第三卷 第IV章『英雄譚』
1 最強vs無敵
拓馬曾懷疑瓦爾哈拉之中有沒有所謂的主題樂園，但事實上是有的。
哎，畢竟瓦爾哈拉匯集了六○○○萬個世界，應該沒有什麼東西是找不到的吧。
說起來，這還是拓馬這輩子第一次好好進入主題樂園遊玩。畢竟之前只要他一到人多的地方，『死線』的能力就會發動，因此他總是刻意避開這種場合。
不過這次沒問題了。
晚上的主題樂園一個人也沒有。
當然，因為沒有人的關係，所以一點也不熱鬧。但此時來到這裡拓馬的心情不錯，覺得氣氛相當好。
遊樂園裡電燈全亮，遊樂設施也都照常運作。儘管周圍看不到任何一名管理者，但整座主題樂園的功能也沒有因此而停止。這個部分就跟他們白天去過的電影院一樣。
遊樂園裡的雲霄飛車、旋轉木馬、咖啡杯等等，各類遊樂設施的裝飾用燈泡閃閃發光，好比繁星墜地一般點亮了整個夜晚，非常美麗。
這副景象讓拓馬和小櫻甚至以為自己飄浮在星空之中。
「我們去搭那個吧。」
她所指的是在多項遊樂設施中裝飾用燈泡布置得五顏六色，最為華麗的一項設施──摩天輪。
這項遊樂設施幾乎可以說是主題樂園的象徵。
「……摩天輪呀。」
這項遊樂設施對於情侶約會來說是再適合不過，讓拓馬心裡悸動不已。現在他身上的DP是八九。
＊
小櫻拉著拓馬的手走進了摩天輪的一間包廂。
這一刻，也不知道是什麼機制使然，整座摩天輪隨即緩緩開始運轉。
他們搭乘的包廂慢慢地上升。不一會兒，遊樂園四周的夜景已經一覽無遺。
「哇！好漂亮喔！」
「嗯、嗯！」
「在這裡真的會忘記我們人在異世界呢。」
「真……的……」
拓馬已經連話都說不好了。
因為小櫻不知道為什麼沒有坐在拓馬對面，而是坐在他的『身邊』。
在電影院的放映廳里時，兩個座位之間有扶手隔開，但摩天輪的包廂裡面沒有，讓人感覺距離變得更靠近了。
更正確來說，事實上，包廂內的空間比想像中窄，因此兩人幾乎是緊緊靠在一起。這個包廂大概就是為此而設計的吧。
為了情侶設計的。
這距離近得讓小櫻擺在身體旁邊的手，幾乎要接觸到拓馬的大腿。
「啊、嘎嘎、嘎嘎……」
拓馬緊張得連話都說不清楚。
「拓馬同學，你怎麼了嗎？你的臉好紅喔。」
「嗚……沒、沒有啦，是燈光的關係哇。你看，外面雲霄飛車的燈是紅色的哇。」
拓馬帶著這般牽強的藉口，將目光挪到了包廂外。
好幾顆黑色球體──『虛無之球』飄浮在遠處的夜空中。
這些『虛無之球』儘管速度不快，其數量和體積仍緩慢增加著。換句話說，這個世界的訊息也正一點一滴被刪除。
察覺到遊樂園外的現實，兩人間直至前一刻為止的戀愛氛圍也多少沉澱了下來，取而代之地飄散著些許嚴肅的氛圍。
「…………再一下子，再一下子就可以達成了。」
小櫻看著飄浮在夜空中的黑球，表情凝重地吐出這聲呢喃。
她的聲音細碎，若非藉助黑色瘴氣提升了聽覺力，拓馬恐怕是完全聽不見的。在拓馬聽來，她這聲呢喃似乎無關於她的意識，而是在使命感的驅使下不由自主地脫口而出。
這讓拓馬不知道該如何反應，於是只能假裝沒有聽見。
──再一下子就可以達成。
小櫻指的肯定是拓馬身上的怦通怦通心跳計數值吧。
拓馬現在的DP值剛好攀升到了九○，同時也紮實地轉換成他強大的力量。
不過，這樣真的沒問題嗎？
用這種方法真的能夠拯救整個世界嗎？
事實上，拓馬也不是完全沒有思考就配合協助小櫻。他決定選擇最適切的方式，以期創造出一個所有人都能得到救贖的未來。
拓馬想起這天一路下來打倒的幾位七星勇。
普譚金。
蓮珀朗。
亞修。
嘉德麗雅。
將這幾位英雄擊退真的是正確的作法嗎？
還是他其實錯了？
（不對，這麼做應該沒有問題。）
──拓馬試著說服自己。
（到目前為止，一切都照著計劃進行著。）
＊
拓馬和小櫻搭乘的包廂即將攀上摩天輪的最高處。
這次小櫻以非常明確的聲音說：
「我一直夢想著這樣的情景呢。」
「什麼樣的情景？」
「像現在這樣搭乘摩天輪的情景。」
「………………」
像現在這樣──是指在這樣的夜裡嗎？
或者多少也包含了跟拓馬在一起的情況？
拓馬開口詢問，也沒想過要將這樣的疑問脫口說出。
如果要說夢想，這一刻對拓馬來說才真的是他的夢想。
這是他所期望的理想鄉。
不過，光是這樣還不夠。
……眼前的這副情景對拓馬而言確實是理想鄉，但還不是『所有人』的理想鄉。而這個『所有人』當然也包含小櫻在內。
他茫茫然望向窗外。
接著，當他再次將目光抽回到小櫻身上後，他嚇了一跳。
──小、小櫻的臉靠太近了！？
小櫻正將頭湊過來凝視著他。
「怎怎、怎麼啦？小櫻！？」
「啊，沒有……不好意思，我不小心看呆了。」
小櫻回話的同時垂下頭。接著她抬頭露出若有所求的眼神凝望著拓馬。
兩人四目相交，同時陷入沉默。
大概是因為彼此的情緒都顯得相當亢奮，拓馬清楚地感受到了小櫻的呼吸。
拓馬的心臟跳動頻率快得令人害怕。直奔前所未有的新境界。
此時的DP值應該已經遠遠超過一○○，大概有一億那麼高了吧……拓馬帶著逃避現實的意思，望向數位視窗上的怦通怦通心跳計數值。
但DP還在九一。
比起之前看到的數字只多了一點。
（咦……數值上升的幅度沒有原本料想得那麼高啊。為什麼啊？）
就在拓馬覺得不對勁的時候，他們所搭乘的包廂已經攀上了摩天輪的頂點。
就在這時候……
咚的一聲，包廂橫向晃動了一下。
原因來自包廂外側的力道。拓馬驚訝地整個人從椅子上彈了幾公分起來。
他望向玻璃窗外。
只見一個長相美得嚇人的美麗女性，以丑得駭人的大字形姿勢，像只蜘蛛一樣扒在那兒。
「嗚哇！好惡！咦？什麼？是誰！？」
拓馬忍不住揚起一聲驚叫，但仔細一看，卻發現這人他根本認識。
扒在包廂外頭的女性身上穿著一件白色T恤搭配熱褲──是七星勇之一，朱莉安。
她一拳捶破了包廂的玻璃，將手伸進包廂內，從內側打開了門鎖。隨後也一腳踏了進來。
「嗨～好久不見了，拓馬小弟。你還記得我嗎？」
朱莉安以輕佻的語氣打了招呼。
拓馬起身，但沒有回話。
「還挺享受的嘛～這個世界都已經變成這樣了，你們倒是挺有閒情逸緻約會呢。」
此時小櫻仍坐在拓馬身邊的椅子上。
「……你來幹什麼？」
拓馬問道。
「因為我看大家做事情拖拖拉拉的，只好來當正義的英雄，結束這一切啦。」
「憑一個人？」
「嗯，是啊。其實如果能夠跟亞修他們聯手也是不錯，不過因為我實在很想跟你一對一打一場，所以就等到時機差不多了才過來。雖然奧丁是要我們七星勇至少兩人一組來對付你就是了。」
「你也未免太有自信了。你還是現在去找夥伴來幫忙比較好吧？」
「沒必要帶人過來挨打吧？」
「啊啊，這也是。現在的我可沒有自信能夠手下留情呢。」
聽到拓馬這麼說，朱莉安哼笑了一聲。
「嘖嘖嘖，我不是在說你呀，拓馬小弟。」
她邊說邊以右手食指左右搖了兩下，然後伸手指向拓馬。
──這是一個瞬間
反應。
拓馬看到朱莉安的動作即刻抱住小櫻往旁邊倒。
兩人在狹小的摩天輪包廂中緊緊貼在牆上。
某種能量在前一瞬間穿過拓馬和小櫻原本坐的椅子，將椅子切出一個圓形缺口。而椅子後方的玻璃更受到強大的力量衝擊而碎裂。
灑下的玻璃碎片落在拓馬的背上。
接著，朱莉安說道：
「你躲開是正確的。不要正面承受我的攻擊比較好。」
「嘖……你說攻擊？」
這樣的說法實在太過籠統。就拓馬所看到的，朱莉安只是伸出她的手指而已。而光是這樣，她便釋放出了某種能量，帶來如此強大的破壞力。
所謂的某種能量──既非火焰也非雷射光束，拓馬認為那最接近某種看不見、『具有衝擊力道』的東西，卻又覺得不是這樣。
「呵呵，看你一副很煩惱的樣子呢。我的攻擊既非打擊也非斬擊，更不是熱能或電擊之類的東西。就只是賦予目標對象『損傷的結果』──所以不論你的體魄多麼健壯，都無法避開損傷。」
「這就是你的能力嗎？」
「賦予目標對象損傷的結果嗎？嗯～這麼說也不能說錯，不過這只是其中一部分就是了。我的特殊能力本質其實是更平和的東西。」
朱莉安的說法似乎是刻意要讓拓馬在多餘的思考中產生焦慮，但就拓馬來說，他沒必要乖乖配合。
下一擊由拓馬率先發動了攻擊。由於不清楚對手的能力，因此先仔細觀察──這種戰術只適用於低層次的戰鬥。對手是聚集了一群怪物的七星勇中的頂尖人物，可沒有餘裕讓拓馬悠哉地站在一邊觀察，否則光是眨個眼睛的時間，都有可能吞下敗仗。
先下手為強，這是現在這個情況最好的解答。
拓馬在此使出過去數度一擊打倒對手，戰果輝煌的右直拳。
他對於自己的速度有十足的自信。在摩天輪包廂這般狹窄的地方，對方一定無法閃避如此近距離的攻擊。
然而，朱莉安卻絲毫沒有避開的打算。
她一步也沒動地等著拓馬攻過來。
然後──僅僅只以左手食指擋下了拓馬的右拳。
「什麼……！？」
這情況讓拓馬難以置信。
奧丁也說過，拓馬的身體能力是整個瓦爾哈拉的眾英雄之中最頂級的。理應高過於朱莉安才對……但這一次全力出擊竟被對方以一隻指頭擋下？
而且眼前的對手看不出來有像蓮珀朗一樣使用〈神之創生卡〉。
這情況令人費解。
朱莉安笑了。
「拓馬，你也真是太性急了。」
「你使了什麼詭計？」
「你想知道嗎？」
「你會說嗎？」
「咦～我要說嗎？」
「…………」
拓馬緊咬著牙關。他又在拳頭上施加了渾身的勁道，但對手仍舊不為所動。
朱莉安的一根手指就好比一面巨大的牆壁似的。
「哈哈，你不要露出這麼嚇人的表情嘛。好啦好啦，反正告訴你也改變不了什麼，我就告訴你吧──我的特殊能力是〈無敵〉。就像你聽到的，這個能力的效果是『敵人傷不了我一根汗毛，但我卻能給於敵人確實的損傷』。」
「你說……無敵？」
「對，發動條件是我認定為『敵人』的對象。而現在的我已經將你跟你旁邊那個女人都當成了敵人。你們做好覺悟了嗎？現在的你們已經『敵不過』我了。」
在此之前拓馬已經見識過各種犯規程度的能力。
然而，這次的對手真的讓他想說：「這也未免太犯規了吧？」
「有這種程度的特殊能力會不會太過分？」
「不會啊，很和平不是嗎？畢竟在我這樣的特殊能力之下，所有對決都會一面倒地分出勝負呢。」
「就只是欺負弱小而已嘛。」
如果朱莉安說的是真的，那情況可就非常不妙了。拓馬的直覺也全面警告他眼前這個情況是何等危險。
「喔？你現在的表情不錯喔～其實我也覺得能跟你打一場很開心呢。好了，面對這個致命的危機，你可要想辦法突破給我看看呀，最強的反派小弟～♪」
「嘖……你不過就是個欺負別人的小鬼，少在那裡自以為是正義的英雄。」
直到這一刻，拓馬拳頭仍舊推不動朱莉安的手指。
朱莉安細長的身子就好比某種兇惡的軍事武器。
拓馬暫時放棄而收手，抱起了小櫻從朱莉安擊破的玻璃窗跳了出去。他們離開摩天輪的包廂，掠過空中從天而降。
落地後，拓馬將小櫻引導到適合躲藏的陰影處。
「你在這裡等我。我去把那個正義的夥伴打倒就回來。」
小櫻坦率地點點頭。
此時朱莉安仍待在摩天輪的包廂中，從窗內探頭出來俯視著拓馬和小櫻。
「啊，你是為了保護那個女生呀？真帥～欸，這樣也好啦。反正我也只是想跟你一對一好好打一場而已。」
「那就跟我來吧。」
拓馬高喊了一聲，隨即以奮力高高躍起，一跳跳上了雲霄飛車的軌道上。
這是巨大環形軌道的至高點。
若是在這個遊樂設施上與朱莉安交戰，應該就不會波及到小櫻了。
接著，朱莉安以她輕盈的身段，踩過幾座遊樂設施騰空跳到了雲霄飛車的軌道上。
同時處在雲霄飛車環形軌道上的拓馬和朱莉安彼此之間相距不到十公尺。
就在朱莉安在軌道上著地的同時，拓馬也使出了渾身的力道朝著朱莉安揮拳。
「所以就跟你說過沒有用了。」
每當拓馬揮著夾帶著渾身力氣的雙拳攻擊，朱莉安始終是從容地張開雙手──啪、啪、啪……地將拓馬的攻擊擋掉。
這副情景儼然就是一個大姊姊把一個小學生哄著玩的模樣。
「你的拳頭很輕耶～」
朱莉安邊說邊將重心挪向左腳，拉起熱褲底下延伸出去的白皙右腳，狠狠踹向拓馬的心窩。
這動作有如行雲流水般自然，甚至讓拓馬直到被對方踢中之後才發現對手施展了攻擊。這一招全然沒有敵意或殺氣，就好比純粹只是一次呼吸一般。
然而，其威力卻相當兇猛。簡直像是飛彈擊中，在胸口爆炸。
真的不是開玩笑的。
拓馬的腹部如今開了一個和朱莉安腳尖尺寸一樣大的洞。血流如注。
──說是帶給對手損傷，威力也太驚人了吧。
儘管拓馬死命地用腳撐住，但卻仍被這一擊帶來的衝力踢下了上層軌道，掉到下方的軌道上。隨著「鏘」的一聲，他撞彎了軌道。
同時，朱莉安的追擊已經來到眼前。
拓馬用手按著腹部的傷口，帶著扭曲的表情說：
「……喔？真不愧是瓦爾哈拉最頂尖的英雄。你無疑是我遇過最強的敵人了。」
「我想也是。說起來，我也從沒有見過比我強的人呢。」
朱莉安帶著從容的神情毫不客氣地說。
拓馬露出苦笑。
「嗯，所以想必你一直都是孤獨的吧。」
「…………啥？你在說什麼？」
朱莉安詫異地歪起了頭。
拓馬笑了。
「沒有啦，我只是忽然想到而已。因為我也從沒有遇過比我更強的人，所以我可以體會你的感受。」
拓馬曾經有一段時間被人稱為怪物。
而當時拯救他孤獨的心靈的人，就是小櫻。但有人能拯救朱莉安嗎？
不，應該不可能。
拓馬在聽聞朱莉安敘述她的特殊能力時就已經理解到這點。
朱莉安聳聳肩說：
「哈哈，你沒事自己產生什麼親切感呀？很遺憾，如果你想利用同情的手段動搖我的意志，這是沒有用的喔。」
對此，拓馬回道：
「我想也是。若是面對自己認定為『敵人』的對象才能產生無敵的效果，那麼你就非得將整個世界都當成敵人才能保護自己了。這是多麼哀傷的能力──」
然而，拓馬話沒說完，朱莉安便先一步開口打斷：
「啊～吵死了！夠了吧？我已經知道你想幹什麼了。因為我的能力發動條件是把你認定為『敵人』，所以你想讓我把你當成『自己人』對吧？很遺憾，這種膚淺的戰術我已經遇上過好幾百次；被人背叛的經驗也不在少數，早就已經習慣了啦！」
這位英雄回話的同時，臉上短暫顯露出哀傷的神情。
然而
，她也隨後馬上恢復成原本吊兒郎當的表情繼續說：
「──不過到頭來所有的戰鬥都是我贏。所以這種手法對我來說是沒有用的。你既突破不了我的能力，也贏不了我。」
對此，拓馬哼笑了一聲：
「哈，你少自以為是。誰說要把你當成自己人了？我從頭到尾都沒有這種念頭。再說──你說我贏不了你？我認同你的實力，不過你要是太有自信，接下來可是會陰溝裡翻船的。」
「你說什麼？你要怎麼……」
朱莉安眯細了眼睛，這才察覺到身後傳來一陣不祥的金屬運作聲──轟隆轟隆地朝她靠了過來。
拓馬伸手指向朱莉安的背後笑著說：
「你看，怪物已經來到你的身後囉──那是我也沒辦法控制的，『死線』啦。」
2 英雄的救贖
最強的七星勇，朱莉安·卡薩爾。
她是來自『戰爭世界』的英雄。
在舊世界中，她領兵出征的戰績是二四七戰二四七勝；個人戰中搶下的勝利已經多得難以計數。
她在瓦爾哈拉的戰績為三戰全勝（與使徒的對戰成績不計）。
僅僅靠著三場比試便拿下九○○○○○BP，如此創舉也讓她成了活傳說。
這三戰的總歷時只耗費了一○秒。
也由於比賽內容太過駭人，三戰之後也沒人再向她提出挑戰。
朱莉安處事的原則是不管做什麼事情『只要有趣就好』。
於是基於留在瓦爾哈拉比起回到舊世界有趣，因此她在這兩年半下來，始終刻意讓自己的BP維持在這個狀態，穩坐著七星勇首席的寶座。
也因為她刻意維持現狀，致使其他英雄也沒人膽敢繼續以一○○○○○○BP為目標前進。對於眾英雄來說，與其惹她生氣，不如設法讓其他人也無法繼續賺取更多的BP。
她在瓦爾哈拉中央書房出版了一本赤裸裸記載了她波瀾壯闊的前半生隨筆雜記《嘉利亞戰記》。這本書以隨筆雜記的形式賣破三百萬本，從這點就可以知道她的人生簡直就是有如意圖稱霸天下的一方諸侯那般充滿了震撼力。
無謀──她吊兒郎當，彷佛什麼都沒想而表現出來的行動，實在可謂離經叛道。
無敗──她從不拘泥於既有形式，但只要上了戰場卻無戰不勝。因此沒有人膽敢向她挑戰。
無敵──她身上散發出來的領袖魅力吸引了所有人，甚至連敵人也醉心於她，成了她的夥伴。她就像是為了詮釋『英雄』二字而生的英雄。
然而──
也因為作為英雄的身分，並且不斷渴求勝利，讓她始終孓然一身。
一如拓馬所說，朱莉安的特殊能力根本是犯規，不可能有人敵得過她。但這麼說並非沒有漏洞。
原因很簡單。其效用只發生在她認定為『敵人』的人身上。
換句話說，只要被夥伴背叛，這情況下的她是極其脆弱的。
所以她從不信任任何人、無論是雙親、兄弟、朋友……她必須將所有人都當成『敵人』，如此才能確保『無敵』的地位。
她的身邊所有人都是敵人，所以她從沒有將自己的願望告訴過任何人。即使是同軍團的英雄，或是帶領其所屬軍團的女武神。
她到底是為了實現什麼樣願望而來到瓦爾哈拉的呢？
長久以來，這種事就連她自己都不記得了。
由於這個願望不是物質性的，是以解救她的心靈為目的，因此她從不覺得〈全知之眼〉可以為她實現，早就放棄了。
──一切都無所謂了，只要我開心就好。
她如此逃避著。
然而，其實她真正的心情是……
（……我實在無法徹底放棄啊。）
她回想起這一路以來的經歷，不由得產生了這樣的感想。
自從她來抵瓦爾哈拉之後，她一直打從心底渴望遇見一個能為她實現『她心裡絕不可能實現的願望』的對手。
而她之所以隔了這麼久才又踏上與英雄交鋒的戰場，也是因為──她認為這個少年，或許可以為她實現她的願望。
＊
『死線』──少年如此說道。
隨後，原本理應停止運作的雲霄飛車，隨即以飛快的速度從朱莉安身後朝她狠狠撞了過來。
朱莉安失去平衡向前撲倒。
此時眼前的少年正以一雙宛如暗夜一般深邃的黑眸凝視著她。
「我的體質是『捲入』死線。而你雖然將我定位為你的『敵人』，但我想你再怎麼樣也不可能把整個遊樂園都當成你的敵人吧？」
「…………」
「所以，雲霄飛車一定會朝我衝過來。而我就預先把你引導到它預定經過的路線上。」
〈死線的怪物〉，其特殊能力為何，朱莉安曾經聽聞過，但這倒是她第一次親身體驗到死線的效果。
她單腳跪在雲霄飛車的軌道上。
這是她頭一次被敵人逼得得在戰場上以膝蓋撐著身體。
即使沒有〈無敵〉這種能力，朱莉安也將自己的身體能力鍛鍊得超乎一般英雄能夠觸及的水平。但面對質量超出一頓，時速大約二○○公里的列車從背後撞上來，怎麼樣也不可能站穩腳步。
雲霄飛車的車頭也因為強大的衝擊而大幅扭曲變形。
「……哈哈，原來如此。的確，我的特殊能力只能對『敵意』有反應，而無法防禦『意外事故』。這可真是被狠狠將了一軍呀……話雖如此，這世上能讓我膝蓋觸及地面的意外事故可不太多，所以我才會一直到現在都沒有真正去防範這個問題。」
而朱莉安之所以會遭遇現在這個狀況，終究是拓馬所擁有的『死線』能力，湊齊了就各方麵條件而言──例如衝撞的時機、角度等等──完全戳中朱莉安痛處的要素，對她來說可以稱得上『最糟糕的災禍』。
朱莉安低下頭，仔細地審視了自己的腳尖。
──原來如此，戰敗者的視野是這樣的景象呀。
面對如此新鮮的情景，朱莉安頗為開心地笑了。
「能夠為我帶來救贖的果然是你。我總算遇見你了，我很開心喔。」
「嗯？你胡說什麼？」
「呵呵，沒有，沒事。好了，我們繼續來分個高下吧。」
朱莉安說歸說，但在她說完這句話結束時，兩人腳下的鐵軌隨即開始崩塌。這應該是拓馬的死線能力致使未怎麼腐朽的鐵軌支柱在不幸的機率中折斷。
朱莉安不慌不忙地跳向地面。
然而，拓馬也落在她附近，也因此死線的能力又再次啟動。
一架大型鞦韆類的遊樂設施纜線忽然斷裂，化成一把巨大的煉錘甩下。當然，這個意外事故也無法讓朱莉安的〈無敵〉特殊能力啟動。
朱莉安只能以她原本的身體能力因應。她朝著落下的煉錘一拳轟了出去──儘管拳擊的爆發力不如拓馬，但終究也是瓦爾哈拉頂尖的英雄，其威力非比尋常。
然而，接著又是遊樂設施的電纜倒楣地斷裂，瘋狂擺動，帶著足以瞬間將一個人的肉體燒成焦炭的高壓電襲向朱莉安。
「嗚……！」朱莉安的臉上不禁顯露出苦悶的表情。
還沒完──
『死線』的作用仍在持續，致使整片大地裂開。
朱莉安為了不被捲入這場災難，單手拉住了裂縫的一側斷壁。但原本立在地上的雲霄飛車和軌道卻在此時整個被吞入了地底下。朱莉安看見了這一幕忍不住生咽了一口氣。
──地函。
地殼空隙中噴出滾燙的岩漿。
「哈哈，這也太超過了吧……這幾乎已經是世界末日的程度了耶！」
其後，來自地底溫度超過一二○○℃的黏濁物沾上了朱莉安的腳，讓她忍不住發出哀聲。
她身上的T恤跟熱褲起火燃燒，殘破得幾乎一絲不掛。這時候她才發現，拓馬已經在不知不覺中逃到了安全的區域。
這名英雄光論身體能力也是瓦爾哈拉一等一的水準。而且，他已經很習慣面對死線帶來的災禍。
相對的，朱莉安對於他的死線能力則是一無所知，無法預測。更不可能將死線帶來的災害定義成敵人。
若是不能將迎來的威脅定義成敵人，她便顯得極為脆弱。
朱莉安好不容易從地塹中爬出來，卻已經遍體鱗傷──就算她再怎麼強，碰上岩漿也不可能全身而退。儘管她此時仍保有意識，卻也很清楚感受到，身上的每一吋骨肉都在哀號。
然而，她的心靈卻顯得相當豁達。
她仰躺著倒地，帶著一副釋然的表情喃喃開口：
「呼……看來是我輸了呀。
拓馬，我要感謝你呢。」
「感謝我？」
「嗯，多虧你來到這個世界。嗯，這就好像英雄總是在最後一刻才登場的那種經典形式，你也來得真的是有夠晚的了。」
「你在說什麼？我完全聽不懂。」
「呵呵……」
此時的朱莉安心裡沒有任何懊悔，沒有任何遺憾。
她始終都在等待這一刻來臨。
等著有人能夠從勝利者的孤獨之中將她拯救出來。
換句話說，她所等待的是英雄眼中的英雄。
遊樂園內的幾項遊樂設施崩毀的聲音傳來。在這般嘈雜的噪音中，朱莉安的聲音再也傳不進拓馬的耳里。
然而，她仍舊無法忍住一直藏在心裡的這份思緒。
因此她閉上眼睛，面帶微笑地繼續說：
「──這下子我終於可以休息了。謝謝你……我的英雄。」
這座主題樂園的一角已然面目全非。就好比被暴風雨侵襲過一般。
而當這場暴風雨──死線告一段落之後，拓馬才走向仰躺在地上的朱莉安。
拓馬看著她深沉的睡臉苦笑著說：
「喂喂，你們這些七星勇也真的全都是一群變態。為什麼明明輸了臉上還帶著微笑啊。」
朱莉安那恐怕是有生第一次沾染到泥土的臉龐，顯得美麗而安詳。
＊
當拓馬打倒朱莉安之後，折回到小櫻身邊後，小櫻對他說道：
「拓馬同學，你打倒了六○○○萬世界的英雄之中最強的朱莉安，這樣一來，拓馬同學你現在就是整個世界最強的人了呢。」
「嗯？喔……好像是喔。」
「你的身體狀況怎麼樣呢？」
「好得讓我害怕。」
胸口那道被朱莉安踹出的洞此時已經完全癒合。這情況即使發生在拓馬身上，也是極為驚人的恢復速度。
傷口冒出冉冉的黑色瘴氣，微微攀附著他的全身。
然而，過去那種整個人被憤怒支配的情況已經完全消失。他甚至還能壓抑內心的情緒，顯得非常冷靜。
拓馬感覺到現在的他彷佛遇上什麼事態都能冷靜沉著地應處。
他曾聽說，情緒的亢奮能夠轉換成力量，但同時也反過來也能進一步成為控制情緒的要素，所以倒也不覺得混亂。
不過，他微微感覺到現在的自己就像某種系統──彷佛即將化身為不帶任何情感的機械。這點讓他覺得有些恐怖。
此時小櫻意味深長地笑了。
「這樣就好。因為拓馬同學必須打倒『最兇惡的敵人』才行。」
「…………」
夜色完全暗了下來，一抹濃濃的靛青色紗布籠罩著整片天空。天空中的繁星點點，此起彼落地閃爍著光芒。
在遊樂園有如地上星光一般閃亮的裝飾映襯之下，讓人有種彷佛置身宇宙之中的奇妙飄浮感。
「那我們就得繼續約會了吧。接下來要去哪──」
拓馬還沒問完，小櫻已經先一步開口蓋過他的話。
「不用了，已經可以了。」
「咦？」
「因為剛剛那一戰，我們的目標已經達成了。」
聽到小櫻這麼說，拓馬反射性地看了一眼他身上的怦通怦通心跳計。
一○○DP。
同時，脖子上的四葉幸運草所有的葉子也都染成了黑色。
換句話說，一切都結束了。
小櫻這時候顯露出如夢似幻般的美麗笑靨說：
「──真正的英雄，完成了。」
同時，黑色瘴氣忽然如同兇猛的火勢一般，從拓馬的體內冒出。
3 局外的風景
如此這般，就在拓馬和小櫻身處於整起事件的核心，引起諸多事故時，一名英雄來到一個遙遠的地方──瓦爾哈拉一處不知名的偏鄉之中。
他就是背叛的英雄──猶大。
「嘿嘿……」
他正打算前往一處位在地下室里的隱密酒吧。
此時的他披著連帽黑袍，不讓別人認出他來地遮住大半張臉。
「──哎，像我這樣的英雄，應該不至於到這種偏鄉僻壤都有人認得才對。不過就是保險起見……」
猶大在有如戲劇般的獨白中，顯露出自嘲的笑容。
他推開了門。
鏗啷一聲，門上掛的黃銅鈴鐺發出聊勝於無的細碎聲響。
門內燈光昏暗，壁紙選用了暗沉的紅色；香菸的煙霧瀰漫著整間屋內，卻沒有聽見嘈雜的談笑聲。這裡與其說是酒吧，反而更像是用以交易各種可疑物品的地方。
仔細一看，幾名看似常客的人正坐在吧檯的位子喝酒，與擦拭著玻璃酒杯的店老闆交談著。
他們看到猶大走進店裡，短暫將目光聚集過來之後又馬上移開。看來他們正把牆上掛著的電視中播的新聞當成了下酒的配菜。
舊式的映像管型電視中，正實況播著瓦爾哈拉第一大都會中最為繁榮的街道──葛拉茲大街的畫面。
其中有一群熱血抗爭的百姓正舉著手持式看板列隊走在這條大街上。
其餘的居民幾乎帶著不安的眼神從道路兩側窺探著遊行的隊伍。
『──在瓦爾哈拉正接連遭受謎一般的球體釀成的災害時，據傳七星勇之中最強的朱莉安·卡薩爾也遭到來歷不明的敵人擊敗，大批民眾正以遊街抗議的方式，要求主神奧丁針對現況進行說明，並提出今後的因應方針──』
猶大看到這樣的畫面臉上揚起了微笑。
「喔～喔～這可真是大騷動啊。看來瓦爾哈拉終於沒有下一步棋可以走了啊。結果亞修也被打敗了……這真是讓人痛哭流涕啊。」
「你要喝什麼？」聽到酒吧老闆這麼問，猶大回道：「我要基爾酒。」
這是以四比一的比例混合白酒和黑醋栗水果酒，再加上兩滴阿拉伯樹膠糖調製而成的雞尾酒。
猶大沾了一口帶有甘甜氣息的基爾酒，忽然想起了一件事。
「──啊啊，說到棋子……還有一個人可以用吧。就是據說從沒有人見過的最後一名七星勇。哎，不過是不是真有這個人都是個問題啦。」
猶大以自言自語的口氣接著說道：「欸，反正跟我沒關係就是了。嘻哈哈……」
如此這般，他帶著愉悅的心情沉浸在酒精中，緩緩退出了整起事件的大舞台。
接下來的夜晚，將是屬於故事男女主角的時間。
4 櫻的回想：興趣／好感／愛戀
時間拉回到前一刻，摩天輪的包廂中──
『我一直夢想著這樣的情景呢。』
『什麼樣的情景？』
『像現在這樣搭乘摩天輪的情景。』
──櫻說邊思考著。
英雄大戰、前·諸神黃昏、世界初始化（諸神黃昏）。她想要摧毀這個毫無意義的系統，為此必須尋找一名擁有壓倒性實力，能夠摧毀整個系統的英雄。
在世界初始化之後，櫻成為了〈全知之眼〉──也就是整個世界的系統。
這個系統是足以控制整個世界的存在。而她也是唯一理解整個世界架構的存在。
然而，她終究還是無法得知，在整個世界初始化之前，『我究竟是為了什麼樣的願望而參加英雄大戰的』。即使是〈全知之眼〉，也不會記錄到世界初始化之前的個人情感。
因此，櫻在成為系統·櫻之後第一件想做的事就是完美重現前一個世界中，自己曾經所處的世界。這麼一來，她就可以回想起自己到底是『基於什麼樣的願望而受召喚來到神界瓦爾哈拉』的。
於是，她創造了英雄世界·瓦爾哈拉，以及使徒世界·恩德。並且在瓦爾哈拉與恩德各自配置了主神加以管理。
接著，她更以這兩個世界為基礎，創造了六○○○萬個分歧世界。
在這六○○○萬個異世界中，當然也有『被捲入的世界』。
那個世界中也存在著英雄櫻。
而這個作為英雄的櫻即是櫻在成為系統·櫻之前，和她置換身分的角色──原本的〈全知之眼〉。
只是，在這個由她所重現的世界中的櫻，並沒有擁有自我意識，僅只是循著既定命運行動的傀儡。
作為系統·櫻的她，在另一個次元，觀察著作為英雄櫻的女孩，藉此重新體驗前一個世代的她自出生的那一刻起，曾經步履的人生──這種感覺就好像透過影像記錄，觀看一段自己已然遺忘的幼年時光。
系統·櫻一邊眺望著，一邊想得知自己過去到底有著什麼願望。
在這個過程中，系統·櫻認識了某個與她
心靈產生深刻牽連的『某個人物』──花形拓馬。
英雄櫻與花形拓馬兩人必然會相遇，某種意義上來說那是既定的命運。因為這個人扮演著英雄櫻宿命中的『敵人』。
不過這個敵人並非帶著惡意意圖殺害英雄櫻，而是基於體質上的問題，在無關乎其意志的情況下將周遭的人全部『捲入』他所帶來的災厄之中罷了。
同時，這個拓馬也埋怨著自己身負的這種體質。沒有半點惡意。
即便如此，他也背負著非得被除掉不可的命運。
小學一年級時一場席捲天地的災害揭開了整個命運的序幕。
當時火山爆發，大地崩裂，城鎮沒入水中……櫻自幼就擁有捲入各種災變的體質，但這次情況尤其嚴重。
當時她腳受了傷，整個人被夾在地面和建築殘骸之中無法動彈。而前來解救她的，是當時還是個小男孩，且年齡與她相仿的拓馬。
拓馬以他一身令人難以想像當時只有六歲的怪力，搬開了建築殘骸，拯救了櫻。
「謝、謝謝你。」
櫻對著拓馬的背影道了謝，但拓馬卻只是瞄了她一眼，接著又趕往救助其他受傷的人。
「為什麼只有我的身邊總會發生這麼殘酷的事。」
脫口說出這句話時的拓馬儘管年紀尚小，背影看在櫻的眼中卻顯得相當寬大。他此時說話時的語氣彷佛吐露出了內心悲哀的感受，讓櫻印象深刻。
這個可憐的怪物實在是太不幸了。
…………這是櫻難以忘懷的記憶。
而且是成就她這個人的，『非常重要的回憶』。
清楚想起這件事的櫻開始對拓馬產生興趣。
興趣？不對，也許說好感更來得貼切些。
那是對於救命恩人產生的好感。
同時，她也確信了，過去的她究竟是懷抱著什麼樣的願望前赴瓦爾哈拉的。
──自己是想回報花形拓馬的救命之恩。
為此，什麼鬼系統會怎麼樣根本無所謂。
即使摧毀這個世界的規則也在所不惜。
她絕不會再讓人稱拓馬是怪物。
而這就是『拓馬英雄化計劃』在櫻的腦中誕生的瞬間。
現在這個計劃已經邁入最後收尾的階段。
這個世界刪除的進程已經在『虛無之球』的侵襲下愈來愈嚴重，所有人都陷入不安情緒之中，期待著一位大英雄登場。
另一方面，拓馬已經比下來自各個世界的英雄，取得了壓倒性的強勢力量，逐漸化身為足以稱之為大英雄的存在。
接下來只剩下一個步驟。
拓馬要打倒讓這個世界陷入這般田地的幕後主事者（系統）。
只要拓馬打倒支配整個世界的系統，初始化的進程就會結束，未來也將得以延續發展。
而在遙遠的未來，在某個人手中延續下去的這個故事大綱將是──
『這是一個曾經孤獨的男主角拓馬最後得到世人的認同，並且拯救了整個世界的故事。』
5 非典型女主角
「一位真正的英雄已經完成了。」小櫻說道。
此時拓馬的身體身上的黑色瘴氣持續噴發，勁道有如鎗機衝撞射出的彈頭。
如此狂暴的瘴氣噴發量讓拓馬驚訝得忍不住瞪大了眼睛。
「完成了？那我接下來──」
「對，剩下只需要迎戰最後的敵人『最兇惡的敵人』就好。」
就在小櫻笑著這麼說的時候……
「等一下，你們可以不要當我不存在嗎？」
一道聲音忽然打斷了小櫻和拓馬之間的對話。
在夜晚中，半毀的主題樂園裡，連摩天輪也已經停止運作。
然而就在摩天輪頂端的包廂上頭，出現了一幢人影。
這人有著一頭在皎白月光下閃閃發亮的淺金色頭髮，身著一襲藍白兩色作為基調的衣裝……
小櫻抬頭看向那名少女，頗為訝異地蹙起了眉頭。
「……喔，我才在想你遲早會來，你果然真的來了呀。」
「抱歉，我來遲了。具有某種身分的人總是會遲到的嘛，請別介意。」
「你該不會以為自己是英雄吧？光憑你一個甚至連七星勇的位子都擠不進去的人，現在來能做什麼呢？」
「沒什麼，我只是來接我的搭檔回去而已。因為晚餐時間已經過了。」
出現在摩天輪頂上的人是悠娜。
小櫻對她問道：
「就憑你是贏不了拓馬的。你已經做好敗給拓馬的覺悟了嗎？」
「你可以不要說話嗎？應該說，我根本不是在跟你說話。我要找的人是拓馬同學，局外人可以乖乖站到一邊去嗎？」
悠娜帶著冰冷的語氣說完隨即從腰上拔出兩把手鎗。
對此，拓馬反射性地出手示意要小櫻躲到自己身後。
他抬頭看著悠娜。
「悠娜……」
「拓馬同學……」
兩人帶著意味深長的眼神凝望著彼此。
這時候，拓馬嘆了一口氣說：
「……你呀，小褲褲都被人看光了啦。」
「嗚！？你──」
嗯，畢竟拓馬是抬頭仰望著悠娜，這也是沒辦法的事。
附帶一提，悠娜的小褲褲是白色的。
「你這笨蛋！這麼嚴肅的場面你到底在想什麼啦！」
「欸，在這麼嚴肅的場面下，一直看到你的小褲褲，反而會有這種坐立難安感啊……還是我不應該提醒你？」
「不、不提醒怎麼行！」
「是吧？」
哎，算了。言歸正傳。
看著悠娜帶著羞赧的表情雙手按著自己的裙襬，拓馬開口說道：
「我還真沒想到連你都會來。」
「我當然會出現呀。不過我也是很忙的喔？何況我也不喜歡因為無謂的運動而流汗，所以如果可以的話，我希望你在我採取比較粗魯的手段之前回來。」
「這可沒辦法。」
「你不像以前一樣，煮馬鈴薯燉肉給我吃了嗎？」
悠娜句話實在很狡猾，讓拓馬胸口一陣揪痛。
不過即使如此，他仍舊不可能丟下小櫻一個人離開。要是他現在走了，小櫻就會變成孤獨的一個人了。
因此拓馬對著悠娜這麼說道：
「……可以請你先離開嗎？」
「不行，因為我們約好了要一起實現願望的。」
「這我當然記得，不過現在不是說這種話的時候。你看到出現在瓦爾哈拉各地的黑色球體了吧？你應該也很清楚事情的嚴重性。為了解決這場災難，我得跟小櫻在一起不可。」
他接著告訴悠娜，因為『最兇惡的敵人』馬上就要出現了。
至少拓馬從小櫻口中聽到的說法是這樣的。
「咦？可是，瓦爾哈拉高層的認定是，這起災難的幕後主事者就是那邊那個櫻呀？」
「不是，小櫻不可能是這起事件的幕後主事者。」
「因為她這麼說嗎？」
「也不是，這是我的直覺。我相信小櫻不是壞人。」
「不過很遺憾，在我看來她就是壞人。因為她把拓馬同學（我的搭檔）從我身邊搶走了。」
對於悠娜這樣的說法，拓馬沒有回答。
他的雙手掐緊了自己的掌心。
而悠娜似乎也理解他的感受。
「……即使我這麼說，你也聽不進去吧。」
「是啊。畢竟我們兩個人都不擅長溝通。」
「我不否認。」
「那我們只有一個選擇了。」
聽到拓馬說完，悠娜點點頭，同時舉鎗對準了拓馬。
「拓馬同學，無論結果如何，我都認為做為一個搭檔，你是我重要的人。」
拓馬也跟著舉起右拳指向悠娜。
「我也是。你也是我最重要的夥伴。」
因此，他們誰都無法退讓。
想奪回拓馬的悠娜自然不用說，拓馬也有他的考量。
戰鬥就此展開。
拓馬原以為悠娜會理所當然地率先發動攻勢，卻在這場戰鬥一開始就栽了跟頭。
悠娜喊了一聲：
「那我們拿出真本事上吧。匹莉卡。」
「咦？」
在悠娜的指示中，一名幼小的天使隨即從她身後探出頭來。
她是將拓馬召喚到這個世界的始作俑者──匹莉卡。
「拓馬同學，對不起，我一直瞞著你。不過這次我會負起全責，盡全力對
付你的！」
「嗯？你說瞞著我是指什麼……」
匹莉卡沒有回答。
取而代之地，她伸手取下了經常綁在頭上，有如她註冊商標一般的兩條緞帶。
接著她也拿下脖子上的紅色項圈和雙手的白色手環。
隨後，一身耀眼的光芒包裹住她的全身。
而就在光芒消失之後，拓馬的眼前……
「這──你這副模樣是……」
出現了一名身著黃金色鎧甲，年紀大約二○歲左右的成年女性。
「──你誰呀！？」
6 零落之王
在長期生活於瓦爾哈拉的人之間流傳著一個知名的傳說。
──最後一名七星勇就某方面而言，比朱莉安更來得強大。
不過，『她』絕不會在眾人面前現身。
這名英雄的身分只有主神奧丁和一小部分女武神知悉。同時為了不讓其他英雄知曉，這名最強七星勇的所有相關訊息全都作為機密封鎖了起來；就連主神等人都無法與她取得聯繫，更無法指派敕令給她……
在如此徹底隱匿的情況下，眾英雄中甚至有人開始懷疑起她的存在事實，語帶譏諷地表示：「她其實根本不存在吧？」「這是為了嚇唬英雄，讓我們不至於忤逆瓦爾哈拉諸神而編篡出來的吧？」
然而，事實並不是如此。
諸神與女武神們是因為以這人為恥，才刻意隱瞞她的身分和存在事實。
因為她是『辭退了英雄大戰的英雄』。
這名最強七星勇的能力極為罕見，讓人不由得期待她能及早達成一○○○○○○BP的創舉……但她本人卻不這麼想。
在沒有優秀的夥伴搭配的情況下，她的能力便根本派不上用場。而實際上很不幸地，她過去也真的沒能擁有足以稱之為優秀的夥伴。
最重要的是──愛好和平的她，內心的願望是『將所有英雄從戰場中解放，並給予救贖』。
所以，她選擇了輔助英雄的職業──女武神，傾全力挖掘能夠代替自己『拯救所有人』的英雄。
而她所指揮的軍團被冠上了充滿諷刺意味的名稱，但她本人卻一點也不以為意。
她是《零落之王》的代表，是信仰系中間管理職女武神。
而她的名字叫做〈英雄王〉匹莉卡·基加美修。
7 王者的資質
「──就是這麼回事，鏘鏘～這就是七星勇匹莉卡，真正的面貌☆」
匹莉卡邊說邊張開雙手，刻意秀出了她曼妙的身段。她這副模樣真的相當美麗。儘管那張臉仍留著些許稚嫩的氣息，但這個部分也毫無疑問地證明了她就是匹莉卡。
這情況讓拓馬慌亂起來。
「你居然……變身了？」
不對，匹莉卡會變身這件事本身沒什麼值得驚訝的。因為她過去也曾經一度讓自己身後的翅膀變大。
更重要的是──
「──你說你是最後一名七星勇……這是認真的嗎？」
「是☆嚇到你了嗎？」
「那當然！這可是我第一次聽說啊！」
「因為我沒有說嘛～啊，請不用這麼緊張。我跟其他的英雄不一樣，沒有什麼特別強大的特殊能力。或者應該說，我是稍微努力了一下，就在不知不覺間靠運氣取勝的英雄。」
靠運氣？
她說靠運氣取勝嗎？
拓馬忍不住苦笑。
「英雄大戰沒這麼好混，能靠運氣就取勝，這點你應該最清楚了吧？」
「哈哈哈☆不不不，真的是運氣好啦。我不是靠自己，是因為當時的夥伴很強──哎，不過後來他們都在比賽中輸了，回到他們所處的舊世界去了。」
結果他們都輸了不是嗎？
這麼說來，果然還是匹莉卡很強吧。
儘管拓馬這麼想，但他過去也曾與幾名擁有犯規級特殊能力的英雄交過手。
例如擁有光的性質的勇者。
例如能夠撥開對手各種攻擊予以化解的劍士。
例如創造對手絕對無法戰勝的敵人的天敵。
例如絕對能在一分鐘內殺死對手，還能複製敵人特殊能力的醫生。
還有在敵人的攻擊之下完全不會受傷，卻能單方面給予敵人致命攻擊的無敵。
拓馬難以想像匹莉卡的能力得以凌駕於這些英雄，而且他也覺得即便如此自己也能應付。現在的他在黑色瘴氣的加持之下，其卓越的身體運動能力已經不是非比尋常四個字可以形容。而於一般正常情況下，他一直以來擁有的弱點──死線，也在與自己這般擁有耐久性的肉體相輔相成後，僅能視作將敵人捲入災厄之中的武器了。
──嗯。拓馬握緊拳頭。
「沒問題，現在的我無論如何都不覺得自己會輸。」
對此，匹莉卡卻展露了她一貫的笑容回應：
「也是喔。畢竟是我招攬拓馬同學來到瓦爾哈拉的嘛。你的實力多強，我最清楚了。不過，你的弱點我也一樣瞭解☆」
「嗯？」
「你不攻過來的話，我就要先出手了喔☆」
聽到匹莉卡這麼說，拓馬忍不住蹙起眉頭。
「你說……我的弱點？」
然而，在他還來不及思索的情況下，匹莉卡高舉出雙手，手裡握著多張紙牌。
──〈神之創生卡〉。
拓馬看了這情況說道：
「……事到如今拿這個出來做什麼？我是不知道那些神之創生卡有什麼功用，不過如果效果太強大，你們反而會比我更先──」
然而他的話還沒說完，匹莉卡便先從容地開口打斷他：
「我也不知道會有什麼效果。」
「你說什麼？」
「這一切全都交給拓馬同學的不幸來決定。我可是很相信你的弱點的呢～☆」
匹莉卡惹人憐愛地笑了。
接著，她便將手中的卡片拋到空中，大喊了一聲──
「創生，All Cards。」
這是使用神之創生卡的特殊指令，能夠同時啟動持有者手中的所有卡片。
拓馬也曾經在某個機緣之下聽說過有這樣的指令，不過……還有比起這件事更令人驚訝的。
拓馬看著漫天飛舞的卡片，忍不住瞪大了眼睛。
「什麼？」
卡片張數多得嚇人。那可不光是一○張、二○張……足足有一○○──不對，應該隨隨便便就超過三○○張了。
她們哪來的錢準備這麼多卡片？這傢伙又亂花錢了。
不對，現在的問題是──
匹莉卡揚起了傲然的笑容。
「我覺得拓馬同學的能力很棒喔。若是你只擁有壓倒性的身體運動能力，比賽的內容會非常單調。但你卻能夠利用死線的能力在這當中加上隨機性，藉此耍弄對手。」
匹莉卡作為《零落之王》軍團的管理者，在一直以來從旁守候著拓馬的過程中，搞不好比拓馬自己更清楚該如何善用他的能力。
同時，匹莉卡也一定很清楚拓馬的弱點。
「你居然利用我的『死線』！」
「對，我要好好加以利用☆」
飄在空中的卡片發出強光。同時，卡片的效果開始顯現。
〈毛髮創生〉
能使人的頭髮變得茂密。
↓這張卡反應在拓馬身上後，使他全身上下長滿了有如野獸般的毛皮，阻礙了他的視線。
〈龍角酸喉糖〉
舔一口便能使食用者的喉嚨變得健壯，得以承受非比尋常的辣度。
↓這張卡反應在拓馬身上後，糖果卡在拓馬的喉嚨，能不能吃辣已經完全不是問題。
〈怒濤咖啡〉
帶有適量咖啡因的咖啡，能讓使用者撐過整個夜晚。
↓這張卡反應在拓馬身上後，超強烈的咖啡因讓拓馬的身體產生異狀，甚至造成各方面表現低落的情況。
〈王牌的右手〉
無論控球多麼糟糕的人，都能投出一球與美國大聯盟投手實力相當的投球。
↓這張卡反應在拓馬身上後，使他的右手肌肉過於發達，無法有效取得身體平衡。
〈巧克力二擇一〉
創造出兩塊足以讓舌頭融化的美味巧克力。能透過選擇哪一塊食用來占卜當日運勢。
↓這張卡反應在拓馬身上後，無論選到哪一塊巧克力，吃了舌頭都會真的融化。運勢占卜的結果則理所當然地固定為『大凶』。
……等等等等，以下省略。
匹莉卡掛著甜美的微笑。
「噗呵
呵，〈死線的怪物〉拓馬同學，你可以同時應付數量這麼多的死線嗎？」
──我的死線能力被反過來利用了。
此時的拓馬已經受到卡片的效果影響，全身被搞得極度不正常，外表看起來已經完全不像個人了。
「你！你瘋了嗎！你想殺了我嗎！」
會死！真的會被殺死！
過去一直表現出可愛的模樣仰慕著拓馬的匹莉卡，如今──
「拓馬同學，我最喜歡你了～☆」
「你說的話跟你現在的行為很矛盾耶！」
即使想逃也逃不掉。
死線是他無可奈何的體質，即使他跑到天涯海角也會追著他。
面對迎面而來的各種『災難』，拓馬拚命拔腿狂奔以求閃避。而一旁的匹莉卡則笑著說：
「我希望最喜歡的拓馬同學能回來《零落之王》軍團。所以我使出了全力，沒有手下留情☆」
「嗚！能聽到你這麼說我是很開心啦……！」
總之，對拓馬來說，現在最要緊的還是把對手的司令塔台──匹莉卡封鎖住。
因為他很清楚在敵對狀況下，匹莉卡的策略究竟會有多麼棘手。
「不過沒關係，反正你耍的都只是小手段。不論你用什麼方法，都無法擋下我的速度。」
儘管現在的他因為卡片效果而無法順利依照自己的意思控制身體，但勉強還是躲過了許多麻煩。
而在他逃竄的期間內，卡片的效果也已經消失。他算準了時機一個墊步沖了出去。
這一個充滿爆發力的衝刺，讓他即刻繞到了匹莉卡的身後。
接下來只需要壓制住匹莉卡即可。
「真不愧是拓馬同學，你的決定非常正確！畢竟我真的很弱呀！所以我們事先就設好了陷阱──妮特小姐，麻煩你了☆」
「什麼！？你說妮特──」
拓馬背部冒出了大片的雞皮疙瘩。
其後，於深邃的夜色之中，他看到有一道智慧型手機的螢幕背光，駭人地在匹莉卡腳邊亮起。
手機的持有者是一名以劉海遮住眼睛，外表看似國中生的少女──妮特。
你什麼時候出現的？──對妮特來說，沒有比這樣的疑問更來得愚蠢的了。她擁有匿蹤能力，能在半徑數公尺內自由行動而不被任何人發現……所以，她是『一開始就在這裡了』。
她一隻手緊緊摟住了匹莉卡的腳，另一隻手則在手機郵件的畫面中輸入文字：
『瞭解。我不會手下留情的。』
拓馬察覺到時已經為時已晚，他感覺到發現腳底下有種莫名的不對勁感。
他低頭往下看去，卻沒有看見地面。
這是一個掉落式的坑洞陷阱。
「嗚！我太大意了！」
手無縛雞之力的妮特不可能有本事挖出這麼大的坑洞。她應該是在拓馬無法辨識她人在現場的情況下，使用了〈神之創生卡〉做好準備。甚至有可能是──在交戰前就已經設下了這個陷阱。
匹莉卡一開始就用她的翅膀飄浮在坑洞上方。
妮特一開始就抓住了匹莉卡的腳。
如此一來，拓馬就是一開始便大意地錯估情勢的蠢蛋。
自作自受。
他掉到了洞穴中。
在他落下的位置──有一灘看似水一樣的透明液體。拓馬落入了水中。液體的深度讓他整個人從頭沒入其中，還喝了好幾口水。他感到呼吸困難，趕緊以怪力在身邊的牆上轟出一個凹洞，用手抓住凹洞撐住身體，讓自己不要溺水。
「沒問題的，我是嚇了一跳……不過就憑這等程度的陷阱──」
以拓馬的腳力，這等程度的陷阱，只要蹬一下牆面，很快就可以逃出。
正當他這麼想的時候，身體忽然傳來一陣不協調感。
腦袋裡天旋地轉。
視線無法聚焦。
心臟猛然劇烈跳動……
「──咳咳……喂，等一下！這該不會是……酒吧？」
浸泡的液體無色無味──但這毫無疑問是酒。此時酒精已經漫及拓馬體內每個角落。
他下意識地抬頭仰望，只見一名男子正往洞內窺探。
紅髮大叔──吟釀。
「嗨，小弟。我特製的大吟釀『英雄殺手』的味道怎麼樣呀？無色無味無臭，分不出來是酒是水吧？」
「……我不是說過我還沒有成年嗎！」
拓馬開口的同時，意識也因為酒精擴散而變得意識朦朧。濃濃的睡意讓他的眼皮變得沉重。
此時拓馬看到了吟釀彷佛有四張臉。他似乎正為自己的行為找藉口推託：「這裡是異世界，你拿原本所處的世界的法律出來……」但拓馬已經無法聽清楚他在說什麼了。
他的耳邊傳來匹莉卡的聲音。
「拓馬同學，你該不會因為獲得了強大的力量，就忘記英雄大戰的基本作戰方針了吧？」
她的話語持續地撥弄著拓馬的耳膜。
「──英雄大戰的基本作戰方針是團隊合作喔☆」
拓馬聽了露出苦笑，同時理解到一點──
〈英雄王〉匹莉卡的能力不是她自身的實力很強，而是她清楚知曉其他英雄的長處、短處、武器，以及弱點，並且有效加以運用。
她是為了帶給其他英雄救贖而捨棄英雄身分的英雄。
原來如此，這傢伙真的是個難纏的對手呀。
8 一如預期
匹莉卡的眼睛能將所有英雄的各項能力數值化，並且組織出幾近完美的戰術加以運用。而這其中不只有力量或技術的要素，還包含了他們個性以及情緒發展的方向。
因為這個緣故，她從一開始就已經知道──
（這場仗，我們會輸呢☆）
悠娜非常優秀。若能將能力放對地方，妮特和吟釀也是能發揮出十足奇襲效果的可造之材。要是在幾天以前，匹莉卡相信他們一定可以輕鬆打贏拓馬。
但現在是不可能了。
因為此時的拓馬不知道使用了什麼魔法，實力大幅增加。這一定是因為那個名叫小櫻的少女對拓馬做了什麼吧。
拓馬的成長速度十分劇烈，也許在匹莉卡與拓馬相遇之前就已經為現在這個結果鋪下了什麼伏筆。比方說事先交給拓馬某種特殊道具，一點一點慢慢破除他身上的能力限制。
總之，一切都已經太遲了。
現在應該已經沒有任何一位英雄能夠阻擋得了他了。
（不過現在還不能放棄……我知道拓馬同學對櫻同學用情很深，不過對我來說，拓馬同學也是同等重要的人。）
因此，對於拓馬與整個瓦爾哈拉為敵的行徑，匹莉卡絕不可能坐視不管。
她面帶微笑，雖然知道最後一定會輸，還是盡力將眼前的這場戰鬥引入了最後場面。
＊
拓馬儘管喝了一肚子的『英雄殺手』，但還是勉強從洞裡爬了上來。按著頭髮出呻吟：
「可惡……你們也挺厲害的嘛。」
他邊說邊確認自己的腳步是否穩固。
就連他過去難以克服的酒精，此時也已經從身上慢慢褪去。
沒問題，還可以戰鬥。
「──那現在該輪到我……」
拓馬話還沒說完，站在他面前的匹莉卡先一步開了口：
「悠娜小姐，接下來就拜託你了。」
拓馬的雙腳隨即被鋼索纏住。
「怎麼回事？」
酒才剛退，此時的拓馬還無法取得平衡。
卷線器收回鋼索帶來的強大拉力讓他無法反應而跌倒，在肩膀和臉頰先後落地的一次撞擊之後，他整個人被鋼索拖走。
他慌張地伸手想要抓住地面制止這個情況，但因沒有著力點無法如願。
拓馬反射性地望向鋼索將他拖行的方位，是一項遊樂園中占地寬廣的遊樂設施──海之霸王。
海之霸王這項設施是透過四人座潛艇，潛入深達一六○○○公尺的水池。該水池內規劃設置了模擬深海之中的生態體系，可以讓搭乘潛艇的遊客透過玻璃看到諸如巨口魚、巨烏賊等等平常不太容易看見的深海生物悠遊池裡。
此時悠娜人就在這艘潛艇之中。
潛艇的上蓋已經闔上，而拉著拓馬的鋼索另一端則纏繞著潛艇的外部機具。同時，這艘潛艇已經開始駛入池中。
換句話說，拓馬將在雙腳被綁住，而且沒有潛水艇保護的狀態下被拖進深達一六○○○公尺的深海之中。
──他將面臨無法呼吸，以及強大水壓威脅的死線。
拓馬發現了這個危機而透過厚
實的玻璃望向潛艇內的悠娜，卻看到她笑著揮手。她以穿過玻璃而變得朦朧的聲音說道：
「聽說你跟那個女人約會還玩得很開心呀？那也跟我一起來水族館約會吧。」
「你的眼睛沒有笑啊！？還有你生氣的點很奇怪耶！」
話才說完，拓馬便落水了。
他想試著以自身的怪力扯斷鋼索，但無法如願。因為鋼索似乎有某種強力的詛咒保護，手還沒碰到鋼索就被彈開。
拓馬在潛艇的拖行之下愈潛拖愈深，已經無法再說玩笑話了。
不一會兒他們來到深度一六○○○公尺的水中。
一般人在沒有呼吸的狀況下再怎麼樣也無法下潛到水面下一○○公尺。因為無論是就人類的呼吸系統或是水壓承受力而言，到了這個深度都已經無法存活。然而……
即便到了這個深度，拓馬也只是覺得有點疼痛而已。
（耳朵一直在叫呀……）
此外，周圍除了潛水艇的燈光，以及燈光照出的深海生物之外，他看不見任何東西。除了耳鳴，聽覺中只剩潛艇轟隆隆的引擎聲。面對這般有如世界末日的光景，一般人應該都會陷入慌亂。
然而就拓馬來看，他甚至覺得這個局面剛好可以讓他整理思緒。
因為面臨了超越人類極限的死線危機，此時他的肉體正為了承受這種壓力，反而還在逐漸成長。
而他的身體能力之所以能夠簡單提升到這種地步，不知道是否是拜小櫻送給他的項煉之賜。
他望向潛水艇。
悠娜就在那艘潛艇之中。
拓馬現在被迫面臨選擇。
──要繼續陪在小櫻身邊，還是要回到悠娜身邊。
他不想跟悠娜交手，因為悠娜是他的夥伴。同時他也非常清楚，悠娜是為了他好而來接他回去的。若是稍早前的拓馬，這種內心糾葛恐怕會在他心裡產生不穩定的情緒，讓他無法戰鬥。
然而，現在這種心情反而能夠反過來安定他的力量。
此時就連他自己也非常清楚。
──現在的我絕不會輸給任何人。
不過，這樣的力量又是為誰而存在的呢？
……為了小櫻？
這答案當然沒錯。
但它同時也是種錯誤的解答方式。
拓馬希望達成的，是成就這個目標的大前提。
「差不多是時候了。要是在這裡罷手，等於我之前打倒那些傢伙都是白費功夫了……我的氣也差不多快要撐不住了，雖然對悠娜他們很不好意思，不過……」
拓馬彷佛為了堅定自己的決心而開口吐出一聲呢喃：
「──我要開始反擊了。」
即使不扯斷鋼索，這對他來說也全然不是問題。
拓馬在雙腳被鋼索綁住的情況下朝著水面划水游去。光是如此，他的怪力便足以在池中產生一道渦流，帶動一股凌駕於潛水艇欲滯留於深水之中的上升力道。
不久，水面便噴發出了大量水花。
拓馬憑著『單純的捷泳』，脫離了水深一六○○○公尺的水中。
9 對悠娜來說
即使從悠娜的角度來看，她要贏過拓馬也只有小數點以下的機率。
不過她仍舊意志堅決地要與拓馬一戰。
因為對悠娜來說，拓馬是她非要回來不可的搭檔。
在她出手保護孩子時，拓馬自己主動『捲入』眼前產生的災禍。
當悠娜差點被驅逐於瓦爾哈拉之外時，拓馬袒護了她。
當使徒現身使悠娜陷入危機時，拓馬甚至不惜將其他英雄『捲入』災厄之中，也要出面解救她。
此外，拓馬還會做好吃的菜給她吃。
對悠娜來說，自幼她的家人就只有哥哥。而哥哥在她小時候就一直忙於工作，因此她從沒有吃過家庭式料理。
她在自己出生長大的城鎮裡被村民強制當成活祭品，這樣的境遇讓她除了對哥哥之外，從沒有對任何人卸下心防。
悠娜想起了為了自己而死的哥哥留下來的話語。
『總有一天，你會找到比我更重要的人。』
『到時候，你一定要傾全力保護他，用你的一切全心全意地愛他。』
──坦白說，她根本不瞭解什麼是愛。
因為在她來到這個世界之前，她不曾對哥哥以外的人敞開心房。
不過現在的她，想用全心全意地守護拓馬。
當然，拓馬現在這麼做恐怕有他的原因，而拓馬身邊的那個女人大概也有。悠娜無法瞭解鉅細靡遺地弄清楚這些瑣碎的細節。不過，她總覺得，若是就這麼放著拓馬不管，拓馬將會遠遠離開她──到另一個毫不相干的世界去……
因此，悠娜不會把拓馬交到一個不知名的女人手上。
她不願再失去一位對她來說至關重要的人。
儘管這純粹只是她一個人的任性，但她早已決定毫不猶豫地聽從自己的意念行事。
她不想後悔。
同時，如果可以的話，她也希望拓馬能夠接受她這樣的任性，還有她心裡的這份情感。
＊
拓馬飛快地衝出水池跳到地上。被他拖出深水之中的潛水艇也在空中劃出一道弧線砸向地面。但在潛艇落地之前，拓馬已經先一步調整好自己的姿勢，一個墊步朝著潛水艇沖了出去。
「你等著，我現在就讓你解脫。」
此時拓馬的雙手包裹在黑色瘴氣之中。
他清楚地感受到一股莫名的龐大能量正匯集壓縮到他原本就已經極為強韌的身體力量之中。
悠娜現在人正在潛水艇內，且隨著潛水艇飄在空中。她不可能閃避拓馬的攻擊。
吟釀和妮特見狀一起朝著拓馬撲過去，希望藉此能制住他。
「我不會讓你得逞的！」
『斷然阻止。』
儘管這兩人就肉體方面的戰鬥能力均在一般的英雄之下，但他們心裡非常清楚，若是悠娜被拓馬收拾掉，就沒有人能夠打倒拓馬，因此拚死使出攻擊。
他們只求能夠創造出短暫的空檔，以讓悠娜有機會逃脫。
然而，面對撲上來的兩人，拓馬一邊衝刺著一邊轉身閃過，接著更是揮了揮左手，掀起一陣黑色旋風。
「你們回家休息，喝酒的喝酒，家裡蹲的繼續蹲吧。」
這道旋風吹飛了兩人。他們就好比被人扔在街角的粉紅色傳單，輕而易舉地被拓馬送到了空中。
「怎麼我們兩個人一起上連一秒鐘都擋不了啊！？」
『不甘心！』
轉眼間吟釀和妮特便飛到遠得只剩下米粒般大的距離。而拓馬則繼續沖向悠娜的方向。
這次輪到匹莉卡站出來擋在拓馬面前。
「我現在不是女武神……而是一名英雄。所以我可以對拓馬同學發動攻擊喔！」
語畢，她便召喚出一圈由光芒組成的輪刃。這應該是她以她的魔力或天使之力製造出的武器吧。
但是拓馬確信著──
「你是指揮官型的英雄，不擅長親自迎上火線。如果你身邊有一個大隊的英雄，情況對我來說可能就不妙了。不過這是不可能的。因為瓦爾哈拉的英雄面對『虛無之球』應該早就無暇他顧了。」
所有的情況都對拓馬有利。
他一拳就粉碎了匹莉卡擲出來的輪刃。
「喔，真不愧是拓馬同學。你果然強得離譜呀☆」
「……嗯？你倒是出奇地淡定呢。」
此時匹莉卡臉上的表情甚至有種人事已盡的安適感。
「是呀，因為我早已經預期到會有這樣的結果了──再說，看到你的表情，我也理解到了。拓馬同學果然沒有走錯。你是我們的希望。」
「我是你們的希望？我可是要打倒你們喔。」
「是的。可是現在的拓馬同學卻沒有對身為敵人的我們展現出『憤怒』。同時對於打倒我們也沒有任何『懊悔』──我想拓馬同學你有你的考量吧？我們就是為此而輸給你的。一定是這樣。」
匹莉卡這番話讓拓馬忍不住睜大了眼睛。
「哈！真是敵不過你。明明一副天然呆的樣子，卻什麼都被你看透了。」
「我好像就是因為這樣的洞察眼力跟腦袋而當上七星勇的喔。」
「那你沒有悔恨吧。乖乖躺到一邊安靜一下吧。」
「好的，晚安☆」
在拓馬的一拳下，匹莉卡的黃金鎧甲被轟得粉碎，她屈膝跪到地上。表情卻顯得極為安詳。
拓馬望向匹莉卡的身後，那名一頭淺金色頭髮的女孩。
她正舉著雙鎗正面
對準了拓馬。
右手的黑手鎗──名為『罪』。
左手的白手鎗──名為『罰』。
她哼笑了一聲說道：
「你好像還沒有接過我傾注全力的攻擊嘛？」
「你要讓我見識一下嗎？這可是我的榮幸。」
「我要把我對你的情感灌注在這兩把鎗的子彈裡面。」
說完，悠娜──吭、吭地扣下兩把手鎗的扳機。鎗口前方張開數個由藍色火焰劃出的魔法陣。
中間一輪大圓，加上周圍如花朵般綻放的小圓圈。
這些魔法陣成為射出悠娜所有魔力的炮口。
「──七二連式獄煉大帝門完全開放。」
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
熊熊翻攪的藍色火光，化成一道巨大的雷射撲向了拓馬。
「聽你這麼說，我還能不接下來嗎？」
拓馬舉起雙手在面前交叉，完全沒有閃躲的意思。
此時他身上冒出的黑色瘴氣彷佛產生了某種責任意識，好比拓馬身體的一部分，完全照著他的意念行動。瘴氣擋在拓馬面前作為緩衝，減弱了衝擊他的強大攻擊力道。而若非如此，他恐怕瞬間就會被燒成灰燼，不留半點殘骸。
這是悠娜的情感，如此熾烈。
而這份思緒始終沒有停歇，不斷化成炙熱的能量釋放。
對此，拓馬也沒有閃避，持續予以承受。
在宛如無窮無盡的藍色魔力像是要竭盡最後一滴地完全釋放的過程中，悠娜開口說道：
「你不是說要跟我一起實現願望的嗎？」
「是啊。」
「你的搭檔是我吧？」
「是啊，沒有錯。」
「那麼，你就跟我……」
「…………」
「…………」
「…………」
悠娜將吐到嘴邊卻沒有說出的話吞了回去。
她下定決心睜大眼睛：
「不，果然還是不該說多餘的話了。即使是現在這一刻，我也信賴著你。而且今後也是。」
悠娜所釋放出的藍色熱線彷佛在做出最後掙扎似地轟然增量。
拓馬閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
空氣夾帶著高熱流入他的肺部。
接著呼出。
他睜開眼睛。
──他想起了，直到前一陣子，他心裡都還覺得只要自己能達成向小櫻告白的願望就夠了。
「這一定是因為我在瓦爾哈拉找到讓我能夠舒適生活的地方了吧。不知不覺間，我身上背負起了許許多多的擔子。」
拓馬將原本交叉在胸前的雙手猛力甩開。藍色的光芒四散，淹沒了周圍的區域，在強烈的閃光之中消失。
拓馬轟出直拳，放出一道黑色瘴氣的激流，將眼前殘餘的藍色光束以及悠娜一同吞沒。悠娜美麗的臉上浮現微笑，向後倒了下去。
10 最後魔王
以結果來說，拓馬擊退了《零落之王》。
但是他沒有給予任何人的致命一擊。就連之前打倒的幾名七星勇也是，他並沒有奪走他們的性命。
他只是連戰連勝，然後在這過程中累積自己的實力。
「拓馬同學，你太天真了。」
從旁目睹了著這一切的小櫻走向拓馬，這麼說道。
天真。
的確，若是就他對於阻撓著他和小櫻之間的戀情的人手下留情這點，確實是天真。
拓馬窺探著小櫻的臉龐，心想她是不是生氣了。然而她卻只是顯得有些困擾地微微笑著。
「──不過，這也沒關係。這下真的只剩下最後的儀式而已了。」
「儀式？」
「迎戰最後的大魔王。」
「對喔，你說過嘛。那個『最兇惡的敵人』馬上就要出現了……而且只要我們不打倒他就沒辦法拯救這個世界。」
不過，小櫻至今一直絕口不提與這個敵人相關的訊息。她恐怕是刻意這麼做的。
小櫻笑了笑。
「好了，你應該已經猜到了吧？」
她帶著無法讀出任何情感，同時沒有任何顧慮的純粹笑容說：
「請殺了我吧，拓馬同學。」
拓馬曾懷疑瓦爾哈拉之中有沒有所謂的主題樂園，但事實上是有的。
哎，畢竟瓦爾哈拉匯集了六○○○萬個世界，應該沒有什麼東西是找不到的吧。
說起來，這還是拓馬這輩子第一次好好進入主題樂園遊玩。畢竟之前只要他一到人多的地方，『死線』的能力就會發動，因此他總是刻意避開這種場合。
不過這次沒問題了。
晚上的主題樂園一個人也沒有。
當然，因為沒有人的關係，所以一點也不熱鬧。但此時來到這裡拓馬的心情不錯，覺得氣氛相當好。
遊樂園裡電燈全亮，遊樂設施也都照常運作。儘管周圍看不到任何一名管理者，但整座主題樂園的功能也沒有因此而停止。這個部分就跟他們白天去過的電影院一樣。
遊樂園裡的雲霄飛車、旋轉木馬、咖啡杯等等，各類遊樂設施的裝飾用燈泡閃閃發光，好比繁星墜地一般點亮了整個夜晚，非常美麗。
這副景象讓拓馬和小櫻甚至以為自己飄浮在星空之中。
「我們去搭那個吧。」
她所指的是在多項遊樂設施中裝飾用燈泡布置得五顏六色，最為華麗的一項設施──摩天輪。
這項遊樂設施幾乎可以說是主題樂園的象徵。
「……摩天輪呀。」
這項遊樂設施對於情侶約會來說是再適合不過，讓拓馬心裡悸動不已。現在他身上的DP是八九。
＊
小櫻拉著拓馬的手走進了摩天輪的一間包廂。
這一刻，也不知道是什麼機制使然，整座摩天輪隨即緩緩開始運轉。
他們搭乘的包廂慢慢地上升。不一會兒，遊樂園四周的夜景已經一覽無遺。
「哇！好漂亮喔！」
「嗯、嗯！」
「在這裡真的會忘記我們人在異世界呢。」
「真……的……」
拓馬已經連話都說不好了。
因為小櫻不知道為什麼沒有坐在拓馬對面，而是坐在他的『身邊』。
在電影院的放映廳里時，兩個座位之間有扶手隔開，但摩天輪的包廂裡面沒有，讓人感覺距離變得更靠近了。
更正確來說，事實上，包廂內的空間比想像中窄，因此兩人幾乎是緊緊靠在一起。這個包廂大概就是為此而設計的吧。
為了情侶設計的。
這距離近得讓小櫻擺在身體旁邊的手，幾乎要接觸到拓馬的大腿。
「啊、嘎嘎、嘎嘎……」
拓馬緊張得連話都說不清楚。
「拓馬同學，你怎麼了嗎？你的臉好紅喔。」
「嗚……沒、沒有啦，是燈光的關係哇。你看，外面雲霄飛車的燈是紅色的哇。」
拓馬帶著這般牽強的藉口，將目光挪到了包廂外。
好幾顆黑色球體──『虛無之球』飄浮在遠處的夜空中。
這些『虛無之球』儘管速度不快，其數量和體積仍緩慢增加著。換句話說，這個世界的訊息也正一點一滴被刪除。
察覺到遊樂園外的現實，兩人間直至前一刻為止的戀愛氛圍也多少沉澱了下來，取而代之地飄散著些許嚴肅的氛圍。
「…………再一下子，再一下子就可以達成了。」
小櫻看著飄浮在夜空中的黑球，表情凝重地吐出這聲呢喃。
她的聲音細碎，若非藉助黑色瘴氣提升了聽覺力，拓馬恐怕是完全聽不見的。在拓馬聽來，她這聲呢喃似乎無關於她的意識，而是在使命感的驅使下不由自主地脫口而出。
這讓拓馬不知道該如何反應，於是只能假裝沒有聽見。
──再一下子就可以達成。
小櫻指的肯定是拓馬身上的怦通怦通心跳計數值吧。
拓馬現在的DP值剛好攀升到了九○，同時也紮實地轉換成他強大的力量。
不過，這樣真的沒問題嗎？
用這種方法真的能夠拯救整個世界嗎？
事實上，拓馬也不是完全沒有思考就配合協助小櫻。他決定選擇最適切的方式，以期創造出一個所有人都能得到救贖的未來。
拓馬想起這天一路下來打倒的幾位七星勇。
普譚金。
蓮珀朗。
亞修。
嘉德麗雅。
將這幾位英雄擊退真的是正確的作法嗎？
還是他其實錯了？
（不對，這麼做應該沒有問題。）
──拓馬試著說服自己。
（到目前為止，一切都照著計劃進行著。）
＊
拓馬和小櫻搭乘的包廂即將攀上摩天輪的最高處。
這次小櫻以非常明確的聲音說：
「我一直夢想著這樣的情景呢。」
「什麼樣的情景？」
「像現在這樣搭乘摩天輪的情景。」
「………………」
像現在這樣──是指在這樣的夜裡嗎？
或者多少也包含了跟拓馬在一起的情況？
拓馬開口詢問，也沒想過要將這樣的疑問脫口說出。
如果要說夢想，這一刻對拓馬來說才真的是他的夢想。
這是他所期望的理想鄉。
不過，光是這樣還不夠。
……眼前的這副情景對拓馬而言確實是理想鄉，但還不是『所有人』的理想鄉。而這個『所有人』當然也包含小櫻在內。
他茫茫然望向窗外。
接著，當他再次將目光抽回到小櫻身上後，他嚇了一跳。
──小、小櫻的臉靠太近了！？
小櫻正將頭湊過來凝視著他。
「怎怎、怎麼啦？小櫻！？」
「啊，沒有……不好意思，我不小心看呆了。」
小櫻回話的同時垂下頭。接著她抬頭露出若有所求的眼神凝望著拓馬。
兩人四目相交，同時陷入沉默。
大概是因為彼此的情緒都顯得相當亢奮，拓馬清楚地感受到了小櫻的呼吸。
拓馬的心臟跳動頻率快得令人害怕。直奔前所未有的新境界。
此時的DP值應該已經遠遠超過一○○，大概有一億那麼高了吧……拓馬帶著逃避現實的意思，望向數位視窗上的怦通怦通心跳計數值。
但DP還在九一。
比起之前看到的數字只多了一點。
（咦……數值上升的幅度沒有原本料想得那麼高啊。為什麼啊？）
就在拓馬覺得不對勁的時候，他們所搭乘的包廂已經攀上了摩天輪的頂點。
就在這時候……
咚的一聲，包廂橫向晃動了一下。
原因來自包廂外側的力道。拓馬驚訝地整個人從椅子上彈了幾公分起來。
他望向玻璃窗外。
只見一個長相美得嚇人的美麗女性，以丑得駭人的大字形姿勢，像只蜘蛛一樣扒在那兒。
「嗚哇！好惡！咦？什麼？是誰！？」
拓馬忍不住揚起一聲驚叫，但仔細一看，卻發現這人他根本認識。
扒在包廂外頭的女性身上穿著一件白色T恤搭配熱褲──是七星勇之一，朱莉安。
她一拳捶破了包廂的玻璃，將手伸進包廂內，從內側打開了門鎖。隨後也一腳踏了進來。
「嗨～好久不見了，拓馬小弟。你還記得我嗎？」
朱莉安以輕佻的語氣打了招呼。
拓馬起身，但沒有回話。
「還挺享受的嘛～這個世界都已經變成這樣了，你們倒是挺有閒情逸緻約會呢。」
此時小櫻仍坐在拓馬身邊的椅子上。
「……你來幹什麼？」
拓馬問道。
「因為我看大家做事情拖拖拉拉的，只好來當正義的英雄，結束這一切啦。」
「憑一個人？」
「嗯，是啊。其實如果能夠跟亞修他們聯手也是不錯，不過因為我實在很想跟你一對一打一場，所以就等到時機差不多了才過來。雖然奧丁是要我們七星勇至少兩人一組來對付你就是了。」
「你也未免太有自信了。你還是現在去找夥伴來幫忙比較好吧？」
「沒必要帶人過來挨打吧？」
「啊啊，這也是。現在的我可沒有自信能夠手下留情呢。」
聽到拓馬這麼說，朱莉安哼笑了一聲。
「嘖嘖嘖，我不是在說你呀，拓馬小弟。」
她邊說邊以右手食指左右搖了兩下，然後伸手指向拓馬。
──這是一個瞬間
反應。
拓馬看到朱莉安的動作即刻抱住小櫻往旁邊倒。
兩人在狹小的摩天輪包廂中緊緊貼在牆上。
某種能量在前一瞬間穿過拓馬和小櫻原本坐的椅子，將椅子切出一個圓形缺口。而椅子後方的玻璃更受到強大的力量衝擊而碎裂。
灑下的玻璃碎片落在拓馬的背上。
接著，朱莉安說道：
「你躲開是正確的。不要正面承受我的攻擊比較好。」
「嘖……你說攻擊？」
這樣的說法實在太過籠統。就拓馬所看到的，朱莉安只是伸出她的手指而已。而光是這樣，她便釋放出了某種能量，帶來如此強大的破壞力。
所謂的某種能量──既非火焰也非雷射光束，拓馬認為那最接近某種看不見、『具有衝擊力道』的東西，卻又覺得不是這樣。
「呵呵，看你一副很煩惱的樣子呢。我的攻擊既非打擊也非斬擊，更不是熱能或電擊之類的東西。就只是賦予目標對象『損傷的結果』──所以不論你的體魄多麼健壯，都無法避開損傷。」
「這就是你的能力嗎？」
「賦予目標對象損傷的結果嗎？嗯～這麼說也不能說錯，不過這只是其中一部分就是了。我的特殊能力本質其實是更平和的東西。」
朱莉安的說法似乎是刻意要讓拓馬在多餘的思考中產生焦慮，但就拓馬來說，他沒必要乖乖配合。
下一擊由拓馬率先發動了攻擊。由於不清楚對手的能力，因此先仔細觀察──這種戰術只適用於低層次的戰鬥。對手是聚集了一群怪物的七星勇中的頂尖人物，可沒有餘裕讓拓馬悠哉地站在一邊觀察，否則光是眨個眼睛的時間，都有可能吞下敗仗。
先下手為強，這是現在這個情況最好的解答。
拓馬在此使出過去數度一擊打倒對手，戰果輝煌的右直拳。
他對於自己的速度有十足的自信。在摩天輪包廂這般狹窄的地方，對方一定無法閃避如此近距離的攻擊。
然而，朱莉安卻絲毫沒有避開的打算。
她一步也沒動地等著拓馬攻過來。
然後──僅僅只以左手食指擋下了拓馬的右拳。
「什麼……！？」
這情況讓拓馬難以置信。
奧丁也說過，拓馬的身體能力是整個瓦爾哈拉的眾英雄之中最頂級的。理應高過於朱莉安才對……但這一次全力出擊竟被對方以一隻指頭擋下？
而且眼前的對手看不出來有像蓮珀朗一樣使用〈神之創生卡〉。
這情況令人費解。
朱莉安笑了。
「拓馬，你也真是太性急了。」
「你使了什麼詭計？」
「你想知道嗎？」
「你會說嗎？」
「咦～我要說嗎？」
「…………」
拓馬緊咬著牙關。他又在拳頭上施加了渾身的勁道，但對手仍舊不為所動。
朱莉安的一根手指就好比一面巨大的牆壁似的。
「哈哈，你不要露出這麼嚇人的表情嘛。好啦好啦，反正告訴你也改變不了什麼，我就告訴你吧──我的特殊能力是〈無敵〉。就像你聽到的，這個能力的效果是『敵人傷不了我一根汗毛，但我卻能給於敵人確實的損傷』。」
「你說……無敵？」
「對，發動條件是我認定為『敵人』的對象。而現在的我已經將你跟你旁邊那個女人都當成了敵人。你們做好覺悟了嗎？現在的你們已經『敵不過』我了。」
在此之前拓馬已經見識過各種犯規程度的能力。
然而，這次的對手真的讓他想說：「這也未免太犯規了吧？」
「有這種程度的特殊能力會不會太過分？」
「不會啊，很和平不是嗎？畢竟在我這樣的特殊能力之下，所有對決都會一面倒地分出勝負呢。」
「就只是欺負弱小而已嘛。」
如果朱莉安說的是真的，那情況可就非常不妙了。拓馬的直覺也全面警告他眼前這個情況是何等危險。
「喔？你現在的表情不錯喔～其實我也覺得能跟你打一場很開心呢。好了，面對這個致命的危機，你可要想辦法突破給我看看呀，最強的反派小弟～♪」
「嘖……你不過就是個欺負別人的小鬼，少在那裡自以為是正義的英雄。」
直到這一刻，拓馬拳頭仍舊推不動朱莉安的手指。
朱莉安細長的身子就好比某種兇惡的軍事武器。
拓馬暫時放棄而收手，抱起了小櫻從朱莉安擊破的玻璃窗跳了出去。他們離開摩天輪的包廂，掠過空中從天而降。
落地後，拓馬將小櫻引導到適合躲藏的陰影處。
「你在這裡等我。我去把那個正義的夥伴打倒就回來。」
小櫻坦率地點點頭。
此時朱莉安仍待在摩天輪的包廂中，從窗內探頭出來俯視著拓馬和小櫻。
「啊，你是為了保護那個女生呀？真帥～欸，這樣也好啦。反正我也只是想跟你一對一好好打一場而已。」
「那就跟我來吧。」
拓馬高喊了一聲，隨即以奮力高高躍起，一跳跳上了雲霄飛車的軌道上。
這是巨大環形軌道的至高點。
若是在這個遊樂設施上與朱莉安交戰，應該就不會波及到小櫻了。
接著，朱莉安以她輕盈的身段，踩過幾座遊樂設施騰空跳到了雲霄飛車的軌道上。
同時處在雲霄飛車環形軌道上的拓馬和朱莉安彼此之間相距不到十公尺。
就在朱莉安在軌道上著地的同時，拓馬也使出了渾身的力道朝著朱莉安揮拳。
「所以就跟你說過沒有用了。」
每當拓馬揮著夾帶著渾身力氣的雙拳攻擊，朱莉安始終是從容地張開雙手──啪、啪、啪……地將拓馬的攻擊擋掉。
這副情景儼然就是一個大姊姊把一個小學生哄著玩的模樣。
「你的拳頭很輕耶～」
朱莉安邊說邊將重心挪向左腳，拉起熱褲底下延伸出去的白皙右腳，狠狠踹向拓馬的心窩。
這動作有如行雲流水般自然，甚至讓拓馬直到被對方踢中之後才發現對手施展了攻擊。這一招全然沒有敵意或殺氣，就好比純粹只是一次呼吸一般。
然而，其威力卻相當兇猛。簡直像是飛彈擊中，在胸口爆炸。
真的不是開玩笑的。
拓馬的腹部如今開了一個和朱莉安腳尖尺寸一樣大的洞。血流如注。
──說是帶給對手損傷，威力也太驚人了吧。
儘管拓馬死命地用腳撐住，但卻仍被這一擊帶來的衝力踢下了上層軌道，掉到下方的軌道上。隨著「鏘」的一聲，他撞彎了軌道。
同時，朱莉安的追擊已經來到眼前。
拓馬用手按著腹部的傷口，帶著扭曲的表情說：
「……喔？真不愧是瓦爾哈拉最頂尖的英雄。你無疑是我遇過最強的敵人了。」
「我想也是。說起來，我也從沒有見過比我強的人呢。」
朱莉安帶著從容的神情毫不客氣地說。
拓馬露出苦笑。
「嗯，所以想必你一直都是孤獨的吧。」
「…………啥？你在說什麼？」
朱莉安詫異地歪起了頭。
拓馬笑了。
「沒有啦，我只是忽然想到而已。因為我也從沒有遇過比我更強的人，所以我可以體會你的感受。」
拓馬曾經有一段時間被人稱為怪物。
而當時拯救他孤獨的心靈的人，就是小櫻。但有人能拯救朱莉安嗎？
不，應該不可能。
拓馬在聽聞朱莉安敘述她的特殊能力時就已經理解到這點。
朱莉安聳聳肩說：
「哈哈，你沒事自己產生什麼親切感呀？很遺憾，如果你想利用同情的手段動搖我的意志，這是沒有用的喔。」
對此，拓馬回道：
「我想也是。若是面對自己認定為『敵人』的對象才能產生無敵的效果，那麼你就非得將整個世界都當成敵人才能保護自己了。這是多麼哀傷的能力──」
然而，拓馬話沒說完，朱莉安便先一步開口打斷：
「啊～吵死了！夠了吧？我已經知道你想幹什麼了。因為我的能力發動條件是把你認定為『敵人』，所以你想讓我把你當成『自己人』對吧？很遺憾，這種膚淺的戰術我已經遇上過好幾百次；被人背叛的經驗也不在少數，早就已經習慣了啦！」
這位英雄回話的同時，臉上短暫顯露出哀傷的神情。
然而
，她也隨後馬上恢復成原本吊兒郎當的表情繼續說：
「──不過到頭來所有的戰鬥都是我贏。所以這種手法對我來說是沒有用的。你既突破不了我的能力，也贏不了我。」
對此，拓馬哼笑了一聲：
「哈，你少自以為是。誰說要把你當成自己人了？我從頭到尾都沒有這種念頭。再說──你說我贏不了你？我認同你的實力，不過你要是太有自信，接下來可是會陰溝裡翻船的。」
「你說什麼？你要怎麼……」
朱莉安眯細了眼睛，這才察覺到身後傳來一陣不祥的金屬運作聲──轟隆轟隆地朝她靠了過來。
拓馬伸手指向朱莉安的背後笑著說：
「你看，怪物已經來到你的身後囉──那是我也沒辦法控制的，『死線』啦。」
2 英雄的救贖
最強的七星勇，朱莉安·卡薩爾。
她是來自『戰爭世界』的英雄。
在舊世界中，她領兵出征的戰績是二四七戰二四七勝；個人戰中搶下的勝利已經多得難以計數。
她在瓦爾哈拉的戰績為三戰全勝（與使徒的對戰成績不計）。
僅僅靠著三場比試便拿下九○○○○○BP，如此創舉也讓她成了活傳說。
這三戰的總歷時只耗費了一○秒。
也由於比賽內容太過駭人，三戰之後也沒人再向她提出挑戰。
朱莉安處事的原則是不管做什麼事情『只要有趣就好』。
於是基於留在瓦爾哈拉比起回到舊世界有趣，因此她在這兩年半下來，始終刻意讓自己的BP維持在這個狀態，穩坐著七星勇首席的寶座。
也因為她刻意維持現狀，致使其他英雄也沒人膽敢繼續以一○○○○○○BP為目標前進。對於眾英雄來說，與其惹她生氣，不如設法讓其他人也無法繼續賺取更多的BP。
她在瓦爾哈拉中央書房出版了一本赤裸裸記載了她波瀾壯闊的前半生隨筆雜記《嘉利亞戰記》。這本書以隨筆雜記的形式賣破三百萬本，從這點就可以知道她的人生簡直就是有如意圖稱霸天下的一方諸侯那般充滿了震撼力。
無謀──她吊兒郎當，彷佛什麼都沒想而表現出來的行動，實在可謂離經叛道。
無敗──她從不拘泥於既有形式，但只要上了戰場卻無戰不勝。因此沒有人膽敢向她挑戰。
無敵──她身上散發出來的領袖魅力吸引了所有人，甚至連敵人也醉心於她，成了她的夥伴。她就像是為了詮釋『英雄』二字而生的英雄。
然而──
也因為作為英雄的身分，並且不斷渴求勝利，讓她始終孓然一身。
一如拓馬所說，朱莉安的特殊能力根本是犯規，不可能有人敵得過她。但這麼說並非沒有漏洞。
原因很簡單。其效用只發生在她認定為『敵人』的人身上。
換句話說，只要被夥伴背叛，這情況下的她是極其脆弱的。
所以她從不信任任何人、無論是雙親、兄弟、朋友……她必須將所有人都當成『敵人』，如此才能確保『無敵』的地位。
她的身邊所有人都是敵人，所以她從沒有將自己的願望告訴過任何人。即使是同軍團的英雄，或是帶領其所屬軍團的女武神。
她到底是為了實現什麼樣願望而來到瓦爾哈拉的呢？
長久以來，這種事就連她自己都不記得了。
由於這個願望不是物質性的，是以解救她的心靈為目的，因此她從不覺得〈全知之眼〉可以為她實現，早就放棄了。
──一切都無所謂了，只要我開心就好。
她如此逃避著。
然而，其實她真正的心情是……
（……我實在無法徹底放棄啊。）
她回想起這一路以來的經歷，不由得產生了這樣的感想。
自從她來抵瓦爾哈拉之後，她一直打從心底渴望遇見一個能為她實現『她心裡絕不可能實現的願望』的對手。
而她之所以隔了這麼久才又踏上與英雄交鋒的戰場，也是因為──她認為這個少年，或許可以為她實現她的願望。
＊
『死線』──少年如此說道。
隨後，原本理應停止運作的雲霄飛車，隨即以飛快的速度從朱莉安身後朝她狠狠撞了過來。
朱莉安失去平衡向前撲倒。
此時眼前的少年正以一雙宛如暗夜一般深邃的黑眸凝視著她。
「我的體質是『捲入』死線。而你雖然將我定位為你的『敵人』，但我想你再怎麼樣也不可能把整個遊樂園都當成你的敵人吧？」
「…………」
「所以，雲霄飛車一定會朝我衝過來。而我就預先把你引導到它預定經過的路線上。」
〈死線的怪物〉，其特殊能力為何，朱莉安曾經聽聞過，但這倒是她第一次親身體驗到死線的效果。
她單腳跪在雲霄飛車的軌道上。
這是她頭一次被敵人逼得得在戰場上以膝蓋撐著身體。
即使沒有〈無敵〉這種能力，朱莉安也將自己的身體能力鍛鍊得超乎一般英雄能夠觸及的水平。但面對質量超出一頓，時速大約二○○公里的列車從背後撞上來，怎麼樣也不可能站穩腳步。
雲霄飛車的車頭也因為強大的衝擊而大幅扭曲變形。
「……哈哈，原來如此。的確，我的特殊能力只能對『敵意』有反應，而無法防禦『意外事故』。這可真是被狠狠將了一軍呀……話雖如此，這世上能讓我膝蓋觸及地面的意外事故可不太多，所以我才會一直到現在都沒有真正去防範這個問題。」
而朱莉安之所以會遭遇現在這個狀況，終究是拓馬所擁有的『死線』能力，湊齊了就各方麵條件而言──例如衝撞的時機、角度等等──完全戳中朱莉安痛處的要素，對她來說可以稱得上『最糟糕的災禍』。
朱莉安低下頭，仔細地審視了自己的腳尖。
──原來如此，戰敗者的視野是這樣的景象呀。
面對如此新鮮的情景，朱莉安頗為開心地笑了。
「能夠為我帶來救贖的果然是你。我總算遇見你了，我很開心喔。」
「嗯？你胡說什麼？」
「呵呵，沒有，沒事。好了，我們繼續來分個高下吧。」
朱莉安說歸說，但在她說完這句話結束時，兩人腳下的鐵軌隨即開始崩塌。這應該是拓馬的死線能力致使未怎麼腐朽的鐵軌支柱在不幸的機率中折斷。
朱莉安不慌不忙地跳向地面。
然而，拓馬也落在她附近，也因此死線的能力又再次啟動。
一架大型鞦韆類的遊樂設施纜線忽然斷裂，化成一把巨大的煉錘甩下。當然，這個意外事故也無法讓朱莉安的〈無敵〉特殊能力啟動。
朱莉安只能以她原本的身體能力因應。她朝著落下的煉錘一拳轟了出去──儘管拳擊的爆發力不如拓馬，但終究也是瓦爾哈拉頂尖的英雄，其威力非比尋常。
然而，接著又是遊樂設施的電纜倒楣地斷裂，瘋狂擺動，帶著足以瞬間將一個人的肉體燒成焦炭的高壓電襲向朱莉安。
「嗚……！」朱莉安的臉上不禁顯露出苦悶的表情。
還沒完──
『死線』的作用仍在持續，致使整片大地裂開。
朱莉安為了不被捲入這場災難，單手拉住了裂縫的一側斷壁。但原本立在地上的雲霄飛車和軌道卻在此時整個被吞入了地底下。朱莉安看見了這一幕忍不住生咽了一口氣。
──地函。
地殼空隙中噴出滾燙的岩漿。
「哈哈，這也太超過了吧……這幾乎已經是世界末日的程度了耶！」
其後，來自地底溫度超過一二○○℃的黏濁物沾上了朱莉安的腳，讓她忍不住發出哀聲。
她身上的T恤跟熱褲起火燃燒，殘破得幾乎一絲不掛。這時候她才發現，拓馬已經在不知不覺中逃到了安全的區域。
這名英雄光論身體能力也是瓦爾哈拉一等一的水準。而且，他已經很習慣面對死線帶來的災禍。
相對的，朱莉安對於他的死線能力則是一無所知，無法預測。更不可能將死線帶來的災害定義成敵人。
若是不能將迎來的威脅定義成敵人，她便顯得極為脆弱。
朱莉安好不容易從地塹中爬出來，卻已經遍體鱗傷──就算她再怎麼強，碰上岩漿也不可能全身而退。儘管她此時仍保有意識，卻也很清楚感受到，身上的每一吋骨肉都在哀號。
然而，她的心靈卻顯得相當豁達。
她仰躺著倒地，帶著一副釋然的表情喃喃開口：
「呼……看來是我輸了呀。
拓馬，我要感謝你呢。」
「感謝我？」
「嗯，多虧你來到這個世界。嗯，這就好像英雄總是在最後一刻才登場的那種經典形式，你也來得真的是有夠晚的了。」
「你在說什麼？我完全聽不懂。」
「呵呵……」
此時的朱莉安心裡沒有任何懊悔，沒有任何遺憾。
她始終都在等待這一刻來臨。
等著有人能夠從勝利者的孤獨之中將她拯救出來。
換句話說，她所等待的是英雄眼中的英雄。
遊樂園內的幾項遊樂設施崩毀的聲音傳來。在這般嘈雜的噪音中，朱莉安的聲音再也傳不進拓馬的耳里。
然而，她仍舊無法忍住一直藏在心裡的這份思緒。
因此她閉上眼睛，面帶微笑地繼續說：
「──這下子我終於可以休息了。謝謝你……我的英雄。」
這座主題樂園的一角已然面目全非。就好比被暴風雨侵襲過一般。
而當這場暴風雨──死線告一段落之後，拓馬才走向仰躺在地上的朱莉安。
拓馬看著她深沉的睡臉苦笑著說：
「喂喂，你們這些七星勇也真的全都是一群變態。為什麼明明輸了臉上還帶著微笑啊。」
朱莉安那恐怕是有生第一次沾染到泥土的臉龐，顯得美麗而安詳。
＊
當拓馬打倒朱莉安之後，折回到小櫻身邊後，小櫻對他說道：
「拓馬同學，你打倒了六○○○萬世界的英雄之中最強的朱莉安，這樣一來，拓馬同學你現在就是整個世界最強的人了呢。」
「嗯？喔……好像是喔。」
「你的身體狀況怎麼樣呢？」
「好得讓我害怕。」
胸口那道被朱莉安踹出的洞此時已經完全癒合。這情況即使發生在拓馬身上，也是極為驚人的恢復速度。
傷口冒出冉冉的黑色瘴氣，微微攀附著他的全身。
然而，過去那種整個人被憤怒支配的情況已經完全消失。他甚至還能壓抑內心的情緒，顯得非常冷靜。
拓馬感覺到現在的他彷佛遇上什麼事態都能冷靜沉著地應處。
他曾聽說，情緒的亢奮能夠轉換成力量，但同時也反過來也能進一步成為控制情緒的要素，所以倒也不覺得混亂。
不過，他微微感覺到現在的自己就像某種系統──彷佛即將化身為不帶任何情感的機械。這點讓他覺得有些恐怖。
此時小櫻意味深長地笑了。
「這樣就好。因為拓馬同學必須打倒『最兇惡的敵人』才行。」
「…………」
夜色完全暗了下來，一抹濃濃的靛青色紗布籠罩著整片天空。天空中的繁星點點，此起彼落地閃爍著光芒。
在遊樂園有如地上星光一般閃亮的裝飾映襯之下，讓人有種彷佛置身宇宙之中的奇妙飄浮感。
「那我們就得繼續約會了吧。接下來要去哪──」
拓馬還沒問完，小櫻已經先一步開口蓋過他的話。
「不用了，已經可以了。」
「咦？」
「因為剛剛那一戰，我們的目標已經達成了。」
聽到小櫻這麼說，拓馬反射性地看了一眼他身上的怦通怦通心跳計。
一○○DP。
同時，脖子上的四葉幸運草所有的葉子也都染成了黑色。
換句話說，一切都結束了。
小櫻這時候顯露出如夢似幻般的美麗笑靨說：
「──真正的英雄，完成了。」
同時，黑色瘴氣忽然如同兇猛的火勢一般，從拓馬的體內冒出。
3 局外的風景
如此這般，就在拓馬和小櫻身處於整起事件的核心，引起諸多事故時，一名英雄來到一個遙遠的地方──瓦爾哈拉一處不知名的偏鄉之中。
他就是背叛的英雄──猶大。
「嘿嘿……」
他正打算前往一處位在地下室里的隱密酒吧。
此時的他披著連帽黑袍，不讓別人認出他來地遮住大半張臉。
「──哎，像我這樣的英雄，應該不至於到這種偏鄉僻壤都有人認得才對。不過就是保險起見……」
猶大在有如戲劇般的獨白中，顯露出自嘲的笑容。
他推開了門。
鏗啷一聲，門上掛的黃銅鈴鐺發出聊勝於無的細碎聲響。
門內燈光昏暗，壁紙選用了暗沉的紅色；香菸的煙霧瀰漫著整間屋內，卻沒有聽見嘈雜的談笑聲。這裡與其說是酒吧，反而更像是用以交易各種可疑物品的地方。
仔細一看，幾名看似常客的人正坐在吧檯的位子喝酒，與擦拭著玻璃酒杯的店老闆交談著。
他們看到猶大走進店裡，短暫將目光聚集過來之後又馬上移開。看來他們正把牆上掛著的電視中播的新聞當成了下酒的配菜。
舊式的映像管型電視中，正實況播著瓦爾哈拉第一大都會中最為繁榮的街道──葛拉茲大街的畫面。
其中有一群熱血抗爭的百姓正舉著手持式看板列隊走在這條大街上。
其餘的居民幾乎帶著不安的眼神從道路兩側窺探著遊行的隊伍。
『──在瓦爾哈拉正接連遭受謎一般的球體釀成的災害時，據傳七星勇之中最強的朱莉安·卡薩爾也遭到來歷不明的敵人擊敗，大批民眾正以遊街抗議的方式，要求主神奧丁針對現況進行說明，並提出今後的因應方針──』
猶大看到這樣的畫面臉上揚起了微笑。
「喔～喔～這可真是大騷動啊。看來瓦爾哈拉終於沒有下一步棋可以走了啊。結果亞修也被打敗了……這真是讓人痛哭流涕啊。」
「你要喝什麼？」聽到酒吧老闆這麼問，猶大回道：「我要基爾酒。」
這是以四比一的比例混合白酒和黑醋栗水果酒，再加上兩滴阿拉伯樹膠糖調製而成的雞尾酒。
猶大沾了一口帶有甘甜氣息的基爾酒，忽然想起了一件事。
「──啊啊，說到棋子……還有一個人可以用吧。就是據說從沒有人見過的最後一名七星勇。哎，不過是不是真有這個人都是個問題啦。」
猶大以自言自語的口氣接著說道：「欸，反正跟我沒關係就是了。嘻哈哈……」
如此這般，他帶著愉悅的心情沉浸在酒精中，緩緩退出了整起事件的大舞台。
接下來的夜晚，將是屬於故事男女主角的時間。
4 櫻的回想：興趣／好感／愛戀
時間拉回到前一刻，摩天輪的包廂中──
『我一直夢想著這樣的情景呢。』
『什麼樣的情景？』
『像現在這樣搭乘摩天輪的情景。』
──櫻說邊思考著。
英雄大戰、前·諸神黃昏、世界初始化（諸神黃昏）。她想要摧毀這個毫無意義的系統，為此必須尋找一名擁有壓倒性實力，能夠摧毀整個系統的英雄。
在世界初始化之後，櫻成為了〈全知之眼〉──也就是整個世界的系統。
這個系統是足以控制整個世界的存在。而她也是唯一理解整個世界架構的存在。
然而，她終究還是無法得知，在整個世界初始化之前，『我究竟是為了什麼樣的願望而參加英雄大戰的』。即使是〈全知之眼〉，也不會記錄到世界初始化之前的個人情感。
因此，櫻在成為系統·櫻之後第一件想做的事就是完美重現前一個世界中，自己曾經所處的世界。這麼一來，她就可以回想起自己到底是『基於什麼樣的願望而受召喚來到神界瓦爾哈拉』的。
於是，她創造了英雄世界·瓦爾哈拉，以及使徒世界·恩德。並且在瓦爾哈拉與恩德各自配置了主神加以管理。
接著，她更以這兩個世界為基礎，創造了六○○○萬個分歧世界。
在這六○○○萬個異世界中，當然也有『被捲入的世界』。
那個世界中也存在著英雄櫻。
而這個作為英雄的櫻即是櫻在成為系統·櫻之前，和她置換身分的角色──原本的〈全知之眼〉。
只是，在這個由她所重現的世界中的櫻，並沒有擁有自我意識，僅只是循著既定命運行動的傀儡。
作為系統·櫻的她，在另一個次元，觀察著作為英雄櫻的女孩，藉此重新體驗前一個世代的她自出生的那一刻起，曾經步履的人生──這種感覺就好像透過影像記錄，觀看一段自己已然遺忘的幼年時光。
系統·櫻一邊眺望著，一邊想得知自己過去到底有著什麼願望。
在這個過程中，系統·櫻認識了某個與她
心靈產生深刻牽連的『某個人物』──花形拓馬。
英雄櫻與花形拓馬兩人必然會相遇，某種意義上來說那是既定的命運。因為這個人扮演著英雄櫻宿命中的『敵人』。
不過這個敵人並非帶著惡意意圖殺害英雄櫻，而是基於體質上的問題，在無關乎其意志的情況下將周遭的人全部『捲入』他所帶來的災厄之中罷了。
同時，這個拓馬也埋怨著自己身負的這種體質。沒有半點惡意。
即便如此，他也背負著非得被除掉不可的命運。
小學一年級時一場席捲天地的災害揭開了整個命運的序幕。
當時火山爆發，大地崩裂，城鎮沒入水中……櫻自幼就擁有捲入各種災變的體質，但這次情況尤其嚴重。
當時她腳受了傷，整個人被夾在地面和建築殘骸之中無法動彈。而前來解救她的，是當時還是個小男孩，且年齡與她相仿的拓馬。
拓馬以他一身令人難以想像當時只有六歲的怪力，搬開了建築殘骸，拯救了櫻。
「謝、謝謝你。」
櫻對著拓馬的背影道了謝，但拓馬卻只是瞄了她一眼，接著又趕往救助其他受傷的人。
「為什麼只有我的身邊總會發生這麼殘酷的事。」
脫口說出這句話時的拓馬儘管年紀尚小，背影看在櫻的眼中卻顯得相當寬大。他此時說話時的語氣彷佛吐露出了內心悲哀的感受，讓櫻印象深刻。
這個可憐的怪物實在是太不幸了。
…………這是櫻難以忘懷的記憶。
而且是成就她這個人的，『非常重要的回憶』。
清楚想起這件事的櫻開始對拓馬產生興趣。
興趣？不對，也許說好感更來得貼切些。
那是對於救命恩人產生的好感。
同時，她也確信了，過去的她究竟是懷抱著什麼樣的願望前赴瓦爾哈拉的。
──自己是想回報花形拓馬的救命之恩。
為此，什麼鬼系統會怎麼樣根本無所謂。
即使摧毀這個世界的規則也在所不惜。
她絕不會再讓人稱拓馬是怪物。
而這就是『拓馬英雄化計劃』在櫻的腦中誕生的瞬間。
現在這個計劃已經邁入最後收尾的階段。
這個世界刪除的進程已經在『虛無之球』的侵襲下愈來愈嚴重，所有人都陷入不安情緒之中，期待著一位大英雄登場。
另一方面，拓馬已經比下來自各個世界的英雄，取得了壓倒性的強勢力量，逐漸化身為足以稱之為大英雄的存在。
接下來只剩下一個步驟。
拓馬要打倒讓這個世界陷入這般田地的幕後主事者（系統）。
只要拓馬打倒支配整個世界的系統，初始化的進程就會結束，未來也將得以延續發展。
而在遙遠的未來，在某個人手中延續下去的這個故事大綱將是──
『這是一個曾經孤獨的男主角拓馬最後得到世人的認同，並且拯救了整個世界的故事。』
5 非典型女主角
「一位真正的英雄已經完成了。」小櫻說道。
此時拓馬的身體身上的黑色瘴氣持續噴發，勁道有如鎗機衝撞射出的彈頭。
如此狂暴的瘴氣噴發量讓拓馬驚訝得忍不住瞪大了眼睛。
「完成了？那我接下來──」
「對，剩下只需要迎戰最後的敵人『最兇惡的敵人』就好。」
就在小櫻笑著這麼說的時候……
「等一下，你們可以不要當我不存在嗎？」
一道聲音忽然打斷了小櫻和拓馬之間的對話。
在夜晚中，半毀的主題樂園裡，連摩天輪也已經停止運作。
然而就在摩天輪頂端的包廂上頭，出現了一幢人影。
這人有著一頭在皎白月光下閃閃發亮的淺金色頭髮，身著一襲藍白兩色作為基調的衣裝……
小櫻抬頭看向那名少女，頗為訝異地蹙起了眉頭。
「……喔，我才在想你遲早會來，你果然真的來了呀。」
「抱歉，我來遲了。具有某種身分的人總是會遲到的嘛，請別介意。」
「你該不會以為自己是英雄吧？光憑你一個甚至連七星勇的位子都擠不進去的人，現在來能做什麼呢？」
「沒什麼，我只是來接我的搭檔回去而已。因為晚餐時間已經過了。」
出現在摩天輪頂上的人是悠娜。
小櫻對她問道：
「就憑你是贏不了拓馬的。你已經做好敗給拓馬的覺悟了嗎？」
「你可以不要說話嗎？應該說，我根本不是在跟你說話。我要找的人是拓馬同學，局外人可以乖乖站到一邊去嗎？」
悠娜帶著冰冷的語氣說完隨即從腰上拔出兩把手鎗。
對此，拓馬反射性地出手示意要小櫻躲到自己身後。
他抬頭看著悠娜。
「悠娜……」
「拓馬同學……」
兩人帶著意味深長的眼神凝望著彼此。
這時候，拓馬嘆了一口氣說：
「……你呀，小褲褲都被人看光了啦。」
「嗚！？你──」
嗯，畢竟拓馬是抬頭仰望著悠娜，這也是沒辦法的事。
附帶一提，悠娜的小褲褲是白色的。
「你這笨蛋！這麼嚴肅的場面你到底在想什麼啦！」
「欸，在這麼嚴肅的場面下，一直看到你的小褲褲，反而會有這種坐立難安感啊……還是我不應該提醒你？」
「不、不提醒怎麼行！」
「是吧？」
哎，算了。言歸正傳。
看著悠娜帶著羞赧的表情雙手按著自己的裙襬，拓馬開口說道：
「我還真沒想到連你都會來。」
「我當然會出現呀。不過我也是很忙的喔？何況我也不喜歡因為無謂的運動而流汗，所以如果可以的話，我希望你在我採取比較粗魯的手段之前回來。」
「這可沒辦法。」
「你不像以前一樣，煮馬鈴薯燉肉給我吃了嗎？」
悠娜句話實在很狡猾，讓拓馬胸口一陣揪痛。
不過即使如此，他仍舊不可能丟下小櫻一個人離開。要是他現在走了，小櫻就會變成孤獨的一個人了。
因此拓馬對著悠娜這麼說道：
「……可以請你先離開嗎？」
「不行，因為我們約好了要一起實現願望的。」
「這我當然記得，不過現在不是說這種話的時候。你看到出現在瓦爾哈拉各地的黑色球體了吧？你應該也很清楚事情的嚴重性。為了解決這場災難，我得跟小櫻在一起不可。」
他接著告訴悠娜，因為『最兇惡的敵人』馬上就要出現了。
至少拓馬從小櫻口中聽到的說法是這樣的。
「咦？可是，瓦爾哈拉高層的認定是，這起災難的幕後主事者就是那邊那個櫻呀？」
「不是，小櫻不可能是這起事件的幕後主事者。」
「因為她這麼說嗎？」
「也不是，這是我的直覺。我相信小櫻不是壞人。」
「不過很遺憾，在我看來她就是壞人。因為她把拓馬同學（我的搭檔）從我身邊搶走了。」
對於悠娜這樣的說法，拓馬沒有回答。
他的雙手掐緊了自己的掌心。
而悠娜似乎也理解他的感受。
「……即使我這麼說，你也聽不進去吧。」
「是啊。畢竟我們兩個人都不擅長溝通。」
「我不否認。」
「那我們只有一個選擇了。」
聽到拓馬說完，悠娜點點頭，同時舉鎗對準了拓馬。
「拓馬同學，無論結果如何，我都認為做為一個搭檔，你是我重要的人。」
拓馬也跟著舉起右拳指向悠娜。
「我也是。你也是我最重要的夥伴。」
因此，他們誰都無法退讓。
想奪回拓馬的悠娜自然不用說，拓馬也有他的考量。
戰鬥就此展開。
拓馬原以為悠娜會理所當然地率先發動攻勢，卻在這場戰鬥一開始就栽了跟頭。
悠娜喊了一聲：
「那我們拿出真本事上吧。匹莉卡。」
「咦？」
在悠娜的指示中，一名幼小的天使隨即從她身後探出頭來。
她是將拓馬召喚到這個世界的始作俑者──匹莉卡。
「拓馬同學，對不起，我一直瞞著你。不過這次我會負起全責，盡全力對
付你的！」
「嗯？你說瞞著我是指什麼……」
匹莉卡沒有回答。
取而代之地，她伸手取下了經常綁在頭上，有如她註冊商標一般的兩條緞帶。
接著她也拿下脖子上的紅色項圈和雙手的白色手環。
隨後，一身耀眼的光芒包裹住她的全身。
而就在光芒消失之後，拓馬的眼前……
「這──你這副模樣是……」
出現了一名身著黃金色鎧甲，年紀大約二○歲左右的成年女性。
「──你誰呀！？」
6 零落之王
在長期生活於瓦爾哈拉的人之間流傳著一個知名的傳說。
──最後一名七星勇就某方面而言，比朱莉安更來得強大。
不過，『她』絕不會在眾人面前現身。
這名英雄的身分只有主神奧丁和一小部分女武神知悉。同時為了不讓其他英雄知曉，這名最強七星勇的所有相關訊息全都作為機密封鎖了起來；就連主神等人都無法與她取得聯繫，更無法指派敕令給她……
在如此徹底隱匿的情況下，眾英雄中甚至有人開始懷疑起她的存在事實，語帶譏諷地表示：「她其實根本不存在吧？」「這是為了嚇唬英雄，讓我們不至於忤逆瓦爾哈拉諸神而編篡出來的吧？」
然而，事實並不是如此。
諸神與女武神們是因為以這人為恥，才刻意隱瞞她的身分和存在事實。
因為她是『辭退了英雄大戰的英雄』。
這名最強七星勇的能力極為罕見，讓人不由得期待她能及早達成一○○○○○○BP的創舉……但她本人卻不這麼想。
在沒有優秀的夥伴搭配的情況下，她的能力便根本派不上用場。而實際上很不幸地，她過去也真的沒能擁有足以稱之為優秀的夥伴。
最重要的是──愛好和平的她，內心的願望是『將所有英雄從戰場中解放，並給予救贖』。
所以，她選擇了輔助英雄的職業──女武神，傾全力挖掘能夠代替自己『拯救所有人』的英雄。
而她所指揮的軍團被冠上了充滿諷刺意味的名稱，但她本人卻一點也不以為意。
她是《零落之王》的代表，是信仰系中間管理職女武神。
而她的名字叫做〈英雄王〉匹莉卡·基加美修。
7 王者的資質
「──就是這麼回事，鏘鏘～這就是七星勇匹莉卡，真正的面貌☆」
匹莉卡邊說邊張開雙手，刻意秀出了她曼妙的身段。她這副模樣真的相當美麗。儘管那張臉仍留著些許稚嫩的氣息，但這個部分也毫無疑問地證明了她就是匹莉卡。
這情況讓拓馬慌亂起來。
「你居然……變身了？」
不對，匹莉卡會變身這件事本身沒什麼值得驚訝的。因為她過去也曾經一度讓自己身後的翅膀變大。
更重要的是──
「──你說你是最後一名七星勇……這是認真的嗎？」
「是☆嚇到你了嗎？」
「那當然！這可是我第一次聽說啊！」
「因為我沒有說嘛～啊，請不用這麼緊張。我跟其他的英雄不一樣，沒有什麼特別強大的特殊能力。或者應該說，我是稍微努力了一下，就在不知不覺間靠運氣取勝的英雄。」
靠運氣？
她說靠運氣取勝嗎？
拓馬忍不住苦笑。
「英雄大戰沒這麼好混，能靠運氣就取勝，這點你應該最清楚了吧？」
「哈哈哈☆不不不，真的是運氣好啦。我不是靠自己，是因為當時的夥伴很強──哎，不過後來他們都在比賽中輸了，回到他們所處的舊世界去了。」
結果他們都輸了不是嗎？
這麼說來，果然還是匹莉卡很強吧。
儘管拓馬這麼想，但他過去也曾與幾名擁有犯規級特殊能力的英雄交過手。
例如擁有光的性質的勇者。
例如能夠撥開對手各種攻擊予以化解的劍士。
例如創造對手絕對無法戰勝的敵人的天敵。
例如絕對能在一分鐘內殺死對手，還能複製敵人特殊能力的醫生。
還有在敵人的攻擊之下完全不會受傷，卻能單方面給予敵人致命攻擊的無敵。
拓馬難以想像匹莉卡的能力得以凌駕於這些英雄，而且他也覺得即便如此自己也能應付。現在的他在黑色瘴氣的加持之下，其卓越的身體運動能力已經不是非比尋常四個字可以形容。而於一般正常情況下，他一直以來擁有的弱點──死線，也在與自己這般擁有耐久性的肉體相輔相成後，僅能視作將敵人捲入災厄之中的武器了。
──嗯。拓馬握緊拳頭。
「沒問題，現在的我無論如何都不覺得自己會輸。」
對此，匹莉卡卻展露了她一貫的笑容回應：
「也是喔。畢竟是我招攬拓馬同學來到瓦爾哈拉的嘛。你的實力多強，我最清楚了。不過，你的弱點我也一樣瞭解☆」
「嗯？」
「你不攻過來的話，我就要先出手了喔☆」
聽到匹莉卡這麼說，拓馬忍不住蹙起眉頭。
「你說……我的弱點？」
然而，在他還來不及思索的情況下，匹莉卡高舉出雙手，手裡握著多張紙牌。
──〈神之創生卡〉。
拓馬看了這情況說道：
「……事到如今拿這個出來做什麼？我是不知道那些神之創生卡有什麼功用，不過如果效果太強大，你們反而會比我更先──」
然而他的話還沒說完，匹莉卡便先從容地開口打斷他：
「我也不知道會有什麼效果。」
「你說什麼？」
「這一切全都交給拓馬同學的不幸來決定。我可是很相信你的弱點的呢～☆」
匹莉卡惹人憐愛地笑了。
接著，她便將手中的卡片拋到空中，大喊了一聲──
「創生，All Cards。」
這是使用神之創生卡的特殊指令，能夠同時啟動持有者手中的所有卡片。
拓馬也曾經在某個機緣之下聽說過有這樣的指令，不過……還有比起這件事更令人驚訝的。
拓馬看著漫天飛舞的卡片，忍不住瞪大了眼睛。
「什麼？」
卡片張數多得嚇人。那可不光是一○張、二○張……足足有一○○──不對，應該隨隨便便就超過三○○張了。
她們哪來的錢準備這麼多卡片？這傢伙又亂花錢了。
不對，現在的問題是──
匹莉卡揚起了傲然的笑容。
「我覺得拓馬同學的能力很棒喔。若是你只擁有壓倒性的身體運動能力，比賽的內容會非常單調。但你卻能夠利用死線的能力在這當中加上隨機性，藉此耍弄對手。」
匹莉卡作為《零落之王》軍團的管理者，在一直以來從旁守候著拓馬的過程中，搞不好比拓馬自己更清楚該如何善用他的能力。
同時，匹莉卡也一定很清楚拓馬的弱點。
「你居然利用我的『死線』！」
「對，我要好好加以利用☆」
飄在空中的卡片發出強光。同時，卡片的效果開始顯現。
〈毛髮創生〉
能使人的頭髮變得茂密。
↓這張卡反應在拓馬身上後，使他全身上下長滿了有如野獸般的毛皮，阻礙了他的視線。
〈龍角酸喉糖〉
舔一口便能使食用者的喉嚨變得健壯，得以承受非比尋常的辣度。
↓這張卡反應在拓馬身上後，糖果卡在拓馬的喉嚨，能不能吃辣已經完全不是問題。
〈怒濤咖啡〉
帶有適量咖啡因的咖啡，能讓使用者撐過整個夜晚。
↓這張卡反應在拓馬身上後，超強烈的咖啡因讓拓馬的身體產生異狀，甚至造成各方面表現低落的情況。
〈王牌的右手〉
無論控球多麼糟糕的人，都能投出一球與美國大聯盟投手實力相當的投球。
↓這張卡反應在拓馬身上後，使他的右手肌肉過於發達，無法有效取得身體平衡。
〈巧克力二擇一〉
創造出兩塊足以讓舌頭融化的美味巧克力。能透過選擇哪一塊食用來占卜當日運勢。
↓這張卡反應在拓馬身上後，無論選到哪一塊巧克力，吃了舌頭都會真的融化。運勢占卜的結果則理所當然地固定為『大凶』。
……等等等等，以下省略。
匹莉卡掛著甜美的微笑。
「噗呵
呵，〈死線的怪物〉拓馬同學，你可以同時應付數量這麼多的死線嗎？」
──我的死線能力被反過來利用了。
此時的拓馬已經受到卡片的效果影響，全身被搞得極度不正常，外表看起來已經完全不像個人了。
「你！你瘋了嗎！你想殺了我嗎！」
會死！真的會被殺死！
過去一直表現出可愛的模樣仰慕著拓馬的匹莉卡，如今──
「拓馬同學，我最喜歡你了～☆」
「你說的話跟你現在的行為很矛盾耶！」
即使想逃也逃不掉。
死線是他無可奈何的體質，即使他跑到天涯海角也會追著他。
面對迎面而來的各種『災難』，拓馬拚命拔腿狂奔以求閃避。而一旁的匹莉卡則笑著說：
「我希望最喜歡的拓馬同學能回來《零落之王》軍團。所以我使出了全力，沒有手下留情☆」
「嗚！能聽到你這麼說我是很開心啦……！」
總之，對拓馬來說，現在最要緊的還是把對手的司令塔台──匹莉卡封鎖住。
因為他很清楚在敵對狀況下，匹莉卡的策略究竟會有多麼棘手。
「不過沒關係，反正你耍的都只是小手段。不論你用什麼方法，都無法擋下我的速度。」
儘管現在的他因為卡片效果而無法順利依照自己的意思控制身體，但勉強還是躲過了許多麻煩。
而在他逃竄的期間內，卡片的效果也已經消失。他算準了時機一個墊步沖了出去。
這一個充滿爆發力的衝刺，讓他即刻繞到了匹莉卡的身後。
接下來只需要壓制住匹莉卡即可。
「真不愧是拓馬同學，你的決定非常正確！畢竟我真的很弱呀！所以我們事先就設好了陷阱──妮特小姐，麻煩你了☆」
「什麼！？你說妮特──」
拓馬背部冒出了大片的雞皮疙瘩。
其後，於深邃的夜色之中，他看到有一道智慧型手機的螢幕背光，駭人地在匹莉卡腳邊亮起。
手機的持有者是一名以劉海遮住眼睛，外表看似國中生的少女──妮特。
你什麼時候出現的？──對妮特來說，沒有比這樣的疑問更來得愚蠢的了。她擁有匿蹤能力，能在半徑數公尺內自由行動而不被任何人發現……所以，她是『一開始就在這裡了』。
她一隻手緊緊摟住了匹莉卡的腳，另一隻手則在手機郵件的畫面中輸入文字：
『瞭解。我不會手下留情的。』
拓馬察覺到時已經為時已晚，他感覺到發現腳底下有種莫名的不對勁感。
他低頭往下看去，卻沒有看見地面。
這是一個掉落式的坑洞陷阱。
「嗚！我太大意了！」
手無縛雞之力的妮特不可能有本事挖出這麼大的坑洞。她應該是在拓馬無法辨識她人在現場的情況下，使用了〈神之創生卡〉做好準備。甚至有可能是──在交戰前就已經設下了這個陷阱。
匹莉卡一開始就用她的翅膀飄浮在坑洞上方。
妮特一開始就抓住了匹莉卡的腳。
如此一來，拓馬就是一開始便大意地錯估情勢的蠢蛋。
自作自受。
他掉到了洞穴中。
在他落下的位置──有一灘看似水一樣的透明液體。拓馬落入了水中。液體的深度讓他整個人從頭沒入其中，還喝了好幾口水。他感到呼吸困難，趕緊以怪力在身邊的牆上轟出一個凹洞，用手抓住凹洞撐住身體，讓自己不要溺水。
「沒問題的，我是嚇了一跳……不過就憑這等程度的陷阱──」
以拓馬的腳力，這等程度的陷阱，只要蹬一下牆面，很快就可以逃出。
正當他這麼想的時候，身體忽然傳來一陣不協調感。
腦袋裡天旋地轉。
視線無法聚焦。
心臟猛然劇烈跳動……
「──咳咳……喂，等一下！這該不會是……酒吧？」
浸泡的液體無色無味──但這毫無疑問是酒。此時酒精已經漫及拓馬體內每個角落。
他下意識地抬頭仰望，只見一名男子正往洞內窺探。
紅髮大叔──吟釀。
「嗨，小弟。我特製的大吟釀『英雄殺手』的味道怎麼樣呀？無色無味無臭，分不出來是酒是水吧？」
「……我不是說過我還沒有成年嗎！」
拓馬開口的同時，意識也因為酒精擴散而變得意識朦朧。濃濃的睡意讓他的眼皮變得沉重。
此時拓馬看到了吟釀彷佛有四張臉。他似乎正為自己的行為找藉口推託：「這裡是異世界，你拿原本所處的世界的法律出來……」但拓馬已經無法聽清楚他在說什麼了。
他的耳邊傳來匹莉卡的聲音。
「拓馬同學，你該不會因為獲得了強大的力量，就忘記英雄大戰的基本作戰方針了吧？」
她的話語持續地撥弄著拓馬的耳膜。
「──英雄大戰的基本作戰方針是團隊合作喔☆」
拓馬聽了露出苦笑，同時理解到一點──
〈英雄王〉匹莉卡的能力不是她自身的實力很強，而是她清楚知曉其他英雄的長處、短處、武器，以及弱點，並且有效加以運用。
她是為了帶給其他英雄救贖而捨棄英雄身分的英雄。
原來如此，這傢伙真的是個難纏的對手呀。
8 一如預期
匹莉卡的眼睛能將所有英雄的各項能力數值化，並且組織出幾近完美的戰術加以運用。而這其中不只有力量或技術的要素，還包含了他們個性以及情緒發展的方向。
因為這個緣故，她從一開始就已經知道──
（這場仗，我們會輸呢☆）
悠娜非常優秀。若能將能力放對地方，妮特和吟釀也是能發揮出十足奇襲效果的可造之材。要是在幾天以前，匹莉卡相信他們一定可以輕鬆打贏拓馬。
但現在是不可能了。
因為此時的拓馬不知道使用了什麼魔法，實力大幅增加。這一定是因為那個名叫小櫻的少女對拓馬做了什麼吧。
拓馬的成長速度十分劇烈，也許在匹莉卡與拓馬相遇之前就已經為現在這個結果鋪下了什麼伏筆。比方說事先交給拓馬某種特殊道具，一點一點慢慢破除他身上的能力限制。
總之，一切都已經太遲了。
現在應該已經沒有任何一位英雄能夠阻擋得了他了。
（不過現在還不能放棄……我知道拓馬同學對櫻同學用情很深，不過對我來說，拓馬同學也是同等重要的人。）
因此，對於拓馬與整個瓦爾哈拉為敵的行徑，匹莉卡絕不可能坐視不管。
她面帶微笑，雖然知道最後一定會輸，還是盡力將眼前的這場戰鬥引入了最後場面。
＊
拓馬儘管喝了一肚子的『英雄殺手』，但還是勉強從洞裡爬了上來。按著頭髮出呻吟：
「可惡……你們也挺厲害的嘛。」
他邊說邊確認自己的腳步是否穩固。
就連他過去難以克服的酒精，此時也已經從身上慢慢褪去。
沒問題，還可以戰鬥。
「──那現在該輪到我……」
拓馬話還沒說完，站在他面前的匹莉卡先一步開了口：
「悠娜小姐，接下來就拜託你了。」
拓馬的雙腳隨即被鋼索纏住。
「怎麼回事？」
酒才剛退，此時的拓馬還無法取得平衡。
卷線器收回鋼索帶來的強大拉力讓他無法反應而跌倒，在肩膀和臉頰先後落地的一次撞擊之後，他整個人被鋼索拖走。
他慌張地伸手想要抓住地面制止這個情況，但因沒有著力點無法如願。
拓馬反射性地望向鋼索將他拖行的方位，是一項遊樂園中占地寬廣的遊樂設施──海之霸王。
海之霸王這項設施是透過四人座潛艇，潛入深達一六○○○公尺的水池。該水池內規劃設置了模擬深海之中的生態體系，可以讓搭乘潛艇的遊客透過玻璃看到諸如巨口魚、巨烏賊等等平常不太容易看見的深海生物悠遊池裡。
此時悠娜人就在這艘潛艇之中。
潛艇的上蓋已經闔上，而拉著拓馬的鋼索另一端則纏繞著潛艇的外部機具。同時，這艘潛艇已經開始駛入池中。
換句話說，拓馬將在雙腳被綁住，而且沒有潛水艇保護的狀態下被拖進深達一六○○○公尺的深海之中。
──他將面臨無法呼吸，以及強大水壓威脅的死線。
拓馬發現了這個危機而透過厚
實的玻璃望向潛艇內的悠娜，卻看到她笑著揮手。她以穿過玻璃而變得朦朧的聲音說道：
「聽說你跟那個女人約會還玩得很開心呀？那也跟我一起來水族館約會吧。」
「你的眼睛沒有笑啊！？還有你生氣的點很奇怪耶！」
話才說完，拓馬便落水了。
他想試著以自身的怪力扯斷鋼索，但無法如願。因為鋼索似乎有某種強力的詛咒保護，手還沒碰到鋼索就被彈開。
拓馬在潛艇的拖行之下愈潛拖愈深，已經無法再說玩笑話了。
不一會兒他們來到深度一六○○○公尺的水中。
一般人在沒有呼吸的狀況下再怎麼樣也無法下潛到水面下一○○公尺。因為無論是就人類的呼吸系統或是水壓承受力而言，到了這個深度都已經無法存活。然而……
即便到了這個深度，拓馬也只是覺得有點疼痛而已。
（耳朵一直在叫呀……）
此外，周圍除了潛水艇的燈光，以及燈光照出的深海生物之外，他看不見任何東西。除了耳鳴，聽覺中只剩潛艇轟隆隆的引擎聲。面對這般有如世界末日的光景，一般人應該都會陷入慌亂。
然而就拓馬來看，他甚至覺得這個局面剛好可以讓他整理思緒。
因為面臨了超越人類極限的死線危機，此時他的肉體正為了承受這種壓力，反而還在逐漸成長。
而他的身體能力之所以能夠簡單提升到這種地步，不知道是否是拜小櫻送給他的項煉之賜。
他望向潛水艇。
悠娜就在那艘潛艇之中。
拓馬現在被迫面臨選擇。
──要繼續陪在小櫻身邊，還是要回到悠娜身邊。
他不想跟悠娜交手，因為悠娜是他的夥伴。同時他也非常清楚，悠娜是為了他好而來接他回去的。若是稍早前的拓馬，這種內心糾葛恐怕會在他心裡產生不穩定的情緒，讓他無法戰鬥。
然而，現在這種心情反而能夠反過來安定他的力量。
此時就連他自己也非常清楚。
──現在的我絕不會輸給任何人。
不過，這樣的力量又是為誰而存在的呢？
……為了小櫻？
這答案當然沒錯。
但它同時也是種錯誤的解答方式。
拓馬希望達成的，是成就這個目標的大前提。
「差不多是時候了。要是在這裡罷手，等於我之前打倒那些傢伙都是白費功夫了……我的氣也差不多快要撐不住了，雖然對悠娜他們很不好意思，不過……」
拓馬彷佛為了堅定自己的決心而開口吐出一聲呢喃：
「──我要開始反擊了。」
即使不扯斷鋼索，這對他來說也全然不是問題。
拓馬在雙腳被鋼索綁住的情況下朝著水面划水游去。光是如此，他的怪力便足以在池中產生一道渦流，帶動一股凌駕於潛水艇欲滯留於深水之中的上升力道。
不久，水面便噴發出了大量水花。
拓馬憑著『單純的捷泳』，脫離了水深一六○○○公尺的水中。
9 對悠娜來說
即使從悠娜的角度來看，她要贏過拓馬也只有小數點以下的機率。
不過她仍舊意志堅決地要與拓馬一戰。
因為對悠娜來說，拓馬是她非要回來不可的搭檔。
在她出手保護孩子時，拓馬自己主動『捲入』眼前產生的災禍。
當悠娜差點被驅逐於瓦爾哈拉之外時，拓馬袒護了她。
當使徒現身使悠娜陷入危機時，拓馬甚至不惜將其他英雄『捲入』災厄之中，也要出面解救她。
此外，拓馬還會做好吃的菜給她吃。
對悠娜來說，自幼她的家人就只有哥哥。而哥哥在她小時候就一直忙於工作，因此她從沒有吃過家庭式料理。
她在自己出生長大的城鎮裡被村民強制當成活祭品，這樣的境遇讓她除了對哥哥之外，從沒有對任何人卸下心防。
悠娜想起了為了自己而死的哥哥留下來的話語。
『總有一天，你會找到比我更重要的人。』
『到時候，你一定要傾全力保護他，用你的一切全心全意地愛他。』
──坦白說，她根本不瞭解什麼是愛。
因為在她來到這個世界之前，她不曾對哥哥以外的人敞開心房。
不過現在的她，想用全心全意地守護拓馬。
當然，拓馬現在這麼做恐怕有他的原因，而拓馬身邊的那個女人大概也有。悠娜無法瞭解鉅細靡遺地弄清楚這些瑣碎的細節。不過，她總覺得，若是就這麼放著拓馬不管，拓馬將會遠遠離開她──到另一個毫不相干的世界去……
因此，悠娜不會把拓馬交到一個不知名的女人手上。
她不願再失去一位對她來說至關重要的人。
儘管這純粹只是她一個人的任性，但她早已決定毫不猶豫地聽從自己的意念行事。
她不想後悔。
同時，如果可以的話，她也希望拓馬能夠接受她這樣的任性，還有她心裡的這份情感。
＊
拓馬飛快地衝出水池跳到地上。被他拖出深水之中的潛水艇也在空中劃出一道弧線砸向地面。但在潛艇落地之前，拓馬已經先一步調整好自己的姿勢，一個墊步朝著潛水艇沖了出去。
「你等著，我現在就讓你解脫。」
此時拓馬的雙手包裹在黑色瘴氣之中。
他清楚地感受到一股莫名的龐大能量正匯集壓縮到他原本就已經極為強韌的身體力量之中。
悠娜現在人正在潛水艇內，且隨著潛水艇飄在空中。她不可能閃避拓馬的攻擊。
吟釀和妮特見狀一起朝著拓馬撲過去，希望藉此能制住他。
「我不會讓你得逞的！」
『斷然阻止。』
儘管這兩人就肉體方面的戰鬥能力均在一般的英雄之下，但他們心裡非常清楚，若是悠娜被拓馬收拾掉，就沒有人能夠打倒拓馬，因此拚死使出攻擊。
他們只求能夠創造出短暫的空檔，以讓悠娜有機會逃脫。
然而，面對撲上來的兩人，拓馬一邊衝刺著一邊轉身閃過，接著更是揮了揮左手，掀起一陣黑色旋風。
「你們回家休息，喝酒的喝酒，家裡蹲的繼續蹲吧。」
這道旋風吹飛了兩人。他們就好比被人扔在街角的粉紅色傳單，輕而易舉地被拓馬送到了空中。
「怎麼我們兩個人一起上連一秒鐘都擋不了啊！？」
『不甘心！』
轉眼間吟釀和妮特便飛到遠得只剩下米粒般大的距離。而拓馬則繼續沖向悠娜的方向。
這次輪到匹莉卡站出來擋在拓馬面前。
「我現在不是女武神……而是一名英雄。所以我可以對拓馬同學發動攻擊喔！」
語畢，她便召喚出一圈由光芒組成的輪刃。這應該是她以她的魔力或天使之力製造出的武器吧。
但是拓馬確信著──
「你是指揮官型的英雄，不擅長親自迎上火線。如果你身邊有一個大隊的英雄，情況對我來說可能就不妙了。不過這是不可能的。因為瓦爾哈拉的英雄面對『虛無之球』應該早就無暇他顧了。」
所有的情況都對拓馬有利。
他一拳就粉碎了匹莉卡擲出來的輪刃。
「喔，真不愧是拓馬同學。你果然強得離譜呀☆」
「……嗯？你倒是出奇地淡定呢。」
此時匹莉卡臉上的表情甚至有種人事已盡的安適感。
「是呀，因為我早已經預期到會有這樣的結果了──再說，看到你的表情，我也理解到了。拓馬同學果然沒有走錯。你是我們的希望。」
「我是你們的希望？我可是要打倒你們喔。」
「是的。可是現在的拓馬同學卻沒有對身為敵人的我們展現出『憤怒』。同時對於打倒我們也沒有任何『懊悔』──我想拓馬同學你有你的考量吧？我們就是為此而輸給你的。一定是這樣。」
匹莉卡這番話讓拓馬忍不住睜大了眼睛。
「哈！真是敵不過你。明明一副天然呆的樣子，卻什麼都被你看透了。」
「我好像就是因為這樣的洞察眼力跟腦袋而當上七星勇的喔。」
「那你沒有悔恨吧。乖乖躺到一邊安靜一下吧。」
「好的，晚安☆」
在拓馬的一拳下，匹莉卡的黃金鎧甲被轟得粉碎，她屈膝跪到地上。表情卻顯得極為安詳。
拓馬望向匹莉卡的身後，那名一頭淺金色頭髮的女孩。
她正舉著雙鎗正面
對準了拓馬。
右手的黑手鎗──名為『罪』。
左手的白手鎗──名為『罰』。
她哼笑了一聲說道：
「你好像還沒有接過我傾注全力的攻擊嘛？」
「你要讓我見識一下嗎？這可是我的榮幸。」
「我要把我對你的情感灌注在這兩把鎗的子彈裡面。」
說完，悠娜──吭、吭地扣下兩把手鎗的扳機。鎗口前方張開數個由藍色火焰劃出的魔法陣。
中間一輪大圓，加上周圍如花朵般綻放的小圓圈。
這些魔法陣成為射出悠娜所有魔力的炮口。
「──七二連式獄煉大帝門完全開放。」
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
熊熊翻攪的藍色火光，化成一道巨大的雷射撲向了拓馬。
「聽你這麼說，我還能不接下來嗎？」
拓馬舉起雙手在面前交叉，完全沒有閃躲的意思。
此時他身上冒出的黑色瘴氣彷佛產生了某種責任意識，好比拓馬身體的一部分，完全照著他的意念行動。瘴氣擋在拓馬面前作為緩衝，減弱了衝擊他的強大攻擊力道。而若非如此，他恐怕瞬間就會被燒成灰燼，不留半點殘骸。
這是悠娜的情感，如此熾烈。
而這份思緒始終沒有停歇，不斷化成炙熱的能量釋放。
對此，拓馬也沒有閃避，持續予以承受。
在宛如無窮無盡的藍色魔力像是要竭盡最後一滴地完全釋放的過程中，悠娜開口說道：
「你不是說要跟我一起實現願望的嗎？」
「是啊。」
「你的搭檔是我吧？」
「是啊，沒有錯。」
「那麼，你就跟我……」
「…………」
「…………」
「…………」
悠娜將吐到嘴邊卻沒有說出的話吞了回去。
她下定決心睜大眼睛：
「不，果然還是不該說多餘的話了。即使是現在這一刻，我也信賴著你。而且今後也是。」
悠娜所釋放出的藍色熱線彷佛在做出最後掙扎似地轟然增量。
拓馬閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
空氣夾帶著高熱流入他的肺部。
接著呼出。
他睜開眼睛。
──他想起了，直到前一陣子，他心裡都還覺得只要自己能達成向小櫻告白的願望就夠了。
「這一定是因為我在瓦爾哈拉找到讓我能夠舒適生活的地方了吧。不知不覺間，我身上背負起了許許多多的擔子。」
拓馬將原本交叉在胸前的雙手猛力甩開。藍色的光芒四散，淹沒了周圍的區域，在強烈的閃光之中消失。
拓馬轟出直拳，放出一道黑色瘴氣的激流，將眼前殘餘的藍色光束以及悠娜一同吞沒。悠娜美麗的臉上浮現微笑，向後倒了下去。
10 最後魔王
以結果來說，拓馬擊退了《零落之王》。
但是他沒有給予任何人的致命一擊。就連之前打倒的幾名七星勇也是，他並沒有奪走他們的性命。
他只是連戰連勝，然後在這過程中累積自己的實力。
「拓馬同學，你太天真了。」
從旁目睹了著這一切的小櫻走向拓馬，這麼說道。
天真。
的確，若是就他對於阻撓著他和小櫻之間的戀情的人手下留情這點，確實是天真。
拓馬窺探著小櫻的臉龐，心想她是不是生氣了。然而她卻只是顯得有些困擾地微微笑著。
「──不過，這也沒關係。這下真的只剩下最後的儀式而已了。」
「儀式？」
「迎戰最後的大魔王。」
「對喔，你說過嘛。那個『最兇惡的敵人』馬上就要出現了……而且只要我們不打倒他就沒辦法拯救這個世界。」
不過，小櫻至今一直絕口不提與這個敵人相關的訊息。她恐怕是刻意這麼做的。
小櫻笑了笑。
「好了，你應該已經猜到了吧？」
她帶著無法讀出任何情感，同時沒有任何顧慮的純粹笑容說：
「請殺了我吧，拓馬同學。」