第十卷 邂逅的協奏曲 上 Zechs file 序(3)
《魔法師》在激昂下變成了《魔王》【 Erkoenig】。暗狼穿過白色的荒野。冰點下的暴風雪消失在身後。在深綠的眼中,那黃金的瞳孔,追逐著漂浮在低空中的幻影圓月。迸出的兩把冥王鐮刀架在身後,如蝙蝠翼骨般伸展著,它在音速的狂奔中沖高一躍,在拍打著波濤的懸崖斷壁中落下,露出白金的利牙向著灰色的天空咆哮。看啊,那是混沌的野獸。
——伊希地灣·海上——
遠距離高速氣墊艇『VOYAGE』的操舵手特尓五分鐘前在監視雷達中確認到了接近而來的光點。撒凱艇長收到報告後,馬上發出了切換到海底潛行模式的命令。他連求援信號都沒有發出。因為多餘的通訊如果被『ZERO系統』解讀到反而會讓損失擴大的可能性增加。「這個就是《黑翼》吧,果然來了」操舵手特尓僵著臉說到。「他一開始的目標就是《天堂》,首先這點沒錯吧」撒凱艇長冷靜地回答道。也許是因為他把《多魯基斯天堂》的駕駛員當成是『昔蘭尼的風』而展開執著的追擊吧。對拉納格林共和國來說真正的米利亞爾特是最礙事的存在,那可是能將賽克斯·馬其斯上級特佐完全否定的危險人物。撒凱艇長基於這點分析起了戰況。「排除完最大威脅的《白雪公主》之後,對殘存的戰力各個擊破。在戰術理論上,從防禦力最低的目標開始攻略最為有效」我方幾乎沒有能與之進行對抗的戰力。返航的《哪吒》與《天堂》損傷嚴重,仍處於無法進行MS戰的狀態。使用艇內的自動維修裝置也需要幾小時的時間。兩名駕駛員——老師·張和米爾·匹斯克拉福特也因為意識不明而在接受醫療裝置的治療。現在只能逃。但光這樣沒法解決任何問題。「如果那機體追到深海怎麼辦?」被特尓操舵手這麼一問,撒凱艇長偷偷笑道。「那時候就讓伊希地的『可燃冰』【frozen fire】來解決他」特尓操舵手聽完後贊同的啟動了操作面板上的海底地質探測器。同時將船底氣墊噴出口封閉,船頭通風閥打開。『VOYAGE』變成潛水艇潛入海中。
*
——伊希地平原——
降雪進入了平穩狀態。被神父下達完護衛『VOYAGE』的指令之後迪奧馬上就照做了。「魔法師,火星限制器【mar limiter】解除!設置為高速機動用四腳獸模式!」迪奧拉下駕駛艙頂部的手柄。本來這台機體是在地球圈製造的。為了能在只有三分之一重力的火星上戰鬥,變成了現在的兩足步行人型形態。解除限制器後能發揮三倍的機動力。但是機體驅動部的損耗會很嚴重所以有戰鬥時間限制。魔法師在黑袍中開始了變形。此時,在平原的地平線上出現了地球上那紅色的滿月。這是迪奧生成的光學影像。「我的搭檔和滿月很合拍啊!」迪奧閃爍著大眼睛不知是在和誰說著。似乎只是故意抬高氣氛。在幻影的滿月下,魔法師的整個機體,連帶著長袍不斷發生著振動。向前蹲下後,背部像佝僂一般脹大。這個變形簡直就像是在月圓之夜變身為狼的『狼人』。黑色的長袍變短了。機體的頭部伸長,一半的長袍收納其中,身影就像是裹著上乘毛色圍巾的西伯利亞狼。手中的二刀流光束鐮刀裝在肩部。並且節節彎折,形成蝙蝠羽骨一樣的形狀。「啟動指令,《芬里爾》模式!」內藏於胸部的膠囊狀駕駛艙打開了半球頂部,直接移動到機體背部露出在外面。被防彈強化玻璃覆蓋的駕駛艙酷似復座式戰鬥機,駕駛員的視線大幅擴展。迪奧直視著滿月發出了吼聲。「唔噢噢噢噢噢噢……」很像狼的吼叫。出現在那裡的是能讓人聯想到北歐神話中登場的『沃爾夫賀金/披著狼皮的戰士』、『芬里爾/地獄巨狼』的暗黑色野獸型機動裝甲。
『又滿月了嗎』在駕駛艙中能聽見T博士的聲音。是從戰艦北斗七星上傳來的通訊。『現在我們全力對W教授的白雪公主進行搜索。不得已只能將擊退《黑翼》的任務交給你了』T博士的話中總是帶著刺。『證明給我們看你不是瘋狂的柴郡貓』迪奧不再笑了。「嘿!披著惡魔外衣的狼要發揮本領了」『作戰代號是《BB作戰》』雖然迪奧馬上說了「了解」,但又問道「好奇怪的名字啊,有什麼意義嗎?」突然駕駛艙的擋風艙門被打開了。是來自外部的解鎖。「似乎是『美女和野獸(Beauty and the Beast)』的意思」說話的是帶著護目鏡的卡特琳。她直接搭乘進來坐到後部的坐席上。「我也不是總在『不可思議的王國』里迷路的哦」「卡特琳?為什麼是你?」回答這個問題的是T博士。『卡特琳主動申請做導航員及武器管制員,我同意了。因為要打倒黑翼,<宇宙的心>是必須的』「別隨便決定啊!導航員的話娜伊娜姐更好,炮擊的話無名氏更值得信賴啊!」卡特琳鎖上擋風艙門後說道。「嘛別說了,出發吧。時間不多了」娜伊娜·匹斯克拉福特出現在通訊器的屏幕上。『迪奧,要對女生溫柔一些哦』「這種事情我知道啦!但是啊!」特洛華·福波斯出現在另一個屏幕上。『小狗,你要是有意見的話,那就讓我來擔當駕駛員』「誰會讓給你啊!」迪奧按下了出發的手柄。「我的搭檔只屬於我!」芬里爾以迅猛的速度跳起。「走了!」暗色的野獸以優雅的動作加速,一瞬間就離開了這個平原。
【一張圖片】
芬里爾的移動速度是通常機動戰士無法達到的。就算是作為機動木偶《比爾格IV》高機動推進器組件的肩部推進器背包也沒法追上這速度。另一個更大的特徵是,機體在維持這個速度的同時基本沒有驅動音。完全沒有各關節的機械動作音,以及四足在大地上著地的聲音。這種靜音性是非接觸型驅動傳達系統的效果,給人的印象與其說是機械的高性能,不如說是野獸的俊敏。與芬里爾這巨體相反,簡直感受不到體重。能聽見的聲音只有划過廣闊雪原的切風之聲,和覆蓋住身體的長袍的布料飄蕩的聲音。「好安靜啊……」卡特琳看著無聲通過的景色小聲說道。「只能聽見風的聲音」雖然雪停了但擋風玻璃外白色的結晶在隨風飄揚。「似乎雪也停了」「別說這個!」迪奧對一直不怎麼說話的導航員不滿地問道。「《黑翼》的動向呢?是這個方向沒錯吧!」「不用擔心……那傢伙的位置已經用滿月進行同步了」迪奧確認著前方可見的紅月。(挺能幹的嘛)把單純是幻影的道具變得有價值。迪奧認同了卡特琳作為導航員的才能。「看來沒什麼疏忽嘛」「嗯,我也是很優秀的」對話到這裡就結束了。迪奧對她膩煩的措辭感到束手無策。「那個……」不久卡特琳說到。「無聊的話就唱歌吧。舒伯特的『魔王』怎麼樣?和現在的氛圍是相當合適哦。」「饒了我吧」「那莫扎特的『魔笛』呢?巴巴吉諾和芭芭吉娜的二重唱【Duo】,不一起唱唱看嗎」「很抱歉,我討厭迪奧【Duo】」他並不喜歡自己從小就被叫喚的名字。「而且我和你不一樣,沒這種高尚的興趣啊。給我安靜一會」「真讓人意外啊。我還覺得你我是同類呢」「同類?」迪奧冷笑道。「我和你完全不一樣吧!我們是美女與野獸組合吧」「美女和野獸沒有那麼多差別哦。僅僅是外表而已吧?」(真會厚臉皮的說話啊)迪奧這麼想到。但確實有共性。和其他成員不同,這兩人話確實很多。「我是想在戰鬥前疏通一下想法」「戰鬥的只是我和搭檔!炮擊也是我來完成!」卡特琳突然說到。「要把暖氣開小嗎?你汗都出來了」迪奧砸舌了一下擦著額頭上的汗。這台機體的《芬里爾模式》並沒有裝備自動姿勢控制的功能。因為三十多年前『第二次月面戰爭』中使用的駕駛艙直接沿用了下來。在複雜地形的月面進行高速奔跑,自動平衡器會處理不過來。而且也有著當時的開發人員手動操作至上的偏好要素。雖然也有不習慣的原因,迪奧光讓芬里爾跑起來就已經忙得不可開交了。姿勢控制的操作步驟超過五十步,要看準時機進行高速奔跑更是需要高級的技術。(前輩的話可以輕鬆掌握吧,可惡)一直這麼進行奔跑操作的話沒有精力進行炮擊操作。迪奧不經意看了下自己的手臂,又咂舌了。手臂一點都沒濕。因為沒有出汗。(被這傢伙玩了)雖然不太爽,但卡特琳早就看穿他在機體的手動操作上手忙腳亂這件事情也讓他驚訝了一下。迪奧在大腦中進行完數次模擬後終於理解了。從攻擊操作的繁瑣中解放出來,就有時間集中在加速奔跑上。芬里爾如同呼應一般增加了速度。迪奧讀取著不斷變化的地形數據,將推進噴口的踏板進一步踩到底。冰點下的風聲達到了高音域。(原來如此,看來大小姐似乎做得更好)迪奧明白了這速度才是搭檔本來的力量。(現在不是固執己見的時候)迪奧深呼吸後說起了俏皮話。「我活動起來後話也會多起來……明白了,炮擊就交給你吧」「看來我們都有多任務管理的能力啊」「那你把后座的操作說明記在腦子裡了吧」「當然!現在正在學習」通過背後的感覺能知道卡特琳正在閱讀顯示在屏幕上的機體規格說明。「真的沒問題嗎」「不,就有一點不安。指令里有不會念的字」屏幕上顯示的是『飛必沖天』。「啊,是四個字的怪字吧。我也完全不知道是什麼」這個指令
從前部操作席也能進行操作。「這是古詩?還是四字成語?為什麼這個駕駛艙中會有漢字顯示?」迪奧打斷了卡特琳的自言自語說到。「想問一下之前就很在意的事情……行嗎?」「可以啊」迪奧一邊讀取著複雜的地形一邊帶著諷刺的語氣揶揄道。這也許是對剛才『出汗』的反擊。「美女大小姐,你對『王子』和『小丑』,哪個更鍾意?」一聽他說完卡特琳就笑出聲來。「你是什麼時候開始有這種誤會的?」「啊?」「難道是一開始?這樣的話說明迪奧不適合戀愛呢」「什麼!?」「……我可沒有看上去那麼溫柔」「什麼意思?我哪裡搞錯了。」卡特琳向迪奧的操縱席探出身小聲說道。「迪奧是『美女』,我才是『野獸』哦」不知何時卡特琳手上出現一朵紅玫瑰。「雖然我想裝冷靜但是被博士看穿了」迪奧一副這種拿手魔術自己也能做的表情。「美女和紅玫瑰很配吧」她把紅玫瑰插入迪奧胸口的口袋。「撒 狩獵的時間到了!」迪奧一瞬間看向背後。卡特琳一副快樂的表情說到。「要給哥哥和米爾報仇啊!」感覺到在護目鏡後的眼睛裡,燃燒著平靜的怒火。(原來如此,看來在動機上大小姐比我還強烈)迪奧看向前方集中於奔跑操作。(那眼睛……簡直就是盯上獵物的野獸的眼睛)他把胸口的紅玫瑰取下放在操作台的前面。(但是我哪裡像美女了?)他這麼想著毫無困難地進行著複雜的人工操作。(本來我就是個男人吧)不知何時迪奧已經習慣得能把芬里爾像自己手足一樣活動了。
遙遠前方能聽見海浪的迴響。「快到了吧」迪奧仔細的小聲說道。「嗯」卡特琳也同樣同意到。能清楚的聽見拍打海岸線的波濤聲。芬里爾到達了伊希地灣的沿岸,並無聲地停下。卡特琳低聲說到。「Target tally-ho(目擊到目標)」黑翼的飛翼零式飛翔在紅色的滿月中。放大倍率的分析影像出現在屏幕上。飛翼零式幾乎沒有外部損傷。但胸口插著的銀箭很令人在意。(那東西到底是怎麼操縱的……)飛翼零式把方向轉到這邊。迪奧緊張的說著。「被發現了?」「不,還沒」飛翼零式似乎集中於海面下的索敵,在空中拍打著翅膀慢慢地下降。「這裡還算是有<宇宙的心>和<納米防禦長袍>在」雖說只覆蓋了不到一半的面積,但長袍還是發揮著充分的效果。飛翼零式的『ZERO系統』也沒法預測魔法師變形成芬里爾吧。而且雖然卡特琳的<宇宙的心>不及W教授,但也能做出超越『ZERO』的行動。這樣也許能先出手。迪奧說到。「一發決勝負……雖然可能很有壓力,但被反擊的話就完了。這傢伙脆弱的裝甲雖然不俗但也撐不了那傢伙的破壞者步槍。」卡特琳冷靜的回答到。「而且芬里爾的炮擊意外的沒有射程。之後還不能連射。」「過於強化高速移動了吧」「這種情況下比起速度還是準確更重要。不再靠近一點很難命中」迪奧看著地形數據提議到。「雖然有點迂迴,伊希地灣有個向外伸出的理想海角。跳到那裡怎麼樣」「了解」一這麼說完卡特琳的肚子就發出了空腹的咕嚕嚕的聲音。「在這種時候……真對不起」她滿臉通紅的低著頭。「不必在意」迪奧溫柔地笑道。「反而讓我更相信你了」「為什麼?」「因為我不相信『不會餓的傢伙』和『不會死的傢伙』」芬里爾無聲的開始動作,留下殘像改變方向,一口氣向懸崖斷壁的海角加速。
*
范·克修雷納達在『ZERO』算出的預測數據中感覺到了不尋常的動向。「10分鐘後的戰區……熱點地圖從伊希地平原轉移到了伊希地灣。嘛這也算正常……」熱點是現在『VOYAGE』潛行的西北部海底和正在搜索墜落的白雪公主的戰艦『北斗七星』停泊的南部海面這兩個點。范的目的首先是殲滅『VOYAGE』,其次再南下擊墜『北斗七星』。這樣就沒有威脅了。魔法師、普羅米修斯和山魯佐德逐個擊破就完事了。「無法接受補給的游擊部隊根本是不足為懼的存在」要說問題的話,有兩艘嘗試接近『VOYAGE』的飛行艇。從大小來看很難認為搭載有機動戰士。那兩艘飛行艇中應該就是從移動要塞《巴貝爾》中逃出的希羅·尤兒和被火星聯邦救出的莉莉娜·匹斯克拉福特。「但為什麼那兩個人會前往『VOYAGE』?」范從駕駛艙系統中對飛翼零式各部分進行檢查。『ZERO』給出的回答是可以前往海底進行追擊。「儘快結束吧」范露出從容的笑容。
*
——伊希地灣·沿岸——飛翼零式將黑翼以圓錐狀關閉後跳入海中。芬里爾跑上帶海角的懸崖斷壁的前部。但在前一個瞬間飛翼零式已經消失在了海中。「可惡!晚了一步嗎!」迪奧叫到。但是卡特琳仍然繼續著光束炮擊的能源填充。「不,完全來得及」芬里爾那模仿著蝙蝠翅膀翼骨的兩把光束鐮刀變形成為光束炮台。往水中發射的話,能量會擴散而幾乎沒有效果。「你說……還來得及?」「黑翼還會再次上浮。到時候瞄準哥哥射出的銀箭以最大出力進行光束髮射。」「那時『VOYAGE』會如何?」「好像能平安地逃走」「嘿……<宇宙的心>還真能讀到很多東西呢」「跳躍的時機是成敗的關鍵。拜託了,迪奧」「交給我吧……但是叫我的時候就叫芬里爾」卡特琳偷偷笑著回應了他的要求。「明白,芬里爾」
*
——伊希地灣·西北部海底——
潛行的『VOYAGE』注意到了接近而來的飛翼零式的存在。「來了……距離,後方500」特尓操舵手偷偷笑著。撒愷艇長點著頭平靜地命令道,「投下普通深水炸彈和電磁共振深水炸彈」然後毫無遲疑的對特尓操舵手說到。「全速前進」「明白!全速逃跑」!」其他組員遵從著撒愷艇長的指示拉下了投下兩種深水炸彈的手柄。『VOYAGE』的艦底打開,向海底投下數十個電磁共振深水炸彈。與此同時在海底放置了數個帶有定時裝置的普通深水炸彈。『VOYAGE』將後部螺旋槳全速運轉,高速向東北方向逃離。電磁共振深水炸彈一接觸到海底就發生了大爆炸。這與裝備在《次代白》腳部的超電磁共振波發生裝置有同樣的效果,能讓堅硬的岩盤發生龜裂,將震動傳遞至地下深處。因其影響,沉睡在地下大陸盆地一帶的『甲烷水合物<可燃冰>』暴露了出來。伊希地灣海底翻滾著驚人的水泡,引發了急劇的上升水流。曾經在進行火星無人探索的時代,據說火星不存在甲烷。但那只是指大氣中的含量而已。實際上在地下水脈中存在著因為火山熱生成而堆積起來的無機甲烷,和因為『歐羅巴之藻』而結合的太古微生物的有機甲烷。特尓操舵手使用海底地質探測器確定了甲烷水化物的堆積地帶。在飛翼零式靠近之前,『VOYAGE』一直在待機著。甲烷產生出大量的氣體並作為微粒子狀的可燃冰擴散在海中。定時裝置啟動後把火給點燃了。整個海水發生了爆炸。飛翼零式根本就撐不住。被連環爆炸的激流吞噬後,所有功能陷入停止狀態。
*
范從出擊起一次都沒有動搖過。但這時他第一次感到了顫慄。所有的傳感器都顯示出錯,顯示屏也是雪花狀態。「……唔」他咬著嘴唇。在這個戰場的敗因是因為沒有預測到這個特異性的地質。『ZERO系統』的預測是有極限的。雖然能在戰略戰術等人為行動上進行大範圍的預測,但卻沒有編入對多數自然現象處理的程序。如果進行這些操作,演算處理速度會異常緩慢,反饋回大量數據給駕駛員時可能已經晚了。而且要觀測所有的宇宙法則幾乎是不可能。能對這種事態進行全方位預測的只有一種存在。范這時注意到了。「<宇宙的心>在海上埋伏著」飛翼零式被爆炸的水流往上推,就這樣要被扔到空中。范在等待著駕駛艙系統復原的瞬間。「那時就是決勝負的時候」
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——伊希地灣·沿岸——
卡特琳和迪奧在懸崖斷壁上注視著翻滾的海面。咽著口水,等待著飛翼零式再次上浮的瞬間。「來了!」迪奧叫到。升起一條特別大的水柱,其中能確認到飛翼零式的機影。卡特琳認為時機合適向迪奧發出信號。「芬里爾!」「OK!」迪奧操作著手柄將推進器踏板踩到底。芬里爾從懸崖斷壁跳起,一口氣沖向水柱。飛翼零式閉合著飛翼,旋轉著從水中出現。這種狀況下在駕駛艙內的駕駛員不可能馬上把握住狀況。但是與預期相反,飛翼零式控制著旋轉速度慢慢張開黑翼。卡特琳在瞄準鏡中捕捉著插著銀箭的黑翼。「開火!」看見駕駛艙的一瞬間——等待的就是這個瞬間。零點數秒後,飛翼零式完全張開了翅膀。旋轉速度變的更慢。插著銀箭的駕駛艙還沒有朝向這邊。卡特琳充滿了焦躁。迪奧的腦海中閃過不詳的預感。但是毫無疑問飛翼零式會從背面轉向正面。芬里爾自由落下,拉開了相對距離。終於能看見飛翼零式的胸部。在球體戰況分析區下方的駕駛艙艙門上插著銀箭。卡特琳的眼中感覺能看見哥哥W教授的臉。沒有猶豫。她扣下了扳機。(拜託了哥哥,給我打中吧)帶著祈禱的想法。從芬里爾的肩部射
出了光束,那是確實能命中對方的射線。
*
范在恢復了全部機能的駕駛艙中笑到。「Nevermore」他同時按下了破壞者步槍的發射按鈕。他也同樣在等待著。
*
——伊希地灣·西北部上空——
飛翼零式的破壞者步槍放出了閃光。光束之間的互相衝擊並沒有削弱對方。而是徑直穿過射向各自的目標。完全會兩敗俱傷。但是在前一瞬間迪奧選擇了一個指令。「操!」比起野生的直覺,說是『絕望』更正確一些。那個指令是——『飛必沖天』身體各處的噴射器進行噴射。芬里爾在空中再次加速。勉強在破壞者步槍的大範圍閃光中脫離。芬里爾一邊加速一邊拋棄了十處裝甲。從輕量化的翼骨中噴出浮力光束膜,機體變形成為飛行形態。芬里爾放出的光束命中的目標不是插在飛翼零式的銀箭,而是完成瞄準的破壞者步槍。大爆炸之後,飛翼零式的最大武器消失了。但機體卻沒受到太大損傷。迪奧確認之後咂舌到。「可惡,他到底是什麼傢伙」「你用了那個指令吧」「啊……在一瞬間」「我終於明白這古詩的意思了……而且,曾經坐在這個位置的人她也……」「是誰?」「你知道『龍妹蘭』嗎?」「不知道啊」「嘛,算了……開始反擊吧」卡特琳選擇了屏幕上新出現的『乾坤一擲』指令。「能行嗎?」「你看那裡」芬里爾周圍卸下的十塊裝甲一起飛了起來。卡特琳可愛地微笑著說道。「全部十個。如果這個機體還是『狼』的話,他們就是『七隻小羊』和『三隻小豬』了」她這麼說著將新式的虛擬晶片連接到控制台,在自己的面前出現了鋼琴的鍵盤。「樂曲果然還是要弗朗茨·舒伯特的『魔王』」「歌就饒了我吧」「我光演奏就已經脫不開身了。這首曲子真是意外的難呢」「可以了,搭檔的武器呢?光束鐮刀和光束炮都不能用了啊!」「只有『超近身戰』了。因為這個機體的武器只有白金牙了」迪奧閃爍著大眼睛說到。「哈!這個也不壞嘛!」飛行著的芬里爾與十塊裝甲部件在翻轉著。「真是『乾坤一擲』。把命運交給宇宙來一決勝負」卡特琳開始了演奏。突然十塊裝甲部件展現出複雜的動作,開始加速。飛翼零式張開黑翼停空在那裡,拔出光束軍刀傲然的等待著他們。
——伊希地灣·海上——
遠距離高速氣墊艇『VOYAGE』的操舵手特尓五分鐘前在監視雷達中確認到了接近而來的光點。撒凱艇長收到報告後,馬上發出了切換到海底潛行模式的命令。他連求援信號都沒有發出。因為多餘的通訊如果被『ZERO系統』解讀到反而會讓損失擴大的可能性增加。「這個就是《黑翼》吧,果然來了」操舵手特尓僵著臉說到。「他一開始的目標就是《天堂》,首先這點沒錯吧」撒凱艇長冷靜地回答道。也許是因為他把《多魯基斯天堂》的駕駛員當成是『昔蘭尼的風』而展開執著的追擊吧。對拉納格林共和國來說真正的米利亞爾特是最礙事的存在,那可是能將賽克斯·馬其斯上級特佐完全否定的危險人物。撒凱艇長基於這點分析起了戰況。「排除完最大威脅的《白雪公主》之後,對殘存的戰力各個擊破。在戰術理論上,從防禦力最低的目標開始攻略最為有效」我方幾乎沒有能與之進行對抗的戰力。返航的《哪吒》與《天堂》損傷嚴重,仍處於無法進行MS戰的狀態。使用艇內的自動維修裝置也需要幾小時的時間。兩名駕駛員——老師·張和米爾·匹斯克拉福特也因為意識不明而在接受醫療裝置的治療。現在只能逃。但光這樣沒法解決任何問題。「如果那機體追到深海怎麼辦?」被特尓操舵手這麼一問,撒凱艇長偷偷笑道。「那時候就讓伊希地的『可燃冰』【frozen fire】來解決他」特尓操舵手聽完後贊同的啟動了操作面板上的海底地質探測器。同時將船底氣墊噴出口封閉,船頭通風閥打開。『VOYAGE』變成潛水艇潛入海中。
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——伊希地平原——
降雪進入了平穩狀態。被神父下達完護衛『VOYAGE』的指令之後迪奧馬上就照做了。「魔法師,火星限制器【mar limiter】解除!設置為高速機動用四腳獸模式!」迪奧拉下駕駛艙頂部的手柄。本來這台機體是在地球圈製造的。為了能在只有三分之一重力的火星上戰鬥,變成了現在的兩足步行人型形態。解除限制器後能發揮三倍的機動力。但是機體驅動部的損耗會很嚴重所以有戰鬥時間限制。魔法師在黑袍中開始了變形。此時,在平原的地平線上出現了地球上那紅色的滿月。這是迪奧生成的光學影像。「我的搭檔和滿月很合拍啊!」迪奧閃爍著大眼睛不知是在和誰說著。似乎只是故意抬高氣氛。在幻影的滿月下,魔法師的整個機體,連帶著長袍不斷發生著振動。向前蹲下後,背部像佝僂一般脹大。這個變形簡直就像是在月圓之夜變身為狼的『狼人』。黑色的長袍變短了。機體的頭部伸長,一半的長袍收納其中,身影就像是裹著上乘毛色圍巾的西伯利亞狼。手中的二刀流光束鐮刀裝在肩部。並且節節彎折,形成蝙蝠羽骨一樣的形狀。「啟動指令,《芬里爾》模式!」內藏於胸部的膠囊狀駕駛艙打開了半球頂部,直接移動到機體背部露出在外面。被防彈強化玻璃覆蓋的駕駛艙酷似復座式戰鬥機,駕駛員的視線大幅擴展。迪奧直視著滿月發出了吼聲。「唔噢噢噢噢噢噢……」很像狼的吼叫。出現在那裡的是能讓人聯想到北歐神話中登場的『沃爾夫賀金/披著狼皮的戰士』、『芬里爾/地獄巨狼』的暗黑色野獸型機動裝甲。
『又滿月了嗎』在駕駛艙中能聽見T博士的聲音。是從戰艦北斗七星上傳來的通訊。『現在我們全力對W教授的白雪公主進行搜索。不得已只能將擊退《黑翼》的任務交給你了』T博士的話中總是帶著刺。『證明給我們看你不是瘋狂的柴郡貓』迪奧不再笑了。「嘿!披著惡魔外衣的狼要發揮本領了」『作戰代號是《BB作戰》』雖然迪奧馬上說了「了解」,但又問道「好奇怪的名字啊,有什麼意義嗎?」突然駕駛艙的擋風艙門被打開了。是來自外部的解鎖。「似乎是『美女和野獸(Beauty and the Beast)』的意思」說話的是帶著護目鏡的卡特琳。她直接搭乘進來坐到後部的坐席上。「我也不是總在『不可思議的王國』里迷路的哦」「卡特琳?為什麼是你?」回答這個問題的是T博士。『卡特琳主動申請做導航員及武器管制員,我同意了。因為要打倒黑翼,<宇宙的心>是必須的』「別隨便決定啊!導航員的話娜伊娜姐更好,炮擊的話無名氏更值得信賴啊!」卡特琳鎖上擋風艙門後說道。「嘛別說了,出發吧。時間不多了」娜伊娜·匹斯克拉福特出現在通訊器的屏幕上。『迪奧,要對女生溫柔一些哦』「這種事情我知道啦!但是啊!」特洛華·福波斯出現在另一個屏幕上。『小狗,你要是有意見的話,那就讓我來擔當駕駛員』「誰會讓給你啊!」迪奧按下了出發的手柄。「我的搭檔只屬於我!」芬里爾以迅猛的速度跳起。「走了!」暗色的野獸以優雅的動作加速,一瞬間就離開了這個平原。
【一張圖片】
芬里爾的移動速度是通常機動戰士無法達到的。就算是作為機動木偶《比爾格IV》高機動推進器組件的肩部推進器背包也沒法追上這速度。另一個更大的特徵是,機體在維持這個速度的同時基本沒有驅動音。完全沒有各關節的機械動作音,以及四足在大地上著地的聲音。這種靜音性是非接觸型驅動傳達系統的效果,給人的印象與其說是機械的高性能,不如說是野獸的俊敏。與芬里爾這巨體相反,簡直感受不到體重。能聽見的聲音只有划過廣闊雪原的切風之聲,和覆蓋住身體的長袍的布料飄蕩的聲音。「好安靜啊……」卡特琳看著無聲通過的景色小聲說道。「只能聽見風的聲音」雖然雪停了但擋風玻璃外白色的結晶在隨風飄揚。「似乎雪也停了」「別說這個!」迪奧對一直不怎麼說話的導航員不滿地問道。「《黑翼》的動向呢?是這個方向沒錯吧!」「不用擔心……那傢伙的位置已經用滿月進行同步了」迪奧確認著前方可見的紅月。(挺能幹的嘛)把單純是幻影的道具變得有價值。迪奧認同了卡特琳作為導航員的才能。「看來沒什麼疏忽嘛」「嗯,我也是很優秀的」對話到這裡就結束了。迪奧對她膩煩的措辭感到束手無策。「那個……」不久卡特琳說到。「無聊的話就唱歌吧。舒伯特的『魔王』怎麼樣?和現在的氛圍是相當合適哦。」「饒了我吧」「那莫扎特的『魔笛』呢?巴巴吉諾和芭芭吉娜的二重唱【Duo】,不一起唱唱看嗎」「很抱歉,我討厭迪奧【Duo】」他並不喜歡自己從小就被叫喚的名字。「而且我和你不一樣,沒這種高尚的興趣啊。給我安靜一會」「真讓人意外啊。我還覺得你我是同類呢」「同類?」迪奧冷笑道。「我和你完全不一樣吧!我們是美女與野獸組合吧」「美女和野獸沒有那麼多差別哦。僅僅是外表而已吧?」(真會厚臉皮的說話啊)迪奧這麼想到。但確實有共性。和其他成員不同,這兩人話確實很多。「我是想在戰鬥前疏通一下想法」「戰鬥的只是我和搭檔!炮擊也是我來完成!」卡特琳突然說到。「要把暖氣開小嗎?你汗都出來了」迪奧砸舌了一下擦著額頭上的汗。這台機體的《芬里爾模式》並沒有裝備自動姿勢控制的功能。因為三十多年前『第二次月面戰爭』中使用的駕駛艙直接沿用了下來。在複雜地形的月面進行高速奔跑,自動平衡器會處理不過來。而且也有著當時的開發人員手動操作至上的偏好要素。雖然也有不習慣的原因,迪奧光讓芬里爾跑起來就已經忙得不可開交了。姿勢控制的操作步驟超過五十步,要看準時機進行高速奔跑更是需要高級的技術。(前輩的話可以輕鬆掌握吧,可惡)一直這麼進行奔跑操作的話沒有精力進行炮擊操作。迪奧不經意看了下自己的手臂,又咂舌了。手臂一點都沒濕。因為沒有出汗。(被這傢伙玩了)雖然不太爽,但卡特琳早就看穿他在機體的手動操作上手忙腳亂這件事情也讓他驚訝了一下。迪奧在大腦中進行完數次模擬後終於理解了。從攻擊操作的繁瑣中解放出來,就有時間集中在加速奔跑上。芬里爾如同呼應一般增加了速度。迪奧讀取著不斷變化的地形數據,將推進噴口的踏板進一步踩到底。冰點下的風聲達到了高音域。(原來如此,看來大小姐似乎做得更好)迪奧明白了這速度才是搭檔本來的力量。(現在不是固執己見的時候)迪奧深呼吸後說起了俏皮話。「我活動起來後話也會多起來……明白了,炮擊就交給你吧」「看來我們都有多任務管理的能力啊」「那你把后座的操作說明記在腦子裡了吧」「當然!現在正在學習」通過背後的感覺能知道卡特琳正在閱讀顯示在屏幕上的機體規格說明。「真的沒問題嗎」「不,就有一點不安。指令里有不會念的字」屏幕上顯示的是『飛必沖天』。「啊,是四個字的怪字吧。我也完全不知道是什麼」這個指令
從前部操作席也能進行操作。「這是古詩?還是四字成語?為什麼這個駕駛艙中會有漢字顯示?」迪奧打斷了卡特琳的自言自語說到。「想問一下之前就很在意的事情……行嗎?」「可以啊」迪奧一邊讀取著複雜的地形一邊帶著諷刺的語氣揶揄道。這也許是對剛才『出汗』的反擊。「美女大小姐,你對『王子』和『小丑』,哪個更鍾意?」一聽他說完卡特琳就笑出聲來。「你是什麼時候開始有這種誤會的?」「啊?」「難道是一開始?這樣的話說明迪奧不適合戀愛呢」「什麼!?」「……我可沒有看上去那麼溫柔」「什麼意思?我哪裡搞錯了。」卡特琳向迪奧的操縱席探出身小聲說道。「迪奧是『美女』,我才是『野獸』哦」不知何時卡特琳手上出現一朵紅玫瑰。「雖然我想裝冷靜但是被博士看穿了」迪奧一副這種拿手魔術自己也能做的表情。「美女和紅玫瑰很配吧」她把紅玫瑰插入迪奧胸口的口袋。「撒 狩獵的時間到了!」迪奧一瞬間看向背後。卡特琳一副快樂的表情說到。「要給哥哥和米爾報仇啊!」感覺到在護目鏡後的眼睛裡,燃燒著平靜的怒火。(原來如此,看來在動機上大小姐比我還強烈)迪奧看向前方集中於奔跑操作。(那眼睛……簡直就是盯上獵物的野獸的眼睛)他把胸口的紅玫瑰取下放在操作台的前面。(但是我哪裡像美女了?)他這麼想著毫無困難地進行著複雜的人工操作。(本來我就是個男人吧)不知何時迪奧已經習慣得能把芬里爾像自己手足一樣活動了。
遙遠前方能聽見海浪的迴響。「快到了吧」迪奧仔細的小聲說道。「嗯」卡特琳也同樣同意到。能清楚的聽見拍打海岸線的波濤聲。芬里爾到達了伊希地灣的沿岸,並無聲地停下。卡特琳低聲說到。「Target tally-ho(目擊到目標)」黑翼的飛翼零式飛翔在紅色的滿月中。放大倍率的分析影像出現在屏幕上。飛翼零式幾乎沒有外部損傷。但胸口插著的銀箭很令人在意。(那東西到底是怎麼操縱的……)飛翼零式把方向轉到這邊。迪奧緊張的說著。「被發現了?」「不,還沒」飛翼零式似乎集中於海面下的索敵,在空中拍打著翅膀慢慢地下降。「這裡還算是有<宇宙的心>和<納米防禦長袍>在」雖說只覆蓋了不到一半的面積,但長袍還是發揮著充分的效果。飛翼零式的『ZERO系統』也沒法預測魔法師變形成芬里爾吧。而且雖然卡特琳的<宇宙的心>不及W教授,但也能做出超越『ZERO』的行動。這樣也許能先出手。迪奧說到。「一發決勝負……雖然可能很有壓力,但被反擊的話就完了。這傢伙脆弱的裝甲雖然不俗但也撐不了那傢伙的破壞者步槍。」卡特琳冷靜的回答到。「而且芬里爾的炮擊意外的沒有射程。之後還不能連射。」「過於強化高速移動了吧」「這種情況下比起速度還是準確更重要。不再靠近一點很難命中」迪奧看著地形數據提議到。「雖然有點迂迴,伊希地灣有個向外伸出的理想海角。跳到那裡怎麼樣」「了解」一這麼說完卡特琳的肚子就發出了空腹的咕嚕嚕的聲音。「在這種時候……真對不起」她滿臉通紅的低著頭。「不必在意」迪奧溫柔地笑道。「反而讓我更相信你了」「為什麼?」「因為我不相信『不會餓的傢伙』和『不會死的傢伙』」芬里爾無聲的開始動作,留下殘像改變方向,一口氣向懸崖斷壁的海角加速。
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范·克修雷納達在『ZERO』算出的預測數據中感覺到了不尋常的動向。「10分鐘後的戰區……熱點地圖從伊希地平原轉移到了伊希地灣。嘛這也算正常……」熱點是現在『VOYAGE』潛行的西北部海底和正在搜索墜落的白雪公主的戰艦『北斗七星』停泊的南部海面這兩個點。范的目的首先是殲滅『VOYAGE』,其次再南下擊墜『北斗七星』。這樣就沒有威脅了。魔法師、普羅米修斯和山魯佐德逐個擊破就完事了。「無法接受補給的游擊部隊根本是不足為懼的存在」要說問題的話,有兩艘嘗試接近『VOYAGE』的飛行艇。從大小來看很難認為搭載有機動戰士。那兩艘飛行艇中應該就是從移動要塞《巴貝爾》中逃出的希羅·尤兒和被火星聯邦救出的莉莉娜·匹斯克拉福特。「但為什麼那兩個人會前往『VOYAGE』?」范從駕駛艙系統中對飛翼零式各部分進行檢查。『ZERO』給出的回答是可以前往海底進行追擊。「儘快結束吧」范露出從容的笑容。
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——伊希地灣·沿岸——飛翼零式將黑翼以圓錐狀關閉後跳入海中。芬里爾跑上帶海角的懸崖斷壁的前部。但在前一個瞬間飛翼零式已經消失在了海中。「可惡!晚了一步嗎!」迪奧叫到。但是卡特琳仍然繼續著光束炮擊的能源填充。「不,完全來得及」芬里爾那模仿著蝙蝠翅膀翼骨的兩把光束鐮刀變形成為光束炮台。往水中發射的話,能量會擴散而幾乎沒有效果。「你說……還來得及?」「黑翼還會再次上浮。到時候瞄準哥哥射出的銀箭以最大出力進行光束髮射。」「那時『VOYAGE』會如何?」「好像能平安地逃走」「嘿……<宇宙的心>還真能讀到很多東西呢」「跳躍的時機是成敗的關鍵。拜託了,迪奧」「交給我吧……但是叫我的時候就叫芬里爾」卡特琳偷偷笑著回應了他的要求。「明白,芬里爾」
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——伊希地灣·西北部海底——
潛行的『VOYAGE』注意到了接近而來的飛翼零式的存在。「來了……距離,後方500」特尓操舵手偷偷笑著。撒愷艇長點著頭平靜地命令道,「投下普通深水炸彈和電磁共振深水炸彈」然後毫無遲疑的對特尓操舵手說到。「全速前進」「明白!全速逃跑」!」其他組員遵從著撒愷艇長的指示拉下了投下兩種深水炸彈的手柄。『VOYAGE』的艦底打開,向海底投下數十個電磁共振深水炸彈。與此同時在海底放置了數個帶有定時裝置的普通深水炸彈。『VOYAGE』將後部螺旋槳全速運轉,高速向東北方向逃離。電磁共振深水炸彈一接觸到海底就發生了大爆炸。這與裝備在《次代白》腳部的超電磁共振波發生裝置有同樣的效果,能讓堅硬的岩盤發生龜裂,將震動傳遞至地下深處。因其影響,沉睡在地下大陸盆地一帶的『甲烷水合物<可燃冰>』暴露了出來。伊希地灣海底翻滾著驚人的水泡,引發了急劇的上升水流。曾經在進行火星無人探索的時代,據說火星不存在甲烷。但那只是指大氣中的含量而已。實際上在地下水脈中存在著因為火山熱生成而堆積起來的無機甲烷,和因為『歐羅巴之藻』而結合的太古微生物的有機甲烷。特尓操舵手使用海底地質探測器確定了甲烷水化物的堆積地帶。在飛翼零式靠近之前,『VOYAGE』一直在待機著。甲烷產生出大量的氣體並作為微粒子狀的可燃冰擴散在海中。定時裝置啟動後把火給點燃了。整個海水發生了爆炸。飛翼零式根本就撐不住。被連環爆炸的激流吞噬後,所有功能陷入停止狀態。
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范從出擊起一次都沒有動搖過。但這時他第一次感到了顫慄。所有的傳感器都顯示出錯,顯示屏也是雪花狀態。「……唔」他咬著嘴唇。在這個戰場的敗因是因為沒有預測到這個特異性的地質。『ZERO系統』的預測是有極限的。雖然能在戰略戰術等人為行動上進行大範圍的預測,但卻沒有編入對多數自然現象處理的程序。如果進行這些操作,演算處理速度會異常緩慢,反饋回大量數據給駕駛員時可能已經晚了。而且要觀測所有的宇宙法則幾乎是不可能。能對這種事態進行全方位預測的只有一種存在。范這時注意到了。「<宇宙的心>在海上埋伏著」飛翼零式被爆炸的水流往上推,就這樣要被扔到空中。范在等待著駕駛艙系統復原的瞬間。「那時就是決勝負的時候」
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——伊希地灣·沿岸——
卡特琳和迪奧在懸崖斷壁上注視著翻滾的海面。咽著口水,等待著飛翼零式再次上浮的瞬間。「來了!」迪奧叫到。升起一條特別大的水柱,其中能確認到飛翼零式的機影。卡特琳認為時機合適向迪奧發出信號。「芬里爾!」「OK!」迪奧操作著手柄將推進器踏板踩到底。芬里爾從懸崖斷壁跳起,一口氣沖向水柱。飛翼零式閉合著飛翼,旋轉著從水中出現。這種狀況下在駕駛艙內的駕駛員不可能馬上把握住狀況。但是與預期相反,飛翼零式控制著旋轉速度慢慢張開黑翼。卡特琳在瞄準鏡中捕捉著插著銀箭的黑翼。「開火!」看見駕駛艙的一瞬間——等待的就是這個瞬間。零點數秒後,飛翼零式完全張開了翅膀。旋轉速度變的更慢。插著銀箭的駕駛艙還沒有朝向這邊。卡特琳充滿了焦躁。迪奧的腦海中閃過不詳的預感。但是毫無疑問飛翼零式會從背面轉向正面。芬里爾自由落下,拉開了相對距離。終於能看見飛翼零式的胸部。在球體戰況分析區下方的駕駛艙艙門上插著銀箭。卡特琳的眼中感覺能看見哥哥W教授的臉。沒有猶豫。她扣下了扳機。(拜託了哥哥,給我打中吧)帶著祈禱的想法。從芬里爾的肩部射
出了光束,那是確實能命中對方的射線。
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范在恢復了全部機能的駕駛艙中笑到。「Nevermore」他同時按下了破壞者步槍的發射按鈕。他也同樣在等待著。
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——伊希地灣·西北部上空——
飛翼零式的破壞者步槍放出了閃光。光束之間的互相衝擊並沒有削弱對方。而是徑直穿過射向各自的目標。完全會兩敗俱傷。但是在前一瞬間迪奧選擇了一個指令。「操!」比起野生的直覺,說是『絕望』更正確一些。那個指令是——『飛必沖天』身體各處的噴射器進行噴射。芬里爾在空中再次加速。勉強在破壞者步槍的大範圍閃光中脫離。芬里爾一邊加速一邊拋棄了十處裝甲。從輕量化的翼骨中噴出浮力光束膜,機體變形成為飛行形態。芬里爾放出的光束命中的目標不是插在飛翼零式的銀箭,而是完成瞄準的破壞者步槍。大爆炸之後,飛翼零式的最大武器消失了。但機體卻沒受到太大損傷。迪奧確認之後咂舌到。「可惡,他到底是什麼傢伙」「你用了那個指令吧」「啊……在一瞬間」「我終於明白這古詩的意思了……而且,曾經坐在這個位置的人她也……」「是誰?」「你知道『龍妹蘭』嗎?」「不知道啊」「嘛,算了……開始反擊吧」卡特琳選擇了屏幕上新出現的『乾坤一擲』指令。「能行嗎?」「你看那裡」芬里爾周圍卸下的十塊裝甲一起飛了起來。卡特琳可愛地微笑著說道。「全部十個。如果這個機體還是『狼』的話,他們就是『七隻小羊』和『三隻小豬』了」她這麼說著將新式的虛擬晶片連接到控制台,在自己的面前出現了鋼琴的鍵盤。「樂曲果然還是要弗朗茨·舒伯特的『魔王』」「歌就饒了我吧」「我光演奏就已經脫不開身了。這首曲子真是意外的難呢」「可以了,搭檔的武器呢?光束鐮刀和光束炮都不能用了啊!」「只有『超近身戰』了。因為這個機體的武器只有白金牙了」迪奧閃爍著大眼睛說到。「哈!這個也不壞嘛!」飛行著的芬里爾與十塊裝甲部件在翻轉著。「真是『乾坤一擲』。把命運交給宇宙來一決勝負」卡特琳開始了演奏。突然十塊裝甲部件展現出複雜的動作,開始加速。飛翼零式張開黑翼停空在那裡,拔出光束軍刀傲然的等待著他們。