第二卷 第II章『各分東西』
1 〈全知之眼〉不會有錯
時間已經過了下午四點。
拓馬等人離開宿舍來到昏暗的巷道上。
亞修一操作起數位視窗，轉移門便乍然而現。
「別拖拖拉拉的。這道轉移門幾分鐘內就會消滅，而且無法使用第二次。畢竟是只為這次特別製作的，哼。」
「我說啊，你幹嘛一副得意洋洋的樣子啊……」
拓馬、悠娜，以及匹莉卡都尾隨著亞修穿越轉移門。
視野充滿了光芒，拓馬瞬間閉上眼睛。等到他再度睜開眼時，只見眼前已經座落著一座神聖的神殿了。
通往入口的道路鋪設了石磚。
兩旁林立著好幾根巨大的象牙柱子。
走過柱子之間來到莊嚴的大門前，天使便從空中翩然而落。
「好久不見了，各位。」
降下的女性身穿比太陽還要火紅的盔甲。
背後掛著只有高階天使才能擁有的八枚羽翼。
她正是位居全體女武神之首的『總隊長芙蕾雅』。
「芙蕾雅小姐！」匹莉卡高聲呼喊。
「匹莉卡，近來可好？」
「是、是的……！」
匹莉卡原本打算對上司芙蕾雅低頭行禮……可是她猶豫了。
以前芙蕾雅曾試圖陷害拓馬等人，所以她在某種程度上可說是壞人。
不過芙蕾雅還是對匹莉卡露出溫婉的微笑。她對匹莉卡或許不抱有敵意也說不定。
可是對拓馬他們就另當別論了。
芙蕾雅瞥了拓馬一眼後，帶著極為冷漠的表情說：
「哎呀，你還沒死啊？花形拓馬。」
「嘖，想必就是你派亞修過來找我們的吧？如果可以的話，我也不想再見到你這種人啊。」
「不想再見到我？哎呀，我有對你做過什麼嗎？」
「多得是吧！托你的福，我跟悠娜差點被逐出瓦爾哈拉耶！」
「喔，是這樣嗎？不過那是你自作自受。我只是遵循自己的正義，為了世界而採取行動罷了。倒不如說，現在我還是認為你出現在這裡是『錯的』。」
「嗚，你說話倒是挺不客氣的嘛……」
芙蕾雅似乎將拓馬與悠娜──尤其將拓馬視為眼中釘。理由有好幾點。
最主要的原因恐怕是他無法完全掌控自身的能力吧。
由於英雄的能力遠比一般人要來得強大，一旦力量失控，極有可能搖身一變成為『世界的威脅』。芙蕾雅一直以來都在防範這件事情發生。
「我只是陳述事實而已。這樣腦袋空空的你才聽得懂啊。」
「看你始終貫徹這種惹人厭的嘴臉，我都覺得你值得尊敬了呢……」
「很榮幸能得到你的誇獎。」
亞修從拓馬背後現身，對面帶微笑的芙蕾雅說：
「喂，芙蕾雅。我們可不是來聽你們吵架的耶。」
「是呀。你也辛苦了，亞修──你說得沒錯。此處乃是神殿。在名為『戰場』的瓦爾哈拉之中，聖域必須保持最和平清淨的狀態。我們就收起無聊的成見，進去裡面吧。」
原本拓馬想嗆說「成見最深的就是你吧」，不過最後還是閉上嘴巴乖乖聽話。
（──比起繼續跟這傢伙爭辯，當務之急還是趕快見到神問個清楚吧。）
芙蕾雅一朝大門伸出纖細的食指，指尖頓時射出了光線。
光線描過刻劃在門上的花紋解開門鎖後，大門便轟隆隆地開啟了。
芙蕾雅帶領眾人走在神殿內的長廊上，同時開口說道：
「花形拓馬。在謁見主神之前，如果你有什麼問題的話，我可以趁現在回答你。」
「嗯？啊啊，也對。反正都來了……我就先問一聲吧。找我們過來的理由是什麼？」
「關於這件事情，主神大人會親自向你們說明。」
「……啊，是嗎？那麼，BP停在九九九○○○以後就只能拿到兩點左右的點數，這又是怎麼一回事？」
「那應該是瓦爾哈拉的意思吧。」
…………拓馬的臉頰抽動起來。
「啊──？你不是說要回答問題嗎？到底想不想回答啊你？話說回來……之前你好像說過『只要打敗亞修，BP肯定會突破一○○○○○○點』之類的話吧？難道那也是騙人的嗎？」
「怎麼會呢？事實上，這種事情當然誰也『無法保證』啊。」
「什麼？」
「剛來到這個世界的時候，匹莉卡應該也跟你解釋過了吧？『英雄之間的BP轉移由〈全知之眼〉決定』──換句話說，連我或主神奧丁大人也無法更動。竟然連這麼基本的規定都忘了，你真的是白痴嗎？腦容量只有鳥那麼大嗎？再怎么小看英雄大戰也該適可而止吧。」
「嗚！？你這傢伙……！」
雖然芙蕾雅的態度讓人火大──不過仔細一想……
……相信她的話或許也沒有壞處。
當時芙蕾雅堅持要讓拓馬與亞修打上一場。為了讓拓馬提起幹勁，她大概稍微誇大其詞了吧。
勉強說服自己後，拓馬開口發問：
「那我再重新確認一次，這回的BP問題絕對不是有人動手腳吧？」
「當然，〈全知之眼〉是絕對不會犯錯的。」
……唔，這句話好像可以相信。
事實上拓馬當初確實曾聽過說明，更重要的是，至少現在芙蕾雅應該不是站在妨礙拓馬的立場（不過當然也有些令人厭惡的部分就是了）。
他們被叫到這邊來就是最好的證明。
因為主神特地給了他們在瓦爾哈拉賺取生活費的機會──
──也就是對他們下達了敕令。
「我知道了。總之，所有疑惑等之後見到什麼主神的再問吧。」
在那之前，拓馬決定先壓抑自己內心的不滿。
見拓馬表現出認分的態度，芙蕾雅遺憾似地聳了聳肩。
「哎呀，你已經沒問題想問了嗎？我可是想回答得不得了呢。」
「你這傢伙，給我閉嘴啦！」
2 七星勇集結
說著說著，一行人來到了目的地的房間前。
芙蕾雅伸手觸碰門扉，於是門上的花紋再度發光，她僅憑一人之力就打開了看似沉甸甸的大門。拓馬等人尾隨芙蕾雅踏入房內。
裡頭是有如會議室般的寬敞空間。
中央設有一張大圓桌，桌旁擺放著十張椅子。
其中四張已經有人坐了。
──身穿T恤配熱褲，有種大姊派頭的女性。
──巨大的機甲。
──身穿白衣的蘿莉。
──兩耳穿滿耳環的青年。
拓馬一眼就看出，在座的人個個都散發著非比尋常的氣勢。
「那些人就是七星勇唷……！」匹莉卡說。
人數共有四人。如今拓馬跟悠娜也是七星勇了，所以七人之中已經有六人聚集在現場。他們是瓦爾哈拉最強的六人。
「喔，那些傢伙好像沒帶著女武神嘛。」
「高階女武神好像還有其他事情要處理。像我這樣老是黏著英雄的女武神反而很少見呢☆」
「你幹嘛自吹自擂啊？」
「這是愛的證明啦！」
就在拓馬把纏著自己不放的匹莉卡扯開的時候，全體七星勇都將目光轉向了他。
其中戴耳環的青年雙腳跨在桌上，露出銳利的眼神說：
「你就是〈死線的怪物〉拓馬嗎？」
青年講話的腔調很特別，類似關西腔的方言。
「嗯，是這樣沒錯……你又是誰啊？」
「我是七星勇的布拉德·采佩什。聽說你好像很強嘛。如果打敗你的話，說不定我就能突破一○○○○○○BP了哪？」
青年表現出挑釁的態度──不過來到瓦爾哈拉之後，拓馬早已習慣面對煽動性的言詞了。
拓馬嗤之以鼻地回答：
「這我哪管得著啊？實際打打看不就知道了嗎？不過啊，被打敗的是誰還不曉得咧。」
戴耳環的青年聞言露出不耐的表情，舉足猛力撞擊桌面。
「啊啊？你以為自己在跟誰說話啊？要是太小看我的話，小心我真的宰了你喔？」
光是這樣，現場空氣便瞬間緊繃起來。
氣氛一觸即發。
雙方才剛碰面就不平靜了。
不過這時拓馬背後傳來聲音。
「別這樣。對方顯然是在挑釁吧。」
說話的人是一臉傻眼的悠娜。
「──你忘了嗎？亞修也給過你忠告吧。在這裡掀起紛爭等於是與全體七星勇為敵喔。」
這點拓馬當然也明白。
所以拓馬也不想當場開打。他只是被挑釁後下意識地做出反應而已。
好了，這下對方會怎麼出招呢？拓馬這麼心想，同時朝布拉德望去……
可是他卻突然開心地笑了。
「嗚哈哈！哎呀，被識破了嗎？事情就是這樣。在這裡提出比試申請也太蠢了。畢竟我們是『為了互相幫忙』才被找來的。要是迷失目標的話，那就沒資格當七星勇啦。我想看看兩位會作出什麼反應，所以才試探了你們……不過啊，真不愧是最快爬到七星勇的搭檔，好像還是有在動腦嘛。」
原來如此。布拉德也只是在考驗我們而已。剛才那種急躁的態度似乎純粹只是演技。
雖然拓馬想把布拉德剛才說的話原封不動地還給他，但他似乎也不是單純的笨蛋。
這時，悠娜從拓馬背後跳到前方。
「那當然。我們也不是因為喜歡戰鬥才來到這裡，而是為了實現願望呀。」
白金色的長髮輕輕擺盪，使得周圍飄散著女孩子特有的香味。
由於悠娜先前一直躲在拓馬身後，無法看清楚她整個人長什麼模樣，七星勇這才重新打量起她……隨後，布拉德臉上換上了驚訝的表情。
他傻愣愣地張大了嘴呢喃著說：
「不、不妙……這女生超可愛的耶！」
「………………………………………咦？」
布拉德出其不意地這麼一說，悠娜感到困惑不已。不過布拉德卻不以為意地猛然把腳從桌上放下。他帶著堅定的表情起身，朝這邊走了過來。
拓馬也心急了。
「餵、餵……你想幹嘛？果然還是想干架嗎？」
然而布拉德卻無視拓馬，對著悠娜說：
「這位小姐，你相信命運嗎！？」
「啊？」悠娜疑惑地歪著頭。
「我相信喔！我從這一瞬間起就相信了！這就是Destiny！Love Revolution啊！」
「咦？不，那個……對不起，我聽不太懂你在說些什麼。」
布拉德不知從哪裡掏出紅玫瑰花束遞了過去，然後帶著認真的眼神說：
「跟我結婚吧！我會讓你幸福一輩子的！」
「什、什麼！？結、結婚……餵、喂，你突然說這什麼話啊！？」
那是場極為唐突的求婚儀式。
悠娜直接跳過害羞的階段，整個人都嚇呆了。
拓馬也覺得莫名其妙。
「──喂，拓馬同學！不要發呆了，快幫幫我啊！」
悠娜求助似地挨近拓馬背後，拉扯著他的衣服下襬。在緊密接觸的狀態下可以感受到悠娜的體溫。拓馬有點心跳加速。
見兩人如此要好的樣子，布拉德激動起來。
「什麼？拓、拓馬同學！？喂，你跟那位美少女是什麼關係啊！？啊啊！？」
這次不是演技，布拉德似乎真的動怒了。這傢伙激動的點也太奇怪了吧……
為了安撫布拉德，拓馬開口說：
「你問我們是什麼關係，哎呀，你誤會了。我跟悠娜只是隊友啦。」
「啊，什麼嘛，原來是這樣啊。呼──我放心了。」
布拉德鬆了口氣，輕撫著自己的胸口。
可是這回好像換成悠娜不滿意拓馬的回答。
不知道為什麼，背後的悠娜不滿似地捏著拓馬背上的肉。
「…………你說我們只是隊友？」
「好痛啊啊啊啊！？呃，怎麼了嗎！？為什麼你要生氣！？」
「哼，不知道啦。」
「咦咦？不，我真的不懂啦……」
另一方面，布拉德卻像是領悟了什麼似地點點頭。
「這樣啊，只是隊友是嗎？哎呀～像你這種人總不可能跟這位美女發生什麼事吧～？這也是理所當然的啊，呼哈哈！」
「我說你啊！別一臉開心的表情啦！都是因為你，悠娜才會生氣耶！？想想辦法啊！」
布拉德露出不懷好意的笑容，彷佛沒聽見拓馬所說的話。
「嗚呼呼，悠娜……原來叫悠娜啊。連名字都這麼可愛……我記住了。我已經把你加進新娘名單上囉。」
「！？這、這傢伙沒救了！果然只是個單純的笨蛋嘛！」
當拓馬夾在紅著臉的布拉德與不悅地疏離自己的悠娜之間時──
他腳邊又傳來了其他聲音。
「布拉德見誰愛誰的個性是大家默認的事情，你不用在意。」
──往下一看，那裡有個穿著尺碼過大的白衣的小女孩。
是剛才還坐在椅子上的七星勇之一。她神不知鬼不覺地移動了。
白衣女孩邊說邊揉搓拓馬的大腿。
「嗚哇！？這次又怎麼了！？你在幹嘛啊！」
「沒有啦，聽說你是眾所期待的超新星，我只是很好奇你擁有什麼樣的肉體而已。蓮大人也有從事這方面的研究喔。」
女孩的表情十分嚴肅。
「蓮大人！？研究！？」
「沒錯，大家都稱呼蓮大人為Doctor蓮珀朗──不過我討厭死板的頭銜，所以請叫我蓮大人吧，拓馬先生。」
「不要自己叫自己大人啦……不過名字是什麼都無所謂，快放開我！」
雖然拓馬試圖抓住蓮把她扯開，但她卻宛如軟體動物般在拓馬身上爬來爬去，怎麼樣都捕捉不到她的動作。
「千萬別小看世界最強的Doctor喔，醫師師師！」
「這種事情隨便怎樣都好啦，是說你的笑法也太噁心了吧！？」
「啊，這只是在塑造形象而已，你別放在心上。」
「是這樣嗎！？那你就別主動說出來啊！」
「醫師師！」蓮閃過拓馬的手，得意地又笑又跳。
不過緊接著她就踩到自己白衣的下襬，沒能成功落地。
…………她向前撲倒，重重地摔了一跤。
「好痛！？」
「啊，笨蛋……都怪你太得意忘形了。」
趴在地上的蓮瞬間眼框泛淚。
「嗚、嗚哇～～！好痛喔！痛死人了！拓馬這個笨蛋～！」
雖然蓮躺在地上胡亂揮舞手腳──
「關我屁事啊……」但拓馬也只能這麼回答了。
……這傢伙看起來實在不像個醫生。
拓馬僵著臉望向其餘兩人。
「噗咻……」
其中一位身高約兩公尺，整個人被機甲包得密不透風，連臉都看不到……不，這傢伙真的是人嗎？從剛才開始，關節縫隙間一直傳來像是在排氣的聲音耶。機器人？是機器人嗎？
真是個怪裡怪氣的傢伙……正當拓馬這麼心想的時候，另一個人開口發言了。
「哈哈，看來你好像很快就跟其他成員打成一片了嘛。這不是挺好的嗎？拓馬。啊，順帶一提，這傢伙名叫普譚金，通稱小普。不過他完全不說話，別太介意囉。」
這邊這位則是明顯與神殿格格不入的女性。她穿著T恤與熱褲，打扮得非常休閒，渾身散發出一種大姊頭的氣質。
「──然後我叫朱莉安。我也對你有點好奇，今後還請多多指教啊，拓馬。」
嗯，這個人感覺很友善，而且乍看之下好像也最正經。
不過拓馬也注意到了。
這位女性的氣勢……最為駭人。恐怕四人當中最強的就是這傢伙了。
結論──七星勇全都是怪人。
就在成員分別做完自我介紹，氣氛開始變得熱鬧起來的時候──
光。
有如夕陽餘暉的光芒灑落在其中一個空位上，緊接著光輝中傳來威嚴而帶有迴響的聲音。
「你們還在玩什麼啊？一群傻子。找你們過來可不是要你們耍猴戲啊。」
所有人的視線都集中到了那裡。拓馬也驚訝地看過去。
等到光輝消散時，出現在那裡的是──
宛如西洋人偶般精緻的銀髮小女孩。
「讓你們久等了，吾就是神。」
瓦爾哈拉的首腦，主神奧丁降臨了。
3 主神奧丁
「你是主神！？少騙人了！你分明只是個孩子嘛！」
拓馬這麼吐嘈完，自稱奧丁的那傢伙將身體靠在椅背上說：
「閉嘴，小鬼。不要只憑外觀評斷一個人，這樣很沒禮貌喔。」
「這話輪不到你來說吧……」
「哼，愚蠢的
東西，腦袋也太遲鈍了吧。既然天使都可以是小孩子了，神有什麼道理不能是小孩呢？」
「唔……？」
拓馬朝背後的少女，匹莉卡瞥了一眼。
不曉得是不是因為見到了神，匹莉卡有點緊張地觀望著這邊。
嗯……也對。反正自己也懶得再吐嘈了，這些枝微末節的小事就算了吧。
「──那麼主神大人，可以請你先進入正題嗎？你是有事才找我們過來的吧？」
當然，拓馬還有很多其他想問的問題。
不過一切都不及敕令重要。
可是奧丁卻像是逗弄拓馬似地聳了聳肩。
「唔，真是個性急的傢伙。渺小的人類啊，你究竟急著想去哪裡呢？」
「我說啊……情況不是十萬火急嗎？你該不會忘了吧？」
雖然拓馬心生疑惑，但奧丁彷佛早已預知他的反應，接著又說：
「這吾當然明白，不過你先冷靜一點，拓馬。吾對你很感興趣，稍微陪吾聊聊也無妨吧？你是什麼時候脫離處男身分的？」
「我才不要呢！話說回來，你選的話題也太前衛了吧！？不要頂著那種外表隨口說出脫離處男身分之類的話啦！」
「順帶一提，吾還是處女喔。」
「主神不是處女才嚇人好嗎！？我一直都是這麼認為的耶！」
不過還是謝謝你守住了大家的夢想啦！
「然後呢？」
「嗯？」
「你是處男嗎？」
「你就那麼感興趣嗎！？我的初體驗很重要嗎！？我是處男沒錯！活到十七歲都還是啦！問夠了就快點進入正題！情況不是很急迫嗎！？」
「嗯，情況的確很急迫……吾已經明白你迫切想要脫離處男的願望了。」
「誰說過那種話啊！我只是想向小櫻告白而已啦！」
「啊，對了對了。小櫻啊，唔，小櫻是嗎……」
「欸？你那意有所指的表情是什麼意思啊？」
「沒有啦，雖然事前聽芙蕾雅說過了，原來那真的是你的願望啊……」
喂，這下犯人揭曉囉。說我是處男的也是芙蕾雅吧。之後去海扁她一頓吧。
就在拓馬朝芙蕾雅投以充滿敵意的視線時，奧丁眼露精光地說：
「──多虧你能為了這種小事捨身賣命，真教人佩服啊。」
「什麼……！？」
一聽到這句話，拓馬突然換上了陰氣逼人的表情。
這話他可不能當作沒聽見。
拓馬緩緩轉頭面向奧丁，惡狠狠地瞪了過去。
「餵……你這傢伙剛才說什麼？你說小櫻只是小事？」
不過，不曉得是不是連拓馬的態度也在奧丁的預期之中，她面帶微笑地接著說：
「嗯？啊啊，那的確是小事吧？跟廣大的世界相比，你的願望顯得既渺小又無關緊要。所以吾才這麼佩服你啊。」
拓馬感覺到自己體內正熊熊燃起憤怒的火焰。
「嗚！？你這傢伙……看在你只是個小女孩的份上，我才耐著性子陪你閒聊瞎扯，沒想到你竟然還得寸進尺。」
「瞎扯？那不是你的願望嗎？」
「別、開、玩、笑、了。你以為我是為了什麼才來到這種鳥不生蛋的異世界啊？我之所以會遵守英雄大戰的繁複規定，怎麼樣也不可能是因為崇拜像你這種神哦！？」
「吾知道啊。是因為你只能靠英雄大戰改變命運了吧？渺小的人類啊。」
「…………！！」
雖然很不甘心，但奧丁說得沒錯。如果不贏得英雄大戰，願望就無法實現。
不過……要是英雄大戰的營運者太藐視自己的話，拓馬也不是沒有其他打算。
拓馬抽動著臉頰對奧丁說：
「喔喔，好啊……既然你都這麼說了，那就趁這個機會講清楚說明白吧。其實我之前曾稍微想過一件事。」
「喔，想過什麼呢？」
「就算不打什麼英雄大戰，我也可以押著神（你），逼神實現自己的願望吧──把神打敗，然後扭轉世界的法則，這種做法反倒簡單明瞭得多了。」
拓馬面露挑釁般的可怕表情。
可是奧丁卻露出一副把人徹底看扁的態度，哈哈大笑起來。
「噗哈哈！吾還以為你要說什麼呢，大笨蛋。憑你這種貨色也想打敗神嗎？竟然如此不自量力，這已經超越可笑的程度，甚至值得讚許了喔。」
「嗚！你說什麼！？」
我火了！我真的生氣了！所以拓馬──
「這個死蘿莉……你就親身體驗看看──我是不是不自量力吧！」
──朝神揮出了拳頭。
風聲呼嘯，強勁的右直拳直逼奧丁而去。
「拓馬同學！？」「拓馬同學！？」
匹莉卡與悠娜高聲慘叫。
不過拓馬卻置若罔聞。
因為他認為不能連累夥伴。畢竟對手是神，他們說不定會遭到殺害。即便不是如此，若落敗的話，也可能被視同忤逆神的叛亂分子而被排除在英雄大戰之外。
而在此前提之下，拓馬卻也覺得這沒有半點問題。
畢竟──
「哪怕對手是神──我死也不會輸！」
不曉得是不是沒料到拓馬真的會對神出手，周圍旁觀的七星勇們也都露出驚愕的表情。布拉德甚至還「咻♪」地吹起口哨。
拓馬是認真的，誰也阻止不了他。他使盡全力反抗了神。
…………不過就結論來說，拓馬沒有真正打中奧丁。
對方並不是閃開了。在即將碰觸到奧丁的時候，拓馬的拳頭就在她的鼻尖前停住了。
簡直像是有道隱形的防護壁一樣──連出拳的拓馬本人也無法理解這種現象。
「嗚，這是怎麼一回事！？難道是魔法嗎！？」
「嗯嗯，原來如此。」
另一方面，奧丁卻點了點頭，彷佛這一切都在預定之中。
「──這就是你的實力嗎？還不錯嘛，近距離體驗過後反而超乎期待呢。不過看來好像還無法完全掌控力量……是還在成長嗎？又或者是──」
「啥？喂，你少在那邊碎碎念些意義不明的話！」
一旦擺脫了束縛，許久沒有展現出來的情感便自然而然地溢於言表。
而每當拓馬感受到強烈的憤怒時，他的拳頭就會猛烈地噴發黑色瘴氣。
瘴氣時時刻刻逐漸增強，這樣下去的話，說不定真能貫穿神的防護壁。
不過就在這個時候──
……奧丁像是早已算準時機似地說：
「嗯，你通過考試了。哎呀～不好意思挑釁了你啊。」
「咦………………？考試？」
見拓馬蹙起眉頭，奧丁收起先前的惡言惡語，爽朗地笑了。
「啊哈哈。剛才吾批評你只是個不起眼的貨色吧？別看吾這樣子，其實吾很中意你呢。正因為如此，吾才想親眼見識一下你的力量。」
「呃？呃呃??」
「也難怪你會不知所措。不過啊，承接敕令的七星勇必須是相當程度的『強者』，足以讓人們寄予信賴才行。雖然不破壞和諧的協調性也很重要，但同時也需要勇於面對任何對手的膽識。尤其你又是特別與眾不同的英雄，所以身為神的吾才會親自測試你。結果是──合格喔。」
………………………………………………
「啊啊！？這算什麼啦！你到底有多霸道啊！？我的憤怒呢！？這份情感該往何處發泄才好啊！？」
「吾為自己的無禮道歉，對不起。然後吾要重新拜託你，請把你的力量借給吾。」
「呃！呃呃！！」
……主神乾脆地認錯，對拓馬深深低下了頭。
見年幼的蘿莉做到這個分上，拓馬也不禁猶豫起來。
而且──沒錯。
仔細一想，奧丁並沒有蔑視小櫻。她只是批評拓馬想『向小櫻告白』的願望很無關緊要而已。
──奧丁沒有詆毀小櫻這個人。
──既然如此，難道拓馬要因為一時激動，錯失英雄大戰的機會嗎？
……截至目前為止的發展恐怕都在奧丁的掌握之中。
其他七星勇們都暗自竊笑，他們似乎早就大致明白奧丁的意圖了。
拓馬也覺得此時不值得生氣，只好收起拳頭。
「嘖……原來是這麼一回事啊！真是惡質的考試！」
「啊啊，吾自己也是提心弔膽啊。總之，拓馬──歡迎你加入七星勇的行列。」
奧丁
爽朗地笑了。
光是這樣，充滿室內的緊張感就一下子煙消霧散了。
匹莉卡與悠娜也露出鬆了口氣的表情。
拓馬一臉無奈地聳了聳肩。
「……算了。那麼……現在重新告訴我敕令的內容吧。」
「嗯♪」奧丁帶著合乎小女孩年紀的可愛笑容，滿意地點了點頭。
4 關於這次的敕令
「接下來，雖然好像還少一個人，但因為聯絡不上那傢伙，這也沒辦法的事情。我們進入正題吧。」
居然少了一個人，看來所謂的七星勇似乎是群非常我行我素的傢伙。
不過不在場的人就先別管了，繼續聽奧丁說吧。
「這次吾要你們做的是──討伐使徒。」
奧丁這麼說完，拓馬等諸位英雄們的數位視窗便同時開啟了。
✝〈使徒〉——
來自瓦爾哈拉外部的猛獸。
會不定期隨著黑色瘴氣出現，大肆破壞瓦爾哈拉後又突然消失。
外觀不具統一性，有動物型、植物型、昆蟲型等多種類型——
「猛獸？」拓馬疑惑地歪著頭。「是偶爾出現在農家的野豬或烏鴉之類的嗎？」
「不，沒有那麼好對付喔。真要說起來的話，應該算是怪物吧。那些傢伙會盡全力破壞城市，所以必須加以討伐。」
「瓦爾哈拉外部是什麼意思？」
「嗯，吾得先從這點開始解釋才行了。」
奧丁露出認真的表情。她的說明簡單總結如下：
·這個名叫瓦爾哈拉的世界整體都受到結界的保護。
結界的正式名稱為『善惡的境界』。
·『善惡的境界』外是一片混沌而廣大的世界，愛好破壞的邪惡存在潛伏其中蠢蠢欲動。這些存在被冠上〈黑之子〉、〈破滅使者〉、〈終結因子〉等各種名稱，不過最普遍的稱呼還是〈使徒〉。
·每當『善惡的境界』出現破洞，〈使徒〉便會藉機進攻瓦爾哈拉。不過所謂的洞只是一種概念性的東西，實際上使徒出現的地方沒有陸海空等限制。使徒出現後將極盡破壞之能事，過了一段時間才會經由洞口回到境界外部。
「這種災禍從以前開始就存在了。雖然過去通常都是女武神們出面解決，但這次規模太大了。比以往都還要強大的使徒頻繁地出現在許多地方，所以才要勞駕你們英雄登場。」
原本拓馬一直乖乖聽著，這時卻突然「啊」地叫了一聲。
因為他突然發現了。
「難不成……這就是你找我們來的──」
「這正是吾召喚你們英雄的理由。你理解力很強哪。吾賜與你們『實現願望的機會』，相對地也要請你們從事『公共事業』。其中最重要的就是『討伐使徒』。好了，英雄們，請你們殲滅怪物保護世界吧。」
──殲滅怪物保護世界。
原來如此。
以英雄的工作來說，這算是非常簡單明瞭的。
「吾之所以事先召喚你們過來，是因為這次的情況早已在預料之中。〈全知之眼〉的核心有個像是預言書的欄位，名叫『默示錄』。這次的情況標示為『終結的開端』──前·諸神黃昏。」
「前·諸神黃昏……」
「嗯。詳情只記載在〈全知之眼〉之中，就連吾也不曉得。」
「你說不曉得……這也太不負責任了吧。」
「畢竟吾終究也只是個神啊──打從吾有明確記憶的時間點起，瓦爾哈拉的純白土地與〈全知之眼〉這個系統就已經存在了。在這之中，吾不過是天生被賦予了『執行者』的角色，負責遵循〈全知之眼〉的記述創造瓦爾哈拉內部罷了。你們英雄也不會意識到『為什麼會出生在這種世界？』或者『為什麼會背負著這種命運？』的問題吧。這兩者是一樣的道理。」
「…………」
「難得有這個機會，你就牢牢記住吧。即便是神也無法反抗命運喔。」
奧丁把話題拉回來。
「現階段已確認的使徒共有三十隻。以英雄來比喻的話，分別具有約三○○○○○BP程度的實力。雖然並沒有特別強，但對一般人來說是個威脅。目前還不知道那些傢伙會在什麼時間點出現，也不確定一次會冒出幾隻──不過出現的地方都集中在特定的居住區、城市及鄉鎮等六處。恐怕是因為這六個地方剛好有『洞』的關係吧。這回召集到的七星勇有六名，以這個數量分配，剛好足以應戰。」
「所以要我們處理的敕令是？」
「『殲滅三十隻使徒』。」
要做的事情很簡單。
由於事關重大，拓馬又確認了一次。
「……完成任務後能拿到錢吧？」
也就是賺取生活費的問題。
拓馬的生活費，以及全體夥伴們的生活費……
「嗯。每打倒一隻使徒，英雄多少能獲得一些與對手強度相符的貝姆。雖然金額要視〈全知之眼〉的評價而定，但基本上實力是以換算成英雄後的總BP值為準，所以平均會有三○○○○○貝姆。」
「三○○○○○！？……哎呀，有這麼多錢的話，依我們現在的生活水準可以撐過好一段時間了。」
「你有什麼意見嗎？」
「這、這是真的嗎……？之前我曾經傻傻地相信這種甜言蜜語，結果卻吃了大虧。而且人家告訴我肯定能達到一○○○○○○BP，最後也沒達成。」
那是與亞修的激戰結束後的事情。
「啊啊，說到這個，這回倒是不用擔心喔。畢竟這是〈全知之眼〉的既定事項，絕對不可能出錯。如果擔心的話，你大可以儘管確認。」
這麼說完，奧丁開啟了自己的數位視窗展示給拓馬看。
雖然畫面設計與拓馬等英雄的視窗有些不同──但上頭確實記載著這次的敕令，內容就跟奧丁所說的一樣。
…………既然如此。
（沒有理由拒絕啊。）
拓馬這麼心想，同時窺探著其他七星勇們的表情。
他們似乎也抱持著跟拓馬相同的意見，紛紛點了點頭。
「這條件不錯呢，接下任務吧！」穿著熱褲的朱莉安說。
「嗯，蓮大人也要參加！」白衣的蓮珀朗說。
「挺不賴的嘛。請務必讓我也參一腳。」戴著耳環的布拉德說。
「噗咻……」機器人普譚金回答。
大家果然也很看重金錢吧。
拓馬心中突然萌生親切感，不禁開口說：
「嗯，我懂我懂。畢竟這種事情攸關生活，大家也都顧不得顏面了吧。太好了，你們的心情跟我一樣──」
不過七星勇們聞言卻不約而同地搖了搖頭。
「「「不，錢的事情不重要。」」」
「咦？」
「哈哈，我只要好玩就夠了。而且成為七星勇之後，身邊通常都會有些錢吧？」
「說得一點也沒錯。瓦爾哈拉最強的英雄才不會在意錢這點小事呢。對蓮大人而言，能夠有機會採集使徒珍貴的樣本才是最重要的。」
「是啊。話說回來，使徒的外型好像有千百種嘛，其中或許還有可愛的美少女型也不一定。錢隨便怎樣都好啦。」
「噗咻……」
這麼說完，七星勇們同時望向拓馬。
……………………喂，你們那種憐憫的眼神是怎樣啊？
錢不重要？開什麼玩笑。我可是拚了老命耶，真是太過分了！
拓馬挺起胸膛說：
「沒有啦，我當然也不是只想著賺錢而已啊。該怎麼說呢……沒錯，我也是為了保護瓦爾哈拉免於遭受危害喔……？」
嗯、嗯……而且亞修也說過『七星勇是集民眾的期待於一身的存在』。責任感很重要。我超重視責任感的。
拓馬目光飄忽不定地這麼說完，七星勇們似乎姑且是相信了。
雖然他們各自道出了不純正的動機，但基本上守護瓦爾哈拉的責任感應該是共通的吧。亞修說得沒錯。
「喂，拓馬，你知道嗎？」
趁著奧丁說明的空檔，這位當事者亞修突然湊到拓馬耳邊悄聲說：
「──或許你已經聽說了也不一定，不過這次的使徒據說跟『英雄失蹤事件』有關喔。」
「嗯？那是什麼？」
「啊？不不，你好歹也聽過這則消息吧？就是某位英雄明明沒輸掉比試，卻忽然從瓦爾哈拉消失了的新聞啊。」
英雄失蹤事件──那是近幾個禮拜街談巷議的熱門話題。
一般英雄應該都耳聞過這起事件……可是拓馬卻疑惑
地歪起了頭。
「不，我沒聽說過喔？」
「呃，為、為什麼！？」
「因為我最近太窮，跟電視和報紙都脫節了。」
「呃……………………」亞修錯愕得連下巴都垮下來了。
然後他清了清嗓子，重新打起精神。
「──算、算了，你的貧窮故事並不重要。總之就是有這類事件發生，而且連〈全知之眼〉的GPS（搜查網）都查不出來。一般民眾認為，這種『突然消失』的現象可能與『憑空出現』的使徒有關。」
──不是行蹤不定，而是完全消失了。
據說這是不可能發生的事情。因為〈全知之眼〉是絕對不會出錯的。
「而且消失的是跟我同軍團的猶大。」
猶大。這男人也跟亞修一樣，是曾與拓馬交戰過的英雄。
這時拓馬突然靈機一動，開口向亞修發問：
「嗯？奇怪？難不成你之所以會來這裡，也是因為擔心那個猶大，所以想設法得到什麼情報嗎？」
「呃……哼、哼，我才不是那個意思呢。我只是覺得瞞著我默默消失實在是太可惡了，必須重新教育那傢伙才行。所以……要是你看到那傢伙就跟我說一聲。我想說的就只有這樣。」
亞修難為情似地猛然別開目光。
「嗚呼呼……原來如此。沒想到你還挺為同伴著想的嘛。」
拓馬這麼說完，奧丁便開始進行最後的說明。
5 意外的搭檔
「那麼，最後就來說明最重要的特別規定吧──此次討伐，我希望你們能兩兩組隊──條件有以下兩點。」
·每位英雄得任意攜帶一名夥伴，以搭檔的形式與使徒交戰。
之所以兩兩組隊，是考量過最佳效率的結果。
一個人遭遇不擅於應付的對手時會無法應對，而三人以上又會有實力參差不齊的問題，反而有可能變成弱點。
·不過七星勇之間不得組隊。重要戰力集中一處將導致其他地點沒能成功殲滅使徒的風險增加。
身穿熱褲的七星勇朱莉安說：
「喔。既然如此，我就隨便找軍團的夥伴湊合湊合囉。」
「蓮大人也這麼辦吧。」
「噗咻……」
想當然，其他七星勇們也隸屬於各自的軍團，在那裡也都有夥伴，所以這應該不成問題吧。其中三名七星勇乾脆地接受了條件。
不過這時拓馬意識到一點，瞬間臉色慘白。
──以搭檔的形式參加。
──可是七星勇之間不得組隊。
這樣的話…………？
「喂喂喂喂喂！？莫非我跟悠娜是不同隊嗎！？」
「沒錯。」
之前拓馬都是跟悠娜搭檔，打遍大部分的戰鬥。
所以無法跟悠娜組隊，令他感到相當不安。
「…………」
不過，他也明白這麼做不盡然只有壞處。
拓馬心想。
（──這樣姑且是不會讓我的願望牽連到悠娜啦……）
如果拓馬跟悠娜搭檔的話，連悠娜得到的BP也會減少──他原本是基於這種考量才想避免跟悠娜組隊；不過即便這次的敕令與BP無關，只要有『死線』的詛咒在，悠娜置身險境的情況依然不會改變。
所以或許也可以趁這個機會試著暫時保持距離。
正當拓馬露出苦惱的表情時，亞修瞥了這邊一眼。
「拓馬，我被找來這裡就是為了這個。我將作為七星勇的搭檔之一參與敕令。」
「啊！原來是這麼一回事！你這人真是不吃虧啊！」
「哼，這證明我的實力獲得了認可。」
「嗚！？竟然這麼囂張！可是……我才不要呢。就算不和悠娜搭檔，我也絕對不跟你──」
拓馬才正要說下去，亞修就以一副理所當然的態度打斷了他。
「白痴，我當然也完全無意跟你搭檔。畢竟你我可是宿敵啊。」
「我說啊，你幹嘛一臉跩樣啊！？不要擅自認定別人是你的宿敵啦！」
在爭論不休的兩人背後，疑似同樣沒有搭檔的布拉德懊惱地說：
「啊──真傷腦筋。我的軍團里沒有可靠的成員，而且我本來是想找悠娜的……可是七星勇之間又沒辦法組隊。」
悠娜聞言，露出打從心底感到不快的表情吁了口氣。
「不，原本我就不打算跟你搭檔……不過，既然不能跟拓馬同學搭檔──這下該怎麼辦呢？」
悠娜求助似地望向拓馬。
拓馬也沉吟起來。
這的確是個麻煩的問題。
基本上，拓馬和悠娜的軍團《零落之王》里還有妮特和吟釀兩位英雄在。然而，在拓馬考慮到不願讓『死線』的詛咒波及兩人之前，他們本來也就不習慣戰鬥，所以不能把他們牽扯進這麼危險的任務當中。
這時，奧丁臭屁地挺起胸膛替拓馬解圍。
「嗚哈哈，吾就知道你們會這麼說。因此，吾已經為這次首度參與敕令的拓馬與悠娜想好對策了。」
「咦？」
「吾就是為了這個才找亞修……還有另外一個人過來的啊！」
就在這個時候──
會議室的門突然「砰！」一聲地打開了。
門後出現一位腰間佩帶著又大又長的刀的和服美少女──
「呵呵呵，冗長的說明終於結束了。放心吧，拓馬！本小姐〈刀聖〉嘉德麗雅也會參加這次的敕令！」
……………………
…………咦？不會吧？
「你怎麼會出現在這裡！？」
那是之前襲擊過拓馬的少女。
見了少女之後，奧丁泰然自若地說：
「嗯，吾要請你跟嘉德麗雅組隊喔。」
「什、什麼──────────！？」
布拉德率先邁步走向和服美少女。
「喔喔，嘉德麗雅！好久不見了！如何？打算跟我結婚了嗎？原來如此原來如此，真是太令人開心了！」
「嗚，請不要碰我，布拉德！我是來找拓馬的！」
「咦？又是拓馬啊……大家真的都只偏心拓馬一個人而已呢……」
面對一臉難過的布拉德，拓馬默默心想「不，我也不想要這樣啊」。
不過嘉德麗雅卻無視拓馬的心情，逕自走了過來。
「呵呵，在這之前，我都躲在門後豎起耳朵偷聽。看來『拓馬整人大作戰』著實相當成功喔！」
嘉德麗雅事前似乎還特地找奧丁商量過，然後才躲起來伺機而動。
……白痴。這傢伙根本是白痴。
「啊？等一下，為什麼我要跟這種傢伙組隊……！這傢伙可是曾突然襲擊過我的危險人物耶！？」
「喔呵呵，找我過來的理由還用得著說嗎？畢竟我跟亞修一樣，原本也都是七星勇啊！」
「咦！？你說你原本是七星勇！真的假的！？」
「正是如此！之前我打敗的英雄不下二、三十人呢！可是因為你突然躋身七星勇的關係，害我反而飽嘗被擠下七星勇的恥辱！」
「……啊啊！所以你才會突然攻擊我啊……！」
離開宿舍之前，亞修曾經說過『不是所有人的想法都跟我一樣』，那恐怕就是因為認識這位少女的關係吧。
由於拓馬與悠娜『兩人』同時晉升七星勇之列，原本的其中『兩人』自然就被七星勇除名了。
她所謂的被玷污是指名聲被玷污的意思。
為了雪恥，她才想跟拓馬一戰。
原來如此……她是前任七星勇啊。這樣一想，怪不得嘉德麗雅會這麼強。
「──可是，如果要說是我們排名驟升害的，悠娜不也一樣？為什麼只槓上我一個人啊？」
「我聽說最後是拓馬了結了比試呀！」
「是這樣沒錯啦……不過再怎麼說，你對我也太執著了吧。放著你軍團的夥伴不管好嗎？」
「現在我的軍團里只有我一位英雄在，所以我是自由之身！這對我來說真是再好也不過了！」
「不，對我來說倒是再壞也不過了……」
「而且該怎麼說呢！你長得很讓人火大，我絕不能坐視不管！」
「長相！？喂，這種說法也太過分了吧！很傷人耶！」
「不管你怎麼說，我都已經下定決心了！」
嘉德麗雅挺起胸膛哼了一聲，盛氣凌人地說：
「我要打敗你，然後重返七星勇的寶座！」
──嘉德麗雅想從拓馬手中搶
回BP，再度成為七星勇之一。
──為此，她勢必得跟拓馬一戰。
「呵呵，拓馬。在這次組隊期間，我會讓你認真起來的！」
「……敕令的目的是不是變了啊……」
「給我閉嘴！」
「閉、閉嘴……咦咦咦咦？」
「都怪你不接受我的挑戰。況且像你這種只想藉由願望圖利自己的英雄，根本不可能承擔七星勇保護民眾的重責大任！」
「這個不試試看怎麼知道啊？」
「也對，那就決定了。在這次組隊期間，我也會順便評判你是不是有這個資格。」
「啊，你幹嘛自顧自地總結啊！？我可是從來沒有答應過──」
面對嘉德麗雅不容分說的氣勢，這回換拓馬向悠娜求助了。
拓馬朝悠娜投以小狗般的眼神──
不過這時嘉德麗雅又多嘴說了一句話：
「我絕對不會把拓馬交給其他人的……因為我被你玷污了！」
「！？笨蛋！你剛才那種說法會招惹誤會的啊──！？」
不出所料，聽了嘉德麗雅所說的話，悠娜稍微挑動了眉毛。
「被玷污？拓馬同學……這話是什麼意思？難不成你跟那女孩做了下流的行為──」
「不對！雖然我不知道你在想像什麼，但絕對不是那樣！」
可是嘉德麗雅又繼續窮追猛打。
「你、你就是悠娜吧？不可以搶走拓馬喔。因為我跟拓馬已經是『有過深交的關係』了。」
當然，所謂深交應該是指不久前在平原上交戰一事。不過這說法也太糟糕了吧！
在這同時，嘉德麗雅把胸部用力貼到拓馬的手臂上，怎麼樣也不肯放開他。
「嗚、嗚哇啊！？喂，快住手，不要黏得這麼緊啦……！」
悠娜的臉僵到不能再僵了。
「…………哦？你們已經是那種關係了嗎？感覺好像很開心呢……」
「雖然我不知道是怎麼了，但你眼神都發直了喔！？好恐怖，很恐怖耶！」
「哼，那好吧。我再也不管你了。」
悠娜鼓起臉頰撇頭不看拓馬，轉而向奧丁發問：
「我說奧丁啊，既然拓馬同學要跟那個女人組隊的話──」
悠娜特別強調女人的部分。
「──難不成跟我搭檔的是他嗎？」
悠娜用下巴比著跟拓馬完全相反，全身上下都是純白色的少年。
奧丁回答：
「嗯，沒錯。就是亞修。」
什、什麼！
雖然拓馬心生動搖，但悠娜卻認同似地點了點頭。
「喔，原來如此。拓馬跟那個女人一組，我跟亞修一組……兩邊都是七星勇與前任七星勇的組合啊。雖然這實在有違我的本意，但團隊實力卻也能取得平衡。我瞭解了。」
「嗚喔喔！？竟然這麼乾脆就答應了！？」
面對夥伴的背叛，拓馬差點哭了出來。
「哼，我本來就有這種打算。」
「連亞修也！？餵、喂，你幹嘛輕易答應啊！明明剛才死都不肯跟我搭檔！這是霸凌嗎！？只有我被排擠了嗎！？」
「拜託你囉，悠娜。」
「嗯，請多指教啦。亞修。」
「竟然無視我！？可惡，為什麼啊！？這是怎樣啦！？我又沒做錯什麼！你們兩個給我等一下！不要！我絕對不要這樣喔！？」
拓馬在嘉德麗雅的糾纏下奮力掙扎。
不過奧丁卻殘酷地笑了笑，同時總結似地拍響雙手。
「就這麼決定。」
……塵埃落定。
神明已死。
悠娜與亞修冷靜地對彼此點了點頭。
被嘉德麗雅挽著手的拓馬呈現意志消沉的狀態。
布拉德原本一直觀察著大家，不過最後卻笑著說：
「哎呀，看來我似乎是多餘的呢。」
出乎意料地，他的表情絲毫沒有遺憾。
甚至有種彷佛他打一開始就是這麼盤算的感覺。
這位布拉德向奧丁提議：
「──所以囉，奧丁。這回我想單獨參加，可以嗎？」
「唔？你說自己一個人嗎？不，這太危險了……」
可是布拉德卻打斷她繼續說：
「不是啦。以我的能力來說，周圍沒有夥伴反而比較容易戰鬥啊。這點你也很清楚吧？」
「啊啊……原來如此。這麼說也對──吾知道了。那吾就允許布拉德單獨參加吧。」
「謝啦～～」
然後布拉德突然斜睨了拓馬一眼，低聲說道：
「──你這個該死的後宮男。我絕對不會輸給你的……」
意志消沉的拓馬並不怎麼留意他的態度。拓馬頂多只是這麼想著：布拉德其實還是想跟悠娜組隊嗎？或是跟嘉德麗雅一起──
所以他也沒聽見布拉德最後的呢喃自語。
「──在這次的任務中，我要證明自己比你還要更強……」
這時布拉德或許露出了有點認真的表情。
簡直就像是──
真正墜入愛河的男人一般。
時間已經過了下午四點。
拓馬等人離開宿舍來到昏暗的巷道上。
亞修一操作起數位視窗，轉移門便乍然而現。
「別拖拖拉拉的。這道轉移門幾分鐘內就會消滅，而且無法使用第二次。畢竟是只為這次特別製作的，哼。」
「我說啊，你幹嘛一副得意洋洋的樣子啊……」
拓馬、悠娜，以及匹莉卡都尾隨著亞修穿越轉移門。
視野充滿了光芒，拓馬瞬間閉上眼睛。等到他再度睜開眼時，只見眼前已經座落著一座神聖的神殿了。
通往入口的道路鋪設了石磚。
兩旁林立著好幾根巨大的象牙柱子。
走過柱子之間來到莊嚴的大門前，天使便從空中翩然而落。
「好久不見了，各位。」
降下的女性身穿比太陽還要火紅的盔甲。
背後掛著只有高階天使才能擁有的八枚羽翼。
她正是位居全體女武神之首的『總隊長芙蕾雅』。
「芙蕾雅小姐！」匹莉卡高聲呼喊。
「匹莉卡，近來可好？」
「是、是的……！」
匹莉卡原本打算對上司芙蕾雅低頭行禮……可是她猶豫了。
以前芙蕾雅曾試圖陷害拓馬等人，所以她在某種程度上可說是壞人。
不過芙蕾雅還是對匹莉卡露出溫婉的微笑。她對匹莉卡或許不抱有敵意也說不定。
可是對拓馬他們就另當別論了。
芙蕾雅瞥了拓馬一眼後，帶著極為冷漠的表情說：
「哎呀，你還沒死啊？花形拓馬。」
「嘖，想必就是你派亞修過來找我們的吧？如果可以的話，我也不想再見到你這種人啊。」
「不想再見到我？哎呀，我有對你做過什麼嗎？」
「多得是吧！托你的福，我跟悠娜差點被逐出瓦爾哈拉耶！」
「喔，是這樣嗎？不過那是你自作自受。我只是遵循自己的正義，為了世界而採取行動罷了。倒不如說，現在我還是認為你出現在這裡是『錯的』。」
「嗚，你說話倒是挺不客氣的嘛……」
芙蕾雅似乎將拓馬與悠娜──尤其將拓馬視為眼中釘。理由有好幾點。
最主要的原因恐怕是他無法完全掌控自身的能力吧。
由於英雄的能力遠比一般人要來得強大，一旦力量失控，極有可能搖身一變成為『世界的威脅』。芙蕾雅一直以來都在防範這件事情發生。
「我只是陳述事實而已。這樣腦袋空空的你才聽得懂啊。」
「看你始終貫徹這種惹人厭的嘴臉，我都覺得你值得尊敬了呢……」
「很榮幸能得到你的誇獎。」
亞修從拓馬背後現身，對面帶微笑的芙蕾雅說：
「喂，芙蕾雅。我們可不是來聽你們吵架的耶。」
「是呀。你也辛苦了，亞修──你說得沒錯。此處乃是神殿。在名為『戰場』的瓦爾哈拉之中，聖域必須保持最和平清淨的狀態。我們就收起無聊的成見，進去裡面吧。」
原本拓馬想嗆說「成見最深的就是你吧」，不過最後還是閉上嘴巴乖乖聽話。
（──比起繼續跟這傢伙爭辯，當務之急還是趕快見到神問個清楚吧。）
芙蕾雅一朝大門伸出纖細的食指，指尖頓時射出了光線。
光線描過刻劃在門上的花紋解開門鎖後，大門便轟隆隆地開啟了。
芙蕾雅帶領眾人走在神殿內的長廊上，同時開口說道：
「花形拓馬。在謁見主神之前，如果你有什麼問題的話，我可以趁現在回答你。」
「嗯？啊啊，也對。反正都來了……我就先問一聲吧。找我們過來的理由是什麼？」
「關於這件事情，主神大人會親自向你們說明。」
「……啊，是嗎？那麼，BP停在九九九○○○以後就只能拿到兩點左右的點數，這又是怎麼一回事？」
「那應該是瓦爾哈拉的意思吧。」
…………拓馬的臉頰抽動起來。
「啊──？你不是說要回答問題嗎？到底想不想回答啊你？話說回來……之前你好像說過『只要打敗亞修，BP肯定會突破一○○○○○○點』之類的話吧？難道那也是騙人的嗎？」
「怎麼會呢？事實上，這種事情當然誰也『無法保證』啊。」
「什麼？」
「剛來到這個世界的時候，匹莉卡應該也跟你解釋過了吧？『英雄之間的BP轉移由〈全知之眼〉決定』──換句話說，連我或主神奧丁大人也無法更動。竟然連這麼基本的規定都忘了，你真的是白痴嗎？腦容量只有鳥那麼大嗎？再怎么小看英雄大戰也該適可而止吧。」
「嗚！？你這傢伙……！」
雖然芙蕾雅的態度讓人火大──不過仔細一想……
……相信她的話或許也沒有壞處。
當時芙蕾雅堅持要讓拓馬與亞修打上一場。為了讓拓馬提起幹勁，她大概稍微誇大其詞了吧。
勉強說服自己後，拓馬開口發問：
「那我再重新確認一次，這回的BP問題絕對不是有人動手腳吧？」
「當然，〈全知之眼〉是絕對不會犯錯的。」
……唔，這句話好像可以相信。
事實上拓馬當初確實曾聽過說明，更重要的是，至少現在芙蕾雅應該不是站在妨礙拓馬的立場（不過當然也有些令人厭惡的部分就是了）。
他們被叫到這邊來就是最好的證明。
因為主神特地給了他們在瓦爾哈拉賺取生活費的機會──
──也就是對他們下達了敕令。
「我知道了。總之，所有疑惑等之後見到什麼主神的再問吧。」
在那之前，拓馬決定先壓抑自己內心的不滿。
見拓馬表現出認分的態度，芙蕾雅遺憾似地聳了聳肩。
「哎呀，你已經沒問題想問了嗎？我可是想回答得不得了呢。」
「你這傢伙，給我閉嘴啦！」
2 七星勇集結
說著說著，一行人來到了目的地的房間前。
芙蕾雅伸手觸碰門扉，於是門上的花紋再度發光，她僅憑一人之力就打開了看似沉甸甸的大門。拓馬等人尾隨芙蕾雅踏入房內。
裡頭是有如會議室般的寬敞空間。
中央設有一張大圓桌，桌旁擺放著十張椅子。
其中四張已經有人坐了。
──身穿T恤配熱褲，有種大姊派頭的女性。
──巨大的機甲。
──身穿白衣的蘿莉。
──兩耳穿滿耳環的青年。
拓馬一眼就看出，在座的人個個都散發著非比尋常的氣勢。
「那些人就是七星勇唷……！」匹莉卡說。
人數共有四人。如今拓馬跟悠娜也是七星勇了，所以七人之中已經有六人聚集在現場。他們是瓦爾哈拉最強的六人。
「喔，那些傢伙好像沒帶著女武神嘛。」
「高階女武神好像還有其他事情要處理。像我這樣老是黏著英雄的女武神反而很少見呢☆」
「你幹嘛自吹自擂啊？」
「這是愛的證明啦！」
就在拓馬把纏著自己不放的匹莉卡扯開的時候，全體七星勇都將目光轉向了他。
其中戴耳環的青年雙腳跨在桌上，露出銳利的眼神說：
「你就是〈死線的怪物〉拓馬嗎？」
青年講話的腔調很特別，類似關西腔的方言。
「嗯，是這樣沒錯……你又是誰啊？」
「我是七星勇的布拉德·采佩什。聽說你好像很強嘛。如果打敗你的話，說不定我就能突破一○○○○○○BP了哪？」
青年表現出挑釁的態度──不過來到瓦爾哈拉之後，拓馬早已習慣面對煽動性的言詞了。
拓馬嗤之以鼻地回答：
「這我哪管得著啊？實際打打看不就知道了嗎？不過啊，被打敗的是誰還不曉得咧。」
戴耳環的青年聞言露出不耐的表情，舉足猛力撞擊桌面。
「啊啊？你以為自己在跟誰說話啊？要是太小看我的話，小心我真的宰了你喔？」
光是這樣，現場空氣便瞬間緊繃起來。
氣氛一觸即發。
雙方才剛碰面就不平靜了。
不過這時拓馬背後傳來聲音。
「別這樣。對方顯然是在挑釁吧。」
說話的人是一臉傻眼的悠娜。
「──你忘了嗎？亞修也給過你忠告吧。在這裡掀起紛爭等於是與全體七星勇為敵喔。」
這點拓馬當然也明白。
所以拓馬也不想當場開打。他只是被挑釁後下意識地做出反應而已。
好了，這下對方會怎麼出招呢？拓馬這麼心想，同時朝布拉德望去……
可是他卻突然開心地笑了。
「嗚哈哈！哎呀，被識破了嗎？事情就是這樣。在這裡提出比試申請也太蠢了。畢竟我們是『為了互相幫忙』才被找來的。要是迷失目標的話，那就沒資格當七星勇啦。我想看看兩位會作出什麼反應，所以才試探了你們……不過啊，真不愧是最快爬到七星勇的搭檔，好像還是有在動腦嘛。」
原來如此。布拉德也只是在考驗我們而已。剛才那種急躁的態度似乎純粹只是演技。
雖然拓馬想把布拉德剛才說的話原封不動地還給他，但他似乎也不是單純的笨蛋。
這時，悠娜從拓馬背後跳到前方。
「那當然。我們也不是因為喜歡戰鬥才來到這裡，而是為了實現願望呀。」
白金色的長髮輕輕擺盪，使得周圍飄散著女孩子特有的香味。
由於悠娜先前一直躲在拓馬身後，無法看清楚她整個人長什麼模樣，七星勇這才重新打量起她……隨後，布拉德臉上換上了驚訝的表情。
他傻愣愣地張大了嘴呢喃著說：
「不、不妙……這女生超可愛的耶！」
「………………………………………咦？」
布拉德出其不意地這麼一說，悠娜感到困惑不已。不過布拉德卻不以為意地猛然把腳從桌上放下。他帶著堅定的表情起身，朝這邊走了過來。
拓馬也心急了。
「餵、餵……你想幹嘛？果然還是想干架嗎？」
然而布拉德卻無視拓馬，對著悠娜說：
「這位小姐，你相信命運嗎！？」
「啊？」悠娜疑惑地歪著頭。
「我相信喔！我從這一瞬間起就相信了！這就是Destiny！Love Revolution啊！」
「咦？不，那個……對不起，我聽不太懂你在說些什麼。」
布拉德不知從哪裡掏出紅玫瑰花束遞了過去，然後帶著認真的眼神說：
「跟我結婚吧！我會讓你幸福一輩子的！」
「什、什麼！？結、結婚……餵、喂，你突然說這什麼話啊！？」
那是場極為唐突的求婚儀式。
悠娜直接跳過害羞的階段，整個人都嚇呆了。
拓馬也覺得莫名其妙。
「──喂，拓馬同學！不要發呆了，快幫幫我啊！」
悠娜求助似地挨近拓馬背後，拉扯著他的衣服下襬。在緊密接觸的狀態下可以感受到悠娜的體溫。拓馬有點心跳加速。
見兩人如此要好的樣子，布拉德激動起來。
「什麼？拓、拓馬同學！？喂，你跟那位美少女是什麼關係啊！？啊啊！？」
這次不是演技，布拉德似乎真的動怒了。這傢伙激動的點也太奇怪了吧……
為了安撫布拉德，拓馬開口說：
「你問我們是什麼關係，哎呀，你誤會了。我跟悠娜只是隊友啦。」
「啊，什麼嘛，原來是這樣啊。呼──我放心了。」
布拉德鬆了口氣，輕撫著自己的胸口。
可是這回好像換成悠娜不滿意拓馬的回答。
不知道為什麼，背後的悠娜不滿似地捏著拓馬背上的肉。
「…………你說我們只是隊友？」
「好痛啊啊啊啊！？呃，怎麼了嗎！？為什麼你要生氣！？」
「哼，不知道啦。」
「咦咦？不，我真的不懂啦……」
另一方面，布拉德卻像是領悟了什麼似地點點頭。
「這樣啊，只是隊友是嗎？哎呀～像你這種人總不可能跟這位美女發生什麼事吧～？這也是理所當然的啊，呼哈哈！」
「我說你啊！別一臉開心的表情啦！都是因為你，悠娜才會生氣耶！？想想辦法啊！」
布拉德露出不懷好意的笑容，彷佛沒聽見拓馬所說的話。
「嗚呼呼，悠娜……原來叫悠娜啊。連名字都這麼可愛……我記住了。我已經把你加進新娘名單上囉。」
「！？這、這傢伙沒救了！果然只是個單純的笨蛋嘛！」
當拓馬夾在紅著臉的布拉德與不悅地疏離自己的悠娜之間時──
他腳邊又傳來了其他聲音。
「布拉德見誰愛誰的個性是大家默認的事情，你不用在意。」
──往下一看，那裡有個穿著尺碼過大的白衣的小女孩。
是剛才還坐在椅子上的七星勇之一。她神不知鬼不覺地移動了。
白衣女孩邊說邊揉搓拓馬的大腿。
「嗚哇！？這次又怎麼了！？你在幹嘛啊！」
「沒有啦，聽說你是眾所期待的超新星，我只是很好奇你擁有什麼樣的肉體而已。蓮大人也有從事這方面的研究喔。」
女孩的表情十分嚴肅。
「蓮大人！？研究！？」
「沒錯，大家都稱呼蓮大人為Doctor蓮珀朗──不過我討厭死板的頭銜，所以請叫我蓮大人吧，拓馬先生。」
「不要自己叫自己大人啦……不過名字是什麼都無所謂，快放開我！」
雖然拓馬試圖抓住蓮把她扯開，但她卻宛如軟體動物般在拓馬身上爬來爬去，怎麼樣都捕捉不到她的動作。
「千萬別小看世界最強的Doctor喔，醫師師師！」
「這種事情隨便怎樣都好啦，是說你的笑法也太噁心了吧！？」
「啊，這只是在塑造形象而已，你別放在心上。」
「是這樣嗎！？那你就別主動說出來啊！」
「醫師師！」蓮閃過拓馬的手，得意地又笑又跳。
不過緊接著她就踩到自己白衣的下襬，沒能成功落地。
…………她向前撲倒，重重地摔了一跤。
「好痛！？」
「啊，笨蛋……都怪你太得意忘形了。」
趴在地上的蓮瞬間眼框泛淚。
「嗚、嗚哇～～！好痛喔！痛死人了！拓馬這個笨蛋～！」
雖然蓮躺在地上胡亂揮舞手腳──
「關我屁事啊……」但拓馬也只能這麼回答了。
……這傢伙看起來實在不像個醫生。
拓馬僵著臉望向其餘兩人。
「噗咻……」
其中一位身高約兩公尺，整個人被機甲包得密不透風，連臉都看不到……不，這傢伙真的是人嗎？從剛才開始，關節縫隙間一直傳來像是在排氣的聲音耶。機器人？是機器人嗎？
真是個怪裡怪氣的傢伙……正當拓馬這麼心想的時候，另一個人開口發言了。
「哈哈，看來你好像很快就跟其他成員打成一片了嘛。這不是挺好的嗎？拓馬。啊，順帶一提，這傢伙名叫普譚金，通稱小普。不過他完全不說話，別太介意囉。」
這邊這位則是明顯與神殿格格不入的女性。她穿著T恤與熱褲，打扮得非常休閒，渾身散發出一種大姊頭的氣質。
「──然後我叫朱莉安。我也對你有點好奇，今後還請多多指教啊，拓馬。」
嗯，這個人感覺很友善，而且乍看之下好像也最正經。
不過拓馬也注意到了。
這位女性的氣勢……最為駭人。恐怕四人當中最強的就是這傢伙了。
結論──七星勇全都是怪人。
就在成員分別做完自我介紹，氣氛開始變得熱鬧起來的時候──
光。
有如夕陽餘暉的光芒灑落在其中一個空位上，緊接著光輝中傳來威嚴而帶有迴響的聲音。
「你們還在玩什麼啊？一群傻子。找你們過來可不是要你們耍猴戲啊。」
所有人的視線都集中到了那裡。拓馬也驚訝地看過去。
等到光輝消散時，出現在那裡的是──
宛如西洋人偶般精緻的銀髮小女孩。
「讓你們久等了，吾就是神。」
瓦爾哈拉的首腦，主神奧丁降臨了。
3 主神奧丁
「你是主神！？少騙人了！你分明只是個孩子嘛！」
拓馬這麼吐嘈完，自稱奧丁的那傢伙將身體靠在椅背上說：
「閉嘴，小鬼。不要只憑外觀評斷一個人，這樣很沒禮貌喔。」
「這話輪不到你來說吧……」
「哼，愚蠢的
東西，腦袋也太遲鈍了吧。既然天使都可以是小孩子了，神有什麼道理不能是小孩呢？」
「唔……？」
拓馬朝背後的少女，匹莉卡瞥了一眼。
不曉得是不是因為見到了神，匹莉卡有點緊張地觀望著這邊。
嗯……也對。反正自己也懶得再吐嘈了，這些枝微末節的小事就算了吧。
「──那麼主神大人，可以請你先進入正題嗎？你是有事才找我們過來的吧？」
當然，拓馬還有很多其他想問的問題。
不過一切都不及敕令重要。
可是奧丁卻像是逗弄拓馬似地聳了聳肩。
「唔，真是個性急的傢伙。渺小的人類啊，你究竟急著想去哪裡呢？」
「我說啊……情況不是十萬火急嗎？你該不會忘了吧？」
雖然拓馬心生疑惑，但奧丁彷佛早已預知他的反應，接著又說：
「這吾當然明白，不過你先冷靜一點，拓馬。吾對你很感興趣，稍微陪吾聊聊也無妨吧？你是什麼時候脫離處男身分的？」
「我才不要呢！話說回來，你選的話題也太前衛了吧！？不要頂著那種外表隨口說出脫離處男身分之類的話啦！」
「順帶一提，吾還是處女喔。」
「主神不是處女才嚇人好嗎！？我一直都是這麼認為的耶！」
不過還是謝謝你守住了大家的夢想啦！
「然後呢？」
「嗯？」
「你是處男嗎？」
「你就那麼感興趣嗎！？我的初體驗很重要嗎！？我是處男沒錯！活到十七歲都還是啦！問夠了就快點進入正題！情況不是很急迫嗎！？」
「嗯，情況的確很急迫……吾已經明白你迫切想要脫離處男的願望了。」
「誰說過那種話啊！我只是想向小櫻告白而已啦！」
「啊，對了對了。小櫻啊，唔，小櫻是嗎……」
「欸？你那意有所指的表情是什麼意思啊？」
「沒有啦，雖然事前聽芙蕾雅說過了，原來那真的是你的願望啊……」
喂，這下犯人揭曉囉。說我是處男的也是芙蕾雅吧。之後去海扁她一頓吧。
就在拓馬朝芙蕾雅投以充滿敵意的視線時，奧丁眼露精光地說：
「──多虧你能為了這種小事捨身賣命，真教人佩服啊。」
「什麼……！？」
一聽到這句話，拓馬突然換上了陰氣逼人的表情。
這話他可不能當作沒聽見。
拓馬緩緩轉頭面向奧丁，惡狠狠地瞪了過去。
「餵……你這傢伙剛才說什麼？你說小櫻只是小事？」
不過，不曉得是不是連拓馬的態度也在奧丁的預期之中，她面帶微笑地接著說：
「嗯？啊啊，那的確是小事吧？跟廣大的世界相比，你的願望顯得既渺小又無關緊要。所以吾才這麼佩服你啊。」
拓馬感覺到自己體內正熊熊燃起憤怒的火焰。
「嗚！？你這傢伙……看在你只是個小女孩的份上，我才耐著性子陪你閒聊瞎扯，沒想到你竟然還得寸進尺。」
「瞎扯？那不是你的願望嗎？」
「別、開、玩、笑、了。你以為我是為了什麼才來到這種鳥不生蛋的異世界啊？我之所以會遵守英雄大戰的繁複規定，怎麼樣也不可能是因為崇拜像你這種神哦！？」
「吾知道啊。是因為你只能靠英雄大戰改變命運了吧？渺小的人類啊。」
「…………！！」
雖然很不甘心，但奧丁說得沒錯。如果不贏得英雄大戰，願望就無法實現。
不過……要是英雄大戰的營運者太藐視自己的話，拓馬也不是沒有其他打算。
拓馬抽動著臉頰對奧丁說：
「喔喔，好啊……既然你都這麼說了，那就趁這個機會講清楚說明白吧。其實我之前曾稍微想過一件事。」
「喔，想過什麼呢？」
「就算不打什麼英雄大戰，我也可以押著神（你），逼神實現自己的願望吧──把神打敗，然後扭轉世界的法則，這種做法反倒簡單明瞭得多了。」
拓馬面露挑釁般的可怕表情。
可是奧丁卻露出一副把人徹底看扁的態度，哈哈大笑起來。
「噗哈哈！吾還以為你要說什麼呢，大笨蛋。憑你這種貨色也想打敗神嗎？竟然如此不自量力，這已經超越可笑的程度，甚至值得讚許了喔。」
「嗚！你說什麼！？」
我火了！我真的生氣了！所以拓馬──
「這個死蘿莉……你就親身體驗看看──我是不是不自量力吧！」
──朝神揮出了拳頭。
風聲呼嘯，強勁的右直拳直逼奧丁而去。
「拓馬同學！？」「拓馬同學！？」
匹莉卡與悠娜高聲慘叫。
不過拓馬卻置若罔聞。
因為他認為不能連累夥伴。畢竟對手是神，他們說不定會遭到殺害。即便不是如此，若落敗的話，也可能被視同忤逆神的叛亂分子而被排除在英雄大戰之外。
而在此前提之下，拓馬卻也覺得這沒有半點問題。
畢竟──
「哪怕對手是神──我死也不會輸！」
不曉得是不是沒料到拓馬真的會對神出手，周圍旁觀的七星勇們也都露出驚愕的表情。布拉德甚至還「咻♪」地吹起口哨。
拓馬是認真的，誰也阻止不了他。他使盡全力反抗了神。
…………不過就結論來說，拓馬沒有真正打中奧丁。
對方並不是閃開了。在即將碰觸到奧丁的時候，拓馬的拳頭就在她的鼻尖前停住了。
簡直像是有道隱形的防護壁一樣──連出拳的拓馬本人也無法理解這種現象。
「嗚，這是怎麼一回事！？難道是魔法嗎！？」
「嗯嗯，原來如此。」
另一方面，奧丁卻點了點頭，彷佛這一切都在預定之中。
「──這就是你的實力嗎？還不錯嘛，近距離體驗過後反而超乎期待呢。不過看來好像還無法完全掌控力量……是還在成長嗎？又或者是──」
「啥？喂，你少在那邊碎碎念些意義不明的話！」
一旦擺脫了束縛，許久沒有展現出來的情感便自然而然地溢於言表。
而每當拓馬感受到強烈的憤怒時，他的拳頭就會猛烈地噴發黑色瘴氣。
瘴氣時時刻刻逐漸增強，這樣下去的話，說不定真能貫穿神的防護壁。
不過就在這個時候──
……奧丁像是早已算準時機似地說：
「嗯，你通過考試了。哎呀～不好意思挑釁了你啊。」
「咦………………？考試？」
見拓馬蹙起眉頭，奧丁收起先前的惡言惡語，爽朗地笑了。
「啊哈哈。剛才吾批評你只是個不起眼的貨色吧？別看吾這樣子，其實吾很中意你呢。正因為如此，吾才想親眼見識一下你的力量。」
「呃？呃呃??」
「也難怪你會不知所措。不過啊，承接敕令的七星勇必須是相當程度的『強者』，足以讓人們寄予信賴才行。雖然不破壞和諧的協調性也很重要，但同時也需要勇於面對任何對手的膽識。尤其你又是特別與眾不同的英雄，所以身為神的吾才會親自測試你。結果是──合格喔。」
………………………………………………
「啊啊！？這算什麼啦！你到底有多霸道啊！？我的憤怒呢！？這份情感該往何處發泄才好啊！？」
「吾為自己的無禮道歉，對不起。然後吾要重新拜託你，請把你的力量借給吾。」
「呃！呃呃！！」
……主神乾脆地認錯，對拓馬深深低下了頭。
見年幼的蘿莉做到這個分上，拓馬也不禁猶豫起來。
而且──沒錯。
仔細一想，奧丁並沒有蔑視小櫻。她只是批評拓馬想『向小櫻告白』的願望很無關緊要而已。
──奧丁沒有詆毀小櫻這個人。
──既然如此，難道拓馬要因為一時激動，錯失英雄大戰的機會嗎？
……截至目前為止的發展恐怕都在奧丁的掌握之中。
其他七星勇們都暗自竊笑，他們似乎早就大致明白奧丁的意圖了。
拓馬也覺得此時不值得生氣，只好收起拳頭。
「嘖……原來是這麼一回事啊！真是惡質的考試！」
「啊啊，吾自己也是提心弔膽啊。總之，拓馬──歡迎你加入七星勇的行列。」
奧丁
爽朗地笑了。
光是這樣，充滿室內的緊張感就一下子煙消霧散了。
匹莉卡與悠娜也露出鬆了口氣的表情。
拓馬一臉無奈地聳了聳肩。
「……算了。那麼……現在重新告訴我敕令的內容吧。」
「嗯♪」奧丁帶著合乎小女孩年紀的可愛笑容，滿意地點了點頭。
4 關於這次的敕令
「接下來，雖然好像還少一個人，但因為聯絡不上那傢伙，這也沒辦法的事情。我們進入正題吧。」
居然少了一個人，看來所謂的七星勇似乎是群非常我行我素的傢伙。
不過不在場的人就先別管了，繼續聽奧丁說吧。
「這次吾要你們做的是──討伐使徒。」
奧丁這麼說完，拓馬等諸位英雄們的數位視窗便同時開啟了。
✝〈使徒〉——
來自瓦爾哈拉外部的猛獸。
會不定期隨著黑色瘴氣出現，大肆破壞瓦爾哈拉後又突然消失。
外觀不具統一性，有動物型、植物型、昆蟲型等多種類型——
「猛獸？」拓馬疑惑地歪著頭。「是偶爾出現在農家的野豬或烏鴉之類的嗎？」
「不，沒有那麼好對付喔。真要說起來的話，應該算是怪物吧。那些傢伙會盡全力破壞城市，所以必須加以討伐。」
「瓦爾哈拉外部是什麼意思？」
「嗯，吾得先從這點開始解釋才行了。」
奧丁露出認真的表情。她的說明簡單總結如下：
·這個名叫瓦爾哈拉的世界整體都受到結界的保護。
結界的正式名稱為『善惡的境界』。
·『善惡的境界』外是一片混沌而廣大的世界，愛好破壞的邪惡存在潛伏其中蠢蠢欲動。這些存在被冠上〈黑之子〉、〈破滅使者〉、〈終結因子〉等各種名稱，不過最普遍的稱呼還是〈使徒〉。
·每當『善惡的境界』出現破洞，〈使徒〉便會藉機進攻瓦爾哈拉。不過所謂的洞只是一種概念性的東西，實際上使徒出現的地方沒有陸海空等限制。使徒出現後將極盡破壞之能事，過了一段時間才會經由洞口回到境界外部。
「這種災禍從以前開始就存在了。雖然過去通常都是女武神們出面解決，但這次規模太大了。比以往都還要強大的使徒頻繁地出現在許多地方，所以才要勞駕你們英雄登場。」
原本拓馬一直乖乖聽著，這時卻突然「啊」地叫了一聲。
因為他突然發現了。
「難不成……這就是你找我們來的──」
「這正是吾召喚你們英雄的理由。你理解力很強哪。吾賜與你們『實現願望的機會』，相對地也要請你們從事『公共事業』。其中最重要的就是『討伐使徒』。好了，英雄們，請你們殲滅怪物保護世界吧。」
──殲滅怪物保護世界。
原來如此。
以英雄的工作來說，這算是非常簡單明瞭的。
「吾之所以事先召喚你們過來，是因為這次的情況早已在預料之中。〈全知之眼〉的核心有個像是預言書的欄位，名叫『默示錄』。這次的情況標示為『終結的開端』──前·諸神黃昏。」
「前·諸神黃昏……」
「嗯。詳情只記載在〈全知之眼〉之中，就連吾也不曉得。」
「你說不曉得……這也太不負責任了吧。」
「畢竟吾終究也只是個神啊──打從吾有明確記憶的時間點起，瓦爾哈拉的純白土地與〈全知之眼〉這個系統就已經存在了。在這之中，吾不過是天生被賦予了『執行者』的角色，負責遵循〈全知之眼〉的記述創造瓦爾哈拉內部罷了。你們英雄也不會意識到『為什麼會出生在這種世界？』或者『為什麼會背負著這種命運？』的問題吧。這兩者是一樣的道理。」
「…………」
「難得有這個機會，你就牢牢記住吧。即便是神也無法反抗命運喔。」
奧丁把話題拉回來。
「現階段已確認的使徒共有三十隻。以英雄來比喻的話，分別具有約三○○○○○BP程度的實力。雖然並沒有特別強，但對一般人來說是個威脅。目前還不知道那些傢伙會在什麼時間點出現，也不確定一次會冒出幾隻──不過出現的地方都集中在特定的居住區、城市及鄉鎮等六處。恐怕是因為這六個地方剛好有『洞』的關係吧。這回召集到的七星勇有六名，以這個數量分配，剛好足以應戰。」
「所以要我們處理的敕令是？」
「『殲滅三十隻使徒』。」
要做的事情很簡單。
由於事關重大，拓馬又確認了一次。
「……完成任務後能拿到錢吧？」
也就是賺取生活費的問題。
拓馬的生活費，以及全體夥伴們的生活費……
「嗯。每打倒一隻使徒，英雄多少能獲得一些與對手強度相符的貝姆。雖然金額要視〈全知之眼〉的評價而定，但基本上實力是以換算成英雄後的總BP值為準，所以平均會有三○○○○○貝姆。」
「三○○○○○！？……哎呀，有這麼多錢的話，依我們現在的生活水準可以撐過好一段時間了。」
「你有什麼意見嗎？」
「這、這是真的嗎……？之前我曾經傻傻地相信這種甜言蜜語，結果卻吃了大虧。而且人家告訴我肯定能達到一○○○○○○BP，最後也沒達成。」
那是與亞修的激戰結束後的事情。
「啊啊，說到這個，這回倒是不用擔心喔。畢竟這是〈全知之眼〉的既定事項，絕對不可能出錯。如果擔心的話，你大可以儘管確認。」
這麼說完，奧丁開啟了自己的數位視窗展示給拓馬看。
雖然畫面設計與拓馬等英雄的視窗有些不同──但上頭確實記載著這次的敕令，內容就跟奧丁所說的一樣。
…………既然如此。
（沒有理由拒絕啊。）
拓馬這麼心想，同時窺探著其他七星勇們的表情。
他們似乎也抱持著跟拓馬相同的意見，紛紛點了點頭。
「這條件不錯呢，接下任務吧！」穿著熱褲的朱莉安說。
「嗯，蓮大人也要參加！」白衣的蓮珀朗說。
「挺不賴的嘛。請務必讓我也參一腳。」戴著耳環的布拉德說。
「噗咻……」機器人普譚金回答。
大家果然也很看重金錢吧。
拓馬心中突然萌生親切感，不禁開口說：
「嗯，我懂我懂。畢竟這種事情攸關生活，大家也都顧不得顏面了吧。太好了，你們的心情跟我一樣──」
不過七星勇們聞言卻不約而同地搖了搖頭。
「「「不，錢的事情不重要。」」」
「咦？」
「哈哈，我只要好玩就夠了。而且成為七星勇之後，身邊通常都會有些錢吧？」
「說得一點也沒錯。瓦爾哈拉最強的英雄才不會在意錢這點小事呢。對蓮大人而言，能夠有機會採集使徒珍貴的樣本才是最重要的。」
「是啊。話說回來，使徒的外型好像有千百種嘛，其中或許還有可愛的美少女型也不一定。錢隨便怎樣都好啦。」
「噗咻……」
這麼說完，七星勇們同時望向拓馬。
……………………喂，你們那種憐憫的眼神是怎樣啊？
錢不重要？開什麼玩笑。我可是拚了老命耶，真是太過分了！
拓馬挺起胸膛說：
「沒有啦，我當然也不是只想著賺錢而已啊。該怎麼說呢……沒錯，我也是為了保護瓦爾哈拉免於遭受危害喔……？」
嗯、嗯……而且亞修也說過『七星勇是集民眾的期待於一身的存在』。責任感很重要。我超重視責任感的。
拓馬目光飄忽不定地這麼說完，七星勇們似乎姑且是相信了。
雖然他們各自道出了不純正的動機，但基本上守護瓦爾哈拉的責任感應該是共通的吧。亞修說得沒錯。
「喂，拓馬，你知道嗎？」
趁著奧丁說明的空檔，這位當事者亞修突然湊到拓馬耳邊悄聲說：
「──或許你已經聽說了也不一定，不過這次的使徒據說跟『英雄失蹤事件』有關喔。」
「嗯？那是什麼？」
「啊？不不，你好歹也聽過這則消息吧？就是某位英雄明明沒輸掉比試，卻忽然從瓦爾哈拉消失了的新聞啊。」
英雄失蹤事件──那是近幾個禮拜街談巷議的熱門話題。
一般英雄應該都耳聞過這起事件……可是拓馬卻疑惑
地歪起了頭。
「不，我沒聽說過喔？」
「呃，為、為什麼！？」
「因為我最近太窮，跟電視和報紙都脫節了。」
「呃……………………」亞修錯愕得連下巴都垮下來了。
然後他清了清嗓子，重新打起精神。
「──算、算了，你的貧窮故事並不重要。總之就是有這類事件發生，而且連〈全知之眼〉的GPS（搜查網）都查不出來。一般民眾認為，這種『突然消失』的現象可能與『憑空出現』的使徒有關。」
──不是行蹤不定，而是完全消失了。
據說這是不可能發生的事情。因為〈全知之眼〉是絕對不會出錯的。
「而且消失的是跟我同軍團的猶大。」
猶大。這男人也跟亞修一樣，是曾與拓馬交戰過的英雄。
這時拓馬突然靈機一動，開口向亞修發問：
「嗯？奇怪？難不成你之所以會來這裡，也是因為擔心那個猶大，所以想設法得到什麼情報嗎？」
「呃……哼、哼，我才不是那個意思呢。我只是覺得瞞著我默默消失實在是太可惡了，必須重新教育那傢伙才行。所以……要是你看到那傢伙就跟我說一聲。我想說的就只有這樣。」
亞修難為情似地猛然別開目光。
「嗚呼呼……原來如此。沒想到你還挺為同伴著想的嘛。」
拓馬這麼說完，奧丁便開始進行最後的說明。
5 意外的搭檔
「那麼，最後就來說明最重要的特別規定吧──此次討伐，我希望你們能兩兩組隊──條件有以下兩點。」
·每位英雄得任意攜帶一名夥伴，以搭檔的形式與使徒交戰。
之所以兩兩組隊，是考量過最佳效率的結果。
一個人遭遇不擅於應付的對手時會無法應對，而三人以上又會有實力參差不齊的問題，反而有可能變成弱點。
·不過七星勇之間不得組隊。重要戰力集中一處將導致其他地點沒能成功殲滅使徒的風險增加。
身穿熱褲的七星勇朱莉安說：
「喔。既然如此，我就隨便找軍團的夥伴湊合湊合囉。」
「蓮大人也這麼辦吧。」
「噗咻……」
想當然，其他七星勇們也隸屬於各自的軍團，在那裡也都有夥伴，所以這應該不成問題吧。其中三名七星勇乾脆地接受了條件。
不過這時拓馬意識到一點，瞬間臉色慘白。
──以搭檔的形式參加。
──可是七星勇之間不得組隊。
這樣的話…………？
「喂喂喂喂喂！？莫非我跟悠娜是不同隊嗎！？」
「沒錯。」
之前拓馬都是跟悠娜搭檔，打遍大部分的戰鬥。
所以無法跟悠娜組隊，令他感到相當不安。
「…………」
不過，他也明白這麼做不盡然只有壞處。
拓馬心想。
（──這樣姑且是不會讓我的願望牽連到悠娜啦……）
如果拓馬跟悠娜搭檔的話，連悠娜得到的BP也會減少──他原本是基於這種考量才想避免跟悠娜組隊；不過即便這次的敕令與BP無關，只要有『死線』的詛咒在，悠娜置身險境的情況依然不會改變。
所以或許也可以趁這個機會試著暫時保持距離。
正當拓馬露出苦惱的表情時，亞修瞥了這邊一眼。
「拓馬，我被找來這裡就是為了這個。我將作為七星勇的搭檔之一參與敕令。」
「啊！原來是這麼一回事！你這人真是不吃虧啊！」
「哼，這證明我的實力獲得了認可。」
「嗚！？竟然這麼囂張！可是……我才不要呢。就算不和悠娜搭檔，我也絕對不跟你──」
拓馬才正要說下去，亞修就以一副理所當然的態度打斷了他。
「白痴，我當然也完全無意跟你搭檔。畢竟你我可是宿敵啊。」
「我說啊，你幹嘛一臉跩樣啊！？不要擅自認定別人是你的宿敵啦！」
在爭論不休的兩人背後，疑似同樣沒有搭檔的布拉德懊惱地說：
「啊──真傷腦筋。我的軍團里沒有可靠的成員，而且我本來是想找悠娜的……可是七星勇之間又沒辦法組隊。」
悠娜聞言，露出打從心底感到不快的表情吁了口氣。
「不，原本我就不打算跟你搭檔……不過，既然不能跟拓馬同學搭檔──這下該怎麼辦呢？」
悠娜求助似地望向拓馬。
拓馬也沉吟起來。
這的確是個麻煩的問題。
基本上，拓馬和悠娜的軍團《零落之王》里還有妮特和吟釀兩位英雄在。然而，在拓馬考慮到不願讓『死線』的詛咒波及兩人之前，他們本來也就不習慣戰鬥，所以不能把他們牽扯進這麼危險的任務當中。
這時，奧丁臭屁地挺起胸膛替拓馬解圍。
「嗚哈哈，吾就知道你們會這麼說。因此，吾已經為這次首度參與敕令的拓馬與悠娜想好對策了。」
「咦？」
「吾就是為了這個才找亞修……還有另外一個人過來的啊！」
就在這個時候──
會議室的門突然「砰！」一聲地打開了。
門後出現一位腰間佩帶著又大又長的刀的和服美少女──
「呵呵呵，冗長的說明終於結束了。放心吧，拓馬！本小姐〈刀聖〉嘉德麗雅也會參加這次的敕令！」
……………………
…………咦？不會吧？
「你怎麼會出現在這裡！？」
那是之前襲擊過拓馬的少女。
見了少女之後，奧丁泰然自若地說：
「嗯，吾要請你跟嘉德麗雅組隊喔。」
「什、什麼──────────！？」
布拉德率先邁步走向和服美少女。
「喔喔，嘉德麗雅！好久不見了！如何？打算跟我結婚了嗎？原來如此原來如此，真是太令人開心了！」
「嗚，請不要碰我，布拉德！我是來找拓馬的！」
「咦？又是拓馬啊……大家真的都只偏心拓馬一個人而已呢……」
面對一臉難過的布拉德，拓馬默默心想「不，我也不想要這樣啊」。
不過嘉德麗雅卻無視拓馬的心情，逕自走了過來。
「呵呵，在這之前，我都躲在門後豎起耳朵偷聽。看來『拓馬整人大作戰』著實相當成功喔！」
嘉德麗雅事前似乎還特地找奧丁商量過，然後才躲起來伺機而動。
……白痴。這傢伙根本是白痴。
「啊？等一下，為什麼我要跟這種傢伙組隊……！這傢伙可是曾突然襲擊過我的危險人物耶！？」
「喔呵呵，找我過來的理由還用得著說嗎？畢竟我跟亞修一樣，原本也都是七星勇啊！」
「咦！？你說你原本是七星勇！真的假的！？」
「正是如此！之前我打敗的英雄不下二、三十人呢！可是因為你突然躋身七星勇的關係，害我反而飽嘗被擠下七星勇的恥辱！」
「……啊啊！所以你才會突然攻擊我啊……！」
離開宿舍之前，亞修曾經說過『不是所有人的想法都跟我一樣』，那恐怕就是因為認識這位少女的關係吧。
由於拓馬與悠娜『兩人』同時晉升七星勇之列，原本的其中『兩人』自然就被七星勇除名了。
她所謂的被玷污是指名聲被玷污的意思。
為了雪恥，她才想跟拓馬一戰。
原來如此……她是前任七星勇啊。這樣一想，怪不得嘉德麗雅會這麼強。
「──可是，如果要說是我們排名驟升害的，悠娜不也一樣？為什麼只槓上我一個人啊？」
「我聽說最後是拓馬了結了比試呀！」
「是這樣沒錯啦……不過再怎麼說，你對我也太執著了吧。放著你軍團的夥伴不管好嗎？」
「現在我的軍團里只有我一位英雄在，所以我是自由之身！這對我來說真是再好也不過了！」
「不，對我來說倒是再壞也不過了……」
「而且該怎麼說呢！你長得很讓人火大，我絕不能坐視不管！」
「長相！？喂，這種說法也太過分了吧！很傷人耶！」
「不管你怎麼說，我都已經下定決心了！」
嘉德麗雅挺起胸膛哼了一聲，盛氣凌人地說：
「我要打敗你，然後重返七星勇的寶座！」
──嘉德麗雅想從拓馬手中搶
回BP，再度成為七星勇之一。
──為此，她勢必得跟拓馬一戰。
「呵呵，拓馬。在這次組隊期間，我會讓你認真起來的！」
「……敕令的目的是不是變了啊……」
「給我閉嘴！」
「閉、閉嘴……咦咦咦咦？」
「都怪你不接受我的挑戰。況且像你這種只想藉由願望圖利自己的英雄，根本不可能承擔七星勇保護民眾的重責大任！」
「這個不試試看怎麼知道啊？」
「也對，那就決定了。在這次組隊期間，我也會順便評判你是不是有這個資格。」
「啊，你幹嘛自顧自地總結啊！？我可是從來沒有答應過──」
面對嘉德麗雅不容分說的氣勢，這回換拓馬向悠娜求助了。
拓馬朝悠娜投以小狗般的眼神──
不過這時嘉德麗雅又多嘴說了一句話：
「我絕對不會把拓馬交給其他人的……因為我被你玷污了！」
「！？笨蛋！你剛才那種說法會招惹誤會的啊──！？」
不出所料，聽了嘉德麗雅所說的話，悠娜稍微挑動了眉毛。
「被玷污？拓馬同學……這話是什麼意思？難不成你跟那女孩做了下流的行為──」
「不對！雖然我不知道你在想像什麼，但絕對不是那樣！」
可是嘉德麗雅又繼續窮追猛打。
「你、你就是悠娜吧？不可以搶走拓馬喔。因為我跟拓馬已經是『有過深交的關係』了。」
當然，所謂深交應該是指不久前在平原上交戰一事。不過這說法也太糟糕了吧！
在這同時，嘉德麗雅把胸部用力貼到拓馬的手臂上，怎麼樣也不肯放開他。
「嗚、嗚哇啊！？喂，快住手，不要黏得這麼緊啦……！」
悠娜的臉僵到不能再僵了。
「…………哦？你們已經是那種關係了嗎？感覺好像很開心呢……」
「雖然我不知道是怎麼了，但你眼神都發直了喔！？好恐怖，很恐怖耶！」
「哼，那好吧。我再也不管你了。」
悠娜鼓起臉頰撇頭不看拓馬，轉而向奧丁發問：
「我說奧丁啊，既然拓馬同學要跟那個女人組隊的話──」
悠娜特別強調女人的部分。
「──難不成跟我搭檔的是他嗎？」
悠娜用下巴比著跟拓馬完全相反，全身上下都是純白色的少年。
奧丁回答：
「嗯，沒錯。就是亞修。」
什、什麼！
雖然拓馬心生動搖，但悠娜卻認同似地點了點頭。
「喔，原來如此。拓馬跟那個女人一組，我跟亞修一組……兩邊都是七星勇與前任七星勇的組合啊。雖然這實在有違我的本意，但團隊實力卻也能取得平衡。我瞭解了。」
「嗚喔喔！？竟然這麼乾脆就答應了！？」
面對夥伴的背叛，拓馬差點哭了出來。
「哼，我本來就有這種打算。」
「連亞修也！？餵、喂，你幹嘛輕易答應啊！明明剛才死都不肯跟我搭檔！這是霸凌嗎！？只有我被排擠了嗎！？」
「拜託你囉，悠娜。」
「嗯，請多指教啦。亞修。」
「竟然無視我！？可惡，為什麼啊！？這是怎樣啦！？我又沒做錯什麼！你們兩個給我等一下！不要！我絕對不要這樣喔！？」
拓馬在嘉德麗雅的糾纏下奮力掙扎。
不過奧丁卻殘酷地笑了笑，同時總結似地拍響雙手。
「就這麼決定。」
……塵埃落定。
神明已死。
悠娜與亞修冷靜地對彼此點了點頭。
被嘉德麗雅挽著手的拓馬呈現意志消沉的狀態。
布拉德原本一直觀察著大家，不過最後卻笑著說：
「哎呀，看來我似乎是多餘的呢。」
出乎意料地，他的表情絲毫沒有遺憾。
甚至有種彷佛他打一開始就是這麼盤算的感覺。
這位布拉德向奧丁提議：
「──所以囉，奧丁。這回我想單獨參加，可以嗎？」
「唔？你說自己一個人嗎？不，這太危險了……」
可是布拉德卻打斷她繼續說：
「不是啦。以我的能力來說，周圍沒有夥伴反而比較容易戰鬥啊。這點你也很清楚吧？」
「啊啊……原來如此。這麼說也對──吾知道了。那吾就允許布拉德單獨參加吧。」
「謝啦～～」
然後布拉德突然斜睨了拓馬一眼，低聲說道：
「──你這個該死的後宮男。我絕對不會輸給你的……」
意志消沉的拓馬並不怎麼留意他的態度。拓馬頂多只是這麼想著：布拉德其實還是想跟悠娜組隊嗎？或是跟嘉德麗雅一起──
所以他也沒聽見布拉德最後的呢喃自語。
「──在這次的任務中，我要證明自己比你還要更強……」
這時布拉德或許露出了有點認真的表情。
簡直就像是──
真正墜入愛河的男人一般。