第二卷 一、去者，來者
「喂，拉琪修！別發出那麼大的聲音！基里安社和薩姆也別在那邊亂逛。蒂耶爾，你要去哪裡？那邊只有池子喔。從看門的那裡看的一清二楚呢。艾勒米亞既然你跟著過來了多少給我派上點用場啊。」在桃色森林的間隙里，各自行動的人影。而映照著月輝的赤發少年正在對一個個人搭話。
「大家都明白了嗎？如果我們溜出宿舍的事情被發現了的話，全員都得去懲罰塔。」
不斷的向大家重複嘮叨的他的名字，約修亞·巴雷特。
在大陸第一的教育機關【星紺之塔】已無能的劣等生而聞名的一個少年。
緊接著，這是一個夜黑風高的深夜。塔的住民們的生活都很有規律。除去看門的這一類人，無論是誰都已經深眠。
但是。
「大叔這傢伙，為什麼每次都能說一樣的話呢—。稍微膩一下怎麼樣？」
「我們要是沒能離開宿舍的話，明明你才應該最困擾吧。」
「就是說，你才是元兇。」
「這麼說的話約修亞就太可憐了，至少應該把【事情的原因】給留著不說呢。」
孩子們總是精神的跳來跳去，接連不斷的辯駁著，他也毫不留情的投入了說教的事業之中。
「拉琪修，我不是很早以前就叫你不要在說大叔了麼。我，還只有16啊。我還正值青春期啊。蒂耶爾，雖然你說的的確是事實，即使如此我也不能贊同你向著風險向上跳啊。基里安社你覺得只要是真的事的話不管是什麼事都能說出來已經差不多不能通用了啊。你，今年已經14歲了吧？薩姆你就原來那樣就好了，但是太把視線轉開的話有時會受很重的傷的請你控制一下。」
對一張張厭煩臉的同級生們說了一大堆話的空隙，約修亞稍微將視線後移了一下。
「艾勒米亞」
用格外嚴肅的聲音說道
「別笑，閉嘴。」
「為什麼只對我那個態度？！我覺得這太沒有愛了啊。」
「對成年男子的愛什麼的。當然肯定是丁點都沒有的啊。再說了，考慮了你至今為止的惡行，你能像現在一樣活著就應該謝天謝地了吧。」
「惡行啥！你別給我說啊，你啊！」
咆哮著的男人的頭上，從天空上襲來了什麼，包含著淡淡紫色的銀色羽毛的鳳凰。以優雅的姿態用她銳利的爪，抓住了他的頭部往上提。
「看看，這傢伙今晚立刻滅了他吃掉怎麼樣？我在跟你說這些呢？」
從細銀一般的嘴中，傳出了女孩的聲音。明亮而又甘甜在哪開心的聲音里，約修亞也盡情的笑了，紅色的頭髮也隨之搖擺。說到頭那個理由是。
「那種東西一口氣吃掉的話會弄壞肚子的喔，絲玲」
這種根本不像是神官的非人道的東西。
看見他這個樣子孩子們一齊笑了，艾勒米亞的臉色越來越難看了。看著喧囂的人類們，淡紫色的鳳凰展開了巨大的翅膀。在那映入瞳中的羽毛邊上，淡桃色的花卉綻放著，然後零落，乾旱的時候，埃利斯緹亞大陸的沙漠並沒有綠色，也沒有花。
但是，這裡【星紺之塔】可以說是例外中的例外。
立在水源充足的綠洲之上的五座塔。在那周邊有數個庭院，經人之手開放的本不該存在於這個季節的花。現在旺盛著的，是巴旦杏。（ps：巴旦杏不是杏,巴旦杏果小,扁圓,果肉乾澀無汁不能食,主要吃巴旦杏的仁,即巴旦木(Almonds),其味道超過核桃和杏仁,有特殊的甜香風味。皮有厚有薄。譯：什麼龜···）。
將夜空覆蓋上枝條的古樹林立成林，淡桃色的花卉化為吹雪在空中飛舞，在那之間，遮掩月光的巨鳥的身影，漸漸溶解變化。
和翅膀同樣顏色的長髮，柔軟的手足映襯著胸和腰，然後，如花似月，纖細而又美麗的相貌。
她，向著好像在惡作劇完歡笑的孩子們伸出了手。細長的手，手掌像是玩弄一般的撫過了孩子們的額頭。這樣輕柔的動作，就是對她來說的【進食】。
由鳥的姿態想美少女變化的她，位階第四的雷凰。是無法推脫的大神魔。
在這之上，像這樣從人的額頭上來獲得生氣。
在向個頭最大的基里安社伸出手之後，她慢慢的接近了約修亞。
「應為大家都在看著，所以請稍微手下留情呢。」
「我已經好好度量了啦，蠢貨」
她小小的嘴唇靠上的他的臉龐。輕輕的碰到，然後立刻離去的甜甜的香氣。稍微感覺有點遺憾，「根本沒有好好的度量。」的時候的絲玲，就算是在孩子們的面前也實在完全是自我步調的濃厚的親吻，就連身經百戰的色狼艾勒米亞也說「給我分清楚時間和場合啊」就是陷入了這種情況。約修亞自己也害羞的不行，暫時性的變的不能很流利的對他們說教了。
「撒，吃完了喔，我們來玩點什麼好呢！」
她的妻子開心的說道。
「哇，來玩來玩！因為難得所以我們用巴旦杏的花來做頭冠吧—」
「我們熬夜的目的是為了做花冠麼？話說在這沒什麼光的地方做花冠不會很累麼？」
「好想來點光亮。」
「我們不是來玩的啊！魔操啊，魔操！我不是特地過來教你魔操的麼。」
「吶—，我差不多可以回去了麼，讓她等太久我可要被甩了—」
將大家熱鬧的姿態收入眼中，約修亞感覺到了自己此刻的幸福。
從總感覺麻煩有點多的【見聞之旅】平安的返回塔，已經過了一周。在這旅途中所留的疲勞也已經恢復，無論是誰的腳都感覺要比以前輕了。如果人生有季節之分的話，現在肯定是雨季的開端，淡淡的春天。
約修亞這麼想到。
自從懂事以來就一直被教著殺人之術，對於危害他人這件事從來不曾抱有疑問被養大的自己，被難得的珍貴事物包圍著生活著。
朋友，孽緣，還有，最愛的妻子。
被允許了無論多少的真切都要愛惜。不只是在明亮而晴朗的的日子，就算在這樣的夜晚也祈求這能夠一起的人們。
月在照，花在盛開。無論哪裡都能延伸到的大家的笑聲，滲透在泉水的表面。
但是，就算是春天，風也會吹，花也將落。
無論何時，無論是誰的人生。
第二節
深夜，東邊的塔是修道院宿舍。
窗戶被猛烈的風吹的搖來晃去。木板門被沙子狂敲，整個建築時不時的震盪。看來沙塵暴來了。
在漸漸深入旱季的這個時節，雖然並不算什麼稀奇天氣，但是今晚卻是一味的荒涼起來。
沙塵在大風下漫天飛舞，飛過城壁吹向了塔。漫無邊際的沙漠中吹來的沙帶著其相當的厚度與重量，把人類的生活圈攪得一團糟。
向喀嗒喀嗒不停騷動的窗外瞄了一眼，約修亞嘆了一口氣。
「這種天氣，看來今晚別想到蒂耶魯那兒了……」
從「見聞之旅」回來，已經過來三個月。
約修亞*巴雷克很焦急。就算是這種天氣，也不曾有過「今天就這麼睡了吧」這種想法的約修亞，此時卻焦急得快瘋一樣
魔操一點進步都沒有。
真是完全，哪怕一點，一滴，微微一小步都沒有長進。
在大老師蒂耶魯的指導下，夜以繼日的從宿舍溜出來乞求指導並一次又一次的重複鍛鍊，相比之下還是和三個月前基本一樣。
同樣，瑪露塔導師的眼淚伴隨著每次修煉結果的出現還是要掉下來。被不知情的學生們繼續每天投以冰冷的目光。
也不是說甘於現狀，恥辱也好，流言也罷。那種東西怎樣都好！問題是，下個月期末考試又要到了。
如果現如今還沒有達到平均分70分以上的話，就要老老實實的回去再讀一遍一年級了。對於懷著走最快到達神官的捷徑、成為令人無可爭議的大神官為止、
這樣那樣的大志去行使一生使命的約修亞來說，這是決不能允許的停頓，而且包含著老婆的事更容易被抖出來的危險。
帶著猶豫在房間裡轉了兩三圈之後，他在脫下的修道服中抽出來一把短劍，在房子中間用嚴肅的神態緊握著。
「吾引導」
約修亞的聲音隆隆響起。把魔操用的短劍一揮然後握緊，將手背劃破並貼上額頭，薄薄的血珠輕描淡寫地為銀冠染上了顏色。
之後，微微的光芒自他的額頭、手背上出現，照亮了黑暗的房間。
—這次一定能順利進行？
期待將胸口漲起，約修亞嚴肅的吟唱起引導語。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之
人。獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之祭品，對吾之期望予以答覆。」
如同響應那呼喚一般，光芒逐漸變亮，天空中閃耀出華美的圖案。
只要魔操成功，這個紋路繪成門型，神魔就會顯現。然後報上姓甚名誰，宣言服從於約修亞之後，手續就全部完成了。如果不將自己姓名老實報上，就只能儘早遣返或者就地消滅了。不過他的話，好像不用太操心這一點。
——把位階低的神魔殺掉一點都不麻煩。對他來說只要一把短劍就夠了。
約修亞這麼想著，把手中的短劍劍把握得更緊。
——反正，首先要給我出來。出來後報上名來。
一邊祈禱，約修亞一邊注視著不斷擴大的召喚紋，淡淡的紅色出現了終於模樣也開始明亮起來
他今夜終於要實現他的願望了嗎。
滴……
僅僅數秒隨著一縷細細的微光閃耀後，消失不見了。
「又失敗了嗎……」
頹廢的一聳肩，約修亞在床邊坐下來。發現就寢時間已經過了兩個小時了。
「我可是比之前還要認真的啊」
按蒂耶魯說的「只要抓住竅門之後就好說了」來看，抓住那竅門還真是難啊。
「聽見了嗎，劣等生？首先，在心中想像一扇門。想像你要把它打開的那種心情。這時，要記
住不是要硬推開而是引導它去打開這一點非常重要」
「雖說正確的話語只不過就是一段聲音而已。但是，不好好加入感情可不行，要好好記住如何
集中精神說好一字一字」
這種過於抽象，缺乏具體性的話。
也不是完全不能理解，約修亞這麼想。
蒂耶魯背負著懂事之前就要當上神官的義務，生活的一切都投入到那上面去了。同樣像約修亞
經受的這種挫折，她可能就像呼吸一般自然的越過去了吧。
就像如果自己有向誰從頭開始教暗殺術的時候，如何操起小刀隱藏身體的方法技巧先不說，這
之前的問題……怎樣才能，對同樣身為人類的對象冷靜的揮舞武器，如何能不帶有對工作造成
阻礙的憐憫心等等，約修亞沒有自信能好好教會那個人。
—習慣就好這一句只能說通一部分吧，大概。
但是，自己並沒有悠閒的去適應的時間。能早一天也好，如果沒有得到第二隻神魔的話毫無疑
問就得留級。
喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒……
抱著頭蹲下的約修亞，胸前淡紫色的首飾在搖晃著發出響聲，夜晚也已經過去大半，第一個神
魔好像已經醒了。像在要求快點放我出去一樣，持續吵鬧著。
讓自己的胸上下起伏，約修亞調整著自己的呼吸。讓自己加油冷靜下來，給自己聲援，向首飾
吻了一下。
「出來吧，絲鈴」
隨著召喚，紫水晶發出了耀眼的光芒。連每天晚上應該司空見慣的約修亞都一瞬被光的漩
渦閃的眯起了眼。這之後，下一瞬間馬上變成了人影，張開雙臂向約修亞撲過來。
「吶吶，絲鈴親愛的約修亞！今晚我們玩什麼好呢？」
他的妻子用明亮甜美的聲音詢問著。
想起剛進塔之時，再看看現在如此寬厚柔和的樣子。約修亞感到很寬慰。
嗯。
被柔軟的雙臂抱住腦袋，看著鮮艷的淡紫色秀髮和豐滿的雙乳在眼前搖晃著，內心實在不能安
寧。
「絲鈴，太近了。離遠點離遠點」
「近一點有什麼不好？之前借的書上說戀人夫婦之間零距離也很正常」
「你在讀些什麼，什麼亂七八糟的。而且，你問誰借的？」
「從拉琪修那裡借的，大家都喜歡的戀愛故事」
約修亞看見絲鈴很開心的，把一卷皮製書物搖來晃去。
和約修亞想得一致，首先開始對心智如小孩一般的絲鈴進行教育的就是拉琪修。原本就開放式
社交性的性格，對被他人所踐踏或者踐踏他人這種事情絲毫沒有猶豫的這個少女，好像也不考
慮對方是不是已經從創世到現在歷經了數千年的大神魔。對絲鈴的事情她可能想只是交了一個
年長一點，但並沒有飽嘗世態炎涼的朋友而已。然後說些「這個是參考文獻！有什麼不懂的地
方可以問我」這種話從自己的東西里拿出這樣那樣的借給絲鈴看。（還有，即便如此也沒有對
著絲鈴喊「阿婆」這一點還是很好的認識到了）
「又把非常貴以及重要的東西給……而且，還是暢銷書啊，這玩意」
把書打開，約修亞驚呆了。書上的文字是由烙鐵很工整的刻上去的。
這個時代，故事不是用石板而是多用獸皮來記載。通過商隊等一類人運輸，在目的地輪流販賣
著閱讀。紙比較高價又容易破損，過重的石板不利於長途運輸。
還有，這種皮製書物，最初用防水燃料一字一字手工製作。在此之中只有受青睞的書物，為了
大量進行生產才用烙鐵刻印，通過這種模式的生產，故事有沒有人氣一眼就能看出來。
「看來被讀了很多回了，邊框都滑溜溜的了」
「唔。從拉琪修媽媽的媽媽的姐姐那裡傳下來的」
「快變成古典文學了啊。能傳下來還真了不起啊」
拉琪修的母親應該是優秀的神官啊，竟然在這種九流的戀愛小說里忘乎所以，而且，居然還傳
給女兒。
「幹嘛愁眉苦臉的呢？妻子和你沒有隔閡不斷親密難到不是一件好事嗎？」
「嘛啊，多數情況是這樣」
「又—給人不爽快的回答。有什麼不滿和我說說看？」
「和大家進一步變友好我可沒任何不滿」
如果有的話，那就是妻子急劇的變得很了解男女之間的事了。然後，沒什麼其他的就是現在的
體位、了。
他的妻子圓潤的屁股坐在他膝蓋上，全身像塗上粘膠一般的氣勢把身體貼了過來。這美麗凍人
的笑容就綻放在眼前，氣息在脖子以及臉頰之間徘徊。最要命的，你一不小心她就馬上把嘴唇
湊到跟前，最後死要你和她接吻。
好可愛。絕無僅有的可愛。
但是，和拷問無異。像是神經在烈火中掙扎一般的痛苦。
因為原來被作為暗殺者培養的緣故，約修亞對自己的自制力抱有極大的自信。如果讓他把本性
一點點暴露出來，估計給你幾條命都不夠用。
但是，人畢竟不是鐵打的，說到底也只是健康的十六歲男性。而且，對方畢竟好歹也算是自己
老婆。世上唯一，現在立刻推倒她也不成問題的對象……一般來說。
—啊啊，但是可是這樣一做，成為大神官就變得遙不可及了，至今為止的努力也全會變成泡影。
在心中一邊吶喊，約修亞一邊看向自己的心口，寬鬆肥大的室內裝領口深處，鮮艷的圖案浮現
出來，那像翅膀與閃電交織在一起的，是契約印。從某某神魔那裡得到的然後在神官身上顯現
出來。
「決不能召喚出段位一階的神魔」
那是，對神官來說亘古不變的嚴肅定律。從最開始就教過。
從一開始，大神魔就不會服從於人類，魔操的力量無法影響到它們，萬一，有人召喚出來這種
東西，就會伴隨著一大堆人的犧牲。
為此而設的這條禁忌，約修亞在進塔之前就觸犯了，一旦曝光，運氣好一點就被放逐，運氣差
一點就會被公開處刑示眾了，所以絕對不能讓人看到這契約印。
最初只有小孩子手掌都不到的大小，隨著和絲鈴關係的不斷加深一個勁在變大。如果一不小心
越過了最後那一條線的話，首先毫無疑問就算是能包住脖子的修道服也藏不住了吧。
所以。
—加油，我的理性。不能輸，約修亞·巴雷克。
總算取回了笑容，約修亞不停激勵自己，要拼命躲開老婆的侵略。在周圍有小孩們的時候，
可以用年長者的外觀和羞恥心來加強自己理性的防火牆，應付絲鈴也不像這樣辛苦。
但，狹小的寢室內兩個人獨處就另當別論了。
「真是的身為我的脊樑柱的你啊，完全不陪老婆。是不是那個什麼，釣上來的魚就不用再餵餌
了？」
「才沒那回事。如果我能的話，大寶珠也好大金磚也罷，就算月亮我也能摘下來給你」
「那種東西，絲鈴什麼時候要過了」
神魔少女嘟起了小臉，再一次靠在了他的身上。
「不是說了好幾次了嗎，只要能和你在一起就滿足了」
然後，靜靜地閉上了眼睛。在不中用的點燈照亮下，長長的睫毛在白皙的臉上形成倒影，進一
歩顯著的突出了那如雕塑般的美貌。貼在一起的肌膚傳來了夜闌的芳香。
實在是，可愛。
但是，好痛苦。真是苦不堪言。
—之前只要忍一小時就好了，最近像這樣要忍整整一晚啊！
「見聞之旅」出發之前，約修亞一直只是用自己的精神力餵養絲鈴。通過狂吃三倍於他人的飯
菜,雖說維持住了體力，但自己終究不過是一個人類。像絲鈴這樣的大神魔從他這裡能拿的食糧，
一天最長也只能持續顯身一小時。
現在的量和優秀的夥伴一舉增加了六倍。與之對應，顯現時間也延長了不少，該說是應感激呢
還是痛苦呢。
「比，比起那個絲鈴，肚子餓了吧？吃飯怎麼樣？」
「啊啊，就這麼決定啦」
約修亞拼命的轉移絲鈴的注意力，而絲鈴也完美的上鉤了。像是剛注意到一樣轉動小指，輕輕
點頭。
「那麼，準備出去吧」
絲鈴一下子就站起來，背後，長出了很大的翅膀。和她的髮絲一樣，淡紫色與銀色交織而成如
同絲巾美麗的翅膀。
「好大的沙暴啊。嘛啊，有絲鈴的翅膀在就不成問題……今天就只向旁邊打聲招呼吧」
她在窗邊站著，向牆壁的另一側基勒安杜和薩姆的方向看了一眼。
夜晚，禁止走出宿舍，如果違反將予以重罰，但，在塔周圍對修道生的看管卻意外並沒有那麼
嚴格。
每個重地都有夜警把守，但沒有定期進行巡邏。雖說出入口都有神魔徹夜把守，但每一個都是
絲鈴瞪一眼就嚇得屁滾尿流的貨色。
從窗口到出入口的情況都讓人沒想到會是這樣，那麼看管宿舍里庭的情況不是更鬆散。聖職者
的教育機關好像是推崇人性本善的學說……不過不如說，「白天都那樣摧殘你了，應該沒有體
力用來夜晚出逃吧」這種更有可能。（不過，這僅限塔內以及綠洲，如果是從外部想侵入進城
的話，就要另當別論了。這個場合，侵入者會被實力高強的護衛騎士和熟練神官，或者更為高
級的神魔作為對手進行戰鬥的吧）
「什麼嘛，沙暴也不錯。這樣的話無論平常怎麼高調的飛，都不會被人發現的吧。吶，絲鈴親
愛的約修亞？」
把豐滿的胸部挺起，她把她老公抱了起來。名副其實的那對強有力的大翅膀大幅度的翱翔了
起來。
3
翌朝。
緩緩地揉了揉惺忪的睡眼，約修亞走出了自己的房間。
「早安，約修亞。你沒事吧？」
「大叔，早上好」
從邊上的房間，走出了擺著相同表情的薩姆和基勒安杜。
「我倒是沒什麼問題，你們倆沒事？」
「我也沒事」
「沒問題的。我常有幫大小姐通宵寫報告的經歷」
紅眼的少年們都義正言辭。
昨夜，走出兩人房間的絲鈴對擺在基勒安杜桌子上的遊戲盤表示有興趣。對於擺列黑紅兩色的棋子，競爭領地這樣的極限腦力戰爭，基勒安杜是學年裡最出群的強者。
剛教完（躍躍欲試的）她規則，她就完全發揮出了所謂的初學者狗屎運。約修亞和薩姆，甚至基勒安杜都被打敗了。
乘著喜悅而開始的第二戰，還有第三戰，不愧是天差地別的實力差，全是基勒安杜的完勝。然而，絲鈴卻完全沒有放棄，說著「再來一戰」「再來一戰啊」，結果直到累趴下才停止。
「抱歉啊，真的。如果能早點停止就好了。」
苦笑地說著道歉話。
「沒事。可以和我競爭的傢伙，沒有的說。」
「的確呢——。每天堅持不懈的話，那個人才會變得那麼強的哦。」
「說的也是呢」
那種不服輸的態度，雖然感覺漸漸成為了睡眠不足的要素……但也無疑成為了室內二人在艱難時期燒時間的好活動。
談天說地的同時，三人不是去的常去的祈禱室，而是走向中央塔的大禮拜場。今天是兩周一度的學長禮拜日，學長自行進行祭祀。這是全修道生，甚至全部導師都齊聚一堂的少數機會，一年坊主們都顯得從未有過的緊張，穿過了巨大的門。
室內壯觀的不能用語言形容。
在畫出圓滑的弧線的圓頂型天井裡，一面畫著白色的繁星，四周的牆壁雕刻著數位人物和神魔的畫像。描畫出創世之六神官為名的人們的一生寫照。
台階狀的地板形成極度的傾斜，一直向下延伸，其底部圓形區域建著祭壇，是禮拜場極其珍貴的構造。通常神殿裡俯視神靈乃是罪過，所以在第一第二高的位置設立祭壇的場合很多。
但是，這個【星紺之塔】乃是沙漠中心和綠洲之泉，為了利用從大地而生的兩種恩惠，祭壇才被建在如此低的位置。
約修亞一夥的席位在最後面。在陡坡的最上端。前方最上級生和導師們的席位雖然排列著桌椅，一年生的席位卻沒有。他們不得不在其他學年的學生入場之前汗流滿面地快速跑上台階，搬運全員份的椅子。
「托這玩意的福，使用這個禮拜場的時候不是要比平時早30分鐘起床嘛」
最後的最後才做完的拉琪修不禁抱怨。
「全員份的椅子和桌子，直接預先安裝在那裡不是很好？」
「那樣做的話，會容不下全員的」
「在建造這個禮拜場的時候，修道生人數比起現在要少的樣子。沒辦法哦」
「真是的——，好累——。好煩——」
「一個一個都是吵鬧的女人呢，真的。求你別光動口不動手啊」
蒂耶魯憤憤然地說道。
「我可不想被你說教呢。明明你從剛才開始就只是一個一個地搬椅子。比你體形小的我都兩個一起搬的」
「沒、被辦法的嘛。我和被野蠻人養大的人不一樣，我可是細膩的人。」
「你說什麼——」
「啊啊，別說了別說了。其他的同班同學，大家不是都很安靜麼。喧鬧的只有你們兩個吧」
「「因為——」」
異口同聲地抱怨的兩位少女的後方，基勒安杜不見了。他到處亂轉說是要去做什麼，訴苦說沒有自己的椅子。
「真奇怪。不是好好地按人數把椅子從倉庫取出來了嗎？」
約修亞一邊說，一邊去找薩姆。今天的倉庫員是他，做椅子數的最終確認的也應該是這位少年。
「我，我認為好好地確認了的說……」
用手指指著數數的時候，他的臉被羞愧染得又青又白。看樣子真的是搞錯了取出的椅子的數量。在約修亞正要張口說快點取出來的瞬間，最大的那一扇門打開了，一大群人涌了進場。青、紫於黃色底色，肩布的顏色也多種多樣，個頭也和一年生很不一樣。全部都是上級的修道生們。
打開的大門正對面，透過柵欄間的縫隙可以看見長長的走廊里並排坐著的穿著黑衣紅肩布的一群人。他們是導師和最上級生們。他們威嚴地歌唱著，捧著蠟燭和香爐進入禮拜場，這是入祭之儀。雖然從約修亞的位置看不見，最尾端應該有臉色嚴肅的學長守著。
——薩姆又在那裡左推右擠地前進，把椅子取回來的勇氣嗎？
俯視了一眼臉色變得青白的年少少年，約修亞輕輕地談了一口氣。這完全不可行，而且恐怕也趕不上入祭。
「基勒安杜，你坐我的座位。拉琪修，對不起可以請你和我一起坐一個座位麼？「
「哎」
「可以……但是，為什麼是人家？」
「因為你是最小的」
「那麼，人家和薩姆一起坐不是很好？同是小個子嘛」
「他是今天值班的，所以不是需要在禮拜進行的最中間站起來朗誦聖典麼。這麼矚目的人如果不是好好坐著不是很令人困擾麼？」
接下來如果還要最小個子一起坐的話，就輪到了蒂耶魯和拉琪修……互相拋著尖銳的視線，兩位少女一起誇張地別開了眼。正是沒時間的當兒，約修亞並沒有挑戰嘗試說
服她們這種愚蠢的行動。趕小雞似的趕拉琪修一同坐下，如宣言一樣，也在她邊上坐了下來。保持屁股的一半懸空而坐這樣絕妙的平衡，好像真的要在空氣椅子上奮鬥一個小時半以上，……約修亞想。
做出這樣的判斷後三十分鐘左右，約修亞真心後悔了。
「通過此聖傳，神傳達其想法……」
學長的聲音滔滔不絕。
你聽那聲音！殺人級的節奏時時如刻石般響徹全場。聲音一味的低沉，形成絕妙的抑揚。摩挲腦內最柔軟的部分，那個節奏像是把全部活力送交睡魔一樣。甚至是對自己的忍耐性信心滿滿的約修亞，也瞌睡得耷拉著頭。
昨日沙暴的緣故，他和所有人一樣沒有睡好覺的樣子。他之外的很多人也左搖右晃不能保持清醒，「快點完吧，請你快點結束吧」這樣暗中詛咒的聲音填滿了禮拜場。
「那麼，我最想對諸君說的話是……」
學長不知道是知不知情，睡眠特化訓詞還在繼續。對他來說，這也許是進行得十分順利。
擦了擦臉，打了一個哈欠，約修亞不禁祈禱學長快點下台，哪怕只是早一分一秒也好，開始接下來的儀式。
然後，一瞬……在非常短的時間段內，約修亞活力全失，睡了過去。
在那極短的一瞬間，他的頭和普通的搖晃沒什麼不同。
但是，在那一瞬。
嘎！
腹部被痛擊。正在琢磨是不是突然遭受拉琪修肘擊之時，他的身體完全失去了平衡，就這樣開始往下滾去。
臉前是放大版的階段狀的白色地板。
耳邊是同級生們小聲的悲鳴。
不知是不是常年的訓練的結果，約修亞厚著臉皮沒有完全摔趴在地。而是反射性地招架，跳躍了兩三步，一骨碌側身爬了起來。這個動作，可以說是新鮮得能讓人感到欽佩般的優秀。但是，在坐滿人的寂靜的禮拜場中明顯有點顯眼。真是太顯眼了。
「巴、巴雷克君，你在幹什麼！？」
震破耳膜，這是瑪露塔導師的絕叫。修道生們的臉好似都畫滿了驚愕……。
現在，站著的只有約修亞和祭壇的學長。
他們之間雖然隔著一定的距離，卻十分確信對方額頭浮現的青筋。
——早知如此，繼續忍耐空氣椅子就好了。
哪怕只是一點點，再多注入一些力量給兩足和腹筋堅持一下的話，就絕對不會就那樣敗給睡魔了。
但是，後悔莫及這給字眼可謂詞達其意。
就算沒有這樁事也惡名遠揚的約修亞#12539;巴雷克，惡名在此時此刻又更上了一層樓。
第四節
在中央之塔中，最靠東側的方向排列著導師們的房間，在那之中有一間華美而又與眾不同的一間，那就是約修亞的擔任導師 瑪露塔的房間。
「我說啊，巴雷特君······」
女神官瑪露塔從來不會責備他。與之相代，她每說一句話雙眼中就會湧現出淚水，話語不斷的向著不穩定的一方面改變。
「雖然我覺得你應該是明白的，早晨的祈禱······還有被塔內的學長教導的時間，這些都是非常寶貴的。很難得的。不管怎麼說，那位大人非常的忙，能來塔里的時間非常少，就連禮拜這些都托別人幫他做了。」
「十分抱歉瑪露塔導師。因為我的身體狀態不是很好······」
這藉口真讓人心痛。
「那，你倒是給我在進入禮拜堂之前累倒啊！利索的啪的一下！那樣的話，直接送去治療室也就不會那樣出醜了吧！就算不這樣你倒是給我安靜的睡著啊！不要呼吸 躺著 比死還深的睡！你給我去感悟到和桌椅一體化程度的「無」的境界啊。」
本來想說那又怎麼了？卻被導師的反論給完全粉碎了我的想法。年輕的女導師因為生氣和悲傷陷入了混亂之中。
「真的，抱······」
挨著肩嘆息，用黑衣的袖口擦去眼淚之後瑪露塔導師越說越激動了起來。
「你啊，雖然魔操不行但修煉態度卻是數一數二的，就算魔操不行也常常照顧其他的孩子們，就算魔操不行也總是第一個上交我的課題，就算魔操不行也不是一直都很認真的嘛，所以說，為什麼 要在這麼重要的場合······」
將沒什麼關聯的像夢話一樣的話接二連三的向我拋來，女導師依然在發著牢騷，好且好像要衝著這個勢頭再巡迴一次的樣子，但，從一個時間點開始，筋疲力竭的她突然停下了牢騷的話語，而約修亞也終於被解放了。
閉上了感覺比平時要沉重數倍的導師房間的房門，他嘆了一大口氣。
那個場面，睡著了的修道生應該有很多吧。
但的確，因為睡著而從椅子上掉下來的白痴，從【星紺之塔】開設以來肯定只有我，約修亞·巴雷特一人。
「大叔······」
在走廊的盡頭，響起了悄悄呼喚他的聲音。
仔細一看，在白色的柱子對面看見了橙色頭髮的頭。大大的眼睛搖曳這不安的光芒，拉琪修向這邊走來。
「瑪露塔老師，非常生氣麼？」
「那當然，是那樣沒錯啦。」
面對她不安的提問，約修亞只能苦笑。
「抱，抱歉啊，大叔。我沒想到事情會變成那個樣子······只是接著推了一下而已？」
與平時不同，十分沮喪的拉琪修向我這麼說道。
「要說這個的話，應該是我的錯才對。」
她的背後出來了一個人。比拉琪修要大兩到三歲，但此時他灰褐色的雙眼也被淚水所浸濕，之看外表的話比實際年齡要小很多。
「都怪我把椅子排錯了，然後然後。」
「那樣的話，我也有錯。」
突然發出的聲音，在比拉琪修和塞姆高很多的地方響起。不知是不是與平時不同把黑色的額發掛下來了，此時不太看著清楚他的表情，但是從他低沉的聲音里我立刻察覺到了他此刻的心情。
「都怪我，拿了大叔的位子。」
「不，這並不怪基里安社你啊。」
「那，這果然就是我的錯。」
「這一定是我的錯，都是我不好嗚嗚嗚嗚。」
「不不，大家冷靜點啊。」
約修亞有點慌亂，開始安撫大家。
「沒多大問題的，只是聽了很長的說教而已，也沒叫我寫檢討書之類的也沒說有什麼處分。只有改正態度並且加油的話應該就不會影響到晉級的問題。」
「但是但是，這不是針對普通的修道生的話嗎？大叔的起點不是從負數開始的嗎，還被擔任的瑪露塔老師注意了，大多數的老師也只會說笨蛋白痴這些而不會包庇你，老家也不是很厲害的神殿，入學也是走後門的，在，在這之上還被學長從壞的意義上惦記上了，已經一點有利因素都沒有了不是嘛！」
「唉，好像就是這樣沒錯啦······」
面對一邊流著眼淚一般將現實一件一件的說出來的少女，約修亞的眼神渙散了。
「對啊，就是這樣的啊！」
對竭盡全力笑著的他來說，那聲音十分的沉重。仔細一看，白色的走廊的盡頭，金色的捲髮搖曳著。
「只要一想到像你這樣出醜的蠢貨會和自己在一個班級里，真的會覺得你很可憐到想哭的地步。但是，跟著我的人，一點能做到的。」
在小小的胸部前插著手，提耶爾繼續說道。
「你，你」
立刻擦去眼淚怒吼回去的果然，是拉琪修。
「說到底大叔的睡眠不足不就是你的錯麼！你才是罪魁禍首吧。」
「真是討厭，你說啊我到底哪裡不好了？」
「你明明都誇下海口說來教大叔魔操了，但大叔的魔操不是完全沒有進步嘛！好可憐，明明每天都擠出睡覺的時間來加油了，居然變成這樣。」
「那才不是我的錯呢。我這邊不是也擠出睡覺的時間來教他了嗎！卻完全理解不進去的劣等生才不好吧！」
「我說你們兩個！聲音太大了啊！」
約修亞急忙將兩個少女拉開。回頭看見的地方能望見瑪露塔導師的房門。仿佛現在就會打開，被那滿是契約之印的臉龐所看見，慌慌的心跳不止。
「總之，我們先回修煉室去吧！回去吧。」
「不這個女人，我要在這裡殺了他。」
「什麼啊，那可是這邊的台詞。」
「啊—真是的—，你們！既然是共同度過旅途苦樂的同伴的話，稍微增加點友情親近起來就不行麼。」
「白痴嗎，這麼安穩的展開，又不是像兒童
讀物一樣的三流故事，也不可能變成那樣。」
「對啊，曾是被認定為不共戴天的敵人的話就要戰鬥到死為止，這才是女人的道路啊。贏了就如綻放的鮮花一般的華麗，輸了就如墮入泥潭，我在別的國家的書上有讀到過。」
「住手啊好可怕，真的那樣的好可怕！薩姆，基里安社，你們也別就看著，倒是來阻止他們啊。」
「約，約修亞都會怕的話那我們就更不用說了。」
「嗯，可怕。」
「啊啊，真是的！」
正準備用鍛鍊至今的腕力將她們強行分開的時候。
碰，啪噗啪—！
複雜的破壞音從背後響了起來，約修亞發現了聲音的源頭，正是剛剛自己所看著的門的後方。
「瑪露塔導師，你怎麼了嗎？」
慌張的向門奔去激烈的敲著，但卻完全沒有反應。沒辦法將手握上把手的時候，出乎意料的門把轉動了。就這樣將門打開，往裡一看，就在剛剛還被約修亞坐著的椅子倒地，各種東西的殘骸都在地上散落著，在那之間躺著一個黑色的身影一動也不動······那正是纏著黑衣的瑪露塔導師。
「這是怎麼一回事啊，你這窮凶極惡之人」
操著年頭兒久遠的煙管咔嗞咔嗞的咚地板，艾勒米亞把毒同紫煙一起吐出來。兩個人在星紺之塔深處見
面了。
「真是可悲啊，瑪露塔醬，這不是真的回老家去了嗎」
「有一半錯是你的。那樣正經的人，居然有一個你這樣玩世不恭的戀人，不倒下就怪了」
約修亞那反駁的話語，光聽聲音的話和平時一樣，聽細一點會發現和平時比少了一點尖銳。
—不過說什麼還是那個節骨眼發生的事啊。就算說是我的責任我也逃不了干係吧。
那天早晨，從寢室被抬進治療室的瑪露塔，再也沒有回到修煉場。
她得的病叫做，因極度壓力造成的神經衰弱。
聽說她為了去離故鄉較近的神殿工作而遞交了辭呈。
有時要親手幹掉自己召喚出來的神魔，不管和什麼人打架都要先挨三下不能反擊的神官，偏文偏武任何
一方都不能勝任。就算是一眼都能看出是軟綿綿系的瑪露塔，也能非常輕鬆的揮舞畫戟太刀。但，把她
逼得歇斯底里成那樣子，肯定是心臟以及神經上的負擔太重了。還有，他的苦惱從約修亞進塔以來就一
直在持續著，因某個事件為契機認清了自己和艾勒米亞的關係其實極度不穩定之後情況就變得更糟糕了
連約修亞都產生了一點兒罪惡感。
「那麼，該怎麼辦呢？」
把頭一轉，看向大國魯斯迪拉派來的間諜。
「瑪露塔老師的接班人是誰搞清楚了嗎？」
「啊啊，很清楚」
艾勒米亞飄飄然的點點頭。
「名字叫貝爾里奈。好像在北方大神殿擔任秘書官的樣子」
「還是女性啊。真是太好了啊，艾勒米亞」
「還行吧。歲數好像比瑪露塔醬還大吧，真是期待」
還聽說，貝爾里奈似乎是一個十分老練的神官。說起艾勒米亞這個男人啊，一般只要對象不超過他母親
的歲數的話無論是什麼樣的女人都沒有問題有魅力的半老徐娘更是來者不拒。但就算是他也有例外，堅
決「對小孩子不會有興趣」「不和不能獨立自主的女人玩」，在把所有女修道生給予他的愛之呼喚全部
無情拒絕這一點上不得不說真是了不起啊。
—如果他因為我帶進來而變成了一匹混在羊群中的狼了的話，那我就不得不向大家的父母鄭重道歉了。
一邊這麼想著，約修亞又開始沉默起來，偷偷瞄著又是自己的助手又是自己的監視者的男人。至少，瑪
露塔的父母對女兒的歸來感到十分開心就好。
「那麼？這位老師奉行什麼教育方針呢？」
「這種事情我怎麼知道」
「怎麼會……還以為你是個還剩下一點能力的男人啊……」
「不要異想天開」
艾勒米亞皺了皺他那漂亮眉毛。
「因為，從『星紺之塔』出去後馬上就轉向北方了，從那以來一直在現役神官最前線的人啊？教人東西
什麼的應該是第一次吧，大概」
「誒誒誒—」
「嘛啊，是那麼一回事吧。因為有個像瑪露塔這樣的在塔里土生土長的超級元老都應付不了的今年一年
級生，所以直接就地鍛鍊了以應付吧」
「今年一年級生，是說我吧。是想說我壞話吧」
「倒也不是—？不是你問我她是個什麼樣的人嗎—？」
說了些令人厭惡的台詞之後，艾勒米亞又附加了一兩句警告。
「不管怎麼說，給我慎重準備一下。北方神殿那種地方，和沙漠相比大有不同。山嶽地帶把人們居住地
分隔開，醫療技術也不能很好的傳到那邊去。基於此，神殿要做的事可就多了」
「這麼說，那兒都是優秀的人啊」
「無能者的話，確實幹不了」
「這個情報對我來說是吉？是凶？」
「啊—。這不是看你怎麼去應付嗎—？」
誒，嘛啊，心情真的是糟透了，約修亞和艾勒米亞就此分別……從那以來，剛好一星期。
也就是之前提到的那位女神官，正式赴任的早晨。
連一如既往嘰嘰喳喳的小麻雀們，今天表現的特別老實，修煉室之中重新回到了安靜狀態。在這壓抑的
沉默中，門被打開了，一名女性靜悄悄的走進來。從黑衣之中溢落出來，那柔和的栗色秀髮。通徹清澄
的白色肌膚，無論什麼地方都是北國的風光。
連同那淡淺冷漠的碧瞳一起看了一圈，修道生們的臉都緊繃了起來。
「阿拉阿拉，怎麼了嘛，大家，擺出一副恐怖的臉」
這麼說著，女導師把她的圓圓的臉一下子放出柔和溫暖的光芒。與其雪白的肌膚相對應的，給人一股如
同剛產出的蛋一般，小心精煉的甜食一般的印象。
可是，這樣的人伸出的雙手上，爬滿了契約印。已經到了連膚色都認不出來一樣，又複雜又大的光芒紋
路長滿了雙手。
「我叫貝爾里奈。貝爾里奈·薩菲爾。今天開始，讓我們好好相處吧」
「沒問題嗎，貝爾里奈導師」
一邊走在長長的走廊上，蒂耶魯一邊發表感想。就算再怎麼壓低嗓音，那份不知道從哪兒來的威嚴語調
仍舊與平時無異。
「怎麼說呢，像是……不太感覺是教魔操的導師。倒像一個在小鎮上的某私塾里教小孩子縫製衣物的人」
「就是說啊—」
難得拉琪修願意統一口調。
「瑪露塔老師也是的—，啊啊就覺得怎麼這種小姑娘也能順利當上導師啊，貝爾里奈老師呢該說是過於
家庭系了呢還是過於牧歌系了呢」
面對倆人尖酸辛辣的無止境的諷刺評價，約修亞也只能報以一種又不是苦笑也不像失笑的笑容來回應，
女人啊，這種年紀的小姑娘就知道如何為難其他女人了。就這倆小姑娘，談年紀還僅僅只有瑪露塔的一
半左右。
「大叔，你要打倒下一任老師嗎？」
基勒安杜投以擔心的目光。
「請不要用好像是我把瑪露塔導師給打倒了的語氣說話」
可是打倒了沒有呢，那當然還是打倒了。只可是，是沒有使用任何魔操單用拳腳功夫幹掉的。
「照艾勒米亞那傢伙說的來看，那個人是從一個生活環境極其惡劣的神殿來的，應該沒有什麼問題吧」
「啊啊，要是這樣的話」
「艾勒米亞都這麼說了那就這樣吧」
像是接受了一般，小孩們都點點頭。約修亞輕輕皺起眉頭，看向他們。
「怎麼回事，這信賴度？什麼時候那男人在你們心中這麼有地位了？」
「你看啊，魯斯提拉，好傢夥。那肯定要信任了。
「又是正規軍，而且，還是太守直屬情報將校不是嗎？真有型啊」
「那個啊，乍—看是這樣」
從《見聞之旅》回來的路上，他們再一次踏上了魯斯迪拉的土地。對於已經在約修亞面前原形畢露的艾
勒米亞來說，穿著魯斯迪拉正規軍的皮在小孩們面前出現，還堂堂正正的擺出一副色相給他們看以博得
他們歡心。這種行為讓約修亞吃了不少苦頭。「對於共享秘密的人來說，嚴禁半吊子行為。不然要麼就
全部曝光，要麼就會被迫捨棄一切，只有這兩種下場」他還笑的前仰後合的。
「那個紅軍帽，白絲巾的特別不錯啊」
「衣服也好啊，魯斯迪拉軍哈」
「劍也不錯，大劍尤其帥」
他們嘰嘰喳喳互相交談著。對於曾經被一大群穿著那身軍服的人追得到處跑，好容易撿條命逃出來的約
修亞來說，就更只能苦笑了。
「說大叔比那個人還厲害我真是不敢相信，到目前為止說真的」
對於拉琪修又一次突如其來的疑問，真的是真的不知道該怎麼回答了。
如果比起劍術什麼的，大概自己有一半機率會輸吧。啊啊一眼看去是一個很有來頭的武家出身的他，還
真是可以表演出又優美力道又大的太刀技術。可是，如果談到殺戮，自己能保證百戰百勝。武術與殺人，
在本質上其實大相逕庭……把這種事和這些孩子們講估計他們也不想理解。
就這樣他在一直探尋話題的時候，一群人已經來到了魔操用修煉場。
這裡是「星紺之塔」最外圍……也就是靠綠洲的城壁很近的設施。橢圓形的場地與城壁相連，這個中心
向下凹的造型，與大都市的鬥技場很類似，修道生在這裡進行召喚神魔的同時，有時也用自己的武器在
這裡累積殺戮訓練的經驗。
是的。下面要訓練的是，魔操。
代替瑪露塔，從今天開始貝爾里奈接手教學。
約修亞裝出一副沒事人的樣子回頭望顧。在他視線的前方同級生們的臉整齊的排著。和蒂耶魯拉琪修一
樣，好像有什麼地方覺得不對勁。雖然儘是些比約修亞還小的孩子，但在這裡的也都是神官候補生。無
論是誰都擁有一顆願意去背負大陸的未來之心。一年級的，而且還是這種即將結束一年級的時候將魔操
的導師給換了，約修亞很清楚的感受到了大家內心的惶恐。
—這是貝爾里奈老師，感覺到棘手了吧。
沒有什麼東西比學生們心中的評價標準還要重要了。要想跨越這道坎並且贏得學生們的尊敬以及信賴就
難了。
一邊認為值得同情，約修亞一邊環顧修煉場。身著黑衣的女導師已經就位，但不知為何卻感覺她的身影
有些朦朧暗淡。
眯起眼睛集中注意看去，沙塵正在飛舞。受到黃昏的夕陽光照，朦朦朧朧中細小的塵埃繚繞上升匯聚為
漩渦。就如同，一個小龍捲。這個東西將修道生們和女導師隔離開來。
「怎麼樣，大家？」
又有些明朗但又有哪裡感覺得到很沉重的，貝爾里奈的聲音。現在的課，連鋪墊都沒有就直接開始了。
一年級的小子們都領悟了這一點，慌忙跟進，然後調整態勢。
「剛才我叫出了什麼樣的神魔，你們知道嗎？」
「地之神魔」
修道生們一齊回答了那個用柔和的音調包裝後投遞而來的疑問，大家表情都有點不對，可大體上都是「
為什麼問些理所當然的事」這種疑問表情。
「因為是操作沙子嘛，這也是理所當然的呢。這也不怪你們。可是，真的是這樣嗎？再次好—好的看一
看。
根據提示，孩子們一齊睜大了眼睛。當然，約修亞也是。絲毫不馬虎的盯住飛揚起舞的沙塵。
「啊！」蒂耶魯高聲一叫。
「是風妖!老師剛才用的是風之神魔」
「誒誒，正是如此」
一邊微笑著，貝爾里奈將黑衣大幅揮起，將自己的右手舉到頭頂給所有人看。在她手臂上，綠色的紋路
流散出微微的光芒。那是與風之神魔的契約印。
她猛的把手一揮，貝爾里奈呼喚著他的神魔。
風一下子開始逆卷，纖細的輪廓在女神官手臂上勾勒出來。那是一條長著巨大翅膀的，蛇。水色鱗片微
微的閃出光輝，顏色相同的翅膀不斷的扇動著。
「這孩子的位階是四十位，稍微中等偏上的位置吧。但是」
這句話還尚未落音，修煉場的牆壁上一部分裂開了。像是被尖銳刀具劃開的痕跡一瞬間增加了好多。修
道生們頓時瞠目結舌。
「用真空刃劃傷牆壁。風妖的拿手好戲，中低位的神魔可發不出什麼像樣的威力。可是，如果對手認為
是地之神魔而被耍的團團轉的話，這會變得相當有用。」
以她柔和的微笑，貝爾里奈將風妖放飛到天空。那蛇猶如將天空切開融入其中一樣歸還了。
「你們一年生可能滿腦子想著怎麼儘可能召出位階稍微高一點的神魔。雖說也確實無可厚非……但是真
正到實戰之時，比起用盡全力召出一隻高位神魔相比，更多的還是會考慮同時驅使複數的低位神魔」
一群還在茫然失措的一年生之中，約修亞在內心深深的認同了這個觀點。
出其不意。這個一種有時不管比什麼武器，都在實戰中更有用的策略。他身經百戰的過程中用身體記住
了這個道理，在這裡的小學生們要悟得這個道理恐怕還是太難了。
「更好的魔操需要激發更多的智慧。還有，將其充分利用到生活實際的經驗感覺非常重要。從今天起，
請大家努力將這句話記在自己心中的某個角落，加油吧。」
貝爾里奈的話同樣在約修亞的心裡留下烙印。
自己已經是得到了幾乎最強最凶的神魔了，在精神力有限的局限性下，在實際情況下依靠她的力量風險
未免過大。雖說擁有比誰都狠的武器在手，但儘可能不要去用，而且還要絞盡腦汁去學習打敗敵人的智
慧……這，說不定是我走向神官唯一的方向。和心情激動的約修亞不同，其他修道生還是一副無法釋然
的表情。為首的，在班裡使用著最高位神魔的蒂耶魯就沒想把自己那特不爽的表情給藏起來。
可是，新的魔操運用心得卻沒有使孩子們的意識產生動搖。
「必要的是調和。天地，聖魔，正邪。把世界上各種各樣的調和進行約束管理，這是我們的最終使命。
魔操雖然是非常重要的要素，但終究不過是過程中的一環。你們要切記切記」
在暮色的夕陽光下，貝爾里奈的教誨通過風傳遞過來。無論什麼時候都很柔和。
登上沙山然後下山，剛好用了一小時。
兩人回到綠洲的時候，小城完全甦醒了，看起來十分熱鬧。
「我肚子餓了啊，在哪裡吃點東西然後回去吧」
對著的阿費克無意間說出來的話，約修亞也無心地點了點頭。這可能是因為今早以外的展開持續了太久的緣故。在這不久的三十分鐘內，約修亞不幸陷入了深深的懊悔之中。
把駱駝歸還給了城牆附近的馬廄，走向市場的路上倒是一路順風。市場裡到處都是麻布的蓬子，各種各樣的商品堆積如山。
「剛榨好的椰子汁如何？冰冰的透心涼哦——！」
「昨夜剛進的杏怎樣？你要多少我給你稱多少？」
「賣沙塵兔肉乾，沙塵兔肉乾！雨季里捕捉到的兔子所以圓滾滾的超級好吃哦！「
伴著此起彼伏的叫賣聲，美味的香氣瀰漫在空氣之中。四處都賣著珍貴的食物，讓人目不暇接。
「怎麼辦啊，阿費克前輩？不然先去那邊買茶吧？」
對於約修亞無心的問題，阿費克的眼底深不可測，不露鋒芒。
「你笨啊，豬。那家點的茶是山羊乳啊。那麼臭，誰能喝得下去？破壞茶葉的香氣的當然是水牛了。所以說，除了之前的那店我是不會喝的。」
「哈啊」
「而且，從早上開始的薄餅和麵包我都吃了。「塔」里的飯食一定要好好吃下，怎麼能用自己微薄的錢財來吃如此低效率的食物？早上肯定是有肉好。但是，希望沒有太多肥肉的好。」
「嘿——」
「還有啊，關於奶酪的種類和柑橘系本人深有感觸，不吐不快。奶酪也是根據不同的店家而有所不通，所以它的選擇絕對不可以草草了事。首先，我們面前的店鋪。不行，不是那家店！是最左邊那肥女的那家，那個！」
對著那個肥胖的女人的極度兇狠的目光，約修亞不禁縮了縮頭。明明是顧客的立場卻被給予如此強烈的敵意，真是有生以來的第一次。
以牙還牙以眼還眼，在大
陸也存在這類的格言。對於平素入座於餐桌時經常對小朋友嘮嘮叨叨的自己來說，也一併薰陶了這個男孩吧。
——真想早點回去，好思念絲鈴的素顏。真想只限今日放鬆學業，兩人一起散漫散漫。
雖然一心的期望充斥與胸，就算被答應了，也不能置上級生於不顧自己落跑。一邊被嘮叨一邊挑選希望購買的商品的時候，
「喂，劣等生！」
極度聽慣了的聲音穿過市場裡嘈雜的叫聲，傳到了約修亞的耳內。一邊推開其他顧客，一頭金髮冒出了約修亞的面前。
「蒂耶魯？你怎麼跑到了這裡？」
偶然的相遇使約修亞十分驚奇。她一直都是在塔內度過休日，約修亞也是知道的。
「沒，沒什麼特別的哦。只不過是覺得巡視市場和庶民們的生活，是未來的神官必要的活動。」
「那個啊，那是當然的。但是你一個人？薩姆呢？」
「直到城牆都是在一起的，但是途中失散了。」
「城牆？」
突然的發言讓約修亞摸不著頭腦。
「從塔到這裡經由城牆麼？為什麼這麼費事？」
「人家只是好久沒看城牆，想看城牆啦，只是那個啦！只是那個。」
蒂耶魯不知為何十分焦躁地撇開了視線，口氣也十分微妙。
——大概是因為和薩姆失散了心裡不安吧。
這樣想著，約修亞不禁鬆了一口氣。原本蒂耶魯面對自己的時候就很少有好臉色。
「餐食呢？和我們一起吃？」
「你說，我們……你還和那個可怕的前輩在一起啊？沙漠的差事不是已經完了嗎？」
「嗯，說來話長呢。我從他那裡得到了關於魔操的大提示，總不能到了城鎮就說「那麼就到這裡吧，我們後會有期」吧？」
「大提示……」
蒂耶魯的聲音變得低沉。從皺了皺眉，剛想問什麼的她的身後，傳來了阿費克的怒吼。
「喂，紅毛的低能兒！你在幹什麼？那湯盛到碗裡不早喝不就會變味嘛？你這傻瓜，想給我變質的劣品食物吃啊，真是膽大包天！」
「我不是說了請稍等了嘛。剛才偶然遇到了同級生」
「同級生？」
伴隨著驚訝的聲音，阿費克也從人群中擠了出來。用他可疑的眼光瞥了一眼蒂耶魯。
「這個時候，還要說些有的沒的戲言，唧唧亂叫的小鬼嗎？一點說服力都沒有，用這種三腳貓的邏輯也想打敗對手，典型的小孩膚淺的智慧全開哦」
就這樣，約修亞被輕鬆地打敗了。
「你說什麼？」
以十分尖銳的表現，阿費克的話似乎觸怒了蒂耶魯。碧眼裡充滿了敵意，蒂耶魯向前邁出了一大步。
「嘛嘛，別傷了和氣嘛。一起吃點飯如何？」
若無其事地打著掩護，約修亞笑著說道。
「不出塔外的話，可是沒有和其他學年的首席同士一起同桌而坐的機會哦？」
「綠的首席？這個雌小鬼啊？」
「誒。這次學年末，第一次聽到」
是十分優秀的努力家哦，約修亞這樣和解。
阿費克看似很無聊地左右看著約修亞和蒂耶魯，沒有比點了的料理涼掉更加令他不可忍耐的事情。勉強地點了點頭，他走向了市場的端頭。約修亞本想幫蒂耶魯找個藉口逃跑，不知為何阿費克卻如此大方。
其他的街里也有這樣在市場內擺放的幾張桌椅。無論那裡買來的食物，都可以利用這些桌椅隨意進餐。要真的坐下享受餐飲的話，也是有專門的飯店，但是在這裡誰也可以快速解決食物返回工作。
「蒂耶魯也是要快點吃完呢。那個，這個麵包似乎是你喜歡的口味。而且，這個水果是在迦南也能吃到的東西哦」
就像在塔內的食堂一樣，約修亞把碗盤擺在蒂耶魯的面前，然後推薦料理。阿費克在他們邊上嘴巴快速持續地嚼動著。
就這樣度過了奇妙的吃飯時間，三人來到了最後的喝茶時間。
「那個，修道生大人……」
幾個小孩子怯生生地走了過來，他們滿身泥濘。最小的那個全身漆黑，看起來像是只有眼珠在滴溜滴溜轉。
「你們是，修道生大人們嗎？」
直視著三人的額頭，幼女說道。雖然有私服和斗篷的掩飾，閃閃發光的銀冠是約修亞一行人身份突出的象徵。
「是的……你有什麼事麼？」
「那個，哥哥們這些人，有著可以開天闢地的力量嗎？可以拜託你們一件事嗎」
柔和的提問是好，但是現在的約修亞不能回答。蒂耶魯是水妖使所以不能開天闢地吧。沒辦法，兩人只好向身邊的男人看去。
「就算能用，你要幹什麼？」
一向嚴厲的阿費克的問話，使幼女更加地怯場。但是，
「因為我最重要的艾利掉進了洞穴里。是非常非常深的洞穴，父親說已經沒有辦法了……」
「艾利？」
「是小貓。和妹妹很親近的小貓。」
代替聲音開始顫抖的她，有一點年長的少女走了出來。
「大家都十分努力地幫忙了，但是沒有什麼效果」
結果就是，和這些滿身是泥的小孩一起走了的樣子。可以充分看出這些她們奮鬥的痕跡和身姿，約修亞不禁感到十分同情。一定是相當重要的養貓吧。可以的話真想把貓找回來給她，在人類的父親因為束手無策而拒絕的地方，自己可以做些什麼呢？
朝向怯怯的眼神，
「決定了。帶路吧」
阿費克意外地乾脆利落，推開桌子站了起來。
——這個房間是剛才的那個房間嗎？
約修亞打量著四周。記得上次踏進這房間之時，還是在三周前，那時候還扛著倒地的瑪露塔飛奔至醫療室。
——如同、女神達路塔斯一般。
那時，如同桃紅與純白交織的夢幻世界，房間裡鑲滿了蕾絲和花邊，密集到讓人喘不過氣。
——本以為女孩子的房間會更加亮麗一點呢。
此時約修亞在高高疊起的書堆之中發現了一包裹。
就形狀來看，裡面放著的應該是件樂器吧。說不定是琵琶。
【老師您可懂樂器】
【只是略懂一二，我的水平只會讓伊拉布大人他們見笑的。】
原來只是業餘的水準啊。約修亞笑了笑。此時。貝露莉娜遞過了茶具來。
帶著熱氣與些許清香。新導師一瞥便再次把視線移回了這位塔內最差生的身上。
【約修亞·巴雷克同學，針對你的報告我已經聽了不少了。】
如果老老實實地回答是這樣的倒也不是不行，但未免也太過無趣。也懶得去猜測到底到被打了什麼報告。
【入塔也十月有餘了。連一次成功的魔操都沒有，著實令人震驚啊。】
【非常抱歉】
【您並不需要道歉。若您實在是無法掌握魔操的話，那也是塔的過失，而不是您。不過，『星紺之塔』不可會放縱無資歷之人隨意入內的。】
自始至終貝露莉娜如是平靜地訴說著。那淺藍色的雙眸中也毫無責備之意。
【比起同齡的孩子你看起來更加成熟，也能夠獨立思考。所以你能告訴我，關於此事有什麼頭緒嗎？】
矢口否決雖易。但約修亞還是猶豫了。
若是隨意敷衍，那自己現在的處境可謂是雪上加霜。若是隻字不提，結果只是破壞自己在別人心中的形象而已。至少，貝露莉娜並不認為約修亞生來無能，所以他並不想辜負她的信賴，她的期望。
【——我也不知道是不是如我所想】約修亞顯得很沒有底氣，繼而沉聲道。
【好像我與家畜很合不來。馬也好羊也好駱駝也好，不是跑掉就是害怕地發狂。連貓狗也是如此。】
約修亞說出的話讓他自己都無地自容。
毫無疑問，這是絲鈴的緣故，上位的神魔位居這世界的頂點。除開其他上位的神魔和一部分人類對其無所畏懼之外無其他。而她又在顯身之際就放言【吾位居火妖第四位，104位神魔之眾啊，臣服於吾之主及伴侶——約修亞吧。】，那對他產生畏懼也是理所當然的吧。
——即便是神魔也會被嚇得抱頭鼠竄，何況動物。
約修亞默默嘆了口氣，整理了一下語句
【神魔與家畜肯定不同，但總覺得冥冥之中有著些什麼】
說罷，便偷瞄了一眼。也許只會被當成無稽之談然後輕描淡寫地略過吧。
【原來如此】
不料，對方卻用極
其認真的眼神凝視著他。
【有時的確是會遇見這種人的呢，與我一同在神殿共事的人之中就有。為人和善卻被貓討厭呢】
看著平靜地接受了自己如此說辭的女導師，約修亞暗下決心準備說出，同瑪露塔講過的，同時也是那招致麻煩的那句話。
【所以我想不如就召喚情商和智商都接近人類的更高級的神魔，我可以嘗試做這方面的訓練嗎？」
這次，貝露麗塔沒有立刻給出答覆，不過這也是意料之中的事。
導師睜大淺藍色的雙眼。或許他也會像瑪露塔一樣，眼裡泛著淚花大聲喊【巴雷克君腦袋壞掉了】吧。
令人備感壓抑的沉默依舊沒有被打破。約修亞不安地坐著，焦急地等待答覆。
似是考慮了良久，貝露莉娜平靜地開口問道。
【既然你都這麼說了，有什麼根據嗎？】
不曾想過被反問，約修亞一時之間不知如何是好。即使絞盡腦汁，也能不到一個可以自圓其說的答案來。
【沒有，不過是我自己心血來潮的想法罷了。】
結果，卻只是說出了這麼一個連他自己也覺得無力的答案來。約修亞紅著臉默默垂下了頭。如此答案必定是無法說服貝露莉娜的。並且，她在在第一節課上就教導過【不要去嘗試召喚高位階的神魔。】更何況，約修亞清楚地記得當時的自己也點了頭表示認同，而此時卻說出了這樣的話。
然而，貝露莉娜給出了讓原本低著頭的約修亞猛然抬頭的答覆。
【那好吧。】
視線中女導師那清澈的雙眸，沒有映出悲傷或抑是怒火。
【真的沒有問題嗎？】
【嗯。但是，必須保證在安全的範圍內，也就是說，僅限於我的課上進行。】
還以為是自己聽錯了，約修亞不住地眨著眼睛。貝露莉娜直勾勾地盯著他，說道：
【明明是你自己的提案，不必這麼驚訝吧？】
女導師聳了聳肩，輕輕笑著說道，
【理性地思考，一切都在尋求解釋後條理分明地處理。這樣的合理性是不可或缺的。但是，我認為作為神官，也應該重視 『只是單純的感覺而已』這樣的感性想法——畢竟，我們所面對的不是僅僅靠理性的思考就能解釋清楚的東西啊。】
「原來如此」約修亞小聲地嘀咕道。
那一夜，兩個身影徜徉院內。
這片巴旦杏林數月前還開滿了粉色的花瓣，如今卻能感到絲絲涼意，涼風掠過枝頭，能聽到沙沙的聲響。
清晨還被熱浪席捲過的沙漠到了晚上卻是冷到了骨子裡。唯獨這邊綠洲不同，能在嚴寒中保有絲絲溫暖。
懸於枝頭的明月漸醒，星辰的光輝也開始褪去，於時處旱期的天空還罕見般地飄著寥寥白雲。不出所料的話，應該也是馭雲的神魔在夜空踱步吧。
如此光景之下，約修亞眺望著走在數步之前的絲鈴悠然踱步著。邁著輕盈的步伐，輕伸著雙手宛若歡快地在月下輪舞。月光灑在如瀑銀髮和薄紗上顯得耀眼異常。
「絲鈴，感覺今天晚上你心情不錯呢，怎麼了嗎？」
「真是愚問啊。」
擺出了真拿你沒轍的表情緩緩地說道。
「當然是因為絲鈴的約修亞一掃平常的陰霾心情很不錯啊。約修亞開心的話絲鈴也會開心的。」
聽了絲鈴心底之言，約修亞顯得更加開心了。不知不覺之中，神魔少女乖巧地將頭輕靠在帶著微笑的少年的肩頭。
「有什麼值得開心的事嗎。」
「嗯，算是吧」
約修亞深深地點了點頭。
「感覺能和這次的魔操老師合得來呢。順利的話，說不定能擺脫劣等生這個頭銜了。」
「那還真是。」
但是，略帶調侃的少女如此說道。
「這次的導師也是女的吧，不允許花心哦，吾之君。」
「又不是艾勒米亞，我才不會對年長者感興趣。」
「就算對年長者不感興趣，但如果對年幼的孩子們下手就更加不行了啊。」
「我對年幼的也沒興趣。」
「這個男人興趣可真是狹窄啊。」
「那是當然的啊。因為只有一個人啊。」
不知是否是明白了，只想著絲鈴一人。神魔少女停在了前方的樹下並彎下腰來。
「這裡，很不錯吧？」
如此說著的少女啪啦啪啦拍著自己的膝蓋。約修亞察覺了她的意思，對著月亮不禁苦笑連連。
「馬上就要到碰頭時間了喲？」
再過不久，拉琪修她們一行就要到了。若是提到和貝露莉娜的面談估計又要吵鬧個不停。
「所以說啊，快點快點。來來。」
絲鈴依舊拍打著自己的膝蓋根本就看不出絲毫放棄之意。像是沒有很好地控制力道，光是聽就覺得疼痛。無可奈何，約修亞略作思忖就躺了下來。頭枕著溫暖而又富有彈性的大腿，緋色的頭髮感覺到了那玉指輕梳。像是壓抑不住內心的雀躍般，笑容在少女的嘴邊綻開。
「我倒不覺得我的頭摸起來會讓人開心。」
她那如絲綢般觸感的秀髮以及羽毛即便沒有昂貴的香油，也能發出沁人心脾的清香。而自己的頭髮色澤雖然不差，但是由於長時間的風沙之中發質也開始變硬。
但是，絲鈴並不在意這些。
「才沒有的事呢，而且啊，這緋色的頭髮真的是吸引人啊。很想摸一摸呢。」
如此高興地說著的絲鈴，聊起了少年的額發，輕撫著少年，指尖緩緩滑過最後停在了腦後。如此說來，在她還是小鳥模樣的時候，還經常啄自己的頭髮呢。當時還以為是把頭髮和什麼紅色的樹果搞混了，原來那個也是「被吸引了」嗎。
「要像達路斯塔大人那樣幫人松下肩膀嗎？」
「不要在夫婦之間的對話中插進那人的名字，蠢貨。」
討厭魯斯提拉的太守的少女如此冰冷冷地說道。隨即便用雙手使勁捂住了約修亞的臉，稍作使勁的十指將少年的臉提了提。
「你看，景色很好吧。」
少年聽罷便扭過頭去。
蓄著新葉的枝頭零星點綴著些許的白花。還有當空的一輪殘月。那是悄然在夜裡綻放的夜光花，雖不像巴旦杏那樣爭相開放，但卻也潔白如夢，依舊是美麗不可方物。
「好厲害，那個花不怎麼會開吧。」
「唔嗯，雖然很難看清，但也難逃我的慧眼啊。」
被表揚了的少女顯得格外開心，咯咯的笑了起來。
「竟然能在吾之夫君歡喜之時綻放，這花已經做得相當不錯了，能讓雷鳳的絲鈴大人如此開心，也是極好的。」
如此自誇般，在少年的耳畔溫柔地迴響著。
他明白的，就算是心情不好時花開，她也一定會說：「能在吾之夫君心情不好時開花安慰，極好極好。」
絲鈴……
心臟因為她的這份可愛而猛然一緊。
少年伸出手，隨即輕撫著少女的臉龐。正要吻向那嬌艷欲滴的雙唇之時。
傳入少年耳中的，除開數人的腳步聲還有自己的名字。
「大叔—」
倏然直起身子，約修亞感覺到了來自頭頂的撞擊。隨即便和下巴受到了撞擊的妻子一同向後倒去。不過還伴隨著絲鈴的悲鳴聲。
「痛痛痛痛痛。」
「抱，抱歉，絲鈴！」
「你個笨蛋，至少要好好地接完吻再起來啊！」
含淚揮舞著雙手的少女，和遠處跑來的拉琪修對上了視線，就在約修亞正要說出不要大聲說話之時。
「薩姆和提耶爾被抓到了！」
從矮個子的同級生那聽到了這個壞消息。無法坐視不理。
「是被警衛兵？ 還是說，老師？」
「都不是。」
一直都是長話短說的基里安社繼續說了下去。
「雖然都不是但是那兩者都要麻煩。」
從那沉重的表情中，約修亞也意識到，這個美好的夜晚也要結束了。
還未弄明白事情的前因後果，雙手已被拴住的約修亞就這樣被拖走了。如此奔走之際向絲鈴使一眼色。少女便化身小鳥撲騰著紫翼，繼而消失在夜空中。
沒過多久便來到了樹林的盡頭，也就是東塔的附近。
這裡便是連結塔與庭院的長廊——綠之迴廊。
不高的灌木以及被修剪過的各式鮮花裝點著庭院，那淡雅之韻讓人中意。若從宿舍脫出這裡便是一個極好的選擇吧。
約修亞一行潛伏於樹底，觀察著情況。
映入
眼帘的是先是兩人的身影，一看便知有著柔順金髮的便是蒂耶魯，少年身型的則是塞姆。
繼而是在那抱著胳膊的又一人影。
略高於約修亞身高，但卻略遜於基勒安杜。高於肩頭淡髮漂亮乾脆的一刀切，加上細長的雙眸，別有一股濃郁的東方古韻。但本應是英俊的臉龐卻因僵硬的表情以及凌厲的眼神而略顯猙獰。
但更令人在意卻是懸於肩頭的肩布。艷如鮮血的顏色象徵著只遜於導師之黑衣的權威之證。畢業生的記號。不僅如此，被金扣縫起的袖口也是權貴之證。
以清貧為旨的修道生中，如此行頭傍身只此一家。
首席之畢業生。
約修亞了解到對頭便是那，清晨的祈禱以及重要之事宣讀而登上祭壇的常客。
「那是……阿菲克，游哈斯，學長？」
「是的，暴虐沉默之王。」
拉琪修露出絕望之色，連基勒安杜也面如土灰。
「怎麼了，你們這些蠢貨？我在說什麼都不明白嗎，還是說，說話都不會了？」
賽姆聞後面露苦色。
「真是的，區區一介一年級的小子半夜幽會被發現竟然嚇成這樣。有這種閒情，還不如往腦袋裡多塞兩本聖傳詩篇，這樣的話說不定還會成為有用一點的神官。」
「才不是什麼幽會！」
似是忍無可忍的蒂耶魯抬高的聲音說道。
「那你們在說什麼？我只聽到了你們說不是而已，回答還真是不利索啊，你們這群臭蟲。」
「這，這個……」
「不要再浪費本大爺的時間，蠢貨們。已經是第二遍了啊，第三遍我可要直接問問你們的心臟了。」
「唔唔—」
蒂耶魯再次陷入沉默。總不能說給每晚教同級生練習魔操的妻子，提供些精神力吧。
「怎麼辦，那個學長可不好對付啊。」
拉琪修握緊了自己的手，不由地緊張起來。
阿菲克·游哈斯
作為《星紺之塔》中十年一遇之人，不，因百年一遇的天才頭腦而被謳歌。但是，這個少年是因在其才能之上的嚴厲性格以及囂張跋扈的行事而聞名天下。因無休止指摘教課導師的錯誤達到神經過敏的境界而導致導師生活不能自理。和高年級進行理論戰將他們舌辯到再起不能的下場。甚至有過因研究過於專心，親身解剖過神魔的類似傳聞。說一返十，他若在便無聲。
不管是奉承也好崇拜也罷，暴虐沉默之王一稱並非空穴來風。
—就連那個蒂耶魯都緘口不語。
約修亞如此想到。
當下帶著兩人全身而退基本是不可能的。最好的辦法便是敲暈阿菲克。但之後便甚難辦，被看到了面容，蒂耶魯和賽姆不久便會暴露吧。難道只剩下將他埋進沙漠裡了嗎，但是作為見習神官這種事情不可做也不想去做。
如此絞盡腦汁也才過了數秒之久。
但是，就在這數秒之間，風雲變幻。隨即塞姆便發現了月光下那三位友人的身影，視線不由自主地飄向至此。
察覺之時已為時已晚，阿菲克將頭轉向了這邊。
約修亞以迅雷不及掩耳之勢將拉琪修和基勒安杜塞進灌木叢中。同時，向前幾步走到阿菲克面前。
「我的朋友做了什麼了嗎？學長？」
奮力用著無害之聲如此問道。
「什麼跟什麼，現在是我提問。都這個時候了，在這種地方鬼鬼祟祟幹著什麼？」
似是氣急敗壞一般，阿菲克回應道。
「只是來這教我魔操的。白天修煉任務繁重，只有晚上有時間空餘，所以才不得以違反規定。」
「你說魔操？那種東西白天修煉綽綽有餘吧？」
「那樣的話會跟不上進度的。」
如同做錯了事的孩子一般，約修亞低下了頭。若是能讓蒂耶魯和賽姆不說漏嘴的話，就算下跪也是在所不辭。
「紅白小子，我知道你，約修亞·巴雷克是吧？」
入耳的卻是意外之言。
自己臭名遠揚連這個學年第一都知道了，還真是一個衝擊性的事實。但是此時的約修亞什麼都沒說繼續著自己最為拿手的微笑。
「原來我這號小人物也入了學長的貴耳，真是不好意思。」
「嘿誒。你這小子也知道本大爺啊。看來這蠢腦瓜里還是裝著點最低限度的知識的啊，太好了呢約修亞·巴雷克。」
—這才認識對方不過5秒就變成這樣了啊！
說著氣話還未能平息如此種狂言，確實叫人無法忍受。
可是、
「23天前的學長禮拜、真是十分有意思哈」
繼續著阿菲克意想不到的話題，約修亞笑容可掬的說著。
「對你那可悲的記憶力做期待還真是浪費時間，我說，那無聊透頂的學長禮拜的最終朗讀者是可本大爺啊。真是的、一大清早就被叫去做苦力，讀聖傳什麼的交給那倆白痴去做不就得了嗎。不過、你小子在那裡大玩特技倒是解了我不少悶，向那樣無聊的學長們拜謁也真是罕見啊」
把擁有首席的名譽以及神官代表資格的最終朗讀、說成是無聊嗎。
禮拜之末，在祭司冗長垂訓後進行的最終朗讀，是一系列儀式的最高潮。和著朗誦之聲奏響恢宏之樂，在亡神低語中約定再會後拉下所有的帷幕。普通神殿由最高位神官擔任，在這《星紺之塔》則由佩戴金扣的各學年的首席之間輪流執行。修道生都為之狂熱的這一使命，這個男人到底當成什麼了。
用發愣一般的苦笑總算是敷衍了過去，約修亞緩緩將視線移到暴虐王背後。
蒂耶魯和賽姆倆人依舊依偎在一起，即便哭著賽姆也用自己的身體在保護著蒂耶魯，蒂耶魯還是那德行，眼角上抬瞪著阿菲克，整張臉寫滿了即便打不過也得報一箭之仇的氣概。
什麼也別說，保持安靜，約修亞用視線如此告知，但是她們既不願看也不願聽。
「前，前輩才是這麼晚了有何貴幹？」
蒂耶魯用已是蒼白的唇戰似是戰兢兢一般地說出了這句話。
「如果離開宿舍是犯錯的話，您不也一樣嗎」
「還沒回答我的問題就要求我來回答你們的問題嗎？膽子不小啊，一年級的」
阿菲克連同身體一齊轉向蒂耶魯，如果他帶劍了的話，難說他會不會就順勢一劍劈來，兩人被他如此魄力嚇得瑟瑟發抖。約修亞迅速上前一步，將她倆護於身後。感覺到背後四隻手一下子抓住了自己的背，隨即開始與畢業生對峙了起來。
「前輩到底在此做什麼呢？」
之後，約修亞重複了一遍蒂耶魯的問題。
阿菲克的雙眉一跳。
蒂耶魯她們的緊張感隨指尖蔓延，傳給了約修亞。雖然想儘早安慰她們，但在此之前還有必須處理之事。
細細地審視著對方，約修亞默默地擺開架勢。
修道生之間嚴禁私鬥，之時變成暴力事件的話還好說。身高對面多少占點優勢，但是總體體格上並沒什麼太大差別。修道生都文武雙全，更別說是首席，武道自是相當精通了吧。即便如此，估計實戰經驗還差得遠。真幹起來要放倒他也不過秒秒鐘之事。
可是，阿菲克並並非氣憤到想干架。
「……沒頭沒腦的，我是聽到很有意思的傳聞。想親眼證實一下而已」
目不轉睛的盯著約修亞，如此這般陳述著原因。
「找東西？找什麼？」
「上位神魔」
被這句話給驚得打顫的是自己的肩膀嗎、還是說、是少年少女的指尖傳來的震顫呢。
「而且還是一階的大傢伙啊。在這塔某處藏著。」
「……這真是這真是」
約修亞用來附和之聲低語道，微微垂下新綠色的雙眸。笑顏如斯，但這微笑驟變之光景是否只有塔內的幽靈才察覺到。
沉默再一次降臨。
—確實，上位神魔就在此地。
鳥兒傳來切開月影的振翅聲響，約修亞繼續與危險的畢業生對峙。
—可是，萬萬不能被他發現了。
屏息之間，約修亞收了起來笑容。
「你小子不笑？」
像是覺得異不可思議一般，阿菲克詢問道。
「笑？為什麼？」
「一般的人聽到這事都會認為不可能然後大笑。其他的蠢貨們不說，連本大爺都找了兩年沒找到，嘛啊也不能說他們笑的沒道理」
「兩年……嗎」
看來，要找的不是絲鈴。傳到他耳里的傳聞應該另有出處。
稍微鬆了口氣，約修亞開始整理起
思緒。
魔操對於一階神魔不適用，所以沒人操作的了。不能期望超出人理之事，下此規定正是這《星紺之塔》。塔內應該沒有上位神魔，這麼想也無可厚非。擁有5個塔以及塔的附屬設施的《星紺之塔》的面積凌駕於一般村子之上。偶爾，也會有奇怪的空間出現，但找個東西至少不會花兩年之久。
可是，還是沒有說出這些話的勇氣。只要不立刻和阿菲克唱反調，對於約修亞來說就還是有餘力周旋。
可是，但是。
「那麼，你想問的就這些嗎，腦子最笨的一年級。」
再次，暴虐之王再次趾高氣揚起來。
「你們這些傢伙想說『我們境遇情況一樣』嗎，用立場來想想那種事情可能會成立嗎？如果我說『因為看到半夜溜出來的笨蛋們而想提醒他們注意一下』、塔那邊絕對會信任我，我絕對會被信任哦？這就是事實，吶」
果然是呆子嗎？你們腦袋裡被沙子攪了？如此大放厥詞，就算是約修亞，笑容也開始僵住了。
—喂，好好看著。這就是所謂賤人。
現在真想轉過身去，和年幼的友人們一起破口大罵，當然實際上是不可能的。
「能請您只將我一人扔進懲罰塔里嗎？」
沒辦法了只能儘量退而求其次，試著拜託看看。
「剛才也說了，這兩人是為了教我魔操才出來的」
「不許那樣—的—！」
一聲尖叫過後，拉琪修狼狽地從灌木叢中滾出。一把抓住阿菲克的紅色肩布，緊緊地拉住。
「要是這樣的話大叔的成績，會沒有了的！會變成零以下—的—！」
「至少，給個連帶責任」
將頭抬起，基勒安杜也走了出來。
「說什麼呢！而且被發現的只是我啊！只有我承擔責任不就好了嘛」
「怎麼能那樣！小姐你沒有任何過錯啊啊啊啊啊！是我們的錯，都是我們的錯啊啊啊啊啊」
蒂耶魯和賽姆也從約修亞背後跳了出來，如此聲討。
「等，等一下大家，冷靜啊」
看著一發不可收拾一行人，約修亞還想立馬安慰一下，但是又想到平時也這麼聽話的話就不用那麼幸苦隨即作罷。
結果、
很吵誒，你們這些混蛋」
阿菲克一聲怒喝瞬間安靜了下來。
「你們想靠人多帶感情牌？不管是這個還是那個都無可救藥。作為我的晚輩，不得不擔心一下天下的候補神官以及《星紺之塔》的明天……哦不，這個大陸的人類的未來了」
略顯難看的臉色倏然嚴肅緊張起來，他陳述著。
就這樣，阿菲克看向一群人，緊閉著甚是好看的雙唇。在這如同千斤的沉默之中，誰都不敢出一聲大氣。而那雙唇再啟之時，是何種暴言，又或抑是何種謾罵呢……想著如此這般不由顫慄著。
然而。
「高興吧，約修亞·巴雷克」
掃視著面色蒼白的後輩們，阿菲克·游哈斯如此說道。嘴角微微上揚露出了不詳的微笑。
然後。
「本大爺要和你們做筆交易。給我聽好」
塔里最聰明的天才就這樣把最為不詳之事，淡然的宣布了。
雙方應該有交易的拒絕權吧……約修亞這樣想道。
當然，不可說不可說。
「大家都明白了嗎？如果我們溜出宿舍的事情被發現了的話，全員都得去懲罰塔。」
不斷的向大家重複嘮叨的他的名字，約修亞·巴雷特。
在大陸第一的教育機關【星紺之塔】已無能的劣等生而聞名的一個少年。
緊接著，這是一個夜黑風高的深夜。塔的住民們的生活都很有規律。除去看門的這一類人，無論是誰都已經深眠。
但是。
「大叔這傢伙，為什麼每次都能說一樣的話呢—。稍微膩一下怎麼樣？」
「我們要是沒能離開宿舍的話，明明你才應該最困擾吧。」
「就是說，你才是元兇。」
「這麼說的話約修亞就太可憐了，至少應該把【事情的原因】給留著不說呢。」
孩子們總是精神的跳來跳去，接連不斷的辯駁著，他也毫不留情的投入了說教的事業之中。
「拉琪修，我不是很早以前就叫你不要在說大叔了麼。我，還只有16啊。我還正值青春期啊。蒂耶爾，雖然你說的的確是事實，即使如此我也不能贊同你向著風險向上跳啊。基里安社你覺得只要是真的事的話不管是什麼事都能說出來已經差不多不能通用了啊。你，今年已經14歲了吧？薩姆你就原來那樣就好了，但是太把視線轉開的話有時會受很重的傷的請你控制一下。」
對一張張厭煩臉的同級生們說了一大堆話的空隙，約修亞稍微將視線後移了一下。
「艾勒米亞」
用格外嚴肅的聲音說道
「別笑，閉嘴。」
「為什麼只對我那個態度？！我覺得這太沒有愛了啊。」
「對成年男子的愛什麼的。當然肯定是丁點都沒有的啊。再說了，考慮了你至今為止的惡行，你能像現在一樣活著就應該謝天謝地了吧。」
「惡行啥！你別給我說啊，你啊！」
咆哮著的男人的頭上，從天空上襲來了什麼，包含著淡淡紫色的銀色羽毛的鳳凰。以優雅的姿態用她銳利的爪，抓住了他的頭部往上提。
「看看，這傢伙今晚立刻滅了他吃掉怎麼樣？我在跟你說這些呢？」
從細銀一般的嘴中，傳出了女孩的聲音。明亮而又甘甜在哪開心的聲音里，約修亞也盡情的笑了，紅色的頭髮也隨之搖擺。說到頭那個理由是。
「那種東西一口氣吃掉的話會弄壞肚子的喔，絲玲」
這種根本不像是神官的非人道的東西。
看見他這個樣子孩子們一齊笑了，艾勒米亞的臉色越來越難看了。看著喧囂的人類們，淡紫色的鳳凰展開了巨大的翅膀。在那映入瞳中的羽毛邊上，淡桃色的花卉綻放著，然後零落，乾旱的時候，埃利斯緹亞大陸的沙漠並沒有綠色，也沒有花。
但是，這裡【星紺之塔】可以說是例外中的例外。
立在水源充足的綠洲之上的五座塔。在那周邊有數個庭院，經人之手開放的本不該存在於這個季節的花。現在旺盛著的，是巴旦杏。（ps：巴旦杏不是杏,巴旦杏果小,扁圓,果肉乾澀無汁不能食,主要吃巴旦杏的仁,即巴旦木(Almonds),其味道超過核桃和杏仁,有特殊的甜香風味。皮有厚有薄。譯：什麼龜···）。
將夜空覆蓋上枝條的古樹林立成林，淡桃色的花卉化為吹雪在空中飛舞，在那之間，遮掩月光的巨鳥的身影，漸漸溶解變化。
和翅膀同樣顏色的長髮，柔軟的手足映襯著胸和腰，然後，如花似月，纖細而又美麗的相貌。
她，向著好像在惡作劇完歡笑的孩子們伸出了手。細長的手，手掌像是玩弄一般的撫過了孩子們的額頭。這樣輕柔的動作，就是對她來說的【進食】。
由鳥的姿態想美少女變化的她，位階第四的雷凰。是無法推脫的大神魔。
在這之上，像這樣從人的額頭上來獲得生氣。
在向個頭最大的基里安社伸出手之後，她慢慢的接近了約修亞。
「應為大家都在看著，所以請稍微手下留情呢。」
「我已經好好度量了啦，蠢貨」
她小小的嘴唇靠上的他的臉龐。輕輕的碰到，然後立刻離去的甜甜的香氣。稍微感覺有點遺憾，「根本沒有好好的度量。」的時候的絲玲，就算是在孩子們的面前也實在完全是自我步調的濃厚的親吻，就連身經百戰的色狼艾勒米亞也說「給我分清楚時間和場合啊」就是陷入了這種情況。約修亞自己也害羞的不行，暫時性的變的不能很流利的對他們說教了。
「撒，吃完了喔，我們來玩點什麼好呢！」
她的妻子開心的說道。
「哇，來玩來玩！因為難得所以我們用巴旦杏的花來做頭冠吧—」
「我們熬夜的目的是為了做花冠麼？話說在這沒什麼光的地方做花冠不會很累麼？」
「好想來點光亮。」
「我們不是來玩的啊！魔操啊，魔操！我不是特地過來教你魔操的麼。」
「吶—，我差不多可以回去了麼，讓她等太久我可要被甩了—」
將大家熱鬧的姿態收入眼中，約修亞感覺到了自己此刻的幸福。
從總感覺麻煩有點多的【見聞之旅】平安的返回塔，已經過了一周。在這旅途中所留的疲勞也已經恢復，無論是誰的腳都感覺要比以前輕了。如果人生有季節之分的話，現在肯定是雨季的開端，淡淡的春天。
約修亞這麼想到。
自從懂事以來就一直被教著殺人之術，對於危害他人這件事從來不曾抱有疑問被養大的自己，被難得的珍貴事物包圍著生活著。
朋友，孽緣，還有，最愛的妻子。
被允許了無論多少的真切都要愛惜。不只是在明亮而晴朗的的日子，就算在這樣的夜晚也祈求這能夠一起的人們。
月在照，花在盛開。無論哪裡都能延伸到的大家的笑聲，滲透在泉水的表面。
但是，就算是春天，風也會吹，花也將落。
無論何時，無論是誰的人生。
第二節
深夜，東邊的塔是修道院宿舍。
窗戶被猛烈的風吹的搖來晃去。木板門被沙子狂敲，整個建築時不時的震盪。看來沙塵暴來了。
在漸漸深入旱季的這個時節，雖然並不算什麼稀奇天氣，但是今晚卻是一味的荒涼起來。
沙塵在大風下漫天飛舞，飛過城壁吹向了塔。漫無邊際的沙漠中吹來的沙帶著其相當的厚度與重量，把人類的生活圈攪得一團糟。
向喀嗒喀嗒不停騷動的窗外瞄了一眼，約修亞嘆了一口氣。
「這種天氣，看來今晚別想到蒂耶魯那兒了……」
從「見聞之旅」回來，已經過來三個月。
約修亞*巴雷克很焦急。就算是這種天氣，也不曾有過「今天就這麼睡了吧」這種想法的約修亞，此時卻焦急得快瘋一樣
魔操一點進步都沒有。
真是完全，哪怕一點，一滴，微微一小步都沒有長進。
在大老師蒂耶魯的指導下，夜以繼日的從宿舍溜出來乞求指導並一次又一次的重複鍛鍊，相比之下還是和三個月前基本一樣。
同樣，瑪露塔導師的眼淚伴隨著每次修煉結果的出現還是要掉下來。被不知情的學生們繼續每天投以冰冷的目光。
也不是說甘於現狀，恥辱也好，流言也罷。那種東西怎樣都好！問題是，下個月期末考試又要到了。
如果現如今還沒有達到平均分70分以上的話，就要老老實實的回去再讀一遍一年級了。對於懷著走最快到達神官的捷徑、成為令人無可爭議的大神官為止、
這樣那樣的大志去行使一生使命的約修亞來說，這是決不能允許的停頓，而且包含著老婆的事更容易被抖出來的危險。
帶著猶豫在房間裡轉了兩三圈之後，他在脫下的修道服中抽出來一把短劍，在房子中間用嚴肅的神態緊握著。
「吾引導」
約修亞的聲音隆隆響起。把魔操用的短劍一揮然後握緊，將手背劃破並貼上額頭，薄薄的血珠輕描淡寫地為銀冠染上了顏色。
之後，微微的光芒自他的額頭、手背上出現，照亮了黑暗的房間。
—這次一定能順利進行？
期待將胸口漲起，約修亞嚴肅的吟唱起引導語。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之
人。獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之祭品，對吾之期望予以答覆。」
如同響應那呼喚一般，光芒逐漸變亮，天空中閃耀出華美的圖案。
只要魔操成功，這個紋路繪成門型，神魔就會顯現。然後報上姓甚名誰，宣言服從於約修亞之後，手續就全部完成了。如果不將自己姓名老實報上，就只能儘早遣返或者就地消滅了。不過他的話，好像不用太操心這一點。
——把位階低的神魔殺掉一點都不麻煩。對他來說只要一把短劍就夠了。
約修亞這麼想著，把手中的短劍劍把握得更緊。
——反正，首先要給我出來。出來後報上名來。
一邊祈禱，約修亞一邊注視著不斷擴大的召喚紋，淡淡的紅色出現了終於模樣也開始明亮起來
他今夜終於要實現他的願望了嗎。
滴……
僅僅數秒隨著一縷細細的微光閃耀後，消失不見了。
「又失敗了嗎……」
頹廢的一聳肩，約修亞在床邊坐下來。發現就寢時間已經過了兩個小時了。
「我可是比之前還要認真的啊」
按蒂耶魯說的「只要抓住竅門之後就好說了」來看，抓住那竅門還真是難啊。
「聽見了嗎，劣等生？首先，在心中想像一扇門。想像你要把它打開的那種心情。這時，要記
住不是要硬推開而是引導它去打開這一點非常重要」
「雖說正確的話語只不過就是一段聲音而已。但是，不好好加入感情可不行，要好好記住如何
集中精神說好一字一字」
這種過於抽象，缺乏具體性的話。
也不是完全不能理解，約修亞這麼想。
蒂耶魯背負著懂事之前就要當上神官的義務，生活的一切都投入到那上面去了。同樣像約修亞
經受的這種挫折，她可能就像呼吸一般自然的越過去了吧。
就像如果自己有向誰從頭開始教暗殺術的時候，如何操起小刀隱藏身體的方法技巧先不說，這
之前的問題……怎樣才能，對同樣身為人類的對象冷靜的揮舞武器，如何能不帶有對工作造成
阻礙的憐憫心等等，約修亞沒有自信能好好教會那個人。
—習慣就好這一句只能說通一部分吧，大概。
但是，自己並沒有悠閒的去適應的時間。能早一天也好，如果沒有得到第二隻神魔的話毫無疑
問就得留級。
喀嗒喀嗒喀嗒喀嗒……
抱著頭蹲下的約修亞，胸前淡紫色的首飾在搖晃著發出響聲，夜晚也已經過去大半，第一個神
魔好像已經醒了。像在要求快點放我出去一樣，持續吵鬧著。
讓自己的胸上下起伏，約修亞調整著自己的呼吸。讓自己加油冷靜下來，給自己聲援，向首飾
吻了一下。
「出來吧，絲鈴」
隨著召喚，紫水晶發出了耀眼的光芒。連每天晚上應該司空見慣的約修亞都一瞬被光的漩
渦閃的眯起了眼。這之後，下一瞬間馬上變成了人影，張開雙臂向約修亞撲過來。
「吶吶，絲鈴親愛的約修亞！今晚我們玩什麼好呢？」
他的妻子用明亮甜美的聲音詢問著。
想起剛進塔之時，再看看現在如此寬厚柔和的樣子。約修亞感到很寬慰。
嗯。
被柔軟的雙臂抱住腦袋，看著鮮艷的淡紫色秀髮和豐滿的雙乳在眼前搖晃著，內心實在不能安
寧。
「絲鈴，太近了。離遠點離遠點」
「近一點有什麼不好？之前借的書上說戀人夫婦之間零距離也很正常」
「你在讀些什麼，什麼亂七八糟的。而且，你問誰借的？」
「從拉琪修那裡借的，大家都喜歡的戀愛故事」
約修亞看見絲鈴很開心的，把一卷皮製書物搖來晃去。
和約修亞想得一致，首先開始對心智如小孩一般的絲鈴進行教育的就是拉琪修。原本就開放式
社交性的性格，對被他人所踐踏或者踐踏他人這種事情絲毫沒有猶豫的這個少女，好像也不考
慮對方是不是已經從創世到現在歷經了數千年的大神魔。對絲鈴的事情她可能想只是交了一個
年長一點，但並沒有飽嘗世態炎涼的朋友而已。然後說些「這個是參考文獻！有什麼不懂的地
方可以問我」這種話從自己的東西里拿出這樣那樣的借給絲鈴看。（還有，即便如此也沒有對
著絲鈴喊「阿婆」這一點還是很好的認識到了）
「又把非常貴以及重要的東西給……而且，還是暢銷書啊，這玩意」
把書打開，約修亞驚呆了。書上的文字是由烙鐵很工整的刻上去的。
這個時代，故事不是用石板而是多用獸皮來記載。通過商隊等一類人運輸，在目的地輪流販賣
著閱讀。紙比較高價又容易破損，過重的石板不利於長途運輸。
還有，這種皮製書物，最初用防水燃料一字一字手工製作。在此之中只有受青睞的書物，為了
大量進行生產才用烙鐵刻印，通過這種模式的生產，故事有沒有人氣一眼就能看出來。
「看來被讀了很多回了，邊框都滑溜溜的了」
「唔。從拉琪修媽媽的媽媽的姐姐那裡傳下來的」
「快變成古典文學了啊。能傳下來還真了不起啊」
拉琪修的母親應該是優秀的神官啊，竟然在這種九流的戀愛小說里忘乎所以，而且，居然還傳
給女兒。
「幹嘛愁眉苦臉的呢？妻子和你沒有隔閡不斷親密難到不是一件好事嗎？」
「嘛啊，多數情況是這樣」
「又—給人不爽快的回答。有什麼不滿和我說說看？」
「和大家進一步變友好我可沒任何不滿」
如果有的話，那就是妻子急劇的變得很了解男女之間的事了。然後，沒什麼其他的就是現在的
體位、了。
他的妻子圓潤的屁股坐在他膝蓋上，全身像塗上粘膠一般的氣勢把身體貼了過來。這美麗凍人
的笑容就綻放在眼前，氣息在脖子以及臉頰之間徘徊。最要命的，你一不小心她就馬上把嘴唇
湊到跟前，最後死要你和她接吻。
好可愛。絕無僅有的可愛。
但是，和拷問無異。像是神經在烈火中掙扎一般的痛苦。
因為原來被作為暗殺者培養的緣故，約修亞對自己的自制力抱有極大的自信。如果讓他把本性
一點點暴露出來，估計給你幾條命都不夠用。
但是，人畢竟不是鐵打的，說到底也只是健康的十六歲男性。而且，對方畢竟好歹也算是自己
老婆。世上唯一，現在立刻推倒她也不成問題的對象……一般來說。
—啊啊，但是可是這樣一做，成為大神官就變得遙不可及了，至今為止的努力也全會變成泡影。
在心中一邊吶喊，約修亞一邊看向自己的心口，寬鬆肥大的室內裝領口深處，鮮艷的圖案浮現
出來，那像翅膀與閃電交織在一起的，是契約印。從某某神魔那裡得到的然後在神官身上顯現
出來。
「決不能召喚出段位一階的神魔」
那是，對神官來說亘古不變的嚴肅定律。從最開始就教過。
從一開始，大神魔就不會服從於人類，魔操的力量無法影響到它們，萬一，有人召喚出來這種
東西，就會伴隨著一大堆人的犧牲。
為此而設的這條禁忌，約修亞在進塔之前就觸犯了，一旦曝光，運氣好一點就被放逐，運氣差
一點就會被公開處刑示眾了，所以絕對不能讓人看到這契約印。
最初只有小孩子手掌都不到的大小，隨著和絲鈴關係的不斷加深一個勁在變大。如果一不小心
越過了最後那一條線的話，首先毫無疑問就算是能包住脖子的修道服也藏不住了吧。
所以。
—加油，我的理性。不能輸，約修亞·巴雷克。
總算取回了笑容，約修亞不停激勵自己，要拼命躲開老婆的侵略。在周圍有小孩們的時候，
可以用年長者的外觀和羞恥心來加強自己理性的防火牆，應付絲鈴也不像這樣辛苦。
但，狹小的寢室內兩個人獨處就另當別論了。
「真是的身為我的脊樑柱的你啊，完全不陪老婆。是不是那個什麼，釣上來的魚就不用再餵餌
了？」
「才沒那回事。如果我能的話，大寶珠也好大金磚也罷，就算月亮我也能摘下來給你」
「那種東西，絲鈴什麼時候要過了」
神魔少女嘟起了小臉，再一次靠在了他的身上。
「不是說了好幾次了嗎，只要能和你在一起就滿足了」
然後，靜靜地閉上了眼睛。在不中用的點燈照亮下，長長的睫毛在白皙的臉上形成倒影，進一
歩顯著的突出了那如雕塑般的美貌。貼在一起的肌膚傳來了夜闌的芳香。
實在是，可愛。
但是，好痛苦。真是苦不堪言。
—之前只要忍一小時就好了，最近像這樣要忍整整一晚啊！
「見聞之旅」出發之前，約修亞一直只是用自己的精神力餵養絲鈴。通過狂吃三倍於他人的飯
菜,雖說維持住了體力，但自己終究不過是一個人類。像絲鈴這樣的大神魔從他這裡能拿的食糧，
一天最長也只能持續顯身一小時。
現在的量和優秀的夥伴一舉增加了六倍。與之對應，顯現時間也延長了不少，該說是應感激呢
還是痛苦呢。
「比，比起那個絲鈴，肚子餓了吧？吃飯怎麼樣？」
「啊啊，就這麼決定啦」
約修亞拼命的轉移絲鈴的注意力，而絲鈴也完美的上鉤了。像是剛注意到一樣轉動小指，輕輕
點頭。
「那麼，準備出去吧」
絲鈴一下子就站起來，背後，長出了很大的翅膀。和她的髮絲一樣，淡紫色與銀色交織而成如
同絲巾美麗的翅膀。
「好大的沙暴啊。嘛啊，有絲鈴的翅膀在就不成問題……今天就只向旁邊打聲招呼吧」
她在窗邊站著，向牆壁的另一側基勒安杜和薩姆的方向看了一眼。
夜晚，禁止走出宿舍，如果違反將予以重罰，但，在塔周圍對修道生的看管卻意外並沒有那麼
嚴格。
每個重地都有夜警把守，但沒有定期進行巡邏。雖說出入口都有神魔徹夜把守，但每一個都是
絲鈴瞪一眼就嚇得屁滾尿流的貨色。
從窗口到出入口的情況都讓人沒想到會是這樣，那麼看管宿舍里庭的情況不是更鬆散。聖職者
的教育機關好像是推崇人性本善的學說……不過不如說，「白天都那樣摧殘你了，應該沒有體
力用來夜晚出逃吧」這種更有可能。（不過，這僅限塔內以及綠洲，如果是從外部想侵入進城
的話，就要另當別論了。這個場合，侵入者會被實力高強的護衛騎士和熟練神官，或者更為高
級的神魔作為對手進行戰鬥的吧）
「什麼嘛，沙暴也不錯。這樣的話無論平常怎麼高調的飛，都不會被人發現的吧。吶，絲鈴親
愛的約修亞？」
把豐滿的胸部挺起，她把她老公抱了起來。名副其實的那對強有力的大翅膀大幅度的翱翔了
起來。
3
翌朝。
緩緩地揉了揉惺忪的睡眼，約修亞走出了自己的房間。
「早安，約修亞。你沒事吧？」
「大叔，早上好」
從邊上的房間，走出了擺著相同表情的薩姆和基勒安杜。
「我倒是沒什麼問題，你們倆沒事？」
「我也沒事」
「沒問題的。我常有幫大小姐通宵寫報告的經歷」
紅眼的少年們都義正言辭。
昨夜，走出兩人房間的絲鈴對擺在基勒安杜桌子上的遊戲盤表示有興趣。對於擺列黑紅兩色的棋子，競爭領地這樣的極限腦力戰爭，基勒安杜是學年裡最出群的強者。
剛教完（躍躍欲試的）她規則，她就完全發揮出了所謂的初學者狗屎運。約修亞和薩姆，甚至基勒安杜都被打敗了。
乘著喜悅而開始的第二戰，還有第三戰，不愧是天差地別的實力差，全是基勒安杜的完勝。然而，絲鈴卻完全沒有放棄，說著「再來一戰」「再來一戰啊」，結果直到累趴下才停止。
「抱歉啊，真的。如果能早點停止就好了。」
苦笑地說著道歉話。
「沒事。可以和我競爭的傢伙，沒有的說。」
「的確呢——。每天堅持不懈的話，那個人才會變得那麼強的哦。」
「說的也是呢」
那種不服輸的態度，雖然感覺漸漸成為了睡眠不足的要素……但也無疑成為了室內二人在艱難時期燒時間的好活動。
談天說地的同時，三人不是去的常去的祈禱室，而是走向中央塔的大禮拜場。今天是兩周一度的學長禮拜日，學長自行進行祭祀。這是全修道生，甚至全部導師都齊聚一堂的少數機會，一年坊主們都顯得從未有過的緊張，穿過了巨大的門。
室內壯觀的不能用語言形容。
在畫出圓滑的弧線的圓頂型天井裡，一面畫著白色的繁星，四周的牆壁雕刻著數位人物和神魔的畫像。描畫出創世之六神官為名的人們的一生寫照。
台階狀的地板形成極度的傾斜，一直向下延伸，其底部圓形區域建著祭壇，是禮拜場極其珍貴的構造。通常神殿裡俯視神靈乃是罪過，所以在第一第二高的位置設立祭壇的場合很多。
但是，這個【星紺之塔】乃是沙漠中心和綠洲之泉，為了利用從大地而生的兩種恩惠，祭壇才被建在如此低的位置。
約修亞一夥的席位在最後面。在陡坡的最上端。前方最上級生和導師們的席位雖然排列著桌椅，一年生的席位卻沒有。他們不得不在其他學年的學生入場之前汗流滿面地快速跑上台階，搬運全員份的椅子。
「托這玩意的福，使用這個禮拜場的時候不是要比平時早30分鐘起床嘛」
最後的最後才做完的拉琪修不禁抱怨。
「全員份的椅子和桌子，直接預先安裝在那裡不是很好？」
「那樣做的話，會容不下全員的」
「在建造這個禮拜場的時候，修道生人數比起現在要少的樣子。沒辦法哦」
「真是的——，好累——。好煩——」
「一個一個都是吵鬧的女人呢，真的。求你別光動口不動手啊」
蒂耶魯憤憤然地說道。
「我可不想被你說教呢。明明你從剛才開始就只是一個一個地搬椅子。比你體形小的我都兩個一起搬的」
「沒、被辦法的嘛。我和被野蠻人養大的人不一樣，我可是細膩的人。」
「你說什麼——」
「啊啊，別說了別說了。其他的同班同學，大家不是都很安靜麼。喧鬧的只有你們兩個吧」
「「因為——」」
異口同聲地抱怨的兩位少女的後方，基勒安杜不見了。他到處亂轉說是要去做什麼，訴苦說沒有自己的椅子。
「真奇怪。不是好好地按人數把椅子從倉庫取出來了嗎？」
約修亞一邊說，一邊去找薩姆。今天的倉庫員是他，做椅子數的最終確認的也應該是這位少年。
「我，我認為好好地確認了的說……」
用手指指著數數的時候，他的臉被羞愧染得又青又白。看樣子真的是搞錯了取出的椅子的數量。在約修亞正要張口說快點取出來的瞬間，最大的那一扇門打開了，一大群人涌了進場。青、紫於黃色底色，肩布的顏色也多種多樣，個頭也和一年生很不一樣。全部都是上級的修道生們。
打開的大門正對面，透過柵欄間的縫隙可以看見長長的走廊里並排坐著的穿著黑衣紅肩布的一群人。他們是導師和最上級生們。他們威嚴地歌唱著，捧著蠟燭和香爐進入禮拜場，這是入祭之儀。雖然從約修亞的位置看不見，最尾端應該有臉色嚴肅的學長守著。
——薩姆又在那裡左推右擠地前進，把椅子取回來的勇氣嗎？
俯視了一眼臉色變得青白的年少少年，約修亞輕輕地談了一口氣。這完全不可行，而且恐怕也趕不上入祭。
「基勒安杜，你坐我的座位。拉琪修，對不起可以請你和我一起坐一個座位麼？「
「哎」
「可以……但是，為什麼是人家？」
「因為你是最小的」
「那麼，人家和薩姆一起坐不是很好？同是小個子嘛」
「他是今天值班的，所以不是需要在禮拜進行的最中間站起來朗誦聖典麼。這麼矚目的人如果不是好好坐著不是很令人困擾麼？」
接下來如果還要最小個子一起坐的話，就輪到了蒂耶魯和拉琪修……互相拋著尖銳的視線，兩位少女一起誇張地別開了眼。正是沒時間的當兒，約修亞並沒有挑戰嘗試說
服她們這種愚蠢的行動。趕小雞似的趕拉琪修一同坐下，如宣言一樣，也在她邊上坐了下來。保持屁股的一半懸空而坐這樣絕妙的平衡，好像真的要在空氣椅子上奮鬥一個小時半以上，……約修亞想。
做出這樣的判斷後三十分鐘左右，約修亞真心後悔了。
「通過此聖傳，神傳達其想法……」
學長的聲音滔滔不絕。
你聽那聲音！殺人級的節奏時時如刻石般響徹全場。聲音一味的低沉，形成絕妙的抑揚。摩挲腦內最柔軟的部分，那個節奏像是把全部活力送交睡魔一樣。甚至是對自己的忍耐性信心滿滿的約修亞，也瞌睡得耷拉著頭。
昨日沙暴的緣故，他和所有人一樣沒有睡好覺的樣子。他之外的很多人也左搖右晃不能保持清醒，「快點完吧，請你快點結束吧」這樣暗中詛咒的聲音填滿了禮拜場。
「那麼，我最想對諸君說的話是……」
學長不知道是知不知情，睡眠特化訓詞還在繼續。對他來說，這也許是進行得十分順利。
擦了擦臉，打了一個哈欠，約修亞不禁祈禱學長快點下台，哪怕只是早一分一秒也好，開始接下來的儀式。
然後，一瞬……在非常短的時間段內，約修亞活力全失，睡了過去。
在那極短的一瞬間，他的頭和普通的搖晃沒什麼不同。
但是，在那一瞬。
嘎！
腹部被痛擊。正在琢磨是不是突然遭受拉琪修肘擊之時，他的身體完全失去了平衡，就這樣開始往下滾去。
臉前是放大版的階段狀的白色地板。
耳邊是同級生們小聲的悲鳴。
不知是不是常年的訓練的結果，約修亞厚著臉皮沒有完全摔趴在地。而是反射性地招架，跳躍了兩三步，一骨碌側身爬了起來。這個動作，可以說是新鮮得能讓人感到欽佩般的優秀。但是，在坐滿人的寂靜的禮拜場中明顯有點顯眼。真是太顯眼了。
「巴、巴雷克君，你在幹什麼！？」
震破耳膜，這是瑪露塔導師的絕叫。修道生們的臉好似都畫滿了驚愕……。
現在，站著的只有約修亞和祭壇的學長。
他們之間雖然隔著一定的距離，卻十分確信對方額頭浮現的青筋。
——早知如此，繼續忍耐空氣椅子就好了。
哪怕只是一點點，再多注入一些力量給兩足和腹筋堅持一下的話，就絕對不會就那樣敗給睡魔了。
但是，後悔莫及這給字眼可謂詞達其意。
就算沒有這樁事也惡名遠揚的約修亞#12539;巴雷克，惡名在此時此刻又更上了一層樓。
第四節
在中央之塔中，最靠東側的方向排列著導師們的房間，在那之中有一間華美而又與眾不同的一間，那就是約修亞的擔任導師 瑪露塔的房間。
「我說啊，巴雷特君······」
女神官瑪露塔從來不會責備他。與之相代，她每說一句話雙眼中就會湧現出淚水，話語不斷的向著不穩定的一方面改變。
「雖然我覺得你應該是明白的，早晨的祈禱······還有被塔內的學長教導的時間，這些都是非常寶貴的。很難得的。不管怎麼說，那位大人非常的忙，能來塔里的時間非常少，就連禮拜這些都托別人幫他做了。」
「十分抱歉瑪露塔導師。因為我的身體狀態不是很好······」
這藉口真讓人心痛。
「那，你倒是給我在進入禮拜堂之前累倒啊！利索的啪的一下！那樣的話，直接送去治療室也就不會那樣出醜了吧！就算不這樣你倒是給我安靜的睡著啊！不要呼吸 躺著 比死還深的睡！你給我去感悟到和桌椅一體化程度的「無」的境界啊。」
本來想說那又怎麼了？卻被導師的反論給完全粉碎了我的想法。年輕的女導師因為生氣和悲傷陷入了混亂之中。
「真的，抱······」
挨著肩嘆息，用黑衣的袖口擦去眼淚之後瑪露塔導師越說越激動了起來。
「你啊，雖然魔操不行但修煉態度卻是數一數二的，就算魔操不行也常常照顧其他的孩子們，就算魔操不行也總是第一個上交我的課題，就算魔操不行也不是一直都很認真的嘛，所以說，為什麼 要在這麼重要的場合······」
將沒什麼關聯的像夢話一樣的話接二連三的向我拋來，女導師依然在發著牢騷，好且好像要衝著這個勢頭再巡迴一次的樣子，但，從一個時間點開始，筋疲力竭的她突然停下了牢騷的話語，而約修亞也終於被解放了。
閉上了感覺比平時要沉重數倍的導師房間的房門，他嘆了一大口氣。
那個場面，睡著了的修道生應該有很多吧。
但的確，因為睡著而從椅子上掉下來的白痴，從【星紺之塔】開設以來肯定只有我，約修亞·巴雷特一人。
「大叔······」
在走廊的盡頭，響起了悄悄呼喚他的聲音。
仔細一看，在白色的柱子對面看見了橙色頭髮的頭。大大的眼睛搖曳這不安的光芒，拉琪修向這邊走來。
「瑪露塔老師，非常生氣麼？」
「那當然，是那樣沒錯啦。」
面對她不安的提問，約修亞只能苦笑。
「抱，抱歉啊，大叔。我沒想到事情會變成那個樣子······只是接著推了一下而已？」
與平時不同，十分沮喪的拉琪修向我這麼說道。
「要說這個的話，應該是我的錯才對。」
她的背後出來了一個人。比拉琪修要大兩到三歲，但此時他灰褐色的雙眼也被淚水所浸濕，之看外表的話比實際年齡要小很多。
「都怪我把椅子排錯了，然後然後。」
「那樣的話，我也有錯。」
突然發出的聲音，在比拉琪修和塞姆高很多的地方響起。不知是不是與平時不同把黑色的額發掛下來了，此時不太看著清楚他的表情，但是從他低沉的聲音里我立刻察覺到了他此刻的心情。
「都怪我，拿了大叔的位子。」
「不，這並不怪基里安社你啊。」
「那，這果然就是我的錯。」
「這一定是我的錯，都是我不好嗚嗚嗚嗚。」
「不不，大家冷靜點啊。」
約修亞有點慌亂，開始安撫大家。
「沒多大問題的，只是聽了很長的說教而已，也沒叫我寫檢討書之類的也沒說有什麼處分。只有改正態度並且加油的話應該就不會影響到晉級的問題。」
「但是但是，這不是針對普通的修道生的話嗎？大叔的起點不是從負數開始的嗎，還被擔任的瑪露塔老師注意了，大多數的老師也只會說笨蛋白痴這些而不會包庇你，老家也不是很厲害的神殿，入學也是走後門的，在，在這之上還被學長從壞的意義上惦記上了，已經一點有利因素都沒有了不是嘛！」
「唉，好像就是這樣沒錯啦······」
面對一邊流著眼淚一般將現實一件一件的說出來的少女，約修亞的眼神渙散了。
「對啊，就是這樣的啊！」
對竭盡全力笑著的他來說，那聲音十分的沉重。仔細一看，白色的走廊的盡頭，金色的捲髮搖曳著。
「只要一想到像你這樣出醜的蠢貨會和自己在一個班級里，真的會覺得你很可憐到想哭的地步。但是，跟著我的人，一點能做到的。」
在小小的胸部前插著手，提耶爾繼續說道。
「你，你」
立刻擦去眼淚怒吼回去的果然，是拉琪修。
「說到底大叔的睡眠不足不就是你的錯麼！你才是罪魁禍首吧。」
「真是討厭，你說啊我到底哪裡不好了？」
「你明明都誇下海口說來教大叔魔操了，但大叔的魔操不是完全沒有進步嘛！好可憐，明明每天都擠出睡覺的時間來加油了，居然變成這樣。」
「那才不是我的錯呢。我這邊不是也擠出睡覺的時間來教他了嗎！卻完全理解不進去的劣等生才不好吧！」
「我說你們兩個！聲音太大了啊！」
約修亞急忙將兩個少女拉開。回頭看見的地方能望見瑪露塔導師的房門。仿佛現在就會打開，被那滿是契約之印的臉龐所看見，慌慌的心跳不止。
「總之，我們先回修煉室去吧！回去吧。」
「不這個女人，我要在這裡殺了他。」
「什麼啊，那可是這邊的台詞。」
「啊—真是的—，你們！既然是共同度過旅途苦樂的同伴的話，稍微增加點友情親近起來就不行麼。」
「白痴嗎，這麼安穩的展開，又不是像兒童
讀物一樣的三流故事，也不可能變成那樣。」
「對啊，曾是被認定為不共戴天的敵人的話就要戰鬥到死為止，這才是女人的道路啊。贏了就如綻放的鮮花一般的華麗，輸了就如墮入泥潭，我在別的國家的書上有讀到過。」
「住手啊好可怕，真的那樣的好可怕！薩姆，基里安社，你們也別就看著，倒是來阻止他們啊。」
「約，約修亞都會怕的話那我們就更不用說了。」
「嗯，可怕。」
「啊啊，真是的！」
正準備用鍛鍊至今的腕力將她們強行分開的時候。
碰，啪噗啪—！
複雜的破壞音從背後響了起來，約修亞發現了聲音的源頭，正是剛剛自己所看著的門的後方。
「瑪露塔導師，你怎麼了嗎？」
慌張的向門奔去激烈的敲著，但卻完全沒有反應。沒辦法將手握上把手的時候，出乎意料的門把轉動了。就這樣將門打開，往裡一看，就在剛剛還被約修亞坐著的椅子倒地，各種東西的殘骸都在地上散落著，在那之間躺著一個黑色的身影一動也不動······那正是纏著黑衣的瑪露塔導師。
「這是怎麼一回事啊，你這窮凶極惡之人」
操著年頭兒久遠的煙管咔嗞咔嗞的咚地板，艾勒米亞把毒同紫煙一起吐出來。兩個人在星紺之塔深處見
面了。
「真是可悲啊，瑪露塔醬，這不是真的回老家去了嗎」
「有一半錯是你的。那樣正經的人，居然有一個你這樣玩世不恭的戀人，不倒下就怪了」
約修亞那反駁的話語，光聽聲音的話和平時一樣，聽細一點會發現和平時比少了一點尖銳。
—不過說什麼還是那個節骨眼發生的事啊。就算說是我的責任我也逃不了干係吧。
那天早晨，從寢室被抬進治療室的瑪露塔，再也沒有回到修煉場。
她得的病叫做，因極度壓力造成的神經衰弱。
聽說她為了去離故鄉較近的神殿工作而遞交了辭呈。
有時要親手幹掉自己召喚出來的神魔，不管和什麼人打架都要先挨三下不能反擊的神官，偏文偏武任何
一方都不能勝任。就算是一眼都能看出是軟綿綿系的瑪露塔，也能非常輕鬆的揮舞畫戟太刀。但，把她
逼得歇斯底里成那樣子，肯定是心臟以及神經上的負擔太重了。還有，他的苦惱從約修亞進塔以來就一
直在持續著，因某個事件為契機認清了自己和艾勒米亞的關係其實極度不穩定之後情況就變得更糟糕了
連約修亞都產生了一點兒罪惡感。
「那麼，該怎麼辦呢？」
把頭一轉，看向大國魯斯迪拉派來的間諜。
「瑪露塔老師的接班人是誰搞清楚了嗎？」
「啊啊，很清楚」
艾勒米亞飄飄然的點點頭。
「名字叫貝爾里奈。好像在北方大神殿擔任秘書官的樣子」
「還是女性啊。真是太好了啊，艾勒米亞」
「還行吧。歲數好像比瑪露塔醬還大吧，真是期待」
還聽說，貝爾里奈似乎是一個十分老練的神官。說起艾勒米亞這個男人啊，一般只要對象不超過他母親
的歲數的話無論是什麼樣的女人都沒有問題有魅力的半老徐娘更是來者不拒。但就算是他也有例外，堅
決「對小孩子不會有興趣」「不和不能獨立自主的女人玩」，在把所有女修道生給予他的愛之呼喚全部
無情拒絕這一點上不得不說真是了不起啊。
—如果他因為我帶進來而變成了一匹混在羊群中的狼了的話，那我就不得不向大家的父母鄭重道歉了。
一邊這麼想著，約修亞又開始沉默起來，偷偷瞄著又是自己的助手又是自己的監視者的男人。至少，瑪
露塔的父母對女兒的歸來感到十分開心就好。
「那麼？這位老師奉行什麼教育方針呢？」
「這種事情我怎麼知道」
「怎麼會……還以為你是個還剩下一點能力的男人啊……」
「不要異想天開」
艾勒米亞皺了皺他那漂亮眉毛。
「因為，從『星紺之塔』出去後馬上就轉向北方了，從那以來一直在現役神官最前線的人啊？教人東西
什麼的應該是第一次吧，大概」
「誒誒誒—」
「嘛啊，是那麼一回事吧。因為有個像瑪露塔這樣的在塔里土生土長的超級元老都應付不了的今年一年
級生，所以直接就地鍛鍊了以應付吧」
「今年一年級生，是說我吧。是想說我壞話吧」
「倒也不是—？不是你問我她是個什麼樣的人嗎—？」
說了些令人厭惡的台詞之後，艾勒米亞又附加了一兩句警告。
「不管怎麼說，給我慎重準備一下。北方神殿那種地方，和沙漠相比大有不同。山嶽地帶把人們居住地
分隔開，醫療技術也不能很好的傳到那邊去。基於此，神殿要做的事可就多了」
「這麼說，那兒都是優秀的人啊」
「無能者的話，確實幹不了」
「這個情報對我來說是吉？是凶？」
「啊—。這不是看你怎麼去應付嗎—？」
誒，嘛啊，心情真的是糟透了，約修亞和艾勒米亞就此分別……從那以來，剛好一星期。
也就是之前提到的那位女神官，正式赴任的早晨。
連一如既往嘰嘰喳喳的小麻雀們，今天表現的特別老實，修煉室之中重新回到了安靜狀態。在這壓抑的
沉默中，門被打開了，一名女性靜悄悄的走進來。從黑衣之中溢落出來，那柔和的栗色秀髮。通徹清澄
的白色肌膚，無論什麼地方都是北國的風光。
連同那淡淺冷漠的碧瞳一起看了一圈，修道生們的臉都緊繃了起來。
「阿拉阿拉，怎麼了嘛，大家，擺出一副恐怖的臉」
這麼說著，女導師把她的圓圓的臉一下子放出柔和溫暖的光芒。與其雪白的肌膚相對應的，給人一股如
同剛產出的蛋一般，小心精煉的甜食一般的印象。
可是，這樣的人伸出的雙手上，爬滿了契約印。已經到了連膚色都認不出來一樣，又複雜又大的光芒紋
路長滿了雙手。
「我叫貝爾里奈。貝爾里奈·薩菲爾。今天開始，讓我們好好相處吧」
「沒問題嗎，貝爾里奈導師」
一邊走在長長的走廊上，蒂耶魯一邊發表感想。就算再怎麼壓低嗓音，那份不知道從哪兒來的威嚴語調
仍舊與平時無異。
「怎麼說呢，像是……不太感覺是教魔操的導師。倒像一個在小鎮上的某私塾里教小孩子縫製衣物的人」
「就是說啊—」
難得拉琪修願意統一口調。
「瑪露塔老師也是的—，啊啊就覺得怎麼這種小姑娘也能順利當上導師啊，貝爾里奈老師呢該說是過於
家庭系了呢還是過於牧歌系了呢」
面對倆人尖酸辛辣的無止境的諷刺評價，約修亞也只能報以一種又不是苦笑也不像失笑的笑容來回應，
女人啊，這種年紀的小姑娘就知道如何為難其他女人了。就這倆小姑娘，談年紀還僅僅只有瑪露塔的一
半左右。
「大叔，你要打倒下一任老師嗎？」
基勒安杜投以擔心的目光。
「請不要用好像是我把瑪露塔導師給打倒了的語氣說話」
可是打倒了沒有呢，那當然還是打倒了。只可是，是沒有使用任何魔操單用拳腳功夫幹掉的。
「照艾勒米亞那傢伙說的來看，那個人是從一個生活環境極其惡劣的神殿來的，應該沒有什麼問題吧」
「啊啊，要是這樣的話」
「艾勒米亞都這麼說了那就這樣吧」
像是接受了一般，小孩們都點點頭。約修亞輕輕皺起眉頭，看向他們。
「怎麼回事，這信賴度？什麼時候那男人在你們心中這麼有地位了？」
「你看啊，魯斯提拉，好傢夥。那肯定要信任了。
「又是正規軍，而且，還是太守直屬情報將校不是嗎？真有型啊」
「那個啊，乍—看是這樣」
從《見聞之旅》回來的路上，他們再一次踏上了魯斯迪拉的土地。對於已經在約修亞面前原形畢露的艾
勒米亞來說，穿著魯斯迪拉正規軍的皮在小孩們面前出現，還堂堂正正的擺出一副色相給他們看以博得
他們歡心。這種行為讓約修亞吃了不少苦頭。「對於共享秘密的人來說，嚴禁半吊子行為。不然要麼就
全部曝光，要麼就會被迫捨棄一切，只有這兩種下場」他還笑的前仰後合的。
「那個紅軍帽，白絲巾的特別不錯啊」
「衣服也好啊，魯斯迪拉軍哈」
「劍也不錯，大劍尤其帥」
他們嘰嘰喳喳互相交談著。對於曾經被一大群穿著那身軍服的人追得到處跑，好容易撿條命逃出來的約
修亞來說，就更只能苦笑了。
「說大叔比那個人還厲害我真是不敢相信，到目前為止說真的」
對於拉琪修又一次突如其來的疑問，真的是真的不知道該怎麼回答了。
如果比起劍術什麼的，大概自己有一半機率會輸吧。啊啊一眼看去是一個很有來頭的武家出身的他，還
真是可以表演出又優美力道又大的太刀技術。可是，如果談到殺戮，自己能保證百戰百勝。武術與殺人，
在本質上其實大相逕庭……把這種事和這些孩子們講估計他們也不想理解。
就這樣他在一直探尋話題的時候，一群人已經來到了魔操用修煉場。
這裡是「星紺之塔」最外圍……也就是靠綠洲的城壁很近的設施。橢圓形的場地與城壁相連，這個中心
向下凹的造型，與大都市的鬥技場很類似，修道生在這裡進行召喚神魔的同時，有時也用自己的武器在
這裡累積殺戮訓練的經驗。
是的。下面要訓練的是，魔操。
代替瑪露塔，從今天開始貝爾里奈接手教學。
約修亞裝出一副沒事人的樣子回頭望顧。在他視線的前方同級生們的臉整齊的排著。和蒂耶魯拉琪修一
樣，好像有什麼地方覺得不對勁。雖然儘是些比約修亞還小的孩子，但在這裡的也都是神官候補生。無
論是誰都擁有一顆願意去背負大陸的未來之心。一年級的，而且還是這種即將結束一年級的時候將魔操
的導師給換了，約修亞很清楚的感受到了大家內心的惶恐。
—這是貝爾里奈老師，感覺到棘手了吧。
沒有什麼東西比學生們心中的評價標準還要重要了。要想跨越這道坎並且贏得學生們的尊敬以及信賴就
難了。
一邊認為值得同情，約修亞一邊環顧修煉場。身著黑衣的女導師已經就位，但不知為何卻感覺她的身影
有些朦朧暗淡。
眯起眼睛集中注意看去，沙塵正在飛舞。受到黃昏的夕陽光照，朦朦朧朧中細小的塵埃繚繞上升匯聚為
漩渦。就如同，一個小龍捲。這個東西將修道生們和女導師隔離開來。
「怎麼樣，大家？」
又有些明朗但又有哪裡感覺得到很沉重的，貝爾里奈的聲音。現在的課，連鋪墊都沒有就直接開始了。
一年級的小子們都領悟了這一點，慌忙跟進，然後調整態勢。
「剛才我叫出了什麼樣的神魔，你們知道嗎？」
「地之神魔」
修道生們一齊回答了那個用柔和的音調包裝後投遞而來的疑問，大家表情都有點不對，可大體上都是「
為什麼問些理所當然的事」這種疑問表情。
「因為是操作沙子嘛，這也是理所當然的呢。這也不怪你們。可是，真的是這樣嗎？再次好—好的看一
看。
根據提示，孩子們一齊睜大了眼睛。當然，約修亞也是。絲毫不馬虎的盯住飛揚起舞的沙塵。
「啊！」蒂耶魯高聲一叫。
「是風妖!老師剛才用的是風之神魔」
「誒誒，正是如此」
一邊微笑著，貝爾里奈將黑衣大幅揮起，將自己的右手舉到頭頂給所有人看。在她手臂上，綠色的紋路
流散出微微的光芒。那是與風之神魔的契約印。
她猛的把手一揮，貝爾里奈呼喚著他的神魔。
風一下子開始逆卷，纖細的輪廓在女神官手臂上勾勒出來。那是一條長著巨大翅膀的，蛇。水色鱗片微
微的閃出光輝，顏色相同的翅膀不斷的扇動著。
「這孩子的位階是四十位，稍微中等偏上的位置吧。但是」
這句話還尚未落音，修煉場的牆壁上一部分裂開了。像是被尖銳刀具劃開的痕跡一瞬間增加了好多。修
道生們頓時瞠目結舌。
「用真空刃劃傷牆壁。風妖的拿手好戲，中低位的神魔可發不出什麼像樣的威力。可是，如果對手認為
是地之神魔而被耍的團團轉的話，這會變得相當有用。」
以她柔和的微笑，貝爾里奈將風妖放飛到天空。那蛇猶如將天空切開融入其中一樣歸還了。
「你們一年生可能滿腦子想著怎麼儘可能召出位階稍微高一點的神魔。雖說也確實無可厚非……但是真
正到實戰之時，比起用盡全力召出一隻高位神魔相比，更多的還是會考慮同時驅使複數的低位神魔」
一群還在茫然失措的一年生之中，約修亞在內心深深的認同了這個觀點。
出其不意。這個一種有時不管比什麼武器，都在實戰中更有用的策略。他身經百戰的過程中用身體記住
了這個道理，在這裡的小學生們要悟得這個道理恐怕還是太難了。
「更好的魔操需要激發更多的智慧。還有，將其充分利用到生活實際的經驗感覺非常重要。從今天起，
請大家努力將這句話記在自己心中的某個角落，加油吧。」
貝爾里奈的話同樣在約修亞的心裡留下烙印。
自己已經是得到了幾乎最強最凶的神魔了，在精神力有限的局限性下，在實際情況下依靠她的力量風險
未免過大。雖說擁有比誰都狠的武器在手，但儘可能不要去用，而且還要絞盡腦汁去學習打敗敵人的智
慧……這，說不定是我走向神官唯一的方向。和心情激動的約修亞不同，其他修道生還是一副無法釋然
的表情。為首的，在班裡使用著最高位神魔的蒂耶魯就沒想把自己那特不爽的表情給藏起來。
可是，新的魔操運用心得卻沒有使孩子們的意識產生動搖。
「必要的是調和。天地，聖魔，正邪。把世界上各種各樣的調和進行約束管理，這是我們的最終使命。
魔操雖然是非常重要的要素，但終究不過是過程中的一環。你們要切記切記」
在暮色的夕陽光下，貝爾里奈的教誨通過風傳遞過來。無論什麼時候都很柔和。
登上沙山然後下山，剛好用了一小時。
兩人回到綠洲的時候，小城完全甦醒了，看起來十分熱鬧。
「我肚子餓了啊，在哪裡吃點東西然後回去吧」
對著的阿費克無意間說出來的話，約修亞也無心地點了點頭。這可能是因為今早以外的展開持續了太久的緣故。在這不久的三十分鐘內，約修亞不幸陷入了深深的懊悔之中。
把駱駝歸還給了城牆附近的馬廄，走向市場的路上倒是一路順風。市場裡到處都是麻布的蓬子，各種各樣的商品堆積如山。
「剛榨好的椰子汁如何？冰冰的透心涼哦——！」
「昨夜剛進的杏怎樣？你要多少我給你稱多少？」
「賣沙塵兔肉乾，沙塵兔肉乾！雨季里捕捉到的兔子所以圓滾滾的超級好吃哦！「
伴著此起彼伏的叫賣聲，美味的香氣瀰漫在空氣之中。四處都賣著珍貴的食物，讓人目不暇接。
「怎麼辦啊，阿費克前輩？不然先去那邊買茶吧？」
對於約修亞無心的問題，阿費克的眼底深不可測，不露鋒芒。
「你笨啊，豬。那家點的茶是山羊乳啊。那麼臭，誰能喝得下去？破壞茶葉的香氣的當然是水牛了。所以說，除了之前的那店我是不會喝的。」
「哈啊」
「而且，從早上開始的薄餅和麵包我都吃了。「塔」里的飯食一定要好好吃下，怎麼能用自己微薄的錢財來吃如此低效率的食物？早上肯定是有肉好。但是，希望沒有太多肥肉的好。」
「嘿——」
「還有啊，關於奶酪的種類和柑橘系本人深有感觸，不吐不快。奶酪也是根據不同的店家而有所不通，所以它的選擇絕對不可以草草了事。首先，我們面前的店鋪。不行，不是那家店！是最左邊那肥女的那家，那個！」
對著那個肥胖的女人的極度兇狠的目光，約修亞不禁縮了縮頭。明明是顧客的立場卻被給予如此強烈的敵意，真是有生以來的第一次。
以牙還牙以眼還眼，在大
陸也存在這類的格言。對於平素入座於餐桌時經常對小朋友嘮嘮叨叨的自己來說，也一併薰陶了這個男孩吧。
——真想早點回去，好思念絲鈴的素顏。真想只限今日放鬆學業，兩人一起散漫散漫。
雖然一心的期望充斥與胸，就算被答應了，也不能置上級生於不顧自己落跑。一邊被嘮叨一邊挑選希望購買的商品的時候，
「喂，劣等生！」
極度聽慣了的聲音穿過市場裡嘈雜的叫聲，傳到了約修亞的耳內。一邊推開其他顧客，一頭金髮冒出了約修亞的面前。
「蒂耶魯？你怎麼跑到了這裡？」
偶然的相遇使約修亞十分驚奇。她一直都是在塔內度過休日，約修亞也是知道的。
「沒，沒什麼特別的哦。只不過是覺得巡視市場和庶民們的生活，是未來的神官必要的活動。」
「那個啊，那是當然的。但是你一個人？薩姆呢？」
「直到城牆都是在一起的，但是途中失散了。」
「城牆？」
突然的發言讓約修亞摸不著頭腦。
「從塔到這裡經由城牆麼？為什麼這麼費事？」
「人家只是好久沒看城牆，想看城牆啦，只是那個啦！只是那個。」
蒂耶魯不知為何十分焦躁地撇開了視線，口氣也十分微妙。
——大概是因為和薩姆失散了心裡不安吧。
這樣想著，約修亞不禁鬆了一口氣。原本蒂耶魯面對自己的時候就很少有好臉色。
「餐食呢？和我們一起吃？」
「你說，我們……你還和那個可怕的前輩在一起啊？沙漠的差事不是已經完了嗎？」
「嗯，說來話長呢。我從他那裡得到了關於魔操的大提示，總不能到了城鎮就說「那麼就到這裡吧，我們後會有期」吧？」
「大提示……」
蒂耶魯的聲音變得低沉。從皺了皺眉，剛想問什麼的她的身後，傳來了阿費克的怒吼。
「喂，紅毛的低能兒！你在幹什麼？那湯盛到碗裡不早喝不就會變味嘛？你這傻瓜，想給我變質的劣品食物吃啊，真是膽大包天！」
「我不是說了請稍等了嘛。剛才偶然遇到了同級生」
「同級生？」
伴隨著驚訝的聲音，阿費克也從人群中擠了出來。用他可疑的眼光瞥了一眼蒂耶魯。
「這個時候，還要說些有的沒的戲言，唧唧亂叫的小鬼嗎？一點說服力都沒有，用這種三腳貓的邏輯也想打敗對手，典型的小孩膚淺的智慧全開哦」
就這樣，約修亞被輕鬆地打敗了。
「你說什麼？」
以十分尖銳的表現，阿費克的話似乎觸怒了蒂耶魯。碧眼裡充滿了敵意，蒂耶魯向前邁出了一大步。
「嘛嘛，別傷了和氣嘛。一起吃點飯如何？」
若無其事地打著掩護，約修亞笑著說道。
「不出塔外的話，可是沒有和其他學年的首席同士一起同桌而坐的機會哦？」
「綠的首席？這個雌小鬼啊？」
「誒。這次學年末，第一次聽到」
是十分優秀的努力家哦，約修亞這樣和解。
阿費克看似很無聊地左右看著約修亞和蒂耶魯，沒有比點了的料理涼掉更加令他不可忍耐的事情。勉強地點了點頭，他走向了市場的端頭。約修亞本想幫蒂耶魯找個藉口逃跑，不知為何阿費克卻如此大方。
其他的街里也有這樣在市場內擺放的幾張桌椅。無論那裡買來的食物，都可以利用這些桌椅隨意進餐。要真的坐下享受餐飲的話，也是有專門的飯店，但是在這裡誰也可以快速解決食物返回工作。
「蒂耶魯也是要快點吃完呢。那個，這個麵包似乎是你喜歡的口味。而且，這個水果是在迦南也能吃到的東西哦」
就像在塔內的食堂一樣，約修亞把碗盤擺在蒂耶魯的面前，然後推薦料理。阿費克在他們邊上嘴巴快速持續地嚼動著。
就這樣度過了奇妙的吃飯時間，三人來到了最後的喝茶時間。
「那個，修道生大人……」
幾個小孩子怯生生地走了過來，他們滿身泥濘。最小的那個全身漆黑，看起來像是只有眼珠在滴溜滴溜轉。
「你們是，修道生大人們嗎？」
直視著三人的額頭，幼女說道。雖然有私服和斗篷的掩飾，閃閃發光的銀冠是約修亞一行人身份突出的象徵。
「是的……你有什麼事麼？」
「那個，哥哥們這些人，有著可以開天闢地的力量嗎？可以拜託你們一件事嗎」
柔和的提問是好，但是現在的約修亞不能回答。蒂耶魯是水妖使所以不能開天闢地吧。沒辦法，兩人只好向身邊的男人看去。
「就算能用，你要幹什麼？」
一向嚴厲的阿費克的問話，使幼女更加地怯場。但是，
「因為我最重要的艾利掉進了洞穴里。是非常非常深的洞穴，父親說已經沒有辦法了……」
「艾利？」
「是小貓。和妹妹很親近的小貓。」
代替聲音開始顫抖的她，有一點年長的少女走了出來。
「大家都十分努力地幫忙了，但是沒有什麼效果」
結果就是，和這些滿身是泥的小孩一起走了的樣子。可以充分看出這些她們奮鬥的痕跡和身姿，約修亞不禁感到十分同情。一定是相當重要的養貓吧。可以的話真想把貓找回來給她，在人類的父親因為束手無策而拒絕的地方，自己可以做些什麼呢？
朝向怯怯的眼神，
「決定了。帶路吧」
阿費克意外地乾脆利落，推開桌子站了起來。
——這個房間是剛才的那個房間嗎？
約修亞打量著四周。記得上次踏進這房間之時，還是在三周前，那時候還扛著倒地的瑪露塔飛奔至醫療室。
——如同、女神達路塔斯一般。
那時，如同桃紅與純白交織的夢幻世界，房間裡鑲滿了蕾絲和花邊，密集到讓人喘不過氣。
——本以為女孩子的房間會更加亮麗一點呢。
此時約修亞在高高疊起的書堆之中發現了一包裹。
就形狀來看，裡面放著的應該是件樂器吧。說不定是琵琶。
【老師您可懂樂器】
【只是略懂一二，我的水平只會讓伊拉布大人他們見笑的。】
原來只是業餘的水準啊。約修亞笑了笑。此時。貝露莉娜遞過了茶具來。
帶著熱氣與些許清香。新導師一瞥便再次把視線移回了這位塔內最差生的身上。
【約修亞·巴雷克同學，針對你的報告我已經聽了不少了。】
如果老老實實地回答是這樣的倒也不是不行，但未免也太過無趣。也懶得去猜測到底到被打了什麼報告。
【入塔也十月有餘了。連一次成功的魔操都沒有，著實令人震驚啊。】
【非常抱歉】
【您並不需要道歉。若您實在是無法掌握魔操的話，那也是塔的過失，而不是您。不過，『星紺之塔』不可會放縱無資歷之人隨意入內的。】
自始至終貝露莉娜如是平靜地訴說著。那淺藍色的雙眸中也毫無責備之意。
【比起同齡的孩子你看起來更加成熟，也能夠獨立思考。所以你能告訴我，關於此事有什麼頭緒嗎？】
矢口否決雖易。但約修亞還是猶豫了。
若是隨意敷衍，那自己現在的處境可謂是雪上加霜。若是隻字不提，結果只是破壞自己在別人心中的形象而已。至少，貝露莉娜並不認為約修亞生來無能，所以他並不想辜負她的信賴，她的期望。
【——我也不知道是不是如我所想】約修亞顯得很沒有底氣，繼而沉聲道。
【好像我與家畜很合不來。馬也好羊也好駱駝也好，不是跑掉就是害怕地發狂。連貓狗也是如此。】
約修亞說出的話讓他自己都無地自容。
毫無疑問，這是絲鈴的緣故，上位的神魔位居這世界的頂點。除開其他上位的神魔和一部分人類對其無所畏懼之外無其他。而她又在顯身之際就放言【吾位居火妖第四位，104位神魔之眾啊，臣服於吾之主及伴侶——約修亞吧。】，那對他產生畏懼也是理所當然的吧。
——即便是神魔也會被嚇得抱頭鼠竄，何況動物。
約修亞默默嘆了口氣，整理了一下語句
【神魔與家畜肯定不同，但總覺得冥冥之中有著些什麼】
說罷，便偷瞄了一眼。也許只會被當成無稽之談然後輕描淡寫地略過吧。
【原來如此】
不料，對方卻用極
其認真的眼神凝視著他。
【有時的確是會遇見這種人的呢，與我一同在神殿共事的人之中就有。為人和善卻被貓討厭呢】
看著平靜地接受了自己如此說辭的女導師，約修亞暗下決心準備說出，同瑪露塔講過的，同時也是那招致麻煩的那句話。
【所以我想不如就召喚情商和智商都接近人類的更高級的神魔，我可以嘗試做這方面的訓練嗎？」
這次，貝露麗塔沒有立刻給出答覆，不過這也是意料之中的事。
導師睜大淺藍色的雙眼。或許他也會像瑪露塔一樣，眼裡泛著淚花大聲喊【巴雷克君腦袋壞掉了】吧。
令人備感壓抑的沉默依舊沒有被打破。約修亞不安地坐著，焦急地等待答覆。
似是考慮了良久，貝露莉娜平靜地開口問道。
【既然你都這麼說了，有什麼根據嗎？】
不曾想過被反問，約修亞一時之間不知如何是好。即使絞盡腦汁，也能不到一個可以自圓其說的答案來。
【沒有，不過是我自己心血來潮的想法罷了。】
結果，卻只是說出了這麼一個連他自己也覺得無力的答案來。約修亞紅著臉默默垂下了頭。如此答案必定是無法說服貝露莉娜的。並且，她在在第一節課上就教導過【不要去嘗試召喚高位階的神魔。】更何況，約修亞清楚地記得當時的自己也點了頭表示認同，而此時卻說出了這樣的話。
然而，貝露莉娜給出了讓原本低著頭的約修亞猛然抬頭的答覆。
【那好吧。】
視線中女導師那清澈的雙眸，沒有映出悲傷或抑是怒火。
【真的沒有問題嗎？】
【嗯。但是，必須保證在安全的範圍內，也就是說，僅限於我的課上進行。】
還以為是自己聽錯了，約修亞不住地眨著眼睛。貝露莉娜直勾勾地盯著他，說道：
【明明是你自己的提案，不必這麼驚訝吧？】
女導師聳了聳肩，輕輕笑著說道，
【理性地思考，一切都在尋求解釋後條理分明地處理。這樣的合理性是不可或缺的。但是，我認為作為神官，也應該重視 『只是單純的感覺而已』這樣的感性想法——畢竟，我們所面對的不是僅僅靠理性的思考就能解釋清楚的東西啊。】
「原來如此」約修亞小聲地嘀咕道。
那一夜，兩個身影徜徉院內。
這片巴旦杏林數月前還開滿了粉色的花瓣，如今卻能感到絲絲涼意，涼風掠過枝頭，能聽到沙沙的聲響。
清晨還被熱浪席捲過的沙漠到了晚上卻是冷到了骨子裡。唯獨這邊綠洲不同，能在嚴寒中保有絲絲溫暖。
懸於枝頭的明月漸醒，星辰的光輝也開始褪去，於時處旱期的天空還罕見般地飄著寥寥白雲。不出所料的話，應該也是馭雲的神魔在夜空踱步吧。
如此光景之下，約修亞眺望著走在數步之前的絲鈴悠然踱步著。邁著輕盈的步伐，輕伸著雙手宛若歡快地在月下輪舞。月光灑在如瀑銀髮和薄紗上顯得耀眼異常。
「絲鈴，感覺今天晚上你心情不錯呢，怎麼了嗎？」
「真是愚問啊。」
擺出了真拿你沒轍的表情緩緩地說道。
「當然是因為絲鈴的約修亞一掃平常的陰霾心情很不錯啊。約修亞開心的話絲鈴也會開心的。」
聽了絲鈴心底之言，約修亞顯得更加開心了。不知不覺之中，神魔少女乖巧地將頭輕靠在帶著微笑的少年的肩頭。
「有什麼值得開心的事嗎。」
「嗯，算是吧」
約修亞深深地點了點頭。
「感覺能和這次的魔操老師合得來呢。順利的話，說不定能擺脫劣等生這個頭銜了。」
「那還真是。」
但是，略帶調侃的少女如此說道。
「這次的導師也是女的吧，不允許花心哦，吾之君。」
「又不是艾勒米亞，我才不會對年長者感興趣。」
「就算對年長者不感興趣，但如果對年幼的孩子們下手就更加不行了啊。」
「我對年幼的也沒興趣。」
「這個男人興趣可真是狹窄啊。」
「那是當然的啊。因為只有一個人啊。」
不知是否是明白了，只想著絲鈴一人。神魔少女停在了前方的樹下並彎下腰來。
「這裡，很不錯吧？」
如此說著的少女啪啦啪啦拍著自己的膝蓋。約修亞察覺了她的意思，對著月亮不禁苦笑連連。
「馬上就要到碰頭時間了喲？」
再過不久，拉琪修她們一行就要到了。若是提到和貝露莉娜的面談估計又要吵鬧個不停。
「所以說啊，快點快點。來來。」
絲鈴依舊拍打著自己的膝蓋根本就看不出絲毫放棄之意。像是沒有很好地控制力道，光是聽就覺得疼痛。無可奈何，約修亞略作思忖就躺了下來。頭枕著溫暖而又富有彈性的大腿，緋色的頭髮感覺到了那玉指輕梳。像是壓抑不住內心的雀躍般，笑容在少女的嘴邊綻開。
「我倒不覺得我的頭摸起來會讓人開心。」
她那如絲綢般觸感的秀髮以及羽毛即便沒有昂貴的香油，也能發出沁人心脾的清香。而自己的頭髮色澤雖然不差，但是由於長時間的風沙之中發質也開始變硬。
但是，絲鈴並不在意這些。
「才沒有的事呢，而且啊，這緋色的頭髮真的是吸引人啊。很想摸一摸呢。」
如此高興地說著的絲鈴，聊起了少年的額發，輕撫著少年，指尖緩緩滑過最後停在了腦後。如此說來，在她還是小鳥模樣的時候，還經常啄自己的頭髮呢。當時還以為是把頭髮和什麼紅色的樹果搞混了，原來那個也是「被吸引了」嗎。
「要像達路斯塔大人那樣幫人松下肩膀嗎？」
「不要在夫婦之間的對話中插進那人的名字，蠢貨。」
討厭魯斯提拉的太守的少女如此冰冷冷地說道。隨即便用雙手使勁捂住了約修亞的臉，稍作使勁的十指將少年的臉提了提。
「你看，景色很好吧。」
少年聽罷便扭過頭去。
蓄著新葉的枝頭零星點綴著些許的白花。還有當空的一輪殘月。那是悄然在夜裡綻放的夜光花，雖不像巴旦杏那樣爭相開放，但卻也潔白如夢，依舊是美麗不可方物。
「好厲害，那個花不怎麼會開吧。」
「唔嗯，雖然很難看清，但也難逃我的慧眼啊。」
被表揚了的少女顯得格外開心，咯咯的笑了起來。
「竟然能在吾之夫君歡喜之時綻放，這花已經做得相當不錯了，能讓雷鳳的絲鈴大人如此開心，也是極好的。」
如此自誇般，在少年的耳畔溫柔地迴響著。
他明白的，就算是心情不好時花開，她也一定會說：「能在吾之夫君心情不好時開花安慰，極好極好。」
絲鈴……
心臟因為她的這份可愛而猛然一緊。
少年伸出手，隨即輕撫著少女的臉龐。正要吻向那嬌艷欲滴的雙唇之時。
傳入少年耳中的，除開數人的腳步聲還有自己的名字。
「大叔—」
倏然直起身子，約修亞感覺到了來自頭頂的撞擊。隨即便和下巴受到了撞擊的妻子一同向後倒去。不過還伴隨著絲鈴的悲鳴聲。
「痛痛痛痛痛。」
「抱，抱歉，絲鈴！」
「你個笨蛋，至少要好好地接完吻再起來啊！」
含淚揮舞著雙手的少女，和遠處跑來的拉琪修對上了視線，就在約修亞正要說出不要大聲說話之時。
「薩姆和提耶爾被抓到了！」
從矮個子的同級生那聽到了這個壞消息。無法坐視不理。
「是被警衛兵？ 還是說，老師？」
「都不是。」
一直都是長話短說的基里安社繼續說了下去。
「雖然都不是但是那兩者都要麻煩。」
從那沉重的表情中，約修亞也意識到，這個美好的夜晚也要結束了。
還未弄明白事情的前因後果，雙手已被拴住的約修亞就這樣被拖走了。如此奔走之際向絲鈴使一眼色。少女便化身小鳥撲騰著紫翼，繼而消失在夜空中。
沒過多久便來到了樹林的盡頭，也就是東塔的附近。
這裡便是連結塔與庭院的長廊——綠之迴廊。
不高的灌木以及被修剪過的各式鮮花裝點著庭院，那淡雅之韻讓人中意。若從宿舍脫出這裡便是一個極好的選擇吧。
約修亞一行潛伏於樹底，觀察著情況。
映入
眼帘的是先是兩人的身影，一看便知有著柔順金髮的便是蒂耶魯，少年身型的則是塞姆。
繼而是在那抱著胳膊的又一人影。
略高於約修亞身高，但卻略遜於基勒安杜。高於肩頭淡髮漂亮乾脆的一刀切，加上細長的雙眸，別有一股濃郁的東方古韻。但本應是英俊的臉龐卻因僵硬的表情以及凌厲的眼神而略顯猙獰。
但更令人在意卻是懸於肩頭的肩布。艷如鮮血的顏色象徵著只遜於導師之黑衣的權威之證。畢業生的記號。不僅如此，被金扣縫起的袖口也是權貴之證。
以清貧為旨的修道生中，如此行頭傍身只此一家。
首席之畢業生。
約修亞了解到對頭便是那，清晨的祈禱以及重要之事宣讀而登上祭壇的常客。
「那是……阿菲克，游哈斯，學長？」
「是的，暴虐沉默之王。」
拉琪修露出絕望之色，連基勒安杜也面如土灰。
「怎麼了，你們這些蠢貨？我在說什麼都不明白嗎，還是說，說話都不會了？」
賽姆聞後面露苦色。
「真是的，區區一介一年級的小子半夜幽會被發現竟然嚇成這樣。有這種閒情，還不如往腦袋裡多塞兩本聖傳詩篇，這樣的話說不定還會成為有用一點的神官。」
「才不是什麼幽會！」
似是忍無可忍的蒂耶魯抬高的聲音說道。
「那你們在說什麼？我只聽到了你們說不是而已，回答還真是不利索啊，你們這群臭蟲。」
「這，這個……」
「不要再浪費本大爺的時間，蠢貨們。已經是第二遍了啊，第三遍我可要直接問問你們的心臟了。」
「唔唔—」
蒂耶魯再次陷入沉默。總不能說給每晚教同級生練習魔操的妻子，提供些精神力吧。
「怎麼辦，那個學長可不好對付啊。」
拉琪修握緊了自己的手，不由地緊張起來。
阿菲克·游哈斯
作為《星紺之塔》中十年一遇之人，不，因百年一遇的天才頭腦而被謳歌。但是，這個少年是因在其才能之上的嚴厲性格以及囂張跋扈的行事而聞名天下。因無休止指摘教課導師的錯誤達到神經過敏的境界而導致導師生活不能自理。和高年級進行理論戰將他們舌辯到再起不能的下場。甚至有過因研究過於專心，親身解剖過神魔的類似傳聞。說一返十，他若在便無聲。
不管是奉承也好崇拜也罷，暴虐沉默之王一稱並非空穴來風。
—就連那個蒂耶魯都緘口不語。
約修亞如此想到。
當下帶著兩人全身而退基本是不可能的。最好的辦法便是敲暈阿菲克。但之後便甚難辦，被看到了面容，蒂耶魯和賽姆不久便會暴露吧。難道只剩下將他埋進沙漠裡了嗎，但是作為見習神官這種事情不可做也不想去做。
如此絞盡腦汁也才過了數秒之久。
但是，就在這數秒之間，風雲變幻。隨即塞姆便發現了月光下那三位友人的身影，視線不由自主地飄向至此。
察覺之時已為時已晚，阿菲克將頭轉向了這邊。
約修亞以迅雷不及掩耳之勢將拉琪修和基勒安杜塞進灌木叢中。同時，向前幾步走到阿菲克面前。
「我的朋友做了什麼了嗎？學長？」
奮力用著無害之聲如此問道。
「什麼跟什麼，現在是我提問。都這個時候了，在這種地方鬼鬼祟祟幹著什麼？」
似是氣急敗壞一般，阿菲克回應道。
「只是來這教我魔操的。白天修煉任務繁重，只有晚上有時間空餘，所以才不得以違反規定。」
「你說魔操？那種東西白天修煉綽綽有餘吧？」
「那樣的話會跟不上進度的。」
如同做錯了事的孩子一般，約修亞低下了頭。若是能讓蒂耶魯和賽姆不說漏嘴的話，就算下跪也是在所不辭。
「紅白小子，我知道你，約修亞·巴雷克是吧？」
入耳的卻是意外之言。
自己臭名遠揚連這個學年第一都知道了，還真是一個衝擊性的事實。但是此時的約修亞什麼都沒說繼續著自己最為拿手的微笑。
「原來我這號小人物也入了學長的貴耳，真是不好意思。」
「嘿誒。你這小子也知道本大爺啊。看來這蠢腦瓜里還是裝著點最低限度的知識的啊，太好了呢約修亞·巴雷克。」
—這才認識對方不過5秒就變成這樣了啊！
說著氣話還未能平息如此種狂言，確實叫人無法忍受。
可是、
「23天前的學長禮拜、真是十分有意思哈」
繼續著阿菲克意想不到的話題，約修亞笑容可掬的說著。
「對你那可悲的記憶力做期待還真是浪費時間，我說，那無聊透頂的學長禮拜的最終朗讀者是可本大爺啊。真是的、一大清早就被叫去做苦力，讀聖傳什麼的交給那倆白痴去做不就得了嗎。不過、你小子在那裡大玩特技倒是解了我不少悶，向那樣無聊的學長們拜謁也真是罕見啊」
把擁有首席的名譽以及神官代表資格的最終朗讀、說成是無聊嗎。
禮拜之末，在祭司冗長垂訓後進行的最終朗讀，是一系列儀式的最高潮。和著朗誦之聲奏響恢宏之樂，在亡神低語中約定再會後拉下所有的帷幕。普通神殿由最高位神官擔任，在這《星紺之塔》則由佩戴金扣的各學年的首席之間輪流執行。修道生都為之狂熱的這一使命，這個男人到底當成什麼了。
用發愣一般的苦笑總算是敷衍了過去，約修亞緩緩將視線移到暴虐王背後。
蒂耶魯和賽姆倆人依舊依偎在一起，即便哭著賽姆也用自己的身體在保護著蒂耶魯，蒂耶魯還是那德行，眼角上抬瞪著阿菲克，整張臉寫滿了即便打不過也得報一箭之仇的氣概。
什麼也別說，保持安靜，約修亞用視線如此告知，但是她們既不願看也不願聽。
「前，前輩才是這麼晚了有何貴幹？」
蒂耶魯用已是蒼白的唇戰似是戰兢兢一般地說出了這句話。
「如果離開宿舍是犯錯的話，您不也一樣嗎」
「還沒回答我的問題就要求我來回答你們的問題嗎？膽子不小啊，一年級的」
阿菲克連同身體一齊轉向蒂耶魯，如果他帶劍了的話，難說他會不會就順勢一劍劈來，兩人被他如此魄力嚇得瑟瑟發抖。約修亞迅速上前一步，將她倆護於身後。感覺到背後四隻手一下子抓住了自己的背，隨即開始與畢業生對峙了起來。
「前輩到底在此做什麼呢？」
之後，約修亞重複了一遍蒂耶魯的問題。
阿菲克的雙眉一跳。
蒂耶魯她們的緊張感隨指尖蔓延，傳給了約修亞。雖然想儘早安慰她們，但在此之前還有必須處理之事。
細細地審視著對方，約修亞默默地擺開架勢。
修道生之間嚴禁私鬥，之時變成暴力事件的話還好說。身高對面多少占點優勢，但是總體體格上並沒什麼太大差別。修道生都文武雙全，更別說是首席，武道自是相當精通了吧。即便如此，估計實戰經驗還差得遠。真幹起來要放倒他也不過秒秒鐘之事。
可是，阿菲克並並非氣憤到想干架。
「……沒頭沒腦的，我是聽到很有意思的傳聞。想親眼證實一下而已」
目不轉睛的盯著約修亞，如此這般陳述著原因。
「找東西？找什麼？」
「上位神魔」
被這句話給驚得打顫的是自己的肩膀嗎、還是說、是少年少女的指尖傳來的震顫呢。
「而且還是一階的大傢伙啊。在這塔某處藏著。」
「……這真是這真是」
約修亞用來附和之聲低語道，微微垂下新綠色的雙眸。笑顏如斯，但這微笑驟變之光景是否只有塔內的幽靈才察覺到。
沉默再一次降臨。
—確實，上位神魔就在此地。
鳥兒傳來切開月影的振翅聲響，約修亞繼續與危險的畢業生對峙。
—可是，萬萬不能被他發現了。
屏息之間，約修亞收了起來笑容。
「你小子不笑？」
像是覺得異不可思議一般，阿菲克詢問道。
「笑？為什麼？」
「一般的人聽到這事都會認為不可能然後大笑。其他的蠢貨們不說，連本大爺都找了兩年沒找到，嘛啊也不能說他們笑的沒道理」
「兩年……嗎」
看來，要找的不是絲鈴。傳到他耳里的傳聞應該另有出處。
稍微鬆了口氣，約修亞開始整理起
思緒。
魔操對於一階神魔不適用，所以沒人操作的了。不能期望超出人理之事，下此規定正是這《星紺之塔》。塔內應該沒有上位神魔，這麼想也無可厚非。擁有5個塔以及塔的附屬設施的《星紺之塔》的面積凌駕於一般村子之上。偶爾，也會有奇怪的空間出現，但找個東西至少不會花兩年之久。
可是，還是沒有說出這些話的勇氣。只要不立刻和阿菲克唱反調，對於約修亞來說就還是有餘力周旋。
可是，但是。
「那麼，你想問的就這些嗎，腦子最笨的一年級。」
再次，暴虐之王再次趾高氣揚起來。
「你們這些傢伙想說『我們境遇情況一樣』嗎，用立場來想想那種事情可能會成立嗎？如果我說『因為看到半夜溜出來的笨蛋們而想提醒他們注意一下』、塔那邊絕對會信任我，我絕對會被信任哦？這就是事實，吶」
果然是呆子嗎？你們腦袋裡被沙子攪了？如此大放厥詞，就算是約修亞，笑容也開始僵住了。
—喂，好好看著。這就是所謂賤人。
現在真想轉過身去，和年幼的友人們一起破口大罵，當然實際上是不可能的。
「能請您只將我一人扔進懲罰塔里嗎？」
沒辦法了只能儘量退而求其次，試著拜託看看。
「剛才也說了，這兩人是為了教我魔操才出來的」
「不許那樣—的—！」
一聲尖叫過後，拉琪修狼狽地從灌木叢中滾出。一把抓住阿菲克的紅色肩布，緊緊地拉住。
「要是這樣的話大叔的成績，會沒有了的！會變成零以下—的—！」
「至少，給個連帶責任」
將頭抬起，基勒安杜也走了出來。
「說什麼呢！而且被發現的只是我啊！只有我承擔責任不就好了嘛」
「怎麼能那樣！小姐你沒有任何過錯啊啊啊啊啊！是我們的錯，都是我們的錯啊啊啊啊啊」
蒂耶魯和賽姆也從約修亞背後跳了出來，如此聲討。
「等，等一下大家，冷靜啊」
看著一發不可收拾一行人，約修亞還想立馬安慰一下，但是又想到平時也這麼聽話的話就不用那麼幸苦隨即作罷。
結果、
很吵誒，你們這些混蛋」
阿菲克一聲怒喝瞬間安靜了下來。
「你們想靠人多帶感情牌？不管是這個還是那個都無可救藥。作為我的晚輩，不得不擔心一下天下的候補神官以及《星紺之塔》的明天……哦不，這個大陸的人類的未來了」
略顯難看的臉色倏然嚴肅緊張起來，他陳述著。
就這樣，阿菲克看向一群人，緊閉著甚是好看的雙唇。在這如同千斤的沉默之中，誰都不敢出一聲大氣。而那雙唇再啟之時，是何種暴言，又或抑是何種謾罵呢……想著如此這般不由顫慄著。
然而。
「高興吧，約修亞·巴雷克」
掃視著面色蒼白的後輩們，阿菲克·游哈斯如此說道。嘴角微微上揚露出了不詳的微笑。
然後。
「本大爺要和你們做筆交易。給我聽好」
塔里最聰明的天才就這樣把最為不詳之事，淡然的宣布了。
雙方應該有交易的拒絕權吧……約修亞這樣想道。
當然，不可說不可說。