第一卷 上卷 征服世界未遂慣犯 CHAPTER 02 EVE burst error
1
麥當勞，麥當勞，超市便當，泡麵，達美樂比薩，肯德基，泡麵，泡麵，麥當勞，麥當勞，達美樂比薩，超市便當。
要是說這就是我一周的菜單，你會不會嚇一跳？
2
快餐並不是現代社會特有的病態表現，這個事實是唯一讓我感到安慰的。
古羅馬的公寓沒有廚房，只能買現成的食物；在十三世紀的巴黎，就已經有出售飯菜和蛋糕的商店了；江戶時代小吃攤文化盛極一時。
自己做飯的好處？
飯桌上結下的友誼？
這些玩意兒全是胡說八道。
我啃著沒吃完的薯條上了會兒網，再次發現除了自己之外所有人都是有才能的，覺得有點困了，於是去睡覺。
已經搞不大清楚自己是為什麼會一直過著這種鼴鼠似的生活了，不過我唯一清楚的是，這全都要怪希望這東西。
我被希望打垮，活在沒有希望的世界裡。
我寸步不離自己的房間，安居在看不到希望的地方。
「呵呵呵。」
「你、你……居然笑得出來？」
「大叔你果然還是個新手。就算是勉強自己也要笑，那可以讓你的心情平定下來。」
「是這樣嗎。」
「你試著笑一下吧，來，跟我一起笑。呵呵呵呵……嗯？這是什麼，好吃。你嘗嘗這個，很好吃。」
然而為什麼我要到外面去，通過食物跟人產生聯繫呢？
3
稍微查了一下，「超高中級的日本舞蹈家」「超高中級的寵物美容師」「超高中級的女貝斯手」「超高中級的獵熊人」「超高中級的蠟燭藝術家」「超高中級的木炭工匠」……就冒出了這麼多種才能。
就好像想告訴人們才能本身並沒有任何價值一樣。
簡單來說，我從一開始就沒有出路。
我是遠離了學生生活獨自沉睡在地底的鼴鼠。土裡面有碳水化合物和網絡，倒還不至於會死，但活著跟死了也沒什麼區別。
在這個世界上，有很多人在遊戲銷量里尋找生存價值，也有很多人看到自己喜歡的球隊贏了就會精神百倍。
這些人把別人的人生和自己的人生直接聯繫在了一起，為了給自己的人生增光添彩，他們把別人人生中的成功占為己有。如果不是這樣的話，鈔票也好，球也好，本來就跟他們沒什麼關係。
我做的事情也跟這種卑劣的行為很接近。
我這隻鼴鼠，只要一嗅到那些像雨後春筍一樣不斷冒出的才能的氣味，就情不自禁地開始進行自我寬慰，告訴自己：「說是才能其實也挺普通的嘛，又不是獨一無二的。」
我知道這是在做無用功。
我當然也想到「外面」去。
但是沒有才能的人沒有辦法到「外面」去，而且儘管我像這樣苦惱不已，卻有許多沒有才能的人在「外面」生活，這個事實是最令我痛苦的。
明明是個糞池，泡在裡面的人卻感到很滿足，那麼這勉強也算得上是「外面」。此外，建立了一個小家庭，取得了一點成功，因為這些事情就誤以為自己得到了在「外面」生活的權利，這種人也不在少數。
我是絕對不會這樣的。
我不會踏進「自我滿足」的陷阱，不會化身成為專門講述不幸的布道者。我不會變成保護玩具房子的「爹地媽咪」，也不會變成會哈哈大笑的「社長先生」。
那你要怎麼辦？
我最煩別人這麼問了。
沒想到會變成這樣。
說實話，我覺得有點難以置信。
因為我一直堅信，就算自己一無所有，也仍然是有才能的。
並不是諸如3秒鐘內跑完一百米、看一看葡萄酒的顏色就能說出它的牌子、空中懸浮這類特殊的技能……比如說，寫文章的才能怎麼樣呢。
「超高中級的文學少女」和「超高中級的輕小說作家」寫的小說我都看過，都爛得簡直讓人熱淚盈眶。
真是可惡。
為什麼他們那樣的就是「可以」，我就是「不行」呢。
為什麼那些傢伙在「外面」，我卻只能當鼴鼠呢。
啊？
你說太長了？
可能的確是這樣吧，就連跟少女探討人生都會讓人覺得煩，一個大叔的獨白簡直糟糕透頂了。
閉上眼睛吧。
睡覺吧。
夢想，去死。
希望，去死。
堅信夢想和希望都會變成現實的人，更應該去死。
晚安。
4
我當然已經發覺有異常。
在我睡得正熟的時候突然響起了爆炸聲，我一下子醒了過來。
一開始我還以為是「絕望病」終於來到這個鄉下小地方了，然而窗簾後面傳來的動靜感覺不大對勁。
我在某個獵奇的上傳網站上看到過某個國家大半國民都患上了「絕望病」的錄像。
國民們看起來很開心。
他們狂笑不止，就好像絕望之上再疊加絕望、消極之上再疊加消極反倒變成了快樂一樣。
他們一邊狂笑一邊互相殘殺。
不管是被打的還是打人的，被捅的還是捅人的，他們臉上都帶著充滿幸福和攻擊性的笑容，也許可以說，他們所有人都是加害者，沒有受害者。
然而現在，公寓外面卻傳來了慘叫聲。
我還是爬了起來去檢查了一下窗戶有沒有關好，不過除此之外也沒什麼好做的了。可能是因為太過不安，我感到頭痛。
我回到房間裡洗了手，打開電視，但毫無反應，網絡也連接不上。
電話呢？
由於我沒有人可以打過去，也沒有人會給我打過來，在一種莫名的羞恥感之中，我試著撥打了天氣預報的號碼，打不通。
外面傳來的慘叫聲明顯越來越多了。
我檢查了一下泡麵的存儲量，像動物園裡的老虎一樣毫無意義地在房間裡轉來轉去，然後再次鑽進了被窩裡。
心理學中有個術語叫做「正常化偏見」。
眼前發生了事故或是災難，生命面臨危機，人們卻還沉溺於日常生活之中，覺得「應該沒關係的，反正死不了」，就是這樣一種體系。把自己排除在故事之外，逃避近在眼前的死亡，就是這樣一種體系。
可怕的是，儘管具備這樣的知識，我卻沒辦法下床。
就這樣過了差不多三個小時。
期間聽不到任何聲音了。
別說什麼響動了，就連風聲都聽不到。
靜寂。靜寂是美麗的，靜寂擴散開來，令人毛骨悚然卻又美麗。自我出生以來還是頭一次品味到如此安靜的狀態。
我從被窩裡鑽出來。
身體的倦怠感，腳上角質層的堅硬程度，胃裡總是保持六分飽的感覺，都和之前一樣。
儘管如此，我的心情卻不大一樣，該怎麼說呢，有種很痛快的感覺。
我花了差不多一分鐘才找到其中的理由。
對啊。
變的不是我，而是世界。
昨天的常識都玩完了。
我只要隨我的心意就可以了。
不，慢著，我可不是白痴，我不會得意忘形的，膽小鬼才會為世界末日的到來而開心，那樣跟盼望世界末日的邪教有什麼區別，我雖然是鼴鼠一樣的生物又是膽小鬼，但還不至於淪落到去膜拜一個剛剛創造出來的神。
那你要怎麼辦？
不怎麼辦。
不要改變自己，保持平常心就好。
繼續詛咒才能就好。
保持平常心出發。
從負數出發。
只是去看上一眼。
就這樣，我出於購買食物之外的理由出發了。很久沒有這樣過了。
5
我莫名覺得鎮上應該已經變得一團糟了。
瓦礫堆成了山，地上都是屍體，充滿了死亡的氣息……這是我預想的情景，但事實卻與我的想像完全不同。
便利商店，可以從公寓窗口看到的住宅區，很有情調的電線桿，環繞在小鎮周圍的廣闊群山，都沒有任何變化，這個陰暗的小鎮仍是一如既往的模樣。
唯一不同的是，鎮上半個人影都沒有。
「有沒有人啊？」
我本來是想這麼叫一聲的，但想到要是真的有人就太丟臉了，要是真的沒人又會讓我很不安，所以我還是保持著沉默漫無目的地走著。
便利店裡亮著燈，麥當勞裡面也有跡象表明他們剛才還在做生意。住宅區也沒有任何異常，路
上的車也沒熄火。
只有人不見了。
來到某個愛斯基摩人的村莊，那裡並沒有人，小屋裡還有吃了一半的食物以及用來製作衣物的海豹皮等物。村民去了哪裡，為什麼消失，原因至今不明。
我不由得想起了小時候看過的怪誕奇譚。
沒想到會是這麼個走向。
我想像中的是那種末日論的刻板印象，比如人們遭到屠殺，小鎮遭到毀滅，然而實際上卻是超現實的發展。
我不喜歡超現實，我也沒有能夠理解超現實的鑑賞能力，這只能讓我的胃在突然襲來的壓力之下陣陣作痛，差點把吃下去的漢堡和薯條都吐出來。
沒有人。
然而鎮上的景象卻一如既往，這種不變反倒讓人覺得毛骨悚然。
我不知不覺間已經奔跑起來。
我跑了好大一圈，跑累了，發現自己正站在一條大路上。
「好痛！」
缺乏運動的身體發出了抗議，我的腿抽筋了，我忍受不住疼痛，倒在了地上，按摩了好久都沒有恢復。真後悔在跑之前沒有先做拉伸運動……不，拉伸運動沒有任何效果，這一點已經得到證明了，就跟我是個廢物的事實一樣。
真是可恥。
世界面臨前所未有的異常情況，有個人卻腿抽了筋痛得死去活來，一想到這個人是我，我就覺得真是太可恥了。
「嘿呀——」
就在這時，有個人狠狠揍了我一下。
某個像是巨大的提包一樣的東西狠狠打在了我臉上。
我倒在地上，整張臉都麻痹了，幾乎沒什麼感覺，眼前天旋地轉。我摸了下鼻尖，發現都是鼻血。
可惡。
果然是這樣。
這是我活該嗎。
就算全世界都改變，我的立場還是不會變。
因為我沒有才能。
因為我是個路人甲。
疼痛，憤怒，還有不大清楚是什麼成分的感情之中，我抬起頭，在我左右搖晃的視野中出現了一樣東西。
有個人拖著什麼像是巨大提包的東西正在緩緩向我走近。
嘩啦嘩啦嘩啦嘩啦！
那個人帶著拖動重物的聲音，很快來到了我身邊。
我在一種幾乎是無意識的憤怒之中，用可以自由活動的那條腿踢了過去。
「呼嗡！」
伴隨著一聲奇妙的慘叫，那傢伙飛了出去。咦，嚇了我一跳，居然踢中了。
而且那還是個美麗少女。
6
「為什麼要這樣凝視著我？」
「抱、抱歉。」
「居然還道歉，就像個新手一樣。呵呵呵，我不介意的，我已經習慣被人盯著看了。」
「不是，抱歉我踢了你一腳。」
「你真是個新手。是我先攻擊你的，你沒有責任啊。」
「那我就放心了……」
「我也放心了，終於發現了第一位村民。」
讓我重複一遍。
這是個美麗少女。
修剪得整整齊齊的劉海。
纖細修長的手腳。
大大的眼睛，眼角稍向上吊。
「呵呵呵。」
以及微笑。
感覺就像是一隻優雅而愛惡作劇的貓變成了人類。
看著這個比我小上一輪的少女，這麼想可能有點不道德，不過我還是心跳加速了。
看看你的熊樣。
這句話並不是對別人說的。
「我是青葉里美，請多指教，第一位村民先生。」
美麗少女自報家門，鞠躬的角度讓人感覺很好。
就跟她的名字一樣，長發飄飄如同清爽的綠葉。
「不過這裡不是村子，是鎮子，」我糾正了一個無關緊要的錯誤。「那個，你為什麼會到這個鎮子上來？」
「我正在失戀旅行的途中。」
這個自稱名叫青葉的少女衣服和髮型都很乾練，那個讓我掛彩的行李箱似乎也很重，看起來的確是個外來的旅行者。
但這個鎮子不過就是個著名鋼琴家的故鄉，其餘也沒什麼可看的了，只有廣闊得幾乎令人厭煩的大自然。她是不是正在去往某個觀光地的路上呢……話說這麼漂亮的姑娘都會失戀啊，「外面」果然可怕。
「話說回來，這個鎮子是怎麼了，沒有人呢。」
青葉像個女主持人似的面帶微笑發問。
「不，我其實也不大清楚。」
「不清楚？」
「我在睡覺。」
「哎呀哎呀？」
「因為我很困啊。」
雖然這種回答簡直就像是人渣代表會說的話，但我已經很久沒跟別人正兒八經說過話了，而且對方還是個美麗少女，這也是沒辦法的……希望她能這麼想就好了。
「呵呵呵，」青葉突然笑出了聲。「我明白了。」
「明白什麼？」
「你是新手。」
「什麼意思？」
「人生的新手。」
「咦？」
「看起來你的人生不大順利。要是沒有某種程度的成功經歷，想要脫離新手階段是很難的。」
「……」
「跟單雙槓和吉他是一個道理，只要在最開始的一步出了問題，也就談不上前滾翻跟琶音了。」
「見面還沒多久，你嘴上真是不留情啊。」
「不行嗎？」
「看到我就忍不住想教訓幾句，這種心情我明白，但我希望你能先告訴我到底發生了什麼事。我，那個，真的睡著了……」
「是十神白夜乾的吧。」
7
沒想到在這個節骨眼上會從青葉嘴裡冒出這個名字，我大吃一驚。
十神白夜的確很有名，但他不是那種年輕女孩會知道的人，而且也不該在這種時候出現他的名字。
「難道你不知道『征服世界宣言』？」
正在我感到困惑的時候，青葉似乎比我更加困惑，歪了歪腦袋，她的那種反應讓我覺得很頭疼。我不知道什麼「征服世界宣言」，不知道這種聽起來就很蠢的宣言。
因此。
從青葉口中得知了一切的我感到全身乏力，不知道該說什麼好。
十神白夜在布拉格宣布要征服世界？
要麼在二十四小時內殺死他本人，要麼找到「可憐牛」（這什麼玩意兒），否則他就要征服世界？
為了證明「宣言」並不是開玩笑，他讓人工衛星落在了地中海的一個島上？
開什麼玩笑啊。
話說回來，為什麼他在布拉格？坐私人航班去的？真是讓人惱火，這人大概從沒嘗過錢包里除了積分卡之外一毛錢都沒有的滋味吧。
「十神白夜是個惹人厭的傢伙，」我說。「他是『超高中級的貴公子』，明明是個日本人，卻是金髮碧眼，自稱是『超高中級的完美』，曾通過日內交易賺了差不多四百億日元，暴躁的眼鏡……」
「你跟他認識？」
「怎麼會呢。」
「但你卻很熟悉他。」
很熟悉？
那還用說嗎。
最愛的希望。
最恨的希望。
我。
我一直。
「因為我一直很想進希望之峰學院啊。」
「哎呀，」青葉叫了一聲。「我有個朋友在希望之峰學院上學呢。」
「是嗎？」
「大叔你有什麼樣的才能？」
我想了一想到底是哪個詞傷害了我的心靈，嗯，應該都有。
「我沒什麼才能。」
但是我曾經有夢想。
看了美國職業棒球大聯盟比賽轉播的少年產生了「想要成為職棒大聯盟選手」的淡淡願望，偶爾從花店門前經過的少女心中萌發了「想要開家花店」的小小夢想，在這種時候，沒有人會冷靜地判定自己沒有這種才能，從而放棄夢想。
我曾經有個夢想。
讀過霧間誠一、島邊博人、杉田古城、關口巽、夢野久作、基爾戈·特勞特、德雷克·哈特費爾德之後，我有了夢想。
只是沒有才能。
現在這些都不重要了。
我們交換了情報。十神白夜在布拉格發表「征服世界宣言」的時候，我正在公寓裡借睡覺逃避現實，應該就是在那個時候鎮上沒了人，一切結束之後，青葉來到了這裡，就是這樣。
我的腦海中很快浮現出了三個疑問。
第一個疑問。
為什麼要
襲擊這麼個鄉下地方？
作為征服世界的第一步，既然要發動襲擊，到處都是非常合適的城市，札幌、紐約、博洛尼亞、安慶都可以，為什麼要把這裡當成目標？
第二個疑問。
鎮上的人為什麼都不見了？
要想展示自己的力量，在人心中植下恐懼感，最有效的手段就是屠殺，讓人消失的做法我覺得有點偏離重點，還是說這其中另有緣由呢。
第三個疑問。
「你為什麼要打我？」
「我不能保證大叔你就是鎮上的居民，所以我打算先讓你失去戰鬥的意志再來問你話。」
「這是什麼想法啊，跟軍人似的。」
「軍人會做這麼可怕的事嗎？」
「我可不知道……」
嘩啦嘩啦嘩啦嘩啦！
青葉拖著那個曾經用來攻擊我的行李箱打算離開。
「等、等一下，要是惹你不高興了我道歉。」
「你有說什麼惹我不高興的話嗎？」青葉回過頭來。「新手才會馬上道歉，有罪惡感你就輸了。」
「抱歉，」結果我還是只能想到道歉的話。「我說，拜託你等等吧，你要到哪裡去？」
「我要去確認。」
「確認？」
「確認鎮上的人都到哪裡去了。」
「你有什麼線索？」
「談不上什麼線索，只有一個地方。」
「搞不明白……是哪裡？」
「家裡。」
8
要想藏起一棵樹，就要把它藏在森林裡。雖然這句話不太適用，不過把鎮上的人趕進自己家肯定要比把他們帶走簡單，而且也更有效率。
但是他們為什麼不從家裡出來呢。
是不是有什麼情況讓他們不能出來？
感覺就要產生什麼不好的想法了，所以我決定讓身體先於大腦動起來。
我們盯上了一家住戶。
那家住戶有很大的院子，屋頂是紅色的。
裡面沒有開燈。
青葉按了按門鈴。
沒有反應。
再按一次。
沒有反應。
青葉轉動門把手，理所應當地，門鎖上了。
「我們繞到院子那邊去看看。」
儘管如此，面對院子的窗戶也理所應當地鎖著。
「我、我說，還是算了吧，」我有點膽怯地說。「既然都鎖上了那就沒……」
「讓開。」
青葉舉起行李箱，向著窗戶扔去。
巨大的聲音比我想像中大了七倍，迴響在無人的鎮上。
「這下可以進去了。」
青葉拖著沾滿碎片的行李箱進了起居室。
事到如今也無路可逃了，我也跟在她後面。我們打開燈在一樓四處尋找，雖然打開了很多扇門查看，但並沒有發現什麼稱得上是異常或是異變的情況，很常見的房屋結構，很常見的家具，如此而已。
只剩下臥室了。
青葉已經站在了臥室門前，我還沒來得及說話，她已經轉動了門把手。
門打開了。
初中生……還是高中生？
哎，都一樣了。
反正他已經死了。
那個男生被釘在房間的牆上。
剪刀深深刺進他的雙手，支撐著他纖細的身體。
他腹部也刺著好幾把剪刀，其中的某一把，也有可能是所有，形成了致命傷，從中流出大量血液。
鮮血狂歡
釘在牆上的屍體旁邊寫有這樣的字，應該是用被害者自己的血寫的。
我們從房子裡飛奔出來。
鎮子被一片靜寂所籠罩，就好像剛才我們親眼目睹的慘劇根本就不存在一樣。
無風則雲不會自動，無人因而悄然無聲，每家每戶都大門緊閉，就像精巧的房屋模型似的。
剩下只有兩條路了。
去看。
還是不去看。
「去看看吧。」
我想也是。
儘管早知道青葉會這麼說，我還是湧起了一股嘔吐的衝動。什麼心理準備，什麼自暴自棄，都毫無意義。
我們簡單地商量了一下，決定把巷子裡的住家作為目標。換個居住區也許還有存在活人的可能，這完全是一種出於希望的看法，但這種確認工作要是沒有希望是無法進行的。
我們像剛才那樣打破窗子，像剛才那樣進入起居室。
這次的屍體在浴室里。
初中生……還是高中生？
哎，都一樣了。
反正她已經死了。
那個女生被塞進了浴缸里。
她脖子上插著一把小刀。
小刀刺得很深，不是稍微用點力就能拔得出來的，它在昏暗的浴缸中閃爍著詭異的光芒。屍體的衣服被血浸透，看不出本來的顏色。
我們又一次從房子裡飛奔出來，不知不覺間，我們已經站在了最開始見面的那條路上。
不知道到底過了多久，不知道發了多久的呆，沉默了多久，我們面面相覷，喘著粗氣，站在那裡動彈不得。
青葉終於開口了。
「……第一具屍體是滅族者翔乾的吧。」
「那第二具屍體應該是刺殺手傑克乾的了。」
滅族者翔。
一個轟動全日本的連續殺人魔。
這個殺人魔專以十幾二十歲的男性為目標，用剪刀反覆猛刺被害者致其死亡，並會在殺人現場用被害者的血寫下「鮮血狂歡」的字樣，就像狗做記號一樣。其手段十分異常和殘忍，莫名帶有微妙的波普風格，且從不會留下任何線索，因此甚至有人將其當做了「都市傳說」。
刺殺手傑克。
這則是個專以少女為目標的連續殺人魔。
其殺人手法十分簡單，以小刀一刀刺穿被害者的脖子，至今已有七十七名少女成為刀下亡魂。其神出鬼沒的行蹤甚至催生了一個名為「刺殺手傑克今日預報」的三分鐘節目，該節目受到PTA和人權團體的強烈抵制，收視率卻居高不下，甚至有人諷刺說這也許將會成為一個長壽節目。
滅族者翔和刺殺手傑克都是日本極具代表性的連環殺手，他們的真實身份至今仍是一團迷霧。
警方自然不用說，聽說就連偵探圖書館的零級偵探也仍未找到破案的突破口。
還有傳言說好像已經向JDC日本偵探俱樂部請求協助偵查了，似乎還有ER3大統合全一研究所。
「不過那應該是模仿犯罪吧。」
為了避免各方面的麻煩，我趕快說道。
兩個殺人魔偶然來到了同一個鎮子，偶然同時殺了人？
太荒唐了。
不過嘛，雖然認定是有人模仿連續殺人魔犯罪在鎮子上搗亂也很荒唐，但要是十神白夜真的實行了這麼個荒唐的計劃，那也不是不可能。
但是他為什麼要這麼做？想征服世界？他不是開玩笑？如果是這樣，那我對十神白夜就太失望了。
征服世界實在太太太太太太太太太不重要了。
把整個世界都掌握在手中又能怎麼樣，能做的事情跟公寓的管理員差不多，收房租，聽房客抱怨，翻新整修房子，這有什麼意思啊。
統治這個世界跟靠著自己的才能為這個世界疲於奔命不能劃等號。
既然那是十神白夜，這種事他應該很清楚。
我很關心他在布拉格爆出的「征服世界宣言」的詳細內容。
「大叔，我們到其他家裡去看看吧。」
語言的遊行令人心情鬱卒。
任何情報都是我們所需要的，因而我們繼續令人厭煩的探索。
結果。
我們調查了十五家住戶，發現了十五具屍體。
有人身穿婚紗四肢被切斷。
有人胸口深深插著一把日本刀（同田貫）。
有人腦袋淹在養金魚的水箱裡。
有人在冰櫃裡被凍成了冰塊。
有人用自己的血寫下了留言。
其他十具屍體就不說了吧，有被肢解的，有沒了腦袋的，反正都很異樣。
說起異樣，我們調查過的十五家住戶，全都鎖上了。
玄關大門自然不用說，閣樓和浴室的小窗子都鎖得好好的。
都是密室。
而且密室還不僅如此。
鳥死在鳥籠里，狗死在狗屋裡，而且鳥籠的門上纏著鐵絲，狗屋的出口釘著木板。再多說幾句，裝著嬰兒屍體的微波爐纏著鎖鏈，裝著
小貓屍體的電水壺蓋子上貼著膠布。
呃……
好像可以得出一個結論，那就是這個鎮上的所有生物，除了我和青葉之外，都在密室里被殺了。如果是這樣的話。
9
世界壞掉了。
10
事情既然變成這樣，那就要去商店裡翻一翻了對吧。
我們從空無一人的超市貨架上隨便翻出了不少食物。
把裝蔬菜的箱子翻過來當做臨時的桌子，把香腸和茄子之類的東西放在上面，我喝起了啤酒。
平時我是拒絕尼古丁和酒精的，不過現在是非常時期，朦朦朧朧的酒醉感十分愜意。
自從那次充滿絕望的畢業典禮以來，這還是第一次身體對酒精產生渴望。
那個時候我灌了很多酒，醉了兩天……好像是三天吧。我拼命喝，拼命喝，喝得爛醉之後，像《個人的體驗》里的主角一樣吐得一塌糊塗，但卻沒辦法把滲透到身體內部的絕望給排出體外。
我被希望植入了「個人的絕望」，它令我痛苦不已，因此我只能去當鼴鼠，只能花錢買安心，生活在沒有希望的世界裡。
我被希望打垮，活在沒有希望的世界裡。
我寸步不離自己的房間，安居在看不到希望的地方。
「呵呵呵。」
「你、你……居然笑得出來？」
「大叔你果然還是個新手。就算是勉強自己也要笑，那可以讓你的心情平定下來。」
「是這樣嗎。」
「你試著笑一下吧，來，跟我一起笑。呵呵呵呵……嗯？這是什麼，好吃。你嘗嘗這個，很好吃。」
然而為什麼我要到外面去，通過食物跟人產生聯繫呢？
青葉遞給我的進口軟糖，該怎麼說呢，味道就跟自行車的輪胎似的。我有多久沒有把不合自己喜好的食物放進嘴裡了呢。跟別人在一起的時候經常會遇到這種事，被迫吃自己不喜歡的食物，被迫讀自己不喜歡讀的書，被迫看自己不喜歡看的東西。
「嚼啊嚼。」
青葉一邊吃著軟糖一邊在店裡到處走，她的眼睛就像想到了什麼惡作劇的貓似的閃閃發光。
根據她本人的證詞，她來到這裡是因為正在失戀旅行的途中，看到屍體的時候神態也很憔悴。從這層意義上來說，她應該是個普通的女孩子。
但是。
她的恢復能力。
這就很不尋常了。
被卷進了莫名其妙的風波里，而且還剛剛見到了那麼多屍體，她現在看起來卻好像已經振作起精神了。
她之前到底過的是什麼樣的生活啊。
「接下來該怎麼辦？」我也感到筋疲力盡。「我不想再看到屍體了。」
「嚼啊嚼。應該不會再有什麼收穫了，我也想知道其他鎮上的情況，我們走吧。」
「同意，我舉雙手同意。」
「大叔你的家人和朋友呢？」
「沒有。」
「女朋友也沒有？」
「幹嗎這麼問啊，我的父母不住在這裡，而且我也沒什麼朋友。」
「太令人悲傷了。」
「咦？」
「太·令·人·悲·傷了，」青葉一個字一個字地說。「我有個好主意，我們分頭行動吧。」
「等、等一下，怎麼回事啊。」
「什麼『怎麼回事』？」
「這算什麼好主意啊，生還者分開行動又不會……」
「呵呵呵，跟大叔你一起行動，我感覺不會有任何好處。」
青葉露出笑容毫不拐彎抹角地說。
「那個，但是，呃，這個，」我受到了沉重的打擊，但仍然拼命地轉動著腦筋。「你看，不是有句話叫十年修得同船渡嗎，發起大化改新的中大兄皇子跟中臣鐮足也是在蹴鞠的時候認識的啊。」
「蹴鞠？」
「你不知道嗎，大化改新。」
「我學的時候大概是叫乙巳之變。」
現在不是因為代溝而情緒波動的時候。我拼命地懇求她，並且推銷自己，說自己對這附近的情況很熟，還會開車。我從來沒有這麼拼命地表現過自己。
青葉雖然一副不大情願的樣子，不過還是決定跟我同行了。
趁著她還沒改主意，我們決定立刻上路。
我們離開了超市。
美麗少女就在我的身旁跟我並肩而行。
在我人生中這還是第一次帶著這種正妹出門。
但是只要一個不小心，青葉就會丟下我離開。平時的話也就算了，現在可是遇到了異常情況啊。
正是因為遇到了異常情況，我也許才應該更加強大吧。
男人就是累啊。
要是不強大居然就沒有價值了。
「話說，大叔你的車在哪裡？」
「我沒車啊。」
「……」
「等、那個，等下等下，我們坐那輛吧。」
我跑向一輛停在路邊的豐田卡羅拉。
我把從超市順來的金屬絲扳成魚鉤一樣的形狀，然後（屏蔽），拉開駕駛席的車門。接著我把手伸到方向盤下面（屏蔽），火也點著了。
青葉帶著鄙夷的表情看著我。
「大叔，這種技術你在哪裡學的？」
「以前在網上查到的。」
「為什麼要學這個？」
「那個，因為我想變強……」
「什麼？」
咚
傳來了響聲。
青葉看著我。
我。
我。
我裝作沒聽見。
青葉輕輕嘆了口氣，拖著行李箱向著響聲傳來的方向去了。
咚
接下來傳來的響聲很沉重，就像保齡球落地的聲音一樣，感覺肚子也跟著一震。讓人煩惱的是，這聲音很大，足夠讓人判斷出是從哪家住戶里傳出來的。
真是的！
我去追青葉。
青葉已經站在應該是響聲源頭所在的那家住戶門前了。
「為什麼要跟來？」
「那個，因為放不下心……」
「我開門了。」
青葉把手放到門把手上，門輕易就打開了。
然而之前我們進過的十五家住戶全都鎖著。
我們進入內部。
起居室，無異常，廚房，無異常，浴室，無異常。
「餵部長，這要怎麼搞，用鋸子割不好啊！」
「我不是告訴過你嗎副部長，切割屍體之前先冷凍一下。」
「哇哈哈——！冷凍金槍魚呢！好興奮好興奮！」
「喂，看這個，被血搞得黏糊糊的，太滑了！」
「我不會同情你，都怪你不肯聽我的建議。」
「太黏了！就跟鰻魚一樣了！這會給我留下心理陰影的，以後會變成一種性癖的！」
「好了，別說話了，快砍下來。」
「哈哈哈——！切斷四肢呢！心跳得好快好快！」
我打了個寒顫。
因為那是小孩子的聲音。
儘管由於出現第二性徵而有了一些變化，但那聲音仍然很尖細。
從這些孩子們的對話看來，他們好像正在切割屍體。
「我、我們快逃吧，」我說。「到極限了，快逃吧。」
「但是……」
「你說什麼呢，什麼『但是』啊，你救不了人的……」
「說得沒錯，」門突然打開，走出一個身穿學生制服的少年。「死者是得不到救贖的，唯有密室除外。」
11
「在遊戲、漫畫和小說里，在屍體前對話的場面很常見，但這並不現實，把屍體看得太輕了，只有相當專業的人才可能有那種本領。因此，我們就在沒有屍體的地方來談談屍體吧。」
我們在一樓的起居室里。
高級地毯，老式沙發，牆上掛著穆夏畫作的複製品，巨大的圓桌上擺著古董茶壺和糖罐。
在充滿了歐洲情調的室內，那個看起來像是首領的少年正滔滔不絕地說著話。
一個身穿學生制服頭戴學生帽的初中生。
這已經超過懷舊的界限，簡直是cosplay了。
他旁邊那個深深陷進沙發里的大塊頭少年也是同樣的打扮，抱著餅乾盒大吃大嚼的樣子就跟五利良地瓜（譯註：吉澤保美所著漫畫《全力青蛙》中角色）似的。
另一個是穿著制服的少女，正在泡紅茶。
「呵呵呵~，請用吧客人，這應該是大吉嶺，
不過我也拿不準呢！」
少女把紅茶擺在我面前。
「啤酒。」
「什麼？」
「啤酒應該有吧，冰箱裡面。」
我儘量用有威懾感的口氣說。
「是的~！客人無論怎麼看也不像是未成年人，我立刻給你拿來呢！小弟最喜歡滿足別人的要求！」
是個假小子啊，最近大家裝備太多可真是不容易。
陷入一片混沌的起居室里，青葉喝了一口端出來的紅茶。
她的恢復速度還是那麼厲害。
「話說回來，你們能活下來運氣不錯，」少年說。「難道你們就是傳說中的『超規格的重量級人物』……不過看起來不像。」
我沒辦法作出反應。
因為從來沒有人把我當作超規格的重量級人物。
「你們對『世界是由密室構成的』這句話有沒有什麼想法？」
我還是沒辦法作出反應。
「客人，讓你久等了~！」
少女拿來的瓶裝啤酒標籤上寫著皮爾森啤酒，本來我想喝的並不是這種，而是札幌啤酒或是金麥啤酒之類的，不過現在也沒辦法表示抗議。
我一口氣把啤酒喝乾。
好了。
借著酒勁渡過難關吧。
「我是成年人。呃，意思就是，我不想聽你們這些小鬼的意見。」
「也就是說你的存在很可恥啊。」
「你們跟十神白夜是一夥的？」
「為什麼會這樣推理？」
「這不是推理。」
「的確，」少年點了點頭。「推論，推想，推測，現在不是『推』這種高尚的文字出場的時候，這連猴子都想得到。」
「……」
「即使如此，在這個地方，這種氣氛下，這種時候，能夠提出十神白夜的名字還是值得表揚。簡單來說，我們是希望之峰學院的學生。」
剛才他說什麼？
希望之峰學院？
「喔！」「嘿呀！」「哈！」
三個學生跳到沙發上，擺出莫名有點老土的姿勢。
「月光傳遞著愛的訊息，我是『超初中級的偵探狂』，部長！」
「那麼多泄底我都不是白看的，我是『超初中級的偵探迷』，副部長！」
「那，我……呃，是對偵探小說沒什麼興趣的普通會計！」
「我們三個人，為了未解之謎！」「不惜生命，勇往直前！」「我們的名字是！」
「希望之峰附屬初中推理研究會！」
嗯，這個嘛。
不愧是文弱學生。
所有人的動作都不統一。
但是他們自己好像很滿意的樣子，清爽地揮灑著汗水，甚至還有了點青春的感覺。
我對於這一切。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
放聲大笑。
12
私立希望之峰學院。
這是一所得到政府認定的學院，只有擁有特別才能的高中生才能入學，完全是採取邀請制的。
雖然也有附屬學校這麼一條入學的途徑，但這並不等於直升生制度也得到了認同，邀請制的壁壘仍然時時存在。
但是，也有學生在附屬學校表現突出，從而被負責招生的人員留意到，進而在課程中加入有效發現和培養才能的內容，另外還組織與本科學生進行交流，在此過程中「讓自己的才能覺醒」。
不過嘛，他們大多數都是進不了本科的。
順帶一提，希望之峰學院除了附屬學校之外，還有預備學科制度，不過這個制度就真是讓人笑不出來了。渴望得到希望之峰學院這塊鍍金牌子的人只要出錢就能進預備學科，背地裡有人把那裡叫做「垃圾學科」。
而對我來說，附屬學校和預備學科都一樣。
他們不是真實的才能。
他們不是真正的才能。
跟鼴鼠沒什麼兩樣。
所以我才會對著他們放聲大笑。
不要一副洋洋得意的樣子在「外面」大搖大擺。
13
附屬學校的學生們看到我狂笑不止，感到十分困惑。
「客人他發瘋啦~」
自稱是會計的少女說。
「這傢伙是在嘲笑我們吧？」
「看來是這樣，而且他的笑聲中還飽含熱情和執念。」
「啊哈哈哈哈哈哈！」可能也是酒勁上來了的緣故，我笑得很猖狂。「把我嚇了一跳，什麼希望之峰學院的學生啊，只是附屬學校嘛，跟預備學科比起來不過是五十步笑百步。」
「這句話我可不能當做沒聽見，」自稱是副部長的大塊頭說。「別把我們和垃圾學科放在一起比較。」
「都一樣啊，反正你們都是對希望充滿憧憬但是又成不了希望。」
「垃圾學科可能是這樣吧……」
「你們知道嗎？聽說從附屬學校轉入本科的人跟一般學校受到邀請的人比起來，後者的人數更多啊。」
「你知道得不少啊，確實沒錯，但是附屬學校里呢，有很多人後來都進了希望之峰學院的，比如『超小學級的班級活動』『超初中級的茶道部成員』……」
「到此為止，」他還想繼續辯解，那個自稱是部長的少年制止了他。「既然我們不是本科的學生，是附屬學校的菜鳥，那不管我們怎麼說都沒有任何說服力。」
「但是讓人很氣啊，這種傢伙居然也能否定我們的才能。」
「副部長，不要忘記，現在我們雖然沒有進入本科，但全世界不是都看到了我們的才能嗎？」
「怎麼回事？」這引起了我的興趣，我追問道。「所以你們發覺自己進不了希望之峰就自暴自棄了？你們管這叫才能？」
無聊的思考方式。
跟那種自稱是藝術家的人毀掉畢卡索的畫之後大喊一聲「老子幹了票大的」有什麼區別。
跟那些不知滿足的人因為人生不順主動去看「絕望小說」患上絕望病之後幸福得發瘋有什麼區別。
「你說話的確相當難聽，想必是長時間充滿了自卑感吧，」部長指出。「我也提個問題可以嗎？」
「什麼啊？」
「今年貴庚？」
「第三個本命年還沒到。」
我自認回答得很巧妙，不過再一想就覺得也不過如此，不由得沮喪起來。
住口。
別提什麼年齡。
我的攻擊說到底只是個被社會打敗的高中畢業生高高在上地鄙視預備學校的學生……不，就好像是被他們低低在上地鄙視和愚弄。
在對方認真起來的那一瞬間，我就會變成一個普通的大叔，變成一隻被才能拋棄的鼴鼠。
「呵呵呵。」
起居室里迴響著笑聲。
美麗少女靜靜地放下了茶杯。
「回到正題怎麼樣？」青葉保持著微笑說道。「附屬學校的各位同學正在進行恐怖活動對吧，這不是希望之峰學院主使的對吧。」
「那是當然，最愛希望的希望之峰學院不可能會助長絕望。」
「為什麼要這麼做，你們走上邪路了嗎？」
「希望你把這稱為分裂。不管在什麼地方都會有派系，極端的派系總是不受歡迎，但最後這一派系都會成為正統，就好像偵探小說的歷史一樣。」
「你們跟十神白夜的關係是？」
「他既是我們的學長也是我們的老闆。話雖如此，我們對他那種征服世界沒有興趣。就好像偵探小說中有無數定義一樣，征服世界的內容也是千人千面，我們推研只要讓救贖遍及全世界就滿足了。」
「莫名其妙。」
「我們對於世界的理解沒有興趣，除了自己堅信的道路之外我們對其他沒有興趣，這也就像偵探小說的歷史一樣。」
「我一直很想知道，『偵探小說』是什麼？」
「啊？」「咦？」「唔？」
希望之峰學院附屬初中的推理研究會成員們都僵住了。
部長臉上沒了表情，副部長的餅乾從嘴裡掉了下來，會計把茶杯弄得丁零噹啷亂響。
「指的是推理小說，」我補充道。「推理研究會應該意思指的是推理小說同好會。」
「為什麼他們要把『偵探』和『推理』分開用？」
「誰知道，大概是一種美學吧？」
「……你們看到屍體了吧？」部長低聲說。「看到我們精心培育的屍體了吧？」
「說得就好像那是大米一樣呢，看到了又怎麼樣？」
「你們發現了比
擬的地方嗎？」
「那是什麼？」
「跟你說話好累，」部長嘆了口氣。「那是隱喻啦，隱喻，就像枯山水裡面用砂石表示水一樣。《犬神家族》你總聽說過吧？」
「大叔你看過嗎？」
「《蒂博一家》倒是看過，」我回答。「聽你這麼解釋我大概明白了，你們是模仿滅族者翔和刺殺手傑克的犯罪手段布置了屍體吧。」
「不光是現實發生的案件，還有偵探作品，你們發現了嗎？」
「嗯——」
「我就破例給你們泄個底吧，胸口插著日本刀的屍體是模仿『武田鬼屋殺人案』，身穿婚紗手腳被切斷的屍體是模仿『全部成為F』……」
「嗯——」
「難道這你都不知道？」
「這個之前是不是出過動畫還是電視劇？」
「我們換個話題吧。」
「我記得塞林格是絕對不同意自己的作品被拍成電影的。」
我指出。
「我錯了！」部長抱著腦袋。「啊真是的，這是何等的慘狀，何等的慘劇，為什麼事情會變成這樣……」
「部長部長，堅持一下堅持一下，現在是冬天的時代，」會計不知為什麼很開心的樣子。「就和小弟我一起，讓我們在這個冰冷的季節對愛說三道四吧（譯註：T.M.Revolution《WHITE BREATH》歌詞）！」
「繁盛一時的偵探小說現在正處於冰河期，這一點我很清楚。」
「正因為這個業界不習慣勝利，所以才沒有本事保護自己的天下呢！」
「會計，你到底幫誰啊。」
「小弟當然是幫部長啦！現在我把運動內衣解開，你就原諒我吧~摸摸索索~」
「我認為偵探小說並沒有失敗，也沒有毀滅，只是完成了自己的使命。它把自己的種子四處播撒，滲透到了所有的小說類型和所有文化中。」
「好啦好啦部長，所以才會有小弟這種人嘛，小弟我也只有玩遊戲的時候才會看看字，但我還是接觸到了偵探小說，這都是因為部長心愛的書成為了我的養分。來吧來吧，打起精神來！」
「真是慚愧。」
「要是部長你沒精打采，『世界密室化計劃』就進行不下去了，要把無聊的世界關進密室，讓這個沒有意義的世界充滿有意義的死亡，你的這個夙願也就沒辦法實現了！」
14
「等一下，這就是你們的動機？」
「說得沒錯，」部長振作起了精神，一下子把頭抬了起來。「我們是為了『世界密室化計劃』而殺人。」
啊是嗎。
難怪講不通了。
知道跟他們講不通之後我鬆了口氣。
知道我跟這些傢伙構成的物質完全不同後我放心了。
「當然，我並不指望你能夠理解，」部長接著說。「令一切犯罪、一切懸疑、一切密室再現，將屍體收納其中，從這個儀式中獲得美感，這種感性非同一般。」
「……看來你對自己的症狀還是有自覺的啊。」
「對自己的瘋狂有自覺才稱得上是狂熱愛好者。」
「狂熱愛好者都是瘋子。」
「並且所有狂熱愛好者要是聽到別人說自己是瘋子就會興奮。」
「十神白夜也是偵探狂？」
「不，十神只是出資者。他為了自己征服世界的計劃，向我們提供了資金和人員，讓我們能夠完成『世界密室化計劃』。不僅是這個鎮子，現在世界各地多處應該都在同時進行『世界密室化計劃』。」
講不通。
這樣就行了。
按照自己的主張，依靠自己的才能，想方設法讓自己得到滿足，這樣就行了。
但有一件事，我無論如何也沒辦法接受。
我再說一遍。
征服世界實在太太太太太太太太太不重要了。
就算是十神白夜將「超高中級的貴公子」這個才能發揮出十二分，結果選擇了征服世界，我也不會接受。
因為方向就不一樣。
這不是我所渴望的「外面」。
「能夠體驗到今天這些預熱活動，你們應該很高興吧，」部長說。「那麼，接下來就該給你們無聊的人生增加一些色彩了。」
「你、你要殺我們？」
「你想死在什麼樣的密室里，有沒有什麼喜歡的詭計？」
「怎麼可能有啊……」
「不要生氣，不要害怕，我將會用密室改變你除了死亡之外一無所有的無意義人生，你將會迎來有意義的死亡。你就在喜悅之中……」
「我明白了——！」
發出咆哮聲的是副部長，我這才發現不知道什麼時候起他已經沒有參與對話了。
副部長一邊從嘴裡吐出餅乾的碎屑，一邊用沾著餅乾碎屑的手指指著青葉。
「安靜些，副部長，」部長自然要提醒他。「我現在正在向他們解釋各種設定並且威脅他們，正是關鍵時刻。」
「不，別管這個了。」
「你居然說』別管這個『！」
「我總算想起來了，」副部長盯著青葉。「喂，你難道是青葉里美小姐？」
「你怎麼知道她的名字？」
我嚇了一跳，不由得問。
「喂喂，你這是什麼反應啊！你之前跟她在一起的時候也什麼都不知道嗎？」
「不知道什麼？」
「青葉里美，她是偶像明星啊。」
副部長這樣說道，然後提到了一個日本人人皆知的國民級偶像組合，以及這個團體的核心人物，一個頂級偶像明星的名字。
舞園沙耶香。
我這麼個不知世事的人也很熟悉她，這不是因為她的美貌或是知名度，而是因為她的才能。
舞園沙耶香身為「超高中級的偶像」，是希望之峰學院的在籍學生。
然後。
青葉是這個偶像組合的成員？
我跟一個偶像明星在這個毀壞了的世界裡同行？
這是什麼情節發展啊……
「嗚哇嗚哇，好厲害——！」副部長好像很激動。「話說青葉里美為什麼會在這種地方啊，是拍什麼外景？拍MV？可以給我簽個名嗎？」
「呵呵呵。」
青葉只是笑。
「啊哈！太棒了！」副部長似乎認為她是同意了。「餵部長，給我一張沒用的紙，把你老是帶在身上的那本書撕一頁給我行不行？」
「你把別人的珍品書當成什麼了？」
「真小氣啊，少了幾頁謎團不是更多了嗎，你應該大叫萬歲才對。」
「哇——你可真會說——」
「我呢，很喜歡你那個位置啊，」副部長心情非常好。「大家都一邊倒地喜歡舞園沙耶香，狂熱粉絲力頂羽山綾香，不過就我看來，他們都太嫩了。」
「你原來是個偶像迷啊。」
部長目瞪口呆。
「以舞園沙耶香為中心，五個人一起出現在舞台上，」副部長滔滔不絕地說著。「老二和老三分別在舞園沙耶香的兩側，羽山綾香在最右邊，青葉里美在最左邊，這是固定位置。不過你明白嗎？這個時候力頂人氣最低的羽山綾香，其實是很保險的。」
「你好像比談偵探的時候還要更有熱情啊。」
「我說部長，說自己喜歡麻耶雄嵩聽起來要比說自己喜歡伊坂幸太郎更熟悉偵探小說對吧，咖喱裡面的胡蘿蔔也能吃得很香的小鬼讓人看起來就不爽對吧。」
「後面那個比喻我不太明白。」
「那些力頂羽山綾香的人呢，就是在告訴別人：『支持長得又不好看人氣又低的綾香香，我是不是很有品味啊』。與此同時，這個位置也讓他們覺得很放心。」
「這些都不重要，我希望你不要忘記替伊坂先生圓一下場，剛才那句話我覺得不大妙……」
「不管是舞園沙耶香的粉絲還是羽山綾香的粉絲，就我看來都一樣。青葉長得不錯歌也唱得不錯卻是萬年老四，把目光集中在既不是老大又不是老五，而是老四的青葉里美身上，我認為把目光集中在她身上，才是現在的業界所需要的觀察角度。」
我對於這個偶像組合沒有任何了解，儘管如此，他的解釋卻非常詳盡，就像把青葉的現狀清清楚楚擺在我眼前一樣。
也就是說，青葉毫無疑問受到了傷害。
但她的表情卻毫無改變。
但她的臉上仍帶著微笑。
因為她是專業人士？
因為她有自尊心？
還是說她已經習慣聽這些笨豬說她壞話了？
那她就跟我一樣了。就讓我當做跟我一樣吧。
遍及這個世界的騙子們，沒有才能卻腆著臉在「外面」走的冒牌貨們，他們一直在傷害我。那些沒有才能的人，一直告訴我「你是沒有才能的人」。
實際上，這些人卻計劃著實行「世界密室化計劃」這種沒有才能的人才想得出來的活動，拼命想在「外面」出風頭不是嗎。
要是聽到這些騙子們再說些才能怎麼怎麼樣的話，我就忍耐不住了。
才能。
才能是混帳！
附屬學校那些不承認自己沒有才能的人，個個都盯著青葉。
就像在說鼴鼠一點都不重要一樣。
我一邊調整呼吸，一邊偷偷擦著手心裡的汗。我的指尖在顫抖，由於緊張而感到頭痛。我從來沒有經歷過成功的腦子裡，失敗和慘敗的場面在打著轉兒。我覺得自己贏不了。我覺得事情一定不會那麼順利。
但是我還是要去做。
要干票大的。
我按住桌子，一口氣把它掀翻。
茶杯、盤子、勺子，還有糖罐，都在空中飛舞，它們向著沒有才能的初中生們撲去。
就是現在。
我抓住了青葉的手。
柔軟的、冰冷的手。
「一起走吧。」
我就這樣拉著青葉的手，撞破了起居室的窗玻璃。
我們冒著雨點一般的玻璃碎片沖了出去，穿過院子來到路上，坐進剛才那輛車，踩下油門。車瞬間加速，我們出發了，成功地出發了。
風景流動著。
空無一人的小鎮流動著。
不對。
不是這樣的。
目光所及之處，所有的住戶里都是被封鎖在密室里的屍體，他們被荒謬所打敗，失去了生命。
但是我們卻堪堪躲過了荒謬的襲擊，保住了性命。
「大叔，」過了一陣子，青葉說。「剛才那下，有點帥氣。」
嗯，我自己也這麼覺得。
<CHAPTER 02·完>
麥當勞，麥當勞，超市便當，泡麵，達美樂比薩，肯德基，泡麵，泡麵，麥當勞，麥當勞，達美樂比薩，超市便當。
要是說這就是我一周的菜單，你會不會嚇一跳？
2
快餐並不是現代社會特有的病態表現，這個事實是唯一讓我感到安慰的。
古羅馬的公寓沒有廚房，只能買現成的食物；在十三世紀的巴黎，就已經有出售飯菜和蛋糕的商店了；江戶時代小吃攤文化盛極一時。
自己做飯的好處？
飯桌上結下的友誼？
這些玩意兒全是胡說八道。
我啃著沒吃完的薯條上了會兒網，再次發現除了自己之外所有人都是有才能的，覺得有點困了，於是去睡覺。
已經搞不大清楚自己是為什麼會一直過著這種鼴鼠似的生活了，不過我唯一清楚的是，這全都要怪希望這東西。
我被希望打垮，活在沒有希望的世界裡。
我寸步不離自己的房間，安居在看不到希望的地方。
「呵呵呵。」
「你、你……居然笑得出來？」
「大叔你果然還是個新手。就算是勉強自己也要笑，那可以讓你的心情平定下來。」
「是這樣嗎。」
「你試著笑一下吧，來，跟我一起笑。呵呵呵呵……嗯？這是什麼，好吃。你嘗嘗這個，很好吃。」
然而為什麼我要到外面去，通過食物跟人產生聯繫呢？
3
稍微查了一下，「超高中級的日本舞蹈家」「超高中級的寵物美容師」「超高中級的女貝斯手」「超高中級的獵熊人」「超高中級的蠟燭藝術家」「超高中級的木炭工匠」……就冒出了這麼多種才能。
就好像想告訴人們才能本身並沒有任何價值一樣。
簡單來說，我從一開始就沒有出路。
我是遠離了學生生活獨自沉睡在地底的鼴鼠。土裡面有碳水化合物和網絡，倒還不至於會死，但活著跟死了也沒什麼區別。
在這個世界上，有很多人在遊戲銷量里尋找生存價值，也有很多人看到自己喜歡的球隊贏了就會精神百倍。
這些人把別人的人生和自己的人生直接聯繫在了一起，為了給自己的人生增光添彩，他們把別人人生中的成功占為己有。如果不是這樣的話，鈔票也好，球也好，本來就跟他們沒什麼關係。
我做的事情也跟這種卑劣的行為很接近。
我這隻鼴鼠，只要一嗅到那些像雨後春筍一樣不斷冒出的才能的氣味，就情不自禁地開始進行自我寬慰，告訴自己：「說是才能其實也挺普通的嘛，又不是獨一無二的。」
我知道這是在做無用功。
我當然也想到「外面」去。
但是沒有才能的人沒有辦法到「外面」去，而且儘管我像這樣苦惱不已，卻有許多沒有才能的人在「外面」生活，這個事實是最令我痛苦的。
明明是個糞池，泡在裡面的人卻感到很滿足，那麼這勉強也算得上是「外面」。此外，建立了一個小家庭，取得了一點成功，因為這些事情就誤以為自己得到了在「外面」生活的權利，這種人也不在少數。
我是絕對不會這樣的。
我不會踏進「自我滿足」的陷阱，不會化身成為專門講述不幸的布道者。我不會變成保護玩具房子的「爹地媽咪」，也不會變成會哈哈大笑的「社長先生」。
那你要怎麼辦？
我最煩別人這麼問了。
沒想到會變成這樣。
說實話，我覺得有點難以置信。
因為我一直堅信，就算自己一無所有，也仍然是有才能的。
並不是諸如3秒鐘內跑完一百米、看一看葡萄酒的顏色就能說出它的牌子、空中懸浮這類特殊的技能……比如說，寫文章的才能怎麼樣呢。
「超高中級的文學少女」和「超高中級的輕小說作家」寫的小說我都看過，都爛得簡直讓人熱淚盈眶。
真是可惡。
為什麼他們那樣的就是「可以」，我就是「不行」呢。
為什麼那些傢伙在「外面」，我卻只能當鼴鼠呢。
啊？
你說太長了？
可能的確是這樣吧，就連跟少女探討人生都會讓人覺得煩，一個大叔的獨白簡直糟糕透頂了。
閉上眼睛吧。
睡覺吧。
夢想，去死。
希望，去死。
堅信夢想和希望都會變成現實的人，更應該去死。
晚安。
4
我當然已經發覺有異常。
在我睡得正熟的時候突然響起了爆炸聲，我一下子醒了過來。
一開始我還以為是「絕望病」終於來到這個鄉下小地方了，然而窗簾後面傳來的動靜感覺不大對勁。
我在某個獵奇的上傳網站上看到過某個國家大半國民都患上了「絕望病」的錄像。
國民們看起來很開心。
他們狂笑不止，就好像絕望之上再疊加絕望、消極之上再疊加消極反倒變成了快樂一樣。
他們一邊狂笑一邊互相殘殺。
不管是被打的還是打人的，被捅的還是捅人的，他們臉上都帶著充滿幸福和攻擊性的笑容，也許可以說，他們所有人都是加害者，沒有受害者。
然而現在，公寓外面卻傳來了慘叫聲。
我還是爬了起來去檢查了一下窗戶有沒有關好，不過除此之外也沒什麼好做的了。可能是因為太過不安，我感到頭痛。
我回到房間裡洗了手，打開電視，但毫無反應，網絡也連接不上。
電話呢？
由於我沒有人可以打過去，也沒有人會給我打過來，在一種莫名的羞恥感之中，我試著撥打了天氣預報的號碼，打不通。
外面傳來的慘叫聲明顯越來越多了。
我檢查了一下泡麵的存儲量，像動物園裡的老虎一樣毫無意義地在房間裡轉來轉去，然後再次鑽進了被窩裡。
心理學中有個術語叫做「正常化偏見」。
眼前發生了事故或是災難，生命面臨危機，人們卻還沉溺於日常生活之中，覺得「應該沒關係的，反正死不了」，就是這樣一種體系。把自己排除在故事之外，逃避近在眼前的死亡，就是這樣一種體系。
可怕的是，儘管具備這樣的知識，我卻沒辦法下床。
就這樣過了差不多三個小時。
期間聽不到任何聲音了。
別說什麼響動了，就連風聲都聽不到。
靜寂。靜寂是美麗的，靜寂擴散開來，令人毛骨悚然卻又美麗。自我出生以來還是頭一次品味到如此安靜的狀態。
我從被窩裡鑽出來。
身體的倦怠感，腳上角質層的堅硬程度，胃裡總是保持六分飽的感覺，都和之前一樣。
儘管如此，我的心情卻不大一樣，該怎麼說呢，有種很痛快的感覺。
我花了差不多一分鐘才找到其中的理由。
對啊。
變的不是我，而是世界。
昨天的常識都玩完了。
我只要隨我的心意就可以了。
不，慢著，我可不是白痴，我不會得意忘形的，膽小鬼才會為世界末日的到來而開心，那樣跟盼望世界末日的邪教有什麼區別，我雖然是鼴鼠一樣的生物又是膽小鬼，但還不至於淪落到去膜拜一個剛剛創造出來的神。
那你要怎麼辦？
不怎麼辦。
不要改變自己，保持平常心就好。
繼續詛咒才能就好。
保持平常心出發。
從負數出發。
只是去看上一眼。
就這樣，我出於購買食物之外的理由出發了。很久沒有這樣過了。
5
我莫名覺得鎮上應該已經變得一團糟了。
瓦礫堆成了山，地上都是屍體，充滿了死亡的氣息……這是我預想的情景，但事實卻與我的想像完全不同。
便利商店，可以從公寓窗口看到的住宅區，很有情調的電線桿，環繞在小鎮周圍的廣闊群山，都沒有任何變化，這個陰暗的小鎮仍是一如既往的模樣。
唯一不同的是，鎮上半個人影都沒有。
「有沒有人啊？」
我本來是想這麼叫一聲的，但想到要是真的有人就太丟臉了，要是真的沒人又會讓我很不安，所以我還是保持著沉默漫無目的地走著。
便利店裡亮著燈，麥當勞裡面也有跡象表明他們剛才還在做生意。住宅區也沒有任何異常，路
上的車也沒熄火。
只有人不見了。
來到某個愛斯基摩人的村莊，那裡並沒有人，小屋裡還有吃了一半的食物以及用來製作衣物的海豹皮等物。村民去了哪裡，為什麼消失，原因至今不明。
我不由得想起了小時候看過的怪誕奇譚。
沒想到會是這麼個走向。
我想像中的是那種末日論的刻板印象，比如人們遭到屠殺，小鎮遭到毀滅，然而實際上卻是超現實的發展。
我不喜歡超現實，我也沒有能夠理解超現實的鑑賞能力，這只能讓我的胃在突然襲來的壓力之下陣陣作痛，差點把吃下去的漢堡和薯條都吐出來。
沒有人。
然而鎮上的景象卻一如既往，這種不變反倒讓人覺得毛骨悚然。
我不知不覺間已經奔跑起來。
我跑了好大一圈，跑累了，發現自己正站在一條大路上。
「好痛！」
缺乏運動的身體發出了抗議，我的腿抽筋了，我忍受不住疼痛，倒在了地上，按摩了好久都沒有恢復。真後悔在跑之前沒有先做拉伸運動……不，拉伸運動沒有任何效果，這一點已經得到證明了，就跟我是個廢物的事實一樣。
真是可恥。
世界面臨前所未有的異常情況，有個人卻腿抽了筋痛得死去活來，一想到這個人是我，我就覺得真是太可恥了。
「嘿呀——」
就在這時，有個人狠狠揍了我一下。
某個像是巨大的提包一樣的東西狠狠打在了我臉上。
我倒在地上，整張臉都麻痹了，幾乎沒什麼感覺，眼前天旋地轉。我摸了下鼻尖，發現都是鼻血。
可惡。
果然是這樣。
這是我活該嗎。
就算全世界都改變，我的立場還是不會變。
因為我沒有才能。
因為我是個路人甲。
疼痛，憤怒，還有不大清楚是什麼成分的感情之中，我抬起頭，在我左右搖晃的視野中出現了一樣東西。
有個人拖著什麼像是巨大提包的東西正在緩緩向我走近。
嘩啦嘩啦嘩啦嘩啦！
那個人帶著拖動重物的聲音，很快來到了我身邊。
我在一種幾乎是無意識的憤怒之中，用可以自由活動的那條腿踢了過去。
「呼嗡！」
伴隨著一聲奇妙的慘叫，那傢伙飛了出去。咦，嚇了我一跳，居然踢中了。
而且那還是個美麗少女。
6
「為什麼要這樣凝視著我？」
「抱、抱歉。」
「居然還道歉，就像個新手一樣。呵呵呵，我不介意的，我已經習慣被人盯著看了。」
「不是，抱歉我踢了你一腳。」
「你真是個新手。是我先攻擊你的，你沒有責任啊。」
「那我就放心了……」
「我也放心了，終於發現了第一位村民。」
讓我重複一遍。
這是個美麗少女。
修剪得整整齊齊的劉海。
纖細修長的手腳。
大大的眼睛，眼角稍向上吊。
「呵呵呵。」
以及微笑。
感覺就像是一隻優雅而愛惡作劇的貓變成了人類。
看著這個比我小上一輪的少女，這麼想可能有點不道德，不過我還是心跳加速了。
看看你的熊樣。
這句話並不是對別人說的。
「我是青葉里美，請多指教，第一位村民先生。」
美麗少女自報家門，鞠躬的角度讓人感覺很好。
就跟她的名字一樣，長發飄飄如同清爽的綠葉。
「不過這裡不是村子，是鎮子，」我糾正了一個無關緊要的錯誤。「那個，你為什麼會到這個鎮子上來？」
「我正在失戀旅行的途中。」
這個自稱名叫青葉的少女衣服和髮型都很乾練，那個讓我掛彩的行李箱似乎也很重，看起來的確是個外來的旅行者。
但這個鎮子不過就是個著名鋼琴家的故鄉，其餘也沒什麼可看的了，只有廣闊得幾乎令人厭煩的大自然。她是不是正在去往某個觀光地的路上呢……話說這麼漂亮的姑娘都會失戀啊，「外面」果然可怕。
「話說回來，這個鎮子是怎麼了，沒有人呢。」
青葉像個女主持人似的面帶微笑發問。
「不，我其實也不大清楚。」
「不清楚？」
「我在睡覺。」
「哎呀哎呀？」
「因為我很困啊。」
雖然這種回答簡直就像是人渣代表會說的話，但我已經很久沒跟別人正兒八經說過話了，而且對方還是個美麗少女，這也是沒辦法的……希望她能這麼想就好了。
「呵呵呵，」青葉突然笑出了聲。「我明白了。」
「明白什麼？」
「你是新手。」
「什麼意思？」
「人生的新手。」
「咦？」
「看起來你的人生不大順利。要是沒有某種程度的成功經歷，想要脫離新手階段是很難的。」
「……」
「跟單雙槓和吉他是一個道理，只要在最開始的一步出了問題，也就談不上前滾翻跟琶音了。」
「見面還沒多久，你嘴上真是不留情啊。」
「不行嗎？」
「看到我就忍不住想教訓幾句，這種心情我明白，但我希望你能先告訴我到底發生了什麼事。我，那個，真的睡著了……」
「是十神白夜乾的吧。」
7
沒想到在這個節骨眼上會從青葉嘴裡冒出這個名字，我大吃一驚。
十神白夜的確很有名，但他不是那種年輕女孩會知道的人，而且也不該在這種時候出現他的名字。
「難道你不知道『征服世界宣言』？」
正在我感到困惑的時候，青葉似乎比我更加困惑，歪了歪腦袋，她的那種反應讓我覺得很頭疼。我不知道什麼「征服世界宣言」，不知道這種聽起來就很蠢的宣言。
因此。
從青葉口中得知了一切的我感到全身乏力，不知道該說什麼好。
十神白夜在布拉格宣布要征服世界？
要麼在二十四小時內殺死他本人，要麼找到「可憐牛」（這什麼玩意兒），否則他就要征服世界？
為了證明「宣言」並不是開玩笑，他讓人工衛星落在了地中海的一個島上？
開什麼玩笑啊。
話說回來，為什麼他在布拉格？坐私人航班去的？真是讓人惱火，這人大概從沒嘗過錢包里除了積分卡之外一毛錢都沒有的滋味吧。
「十神白夜是個惹人厭的傢伙，」我說。「他是『超高中級的貴公子』，明明是個日本人，卻是金髮碧眼，自稱是『超高中級的完美』，曾通過日內交易賺了差不多四百億日元，暴躁的眼鏡……」
「你跟他認識？」
「怎麼會呢。」
「但你卻很熟悉他。」
很熟悉？
那還用說嗎。
最愛的希望。
最恨的希望。
我。
我一直。
「因為我一直很想進希望之峰學院啊。」
「哎呀，」青葉叫了一聲。「我有個朋友在希望之峰學院上學呢。」
「是嗎？」
「大叔你有什麼樣的才能？」
我想了一想到底是哪個詞傷害了我的心靈，嗯，應該都有。
「我沒什麼才能。」
但是我曾經有夢想。
看了美國職業棒球大聯盟比賽轉播的少年產生了「想要成為職棒大聯盟選手」的淡淡願望，偶爾從花店門前經過的少女心中萌發了「想要開家花店」的小小夢想，在這種時候，沒有人會冷靜地判定自己沒有這種才能，從而放棄夢想。
我曾經有個夢想。
讀過霧間誠一、島邊博人、杉田古城、關口巽、夢野久作、基爾戈·特勞特、德雷克·哈特費爾德之後，我有了夢想。
只是沒有才能。
現在這些都不重要了。
我們交換了情報。十神白夜在布拉格發表「征服世界宣言」的時候，我正在公寓裡借睡覺逃避現實，應該就是在那個時候鎮上沒了人，一切結束之後，青葉來到了這裡，就是這樣。
我的腦海中很快浮現出了三個疑問。
第一個疑問。
為什麼要
襲擊這麼個鄉下地方？
作為征服世界的第一步，既然要發動襲擊，到處都是非常合適的城市，札幌、紐約、博洛尼亞、安慶都可以，為什麼要把這裡當成目標？
第二個疑問。
鎮上的人為什麼都不見了？
要想展示自己的力量，在人心中植下恐懼感，最有效的手段就是屠殺，讓人消失的做法我覺得有點偏離重點，還是說這其中另有緣由呢。
第三個疑問。
「你為什麼要打我？」
「我不能保證大叔你就是鎮上的居民，所以我打算先讓你失去戰鬥的意志再來問你話。」
「這是什麼想法啊，跟軍人似的。」
「軍人會做這麼可怕的事嗎？」
「我可不知道……」
嘩啦嘩啦嘩啦嘩啦！
青葉拖著那個曾經用來攻擊我的行李箱打算離開。
「等、等一下，要是惹你不高興了我道歉。」
「你有說什麼惹我不高興的話嗎？」青葉回過頭來。「新手才會馬上道歉，有罪惡感你就輸了。」
「抱歉，」結果我還是只能想到道歉的話。「我說，拜託你等等吧，你要到哪裡去？」
「我要去確認。」
「確認？」
「確認鎮上的人都到哪裡去了。」
「你有什麼線索？」
「談不上什麼線索，只有一個地方。」
「搞不明白……是哪裡？」
「家裡。」
8
要想藏起一棵樹，就要把它藏在森林裡。雖然這句話不太適用，不過把鎮上的人趕進自己家肯定要比把他們帶走簡單，而且也更有效率。
但是他們為什麼不從家裡出來呢。
是不是有什麼情況讓他們不能出來？
感覺就要產生什麼不好的想法了，所以我決定讓身體先於大腦動起來。
我們盯上了一家住戶。
那家住戶有很大的院子，屋頂是紅色的。
裡面沒有開燈。
青葉按了按門鈴。
沒有反應。
再按一次。
沒有反應。
青葉轉動門把手，理所應當地，門鎖上了。
「我們繞到院子那邊去看看。」
儘管如此，面對院子的窗戶也理所應當地鎖著。
「我、我說，還是算了吧，」我有點膽怯地說。「既然都鎖上了那就沒……」
「讓開。」
青葉舉起行李箱，向著窗戶扔去。
巨大的聲音比我想像中大了七倍，迴響在無人的鎮上。
「這下可以進去了。」
青葉拖著沾滿碎片的行李箱進了起居室。
事到如今也無路可逃了，我也跟在她後面。我們打開燈在一樓四處尋找，雖然打開了很多扇門查看，但並沒有發現什麼稱得上是異常或是異變的情況，很常見的房屋結構，很常見的家具，如此而已。
只剩下臥室了。
青葉已經站在了臥室門前，我還沒來得及說話，她已經轉動了門把手。
門打開了。
初中生……還是高中生？
哎，都一樣了。
反正他已經死了。
那個男生被釘在房間的牆上。
剪刀深深刺進他的雙手，支撐著他纖細的身體。
他腹部也刺著好幾把剪刀，其中的某一把，也有可能是所有，形成了致命傷，從中流出大量血液。
鮮血狂歡
釘在牆上的屍體旁邊寫有這樣的字，應該是用被害者自己的血寫的。
我們從房子裡飛奔出來。
鎮子被一片靜寂所籠罩，就好像剛才我們親眼目睹的慘劇根本就不存在一樣。
無風則雲不會自動，無人因而悄然無聲，每家每戶都大門緊閉，就像精巧的房屋模型似的。
剩下只有兩條路了。
去看。
還是不去看。
「去看看吧。」
我想也是。
儘管早知道青葉會這麼說，我還是湧起了一股嘔吐的衝動。什麼心理準備，什麼自暴自棄，都毫無意義。
我們簡單地商量了一下，決定把巷子裡的住家作為目標。換個居住區也許還有存在活人的可能，這完全是一種出於希望的看法，但這種確認工作要是沒有希望是無法進行的。
我們像剛才那樣打破窗子，像剛才那樣進入起居室。
這次的屍體在浴室里。
初中生……還是高中生？
哎，都一樣了。
反正她已經死了。
那個女生被塞進了浴缸里。
她脖子上插著一把小刀。
小刀刺得很深，不是稍微用點力就能拔得出來的，它在昏暗的浴缸中閃爍著詭異的光芒。屍體的衣服被血浸透，看不出本來的顏色。
我們又一次從房子裡飛奔出來，不知不覺間，我們已經站在了最開始見面的那條路上。
不知道到底過了多久，不知道發了多久的呆，沉默了多久，我們面面相覷，喘著粗氣，站在那裡動彈不得。
青葉終於開口了。
「……第一具屍體是滅族者翔乾的吧。」
「那第二具屍體應該是刺殺手傑克乾的了。」
滅族者翔。
一個轟動全日本的連續殺人魔。
這個殺人魔專以十幾二十歲的男性為目標，用剪刀反覆猛刺被害者致其死亡，並會在殺人現場用被害者的血寫下「鮮血狂歡」的字樣，就像狗做記號一樣。其手段十分異常和殘忍，莫名帶有微妙的波普風格，且從不會留下任何線索，因此甚至有人將其當做了「都市傳說」。
刺殺手傑克。
這則是個專以少女為目標的連續殺人魔。
其殺人手法十分簡單，以小刀一刀刺穿被害者的脖子，至今已有七十七名少女成為刀下亡魂。其神出鬼沒的行蹤甚至催生了一個名為「刺殺手傑克今日預報」的三分鐘節目，該節目受到PTA和人權團體的強烈抵制，收視率卻居高不下，甚至有人諷刺說這也許將會成為一個長壽節目。
滅族者翔和刺殺手傑克都是日本極具代表性的連環殺手，他們的真實身份至今仍是一團迷霧。
警方自然不用說，聽說就連偵探圖書館的零級偵探也仍未找到破案的突破口。
還有傳言說好像已經向JDC日本偵探俱樂部請求協助偵查了，似乎還有ER3大統合全一研究所。
「不過那應該是模仿犯罪吧。」
為了避免各方面的麻煩，我趕快說道。
兩個殺人魔偶然來到了同一個鎮子，偶然同時殺了人？
太荒唐了。
不過嘛，雖然認定是有人模仿連續殺人魔犯罪在鎮子上搗亂也很荒唐，但要是十神白夜真的實行了這麼個荒唐的計劃，那也不是不可能。
但是他為什麼要這麼做？想征服世界？他不是開玩笑？如果是這樣，那我對十神白夜就太失望了。
征服世界實在太太太太太太太太太不重要了。
把整個世界都掌握在手中又能怎麼樣，能做的事情跟公寓的管理員差不多，收房租，聽房客抱怨，翻新整修房子，這有什麼意思啊。
統治這個世界跟靠著自己的才能為這個世界疲於奔命不能劃等號。
既然那是十神白夜，這種事他應該很清楚。
我很關心他在布拉格爆出的「征服世界宣言」的詳細內容。
「大叔，我們到其他家裡去看看吧。」
語言的遊行令人心情鬱卒。
任何情報都是我們所需要的，因而我們繼續令人厭煩的探索。
結果。
我們調查了十五家住戶，發現了十五具屍體。
有人身穿婚紗四肢被切斷。
有人胸口深深插著一把日本刀（同田貫）。
有人腦袋淹在養金魚的水箱裡。
有人在冰櫃裡被凍成了冰塊。
有人用自己的血寫下了留言。
其他十具屍體就不說了吧，有被肢解的，有沒了腦袋的，反正都很異樣。
說起異樣，我們調查過的十五家住戶，全都鎖上了。
玄關大門自然不用說，閣樓和浴室的小窗子都鎖得好好的。
都是密室。
而且密室還不僅如此。
鳥死在鳥籠里，狗死在狗屋裡，而且鳥籠的門上纏著鐵絲，狗屋的出口釘著木板。再多說幾句，裝著嬰兒屍體的微波爐纏著鎖鏈，裝著
小貓屍體的電水壺蓋子上貼著膠布。
呃……
好像可以得出一個結論，那就是這個鎮上的所有生物，除了我和青葉之外，都在密室里被殺了。如果是這樣的話。
9
世界壞掉了。
10
事情既然變成這樣，那就要去商店裡翻一翻了對吧。
我們從空無一人的超市貨架上隨便翻出了不少食物。
把裝蔬菜的箱子翻過來當做臨時的桌子，把香腸和茄子之類的東西放在上面，我喝起了啤酒。
平時我是拒絕尼古丁和酒精的，不過現在是非常時期，朦朦朧朧的酒醉感十分愜意。
自從那次充滿絕望的畢業典禮以來，這還是第一次身體對酒精產生渴望。
那個時候我灌了很多酒，醉了兩天……好像是三天吧。我拼命喝，拼命喝，喝得爛醉之後，像《個人的體驗》里的主角一樣吐得一塌糊塗，但卻沒辦法把滲透到身體內部的絕望給排出體外。
我被希望植入了「個人的絕望」，它令我痛苦不已，因此我只能去當鼴鼠，只能花錢買安心，生活在沒有希望的世界裡。
我被希望打垮，活在沒有希望的世界裡。
我寸步不離自己的房間，安居在看不到希望的地方。
「呵呵呵。」
「你、你……居然笑得出來？」
「大叔你果然還是個新手。就算是勉強自己也要笑，那可以讓你的心情平定下來。」
「是這樣嗎。」
「你試著笑一下吧，來，跟我一起笑。呵呵呵呵……嗯？這是什麼，好吃。你嘗嘗這個，很好吃。」
然而為什麼我要到外面去，通過食物跟人產生聯繫呢？
青葉遞給我的進口軟糖，該怎麼說呢，味道就跟自行車的輪胎似的。我有多久沒有把不合自己喜好的食物放進嘴裡了呢。跟別人在一起的時候經常會遇到這種事，被迫吃自己不喜歡的食物，被迫讀自己不喜歡讀的書，被迫看自己不喜歡看的東西。
「嚼啊嚼。」
青葉一邊吃著軟糖一邊在店裡到處走，她的眼睛就像想到了什麼惡作劇的貓似的閃閃發光。
根據她本人的證詞，她來到這裡是因為正在失戀旅行的途中，看到屍體的時候神態也很憔悴。從這層意義上來說，她應該是個普通的女孩子。
但是。
她的恢復能力。
這就很不尋常了。
被卷進了莫名其妙的風波里，而且還剛剛見到了那麼多屍體，她現在看起來卻好像已經振作起精神了。
她之前到底過的是什麼樣的生活啊。
「接下來該怎麼辦？」我也感到筋疲力盡。「我不想再看到屍體了。」
「嚼啊嚼。應該不會再有什麼收穫了，我也想知道其他鎮上的情況，我們走吧。」
「同意，我舉雙手同意。」
「大叔你的家人和朋友呢？」
「沒有。」
「女朋友也沒有？」
「幹嗎這麼問啊，我的父母不住在這裡，而且我也沒什麼朋友。」
「太令人悲傷了。」
「咦？」
「太·令·人·悲·傷了，」青葉一個字一個字地說。「我有個好主意，我們分頭行動吧。」
「等、等一下，怎麼回事啊。」
「什麼『怎麼回事』？」
「這算什麼好主意啊，生還者分開行動又不會……」
「呵呵呵，跟大叔你一起行動，我感覺不會有任何好處。」
青葉露出笑容毫不拐彎抹角地說。
「那個，但是，呃，這個，」我受到了沉重的打擊，但仍然拼命地轉動著腦筋。「你看，不是有句話叫十年修得同船渡嗎，發起大化改新的中大兄皇子跟中臣鐮足也是在蹴鞠的時候認識的啊。」
「蹴鞠？」
「你不知道嗎，大化改新。」
「我學的時候大概是叫乙巳之變。」
現在不是因為代溝而情緒波動的時候。我拼命地懇求她，並且推銷自己，說自己對這附近的情況很熟，還會開車。我從來沒有這麼拼命地表現過自己。
青葉雖然一副不大情願的樣子，不過還是決定跟我同行了。
趁著她還沒改主意，我們決定立刻上路。
我們離開了超市。
美麗少女就在我的身旁跟我並肩而行。
在我人生中這還是第一次帶著這種正妹出門。
但是只要一個不小心，青葉就會丟下我離開。平時的話也就算了，現在可是遇到了異常情況啊。
正是因為遇到了異常情況，我也許才應該更加強大吧。
男人就是累啊。
要是不強大居然就沒有價值了。
「話說，大叔你的車在哪裡？」
「我沒車啊。」
「……」
「等、那個，等下等下，我們坐那輛吧。」
我跑向一輛停在路邊的豐田卡羅拉。
我把從超市順來的金屬絲扳成魚鉤一樣的形狀，然後（屏蔽），拉開駕駛席的車門。接著我把手伸到方向盤下面（屏蔽），火也點著了。
青葉帶著鄙夷的表情看著我。
「大叔，這種技術你在哪裡學的？」
「以前在網上查到的。」
「為什麼要學這個？」
「那個，因為我想變強……」
「什麼？」
咚
傳來了響聲。
青葉看著我。
我。
我。
我裝作沒聽見。
青葉輕輕嘆了口氣，拖著行李箱向著響聲傳來的方向去了。
咚
接下來傳來的響聲很沉重，就像保齡球落地的聲音一樣，感覺肚子也跟著一震。讓人煩惱的是，這聲音很大，足夠讓人判斷出是從哪家住戶里傳出來的。
真是的！
我去追青葉。
青葉已經站在應該是響聲源頭所在的那家住戶門前了。
「為什麼要跟來？」
「那個，因為放不下心……」
「我開門了。」
青葉把手放到門把手上，門輕易就打開了。
然而之前我們進過的十五家住戶全都鎖著。
我們進入內部。
起居室，無異常，廚房，無異常，浴室，無異常。
「餵部長，這要怎麼搞，用鋸子割不好啊！」
「我不是告訴過你嗎副部長，切割屍體之前先冷凍一下。」
「哇哈哈——！冷凍金槍魚呢！好興奮好興奮！」
「喂，看這個，被血搞得黏糊糊的，太滑了！」
「我不會同情你，都怪你不肯聽我的建議。」
「太黏了！就跟鰻魚一樣了！這會給我留下心理陰影的，以後會變成一種性癖的！」
「好了，別說話了，快砍下來。」
「哈哈哈——！切斷四肢呢！心跳得好快好快！」
我打了個寒顫。
因為那是小孩子的聲音。
儘管由於出現第二性徵而有了一些變化，但那聲音仍然很尖細。
從這些孩子們的對話看來，他們好像正在切割屍體。
「我、我們快逃吧，」我說。「到極限了，快逃吧。」
「但是……」
「你說什麼呢，什麼『但是』啊，你救不了人的……」
「說得沒錯，」門突然打開，走出一個身穿學生制服的少年。「死者是得不到救贖的，唯有密室除外。」
11
「在遊戲、漫畫和小說里，在屍體前對話的場面很常見，但這並不現實，把屍體看得太輕了，只有相當專業的人才可能有那種本領。因此，我們就在沒有屍體的地方來談談屍體吧。」
我們在一樓的起居室里。
高級地毯，老式沙發，牆上掛著穆夏畫作的複製品，巨大的圓桌上擺著古董茶壺和糖罐。
在充滿了歐洲情調的室內，那個看起來像是首領的少年正滔滔不絕地說著話。
一個身穿學生制服頭戴學生帽的初中生。
這已經超過懷舊的界限，簡直是cosplay了。
他旁邊那個深深陷進沙發里的大塊頭少年也是同樣的打扮，抱著餅乾盒大吃大嚼的樣子就跟五利良地瓜（譯註：吉澤保美所著漫畫《全力青蛙》中角色）似的。
另一個是穿著制服的少女，正在泡紅茶。
「呵呵呵~，請用吧客人，這應該是大吉嶺，
不過我也拿不準呢！」
少女把紅茶擺在我面前。
「啤酒。」
「什麼？」
「啤酒應該有吧，冰箱裡面。」
我儘量用有威懾感的口氣說。
「是的~！客人無論怎麼看也不像是未成年人，我立刻給你拿來呢！小弟最喜歡滿足別人的要求！」
是個假小子啊，最近大家裝備太多可真是不容易。
陷入一片混沌的起居室里，青葉喝了一口端出來的紅茶。
她的恢復速度還是那麼厲害。
「話說回來，你們能活下來運氣不錯，」少年說。「難道你們就是傳說中的『超規格的重量級人物』……不過看起來不像。」
我沒辦法作出反應。
因為從來沒有人把我當作超規格的重量級人物。
「你們對『世界是由密室構成的』這句話有沒有什麼想法？」
我還是沒辦法作出反應。
「客人，讓你久等了~！」
少女拿來的瓶裝啤酒標籤上寫著皮爾森啤酒，本來我想喝的並不是這種，而是札幌啤酒或是金麥啤酒之類的，不過現在也沒辦法表示抗議。
我一口氣把啤酒喝乾。
好了。
借著酒勁渡過難關吧。
「我是成年人。呃，意思就是，我不想聽你們這些小鬼的意見。」
「也就是說你的存在很可恥啊。」
「你們跟十神白夜是一夥的？」
「為什麼會這樣推理？」
「這不是推理。」
「的確，」少年點了點頭。「推論，推想，推測，現在不是『推』這種高尚的文字出場的時候，這連猴子都想得到。」
「……」
「即使如此，在這個地方，這種氣氛下，這種時候，能夠提出十神白夜的名字還是值得表揚。簡單來說，我們是希望之峰學院的學生。」
剛才他說什麼？
希望之峰學院？
「喔！」「嘿呀！」「哈！」
三個學生跳到沙發上，擺出莫名有點老土的姿勢。
「月光傳遞著愛的訊息，我是『超初中級的偵探狂』，部長！」
「那麼多泄底我都不是白看的，我是『超初中級的偵探迷』，副部長！」
「那，我……呃，是對偵探小說沒什麼興趣的普通會計！」
「我們三個人，為了未解之謎！」「不惜生命，勇往直前！」「我們的名字是！」
「希望之峰附屬初中推理研究會！」
嗯，這個嘛。
不愧是文弱學生。
所有人的動作都不統一。
但是他們自己好像很滿意的樣子，清爽地揮灑著汗水，甚至還有了點青春的感覺。
我對於這一切。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
放聲大笑。
12
私立希望之峰學院。
這是一所得到政府認定的學院，只有擁有特別才能的高中生才能入學，完全是採取邀請制的。
雖然也有附屬學校這麼一條入學的途徑，但這並不等於直升生制度也得到了認同，邀請制的壁壘仍然時時存在。
但是，也有學生在附屬學校表現突出，從而被負責招生的人員留意到，進而在課程中加入有效發現和培養才能的內容，另外還組織與本科學生進行交流，在此過程中「讓自己的才能覺醒」。
不過嘛，他們大多數都是進不了本科的。
順帶一提，希望之峰學院除了附屬學校之外，還有預備學科制度，不過這個制度就真是讓人笑不出來了。渴望得到希望之峰學院這塊鍍金牌子的人只要出錢就能進預備學科，背地裡有人把那裡叫做「垃圾學科」。
而對我來說，附屬學校和預備學科都一樣。
他們不是真實的才能。
他們不是真正的才能。
跟鼴鼠沒什麼兩樣。
所以我才會對著他們放聲大笑。
不要一副洋洋得意的樣子在「外面」大搖大擺。
13
附屬學校的學生們看到我狂笑不止，感到十分困惑。
「客人他發瘋啦~」
自稱是會計的少女說。
「這傢伙是在嘲笑我們吧？」
「看來是這樣，而且他的笑聲中還飽含熱情和執念。」
「啊哈哈哈哈哈哈！」可能也是酒勁上來了的緣故，我笑得很猖狂。「把我嚇了一跳，什麼希望之峰學院的學生啊，只是附屬學校嘛，跟預備學科比起來不過是五十步笑百步。」
「這句話我可不能當做沒聽見，」自稱是副部長的大塊頭說。「別把我們和垃圾學科放在一起比較。」
「都一樣啊，反正你們都是對希望充滿憧憬但是又成不了希望。」
「垃圾學科可能是這樣吧……」
「你們知道嗎？聽說從附屬學校轉入本科的人跟一般學校受到邀請的人比起來，後者的人數更多啊。」
「你知道得不少啊，確實沒錯，但是附屬學校里呢，有很多人後來都進了希望之峰學院的，比如『超小學級的班級活動』『超初中級的茶道部成員』……」
「到此為止，」他還想繼續辯解，那個自稱是部長的少年制止了他。「既然我們不是本科的學生，是附屬學校的菜鳥，那不管我們怎麼說都沒有任何說服力。」
「但是讓人很氣啊，這種傢伙居然也能否定我們的才能。」
「副部長，不要忘記，現在我們雖然沒有進入本科，但全世界不是都看到了我們的才能嗎？」
「怎麼回事？」這引起了我的興趣，我追問道。「所以你們發覺自己進不了希望之峰就自暴自棄了？你們管這叫才能？」
無聊的思考方式。
跟那種自稱是藝術家的人毀掉畢卡索的畫之後大喊一聲「老子幹了票大的」有什麼區別。
跟那些不知滿足的人因為人生不順主動去看「絕望小說」患上絕望病之後幸福得發瘋有什麼區別。
「你說話的確相當難聽，想必是長時間充滿了自卑感吧，」部長指出。「我也提個問題可以嗎？」
「什麼啊？」
「今年貴庚？」
「第三個本命年還沒到。」
我自認回答得很巧妙，不過再一想就覺得也不過如此，不由得沮喪起來。
住口。
別提什麼年齡。
我的攻擊說到底只是個被社會打敗的高中畢業生高高在上地鄙視預備學校的學生……不，就好像是被他們低低在上地鄙視和愚弄。
在對方認真起來的那一瞬間，我就會變成一個普通的大叔，變成一隻被才能拋棄的鼴鼠。
「呵呵呵。」
起居室里迴響著笑聲。
美麗少女靜靜地放下了茶杯。
「回到正題怎麼樣？」青葉保持著微笑說道。「附屬學校的各位同學正在進行恐怖活動對吧，這不是希望之峰學院主使的對吧。」
「那是當然，最愛希望的希望之峰學院不可能會助長絕望。」
「為什麼要這麼做，你們走上邪路了嗎？」
「希望你把這稱為分裂。不管在什麼地方都會有派系，極端的派系總是不受歡迎，但最後這一派系都會成為正統，就好像偵探小說的歷史一樣。」
「你們跟十神白夜的關係是？」
「他既是我們的學長也是我們的老闆。話雖如此，我們對他那種征服世界沒有興趣。就好像偵探小說中有無數定義一樣，征服世界的內容也是千人千面，我們推研只要讓救贖遍及全世界就滿足了。」
「莫名其妙。」
「我們對於世界的理解沒有興趣，除了自己堅信的道路之外我們對其他沒有興趣，這也就像偵探小說的歷史一樣。」
「我一直很想知道，『偵探小說』是什麼？」
「啊？」「咦？」「唔？」
希望之峰學院附屬初中的推理研究會成員們都僵住了。
部長臉上沒了表情，副部長的餅乾從嘴裡掉了下來，會計把茶杯弄得丁零噹啷亂響。
「指的是推理小說，」我補充道。「推理研究會應該意思指的是推理小說同好會。」
「為什麼他們要把『偵探』和『推理』分開用？」
「誰知道，大概是一種美學吧？」
「……你們看到屍體了吧？」部長低聲說。「看到我們精心培育的屍體了吧？」
「說得就好像那是大米一樣呢，看到了又怎麼樣？」
「你們發現了比
擬的地方嗎？」
「那是什麼？」
「跟你說話好累，」部長嘆了口氣。「那是隱喻啦，隱喻，就像枯山水裡面用砂石表示水一樣。《犬神家族》你總聽說過吧？」
「大叔你看過嗎？」
「《蒂博一家》倒是看過，」我回答。「聽你這麼解釋我大概明白了，你們是模仿滅族者翔和刺殺手傑克的犯罪手段布置了屍體吧。」
「不光是現實發生的案件，還有偵探作品，你們發現了嗎？」
「嗯——」
「我就破例給你們泄個底吧，胸口插著日本刀的屍體是模仿『武田鬼屋殺人案』，身穿婚紗手腳被切斷的屍體是模仿『全部成為F』……」
「嗯——」
「難道這你都不知道？」
「這個之前是不是出過動畫還是電視劇？」
「我們換個話題吧。」
「我記得塞林格是絕對不同意自己的作品被拍成電影的。」
我指出。
「我錯了！」部長抱著腦袋。「啊真是的，這是何等的慘狀，何等的慘劇，為什麼事情會變成這樣……」
「部長部長，堅持一下堅持一下，現在是冬天的時代，」會計不知為什麼很開心的樣子。「就和小弟我一起，讓我們在這個冰冷的季節對愛說三道四吧（譯註：T.M.Revolution《WHITE BREATH》歌詞）！」
「繁盛一時的偵探小說現在正處於冰河期，這一點我很清楚。」
「正因為這個業界不習慣勝利，所以才沒有本事保護自己的天下呢！」
「會計，你到底幫誰啊。」
「小弟當然是幫部長啦！現在我把運動內衣解開，你就原諒我吧~摸摸索索~」
「我認為偵探小說並沒有失敗，也沒有毀滅，只是完成了自己的使命。它把自己的種子四處播撒，滲透到了所有的小說類型和所有文化中。」
「好啦好啦部長，所以才會有小弟這種人嘛，小弟我也只有玩遊戲的時候才會看看字，但我還是接觸到了偵探小說，這都是因為部長心愛的書成為了我的養分。來吧來吧，打起精神來！」
「真是慚愧。」
「要是部長你沒精打采，『世界密室化計劃』就進行不下去了，要把無聊的世界關進密室，讓這個沒有意義的世界充滿有意義的死亡，你的這個夙願也就沒辦法實現了！」
14
「等一下，這就是你們的動機？」
「說得沒錯，」部長振作起了精神，一下子把頭抬了起來。「我們是為了『世界密室化計劃』而殺人。」
啊是嗎。
難怪講不通了。
知道跟他們講不通之後我鬆了口氣。
知道我跟這些傢伙構成的物質完全不同後我放心了。
「當然，我並不指望你能夠理解，」部長接著說。「令一切犯罪、一切懸疑、一切密室再現，將屍體收納其中，從這個儀式中獲得美感，這種感性非同一般。」
「……看來你對自己的症狀還是有自覺的啊。」
「對自己的瘋狂有自覺才稱得上是狂熱愛好者。」
「狂熱愛好者都是瘋子。」
「並且所有狂熱愛好者要是聽到別人說自己是瘋子就會興奮。」
「十神白夜也是偵探狂？」
「不，十神只是出資者。他為了自己征服世界的計劃，向我們提供了資金和人員，讓我們能夠完成『世界密室化計劃』。不僅是這個鎮子，現在世界各地多處應該都在同時進行『世界密室化計劃』。」
講不通。
這樣就行了。
按照自己的主張，依靠自己的才能，想方設法讓自己得到滿足，這樣就行了。
但有一件事，我無論如何也沒辦法接受。
我再說一遍。
征服世界實在太太太太太太太太太不重要了。
就算是十神白夜將「超高中級的貴公子」這個才能發揮出十二分，結果選擇了征服世界，我也不會接受。
因為方向就不一樣。
這不是我所渴望的「外面」。
「能夠體驗到今天這些預熱活動，你們應該很高興吧，」部長說。「那麼，接下來就該給你們無聊的人生增加一些色彩了。」
「你、你要殺我們？」
「你想死在什麼樣的密室里，有沒有什麼喜歡的詭計？」
「怎麼可能有啊……」
「不要生氣，不要害怕，我將會用密室改變你除了死亡之外一無所有的無意義人生，你將會迎來有意義的死亡。你就在喜悅之中……」
「我明白了——！」
發出咆哮聲的是副部長，我這才發現不知道什麼時候起他已經沒有參與對話了。
副部長一邊從嘴裡吐出餅乾的碎屑，一邊用沾著餅乾碎屑的手指指著青葉。
「安靜些，副部長，」部長自然要提醒他。「我現在正在向他們解釋各種設定並且威脅他們，正是關鍵時刻。」
「不，別管這個了。」
「你居然說』別管這個『！」
「我總算想起來了，」副部長盯著青葉。「喂，你難道是青葉里美小姐？」
「你怎麼知道她的名字？」
我嚇了一跳，不由得問。
「喂喂，你這是什麼反應啊！你之前跟她在一起的時候也什麼都不知道嗎？」
「不知道什麼？」
「青葉里美，她是偶像明星啊。」
副部長這樣說道，然後提到了一個日本人人皆知的國民級偶像組合，以及這個團體的核心人物，一個頂級偶像明星的名字。
舞園沙耶香。
我這麼個不知世事的人也很熟悉她，這不是因為她的美貌或是知名度，而是因為她的才能。
舞園沙耶香身為「超高中級的偶像」，是希望之峰學院的在籍學生。
然後。
青葉是這個偶像組合的成員？
我跟一個偶像明星在這個毀壞了的世界裡同行？
這是什麼情節發展啊……
「嗚哇嗚哇，好厲害——！」副部長好像很激動。「話說青葉里美為什麼會在這種地方啊，是拍什麼外景？拍MV？可以給我簽個名嗎？」
「呵呵呵。」
青葉只是笑。
「啊哈！太棒了！」副部長似乎認為她是同意了。「餵部長，給我一張沒用的紙，把你老是帶在身上的那本書撕一頁給我行不行？」
「你把別人的珍品書當成什麼了？」
「真小氣啊，少了幾頁謎團不是更多了嗎，你應該大叫萬歲才對。」
「哇——你可真會說——」
「我呢，很喜歡你那個位置啊，」副部長心情非常好。「大家都一邊倒地喜歡舞園沙耶香，狂熱粉絲力頂羽山綾香，不過就我看來，他們都太嫩了。」
「你原來是個偶像迷啊。」
部長目瞪口呆。
「以舞園沙耶香為中心，五個人一起出現在舞台上，」副部長滔滔不絕地說著。「老二和老三分別在舞園沙耶香的兩側，羽山綾香在最右邊，青葉里美在最左邊，這是固定位置。不過你明白嗎？這個時候力頂人氣最低的羽山綾香，其實是很保險的。」
「你好像比談偵探的時候還要更有熱情啊。」
「我說部長，說自己喜歡麻耶雄嵩聽起來要比說自己喜歡伊坂幸太郎更熟悉偵探小說對吧，咖喱裡面的胡蘿蔔也能吃得很香的小鬼讓人看起來就不爽對吧。」
「後面那個比喻我不太明白。」
「那些力頂羽山綾香的人呢，就是在告訴別人：『支持長得又不好看人氣又低的綾香香，我是不是很有品味啊』。與此同時，這個位置也讓他們覺得很放心。」
「這些都不重要，我希望你不要忘記替伊坂先生圓一下場，剛才那句話我覺得不大妙……」
「不管是舞園沙耶香的粉絲還是羽山綾香的粉絲，就我看來都一樣。青葉長得不錯歌也唱得不錯卻是萬年老四，把目光集中在既不是老大又不是老五，而是老四的青葉里美身上，我認為把目光集中在她身上，才是現在的業界所需要的觀察角度。」
我對於這個偶像組合沒有任何了解，儘管如此，他的解釋卻非常詳盡，就像把青葉的現狀清清楚楚擺在我眼前一樣。
也就是說，青葉毫無疑問受到了傷害。
但她的表情卻毫無改變。
但她的臉上仍帶著微笑。
因為她是專業人士？
因為她有自尊心？
還是說她已經習慣聽這些笨豬說她壞話了？
那她就跟我一樣了。就讓我當做跟我一樣吧。
遍及這個世界的騙子們，沒有才能卻腆著臉在「外面」走的冒牌貨們，他們一直在傷害我。那些沒有才能的人，一直告訴我「你是沒有才能的人」。
實際上，這些人卻計劃著實行「世界密室化計劃」這種沒有才能的人才想得出來的活動，拼命想在「外面」出風頭不是嗎。
要是聽到這些騙子們再說些才能怎麼怎麼樣的話，我就忍耐不住了。
才能。
才能是混帳！
附屬學校那些不承認自己沒有才能的人，個個都盯著青葉。
就像在說鼴鼠一點都不重要一樣。
我一邊調整呼吸，一邊偷偷擦著手心裡的汗。我的指尖在顫抖，由於緊張而感到頭痛。我從來沒有經歷過成功的腦子裡，失敗和慘敗的場面在打著轉兒。我覺得自己贏不了。我覺得事情一定不會那麼順利。
但是我還是要去做。
要干票大的。
我按住桌子，一口氣把它掀翻。
茶杯、盤子、勺子，還有糖罐，都在空中飛舞，它們向著沒有才能的初中生們撲去。
就是現在。
我抓住了青葉的手。
柔軟的、冰冷的手。
「一起走吧。」
我就這樣拉著青葉的手，撞破了起居室的窗玻璃。
我們冒著雨點一般的玻璃碎片沖了出去，穿過院子來到路上，坐進剛才那輛車，踩下油門。車瞬間加速，我們出發了，成功地出發了。
風景流動著。
空無一人的小鎮流動著。
不對。
不是這樣的。
目光所及之處，所有的住戶里都是被封鎖在密室里的屍體，他們被荒謬所打敗，失去了生命。
但是我們卻堪堪躲過了荒謬的襲擊，保住了性命。
「大叔，」過了一陣子，青葉說。「剛才那下，有點帥氣。」
嗯，我自己也這麼覺得。
<CHAPTER 02·完>