，各位晚安。」
「嗯。晚安。」
「晚安。」
三人互相說道。
隔壁床上傳來窸窸窣窣的聲音。惠儘可能不去在意那些聲音，閉上眼睛。
就算拉上隔簾，房間還是很亮。一層眼皮造成的黑暗，隱約泛著紅色。
雖然必須快點入睡，偏偏愈想睡就愈睡不著，惠認為這是棘手的問題。
就這樣過了五分鐘，隔簾的另一頭傳來春埼的聲音。
「惠，你還醒著嗎？」
「嗯，怎麼了嗎？」
「我想了一下替病房換風格的事情。」
「你想好要換哪種漂亮顏色的床單是嗎？」
「床單可以維持原狀沒關係，可是，不要有隔簾比較好。」
「……原來如此。」
春埼再次道聲晚安。
惠也同樣回答晚安。
過了一段時間後，隔壁床開始輕輕傳來有人睡著的聲音。
看來暫時是睡不著的惠嘆口氣，後悔應該事先準備安眠藥。
掙扎三十分鐘後，惠總算入睡。
在夢中睜開眼睛的他，看向和剛才沒什麼不同的天花板，他躺在隔簾圍繞的床上。
即使在夢裡，惠還是在病房內。
隔簾對面傳來說話聲。
「那麼，就來準備甜甜的蛋糕吧，我會幫你泡好喝的江茶。」
那是陌生女孩的聲音。
惠起身拉開隔簾―眼前是坐在床上的春埼和一名坐在摺疊椅上的陌生女孩，對
方看起來和惠年紀差不多或略小。他環視室內，找不到野之尾盛夏的身影·大概是先去找「野貓屋的老爺爺」了。
坐在摺疊椅上的少女，身穿橫條紋的針織上衣搭配短版開襟羊毛衫，深藍色過膝長襪的雙腿套著淺口鞋，肩膀上還停了一隻小鳥，那隻小鳥擁有天空藍的羽毛，惠試著回憶小時候看過的圖鑑，卻找不到那隻鳥的名字。
少女抬頭看向這裡，藍色小鳥也跟著轉向這邊。
「歡迎來到夢世界，你就是惠？」
惠點頭。
「是的。」
少女瞄了春埼一眼。
「我剛從美空那裡聽說你的事情，你喜歡甜食對吧？」
「滿喜歡的。不好意思，請問你是誰？」
「啊，對不起，我叫米琪兒。」
少女露出微笑，彷佛只要報上米琪兒這個名字，就不需要再說明其他事情。
首先，必須確認一件事。
――這名少女是片桐穗乃歌嗎？
對方看起來實在不像二十三歲，但那位醫師曾說過，片桐穗乃歌在夢世界是無所
不能的。想怎麼改變外表都行。
想破頭也下自有答案，於是惠坦率問道：
「請問你是片桐穗乃歌小姐嗎？」
少女覺得有趣般地放聲笑道：
「你真是個怪人，我是米琪兒，才不是什麼片桐。」
「那麼，你知道片桐小姐在哪裡嗎？」
若情況允許，惠希望能和片桐穗乃歌取得聯繫。要是能夠獲得這世界的神相助就
能輕鬆進行惠想做的實驗。
米琪兒搖頭，肩上的藍色小鳥因此滑落。
「不知道。我沒聽過片桐這個名字。」
小鳥在空中拍動翅膀，繞著病房四周打轉。惠讓視線追著那隻鳥，同時點頭。
「這樣啊。」
少女說的是實話嗎？很難判斷，而且，繼續追問也不會有收穫。
惠換提別的問題。
「這裡是什麼地方？」
「不，我不是指這個房間。我是想問，夢世界是個什麼樣的地方。」
米琪兒有些困惑地回答：
「就是個普通的地方，有便利商店，有麥當勞，還有這間醫院，幾乎和外面的世界一樣。」
「那麼，也有不同的地方是嗎？」
「多多少少，不過，大部分都不重要，全是小事。最大的差別只有一個，在這個世界，只要許願就會實現。例如――」
米琪兒起身，用腳尖敲了幾下地板。她看起來非常得意，彷佛腳下穿的是魔法靴，
藍色小鳥停在她的頭上。
「例如，實際上連站都站不起來的我，可以在這裡跑來跑去，如果想要飛上天，肯定也沒間瓸。好了，你們有什麼願望？不如我幫你們準備一個大蛋糕？還是要冰淇淋？巧克力？或是餅乾？」
「餅乾好了。」
其實沒有特別想吃餅乾，但惠想看看這個世界會發生什麼事。
惠本來以為只要米琪兒隨手一指，就能「砰」地一聲變出餅乾。然而，並沒有發生那種魔法般的事情。米
琪兒只有用力點一下頭。
「我知道了。我幫你們拜託奇爾奇爾。」
奇爾奇爾――奇爾奇爾與米琪見都是《青島》的主角。兩人是兄妹，一起出門尋找帶來幸福的青鳥。
但是，眼前的米琪兒已經擁有青鳥，她微笑地讓青鳥停在自己頭上。
「奇爾奇爾是誰？」
少女「呵呵」地笑了一下。
「奇爾奇爾是我的英雄。他非常強大，又很聰明，像神一樣無所不能。而且，他隨時都在守護我，因為我拜託他讓我當他的妹妹，所以我是米琪兒。」
這個世界的神。
照這說法，奇爾奇爾是片桐穗乃歌囉？那米琪見又是誰？。在夢世界，除了野貓屋的老爺爺之外，還有其他外界來的人嗎？
「因為是奇爾奇爾的妹妹，所以你是米琪兒。」
「嗯，對啊。」
「那麼，在成為奇爾奇爾的妹妹之前――你的本名叫什麼？」
聽到惠的問題，少女不悅地瞪向他。
「我的名字叫米琪兒。這是我真正的名字。」
努力做出不刺激對方的笑容。
「抱歉，我說錯話了！」
進入夢世界的人，會被那個世界束縛，這是隨意樂園的問題。
米琪兒再度微笑道：
「沒關係啦。每個剛來這裡的人都是這樣，誤以為現實非常重要，他們大概是不曉得能夠逃離現實，所以才會妥協、接受並相信現實。」
「這是甜檸檬吧。
「甜檸檬？那是什麼？」
米琪兒以天真少女的眼神盯著惠的臉，透露出毫無防備的好奇心。
「簡單地說，是一種深信自己擁有的東西最好的心理。」
只要想成是與著名的伊索寓《酸葡萄》相反的狀況，便很容易理解。
在《酸葡萄》里，狐狸拿不到長在高處的葡萄，於是嘟嚷著說：反正那個葡萄一
定又酸又難吃。是個像這樣說服自己想要的東西沒價值，進而放棄的故事。
甜檸檬正好相反，是相信自己目前擁有的東西具備極高的價值。
「明明想吃甜的水果，手邊卻只有檸檬，於是堅持這個檸檬是非常甜的好水果。」
人們用這種方式保護自己的內心。
米琪兒滿足地點頭。
「沒錯。大家明明知道現實真的很無趣，是個只有酸味的東西，卻還堅信那很甜
感覺有點可憐呢。」
她所說的「可憐」一詞，參雜了幼稚的優越感。
惠假裝沒發現這點，接著問道：
「可以的話，我想見見那位叫奇爾奇爾的人。」
單純思考的話，像神一樣的奇爾奇爾，應該就是片桐穗乃歌。
然而，米琪兒搖頭。
「能和奇爾奇爾自由見面的，就只有我而已，你見不到他的。」
「我很失望。」
「我會連同餅乾，一起幫你拜託他―但我猜他不會答應。」
米琪兒發出帶有節奏的腳步聲，走向病房的門，接著，她再度轉過身。
「我有件事情心須告訴你們。」
「什麼事？」
「我忘了。應該不是什麼大不了的事情。」
道聲「再見」後，米琪兒離開病房。她發出輕快的腳步聲，關上房門。
為了下床，惠決定先穿襪子。
隔壁床的春埼開口：
「惠認為現實沒有價值嗎？」
「這個嘛。在情感上，我想相信那有價值。」
甜檸檬與酸葡萄，實在難以區分。
現實的人們，都想相信酸澀的現實是甜蜜之物嗎？
或者是決定在夢世界生活的米琪兒，想相信無法得到的現實是酸澀之物呢？
穿好襪子後，惠將腳伸向床下的運動鞋。
「春埼怎麼認為？」
她稍微歪頭回答：
「我不知道。不過，即使夢世界有它的價值，也無法證明現實沒有價值。」
說得完全沒錯。
惠穿好運動鞋，從床上起身。
「好啦！我們差不多該走了。不好意思，讓你等，我還真的很難入睡。」
春埼也跟著起身，抓起手提包，搖頭回答：
「我不介意。」
頓了一口氣的時問後，她繼續說道：
「要不要下次我唱搖籃曲給你聽？」
「……這是個非常有魅力的提議。」
可是，這樣說不定會更難入睡。
讓藍色小鳥停在頭上的米琪兒，走在醫院的走廊上。
片桐。片桐穗乃歌，那個叫淺井惠的少年所請出來的名字，令她有點難以釋懷，就像一根非常細的刺，雖然不痛，卻讓人覺得不對勁。
――隨便怎樣都好。
米琪兒如是想著。
如果被刺刺到，請奇爾奇爾幫忙拔除就行了。若是片桐穗乃歌這個名字有問題，奇爾奇爾拉會幫自己忘掉。
在夢的世界裡，什麼願望都能實現，把痛苦與悲售的事情全部消除，只要創造快樂的事情就好。
米琪兒將手伸到眼前，小鳥從頭頂飛到她的手上，她對著小鳥問道：
「好啦，接下來要做什麼呢？」
看是要集合一百個絕對不曾背叛，也不會讓米琪兒傷心的朋友來開派對，還是用自己最喜歡的點心，打造一個可愛的家。反正只要拜託奇爾奇爾，無論什麼願望都能輕易實現。
但是，總覺得提不起勁。
結果，米琪兒回到自己的房間，它就在剛才和淺井惠與春埼美空聊天的病房隔壁
這個房間當然也是病房，只不過看起來一點都不像，各式各樣的點心、布娃娃，以及各種米琪兒有興趣的小東西散落一地。
「我還是看書好了。」
米琪兒對小鳥低喃。
她打算再看一次自己最喜歡的故事――梅特林克寫的《青鳥》
米琪兒打開病房的窗戶。
原本停在手上的小鳥飛了起來。
「你想出門嗎？」
擁有和天空相同顏色的小鳥，在窗外不停盤旋，像是等待米琪兒的許可。
「要馬上回來喔。」
小鳥呼應米琪兒的話，再度於空中畫一個大圈，飛向某處。
沒什麼好擔心的，青鳥總是待在米琪兒身邊，只要卡琪兒希望。它就會停在她的手上。
米琪兒坐到床上，拿起枕頭旁邊的書，她再次翻????《青鳥》――那個美麗。奇妙
又有點殘酷的故事。
――為什麼我會喜歡這個故事呢？
她不知道原因，然而，《青鳥》確實帶給她溫曖毛毯般的安寧。
雖然故事裡的奇爾奇爾有點愛欺負人，卻是一個溫柔又可靠的哥哥，米琪兒一面受到他的保護，一面展開尋找青鳥的冒險。
――不過，我已經得到那個囉。
想到這裡，躺在床上的米琪兒微笑地繼續翻頁。
淺井惠和春埼美空搭乘兩個電梯，經過陰暗的走廊，循原路從同一扇位於建築物~
方的小門走出醫院。
接著，他們一眼就看出現實的咲良田和夢裡的咲良田有什麼不同，那個差異實在太明顯了
走出醫院的右手邊馬路，被一道純白的巨大牆壁阻斷。仔細一看，那面白色牆壁似乎是極其濃密的霧。
巨大的牆壁，即使抬頭仰望也看不見盡頭，環視周圍後，便能發現那是一個超大的圓圈，包圍整個咲良田，持續延伸到天空另一端的純白牆壁，圍住這座城鎮。
「這太厲害了。」
惠再度看向右方――白色牆壁所在的方向，然後將視線轉向左方。
被白色牆壁包圍的咲良田街景。
春埼輕輕嘟囔一句，聲音小到像是手上的麵包屑丟到鴿子前面一樣。
「反過來了呢。」
惠附和一句「就是啊」
那也是極大的差異。
這間醫院位於咲良田的最東側，走出醫院後，左手邊是東方，右手周是西方，照理說應該這樣才對。
原本走出醫院的左手邊，應該看得到大海就在盡頭。這裡離海邊只有公車一站的距離，大概是三百公尺。
可是，現在那個方向變成咲良田的街道。
彷佛鏡中映照的世界，眼前是與現實相反，東西向顛倒的咲良田。
―走出醫院，馬上就發現兩個現實的咲良田與夢裡的咲良田不同之處。
夢裡的咲良田，被白色霧氣的
巨大牆壁包圍，街道的東西向也顛倒過來。
惠走到白角牆壁面前，試著將手伸向牆壁。
伴隨著彷佛擠壓坐墊般柔軟的抵抗感，他的手逐漸進入霧氣中，但是，抵抗的力道慢慢變強，大約伸進去三十公分後，再怎麼用力都無法繼續前進。
看來只能到這裡為止。
――怎麼會這樣。
夢裡的世界，難道不是重現現實世界嗎？要是不包含咲良田外面，就沒有意義了。這樣就無法進行將相麻菫帶出咲良田的實驗。
「現在要怎麼辦？」
春埼問道。
惠聳聳肩回答：
「只好先按照計畫，完成服務社的工作了。」
目前只能一點一點地摸清楚這個世界。
「可是，如果不能進行將相麻菫帶到咲良田外面的實驗，不就沒有意義了嗎？」
「即使沒意義，也不能忽視服務社的工作。而且，我很在意一件事。」
「在意一件事？」
惠點頭。
「告訴野之尾同學她認識的人在這個世界的，恐怕就是相麻，是她誘導野之尾同學和我們一起進來這個世界。」
惠認為這當中應該隱含某種意圖。
相麻菫的目的――和她兩年前死亡，然後再度復活的理由有關的某種意圖。
惠稍微垂下視線說道：
「可以的話，我想知道相麻在想什麼，若是這個世界有線索，那就很值得去調查它。」
春埼沉默地看著惠一段時間，她像個古老的紀念碑一樣動也不動，面無表情地站著。
她那玻璃珠般缺乏情感的雙眸，讓人聯想起兩年前的春埼美空。初秋乾燥的空氣
並不會帶來壓迫。頭上也沒有像盛夏那樣強烈的陽光。即使如此，還是覺得有些不自在。
春埼為相麻的事情感到煩躁。
惠應知道這點，然而。應試不只如此，惠不太清楚她心裡藏著什麼問題，無法理解春埼讓他感到痛苦。
――吶―春埼。
惠想要這樣出聲叫她，雖然不知道接下來要說什麼，總之先叫她的名字。
不過，在那之前――
「那麼，我們走吧。惠。」
春埼突然露出徵笑。從兩人初次見面的陌生感，一口氣縮短兩年的光陰，變成現在的親密度。
「我們今天要一起吃晚飯。」
創完後，她露出天真的笑容。
兩人每個月最多會一起吃兩次晚餐
病房裡有扇大窗戶。
但是窗簾放了下來，導致室內有點陰暗。
相麻菫瞄了窗簾一眼，懶得起身的她，最後還是讓窗簾維持原狀。
她知道布和玻璃的對面有著藍天，也知道淺井惠在這個夢世界、春埼美空在他的身邊，這點也沒有確認的必要。
造訪夢世界的舉動，伴隨著巨大的風險。有幾名管理局的相關人員，在充當入口的醫院內工作，她現在還不想讓管理局知道自己的存在。
思及此事，相麻在心裡搖了搖頭。
――不過，那也不是什麼重要的事。
反正再過不久，管理局就會知道相麻菫的存在。擁有預知未來能力的相麻，知道要怎麼持續躲避管理局的耳目。然而，她有其他更優先的事情。
即使不考慮管理局，她也不太想待在這間醫院。
相麻菫是在這間醫院出生的， 一出生就差點死掉，據說是臍帶纏住她的脖子，明明不可能記得當時無法呼吸的痛苦，但她每次來到這裡都會喘不過氣來。
還是把窗戶打開吧，要是有風吹進來，應該會覺得透氣點。
就在她下定決心，準備從床上起身時，窗簾突然消失了。而且還是無聲無息地消失。上鎖的窗戶自動被打開。
一陣僅能稍微晃動前發的微風吹了進來。
與此同時，一隻藍色的小鳥從窗戶飛進室內。小鳥在房間裡繞了一圈後，停在對面的床上。
「風再稍微強一點會比較好嗎？」
藍色小鳥問道。雖然它的鳥嘴沒有張開，但確實發出聲音。
相麻搖頭。
「不，這樣就很舒服了。，謝謝你。」
眨眼之間，藍色小鳥消失，取而代之的，是一名男子。一名年約二十歲、身材修長的男子坐在床上。
他翹著腳，微笑地開口。
「好久不見，小菫。很高興能再見到你。」
「是啊，好久不見。」
相麻原本想露出微笑，但並不順利。為了掩飾表情，她將臉轉向窗外。
「奇爾奇爾，你還在做這種模仿神的事情啊。」
男子――奇爾奇爾發出輕微的笑聲。
「因為這是我的工作。可是，從我的角度來看，你比我更像神呢。」
「這就難說了。」
所謂的神，是指擁有自己專屬世界的存在，就像國王擁有國家一樣，相較於相
麻沒有自己的世界，奇爾奇爾至少擁有這個夢世界。
相麻原本想糾正對方，最後還是作罷。
不需要用到預知未來的能力，她也猜得出來他會怎麼回答。
――這個世界不是我的東西。
而且，她也知道這是實話。
「你看起來心情不太好。 」
奇爾奇爾說道。
相麻儘可能以輕佻的語氣回答：
「某個男孩今晚要和某個女孩一起吃飯。」
「是你喜歡的男孩，和不是你的女孩嗎？」
「沒必要問得這麼白吧。」
連他們會吃什麼都一清二楚。香煎雞肉佐義大利葡萄醋。搭配含羞草沙拉和南瓜湯的套餐，兩人都點同樣的餐點。
相麻看向奇爾奇爾。
「話說回來，米琪兒忘記傳話了。」
「傳話？」
「嗯，不是安排要告訴惠他們，晚上不能在外面走動嗎？」
「有，對喔，我也忘記了，晚點再告訴他們。」
真是的。要是米琪兒有好好傳話，惠和春埼就不會一起吃飯了。
「那麼，你是為了抱怨這件事，才特地來這裡的嗎？」
「才不是。」
相麻是受某人所託，才會來到這裡。只是情況允許，相麻都希望儘可能回應那個人的要求。
於是相麻回答：
「我只是來看一下你的未來。」
「喔，你也看得見我的未來嗎？」
「嗯，我正在看。」
相麻菫的能力，是透過對話發動，她只能看見談話對象的未來。
不僅無法獨自使用，也沒辦法看見相麻自己的未來。就這點來說，她的能力不如被管理局囚禁的魔女，不過。只耍觀看親近人物的未來，也能間接得知相麻的未來。
――不可思議，我明明是為了觀看自己的未來，才獲得這項能力的。
咲良田的能力，通常都會蘊含某種矛盾。例如重啟明明是讓人重新來過的能力，光靠春琦卻無法改變任何事情。
當然也有例外，惠的能力――能確實回想起以前經歷過的事情，他的限制，就是絕對無法忘記曾靠能力想起的事情，他徹底地記得過去。
「我們的未來如何？」
相麻聽著奇爾奇爾的聲音，將注意力集中到透過他看見的未來。
――還沒問題。
沒必要告訴奇爾奇爾什麼，因此相麻回答：
「還是一樣，米琪兒依舊是米琪兒，」
「那孩子無論何時都不會改變。 」
「就算你這麼努力也一樣嗎？」
相麻再度看向窗外。外面的街景被巨大的白色牆壁包圍，且東西向顛倒。
奇爾奇爾輕輕搖頭。
「我曾經懷疑，無論我怎麼做都是白費功夫。」
「才沒那回事。你的努力會獲得回報。」
這個世界的神，露出略帶悲傷的微笑。
「小菫，你打算幫助米琪兒吧？」
「我什麼都不會做，一切都由惠來決定。」
「可是，他的行動也早就被劇本定死了。」
劇本。完全的真理。有自動性，又不可能迴避的未來。
――誰管那種事啊。
即使劇本真的存在，惠仍然會在煩惱後下決定，這個事實不會改變。
在奇爾奇爾準備說下去時，相麻開口：
「對不起，請你稍微安靜一下。」
他接下來打算這麼創。
――要不要我幫忙把晚餐約會的對象換成
你？
真是可笑，那種行為根本構不上任何救贖
奇爾奇爾凝視著相麻創道：
「兩年前，你實在不應該死的，如果不想繼續活下去，只要逃到這個世界就好
我可以讓一切都變得按照你的意思進行。」
或許得再警告他閉嘴才是。然而，他要是真的不出聲，就看不到未來了。
「吶，奇爾奇爾，我並不討厭這裡，我覺得有這種形式的幸福，也是一件好事。」
「謝謝你，我也這麼認為。」
「但是，對我而言，那沒意義。」
那樣無法實現自己唯一、絕對的目的。」
奇爾奇爾納悶地觀察相麻的表情。
「我從以前就很好奇，你的目的究竟是什麼？」
「秘密。」
「憑你的能力，任何事都辦得到吧？」
相麻菫搖頭。
「才沒這種事
正好相反。其實現在幾乎陷入僵局。
那個目的無法實現。她本人的預知未來能力，已徑看到失敗。
「我只是在尋找極為薄弱的可能性而已。 」
相麻菫死亡、復活，並來到這裡，都只是為了追求這個目標。
奇爾奇爾用缺乏情感的聲音笑道：
「你也會用可能性這個詞啊。 」
他接著又補上一句――真是荒謬的玩笑。
管理局指示的內容非常單純。
在夢的世界裡，重現重啟前於現實的行動，在這過程中，尋找現實與夢世界的差異。
惠和春埼的午餐是平價西餐廳的蛋包飯，兩人在商店街隨意漫步，逛逛縮書店和專賣進口雜貨的店鋪。
這段期間的遭遇，都和重啟前沒什麼兩樣。不只惠和春埼如此，就連西餐廳從點餐到上蛋包飯的時間、舊書店內擺的書本，以及在雜貨店門口與穿著深藍色洋裝的女性擦身而過之事，全都絲毫不差，夢裡的咲良田，也會發生和現實的咲良田一模一樣的事情。
――這種規模的複製，不可能只靠一個人實現。
淺井惠做出這樣的判斷。
片桐穗乃歌從九年前就一直沉睡，根本沒辦法獲得現實的資訊。既然如此，夢世界「重現現實」的性質，很可能不是出自片桐穗乃歌的意思，而是能力本身的機能。
在接近下午五點時，惠與春埼一同前往公園。路邊掉了一個被壓扁的空罐，就連這種地方都和現實完全相同。有如鏡中影像，沒特別注意的話，甚至不會發現城鎮的東西方向與現實相反。
因紅燈停下腳步時，右手邊吹來一陣風，行道樹隨風搖曳，樹葉摩擦的聲音聽起來輕盈、乾燥，大概是因為水分減少，正緩緩化為枯葉的緣故。
像夏天那種更熱的日子，樹木反而較為潤澤。惠覺得這種現象滿奇妙的，但仔細想想，那是正常的現象也說不定。因為夏天需要水，所以樹木才會拼命吸收水分，隨著秋天氣溫下降，就沒必要特地在體內儲存大量水分。
等承受溫暖陽光的工作結束後，樹葉就會枯萎。從樹上掉落，就這樣在地面腐壞，
打造出充滿養分的土壤，樹木為了度過冬天，最有效率的方法就是抱持濃烈愛情，將自己委身於樹葉。
「你在想什麼？」
春埼問道。
「我在想關於神的事情。」
惠回答。
「關於神嗎？」
「如果神真的存在。假設某人創造了世界和所有的規則。不曉得那個人在看見秋天凋落的枯葉時，會不會感到悲傷。」
春埼默默地思考片刻。儘管只有眉毛的形狀變得些微不同，惠依舊知道她正自發地在思考。
那是這幾個星期惠常看見的表情，大約從暑假後開始，她的內心有部分逐漸產生變化，不照食譜做菜便是一個例子。
交通號誌變綠燈，惠踏出腳步。春埼慢了一步才跟上，惠稍微放慢腳步，等她走到自己身邊。
春琦說出剛才默默思考的結論。
「你覺得沒有樹葉會枯萎的世界幸福嗎？」
惠歪頭思索。
「不曉得呢。不過，當我想到樂園時，會覺得枯葉和那裡不搭。」
沒有嚴苛的冬天，也沒有作為緩衝的秋天，夏天則太熱了點，還是春天比較適合樂園。惠沒來由地如此認為。
春埼美空確信了什麼般地點頭。
「你是在思考有關打造這個夢世界的能力吧？」
「嗯，我在想這個世界的神。」
這個世界有神。非常強大，又很聰明，是什麼都辦得到的神。米琪兒稱那位神為奇爾奇爾。
奇爾奇爾與米琪兒，是在登場的兄妹名字，為什麼是《青鳥》呢？他們也在不斷尋找帶來幸福的青鳥嗎？可是，米琪兒已經擁有一隻青鳥了。
春埼微微張口，拿出用放大鏡鑑識美術品的嚴謹態度，及挑出所有正確話語的決
心，她以慎重的口吻創道：
「要是真的有無所不能的神存在。為何這個世界還跟現實如此相似呢？這點令人匪夷所思。」
「嗯。」
完全正確。
為了知道她的答案，惠問道：
「假設有人獲得等同神的力量，而且那個力量可以隨心所欲地創造樂園。但是，他卻把世界弄得跟現實一模一樣，你認為理由究竟是什麼呢？」
「我想到兩種可能。
春埼說道。
「那個神所假想的樂園，其模樣與現實相同，或者神從一開始，就沒打造樂園。
答案應該是其中之一。」
思索一會兒後，惠也想不出其他答案。
「大概就是這樣吧。」
樂園跟現實的模樣幾乎沒區別。
或是神不想打造樂園。
雖然哪種都有可能，但這兩者是完全不同的含意，如果情況允許，惠想知道明確
答案。
他想知道人在變成神時會想些什麼，又會採取什麼樣的行動。
――奇爾奇爾。
他想見那個人。
惠在橋前面轉彎，走向河邊的道路。順著這怎路往前走，就會抵達公園。
河邊的道路整齊地鋪了淺咖啡色的石頭。走在經過整頓的這條路上，惠突然發現一件事。
「這是第三個呢。」
第一個，是這裡被白霧般的巨大牆壁包圍，第二個，是城鎮的東西向顛倒――這些―是重啟前體驗的現實世界與夢世界，有所差異的地方。
而第三個差異，正一直發出腳步聲，一面從前面走向這裡，彷佛只是單純路過的人。
那是一位背著小背包，身材修長的女性。她將長發綁在脖子後面。或許是因為眼睛細長，看起來很像在瞪視四周。
「哎呀，好久不見。」
女子說道。
她的外表和以前相遇時一模一樣。
――宇川沙沙音。
重啟前，惠並未在今天的這個時間點遇見她。
三人坐在公園的長椅上。
這座公園的時鐘整整慢了五分鐘。
宇川沙沙音用右手遞出紅色的紙盒，開口說道：
「要吃百吉巧克力棒嗎？」
總覺得非常令人懷念。
惠第一次遇見宇川，是在兩年前。惠和她立下一個約定，併合作過一段時間。
「謝謝。」
惠從紙盒裡拿出巧克力棒，同時偷瞄了一下宇川的左手，那裡沒有戒指。手上沒戴戒指，是她沒有使用能力的證據。
「大學還沒開學嗎？」
問完後，惠咬下巧克刀棒宇川比惠大三歲，從這個春天開始上咲良田外的大學
因此，平常不會在咲良田遇見她。
「課程很無聊。」
宇川也將巧克力棒遞向春埼，然後自己吃了一根，伴隨清脆的聲音，巧克力棒從中間斷成兩截。
嘴巴里的部分咬碎吞下後，她說道：
「所以我自動將暑假延長了。通識課程就算蹺掉兩個月，也能拿到學分，課程有趣的教授，根本不會到大學教書。 」
「太慘了。」
「大學這種地方，本來就是讓人自己去學自己有興趣的東西。上課不是很重要。」
惠理解地點頭。
「對了，宇川小姐，你的嘴巴沾到巧克力了。」
「哎呀，真不好意思。」
她伸出鮮紅的舌頭，舔掉嘴上的巧克力。不曉得是否順著這個動作，她接著開口：
「說到這個，我在找你呢。」
「
喔，為什麼？」
在發問的同時，惠想起兩年前和宇川做的約定， 一個他沒打算遵守的約定。
――夢裡的我，也有和她做出相同的約定嗎？
惠認為這個可能性很高，要不是有那個約定，惠和宇川根本不會像這樣熟稔地對話。
然而，她回答的內容跟那個約定一點關係也沒有。
「我正在打工。就連和你說話的這段時間，也有時薪可以領。」
「……你不回去工作行嗎？」
「就是我的工作，到某間醫院的床上睡覺，然後在夢裡和你見面。」
她將右手的巧克力棒送進嘴裡，同時瞄向惠。
「換句話說，我跟你一樣，是現實的人類。」
惠點頭，回一句「原來如此」。
這樣就說得通了。
今天這個時間，現實的宇川正在醫院的床上睡覺，既然如此。當然不可能在重啟前的現實世界遇見她。
「宇川小姐的打工，和管理局有關嗎？」
否則的話，應該很難進入這個世界。
宇川沙沙音點頭。
「嗯，我從兩年前開始，就幫管理局做事。」
這件事，惠當然也知道。真要說起來。她之所以得幫管理局做事，也是惠的錯。
淺井惠在兩年前，尋找能讓相麻菫復活的能力。
他不擇手段地想達成這個目的。
於是，他決定從管理局那裡問出和能力有關的情報，表面上。管理局是一個存在於咲良田，並掌握所有能力的組織。現實上，那應該是不可能的。管理局恐怕還不如道相麻菫的能力。
不過，管理局無疑是最了解能力的機關，因此，若要尋找能讓人死而復生的能力，問管理局是最快的。
當然，區區一個國中生的淺井 ，管理局哪會提供和能力有關的情報給他，所以惠打算使用強硬的手段，從他們那裡間出情報。
當時，惠大致上有三名同伴。一名是春埼美空。另一名是坂上央介―最後一名就是字川沙沙音。
春埼美空單純是跟隨惠。
坂上央介發自內心希望相麻復活。
宇川沙沙音則是基於她個人些微特殊的正義感，才決定協助惠。
可是，就結果而言，那個計畫失敗了。
管理局表面上將淺井惠引發的問題當成從來沒發生過，但這終究只是表面。
像這種時候，管理局主要以兩種方法處理引發問題的人。
第一個方法是趕出咲良田、只要離開咲良田，就會喪失所有和能力有關的記憶，今後再也不會引發相同的問題。坂上就是如此，他選擇就讀咲良田外的高中，只有在暑假會回來咲良田一段時間。
另一個方法，就是替管理局做事。最好的例子，便是被稱為「隱藏號碼」的情報販子。
隱藏號碼曾經因為使用能力而引發問題，由於事情發生在兩人認識之前，因此惠也不曉得詳情。據說他為了奪取情報襲擊別人，並造就了某座山有吸血鬼山沒的傳言。
這件事後來被管理局得知，導致他現在仍然替管理局搜集情報。
宇川高中畢業之前，也有幫管理局做事，本來以為她去上外地的大學後，狀況會變得和坂上一樣，看來似乎不是那麼回事。
順帶一提，惠和春埼不在這兩種處分名單里。從某方面來看，他們算是替管理局做事，但這並非強制，只是單純的擱置。這一定是自稱魔女的女性在保護他們她基於某個因素――換句話說，為了將來能夠利用惠和春埼，她必須保護兩人。
瞄了一眼公園那座整整慢了五分鐘的時鐘後。宇川沙沙音開口：
「我一開始不太喜歡管理局的工作，現在倒還滿中意的。」
本來懷疑宇川是在安慰他，然而，應該不是那樣。
宇川沙沙音只說真心話。絕對不會說謊――這是她的特性之一。
「你最近都在做什麼？」
「沒什麼特別的，就跟以前一樣。」
「正義使者嗎？」
「嗯。你可以仰慕我沒關係喔。」
「我一直把這件事藏在心裡，其實我從以前就滿仰慕你的。」
宇川沙沙音敢斷言兩件事」
一件是她本人信仰正義
另一件是正義這種東西，只能靠直覺導出。
在面對事物時，如果正確就會知道是正確，錯誤就會知道是錯誤。人類具有直覺來辨別正義與邪惡的能力。
這是宇川沙沙音的哲學，她的一切都是由這個哲學構成。
因此，她積極地去趟各種渾水，然後做出自己認為最正確的行動――為了持續當
理想中的正義使者。
她拿出另一根巧克力棲，同時說道
「那麼，差不多該來談公事了。」
在心裡慶幸她沒提起相麻菫的事情，並開口問道：
「你的公事是指？」
「就是聽你說明現實與夢世界的差異啦，淺井，你有發現什麼嗎？」
「都是些一目了然的事情。」
「好比說，咲良田整體被白色牆壁包圍。還有，街道的東西向顛倒。」
「嗯。」
這些事用不著惠特別報告。
「沒有別的嗎？」
「再來只有遇見你的事，其他就跟重啟前，我在現實世界經歷的一樣。」
沒有任何差別，完全相同。
「我知道了。總之，我也會在這個世界晃一圈。我們明天再碰頭。」
說完後，宇川從長椅上起身。
惠叫住準備離開的她。
「字川小姐。等你明白現實與這個世界的差異後，打算怎麼做呢？」
要是沒有目的，她根本不需要進來夢世界，只要等惠回到現實向管理局報告就行了。
宇川沙沙音咬住巧克力棒。
「――啊啊！」
後者發出清脆的聲響後折斷。
「視情況而定，我可能會毀掉這個世界。」
話一落下，她便轉身離開。
在那之後，惠與春埼待在公園消磨時間，等到傍晚六點三十分，兩人前往一家小餐館。
那是一間菜單種類眾多，讓人搞不懂主打哪國料理的店，兩人點了香煎雞肉的套餐，而隔壁桌的上班族在吃紅燒魚定食。
店內牆上著某個東洋國家的照片，以及非洲風情的木製面具，旁邊還釘了幾張英
文報紙。
惠覺得這間店像舊倉庫，狹小的空間裡塞了許多雜物，彷佛拉拉雜雜又捨不得丟棄的回憶，而且，五花八門是它們的共通點，營造出不合規則，卻又帶有奇妙說服力的統一感。若是把某人的一生經歷全部塞進小房間裡。或許就會呈現類似這間店的氣氛。
惠和春埼花了四十分鐘吃晚餐。佐義大利葡萄醋的香煎雞肉，肉質非常紮實鮮美。有野味的口感，充分滿足用餐者的味蕾。
桌子對面的春埼，將裝在藍色玻璃瓶里的水倒進杯子，製造咕嚕咕嚕的有趣聲響。
從她背後的窗戶看得見夜空。惠試著尋找星星，卻看不清楚。不曉得是因為陰天
還是小星星散發出來的微弱光芒，不足以穿越老舊的玻璃窗。
「耍吃甜點嗎？」
惠間道。
「不用，我吃得很飽。」
春埼回答。接著，她堨了一口玻璃杯的水。
惠也吃到肚子有點撐，不想立刻離開小餐館，他忍著呵欠――從剛才開始就覺得很困――隨口說出腦中想到的事情。
「小學的時侯，上學的路上有間養狗的人家。」
「那是惠來咲良田之前的事情嗎？」
「嗯，是我在以前住的城鎮遇到的事情。」
春埼點頭，然後凝視著惠的臉。
兩人的目光相對 惠看著她的眼睛創道：
「那隻狗是體型龐大的黃金獵犬。它擊著紅色項圈，被粗繩子拴住，絕對不會亂叫。每次我經過時，它總是靜靜地盯著我看。我猜它的生活就是觀看各種人事物。」
小學時的惠，喜歡經過那隻狗面前。
惠偶爾也會停下腳步，望著那隻狗。
光是和狗四目相接，哪有可能互通心思，一切都是錯覺，然而，惠只要一站到那隻狗面前，便會覺得跟它交換了許多話語。
狗的眼睛充滿知性，彷佛早已領俉眾多事物，也包容那些事物。
惠極為單方面地。對那隻狗產生奇妙的共鳴與類似憧憬的感覺。
「每次只要遇見宇川小姐，我就會情不自禁地想起那隻狗！」
「為什麼？」
「到底為什麼呢，或許是因為他們給人的感覺很像。」
春埼眨了兩下眼睛後說道：
「那隻狗，現在還在惠以前住的城鎮嗎？」
惠搖頭。
「它在我小學四年級的時候，因為交通意外死掉了。」
這是在惠盯著失去主人的狗屋看時，飼主家的人告訴他的，說是那隻狗逃出去了。
惠從來沒看過那隻狗吠叫。它是一隻很溫馴的狗。
可是，它那天居然咬斷了綁住自己的粗繩子，想必扦是不斷地不斷地用牙齒去啃咬吧。以粗暴的方式獲得自由，遭遇意外，然後死掉。
惠當然不知道那隻狗在想什麼。
戴上項圈的話，說不定能理解它的思緒，但也有可能是人類絕對無法理解的事情。而且，搞不好連其他的狗也沒辦法理解它的事。
總而言之，它那天想去某個地方，最後死掉了。
――宇川沙沙音也有類似的危險性。
這並非基於感覺。
事實上，惠兩年前和她進行的對話，內容確實極為危險。
兩年前，淺井惠為了讓相麻菫復活而展開行動。
他尋求強大的能力，以便從管理局那裡問出情報，除了使用威脅手段，從管理局那裡強硬地奪取情報之外，他想不到別的方法。
知道宇川沙沙音擁有強大的能力，於是請求她的協助。
拜託宇川時，他直接坦白自己想讓女孩復活。
她說道：
「你認為讓死掉的人復活，是正確的事嗎？」
她的語氣不帶任何責備，像是考試遇到不會的題目，單純想知道答案的疑問。
惠回答：
「當然。」
有人死掉是件悲傷的事，而消除悲傷的行為，怎麼可能會是錯誤。惠當時是這麼說明的。
宇川露出疑惑的神情。
「不曉得呢，這問題好難。」
「是這樣嗎？」
「嗯。有人死掉是件悲傷的事，這部分的確沒錯。不過，我不太清楚讓死掉的人復活是否正確。所以――」
「所以？」
「肯定要先試著讓那女孩後活才對。」
宇川沙沙音露出微笑。
她以坦蕩的口吻宣告：
「所謂的善惡，就是那麼回事，不管怎樣，只要正面迎對，就能直覺地判斷是對是錯。人的心靈擁有這種能力。」
於是，宇川沙沙音決定協助淺井惠。
說起來很荒唐。宇川沙沙音只是為了方便自己判斷善惡，才要讓相麻復活。
惠提出一個不得不問的問題。
「如果讓人復活是錯誤的，如果你的心靈判斷那是錯誤，你會怎麼做？」
「不曉得呢。我猜會馬上變成你的敵人。」
「那麼，如果是在相麻復活之後，才發現這是個錯誤呢？」
「我才沒那麼遲鈍，但是，我想想――」
宇川若無其事地回答，當時，她一面將右手的花生巧克力球扔進嘴裡，一面創道：
「事情變成那樣的話，也只能負責到底，看是我殺了那女孩，還是賠上自己這條命。大概會選其中一種吧。」
退一萬步來說，因為不該讓人復活，所必要親手再把對方殺掉的想法，是可以理解的，即使無法接受，惠還是能夠將它當成沒有情感的數學公式來理解。
然而――
「為什麼你認為自己死掉，是負責的做法呢？」
宇川有些困惑地歪著頭說道：
「對喔。那不算負責呢……啊，不過，我知道了。」
她突然以認真的眼神看著惠說道
「我無法認同自己是出錯的人。如果發現自己犯錯，又無法糾正那個錯誤，
那就只能選擇一死了。」
宇川沙沙音無疑是正義使者。
她希望能當個永遠堅信自己正確的存在。
並非基於算計，亦非出於惡意，將所有判斷都交給自身情感的她，本質上極為危險。只要相信是正確的，她可以動手殺人；只要確信是錯誤的，她甚至連自己都能殺掉。
曖昧地笑了一下後，宇川開口：
「淺井，我希望你答應我一件事。」
「……什麼事？」
「不要擅自讓那個女孩復活， 一切都要在我看得見的地方進行，否則我無法斷我的正義。」
「我知道了。」
惠點頭。
這當然是謊言。他從一開始就不打算守約。
基本上，宇川沙沙音真的是個非常正派的正義使者。
他不會放任何需要幫助的人不管，也不會繞過錯誤的事物，總是努力去做自己能力所及的事情，以及提升自己的能力。
惠不認為她最後會殺害少女或是自殺，可是，他對宇川也沒熟到可以斷言絕對不會有事。既然知道有危險，那還是事先迴避比較好。
但是，他仍想獲得宇川的能力。
因此，惠立下一個不打算遵守的約定。
看著坐在對面的春埼，惠問道：
「你覺得宇川小姐是怎麼看待這個夢世界呢？」
掌中伊甸。隨意的樂園。
若宇川判斷這個世界是錯誤的，想必她其的會徹底破壞這裡吧，所謂的正義使者，其實就像判斷善惡的審判。
坐在桌子對面的春埼稍稍歪頭。
「我不太懂她認為正確的基準是什麼。」
――我夠理解一點點。
但這個想法肯定是錯覺，和小學時在那隻狗身上感覺到的東西一樣，是自以為是的誤會。
宇川沙沙音的正義，只靠她的情感來判斷。
不是惠用思考就能理解的東西。
就在惠想說「差不多該走了」的時候，的手機響起，外螢幕上，顯示來電的名
字。
手機響兩聲的期間，惠看著那個名字。
「是誰打來的？」
春埼問道。
「奇爾奇爾。」
惠回答。
奇爾奇爾，這個世界的神的名字。
當然不知道那個人的電話號碼。通訊錄里明明沒有奇爾奇爾的名字，為什麼會顯
示在外螢幕上呢？
――哎，對方是神，沒什麼好驚訝的。
惠按下通話鍵，接起電話。
在他說話之前，手機已先傳出聲音。
「你好，我奇爾奇爾。要給你們一個忠告。」
奇爾奇爾的聲音聽起來是男性，讓惠有點意外。
他本來以為奇爾奇爾的真面目，可能是創造這個夢世界的能力者――片桐穗乃歌。當然，也可能是她在夢世界裡變成男性。
「你好，我是淺井惠。請問是什麼忠告？」
「這個城鎮，禁止在夜間出外走動。」
惠看向店內的時鐘。晚上七點三十分。這時問明顯算是夜間了。坦白講，現在才被告知這件事，徒增困擾而已。
「我們現在人在餐廳，接下來直接回家可以嗎？大概要二十分鐘。 」
這裡到惠的住處只要五分鐘。
離春埼家則有段距離，即使搭公車，也必須在公車站等車，花費的時間應該差不了多少。
奇爾奇爾回答：
「有點微妙呢。平常應該沒問題，但也有可能會來不及。那傢伙很任性。」
惠無法理解奇爾奇爾的話中之意。
「來不及是什麼意思？」
「這個世界，大致上都按照我的意思在運轉。不過，只有一個例外，我實在拿那個人沒輒，那傢伙一刲晚上就會亂來！」
「你到底在說什麼？
「一時也說不清，等你見到就知道了。」
這倒是無所謂。現在似乎不是在意那種小事的時侯。
「總之，我們會儘快回家。要是你願意幫我們叫輛計程車到餐館門口，我們會很感激的。」
既然是神，這點小事應該不成問題。
「看你想要計程車還是噴射機，我都能準備，這次是我太晚聯絡，就讓我送你們回家吧。」
按照奇爾奇爾的創法，這時間來不及回家的人，都是由他送回去，仔細一看，這間餐館確實還有幾位客人。
「那麼，山發囉。」
奇爾奇爾才剛說完，椅子的觸感就消失了。惠的身體失去支撐，整個人往後方倒，
等他察覺時，腰部受到強力撞擊，要不是面前還有春埼在，他可能會發出慘叫。
惠睜
開緊急閉上的眼睛。
然而，什麼都看不見，周圍一片陰暗。雖然沒有暗到伸手不見五指，但眼睛跟不上亮度的變化，彷佛眼前突然被黑暗包圍。
握在手上的手機傳來奇爾奇爾的聲音。
「到囉。」
光憑這句話，惠就大致掌握了狀況。這裡是惠的房間、奇爾奇爾一瞬間就將惠送回住處。
「還有，這是禮物。」
某個堅硬的東四砸到頭，發出聲音掉落地上。惠用左手按發疼的部位。
「那是什麼？」
在陰暗的房間裡，看不清楚砸頭的東西是什麼。
「是餅乾啦！」
奇爾奇爾補一句：「你之前不是有拜託我？」剛來這個世界遇見米琪兒時，惠的確有記過想要餅乾。
「謝謝你。」
雖然覺得沒必要特地丟頭上，卻也不是什麼令人發火的事，以神的一時興起而言，這舉動算是可愛了。
「不客氣。拜囉，記得千萬別外出。」
惠趕在電話掛斷前開口：
「呃，我有兩件事想問你。 」
「嗯？什麼事？」
「首先，為什麼這座城鎮會被白色牆壁包圍？」
要是沒有那個，惠就能進行帶相麻菫離開咲良田的實驗了。
「這裡本來就是如此，真要說起來，這裡是鳥籠。是為青鳥準備的隔離世界。」
摸不著頭緒的答案。
奇爾奇爾催促：「第二個呢？」
惠問道：
「奇爾奇爾，你是片桐穗乃歌小姐嗎？」
沉默一會兒後，他回答：
「不是，片桐穗乃歌是米琪兒。何是，那孩子不記得這件事了。」
――啊啊，原來如此。
惠總算理解了。這個世界的神、奇爾奇爾，神的妹妹、米琪兒、片桐穗乃歌、他應該毫無差錯地摸清了這個扭曲的關係。
「創造你的人，是米琪兒對吧？」
惠相信這是正確答案。
「你的問題只有兩個不是嗎？拜啦，淺井惠。」
用那句話當結尾後，電話就掛斷了。
惠先嘆口氣，然後脫掉運動鞋，他拎著鞋子起身。
即使什麼都看不見，他還是有辦法開燈，他按下位於房間入口的電燈開關，順便將鞋子放到玄關。
――好啦，接下來該怎麼辦。
邊思考邊轉頭的惠，看見掉在地上的罐裝餅乾，以及坐在床上的春埼，她也被奇爾奇爾從餐廳送到這裡。
少女稍微環視周圍。
「這裡是惠的房間吧。」
「……春埼，如果周圍突然變暗，還是要慘叫才行喔。」
直到開燈前，惠都沒發現她的存在。
她露出認真的表情點頭
「我知道了，下次我會這麼做。」
惠再度用力嘆口氣――真是的，這個世界的神到底在想什麼，應該把女孩子好好地送回家才對啊
「發生什麼事了嗎？」
「一言難盡，可以確定的是，我們沒付餐館錢。」
雖說是在夢世界，但也不能構成吃霸王餐的理由。
別說是手機的通訊錄，就連通話紀錄也找不到奇爾奇爾的名字。
雖然還有很多事情想問他，特別是希望他能送春埼回家，但是，違背神的忠告帶春埼到外面去，風險實在太大了。
春埼打電話跟家裡說要睡朋友家，呃，這也不算說謊。
坐在地板上的她掛斷電話後，抬頭望向惠。
「奇爾奇爾是米琪兒創造出來的嗎？」
看來春埼也有聽見那通電話的內容。惠點頭。
「應該是。奇爾奇爾坦承，米琪兒就是片桐穗乃歌小姐。那樣的話。創造這個世界的人，就是她了。」
而且，恐怕也是她創造了這個世界的神。
惠接著說道：
「片桐穗乃歌小姐在這個世界，幾乎是無所不能。我覺得能夠創造神這點，就已經是無所不能了。」
「既然無所不能，為何還要創造神呢？」
「我也不清楚，我猜是因為那樣子是最自然的方法……」
「什麼用途的方法？」
「讓這個世界變成片桐小姐專屬樂園的方法。」
仔細想想，這也是理所當然的。
比起變成神來幫人排除萬難，不如當個在神的庇護下平穩度日的人類，還比較幸福。
比起自己任意改變世界，不如讓世界自動迎合自己的喜好，還更像樂園。
片桐穗乃歌在這個世界創造了讓自己幸福的神明，那就是奇爾奇爾。
「然後，片桐小姐變成米琪兒。按照奇爾奇爾的說法，米琪兒似乎不記得自己就是片桐小姐。」
這同樣也不難理解。
既然創造了專屬自己的神，也打造了絕對能讓自己幸福的環境，那就沒必要記得自己做過哪些準備。就跟生日蛋糕一樣，收到別人送的意外驚喜，會比自己準備的還令人開心。」
聽完惠的解釋，春琦美空點頭。
「我懂了。」
「我認為這是非常自然的想法，不過，現在有點問題。」
「怎麼了嗎？」
「這很像是宇川小姐會討厭的狀況。」
她一定會否定這個世界。
片桐穗乃歌為了自己的幸福，連神都創造出來的世界。
惠不懂宇川沙沙音的正義，但他覺得這個世界違反她的正義。
「那麼，宇川小姐會破壞這個世界嗎？」
「若是她知道奇爾奇爾和米琪兒的關係，就有非常高的可能性，雖然我也不是很了解宇川小姐。」
另外，惠目前無法判斷，從宇川沙沙音手中守護這個世界是否正確，一定有許多人對這個世界的現狀抱持疑間，隨意創造一個樂園，屬於掌中伊甸的問題。
「總之，現在煩惱這些也沒用，米琪兒的事情也還不太清楚。」
在不了解對方的情況下判斷善惡，是件危險的事，而且，惠相信只要下給別人添麻煩，所有為了幸福而做的努力都是被允許的，讓相麻復活，應該也牴觸了許多人的倫理。
――比起那個，現在得優先處理眼前的問題。
惠如是想著。
他必須單獨和春埼在這個房間度過一段時間。
惠看向春埼。她似乎有點困地眯起眼睛。
「想睡的話，可以睡床喔。」
少女搖頭。
「不用，沒關係。」
「這樣啊，不然我們來練習學園祭要演的話劇如何？」
他想不到其他有建設性的事情。況且，即使是在夢世界，惠的房間裡也確實擺著皆寶未來寫的劇本。
她注意到從剛才開始，自己眨眼的次數就不斷增加。
春埼美空對著淺井惠練習話劇的台詞，但效率實在很差。春埼認為無法維持集中
的原因之一 ，是強烈的睡意。然而，不只如此。
內心有塊混沌的部分。最近一直都是這樣。心中的混沌偶爾會無視春埼的意識，自己進行思考。自動地判斷某些事，否定大腦思考出來的答案。
――簡直就像有個不是我的人物在那裡。
有別人占據內心，侵蝕春埼美空，從內側一點一點地改寫她的人格，也產生那樣的異樣感。
今天走出醫院的時侯。
――可以的話，我想知道相麻在想什麼。
淺井惠如此說道 當時春埼感覺自己內心的混沌，又變得更加具備存在感，她總算逐漸理解其中的理由。
――我希望淺井惠幸福。
這是大前提，他的判斷是正確的，我希望他的願望能夠實現，這兩年來―我沒有懷疑過這個結論，現在也一樣，我認定那是正確的。
可是，內心的混沌卻期望完全不同的事情，持續提出和春埼美空的理性有所不同的答案。
其中最具體的要素，應該就是相麻菫。
惠期望相麻菫復活，春埼的理性當然肯定這點，也希望他的願望能夠實現，但是
占據內心的混沌，卻得出完銓相反的答案，沒辦法對相麻菫的復活感到高興，這一定是害怕相麻菫的復活，會讓春埼――重啟能力失去價值的緣故。
惠選擇讓相麻菫在咲良田外生活。春埼的理性當然也肯定這點。他的判斷是正確的。而且，若是相麻菫過著遺忘能力的生活，就不會損害到重啟的價值。然而，就連針對件事，內心的混沌也提出相反的答案，懷疑惠是否想和相麻菫在一起，春埼忘不了兩年前，惠和
相麻菫在頂樓相擁的場面。
春埼心中的兩個意識，因相麻菫而產生對立。
每當淺井惠提到她的名字，那股對立就會變得更明確。
如果心中的混沌打算違背惠的判斷。
――那就是找的敵人。
必須靠理性加以壓抑才行。
不過，當思緒開始轉向這件事，意識便散漫不集中，明知道惠在面前念著話劇台詞春埼卻聽不清楚他說什麼；明明必須回答對應的台詞，也卻想不出來該講什麼。
好想睡，這也是原因之一吧。她忍不住打個呵欠。眼前的惠也在完全相同的時間點，做出一樣的舉動。光是這樣就讓她心情愉快。
少年笑著說道：
「不用勉強，你可以睡我的床。」
才剛過八點，今天卻莫名地想睡，他看起來也非常困。
「惠要怎麼辦？」
他笑著回答：
「我沒跟人提過，其實我喜歡睡地板。我每天晚上都躺在這裡睡覺。」
說完後，他敲了一下地板。
――騙人。
這點程度的事情―春埼也知道，她猶豫一下後回答：
「你騙人。」
惠搖頭：
「我是創真的！」
「那麼，我也要睡地板。」
春埼當場躺到地上，等回過神時，她已經行動了。睡意讓理性無法好好運作。內心混沌支配了她的行動。
惠露出困擾的笑容，然後創道：
「春埼，拜託你，請你睡床吧，就當作是為了我。」
春埼心想，這說法真稀罕，惠很少會用「拜託」這個詞，應該是因為他知道這麼說，春埼就一定會遵從。
――不能給他添麻煩。
在內心復誦幾次後，春埼點頭。
「我知道了。」
她緩緩起身。腳步有點不穩。看來她比想像中要來得困。移動到床那裡後，春埼直接趴到床上，將臉埋進枕頭，明明是夢的世界，卻帶有些許惠的味道。
她維持那個姿勢開口，發出模糊的聲音。
「惠，你不覺得奇怪嗎？」
「哪裡奇怪？」
「我第一次這麼想睡。 」
「嗯，我也一樣。我有想到一個原因。」
春埼轉頭看向惠。
再度打個大呵欠後，少年說道：
「即使有辦法忍住不睡，也很難忍住不讓自己醒來。」
「這是什麼意思？」
「我們進入夢世界六個小時了。換句話說，我們在現實睡了六個小時，你比我還早入睡，所以又更長一點。」
「這麼說也對。」
「當午睡的話，時間明顯太長，更別說，人清醒的時間比睡覺的時間要長很多。」
「意思是現實的我們正要醒來嗎？」
「沒錯，只要在夢世界睡著，就會在現實清醒。或許就是這樣運作的，雖然只是推測，但也想不到其他可能了。」
春埼在心裡想著「原來如此」。
既然惠這麼說，那就一定是這樣沒錯，針對這個答案，春埼的理性和心中的混沌都認同。
「晚安。」
惠說道。
「我還醒著。」
眷埼回答，可是，眼皮愈來愈沉重，讓她忍不住閉上眼睛。
有一件事情想告訴他的春埼，勉強睜開眼睛。
然後叫了一聲「惠」。
「惠。」
春埼美空以沙啞的聲音喊道。
淺井惠望向看起來充滿睡意的她。
「怎麼了？
維持趴著的姿勢，將右臉靠在枕頭上看向這裡。
「你其實不喜歡吧？」
「你指什麼？」
「學園祭的話劇，是我硬逼你陪我的。」
她的語氣聽起來有點恍神。
春琦斷斷續續地以細微的聲音說道：
「我知道只要拜託你，你就會答應。明明猶豫了很久，結果還是依賴你。」
惠微笑地搖頭。
「沒那回事，不管是學園祭、話劇，還是你的演技，我都非常期待。」
是發自內心地期待。
「真的嗎？
「當然。」
為什麼會被懷疑呢？昨天岡繪里也說過類似的話――學長不是討厭這類的事情
嗎？
是自己素行不良的關係嗎？惠知道自己不擅長將喜好表現出來，像是念小學的時
候，父母應該都不知道惠討厭什麼食物。
――我還以為這算是一種美德。
面對喜歡的東西不歡呼，面對討厭的東西要笑著接受，惠認為這是正確的做法。但是，如果連春埼都誤會了，或許要再多多表現自己的喜好會比較好。
稍微思考片刻後，惠開口：
「其實我不太喜歡香菇。」
少女一副驚訝的模樣，將頭從枕頭上抬起來。
「昨天的便當有放香菇。」
「我假裝沒事把它吃掉，但我不喜歡那個味道和口感。」
「……對不起。」
「你沒有錯，總而言之，我若無其事地吃香菇是騙人的，不過，我創期待話劇。是真心話。」
春埼再度將頭放到枕頭上，閉起眼睛。
「太好了！」
她說道。
惠看了一會兒地闔眼的臉龐，那副光景，看起來就像活潑的孩子玩累睡著的樣子。雖然春埼平常的形象很難和活潑的孩子聯想在一起，但至少現在看起來是這樣。
過不久，春埼開始傳出細微的呼吸聲，於是惠起身。
他走向床鋪，替春埼蓋上腳邊的毛毯，後者沒有睜開眼睛，看來她似乎睡得很熟。
放心的惠轉向廚房，雖然他也想就這樣躺在地上睡覺，但必須再撐一下子才行，可以的話―他想知道奇爾奇爾禁止他們夜間外出的理由，為了驅散睡意，他打算喝杯熱到燙口的咖啡。
就在惠將水倒進水壺，放到瓦斯爐上時――
窗外傳來巨大的聲響。
那是彷佛讓行星缺了一角，充滿破壞感的聲音。
咲良田的街道上。
「那個」出現在窗外。
就在這棟公寓旁邊的筆直道路前端。
說得極端一點，「那個」有如巨大的厭惡感聚合體。
讓人生理上覺得厭惡的東西。例如，擠滿無數節肢動物的水槽、一半被壓扁的胖蟲子，徹底腐敗的食物、某人充滿惡意的扭曲笑容――若從中抽出純粹的厭惡，再持續堆積到大樓那麼高，應該就會變成「那個」。
有股想吐的感覺。「那個」徹底令人不快。
形狀大致呈半球形，也就是俗稱的圓頂形。顏色是混濁的黑色，表面像排水溝的堆積物般黏稠、無數讓人聯想到失敗黏土作品的異形手臂，宛如體毛般長在外面。手指的數量也沒有統一 ，有些是三根，有些是八根，甚至也有五根，但惠覺得五根才是最奇妙的，因為那樣最像人類。
此外，「那個」還有眼睛，無論身體或手臂，都長了無數和人類一模一樣，活生生的眼睛，那些眼睛一個個看起來像寄生蟲。
「那個」伸展體毛般的手臂，弄倒周圍的建築物，後者只要一被「那個」碰到就會融解，讓「那個」變得更加龐大。
「那個」恐怕是邊破壞邊吸收這個世界，使自身成長。
奇爾奇爾會禁止大家夜間外出，就是因為「那個」吧。―然而，惠不認為待在室內就能確保安全，現在，已經有幾棟建築物在他面前倒塌。
半球形的「那個」突然停止動作，身上橫開一道切□ 。彷佛在張開嘴巴。
不對，「那個」確實是張開嘴巴了，雖然聽不見聲音。但感覺得到空氣不斷震動。
耳朵深處傳來痛楚，惠緊急摀住雙耳。「那個」周圍的建築物出現龜裂、甚至倒塌。
現有人拉了一下自己右手的衣袖，惠看向那隻手的主人。
不知何時，春埼站到他身邊，即使摀住耳朵，也能隱約聽見她的聲音。
「發生什麼事了？」
悅耳的聲音，讓人有股在水裡痛苦掙扎後，總算呼吸到空氣的安寧感。
惠移開摀住耳朵的雙手，空氣的振動已經消失……
她看著窗外說道：
「有怪物。」
「那個」的確只能用怪物來形容，可是，惠覺得下太對勁，春埼的聲音不帶任何驚訝之意。
「你知道那是什麼嗎？」
春琦歪著頭， 一副無法
理解的模樣。
「怪物就是怪物。在夜晚現身，破壞世界。」
「被破壞的世界會怎樣呢？」
「我不知道，通常都會在知不覺中修好。」
惠大致理解了狀況。
果然睡著後，春埼美空已在現實世界醒來。眼前這個春埼美空的意識，已經換成夢中的她
――不對，或許正好相反。
夢中的春埼一直都在眼前，之前只是意識換成現實的春埼而已，如今現實的春埼美空已經清醒，意識也就恢復成夢中的春埼。
「請問一下，所有人都知道怪物的存在嗎？」
「……這是什麼哲學問題嗎？」
「不是。只要單純按照字面回答就可以了。」
春埼點頭。
「當然，所有人都知道，怪物會破壞這個世界。」
惠在內心嘆口氣。
――真是的，這哪裡和現實一模一樣呢？
怪物。在這個夢世界，那種東西被認為理所當然。
窗外的咲良田十分平靜。明明有怪物爬來爬去，破壞這個世界，卻沒聽見任何叫聲或是看見有人從窗戶探出頭。
在思考的同時環脫街景，然後發現一件事。
有人在那裡。
怪物前面，遠方的道路上，站了一個人，雖然距離有點遠看下太清楚，但那似是名少女，惠定睛一看――
「一直看著怪物，心情會變得很差。」
說完後，春埼拉上窗簾。
「剛才是不是有人在那裡？」
「哪裡？」
「這條道路前方，怪物的面前。」
少女恍然大悟地點頭。
「戶外的話，那是米琪兒。」
「米琪兒？
「米琪兒沒關係。神會保護她。」
神，奇爾奇爾，米琪兒的哥哥――片桐穗乃歌創造出來的虛假神明。這世界真正的神是片桐穗乃歌，也就是米琪兒。
為什麼她要站在怪物面前？怪物到底是什麼？
無法好好整理思緒，差不多到極限了。
惠坐到窗邊。
「怎麼了嗎？」
春埼擔心地問道。
「我覺得很困。」
無法抵抗睡意，意識變得模糊。
惠閉上眼睛。
――好暗。
奸暗。
陰暗的房間，觸感柔軟的床鋪。惠知道周圍被隔簾包圍。
他活動了一下脖子，坐在旁邊摺疊椅上的春埼―，在陰暗中只能看見輪廓。
兩人的距離很近。
「早安。」
少女說道。
頭有點痛。惠撐起身體回答：
「早安，其實你可以開房間的燈沒關係。」
「但是，這樣或許會吵醒你。」
這裡是病房。現實世界的病房。惠剛才在夢世里入睡，在現實世界醒來。應該是這樣沒錯。
然而，他想不出有什麼方法，能證明這裡是現實世界
――這也很正常。
早在進入夢世界之前，他們就沒有證明自己是活在現實世界的方法。
惠拉開圍繞床鋪的帘子，從病房的窗戶看向外面。
窗外是寧靜的夜晚。沒有怪物的夜晚。
他只能以此為根據，相信這裡是現實世界。