第五卷 第一章 生存喧囂(一)
網譯版 轉自 譯者博客 行寒錄
翻譯：Fragrance
（譯註：原文為「生存狂騒」，與「生存競爭」（生存競爭）同音）
利布拉女子學院 ——五月雨結
（譯註：即之前的「天秤座女子學院」，本章起改為音譯，之前相關章節已全部參照修改。）
你跟曾經的我很像——
犯罪受害者救濟委員會的幹部，這一系列事件的始作俑者，大偵探龍造寺月下是這樣評價我的。
這句話說的應該不是身為一個偵探的能力，而是態度吧。話說回來，本來「000」偵探和我之間在實力和業績上都幾乎是天差地別，根本沒辦法比較。
「你和我是一樣的，我也不能容忍邪惡的存在。所以，為了消滅邪惡，我決定要得到比他們更強大的武器。」
龍造寺是這樣說的。
不能容忍邪惡的存在，這種想法我的確也有，自從失去妹妹之後，它就一直深深銘刻在我心中。
但是我跟他們不一樣。
為了救一個人，而讓一個人哭泣，這究竟是不是正確的呢。
「在純粹的救濟面前，犧牲是不可避免的——這就是我得出的結論。」
——不對。
這是強者的理論。
如龍造寺這等擁有天賦才能的人才會得出這個答案。而我原本就是一個既沒有才能又一直過著平凡生活的人，對我來說，這大概是一種我無論如何也達不到的境界吧。
即使如此，還可以說我和他很像嗎？
那是不可能的。
所以這一戰，也是證明他和我並不相同的一戰。
除此之外，龍造寺也賦予了這次遊戲很多的含義，光是我能夠體會到的就有好幾層意思，比如說目的之一是揭穿御鏡靈這個來歷不明的偵探的真面目，另一個意圖則是把霧切響子引到現場，從某個側面來說這同時也是他們所發起的「000」級別的爭鬥，從這次的勝負結果之中也可以大致窺見犯罪受害者救濟委員會今後的發展方向。
有平行思考和多任務處理的天才之稱的安樂椅伯爵，這就是他的行事風格。
然而……我不由覺得，應該還存在一條線能夠把這好幾條支流全部連起來。
——真正的目的。
龍造寺月下到底想通過這次遊戲找到什麼呢。
不管怎麼說，要想勝過龍造寺月下，我必須先解決眼前的案件。
我現在正在十二挑戰的其中之一所在的地方，「利布拉女子學院」。
我不記得自己是怎麼到這裡來的了。跟霧切響子分別之後，我先坐上電車，後來又換乘公交車，到這裡我都記得，但之後就不清楚了。醒過來的時候，我倒在一間陌生的房子裡，眼前站著一個披著帶帽子的黑色斗篷的人，疑似就是案犯，背後則是穿著水手服的女孩屍體，看起來應該是女高中生。
黑斗篷看到我之後立刻逃跑，衝進了一個房間。我追在他後面進入那個房間，但黑斗篷卻不見了，只有並排擺放著的兩口棺材。
我認為黑斗篷應該是藏進了其中一口棺材裡……但裡面裝著的卻是兩個女高中生，跟被害者一樣穿著水手服。她們倆雙手戴著手銬，雙腳戴著腳鐐，嘴被膠帶封住了。
黑色直發從中間分開，戴著髮帶把額頭整個露出來的女孩是灘月夜。這女孩有一雙貓一般的眼睛，性格不太好相處。
而另一個紅色頭髮，髮型是蓬蓬鬆鬆的妹妹頭的女孩則是遠秋津菜砂，從外表看來性格應該比較文靜溫和。
她們倆好像是同班同學。
她們為什麼會被裝進棺材裡——
還有消失的黑斗篷到底去了哪裡？
「月夜同學，」菜砂開口說。「你記不記得被裝進棺材裡之前發生了什麼事？」
「不……我只記得自己早上打算去上學，坐上了計程車……」
「計程車？你打車上學啊？」
我這樣問道，她搖了搖頭。
「今天是例外，平時坐的公交車好像是因為堵車還是什麼晚點了，再等下去要遲到了，所以我就打了車。」
「我也是，」菜砂說。「我坐的公交車跟月夜同學不是一條線，但好像也晚點了很久，車站排起了長隊，我沒辦法只好坐計程車了。然後……之後的記憶就很模糊了。」
「——這就是說，你們很有可能是被計程車司機帶到這裡來的啊。話說回來，公交車晚點搞不好也是他們幹的，就是為了讓你們坐上假的計程車。」
「怎麼會這樣……」月夜臉色發青地說。「你說的『他們』到底是什麼人啊，難道是什麼綁架團伙？」
「你不妨就這麼想吧。」
「他們為什麼要綁架我們？因為我家裡有錢？」
「你家裡很有錢？」
「對大多數人來說是的，不過家裡更有錢的孩子周圍有的是，為什麼偏偏挑中了我……」
月夜一副隨時會哭出來的樣子。
「被害的竹崎同學家里也很有錢？」
「嗯……大概吧……我不大清楚。」
「真要說的話，竹崎同學在班裡是屬於下層階級。」
菜砂插進來回答道。
「喂，小砂——」
「本來就是這樣啊？」
「話是這麼說……」
「實際上，在班裡她們和我們之間隔閡很大，基本不怎麼交流。雖說如此，小團體之間也幾乎不會發生衝突，彼此是互不干涉的關係。」
既然是高中生的小團體，這種情況也是隨處可見的吧。不過比起這個，更讓我在意的是，菜砂這女孩跟她外表給人的文靜印象相當不同，說話一針見血，洞察力似乎也很優秀。剛剛打開棺材的時候她的確一副六神無主的樣子，不過現在看起來已經相當鎮定了。
如果是她——應該也能夠勝任「黑之挑戰（Noir Duel）」的案犯角色。
「關於那位竹崎同學，」菜砂繼續說。「你說她被殺了，是真的嗎？」
「嗯，我親眼看到的，她流了好多血，我也檢查過她的脈搏，確實沒有了。很遺憾……她真的死了。」
「難以置信。」
「不，所以說……你看，她的學生手冊也在這兒。」
「這種東西想怎麼偽造就怎麼偽造。搞不好竹崎同學就是這場奇妙惡作劇的主謀，這樣一切都說得通了。」
「既然這麼說，那你親眼去看看好了，」我有點惱火起來，說。「出了這個房間直走就到了——」
「我也很想去，但我現在這樣動不了。」
菜砂把手銬舉起來給我看。且不提手銬，要是不把腳鐐取下來，她應該沒辦法隨意走動。不過腳鐐只是把她的兩隻腳用鎖鏈連在一起，並沒有固定在棺材裡，要是費點力氣應該還是能走的。
「是啊，你先想辦法處理一下這個啊，快點給我們打開！」
月夜吵了起來。
「就算你叫我打開我也沒辦法……我又沒鑰匙。」
我聳了聳肩說。
剛才我檢查她們倆身體的時候沒有發現什麼像是鑰匙的東西。
「而且我也不能這麼輕易就給你們打開，搞不好你們就是兇手。」
「把腳上的打開也行！」
「不，就說我沒鑰匙了……」
「那你就別磨蹭了，趕快去找啊，要是鑰匙在那個什麼兇手的手上，那你就把它搶過來。既然你是偵探，這種小事對你來說應該不在話下吧？」
「不要強人所難啊……」
不過再這樣吵下去也不會有結果。
我就去找找鑰匙，順便調查一下其他地方吧。
「你們兩個能不能在這裡乖乖待著？」
「除了在這裡乖乖待著我們還能幹嗎啊。你趕快去吧，順便找找廁所在哪裡，勸你最好不要讓我忍太久。」
「我、我知道了，」我打開房門之後回過頭。「要是有什麼事就大聲喊，我把這裡的門開著。」
兩個人點頭答應。
把她們留在房間裡真的沒關係嗎……
不過如果她們真是兇手倒是用不著擔心了。
我打算讓門就這樣開著，鬆開了門把手，緊接著滑動門沿著滑槽自動滑了回去，緩緩關上了。這應該不是自動門，而是那種滑輪上裝有閉門器的結構，在醫院之類的地方這種門很常見。把門全部拉開，推到最邊上按進去，門就不會滑動了，這樣就能讓門一直開著。
我突然發現了一件奇妙的事。
問題不在這個閉門器結構……而在黑斗篷逃進這個房間的時候，門是開著的。
他是提前
讓門開著的？
回想起來，我記得其他門也全都是開著的，好像一開始他就已經確定了逃跑路線一樣。
兇手難道一開始就打算到這個房間來的嗎。
還有一個奇妙的地方。
哪裡都找不到鎖門用的旋鈕或是鎖孔。
我追在黑斗篷後面第一次來到這個房間的時候，有那麼一會兒這扇門就像被鎖住了一樣完全打不開。然而門上是沒有鎖的。
那麼為什麼門會打不開呢。
果然還是用東西把門卡住了嗎？
門是沿著室內一側的滑槽滑動的，所以只要找根木棍之類的東西卡在滑槽上就可以讓門打不開了吧。
然而看起來門周圍的地上什麼都沒有。
那難道是黑斗篷從內側把門抵住了？
在這種情況下，黑斗篷幾乎就沒什麼時間藏起來了……
「我說，你在那種地方站著不動幹嗎呢？」背後響起了月夜的聲音。「趕快去找鑰匙啊。」
「啊，嗯……」
我決定暫且擱置這個問題，來到了走廊上。
走廊大概長十米左右，寬度並不特別寬，地上鋪著地毯，因此聽不到什麼腳步聲。牆壁和天花板都是木質的，有一種舊木頭的獨特氣味。由於沒有窗口，我看不到外面的情況。
我穿過走廊，走過門口，這一扇門是普通的開關門。回想起來，黑斗篷逃跑的時候，這裡好像也是開著的。
我從走廊上走出來，發現這裡是一間寬敞的禮拜堂。室內鋪著讓人感覺涼颼颼的石料地板，給參加禮拜的人用的長椅總共大概二十張，一張長椅差不多能坐十個人。最裡面的地方高出一截，上面有布道台，擺放著十字架和聖母瑪利亞像。對面好像就是這棟建築物的出入口 ，看起來禮拜堂里並沒有窗口，唯一可以依靠的光源只有安裝在牆上的白熾燈。
我首先向著出入口走去。
打開一扇對開式的大門，我來到了一個像是門廳的小房間裡。前方的門似乎是通往外面的，但門上蓋著厚厚的木板，並且用釘子釘住了。以我的力氣是沒辦法把木板取下來的，自然也就沒辦法出去。
門廳旁邊是男女分開的廁所。我先進了一趟女廁所，確定裡面沒有人。廁所裡面有窗子，但也被木板封住了。
我姑且也到男廁所里看了看，沒有人，要是裡面有人我反倒要大叫起來了。裡面的窗子也被封住了。
我大概了解這棟建築物的結構了。以寬敞的長方形禮拜堂為中心，左右各有一條走廊向兩邊延伸，盡頭各自有一個圓形的房間。俯瞰整個建築物，正好是一個十字架的形狀，這種結構在教堂和聖堂之類的地方很常見。
把聖母瑪利亞像所在的位置作為十二點方向，九點鐘方向是兩口棺材所在的房間，三點鐘方向是我一開始醒來的那個房間，六點鐘方向是門廳。除了廁所之外，沒有其他房間，也沒有窗子，應該可以認為出入口被完全封鎖了。
我們被關起來了。
現在不知道是什麼時候了，看不到外面的光，也沒有時鐘，不過根據我的感覺，過去的時間大概還不到一天。由於我跟大家約好在正午的時候電話聯繫，要是打不通我的電話，霧切和其他偵探應該會馬上趕來的。
不——最糟糕的情況下，搞不好其他偵探也跟我一樣被關起來了。
……不知道霧切妹妹有沒有事。
在破案這方面應該是用不著為她擔心的，她為了追尋真相而不惜犧牲一切的態度反倒更加讓我不安。我總是害怕她不知什麼時候就會突然消失，這種不安大概也是由此而來。
我要想辦法離開這裡，跟霧切妹妹一起回宿舍去。
我必須趕快破案。
兇手肯定就在這棟封閉的建築物內部。
那個黑斗篷絕非幻影。
而是現實。
但那傢伙卻從沒有出口的密室里消失了。
兩個被裝進棺材裡的人，果然她們其中之一就是兇手嗎——
嗯？
等一下。
我查看了一下從兩個女高中生那裡拿到的學生手冊。
仔細看來，上面還寫著生日。
灘月夜 生日 7月30日
遠秋津菜砂 生日 8月21日
我記得霧切在跟我分別之際說過「要小心天秤座」。雖然我沒來得及問她其中的緣由，但她應該是想說兇手有可能就是天秤座的。
我坐電車的時候查了一下天秤座的生日所在的範圍，一般而言是九月二十四日到十月二十三日之間。
月夜和菜砂都不是天秤座——
我不知道霧切所說的「兇手的可能性」到底有幾分正確，不過既然她特意告誡了我，那就不能當做耳邊風。
她們倆都不是兇手？
還是說兇手預料到有人會調查自己的生日，事先偽造了學生手冊？如果真是那樣我覺得一開始就不要把手冊帶來或許更好……
順帶一提，被害者竹崎花也不是天秤座，我已經查看過學生手冊了。
既然月夜和菜砂都不是兇手，那消失的黑斗篷到底去了哪裡？
我沉思著回到禮拜堂。
我從一排排長椅間穿過，走向最裡面的布道台。我小心地往布道台背後看了一下，那裡沒有人，除此之外沒有其他可以藏人的地方了。
我抬頭看向聖母瑪利亞像。應該是石膏像吧，跟一個小孩子差不多大小，擺在我齊胸高的地方。十字架掛在更高一些的牆壁上。
仔細一看，我發現聖母瑪利亞像戴著一個銀光閃爍的吊墜。
很少見到有裝飾的聖母瑪利亞像。
我湊近一點再看，發現那不是吊墜，而是一把穿在鏈子上的小鑰匙。
鑰匙——？
該不會是手銬的鑰匙吧？
我爬上聖母瑪利亞像所在的平台，打算把鑰匙取下來，不過鏈子解不開。我打算把它從頭部脫下來，但鏈子太短，卡在了下巴上。
沒辦法了，把她們倆叫到這裡來還快一些。
不，大概也不行。就算可以把她們倆帶到這裡來，高高懸在頭頂上的鑰匙也還是用不了，更何況要是這是腳鐐的鑰匙就更沒辦法了……
把石膏像的脖子折斷拿鑰匙？
我怎麼做得出這種遭天譴的事啊，聖母瑪利亞也保佑我學校里的學生們，從心理上來說破壞她的雕像我是做不到的。
看來聖母瑪利亞像的腳部似乎不是跟底座連在一起的，應該可以把雕像抬起來搬走。
只能搬到剛才那個房間裡去了……
我環視周圍。
禮拜堂角落裡有一台帶滾輪的貨架車，上面有把手，可以用來推著運送重物。
正好！
我把貨架車推到聖母瑪利亞像下面，接下來我爬上底座，把聖母瑪利亞像抱起來，輕輕放到貨架車上。雕像的重量大概有個二三十千克吧，在江戶川亂步的小說里，這座石膏像裡面可能會藏著屍體，不過這次應該沒有，那種情況下雕像會更重。
我把雕像在貨架車上擱好，把貨架車從台階上放下去，推著它來到棺材所在的房間裡。
我穿過走廊，從大開的門口往房間裡看。
「鑰匙我找到了。」
從門外可以看到兩口棺材並排放著，但沒有看到月夜和菜砂的身影。
「咦？」
我推著貨架車走進房間。
就在這時，從旁邊突然衝出什麼東西，猛地撞到了我身上。
我承受不住沖勢，橫著倒在地上。
又有什麼東西壓到了我身上。
「小砂，就是現在！從她手上搶鑰匙！」
是月夜，她趴在我身上，把我死死壓住。
菜砂站在門口，手腳上還戴著手銬和腳鐐。
「對不起，我們別無選擇。」
她在我旁邊蹲下，用戴著手銬的手在我的衣服和口袋裡翻找。
「哎呀……？」
「怎麼了，小砂，快找鑰匙啊。」
「好像沒有。」
「沒有？這傢伙騙我們啊。」
「我沒騙你們，」我呻吟著說。「你們不用這樣，我會把鑰匙給你們的！」
「嘮嘮叨叨的吵死了！你這個綁架犯！」
「我才不是綁架犯！」這是這個世界上我最不想和它放在一起的名詞。「我是偵探！」
我使出全身力氣把月夜推開，然後站了起來。
月夜好像突然開始害怕了，縮著脖子抬頭看我；菜砂也一臉不知如何是好的表情跪在地上。
我拍了拍外套的衣擺，整一整衣領。
為了讓頭腦冷靜下來，我深吸了一口氣，然後吐出來。
「我的名字是五月雨結。還沒跟你們說過吧？雖然你們倆可能都不願意相信我……說實話，我也還在懷疑你們，關於這一點我們就算扯平了。總而言之，現在暫時休戰，可以吧？」
兩個人沉默著點頭。
我指了指貨架車上的聖母瑪利亞像。
「鑰匙在這裡，掛在聖母瑪利亞的脖子上，取不下來所以我整個搬過來了。不知道鑰匙對不對，不過我覺得有嘗試的價值。」
我推動貨架車，把雕像送到月夜旁邊。她坐著沒動，兩條腿向旁邊伸開，把兩隻手向前伸出。
「打開手銬之後可別再像剛才那樣胡鬧了啊？」
「……我知道啦。」
我把手銬湊到聖母瑪利亞的脖子旁，把鑰匙插進鎖孔。
轉動鑰匙。
手銬一響，打開了。
「猜對了。」
「感謝上帝。」
月夜在胸前畫了個十字。
「腳鐐也順便試試吧。」
我把她的兩條腿抬到聖母瑪利亞像旁邊，把鑰匙插進腳鐐的鎖孔里。
同樣輕而易舉地打開了。
「太好了，兩邊的鑰匙都一樣，可能跟總鑰匙差不多吧。」
「小砂，這次輪到你了。」
接下來就交給月夜了。
很快菜砂也擺脫了手銬腳鐐的束縛。
她們倆很開心地彼此擁抱了一會兒。
「剛才我大致查看了一下建築物內部，入口和窗子都封住了，想出去並不容易，看來我們是被關起來了。」
「別開玩笑了，我今天還要上小提琴課呢……」月夜一邊嘀咕一邊翻著自己的制服口袋。「手機不見了。」
「我也是。」
菜砂說。
「看來我們跟外界聯繫的途徑都被切斷了呢，」我叉著腰說。「兇手把我們關了起來，這也許意味著事件還沒有結束。」
「什、什麼意思啊？」
「還有人會被殺。」
「還有人……」
月夜和菜砂臉色發青地面面相覷。
「在此之前我們必須離開這棟建築物。事先預告的殺人案中所使用的手法幾乎都必須在某個指定的地方才能發揮作用，所以我們只要從這棟建築物里出去，大概就不會發生殺人案了。」
「但是……門和窗不是都被封住了嗎？」
「我一個人想打破封鎖或許不大可能，但三個人齊心協力的話說不定就可以打破封鎖出去了啊。怎麼樣，要不要一起試試？」
「是啊……我們互相敵視下去也不會有什麼建設性的成果。小砂你覺得呢？」
「我贊成，」菜砂整理著水手服的絲帶說。「只不過，在此之前請讓我確認一件事。」
「什麼？」
「竹崎同學是真的被殺了嗎？」
「嗯……很遺憾。」
「請讓我確認一下。」
「我說，小砂，不用這樣吧，我不想看到屍體。」
「雖說沒怎麼交流過，但竹崎同學畢竟是我們的同班同學，我們不應該不管她。」
「唔嗯……」月夜抱著胳膊哼哼。「好吧，沒辦法，誰叫小砂這麼說呢。」
「好，我也想再查看一下案發現場，我們到她那裡去吧。」
我帶著兩個人離開了房間，房門自動關上了。我們穿過走廊，走進禮拜堂。
月夜和菜砂發出感嘆聲。
「這是教堂？還是禮拜堂？」
「你們對這個地方有印象嗎？」
我問道，兩個人都搖頭。
「比我們學校的禮拜堂要古老很多呢。呃……這裡叫什麼名字來著？」
「『利布拉女子學院』……聽說是所基督教學校，十七年前就關閉了。」
「那是我出生之前的事了。」
「不過並不是很髒呢，」菜砂說。「這裡應該整整十七年都是無人的廢墟才對……」
「那些發出殺人預告的人做了一些維修清理工作，好把這裡拿來當做事件的舞台。」
「哦……真是個可怕的組織。」
月夜事不關己地說。
我們橫穿過禮拜堂，打開通往走廊的門。前方的另一扇門後面就是我醒來的那個房間，也是屍體所在的房間。
「話說回來，你們倆在棺材裡的時候有沒有聽到什麼動靜？比如說有人進入房間的聲音之類的……」
「感覺好像聽到過，不過那大概是你的腳步聲吧？因為之後聽到的就是你好像在罵什麼的聲音了。」
「在我打開棺材之前你一直昏迷著？」
「嗯。小砂呢？」
「這個嘛……我感覺自己像是從高處落下來，所以醒了……跟月夜同學一樣，我也感覺到有人在棺材周圍走來走去，然後我聽到了五月雨小姐的聲音，一會兒之後棺材就打開了。」
「除了我之外，難道你們沒有感覺到其他人進入房間？」
「……我不知道。」
菜砂低下視線搖了搖頭。這也難怪，如果她們真的是無辜遭到波及的受害者，那麼她們就是在失去意識的情況下被放進棺材的，想必沒辦法馬上反應過來到底發生了什麼事吧。
「好了，到了，竹崎同學的遺體就在這裡。」
我把手放在門上。
這扇門跟剛才那個房間的構造一模一樣，房間是圓形的，大概是因為這個原因，滑動門也相應地做成了曲面。
我慢慢把門打開。
嗯？
有點不對勁。
隨著房間裡的情況一點點呈現在我的眼前，我發覺自己的呼吸無法抑制地變得越來越快。大概是在頭腦反應過來之前，我已經無意識地感受到了一種幾乎令人悚懼的不協調感。
門全部打開，圓形房間裡的一切都盡收眼底。
並沒有什麼屍體。
「咦？咦？怎麼一回事？」
我衝進房間裡，在本該是屍體所在的那個地方彎下腰來查看地毯，然而地毯上面不僅沒有血跡，甚至連擦拭過血的類似痕跡都沒有。
「屍體應該是在這裡的……」
「你……還好吧？」
月夜和菜砂走到我旁邊，驚訝地留神觀察我，她們臉上甚至透出憐憫的神色。
我感到一陣暈眩，不由得把頭低了下去。
我感覺很不舒服，也許是因為我的頭腦已經跟不上目前這太過異常的狀況了吧。
「喂，你怎麼了？」
「抱歉……我自己也不知道是怎麼了。」
「竹崎同學的屍體本來是在這裡的，但是現在卻不見了是嗎？」菜砂環視著整個房間說。「一點痕跡都沒有留下？」
「大概吧……」
「真的有屍體嗎？」
月夜看著我的目光越發充滿了懷疑。
「是真的——啊，對了，她的學生手冊！」我突然想了起來，從口袋裡把它拿出來。「這女生肯定就是死在這裡的，絕對沒錯！」
「會不會是兇手去而復返把屍體藏了起來呢。」
菜砂一面沉思一面用指尖撫摸著嘴唇說。
「只能這樣認為了。」
「如果是這樣的話，我和月夜同學的嫌疑就洗清了呢。假如我們之中的某一個人，或者說我們倆都是兇手的話，在移動屍體的時候，應該會跟偵探小姐正好撞上才對。不過在此之前……在雙手雙腳都被鎖住的情況下，我們也沒辦法移動屍體。」
「是啊，我們根本就不是兇手。話說回來……是不是真的發生了殺人案都得打個問號吧？」
兩個人臉上露出了勝利的笑容。
難道兇手是趁我查看廁所的時候偷偷潛入這個房間移動屍體的嗎。
他為什麼要特意這麼做？
就算兇手真的移動了屍體，那麼他把屍體搬到哪裡去了呢。能夠藏屍的地方大概也就只有廁所了，但兇手怎麼可能在我眼皮底下搬運屍體呢。
完全不明白！
「這個問題待會兒再說！總之現在先思考該怎麼出去吧。」
「是啊，要是不趕快回去就趕不及上課了。」
月夜哼著歌兒伸手扣住門，看來她還沒有搞清楚現在的情況有多嚴重，還覺得這只是一場性質惡劣的騷擾或是惡作劇吧。
她想離開房間，身體卻一下子僵住了。
「你怎麼了，月夜同學？」
菜砂跑過來。
「……打不開了。」
月夜拼命想把門拉開，但門紋絲不動。菜砂也
扣住門把手試了試，還是打不開。
兩個人的表情很快蒙上了陰雲。
「剛才對面的房間也有一會兒門打不開，可能需要點技巧才能打開吧。」
這次我扣住了門把手。
不管我怎麼使勁門都一動不動。
「我們被關起來了……」
我們面面相覷。
「怎、怎麼可能？我們被關在這種沒有電視也沒有手機的地方了？」月夜一臉愕然地說。「啊，我還沒去廁所！」
「搞不好可能一直這樣了……」
「一直？一直是多久啊？」
「最糟糕的情況下……還有差不多六天。」
如果其他偵探都沒有來救我，並且兇手的目的是一直拖到「黑之挑戰」最終時限過去的話，那麼也許我該做好這種心理準備了。
「不要！整整六天一直這樣會死人的啊！」月夜焦急地拍打著門。「至少把水和食物拿來啊！不過不要硬水！要是軟水型的礦泉水！還有先讓我去趟廁所！」
「為什麼會打不開呢，」菜砂觀察著門說。「門上又沒有鎖……」
門上沒有鎖，關於這一點剛才放棺材的那個房間也是一樣，只不過這次是我們在室內的時候門打不開了。
「咦？」我突然發覺了異常。「這扇門……是不是有點奇怪？」
「哪裡奇怪啊。」
月夜話裡帶刺地問。
「剛才那個房間，室內一側有讓門滑動的滑槽，所以我覺得只要在室內用東西卡住，從外面就打不開了……不過這個房間的門室內一側沒有滑槽，所以只要在走廊一側用東西卡住，門就有可能打不開。」
「那你的意思是說，那個披斗篷的變態是趁我們進入房間的時候把門卡住的？」
「大概吧……」
兇手把我們關起來有什麼目的？
我們完全中了兇手的圈套。我想目前為止一切應該都在他的計劃之內，偵探正處於被他玩弄於鼓掌之間的狀態。
我越發覺得自己沒用了。
我一個人果然還是什麼事情都做不成嗎。
如果換了霧切妹妹，她在這個時候會怎麼做呢。
她總是在思考下一步該怎麼做。
並且從不停下追尋真相的腳步。
沒錯，她絕對不會把目光從眼前的案件上移開——
我不能放棄。
我必須站起來往前走。
「肯定是有什麼機關在起作用，除此之外沒有其他可能了，」我從門旁邊離開，環視一圈周圍。「說不定我們被關起來和屍體消失這兩件事並不是毫無關係的，其中肯定隱藏著什麼我們還沒有發現的秘密。」
「秘密？」
月夜和菜砂同時回過頭問道。
我點頭。
「我一定會把這個密室之謎給解開的。」
就像是在說給自己聽——同時也像是希望兇手聽到這個聲音——我這樣宣布。
「Goodbye」酒吧 ——八鬼彈
商業區的一條街道上淨是一排排緊閉的捲簾門，從大概三十年前開始這裡就開始逐漸蕭條，到如今已經沒幾家店開著了。以街道入口處為起點，沿右手邊的店鋪數到第七間和第八間之間，那裡有一條勉強能容一人通過的狹窄小巷。
走進這條小路，左拐右拐再左拐，就能看到一塊寫著「黑井醫院」的招牌。招牌正下方有一扇老舊的門，那就是「Goodbye」酒吧的入口。
這間店鋪開了又關，關了又開，每次的經營者、店名和店鋪風格都各不相同。從追求咖啡品質的純咖啡館，到卡拉OK和女孩子都應有盡有的小酒館，聽說這裡還曾經開過搞違法賭博的麻將館和飛鏢酒吧。
聽說最後開在這個地方的酒吧名字就是「Goodbye」，一個很適合用來收尾的名字。這家酒吧氣氛很好，不愛說話的調酒師會給客人調各種色彩繽紛的雞尾酒。關於那位調酒師現在身在何方，並沒有留下任何記錄。至於「Goodbye」，似乎並沒有什麼違法的地方。
酒吧關門之後，街上的流氓和黑幫暗地裡把這裡當成了他們進行秘密交易的基地。這裡的居民也曾提出意見說希望將這裡拆除，但這條蕭條的街道上，需要拆除的建築物還有千千萬萬，行政機關想必也很頭痛。不過，據說最近就連流氓和流浪漢也不願意靠近這個地方了，說不定已經沒有人知道到這裡來要怎麼走了。
八鬼彈和其他偵探分別之後，花了半天時間收集「Goodbye」的相關情報。曾有人在此地進行違法賭博的經歷恰好進入了八鬼的情報網絡範圍之內。
一月十一日，時間是晚上十點以後——
八鬼帶著兩名男子乘計程車前往「Goodbye」。
「突然把你叫出來不好意思啊，大葉。」
八鬼對著坐在旁邊的男子說。這名男子把帽子反過來戴在頭上，穿著花哨的T恤和一件羽絨外套。他的名字是大葉良，以前曾和八鬼搭檔兩個人一起大鬧賭場。確定「Goodbye」詳細位置的人也是他。
「哎呀，能幫上老大的忙是我的光榮啊，這一帶是我的地盤，所以很快就查清楚了。然後呢——這次的『獵物』是什麼？」
「不對，這次不是賭博。」
「什麼啊，我還以為能跟著老大再干一票呢，白高興了，這日子真是不好過啊。」
「你不是已經金盆洗手不賭了嗎？」
「嗯，那是，孩子都有了嘛，而且我也已經吃夠苦頭了。以前是覺得在這種憑運氣說話的世界裡，像我這種出身不好又沒什麼文化的白痴也能往上爬……結果倒是讓我知道了，在這個世界裡比自己小一大截的小鬼也能讓我輸得屁滾尿流……」
「聽說你曾經被一個奇怪的哥特蘿莉少女捲走了一大筆錢，難道這謠言是真的？」
「不是什麼謠言，那就是真事啊。」
「真他媽沒用，換了我只要五秒鐘就讓她跪下來求饒。那小鬼呢，現在去了哪裡？」
「不知道啊，她一下子出現，又一下子消失了，」大葉誇張地嘆著氣說。「別說這個了，『Goodbye』怎麼了？要是有油水撈的話也算我一個啊。」
「原來你打的這種算盤啊。別誤會，這次可是殺人案。」
「殺人案……？」
「沒錯，我也是外行，只是來收集情報的。」
「偵探也蠻不容易的嘛。」
大葉好像突然沒了興趣，把帽子戴正，身體沉進座位里。
「馬上就到了。」
坐在副駕駛席的男子回頭說道。
男子西裝胸前的口袋上別著一家不動產連鎖公司的工作人員姓名牌：洗群三。他所在的不動產公司管理著商業區的大部分閒置店鋪 。
八鬼在進行偵探工作的時候常常不惜採取違法手段，但這次他選擇了正面突破，在前往「Goodbye」的時候，他通知了這棟建築物的管理公司。平常的話他應該會撬壞門鎖強行進入，但這次他扮演的角色類似於志願者，因此沒有必要特意以身犯險。
「話說回來，大葉。」
「什麼事？」
「你的生日是什麼時候？」
「怎麼了？老大你要送我禮物？」
「好了，快告訴我。」
大葉良 生日 9月29日
「唔嗯。大叔你呢？」
八鬼順便問了一句坐在副駕駛席的洗。
「咦？我嗎？」
洗群三 生日 11月1日
「你難道迷上算命了，老大？」
「只是覺得賭馬的時候說不定可以參考一下，我一直在找我的幸運數字啊。」
八鬼隨口搪塞。
「要是參考我的生日中了獎，記得分我一成啊！」
「還是這么小氣啊你。」
回過神來時，計程車已經停下了。
八鬼、大葉和洗三個人在商業區的入口處下了車。
沒有半個人影的狹窄道路兩邊是一排排捲簾門的牆壁，簡直跟迷宮似的，深處的黑暗之中想必正潛伏著什麼非人的生物吧。
洗在路燈下面展開地圖。
「嗯——……其實我是最近才開始負責這個地區的，所以不是很清楚店鋪的位置……」
「只要把鑰匙借我們用用就行，你在這兒等著吧。」
大葉催促洗拿出鑰匙。
「不，這樣好像不太好——」
就在這時，手機的鈴聲突然響了起來。
所有人都摸向自己的口袋，響起來的是洗的手機。
「抱歉我接個電話，」洗
聲明一句之後按下了通話鍵。「你好，是的，嗯……」
洗站在一邊講電話，八鬼不耐煩地從口袋裡取出了煙叼在嘴裡。他沒有把煙點燃，他戒菸以來差不多有一年了。某一天，他突然覺得把煙吐出去的時候會把運氣也吐出去，自此就再也不吸菸了。雖然是種很荒謬的迷信，但在賭徒的世界裡，還有不少人迷信於更加莫名其妙的東西。
「那個……電話好像信號不太好……『Goodbye』是嗎？是的，的確有這樣一家店鋪……」
洗說話的聲音傳過來。
八鬼和大葉面面相覷。
「剛才那傢伙是不是說『Goodbye』怎樣了？」
「說了。」
「喂，你在講什麼電話？」八鬼向洗逼近。「誰打來的？」
「不，我也不大清楚……」
「給我，」八鬼搶過了手機。「啊——，喂喂，電話換人了。你誰啊？」
「救我……」
電話那頭傳來一個陰惻惻的聲音。
簡直像是幽靈在呻吟。
「啊？」
「我的手被綁住了……動不了。」
「你說什麼呢，喂！」
「腳也被綁住了……好像是有人把我關起來了。」
「關起來了？」
八鬼把手機從耳朵旁邊拿開，看了一眼屏幕上顯示的內容。然而屏幕上只顯示著「隱藏號碼」，不知道對方的電話號碼。從聲音給人的感覺看來，應該是個有些年紀的男子。
「喂，你被關在哪裡？為什麼會打這個號碼？」
「面前有台手機……我本來想打110，但按鈕沒反應……一按通話鍵就打通了……拜託……幫我報警……」
嘶啞的聲音很難聽清楚。
「你在哪裡？」
「火柴上……寫著『Goodbye』酒吧……」
八鬼腦海中零散的點連成了一條線。
那個某某委員會已經預告說會在「Goodbye」製造殺人案了，所以電話那頭的人應該就是組織的目標人物，這次的被害者。
沒錯……遊戲已經開始了。
「我馬上就來，你堅持住！」八鬼回頭對大葉使了個眼色。「帶我到店裡去，趕快！」
「是、是的，這邊走！」
大葉跑了起來。
「你也一起來！」
八鬼招手沖洗喊道，洗雖然感到疑惑，但還是跟在八鬼他們後面來了。
「喂，聽得到嗎？」八鬼對著手機大聲說。「別掛電話，就這樣保持住！」
一行人在大葉的帶領下在迷宮一般的道路上奔跑。
小巷子裡比外面的大路昏暗許多，攀在建築物牆壁上的管道看起來就像不明種類的植物一樣，感覺很陰森，說這裡是迷宮已經不太貼切了，應該說是夜晚的叢林。要是渾渾噩噩地誤入這個地方，搞不好就再也出不去了。
八鬼一邊跟著大葉往前跑，一邊用自己的手機打110。雖然他想儘可能地避免跟警方打交道，但既然電話那頭的人這麼拜託他了，這也是沒辦法的事。要是忘記了報警，可想而知之後自己將會陷入難堪的境地。
他大致向對方說明商業區有名男子正在求救，之後掛斷電話。警方應該會覺得丈二和尚摸不著頭腦吧。
大葉停下腳步。
「就在這裡。」
不知道從哪裡到哪裡才算是一棟完整的建築物，就是這麼個不倫不類的地方，那裡有一扇門。沒有一點裝飾的漆黑的門，在黑暗之中顯得更加黑暗，充滿了靜謐感，仿佛周圍的聲音也被吸了進去一樣。
八鬼毫不猶豫地去擰門把手。
然而門鎖上了，打不開。
「喂，聽得到嗎？」
他用力拍著門大聲叫道。
「是你在敲門？怎麼這麼快……？」
電話那頭的人作出了反應。
「這種小事就別在意了。你還好吧？」
「嗯……目前除了動不了之外其他都沒事。」
電話那頭的人可能是因為意識慢慢清醒過來了，本來說話口齒不清，現在也恢復了不少。
看來總算是趕在了組織前面一步。那個臉色很差的小不點偵探說過不要對案犯窮追猛打，不過只要防患於未然就沒問題，這個時候八鬼已經確信自己一定會獲得MVP獎了。
「我馬上開門，你等著。鑰匙！」
八鬼回頭衝著洗喊。
洗從口袋裡拿出一串鑰匙，鑰匙環上掛著無數把鑰匙。鑰匙上各自標有號碼，但從中找到「Goodbye」的鑰匙看來很要費一番工夫。
「幹嗎不提前準備好啊，真是廢物。」
「很抱歉……那個，那個，」洗被他這麼一催更加慌張了。「找到了！應該是這把。」
八鬼從旁邊一把搶過鑰匙，把它插進鎖孔。
鑰匙轉動。
看來是這把沒錯。
八鬼把門推開，第一個沖了進去。
「唔……唔嗚……」
不知從哪裡傳來了沉悶的呻吟聲。
就是電話那頭的人沒錯。
然而室內一片漆黑，幾乎什麼都看不見。這片黑暗經過長時間沉澱，濃重得幾乎令人呼吸困難。
可以看到室內深處有唯一一點朦朧的光，應該是吧檯上的檯燈。可能是因為亮度調得很低，很難靠它來照明。
「嗚……嗚嗚……」
這點光的旁邊趴著一名男子。
隨著八鬼一步步向他靠近，情況的異常也一點點明晰起來。
這名男子是個穿著茶色西裝的老人，他坐在高腳凳上，身體前屈趴在吧檯上。他的兩隻手在吧檯下面被綁在一起，繩子系在高腳凳的支柱上，看來他是因為這個原因所以無法直起身體。他的兩隻腳也被綁住了。
「你沒事吧？餵……」
八鬼正打算伸手去碰男子的肩膀，突然倒吸了一口冷氣。
男子後背上插著一把小刀。
男子的身體在微微顫抖，他還活著。那是當然的，剛才他還在和八鬼通話。也就是說，這名男子是剛剛遇刺的。
「老大，怎麼了？」
「不知道啊！反正就是有人挨刀子了！」
「咦！」
大葉和洗小心翼翼地靠近吧檯。
八鬼摸了一下趴在吧檯上的男子的脖子，還是溫暖的，也有脈搏。
「叫救護車！說不定還有救。」
「是、是的！」
大葉從羽絨外套的口袋裡取出手機，開始慌慌張張地撥號。
八鬼仔細觀察吧檯。
吧檯上的檯燈發出的光照著三樣東西。
第一樣東西是個很舊的火柴盒，表面寫有「『Goodbye』酒吧」的字樣，還有地址和電話號碼，男子在電話里說的大概就是這個。
第二樣東西是一台翻蓋式手機，手機是打開的，液晶屏幕朝上，現在還在通話中。八鬼用餐巾紙把它包著拿起來，以免在上面留下指紋。
他對著這台手機說話，剛才從洗那裡拿到的手機里稍遲幾秒傳出了自己的聲音，毫無疑問，這兩台手機是彼此相通的。把其中一台掛斷之後，另一台的通話也斷了。
第三樣東西是一支沒有絲毫出奇之處的原子筆，筆帽是蓋著的。
「大叔，這裡的燈打不開嗎？」
八鬼問洗。
「是、是的……很久之前這裡和電力公司的合同就到期了。」
「帶了手電沒？想也不可能啊，」八鬼自言自語道，呼喚那名趴在吧檯上的男子。「你可別死啊，大叔，救護車馬上就來了！ 」
「老大……情況不太妙啊，這不就像是我們幹的一樣了？」
「沒、沒什麼好怕的！」
「我剛有了小孩，在這種時候坐牢可就慘了。總不能告訴他你爹地在監獄裡面上班吧，這可不是開玩笑的。」
「冷靜點！你和大叔到門口去把風，一個人都別放出去。」
大葉和洗一邊發抖一邊點頭，兩個人回到了店門口。從八鬼所在的位置看去，只能勉強看到黑暗中兩個人的輪廓。
兇手說不定利用了這片黑暗，現在還潛伏在室內。
八鬼把檯燈拿在了手裡，這是帶電池的那種，應該可以用來代替手電筒。話是這麼說，這也就是個小燈泡，頂不上大用。
他在房間裡查看了一圈。吧檯後面廚房和櫥櫃都很齊全，但不像有人藏在裡面的樣子。
「老大！」
「什麼事？」
「我突然想起來了，這家店裡是不是有後門
？」
「後門？」
八鬼走到店裡的角落，那裡確實有一扇感覺涼颼颼的鋁門。
然而門把手擰不動。門把手中央的旋鈕是橫著的，把門鎖上了。
這就是傳說中的密室嗎……
八鬼嘖了一聲。
就在八鬼一行人進入店內之前，被害者還是好好的，還能用電話跟八鬼通話。
然而在八鬼一行人踏進店內的時候，被害者後背上就已經插著一把小刀，奄奄一息了。
兇手在八鬼一行人進入店內之前刺殺了被害者，然後他逃到哪裡去了？
到底去了哪裡？
假如兇手是從入口處的門逃出去的，那肯定會跟八鬼一行人撞個正著。再說這扇門本來也是鎖上的，鑰匙在八鬼一行人手上。
那麼兇手還藏在室內嗎？
這也不可能。八鬼已經充分檢查過了，這裡找不到兇手。吧檯後面，櫥櫃裡面，就連根本藏不了人的那台老舊自動點唱機裡面也沒人。
那麼兇手是從後門逃走的嗎？
然而後門是從內側鎖上的，這是那種單純的旋轉式門鎖，但門邊沒有縫隙，利用線之類的手段從外面做手腳應該是不可能的。
兇手一瞬間刺殺被害者，一瞬間消失——
「可惡……我怎麼能這麼灰溜溜地回去啊。」
不要窮追猛打。
偵探的自尊心受到傷害的八鬼已經完全把這句話拋到了腦後。
「大葉！在我回來之前別到處亂跑！」
「你要去哪裡啊，老大？」
「我去把損失贏回來。」
八鬼隨口說道，然後突然發覺了一件事。
說這種話對於一個賭徒來說，是意味著死亡的大忌——
然而他沒有停下邁出去的腳步。這個時候回頭也太遜了，就因為這樣的理由，八鬼跨過了那條線。
他打開後門的門鎖，沖了出去。
兇手既然不在室內，那只可能是出去了。通往外面的道路除了入口那扇門之外只有後門，即是說兇手就是往這個方向逃了。不知道他是怎麼做到的，大概是用了什麼手法從外面把門內的鎖給鎖上了吧。
一出來對面是一堵牆。
小路向著左右延伸。
左邊是死胡同，建築物向前突出，把頭頂都給封死了，無路可走，地上堆著三個不知道是什麼時代的裝啤酒的木箱，當然，木箱並沒有大到可以藏人。
八鬼向右邊跑去。
一片令人頭暈目眩的黑暗。拿在手上的檯燈幾乎連前方的道路都照不亮，感覺就像是在既沒有地圖也沒有武器的情況下穿行在棲息著可怕妖魔的叢林裡，八鬼久違地感覺到指尖火燒火燎般地隱隱作痛。
沒錯，就是這種感覺。
他曾經在各種各樣的賭局中享受著這種感覺，然而最後他終於麻木了，這種生活對他而言失去了新鮮感。
於是他找到了偵探這份工作。對付那些既有手腕又有頭腦的傢伙，殺他們個措手不及，詐他們一大筆錢，這讓他像小孩子一樣雀躍不已。有的時候委託人也會對他千恩萬謝，小流氓也能成為英雄。
毒品根本算不了什麼。
成為英雄的快感無與倫比。
跑起來吧。
八鬼眼前的道路向右拐去。
恐懼和激動混合在一起使他陷入一種亢奮的狀態，他拐過這個彎之後——
突然有一個小小的人影出現在那裡。
八鬼不由得倒吸一口冷氣，向後跳開。
他的反射神經曾經救過他很多次，這次也同樣讓他得以仔細觀察眼前的人。
——小孩子？
一個微笑的少年，他那充滿妖異感覺的美貌簡直不像是人類——
是少年還是少女？
站在那裡的是一個穿著西裝背心看起來像是外國人的孩子，脫下來的外套搭在一隻手臂上。他的膚色讓人分不清他是活人還是死人 ，與周圍的黑暗渾然一體，仿佛可以透過他的身體看到後面。還有一種獨特的香味，難道是什麼香水嗎？
他——還是她？——在黑暗中表情平靜地攔住去路。
難道就是這傢伙？
「你……在這種地方做什麼？」
「回答錯誤。」
「啊？」
「沒有任何人到這邊來。」
他輕快的聲音讓人想到管風琴。
那聲音聽起來仿佛樂在其中。
「那麼說來你就是兇手？」
八鬼抱著胳膊說。
「我一開始就告訴您了，回答錯誤。」
「別開玩笑了，如果不是這樣，你這種小鬼為什麼會在這種地方出現啊，而且看樣子你也了解我這邊的情況……你到底是什麼人？ 」
「我是來忠告您的，那些人應該並不希望增加多餘的被害者。」
「啊？」
「請不要再往前走了。」
「多管閒事。」
八鬼伸出手去想揪住對方胸前的衣服。
然而少年輕巧地閃開了。
然後他臉上露出無可奈何的笑容，很快在道路前方隱去了身形。
「餵、喂，等等！」
黑暗中只留下一絲不可思議的香氣。
「可惡，我才不會任人擺布呢！」
八鬼跑了起來去追那個消失的少年。
中世紀西歐拷問器具博物館 ——水井山幸
跟霧切等人分別幾個小時之後，水井山抵達「中世紀西歐拷問器具博物館」。這時已接近日落時分，不知道從哪裡傳來了警笛聲， 告訴孩子們是時候回家了。
博物館孤零零地佇立在新開發住宅區的山坡之上。
這棟建築物原先是大學的資料庫，距今約二十年前，每次學院祭典活動之際，學生們會舉辦資料展覽會，據說當時全國的專業和業餘研究者都會在此齊聚一堂。鑑於此等盛況，大學決定將資料公開，把這棟建築物當做博物館向大眾開放。
然而這裡起初盛極一時，半年之後訪客漸漸減少，一眨眼的工夫又恢復了原先的昏暗陰沉。不僅如此，建築物的周邊區域由於土地開發人口開始增多，居民們毫無來由地對這棟建築物頗有怨言，用他們的話說，一想到附近有個地方在展覽拷問器具就覺得很不舒服——
近幾年，這棟建築物改裝成了現代風格，但這次改裝並沒有起到什麼效果，博物館最終關閉了，很大一部分原因是由於出資的大學在經濟上破產，被迫變更了學校法人。至於這棟建築物在關閉之後究竟如何，當地居民之中幾乎也沒什麼人知道了。這棟陰森的建築物漸漸被一派平和的景象所掩蓋，不再有人去注意它。
水井山以前在「中世紀西歐拷問器具博物館」改建的時候曾經來參觀過，她不是來參觀展覽品，而是來參觀建築物的。它是由那位著名的建築家進行改建的，對水井山來說，這是她計劃中需要拜訪的地方之一，以便為以後作參考。
跟當時相比，這棟建築物給人的印象沒有任何變化，外牆面幾乎都是玻璃材質，是標準的近代風格外觀，方形結構，沒有任何贅余 。然而，建築物表面幾乎沒有直角的部分，都是由曲面構成的，想必是嘗試用這種方法儘量緩和建築物的陰森感吧。儘管是模仿了高迪的風格，但特別訂製的玻璃應該花了不少預算，也許足以納入泡沫經濟時代的遺產了。
水井山在建築物門前下了計程車，首先被眼前人來人往的景象嚇了一跳。博物館理應已經關閉了，為什麼會有這麼多人聚集在這裡呢？她很快發覺這些人並不是一般的訪客。
一些身著西裝的男子，一群扛著攝像器材的人，一支穿著帶有警用標誌夾克衫的隊伍。
看來自己來晚了一步。
水井山裝成是有關人員，若無其事地往建築物裡面走，儘管周圍的人都目不轉睛地盯著她看，但沒有人上來攔她。看起來這裡也沒有拉起警戒線。
她剛一踏入建築物內部，就被一股涼颼颼的空氣包圍了。一種獨特的寒意，水井山認為這是建造這棟建築物時有意為之的結果。
「啊，抱歉打擾一下。」
站在門廳接待台旁邊的一名男子把她叫住。
「請問有什麼事？」
水井山裝作什麼都不知道，反問道。
「您是來參觀的嗎？不好意思，這裡現在已經關閉了……」
男子脖子上掛著大學的通行證。
「發生什麼事了？」
「嗯……出了一點問題……」
「一點問題？」
水井山向男子走過去，草鞋鞋尖在地板上絆了一下，她往前撲倒
在地。這一跤摔得不輕，她呈一個大字趴在地上，眼鏡也飛了出去 ，落在男子腳邊。
「您、您還好吧？」
男子趕緊拾起眼鏡，幫忙把水井山扶起來。水井山若無其事地站起來接過眼鏡，拍了拍和服上的塵土。
「沒事的，這副眼鏡不容易摔壞。」
水井山像是在檢查眼鏡是否牢固一樣，重新把眼鏡戴好。
「不，我是在問您有沒有受傷……」
「不提這個了，是不是出了什麼事？」
水井山向前探出身體問道。
男子泄氣似地開口說：
「嗯……發生了火災，這棟建築物平安無事，但外面的小屋燒起來了……」
水井山歪了歪頭。
火災？
記得挑戰書上寫的兇器應該是「鐵處女」。
寫著「鐵處女」，然而卻是火災？
提起「鐵處女」，就是那位臭名遠揚的伊莉莎白·巴托里為了用處女鮮血沐浴而使用的刑具，這個傳說很有名。內部中空的人像內側裝有無數長針，把人裝進去合上蓋子之後，長針會把人的全身刺穿，就是這樣的構造。
話說回來，儘管有這個傳說先入為主，但「鐵處女」究竟是不是真的曾被用於處刑或拷問，關於這一點存在很多疑問。也有人認為 ，可能是反過來傳說在先，人們在此基礎上將想像中的刑具製作成了實物。
不管怎麼說，這間「中世紀西歐拷問器具博物館」藏有「鐵處女」的複製品，這一點很久之前就為人所知，聽說那是十九世紀發現於德國古堡內的原物的複製品的複製品，原物已在戰爭中燒毀。不過不可否認的是，其來源還是讓人覺得不大可靠。
總而言之，要用「鐵處女」來殺人的話，一般人首先就會想到把被害者放進去合上蓋子這種方法，至少水井山是這麼想的。
然而實際發生的卻是火災。
難道這次事件跟犯罪受害者救濟委員會並無關係？
「有沒有人在這次火災中不幸去世？」
「有、有的……是我們大學的一個相關人員……」
「他的名字是？」
「咦？」男子一臉驚訝地回望水井山。「難道您是媒體的人嗎？如果是這樣的話那就不好意思了，我不能……」
「難道您看到我這身打扮還覺得我是媒體的人嗎？」水井山示意他看自己的和服。「我丈夫在這所大學工作，我擔心是不是他出了什麼事……」
「咦，真的嗎？請問您丈夫的名字是？」
「水井山。」
「那您就不用擔心了，夫人，去世的人是一位姓井戶柿的教授。那個……水井山女士，您的丈夫是在哪個學院——」
「井戶柿先生去世了？」水井山對他的提問不予理睬，繼續說道。「他在學會一直很關照我的丈夫。」
「是這樣啊……請您節哀。」
「能不能請您告訴我事情的詳細經過？」
「那個……不好意思，您也看到了，現在我們忙得不可開交……」
「井戶柿先生對我有很深的恩情，能不能請您至少告訴我他究竟發生了什麼事？」
「哦、哦……」
在水井山強硬的攻勢之下，她終於成功從男子口中問到了事情的大致經過。
在距今大約四小時前，附近居民報警說發生了火災，當時是一月十一日下午一點左右，也就是水井山等人在車站的雕塑前集合的時間。據說是「中世紀西歐拷問器具博物館」院內的組裝小屋燒了起來，接到這個消息後，消防車趕到了現場。
沒過多久消防人員就成功將火撲滅，但卻在小屋內部發現了一具燒焦的男性屍體。死者是大學教授井戶柿福壽，五十歲，詳細死因目前還不清楚。
「這間博物館平時都是關閉的吧？」
水井山問道。
「是的——話雖如此，詳細情況其實我也不大清楚，這棟建築物好幾年前已經被某家企業買了下來，現在已經不歸我們大學所有了，我們大學的人只是偶爾到這裡來整理一下資料……」
「資料還是大學在負責管理嗎？」
「這方面我也不大清楚，我是去年才到這所大學來的，我本來也就是個辦事員。」
「裡面的情況如何？那個，也就是說拷問器具之類的資料還保持著原來的樣子？」
「嗯，應該是的……」
男子的表情陰沉下來，看來水井山的刨根問底已經讓他產生了懷疑。他的變化沒有逃過水井山的眼睛，她向對方道謝之後迅速離開了現場。
水井山成為偵探以來幾乎一直在跟木頭或是水泥這樣的無機物，也就是建築物打交道，但與此同時她也很擅長從人的表情和言行中讀出對方的情緒。要是她選擇了心理諮詢師之類的職業，現在也許已經是某家有名的私人診所里受人尊敬的醫生了，她實際上也有在學校當心理諮詢師的工作經驗。即使如此，她仍然選擇了跟建築物打交道，這是因為她從中找到了比人心更加複雜的精神。她喜歡觀察蘊含在建築物中的靈魂，對此她有一種學術上的興趣。
陳列著拷問器具的建築物內部，究竟蘊含著什麼樣的靈魂呢。
水井山內心期待著能通過這次事件了解這個問題。她是出於某種好奇心而從幾個選項中選擇了這個地方的，這也是事實。這次她原本也沒有責任解決案件，只要收集到情報就可以了，這樣一來，即使她懷有學術興趣和好奇心這樣的私心，也不會有人對她說三道四。
然而實際面臨事件的時候，她覺得這個案子跟崇高的精神並沒有任何聯繫。案發現場在遠離博物館的小屋，這一點首先就讓她感到不快，這樣一來博物館反倒成了配角。還有，被害者遭遇火災，這一點更給她一種不協調的印象。既然兇器選擇了「鐵處女」，為什麼被害者是被燒死的呢？
當然，現在尚不清楚的地方還有很多。也許火災正是為了讓人產生火刑之類的聯想，假如沒有這種程度的演出效果，選擇這個地方作為案件現場反倒顯得沒有意義了。
目前情報還不夠，再調查一下吧。
水井山暫且離開這棟建築物，去往那間據說是火災發生地的組裝小屋。
她穿過鋪著細沙的狹窄小路，來到博物館後面的庭院裡。
在那裡水井山目睹了一樣奇妙的東西。
寬闊的庭院中央稍稍隆起，形成一個小山坡。這裡似乎原先計劃是擺上美術品，建成一個像是新潮美術館一樣的精巧庭院，但最後卻未能如願。庭院裡空曠的景象跟她之前來到這裡的時候相比幾乎沒什麼變化，現在庭院裡只有一片茶色的枯萎草坪，上面覆蓋著薄薄的積雪。
然而本該空無一物的庭院裡，卻孤零零立著一件奇妙的美術品。
是最近剛剛擺放的嗎？
水井山推了推眼鏡，凝神看去。
她在爬上山坡的路上摔了一跤。
她毫不氣餒地站起來，調整了一下眼鏡的位置，走近問題所在的那件美術品。
靠近一看，她馬上就明白了。
這是「鐵處女」。
殘留著積雪的山坡上，一尊漆黑的鐵處女佇立在最高處。
看來這次事件果然不是跟委員會毫無關係。
水井山很清楚犯罪受害者救濟委員會的行事風格。奇妙的殺人現場，怪異的手法，令人費解的現象，毫無疑問都在挑戰書上預告的內容之中。
好幾行腳印一直延伸到「鐵處女」旁邊，大概是相關偵查人員留下的。水井山繼續靠近那個物體，讓自己的腳印加入那幾行腳印之中。
這裡距離庭院入口大概二十米，周圍一帶沒有任何遮蔽視野的東西，所以才會讓「鐵處女」顯得格外引人注目。
但是有點不對勁。
這跟水井山想像的有一點不一樣。
一般來說，說起「鐵處女」，就跟它的名字一樣，應該是仿造少女的模樣製造的，從形狀上來說比較像西洋梨。把人放進去之後，這個人從頭到腳都會被鐵處女完全覆蓋。
然而眼前的少女卻沒有頸部以上的部分。
也就是說，這是一尊無頭的「鐵處女」。
難道說……
水井山向無頭少女的內部看去。
——什麼都沒有。
她想過裡面會不會有一具無頭屍體，但看來是想太多了。要是裡面真的有屍體，那也不會就這樣扔在這裡了，周圍肯定到處都是血 。而且鐵處女內部不僅會有血，還會有雪融化之後形成的一灘水。
水井山又檢查了一番無頭的「鐵處女」。
整體來說並不是很大，部分原因是由於它沒有頭所以看起來比較小，但原本它的尺寸也不大，
最多只能把未成年的小女孩裝進去，說起來倒是正符合伊莉莎白使用它的目的。
它的身體部分能夠從中間向左右打開，是兩扇鐵蓋子，現在是關上的。蓋子內側有無數的刺，這應該就是吸取少女鮮血的兇器了。 只不過由於這是複製品，刺的尖端就像蠟筆一樣是圓形的，讓人感受不到任何危險。
頸部的切斷面幾乎是水平的，可以看到用焊槍徹底燒過的痕跡。周圍沒有找到被割下來的少女頭部。整個身體從裡到外都是濕漉漉的，大概是雪或是霜造成的吧，這讓黑色的金屬看起來更是顯得黑黝黝的。
然而上面幾乎沒有什麼鏽蝕的痕跡，這件美術品應該是最近才擺到這裡來的。
「喂，您在那個地方做什麼？」
遠處傳來一個聲音。
兩名身穿西裝的男子從山坡下面一路小跑上來，他們倆都是面容嚴峻的中年人。
應該是刑警吧。
兩名男子上下打量水井山一番後發問了。
「請問您是哪位？在這裡做什麼？」
「這是我的名片。」
水井山向他們如實表明了自己的身份，把上面寫著偵探和建築師雙重職業的名片遞過去。在這種情況下，隱瞞身份或是說一些不大高明的謊話會對自己不利。
「唔嗯……是偵探啊……還是應該稱呼您為建築師呢。您在這裡做什麼？」
「您兩位呢，到這裡來有什麼事？」
水井山反問。
這句話似乎觸怒了兩名男子的其中之一，他的表情變得不大好看。另一位則像是聽到了一句玩笑，從鼻子裡笑了一聲。
「是我們在問您。」
男子從西裝口袋裡取出警官證表明身份。
要是自己應對不當，只會助長他們的囂張氣焰，儘管如此，要是自己應對自如，又會被他們盯上。不擅長跟警方打交道的偵探不在少數，水井山也是其中之一，更何況她還在昨天的案件中在警方手裡吃了不少苦頭。不說上一兩句風涼話總覺得有點氣不過，但水井山還是決定老實回答他們。
「其實在我們的同行之中，有一份可疑的文件正在到處流傳……」水井山把那份挑戰書的複印件遞給他們。「雖然我覺得應該只是惡作劇，不過還是放心不下，所以過來看看。」
「可疑的文件？不介意讓我看看嗎？」
刑警接過複印件。這是水井山依葫蘆畫瓢製作的偽造品，正是為了這種時候而預先準備的。
「嗯——……看不大明白上面寫的是什麼內容呢。」
她對這份複印件做了一些處理，故意讓文字內容很難辨認。
「送到我手上的時候就是這樣。您看，這裡勉強可以看出是『中世紀西歐拷問器具博物館』對吧？」
「這是誰送來的？」
「我不知道。這是今天差不多中午的時候一個陌生號碼傳真過來的，我認識的偵探好像也收到了同樣的可疑文件。難道說……是不是真的發生了什麼事件？」
「差不多吧，」兩名刑警面面相覷。「您是第一次收到這種可疑文件？」
「是的。」
「這樣啊……我們曾經聽說過黑色挑戰書的傳言，也許這就是了。」
「黑色挑戰書？」
水井山裝作一無所知，反問道。
看來警方也不是對「黑之挑戰」完全一無所知。且不提底層的刑警，高層有可能確定了犯罪受害者救濟委員會的存在，並且已經實際展開偵查了。
「這種人一旦沾上就沒完沒了，應該是那種為了取樂而犯罪的傢伙吧，雖說如此，我們也不能放任不管。我們想向您了解一下詳細情況 ，請問您現在有空嗎？那個，水井山小姐。」
「之後我還有事，一個小時左右的話應該沒問題……」
「不會占用您那麼長時間的，」刑警擠出不自然的笑容說。「在這裡站著說話也不太好，我們到裡面去吧。」
「好的。」
儘管嘴上這麼說，水井山卻沒有挪動一步。
「……水井山小姐，請這邊走。」
「在此之前，我能問您一個問題嗎？這件奇妙的擺設是怎麼回事？」
她指著無頭少女問道。
「我們也不大清楚。」
「它看起來像是博物館收藏的拷問器具，是什麼時候擺到這裡來的？」
「之後再跟您說吧，總而言之……」
「不，在您回答之前我不會離開這裡。」
水井山堅定地說道。兩名刑警終於露出了困擾的表情，同時嘆了口氣。
「直到昨天這個庭院裡還什麼都沒有。」
其中一名刑警很不情願地回答。
「這麼說來，它是在火災發生之前擺到這裡來的？」
「這就不大清楚了。」
「這件奇妙的擺設忽然出現在庭院裡，這跟火災的發生難道毫無關係嗎？」
「不清楚呢。」
「應該不是毫無關係吧？」
「我說，水井山小姐……」
「在庭院裡發現的只有這件擺設嗎？」
水井山繼續提問。
刑警們無可奈何地聳了聳肩。
此後水井山在兩名刑警的帶領下上了警車，在車裡接受了訊問，不過實際上都是水井山在提問，刑警們不得不逐一回答她的問題。 對於她來說，這算是報了一箭之仇吧。
根據她從警方那裡得到的情報……
發生火災的組裝小屋位於博物館對面，在小山坡下面，站在山坡上的話往下就能看到小屋。由於刑警的阻撓，水井山沒能仔細觀察一番，但她還是略掃了一眼那間小屋。組裝小屋應該有十二張榻榻米那麼大，現在是用來做倉庫的。博物館還在營業的時候，這間小屋被用來當做保安人員的休息室。由於火災，以小屋窗口附近為中心的一片都被燒焦了，但小屋沒有垮塌，還保持著原形。
消防隊趕來的時候，火焰已經從窗口冒出來了。當時窗玻璃已經破了，後來證實是火災造成的。窗子上的月牙鎖是從內側鎖上的， 出入口的框架門也鎖上了。在小屋內部死亡的男子褲子口袋裡發現了門鑰匙，但這種鑰匙複製一把很容易，不能否定存在備用鑰匙的可能性。只不過，至少在火災發生的時候，小屋是處於密室狀態的，這一點可以確定。
此外，周圍的積雪上沒有腳印，也沒有發現死者的腳印。因此，可以推斷男子是在昨晚下雪的時候或是下雪之前進入小屋的。火災發生的時間是在正午過後，如果這個時候有什麼人靠近小屋的話，雪上應該會留下腳印。
死亡的井戶柿被發現時仰躺在這間小屋的被褥上，後來證實他的死因是燒死。他身上沒有明顯的外傷，室內也沒有搏鬥過的痕跡。火災的源頭是在被褥枕邊發現的香菸和火柴。
根據以上事實，組裝小屋的火災原因被認定是吸菸不慎導致的失火。
就這樣，「中世紀西歐拷問器具博物館」的事件草草收場，成了晚間新聞和報紙角落不起眼的一部分。
然而可疑的地方不少。
井戶柿為什麼會在已經關閉的博物館倉庫內躺著抽菸？
關於這一點，井戶柿的妻子作證說，井戶柿幾個月前戒菸了，但最近好像又瞞著她偷偷抽了起來。可能是因為周圍都開始大張旗鼓地禁菸，他只能偷偷抽，所以就把博物館的這間倉庫當成了秘密基地。博物館過去也是他所在的大學負責管理的，跟他也有聯繫。 也許對他來說這個地方是很熟悉的。
這些證言非常合情合理，警方也予以採信了。
事件就這樣解決了。
大多數人是這麼認為的。
然而他們卻完全忽視了這次事件中最大的謎團。
那就是忽然出現在庭院裡的無頭「鐵處女」——
水井山認為，解開密室殺人案的鑰匙，一定就握在這位孤獨的少女手中。
利布拉女子學院 ——五月雨結
我們被關在圓形房間裡不知道有幾個小時了，因為沒有鐘錶，我不知道準確的時間，說不定才過了幾十分鐘而已。
「我肚子餓了……口渴了……」
月夜蜷縮在房間的角落裡，她這種狀態已經持續好一會兒了，像在說胡話一樣一直念叨著她的生理需求。
「我要去廁所……廁所……」
「最糟糕的情況下你就在這裡解決吧，我不會怪你的。」
我告訴她說。
「絕對不要！與其做這種事我還不如殺了你再自殺呢。再說你幹嗎一副居高臨下的樣子啊，你的尿意沒有我強烈是有多了不起？你才沒資格命令我呢！」
「我不是這個意思……」
我發自心底地感到疲倦，勉強應付著月夜焦躁的叫喊，這種時候跟她針鋒相對也只會白白損耗兩個人的精力。
我坐在書桌前的椅子上，用抽屜里找到的紙和鉛筆畫著圖，試圖解開這所「利布拉女子學院」內事件的重重謎團。我把所有能夠想到的事情都一一寫下來。
菜砂緊挨在書桌旁邊站著，時不時對我的筆記發表一些意見。她的意見一針見血，充滿了連我都沒想到的點子。搞不好她比我更有當偵探的天分呢……
「之前竹崎同學的屍體的確是在這個房間裡對吧？」
「嗯，我在這裡昏迷了一段時間，恢復意識的時候竹崎同學的屍體就倒在我背後，眼前則站著穿黑斗篷的兇手……」
「黑斗篷當時在做什麼？」
「在做什麼……很難說啊？我醒過來的時候看到他手上拎著一根像是兇器的鐵管站在那邊。」
「就是站著？五月雨小姐你沒有遭到兇手的襲擊？」
「嗯……他沒有襲擊我。他發覺我醒了之後，就逃也似地奔出了房間。不過『黑之挑戰』本來就有條規則說案犯不能傷害偵探，我覺得就是因為這樣黑斗篷才沒有攻擊我。」
我已經跟菜砂她們解釋了「黑之挑戰」的內容，一開始她們一點都不相信，不過我們被困住之後到現在已經過了很長一段時間，她們應該已經可以切身感受到它的存在了。
「我再請問你一遍，竹崎同學是真的去世了沒錯吧？」
「沒錯，是真的啊，她沒有呼吸了，脈搏也停止了，我檢查過。」
「我聽說過手腕上的脈搏可以通過什麼手法停止……」
「這種辦法有倒是有，但我不是摸她手腕檢查脈搏的，而是摸的脖子，我可沒聽說過有什麼辦法能夠讓脖子的脈搏停止啊。而且她的體溫已經下降了，那種感覺不可能是活人。」
「咦？」菜砂好像突然想到了什麼，抬起頭來，一把抓住了自己的頭髮。「屍體的體溫已經下降了？」
「嗯，怎麼了？」
「也就是說，竹崎同學被殺害之後已經經過一段時間了，是這樣沒錯吧。」
「是啊。」
「這樣的話，黑斗篷的行動果然很不自然。五月雨小姐醒來的時候，黑斗篷手裡拿著鐵管正站在你旁邊對吧。如果當時他是剛剛殺害了竹崎同學，這還可以理解，但實際上竹崎同學被殺害之後已經過了一會兒，少說也有一個多小時了吧。都已經經過了這麼長時間，黑斗 篷卻還站在那裡，他在做什麼呢？」
「我覺得他大概是在為密室詭計做準備吧，因為我醒得比他預料的早，結果沒來得及……」
「他在手上拿著鐵管的情況下做準備？」
「也許只是恰好把鐵管拿在手上走動吧。」
「我知道了，就算他是正在為密室詭計做準備好了……那麼他為什麼把五月雨小姐你放在旁邊不管呢？如果我是黑斗篷，我首先就會把五月雨小姐綁起來，比如說給你戴上手銬，或是把你的眼睛蒙上。只要事先做好防範，就算五月雨小姐在一個意想不到的時候突然醒了 過來，那也不必擔心你會看到他不想讓人看到的東西了。」
「嗯……的確如此。」
「兇手有充分的時間這麼做，然而他卻沒有把五月雨小姐你綁起來，而是放在旁邊不管，這是為什麼呢——因為沒有這個必要，這是我的看法。那麼，是在什麼樣的情況下沒有必要把你綁起來呢？準備工作已經完成，我只能想到這一種可能性。根據以上的推斷，我覺得 接下來可以得出這樣一個結論：在五月雨小姐躺在這個房間裡的時候，詭計就已經完成了。」
菜砂不動聲色地闡述著邏輯。
她搞不好遠比我更適合當偵探……
「既然詭計已經完成，那麼關於黑斗篷在這個房間裡停留一個多小時的理由，『因為他在為密室詭計做準備』，這個答案就說不通了。」
「那、那麼說來，黑斗篷在這裡做什麼？」
「這我就不知道了。從剛才起我一直在思考這個問題……」菜砂無力地搖搖頭。「但是我感覺這應該是這起案件中的重要關鍵。」
「嗯，是啊。」
黑斗篷當時在這裡做什麼？
我再次回想起自己醒來之時的情景。
眼前站著個人，這人從頭到腳都包裹在一件黑斗篷裡面，他正盯著我看。
啊，對了！
黑斗篷正盯著我看。
為什麼？
我把當時的情況告訴菜砂。
「五月雨小姐的穿著打扮對於黑斗篷來說有什麼令他在意的地方嗎？」菜砂繞著書桌轉了一圈，仔細觀察我。「並沒有什麼不尋常的地方啊……」
「啊，眼鏡！我醒過來的時候眼鏡不見了，當時我看不大清楚周圍的情況，跟這個是不是有什麼有關係？」
「結果眼鏡到哪裡去了呢？」
「落在我旁邊。」
「應該是黑斗篷特意取下來的吧。就算真是這樣，為什麼黑斗篷會盯著五月雨小姐看，這可真是個謎啊，他也沒有必要再三確認你是不是真沒戴眼鏡。」
「是不是你的睡相相當糟糕啊？」
一直沉默不語的月夜突然插口說。
她還是像之前那樣蜷縮成一團，臉上卻露出了不懷好意的笑容。
「雖然我對自己的睡相的確沒什麼自信……不過這跟現在的事情沒關係！」
我想起自己上初中的時候，一次修學旅行住在旅館裡，同學偷偷把我的睡相拍了下來。後來她給我看了，我感覺很震驚，沒想到自己睡覺的時候整張臉完全鬆弛了下來，肚子整個露在外面……
「也有可能他是盯著你心裡在想：這個糊塗蛋到底要睡到什麼時候啊？呵呵！」
「啊！」
一瞬間，我感覺自己頭腦中散亂的碎片忽然組合到了一起，形成了一張完整的畫。
「干、幹嗎叫那麼大聲啊？」
月夜說，她的眼神像是有點害怕。
「你說得沒錯啊，月夜妹妹！」
「難道你承認自己是糊塗蛋了？」
「不是這個啦，黑斗篷就是在看我啊，他在等我醒過來！」
「……啊？怎麼一回事？」
「我想小砂妹妹應該說得沒錯，我躺在這個房間裡的時候，詭計的準備工作已經完成了。但是事情至此還沒有結束，不管機械組裝得多麼精巧，如果不按下開關，它是沒辦法運行起來的，我大概就是那個開關。」
「五月雨小姐的意思是，你是構成這個詭計的要素之一？」
菜砂問。
「是的！說得具體一點，我想我去追黑斗篷應該也是讓這個詭計成立的必要一環。那時我以為自己已經把黑斗篷逼得無路可走了，但這對他來說應該也在計劃之內。黑斗篷不是逃跑，而是要把我引出來。」
回想起來，在黑斗篷逃跑路線上的門全部都提前打開了，尤其是圓形房間的門，那扇門必須推到最邊上按下去，否則是無法固定住的。應該認為這並不是偶然，而是有意識地提前把門打開的。
而且，考慮到之後發生的事情——黑斗篷的消失以及屍體的消失——的話，可以想見黑斗篷是有意讓我看到這些的。我是這個奇妙的密室詭計的目擊者，同時也是偵探，他一直在誘導我。
根據以上情況看來——黑斗篷到底在這個房間裡做什麼，答案已經很明白了。
黑斗篷在等我醒過來。
他為什麼沒有抓住我的肩膀搖晃或是拍我幾下把我叫醒？這應該是為了讓事情自然發展到「偵探去追趕兇手」這一步吧。如果黑斗篷是拍我的肩膀把我弄醒的話，我應該會覺得相當不自然。
「我不知不覺之間完全陷進黑斗篷的陷阱里了。」
「這我一開始就知道了！除了腦子不正常的變態之外誰會覺得把高中女生關起來很有趣啊！然後呢？我們要怎麼出去？你想過了嗎？」
月夜仍然抱著自己的膝蓋，像在對我發泄怒氣一樣地說。
「這……還沒有……」
「結果還是毫無進展嘛！我想知道有沒有什麼辦法能儘快離開這裡，我必須去練習小提琴了，少練習一天就會落後人家三天啊？你明不明白？趕快讓我出去！」
「月夜同學，沒事的，」菜砂緊挨著月夜坐下來，輕輕抱住她的肩膀。「我們肯定很快就能出去的，對吧？」
「嗚嗚……小砂……我好怕……我要平時那個……平時那個……」
月夜把臉埋在膝蓋之間開始發抖。
菜砂用一種撫摸般的動作，以手指反覆梳理著月夜的頭髮。過了一會兒之後，月夜好像恢復了平靜，身體也不再發抖了。
在這種斷水斷糧的情況下，要是再被關上個好幾天，我們遲早都會死的，也許這就是兇手的目的。他應該是打算把我關到「黑之挑戰」的時限過去，這樣他就能徹底逃脫了。
我要思考。
為了活下去，我要思考。
如果換了霧切妹妹，這種時候她應該首先就會這麼做。對於我們這些偵探來說，這就是唯一的武器。
——說到這個份上你應該明白了吧？結姐姐大人。
跟她說的一樣，一定已經有了能夠讓我想出答案的提示。
再好好思考一下吧。
我們被關在這裡並不是什麼意外事故或是偶然情況，而是兇手計劃好的，兇手應該早就知道我們會到這個房間來。
話說回來，我們是為什麼要回到這個房間來的？
對了，是為了查看屍體，兇手應該也不難預想到我們會這麼做。
然而關鍵的屍體卻不見了。
為什麼屍體會消失？
是怎麼消失的？
也許只要能解開這個謎，我們就能找到離開這個房間的辦法。
畢竟屍體消失的地方就是這個房間，思考不可能是毫無意義的。
沒錯吧，霧切妹妹？
首先可以確定的是——竹崎同學毫無疑問是死在這個房間裡的。她頭部流出的血把地毯染成了紅黑色，這也是事實。
然而現在卻找不到一點痕跡。
把屍體從這個房間搬出去需要多少勞力和時間呢。
我突然想起了我運送聖母瑪利亞像的時候用的那台貨架車。
只要有那一類的工具，就能夠相對比較輕鬆地移動屍體。把屍體抬起來放在貨架上，離開房間，穿過走廊，把屍體在一個不容易被人看到的地方放下來。要隱藏屍體的話，可以想到的地方大概就是禮拜堂的長椅下或是廁所隔間裡面吧。
只要有個十分鐘大概就夠了。
問題在於留在地毯上的血跡。要把滲透了地毯的血跡洗掉，到底需要花多長時間呢，而且還得不留一點痕跡……
我從椅子上站起身來，再次查看屍體之前所在的地方。
我摸了一下紅色的地毯。什麼都沒有，別說血跡了，就連濕潤的感覺都沒有。雖說地毯是紅色的，但這種紅跟人血的顏色還是非常不同的，應該分辨得出來才對。
「要把那麼多血洗掉，我覺得應該需要很多水和清潔劑，還有很長的時間……但是現在就連洗過的痕跡都沒有，這是怎麼一回事？」
我自言自語地嘀咕著，說得讓菜砂她們也能夠聽到。
「要是有特殊的清潔工具，應該只要一個小時左右就可以完全去除血跡了吧？」
菜砂一邊梳理著月夜的頭髮一邊說。
「一個小時啊……」
我把菜砂她們從棺材裡救出來，然後和她們一同回到這個房間，我覺得期間還不到一個小時，這樣應該來不及吧。
「不過我們的對手可是那個組織啊，他們搞不好事先準備了什麼機器，能夠把血洗得乾乾淨淨，之後還能完全吹乾……這樣的話也是有可能在一個小時之內完成的。」
「但是這有一個條件，那就是五月雨小姐中途絕對不會回到這個房間裡來對吧。要是五月雨小姐一時心血來潮提前回來查看屍體，那兇手的計劃就破產了。」
「啊，的確如此，對方有可能意外跟我撞見。」
我認為兇手不可能會制定一個如此危險的計劃。
搬運屍體需要五分鐘，而清理地毯需要十分鐘，這差不多就是最低限度了。
這究竟可能嗎？
「乾脆把地毯整塊換掉，這樣如何？」菜砂說。「把地毯一圈一圈卷到房間邊緣，順帶把屍體卷在裡面，然後搬到別的地方去。只要事先鋪上兩層地毯，那就沒有必要重新再鋪一層了。」
「原來如此！感覺會很重，不過這樣一來只要有個五分鐘左右搞不好就能把屍體運走——」
「只不過……雖然這個設想是我提出的，但與其費這麼大的工夫，倒不如殺人的時候事先就不要讓血流出來，或者鋪上一層什麼東西，就算血流出來也不會弄髒，感覺這樣會更明智一些。」
「唔，的確。」
「從現實上來考慮，我認為短短几分鐘之內是沒有辦法把沾滿血的屍體收拾得乾乾淨淨的。」
「說得也是啊……我也這麼覺得。如果兇手辦得到……那麼只能認為其中肯定有什麼更為大膽的機關。」
「機關是指？」
「只是打個比方啦，比如說整個地板能夠以一根水平軸為中心翻轉……就像把硬幣正反倒轉一樣。」
這是我之前在「諾曼茲酒店」見過的機關，要是採用這個方法，要想讓屍體在一瞬間消失也不是不可能。
「真是個大膽的機關呢……」菜砂一臉驚訝的表情說。「在這種情況下，桌椅要怎麼辦？看樣子它們也不是固定在地板上的，要是固定住的話就算地板翻轉過來也不用擔心會掉下去。」
「只要在啟動機關之前把桌椅先搬到房間外面不就行了？」
「啊，對呀，這樣的話甚至用不著五分鐘，說不定一分鐘就能夠完成了。」
一絲明朗的笑容回到了菜砂的臉上。
「如果這種推理是正確的，那牆壁和地板之間應該有縫隙才對！」
我在牆壁旁彎下腰來，查看牆壁和地板之間的接縫。
——沒有。
要讓地板能夠正反翻轉，牆壁和地板之間必須有縫隙。但是不過怎麼看，我都找不到任何不自然的縫隙，也沒有看到填補縫隙的橡膠或是海綿。
「不行，這答案不對。他們做事沒有這麼單純……本來我還覺得這是個很好的方向呢……」
果然他們是不會再用之前讓我們見識過的詭計了啊。
「但我覺得還是有一點進展了。看來也有可能用上了什麼異想天開的機關呢，我之前都沒往這方面想。」
「那些傢伙為了詭計可以說是什麼都敢做，他們沒有什麼常識可言的。」
我一邊嘆氣一邊重新在椅子上坐下。
我不知道這所「利布拉女子學院」里究竟有什麼機關，不過在我目前為止所目睹的一切情景之中，應該能夠找到提示。
我把在這裡發生的事情和讓我感覺不自然的情況一條一條列出來。
（a）我醒來的時候黑斗篷站在旁邊。
解：對方為了讓我目擊詭計，一直在等我醒來？
（b）眼鏡沒了。
解：為了推遲追蹤？
（c）所有的門都是打開的。
解：為了方便對方逃走？
（d）黑斗篷進入有棺材的房間之後，我試圖打開門，但門打不開，過了一會兒之後門才打開了。
（e）黑斗篷消失在了有棺材的房間裡。
（f）兩口棺材裡裝著被綁住的菜砂和月夜。
（g）打開菜砂和月夜手銬腳鐐的鑰匙掛在禮拜堂聖母瑪利亞像的脖子上。
（h）我把菜砂和月夜放出來，一起去查看屍體的時候，屍體不見了。
（i）我們被困在了屍體之前所在的房間。
看起來比較有線索可尋的果然還是（d）。儘管沒有可以把門鎖上的門鎖，門卻暫時打不開了。一開始我本以為是黑斗篷在門的內側把門抵住了，但門打開之後我立刻踏進了房間，黑斗篷卻不見了。此外我也沒有找到什麼能夠用來把門卡住的東西，為什麼門會打不開，這 是個謎。我覺得這應該不是單純的門壞了這一類的問題。
也許就跟我剛才想的一樣，這個房間裡有機關，機關啟動的時候門是打不開的，有沒有可能是這樣？比如說是像電梯那樣的結構，裡面的電梯艙移動的時候，門是打不開的……
嗯……？
我騰地站了起來，走到門前。之前已經檢查過好多次了，但我還是決定再仔細檢查一番。
門是沿著地面上軌道形狀的滑槽左右滑動的，現在完全打不開。裡面似乎安裝有閉門器，打開之後門會自動關上，不過把門推到最頂端按下去之後就可以讓門一直開著。
門上沒有可以用手握住的門把手，而是有個凹槽，可以用手指扣住。門上沒有門鎖或是鎖孔這一類的東西，但不知為什麼卻好像鎖上了。
室內一側沒有讓門滑動的滑槽，所以一般想來，滑槽應該是在走廊那一側。要是找一樣東西卡在走廊一側的滑槽上，門就打不開了，因此我們一直認為黑斗篷就是這麼做的……實際上真的是這樣嗎？
我在有棺材的房間裡也經歷過同樣的事情，沒有什麼東西把門卡住，但門也可以鎖上。
話說
回來，走廊那一側真的有門的滑槽嗎？
我回憶了一下有棺材的房間的情況，那邊的滑槽應該不在走廊一側，而是在室內一側。
這個房間跟棺材的房間構造完全相同，但不知為什麼，室內一側卻沒有滑槽。
到底是怎麼一回事？
室內一側和走廊一側要是都沒有滑槽呢？
把推拉門打開的時候，門扇會到哪裡去？
只要想像一下電梯門很容易就能明白了，門扇收在了牆壁之中——也就是嵌入式的。
如果這個房間的門是這種結構的話——
「你怎麼了，五月雨小姐？」
「我感覺我可能發現了什麼重大的事情。這種事不在我的職責範圍內，所以我自己也覺得不知道該怎麼辦才好……」
「振作一點吧！你不是偵探嗎？」月夜抬起頭說。「我們全都靠你了啊……」
「唔、嗯。」
我從房門旁離開，漫無目的地在房間裡走來走去。
就算有了線索，也沒辦法再往前推進了。
要是換了霧切妹妹，她肯定馬上就得出答案了吧。自己的笨頭笨腦簡直讓我感到厭煩，這麼一個無能的廢物居然自以為是偵探……
我想起霧切在分別之際說過的話。
「要小心天秤座。」
菜砂和月夜都不是天秤座，我想她們應該不是兇手。這樣的話，天秤座的兇手到底在哪裡？
天秤座？
咦？
難道說……
「我說，你們倆喜不喜歡占星術之類的？」
「咦？占星術是說星座那方面的？」
菜砂問。
「是的，早間資訊節目裡面有時候會有的那種。」
「女孩子自然都很喜歡的啊，」月夜說。「難道你想讓我們幫你算什麼？」
「不，我不是這個意思。你知不知道天秤座用英語怎麼說？」
「嗯，利布拉（Libra）啊。」
「啊！」
「果然！」我和菜砂同時叫了起來。「原來是這樣……我明白了！我明白了啊！我明白這所『利布拉女子學院』的秘密是什麼了，而且黑斗篷和屍體的消失之謎，還有我們被關起來的原因我也明白了！」
「Goodbye」酒吧 ——八鬼彈
今天是一月十二日，現在播報午間新聞。
昨晚十一時左右，商業區一家閒置店鋪內發生殺人案，一名男子被匕首刺中身亡。被害者為該縣居民木玉勝實，六十歲，負責管理該店鋪的不動產公司接到被害者本人的求救電話之後，派一名職員前往查看，發現被害者已經死亡。
據悉，附近居民曾多次反映，常有社會青年在發生命案的閒置店鋪聚集，目前警方正在調查該情況是否與命案有關。
此外，命案的第一發現人八鬼彈，二十八歲，在現場附近的路上頭部遭到鈍器擊打，當場死亡，警方初步認定兩起命案均系同一犯罪嫌疑人所為，目前正在進一步偵查之中。
現在播報下一條新聞——
中世紀西歐拷問器具博物館 ——水井山幸
一月十一日，晚上八點——
水井山在一家牛排屋吃晚餐。她坐在設有鐵板的櫃檯旁，旁邊坐著一名年輕男子。
厚實的牛排放在鐵板上開始烤，她旁邊的男子向前探出身體，一副隨時會撲上去的架勢。
「哎呀，這樣真的好嗎，居然能吃到這麼好的肉……」
「是的，請您不要客氣，這家牛排屋很難預約到的，我也不是經常能吃到呢。」
「真的嗎，太感謝了，我平時都是靠方便麵過活的……真是幫大忙啦。」
「不用不用。」
水井山報以微微一笑。
這名男子是研究生真藤刀，他是中世紀西歐拷問器具博物館事件中去世的井戶柿教授帶的學生。據他所說，他的專業是文化人類學，研究課題主要是歐洲古代文化方向的。
水井山為了調查這次事件，決定向跟井戶柿關係比較親近的人了解情況。首先她跟井戶柿所在的大學取得聯繫，謊稱自己是井戶柿的親屬，了解到他的工作情況，跟她預想的一樣，井戶柿有一個研究小組。然後她直接前往大學，隨便找幾個學生搭話，問他們認不認識井戶柿研究小組裡的學生。結果只花了幾分鐘時間，她就成功得到了五個學生的名單。
她跟這五個人取得聯繫，把能夠馬上出來見面的學生叫到牛排屋來。當然，牛排是用來釣學生上鉤的，她的想法很單純，她覺得只要是大學男生，基本都能用肉引上鉤，不過這個計劃看來很成功。
一個在負責指導自己的教授被燒死的當天能用牛排釣出來的學生，想必也不會是個心思細膩的人。要想打聽到情報，像這種沒什麼「心防」的對象比較合適。
「不好意思，因為出了事您應該很忙吧，這種時候把您叫出來……」
「沒事，沒關係啦，忙的人又不是我們，是大學的人嘛。當然，研究小組肯定要休息一段時間了，不過聽說大學裡明天就會開始正常上課了。」
「是嗎，看來井戶柿老師很受學生的愛戴呢。」
「呃，啊，是吧。」
真藤很明顯有些含糊其辭。
「哎呀，難道不是？」
「嗯……差不多吧。」
水井山從真藤的表情中讀出了負面情緒。
他肯定知道些什麼。
「我在電話里已經說過了，我覺得井戶柿老師不是因為單純的火災而去世的，我認為事件背後還隱藏著什麼秘密，我們想知道真相。警方似乎已經斷定原因是失火了，他們應該不會再繼續偵查下去，但是這樣的話，真相有可能就會被掩蓋。不管是多小的事情都可以，要是您知道些什麼，請一定要告訴我，這也是為了讓真相大白於天下！」
水井山滿腔熱忱地向對方訴說。只要給他一個「為了讓真相大白於天下」的正當名義，一些緋聞性質的內幕消息對方應該也不難說出口了。
「好吧。雖然我知道的很多都是流言，不過我會把能說的都說出來。」
真藤一下子就答應了，他的表情中甚至透出幾分堅定，像是已經下定了決心。沒想到他會這麼單純，這讓水井山幾乎有點內疚起來。
「非常感謝，」水井山低下頭說。「我們一邊吃一邊說吧，請用，不要客氣。」
「那我就不客氣了！」
真藤迫不及待地把餐刀插進盤子裡的牛排，兩眼發光地大嚼起來。
雖然水井山向他表明了自己的身份，但關於「黑之挑戰」她沒有提一個字。她認為只是打聽情報的話，最好不要給對方留下什麼多餘的印象。
「您在井戶柿老師的研究小組裡學習什麼內容？」
「呃……井戶柿老師的專業是歐洲古代史，我主要研究的是其中的凱爾特文化。」
「關於中世紀史呢？」
「作為基礎知識學過，但不在我的專業範圍內。」
「您知道井戶柿老師的遺體是在什麼地方發現的嗎？」
「是一間展出拷問器具的博物館吧？之前倒是或多或少聽說過有這麼個地方，不過不是早已經關閉了嗎？」
「嗯，準確來說是中世紀西歐拷問器具博物館，我想那裡對井戶柿老師來說應該是個很熟悉的地方……」
「這我就沒聽說過了。中世紀和西歐還好說，拷問器具應該是完全不在他的專業範圍內的，」真藤一邊把牛排送進嘴裡一邊說。「說起拷問器具，果然就會想到『鐵處女』，是那一類的東西嗎？」
「您聽說過？」
「那當然，無論什麼人，至少繪畫或照片總看過的吧？那個感覺很有衝擊力呢。」
「是嗎……啊，不介意的話我這一份也請您吃。」
水井山把裝牛排的盤子遞給真藤。
「咦，真的嗎？我真的可以吃嗎？」
「請用吧。」
「真是不好意思啊。哎呀，太高興了，沒想到能跟這麼漂亮的姐姐一起吃這麼好吃的東西……」
「您可真會說話。」
「這可不是拍馬屁啊，那個……姐姐，請問你有男朋友嗎？」
「還有，關於井戶柿老師，」水井山轉移話題。「我就不拐彎抹角了，您有沒有聽說過他跟什麼人結怨？」
「啊……說實話，我想恨老師的人應該不少。」
真藤拿著刀叉的手停下了動作。
「咦？是這樣嗎？」
「雖然說死人的壞話不大好，不過這也是事實，應該沒關係吧。井戶柿老師在寫論文或是研究著作這方面幹過不少壞事，造假和
違規都是家常便飯，聽說還曾經好幾頁好幾頁地整個照抄學生的研究報告呢。那可是學生的研究報告啊？雖然論文審查確實挺松的，不過做人總得有點是非觀念吧？」
「作為一個研究者真是品德低下呢。但是，要說他與人結怨的原因，我感覺跟這還是有些區別的。」
「接下來就不知道是真是假了，聽說老師曾經把某個共同研究者的論文整個據為己有，以個人著作的名義發表。而且這還不止，那個共同研究者打算去舉報他，他就把那個人殺了，還偽裝成自殺。說實話，我覺得這就是個編得挺像回事的謊話，聽了之後也沒往心裡去……」
「井戶柿老師過去還做過這種事啊。」
「我可不知道這件事幾分真幾分假啊？不過俗話不是說嘛，窺一斑而知全豹，回想一下老師平時的言論，我覺得搞不好也有那麼點意思。」
真藤的盤子不知不覺已經空了，照這樣下去，大概還需要兩三盤牛排才夠，不過水井山也沒什麼時間繼續奉陪了，於是她開始向核心部分進行探索。
「您知不知道那位據說是被殺害之後又偽裝成自殺的共同研究者是誰？」
「不，我不知道，不過我可以告訴你一個知道的人。」
「請您告知我這個人的聯繫方式。」
「呃……」真藤開始操作手機，在通訊錄里尋找。「啊，找到了，就是他。要不然我來跟他講吧？」
「那就太好了，可以的話請您幫我問他一下待會兒能不能見個面。」
「OK。那個……說是交換條件也不大好，姐姐，如果你沒有男朋友的話……」
「我去一趟洗手間。」
水井山站起來，快步走向洗手間。
「黑之挑戰」所選擇的目標都是那些曾經犯過罪卻沒有受到懲罰，仍然照常生活的犯罪者，由於他們的罪行直接或間接受到損害的人將會化身為復仇者參加遊戲。正是由於有這樣的布局，從動機出發尋找案犯，可說是一種慣用理論。
如果井戶柿以前真的犯過殺人罪，並且沒有被追究責任，那麼可以想見，此事有充分的可能性與這次「黑之挑戰」有關。那個被害之後又被偽裝成自殺身亡的共同研究者，其親朋好友或愛人或許就是這次的挑戰者。
水井山回到座位上的時候，真藤已經在吃餐後甜點了。
「我已經聯繫好了，那個人名叫烏羽刈安，他說會在大學附近一家咖啡廳里等著。」
離開牛排屋之後，水井山告別了真藤。
從這裡到約好見面的地方距離並不太遠，因此水井山決定步行前往，順便思考一番。
交替排列著行道樹和路燈的道路筆直向前延伸。
車道上的車流忽然中斷了。
她回過神來，發現人行道上也沒有一個人影。
走在住宅區里，很不可思議的是，有時就會遇到這樣一個瞬間。儘管現在還不到夜深人靜的時候，但街上的人們就好像都消失了一樣，周圍萬籟俱寂。
在這一片寂靜之中，水井山發覺有一個人跟在自己身後。
她停下腳步，回頭看去。
行道樹的影子裡站著一個少年。
他身上披著一層羽衣般的影子，從中也可明顯看出，這少年絕非常人，他懂得如何讓自己極其自然地融入黑暗之中。毫無疑問，他屬於跟自己一類的人，水井 山的直覺這樣告訴她。與此同時，一股難以言喻的危機感席捲她的全身。
從身高和體形可以推測出對方是個孩子，然而可怕的是，從他身上感受不到一絲人的氣息，這少年就好像是從另一個世界出現的一樣。話說回來，對方究竟能不能算是少年都得打個問號，那既非少年也非少女，而是一種其他的概念——
「……你是誰？」
水井山擺出警戒的架勢向對方說。
「被您發現了呢。」
他說。
他用拇指把硬幣彈到空中又接住，不斷重複著這個動作。
「不過為了讓您發現我，我也花了不少心思。」
「找我有什麼事嗎？」
「您似乎對追查事件真相充滿了熱情，這其中有什麼原因嗎？」
「——只是出於學術上的興趣。」
「真的嗎？」少年這樣說道，把硬幣高高彈起在半空中。「我是來忠告您的，那些人應該並不希望增加多餘的被害者。」
「什麼？」
「請不要做多餘的事。」
他這樣說道，沒有用手去接落下來的硬幣，而是把腿高高抬起，將硬幣踢向了車道。
硬幣像流星一樣在空中飛馳。
硬幣落在了道路上，與此同時，一輛打著車頭大燈的車開了過去。
緊接著後面的車也一輛跟著一輛地開過。
水井山將目光轉回來的時候，剛才少年站著的那個地方已經沒有人了。
水井山這才發現人行道上不知什麼時候又已經恢復了人來人往的景象，只有她站在原地。
剛才到底是怎麼回事……
說不定那是犯罪受害者救濟委員會的人。這是一種警告嗎？難道他是想說，問題在於自己不是負責偵探卻在進行偵查工作？
然而就跟霧切響子她們說的一樣，偵探召集同伴這一行為本身應該並不算是犯規，水井山也是做好了心理準備才踏出這一步的。
水井山重整精神，繼續前往那家咖啡廳。
烏羽刈安已經在咖啡廳靠裡面的座位上坐著了。
他把兩隻手放在桌上，呆呆地凝視著自己的手。他兩頰異常消瘦，頭髮很長，完全沒打理過，身上穿著廉價的外套和領口松垮的T恤。即使沒有心理學方面的知識，從他的外表也可以明顯看出，他的精神狀態很不穩定。
水井山甫一踏入店內，對方似乎馬上有所察覺，把臉抬了起來。
水井山下定決心，向他走過去。
「您是烏羽先生吧？」
她這樣問道，他雙眼灼灼閃光，一臉隨時準備開戰的表情點了點頭。
說不定是找對人了。
「聽說您想打聽祥子的事？」
他的聲音很平靜。
水井山點點頭，在他對面的椅子上坐下，向侍者點了一杯奶茶。她本想在奶茶送來之前介紹一下自己並解釋自己為什麼要追查事件，烏羽卻在她之前開了口。
「祥子比我大三歲，當時我還在讀本科，她在讀研究生。我們是在大學圖書館裡認識的，然後開始交往。這是我第一次告訴別人我和她交往過，真藤學長也不知道這件事。」
「為什麼在這種時候選擇告訴我？」
「為什麼呢？」烏羽嘴角邊露出一絲苦笑。「我覺得應該事先讓您知道，反正您都會問的吧？」
「是啊……請您繼續說吧。」
「祥子當時是井戶柿老師的助手，經常幫他收集資料或是撰寫文章。在這種時候，她接到了一份工作，讓她能夠第一次以共同研究者的身份署上自己的名字。 話雖如此，論文的內容幾乎都是跟她個人研究的古代史相關的。井戶柿老師說把他的名字加上去，就能讓論文更容易得到學會的承認，這種事倒是並不稀奇，但論文完成之後，井戶柿老師卻以他自己的名義發表了。祥子知道自己被騙後，只是遺憾地笑了笑，說自己當初太天真了，但她知道井戶柿老師以前也曾多次有過這種不正當行為之後，漸漸開始覺得不應該就這麼放過他。她調查過後，了解到井戶柿老師的論文裡不合理之處很多，但不知為什麼，學會每每對這些不合理之處視而不見，這種案例還不在少數。祥子認為，這種罪行是對整個社會有害的。」
「祥子小姐應該是那種正義感很強的人吧。」
水井山這樣說道，烏羽一瞬間將視線投向她，像是瞪了她一眼。
他的表情仿佛在說你懂什麼。
「之後就跟您想像得差不多了，祥子去找井戶柿老師，宣稱要舉報他之前的不正當行為，她因此被井戶柿老師殺害了。」
「她真是被殺害的嗎？應該沒有被當做案件處理吧？」
「是的，因為她被認定是自殺。」
「她是如何被害的？」
「井戶柿在自己研究室的咖啡里下了安眠藥，讓她喝下，趁她睡著的時候把她拖到了學校角落裡的女廁所，在那裡製造硫化氫氣體將她殺害。」
「他殺人的證據呢？」
「證據？有很多啊，井戶柿用過的安眠藥，拍到他在藥店裡買藥的監控錄像……」
「既然有這麼多證據，那為什麼警方還會把這個案子當做自殺來處理？」
「一開始初步偵查就認定她是自殺，根本沒有往下查。」
「那麼這些證
據都是您自己收集的了？」
「……這不重要吧。」
烏羽神情恍惚地說。
想必是犯罪受害者救濟委員會提供給他的。這個組織為了煽動人的復仇情緒，會揭露目標人物所犯下的罪行，將實情告知挑戰者，即使是一些鮮為人知的案件 ，他們也能夠確定犯罪者的身份。雖然沒有辦法證明他們的「答案」是否正確，但對於復仇者來說，這就是他們心靈唯一的依靠。
「情況我已經了解了。這位井戶柿老師在今天中午的時候遇到火災去世了，您知道嗎？」
「……是的。」
烏羽一直以冰冷的目光凝視著自己的指尖，這個時候嘴角邊卻露出了一絲極淺的笑意。
「那麼我想請問，今天的中午一點左右，您在什麼地方，又在做什麼？」
「調查不在場證明嗎？」烏羽看向水井山。「您的問題像是警方會問的那種，不過警方根本沒來找過我就是了。中午一點的時候我跟平時一樣在打工，地點是附近一家便利店。我排的班是早上九點到下午五點，休息時間是上午十一點到十一點半的三十分鐘，還有下午兩點到兩點半的三十分鐘。」
「看來您的確有不在場證明呢。」
「對吧？您如果到店裡去問問，我的同事應該會替我作證的，監控錄像大概也拍到了。」
烏羽一臉得意地說。
看樣子他對自己的詭計相當有信心。
「如果能對去世的井戶柿老師說一句話，您想說什麼？」
「沒什麼，這人我又不大熟，」烏羽這樣說著聳了聳肩。「真要讓我說的話，自作自受吧。」
「——自作自受？」
「新聞里說了，是因為吸菸不慎引起的火災，難道不是嗎。」
烏羽嘻嘻笑了起來，看樣子他沒有辦法適當控制自己的情緒。他究竟是不是兇手，這個暫且不提，他的精神會不會進一步崩潰，這反而令水井山開始感到不安 。
「非常感謝您告訴我這些，我覺得自己更進一步接近了事件的核心。」
水井山拿起帳單站起來。
「能夠供您參考就好。」
烏羽低聲說。
「啊，對了對了，」水井山好像突然想起什麼，又折了回來。「最後我還想問您一個問題。請問您的生日是？」
「生日？八月三十日，怎麼了？」
「可以了，非常感謝。」
水井山感到背後投來銳利的視線，她離開了咖啡廳。
時間已經過了晚上九點半。
雖然收集了不少情報，但還是很難說現在已經完全掌握了犯罪的情況。不知道其他偵探現在怎麼樣了，也許有人已經解決了事件。
對於水井山來說，事件有沒有解決並不重要，她需要的是情報。而她最想知道的是，案犯是經過怎樣一番周折才跟犯罪受害者救濟委員會搭上了關係，又是怎樣走到實施犯罪這一步的。
就算知道了這些，她覺得自己也不會對他們產生同病相憐的感受，把案犯跟自己作比較不能給他們一道免罪金牌，更不能給他們救贖。然而她仍然對此很感興趣，也許這也可以稱之為學術上的興趣。
案犯究竟實施了什麼樣的犯罪？
剩下的時間不多，求知慾卻越發高漲。水井山馬上攔住一輛從旁邊開過的計程車，前往「中世紀西歐拷問器具博物館」。
她在住宅區下了車，然後步行前往目的地。夜幕下見到的博物館，它那近代風格的輪廓融化在黑暗中，越發顯得陰森。白天一排排停在這裡的媒體和警方的車輛現在一輛都不剩，不見半個人影，似乎也沒有拉起警戒線。
正中下懷。
水井山從建築物旁邊進去，穿過庭院。這個後院就像是靜謐的住宅區內陡然出現的一個空洞，眼前的景色一下子變成了一片充滿田園牧歌風情的草原。
然而立在平緩山坡頂上的「鐵處女」仍然保持著原樣，那座無頭的雕像看起來就如同一尊惡魔肖像。水井山再次檢查了一番「鐵處女」，並沒有什麼值得一提的新發現。
水井山沿著山坡往下走，觀察發生過火災的組裝小屋。這邊的警戒線也撤掉了，大概是因為火災原因已經確定，警方認為沒有必要再繼續調查了。
她透過窗口往小屋裡面看。發現屍體的時候，窗子是從內側鎖上的，由於是那種普通的月牙鎖，只要有一根細繩子之類的東西，利用窗子關上後的一點縫隙，想要從外面把窗子鎖上也並非難事，然而她覺得1億4000萬日元不可能花在這種水平的詭計上。
包括被害者在內，組裝小屋周圍沒有任何一個人的足跡。這就意味著，在雪積下來之前，一切準備工作都已經就緒了。
這一帶的降雪從十號晚上開始持續到十一號凌晨，起火是在十一號的下午一點左右。由此，這很有可能是一樁用到了定時點火裝置的殺人案。
晚間新聞中說，被害者體內檢測出了大量酒精。兇手有可能是給井戶柿灌酒或給他注射，令他意識模糊，趁晚上的時候把他放到組裝小屋裡睡下，在此時把組裝小屋變成一間密室。門鑰匙是從被害者的口袋裡發現的，但從鎖孔看來，這只是很普通的彈子鎖，準備一把備用鑰匙並不困難。
把小屋變成密室的方法本身不重要，甚至只要讓它看起來像是密室就可以了，這樣的話就能夠讓人認為這是一場意外或是不慎引起的火災。
更重要的問題在於，什麼樣的方法可以在一個任意的時間讓密室內部起火。
是使用了那種利用電池或時鐘實現的機械式點火裝置嗎？然而現場並沒有發現類似的東西。除此之外，遙控裝置或是手機之類看起來像那麼回事的道具都沒有在現場找到。
起火點推斷是枕頭附近，這裡有個裝著菸頭和火柴的菸灰缸，警方由此判斷是臥床吸菸不慎導致的火災，毫無疑問火是從這裡燒起來的。
兇手為了保證自己的不在場證明，可以想見當時他別說靠近小屋了，甚至會在相隔很遠的地方才對。也就是說，點火裝置應該是遠距離自動型的。
有可能實現嗎？
這是個難題。
但並非毫無頭緒。
挑戰書上所寫的兇器是「鐵處女」，也就是說，點火裝置一定和那尊無頭少女有關係。
水井山在組裝小屋門前回過頭望向山坡那邊，在略微高出視線一點的位置隱約可見「鐵處女」的輪廓。再往那邊去，能夠看到博物館所在的建築物。
啊，原來是這麼回事……
實施殺人行為的構圖就像建築物的設計圖一樣，在水井山的腦海中逐漸成形。
沒有錯。
只可能是這個答案。
然而現在還需要確鑿的證據。
水井山從庭院中間橫穿而過，走近博物館，從窗口觀察裡面的情況。建築物外牆都是玻璃，因此從外面也能夠清楚看到裡面的情況，然而水井山並沒有發現自己要找的東西。
要找的東西應該還在更上面的樓層。
有沒有什麼辦法可以進去呢。
水井山把和服的下擺掀起來，從大腿上的皮套里抽出一根鐵管。
她雙手把鐵管高高舉起，把面前的玻璃打破。
只要有需要可以不惜說謊或是行使武力，這就是水井山的行事風格。博物館關閉之後已經過了很久，保安公司的合同也有可能已經到期了，但不管怎麼說在她的計劃中只用幾分鐘就可以完事，理應是不用擔心受到責罰的。水井山把鐵管收回皮套里，潛入冷冰冰的走廊。
昏暗的走廊前方出現了樓梯。
她沿著樓梯往上跑，去往上層。
二樓……不對，應該更高，她一口氣爬上了三樓。
她進入三樓的展覽室。雖說一整面牆都是玻璃，但由於是晚上，這裡幾乎是一片漆黑，有一種類似於舊倉庫的味道。水井山從胸前抽出筆形手電，四下照了照 。
她眼前忽地出現了一個人影。
水井山差點尖叫出聲。
然而仔細一看，那不是人，而是一副供參觀的西洋鎧甲。
這副全身鎧甲像是在中世紀歐洲的戰爭中使用過的，不知道是真品還是複製品，在陳列台和展示支架的支撐下，看起來就像是一個人身穿鎧甲站在那裡 。水井山忽然想起昨天晚上在武田鬼屋事件中見到的鎧甲武士，這次難道是那玩意兒的西洋版？
窗邊整整齊齊排列著五副鎧甲，軀幹部分的花紋，金屬的光澤，手甲和腿甲的形狀都各自有些微妙的區別，應該是由於時代和國家各自不同的緣故，共通之處在於都是右手持劍，左手舉著銀光閃爍的大盾。
他們都面向窗口，看起來就像隨時準備迎接從外面襲來的敵人一樣。
然而奇妙的是……他們全都沒有頭盔。
五個無頭的騎士。
他們也同樣是無頭的肖像。
不明 ——霧切響子
由於來到「孿生子能力開發研究所」的人是霧切響子，堤的犯罪計劃不得不作出大規模調整。
如果說之前的計劃都是以消極防禦為前提的，那麼今後的計劃就要積極向對手發起進攻了，手段卑鄙一些也沒關係，只要取得最終勝利就可以了，遊戲通關就能得到5億6100萬金額的巨款和全新的人生，值得冒一次險。
霧切響子是個不好對付的對手，但說到底她只是個小鬼，身體很脆弱，跟成年人不能比。堤和霧切乘坐的車在事故中損毀嚴重，但堤只受了一點輕傷，霧切雖然沒有什麼外傷，意識卻陷入昏迷，人事不省。
把她殺掉——一時間他在感情的驅使下也產生過這樣的念頭，但他立刻想到這是下下策。就算把她殺了，遊戲也還沒有結束，自己真正的對手不是霧切響子， 而是五月雨結。
如果是這樣，那就應該更有效地利用她。
他想儘可能地避開跟偵探在解開殺人案謎題的戰場上正面交鋒，挑戰書的主旨本來就是虛張聲勢逼對手自己退出遊戲，從偵探選擇參加遊戲的那一刻開始勝算就很小了，最多也只能拖延一下時間。
那麼要如何在跟負責偵探的戰鬥中取勝呢。
跟當初的主旨一樣，讓對手退出遊戲就好了。
手上正有可以起到這個作用的道具。
霧切響子——把她當做人質去跟負責偵探交涉。
應該可以認為她和五月雨結交情匪淺，如果是為了她，想必對方也會同意交涉的。
是為了救她的性命退出遊戲？
還是對她見死不救繼續遊戲？
五月雨結究竟會如何選擇——
堤瞟了一眼睡在後排車座上的霧切，她的手腳都被繩子捆住，身體上也纏了好幾層膠帶。看樣子她意識尚未清醒。
現在的問題在於，在五月雨結髮現這件事之前，自己必須找個安全的地方藏身。
安全的地方——
對了，就去那裡吧。
那個地方應該會比別處更安全。
翻譯：Fragrance
（譯註：原文為「生存狂騒」，與「生存競爭」（生存競爭）同音）
利布拉女子學院 ——五月雨結
（譯註：即之前的「天秤座女子學院」，本章起改為音譯，之前相關章節已全部參照修改。）
你跟曾經的我很像——
犯罪受害者救濟委員會的幹部，這一系列事件的始作俑者，大偵探龍造寺月下是這樣評價我的。
這句話說的應該不是身為一個偵探的能力，而是態度吧。話說回來，本來「000」偵探和我之間在實力和業績上都幾乎是天差地別，根本沒辦法比較。
「你和我是一樣的，我也不能容忍邪惡的存在。所以，為了消滅邪惡，我決定要得到比他們更強大的武器。」
龍造寺是這樣說的。
不能容忍邪惡的存在，這種想法我的確也有，自從失去妹妹之後，它就一直深深銘刻在我心中。
但是我跟他們不一樣。
為了救一個人，而讓一個人哭泣，這究竟是不是正確的呢。
「在純粹的救濟面前，犧牲是不可避免的——這就是我得出的結論。」
——不對。
這是強者的理論。
如龍造寺這等擁有天賦才能的人才會得出這個答案。而我原本就是一個既沒有才能又一直過著平凡生活的人，對我來說，這大概是一種我無論如何也達不到的境界吧。
即使如此，還可以說我和他很像嗎？
那是不可能的。
所以這一戰，也是證明他和我並不相同的一戰。
除此之外，龍造寺也賦予了這次遊戲很多的含義，光是我能夠體會到的就有好幾層意思，比如說目的之一是揭穿御鏡靈這個來歷不明的偵探的真面目，另一個意圖則是把霧切響子引到現場，從某個側面來說這同時也是他們所發起的「000」級別的爭鬥，從這次的勝負結果之中也可以大致窺見犯罪受害者救濟委員會今後的發展方向。
有平行思考和多任務處理的天才之稱的安樂椅伯爵，這就是他的行事風格。
然而……我不由覺得，應該還存在一條線能夠把這好幾條支流全部連起來。
——真正的目的。
龍造寺月下到底想通過這次遊戲找到什麼呢。
不管怎麼說，要想勝過龍造寺月下，我必須先解決眼前的案件。
我現在正在十二挑戰的其中之一所在的地方，「利布拉女子學院」。
我不記得自己是怎麼到這裡來的了。跟霧切響子分別之後，我先坐上電車，後來又換乘公交車，到這裡我都記得，但之後就不清楚了。醒過來的時候，我倒在一間陌生的房子裡，眼前站著一個披著帶帽子的黑色斗篷的人，疑似就是案犯，背後則是穿著水手服的女孩屍體，看起來應該是女高中生。
黑斗篷看到我之後立刻逃跑，衝進了一個房間。我追在他後面進入那個房間，但黑斗篷卻不見了，只有並排擺放著的兩口棺材。
我認為黑斗篷應該是藏進了其中一口棺材裡……但裡面裝著的卻是兩個女高中生，跟被害者一樣穿著水手服。她們倆雙手戴著手銬，雙腳戴著腳鐐，嘴被膠帶封住了。
黑色直發從中間分開，戴著髮帶把額頭整個露出來的女孩是灘月夜。這女孩有一雙貓一般的眼睛，性格不太好相處。
而另一個紅色頭髮，髮型是蓬蓬鬆鬆的妹妹頭的女孩則是遠秋津菜砂，從外表看來性格應該比較文靜溫和。
她們倆好像是同班同學。
她們為什麼會被裝進棺材裡——
還有消失的黑斗篷到底去了哪裡？
「月夜同學，」菜砂開口說。「你記不記得被裝進棺材裡之前發生了什麼事？」
「不……我只記得自己早上打算去上學，坐上了計程車……」
「計程車？你打車上學啊？」
我這樣問道，她搖了搖頭。
「今天是例外，平時坐的公交車好像是因為堵車還是什麼晚點了，再等下去要遲到了，所以我就打了車。」
「我也是，」菜砂說。「我坐的公交車跟月夜同學不是一條線，但好像也晚點了很久，車站排起了長隊，我沒辦法只好坐計程車了。然後……之後的記憶就很模糊了。」
「——這就是說，你們很有可能是被計程車司機帶到這裡來的啊。話說回來，公交車晚點搞不好也是他們幹的，就是為了讓你們坐上假的計程車。」
「怎麼會這樣……」月夜臉色發青地說。「你說的『他們』到底是什麼人啊，難道是什麼綁架團伙？」
「你不妨就這麼想吧。」
「他們為什麼要綁架我們？因為我家裡有錢？」
「你家裡很有錢？」
「對大多數人來說是的，不過家裡更有錢的孩子周圍有的是，為什麼偏偏挑中了我……」
月夜一副隨時會哭出來的樣子。
「被害的竹崎同學家里也很有錢？」
「嗯……大概吧……我不大清楚。」
「真要說的話，竹崎同學在班裡是屬於下層階級。」
菜砂插進來回答道。
「喂，小砂——」
「本來就是這樣啊？」
「話是這麼說……」
「實際上，在班裡她們和我們之間隔閡很大，基本不怎麼交流。雖說如此，小團體之間也幾乎不會發生衝突，彼此是互不干涉的關係。」
既然是高中生的小團體，這種情況也是隨處可見的吧。不過比起這個，更讓我在意的是，菜砂這女孩跟她外表給人的文靜印象相當不同，說話一針見血，洞察力似乎也很優秀。剛剛打開棺材的時候她的確一副六神無主的樣子，不過現在看起來已經相當鎮定了。
如果是她——應該也能夠勝任「黑之挑戰（Noir Duel）」的案犯角色。
「關於那位竹崎同學，」菜砂繼續說。「你說她被殺了，是真的嗎？」
「嗯，我親眼看到的，她流了好多血，我也檢查過她的脈搏，確實沒有了。很遺憾……她真的死了。」
「難以置信。」
「不，所以說……你看，她的學生手冊也在這兒。」
「這種東西想怎麼偽造就怎麼偽造。搞不好竹崎同學就是這場奇妙惡作劇的主謀，這樣一切都說得通了。」
「既然這麼說，那你親眼去看看好了，」我有點惱火起來，說。「出了這個房間直走就到了——」
「我也很想去，但我現在這樣動不了。」
菜砂把手銬舉起來給我看。且不提手銬，要是不把腳鐐取下來，她應該沒辦法隨意走動。不過腳鐐只是把她的兩隻腳用鎖鏈連在一起，並沒有固定在棺材裡，要是費點力氣應該還是能走的。
「是啊，你先想辦法處理一下這個啊，快點給我們打開！」
月夜吵了起來。
「就算你叫我打開我也沒辦法……我又沒鑰匙。」
我聳了聳肩說。
剛才我檢查她們倆身體的時候沒有發現什麼像是鑰匙的東西。
「而且我也不能這麼輕易就給你們打開，搞不好你們就是兇手。」
「把腳上的打開也行！」
「不，就說我沒鑰匙了……」
「那你就別磨蹭了，趕快去找啊，要是鑰匙在那個什麼兇手的手上，那你就把它搶過來。既然你是偵探，這種小事對你來說應該不在話下吧？」
「不要強人所難啊……」
不過再這樣吵下去也不會有結果。
我就去找找鑰匙，順便調查一下其他地方吧。
「你們兩個能不能在這裡乖乖待著？」
「除了在這裡乖乖待著我們還能幹嗎啊。你趕快去吧，順便找找廁所在哪裡，勸你最好不要讓我忍太久。」
「我、我知道了，」我打開房門之後回過頭。「要是有什麼事就大聲喊，我把這裡的門開著。」
兩個人點頭答應。
把她們留在房間裡真的沒關係嗎……
不過如果她們真是兇手倒是用不著擔心了。
我打算讓門就這樣開著，鬆開了門把手，緊接著滑動門沿著滑槽自動滑了回去，緩緩關上了。這應該不是自動門，而是那種滑輪上裝有閉門器的結構，在醫院之類的地方這種門很常見。把門全部拉開，推到最邊上按進去，門就不會滑動了，這樣就能讓門一直開著。
我突然發現了一件奇妙的事。
問題不在這個閉門器結構……而在黑斗篷逃進這個房間的時候，門是開著的。
他是提前
讓門開著的？
回想起來，我記得其他門也全都是開著的，好像一開始他就已經確定了逃跑路線一樣。
兇手難道一開始就打算到這個房間來的嗎。
還有一個奇妙的地方。
哪裡都找不到鎖門用的旋鈕或是鎖孔。
我追在黑斗篷後面第一次來到這個房間的時候，有那麼一會兒這扇門就像被鎖住了一樣完全打不開。然而門上是沒有鎖的。
那麼為什麼門會打不開呢。
果然還是用東西把門卡住了嗎？
門是沿著室內一側的滑槽滑動的，所以只要找根木棍之類的東西卡在滑槽上就可以讓門打不開了吧。
然而看起來門周圍的地上什麼都沒有。
那難道是黑斗篷從內側把門抵住了？
在這種情況下，黑斗篷幾乎就沒什麼時間藏起來了……
「我說，你在那種地方站著不動幹嗎呢？」背後響起了月夜的聲音。「趕快去找鑰匙啊。」
「啊，嗯……」
我決定暫且擱置這個問題，來到了走廊上。
走廊大概長十米左右，寬度並不特別寬，地上鋪著地毯，因此聽不到什麼腳步聲。牆壁和天花板都是木質的，有一種舊木頭的獨特氣味。由於沒有窗口，我看不到外面的情況。
我穿過走廊，走過門口，這一扇門是普通的開關門。回想起來，黑斗篷逃跑的時候，這裡好像也是開著的。
我從走廊上走出來，發現這裡是一間寬敞的禮拜堂。室內鋪著讓人感覺涼颼颼的石料地板，給參加禮拜的人用的長椅總共大概二十張，一張長椅差不多能坐十個人。最裡面的地方高出一截，上面有布道台，擺放著十字架和聖母瑪利亞像。對面好像就是這棟建築物的出入口 ，看起來禮拜堂里並沒有窗口，唯一可以依靠的光源只有安裝在牆上的白熾燈。
我首先向著出入口走去。
打開一扇對開式的大門，我來到了一個像是門廳的小房間裡。前方的門似乎是通往外面的，但門上蓋著厚厚的木板，並且用釘子釘住了。以我的力氣是沒辦法把木板取下來的，自然也就沒辦法出去。
門廳旁邊是男女分開的廁所。我先進了一趟女廁所，確定裡面沒有人。廁所裡面有窗子，但也被木板封住了。
我姑且也到男廁所里看了看，沒有人，要是裡面有人我反倒要大叫起來了。裡面的窗子也被封住了。
我大概了解這棟建築物的結構了。以寬敞的長方形禮拜堂為中心，左右各有一條走廊向兩邊延伸，盡頭各自有一個圓形的房間。俯瞰整個建築物，正好是一個十字架的形狀，這種結構在教堂和聖堂之類的地方很常見。
把聖母瑪利亞像所在的位置作為十二點方向，九點鐘方向是兩口棺材所在的房間，三點鐘方向是我一開始醒來的那個房間，六點鐘方向是門廳。除了廁所之外，沒有其他房間，也沒有窗子，應該可以認為出入口被完全封鎖了。
我們被關起來了。
現在不知道是什麼時候了，看不到外面的光，也沒有時鐘，不過根據我的感覺，過去的時間大概還不到一天。由於我跟大家約好在正午的時候電話聯繫，要是打不通我的電話，霧切和其他偵探應該會馬上趕來的。
不——最糟糕的情況下，搞不好其他偵探也跟我一樣被關起來了。
……不知道霧切妹妹有沒有事。
在破案這方面應該是用不著為她擔心的，她為了追尋真相而不惜犧牲一切的態度反倒更加讓我不安。我總是害怕她不知什麼時候就會突然消失，這種不安大概也是由此而來。
我要想辦法離開這裡，跟霧切妹妹一起回宿舍去。
我必須趕快破案。
兇手肯定就在這棟封閉的建築物內部。
那個黑斗篷絕非幻影。
而是現實。
但那傢伙卻從沒有出口的密室里消失了。
兩個被裝進棺材裡的人，果然她們其中之一就是兇手嗎——
嗯？
等一下。
我查看了一下從兩個女高中生那裡拿到的學生手冊。
仔細看來，上面還寫著生日。
灘月夜 生日 7月30日
遠秋津菜砂 生日 8月21日
我記得霧切在跟我分別之際說過「要小心天秤座」。雖然我沒來得及問她其中的緣由，但她應該是想說兇手有可能就是天秤座的。
我坐電車的時候查了一下天秤座的生日所在的範圍，一般而言是九月二十四日到十月二十三日之間。
月夜和菜砂都不是天秤座——
我不知道霧切所說的「兇手的可能性」到底有幾分正確，不過既然她特意告誡了我，那就不能當做耳邊風。
她們倆都不是兇手？
還是說兇手預料到有人會調查自己的生日，事先偽造了學生手冊？如果真是那樣我覺得一開始就不要把手冊帶來或許更好……
順帶一提，被害者竹崎花也不是天秤座，我已經查看過學生手冊了。
既然月夜和菜砂都不是兇手，那消失的黑斗篷到底去了哪裡？
我沉思著回到禮拜堂。
我從一排排長椅間穿過，走向最裡面的布道台。我小心地往布道台背後看了一下，那裡沒有人，除此之外沒有其他可以藏人的地方了。
我抬頭看向聖母瑪利亞像。應該是石膏像吧，跟一個小孩子差不多大小，擺在我齊胸高的地方。十字架掛在更高一些的牆壁上。
仔細一看，我發現聖母瑪利亞像戴著一個銀光閃爍的吊墜。
很少見到有裝飾的聖母瑪利亞像。
我湊近一點再看，發現那不是吊墜，而是一把穿在鏈子上的小鑰匙。
鑰匙——？
該不會是手銬的鑰匙吧？
我爬上聖母瑪利亞像所在的平台，打算把鑰匙取下來，不過鏈子解不開。我打算把它從頭部脫下來，但鏈子太短，卡在了下巴上。
沒辦法了，把她們倆叫到這裡來還快一些。
不，大概也不行。就算可以把她們倆帶到這裡來，高高懸在頭頂上的鑰匙也還是用不了，更何況要是這是腳鐐的鑰匙就更沒辦法了……
把石膏像的脖子折斷拿鑰匙？
我怎麼做得出這種遭天譴的事啊，聖母瑪利亞也保佑我學校里的學生們，從心理上來說破壞她的雕像我是做不到的。
看來聖母瑪利亞像的腳部似乎不是跟底座連在一起的，應該可以把雕像抬起來搬走。
只能搬到剛才那個房間裡去了……
我環視周圍。
禮拜堂角落裡有一台帶滾輪的貨架車，上面有把手，可以用來推著運送重物。
正好！
我把貨架車推到聖母瑪利亞像下面，接下來我爬上底座，把聖母瑪利亞像抱起來，輕輕放到貨架車上。雕像的重量大概有個二三十千克吧，在江戶川亂步的小說里，這座石膏像裡面可能會藏著屍體，不過這次應該沒有，那種情況下雕像會更重。
我把雕像在貨架車上擱好，把貨架車從台階上放下去，推著它來到棺材所在的房間裡。
我穿過走廊，從大開的門口往房間裡看。
「鑰匙我找到了。」
從門外可以看到兩口棺材並排放著，但沒有看到月夜和菜砂的身影。
「咦？」
我推著貨架車走進房間。
就在這時，從旁邊突然衝出什麼東西，猛地撞到了我身上。
我承受不住沖勢，橫著倒在地上。
又有什麼東西壓到了我身上。
「小砂，就是現在！從她手上搶鑰匙！」
是月夜，她趴在我身上，把我死死壓住。
菜砂站在門口，手腳上還戴著手銬和腳鐐。
「對不起，我們別無選擇。」
她在我旁邊蹲下，用戴著手銬的手在我的衣服和口袋裡翻找。
「哎呀……？」
「怎麼了，小砂，快找鑰匙啊。」
「好像沒有。」
「沒有？這傢伙騙我們啊。」
「我沒騙你們，」我呻吟著說。「你們不用這樣，我會把鑰匙給你們的！」
「嘮嘮叨叨的吵死了！你這個綁架犯！」
「我才不是綁架犯！」這是這個世界上我最不想和它放在一起的名詞。「我是偵探！」
我使出全身力氣把月夜推開，然後站了起來。
月夜好像突然開始害怕了，縮著脖子抬頭看我；菜砂也一臉不知如何是好的表情跪在地上。
我拍了拍外套的衣擺，整一整衣領。
為了讓頭腦冷靜下來，我深吸了一口氣，然後吐出來。
「我的名字是五月雨結。還沒跟你們說過吧？雖然你們倆可能都不願意相信我……說實話，我也還在懷疑你們，關於這一點我們就算扯平了。總而言之，現在暫時休戰，可以吧？」
兩個人沉默著點頭。
我指了指貨架車上的聖母瑪利亞像。
「鑰匙在這裡，掛在聖母瑪利亞的脖子上，取不下來所以我整個搬過來了。不知道鑰匙對不對，不過我覺得有嘗試的價值。」
我推動貨架車，把雕像送到月夜旁邊。她坐著沒動，兩條腿向旁邊伸開，把兩隻手向前伸出。
「打開手銬之後可別再像剛才那樣胡鬧了啊？」
「……我知道啦。」
我把手銬湊到聖母瑪利亞的脖子旁，把鑰匙插進鎖孔。
轉動鑰匙。
手銬一響，打開了。
「猜對了。」
「感謝上帝。」
月夜在胸前畫了個十字。
「腳鐐也順便試試吧。」
我把她的兩條腿抬到聖母瑪利亞像旁邊，把鑰匙插進腳鐐的鎖孔里。
同樣輕而易舉地打開了。
「太好了，兩邊的鑰匙都一樣，可能跟總鑰匙差不多吧。」
「小砂，這次輪到你了。」
接下來就交給月夜了。
很快菜砂也擺脫了手銬腳鐐的束縛。
她們倆很開心地彼此擁抱了一會兒。
「剛才我大致查看了一下建築物內部，入口和窗子都封住了，想出去並不容易，看來我們是被關起來了。」
「別開玩笑了，我今天還要上小提琴課呢……」月夜一邊嘀咕一邊翻著自己的制服口袋。「手機不見了。」
「我也是。」
菜砂說。
「看來我們跟外界聯繫的途徑都被切斷了呢，」我叉著腰說。「兇手把我們關了起來，這也許意味著事件還沒有結束。」
「什、什麼意思啊？」
「還有人會被殺。」
「還有人……」
月夜和菜砂臉色發青地面面相覷。
「在此之前我們必須離開這棟建築物。事先預告的殺人案中所使用的手法幾乎都必須在某個指定的地方才能發揮作用，所以我們只要從這棟建築物里出去，大概就不會發生殺人案了。」
「但是……門和窗不是都被封住了嗎？」
「我一個人想打破封鎖或許不大可能，但三個人齊心協力的話說不定就可以打破封鎖出去了啊。怎麼樣，要不要一起試試？」
「是啊……我們互相敵視下去也不會有什麼建設性的成果。小砂你覺得呢？」
「我贊成，」菜砂整理著水手服的絲帶說。「只不過，在此之前請讓我確認一件事。」
「什麼？」
「竹崎同學是真的被殺了嗎？」
「嗯……很遺憾。」
「請讓我確認一下。」
「我說，小砂，不用這樣吧，我不想看到屍體。」
「雖說沒怎麼交流過，但竹崎同學畢竟是我們的同班同學，我們不應該不管她。」
「唔嗯……」月夜抱著胳膊哼哼。「好吧，沒辦法，誰叫小砂這麼說呢。」
「好，我也想再查看一下案發現場，我們到她那裡去吧。」
我帶著兩個人離開了房間，房門自動關上了。我們穿過走廊，走進禮拜堂。
月夜和菜砂發出感嘆聲。
「這是教堂？還是禮拜堂？」
「你們對這個地方有印象嗎？」
我問道，兩個人都搖頭。
「比我們學校的禮拜堂要古老很多呢。呃……這裡叫什麼名字來著？」
「『利布拉女子學院』……聽說是所基督教學校，十七年前就關閉了。」
「那是我出生之前的事了。」
「不過並不是很髒呢，」菜砂說。「這裡應該整整十七年都是無人的廢墟才對……」
「那些發出殺人預告的人做了一些維修清理工作，好把這裡拿來當做事件的舞台。」
「哦……真是個可怕的組織。」
月夜事不關己地說。
我們橫穿過禮拜堂，打開通往走廊的門。前方的另一扇門後面就是我醒來的那個房間，也是屍體所在的房間。
「話說回來，你們倆在棺材裡的時候有沒有聽到什麼動靜？比如說有人進入房間的聲音之類的……」
「感覺好像聽到過，不過那大概是你的腳步聲吧？因為之後聽到的就是你好像在罵什麼的聲音了。」
「在我打開棺材之前你一直昏迷著？」
「嗯。小砂呢？」
「這個嘛……我感覺自己像是從高處落下來，所以醒了……跟月夜同學一樣，我也感覺到有人在棺材周圍走來走去，然後我聽到了五月雨小姐的聲音，一會兒之後棺材就打開了。」
「除了我之外，難道你們沒有感覺到其他人進入房間？」
「……我不知道。」
菜砂低下視線搖了搖頭。這也難怪，如果她們真的是無辜遭到波及的受害者，那麼她們就是在失去意識的情況下被放進棺材的，想必沒辦法馬上反應過來到底發生了什麼事吧。
「好了，到了，竹崎同學的遺體就在這裡。」
我把手放在門上。
這扇門跟剛才那個房間的構造一模一樣，房間是圓形的，大概是因為這個原因，滑動門也相應地做成了曲面。
我慢慢把門打開。
嗯？
有點不對勁。
隨著房間裡的情況一點點呈現在我的眼前，我發覺自己的呼吸無法抑制地變得越來越快。大概是在頭腦反應過來之前，我已經無意識地感受到了一種幾乎令人悚懼的不協調感。
門全部打開，圓形房間裡的一切都盡收眼底。
並沒有什麼屍體。
「咦？咦？怎麼一回事？」
我衝進房間裡，在本該是屍體所在的那個地方彎下腰來查看地毯，然而地毯上面不僅沒有血跡，甚至連擦拭過血的類似痕跡都沒有。
「屍體應該是在這裡的……」
「你……還好吧？」
月夜和菜砂走到我旁邊，驚訝地留神觀察我，她們臉上甚至透出憐憫的神色。
我感到一陣暈眩，不由得把頭低了下去。
我感覺很不舒服，也許是因為我的頭腦已經跟不上目前這太過異常的狀況了吧。
「喂，你怎麼了？」
「抱歉……我自己也不知道是怎麼了。」
「竹崎同學的屍體本來是在這裡的，但是現在卻不見了是嗎？」菜砂環視著整個房間說。「一點痕跡都沒有留下？」
「大概吧……」
「真的有屍體嗎？」
月夜看著我的目光越發充滿了懷疑。
「是真的——啊，對了，她的學生手冊！」我突然想了起來，從口袋裡把它拿出來。「這女生肯定就是死在這裡的，絕對沒錯！」
「會不會是兇手去而復返把屍體藏了起來呢。」
菜砂一面沉思一面用指尖撫摸著嘴唇說。
「只能這樣認為了。」
「如果是這樣的話，我和月夜同學的嫌疑就洗清了呢。假如我們之中的某一個人，或者說我們倆都是兇手的話，在移動屍體的時候，應該會跟偵探小姐正好撞上才對。不過在此之前……在雙手雙腳都被鎖住的情況下，我們也沒辦法移動屍體。」
「是啊，我們根本就不是兇手。話說回來……是不是真的發生了殺人案都得打個問號吧？」
兩個人臉上露出了勝利的笑容。
難道兇手是趁我查看廁所的時候偷偷潛入這個房間移動屍體的嗎。
他為什麼要特意這麼做？
就算兇手真的移動了屍體，那麼他把屍體搬到哪裡去了呢。能夠藏屍的地方大概也就只有廁所了，但兇手怎麼可能在我眼皮底下搬運屍體呢。
完全不明白！
「這個問題待會兒再說！總之現在先思考該怎麼出去吧。」
「是啊，要是不趕快回去就趕不及上課了。」
月夜哼著歌兒伸手扣住門，看來她還沒有搞清楚現在的情況有多嚴重，還覺得這只是一場性質惡劣的騷擾或是惡作劇吧。
她想離開房間，身體卻一下子僵住了。
「你怎麼了，月夜同學？」
菜砂跑過來。
「……打不開了。」
月夜拼命想把門拉開，但門紋絲不動。菜砂也
扣住門把手試了試，還是打不開。
兩個人的表情很快蒙上了陰雲。
「剛才對面的房間也有一會兒門打不開，可能需要點技巧才能打開吧。」
這次我扣住了門把手。
不管我怎麼使勁門都一動不動。
「我們被關起來了……」
我們面面相覷。
「怎、怎麼可能？我們被關在這種沒有電視也沒有手機的地方了？」月夜一臉愕然地說。「啊，我還沒去廁所！」
「搞不好可能一直這樣了……」
「一直？一直是多久啊？」
「最糟糕的情況下……還有差不多六天。」
如果其他偵探都沒有來救我，並且兇手的目的是一直拖到「黑之挑戰」最終時限過去的話，那麼也許我該做好這種心理準備了。
「不要！整整六天一直這樣會死人的啊！」月夜焦急地拍打著門。「至少把水和食物拿來啊！不過不要硬水！要是軟水型的礦泉水！還有先讓我去趟廁所！」
「為什麼會打不開呢，」菜砂觀察著門說。「門上又沒有鎖……」
門上沒有鎖，關於這一點剛才放棺材的那個房間也是一樣，只不過這次是我們在室內的時候門打不開了。
「咦？」我突然發覺了異常。「這扇門……是不是有點奇怪？」
「哪裡奇怪啊。」
月夜話裡帶刺地問。
「剛才那個房間，室內一側有讓門滑動的滑槽，所以我覺得只要在室內用東西卡住，從外面就打不開了……不過這個房間的門室內一側沒有滑槽，所以只要在走廊一側用東西卡住，門就有可能打不開。」
「那你的意思是說，那個披斗篷的變態是趁我們進入房間的時候把門卡住的？」
「大概吧……」
兇手把我們關起來有什麼目的？
我們完全中了兇手的圈套。我想目前為止一切應該都在他的計劃之內，偵探正處於被他玩弄於鼓掌之間的狀態。
我越發覺得自己沒用了。
我一個人果然還是什麼事情都做不成嗎。
如果換了霧切妹妹，她在這個時候會怎麼做呢。
她總是在思考下一步該怎麼做。
並且從不停下追尋真相的腳步。
沒錯，她絕對不會把目光從眼前的案件上移開——
我不能放棄。
我必須站起來往前走。
「肯定是有什麼機關在起作用，除此之外沒有其他可能了，」我從門旁邊離開，環視一圈周圍。「說不定我們被關起來和屍體消失這兩件事並不是毫無關係的，其中肯定隱藏著什麼我們還沒有發現的秘密。」
「秘密？」
月夜和菜砂同時回過頭問道。
我點頭。
「我一定會把這個密室之謎給解開的。」
就像是在說給自己聽——同時也像是希望兇手聽到這個聲音——我這樣宣布。
「Goodbye」酒吧 ——八鬼彈
商業區的一條街道上淨是一排排緊閉的捲簾門，從大概三十年前開始這裡就開始逐漸蕭條，到如今已經沒幾家店開著了。以街道入口處為起點，沿右手邊的店鋪數到第七間和第八間之間，那裡有一條勉強能容一人通過的狹窄小巷。
走進這條小路，左拐右拐再左拐，就能看到一塊寫著「黑井醫院」的招牌。招牌正下方有一扇老舊的門，那就是「Goodbye」酒吧的入口。
這間店鋪開了又關，關了又開，每次的經營者、店名和店鋪風格都各不相同。從追求咖啡品質的純咖啡館，到卡拉OK和女孩子都應有盡有的小酒館，聽說這裡還曾經開過搞違法賭博的麻將館和飛鏢酒吧。
聽說最後開在這個地方的酒吧名字就是「Goodbye」，一個很適合用來收尾的名字。這家酒吧氣氛很好，不愛說話的調酒師會給客人調各種色彩繽紛的雞尾酒。關於那位調酒師現在身在何方，並沒有留下任何記錄。至於「Goodbye」，似乎並沒有什麼違法的地方。
酒吧關門之後，街上的流氓和黑幫暗地裡把這裡當成了他們進行秘密交易的基地。這裡的居民也曾提出意見說希望將這裡拆除，但這條蕭條的街道上，需要拆除的建築物還有千千萬萬，行政機關想必也很頭痛。不過，據說最近就連流氓和流浪漢也不願意靠近這個地方了，說不定已經沒有人知道到這裡來要怎麼走了。
八鬼彈和其他偵探分別之後，花了半天時間收集「Goodbye」的相關情報。曾有人在此地進行違法賭博的經歷恰好進入了八鬼的情報網絡範圍之內。
一月十一日，時間是晚上十點以後——
八鬼帶著兩名男子乘計程車前往「Goodbye」。
「突然把你叫出來不好意思啊，大葉。」
八鬼對著坐在旁邊的男子說。這名男子把帽子反過來戴在頭上，穿著花哨的T恤和一件羽絨外套。他的名字是大葉良，以前曾和八鬼搭檔兩個人一起大鬧賭場。確定「Goodbye」詳細位置的人也是他。
「哎呀，能幫上老大的忙是我的光榮啊，這一帶是我的地盤，所以很快就查清楚了。然後呢——這次的『獵物』是什麼？」
「不對，這次不是賭博。」
「什麼啊，我還以為能跟著老大再干一票呢，白高興了，這日子真是不好過啊。」
「你不是已經金盆洗手不賭了嗎？」
「嗯，那是，孩子都有了嘛，而且我也已經吃夠苦頭了。以前是覺得在這種憑運氣說話的世界裡，像我這種出身不好又沒什麼文化的白痴也能往上爬……結果倒是讓我知道了，在這個世界裡比自己小一大截的小鬼也能讓我輸得屁滾尿流……」
「聽說你曾經被一個奇怪的哥特蘿莉少女捲走了一大筆錢，難道這謠言是真的？」
「不是什麼謠言，那就是真事啊。」
「真他媽沒用，換了我只要五秒鐘就讓她跪下來求饒。那小鬼呢，現在去了哪裡？」
「不知道啊，她一下子出現，又一下子消失了，」大葉誇張地嘆著氣說。「別說這個了，『Goodbye』怎麼了？要是有油水撈的話也算我一個啊。」
「原來你打的這種算盤啊。別誤會，這次可是殺人案。」
「殺人案……？」
「沒錯，我也是外行，只是來收集情報的。」
「偵探也蠻不容易的嘛。」
大葉好像突然沒了興趣，把帽子戴正，身體沉進座位里。
「馬上就到了。」
坐在副駕駛席的男子回頭說道。
男子西裝胸前的口袋上別著一家不動產連鎖公司的工作人員姓名牌：洗群三。他所在的不動產公司管理著商業區的大部分閒置店鋪 。
八鬼在進行偵探工作的時候常常不惜採取違法手段，但這次他選擇了正面突破，在前往「Goodbye」的時候，他通知了這棟建築物的管理公司。平常的話他應該會撬壞門鎖強行進入，但這次他扮演的角色類似於志願者，因此沒有必要特意以身犯險。
「話說回來，大葉。」
「什麼事？」
「你的生日是什麼時候？」
「怎麼了？老大你要送我禮物？」
「好了，快告訴我。」
大葉良 生日 9月29日
「唔嗯。大叔你呢？」
八鬼順便問了一句坐在副駕駛席的洗。
「咦？我嗎？」
洗群三 生日 11月1日
「你難道迷上算命了，老大？」
「只是覺得賭馬的時候說不定可以參考一下，我一直在找我的幸運數字啊。」
八鬼隨口搪塞。
「要是參考我的生日中了獎，記得分我一成啊！」
「還是這么小氣啊你。」
回過神來時，計程車已經停下了。
八鬼、大葉和洗三個人在商業區的入口處下了車。
沒有半個人影的狹窄道路兩邊是一排排捲簾門的牆壁，簡直跟迷宮似的，深處的黑暗之中想必正潛伏著什麼非人的生物吧。
洗在路燈下面展開地圖。
「嗯——……其實我是最近才開始負責這個地區的，所以不是很清楚店鋪的位置……」
「只要把鑰匙借我們用用就行，你在這兒等著吧。」
大葉催促洗拿出鑰匙。
「不，這樣好像不太好——」
就在這時，手機的鈴聲突然響了起來。
所有人都摸向自己的口袋，響起來的是洗的手機。
「抱歉我接個電話，」洗
聲明一句之後按下了通話鍵。「你好，是的，嗯……」
洗站在一邊講電話，八鬼不耐煩地從口袋裡取出了煙叼在嘴裡。他沒有把煙點燃，他戒菸以來差不多有一年了。某一天，他突然覺得把煙吐出去的時候會把運氣也吐出去，自此就再也不吸菸了。雖然是種很荒謬的迷信，但在賭徒的世界裡，還有不少人迷信於更加莫名其妙的東西。
「那個……電話好像信號不太好……『Goodbye』是嗎？是的，的確有這樣一家店鋪……」
洗說話的聲音傳過來。
八鬼和大葉面面相覷。
「剛才那傢伙是不是說『Goodbye』怎樣了？」
「說了。」
「喂，你在講什麼電話？」八鬼向洗逼近。「誰打來的？」
「不，我也不大清楚……」
「給我，」八鬼搶過了手機。「啊——，喂喂，電話換人了。你誰啊？」
「救我……」
電話那頭傳來一個陰惻惻的聲音。
簡直像是幽靈在呻吟。
「啊？」
「我的手被綁住了……動不了。」
「你說什麼呢，喂！」
「腳也被綁住了……好像是有人把我關起來了。」
「關起來了？」
八鬼把手機從耳朵旁邊拿開，看了一眼屏幕上顯示的內容。然而屏幕上只顯示著「隱藏號碼」，不知道對方的電話號碼。從聲音給人的感覺看來，應該是個有些年紀的男子。
「喂，你被關在哪裡？為什麼會打這個號碼？」
「面前有台手機……我本來想打110，但按鈕沒反應……一按通話鍵就打通了……拜託……幫我報警……」
嘶啞的聲音很難聽清楚。
「你在哪裡？」
「火柴上……寫著『Goodbye』酒吧……」
八鬼腦海中零散的點連成了一條線。
那個某某委員會已經預告說會在「Goodbye」製造殺人案了，所以電話那頭的人應該就是組織的目標人物，這次的被害者。
沒錯……遊戲已經開始了。
「我馬上就來，你堅持住！」八鬼回頭對大葉使了個眼色。「帶我到店裡去，趕快！」
「是、是的，這邊走！」
大葉跑了起來。
「你也一起來！」
八鬼招手沖洗喊道，洗雖然感到疑惑，但還是跟在八鬼他們後面來了。
「喂，聽得到嗎？」八鬼對著手機大聲說。「別掛電話，就這樣保持住！」
一行人在大葉的帶領下在迷宮一般的道路上奔跑。
小巷子裡比外面的大路昏暗許多，攀在建築物牆壁上的管道看起來就像不明種類的植物一樣，感覺很陰森，說這裡是迷宮已經不太貼切了，應該說是夜晚的叢林。要是渾渾噩噩地誤入這個地方，搞不好就再也出不去了。
八鬼一邊跟著大葉往前跑，一邊用自己的手機打110。雖然他想儘可能地避免跟警方打交道，但既然電話那頭的人這麼拜託他了，這也是沒辦法的事。要是忘記了報警，可想而知之後自己將會陷入難堪的境地。
他大致向對方說明商業區有名男子正在求救，之後掛斷電話。警方應該會覺得丈二和尚摸不著頭腦吧。
大葉停下腳步。
「就在這裡。」
不知道從哪裡到哪裡才算是一棟完整的建築物，就是這麼個不倫不類的地方，那裡有一扇門。沒有一點裝飾的漆黑的門，在黑暗之中顯得更加黑暗，充滿了靜謐感，仿佛周圍的聲音也被吸了進去一樣。
八鬼毫不猶豫地去擰門把手。
然而門鎖上了，打不開。
「喂，聽得到嗎？」
他用力拍著門大聲叫道。
「是你在敲門？怎麼這麼快……？」
電話那頭的人作出了反應。
「這種小事就別在意了。你還好吧？」
「嗯……目前除了動不了之外其他都沒事。」
電話那頭的人可能是因為意識慢慢清醒過來了，本來說話口齒不清，現在也恢復了不少。
看來總算是趕在了組織前面一步。那個臉色很差的小不點偵探說過不要對案犯窮追猛打，不過只要防患於未然就沒問題，這個時候八鬼已經確信自己一定會獲得MVP獎了。
「我馬上開門，你等著。鑰匙！」
八鬼回頭衝著洗喊。
洗從口袋裡拿出一串鑰匙，鑰匙環上掛著無數把鑰匙。鑰匙上各自標有號碼，但從中找到「Goodbye」的鑰匙看來很要費一番工夫。
「幹嗎不提前準備好啊，真是廢物。」
「很抱歉……那個，那個，」洗被他這麼一催更加慌張了。「找到了！應該是這把。」
八鬼從旁邊一把搶過鑰匙，把它插進鎖孔。
鑰匙轉動。
看來是這把沒錯。
八鬼把門推開，第一個沖了進去。
「唔……唔嗚……」
不知從哪裡傳來了沉悶的呻吟聲。
就是電話那頭的人沒錯。
然而室內一片漆黑，幾乎什麼都看不見。這片黑暗經過長時間沉澱，濃重得幾乎令人呼吸困難。
可以看到室內深處有唯一一點朦朧的光，應該是吧檯上的檯燈。可能是因為亮度調得很低，很難靠它來照明。
「嗚……嗚嗚……」
這點光的旁邊趴著一名男子。
隨著八鬼一步步向他靠近，情況的異常也一點點明晰起來。
這名男子是個穿著茶色西裝的老人，他坐在高腳凳上，身體前屈趴在吧檯上。他的兩隻手在吧檯下面被綁在一起，繩子系在高腳凳的支柱上，看來他是因為這個原因所以無法直起身體。他的兩隻腳也被綁住了。
「你沒事吧？餵……」
八鬼正打算伸手去碰男子的肩膀，突然倒吸了一口冷氣。
男子後背上插著一把小刀。
男子的身體在微微顫抖，他還活著。那是當然的，剛才他還在和八鬼通話。也就是說，這名男子是剛剛遇刺的。
「老大，怎麼了？」
「不知道啊！反正就是有人挨刀子了！」
「咦！」
大葉和洗小心翼翼地靠近吧檯。
八鬼摸了一下趴在吧檯上的男子的脖子，還是溫暖的，也有脈搏。
「叫救護車！說不定還有救。」
「是、是的！」
大葉從羽絨外套的口袋裡取出手機，開始慌慌張張地撥號。
八鬼仔細觀察吧檯。
吧檯上的檯燈發出的光照著三樣東西。
第一樣東西是個很舊的火柴盒，表面寫有「『Goodbye』酒吧」的字樣，還有地址和電話號碼，男子在電話里說的大概就是這個。
第二樣東西是一台翻蓋式手機，手機是打開的，液晶屏幕朝上，現在還在通話中。八鬼用餐巾紙把它包著拿起來，以免在上面留下指紋。
他對著這台手機說話，剛才從洗那裡拿到的手機里稍遲幾秒傳出了自己的聲音，毫無疑問，這兩台手機是彼此相通的。把其中一台掛斷之後，另一台的通話也斷了。
第三樣東西是一支沒有絲毫出奇之處的原子筆，筆帽是蓋著的。
「大叔，這裡的燈打不開嗎？」
八鬼問洗。
「是、是的……很久之前這裡和電力公司的合同就到期了。」
「帶了手電沒？想也不可能啊，」八鬼自言自語道，呼喚那名趴在吧檯上的男子。「你可別死啊，大叔，救護車馬上就來了！ 」
「老大……情況不太妙啊，這不就像是我們幹的一樣了？」
「沒、沒什麼好怕的！」
「我剛有了小孩，在這種時候坐牢可就慘了。總不能告訴他你爹地在監獄裡面上班吧，這可不是開玩笑的。」
「冷靜點！你和大叔到門口去把風，一個人都別放出去。」
大葉和洗一邊發抖一邊點頭，兩個人回到了店門口。從八鬼所在的位置看去，只能勉強看到黑暗中兩個人的輪廓。
兇手說不定利用了這片黑暗，現在還潛伏在室內。
八鬼把檯燈拿在了手裡，這是帶電池的那種，應該可以用來代替手電筒。話是這麼說，這也就是個小燈泡，頂不上大用。
他在房間裡查看了一圈。吧檯後面廚房和櫥櫃都很齊全，但不像有人藏在裡面的樣子。
「老大！」
「什麼事？」
「我突然想起來了，這家店裡是不是有後門
？」
「後門？」
八鬼走到店裡的角落，那裡確實有一扇感覺涼颼颼的鋁門。
然而門把手擰不動。門把手中央的旋鈕是橫著的，把門鎖上了。
這就是傳說中的密室嗎……
八鬼嘖了一聲。
就在八鬼一行人進入店內之前，被害者還是好好的，還能用電話跟八鬼通話。
然而在八鬼一行人踏進店內的時候，被害者後背上就已經插著一把小刀，奄奄一息了。
兇手在八鬼一行人進入店內之前刺殺了被害者，然後他逃到哪裡去了？
到底去了哪裡？
假如兇手是從入口處的門逃出去的，那肯定會跟八鬼一行人撞個正著。再說這扇門本來也是鎖上的，鑰匙在八鬼一行人手上。
那麼兇手還藏在室內嗎？
這也不可能。八鬼已經充分檢查過了，這裡找不到兇手。吧檯後面，櫥櫃裡面，就連根本藏不了人的那台老舊自動點唱機裡面也沒人。
那麼兇手是從後門逃走的嗎？
然而後門是從內側鎖上的，這是那種單純的旋轉式門鎖，但門邊沒有縫隙，利用線之類的手段從外面做手腳應該是不可能的。
兇手一瞬間刺殺被害者，一瞬間消失——
「可惡……我怎麼能這麼灰溜溜地回去啊。」
不要窮追猛打。
偵探的自尊心受到傷害的八鬼已經完全把這句話拋到了腦後。
「大葉！在我回來之前別到處亂跑！」
「你要去哪裡啊，老大？」
「我去把損失贏回來。」
八鬼隨口說道，然後突然發覺了一件事。
說這種話對於一個賭徒來說，是意味著死亡的大忌——
然而他沒有停下邁出去的腳步。這個時候回頭也太遜了，就因為這樣的理由，八鬼跨過了那條線。
他打開後門的門鎖，沖了出去。
兇手既然不在室內，那只可能是出去了。通往外面的道路除了入口那扇門之外只有後門，即是說兇手就是往這個方向逃了。不知道他是怎麼做到的，大概是用了什麼手法從外面把門內的鎖給鎖上了吧。
一出來對面是一堵牆。
小路向著左右延伸。
左邊是死胡同，建築物向前突出，把頭頂都給封死了，無路可走，地上堆著三個不知道是什麼時代的裝啤酒的木箱，當然，木箱並沒有大到可以藏人。
八鬼向右邊跑去。
一片令人頭暈目眩的黑暗。拿在手上的檯燈幾乎連前方的道路都照不亮，感覺就像是在既沒有地圖也沒有武器的情況下穿行在棲息著可怕妖魔的叢林裡，八鬼久違地感覺到指尖火燒火燎般地隱隱作痛。
沒錯，就是這種感覺。
他曾經在各種各樣的賭局中享受著這種感覺，然而最後他終於麻木了，這種生活對他而言失去了新鮮感。
於是他找到了偵探這份工作。對付那些既有手腕又有頭腦的傢伙，殺他們個措手不及，詐他們一大筆錢，這讓他像小孩子一樣雀躍不已。有的時候委託人也會對他千恩萬謝，小流氓也能成為英雄。
毒品根本算不了什麼。
成為英雄的快感無與倫比。
跑起來吧。
八鬼眼前的道路向右拐去。
恐懼和激動混合在一起使他陷入一種亢奮的狀態，他拐過這個彎之後——
突然有一個小小的人影出現在那裡。
八鬼不由得倒吸一口冷氣，向後跳開。
他的反射神經曾經救過他很多次，這次也同樣讓他得以仔細觀察眼前的人。
——小孩子？
一個微笑的少年，他那充滿妖異感覺的美貌簡直不像是人類——
是少年還是少女？
站在那裡的是一個穿著西裝背心看起來像是外國人的孩子，脫下來的外套搭在一隻手臂上。他的膚色讓人分不清他是活人還是死人 ，與周圍的黑暗渾然一體，仿佛可以透過他的身體看到後面。還有一種獨特的香味，難道是什麼香水嗎？
他——還是她？——在黑暗中表情平靜地攔住去路。
難道就是這傢伙？
「你……在這種地方做什麼？」
「回答錯誤。」
「啊？」
「沒有任何人到這邊來。」
他輕快的聲音讓人想到管風琴。
那聲音聽起來仿佛樂在其中。
「那麼說來你就是兇手？」
八鬼抱著胳膊說。
「我一開始就告訴您了，回答錯誤。」
「別開玩笑了，如果不是這樣，你這種小鬼為什麼會在這種地方出現啊，而且看樣子你也了解我這邊的情況……你到底是什麼人？ 」
「我是來忠告您的，那些人應該並不希望增加多餘的被害者。」
「啊？」
「請不要再往前走了。」
「多管閒事。」
八鬼伸出手去想揪住對方胸前的衣服。
然而少年輕巧地閃開了。
然後他臉上露出無可奈何的笑容，很快在道路前方隱去了身形。
「餵、喂，等等！」
黑暗中只留下一絲不可思議的香氣。
「可惡，我才不會任人擺布呢！」
八鬼跑了起來去追那個消失的少年。
中世紀西歐拷問器具博物館 ——水井山幸
跟霧切等人分別幾個小時之後，水井山抵達「中世紀西歐拷問器具博物館」。這時已接近日落時分，不知道從哪裡傳來了警笛聲， 告訴孩子們是時候回家了。
博物館孤零零地佇立在新開發住宅區的山坡之上。
這棟建築物原先是大學的資料庫，距今約二十年前，每次學院祭典活動之際，學生們會舉辦資料展覽會，據說當時全國的專業和業餘研究者都會在此齊聚一堂。鑑於此等盛況，大學決定將資料公開，把這棟建築物當做博物館向大眾開放。
然而這裡起初盛極一時，半年之後訪客漸漸減少，一眨眼的工夫又恢復了原先的昏暗陰沉。不僅如此，建築物的周邊區域由於土地開發人口開始增多，居民們毫無來由地對這棟建築物頗有怨言，用他們的話說，一想到附近有個地方在展覽拷問器具就覺得很不舒服——
近幾年，這棟建築物改裝成了現代風格，但這次改裝並沒有起到什麼效果，博物館最終關閉了，很大一部分原因是由於出資的大學在經濟上破產，被迫變更了學校法人。至於這棟建築物在關閉之後究竟如何，當地居民之中幾乎也沒什麼人知道了。這棟陰森的建築物漸漸被一派平和的景象所掩蓋，不再有人去注意它。
水井山以前在「中世紀西歐拷問器具博物館」改建的時候曾經來參觀過，她不是來參觀展覽品，而是來參觀建築物的。它是由那位著名的建築家進行改建的，對水井山來說，這是她計劃中需要拜訪的地方之一，以便為以後作參考。
跟當時相比，這棟建築物給人的印象沒有任何變化，外牆面幾乎都是玻璃材質，是標準的近代風格外觀，方形結構，沒有任何贅余 。然而，建築物表面幾乎沒有直角的部分，都是由曲面構成的，想必是嘗試用這種方法儘量緩和建築物的陰森感吧。儘管是模仿了高迪的風格，但特別訂製的玻璃應該花了不少預算，也許足以納入泡沫經濟時代的遺產了。
水井山在建築物門前下了計程車，首先被眼前人來人往的景象嚇了一跳。博物館理應已經關閉了，為什麼會有這麼多人聚集在這裡呢？她很快發覺這些人並不是一般的訪客。
一些身著西裝的男子，一群扛著攝像器材的人，一支穿著帶有警用標誌夾克衫的隊伍。
看來自己來晚了一步。
水井山裝成是有關人員，若無其事地往建築物裡面走，儘管周圍的人都目不轉睛地盯著她看，但沒有人上來攔她。看起來這裡也沒有拉起警戒線。
她剛一踏入建築物內部，就被一股涼颼颼的空氣包圍了。一種獨特的寒意，水井山認為這是建造這棟建築物時有意為之的結果。
「啊，抱歉打擾一下。」
站在門廳接待台旁邊的一名男子把她叫住。
「請問有什麼事？」
水井山裝作什麼都不知道，反問道。
「您是來參觀的嗎？不好意思，這裡現在已經關閉了……」
男子脖子上掛著大學的通行證。
「發生什麼事了？」
「嗯……出了一點問題……」
「一點問題？」
水井山向男子走過去，草鞋鞋尖在地板上絆了一下，她往前撲倒
在地。這一跤摔得不輕，她呈一個大字趴在地上，眼鏡也飛了出去 ，落在男子腳邊。
「您、您還好吧？」
男子趕緊拾起眼鏡，幫忙把水井山扶起來。水井山若無其事地站起來接過眼鏡，拍了拍和服上的塵土。
「沒事的，這副眼鏡不容易摔壞。」
水井山像是在檢查眼鏡是否牢固一樣，重新把眼鏡戴好。
「不，我是在問您有沒有受傷……」
「不提這個了，是不是出了什麼事？」
水井山向前探出身體問道。
男子泄氣似地開口說：
「嗯……發生了火災，這棟建築物平安無事，但外面的小屋燒起來了……」
水井山歪了歪頭。
火災？
記得挑戰書上寫的兇器應該是「鐵處女」。
寫著「鐵處女」，然而卻是火災？
提起「鐵處女」，就是那位臭名遠揚的伊莉莎白·巴托里為了用處女鮮血沐浴而使用的刑具，這個傳說很有名。內部中空的人像內側裝有無數長針，把人裝進去合上蓋子之後，長針會把人的全身刺穿，就是這樣的構造。
話說回來，儘管有這個傳說先入為主，但「鐵處女」究竟是不是真的曾被用於處刑或拷問，關於這一點存在很多疑問。也有人認為 ，可能是反過來傳說在先，人們在此基礎上將想像中的刑具製作成了實物。
不管怎麼說，這間「中世紀西歐拷問器具博物館」藏有「鐵處女」的複製品，這一點很久之前就為人所知，聽說那是十九世紀發現於德國古堡內的原物的複製品的複製品，原物已在戰爭中燒毀。不過不可否認的是，其來源還是讓人覺得不大可靠。
總而言之，要用「鐵處女」來殺人的話，一般人首先就會想到把被害者放進去合上蓋子這種方法，至少水井山是這麼想的。
然而實際發生的卻是火災。
難道這次事件跟犯罪受害者救濟委員會並無關係？
「有沒有人在這次火災中不幸去世？」
「有、有的……是我們大學的一個相關人員……」
「他的名字是？」
「咦？」男子一臉驚訝地回望水井山。「難道您是媒體的人嗎？如果是這樣的話那就不好意思了，我不能……」
「難道您看到我這身打扮還覺得我是媒體的人嗎？」水井山示意他看自己的和服。「我丈夫在這所大學工作，我擔心是不是他出了什麼事……」
「咦，真的嗎？請問您丈夫的名字是？」
「水井山。」
「那您就不用擔心了，夫人，去世的人是一位姓井戶柿的教授。那個……水井山女士，您的丈夫是在哪個學院——」
「井戶柿先生去世了？」水井山對他的提問不予理睬，繼續說道。「他在學會一直很關照我的丈夫。」
「是這樣啊……請您節哀。」
「能不能請您告訴我事情的詳細經過？」
「那個……不好意思，您也看到了，現在我們忙得不可開交……」
「井戶柿先生對我有很深的恩情，能不能請您至少告訴我他究竟發生了什麼事？」
「哦、哦……」
在水井山強硬的攻勢之下，她終於成功從男子口中問到了事情的大致經過。
在距今大約四小時前，附近居民報警說發生了火災，當時是一月十一日下午一點左右，也就是水井山等人在車站的雕塑前集合的時間。據說是「中世紀西歐拷問器具博物館」院內的組裝小屋燒了起來，接到這個消息後，消防車趕到了現場。
沒過多久消防人員就成功將火撲滅，但卻在小屋內部發現了一具燒焦的男性屍體。死者是大學教授井戶柿福壽，五十歲，詳細死因目前還不清楚。
「這間博物館平時都是關閉的吧？」
水井山問道。
「是的——話雖如此，詳細情況其實我也不大清楚，這棟建築物好幾年前已經被某家企業買了下來，現在已經不歸我們大學所有了，我們大學的人只是偶爾到這裡來整理一下資料……」
「資料還是大學在負責管理嗎？」
「這方面我也不大清楚，我是去年才到這所大學來的，我本來也就是個辦事員。」
「裡面的情況如何？那個，也就是說拷問器具之類的資料還保持著原來的樣子？」
「嗯，應該是的……」
男子的表情陰沉下來，看來水井山的刨根問底已經讓他產生了懷疑。他的變化沒有逃過水井山的眼睛，她向對方道謝之後迅速離開了現場。
水井山成為偵探以來幾乎一直在跟木頭或是水泥這樣的無機物，也就是建築物打交道，但與此同時她也很擅長從人的表情和言行中讀出對方的情緒。要是她選擇了心理諮詢師之類的職業，現在也許已經是某家有名的私人診所里受人尊敬的醫生了，她實際上也有在學校當心理諮詢師的工作經驗。即使如此，她仍然選擇了跟建築物打交道，這是因為她從中找到了比人心更加複雜的精神。她喜歡觀察蘊含在建築物中的靈魂，對此她有一種學術上的興趣。
陳列著拷問器具的建築物內部，究竟蘊含著什麼樣的靈魂呢。
水井山內心期待著能通過這次事件了解這個問題。她是出於某種好奇心而從幾個選項中選擇了這個地方的，這也是事實。這次她原本也沒有責任解決案件，只要收集到情報就可以了，這樣一來，即使她懷有學術興趣和好奇心這樣的私心，也不會有人對她說三道四。
然而實際面臨事件的時候，她覺得這個案子跟崇高的精神並沒有任何聯繫。案發現場在遠離博物館的小屋，這一點首先就讓她感到不快，這樣一來博物館反倒成了配角。還有，被害者遭遇火災，這一點更給她一種不協調的印象。既然兇器選擇了「鐵處女」，為什麼被害者是被燒死的呢？
當然，現在尚不清楚的地方還有很多。也許火災正是為了讓人產生火刑之類的聯想，假如沒有這種程度的演出效果，選擇這個地方作為案件現場反倒顯得沒有意義了。
目前情報還不夠，再調查一下吧。
水井山暫且離開這棟建築物，去往那間據說是火災發生地的組裝小屋。
她穿過鋪著細沙的狹窄小路，來到博物館後面的庭院裡。
在那裡水井山目睹了一樣奇妙的東西。
寬闊的庭院中央稍稍隆起，形成一個小山坡。這裡似乎原先計劃是擺上美術品，建成一個像是新潮美術館一樣的精巧庭院，但最後卻未能如願。庭院裡空曠的景象跟她之前來到這裡的時候相比幾乎沒什麼變化，現在庭院裡只有一片茶色的枯萎草坪，上面覆蓋著薄薄的積雪。
然而本該空無一物的庭院裡，卻孤零零立著一件奇妙的美術品。
是最近剛剛擺放的嗎？
水井山推了推眼鏡，凝神看去。
她在爬上山坡的路上摔了一跤。
她毫不氣餒地站起來，調整了一下眼鏡的位置，走近問題所在的那件美術品。
靠近一看，她馬上就明白了。
這是「鐵處女」。
殘留著積雪的山坡上，一尊漆黑的鐵處女佇立在最高處。
看來這次事件果然不是跟委員會毫無關係。
水井山很清楚犯罪受害者救濟委員會的行事風格。奇妙的殺人現場，怪異的手法，令人費解的現象，毫無疑問都在挑戰書上預告的內容之中。
好幾行腳印一直延伸到「鐵處女」旁邊，大概是相關偵查人員留下的。水井山繼續靠近那個物體，讓自己的腳印加入那幾行腳印之中。
這裡距離庭院入口大概二十米，周圍一帶沒有任何遮蔽視野的東西，所以才會讓「鐵處女」顯得格外引人注目。
但是有點不對勁。
這跟水井山想像的有一點不一樣。
一般來說，說起「鐵處女」，就跟它的名字一樣，應該是仿造少女的模樣製造的，從形狀上來說比較像西洋梨。把人放進去之後，這個人從頭到腳都會被鐵處女完全覆蓋。
然而眼前的少女卻沒有頸部以上的部分。
也就是說，這是一尊無頭的「鐵處女」。
難道說……
水井山向無頭少女的內部看去。
——什麼都沒有。
她想過裡面會不會有一具無頭屍體，但看來是想太多了。要是裡面真的有屍體，那也不會就這樣扔在這裡了，周圍肯定到處都是血 。而且鐵處女內部不僅會有血，還會有雪融化之後形成的一灘水。
水井山又檢查了一番無頭的「鐵處女」。
整體來說並不是很大，部分原因是由於它沒有頭所以看起來比較小，但原本它的尺寸也不大，
最多只能把未成年的小女孩裝進去，說起來倒是正符合伊莉莎白使用它的目的。
它的身體部分能夠從中間向左右打開，是兩扇鐵蓋子，現在是關上的。蓋子內側有無數的刺，這應該就是吸取少女鮮血的兇器了。 只不過由於這是複製品，刺的尖端就像蠟筆一樣是圓形的，讓人感受不到任何危險。
頸部的切斷面幾乎是水平的，可以看到用焊槍徹底燒過的痕跡。周圍沒有找到被割下來的少女頭部。整個身體從裡到外都是濕漉漉的，大概是雪或是霜造成的吧，這讓黑色的金屬看起來更是顯得黑黝黝的。
然而上面幾乎沒有什麼鏽蝕的痕跡，這件美術品應該是最近才擺到這裡來的。
「喂，您在那個地方做什麼？」
遠處傳來一個聲音。
兩名身穿西裝的男子從山坡下面一路小跑上來，他們倆都是面容嚴峻的中年人。
應該是刑警吧。
兩名男子上下打量水井山一番後發問了。
「請問您是哪位？在這裡做什麼？」
「這是我的名片。」
水井山向他們如實表明了自己的身份，把上面寫著偵探和建築師雙重職業的名片遞過去。在這種情況下，隱瞞身份或是說一些不大高明的謊話會對自己不利。
「唔嗯……是偵探啊……還是應該稱呼您為建築師呢。您在這裡做什麼？」
「您兩位呢，到這裡來有什麼事？」
水井山反問。
這句話似乎觸怒了兩名男子的其中之一，他的表情變得不大好看。另一位則像是聽到了一句玩笑，從鼻子裡笑了一聲。
「是我們在問您。」
男子從西裝口袋裡取出警官證表明身份。
要是自己應對不當，只會助長他們的囂張氣焰，儘管如此，要是自己應對自如，又會被他們盯上。不擅長跟警方打交道的偵探不在少數，水井山也是其中之一，更何況她還在昨天的案件中在警方手裡吃了不少苦頭。不說上一兩句風涼話總覺得有點氣不過，但水井山還是決定老實回答他們。
「其實在我們的同行之中，有一份可疑的文件正在到處流傳……」水井山把那份挑戰書的複印件遞給他們。「雖然我覺得應該只是惡作劇，不過還是放心不下，所以過來看看。」
「可疑的文件？不介意讓我看看嗎？」
刑警接過複印件。這是水井山依葫蘆畫瓢製作的偽造品，正是為了這種時候而預先準備的。
「嗯——……看不大明白上面寫的是什麼內容呢。」
她對這份複印件做了一些處理，故意讓文字內容很難辨認。
「送到我手上的時候就是這樣。您看，這裡勉強可以看出是『中世紀西歐拷問器具博物館』對吧？」
「這是誰送來的？」
「我不知道。這是今天差不多中午的時候一個陌生號碼傳真過來的，我認識的偵探好像也收到了同樣的可疑文件。難道說……是不是真的發生了什麼事件？」
「差不多吧，」兩名刑警面面相覷。「您是第一次收到這種可疑文件？」
「是的。」
「這樣啊……我們曾經聽說過黑色挑戰書的傳言，也許這就是了。」
「黑色挑戰書？」
水井山裝作一無所知，反問道。
看來警方也不是對「黑之挑戰」完全一無所知。且不提底層的刑警，高層有可能確定了犯罪受害者救濟委員會的存在，並且已經實際展開偵查了。
「這種人一旦沾上就沒完沒了，應該是那種為了取樂而犯罪的傢伙吧，雖說如此，我們也不能放任不管。我們想向您了解一下詳細情況 ，請問您現在有空嗎？那個，水井山小姐。」
「之後我還有事，一個小時左右的話應該沒問題……」
「不會占用您那麼長時間的，」刑警擠出不自然的笑容說。「在這裡站著說話也不太好，我們到裡面去吧。」
「好的。」
儘管嘴上這麼說，水井山卻沒有挪動一步。
「……水井山小姐，請這邊走。」
「在此之前，我能問您一個問題嗎？這件奇妙的擺設是怎麼回事？」
她指著無頭少女問道。
「我們也不大清楚。」
「它看起來像是博物館收藏的拷問器具，是什麼時候擺到這裡來的？」
「之後再跟您說吧，總而言之……」
「不，在您回答之前我不會離開這裡。」
水井山堅定地說道。兩名刑警終於露出了困擾的表情，同時嘆了口氣。
「直到昨天這個庭院裡還什麼都沒有。」
其中一名刑警很不情願地回答。
「這麼說來，它是在火災發生之前擺到這裡來的？」
「這就不大清楚了。」
「這件奇妙的擺設忽然出現在庭院裡，這跟火災的發生難道毫無關係嗎？」
「不清楚呢。」
「應該不是毫無關係吧？」
「我說，水井山小姐……」
「在庭院裡發現的只有這件擺設嗎？」
水井山繼續提問。
刑警們無可奈何地聳了聳肩。
此後水井山在兩名刑警的帶領下上了警車，在車裡接受了訊問，不過實際上都是水井山在提問，刑警們不得不逐一回答她的問題。 對於她來說，這算是報了一箭之仇吧。
根據她從警方那裡得到的情報……
發生火災的組裝小屋位於博物館對面，在小山坡下面，站在山坡上的話往下就能看到小屋。由於刑警的阻撓，水井山沒能仔細觀察一番，但她還是略掃了一眼那間小屋。組裝小屋應該有十二張榻榻米那麼大，現在是用來做倉庫的。博物館還在營業的時候，這間小屋被用來當做保安人員的休息室。由於火災，以小屋窗口附近為中心的一片都被燒焦了，但小屋沒有垮塌，還保持著原形。
消防隊趕來的時候，火焰已經從窗口冒出來了。當時窗玻璃已經破了，後來證實是火災造成的。窗子上的月牙鎖是從內側鎖上的， 出入口的框架門也鎖上了。在小屋內部死亡的男子褲子口袋裡發現了門鑰匙，但這種鑰匙複製一把很容易，不能否定存在備用鑰匙的可能性。只不過，至少在火災發生的時候，小屋是處於密室狀態的，這一點可以確定。
此外，周圍的積雪上沒有腳印，也沒有發現死者的腳印。因此，可以推斷男子是在昨晚下雪的時候或是下雪之前進入小屋的。火災發生的時間是在正午過後，如果這個時候有什麼人靠近小屋的話，雪上應該會留下腳印。
死亡的井戶柿被發現時仰躺在這間小屋的被褥上，後來證實他的死因是燒死。他身上沒有明顯的外傷，室內也沒有搏鬥過的痕跡。火災的源頭是在被褥枕邊發現的香菸和火柴。
根據以上事實，組裝小屋的火災原因被認定是吸菸不慎導致的失火。
就這樣，「中世紀西歐拷問器具博物館」的事件草草收場，成了晚間新聞和報紙角落不起眼的一部分。
然而可疑的地方不少。
井戶柿為什麼會在已經關閉的博物館倉庫內躺著抽菸？
關於這一點，井戶柿的妻子作證說，井戶柿幾個月前戒菸了，但最近好像又瞞著她偷偷抽了起來。可能是因為周圍都開始大張旗鼓地禁菸，他只能偷偷抽，所以就把博物館的這間倉庫當成了秘密基地。博物館過去也是他所在的大學負責管理的，跟他也有聯繫。 也許對他來說這個地方是很熟悉的。
這些證言非常合情合理，警方也予以採信了。
事件就這樣解決了。
大多數人是這麼認為的。
然而他們卻完全忽視了這次事件中最大的謎團。
那就是忽然出現在庭院裡的無頭「鐵處女」——
水井山認為，解開密室殺人案的鑰匙，一定就握在這位孤獨的少女手中。
利布拉女子學院 ——五月雨結
我們被關在圓形房間裡不知道有幾個小時了，因為沒有鐘錶，我不知道準確的時間，說不定才過了幾十分鐘而已。
「我肚子餓了……口渴了……」
月夜蜷縮在房間的角落裡，她這種狀態已經持續好一會兒了，像在說胡話一樣一直念叨著她的生理需求。
「我要去廁所……廁所……」
「最糟糕的情況下你就在這裡解決吧，我不會怪你的。」
我告訴她說。
「絕對不要！與其做這種事我還不如殺了你再自殺呢。再說你幹嗎一副居高臨下的樣子啊，你的尿意沒有我強烈是有多了不起？你才沒資格命令我呢！」
「我不是這個意思……」
我發自心底地感到疲倦，勉強應付著月夜焦躁的叫喊，這種時候跟她針鋒相對也只會白白損耗兩個人的精力。
我坐在書桌前的椅子上，用抽屜里找到的紙和鉛筆畫著圖，試圖解開這所「利布拉女子學院」內事件的重重謎團。我把所有能夠想到的事情都一一寫下來。
菜砂緊挨在書桌旁邊站著，時不時對我的筆記發表一些意見。她的意見一針見血，充滿了連我都沒想到的點子。搞不好她比我更有當偵探的天分呢……
「之前竹崎同學的屍體的確是在這個房間裡對吧？」
「嗯，我在這裡昏迷了一段時間，恢復意識的時候竹崎同學的屍體就倒在我背後，眼前則站著穿黑斗篷的兇手……」
「黑斗篷當時在做什麼？」
「在做什麼……很難說啊？我醒過來的時候看到他手上拎著一根像是兇器的鐵管站在那邊。」
「就是站著？五月雨小姐你沒有遭到兇手的襲擊？」
「嗯……他沒有襲擊我。他發覺我醒了之後，就逃也似地奔出了房間。不過『黑之挑戰』本來就有條規則說案犯不能傷害偵探，我覺得就是因為這樣黑斗篷才沒有攻擊我。」
我已經跟菜砂她們解釋了「黑之挑戰」的內容，一開始她們一點都不相信，不過我們被困住之後到現在已經過了很長一段時間，她們應該已經可以切身感受到它的存在了。
「我再請問你一遍，竹崎同學是真的去世了沒錯吧？」
「沒錯，是真的啊，她沒有呼吸了，脈搏也停止了，我檢查過。」
「我聽說過手腕上的脈搏可以通過什麼手法停止……」
「這種辦法有倒是有，但我不是摸她手腕檢查脈搏的，而是摸的脖子，我可沒聽說過有什麼辦法能夠讓脖子的脈搏停止啊。而且她的體溫已經下降了，那種感覺不可能是活人。」
「咦？」菜砂好像突然想到了什麼，抬起頭來，一把抓住了自己的頭髮。「屍體的體溫已經下降了？」
「嗯，怎麼了？」
「也就是說，竹崎同學被殺害之後已經經過一段時間了，是這樣沒錯吧。」
「是啊。」
「這樣的話，黑斗篷的行動果然很不自然。五月雨小姐醒來的時候，黑斗篷手裡拿著鐵管正站在你旁邊對吧。如果當時他是剛剛殺害了竹崎同學，這還可以理解，但實際上竹崎同學被殺害之後已經過了一會兒，少說也有一個多小時了吧。都已經經過了這麼長時間，黑斗 篷卻還站在那裡，他在做什麼呢？」
「我覺得他大概是在為密室詭計做準備吧，因為我醒得比他預料的早，結果沒來得及……」
「他在手上拿著鐵管的情況下做準備？」
「也許只是恰好把鐵管拿在手上走動吧。」
「我知道了，就算他是正在為密室詭計做準備好了……那麼他為什麼把五月雨小姐你放在旁邊不管呢？如果我是黑斗篷，我首先就會把五月雨小姐綁起來，比如說給你戴上手銬，或是把你的眼睛蒙上。只要事先做好防範，就算五月雨小姐在一個意想不到的時候突然醒了 過來，那也不必擔心你會看到他不想讓人看到的東西了。」
「嗯……的確如此。」
「兇手有充分的時間這麼做，然而他卻沒有把五月雨小姐你綁起來，而是放在旁邊不管，這是為什麼呢——因為沒有這個必要，這是我的看法。那麼，是在什麼樣的情況下沒有必要把你綁起來呢？準備工作已經完成，我只能想到這一種可能性。根據以上的推斷，我覺得 接下來可以得出這樣一個結論：在五月雨小姐躺在這個房間裡的時候，詭計就已經完成了。」
菜砂不動聲色地闡述著邏輯。
她搞不好遠比我更適合當偵探……
「既然詭計已經完成，那麼關於黑斗篷在這個房間裡停留一個多小時的理由，『因為他在為密室詭計做準備』，這個答案就說不通了。」
「那、那麼說來，黑斗篷在這裡做什麼？」
「這我就不知道了。從剛才起我一直在思考這個問題……」菜砂無力地搖搖頭。「但是我感覺這應該是這起案件中的重要關鍵。」
「嗯，是啊。」
黑斗篷當時在這裡做什麼？
我再次回想起自己醒來之時的情景。
眼前站著個人，這人從頭到腳都包裹在一件黑斗篷裡面，他正盯著我看。
啊，對了！
黑斗篷正盯著我看。
為什麼？
我把當時的情況告訴菜砂。
「五月雨小姐的穿著打扮對於黑斗篷來說有什麼令他在意的地方嗎？」菜砂繞著書桌轉了一圈，仔細觀察我。「並沒有什麼不尋常的地方啊……」
「啊，眼鏡！我醒過來的時候眼鏡不見了，當時我看不大清楚周圍的情況，跟這個是不是有什麼有關係？」
「結果眼鏡到哪裡去了呢？」
「落在我旁邊。」
「應該是黑斗篷特意取下來的吧。就算真是這樣，為什麼黑斗篷會盯著五月雨小姐看，這可真是個謎啊，他也沒有必要再三確認你是不是真沒戴眼鏡。」
「是不是你的睡相相當糟糕啊？」
一直沉默不語的月夜突然插口說。
她還是像之前那樣蜷縮成一團，臉上卻露出了不懷好意的笑容。
「雖然我對自己的睡相的確沒什麼自信……不過這跟現在的事情沒關係！」
我想起自己上初中的時候，一次修學旅行住在旅館裡，同學偷偷把我的睡相拍了下來。後來她給我看了，我感覺很震驚，沒想到自己睡覺的時候整張臉完全鬆弛了下來，肚子整個露在外面……
「也有可能他是盯著你心裡在想：這個糊塗蛋到底要睡到什麼時候啊？呵呵！」
「啊！」
一瞬間，我感覺自己頭腦中散亂的碎片忽然組合到了一起，形成了一張完整的畫。
「干、幹嗎叫那麼大聲啊？」
月夜說，她的眼神像是有點害怕。
「你說得沒錯啊，月夜妹妹！」
「難道你承認自己是糊塗蛋了？」
「不是這個啦，黑斗篷就是在看我啊，他在等我醒過來！」
「……啊？怎麼一回事？」
「我想小砂妹妹應該說得沒錯，我躺在這個房間裡的時候，詭計的準備工作已經完成了。但是事情至此還沒有結束，不管機械組裝得多麼精巧，如果不按下開關，它是沒辦法運行起來的，我大概就是那個開關。」
「五月雨小姐的意思是，你是構成這個詭計的要素之一？」
菜砂問。
「是的！說得具體一點，我想我去追黑斗篷應該也是讓這個詭計成立的必要一環。那時我以為自己已經把黑斗篷逼得無路可走了，但這對他來說應該也在計劃之內。黑斗篷不是逃跑，而是要把我引出來。」
回想起來，在黑斗篷逃跑路線上的門全部都提前打開了，尤其是圓形房間的門，那扇門必須推到最邊上按下去，否則是無法固定住的。應該認為這並不是偶然，而是有意識地提前把門打開的。
而且，考慮到之後發生的事情——黑斗篷的消失以及屍體的消失——的話，可以想見黑斗篷是有意讓我看到這些的。我是這個奇妙的密室詭計的目擊者，同時也是偵探，他一直在誘導我。
根據以上情況看來——黑斗篷到底在這個房間裡做什麼，答案已經很明白了。
黑斗篷在等我醒過來。
他為什麼沒有抓住我的肩膀搖晃或是拍我幾下把我叫醒？這應該是為了讓事情自然發展到「偵探去追趕兇手」這一步吧。如果黑斗篷是拍我的肩膀把我弄醒的話，我應該會覺得相當不自然。
「我不知不覺之間完全陷進黑斗篷的陷阱里了。」
「這我一開始就知道了！除了腦子不正常的變態之外誰會覺得把高中女生關起來很有趣啊！然後呢？我們要怎麼出去？你想過了嗎？」
月夜仍然抱著自己的膝蓋，像在對我發泄怒氣一樣地說。
「這……還沒有……」
「結果還是毫無進展嘛！我想知道有沒有什麼辦法能儘快離開這裡，我必須去練習小提琴了，少練習一天就會落後人家三天啊？你明不明白？趕快讓我出去！」
「月夜同學，沒事的，」菜砂緊挨著月夜坐下來，輕輕抱住她的肩膀。「我們肯定很快就能出去的，對吧？」
「嗚嗚……小砂……我好怕……我要平時那個……平時那個……」
月夜把臉埋在膝蓋之間開始發抖。
菜砂用一種撫摸般的動作，以手指反覆梳理著月夜的頭髮。過了一會兒之後，月夜好像恢復了平靜，身體也不再發抖了。
在這種斷水斷糧的情況下，要是再被關上個好幾天，我們遲早都會死的，也許這就是兇手的目的。他應該是打算把我關到「黑之挑戰」的時限過去，這樣他就能徹底逃脫了。
我要思考。
為了活下去，我要思考。
如果換了霧切妹妹，這種時候她應該首先就會這麼做。對於我們這些偵探來說，這就是唯一的武器。
——說到這個份上你應該明白了吧？結姐姐大人。
跟她說的一樣，一定已經有了能夠讓我想出答案的提示。
再好好思考一下吧。
我們被關在這裡並不是什麼意外事故或是偶然情況，而是兇手計劃好的，兇手應該早就知道我們會到這個房間來。
話說回來，我們是為什麼要回到這個房間來的？
對了，是為了查看屍體，兇手應該也不難預想到我們會這麼做。
然而關鍵的屍體卻不見了。
為什麼屍體會消失？
是怎麼消失的？
也許只要能解開這個謎，我們就能找到離開這個房間的辦法。
畢竟屍體消失的地方就是這個房間，思考不可能是毫無意義的。
沒錯吧，霧切妹妹？
首先可以確定的是——竹崎同學毫無疑問是死在這個房間裡的。她頭部流出的血把地毯染成了紅黑色，這也是事實。
然而現在卻找不到一點痕跡。
把屍體從這個房間搬出去需要多少勞力和時間呢。
我突然想起了我運送聖母瑪利亞像的時候用的那台貨架車。
只要有那一類的工具，就能夠相對比較輕鬆地移動屍體。把屍體抬起來放在貨架上，離開房間，穿過走廊，把屍體在一個不容易被人看到的地方放下來。要隱藏屍體的話，可以想到的地方大概就是禮拜堂的長椅下或是廁所隔間裡面吧。
只要有個十分鐘大概就夠了。
問題在於留在地毯上的血跡。要把滲透了地毯的血跡洗掉，到底需要花多長時間呢，而且還得不留一點痕跡……
我從椅子上站起身來，再次查看屍體之前所在的地方。
我摸了一下紅色的地毯。什麼都沒有，別說血跡了，就連濕潤的感覺都沒有。雖說地毯是紅色的，但這種紅跟人血的顏色還是非常不同的，應該分辨得出來才對。
「要把那麼多血洗掉，我覺得應該需要很多水和清潔劑，還有很長的時間……但是現在就連洗過的痕跡都沒有，這是怎麼一回事？」
我自言自語地嘀咕著，說得讓菜砂她們也能夠聽到。
「要是有特殊的清潔工具，應該只要一個小時左右就可以完全去除血跡了吧？」
菜砂一邊梳理著月夜的頭髮一邊說。
「一個小時啊……」
我把菜砂她們從棺材裡救出來，然後和她們一同回到這個房間，我覺得期間還不到一個小時，這樣應該來不及吧。
「不過我們的對手可是那個組織啊，他們搞不好事先準備了什麼機器，能夠把血洗得乾乾淨淨，之後還能完全吹乾……這樣的話也是有可能在一個小時之內完成的。」
「但是這有一個條件，那就是五月雨小姐中途絕對不會回到這個房間裡來對吧。要是五月雨小姐一時心血來潮提前回來查看屍體，那兇手的計劃就破產了。」
「啊，的確如此，對方有可能意外跟我撞見。」
我認為兇手不可能會制定一個如此危險的計劃。
搬運屍體需要五分鐘，而清理地毯需要十分鐘，這差不多就是最低限度了。
這究竟可能嗎？
「乾脆把地毯整塊換掉，這樣如何？」菜砂說。「把地毯一圈一圈卷到房間邊緣，順帶把屍體卷在裡面，然後搬到別的地方去。只要事先鋪上兩層地毯，那就沒有必要重新再鋪一層了。」
「原來如此！感覺會很重，不過這樣一來只要有個五分鐘左右搞不好就能把屍體運走——」
「只不過……雖然這個設想是我提出的，但與其費這麼大的工夫，倒不如殺人的時候事先就不要讓血流出來，或者鋪上一層什麼東西，就算血流出來也不會弄髒，感覺這樣會更明智一些。」
「唔，的確。」
「從現實上來考慮，我認為短短几分鐘之內是沒有辦法把沾滿血的屍體收拾得乾乾淨淨的。」
「說得也是啊……我也這麼覺得。如果兇手辦得到……那麼只能認為其中肯定有什麼更為大膽的機關。」
「機關是指？」
「只是打個比方啦，比如說整個地板能夠以一根水平軸為中心翻轉……就像把硬幣正反倒轉一樣。」
這是我之前在「諾曼茲酒店」見過的機關，要是採用這個方法，要想讓屍體在一瞬間消失也不是不可能。
「真是個大膽的機關呢……」菜砂一臉驚訝的表情說。「在這種情況下，桌椅要怎麼辦？看樣子它們也不是固定在地板上的，要是固定住的話就算地板翻轉過來也不用擔心會掉下去。」
「只要在啟動機關之前把桌椅先搬到房間外面不就行了？」
「啊，對呀，這樣的話甚至用不著五分鐘，說不定一分鐘就能夠完成了。」
一絲明朗的笑容回到了菜砂的臉上。
「如果這種推理是正確的，那牆壁和地板之間應該有縫隙才對！」
我在牆壁旁彎下腰來，查看牆壁和地板之間的接縫。
——沒有。
要讓地板能夠正反翻轉，牆壁和地板之間必須有縫隙。但是不過怎麼看，我都找不到任何不自然的縫隙，也沒有看到填補縫隙的橡膠或是海綿。
「不行，這答案不對。他們做事沒有這麼單純……本來我還覺得這是個很好的方向呢……」
果然他們是不會再用之前讓我們見識過的詭計了啊。
「但我覺得還是有一點進展了。看來也有可能用上了什麼異想天開的機關呢，我之前都沒往這方面想。」
「那些傢伙為了詭計可以說是什麼都敢做，他們沒有什麼常識可言的。」
我一邊嘆氣一邊重新在椅子上坐下。
我不知道這所「利布拉女子學院」里究竟有什麼機關，不過在我目前為止所目睹的一切情景之中，應該能夠找到提示。
我把在這裡發生的事情和讓我感覺不自然的情況一條一條列出來。
（a）我醒來的時候黑斗篷站在旁邊。
解：對方為了讓我目擊詭計，一直在等我醒來？
（b）眼鏡沒了。
解：為了推遲追蹤？
（c）所有的門都是打開的。
解：為了方便對方逃走？
（d）黑斗篷進入有棺材的房間之後，我試圖打開門，但門打不開，過了一會兒之後門才打開了。
（e）黑斗篷消失在了有棺材的房間裡。
（f）兩口棺材裡裝著被綁住的菜砂和月夜。
（g）打開菜砂和月夜手銬腳鐐的鑰匙掛在禮拜堂聖母瑪利亞像的脖子上。
（h）我把菜砂和月夜放出來，一起去查看屍體的時候，屍體不見了。
（i）我們被困在了屍體之前所在的房間。
看起來比較有線索可尋的果然還是（d）。儘管沒有可以把門鎖上的門鎖，門卻暫時打不開了。一開始我本以為是黑斗篷在門的內側把門抵住了，但門打開之後我立刻踏進了房間，黑斗篷卻不見了。此外我也沒有找到什麼能夠用來把門卡住的東西，為什麼門會打不開，這 是個謎。我覺得這應該不是單純的門壞了這一類的問題。
也許就跟我剛才想的一樣，這個房間裡有機關，機關啟動的時候門是打不開的，有沒有可能是這樣？比如說是像電梯那樣的結構，裡面的電梯艙移動的時候，門是打不開的……
嗯……？
我騰地站了起來，走到門前。之前已經檢查過好多次了，但我還是決定再仔細檢查一番。
門是沿著地面上軌道形狀的滑槽左右滑動的，現在完全打不開。裡面似乎安裝有閉門器，打開之後門會自動關上，不過把門推到最頂端按下去之後就可以讓門一直開著。
門上沒有可以用手握住的門把手，而是有個凹槽，可以用手指扣住。門上沒有門鎖或是鎖孔這一類的東西，但不知為什麼卻好像鎖上了。
室內一側沒有讓門滑動的滑槽，所以一般想來，滑槽應該是在走廊那一側。要是找一樣東西卡在走廊一側的滑槽上，門就打不開了，因此我們一直認為黑斗篷就是這麼做的……實際上真的是這樣嗎？
我在有棺材的房間裡也經歷過同樣的事情，沒有什麼東西把門卡住，但門也可以鎖上。
話說
回來，走廊那一側真的有門的滑槽嗎？
我回憶了一下有棺材的房間的情況，那邊的滑槽應該不在走廊一側，而是在室內一側。
這個房間跟棺材的房間構造完全相同，但不知為什麼，室內一側卻沒有滑槽。
到底是怎麼一回事？
室內一側和走廊一側要是都沒有滑槽呢？
把推拉門打開的時候，門扇會到哪裡去？
只要想像一下電梯門很容易就能明白了，門扇收在了牆壁之中——也就是嵌入式的。
如果這個房間的門是這種結構的話——
「你怎麼了，五月雨小姐？」
「我感覺我可能發現了什麼重大的事情。這種事不在我的職責範圍內，所以我自己也覺得不知道該怎麼辦才好……」
「振作一點吧！你不是偵探嗎？」月夜抬起頭說。「我們全都靠你了啊……」
「唔、嗯。」
我從房門旁離開，漫無目的地在房間裡走來走去。
就算有了線索，也沒辦法再往前推進了。
要是換了霧切妹妹，她肯定馬上就得出答案了吧。自己的笨頭笨腦簡直讓我感到厭煩，這麼一個無能的廢物居然自以為是偵探……
我想起霧切在分別之際說過的話。
「要小心天秤座。」
菜砂和月夜都不是天秤座，我想她們應該不是兇手。這樣的話，天秤座的兇手到底在哪裡？
天秤座？
咦？
難道說……
「我說，你們倆喜不喜歡占星術之類的？」
「咦？占星術是說星座那方面的？」
菜砂問。
「是的，早間資訊節目裡面有時候會有的那種。」
「女孩子自然都很喜歡的啊，」月夜說。「難道你想讓我們幫你算什麼？」
「不，我不是這個意思。你知不知道天秤座用英語怎麼說？」
「嗯，利布拉（Libra）啊。」
「啊！」
「果然！」我和菜砂同時叫了起來。「原來是這樣……我明白了！我明白了啊！我明白這所『利布拉女子學院』的秘密是什麼了，而且黑斗篷和屍體的消失之謎，還有我們被關起來的原因我也明白了！」
「Goodbye」酒吧 ——八鬼彈
今天是一月十二日，現在播報午間新聞。
昨晚十一時左右，商業區一家閒置店鋪內發生殺人案，一名男子被匕首刺中身亡。被害者為該縣居民木玉勝實，六十歲，負責管理該店鋪的不動產公司接到被害者本人的求救電話之後，派一名職員前往查看，發現被害者已經死亡。
據悉，附近居民曾多次反映，常有社會青年在發生命案的閒置店鋪聚集，目前警方正在調查該情況是否與命案有關。
此外，命案的第一發現人八鬼彈，二十八歲，在現場附近的路上頭部遭到鈍器擊打，當場死亡，警方初步認定兩起命案均系同一犯罪嫌疑人所為，目前正在進一步偵查之中。
現在播報下一條新聞——
中世紀西歐拷問器具博物館 ——水井山幸
一月十一日，晚上八點——
水井山在一家牛排屋吃晚餐。她坐在設有鐵板的櫃檯旁，旁邊坐著一名年輕男子。
厚實的牛排放在鐵板上開始烤，她旁邊的男子向前探出身體，一副隨時會撲上去的架勢。
「哎呀，這樣真的好嗎，居然能吃到這麼好的肉……」
「是的，請您不要客氣，這家牛排屋很難預約到的，我也不是經常能吃到呢。」
「真的嗎，太感謝了，我平時都是靠方便麵過活的……真是幫大忙啦。」
「不用不用。」
水井山報以微微一笑。
這名男子是研究生真藤刀，他是中世紀西歐拷問器具博物館事件中去世的井戶柿教授帶的學生。據他所說，他的專業是文化人類學，研究課題主要是歐洲古代文化方向的。
水井山為了調查這次事件，決定向跟井戶柿關係比較親近的人了解情況。首先她跟井戶柿所在的大學取得聯繫，謊稱自己是井戶柿的親屬，了解到他的工作情況，跟她預想的一樣，井戶柿有一個研究小組。然後她直接前往大學，隨便找幾個學生搭話，問他們認不認識井戶柿研究小組裡的學生。結果只花了幾分鐘時間，她就成功得到了五個學生的名單。
她跟這五個人取得聯繫，把能夠馬上出來見面的學生叫到牛排屋來。當然，牛排是用來釣學生上鉤的，她的想法很單純，她覺得只要是大學男生，基本都能用肉引上鉤，不過這個計劃看來很成功。
一個在負責指導自己的教授被燒死的當天能用牛排釣出來的學生，想必也不會是個心思細膩的人。要想打聽到情報，像這種沒什麼「心防」的對象比較合適。
「不好意思，因為出了事您應該很忙吧，這種時候把您叫出來……」
「沒事，沒關係啦，忙的人又不是我們，是大學的人嘛。當然，研究小組肯定要休息一段時間了，不過聽說大學裡明天就會開始正常上課了。」
「是嗎，看來井戶柿老師很受學生的愛戴呢。」
「呃，啊，是吧。」
真藤很明顯有些含糊其辭。
「哎呀，難道不是？」
「嗯……差不多吧。」
水井山從真藤的表情中讀出了負面情緒。
他肯定知道些什麼。
「我在電話里已經說過了，我覺得井戶柿老師不是因為單純的火災而去世的，我認為事件背後還隱藏著什麼秘密，我們想知道真相。警方似乎已經斷定原因是失火了，他們應該不會再繼續偵查下去，但是這樣的話，真相有可能就會被掩蓋。不管是多小的事情都可以，要是您知道些什麼，請一定要告訴我，這也是為了讓真相大白於天下！」
水井山滿腔熱忱地向對方訴說。只要給他一個「為了讓真相大白於天下」的正當名義，一些緋聞性質的內幕消息對方應該也不難說出口了。
「好吧。雖然我知道的很多都是流言，不過我會把能說的都說出來。」
真藤一下子就答應了，他的表情中甚至透出幾分堅定，像是已經下定了決心。沒想到他會這麼單純，這讓水井山幾乎有點內疚起來。
「非常感謝，」水井山低下頭說。「我們一邊吃一邊說吧，請用，不要客氣。」
「那我就不客氣了！」
真藤迫不及待地把餐刀插進盤子裡的牛排，兩眼發光地大嚼起來。
雖然水井山向他表明了自己的身份，但關於「黑之挑戰」她沒有提一個字。她認為只是打聽情報的話，最好不要給對方留下什麼多餘的印象。
「您在井戶柿老師的研究小組裡學習什麼內容？」
「呃……井戶柿老師的專業是歐洲古代史，我主要研究的是其中的凱爾特文化。」
「關於中世紀史呢？」
「作為基礎知識學過，但不在我的專業範圍內。」
「您知道井戶柿老師的遺體是在什麼地方發現的嗎？」
「是一間展出拷問器具的博物館吧？之前倒是或多或少聽說過有這麼個地方，不過不是早已經關閉了嗎？」
「嗯，準確來說是中世紀西歐拷問器具博物館，我想那裡對井戶柿老師來說應該是個很熟悉的地方……」
「這我就沒聽說過了。中世紀和西歐還好說，拷問器具應該是完全不在他的專業範圍內的，」真藤一邊把牛排送進嘴裡一邊說。「說起拷問器具，果然就會想到『鐵處女』，是那一類的東西嗎？」
「您聽說過？」
「那當然，無論什麼人，至少繪畫或照片總看過的吧？那個感覺很有衝擊力呢。」
「是嗎……啊，不介意的話我這一份也請您吃。」
水井山把裝牛排的盤子遞給真藤。
「咦，真的嗎？我真的可以吃嗎？」
「請用吧。」
「真是不好意思啊。哎呀，太高興了，沒想到能跟這麼漂亮的姐姐一起吃這麼好吃的東西……」
「您可真會說話。」
「這可不是拍馬屁啊，那個……姐姐，請問你有男朋友嗎？」
「還有，關於井戶柿老師，」水井山轉移話題。「我就不拐彎抹角了，您有沒有聽說過他跟什麼人結怨？」
「啊……說實話，我想恨老師的人應該不少。」
真藤拿著刀叉的手停下了動作。
「咦？是這樣嗎？」
「雖然說死人的壞話不大好，不過這也是事實，應該沒關係吧。井戶柿老師在寫論文或是研究著作這方面幹過不少壞事，造假和
違規都是家常便飯，聽說還曾經好幾頁好幾頁地整個照抄學生的研究報告呢。那可是學生的研究報告啊？雖然論文審查確實挺松的，不過做人總得有點是非觀念吧？」
「作為一個研究者真是品德低下呢。但是，要說他與人結怨的原因，我感覺跟這還是有些區別的。」
「接下來就不知道是真是假了，聽說老師曾經把某個共同研究者的論文整個據為己有，以個人著作的名義發表。而且這還不止，那個共同研究者打算去舉報他，他就把那個人殺了，還偽裝成自殺。說實話，我覺得這就是個編得挺像回事的謊話，聽了之後也沒往心裡去……」
「井戶柿老師過去還做過這種事啊。」
「我可不知道這件事幾分真幾分假啊？不過俗話不是說嘛，窺一斑而知全豹，回想一下老師平時的言論，我覺得搞不好也有那麼點意思。」
真藤的盤子不知不覺已經空了，照這樣下去，大概還需要兩三盤牛排才夠，不過水井山也沒什麼時間繼續奉陪了，於是她開始向核心部分進行探索。
「您知不知道那位據說是被殺害之後又偽裝成自殺的共同研究者是誰？」
「不，我不知道，不過我可以告訴你一個知道的人。」
「請您告知我這個人的聯繫方式。」
「呃……」真藤開始操作手機，在通訊錄里尋找。「啊，找到了，就是他。要不然我來跟他講吧？」
「那就太好了，可以的話請您幫我問他一下待會兒能不能見個面。」
「OK。那個……說是交換條件也不大好，姐姐，如果你沒有男朋友的話……」
「我去一趟洗手間。」
水井山站起來，快步走向洗手間。
「黑之挑戰」所選擇的目標都是那些曾經犯過罪卻沒有受到懲罰，仍然照常生活的犯罪者，由於他們的罪行直接或間接受到損害的人將會化身為復仇者參加遊戲。正是由於有這樣的布局，從動機出發尋找案犯，可說是一種慣用理論。
如果井戶柿以前真的犯過殺人罪，並且沒有被追究責任，那麼可以想見，此事有充分的可能性與這次「黑之挑戰」有關。那個被害之後又被偽裝成自殺身亡的共同研究者，其親朋好友或愛人或許就是這次的挑戰者。
水井山回到座位上的時候，真藤已經在吃餐後甜點了。
「我已經聯繫好了，那個人名叫烏羽刈安，他說會在大學附近一家咖啡廳里等著。」
離開牛排屋之後，水井山告別了真藤。
從這裡到約好見面的地方距離並不太遠，因此水井山決定步行前往，順便思考一番。
交替排列著行道樹和路燈的道路筆直向前延伸。
車道上的車流忽然中斷了。
她回過神來，發現人行道上也沒有一個人影。
走在住宅區里，很不可思議的是，有時就會遇到這樣一個瞬間。儘管現在還不到夜深人靜的時候，但街上的人們就好像都消失了一樣，周圍萬籟俱寂。
在這一片寂靜之中，水井山發覺有一個人跟在自己身後。
她停下腳步，回頭看去。
行道樹的影子裡站著一個少年。
他身上披著一層羽衣般的影子，從中也可明顯看出，這少年絕非常人，他懂得如何讓自己極其自然地融入黑暗之中。毫無疑問，他屬於跟自己一類的人，水井 山的直覺這樣告訴她。與此同時，一股難以言喻的危機感席捲她的全身。
從身高和體形可以推測出對方是個孩子，然而可怕的是，從他身上感受不到一絲人的氣息，這少年就好像是從另一個世界出現的一樣。話說回來，對方究竟能不能算是少年都得打個問號，那既非少年也非少女，而是一種其他的概念——
「……你是誰？」
水井山擺出警戒的架勢向對方說。
「被您發現了呢。」
他說。
他用拇指把硬幣彈到空中又接住，不斷重複著這個動作。
「不過為了讓您發現我，我也花了不少心思。」
「找我有什麼事嗎？」
「您似乎對追查事件真相充滿了熱情，這其中有什麼原因嗎？」
「——只是出於學術上的興趣。」
「真的嗎？」少年這樣說道，把硬幣高高彈起在半空中。「我是來忠告您的，那些人應該並不希望增加多餘的被害者。」
「什麼？」
「請不要做多餘的事。」
他這樣說道，沒有用手去接落下來的硬幣，而是把腿高高抬起，將硬幣踢向了車道。
硬幣像流星一樣在空中飛馳。
硬幣落在了道路上，與此同時，一輛打著車頭大燈的車開了過去。
緊接著後面的車也一輛跟著一輛地開過。
水井山將目光轉回來的時候，剛才少年站著的那個地方已經沒有人了。
水井山這才發現人行道上不知什麼時候又已經恢復了人來人往的景象，只有她站在原地。
剛才到底是怎麼回事……
說不定那是犯罪受害者救濟委員會的人。這是一種警告嗎？難道他是想說，問題在於自己不是負責偵探卻在進行偵查工作？
然而就跟霧切響子她們說的一樣，偵探召集同伴這一行為本身應該並不算是犯規，水井山也是做好了心理準備才踏出這一步的。
水井山重整精神，繼續前往那家咖啡廳。
烏羽刈安已經在咖啡廳靠裡面的座位上坐著了。
他把兩隻手放在桌上，呆呆地凝視著自己的手。他兩頰異常消瘦，頭髮很長，完全沒打理過，身上穿著廉價的外套和領口松垮的T恤。即使沒有心理學方面的知識，從他的外表也可以明顯看出，他的精神狀態很不穩定。
水井山甫一踏入店內，對方似乎馬上有所察覺，把臉抬了起來。
水井山下定決心，向他走過去。
「您是烏羽先生吧？」
她這樣問道，他雙眼灼灼閃光，一臉隨時準備開戰的表情點了點頭。
說不定是找對人了。
「聽說您想打聽祥子的事？」
他的聲音很平靜。
水井山點點頭，在他對面的椅子上坐下，向侍者點了一杯奶茶。她本想在奶茶送來之前介紹一下自己並解釋自己為什麼要追查事件，烏羽卻在她之前開了口。
「祥子比我大三歲，當時我還在讀本科，她在讀研究生。我們是在大學圖書館裡認識的，然後開始交往。這是我第一次告訴別人我和她交往過，真藤學長也不知道這件事。」
「為什麼在這種時候選擇告訴我？」
「為什麼呢？」烏羽嘴角邊露出一絲苦笑。「我覺得應該事先讓您知道，反正您都會問的吧？」
「是啊……請您繼續說吧。」
「祥子當時是井戶柿老師的助手，經常幫他收集資料或是撰寫文章。在這種時候，她接到了一份工作，讓她能夠第一次以共同研究者的身份署上自己的名字。 話雖如此，論文的內容幾乎都是跟她個人研究的古代史相關的。井戶柿老師說把他的名字加上去，就能讓論文更容易得到學會的承認，這種事倒是並不稀奇，但論文完成之後，井戶柿老師卻以他自己的名義發表了。祥子知道自己被騙後，只是遺憾地笑了笑，說自己當初太天真了，但她知道井戶柿老師以前也曾多次有過這種不正當行為之後，漸漸開始覺得不應該就這麼放過他。她調查過後，了解到井戶柿老師的論文裡不合理之處很多，但不知為什麼，學會每每對這些不合理之處視而不見，這種案例還不在少數。祥子認為，這種罪行是對整個社會有害的。」
「祥子小姐應該是那種正義感很強的人吧。」
水井山這樣說道，烏羽一瞬間將視線投向她，像是瞪了她一眼。
他的表情仿佛在說你懂什麼。
「之後就跟您想像得差不多了，祥子去找井戶柿老師，宣稱要舉報他之前的不正當行為，她因此被井戶柿老師殺害了。」
「她真是被殺害的嗎？應該沒有被當做案件處理吧？」
「是的，因為她被認定是自殺。」
「她是如何被害的？」
「井戶柿在自己研究室的咖啡里下了安眠藥，讓她喝下，趁她睡著的時候把她拖到了學校角落裡的女廁所，在那裡製造硫化氫氣體將她殺害。」
「他殺人的證據呢？」
「證據？有很多啊，井戶柿用過的安眠藥，拍到他在藥店裡買藥的監控錄像……」
「既然有這麼多證據，那為什麼警方還會把這個案子當做自殺來處理？」
「一開始初步偵查就認定她是自殺，根本沒有往下查。」
「那麼這些證
據都是您自己收集的了？」
「……這不重要吧。」
烏羽神情恍惚地說。
想必是犯罪受害者救濟委員會提供給他的。這個組織為了煽動人的復仇情緒，會揭露目標人物所犯下的罪行，將實情告知挑戰者，即使是一些鮮為人知的案件 ，他們也能夠確定犯罪者的身份。雖然沒有辦法證明他們的「答案」是否正確，但對於復仇者來說，這就是他們心靈唯一的依靠。
「情況我已經了解了。這位井戶柿老師在今天中午的時候遇到火災去世了，您知道嗎？」
「……是的。」
烏羽一直以冰冷的目光凝視著自己的指尖，這個時候嘴角邊卻露出了一絲極淺的笑意。
「那麼我想請問，今天的中午一點左右，您在什麼地方，又在做什麼？」
「調查不在場證明嗎？」烏羽看向水井山。「您的問題像是警方會問的那種，不過警方根本沒來找過我就是了。中午一點的時候我跟平時一樣在打工，地點是附近一家便利店。我排的班是早上九點到下午五點，休息時間是上午十一點到十一點半的三十分鐘，還有下午兩點到兩點半的三十分鐘。」
「看來您的確有不在場證明呢。」
「對吧？您如果到店裡去問問，我的同事應該會替我作證的，監控錄像大概也拍到了。」
烏羽一臉得意地說。
看樣子他對自己的詭計相當有信心。
「如果能對去世的井戶柿老師說一句話，您想說什麼？」
「沒什麼，這人我又不大熟，」烏羽這樣說著聳了聳肩。「真要讓我說的話，自作自受吧。」
「——自作自受？」
「新聞里說了，是因為吸菸不慎引起的火災，難道不是嗎。」
烏羽嘻嘻笑了起來，看樣子他沒有辦法適當控制自己的情緒。他究竟是不是兇手，這個暫且不提，他的精神會不會進一步崩潰，這反而令水井山開始感到不安 。
「非常感謝您告訴我這些，我覺得自己更進一步接近了事件的核心。」
水井山拿起帳單站起來。
「能夠供您參考就好。」
烏羽低聲說。
「啊，對了對了，」水井山好像突然想起什麼，又折了回來。「最後我還想問您一個問題。請問您的生日是？」
「生日？八月三十日，怎麼了？」
「可以了，非常感謝。」
水井山感到背後投來銳利的視線，她離開了咖啡廳。
時間已經過了晚上九點半。
雖然收集了不少情報，但還是很難說現在已經完全掌握了犯罪的情況。不知道其他偵探現在怎麼樣了，也許有人已經解決了事件。
對於水井山來說，事件有沒有解決並不重要，她需要的是情報。而她最想知道的是，案犯是經過怎樣一番周折才跟犯罪受害者救濟委員會搭上了關係，又是怎樣走到實施犯罪這一步的。
就算知道了這些，她覺得自己也不會對他們產生同病相憐的感受，把案犯跟自己作比較不能給他們一道免罪金牌，更不能給他們救贖。然而她仍然對此很感興趣，也許這也可以稱之為學術上的興趣。
案犯究竟實施了什麼樣的犯罪？
剩下的時間不多，求知慾卻越發高漲。水井山馬上攔住一輛從旁邊開過的計程車，前往「中世紀西歐拷問器具博物館」。
她在住宅區下了車，然後步行前往目的地。夜幕下見到的博物館，它那近代風格的輪廓融化在黑暗中，越發顯得陰森。白天一排排停在這裡的媒體和警方的車輛現在一輛都不剩，不見半個人影，似乎也沒有拉起警戒線。
正中下懷。
水井山從建築物旁邊進去，穿過庭院。這個後院就像是靜謐的住宅區內陡然出現的一個空洞，眼前的景色一下子變成了一片充滿田園牧歌風情的草原。
然而立在平緩山坡頂上的「鐵處女」仍然保持著原樣，那座無頭的雕像看起來就如同一尊惡魔肖像。水井山再次檢查了一番「鐵處女」，並沒有什麼值得一提的新發現。
水井山沿著山坡往下走，觀察發生過火災的組裝小屋。這邊的警戒線也撤掉了，大概是因為火災原因已經確定，警方認為沒有必要再繼續調查了。
她透過窗口往小屋裡面看。發現屍體的時候，窗子是從內側鎖上的，由於是那種普通的月牙鎖，只要有一根細繩子之類的東西，利用窗子關上後的一點縫隙，想要從外面把窗子鎖上也並非難事，然而她覺得1億4000萬日元不可能花在這種水平的詭計上。
包括被害者在內，組裝小屋周圍沒有任何一個人的足跡。這就意味著，在雪積下來之前，一切準備工作都已經就緒了。
這一帶的降雪從十號晚上開始持續到十一號凌晨，起火是在十一號的下午一點左右。由此，這很有可能是一樁用到了定時點火裝置的殺人案。
晚間新聞中說，被害者體內檢測出了大量酒精。兇手有可能是給井戶柿灌酒或給他注射，令他意識模糊，趁晚上的時候把他放到組裝小屋裡睡下，在此時把組裝小屋變成一間密室。門鑰匙是從被害者的口袋裡發現的，但從鎖孔看來，這只是很普通的彈子鎖，準備一把備用鑰匙並不困難。
把小屋變成密室的方法本身不重要，甚至只要讓它看起來像是密室就可以了，這樣的話就能夠讓人認為這是一場意外或是不慎引起的火災。
更重要的問題在於，什麼樣的方法可以在一個任意的時間讓密室內部起火。
是使用了那種利用電池或時鐘實現的機械式點火裝置嗎？然而現場並沒有發現類似的東西。除此之外，遙控裝置或是手機之類看起來像那麼回事的道具都沒有在現場找到。
起火點推斷是枕頭附近，這裡有個裝著菸頭和火柴的菸灰缸，警方由此判斷是臥床吸菸不慎導致的火災，毫無疑問火是從這裡燒起來的。
兇手為了保證自己的不在場證明，可以想見當時他別說靠近小屋了，甚至會在相隔很遠的地方才對。也就是說，點火裝置應該是遠距離自動型的。
有可能實現嗎？
這是個難題。
但並非毫無頭緒。
挑戰書上所寫的兇器是「鐵處女」，也就是說，點火裝置一定和那尊無頭少女有關係。
水井山在組裝小屋門前回過頭望向山坡那邊，在略微高出視線一點的位置隱約可見「鐵處女」的輪廓。再往那邊去，能夠看到博物館所在的建築物。
啊，原來是這麼回事……
實施殺人行為的構圖就像建築物的設計圖一樣，在水井山的腦海中逐漸成形。
沒有錯。
只可能是這個答案。
然而現在還需要確鑿的證據。
水井山從庭院中間橫穿而過，走近博物館，從窗口觀察裡面的情況。建築物外牆都是玻璃，因此從外面也能夠清楚看到裡面的情況，然而水井山並沒有發現自己要找的東西。
要找的東西應該還在更上面的樓層。
有沒有什麼辦法可以進去呢。
水井山把和服的下擺掀起來，從大腿上的皮套里抽出一根鐵管。
她雙手把鐵管高高舉起，把面前的玻璃打破。
只要有需要可以不惜說謊或是行使武力，這就是水井山的行事風格。博物館關閉之後已經過了很久，保安公司的合同也有可能已經到期了，但不管怎麼說在她的計劃中只用幾分鐘就可以完事，理應是不用擔心受到責罰的。水井山把鐵管收回皮套里，潛入冷冰冰的走廊。
昏暗的走廊前方出現了樓梯。
她沿著樓梯往上跑，去往上層。
二樓……不對，應該更高，她一口氣爬上了三樓。
她進入三樓的展覽室。雖說一整面牆都是玻璃，但由於是晚上，這裡幾乎是一片漆黑，有一種類似於舊倉庫的味道。水井山從胸前抽出筆形手電，四下照了照 。
她眼前忽地出現了一個人影。
水井山差點尖叫出聲。
然而仔細一看，那不是人，而是一副供參觀的西洋鎧甲。
這副全身鎧甲像是在中世紀歐洲的戰爭中使用過的，不知道是真品還是複製品，在陳列台和展示支架的支撐下，看起來就像是一個人身穿鎧甲站在那裡 。水井山忽然想起昨天晚上在武田鬼屋事件中見到的鎧甲武士，這次難道是那玩意兒的西洋版？
窗邊整整齊齊排列著五副鎧甲，軀幹部分的花紋，金屬的光澤，手甲和腿甲的形狀都各自有些微妙的區別，應該是由於時代和國家各自不同的緣故，共通之處在於都是右手持劍，左手舉著銀光閃爍的大盾。
他們都面向窗口，看起來就像隨時準備迎接從外面襲來的敵人一樣。
然而奇妙的是……他們全都沒有頭盔。
五個無頭的騎士。
他們也同樣是無頭的肖像。
不明 ——霧切響子
由於來到「孿生子能力開發研究所」的人是霧切響子，堤的犯罪計劃不得不作出大規模調整。
如果說之前的計劃都是以消極防禦為前提的，那麼今後的計劃就要積極向對手發起進攻了，手段卑鄙一些也沒關係，只要取得最終勝利就可以了，遊戲通關就能得到5億6100萬金額的巨款和全新的人生，值得冒一次險。
霧切響子是個不好對付的對手，但說到底她只是個小鬼，身體很脆弱，跟成年人不能比。堤和霧切乘坐的車在事故中損毀嚴重，但堤只受了一點輕傷，霧切雖然沒有什麼外傷，意識卻陷入昏迷，人事不省。
把她殺掉——一時間他在感情的驅使下也產生過這樣的念頭，但他立刻想到這是下下策。就算把她殺了，遊戲也還沒有結束，自己真正的對手不是霧切響子， 而是五月雨結。
如果是這樣，那就應該更有效地利用她。
他想儘可能地避開跟偵探在解開殺人案謎題的戰場上正面交鋒，挑戰書的主旨本來就是虛張聲勢逼對手自己退出遊戲，從偵探選擇參加遊戲的那一刻開始勝算就很小了，最多也只能拖延一下時間。
那麼要如何在跟負責偵探的戰鬥中取勝呢。
跟當初的主旨一樣，讓對手退出遊戲就好了。
手上正有可以起到這個作用的道具。
霧切響子——把她當做人質去跟負責偵探交涉。
應該可以認為她和五月雨結交情匪淺，如果是為了她，想必對方也會同意交涉的。
是為了救她的性命退出遊戲？
還是對她見死不救繼續遊戲？
五月雨結究竟會如何選擇——
堤瞟了一眼睡在後排車座上的霧切，她的手腳都被繩子捆住，身體上也纏了好幾層膠帶。看樣子她意識尚未清醒。
現在的問題在於，在五月雨結髮現這件事之前，自己必須找個安全的地方藏身。
安全的地方——
對了，就去那裡吧。
那個地方應該會比別處更安全。