第三卷 初戀的繪本 chapter 6～第6章～
終於、總算、好不容易。
在足以用這些詞彙形容的狀態下，優和夏樹之間又多了一層「男女朋友」的關係。
聽到優的報告時，春輝和蒼太徹底調侃他一番，同時也送上祝福，不過，最關鍵的兩位當事人，相處模式卻仍然一如往昔。
雖然春輝和蒼太並不引以為意，但美櫻跟燈里感覺就不是這樣了。
到了午休時間，優和夏樹原本打算像過去那樣分成男生陣營和女生陣營吃飯，卻被美櫻和燈里大力建議他們小倆口自己去吃。
不過，優沒有坦率地接受她們的建議，仍試著辯解。
「好像讓你們擔心了，但我們沒問題的。該怎麼說呢，那個……雖然我們變成了男女朋友，但畢竟之前一直維持著青梅竹馬的關係，所以……感覺沒辦法一下子就改變……又或者該說這樣的距離感恰到好處……」
看著優支支吾吾地找藉口的模樣，平常文靜的燈里開口追問：
「瀨戶口同學！這是你跟小夏討論過後決定的嗎？」
接著，對話主導權就落到了燈里和美櫻的手上。
被她們以再正確不過的理論開導後，優也只能乖乖聽話了。
另外，根據春輝的說法，優其實也想跟夏樹獨處，但又覺得很難為情。所以，燈里跟美櫻的發言，說不定反而幫了他一個大忙。
或許也抱持著同樣的想法吧，蒼太笑著目送夏樹和優離開。
目睹好友夏樹和終於成為情侶的優牽著手的身影，燈里和美櫻似乎感動不已。
看著兩人的側臉，春輝不自覺地開口問道：
「今天我們四個人一起吃午餐怎麼樣？」
「……咦？四個人是指……」
燈里轉過頭來，臉上滿是顯而易見的困惑。
雖然有點在意她的反應，但春輝仍伸出手依序指向在場成員。
「你、美櫻、望太還有我。」
語畢，春輝露齒燦笑，但燈里卻隨即別過臉去。
「這個嘛……我覺得……」
「怎麼了？你不方便嗎？」
在提問的同時，春輝明白了讓燈里有口難言的原因。因為，她佯裝在看牆面上的時鐘，但其實是若無其事地窺探著美櫻的反應。
（嗯，會變成這樣也是正常的。）
對春輝而言，在這個時間點開口約美櫻，同樣是一場賭注。
然而，距離畢業所剩的時間已經不多了。就算覺得自己沒這樣的資格，他還是忍不住出聲詢問。
「竟然一副只有自己豁然開朗的樣子……」
蒼太的低喃聲讓春輝因吃驚而雙肩微微一震。
從他聲音很細微這點來判斷，蒼太應該不是刻意說給任何人聽才對。
正當春輝猶豫著要不要回應他時，蒼太用手臂環上他的肩頭表示：
「遺憾的是，我們還得繼續電影的剪接工作喔，春輝。既然剛才那麼爽快地目送優離開，我們就得負責維持進度啊。」
「嗚……呃，不過，至少午休時間……」
「至少～？這可是能完成不少進度的一段時間耶。嘲笑午休的人，將來一定會為了它哭泣！這段時間很寶貴喔，所以我們絕不能浪費，要有效利用才行。」
（雖然臉上帶著笑容，但這可是他的認真模式呢……）
感覺到兒時玩伴平靜而堅定的決心後，春輝任憑自己被他拉著離開。
留在教室里的美櫻和燈里會露出什麼樣的表情呢？
雖然很想知道，但因為害怕美櫻也迴避他的視線，春輝最後終究沒有回頭。
●
目送夏樹等人離開後，燈里和美櫻前往美術室。
待吃完便當，兩人將一幅幅的畫作並排在長桌上。
被拿去展覽、以及借給其他學校的作品，全都一口氣還了回來。她們倆必須將這些和作品清單一一對照，再跟學校商量安置這些畫作的場所問題。
燈里和美櫻的作品，已經多到十根手指頭無法計算的數量，只能按照順序慢慢進行。
（像這樣全部並排在一起，總覺得有股壓倒性的氣勢呢……）
雖然其中三分之一都是出自於自己的手，但這些畢竟是高中三年份的作品。
面對眼前這些巨大的熱情，美櫻彷佛被震懾似地深深吐出一口氣。
「哇，好懷念喲！」
突然聽到燈里開心的嗓音，讓美櫻從清單上抬起頭來。
燈里的視線落在耀眼無比的向日葵田園上。這幅畫和暑假前歸還的︿那天的櫻花﹀一樣，是描繪春夏秋冬的四部作品的其中之一。
「我記得這是你高一時畫的吧？」
「沒錯。春天的櫻花、夏天的向日葵、秋天的銀杏、冬天的山茶花……」
說著，燈里眯起雙眼。
她或許正在透過眼前的畫布眺望昔情昔景吧。
（我能體會她的感覺呢。當時的心境，想必也一併融入了畫作裡頭吧。）
儘管美櫻的作品常獲得「像是課本里的範例」這樣的評價，不像燈里能創作出才華洋溢的作品，但兩人面對畫布時的心情，想必都是一樣的。
想完成一幅畫，不只得花費很多時間，也需要堅強的意志力。
每次下筆，都等於讓各式各樣的感情融入畫布之中。
「……對了，電影用的那幅畫作，你也畫了櫻花吧？」
聽到美櫻的發言，燈里像是觸電般回過頭來。
「對呀！我去拿過來給你看，好不好？」
「咦？可是，你不是已經把它交給電影研究社……」
雖然燈里說那幅畫在十月之前就已經完成了，但基於春輝等人「希望能讓它在電影裡頭初次亮相」的請託，美櫻和夏樹至今都未曾目睹過。
看到露出不解表情的美櫻，燈里笑眯眯地表示：
「嗯。我曾經交出去一次，但之後又覺得好像哪裡不太夠，所以就拿回來了。」
美櫻還來不及阻止，燈里便踏出腳步跑向準備室。
（燈里是不是忘記春輝他們說過的話了呀？）
美櫻有些不安地玩弄著手指，但察覺到某種可能性之後，她的動作瞬間停了下來。
燈里有著「怪怪美少女」的暱稱，有時會讓人捉摸不定。
然而，她不是會單方面背棄約定的人。
「久等了！就是這幅畫，你覺得怎麼樣？」
燈里將揣在懷中的畫布放在一旁的畫架上。
美櫻帶著緊張的心情，戰戰兢兢地朝畫布走近。
「哇……」
目睹畫作的瞬間，美櫻不禁發出讚嘆聲。
燈里以細膩的筆觸描繪出來的世界，是個和櫻丘高中的美術室十分相似的場所。裡頭有一名穿著立領制服的男學生，正在眺望窗外盛開的櫻花。
他的側臉帶著一抹淡淡的憂愁，讓美櫻湧現胸口被緊緊掐住的感覺。
「按照設定，是電影的女主角畫了這幅畫呢。」
燈里走到美櫻身旁，像是自言自語般輕聲說道。
「……她喜歡這個人對吧。」
道出這句話的同時，斗大的淚珠從美櫻的眼眶溢出。
一直累積起來的情緒從臉頰滑落，在毛衣上形成點點淚痕。
（啊啊……我果然……）
這幾天以來，讓美櫻極力想要迴避的灰暗情感，現在衝破堤防一涌而出。
站在承載著燈里滿滿心意的畫布前方，她已經無法繼續說謊了。
看到燈里茫然的反應，美櫻輕聲表示：「對不起，我突然哭出來。」
前者只是搖搖頭，對她投以擔憂的眼神。
（……我可以說出自己的真心話嗎？）
這麼做一定只會造成燈里的困擾。明明理解這點，美櫻不希望刻意讓她背負重擔。
然而，燈里只是動也不動地站在原地，目不轉睛地凝視著美櫻。
（對不起，燈里……）
於心中再次這麼喃喃說道後，美櫻哽咽著開口。
「聽到小夏跟瀨戶口同學開始交往的事，我真的非常開心。打從心底湧現『真是太好了』的想法……」
至此，美櫻緊緊咬住自己的下唇。
看到她幾乎要將自己的嘴唇咬破，燈里連忙出聲阻止。
「美櫻，你怎麼了？」
燈里語氣中帶著顧慮心情的溫柔嗓音傳入美櫻耳里。
美櫻緩緩吸了一口氣，吐露出蟄伏在內心深處的漆黑情感。
「……我真的很狡猾。一開始，我的確是為了小夏能跟喜歡的人兩情相悅而開心，可是，後來……後來卻也為
了春輝的戀情沒能實現而開心……」
突然，燈里像是要阻止她繼續說下去似地伸出雙手。
燈里一語不發地緊緊抱住美櫻，並輕撫她的背。
在這雙溫暖的手和規律的節奏安撫下，美櫻緩緩閉上雙眼，將額頭靠上燈里的肩膀。
（謝謝你，燈里……）
美櫻感覺到，那些累積在心底的灰暗想法，現在已經和淚水一起流出來了。
等這樣的想法全都流掉之後，她一定又能再次抬起頭，以笑臉面對夏樹和春輝。
不是強顏歡笑，而是發自內心的笑容。
●
車站通往學校的坡道上種滿了銀杏樹，是當地著名的景觀之一。
今年，銀杏樹染上一片金黃的時期提前，讓路過的人們情不自禁地駐足欣賞。
而春輝和優，現在正捧著攝影機悠閒地漫步於此。
「要拍的話，這一帶應該不錯。等望太來了，我們就開拍吧。」
蒼太被找去生涯規劃室談話，所以應該還要花上一點時間。
為了在這段期間完成攝影的準備工作，春輝開始設置三腳架。
這時，優重重的嘆息聲從他背後傳來。
「唉……你真的要拍喔？」
「這不是當然的嗎？用旁白來說明時間經過這種做法，我可絕對不接受喔。」
「呃，這個我知道啦。但現在還要修改最後一幕，實在是……」
負責管理電影作業排程的優，露出比以往都更加困擾的表情。
這也是正常反應。至今他們已追加過不少場景，也修改過很多次腳本，所以後制剪接耗費了很多時間。從將電影提交給教職員會議的日期倒著算回來，恐怕很難有好臉色。
「可是啊，以後我們八成沒什麼機會像這樣三個人一起拍電影了耶。這說不定是第一次，也是最後一次了，所以我想做到不會留下遺憾的程度。」
那你呢？你不這麼認為嗎？
春輝沒有將這些疑問說出口，只是沉默著望向優。
優再次板起臉孔，然後仰望萬里無雲的晴空。
「……你說這種話太卑鄙了吧。」
咕噥了一句後，優從外套口袋裡掏出記事本。
雖然仍緊皺著眉頭，但從他翻開記錄電影後制時間和地點的頁面，然後再次動筆寫了些什麼的反應看來，春輝明白優間接贊成了他的意見。
春輝露齒燦笑，以一句「對了」再次開口。
「我好像還沒跟你說過嘛。」
「喂喂喂，你還有什麼沒講的事情啊？」
看到從記事本上方抬起頭，露出一臉「真難以置信」表情的優，春輝笑著搖搖頭。
「不，不是我的事情啦。」
「……不然是什麼？」
「恭喜你們啊。終於送作堆了呢。」
「呃！咕……咳咳……！」
優像是某種開關被打開似地瞬間漲紅臉，然後開始猛咳嗽。
他或許是想反駁「終於送作堆」這種說法，但卻擠不出半句話。
春輝帶著壞心眼的笑容眺望兒時玩伴罕見的慌張反應，結果優迅速別過臉去。
「不好意思，驚動大家了。」
「語氣好僵硬！你未免也害羞過頭了吧。」
「吵死啦。你才是呢，可別做出讓自己後悔的選擇啊。」
「……哈哈，這句建議還真中肯～」
春輝品嘗著無法完全咽下的苦澀感情，無力地笑了幾聲。
（這句話你之前也說過啦。）
在優即將和夏樹交往前，春輝向他報告了自己在電影創作比賽拿下冠軍一事。
「優，其實你喜歡夏樹對吧？既然這樣，就多點自信啊。」
面對笑著從背後推自己一把的春輝，優以筆直的視線凝視著他開口：
「……你也是。別對自己的選擇後悔了喔。」
那時，還有現在都是。
春輝只能以曖昧的笑容回應他。
因為他明白，無論有沒有向美櫻告白，自己都會後悔。
如果沒有將心意傳達出去就前往國外留學，他會因自己當初為何不告白一事而懊惱。
但如果告白了，自己今後也無法留在美櫻身旁。
（說實話，我根本不知道自己什麼時候會回來啊……）
依照春輝的個性，當大好機會降臨眼前，在還沒確實將其掌握之前，他絕不會返回日本。他也很清楚自己是這種一板一眼的性格。
（不過，優同樣對這一點心知肚明，卻還是開口勸我……）
對兒時玩伴隱瞞也沒用。優八成已經知道春輝打算不對美櫻告白，便出國留學吧。
他是在明白這一點的情況下，要春輝「別對自己的選擇後悔」。
（優這傢伙，在夏樹告白之後，他就改變了呢。）
優原本就是個眼光長遠，同時擅長注意小細節的人。所以，他經常擔任會議或活動的司儀，或是負責調整安排的工作，不太會強烈主張自己的意見。
而最近，他變得會像這樣，確實將自己的想法傳達給他人。
（望太也說他找到想做的事情了……）
「啊，找到你們了～！」
正當春輝腦中浮現蒼太的臉時，就瞥見本人就從上坡處用力揮著手跑過來。
看到三腳架和攝影機的他發出「嗚哇！」的慘叫聲，伸出手指問道：
「真的還要追加電影的場景喔？來得及嗎？應該來不及吧！」
「「望太，你好吵。」」
聽到春輝和優異口同聲地吐嘈，蒼太露出一臉難以置信的表情，並用雙手抱住頭。
「優，你怎麼回事啊？被春輝收買了嗎？」
面對蒼太痛心疾首的提問，春輝和優不禁面面相覷。
「……我有收買你嗎？」
「喔～有啊，用一碗拉麵。」
「真假？」
春輝咕噥著「這是我第一次聽說耶」時，蒼太以天真無邪的表情給他最後一擊。
「春輝，那我吃炒飯就可以了。」
「啥～？你們的意思是，我得為了追加場景另外掏錢出來嗎？」
春輝不禁吶喊出聲，結果優和蒼太雙手抱胸，以坦蕩蕩的表情點了點頭。
「就算是導演，但一意孤行的做法實在有點說不過去嘛。」
「沒錯沒錯！再說，你為什麼又想追加場景啊？」
雖然態度很輕鬆，但蒼太和優都對春輝投以極為認真的視線。
春輝明白現在不適合用玩笑話打混帶過，於是也做好覺悟開口：
「看到早坂那幅畫，讓我覺得不修正一下最後一幕，好像不太妙呢。」
「這我可以理解啦，但是……我覺得在這個時間點追加內容，真的有點危險。」
雖然有些支支吾吾，但蒼太仍確實道出自己的意見。
優則是在一旁無言地點頭表示同意。
（看來，他們並不是因為嫌麻煩才反對嘍。）
在後制剪接作業即將進入尾聲時，追加新場景或是修改最後一幕，的確很危險。
就算只是其中一小部分，但只要有所更動，便會為作品整體帶來影響。要是因為疏忽某些細節，導致電影內容出現兜不攏的地方，整個故事就會有漏洞。
儘管也很明白這一點，但春輝仍不打算放棄。
如果有機會達成，他就會努力到最後一刻。
燈里的畫作有著能夠讓人湧現這種想法的力量。
「作業排程已經擠滿了，光是這樣，就是很容易出錯的狀況。這些我都懂啦，可是，看到那幅畫的時候，我認為觀眾可能會覺得這無法和電影結局串連起來。」
聽到春輝正氣凜然，同時又洋溢著熱情的發言，優和蒼太不禁屏息。
他們的腦內，想必也浮現了燈里的作品了吧。
一名男學生眺望著窗外盛開的櫻花，平靜而令人心疼的場景。
這部電影描述的是一名女高中生平淡質樸的戀愛故事。
身為女主角的高一女學生，暗戀著同樣隸屬於美術社的高三學長。
對方深愛作畫，是作品多次獲獎的社長，為了讓這樣的他稍稍回過頭來看著自己，女主角比以往更努力地作畫。
然而，進展並不如她想的順利。
在國中時也經常獲獎的女主角，現在參賽卻屢戰屢敗，導致她逐漸遠離畫布。
尷尬的時光不斷流逝，某天，她得知了學長畢業後要出國留學一事。
自己是否會在無法告白的情況下，就這樣一輩子
都見不到學長了？
因為不希望迎向這樣的結局，主角再次開始動筆。
最後，終於完成一幅畫的她，在畢業典禮的前一天將學長找來社團教室。
「一開始，我原本預定的結局是所謂的『雙向單戀』。雖然女主角告白了，但學長顧慮到她的感受，所以並沒有接受這個告白……」
「……這樣的結局，感覺的確跟那幅畫有些出入呢。」
儘管語氣有些遲疑，蒼太和優也表示同意。
感覺他們的態度軟化之後，春輝忍不住吐出一口氣。
（剩下的問題就是我了吧……）
電影的劇情和春輝本人目前的狀況微妙地重疊，讓他感覺心情十分複雜。另兩人想必也察覺到了這樣的問題，所以才會表現出欲言又止的態度吧。
這並非負責撰寫腳本的蒼太刻意安排。春輝之前曾聽他說過，這部電影的腳本是他在高二那年冬天開始構思的。所以，他不可能預測到目前的事態。一切都只是湊巧。
（這種時候，要是身為導演的我遲疑不決，就會連帶讓他們無法前進呢。）
春輝吐出殘留在胸口的沉重空氣，然後抬起頭來。
「看到那幅畫，學長一定也會察覺到女主角的心意吧？這樣的話，最後不是由女主角開口，而是由學長主動告白，感覺會比較自然。」
蒼太點了點頭，但接著又以一句「可是啊……」開口。
「我認為修改前的腳本也有很說服力啊。因為以後無法陪伴在女主角身旁，所以不願意接受她的告白──我能理解學長這樣的心情。你覺得呢？」
蒼太問的是電影的劇情。
他不是在問春輝本人的心意，所以兩者不能混為一談。
儘管大腦確實理解這一點，春輝卻無力抑止自己加速的心跳。
明明不知道何時才能學成歸國，卻想說出要對方等他這種話嗎？
為了一圓自己的夢想而出國留學，卻要對方為此白白犧牲時間？
至今反覆質問自己的這些問題，再次閃過春輝的腦中。
他所得出的答案一直都是同一個。
為了對方著想，所以什麼都不要說出口。
「嘴上說是為了對方著想，但其實只是害怕自己有一天得離開她罷了。」
剛才那是誰的聲音？
春輝一臉茫然地望向優和蒼太，發現他們都露出吃驚的表情。
（……噢。嗯，是我說的啊。）
雖然慢了半拍才會意過來，但春輝完全不明白自己是抱持什麼樣的心態開口的。
是基於導演身分發表的意見？是闡述一般人的觀念？又或是在吐露自己的真心話？
（無論如何，電影和現實都是兩碼子事情。）
沒有必要導出，或是描繪出相同的答案。
現實中的自己所做不到的事情，讓電影裡頭的角色來完成就好。
「就算能巧妙壓抑住自身的感情，這份心意也不會消失，不是嗎？所以，在最後看到女主角那幅畫作時，學長決定放下一切顧忌向她告白，我覺得是比較自然的進展呢。」
春輝像是試著說服自己似地開口。
蒼太驚訝地屏息，原本在一旁維持沉默的優取代他緩緩開口：
「……就算無法跟女主角約定未來？」
「明天的事情，明天再去思考就好啦。學長大概也豁出去了吧。」
兩人雖然都還一臉欲言又止，但在望向彼此的臉之後，他們同時笑出聲來。
「豁出去不就是你最擅長的事情嗎，春輝？」
「就算一直想東想西的，到頭來，還是會選擇這麼做呢。」
「……你們還真會說耶。」
春輝也笑著回應，同時感覺整個人不可思議地輕鬆起來。
現況並沒有改變。不過，讓這兩名兒時玩伴聽自己道出真心話之後，光是這樣，春輝就覺得他似乎已經找回迷失的自我了。
（……雖然我絕對不會告訴他們這件事就是了。）
春輝露齒燦笑，然後跑向架設到一半的攝影機。
「那就開始來拍追加的場景吧～！」
他豁然開朗的嗓音迴蕩在坡道上。
度過炎炎夏日之後，逐漸染上一片金黃的銀杏樹，隨風輕輕晃動著枝丫。
●
最後一幕的追加攝影也順利結束的時候，春輝被找去生涯規劃室。
原本以為是留學文件的填寫有問題，但他卻接到了出乎意料的委託──櫻丘高中每年都會發手冊給前來應考的考生，校方希望春輝能接受屆時會刊登在其中的採訪。
「除了課業以外，本校的社團活動和文藝活動也都經營得有聲有色──上頭指示要努力宣傳這一點呢。所以，你就被選上嘍。」
雖然明智這麼表示，但春輝老覺得他有可能是基於好玩，才會推薦自己。
首先，他純粹是因為喜歡電影，才會一直努力至今。春輝完全想不出自己有什麼可以說給准考生聽，又能強調學校優點的人生小故事。
（不過，聽說除了我以外，還有另一個學生要接受採訪。全丟給那傢伙就好了吧？）
一直乖乖坐在椅子上也有點無趣，所以春輝起身走向窗邊。
他眺望著校內景觀片刻後，室內大門被人打開了。
「打……打擾了。」
「嗨～原來另一個人是你啊，早坂。」
「……芹澤同學……」
春輝輕輕舉起手打招呼，但燈里卻有些尷尬地移開視線。
（啊～這種反應……所以，之前那次果然是被無視了？）
幾天前，在走廊上看到燈里時，春輝也像現在這樣舉手和她打招呼。
不過，燈里並沒有發現他，就這樣直接和春輝擦身而過。
因為也沒有什麼要事，所以春輝便沒有再次開口呼喚她。
（我原本以為她只是沒聽到……）
然而，從燈里今天的態度看來，她可能是刻意在迴避春輝。
（對了，我提議四個人一起吃午餐那天，她感覺也怪怪的嘛……）
燈里那時的反應，或許和春輝與美櫻之間發生過的事情有關吧。
但因為他不知道燈里究竟了解多少，所以不能沒頭沒腦地開口確認。
繼續胡思亂想也不會有幫助。春輝離開窗邊，回到房間中央的那張長桌前。
「聽說老師們會稍微遲到，我們就坐下來等吧。」
「好……好的。」
猶豫了片刻後，燈里選擇在春輝正對面的座位坐下。
春輝用雙手環住後腦杓，整個人靠在椅背上。
「應該不至於把我們的大頭照刊登在簡介手冊上吧～？」
「……聽說照片只會刊登很小一張，所以反而是採訪讓我感到比較沉重。」
雖然語氣中摻雜著些許困惑，但燈里還是用一如往常的態度回應他。
春輝暗自鬆了一口氣，然後用力皺起眉頭。
「對喔，還有採訪呢。」
「……呵呵！」
或許是覺得春輝明顯排斥的模樣很孩子氣吧，燈里不禁跟著苦笑起來。
剛踏入房間時的尷尬態度，以及對聽到春輝提問時慢半拍的反應，或許都只是因為她太緊張了而已。
（什麼啊，原來是這樣嗎……）
既然明白了這一點，那一切都好說了。
春輝將手肘抵著桌面，以手扥腮輕鬆地表示：
「算了，我覺得不用想得太困難啦。反正也不是要我們給准考生應考的建議。我們只要表現出自己的高中生活很快樂的感覺，藉此提升准考生的鬥志就行了。」
燈里沒有出聲回應，只是輕輕點頭。
（咦……咦？怎麼，她果然是討厭我這個人嗎……？）
不同於夏樹和美櫻，春輝幾乎不曾跟燈里一對一交談過。因此，就算想從態度來判斷燈里的好惡，也無法得心應手。
話雖如此，但如果過度顧慮對方，就無法縮短彼此的距離。
於是，春輝筆直望向燈里，直接了當地換了個話題。
「噯，早坂。謝謝你的那幅畫。」
「……咦？」
「就是櫻花的畫啊。為了協助我們拍攝電影而畫的那幅。」
補充說明之後，燈里輕輕「噢」了一聲，似乎是理解了春輝的意思。
確認對方已經明白之後，春輝又繼續說下去。
「看到你的畫，讓我決定改寫最後一幕了。一開始的結局……該說是雙向單戀嗎？女主角和學長其實互相愛慕，但最後卻沒能在一起──
這是我原本的設定呢。」
「……你為什麼會想改寫？」
雖然是問句，但春輝總覺得燈里其實已經知道答案了。
他探出上半身，露齒笑著答道：
「看到那幅畫當然會想改寫結局吧？明明目睹了希望之光，怎能以悲戀收場呢？」
隨後，燈里沉默下來，望向自己擱在桌面上的手指指尖。
春輝的直覺告訴他，燈里是在回想自己描繪那張畫的心路歷程。
這樣的燈里突然讓他感覺好耀眼。春輝不禁像是自言自語般說道：
「……看來，你已經掌握到戀愛為何物了呢，早坂。」
第一次看見那幅電影用的畫作時，春輝就有這種感覺，現在，他更確定了。
關於戀愛，燈里找到了屬於自己的答案，所以才能描繪出這樣的世界。
想到這點的瞬間，春輝忍不住開口問道：
「如果要你兩者擇一的話，談戀愛的時間跟作畫的時間，你會選擇何者？」
雖然是個唐突的提問，但燈里沒有做出困惑的反應，也沒有笑著打發他。
她只是平靜地垂下眼帘，然後以清晰而堅定的嗓音回答：
「我想，要是以前的我，無論必須捨棄任何事物，一定都會選擇作畫的時間。」
「哦，那現在呢？」
「現在，我……我會回答兩者都想要。」
聽到這個意外的答案，春輝圓瞪雙眼。
「我還以為你會毫不猶豫地選擇作畫時間呢。不過，原來那已經是過去式了啊。」
春輝很明白自己的發言摻雜著責備的語氣。
不過，他已經沒有餘力去修正這句話了。
（……我或許很寂寞吧。）
他擅自將燈里視為自己的同類。
儘管擁有家人、朋友和其他珍貴的事物，同時也有讓自己熱中到廢寢忘食的東西。
那樣東西輕易超越了所謂「嗜好」的範圍，「強迫」春輝選擇它。
無論何時，它都會持續占據腦中的某個角落，迫使春輝不停思考作品的事情，最後，甚至讓他感覺自己和周遭的人之間出現一條看不見的分隔線。
除了自己以外，他自以為是地認為燈里應該也明白這種感覺。
「你剛才的質問……就算不是從戀愛或作畫之中二選一，我想，我也不會只選擇作畫。因為畫畫已經是我這個存在的一部分了。」
燈里澄澈的嗓音撼動了緊繃的空氣。
因為是自己的一部分，所以無從比較──聽到她這麼回答，春輝淡淡「噢」了一聲。
（什麼啊，她果然跟我一樣嘛。）
對燈里來說，作畫等於「自己的一部分」。
這句話彷佛對春輝施了魔法，讓他變得自由。
（啊～什麼嘛……果然是我胡思亂想太多了。）
春輝讓視線在半空中游移，然後搔了搔後腦杓，輕聲笑著表示：
「我們的意見果然很一致呢。」
過去，提出「戀愛是什麼顏色」這個問題時，燈里的回答讓他感覺遇見了和自己擁有相同感性的人，也因此相當開心。
而現在，春輝的心情比那時更要來得舒暢無比。
「芹……春輝同學！」
「是……是！」
突然聽到對方大聲呼喚自己，春輝不禁一瞬間從椅子上彈起。
（怎麼回事？她剛才叫我的方式，好像跟以往不太一樣……）
雖然反射性地出聲回答，但春輝仍有種難以言喻的異樣感。
正當他感到不解時，燈里以筆直的視線望向春輝表示：
「請和我當朋友吧！」
（咦？朋友？）
燈里一連串的意外發言，讓春輝完全僵在原地。
靜待他回答的同時，燈里仍沒有移開自己的視線，靜靜地凝視著春輝。
（這下不太妙耶……要是我又誤會了，可能會被打擊到一蹶不振呢……）
儘管愈來愈困惑，春輝仍老實道出自己的想法。
「呃，我覺得我們已經是朋友了吧……」
聽到春輝的答案，燈里軟綿綿地癱倒在椅子上。
這是個足以讓她全身無力、答非所問的回答嗎？
「咦，怎麼，只有我覺得我們是朋友嗎？」
春輝連忙開口確認，結果燈里露出大夢初醒的表情，將上半身往前傾激動地回答：
「不是的。謝謝你！」
目睹燈里臉上燦爛的笑容，讓春輝感覺自己的視野彷佛一瞬間清晰起來。
（……我也試著向美櫻表達心意吧。）
就像燈里方才所做的，透過「友情」這種說法，美櫻應該也比較容易接受才是。
以友人的身分，向美櫻坦承畢業後會去美國留學及一直很喜歡她的畫作，或許不錯。
這樣一來，春輝覺得他好像也能原諒自己了。
（要說的話，就在畢業典禮之前說吧。）
既然不是告白，那無論今天或明天說都無所謂。
然而，這麼做的話，反而會讓春輝更煎熬。
自己對美櫻的感情，已經在不知不覺的情況下滿溢出來。這種狀態下，春輝無法在畢業典禮之前和她維持普通朋友的關係。
出發到美國的倒數計時已經開始了。
希望畢業典禮早點到來。
只有一分鐘也好，希望能待在美櫻身邊更久。
春輝在內心懷抱著相互矛盾的願望，決定加倍珍惜所剩不多的高中生活時光。
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將仔細熨燙好的制服襯衫掛上衣架之後，美櫻輕輕嘆了一口氣。
明天，是自己最後一次穿這件制服。
（總覺得三年一轉眼就過去了呢……）
等到夜晚過去、白天到來，就是畢業典禮舉行的日子了。
她從沒想過，從祝賀他人畢業的在校生，變成被他人祝賀的畢業生，竟是如此不同。
印象中，國中畢業的時候，自己好像沒有像現在這麼緊張。
（因為，除了畢業典禮以外，明天還有「那件事」要做嘛。）
美櫻轉頭，放在書桌上的一本紅色封面的素描本映入眼帘。
那天，夏樹為了建立自信而努力畫漫畫的身影，讓受到鼓舞的美櫻也開始在素描本裡頭作畫。今晚，她終於填滿了最後一頁的白紙。
美櫻深呼吸一口氣，將手伸向那本素描本。
為了能夠多畫幾張，她選擇了比較厚的一本，但因為這本素描本有著精美的封面，所以看起來也有點像日記或是繪本。
（不知道春輝會不會收下呢……）
得知春輝畢業後就要離開日本，美櫻希望送他一份能夠留下回憶的東西。
而她的選擇，便是透過自己的畫來記錄那些值得紀念的時光。
希望春輝在翻頁的同時，高中三年的點點滴滴也會跟著鮮明浮現在腦海中。
快樂的事、開心的事、痛苦的事、懊悔的事……
自己曾幾何時對燈里傾訴的想法，也毫不隱瞞地收錄在這本素描本裡頭。
要說讓美櫻放不下的東西，就只有那部遲遲未能完成的短片了。
在春輝即將去留學的情況下，完成的日子恐怕會更遙遙無期。
（……不過，總有一天一定會……）
接著，美櫻為素描本進行最後一道手續──像是對它施魔法般輕聲詠唱「咒語」。
然後，她將素描本揣在懷裡，向裡頭的回憶表示：
「要保密喲。」
●
那天轉眼就到來了。
在陰天持續了好一陣子之後，今天是久違的晴朗天氣。
（或許因為今天是畢業典禮，所以老天爺也好心配合吧。）
春輝靠在位於校舍後方的櫻花樹樹幹上，茫然地這麼想著。
『在畢業典禮開始前，能給我一點時間嗎？』
一大早，他傳了這樣的簡訊給美櫻，也隨即收到對方的回覆。
『嗯，我也有東西想要拿給你。』
在沒能詢問是什麼東西的情況下，兩人只約定了時間和地點就結束了簡訊的往來。
儘管春輝已經許久沒和美櫻傳簡訊，但兩人的互動仍相當自在，彷佛從未出現過空白期。光是這樣，就讓春輝的鼻子微微感到酸楚。
（啊啊……今天真的就是最後了。）
再次體認到這個事實的瞬間，春輝的心又開始躁動不安。
和美櫻離別的時刻近在眼前。
儘管明白這一點，
這樣的事實仍緊緊勒住春輝的胸口。
必須和優、蒼太或夏樹分離一事，從未讓春輝感到不安。四人是從小一起長大的兒時玩伴。那些共度的時光，讓春輝深信他們的關係不會因為時間或距離而變質。
而在上高中之後認識的燈里或戀雪，未來在某天、某個地方重逢的時候，春輝認為自己也能像現在這樣和他們有說有笑。
說不定，在許久不見的這段時光加溫之下，他們更能相談甚歡。
（可是，美櫻就──）
春輝總覺得，和她分離的時間愈久，自己就會愈不知該如何是好。
這想必是因為兩人在關係微妙的狀態下分開的緣故。
所以，他今天必須在這裡做個了斷。
「早安，春輝。」
突然聽到美櫻以柔和的嗓音呼喚自己，春輝的心臟重重抽動了一下。
他死命按捺著內心企圖暴動的感情，小小聲地回了一句「早」。
不知有什麼好笑的，美櫻以手掩嘴輕笑起來。
（……別這樣笑啦。）
春輝努力咽下這句差點說出來的話語。
為了拋開腦中的負面思緒，他用力甩了甩頭。
「那個啊……今天會找你過來，是想拜託你一件事。」
「……拜託我？」
美櫻愣愣地圓瞪雙眼，像只小松鼠般微微歪過頭。
儘管為她可愛的反應怦然心動，春輝仍極力保持鎮靜，淡淡地再次開口：
「沒錯。給我什麼餞別禮吧。」
說出口的瞬間，春輝感覺自己的心臟幾乎要從口中迸出來那般激烈跳動。
他們倆都是畢業生，所以跟對方要求餞別禮有點奇怪。美櫻想必會詢問他理由吧。
這樣一來，春輝就得告訴她留學的事情。
然而，美櫻沒有說什麼，只是輕輕點頭，然後從背在肩上的書包里取出一本書。
「不嫌棄的話，請你收下這個……」
「……啊，好。」
有著紅色封面的這本書，是一本素描本。
春輝快速翻過書頁，發現裡頭充斥著美櫻以細膩而縝密的筆觸呈現出來的世界。
不知何時完成的這些素描裡頭，也有著春輝的身影。他時而和優、蒼太一起展露笑容，時而在攝影機後方露出認真不已的表情。
「你要多保重喔。」
美櫻的這句話，讓春輝彷佛觸電般抬起頭來。
（要我多保重……這是什麼意思？）
為何美櫻沒有詢問他索求餞別禮的真正用意？
這本素描本，彷佛就是她準備用來替春輝餞別的禮物似的。
（難道美櫻已經知道我要去留學的事情……）
春輝極其渴望看到美櫻此時的表情。
然而，就算想確認，因為美櫻站在背光的位置，所以無法將她的臉看清楚。
（可惡……！）
春輝連忙向前走去，但美櫻卻往後退。
再往前方踏出一步時，他感覺美櫻又退得更遠了。
兩人之間的空氣開始緊繃，讓春輝無法動彈。
還剩十公分。
只要使勁伸長手，就能夠碰觸到美櫻的指尖。
（糟糕，心臟開始痛起來了……）
自己的心跳永遠是最老實的東西。依據面對的人不同，跳動的節奏也截然不同。
光是和美櫻四目相接，就讓春輝的心臟猛烈抽動。
心跳愈來愈快，腦中也開始閃過各式各樣的疑問。
拾起美櫻的手之後，他又該怎麼做？
現實人生並不會像電影那麼戲劇化，這點自己應該也很清楚吧？
他在美國真的能夠一帆風順嗎？
打算將這輩子的時間都貢獻給電影嗎？
春輝擁有這樣的自信。
但也有著同等的不安。
等到一切成功，再向美櫻傾訴自己的心意吧。
現在不是應該告白的時候。
「……我得走嘍，拜拜。」
聽到美櫻要自己多保重，春輝無法出聲回應。
在他取而代之勉強擠出一句話之後，美櫻似乎露出了笑容。
他雖發現美櫻臉上疑似出現閃閃發光之物，但她隨即轉身跑遠，所以來不及確認。
●
畢業典禮結束後，六人聚集在教室裡頭。
他們各自在學校發的畢業紀念冊上寫下自己想說的話。
國中畢業典禮的時候，他們也經歷過相同的光景。但在成為高中生的現在，內心隨著湧現某種更深刻的感慨。
或許是因為他們明白「那個」已經來到近在眼前之處了吧。
距離遠超過國中畢業時的離別。
「好，寫完了！裡頭有我的簽名，你可要當成傳家之寶喔。」
確認裡頭已經有五人份的簽名後，春輝將畢業紀念冊還給蒼太。
「是是是，悉聽尊變。」
雖然蒼太的語氣有點無力，但嘴角仍是上揚的。
（……望太果然還是得這樣呢。）
畢業典禮時，蒼太有稍微哭過。但春輝認為，還是這種露出笑容的表情最像他。
或許是因為明白自己暫時無法再和他們見面，這種感觸深深在春輝的胸口擴散開。
感覺眼角似乎泛出溫熱液體的他，慌慌張張地從椅子上起身問道：
「噯，我的呢？」
「……在合田那邊。」
春輝環顧周遭時，坐在正對面的優這麼輕聲回答。
前者一瞬間說不出半句話，只能勉強點點頭。
其他人都已經將麥克筆蓋上筆蓋，美櫻似乎是最後一個寫的人。
在現場眾人的注目禮之下，美櫻迅速地振筆疾書。
（……不知道她會寫些什麼？）
讓她看起來有些煩惱的原因，純粹是因為不知道該寫什麼嗎？
還是因為她想留下特別的話語呢──
光是這麼思考，就讓春輝的心跳加速。
美櫻蓋上筆蓋後，夏樹從背後冒出來窺探她所寫的內容。
燈里也跟著從另一邊探頭。她瞬間瞪大雙眼，然後不知為何笑出聲來。
「噗……！哈哈，啊哈哈！真不錯呢，美櫻！」
相較於拍手大笑的夏樹，美櫻帶著認真的表情點了點頭。
「……我覺得只能這麼寫了呢。」
「嗯，這是很棒的留言喔。」
說著，燈里輕輕拭去眼角的淚水。
（評語是「真不錯」、「很棒」，卻又讓她們笑成那樣，這到底……？）
三個女孩子無視春輝困惑不已的反應，熱絡地交談起來。
面對這樣的光景，優和蒼太帶著微笑在一旁靜靜地觀看，春輝則想舉白旗投降。
正在思考該如何開口時，美櫻的視線和他對上了。
「你回家再看吧……一定喲。」
「……我知道了。」
最後，六人一起拍了一張合照。
夏樹等人的雙眼雖然紅通通的，但在快門按下的剎那，他們全都露出了燦爛的笑容。
春輝把照片夾入紅色的素描本裡頭，將它們一起塞進自己的波士頓包。
●
機場充斥著嘈雜聲，讓身處此地的春輝也跟著心神不寧。
因為他婉拒了所有來送機的提議，所以這裡只有他一個人。
（……等到下午三點，我人就已經在半空中了呢。）
他所搭乘的飛機，目的地是距離日本相當遙遠的美國。
儘管那裡有著自己期望的未來在等著他，這一刻，春輝還是覺得沒有什麼真實感。只有背在肩頭的波士頓包的重量，提醒他這一切都是真實。
嗡～嗡嗡～
放在口袋裡的手機突然震動起來。春輝懶洋洋地將手探入口袋。
必須趁還沒忘記的時候，在上飛機之前把手機的電源關掉──春輝這麼想著，然後確認手機畫面，發現上頭顯示著有一封新簡訊的圖示。
瞥見「寄件人美櫻」幾個字，讓他的手指停止操作手機的動作。
春輝感到心跳宛如全力衝刺後那般劇烈，甚至有種地面開始搖晃的錯覺。
要這麼直接關掉電源，還是──
一瞬間的遲疑後，他隨即衝動地按下手機按鍵。
『我會一直等你。』
視野一下子模糊扭曲起來，清澈的淚滴跟著墜落在手機螢幕上。
就算春輝什麼都不說，美櫻也能夠明白。
被美櫻的簡訊從後方推了一把的他，現在緊咬下唇抬起頭來。
那張臉上已經不再有一絲迷惘。
在足以用這些詞彙形容的狀態下，優和夏樹之間又多了一層「男女朋友」的關係。
聽到優的報告時，春輝和蒼太徹底調侃他一番，同時也送上祝福，不過，最關鍵的兩位當事人，相處模式卻仍然一如往昔。
雖然春輝和蒼太並不引以為意，但美櫻跟燈里感覺就不是這樣了。
到了午休時間，優和夏樹原本打算像過去那樣分成男生陣營和女生陣營吃飯，卻被美櫻和燈里大力建議他們小倆口自己去吃。
不過，優沒有坦率地接受她們的建議，仍試著辯解。
「好像讓你們擔心了，但我們沒問題的。該怎麼說呢，那個……雖然我們變成了男女朋友，但畢竟之前一直維持著青梅竹馬的關係，所以……感覺沒辦法一下子就改變……又或者該說這樣的距離感恰到好處……」
看著優支支吾吾地找藉口的模樣，平常文靜的燈里開口追問：
「瀨戶口同學！這是你跟小夏討論過後決定的嗎？」
接著，對話主導權就落到了燈里和美櫻的手上。
被她們以再正確不過的理論開導後，優也只能乖乖聽話了。
另外，根據春輝的說法，優其實也想跟夏樹獨處，但又覺得很難為情。所以，燈里跟美櫻的發言，說不定反而幫了他一個大忙。
或許也抱持著同樣的想法吧，蒼太笑著目送夏樹和優離開。
目睹好友夏樹和終於成為情侶的優牽著手的身影，燈里和美櫻似乎感動不已。
看著兩人的側臉，春輝不自覺地開口問道：
「今天我們四個人一起吃午餐怎麼樣？」
「……咦？四個人是指……」
燈里轉過頭來，臉上滿是顯而易見的困惑。
雖然有點在意她的反應，但春輝仍伸出手依序指向在場成員。
「你、美櫻、望太還有我。」
語畢，春輝露齒燦笑，但燈里卻隨即別過臉去。
「這個嘛……我覺得……」
「怎麼了？你不方便嗎？」
在提問的同時，春輝明白了讓燈里有口難言的原因。因為，她佯裝在看牆面上的時鐘，但其實是若無其事地窺探著美櫻的反應。
（嗯，會變成這樣也是正常的。）
對春輝而言，在這個時間點開口約美櫻，同樣是一場賭注。
然而，距離畢業所剩的時間已經不多了。就算覺得自己沒這樣的資格，他還是忍不住出聲詢問。
「竟然一副只有自己豁然開朗的樣子……」
蒼太的低喃聲讓春輝因吃驚而雙肩微微一震。
從他聲音很細微這點來判斷，蒼太應該不是刻意說給任何人聽才對。
正當春輝猶豫著要不要回應他時，蒼太用手臂環上他的肩頭表示：
「遺憾的是，我們還得繼續電影的剪接工作喔，春輝。既然剛才那麼爽快地目送優離開，我們就得負責維持進度啊。」
「嗚……呃，不過，至少午休時間……」
「至少～？這可是能完成不少進度的一段時間耶。嘲笑午休的人，將來一定會為了它哭泣！這段時間很寶貴喔，所以我們絕不能浪費，要有效利用才行。」
（雖然臉上帶著笑容，但這可是他的認真模式呢……）
感覺到兒時玩伴平靜而堅定的決心後，春輝任憑自己被他拉著離開。
留在教室里的美櫻和燈里會露出什麼樣的表情呢？
雖然很想知道，但因為害怕美櫻也迴避他的視線，春輝最後終究沒有回頭。
●
目送夏樹等人離開後，燈里和美櫻前往美術室。
待吃完便當，兩人將一幅幅的畫作並排在長桌上。
被拿去展覽、以及借給其他學校的作品，全都一口氣還了回來。她們倆必須將這些和作品清單一一對照，再跟學校商量安置這些畫作的場所問題。
燈里和美櫻的作品，已經多到十根手指頭無法計算的數量，只能按照順序慢慢進行。
（像這樣全部並排在一起，總覺得有股壓倒性的氣勢呢……）
雖然其中三分之一都是出自於自己的手，但這些畢竟是高中三年份的作品。
面對眼前這些巨大的熱情，美櫻彷佛被震懾似地深深吐出一口氣。
「哇，好懷念喲！」
突然聽到燈里開心的嗓音，讓美櫻從清單上抬起頭來。
燈里的視線落在耀眼無比的向日葵田園上。這幅畫和暑假前歸還的︿那天的櫻花﹀一樣，是描繪春夏秋冬的四部作品的其中之一。
「我記得這是你高一時畫的吧？」
「沒錯。春天的櫻花、夏天的向日葵、秋天的銀杏、冬天的山茶花……」
說著，燈里眯起雙眼。
她或許正在透過眼前的畫布眺望昔情昔景吧。
（我能體會她的感覺呢。當時的心境，想必也一併融入了畫作裡頭吧。）
儘管美櫻的作品常獲得「像是課本里的範例」這樣的評價，不像燈里能創作出才華洋溢的作品，但兩人面對畫布時的心情，想必都是一樣的。
想完成一幅畫，不只得花費很多時間，也需要堅強的意志力。
每次下筆，都等於讓各式各樣的感情融入畫布之中。
「……對了，電影用的那幅畫作，你也畫了櫻花吧？」
聽到美櫻的發言，燈里像是觸電般回過頭來。
「對呀！我去拿過來給你看，好不好？」
「咦？可是，你不是已經把它交給電影研究社……」
雖然燈里說那幅畫在十月之前就已經完成了，但基於春輝等人「希望能讓它在電影裡頭初次亮相」的請託，美櫻和夏樹至今都未曾目睹過。
看到露出不解表情的美櫻，燈里笑眯眯地表示：
「嗯。我曾經交出去一次，但之後又覺得好像哪裡不太夠，所以就拿回來了。」
美櫻還來不及阻止，燈里便踏出腳步跑向準備室。
（燈里是不是忘記春輝他們說過的話了呀？）
美櫻有些不安地玩弄著手指，但察覺到某種可能性之後，她的動作瞬間停了下來。
燈里有著「怪怪美少女」的暱稱，有時會讓人捉摸不定。
然而，她不是會單方面背棄約定的人。
「久等了！就是這幅畫，你覺得怎麼樣？」
燈里將揣在懷中的畫布放在一旁的畫架上。
美櫻帶著緊張的心情，戰戰兢兢地朝畫布走近。
「哇……」
目睹畫作的瞬間，美櫻不禁發出讚嘆聲。
燈里以細膩的筆觸描繪出來的世界，是個和櫻丘高中的美術室十分相似的場所。裡頭有一名穿著立領制服的男學生，正在眺望窗外盛開的櫻花。
他的側臉帶著一抹淡淡的憂愁，讓美櫻湧現胸口被緊緊掐住的感覺。
「按照設定，是電影的女主角畫了這幅畫呢。」
燈里走到美櫻身旁，像是自言自語般輕聲說道。
「……她喜歡這個人對吧。」
道出這句話的同時，斗大的淚珠從美櫻的眼眶溢出。
一直累積起來的情緒從臉頰滑落，在毛衣上形成點點淚痕。
（啊啊……我果然……）
這幾天以來，讓美櫻極力想要迴避的灰暗情感，現在衝破堤防一涌而出。
站在承載著燈里滿滿心意的畫布前方，她已經無法繼續說謊了。
看到燈里茫然的反應，美櫻輕聲表示：「對不起，我突然哭出來。」
前者只是搖搖頭，對她投以擔憂的眼神。
（……我可以說出自己的真心話嗎？）
這麼做一定只會造成燈里的困擾。明明理解這點，美櫻不希望刻意讓她背負重擔。
然而，燈里只是動也不動地站在原地，目不轉睛地凝視著美櫻。
（對不起，燈里……）
於心中再次這麼喃喃說道後，美櫻哽咽著開口。
「聽到小夏跟瀨戶口同學開始交往的事，我真的非常開心。打從心底湧現『真是太好了』的想法……」
至此，美櫻緊緊咬住自己的下唇。
看到她幾乎要將自己的嘴唇咬破，燈里連忙出聲阻止。
「美櫻，你怎麼了？」
燈里語氣中帶著顧慮心情的溫柔嗓音傳入美櫻耳里。
美櫻緩緩吸了一口氣，吐露出蟄伏在內心深處的漆黑情感。
「……我真的很狡猾。一開始，我的確是為了小夏能跟喜歡的人兩情相悅而開心，可是，後來……後來卻也為
了春輝的戀情沒能實現而開心……」
突然，燈里像是要阻止她繼續說下去似地伸出雙手。
燈里一語不發地緊緊抱住美櫻，並輕撫她的背。
在這雙溫暖的手和規律的節奏安撫下，美櫻緩緩閉上雙眼，將額頭靠上燈里的肩膀。
（謝謝你，燈里……）
美櫻感覺到，那些累積在心底的灰暗想法，現在已經和淚水一起流出來了。
等這樣的想法全都流掉之後，她一定又能再次抬起頭，以笑臉面對夏樹和春輝。
不是強顏歡笑，而是發自內心的笑容。
●
車站通往學校的坡道上種滿了銀杏樹，是當地著名的景觀之一。
今年，銀杏樹染上一片金黃的時期提前，讓路過的人們情不自禁地駐足欣賞。
而春輝和優，現在正捧著攝影機悠閒地漫步於此。
「要拍的話，這一帶應該不錯。等望太來了，我們就開拍吧。」
蒼太被找去生涯規劃室談話，所以應該還要花上一點時間。
為了在這段期間完成攝影的準備工作，春輝開始設置三腳架。
這時，優重重的嘆息聲從他背後傳來。
「唉……你真的要拍喔？」
「這不是當然的嗎？用旁白來說明時間經過這種做法，我可絕對不接受喔。」
「呃，這個我知道啦。但現在還要修改最後一幕，實在是……」
負責管理電影作業排程的優，露出比以往都更加困擾的表情。
這也是正常反應。至今他們已追加過不少場景，也修改過很多次腳本，所以後制剪接耗費了很多時間。從將電影提交給教職員會議的日期倒著算回來，恐怕很難有好臉色。
「可是啊，以後我們八成沒什麼機會像這樣三個人一起拍電影了耶。這說不定是第一次，也是最後一次了，所以我想做到不會留下遺憾的程度。」
那你呢？你不這麼認為嗎？
春輝沒有將這些疑問說出口，只是沉默著望向優。
優再次板起臉孔，然後仰望萬里無雲的晴空。
「……你說這種話太卑鄙了吧。」
咕噥了一句後，優從外套口袋裡掏出記事本。
雖然仍緊皺著眉頭，但從他翻開記錄電影後制時間和地點的頁面，然後再次動筆寫了些什麼的反應看來，春輝明白優間接贊成了他的意見。
春輝露齒燦笑，以一句「對了」再次開口。
「我好像還沒跟你說過嘛。」
「喂喂喂，你還有什麼沒講的事情啊？」
看到從記事本上方抬起頭，露出一臉「真難以置信」表情的優，春輝笑著搖搖頭。
「不，不是我的事情啦。」
「……不然是什麼？」
「恭喜你們啊。終於送作堆了呢。」
「呃！咕……咳咳……！」
優像是某種開關被打開似地瞬間漲紅臉，然後開始猛咳嗽。
他或許是想反駁「終於送作堆」這種說法，但卻擠不出半句話。
春輝帶著壞心眼的笑容眺望兒時玩伴罕見的慌張反應，結果優迅速別過臉去。
「不好意思，驚動大家了。」
「語氣好僵硬！你未免也害羞過頭了吧。」
「吵死啦。你才是呢，可別做出讓自己後悔的選擇啊。」
「……哈哈，這句建議還真中肯～」
春輝品嘗著無法完全咽下的苦澀感情，無力地笑了幾聲。
（這句話你之前也說過啦。）
在優即將和夏樹交往前，春輝向他報告了自己在電影創作比賽拿下冠軍一事。
「優，其實你喜歡夏樹對吧？既然這樣，就多點自信啊。」
面對笑著從背後推自己一把的春輝，優以筆直的視線凝視著他開口：
「……你也是。別對自己的選擇後悔了喔。」
那時，還有現在都是。
春輝只能以曖昧的笑容回應他。
因為他明白，無論有沒有向美櫻告白，自己都會後悔。
如果沒有將心意傳達出去就前往國外留學，他會因自己當初為何不告白一事而懊惱。
但如果告白了，自己今後也無法留在美櫻身旁。
（說實話，我根本不知道自己什麼時候會回來啊……）
依照春輝的個性，當大好機會降臨眼前，在還沒確實將其掌握之前，他絕不會返回日本。他也很清楚自己是這種一板一眼的性格。
（不過，優同樣對這一點心知肚明，卻還是開口勸我……）
對兒時玩伴隱瞞也沒用。優八成已經知道春輝打算不對美櫻告白，便出國留學吧。
他是在明白這一點的情況下，要春輝「別對自己的選擇後悔」。
（優這傢伙，在夏樹告白之後，他就改變了呢。）
優原本就是個眼光長遠，同時擅長注意小細節的人。所以，他經常擔任會議或活動的司儀，或是負責調整安排的工作，不太會強烈主張自己的意見。
而最近，他變得會像這樣，確實將自己的想法傳達給他人。
（望太也說他找到想做的事情了……）
「啊，找到你們了～！」
正當春輝腦中浮現蒼太的臉時，就瞥見本人就從上坡處用力揮著手跑過來。
看到三腳架和攝影機的他發出「嗚哇！」的慘叫聲，伸出手指問道：
「真的還要追加電影的場景喔？來得及嗎？應該來不及吧！」
「「望太，你好吵。」」
聽到春輝和優異口同聲地吐嘈，蒼太露出一臉難以置信的表情，並用雙手抱住頭。
「優，你怎麼回事啊？被春輝收買了嗎？」
面對蒼太痛心疾首的提問，春輝和優不禁面面相覷。
「……我有收買你嗎？」
「喔～有啊，用一碗拉麵。」
「真假？」
春輝咕噥著「這是我第一次聽說耶」時，蒼太以天真無邪的表情給他最後一擊。
「春輝，那我吃炒飯就可以了。」
「啥～？你們的意思是，我得為了追加場景另外掏錢出來嗎？」
春輝不禁吶喊出聲，結果優和蒼太雙手抱胸，以坦蕩蕩的表情點了點頭。
「就算是導演，但一意孤行的做法實在有點說不過去嘛。」
「沒錯沒錯！再說，你為什麼又想追加場景啊？」
雖然態度很輕鬆，但蒼太和優都對春輝投以極為認真的視線。
春輝明白現在不適合用玩笑話打混帶過，於是也做好覺悟開口：
「看到早坂那幅畫，讓我覺得不修正一下最後一幕，好像不太妙呢。」
「這我可以理解啦，但是……我覺得在這個時間點追加內容，真的有點危險。」
雖然有些支支吾吾，但蒼太仍確實道出自己的意見。
優則是在一旁無言地點頭表示同意。
（看來，他們並不是因為嫌麻煩才反對嘍。）
在後制剪接作業即將進入尾聲時，追加新場景或是修改最後一幕，的確很危險。
就算只是其中一小部分，但只要有所更動，便會為作品整體帶來影響。要是因為疏忽某些細節，導致電影內容出現兜不攏的地方，整個故事就會有漏洞。
儘管也很明白這一點，但春輝仍不打算放棄。
如果有機會達成，他就會努力到最後一刻。
燈里的畫作有著能夠讓人湧現這種想法的力量。
「作業排程已經擠滿了，光是這樣，就是很容易出錯的狀況。這些我都懂啦，可是，看到那幅畫的時候，我認為觀眾可能會覺得這無法和電影結局串連起來。」
聽到春輝正氣凜然，同時又洋溢著熱情的發言，優和蒼太不禁屏息。
他們的腦內，想必也浮現了燈里的作品了吧。
一名男學生眺望著窗外盛開的櫻花，平靜而令人心疼的場景。
這部電影描述的是一名女高中生平淡質樸的戀愛故事。
身為女主角的高一女學生，暗戀著同樣隸屬於美術社的高三學長。
對方深愛作畫，是作品多次獲獎的社長，為了讓這樣的他稍稍回過頭來看著自己，女主角比以往更努力地作畫。
然而，進展並不如她想的順利。
在國中時也經常獲獎的女主角，現在參賽卻屢戰屢敗，導致她逐漸遠離畫布。
尷尬的時光不斷流逝，某天，她得知了學長畢業後要出國留學一事。
自己是否會在無法告白的情況下，就這樣一輩子
都見不到學長了？
因為不希望迎向這樣的結局，主角再次開始動筆。
最後，終於完成一幅畫的她，在畢業典禮的前一天將學長找來社團教室。
「一開始，我原本預定的結局是所謂的『雙向單戀』。雖然女主角告白了，但學長顧慮到她的感受，所以並沒有接受這個告白……」
「……這樣的結局，感覺的確跟那幅畫有些出入呢。」
儘管語氣有些遲疑，蒼太和優也表示同意。
感覺他們的態度軟化之後，春輝忍不住吐出一口氣。
（剩下的問題就是我了吧……）
電影的劇情和春輝本人目前的狀況微妙地重疊，讓他感覺心情十分複雜。另兩人想必也察覺到了這樣的問題，所以才會表現出欲言又止的態度吧。
這並非負責撰寫腳本的蒼太刻意安排。春輝之前曾聽他說過，這部電影的腳本是他在高二那年冬天開始構思的。所以，他不可能預測到目前的事態。一切都只是湊巧。
（這種時候，要是身為導演的我遲疑不決，就會連帶讓他們無法前進呢。）
春輝吐出殘留在胸口的沉重空氣，然後抬起頭來。
「看到那幅畫，學長一定也會察覺到女主角的心意吧？這樣的話，最後不是由女主角開口，而是由學長主動告白，感覺會比較自然。」
蒼太點了點頭，但接著又以一句「可是啊……」開口。
「我認為修改前的腳本也有很說服力啊。因為以後無法陪伴在女主角身旁，所以不願意接受她的告白──我能理解學長這樣的心情。你覺得呢？」
蒼太問的是電影的劇情。
他不是在問春輝本人的心意，所以兩者不能混為一談。
儘管大腦確實理解這一點，春輝卻無力抑止自己加速的心跳。
明明不知道何時才能學成歸國，卻想說出要對方等他這種話嗎？
為了一圓自己的夢想而出國留學，卻要對方為此白白犧牲時間？
至今反覆質問自己的這些問題，再次閃過春輝的腦中。
他所得出的答案一直都是同一個。
為了對方著想，所以什麼都不要說出口。
「嘴上說是為了對方著想，但其實只是害怕自己有一天得離開她罷了。」
剛才那是誰的聲音？
春輝一臉茫然地望向優和蒼太，發現他們都露出吃驚的表情。
（……噢。嗯，是我說的啊。）
雖然慢了半拍才會意過來，但春輝完全不明白自己是抱持什麼樣的心態開口的。
是基於導演身分發表的意見？是闡述一般人的觀念？又或是在吐露自己的真心話？
（無論如何，電影和現實都是兩碼子事情。）
沒有必要導出，或是描繪出相同的答案。
現實中的自己所做不到的事情，讓電影裡頭的角色來完成就好。
「就算能巧妙壓抑住自身的感情，這份心意也不會消失，不是嗎？所以，在最後看到女主角那幅畫作時，學長決定放下一切顧忌向她告白，我覺得是比較自然的進展呢。」
春輝像是試著說服自己似地開口。
蒼太驚訝地屏息，原本在一旁維持沉默的優取代他緩緩開口：
「……就算無法跟女主角約定未來？」
「明天的事情，明天再去思考就好啦。學長大概也豁出去了吧。」
兩人雖然都還一臉欲言又止，但在望向彼此的臉之後，他們同時笑出聲來。
「豁出去不就是你最擅長的事情嗎，春輝？」
「就算一直想東想西的，到頭來，還是會選擇這麼做呢。」
「……你們還真會說耶。」
春輝也笑著回應，同時感覺整個人不可思議地輕鬆起來。
現況並沒有改變。不過，讓這兩名兒時玩伴聽自己道出真心話之後，光是這樣，春輝就覺得他似乎已經找回迷失的自我了。
（……雖然我絕對不會告訴他們這件事就是了。）
春輝露齒燦笑，然後跑向架設到一半的攝影機。
「那就開始來拍追加的場景吧～！」
他豁然開朗的嗓音迴蕩在坡道上。
度過炎炎夏日之後，逐漸染上一片金黃的銀杏樹，隨風輕輕晃動著枝丫。
●
最後一幕的追加攝影也順利結束的時候，春輝被找去生涯規劃室。
原本以為是留學文件的填寫有問題，但他卻接到了出乎意料的委託──櫻丘高中每年都會發手冊給前來應考的考生，校方希望春輝能接受屆時會刊登在其中的採訪。
「除了課業以外，本校的社團活動和文藝活動也都經營得有聲有色──上頭指示要努力宣傳這一點呢。所以，你就被選上嘍。」
雖然明智這麼表示，但春輝老覺得他有可能是基於好玩，才會推薦自己。
首先，他純粹是因為喜歡電影，才會一直努力至今。春輝完全想不出自己有什麼可以說給准考生聽，又能強調學校優點的人生小故事。
（不過，聽說除了我以外，還有另一個學生要接受採訪。全丟給那傢伙就好了吧？）
一直乖乖坐在椅子上也有點無趣，所以春輝起身走向窗邊。
他眺望著校內景觀片刻後，室內大門被人打開了。
「打……打擾了。」
「嗨～原來另一個人是你啊，早坂。」
「……芹澤同學……」
春輝輕輕舉起手打招呼，但燈里卻有些尷尬地移開視線。
（啊～這種反應……所以，之前那次果然是被無視了？）
幾天前，在走廊上看到燈里時，春輝也像現在這樣舉手和她打招呼。
不過，燈里並沒有發現他，就這樣直接和春輝擦身而過。
因為也沒有什麼要事，所以春輝便沒有再次開口呼喚她。
（我原本以為她只是沒聽到……）
然而，從燈里今天的態度看來，她可能是刻意在迴避春輝。
（對了，我提議四個人一起吃午餐那天，她感覺也怪怪的嘛……）
燈里那時的反應，或許和春輝與美櫻之間發生過的事情有關吧。
但因為他不知道燈里究竟了解多少，所以不能沒頭沒腦地開口確認。
繼續胡思亂想也不會有幫助。春輝離開窗邊，回到房間中央的那張長桌前。
「聽說老師們會稍微遲到，我們就坐下來等吧。」
「好……好的。」
猶豫了片刻後，燈里選擇在春輝正對面的座位坐下。
春輝用雙手環住後腦杓，整個人靠在椅背上。
「應該不至於把我們的大頭照刊登在簡介手冊上吧～？」
「……聽說照片只會刊登很小一張，所以反而是採訪讓我感到比較沉重。」
雖然語氣中摻雜著些許困惑，但燈里還是用一如往常的態度回應他。
春輝暗自鬆了一口氣，然後用力皺起眉頭。
「對喔，還有採訪呢。」
「……呵呵！」
或許是覺得春輝明顯排斥的模樣很孩子氣吧，燈里不禁跟著苦笑起來。
剛踏入房間時的尷尬態度，以及對聽到春輝提問時慢半拍的反應，或許都只是因為她太緊張了而已。
（什麼啊，原來是這樣嗎……）
既然明白了這一點，那一切都好說了。
春輝將手肘抵著桌面，以手扥腮輕鬆地表示：
「算了，我覺得不用想得太困難啦。反正也不是要我們給准考生應考的建議。我們只要表現出自己的高中生活很快樂的感覺，藉此提升准考生的鬥志就行了。」
燈里沒有出聲回應，只是輕輕點頭。
（咦……咦？怎麼，她果然是討厭我這個人嗎……？）
不同於夏樹和美櫻，春輝幾乎不曾跟燈里一對一交談過。因此，就算想從態度來判斷燈里的好惡，也無法得心應手。
話雖如此，但如果過度顧慮對方，就無法縮短彼此的距離。
於是，春輝筆直望向燈里，直接了當地換了個話題。
「噯，早坂。謝謝你的那幅畫。」
「……咦？」
「就是櫻花的畫啊。為了協助我們拍攝電影而畫的那幅。」
補充說明之後，燈里輕輕「噢」了一聲，似乎是理解了春輝的意思。
確認對方已經明白之後，春輝又繼續說下去。
「看到你的畫，讓我決定改寫最後一幕了。一開始的結局……該說是雙向單戀嗎？女主角和學長其實互相愛慕，但最後卻沒能在一起──
這是我原本的設定呢。」
「……你為什麼會想改寫？」
雖然是問句，但春輝總覺得燈里其實已經知道答案了。
他探出上半身，露齒笑著答道：
「看到那幅畫當然會想改寫結局吧？明明目睹了希望之光，怎能以悲戀收場呢？」
隨後，燈里沉默下來，望向自己擱在桌面上的手指指尖。
春輝的直覺告訴他，燈里是在回想自己描繪那張畫的心路歷程。
這樣的燈里突然讓他感覺好耀眼。春輝不禁像是自言自語般說道：
「……看來，你已經掌握到戀愛為何物了呢，早坂。」
第一次看見那幅電影用的畫作時，春輝就有這種感覺，現在，他更確定了。
關於戀愛，燈里找到了屬於自己的答案，所以才能描繪出這樣的世界。
想到這點的瞬間，春輝忍不住開口問道：
「如果要你兩者擇一的話，談戀愛的時間跟作畫的時間，你會選擇何者？」
雖然是個唐突的提問，但燈里沒有做出困惑的反應，也沒有笑著打發他。
她只是平靜地垂下眼帘，然後以清晰而堅定的嗓音回答：
「我想，要是以前的我，無論必須捨棄任何事物，一定都會選擇作畫的時間。」
「哦，那現在呢？」
「現在，我……我會回答兩者都想要。」
聽到這個意外的答案，春輝圓瞪雙眼。
「我還以為你會毫不猶豫地選擇作畫時間呢。不過，原來那已經是過去式了啊。」
春輝很明白自己的發言摻雜著責備的語氣。
不過，他已經沒有餘力去修正這句話了。
（……我或許很寂寞吧。）
他擅自將燈里視為自己的同類。
儘管擁有家人、朋友和其他珍貴的事物，同時也有讓自己熱中到廢寢忘食的東西。
那樣東西輕易超越了所謂「嗜好」的範圍，「強迫」春輝選擇它。
無論何時，它都會持續占據腦中的某個角落，迫使春輝不停思考作品的事情，最後，甚至讓他感覺自己和周遭的人之間出現一條看不見的分隔線。
除了自己以外，他自以為是地認為燈里應該也明白這種感覺。
「你剛才的質問……就算不是從戀愛或作畫之中二選一，我想，我也不會只選擇作畫。因為畫畫已經是我這個存在的一部分了。」
燈里澄澈的嗓音撼動了緊繃的空氣。
因為是自己的一部分，所以無從比較──聽到她這麼回答，春輝淡淡「噢」了一聲。
（什麼啊，她果然跟我一樣嘛。）
對燈里來說，作畫等於「自己的一部分」。
這句話彷佛對春輝施了魔法，讓他變得自由。
（啊～什麼嘛……果然是我胡思亂想太多了。）
春輝讓視線在半空中游移，然後搔了搔後腦杓，輕聲笑著表示：
「我們的意見果然很一致呢。」
過去，提出「戀愛是什麼顏色」這個問題時，燈里的回答讓他感覺遇見了和自己擁有相同感性的人，也因此相當開心。
而現在，春輝的心情比那時更要來得舒暢無比。
「芹……春輝同學！」
「是……是！」
突然聽到對方大聲呼喚自己，春輝不禁一瞬間從椅子上彈起。
（怎麼回事？她剛才叫我的方式，好像跟以往不太一樣……）
雖然反射性地出聲回答，但春輝仍有種難以言喻的異樣感。
正當他感到不解時，燈里以筆直的視線望向春輝表示：
「請和我當朋友吧！」
（咦？朋友？）
燈里一連串的意外發言，讓春輝完全僵在原地。
靜待他回答的同時，燈里仍沒有移開自己的視線，靜靜地凝視著春輝。
（這下不太妙耶……要是我又誤會了，可能會被打擊到一蹶不振呢……）
儘管愈來愈困惑，春輝仍老實道出自己的想法。
「呃，我覺得我們已經是朋友了吧……」
聽到春輝的答案，燈里軟綿綿地癱倒在椅子上。
這是個足以讓她全身無力、答非所問的回答嗎？
「咦，怎麼，只有我覺得我們是朋友嗎？」
春輝連忙開口確認，結果燈里露出大夢初醒的表情，將上半身往前傾激動地回答：
「不是的。謝謝你！」
目睹燈里臉上燦爛的笑容，讓春輝感覺自己的視野彷佛一瞬間清晰起來。
（……我也試著向美櫻表達心意吧。）
就像燈里方才所做的，透過「友情」這種說法，美櫻應該也比較容易接受才是。
以友人的身分，向美櫻坦承畢業後會去美國留學及一直很喜歡她的畫作，或許不錯。
這樣一來，春輝覺得他好像也能原諒自己了。
（要說的話，就在畢業典禮之前說吧。）
既然不是告白，那無論今天或明天說都無所謂。
然而，這麼做的話，反而會讓春輝更煎熬。
自己對美櫻的感情，已經在不知不覺的情況下滿溢出來。這種狀態下，春輝無法在畢業典禮之前和她維持普通朋友的關係。
出發到美國的倒數計時已經開始了。
希望畢業典禮早點到來。
只有一分鐘也好，希望能待在美櫻身邊更久。
春輝在內心懷抱著相互矛盾的願望，決定加倍珍惜所剩不多的高中生活時光。
●
將仔細熨燙好的制服襯衫掛上衣架之後，美櫻輕輕嘆了一口氣。
明天，是自己最後一次穿這件制服。
（總覺得三年一轉眼就過去了呢……）
等到夜晚過去、白天到來，就是畢業典禮舉行的日子了。
她從沒想過，從祝賀他人畢業的在校生，變成被他人祝賀的畢業生，竟是如此不同。
印象中，國中畢業的時候，自己好像沒有像現在這麼緊張。
（因為，除了畢業典禮以外，明天還有「那件事」要做嘛。）
美櫻轉頭，放在書桌上的一本紅色封面的素描本映入眼帘。
那天，夏樹為了建立自信而努力畫漫畫的身影，讓受到鼓舞的美櫻也開始在素描本裡頭作畫。今晚，她終於填滿了最後一頁的白紙。
美櫻深呼吸一口氣，將手伸向那本素描本。
為了能夠多畫幾張，她選擇了比較厚的一本，但因為這本素描本有著精美的封面，所以看起來也有點像日記或是繪本。
（不知道春輝會不會收下呢……）
得知春輝畢業後就要離開日本，美櫻希望送他一份能夠留下回憶的東西。
而她的選擇，便是透過自己的畫來記錄那些值得紀念的時光。
希望春輝在翻頁的同時，高中三年的點點滴滴也會跟著鮮明浮現在腦海中。
快樂的事、開心的事、痛苦的事、懊悔的事……
自己曾幾何時對燈里傾訴的想法，也毫不隱瞞地收錄在這本素描本裡頭。
要說讓美櫻放不下的東西，就只有那部遲遲未能完成的短片了。
在春輝即將去留學的情況下，完成的日子恐怕會更遙遙無期。
（……不過，總有一天一定會……）
接著，美櫻為素描本進行最後一道手續──像是對它施魔法般輕聲詠唱「咒語」。
然後，她將素描本揣在懷裡，向裡頭的回憶表示：
「要保密喲。」
●
那天轉眼就到來了。
在陰天持續了好一陣子之後，今天是久違的晴朗天氣。
（或許因為今天是畢業典禮，所以老天爺也好心配合吧。）
春輝靠在位於校舍後方的櫻花樹樹幹上，茫然地這麼想著。
『在畢業典禮開始前，能給我一點時間嗎？』
一大早，他傳了這樣的簡訊給美櫻，也隨即收到對方的回覆。
『嗯，我也有東西想要拿給你。』
在沒能詢問是什麼東西的情況下，兩人只約定了時間和地點就結束了簡訊的往來。
儘管春輝已經許久沒和美櫻傳簡訊，但兩人的互動仍相當自在，彷佛從未出現過空白期。光是這樣，就讓春輝的鼻子微微感到酸楚。
（啊啊……今天真的就是最後了。）
再次體認到這個事實的瞬間，春輝的心又開始躁動不安。
和美櫻離別的時刻近在眼前。
儘管明白這一點，
這樣的事實仍緊緊勒住春輝的胸口。
必須和優、蒼太或夏樹分離一事，從未讓春輝感到不安。四人是從小一起長大的兒時玩伴。那些共度的時光，讓春輝深信他們的關係不會因為時間或距離而變質。
而在上高中之後認識的燈里或戀雪，未來在某天、某個地方重逢的時候，春輝認為自己也能像現在這樣和他們有說有笑。
說不定，在許久不見的這段時光加溫之下，他們更能相談甚歡。
（可是，美櫻就──）
春輝總覺得，和她分離的時間愈久，自己就會愈不知該如何是好。
這想必是因為兩人在關係微妙的狀態下分開的緣故。
所以，他今天必須在這裡做個了斷。
「早安，春輝。」
突然聽到美櫻以柔和的嗓音呼喚自己，春輝的心臟重重抽動了一下。
他死命按捺著內心企圖暴動的感情，小小聲地回了一句「早」。
不知有什麼好笑的，美櫻以手掩嘴輕笑起來。
（……別這樣笑啦。）
春輝努力咽下這句差點說出來的話語。
為了拋開腦中的負面思緒，他用力甩了甩頭。
「那個啊……今天會找你過來，是想拜託你一件事。」
「……拜託我？」
美櫻愣愣地圓瞪雙眼，像只小松鼠般微微歪過頭。
儘管為她可愛的反應怦然心動，春輝仍極力保持鎮靜，淡淡地再次開口：
「沒錯。給我什麼餞別禮吧。」
說出口的瞬間，春輝感覺自己的心臟幾乎要從口中迸出來那般激烈跳動。
他們倆都是畢業生，所以跟對方要求餞別禮有點奇怪。美櫻想必會詢問他理由吧。
這樣一來，春輝就得告訴她留學的事情。
然而，美櫻沒有說什麼，只是輕輕點頭，然後從背在肩上的書包里取出一本書。
「不嫌棄的話，請你收下這個……」
「……啊，好。」
有著紅色封面的這本書，是一本素描本。
春輝快速翻過書頁，發現裡頭充斥著美櫻以細膩而縝密的筆觸呈現出來的世界。
不知何時完成的這些素描裡頭，也有著春輝的身影。他時而和優、蒼太一起展露笑容，時而在攝影機後方露出認真不已的表情。
「你要多保重喔。」
美櫻的這句話，讓春輝彷佛觸電般抬起頭來。
（要我多保重……這是什麼意思？）
為何美櫻沒有詢問他索求餞別禮的真正用意？
這本素描本，彷佛就是她準備用來替春輝餞別的禮物似的。
（難道美櫻已經知道我要去留學的事情……）
春輝極其渴望看到美櫻此時的表情。
然而，就算想確認，因為美櫻站在背光的位置，所以無法將她的臉看清楚。
（可惡……！）
春輝連忙向前走去，但美櫻卻往後退。
再往前方踏出一步時，他感覺美櫻又退得更遠了。
兩人之間的空氣開始緊繃，讓春輝無法動彈。
還剩十公分。
只要使勁伸長手，就能夠碰觸到美櫻的指尖。
（糟糕，心臟開始痛起來了……）
自己的心跳永遠是最老實的東西。依據面對的人不同，跳動的節奏也截然不同。
光是和美櫻四目相接，就讓春輝的心臟猛烈抽動。
心跳愈來愈快，腦中也開始閃過各式各樣的疑問。
拾起美櫻的手之後，他又該怎麼做？
現實人生並不會像電影那麼戲劇化，這點自己應該也很清楚吧？
他在美國真的能夠一帆風順嗎？
打算將這輩子的時間都貢獻給電影嗎？
春輝擁有這樣的自信。
但也有著同等的不安。
等到一切成功，再向美櫻傾訴自己的心意吧。
現在不是應該告白的時候。
「……我得走嘍，拜拜。」
聽到美櫻要自己多保重，春輝無法出聲回應。
在他取而代之勉強擠出一句話之後，美櫻似乎露出了笑容。
他雖發現美櫻臉上疑似出現閃閃發光之物，但她隨即轉身跑遠，所以來不及確認。
●
畢業典禮結束後，六人聚集在教室裡頭。
他們各自在學校發的畢業紀念冊上寫下自己想說的話。
國中畢業典禮的時候，他們也經歷過相同的光景。但在成為高中生的現在，內心隨著湧現某種更深刻的感慨。
或許是因為他們明白「那個」已經來到近在眼前之處了吧。
距離遠超過國中畢業時的離別。
「好，寫完了！裡頭有我的簽名，你可要當成傳家之寶喔。」
確認裡頭已經有五人份的簽名後，春輝將畢業紀念冊還給蒼太。
「是是是，悉聽尊變。」
雖然蒼太的語氣有點無力，但嘴角仍是上揚的。
（……望太果然還是得這樣呢。）
畢業典禮時，蒼太有稍微哭過。但春輝認為，還是這種露出笑容的表情最像他。
或許是因為明白自己暫時無法再和他們見面，這種感觸深深在春輝的胸口擴散開。
感覺眼角似乎泛出溫熱液體的他，慌慌張張地從椅子上起身問道：
「噯，我的呢？」
「……在合田那邊。」
春輝環顧周遭時，坐在正對面的優這麼輕聲回答。
前者一瞬間說不出半句話，只能勉強點點頭。
其他人都已經將麥克筆蓋上筆蓋，美櫻似乎是最後一個寫的人。
在現場眾人的注目禮之下，美櫻迅速地振筆疾書。
（……不知道她會寫些什麼？）
讓她看起來有些煩惱的原因，純粹是因為不知道該寫什麼嗎？
還是因為她想留下特別的話語呢──
光是這麼思考，就讓春輝的心跳加速。
美櫻蓋上筆蓋後，夏樹從背後冒出來窺探她所寫的內容。
燈里也跟著從另一邊探頭。她瞬間瞪大雙眼，然後不知為何笑出聲來。
「噗……！哈哈，啊哈哈！真不錯呢，美櫻！」
相較於拍手大笑的夏樹，美櫻帶著認真的表情點了點頭。
「……我覺得只能這麼寫了呢。」
「嗯，這是很棒的留言喔。」
說著，燈里輕輕拭去眼角的淚水。
（評語是「真不錯」、「很棒」，卻又讓她們笑成那樣，這到底……？）
三個女孩子無視春輝困惑不已的反應，熱絡地交談起來。
面對這樣的光景，優和蒼太帶著微笑在一旁靜靜地觀看，春輝則想舉白旗投降。
正在思考該如何開口時，美櫻的視線和他對上了。
「你回家再看吧……一定喲。」
「……我知道了。」
最後，六人一起拍了一張合照。
夏樹等人的雙眼雖然紅通通的，但在快門按下的剎那，他們全都露出了燦爛的笑容。
春輝把照片夾入紅色的素描本裡頭，將它們一起塞進自己的波士頓包。
●
機場充斥著嘈雜聲，讓身處此地的春輝也跟著心神不寧。
因為他婉拒了所有來送機的提議，所以這裡只有他一個人。
（……等到下午三點，我人就已經在半空中了呢。）
他所搭乘的飛機，目的地是距離日本相當遙遠的美國。
儘管那裡有著自己期望的未來在等著他，這一刻，春輝還是覺得沒有什麼真實感。只有背在肩頭的波士頓包的重量，提醒他這一切都是真實。
嗡～嗡嗡～
放在口袋裡的手機突然震動起來。春輝懶洋洋地將手探入口袋。
必須趁還沒忘記的時候，在上飛機之前把手機的電源關掉──春輝這麼想著，然後確認手機畫面，發現上頭顯示著有一封新簡訊的圖示。
瞥見「寄件人美櫻」幾個字，讓他的手指停止操作手機的動作。
春輝感到心跳宛如全力衝刺後那般劇烈，甚至有種地面開始搖晃的錯覺。
要這麼直接關掉電源，還是──
一瞬間的遲疑後，他隨即衝動地按下手機按鍵。
『我會一直等你。』
視野一下子模糊扭曲起來，清澈的淚滴跟著墜落在手機螢幕上。
就算春輝什麼都不說，美櫻也能夠明白。
被美櫻的簡訊從後方推了一把的他，現在緊咬下唇抬起頭來。
那張臉上已經不再有一絲迷惘。