第一卷 第11話「空罐無雙」
「啊，好飽好飽。」
「我吃飽了。」
我和笨蛋精靈面對面坐在店內的木頭地板上，吃完了午餐。
笨蛋精靈在用餐前和用餐後，一定都會做雙手合掌的動作。
我個人並沒有那種習慣，所以在那零·五秒的時間會覺得有點尷尬。我是不是也該有樣學樣呢？
可是總覺得怪不爽的，我打死也不想合掌。要我模仿笨蛋精靈，感覺有點拉不下臉來。
另外，在極少數、極偶然、機率極低的情況下，有時候我會檢討叫她笨蛋精靈是不是太過分。
不過這傢伙也會稱呼我笨蛋主人，彼此彼此。再者，這傢伙平時老是在犯蠢，叫她笨蛋精靈也沒什麼不對。
「不要亂舔。」
我敲了敲笨蛋精靈的腦袋瓜。
這傢伙竟然在猛舔罐頭裡殘存的醬汁。
看吧，她果然是笨蛋精靈。
「咦咦？可是這樣很浪費耶。」
「丟掉是有點浪費沒錯，問題是你太沒有規矩了。你這傢伙明明知道飯前飯後要祈禱，為什麼會做出那麼沒有禮貌的行為？」
「禮貌是什麼？」
看吧，果然是個笨蛋精靈。
「如果你覺得丟掉醬汁很可惜，也可以拿來沾吐司吃之類的，動點腦筋啊。總之不要直接拿起來舔，禁止那麼做。」
「那麼拜託主人下次帶那個名叫『吐司』的東西過來。名字聽起來好好吃，好期待喔。」
「你真的滿腦子都只有吃的耶。」
「生物一輩子除了吃跟睡還能做什麼？精靈也是生物的一種啊。」
「你是不是以為自己說了很有哲理的話？可惜啊，差多了，一點也不。」
「啊，歡迎光臨。」
「歡迎光臨～」
我和笨蛋精靈向上門的客人露出笑容。
即使本來在拌嘴，也能立刻面露笑容。
今天第一個上門的客人是位男矮人。
今天上午半個客人也沒有，所以用完午餐後才出現的這名矮人，是今天的頭一號客人。
除了人類之外，還有好幾種亞人居住在這個城市裡。
因為都看過精靈了，所以我看到矮人也一點都不驚訝。
矮人的外型就跟我認知的一樣。
圓滾滾的身材、身高很矮、四肢也很短，不過渾身肌肉，還留了滿臉的大鬍子。
個性頑固正直，總是板著嚴肅的面孔，沉默寡言。
不太懂他心裡在想些什麼。
我作為C商店的店主，最近的目標是「希望所有客人都能面露笑容」，問題是……
該怎麼做才能讓這個矮人大叔笑出來——我一點頭緒也沒有。
不對……追根究柢，他真的是大叔嗎？
他的年紀跟外表一致嗎？
會不會外表看起來像大叔其實還是小孩子，或者雖然滿臉鬍鬚，結果卻是『女性』……？
「鐵匠先生是男性啦，年紀八十四歲。矮人的壽命是人類的兩倍，所以他好比四十二歲的人類，正值工作能力最強的壯年期呢。」
「是嗎？」
我的頭快要點下去時——忽然發現有地方不對勁，開口詢問笨蛋精靈：
「——是說，你怎麼會知道我在想什麼？」
「笨蛋主人腦袋裡在想什麼很容易推測啊。」
「可惡。」
我的想法很容易就被她推測出來是鐵錚錚的事實，我無言以對。
「幹嘛？店主對俺有興趣嗎？」
「啊，沒有啦。」
「俺對你一點興趣也沒有，只對店裡的商品有興趣。」
「是、是的。當然了。」
「這裡有許多稀奇古怪的玩意兒，俺會用自己的眼睛尋找對打鐵有幫助的東西，因為俺信賴的只有俺的雙眼。」
「瞭、瞭解，請自由參觀。」
這名矮人鐵匠完完全全符合我對矮人的印象，他的話語絲毫不婉轉。
雖然他應該沒有生氣，只是單純地陳述事實而已……
不過那股難以親近的氣息對現代日本人來說，感覺怪可怕的。
頑固老爹——這是我對他的感覺。既然他的年齡換算成人類相當於四十二歲，說他是頑固老爹再貼切不過了吧。
「這是剪刀嗎……」
矮人的注意力被剪刀吸引，拿著剪刀一開一闔發出喀嚓喀嚓的聲響。
不過這個世界本來就有剪刀這種東西。
這邊的剪刀是手工打造而成，看起來非常高級，卻用相當低廉的價格販售。現代日本的剪刀，即使是百圓商店的商品，無論是品質或價格，都無法跟這邊的競爭。
因此我店裡的剪刀完全沒人要，賣不出去。我再也沒進過剪刀。
「這是什麼？『釘書機』……是做什麼用的？」
矮人看上了釘書機。
「是按這裡嗎？」
矮人似乎不曉得釘書機要怎麼使用——只見他打開釘書機，往自己的手掌按壓——
啊啊！按下去了！！
釘書針剌進手指。
好痛！好痛！好痛——矮人一邊大叫一邊拚命甩手，「嗯哼」地大聲咳嗽後——
若無其事似地把釘書機放回柜子上。
接著開始看其他商品，過了足足兩、三分鐘後——
「喂，店主。」
「是的，有問題請說？」
「能把鐵磨得那麼細加工成針，製造那玩意的鐵匠想必技術十分高超啊。」
「您過獎了。」
他口中所謂的那玩意，指的應該就是他三分鐘前手賤亂碰，痛得他哇哇大叫的那個——釘書機的針吧。
其實那不是鐵匠打造的，而是工廠機械大量生產製造的，不過……
我自己也一知半解，不是很懂，所以就當他說的是事實吧。
我讓矮人自由參觀商品，動手收拾剛才吃完的東西。
見笨蛋精靈也想加入，我揮手把她趕去客人那邊。
我果然還是不太知道要怎麼跟這個鐵匠矮人相處，雖然他也有一點可愛的地方啦……
但我還是莫名有點怕他。
我開始整理剛才丟著沒有收拾的兩人份罐頭。
空罐頭都裝在超商塑膠袋裡。自從來到這個世界後，各種亂吃一通的罐頭和有的沒的垃圾漸漸愈積愈多。店內的角落現在就堆放了三大包最大號超商塑膠袋捆成的垃圾。
這畫面簡直不成體統，可是我又能怎麼辦？
收垃圾的日子……這裡沒有這種東西，畢竟是異世界嘛。
只能拿到現實世界處理了嗎？
問題是……
一想像自己就跟早上出門上班的老爸一樣——兩手提著垃圾袋前往現實世界，我便迅速打消了念頭。
光想都覺得討厭……
「喂，店主。」
矮人用兇巴巴的聲音叫住我。
我嚇了一跳，停下收垃圾的動作。
可以不要動不動就發出像是準備大開殺戒般的低沉嗓音嗎？
「有、有什麼事嗎？」
「那是什麼？」
「那個……是指哪個？」
我揚起面孔。
轉頭東張西望。有可能會讓頑固矮人老爹感興趣的東西……在哪？
「就是那個。」
「什麼？」
「所以說就是你手中的東西。」
「什麼？ 」
現在我手上拿的是超商塑膠袋——裡面只有空罐子——
「在俺看來，你似乎準備把那東西拿去丟掉。」
「是沒錯，怎麼了嗎？啊啊——我不會隨便亂丟的啦。」
我連忙解釋，我都有認真在處理垃圾。
「那個沒有在賣嗎？」
「啊啊，您需要罐頭的話那邊有很多——」
我指了指罐頭販售區，那裡擺著堆積如山的罐頭。
除了我們自己吃的罐頭以外，還擺了許多當商品賣。因為水果罐頭是甜的，所以在我們店當作零食販售。另外魚肉在這裡屬於罕見的肉類，我於是把魚肉罐頭列為珍饈佳肴。
至於鯷魚等味道特別鹹的罐頭，一般客人都是買回去當『調味料』使用。
這一類口味特別重的罐頭裡面，最受客人歡迎的非「SPAM罐頭」莫屬。SPAM是商品名稱，裡面裝的是超級鹹的豬肉火腿。我特別帶來國外進口的版本，而非專為日本市場調整的少鹽口味。
「俺不需要罐頭裡面的食物，全部都太咸了。」
「也有甜的可供選擇喔，像橘子罐頭和桃子罐頭，還有……」
「夠了！那個名叫『空罐』的玩意到底是賣還是不賣！講清楚！俺一開始就是為了它才上門的！」
咦？可是你一進門明明在把玩剪刀和釘書機吧？
備受震驚的我立刻重新振作。
我終於瞭解情況，向矮人面露微笑開口：
「呃……您想收購空罐，是這麼一回事沒錯吧？」
「對，俺一開始就這麼說了。」
【插畫163】
你沒說，你沒說！
傲嬌頑固老爹你口頭沒說，只有用傲嬌系的肢體語言表達啊。
「嗯……」
我思忖。
「不賣嗎？」
「嗯……」
我雙手抱胸苦思——
「是嗎？好吧……不勉強了……」
矮人一臉沮喪，垂頭喪氣地準備轉身離去——
「主人，鐵匠先生要回去了喔？」
啊？咦！？
也太脆弱了吧——玻璃心碎得好快！音速破碎嗎！？
「咦？啊——等一下！請留步請留步！您誤會了！我沒有說不賣！」
我繞到矮人面前。
「……真的嗎？」
矮人揚起嘴角笑了出來。雖然那個笑容與其說是『歡笑』，感覺上更像是『嗤笑』……
啊啊，不過……
我的目標算是達成了嗎？
矮人大叔剛剛笑了？
「我只是打不定主意該賣多少錢。因為這是垃圾……呃不，算是原本產品的副產物。你、你想想——鐵匠用爐子燒火也會製造出灰燼不是嗎？如果有人說想要灰燼，你也會覺得很頭痛吧？」
「農家的人會來討灰燼，俺就通通送給他們。」
「不收一毛錢？」
「當然。」
「那我們店的空罐也免費送您吧。」
「那可不成。」
矮人左右搖頭。
頑固老爹又來了。
剛才你不是親口說灰燼都免費送人嗎？
「我不知道您打算拿空罐做什麼，總之它對我來說一點利用價值也沒有。甚至該說我正煩惱不知該拿空罐怎麼辦才好呢。您若願意帶走，我是求之不得，甚至願意貼錢給您。」
我說的是實話。
在現代日本，付錢請人幫忙處理垃圾已經漸漸形成一種規矩。
「不行。這樣會變成俺欠你人情，俺不欠人情。」
矮人在胸前盤起雙臂，擺出霸氣的模樣。
頑固老爹理論出現了。
「反正你快出個價。合理俺就買，不合理俺就不買了。」
「您要我出價，『免費』就是我出的價格。我不會多收任何一枚銅幣。對，我是絕對不會讓步的。」
我也在胸前盤起雙臂，擺出霸氣姿態對抗他。
「真搞不懂主人和鐵匠先生耶。你們知道自己在說什麼嗎？你們還好吧？」
「閉嘴笨蛋精靈，不要插手男人的戰鬥。」
「沒錯，女人不懂。」
「我是女的，所以不懂你們的堅持。不過我知道有其他方法可解決，因為我是女的。」
精靈女孩開始說明：
「呃……這麼做如何？首先，把我們和其他客人製造出來的空罐集中回收在店裡。」
「嗯？啊啊原來如此。回收客人的垃……空罐也由我們經手處理是嗎？」
這麼說來，垃圾回收當然也是商店的工作之一 。
「鐵匠先生則負責保管那些空罐——聽好，不是『購買』喔，只是暫時保管。」
「唔姆。」
「然後鐵匠先生再把用那些鐵打造出來的部分鐵製品批發給我們商店，這個方法怎麼
樣？」
「唔姆……俺沒有意見。」
「嗯？什麼？空罐……要拿去做打鐵的材料嗎？」
我問道，我都不曉得還有這一回事。
「沒錯。」
矮人盤著雙臂，神氣似地點頭回答。
「看吧，我就知道你沒發現。」
連笨蛋精靈都看扁我。
「這罐頭是鐵做的，還是上好的鐵。」
矮人把手塞進超商塑膠袋裡面，拿出其中一個空罐。
啊……
秋刀魚罐頭甜中帶辣的醬汁流到他手上——
但矮人完全不把醬汁的事放在心上，一副完全沒發現手被弄髒的樣子——展現出職人邂逅一流素材時的驚人專注力，一心一意看著罐頭。
「這個鐵的純度高得驚人。根據俺的判斷，純度應該不只百分之九十九，後面還掛了好幾個九。一般光是要設法降低碳的含量都很難，這個鐵卻不一樣。只要稍微加一點碳，就能打造出最優質的鋼！應該吧……不會有問題的……丨.」
矮人用力捏扁鐵罐。
「俺可以的！！」
「嗚哇啊嚇死人了！」
由於矮人突然一邊捏扁罐頭，一邊露出橫眉豎目的表情大吼大叫——
我費了好大一把勁，才成功閃避飛噴而來的口水。
「這、這樣啊……可、可以拿來當打鐵的材料嗎……空罐……噢、噢——噢——噢——」
「主人你什麼都不知道，還跟人家爭嗎？」
「呃～這個～我也說不上來～順勢就～」
「主人，你收下覺得價值跟鐵罐差不多的鐵製品，擺在店裡販售就可以了。鐵匠先生打造的刀具和器材都很受民眾歡迎，在我們店肯定也會熱銷的。」
「原來如此。」
我看過鐵匠師傅打出來的剪刀。可以把那種剪刀擺在店裡販售嗎？感覺不錯，應該說我自己都想擁有一把。
「好，達成協議。」
我用力回握矮人伸出來的手。
打鐵師傅的手粗糙得就像戴了一層皮手套。
而且握力強勁到應該有一噸那麼高吧。
好痛痛痛痛痛痛痛。
◇
「謝謝光臨。」
「歡迎下次再來。」
我們站在店門口，目送矮人鐵匠師傅離去。
他身上帶著所有罐頭，露出牙齒。我一邊目送面露『笑容』打道回府的矮人背影，一邊用手肘頂了一下身旁的精靈女孩。
「你還挺有一套的嘛。」
是她讓雙方達成了共識。
如果沒有她在，我八成會跟那個頑固老爹繼續各執己見，然後在不清楚他為什麼那麼想要空罐的情況下，鬧得不歡而散吧。
「好女人就是要像我這樣，可以隨心所欲地控制男人呀。」
「我說你啊，如果閉嘴不要講那些有的沒的，就是個好女人了啦。」
我笑了，精靈女孩笑了，矮人也笑著回家了。
今天的C商店同樣充滿笑容。
「我吃飽了。」
我和笨蛋精靈面對面坐在店內的木頭地板上，吃完了午餐。
笨蛋精靈在用餐前和用餐後，一定都會做雙手合掌的動作。
我個人並沒有那種習慣，所以在那零·五秒的時間會覺得有點尷尬。我是不是也該有樣學樣呢？
可是總覺得怪不爽的，我打死也不想合掌。要我模仿笨蛋精靈，感覺有點拉不下臉來。
另外，在極少數、極偶然、機率極低的情況下，有時候我會檢討叫她笨蛋精靈是不是太過分。
不過這傢伙也會稱呼我笨蛋主人，彼此彼此。再者，這傢伙平時老是在犯蠢，叫她笨蛋精靈也沒什麼不對。
「不要亂舔。」
我敲了敲笨蛋精靈的腦袋瓜。
這傢伙竟然在猛舔罐頭裡殘存的醬汁。
看吧，她果然是笨蛋精靈。
「咦咦？可是這樣很浪費耶。」
「丟掉是有點浪費沒錯，問題是你太沒有規矩了。你這傢伙明明知道飯前飯後要祈禱，為什麼會做出那麼沒有禮貌的行為？」
「禮貌是什麼？」
看吧，果然是個笨蛋精靈。
「如果你覺得丟掉醬汁很可惜，也可以拿來沾吐司吃之類的，動點腦筋啊。總之不要直接拿起來舔，禁止那麼做。」
「那麼拜託主人下次帶那個名叫『吐司』的東西過來。名字聽起來好好吃，好期待喔。」
「你真的滿腦子都只有吃的耶。」
「生物一輩子除了吃跟睡還能做什麼？精靈也是生物的一種啊。」
「你是不是以為自己說了很有哲理的話？可惜啊，差多了，一點也不。」
「啊，歡迎光臨。」
「歡迎光臨～」
我和笨蛋精靈向上門的客人露出笑容。
即使本來在拌嘴，也能立刻面露笑容。
今天第一個上門的客人是位男矮人。
今天上午半個客人也沒有，所以用完午餐後才出現的這名矮人，是今天的頭一號客人。
除了人類之外，還有好幾種亞人居住在這個城市裡。
因為都看過精靈了，所以我看到矮人也一點都不驚訝。
矮人的外型就跟我認知的一樣。
圓滾滾的身材、身高很矮、四肢也很短，不過渾身肌肉，還留了滿臉的大鬍子。
個性頑固正直，總是板著嚴肅的面孔，沉默寡言。
不太懂他心裡在想些什麼。
我作為C商店的店主，最近的目標是「希望所有客人都能面露笑容」，問題是……
該怎麼做才能讓這個矮人大叔笑出來——我一點頭緒也沒有。
不對……追根究柢，他真的是大叔嗎？
他的年紀跟外表一致嗎？
會不會外表看起來像大叔其實還是小孩子，或者雖然滿臉鬍鬚，結果卻是『女性』……？
「鐵匠先生是男性啦，年紀八十四歲。矮人的壽命是人類的兩倍，所以他好比四十二歲的人類，正值工作能力最強的壯年期呢。」
「是嗎？」
我的頭快要點下去時——忽然發現有地方不對勁，開口詢問笨蛋精靈：
「——是說，你怎麼會知道我在想什麼？」
「笨蛋主人腦袋裡在想什麼很容易推測啊。」
「可惡。」
我的想法很容易就被她推測出來是鐵錚錚的事實，我無言以對。
「幹嘛？店主對俺有興趣嗎？」
「啊，沒有啦。」
「俺對你一點興趣也沒有，只對店裡的商品有興趣。」
「是、是的。當然了。」
「這裡有許多稀奇古怪的玩意兒，俺會用自己的眼睛尋找對打鐵有幫助的東西，因為俺信賴的只有俺的雙眼。」
「瞭、瞭解，請自由參觀。」
這名矮人鐵匠完完全全符合我對矮人的印象，他的話語絲毫不婉轉。
雖然他應該沒有生氣，只是單純地陳述事實而已……
不過那股難以親近的氣息對現代日本人來說，感覺怪可怕的。
頑固老爹——這是我對他的感覺。既然他的年齡換算成人類相當於四十二歲，說他是頑固老爹再貼切不過了吧。
「這是剪刀嗎……」
矮人的注意力被剪刀吸引，拿著剪刀一開一闔發出喀嚓喀嚓的聲響。
不過這個世界本來就有剪刀這種東西。
這邊的剪刀是手工打造而成，看起來非常高級，卻用相當低廉的價格販售。現代日本的剪刀，即使是百圓商店的商品，無論是品質或價格，都無法跟這邊的競爭。
因此我店裡的剪刀完全沒人要，賣不出去。我再也沒進過剪刀。
「這是什麼？『釘書機』……是做什麼用的？」
矮人看上了釘書機。
「是按這裡嗎？」
矮人似乎不曉得釘書機要怎麼使用——只見他打開釘書機，往自己的手掌按壓——
啊啊！按下去了！！
釘書針剌進手指。
好痛！好痛！好痛——矮人一邊大叫一邊拚命甩手，「嗯哼」地大聲咳嗽後——
若無其事似地把釘書機放回柜子上。
接著開始看其他商品，過了足足兩、三分鐘後——
「喂，店主。」
「是的，有問題請說？」
「能把鐵磨得那麼細加工成針，製造那玩意的鐵匠想必技術十分高超啊。」
「您過獎了。」
他口中所謂的那玩意，指的應該就是他三分鐘前手賤亂碰，痛得他哇哇大叫的那個——釘書機的針吧。
其實那不是鐵匠打造的，而是工廠機械大量生產製造的，不過……
我自己也一知半解，不是很懂，所以就當他說的是事實吧。
我讓矮人自由參觀商品，動手收拾剛才吃完的東西。
見笨蛋精靈也想加入，我揮手把她趕去客人那邊。
我果然還是不太知道要怎麼跟這個鐵匠矮人相處，雖然他也有一點可愛的地方啦……
但我還是莫名有點怕他。
我開始整理剛才丟著沒有收拾的兩人份罐頭。
空罐頭都裝在超商塑膠袋裡。自從來到這個世界後，各種亂吃一通的罐頭和有的沒的垃圾漸漸愈積愈多。店內的角落現在就堆放了三大包最大號超商塑膠袋捆成的垃圾。
這畫面簡直不成體統，可是我又能怎麼辦？
收垃圾的日子……這裡沒有這種東西，畢竟是異世界嘛。
只能拿到現實世界處理了嗎？
問題是……
一想像自己就跟早上出門上班的老爸一樣——兩手提著垃圾袋前往現實世界，我便迅速打消了念頭。
光想都覺得討厭……
「喂，店主。」
矮人用兇巴巴的聲音叫住我。
我嚇了一跳，停下收垃圾的動作。
可以不要動不動就發出像是準備大開殺戒般的低沉嗓音嗎？
「有、有什麼事嗎？」
「那是什麼？」
「那個……是指哪個？」
我揚起面孔。
轉頭東張西望。有可能會讓頑固矮人老爹感興趣的東西……在哪？
「就是那個。」
「什麼？」
「所以說就是你手中的東西。」
「什麼？ 」
現在我手上拿的是超商塑膠袋——裡面只有空罐子——
「在俺看來，你似乎準備把那東西拿去丟掉。」
「是沒錯，怎麼了嗎？啊啊——我不會隨便亂丟的啦。」
我連忙解釋，我都有認真在處理垃圾。
「那個沒有在賣嗎？」
「啊啊，您需要罐頭的話那邊有很多——」
我指了指罐頭販售區，那裡擺著堆積如山的罐頭。
除了我們自己吃的罐頭以外，還擺了許多當商品賣。因為水果罐頭是甜的，所以在我們店當作零食販售。另外魚肉在這裡屬於罕見的肉類，我於是把魚肉罐頭列為珍饈佳肴。
至於鯷魚等味道特別鹹的罐頭，一般客人都是買回去當『調味料』使用。
這一類口味特別重的罐頭裡面，最受客人歡迎的非「SPAM罐頭」莫屬。SPAM是商品名稱，裡面裝的是超級鹹的豬肉火腿。我特別帶來國外進口的版本，而非專為日本市場調整的少鹽口味。
「俺不需要罐頭裡面的食物，全部都太咸了。」
「也有甜的可供選擇喔，像橘子罐頭和桃子罐頭，還有……」
「夠了！那個名叫『空罐』的玩意到底是賣還是不賣！講清楚！俺一開始就是為了它才上門的！」
咦？可是你一進門明明在把玩剪刀和釘書機吧？
備受震驚的我立刻重新振作。
我終於瞭解情況，向矮人面露微笑開口：
「呃……您想收購空罐，是這麼一回事沒錯吧？」
「對，俺一開始就這麼說了。」
【插畫163】
你沒說，你沒說！
傲嬌頑固老爹你口頭沒說，只有用傲嬌系的肢體語言表達啊。
「嗯……」
我思忖。
「不賣嗎？」
「嗯……」
我雙手抱胸苦思——
「是嗎？好吧……不勉強了……」
矮人一臉沮喪，垂頭喪氣地準備轉身離去——
「主人，鐵匠先生要回去了喔？」
啊？咦！？
也太脆弱了吧——玻璃心碎得好快！音速破碎嗎！？
「咦？啊——等一下！請留步請留步！您誤會了！我沒有說不賣！」
我繞到矮人面前。
「……真的嗎？」
矮人揚起嘴角笑了出來。雖然那個笑容與其說是『歡笑』，感覺上更像是『嗤笑』……
啊啊，不過……
我的目標算是達成了嗎？
矮人大叔剛剛笑了？
「我只是打不定主意該賣多少錢。因為這是垃圾……呃不，算是原本產品的副產物。你、你想想——鐵匠用爐子燒火也會製造出灰燼不是嗎？如果有人說想要灰燼，你也會覺得很頭痛吧？」
「農家的人會來討灰燼，俺就通通送給他們。」
「不收一毛錢？」
「當然。」
「那我們店的空罐也免費送您吧。」
「那可不成。」
矮人左右搖頭。
頑固老爹又來了。
剛才你不是親口說灰燼都免費送人嗎？
「我不知道您打算拿空罐做什麼，總之它對我來說一點利用價值也沒有。甚至該說我正煩惱不知該拿空罐怎麼辦才好呢。您若願意帶走，我是求之不得，甚至願意貼錢給您。」
我說的是實話。
在現代日本，付錢請人幫忙處理垃圾已經漸漸形成一種規矩。
「不行。這樣會變成俺欠你人情，俺不欠人情。」
矮人在胸前盤起雙臂，擺出霸氣的模樣。
頑固老爹理論出現了。
「反正你快出個價。合理俺就買，不合理俺就不買了。」
「您要我出價，『免費』就是我出的價格。我不會多收任何一枚銅幣。對，我是絕對不會讓步的。」
我也在胸前盤起雙臂，擺出霸氣姿態對抗他。
「真搞不懂主人和鐵匠先生耶。你們知道自己在說什麼嗎？你們還好吧？」
「閉嘴笨蛋精靈，不要插手男人的戰鬥。」
「沒錯，女人不懂。」
「我是女的，所以不懂你們的堅持。不過我知道有其他方法可解決，因為我是女的。」
精靈女孩開始說明：
「呃……這麼做如何？首先，把我們和其他客人製造出來的空罐集中回收在店裡。」
「嗯？啊啊原來如此。回收客人的垃……空罐也由我們經手處理是嗎？」
這麼說來，垃圾回收當然也是商店的工作之一 。
「鐵匠先生則負責保管那些空罐——聽好，不是『購買』喔，只是暫時保管。」
「唔姆。」
「然後鐵匠先生再把用那些鐵打造出來的部分鐵製品批發給我們商店，這個方法怎麼
樣？」
「唔姆……俺沒有意見。」
「嗯？什麼？空罐……要拿去做打鐵的材料嗎？」
我問道，我都不曉得還有這一回事。
「沒錯。」
矮人盤著雙臂，神氣似地點頭回答。
「看吧，我就知道你沒發現。」
連笨蛋精靈都看扁我。
「這罐頭是鐵做的，還是上好的鐵。」
矮人把手塞進超商塑膠袋裡面，拿出其中一個空罐。
啊……
秋刀魚罐頭甜中帶辣的醬汁流到他手上——
但矮人完全不把醬汁的事放在心上，一副完全沒發現手被弄髒的樣子——展現出職人邂逅一流素材時的驚人專注力，一心一意看著罐頭。
「這個鐵的純度高得驚人。根據俺的判斷，純度應該不只百分之九十九，後面還掛了好幾個九。一般光是要設法降低碳的含量都很難，這個鐵卻不一樣。只要稍微加一點碳，就能打造出最優質的鋼！應該吧……不會有問題的……丨.」
矮人用力捏扁鐵罐。
「俺可以的！！」
「嗚哇啊嚇死人了！」
由於矮人突然一邊捏扁罐頭，一邊露出橫眉豎目的表情大吼大叫——
我費了好大一把勁，才成功閃避飛噴而來的口水。
「這、這樣啊……可、可以拿來當打鐵的材料嗎……空罐……噢、噢——噢——噢——」
「主人你什麼都不知道，還跟人家爭嗎？」
「呃～這個～我也說不上來～順勢就～」
「主人，你收下覺得價值跟鐵罐差不多的鐵製品，擺在店裡販售就可以了。鐵匠先生打造的刀具和器材都很受民眾歡迎，在我們店肯定也會熱銷的。」
「原來如此。」
我看過鐵匠師傅打出來的剪刀。可以把那種剪刀擺在店裡販售嗎？感覺不錯，應該說我自己都想擁有一把。
「好，達成協議。」
我用力回握矮人伸出來的手。
打鐵師傅的手粗糙得就像戴了一層皮手套。
而且握力強勁到應該有一噸那麼高吧。
好痛痛痛痛痛痛痛。
◇
「謝謝光臨。」
「歡迎下次再來。」
我們站在店門口，目送矮人鐵匠師傅離去。
他身上帶著所有罐頭，露出牙齒。我一邊目送面露『笑容』打道回府的矮人背影，一邊用手肘頂了一下身旁的精靈女孩。
「你還挺有一套的嘛。」
是她讓雙方達成了共識。
如果沒有她在，我八成會跟那個頑固老爹繼續各執己見，然後在不清楚他為什麼那麼想要空罐的情況下，鬧得不歡而散吧。
「好女人就是要像我這樣，可以隨心所欲地控制男人呀。」
「我說你啊，如果閉嘴不要講那些有的沒的，就是個好女人了啦。」
我笑了，精靈女孩笑了，矮人也笑著回家了。
今天的C商店同樣充滿笑容。