第二卷 過場 上班族玩家的憂鬱
在環境清幽的高級住宅區里，出現了兩個上班族。
一個是以老舊西裝與微凸啤酒肚為特徵的典型中年上班族。
「真是，從來沒聽過有這種事！竟然被談生意的客戶指名叫到人家家裡！你到底捅出了什麼婁子啊，權田原！」
他生氣的對象，是走在旁邊的年輕上班族。
此人踏入社會大概才過了一兩年，是個充滿年輕生命力的青年。不過此時他的臉上寫滿了困惑。
「呃，可是，那個，我真的毫無頭緒啊……」
「毫無頭緒？聞名全國的平泉集團，可是指名把你一個小員工叫到董事長家裡耶，怎麼可能沒有原因啊！真是，怎麼會搞成這樣？我明明有教你要謹記報告、聯絡、商量的原則啊……」
「您……您要相信我啊！我的確有外出跑業務，但完全不記得有犯過任何錯啊。」
他顫聲說道，中年上班族壓低了音調。
「知道了，你不用再說了。總之，等一下我跟你要變成唯唯諾諾的機器人。也許你有話想說，但畢竟對方是大人物，不管發生什麼事，你都得低頭認錯，有必要的話連人家的鞋子也得舔。明白了嗎？上班族就是必須這樣。」
「……我明白了。」
名叫權田原的年輕上班族，神色有些陰鬱地點頭。
不久，兩人抵達住宅區一隅的巨大宅邸。
那宅邸彷佛有體育館那麼大，庭院寬廣到都能踢足球了。
「走吧，想起新人訓練時是怎麼教你的。」
「是，我試試。」
於是兩人按了門鈴。
◆
平泉政孝為了在電玩對戰贏過杉鹿圓，使出了一招。
他自己多少有點電玩經驗，但玩得沒有像對杉鹿講的那麼深入。
不過，運動、音樂、藝術──這世上沒什麼事是不能用錢擺平的。他只要準備好環境，然後聘請一流講師，就萬無一失了。
「少爺，那位客人到了。」
這時，女管家來到他身邊，告訴他客人來了。
不要叫我少爺──平泉很想講這句老話，但講了也沒用，於是保持沉默。
「好，讓他進來。」
不久，兩個一看就像是上班族的客人被帶到他的房間。一個是中年人，另一個很年輕，差不多二十歲出頭。
「這次實在萬分抱歉──！」
兩個上班族，做出了平泉意想不到的行動。
兩人簡直像事先練習過一樣，完全在同一時間下跪，磕頭道歉。如果杉鹿在場，一定會佩服地說「這就是日式下跪啊」。
「……你……你們在做什麼？」
就連平泉聲音也不禁有點僵硬。
「聽說我們公司的權田原這次闖了大禍！竟然敢惹平泉先生不高興，實在太不應該了，我明白這不是道歉就能解決的問題，但就如同您所看到的，權田原還是個年輕小伙子！能否請您網開一面，就原諒他這麼一次！」
「……這是在說什麼？把頭抬起來吧，我只是有事想拜託權田原本人而已。」
「欸……？」
兩個上班族面面相覷。
「所……所以我不是說了，我沒有犯任何錯嗎！」
年輕上班族抗議道。
「這……這樣啊……那就好。呃，實在非常抱歉，平泉先生。我聽說您指名要我們公司的年輕人拜訪貴府，以為他一定是惹您不高興了……不過，您找我們公司的權田原究竟有什麼事呢？」
「是這樣的，據我打聽，你旁邊那個男的，其實是個本領高超的玩家。」
平泉清楚地看到，喚做權田原的年輕人態度變了。
他從原本膽戰心驚的新人員工，變成了洋溢自信的專業人士。
「那都是過去的事了，現在的我不過是個卑微的上班族。」
「不用謙虛了，第一屆JGBC個人戰冠軍……不是所有人都能當的吧？我很欣賞你，所以想拜託你一件事。我希望你當我的短期教練。」
光是這樣講，權田原似乎就懂了。
「我……我不太明白，總之您有任何事需要我們公司的權田原，請儘管吩咐。權田原，明白了嗎？這就叫做因禍得福，你得好好侍奉平泉先生，不得有一點差錯！」
「可是我從來不當別人的教練的，況且公司也還有工作要做……」
「工作我會想辦法！沒人問你方不方便，就當作是公司命令，做就對了！」
「我明白了，這也是不得已的。」
權田原與像是上司的上班族講了幾句話後，轉向平泉。
「那麼就讓我助您一臂之力吧，平泉先生。不過如果您有事吩咐JGBC冠軍，我只有一件事想拜託您。我這就去叫他來，希望您能借我一間房間。」
「……我聽不太懂你在說什麼，不過有需要的話就隨你的便吧。帶路。」
「是。請跟我來。」
在管家帶領下，權田原走出了房間。
中年上班族馬上低頭道歉，猛拍馬屁。
「哎呀，真是抱歉，我的部下太沒禮貌了！真是，最近的年輕人在想些什麼，連我都搞不懂──」
平泉心不在焉地聽著中年上班族的辯解，不久，權田原回來了。
「啊？」
「咦？」
平泉與中年上班族都不禁說不出話來。
走進來的是個全身黑衣的青年。季節已經是溫暖的春天，此人卻披著漆黑大衣，並且戴著一樣漆黑的墨鏡。頭髮也變得異樣地長，應該是假髮吧。
「幸會，我是第一屆JGBC個人戰冠軍，名字是《宵暗之魔術師（Night Magician）》。」
他有如中世紀騎士一般優雅地鞠躬。
「……你是權田原沒錯吧？」他的上司戰戰兢兢地問：「連假髮都戴起來了，你這是什麼打扮？是說你平常都隨身攜帶這種大衣與假髮嗎？」
「恕我失禮，現在的我不是什麼權田原，而是《宵暗之魔術師》，請不要誤會了。」
「嗯，哦，算了。呃，真是抱歉，平泉先生。只要您不嫌棄，儘管使喚他沒關係。相對地，希望今後能繼續與敝公司維持生意上的往來……」
「啊，哦，嗯。」
平泉雖然愣在原地，但還是勉強回答了他。
不久中年上班族獨自離開後，權田原也就是《宵暗之魔術師》重新問道：
「那麼，我應該教您些什麼呢？」
「哦，嗯。是這樣的，幾天後我要跟一個熟人進行四對四的電玩團體戰。但我對電玩不是很熟，打聽之後發現對戰對手意外地有點本事。對手是個年輕女生，最近剛來到日本，聽說在美國也小有名氣。所以我才想請你這個第一屆冠軍擔任教練協助我。」
「……最近剛來到日本的年輕女生？在美國有名氣？」
不知怎地，《宵暗之魔術師》臉色變了。
「恕我失禮，可以請教那位年輕女生叫什麼名字嗎？」
「嗯？哦，她叫杉鹿圓。」
「……哦。」
從《宵暗之魔術師》的反應，一看就知道他認識杉鹿。
「你們認識嗎？」
「見過幾次面。在我們這個業界，高手玩家總是會自然地不期而遇。哎呀，能以這種形式與她交手，實在太幸運了。」
不知道為什麼，《宵暗之魔術師》似乎鬥志昂揚。
「事情我都明白了，我的客戶大人。既然如此，就把我所知的一切技術都傳授與您吧。」
「呃，哦，我會期待的。」
砸下大筆金錢，準備好最佳的環境，聘請一流講師接受指導，這就是平泉的做法。只不過看到一流講師是這副德性，讓他感到一絲不安就是了。
「不過，什麼『客戶大人』這種稱呼實在太拗口了。你不用稱我為大人，能不能換個別的稱呼？」
「的確沒錯，但我們玩家置身於不同世界時，向來都會封印起自己的本名。有了，那麼客戶大人也為自己起個綽號如何？讓我想想，比方說……既然您暫時要成為我《宵暗之魔術師》的學徒，不如就叫『陰影尖弓（Silent Shadow）』如何？」
「…………」
平泉聽不懂他在說什麼。
然而看看他的表情，實在不像是在開玩笑。
「呃，不，很高興你幫我想這麼多，但我並不打算玩得太深入，還是免了吧。」
「…………」
《宵暗之魔術師》顯得遺憾不已，好像世界末日到了似的。不過畢竟是個社會人士，沒多久他就換了一張表情。
「不得已了，
那麼至少讓我稱您『MyMaster』如何？」
「……可以請你講日文嗎？」
「那就『我的主人』吧。」
「……就這個吧。」
「遵命，我的主人。」
《宵暗之魔術師》總算是服氣了。
「對了，比賽用的遊戲是由我來選，不過類別限定為FPS。你知不知道有什麼適合的遊戲嗎？」
「原來如此，果然是限定為FPS呢。」
《宵暗之魔術師》好像有什麼想法，看起來心情很愉快。
「我明白了，既然如此，就讓我選出幾款適合我的主人的遊戲吧。不過，您說比賽形式是四對四的團體戰，剩下兩名成員您打算如何挑選？」
「誰都無所謂吧？我有的是錢，你就帶你認識的人來吧。」
「我認識的人嗎？我的確可以找到幫手，但我近來為了當差，稍微遠離了遊戲世界，要找人可能得費點時間……」
「唔，那就糟了，這星期天就要比賽了。」
「這樣啊，那就難了。我的主人有沒有朋友方便幫忙呢？只要能湊齊人數，我一定可以教會兩位如何戰鬥。」
「唔……」
平泉一時想不到會打電動的朋友。
「失禮了。我端茶來了，少爺。」
就在這時，平泉的貼身年輕女僕為兩人端來了茶。
「……要我說幾次你才懂？不要叫我少爺。」
「不喜歡這個稱呼，就早點獨立吧。」一旁待命的管家插嘴說道：「老爺有再三交代，在少爺獨立之前，我們都得稱少爺為少爺。」
「唔……」
平泉除了板起一張臉，什麼辦法也沒有。他很想說「至少有客人在時不要這樣叫」，但若是隨便抗議，讓她們去跟父親告狀，結果倒楣的還是平泉，所以他只能忍氣吞聲。其實平泉會變得比較喜歡比自己年輕一點的女性，一個很大的原因，就是因為身邊只有她們這種目中無人的年長女性。
就在這時，《宵暗之魔術師》說出了令人不敢置信的話來。
「我的主人，這邊不就有兩位人選嗎？這樣就湊到四個人了。」
一個是以老舊西裝與微凸啤酒肚為特徵的典型中年上班族。
「真是，從來沒聽過有這種事！竟然被談生意的客戶指名叫到人家家裡！你到底捅出了什麼婁子啊，權田原！」
他生氣的對象，是走在旁邊的年輕上班族。
此人踏入社會大概才過了一兩年，是個充滿年輕生命力的青年。不過此時他的臉上寫滿了困惑。
「呃，可是，那個，我真的毫無頭緒啊……」
「毫無頭緒？聞名全國的平泉集團，可是指名把你一個小員工叫到董事長家裡耶，怎麼可能沒有原因啊！真是，怎麼會搞成這樣？我明明有教你要謹記報告、聯絡、商量的原則啊……」
「您……您要相信我啊！我的確有外出跑業務，但完全不記得有犯過任何錯啊。」
他顫聲說道，中年上班族壓低了音調。
「知道了，你不用再說了。總之，等一下我跟你要變成唯唯諾諾的機器人。也許你有話想說，但畢竟對方是大人物，不管發生什麼事，你都得低頭認錯，有必要的話連人家的鞋子也得舔。明白了嗎？上班族就是必須這樣。」
「……我明白了。」
名叫權田原的年輕上班族，神色有些陰鬱地點頭。
不久，兩人抵達住宅區一隅的巨大宅邸。
那宅邸彷佛有體育館那麼大，庭院寬廣到都能踢足球了。
「走吧，想起新人訓練時是怎麼教你的。」
「是，我試試。」
於是兩人按了門鈴。
◆
平泉政孝為了在電玩對戰贏過杉鹿圓，使出了一招。
他自己多少有點電玩經驗，但玩得沒有像對杉鹿講的那麼深入。
不過，運動、音樂、藝術──這世上沒什麼事是不能用錢擺平的。他只要準備好環境，然後聘請一流講師，就萬無一失了。
「少爺，那位客人到了。」
這時，女管家來到他身邊，告訴他客人來了。
不要叫我少爺──平泉很想講這句老話，但講了也沒用，於是保持沉默。
「好，讓他進來。」
不久，兩個一看就像是上班族的客人被帶到他的房間。一個是中年人，另一個很年輕，差不多二十歲出頭。
「這次實在萬分抱歉──！」
兩個上班族，做出了平泉意想不到的行動。
兩人簡直像事先練習過一樣，完全在同一時間下跪，磕頭道歉。如果杉鹿在場，一定會佩服地說「這就是日式下跪啊」。
「……你……你們在做什麼？」
就連平泉聲音也不禁有點僵硬。
「聽說我們公司的權田原這次闖了大禍！竟然敢惹平泉先生不高興，實在太不應該了，我明白這不是道歉就能解決的問題，但就如同您所看到的，權田原還是個年輕小伙子！能否請您網開一面，就原諒他這麼一次！」
「……這是在說什麼？把頭抬起來吧，我只是有事想拜託權田原本人而已。」
「欸……？」
兩個上班族面面相覷。
「所……所以我不是說了，我沒有犯任何錯嗎！」
年輕上班族抗議道。
「這……這樣啊……那就好。呃，實在非常抱歉，平泉先生。我聽說您指名要我們公司的年輕人拜訪貴府，以為他一定是惹您不高興了……不過，您找我們公司的權田原究竟有什麼事呢？」
「是這樣的，據我打聽，你旁邊那個男的，其實是個本領高超的玩家。」
平泉清楚地看到，喚做權田原的年輕人態度變了。
他從原本膽戰心驚的新人員工，變成了洋溢自信的專業人士。
「那都是過去的事了，現在的我不過是個卑微的上班族。」
「不用謙虛了，第一屆JGBC個人戰冠軍……不是所有人都能當的吧？我很欣賞你，所以想拜託你一件事。我希望你當我的短期教練。」
光是這樣講，權田原似乎就懂了。
「我……我不太明白，總之您有任何事需要我們公司的權田原，請儘管吩咐。權田原，明白了嗎？這就叫做因禍得福，你得好好侍奉平泉先生，不得有一點差錯！」
「可是我從來不當別人的教練的，況且公司也還有工作要做……」
「工作我會想辦法！沒人問你方不方便，就當作是公司命令，做就對了！」
「我明白了，這也是不得已的。」
權田原與像是上司的上班族講了幾句話後，轉向平泉。
「那麼就讓我助您一臂之力吧，平泉先生。不過如果您有事吩咐JGBC冠軍，我只有一件事想拜託您。我這就去叫他來，希望您能借我一間房間。」
「……我聽不太懂你在說什麼，不過有需要的話就隨你的便吧。帶路。」
「是。請跟我來。」
在管家帶領下，權田原走出了房間。
中年上班族馬上低頭道歉，猛拍馬屁。
「哎呀，真是抱歉，我的部下太沒禮貌了！真是，最近的年輕人在想些什麼，連我都搞不懂──」
平泉心不在焉地聽著中年上班族的辯解，不久，權田原回來了。
「啊？」
「咦？」
平泉與中年上班族都不禁說不出話來。
走進來的是個全身黑衣的青年。季節已經是溫暖的春天，此人卻披著漆黑大衣，並且戴著一樣漆黑的墨鏡。頭髮也變得異樣地長，應該是假髮吧。
「幸會，我是第一屆JGBC個人戰冠軍，名字是《宵暗之魔術師（Night Magician）》。」
他有如中世紀騎士一般優雅地鞠躬。
「……你是權田原沒錯吧？」他的上司戰戰兢兢地問：「連假髮都戴起來了，你這是什麼打扮？是說你平常都隨身攜帶這種大衣與假髮嗎？」
「恕我失禮，現在的我不是什麼權田原，而是《宵暗之魔術師》，請不要誤會了。」
「嗯，哦，算了。呃，真是抱歉，平泉先生。只要您不嫌棄，儘管使喚他沒關係。相對地，希望今後能繼續與敝公司維持生意上的往來……」
「啊，哦，嗯。」
平泉雖然愣在原地，但還是勉強回答了他。
不久中年上班族獨自離開後，權田原也就是《宵暗之魔術師》重新問道：
「那麼，我應該教您些什麼呢？」
「哦，嗯。是這樣的，幾天後我要跟一個熟人進行四對四的電玩團體戰。但我對電玩不是很熟，打聽之後發現對戰對手意外地有點本事。對手是個年輕女生，最近剛來到日本，聽說在美國也小有名氣。所以我才想請你這個第一屆冠軍擔任教練協助我。」
「……最近剛來到日本的年輕女生？在美國有名氣？」
不知怎地，《宵暗之魔術師》臉色變了。
「恕我失禮，可以請教那位年輕女生叫什麼名字嗎？」
「嗯？哦，她叫杉鹿圓。」
「……哦。」
從《宵暗之魔術師》的反應，一看就知道他認識杉鹿。
「你們認識嗎？」
「見過幾次面。在我們這個業界，高手玩家總是會自然地不期而遇。哎呀，能以這種形式與她交手，實在太幸運了。」
不知道為什麼，《宵暗之魔術師》似乎鬥志昂揚。
「事情我都明白了，我的客戶大人。既然如此，就把我所知的一切技術都傳授與您吧。」
「呃，哦，我會期待的。」
砸下大筆金錢，準備好最佳的環境，聘請一流講師接受指導，這就是平泉的做法。只不過看到一流講師是這副德性，讓他感到一絲不安就是了。
「不過，什麼『客戶大人』這種稱呼實在太拗口了。你不用稱我為大人，能不能換個別的稱呼？」
「的確沒錯，但我們玩家置身於不同世界時，向來都會封印起自己的本名。有了，那麼客戶大人也為自己起個綽號如何？讓我想想，比方說……既然您暫時要成為我《宵暗之魔術師》的學徒，不如就叫『陰影尖弓（Silent Shadow）』如何？」
「…………」
平泉聽不懂他在說什麼。
然而看看他的表情，實在不像是在開玩笑。
「呃，不，很高興你幫我想這麼多，但我並不打算玩得太深入，還是免了吧。」
「…………」
《宵暗之魔術師》顯得遺憾不已，好像世界末日到了似的。不過畢竟是個社會人士，沒多久他就換了一張表情。
「不得已了，
那麼至少讓我稱您『MyMaster』如何？」
「……可以請你講日文嗎？」
「那就『我的主人』吧。」
「……就這個吧。」
「遵命，我的主人。」
《宵暗之魔術師》總算是服氣了。
「對了，比賽用的遊戲是由我來選，不過類別限定為FPS。你知不知道有什麼適合的遊戲嗎？」
「原來如此，果然是限定為FPS呢。」
《宵暗之魔術師》好像有什麼想法，看起來心情很愉快。
「我明白了，既然如此，就讓我選出幾款適合我的主人的遊戲吧。不過，您說比賽形式是四對四的團體戰，剩下兩名成員您打算如何挑選？」
「誰都無所謂吧？我有的是錢，你就帶你認識的人來吧。」
「我認識的人嗎？我的確可以找到幫手，但我近來為了當差，稍微遠離了遊戲世界，要找人可能得費點時間……」
「唔，那就糟了，這星期天就要比賽了。」
「這樣啊，那就難了。我的主人有沒有朋友方便幫忙呢？只要能湊齊人數，我一定可以教會兩位如何戰鬥。」
「唔……」
平泉一時想不到會打電動的朋友。
「失禮了。我端茶來了，少爺。」
就在這時，平泉的貼身年輕女僕為兩人端來了茶。
「……要我說幾次你才懂？不要叫我少爺。」
「不喜歡這個稱呼，就早點獨立吧。」一旁待命的管家插嘴說道：「老爺有再三交代，在少爺獨立之前，我們都得稱少爺為少爺。」
「唔……」
平泉除了板起一張臉，什麼辦法也沒有。他很想說「至少有客人在時不要這樣叫」，但若是隨便抗議，讓她們去跟父親告狀，結果倒楣的還是平泉，所以他只能忍氣吞聲。其實平泉會變得比較喜歡比自己年輕一點的女性，一個很大的原因，就是因為身邊只有她們這種目中無人的年長女性。
就在這時，《宵暗之魔術師》說出了令人不敢置信的話來。
「我的主人，這邊不就有兩位人選嗎？這樣就湊到四個人了。」