第三卷 第一話 凱蘿兒的詭計
「凱蘿兒，總是麻煩你來講課，真不好意思。」
「不會的，這是我的工作。」
上完課之後，我來到團長室和威爾海姆大人一起喝茶。
偶爾他也會因為前往視察而離開座位，但大多在上完課後，威爾海姆大人都會像這樣慰勞我兩句。老是要他這樣慰勞我感覺很歉疚，不過得到他的讚賞很令人開心，所以不管怎麼樣還是會跑來找他。
中午一起吃飯，接著去上課，結束之後再和威爾海姆大人一起喝茶──我覺得自己的生活非常充實。
「今天上課沒什麼事吧？」
「是的。大家都很認真的在聽課。」
「之前安德魯受重傷時，凱蘿兒俐落的急救處理救了他一命，這件事在騎士團中也已經傳了開來。那群傢伙應該也已明白凱蘿兒的課程的重要性了吧。」
「謝謝您。」
哎，我也很拚命努力呢。
不過，聽到安德魯的名字時，我微微挑了挑眉。最近安德魯常常跑來這件事，是不是跟他報告一下比較好呢？
他老是在下課之後跑來約我，代表他不是在工作期間，而是在沒有值勤的日子還專程來上課吧？非值勤日也這麼好學是很值得嘉獎啦。
「啊，對了。今天有東西要交給凱蘿兒。」
「喔？」
咦？
可以拿到什麼嗎？
威爾海姆大人要送禮物給我嗎？
哎呀！
不管收到什麼我都會好好珍惜的。乾脆拿來當傳家之寶掛起來好了。
還、還是說。
該不會是、那個、戒指之類的吧？
威爾海姆大人，您這是……
凱蘿兒隨時都已經做好了心理準備──
「就是這個。」
「……這。」
「嗯，是這個月的薪資。」
威爾海姆大人拿出來的是一個信封。
接過來之後，我感覺得出來裡面裝的是貨幣。從我開始講課到現在，確實也已經一個月了，領薪水也是理所當然的。
不過，為什麼呢？
我的心情非常低落。
「呃……嗯，真抱歉哪，沒辦法付給你太多薪水……」
「不、不是啦，並不是因為這樣。」
「由於旁聽的人也挺多的，這部分我也有多算一點給你。所以應該多少有比當初談定的金額多才對。」
我確認了一下信封內容。
裡面裝的錢絕對不算少。雖然大人嘴裡說不多，但反而應該算是多了很多才對。
搞不好還比札克的月薪還高呢。
「謝謝您，威爾海姆大人。我會珍惜使用的。」
「嗯。這是凱蘿兒第一次像這樣出來賺錢嗎？」
「是的……真是難為情。」
「怎麼會，身為貴族千金這也是理所當然的。」
威爾海姆大人說是這麼說，但我只感到深深的羞愧。
我好歹是位公爵千金，完全沒有必要出外工作。安普勞斯公爵家擁有廣闊的領地，算是滿富裕的。
話雖如此，不過我可並沒有大肆揮霍唷。
其他千金小姐之流，也有人說只要穿過一次的禮服，就不會再穿第二次。但是，我怎麼也無法容許這樣的事。而且居然只穿那麼一次，我覺得這樣縫製禮服的人們太可憐了。果然還是要多穿出去亮相幾次才對。
再加上父親大人和母親大人也不是揮霍無度的人。雖然諸如父親大人的骨董品收藏，還有母親大人的歌劇觀賞等等，他們在興趣上也花了不少錢，但也不是像其他的貴族家族那樣花錢如流水。雖然或許以市井小民的眼光來看，我們確實是過得很奢華。
只不過。
不知道為什麼，只要想到這是我靠自己賺來的錢──
總覺得好沉重。
「嗯，這是你自己賺的錢。你可以自由使用。雖然公爵家應該也給了你相當程度的零用錢，但是花自己賺來的錢，心情多少還是不太一樣吧。」
「……是的。」
「你已經決定要怎麼用這筆錢了嗎？」
我靠自己賺到的第一筆錢。
人的價值可說是取決於金錢的使用方式。母親大人也曾經教導過我，愚者才會把錢用在無聊的地方。
既然如此，我的價值是否也取決於如何花用這筆錢呢？
不過，不要緊的。我已經好好思考過了。
我已經想過，領到第一筆薪水以後絕對要去做的一件事。
「威爾海姆大人。」
「嗯？」
「那個……歌劇的票這種東西很貴嗎？」
威爾海姆大人聽完我的問題，皺起了眉頭。
「雖然我也不是很清楚……呃，應該便宜不到哪裡去吧。說起來，歌劇是上流階級的嗜好。聽說一張票的票價好像夠庶民一個月的開銷。雖然價格是隨劇目各有不同……但如果以凱蘿兒這個月的薪水來算，應該買兩張最貴的票就沒了吧。」
「這樣啊……」
嗯──
試著去找看看便宜一點的票好了。
大人說了票價隨劇目不同，搞不好演出時間較短的票會比較便宜。我沒有買這種東西的經驗呀。
找克蕾亞她們商量看看好了。比如最近就快要上演的劇目，會不會可以買到比較便宜的票呢？
「你要去看歌劇嗎？」
「不是的……那個……」
我瞄了一眼娜塔莉亞。她今天也一如往常地規規矩矩地站在我的身後。
只要有任何不妥，她應該會立刻採取行動吧。
想起來，我總是給娜塔莉亞添麻煩。只要我發生了什麼事，她都會立刻出手相助。她也總是幫忙我做講義。上課的時候，在她負責扮演患者角色時，也都很配合地做出適當的動作。
我真的常常覺得很感謝她。
「我想送點東西給平常很照顧我的人。」
「這樣啊。那個人應該也會很開心吧。」
「是啊。」
正因如此，我會傾盡全力支持她的。
娜塔莉亞二十七歲，未婚。而過去也從未聽她口中提及任何異性。
這樣的娜塔莉亞似乎有些在意札克，我是否該從背後推她一把呢？
簡單來說。
我想要送禮物給娜塔莉亞。
這個禮物就是和札克來一場歌劇約會──
◇◇◇
離開團長室之後，我決定踏上歸途。
總之好不容易領到的薪水，得注意別弄丟了。
「呼啊……啊！凱蘿兒！現在要回去了？」
「對啊。克蕾亞還在工作嗎？」
「沒有啦，我的工作也差不多結束了。」
跟平常一樣，由克蕾亞負責營區的接待。她無聊到打起哈欠的那一瞬間，正好被我看了個清清楚楚。
對了，得先問她一些事才行。
「話說回來，凱蘿兒的課程聽說大獲好評喔！」
「是嗎？」
「我聽說有很多人都想要再上一次，還有人在說是不是要趁非值勤日再來聽課呢。」
「真令人感激。」
很可惜，每個人都只能上一次課，不過如果是在非值勤日在後面旁聽，倒是沒什麼問題。最近安德魯就是這樣。
好了，比起那件事，有更重要的事得先問問克蕾亞才行。
我稍稍對娜塔莉亞使了個眼色。
「娜塔莉亞。」
「是的，小姐。」
「麻煩你先出去吧。我有點事想跟克蕾亞商量一下。」
「……我可是小姐的護衛呢。」
「我只是稍微和克蕾亞聊兩句而已。」
娜塔莉亞用疑惑的目光看著我。
不過，沒關係的。這裡是騎士團的營區，不會有危及我安全的事發生的。
更重要的是這件事得瞞著娜塔莉亞進行才行。
「知道了，那我在外面等您。」
「好的。如果有什麼事，再麻煩你立刻來通報。」
娜塔莉亞行了一禮之後，便走了出去。
接著我去確認了門有好好的關上。這樣就沒問題嘍。
由于娜塔莉亞可能豎起耳朵聽著，現在開始要小聲一點。
「克蕾亞。」
「嗯，這個，你支開娜塔莉亞，應該是想談那方面的事吧？」
「你觀察力這麼敏銳真是幫了大忙。」
察覺娜塔莉亞和札克之間氣氛總有些不安定的只有我和克蕾亞而已。
我身為主人，也希望侍女娜塔莉亞能夠得到幸福。而克蕾亞以妹妹的身分，應該也希望哥哥札克能得到幸福才對。如果這兩人能融洽相處，對我和克蕾亞來說也是件美滿的事。
總覺得像在策劃什麼陰謀詭計呢。
「哥哥好像有點在意娜塔莉亞喔。」
「是這樣嗎？」
「聽說之前去買東西的時候恰巧遇上了，他還說有稍微聊了一下。」
「喔喔！」
這件事我還是第一次聽到呢。
哎呀，再怎麼說，我也不會過問娜塔莉亞放假的時候都在做什麼。再者，就算娜塔莉亞本人跟我說「前幾天遇到札克了」，我大概也只會回一句「這樣啊」就結束了。
接著克蕾亞開心地露出笑容。
「總覺得哥哥認為看歌劇看到哭，超級丟臉的。」
「哎呀，劇情確實挺令人感動的……」
「不過，聽說那個時候呢，娜塔莉亞其實也稍微掉了幾滴眼淚。」
「真的嗎？」
這我倒是不知道呢。
當時我也投入在歌劇之中，沒有注意看隔壁的娜塔莉亞。其實我也差點哭出來，不過最後淚水還是勉強停在眼眶裡了。
克蕾亞吃吃地笑著，說了下去。
「哎唷，好像沒有像哥哥那樣哭得亂七八糟的啦！其實是在他瞄了一眼娜塔莉亞的時候，看見她正在哭，還說她很漂亮喔。」
「喔喔……」
哎呀哎呀。
在我的立場來說，娜塔莉亞和札克感情融洽是件令人開心的事。但是，看這情勢，就算我不出手，兩人的感情應該也能自行發展下去吧？
算了，沒關係。不管怎麼樣，我想好好報答娜塔莉亞這件事是不會改變的。
「原來如此。那麼看來他們兩人之間的氣氛已經很不錯了呢。」
「感覺是很不錯呢。」
「我知道了。那麼……克蕾亞，你知道札克下次放假是什麼時候嗎？」
「這個嘛，你等等喔。」
克蕾亞從接待處的抽屜里拿出一疊不知道是什麼的紙。
她「哼哼哼」地一邊哼著歌，一邊翻著那疊紙。然後在其中一張停了下來，指尖指著一項又一項的內容確認著。
「嗯」，她點了點頭。
「最近哥哥不用值勤的日子，最早的就是後天了。」
「我知道了。那麼我們就先為了後天做好準備吧。」
「要做什麼嗎？」
「是啊，我想邀他去看歌劇。」
接著，我從懷裡拿出剛剛威爾海姆大人給我的薪水。
如果要去買歌劇的票，我自己去可能會被娜塔莉亞發現。這麼一來可就傷腦筋了。
所以我就把買票的工作交給克蕾亞了。
「你用這個去買兩張後天的歌劇的票。」
「嗯，交給我吧！我今天會先去買的。」
「就拜託你了。買好票之後，再看明天還是什麼時候先交給我，再由我交給札克。」
「我知道了，我會辦得妥妥噹噹的。」
「好的。」
這下就有了萬全準備。
剩下就是明天去札克那裡露個面了。
我會做好能力範圍內的一切援助，不過最後的決定還是看他們兩個人了。
「那就先這樣。」
「嗯。回家路上小心點。」
我舉起手向克蕾亞道別。
打開門走出營區之後，娜塔莉亞就在門外等著我。
「讓你久等了。」
「不會，沒關係的。那麼我們回家吧。」
「好的。」
我和娜塔莉亞，還有威爾海姆大人派來進行護衛的騎士大人一同踏上歸途。
雖然營區到家裡只有短短一段路，但是畢竟我曾經在這裡被羅伯特擄走，娜塔莉亞一對眼眸認真地確認著四周的情況。
天色也有點晚了，或許在她眼裡，周遭的人看起來全都像是敵人吧。
「娜塔莉亞。」
「是，小姐。」
「沒記錯的話，娜塔莉亞明天放假對嗎？」
「是的，我是明天放假……」
「你的假日可以調整到後天放嗎？」
「……？」
她似乎覺得我的提議很奇怪，皺起眉頭。
確實，我很少提出這種要求。原本假日都是在月初決定後，就不會再改變了。
不過，得讓她配合後天札克休假才行。
「這個……我沒什麼預定行程，是可以調整的。有什麼事嗎？」
「是啊。」
正常來說的確是會在意理由的呢。
不過沒關係，我已經深思熟慮過了。
雖然得牽連到這個人有點不好意思。
「其實，今天早上梅雅麗的精神看起來不是很好。」
「……有、這回事嗎？」
「應該是身體不太舒服吧。本來梅雅麗是後天放假，我想調整她的假日和娜塔莉亞互換，讓她明天休息。畢竟也不能太勉強逼她工作。」
「喔……這樣嗎……？」
娜塔莉亞似乎隱隱覺得不大對勁。
說的也是啦。今天早上梅雅麗沒什麼異樣，身體應該也沒哪裡不舒服吧。
總之回到家以後，得先找梅雅麗串好供才行。
「那麼就這麼定了，娜塔莉亞明天出勤，換梅雅麗放假。」
「是、是的，遵命。」
「好的，那拜託你了。」
呵呵呵。
這麼一來，就只剩一件事要做了。
我只要去札克那裡推波助瀾一下就可以了。
◇◇◇
隔天。
我跟平常一樣帶著便當，和娜塔莉亞一起抵達了騎士團的營區。本來今天娜塔莉亞放假，預計由梅雅麗陪同，不過我也已經跟她好好溝通過了。
只不過時間比平常稍微早了一點點。
因為我有事要做嘛。
「克蕾亞早安。」
「早、早啊，凱蘿兒。」
今天的接待人員也是克蕾亞。
由于娜塔莉亞就在旁邊，得小心說話才行，我們倆只能靠眼神交流。克蕾亞輕眨了眨眼，遞給我一個信封。
真不愧是克蕾亞，辦事真有效率。
「這是之前說的那個東西。」
「好的，謝謝。」
「還有這些是找的錢。」
「知道了。」
我接過信封以及少許銀幣。看來是以比想像中更低的價錢買到票了。
由於這段對話只有我和克蕾亞聽得懂，娜塔莉亞感覺有點疑惑，不過她並沒有多說什麼。
畢竟這件事得瞞著娜塔莉亞嘍。
接下來，平常我們會直接到威爾海姆大人那裡去。
不過今天有些小小計畫，也是因為這樣才稍微提早到了營區。
「札克在哪裡呢？」
「哥哥他……嗯，這個時間應該在第一休息室吧。」
「知道了。可以請你帶我們去嗎？」
「嗯。」
克蕾亞站起身子，用手示意了一下我和娜塔莉亞的目的地。
我知道團長室和會客室的位置，不過那個什麼第一休息室的，我就不知道在哪裡了。雖然有一瞬間想麻煩她去請札克出來，但這樣可不行呢。
就在娜塔莉亞的視線看向克蕾亞背後的那一剎那。
咻！我把口袋裡的手帕扔在地上。這條是我很喜歡的白底繡花手帕。附帶一提，之前有一條借給札克擤鼻涕了，這是第二條。
嗯。
沒有被娜塔莉亞發現。
我為這小小的冒險心跳加速，然後跟在克蕾亞身後前往第一休息室。
那個什麼第一休息室離接待處還滿近的，過了一會兒就到了。
「打擾了……啊！一股男人臭味！」
「喔？」
「什麼嘛，這不是克蕾亞嗎？」
「唷！怎麼跑到這來啦？」
一股腦兒地冒了上來。
總覺得好像有一股潮濕的熱氣。
這也難怪了。第一休息室里，有十幾位騎士打著赤膊，滿身大汗。眾人都是勤加鍛鍊的強健體魄。
恐怕是剛結束訓練，正在休息吧？
「克蕾亞，有什麼事……咦？這不是凱蘿兒嗎？要幹什麼？」
啊，找到札克了。
札克也一樣打著赤膊，他的身體練得很強壯呢。
為什麼
呢？對方明明是札克，卻覺得有點難為情。
「札克早安。」
「真稀奇啊，你居然會跑來找我。」
「我有點事要找你，可以出來一下嗎？」
再怎麼樣，我也沒那個膽子走進這個地方說話。
而且還是不想讓別人聽到的事，只能請他出來了。
「可以啊。你等等……嘿咻。」
札克勾起衣服，輕輕披在身上。真是太感激他了。
哎，或許他對打著赤膊走出走廊感到排斥。
他直接走出休息室，關上了門。一邊還對著休息室里「咻咻」地吹著口哨的眾人怒吼著：「吵死了！」
「凱蘿兒，那我先回去嘍。」
「好的，謝謝你，克蕾亞。」
「哥哥也拜拜嘍。」
「喔、喔喔……」
克蕾亞說完便回到接待處去了。果然還是不能離開太久吧？
好了。
這下終於可以靜下來聊聊了。
「啊。」
「嗯？怎麼了？」
「咦？跑哪去了？」
我摸了摸口袋。
口袋裡找不到我肯定自己有帶來的手帕。這也是當然的啦，因為是我自己扔掉的嘛。
娜塔莉亞只一個眼神就明白了。這樣就完美了。
「娜塔莉亞，抱歉，我好像把手帕弄丟了。」
「您知道是在哪裡弄丟的嗎？」
「我記得進營區之前應該還在……」
「知道了，我去找找。」
娜塔莉亞行了一禮，小跑步地往接待處而去。
這麼一來，只要我長話短說，就能在娜塔莉亞找到手帕回來之前，避過她的耳目和札克聊幾句了。
「嗯？娜塔莉亞怎麼了？」
「她只是去幫我撿手帕而已。」
「撿個手帕而已，你不會自己去啊！所以我說大小姐就是這樣。你可別給娜塔莉亞添太多麻煩喔！」
札克從鼻孔哼了一聲。
哎唷哎唷。
他的心相當向著娜塔莉亞呢，對我來說真是個令人開心的事實。
「聽說你之前和娜塔莉亞一起去買東西啊？」
「……咦？你怎麼知道？」
「啊，不是娜塔莉亞跟我說的啦。是別人看到的。」
「哎呀……沒有啦，也不是一起，只是剛好遇到而已……」
「沒關係沒關係，我聽說娜塔莉亞好像還滿開心的。」
我呵呵一笑。
我可沒有在生氣喔。札克放假想跟誰見面，跟我毫無關係。
對了對了，得把來意說清楚才行。
「聽說札克你明天放假啊？」
「嗯？呃、是啦，是沒錯。你怎麼知……」
「娜塔莉亞明天也放假喔。」
「……啊，這樣啊。所以呢……」
「札克，這個給你。」
札克頭上滿滿的問號，但我並沒有回答他，先遞出了信封。
我沒有檢查內容物，不過既然是克蕾亞選的，應該沒問題才對。
札克還是一臉奇怪的表情，接過了我遞給他的信封。
「啊？這什麼鬼東西？」
「裡面有兩張歌劇的票。順便跟你說，日期就是明天。」
「啊？這是怎麼回事啊？」
「你真是不解風情耶。」
我還以為都講到這地步，他應該懂才對。
不過，他應該是懂我在說什麼，他的臉頰有些泛紅。
你看看你看看。
看來札克這邊是落花有意嘍。
「我希望你明天能和娜塔莉亞一起去看歌劇。」
「不、不不不，為什麼啊！你、你……！」
「我明天有事。但是票的日期又是明天。所以得請你好好保護娜塔莉亞才行喔。」
「你突然這麼說！我……」
「喔對了，娜塔莉亞那邊，札克你要好好去約人家唷。啊！我一定會先跟娜塔莉亞說札克有話要跟她說的。」
「你、你！好好說明一下啊！」
「那麼，我要去找威爾海姆大人了。」
「喂！」
我匆匆忙忙地退場了。
札克大喊大叫著，一副搞不清楚狀況的樣子，不過我並沒有理會。
接下來只要札克有好好地去邀約娜塔莉亞，一切就搞定了。
「啊，小姐。」
「娜塔莉亞，有找到手帕嗎？」
「有，掉在接待處。請您多加留意。」
「好的，謝謝你。」
我從半路遇見的娜塔莉亞手上接過手帕。
這下所有的事都準備好了。
最後只剩札克要怎麼約娜塔莉亞的這齣好戲了。
「您找札克有什麼事呢？」
「沒有，沒事。」
「喔……」
是的，娜塔莉亞。
你就好好期待著吧！
◇◇◇
「那麼今天的課就到此結束。」
跟平常一樣的課程無災無難地結束了。
自從發生過安德魯一事，最近在教室後方旁聽的人也變多了。每一位都是曾經上過一次課的人們。再怎麼說我都無法記住所有人的名字，但能認得出他們的長相。
今天在教三角巾的使用方法時，關於如何保護頭部的說明不夠充分。這部分回家之後也得重新修訂一下講義。梅雅麗不在有點可惜，我就和娜塔莉亞一起想辦法拚一下吧！
好了，那麼得去問候一下威爾海姆大人了。
「小姐，辛苦了。」
「嗯，我們去找威爾海姆大人吧。」
「是。」
跟平常一樣，喝杯茶就回家吧。其實我也很想待久一點，但是不能打擾威爾海姆大人執行公務，更何況回家以後還有講義有待修正。
真希望總有一天，我的立場能變成等待威爾海姆大人回家的那個人──也就是他的妻子。
「打擾了。」
「喔喔，凱蘿兒。哎呀……已經這麼晚了啊。」
「是的，今天的課也結束了。」
「辛苦你了。今天就讓我來泡茶吧，你坐。」
「好的。」
像這樣和威爾海姆大人兩人一起度過下課後的時光，是我最大的樂趣。
當然共進午餐也很開心唷。不過下課後的這段時間，總有一種犒賞努力上課的自己的感覺呢。
威爾海姆大人俐落地端著三個杯子走了回來。
「娜塔莉亞小姐也坐吧。」
「那我就不客氣了。」
「嗯。」
看來似乎不僅準備我的份，連娜塔莉亞那份也準備了。
機會難得，就讓娜塔莉亞坐在我身邊一起喝茶。
啊，我都忘了。
得好好告訴威爾海姆大人才行。
「對了，威爾海姆大人。」
「嗯？」
「我明天也要來上課，但是明天娜塔莉亞放假。」
「喔喔，這樣啊。我知道了。我會儘可能派個武藝精良的騎士去接你。」
「一直以來感謝您的費心。」
畢竟發生過羅伯特一事，娜塔莉亞放假的日子，大人都會精心挑選擔任護衛的騎士到家裡接我。反之，娜塔莉亞出勤的日子，多半是派遣新人或是較年輕的人來。
來的人幾乎都是札克。我搞不太清楚他到底強不強，想得到的都只有他被娜塔莉亞一拳打倒的畫面。
但是，只要一想到威爾海姆大人是擔心我才這麼做的，心情就會變得很好。
「今天上課狀況怎麼樣？」
「是。大家都很認真聽課。」
「這樣啊。要是有人不認真聽課，就告訴我。讓我來好好糾正他的品性。」
「哈哈哈……目前是沒什麼問題的。」
「是這樣嗎？不過啊……」
就在我們氣氛融洽地聊著天的時候。
突然之間──有人「叩、叩」地敲了團長室的門。
哎呀，有客人嗎？
「怎麼了？」
「威爾海姆大人，打擾了！」
「進來……是札克嗎？」
很明顯是札克的聲音。
原來如此，居然趁這個時機來嗎？我知道他要來做什麼，但是威爾海姆大人並不曉得，他一臉奇怪地側著腦袋。
門打開之後，札克理所當然地就站在門外。
「札克，什麼事
？」
「是、是！非常抱歉……那個，請問是否方便讓我和娜塔莉亞說兩句話！」
「嗯……？他是這麼說的。」
威爾海姆大人稍稍望了娜塔莉亞一眼。
娜塔莉亞皺著眉頭，也一副搞不清楚狀況的模樣。接著一道詢問的眼神向我望了過來。
我當然是答應了，這可是我策劃的事呢。
「娜塔莉亞，既然他有事找你，你就去吧。」
「但是……」
「這裡是威爾海姆大人執行公務的地方。不會有任何危險的。」
這裡一定是世界上最安全的地方了。
我待在這裡的話，娜塔莉亞離開也不會有問題的。我面前這位可是王國中最強的騎士團長呢。
娜塔莉亞輕輕嘆了口氣，站了起來。
「那麼請容我稍微離開一下。」
「好的，你慢慢來。」
「是。」
娜塔莉亞回應了札克的邀請，走出了團長室。
不行呀！我無法抑制上揚的唇角。
札克會怎麼開口邀約呢？雖然我有點想聽看看，但再怎麼說這麼做也太不識趣了。
「……發生什麼事了？」
「不知道呢。」
「嗯哼……好吧，算了。娜塔莉亞小姐這麼強，札克大概也占不到什麼便宜。」
「是啊。」
娜塔莉亞確實非常強。
強到一擊就足以打飛札克了，真的非常可靠。
「呵呵」，此時威爾海姆大人微微一笑。
「對了，之前安娜斯塔西婭來這裡找我。」
「安娜斯塔西婭團長嗎？」
「是啊。她在問有沒有哪裡能找到能成為即戰力的戰士。我腦海里立刻浮現的就是娜塔莉亞小姐……」
「這樣我會很困擾的。」
「我想也是。再怎麼樣，我也無法向待在你身邊保護你的娜塔莉亞小姐，提出這樣的要求。」
「謝謝您。」
真是幫了大忙。
自小娜塔莉亞就一直跟在我身邊，不會有侍女比她更讓人信任了。
安娜斯塔西婭團長要是見識過娜塔莉亞有多強，想必會極為熱切地邀她入團吧。除了黛博拉之外，我也不知道有誰還能和她平分秋色。而且黛波拉還是位外表十分壯碩的肌肉女。
「小姐，讓您久等了。」
此時，娜塔莉亞回來了。
剛好茶也喝完了，就此告辭吧。
「那麼，威爾海姆大人，我就此告辭。」
「嗯，回家路上多加小心。」
「好的。那麼明天就麻煩您了。」
我和娜塔莉亞一起行了一禮，就直接離開團長室了。
好了，接下來就回家而已。
但是在我身旁的娜塔莉亞卻看起來十分疲累，深深地嘆了一口氣。
「小姐……您是知情的對吧？」
「哎呀，你是指哪件事？」
「我就在想，您這麼難得地一大早就去找札克……這一切都是小姐牽的線對吧？」
「沒有沒有。」
完全被看穿了。
就裝傻到底吧！
「剛剛札克開口約我去看歌劇。」
「這不是很好嗎？你就去開心一下吧。」
「他說是明天。就是小姐突然出言變更，才倉促變成我的假日的那個明天。」
「……」
「札克手上還莫名拿著……今天早上接待人員克蕾亞交給小姐您的那個類似信封的東西。」
「……」
「裡面裝的是歌劇的票，還是只限明天一天能用的票。」
「……」
嘿嘿。
哎，我鋪路鋪成這樣，她總是會發現的。
看來也很難再裝傻下去了。
「你不喜歡嗎？」
「不是的，哎呀……我並不討厭和札克一起去看歌劇，而且明天也沒什麼特別的事，所以我就答應他了。」
「這樣啊。這樣不是很剛好嗎？」
「嗯，這部分是沒什麼問題……」
「唉──」娜塔莉亞深深地嘆了一口氣。
到底什麼事讓她這麼不悅呢？她既不討厭和札克一起去，也沒什麼特別的行程。
不過，娜塔莉亞望向了遠方。
我似乎明白了什麼。
「……他不會再哭了吧？」
「……應該會哭吧。」
為什麼呢？
明明只一起去看了一次歌劇，我居然能輕易地想像得到札克哭泣的模樣。
「不會的，這是我的工作。」
上完課之後，我來到團長室和威爾海姆大人一起喝茶。
偶爾他也會因為前往視察而離開座位，但大多在上完課後，威爾海姆大人都會像這樣慰勞我兩句。老是要他這樣慰勞我感覺很歉疚，不過得到他的讚賞很令人開心，所以不管怎麼樣還是會跑來找他。
中午一起吃飯，接著去上課，結束之後再和威爾海姆大人一起喝茶──我覺得自己的生活非常充實。
「今天上課沒什麼事吧？」
「是的。大家都很認真的在聽課。」
「之前安德魯受重傷時，凱蘿兒俐落的急救處理救了他一命，這件事在騎士團中也已經傳了開來。那群傢伙應該也已明白凱蘿兒的課程的重要性了吧。」
「謝謝您。」
哎，我也很拚命努力呢。
不過，聽到安德魯的名字時，我微微挑了挑眉。最近安德魯常常跑來這件事，是不是跟他報告一下比較好呢？
他老是在下課之後跑來約我，代表他不是在工作期間，而是在沒有值勤的日子還專程來上課吧？非值勤日也這麼好學是很值得嘉獎啦。
「啊，對了。今天有東西要交給凱蘿兒。」
「喔？」
咦？
可以拿到什麼嗎？
威爾海姆大人要送禮物給我嗎？
哎呀！
不管收到什麼我都會好好珍惜的。乾脆拿來當傳家之寶掛起來好了。
還、還是說。
該不會是、那個、戒指之類的吧？
威爾海姆大人，您這是……
凱蘿兒隨時都已經做好了心理準備──
「就是這個。」
「……這。」
「嗯，是這個月的薪資。」
威爾海姆大人拿出來的是一個信封。
接過來之後，我感覺得出來裡面裝的是貨幣。從我開始講課到現在，確實也已經一個月了，領薪水也是理所當然的。
不過，為什麼呢？
我的心情非常低落。
「呃……嗯，真抱歉哪，沒辦法付給你太多薪水……」
「不、不是啦，並不是因為這樣。」
「由於旁聽的人也挺多的，這部分我也有多算一點給你。所以應該多少有比當初談定的金額多才對。」
我確認了一下信封內容。
裡面裝的錢絕對不算少。雖然大人嘴裡說不多，但反而應該算是多了很多才對。
搞不好還比札克的月薪還高呢。
「謝謝您，威爾海姆大人。我會珍惜使用的。」
「嗯。這是凱蘿兒第一次像這樣出來賺錢嗎？」
「是的……真是難為情。」
「怎麼會，身為貴族千金這也是理所當然的。」
威爾海姆大人說是這麼說，但我只感到深深的羞愧。
我好歹是位公爵千金，完全沒有必要出外工作。安普勞斯公爵家擁有廣闊的領地，算是滿富裕的。
話雖如此，不過我可並沒有大肆揮霍唷。
其他千金小姐之流，也有人說只要穿過一次的禮服，就不會再穿第二次。但是，我怎麼也無法容許這樣的事。而且居然只穿那麼一次，我覺得這樣縫製禮服的人們太可憐了。果然還是要多穿出去亮相幾次才對。
再加上父親大人和母親大人也不是揮霍無度的人。雖然諸如父親大人的骨董品收藏，還有母親大人的歌劇觀賞等等，他們在興趣上也花了不少錢，但也不是像其他的貴族家族那樣花錢如流水。雖然或許以市井小民的眼光來看，我們確實是過得很奢華。
只不過。
不知道為什麼，只要想到這是我靠自己賺來的錢──
總覺得好沉重。
「嗯，這是你自己賺的錢。你可以自由使用。雖然公爵家應該也給了你相當程度的零用錢，但是花自己賺來的錢，心情多少還是不太一樣吧。」
「……是的。」
「你已經決定要怎麼用這筆錢了嗎？」
我靠自己賺到的第一筆錢。
人的價值可說是取決於金錢的使用方式。母親大人也曾經教導過我，愚者才會把錢用在無聊的地方。
既然如此，我的價值是否也取決於如何花用這筆錢呢？
不過，不要緊的。我已經好好思考過了。
我已經想過，領到第一筆薪水以後絕對要去做的一件事。
「威爾海姆大人。」
「嗯？」
「那個……歌劇的票這種東西很貴嗎？」
威爾海姆大人聽完我的問題，皺起了眉頭。
「雖然我也不是很清楚……呃，應該便宜不到哪裡去吧。說起來，歌劇是上流階級的嗜好。聽說一張票的票價好像夠庶民一個月的開銷。雖然價格是隨劇目各有不同……但如果以凱蘿兒這個月的薪水來算，應該買兩張最貴的票就沒了吧。」
「這樣啊……」
嗯──
試著去找看看便宜一點的票好了。
大人說了票價隨劇目不同，搞不好演出時間較短的票會比較便宜。我沒有買這種東西的經驗呀。
找克蕾亞她們商量看看好了。比如最近就快要上演的劇目，會不會可以買到比較便宜的票呢？
「你要去看歌劇嗎？」
「不是的……那個……」
我瞄了一眼娜塔莉亞。她今天也一如往常地規規矩矩地站在我的身後。
只要有任何不妥，她應該會立刻採取行動吧。
想起來，我總是給娜塔莉亞添麻煩。只要我發生了什麼事，她都會立刻出手相助。她也總是幫忙我做講義。上課的時候，在她負責扮演患者角色時，也都很配合地做出適當的動作。
我真的常常覺得很感謝她。
「我想送點東西給平常很照顧我的人。」
「這樣啊。那個人應該也會很開心吧。」
「是啊。」
正因如此，我會傾盡全力支持她的。
娜塔莉亞二十七歲，未婚。而過去也從未聽她口中提及任何異性。
這樣的娜塔莉亞似乎有些在意札克，我是否該從背後推她一把呢？
簡單來說。
我想要送禮物給娜塔莉亞。
這個禮物就是和札克來一場歌劇約會──
◇◇◇
離開團長室之後，我決定踏上歸途。
總之好不容易領到的薪水，得注意別弄丟了。
「呼啊……啊！凱蘿兒！現在要回去了？」
「對啊。克蕾亞還在工作嗎？」
「沒有啦，我的工作也差不多結束了。」
跟平常一樣，由克蕾亞負責營區的接待。她無聊到打起哈欠的那一瞬間，正好被我看了個清清楚楚。
對了，得先問她一些事才行。
「話說回來，凱蘿兒的課程聽說大獲好評喔！」
「是嗎？」
「我聽說有很多人都想要再上一次，還有人在說是不是要趁非值勤日再來聽課呢。」
「真令人感激。」
很可惜，每個人都只能上一次課，不過如果是在非值勤日在後面旁聽，倒是沒什麼問題。最近安德魯就是這樣。
好了，比起那件事，有更重要的事得先問問克蕾亞才行。
我稍稍對娜塔莉亞使了個眼色。
「娜塔莉亞。」
「是的，小姐。」
「麻煩你先出去吧。我有點事想跟克蕾亞商量一下。」
「……我可是小姐的護衛呢。」
「我只是稍微和克蕾亞聊兩句而已。」
娜塔莉亞用疑惑的目光看著我。
不過，沒關係的。這裡是騎士團的營區，不會有危及我安全的事發生的。
更重要的是這件事得瞞著娜塔莉亞進行才行。
「知道了，那我在外面等您。」
「好的。如果有什麼事，再麻煩你立刻來通報。」
娜塔莉亞行了一禮之後，便走了出去。
接著我去確認了門有好好的關上。這樣就沒問題嘍。
由于娜塔莉亞可能豎起耳朵聽著，現在開始要小聲一點。
「克蕾亞。」
「嗯，這個，你支開娜塔莉亞，應該是想談那方面的事吧？」
「你觀察力這麼敏銳真是幫了大忙。」
察覺娜塔莉亞和札克之間氣氛總有些不安定的只有我和克蕾亞而已。
我身為主人，也希望侍女娜塔莉亞能夠得到幸福。而克蕾亞以妹妹的身分，應該也希望哥哥札克能得到幸福才對。如果這兩人能融洽相處，對我和克蕾亞來說也是件美滿的事。
總覺得像在策劃什麼陰謀詭計呢。
「哥哥好像有點在意娜塔莉亞喔。」
「是這樣嗎？」
「聽說之前去買東西的時候恰巧遇上了，他還說有稍微聊了一下。」
「喔喔！」
這件事我還是第一次聽到呢。
哎呀，再怎麼說，我也不會過問娜塔莉亞放假的時候都在做什麼。再者，就算娜塔莉亞本人跟我說「前幾天遇到札克了」，我大概也只會回一句「這樣啊」就結束了。
接著克蕾亞開心地露出笑容。
「總覺得哥哥認為看歌劇看到哭，超級丟臉的。」
「哎呀，劇情確實挺令人感動的……」
「不過，聽說那個時候呢，娜塔莉亞其實也稍微掉了幾滴眼淚。」
「真的嗎？」
這我倒是不知道呢。
當時我也投入在歌劇之中，沒有注意看隔壁的娜塔莉亞。其實我也差點哭出來，不過最後淚水還是勉強停在眼眶裡了。
克蕾亞吃吃地笑著，說了下去。
「哎唷，好像沒有像哥哥那樣哭得亂七八糟的啦！其實是在他瞄了一眼娜塔莉亞的時候，看見她正在哭，還說她很漂亮喔。」
「喔喔……」
哎呀哎呀。
在我的立場來說，娜塔莉亞和札克感情融洽是件令人開心的事。但是，看這情勢，就算我不出手，兩人的感情應該也能自行發展下去吧？
算了，沒關係。不管怎麼樣，我想好好報答娜塔莉亞這件事是不會改變的。
「原來如此。那麼看來他們兩人之間的氣氛已經很不錯了呢。」
「感覺是很不錯呢。」
「我知道了。那麼……克蕾亞，你知道札克下次放假是什麼時候嗎？」
「這個嘛，你等等喔。」
克蕾亞從接待處的抽屜里拿出一疊不知道是什麼的紙。
她「哼哼哼」地一邊哼著歌，一邊翻著那疊紙。然後在其中一張停了下來，指尖指著一項又一項的內容確認著。
「嗯」，她點了點頭。
「最近哥哥不用值勤的日子，最早的就是後天了。」
「我知道了。那麼我們就先為了後天做好準備吧。」
「要做什麼嗎？」
「是啊，我想邀他去看歌劇。」
接著，我從懷裡拿出剛剛威爾海姆大人給我的薪水。
如果要去買歌劇的票，我自己去可能會被娜塔莉亞發現。這麼一來可就傷腦筋了。
所以我就把買票的工作交給克蕾亞了。
「你用這個去買兩張後天的歌劇的票。」
「嗯，交給我吧！我今天會先去買的。」
「就拜託你了。買好票之後，再看明天還是什麼時候先交給我，再由我交給札克。」
「我知道了，我會辦得妥妥噹噹的。」
「好的。」
這下就有了萬全準備。
剩下就是明天去札克那裡露個面了。
我會做好能力範圍內的一切援助，不過最後的決定還是看他們兩個人了。
「那就先這樣。」
「嗯。回家路上小心點。」
我舉起手向克蕾亞道別。
打開門走出營區之後，娜塔莉亞就在門外等著我。
「讓你久等了。」
「不會，沒關係的。那麼我們回家吧。」
「好的。」
我和娜塔莉亞，還有威爾海姆大人派來進行護衛的騎士大人一同踏上歸途。
雖然營區到家裡只有短短一段路，但是畢竟我曾經在這裡被羅伯特擄走，娜塔莉亞一對眼眸認真地確認著四周的情況。
天色也有點晚了，或許在她眼裡，周遭的人看起來全都像是敵人吧。
「娜塔莉亞。」
「是，小姐。」
「沒記錯的話，娜塔莉亞明天放假對嗎？」
「是的，我是明天放假……」
「你的假日可以調整到後天放嗎？」
「……？」
她似乎覺得我的提議很奇怪，皺起眉頭。
確實，我很少提出這種要求。原本假日都是在月初決定後，就不會再改變了。
不過，得讓她配合後天札克休假才行。
「這個……我沒什麼預定行程，是可以調整的。有什麼事嗎？」
「是啊。」
正常來說的確是會在意理由的呢。
不過沒關係，我已經深思熟慮過了。
雖然得牽連到這個人有點不好意思。
「其實，今天早上梅雅麗的精神看起來不是很好。」
「……有、這回事嗎？」
「應該是身體不太舒服吧。本來梅雅麗是後天放假，我想調整她的假日和娜塔莉亞互換，讓她明天休息。畢竟也不能太勉強逼她工作。」
「喔……這樣嗎……？」
娜塔莉亞似乎隱隱覺得不大對勁。
說的也是啦。今天早上梅雅麗沒什麼異樣，身體應該也沒哪裡不舒服吧。
總之回到家以後，得先找梅雅麗串好供才行。
「那麼就這麼定了，娜塔莉亞明天出勤，換梅雅麗放假。」
「是、是的，遵命。」
「好的，那拜託你了。」
呵呵呵。
這麼一來，就只剩一件事要做了。
我只要去札克那裡推波助瀾一下就可以了。
◇◇◇
隔天。
我跟平常一樣帶著便當，和娜塔莉亞一起抵達了騎士團的營區。本來今天娜塔莉亞放假，預計由梅雅麗陪同，不過我也已經跟她好好溝通過了。
只不過時間比平常稍微早了一點點。
因為我有事要做嘛。
「克蕾亞早安。」
「早、早啊，凱蘿兒。」
今天的接待人員也是克蕾亞。
由于娜塔莉亞就在旁邊，得小心說話才行，我們倆只能靠眼神交流。克蕾亞輕眨了眨眼，遞給我一個信封。
真不愧是克蕾亞，辦事真有效率。
「這是之前說的那個東西。」
「好的，謝謝。」
「還有這些是找的錢。」
「知道了。」
我接過信封以及少許銀幣。看來是以比想像中更低的價錢買到票了。
由於這段對話只有我和克蕾亞聽得懂，娜塔莉亞感覺有點疑惑，不過她並沒有多說什麼。
畢竟這件事得瞞著娜塔莉亞嘍。
接下來，平常我們會直接到威爾海姆大人那裡去。
不過今天有些小小計畫，也是因為這樣才稍微提早到了營區。
「札克在哪裡呢？」
「哥哥他……嗯，這個時間應該在第一休息室吧。」
「知道了。可以請你帶我們去嗎？」
「嗯。」
克蕾亞站起身子，用手示意了一下我和娜塔莉亞的目的地。
我知道團長室和會客室的位置，不過那個什麼第一休息室的，我就不知道在哪裡了。雖然有一瞬間想麻煩她去請札克出來，但這樣可不行呢。
就在娜塔莉亞的視線看向克蕾亞背後的那一剎那。
咻！我把口袋裡的手帕扔在地上。這條是我很喜歡的白底繡花手帕。附帶一提，之前有一條借給札克擤鼻涕了，這是第二條。
嗯。
沒有被娜塔莉亞發現。
我為這小小的冒險心跳加速，然後跟在克蕾亞身後前往第一休息室。
那個什麼第一休息室離接待處還滿近的，過了一會兒就到了。
「打擾了……啊！一股男人臭味！」
「喔？」
「什麼嘛，這不是克蕾亞嗎？」
「唷！怎麼跑到這來啦？」
一股腦兒地冒了上來。
總覺得好像有一股潮濕的熱氣。
這也難怪了。第一休息室里，有十幾位騎士打著赤膊，滿身大汗。眾人都是勤加鍛鍊的強健體魄。
恐怕是剛結束訓練，正在休息吧？
「克蕾亞，有什麼事……咦？這不是凱蘿兒嗎？要幹什麼？」
啊，找到札克了。
札克也一樣打著赤膊，他的身體練得很強壯呢。
為什麼
呢？對方明明是札克，卻覺得有點難為情。
「札克早安。」
「真稀奇啊，你居然會跑來找我。」
「我有點事要找你，可以出來一下嗎？」
再怎麼樣，我也沒那個膽子走進這個地方說話。
而且還是不想讓別人聽到的事，只能請他出來了。
「可以啊。你等等……嘿咻。」
札克勾起衣服，輕輕披在身上。真是太感激他了。
哎，或許他對打著赤膊走出走廊感到排斥。
他直接走出休息室，關上了門。一邊還對著休息室里「咻咻」地吹著口哨的眾人怒吼著：「吵死了！」
「凱蘿兒，那我先回去嘍。」
「好的，謝謝你，克蕾亞。」
「哥哥也拜拜嘍。」
「喔、喔喔……」
克蕾亞說完便回到接待處去了。果然還是不能離開太久吧？
好了。
這下終於可以靜下來聊聊了。
「啊。」
「嗯？怎麼了？」
「咦？跑哪去了？」
我摸了摸口袋。
口袋裡找不到我肯定自己有帶來的手帕。這也是當然的啦，因為是我自己扔掉的嘛。
娜塔莉亞只一個眼神就明白了。這樣就完美了。
「娜塔莉亞，抱歉，我好像把手帕弄丟了。」
「您知道是在哪裡弄丟的嗎？」
「我記得進營區之前應該還在……」
「知道了，我去找找。」
娜塔莉亞行了一禮，小跑步地往接待處而去。
這麼一來，只要我長話短說，就能在娜塔莉亞找到手帕回來之前，避過她的耳目和札克聊幾句了。
「嗯？娜塔莉亞怎麼了？」
「她只是去幫我撿手帕而已。」
「撿個手帕而已，你不會自己去啊！所以我說大小姐就是這樣。你可別給娜塔莉亞添太多麻煩喔！」
札克從鼻孔哼了一聲。
哎唷哎唷。
他的心相當向著娜塔莉亞呢，對我來說真是個令人開心的事實。
「聽說你之前和娜塔莉亞一起去買東西啊？」
「……咦？你怎麼知道？」
「啊，不是娜塔莉亞跟我說的啦。是別人看到的。」
「哎呀……沒有啦，也不是一起，只是剛好遇到而已……」
「沒關係沒關係，我聽說娜塔莉亞好像還滿開心的。」
我呵呵一笑。
我可沒有在生氣喔。札克放假想跟誰見面，跟我毫無關係。
對了對了，得把來意說清楚才行。
「聽說札克你明天放假啊？」
「嗯？呃、是啦，是沒錯。你怎麼知……」
「娜塔莉亞明天也放假喔。」
「……啊，這樣啊。所以呢……」
「札克，這個給你。」
札克頭上滿滿的問號，但我並沒有回答他，先遞出了信封。
我沒有檢查內容物，不過既然是克蕾亞選的，應該沒問題才對。
札克還是一臉奇怪的表情，接過了我遞給他的信封。
「啊？這什麼鬼東西？」
「裡面有兩張歌劇的票。順便跟你說，日期就是明天。」
「啊？這是怎麼回事啊？」
「你真是不解風情耶。」
我還以為都講到這地步，他應該懂才對。
不過，他應該是懂我在說什麼，他的臉頰有些泛紅。
你看看你看看。
看來札克這邊是落花有意嘍。
「我希望你明天能和娜塔莉亞一起去看歌劇。」
「不、不不不，為什麼啊！你、你……！」
「我明天有事。但是票的日期又是明天。所以得請你好好保護娜塔莉亞才行喔。」
「你突然這麼說！我……」
「喔對了，娜塔莉亞那邊，札克你要好好去約人家唷。啊！我一定會先跟娜塔莉亞說札克有話要跟她說的。」
「你、你！好好說明一下啊！」
「那麼，我要去找威爾海姆大人了。」
「喂！」
我匆匆忙忙地退場了。
札克大喊大叫著，一副搞不清楚狀況的樣子，不過我並沒有理會。
接下來只要札克有好好地去邀約娜塔莉亞，一切就搞定了。
「啊，小姐。」
「娜塔莉亞，有找到手帕嗎？」
「有，掉在接待處。請您多加留意。」
「好的，謝謝你。」
我從半路遇見的娜塔莉亞手上接過手帕。
這下所有的事都準備好了。
最後只剩札克要怎麼約娜塔莉亞的這齣好戲了。
「您找札克有什麼事呢？」
「沒有，沒事。」
「喔……」
是的，娜塔莉亞。
你就好好期待著吧！
◇◇◇
「那麼今天的課就到此結束。」
跟平常一樣的課程無災無難地結束了。
自從發生過安德魯一事，最近在教室後方旁聽的人也變多了。每一位都是曾經上過一次課的人們。再怎麼說我都無法記住所有人的名字，但能認得出他們的長相。
今天在教三角巾的使用方法時，關於如何保護頭部的說明不夠充分。這部分回家之後也得重新修訂一下講義。梅雅麗不在有點可惜，我就和娜塔莉亞一起想辦法拚一下吧！
好了，那麼得去問候一下威爾海姆大人了。
「小姐，辛苦了。」
「嗯，我們去找威爾海姆大人吧。」
「是。」
跟平常一樣，喝杯茶就回家吧。其實我也很想待久一點，但是不能打擾威爾海姆大人執行公務，更何況回家以後還有講義有待修正。
真希望總有一天，我的立場能變成等待威爾海姆大人回家的那個人──也就是他的妻子。
「打擾了。」
「喔喔，凱蘿兒。哎呀……已經這麼晚了啊。」
「是的，今天的課也結束了。」
「辛苦你了。今天就讓我來泡茶吧，你坐。」
「好的。」
像這樣和威爾海姆大人兩人一起度過下課後的時光，是我最大的樂趣。
當然共進午餐也很開心唷。不過下課後的這段時間，總有一種犒賞努力上課的自己的感覺呢。
威爾海姆大人俐落地端著三個杯子走了回來。
「娜塔莉亞小姐也坐吧。」
「那我就不客氣了。」
「嗯。」
看來似乎不僅準備我的份，連娜塔莉亞那份也準備了。
機會難得，就讓娜塔莉亞坐在我身邊一起喝茶。
啊，我都忘了。
得好好告訴威爾海姆大人才行。
「對了，威爾海姆大人。」
「嗯？」
「我明天也要來上課，但是明天娜塔莉亞放假。」
「喔喔，這樣啊。我知道了。我會儘可能派個武藝精良的騎士去接你。」
「一直以來感謝您的費心。」
畢竟發生過羅伯特一事，娜塔莉亞放假的日子，大人都會精心挑選擔任護衛的騎士到家裡接我。反之，娜塔莉亞出勤的日子，多半是派遣新人或是較年輕的人來。
來的人幾乎都是札克。我搞不太清楚他到底強不強，想得到的都只有他被娜塔莉亞一拳打倒的畫面。
但是，只要一想到威爾海姆大人是擔心我才這麼做的，心情就會變得很好。
「今天上課狀況怎麼樣？」
「是。大家都很認真聽課。」
「這樣啊。要是有人不認真聽課，就告訴我。讓我來好好糾正他的品性。」
「哈哈哈……目前是沒什麼問題的。」
「是這樣嗎？不過啊……」
就在我們氣氛融洽地聊著天的時候。
突然之間──有人「叩、叩」地敲了團長室的門。
哎呀，有客人嗎？
「怎麼了？」
「威爾海姆大人，打擾了！」
「進來……是札克嗎？」
很明顯是札克的聲音。
原來如此，居然趁這個時機來嗎？我知道他要來做什麼，但是威爾海姆大人並不曉得，他一臉奇怪地側著腦袋。
門打開之後，札克理所當然地就站在門外。
「札克，什麼事
？」
「是、是！非常抱歉……那個，請問是否方便讓我和娜塔莉亞說兩句話！」
「嗯……？他是這麼說的。」
威爾海姆大人稍稍望了娜塔莉亞一眼。
娜塔莉亞皺著眉頭，也一副搞不清楚狀況的模樣。接著一道詢問的眼神向我望了過來。
我當然是答應了，這可是我策劃的事呢。
「娜塔莉亞，既然他有事找你，你就去吧。」
「但是……」
「這裡是威爾海姆大人執行公務的地方。不會有任何危險的。」
這裡一定是世界上最安全的地方了。
我待在這裡的話，娜塔莉亞離開也不會有問題的。我面前這位可是王國中最強的騎士團長呢。
娜塔莉亞輕輕嘆了口氣，站了起來。
「那麼請容我稍微離開一下。」
「好的，你慢慢來。」
「是。」
娜塔莉亞回應了札克的邀請，走出了團長室。
不行呀！我無法抑制上揚的唇角。
札克會怎麼開口邀約呢？雖然我有點想聽看看，但再怎麼說這麼做也太不識趣了。
「……發生什麼事了？」
「不知道呢。」
「嗯哼……好吧，算了。娜塔莉亞小姐這麼強，札克大概也占不到什麼便宜。」
「是啊。」
娜塔莉亞確實非常強。
強到一擊就足以打飛札克了，真的非常可靠。
「呵呵」，此時威爾海姆大人微微一笑。
「對了，之前安娜斯塔西婭來這裡找我。」
「安娜斯塔西婭團長嗎？」
「是啊。她在問有沒有哪裡能找到能成為即戰力的戰士。我腦海里立刻浮現的就是娜塔莉亞小姐……」
「這樣我會很困擾的。」
「我想也是。再怎麼樣，我也無法向待在你身邊保護你的娜塔莉亞小姐，提出這樣的要求。」
「謝謝您。」
真是幫了大忙。
自小娜塔莉亞就一直跟在我身邊，不會有侍女比她更讓人信任了。
安娜斯塔西婭團長要是見識過娜塔莉亞有多強，想必會極為熱切地邀她入團吧。除了黛博拉之外，我也不知道有誰還能和她平分秋色。而且黛波拉還是位外表十分壯碩的肌肉女。
「小姐，讓您久等了。」
此時，娜塔莉亞回來了。
剛好茶也喝完了，就此告辭吧。
「那麼，威爾海姆大人，我就此告辭。」
「嗯，回家路上多加小心。」
「好的。那麼明天就麻煩您了。」
我和娜塔莉亞一起行了一禮，就直接離開團長室了。
好了，接下來就回家而已。
但是在我身旁的娜塔莉亞卻看起來十分疲累，深深地嘆了一口氣。
「小姐……您是知情的對吧？」
「哎呀，你是指哪件事？」
「我就在想，您這麼難得地一大早就去找札克……這一切都是小姐牽的線對吧？」
「沒有沒有。」
完全被看穿了。
就裝傻到底吧！
「剛剛札克開口約我去看歌劇。」
「這不是很好嗎？你就去開心一下吧。」
「他說是明天。就是小姐突然出言變更，才倉促變成我的假日的那個明天。」
「……」
「札克手上還莫名拿著……今天早上接待人員克蕾亞交給小姐您的那個類似信封的東西。」
「……」
「裡面裝的是歌劇的票，還是只限明天一天能用的票。」
「……」
嘿嘿。
哎，我鋪路鋪成這樣，她總是會發現的。
看來也很難再裝傻下去了。
「你不喜歡嗎？」
「不是的，哎呀……我並不討厭和札克一起去看歌劇，而且明天也沒什麼特別的事，所以我就答應他了。」
「這樣啊。這樣不是很剛好嗎？」
「嗯，這部分是沒什麼問題……」
「唉──」娜塔莉亞深深地嘆了一口氣。
到底什麼事讓她這麼不悅呢？她既不討厭和札克一起去，也沒什麼特別的行程。
不過，娜塔莉亞望向了遠方。
我似乎明白了什麼。
「……他不會再哭了吧？」
「……應該會哭吧。」
為什麼呢？
明明只一起去看了一次歌劇，我居然能輕易地想像得到札克哭泣的模樣。