第四卷 異端霸王 Record.2 霸都
1
璀璨陽光四射。
仰望天空，只見鮮艷蒼穹。
從大型全配備帆船的甲板望向水面，望見正午時分的波光粼粼，巨大潔白的雲朵從遠方的水平線上探出頭來。
波浪打在船上，激起潮水聲與海潮味。
「噢，真棒。這才有搭船旅行的感覺！」
雷英從甲板的扶手探出身子，望著遠方的水面。
浪花高高噴起。
流線型的生物三三兩兩的跳出水面。
「哦，是海豚。」
「這一帶的海域挺和平的。目前連一隻海上徊獸都還沒看見吧？」
在強烈的陽光照射之下，艾利潔眯著眼睛。
她坐的位置比雷英還要前面。就在扶手之外，船緣之上。
「雷英你也來這邊嘛。這裡也比較能近距離觀看海豚。」
「那裡很危險啊，說不定你會掉到海里喔？」
「安～啦。現在海面多麼平靜，況且船身很大，沒多大的搖晃。」
褐色皮膚的小女孩坐在船緣，雙腳開心的來回晃動。
「我也好久沒搭這麼大艘的船了。雖然船速慢了一點，搭起來卻也比較舒適，景觀也比較優美，感覺真棒。雷英，我也好想要有這樣的船啊。」
「……如果有人免費送我，我也會想要。」
雷英靠著扶手轉身察看，重新環顧自己所搭乘的船。
遠洋航海用的大型全配備帆船。
船體表面鋪著堅固的鐵板，想來是為了對抗大型海獸而做的設計。鐵板上還有防止生鏽的塗料，上面又塗了一層白色顏料當作裝飾，整艘船便顯得美麗動人。
——全配備帆船在陽光照耀之下閃爍珍珠色的光彩。
——每張船帆上面都畫著色彩鮮艷的圖畫。
雖然規格上是旅團等級的武裝，藝術品般的外觀卻不比豪華客船遜色。這艘大型全配備帆船是迦南巡禮聖教船特別下單打造，世界上絕無僅有。
「不愧是世界級的旅團。這艘船並非都市的財產，而是個旅團的私人財產，真了不起啊……」
「是啊，雷英你可要爭氣一點，將來也買艘這麼棒的大船。」
金髮隨著海風搖曳。
妃雅撐著陽傘，步履嫻淑的走向甲板。
「剛才我跟船長聊了一下。他說這次旅程順利，沒過多久就能看見甌韋犽大陸了。」
「這麼快？我們前天才出發，竟然這麼快就要到了。」
「若是普通的帆船，大概還走不到一半的路程吧。況且天氣也很良好，『風』也是站在我們這邊呢。」
妃雅抬頭看著受風而飽飽鼓起的船帆。
在那方位上——
風之始原精靈正在天空開心的飛來飛去。她答應了艾里耶斯的「請求」，揚起了風，給了全配備帆船強大的推進力量。
「精靈使所使用的精靈具也能這麼做嗎？」
「嗯。可是本尊的風畢竟是不一樣的。」
大天使在陽傘下微笑。
「艾利潔，為確保萬無一失，你也聽清楚了。這次我們要假裝是迦南巡禮聖教船的一員，潛入霸都艾梅基亞。」
「好咧。過了港口的關卡就能讓我自由了吧？」
「對。畢竟迦南巡禮聖教船也有他們自己的事情。也就是精靈信仰的傳教活動。」
表面上是為了傳教，實際上是遠征霸都。
世界各地都有精靈信仰的信徒，霸都艾梅基亞也不例外。這趟旅程表面上宣稱聖艾里耶斯遠道來訪，名目上是為了這些遠在他方的信徒。
「迦南巡禮之所以跟著過來，表面上是要擔任艾里耶斯的護衛兼僕役。」
「沒有錯。話說回來，如果不徹底實踐這個名目，就無法掩蓋霸都的耳目。所以我們不能一抵達霸都就侵入城內。」
「……王立七十二階位特務騎士團的大本營啊。」
雷英緊緊抓著扶手，點頭呼應妃雅的說明。
他感覺到指尖微微顫抖。明明身處汪洋大海，身體卻是沒由來的緊張，仿佛全身上下已經遭到監視。
「我在聖飛歐拉旅學園的時候，班上的學生騎士……每個都說要以王立七十二階位特務騎士團為目標呢。雖然是天下第一難關，卻也是個榮耀的旅團，集結了眾多最高階的騎士。」
若能成為世界最大旅團的成員之一，從此可以選擇永遠過著榮耀光彩的騎士人生。
也可以擇日獨立，自行組成新的旅團。
縱使離開王立七十二階位特務騎士團，只要生涯履歷曾經隸屬於這個旅團，就等於曾向世界各地證明自己的實力。屆時可能天天都會收到其他旅團的邀請，旅團培育機構也會以最佳待遇聘任為講師。
「威名遠播、彬彬有禮，時時不忘自我磨練。大家都說這是理想中的騎士形象。」
「這不過是王立七十二階位特務騎士團表面上的形象罷了。」
金髮天使背靠在扶手上面。
「當然這也不完全是假象吧。畢竟我也曾經就讀聖飛歐拉旅學園，對於人類的旅團多少有點理解。他們無疑是第一流的劍士。可是王立七十二階位特務騎士團似乎還有我所不了解的另一面。」
「那個光之怪物，或者抗天使裝甲之類的『失落的技術』，都是不為人知的一面嗎？」
「這次的目的就是要確認這點。」
大天使優雅轉身。
金髮大天使伸手按住隨風輕擺的裙子，微笑說道：
「但也不能忘了享受旅行的心情。霸都艾梅基亞是世界上最大的都市，我也很期待呢。聽說那裡還網羅了世界各地的美酒。」
「你是為了這個？」
「旅行真好。可惜的是……」
妃雅稍微將陽傘傾斜。
她注視著甲板通向船上客房的門板。
「暈船真是令人無可奈何啊。」
「……雷…………英…………」
喀鏘一聲，一股軟綿綿的力道將門板開啟。
一個血氣全無，臉色發青的銀髮少女從門後走出。
「克黎榭？你不是在睡覺嗎？」
「……………」
克黎榭的步履蹣跚，仿佛殭屍似的、搖搖晃晃的走向甲板。
當她走到雷英身前時……
隨即虛脫倒在雷英身上。
「……好想吐。」
「啥，喂喂！？等一下，你抱著我吐豈不是找碴來著的嗎？」
「唔……為啥，為啥我會碰到這種鳥事……」
龍之少女咬著嘴唇，眼角泛淚。
克黎榭素來好勝，平常很少聽見她說喪氣話，而這也更襯托出她表情之可愛，身材之窈窕。
……暈船的時候還是一樣超會撒嬌、一樣可愛呢。
……不過看你難過成這樣，這些話我倒說不出口。
沒錯。前天啟程時，最大的難題就是如何讓討厭坐船的克黎榭搭上船。
「我……就說嘛……我討厭搭船。」
「唉，這我也很清楚。前天你的反抗可凶的呢。」
出發日的早晨，克黎榭破解了妃雅與艾利潔的拘束法術逃走。
眾人花了三小時，才在貴賓室的櫥櫃找到克黎榭。
為了說服克黎榭離開櫥櫃，眾人又花了五個小時。
如果沒被她拖延那一陣子，或許船早已抵達甌韋犽大陸了。
「唔……」
「你要不要去陰涼的地方？吹點風也許會比較輕鬆。」
「……就這麼著……」
克黎榭緊緊抓著雷英，雷英則是握著她的手走向甲板深處。
雷英與克黎榭走到一根桅杆旁坐下，船帆的影子正好籠罩在那兒。
「我還以為你會暈船是因為之前搭的是小船，沒想到連這麼大的船也沒轍啊？」
克黎榭本來是個體型龐大的龍。
縱使現在的外表是個少女，對於龍種的她而言，搭乘小船在海上搖擺似乎是很難適應的一件事。在前往天界時，雷英已經聽說，暈船就是她對此引起的其中一項排斥反應。
「比起上次的小船，這次根本感覺不到搖晃啊。」
「我們對大小的概念不同啊。對龍種而言，之前的小船或大型帆船都是差不多的東西。」
妃雅帶著苦笑回答。
突然間——
「欸，雷英、妃雅、克黎榭！可以看見甌韋犽大陸了！」
坐在船首的艾利潔指著前方歡呼。
順著她指的方向看去……
從雷英坐的位置也能發現，海平
線上有個大陸般的影子。
「雖然還沒什麼真實感，至少已經快到了吧。到時候就可以跟暈船說再見了吧。太好了，克黎榭。」
「呼，呼呼……呼呼呼呼……總算……」
龍之少女面無血色的臉上露出詭異的笑容。
「害我深受這奇恥大辱的傢伙，就在那座大陸……很好。這股悶氣累積了好久，這下可以盡情宣洩了！」
「嚇死人了？你冷靜點啊。我們可不是來全面開戰的啊！」
「……不是嗎？」
克黎榭遺憾的皺起眉頭。
「……我無可宣洩的恨。」
「你的臉色還很差，先安分點吧。」
克黎榭倚在桅杆上，雷英安撫了她，並且站起身來。
甌韋犽大陸。王立七十二階位特務騎士團正在都市裡等著，一行人距離目的地也愈來愈近。
「好，不知道會有什麼陷阱在等著。」
「以人類的程度來說，他們準備的機關應該會很有意思吧。連我也有點期待呢。」
妃雅優雅的撐著陽傘，艾利潔則是從船首一躍來到甲板。
在這兩人背後——
「怎樣都好。」
克黎榭低語著，雖然聲音有氣無力，目光卻是明顯的充滿力量。
「出來阻擋的一律掃蕩，就這麼簡單。」
這是宣戰告示。
由世界最高階騎士所組成的、最大最強的旅團「王立七十二階位特務騎士團」，來路不明的失落的技術，以及光之怪物可能潛伏的軍事都市。
霸都艾梅基亞——
邁向充滿謎團的世界頂級大都，僅僅四人的旅團即將展開極限鬥爭。
一切故事就此開始。
2
甌韋犽大陸。
在世界五大陸塊之中，這座大陸占有的面積最為廣大。
大陸北端與南端仍存在著人類未曾踏上的秘境，世界各地的一流旅團為了征服這些地帶而來，甌韋犽大陸也因此聲名遠播。
「嗯嗯。東海岸一帶的繁華都市就是霸都艾梅基亞啊。」
這裡是碼頭。
船員正在純白的全配備帆船上施放船錨，艾利潔卻是拿著色彩鮮艷的觀光資訊手冊翻開。
「這裡只是個港口，好像要先通過前方城牆，之後才是霸都的領地。」
「……這真是超乎我原先的想像。」
雷英仰望艾利潔所指的城牆低語，險些嚇得啞口無言。
巨大的城牆將世界最大的都市團團圍住。雷英之前居住的學生城鎮米司提耶也設有防止徊獸的城牆，但那也不過是簡易的鐵柵欄。
然而眼前的城牆有所不同。
「還真是什麼都比別人大上好幾倍啊……」
光輝璀璨的城牆。巨大的石板堆疊出堅固的地基，上面似乎還有密不通風的高階結界法術。
憑雷英的能力，無法推斷這些結界的效用為何。
……這不是單純抵禦徊獸的城牆。
……如此徹底的防守，簡直像是預設會有天使或惡魔、龍種來進攻。
這就是霸都艾梅基亞。
在踏入其領土以前，雷英仿佛已經先吃了一記下馬威。
「艾里耶斯，你好像不怎麼驚訝呢？」
「我以前曾經來過。為了宣揚精靈信仰，以前我曾經週遊五大陸塊。」
少女身穿黃金僧袍。
治癒士聶彼麗姆等三名最高幹部貼身隨侍在後。幹部之一的武鬥家泰拉斯，以及其徒弟法術士普咪艾兒也跟在一旁。
由聖艾里耶斯所領導的迦南巡禮聖教船——若將精靈信仰的祭司以及船員等隨從包含在內，人數將近百人。
「要出發了。你們可要好好跟在後面。東張西望的可是會引人注目，行進間麻煩抬頭挺胸。」
「……了解。」
一行人從碼頭沿著上坡筆直前進。城門上的鐵柵欄已經開啟，迦南巡禮聖教船便由此通過。
突然間……
高聳的城牆之後傳來震天價響的掌聲與歡呼。
「咦，這掌聲是？」
「精靈信仰在世界各地的影響可是很深遠的。想來在霸都之中也住著相當多的信徒。」
妃雅看著迦南巡禮聖教船的人走在前頭。
眾人通過城門，眼前豁然開朗——
「唉呀，好棒的氣氛。」
路上飄著花香。
腳下鋪著暈染圖樣的瓷磚，三角屋頂的民房櫛比鱗次，上面妝點著色彩繽紛的屋瓦。
廣場上攤販羅列，一旁則有觀光客為街頭藝人獻上掌聲。
路上行人的數量媲美聖地迦南，但這裡每條道路都很寬敞，而且到處都有廣場或公園，完全沒有聖地會有的壅塞感。
這裡只有井然有序之美。
而且街上人聲鼎沸，原來這就是霸都艾梅基亞的城鎮風光。
此時此刻，路上行人皆停下步伐，為身穿金色僧袍的艾里耶斯獻上歡呼。
不僅一般信徒如此，觀光客、看似旅團的武裝人士也是如此，甚至連廣場上的街頭藝人也忘了原本的工作，紛紛上前觀看。
「哇賽。好厲害……如此熱烈的歡迎難道都是沖著艾里耶斯來的？」
「嗯。她是這麼的受歡迎，也難怪霸都會對迦南巡禮聖教船表示歡迎。想來王立七十二階位特務騎士團表面上也是沒辦法對迦南巡禮聖教船動手的。」
「這倒是敵暗我明了。」
外道騎士（卡薩丁）離開天界時曾說「我在霸都等你」。如果他說的話可信，就算霸都預料到雷英等人會有侵入之舉，因而事前做好準備也不奇怪。
雷英也有觀察周遭，卻看不見半個配備黑色甲冑的騎士。
但這反而令他覺得不舒服。
「王立七十二階位特務騎士團的主要工作好像是保衛那邊。」
「哪邊？」
「你看，坡道的另一頭不是有座城堡嗎？就是那裡。」
艾利潔反覆比對觀光資訊手冊與眼前的景象。
她抬頭遠望，看見一座氣氛莊重的古代城堡。
「古代城伊絲塔希爾，說是霸都的王族所居住的城堡。那城堡分為本城與分城，王立七十二階位特務騎士團的根據地就是分城。所以他們似乎很少來到城堡外圍的城鎮。至於負責保護城鎮的，則是尚未升任王立七十二階位特務騎士團的特務騎士。」
「……真教人不爽啊。」
走在雷英正後方的克黎榭輕輕嘀咕了一句。
「雷英，他們在監視我們喔。現在已經跟到我們背後了。」
「啥？」
「別回頭。我已經記住他們的味道了，之後再確認長相就是了。」
龍之少女緊貼在雷英背後小聲說著。
——特務騎士。
為數七百二十的精銳部隊，負責防衛霸都。
雖然以騎士一詞統稱，雷英卻曾聽說這群人實際上也包括法術士、結界士、精靈使等，由旅團的組成人員均衡編制。
……其中排名前七十二的就是王立七十二階位特務騎士團。
……原來在城鎮裡（這裡）還有幾百名低階人員在監視我們啊。
雷英緊握拳頭，掌心冒汗。
乍看之下是個華麗的城鎮，背地裡卻到處都是王立七十二階位特務騎士團的情報網，仿佛布下了天羅地網。
「那個就是凱旋門嗎？感覺好像設置著有趣的機關呢。」
古代城伊絲塔希爾周圍的城牆。
那面牆的氣氛仿佛一行人剛剛通過的城牆，艾利潔卻看著那裡，臉上露出天不怕地不怕的笑容。
「凱旋門這道城牆就是防止可疑人物進入城堡的壁壘。這本觀光資訊手冊上面雖然寫說是觀光名勝之一，感覺卻不是那麼可愛的東西。」
「這你也知道？」
「畢竟那上面的防護不是尋常的徊獸對策。感覺起初就是以對抗天使或惡魔、龍種為前提而設置的。那上面施加的法術可是多到爆呢。」
艾利潔目不轉睛的仰望著凱旋門。
這時妃雅突然伸手輕輕拍在前代魔王的頭上。
「樂子就留到最後吧。我在船上就跟雷英說了，享受觀光也是很重要的。」
「嗯……說的也是。」
「這也是動搖他們（王立七十二階位特務騎士團）的重要環節呢。」
居民們掌聲不斷，妃雅在解釋的同時也沒忘了回以民眾沉穩的微笑。
「王立七十二階位特務騎士團是世界上最頂尖的騎士團，當然也是稱霸世界各地
秘境的旅團。而霸都便利用自家旅團的威儀來統治周圍的城鎮。」
「所以呢？」
「如果王立七十二階位特務騎士團在這種場面對我們『再臨的騎士』動手，結果會使得他們在霸都的光彩受損。如果旅團僅是前來霸都，他們就動手拘捕，城裡的居民難道不會狐疑嗎？」
「……這樣啊。」
就王立七十二階位特務騎士團的立場而言，最好能以正當防衛的形式處置。
倘若「再臨的騎士」確實在霸都作亂才將之拘捕，城裡的平民百姓或其他旅團就不會懷疑到他們頭上。
而且這樣做還能因保衛霸都多添一筆功勞。
「所以只要我們不主動出擊，對方頂多只能監視我們。」
「就是這樣。所以說，只要我們沒有特別的舉動，就可以放輕鬆在都市裡觀光。我們就暫時先享受觀光吧。一方面也是要讓對方焦急。」
一行人來到周邊城鎮的正中央。
一幢高級餐旅飯店正對著大型噴水廣場。這是座四層樓的大型住宿設施，二樓到四樓都被迦南巡禮聖教船與雷英等人包下了。
「好，放好行李就趕緊開始觀光吧。」
「好耶好耶，我也想多去幾個地方逛逛！希望能找到稀奇的東西。」
「……有夠散漫。在人類的都市觀光有什麼好玩的。」
大天使與前代魔王興高采烈的準備出門。
克黎榭卻不願正眼看著她們，而是重重嘆了口氣。
「咦，克黎榭，你還在暈船嗎？」
「才不是。我只是不習慣有很多人類的地方罷了。而且我也無法理解妃雅與艾利潔會期待觀光的心情……在城裡偵察反而更能讓我來勁。」
龍之少女緊緊握著雷英的手。
「我們實際上的目的當然是偵察啊。」
「沒有錯。雷英，你別在乎艾利潔跟妃雅說的。畢竟我們是為了偵察才來的。你可別鬆懈下來了。」
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一個小時過後。
「真好吃！雷英，這棉花糖還真是個美味的甜點啊！」
路邊攤買來的甜食令克黎榭眼睛一亮。
雷英打算繼續前進，克黎榭卻極力抓著他的手臂。
「雷英，再一個！再買一個就好！」
「這已經是第九個了吧？」
「這種前所未有的甜度與口感，噢……觀光果然很棒啊。」
「你現在講的跟剛才完全相反吧？」
「因，因為……霸都（這裡）的甜點實在太好吃了嘛。」
克黎榭的臉略微變紅。
儘管表現出羞愧的樣子，她的視線卻已經轉向遠方的人龍。
「雷英，那家蛋糕店都是排隊人潮。也就是說——」
「也就是說？」
「那肯定是有名的店。我們也去排吧！」
龍之少女眼睛閃閃發亮的跑了過去。看來她已經使出龍種十成的嗅覺，聰明的物色著霸都里的甜點店。
「唉呀，真是開心。世界甜點環遊之旅總算進入佳境了。」
「你來霸都的主旨已經走樣了吧？」
「唉唷，你冷靜點。」
克黎榭的左右兩手都拿著現點現做的棉花糖。
「我們現在的使命不是觀察霸都嗎？所以像這樣在城裡四處逛逛，增廣見聞也是很合理的。」
「這話倒是沒錯……但我怎麼有點難以釋懷……」
「啊，那邊又傳來好香的味道。」
龍姬驀的轉身向後。
「走吧，雷英，別跟丟了！」
「啊，等一下啦克黎榭。我也差不多該去看看艾利潔跟妃雅學姐的——」
雷英才剛說出口卻為時已晚。
克黎榭才一眨眼就跑到前方的另一個廣場，雷英只能看著她的背影深深感嘆。
「……走掉了。也罷，反正克黎榭一個人也沒關係吧。」
在高級餐旅飯店與妃雅及艾利潔分別至今，雷英一直跟著克黎榭行動，目前還沒和另外兩人會合。
調查霸都。
城裡的何處有著什麼樣的建築？特務騎士在哪邊有重兵防守？是否有可疑的建築物布下特別的警戒？
但這座都市實在占地太廣，四人一起行走不是辦法。
於是一行人決定由克黎榭調查市區東側，艾利潔負責中心地帶，西側則由妃雅承擔，兵分三路同時調查。
「總之先從位置較近的艾利潔找起吧。雖然她說會以旅舍周邊為重點調查地帶，現在的問題卻是不知道她在哪邊。」
雷英折回一行人下榻的高級餐旅飯店，那條道路的方向正好與克黎榭離去的道路相反。
╳ ╳ ╳
雷英仰望夕陽下山的天空，同時朝向城鎮中心地帶前進。
他在高級餐旅飯店前面看了周遭一會兒，卻沒見到類似艾利潔的身影。
「唉唷，我就說應該決定一個集合地點嘛。妃雅學姐跟艾利潔都說什麼『反正只會去愛去的店』……我想想，艾利潔會去的店，應該是珠寶店吧？」
艾利潔曾說打從魔王時代就以把玩寶石為興趣。她還送了個琥珀給雷英當作古代召喚術的媒介，其中就封印著她在魔王時代的力量。
「珠寶店，珠寶店……」
雷英來到一家高級珠寶店，從入口的門到店面四周都是大面的玻璃。
從外面看進去，感覺客人似乎都是上流階級裝扮的貴夫人，以及其同行者。
「不是這裡啊。會不會在其他珠寶店呢？」
雷英仔細察看商店的招牌，看見珠寶店就找尋艾利潔，有時還會出聲詢問店員。
「怎麼會連個影子都找不到啊！」
雷英累得叫苦，在大馬路旁找了張長椅坐下。
任何地方都找不到。
即使詢問珠寶店的店員，也掌握不到她曾經走進店內的消息。
「艾利潔該不會是迷路了吧……」
「我在這裡啊。」
「哇？」
她突如其來的出現，雷英忍不住高聲呼喊。
「你去哪裡了？」
「我就在店裡隨便看看，還在廣場上拿到免費的氣球呢。你看，很棒吧。人家把細長的氣球這麼扭啊摺的，結果就變成一隻狗了！」
小女孩雙手捧著造型氣球，嘴裡興奮已極的秀給雷英觀看。
「不就是造型氣球嗎？」
「是啊是啊。我一直很喜歡這個呢。」
這是廣場上的其中一項街頭表演，想不到昔日的魔王艾利潔竟然會混在人類的孩子之間，為造型氣球如痴如醉。
「剛才那個藝人啊，我還真想帶到冥界的魔王宮（我家）呢。不知道他願不願意？」
「不……我想他應該會很害怕吧。是說你都去了什麼商店？我找了好久，完全沒找到呢。」
「嘿嘿，你說我會去哪裡呢？」
艾利潔露出調皮搗蛋的笑容。
「我一直在珠寶店找你。」
「啊！這是個好方向呢。不過很可惜，你想想，還有別的選擇吧。在霸都裡面，我最想去的會是什麼商店？」
「難道你跟克黎榭一樣，都往甜點店跑了？」
「這也很接近了！不過不是這樣的。你想想，就是那種店嘛！」
艾利潔搖頭回應，看起來更加開心了。
前代魔王帶著期待的神情斜視雷英，雷英則是大大聳了個肩，表示投降。
「答案是？」
「正確答案是工藝店～唉呀，我剛好想找個咒術用的人偶來用呢。」
「接近個鬼啊？什麼咒術用的人偶，鬼才知道咧！」
雷英覺得這種收藏品倒是符合魔王的個性，但在沒有任何提示之下就要猜到她去了這種地方，簡直是刁難人來著的。
「來，你看你看！這手腳鬆脫要掉不掉的狀態，還有這恰到好處的霉味。這根本是個年代久遠的咒術人偶。真是給我挖到寶了。先採了怨恨對象的血液，在這稻草人上滴個一滴，接著連續祈禱三天三夜。儀式過後再將這個人偶一分為二就成了…………啊，咒術的效果畢竟是要實際嘗試才會好玩吧？真沒辦法，我就破例送你一個，你試試看吧。」
「我不要！要是收下這種東西，我看先被詛咒的會是我！」
「你看它多可愛啊。」
「……不行，我實在沒辦法以可愛來稱呼這個。」
艾利潔興沖沖的將塞在背包里的稻草人拿給雷英觀看。
「艾利潔，你還不回去高級餐旅飯店嗎？」
「當然！畢竟我有
太多東西想逛了，接著我可要去珠寶店了！」
「啊，艾利潔？」
「沒～問題的。晚飯前我就回去！」
前代魔王在步道上走走跳跳的離去。
「什麼嘛……克黎榭跟艾利潔說要趁著調查之便享受觀光，結果根本是全力以赴的在享樂吧？」
她們真的有觀察到霸都的城鎮嗎？
這樣的不安從雷英腦海里閃過。
「不，沒問題的。畢竟最後還有妃雅學姐！她這個人乍看之下很會胡鬧，其實骨子裡是很嚴謹的。學姐她應該有好好的將城裡可疑的地方調查一番！」
雷英數度點頭，對著自己喊話。
他握緊拳頭，大步踩著馬路走向南方。
「妃雅學姐，我相信你……！」
╳ ╳ ╳
大眾酒館「處女座」。
這家酒館淨是觀光客或旅團成員，再加上一眾水手：不過傍晚就已經幾乎客滿。
一個人正坐在吧檯區，周圍都是健壯的水手。
「啊哈哈，酒，酒不夠啦～！」
「…………」
看了大天使開朗忘我的樣子，雷英怔怔嘆息。
「唉唷？這不是雷英嗎？你怎麼啦？」
「……沒有，說來話長。我深深感覺到，現實是殘酷的。」
金髮少女連連招手要雷英過去。
順帶一提，她身邊已經有幾個水手倒在吧檯上睡著了。想來他們是跟妃雅拼酒，結果一個個不支醉倒。
「酒保大哥，給這男的來點冰涼的麥芽酒（啤酒）。一杯可不夠喝，麻煩拿一整桶過來。」
「不行不行，我還沒成年呢。而且一整桶是怎麼回事？」
「……不夠喝嗎？」
「正好相反！」
酒保上前確認點餐，雷英搖頭請他回去。
「真是夠了……虧我相信妃雅學姐才是那個認真調查城鎮的人啊。」
「沒～問題～啦。喝勒酒偶才有精神。」
「你根本連話都說不清楚了吧！」
「啊哈哈。雷英真是可愛。你在擔心我啊！？」
妃雅突然仰著臉湊向雷英。
金髮綻放淡淡光芒，微醺的臉頰配上艷麗的雙唇。儘管如此豪飲，身上卻完全感覺不到酒味。
她身上反而散發著甜美的香味，任何香水也比不上這股芬芳——
「啊……怎麼我看著你就渾身發燙啊。」
大天使突然將手伸向胸口的鈕扣。
「我把衣服脫了吧。」
「不准脫～～～～～～～？」
妃雅已經要解開第三顆鈕扣，雷英慌忙阻止她。
「……雷英？」
「冷靜點啊學姐！酒後亂性可不像你的作風！學姐你不是超會喝酒的嗎？」
「沒問題。我很冷靜啊。我也明白你的意思。」
金髮少女嫻熟微笑著回答。
「你懂就好！」
「嗯。你是要我別在這裡脫衣服，應該找個誰也看不到的地方，兩人慢慢享受……唉呀唉呀，想不到你挺無恥的嘛。」
「你根本完全沒搞懂吧？」
這下糟了。雷英不禁覺得他們聚在一起的時候，還比妃雅獨處的時候更危險。
「妃雅學姐，我們得回去了。艾里耶斯也差不多回到旅館了。我們不是說好今晚要交換情報嗎？」
「咦～……我還沒喝夠呢。」
「不行啦，那我們跟艾里耶斯的約定該怎麼辦？」
「沒關係。雷英你一個人就能把事情辦好的，我相信你。」
大天使自信滿滿的說著。
接著她傭懶的在吧檯上支頤，然後一動也不動。
……看來是請不動她了。
……妃雅學姐今天大概整個晚上都動不了了。
「克黎榭跟艾利潔應該都回到旅館了吧。本來應該要全員到齊，一起跟艾里耶斯商量明天作何打算……看來只能扣掉學姐了。」
雷英無精打采的離開大眾酒館。
╳ ╳ ╳
高級餐旅飯店四樓。
這層樓給迦南巡禮聖教船包了下來，一行人齊聚於討論室內。
「我也沒說你們不准觀光。」
「……嗯。」
「我知道你的夥伴是終焉戰爭的三大姬，她們的強悍我也多少可以理解。就算她們單獨走在霸都，想來也沒有理由輕易被抓走。」
「……嗯。」
「只不過，你不覺得適度的團體行動對旅團來說也是很重要的嗎？」
「……你說得對。」
艾里耶斯雙手抱胸立正說話，雷英則是在她面前跪坐聽話。
艾里耶斯錯愕得微露苦笑。
雷英則是頻頻點頭回應她的話語。
「龍姬克黎榭呢？」
「……她到處去吃甜食。」
「前代魔王艾利潔呢？」
「……她去收購詭異的咒術人偶。」
「那大天使妃雅呢？這個天使看起來不是個品行端正的人嗎？」
「……她在酒館喝茫了。」
「這叫我該怎麼相信你們？」
順帶一提，雷英說的都是現在進行式。由於三人都還沒回到旅館，現在已經拜託艾里耶斯的部下去請她們回來。
「唉，反過來想，她們能這麼悠哉倒也令人安心。」
聖女抱胸深呼吸說道：
「你的夥伴也太大意輕敵了吧？可別忘了這裡是敵人的大本營啊。」
「我會注意的……」
雷英深深低頭，代替不在場的三大姬賠禮。
2
朝陽隔著窗簾射入室內。
窗戶微開，枝頭上幾隻小鳥的鳴啼傳入窗內。
雷英感覺到清風和煦吹著，耳里聽見有人說話：
「雷英，起床。天亮了。」
「嗯……」
這話聲距離雷英很近，他幾乎能感覺到對方的呼吸。
「艾利潔跟妃雅已經在一樓的餐廳了。我們也去吧。」
「喔，知道——克黎榭？」
「幹麼大驚小怪的喊叫？」
雷英與銀髮少女一起包在一條毯子裡。
而且兩人是面對面的狀態，彼此距離之近，哪怕是稍微動一下身子就會碰到對方的瀏海。
「……你什麼時候來的？」
「你不也知道我在半夜就回來了嗎？艾里耶斯的部下還特地來請我呢。」
「重、重點不是這個。」
這間高級餐旅飯店從二樓到四樓都被包下了。雷英等人也是一人一間房，昨晚他明明是獨自一人就寢。
「難道你是在半夜鑽進來的？」
「這是龍的習性啊。我跟你說過的，龍要跟別人一起睡才會比較好睡。」
「門鎖呢？」
「門鎖是壞的。」
「哪是壞的，是你把它弄壞……沒事，沒什麼。我自言自語。」
「還好有你，我睡得很好。」
克黎榭從床上站起，身上穿的是白色蕾絲睡衣。
她被窗外日光照得微閉雙眼，睡衣的衣擺捲起，然後猛然回神轉身。
「我，我先換衣服！」
「……好的好的。那我先去一樓囉。」
少女臉頰略微泛紅，雷英被她逼得趕緊下樓。
他從二樓來到一樓的餐廳。
「啊，雷英起床了。這邊這邊！」
這裡有將近一百席的座位，艾利潔挑了角落坐著。
妃雅也在她身邊。
「雷英你好慢。艾里耶斯早就和她的部下吃完出門了。」
「咦，真的嗎？難怪餐廳里人這麼少。」
餐廳里充滿著剛出爐的麵包香。
包括雷英等人在內，坐在桌邊的是幾支旅團，以及觀光客似的團體。另外還有幾組客人是父母帶著孩子。
「欸，妃雅學姐。你昨天喝了一整天的酒，現在又喝沒問題嗎？」
「當然。我這就好比是人類在喝水。」
大天使手中拿著紅酒杯。
「可是你昨天好像喝得爛醉如泥……」
「你是這麼認為的？」
妃雅噗嗤一聲微笑。
天使少女隔著桌子靠向雷英，臉上仍然掛著笑容。
「後面第三排，從我的方向看過去的右側，有沒有看到一對情侶？」
「……嗯，有。那兩人好像是來度蜜月的吧？」
「那兩人
是王立七十二階位特務騎士團的眼線。」
「——咦。」
「噓。動作不要太大，也不要回頭，否則會被發現的。」
大天使若無其事的坐回椅子。
「我在酒館的時候他們也巧妙的偽裝成客人，但是卻只點了一杯酒。而且還不時偷眼觀察我的一舉一動。」
「妃雅學姐，原來你是假裝喝茫的嗎……？」
「想要用酒把我灌醉，那可得把地上世界所有的酒都拿來。」
妃雅拿著紅酒杯，眨了一隻眼睛說著。
「艾利潔，你那邊如何？」
「嗯～我這邊沒有收穫呢。」
艾利潔在剛烤好的吐司上面塗抹奶油說著。
「城鎮中央地帶似乎沒有王立七十二階位特務騎士團的設施。我在城裡逛了許久，完全感覺不到可疑的法術……克黎榭呢？」
「甜點讓我很滿意，但少了點刺激。」
克黎榭換過衣服，來到雷英身旁的座位。
「虧我露出一身的破綻，假裝大意輕敵，而且還走進無人出入的巷弄給他們方便。結果他們只是遠遠的監看，完全沒有出手的意思。真是的，管他是要暗箭傷人還是忽施突襲，儘管放膽打過來就是了。」
「是啊，這樣還比較快了斷呢。」
龍姬與前代魔王雙雙點頭。
一旁的妃雅將美艷的雙唇貼在酒杯上，開心點頭說道：
「結論就是這樣，雷英。」
「……什麼嘛。那我到底是在為了什麼操心啊……」
原來三人都不是恣意忘我玩耍。
妃雅鎖定王立七十二階位特務騎士團派了什麼人在監視眾人。
艾利潔調查城裡的可疑設施。
克黎榭則是自己當了誘餌，甚至計劃好了要反殺襲擊者。
而且三人一直忙到半夜。
「……真對不起。也許是我錯了。」
雷英感覺到無以言表的羞愧，搔著後腦說著。
「你們三個努力偵察到半夜，結果卻只有我先回去了。」
「哪裡，我們只是在玩樂的時候順便偵察，很開心的，對吧？」
「而且我喝了好多的美酒。」
「有名的甜點我也都嘗了一遍，大飽口福。」
克黎榭在吐司上面抹了厚厚一層果醬。
「今天有什麼打算？」
「這個嘛，今天就四人一起行動吧。」
妃雅迅即回答。
「城裡的狀況昨天大致上都分工觀察過了。所以今天就改變作風，四人一起到城裡逛逛吧。既然行動方式跟昨天不同，說不定王立七十二階位特務騎士團也會改變應對方式。」
「我沒差——」
克黎榭咬著吐司，抬起臉來說道：
「不過路上要是看到甜點店，可得順便去看看。這點我絕不退讓。」
「啊，那我今天也要去逛珠寶店！」
「晚餐時間就在大眾酒館乾杯吧。雷英，你有沒有想順便逛逛的地方？」
「……不用了，我就陪你們三個去喜歡的店吧。」
雷英支著下巴回答，並從盤子上拿了硬皮麵包咬下。
「相對的，今天大伙兒可得一起行動喔。你們分工合作我是很開心，可是昨天為了找你們三人可也差點沒累死我啊。」
╳ ╳ ╳
霸都艾梅基亞·城鎮南側——
天空吹著冷冽清爽的風。
高空之下，霸都的街道已經人聲鼎沸。
「哦，一大早就這麼熱鬧啊。」
絡繹不絕的人潮。城裡隨處可見的廣場上，也已經聚集著許多觀光客，或逛商店，或欣賞街頭表演。
在人潮深處，也有幾個旅團正在交換情報，人人表情嚴肅，聊得火熱。
「欸欸，雷英，你應該會對那家店有興趣吧？」
「武器工房？這我倒想看看。」
一棟大型設施頂著煙囪吐著白煙。
就路上的觀光人潮以及旅團的熱鬧景象而言，此處與聖地迦南頗為相似。但在聖地迦南看不到的，就是武器工房的熱鬧盛況了。
「我倒想看看黑水晶的加工製品，卻不知道有沒有在販賣。」
黑水晶只有甌韋犽大陸開採得到。而且這種礦石非常稀有，若非霸都附近的礦山，幾乎找不到像樣的產地。
「黑水晶？」
「唉呀，就是王立七十二階位特務騎士團裝備的黑衣的材料嘛。應該是在那種工房加工製成兵器的吧。」
雷英指著武器工房的招牌，好讓疑惑不解的克黎榭也能理解。
「的確黑水晶比起其他礦物更容易附上法術的力量。我記得聖飛歐拉旅學園有教過，說是黑水晶也很適合當作精靈具的材料。」
防禦法術、結界法術容易生效。
相對的，加工過程也需要精緻無比的技術；這些就是黑水晶的特徵。
「嗯。難怪旅團成員會在店門口大排長龍。」
「這也就說明了黑水晶的厲害。」
光是手掌大小的短劍，價格就貴得令人難以置信。
但畢竟一大早就有幾十人的旅團湧向武器工房，倒也不難推知黑水晶乃是極強大的素材。
……光是一把黑水晶的短劍就這麼不易取得。
……王立七十二階位特務騎士團竟能為全員準備特製的戰鬥服。
組織間的實力落差。
雷英不由得感受到一些事實——他們的成員能力與人數雄厚，已是其他旅團望塵莫及，在資金與裝備層面也遙遙領先他人。
「…………」
「雷英，別這麼緊張，用不著擔心眼線對我們的監視。」
走在一旁的妃雅苦笑著。
「他們不太可能在光天化日之下殺來。現在跟在我們後面的應該是跟監的專家。而且還算不上是霸都的特務騎士。」
「……你說的我都明白。」
如影隨形的跟監。
自從走出高級餐旅飯店以後，身後時而跟著老人，時而跟著年輕男女情侶，對方頻繁替換跟監者，總是保持著固定的距離。
然而雷英是在妃雅告知諜報員的存在以後，才注意到這點。
……霸都的諜報員。
……原來他們不僅有特務騎士負責防衛，手下還培植著如此的密探。
最令雷英擔心的是，即使大費周章的四處觀察霸都，至今卻仍未見到一名王立七十二階位特務騎士團的人。
「我只是覺得對方不肯暴露行蹤，心裡毛毛的。」
「『我們就在那座城堡等著』。他們想透露的應該是這個訊息吧。」
妃雅轉身向後。
她仰望著城鎮北側。一個略有斜度的坡道綿延而上，城堡就在那裡。
——古代城伊絲塔希爾。
王立七十二階位特務騎士團守護著這座固若金湯的要塞。除非先行突破凱旋門這座堡壘，否則休想侵入古代城的內部。
「唉啊，你別著急……咦？」
妃雅話才說到一半便停了下來，罕見的瞪大雙眼。
她停下腳步，望向遠方——
「欸，雷英，那邊好像挺有趣的。」
「那座廣場？嗯，的確是人山人海呢。」
城裡人聲鼎沸，卻唯獨妃雅指的方位空蕩蕩的。
所有人都前往廣場。
儘管人潮摩肩擦踵，後到者仍相繼湧入，走不進的只得在廣場外邊止步。也有人從民房二樓的窗戶看向廣場，甚至有人爬到附近的樹上觀看。
事情不止於此。儘管雷英等人杵在當地，行進間的人們卻是接連超越他們，相繼湧向廣場，毫不止歇。
「怎麼了？昨天可沒有哪座廣場這麼熱鬧。」
「……啊，難道是！」
克黎榭低語了一句，雷英應聲附和，並且順著人潮跑去。
雷英從人潮的最後一列凝目望向廣場中心。
「果然是艾里耶斯。」
廣場上搭了個大型祭壇。
站在祭壇最上層的，是個身穿金色僧袍的少女。
「是在宣揚精靈信仰嗎？做得比我想像的還要到位呢。」
「我也沒想到會有這麼洶湧的人潮。」
聖艾里耶斯在祭壇上朗讀一本黑色書皮的書，厚度絕非一手可以掌握。
那大概是精靈信仰的聖書。眾集在廣場上的群眾，估計約有半數都慎重的抱著同樣的書本。
聚集在廣場上的，也有看似旅團成員的武裝分子，或者身穿巫師袍而貌似法術士的少女
。
「……現在我才知道，原來艾里耶斯真的這麼厲害啊。」
雷英幾乎怔住了。
看著幾百名信徒將廣場擠得水泄不通，雷英感嘆了一聲。
聖女有精靈信仰的救世主之美稱——
——大聖堂的祭司們以前總是過著不安的日子，深怕這信仰總有一天會衰敗——
——而聖艾里耶斯大人就是他們的救世主。她從童蒙時期就能自由召喚精靈，看到她和精靈對話的樣子，許多信徒便將她奉為現代聖女——
在聖地迦南的本靈宮，治癒士聶彼麗姆曾經描述艾里耶斯的功績，而那絕非她信口開河。雷英只覺得他再次體認到聖女稱號是何等的偉大。
「真不愧是精靈信仰的象徵，竟然能夠吸引這麼多人的目光。」
「嗯，我也很驚訝。」
「……可是我所說的，或許和雷英你想的不太一樣喔。」
妃雅輕輕在雷英肩膀一拍，悄悄把臉靠近他。
「你看看廣場深處。」
「——王立七十二階位特務騎士團？」
民房與民房之間正好空著一條巷弄。
身穿漆黑戰鬥服的騎士待在那裡，簡直與昏暗的陰影融為一體。
世界最大的旅團一直屏息隱身，卻原來早就有人在監視聖艾里耶斯以及她周圍的最高階幹部。
……監視目標是迦南巡禮聖教船。
……而且周遭平民都被艾里耶斯吸引，渾然不覺。
「那大概是低階部隊吧。不過王立七十二階位特務騎士團還是親自出馬偵察，真是令人感興趣。」
原先監視雷英等人的只是喬裝為一般民眾的諜報員。對方或許多少也學得一些武藝，但真正的本領應該還是追蹤與監視。
但王立七十二階位特務騎士團就不同了。這支旅團是霸都的驕傲，個個成員都是武功高深的騎士。他們沒理由為了跟監而待在這種地方。
如此說來——
「他們是在牽制迦南巡禮聖教船的行動……？」
「嗯。這就表示霸都知道，聖女之所以前來不單只是為了傳教活動。襲擊聖地的光之怪物可能是霸都派出的刺客，而霸都也知道迦南的人懷疑到他們頭上了。」
之所以讓下層部隊上場待命，可能是為了對付艾里耶斯及迦南巡禮聖教船突如其來的發難。
「好像還不只那些隱藏在暗處的人喔。」
克黎榭舔著她在路上購買的棉花糖說著。
「大概是特務騎士吧？王立七十二階位特務騎士團手下的爪牙正漸漸集中到這座廣場。看來他們跟尾隨我們的是一夥的。」
「咦，克黎榭你是怎麼知道的？」
「你別小看龍的嗅覺。」
龍之少女昂首挺胸，仿佛是在強調雷英必須洗耳恭聽。
「昨天跟蹤我的人的味道我都記住了。這是一筆大數目喔。刺客已經假扮成一般民眾潛伏在各處，數量足以包圍這座廣場。」
「原來如此，如果我們能夠將計就計就太好了。」
妃雅雙手抱胸仰望天空沉思。
「霸都艾梅基亞的城鎮各處都有廣場。民眾為了目睹聖女而群集，王立七十二階位特務騎士團則在暗中監視。若想突破凱旋門直搗黃龍……嗯。也許一切進展都很順利呢。」
「妃雅學姐你怎麼了？怎麼自個兒意味深遠的點頭呢？」
「霸都的現況我大致摸透了。繼續讓對方心急倒也失禮，差不多該上門問候了。」
妃雅眨了隻眼睛，看似頗為愉快。
金髮大天使輕轉一圈背對廣場，朝著高級餐旅飯店瀟灑走去。
「對手是世界上最大的旅團，王立七十二階位特務騎士團。不僅據守於古代城伊絲塔希爾的個個是絕頂高手，下一層的特務騎士組織也都是最頂尖的劍士。反觀『再臨的騎士』只有四人。時機才是關鍵。我們應該出手的時機就是——」
╳ ╳ ╳
「就是明天早上吧。」
伊絲塔希爾分城。
空氣中瀰漫著冷冽，老人嘶啞的聲音形成多重的回音傳向遠方。
第四階位「狂刃」拿賦烈思。
老人身前還有一人。
「負責跟監的探子回報，旅團『再臨的騎士』昨今兩天都在探索城裡各處。這兩天他們應該明白，城裡並沒有他們想找的東西。因此接下來或許會侵入城堡……」
老人拄著拐杖，站在他身前的是個身帶半單手劍的壯年騎士。
他有一頭紅銅色的短髮，一對冰冷的灰色眼珠。戰鬥服下露出經年鍛鍊的肌膚，灼熱的陽光將之曬成深褐色調，幾乎與黑色甲冑融為一體。
第三階位「外道騎士」卡薩丁。
「他們的目標，十之八九是找出製造虛構精靈的設施吧？」
「然也。看在霸都（吾等）眼裡，『再臨的騎士』是非法入侵者。既然古代城是吾等的基地，吾等自然握有地利之便。想來他們也明白，戰鬥時間拖得越長，他們的處境越是不利。」
「凱旋門的防衛如何？」
「跟平常沒有兩樣。畢竟原本就處於警戒狀態，而且是預設遭到天使、惡魔、龍種的報復。這也是個絕佳的機會，可以收集寶貴的戰鬥情報。」
喀的一聲，拿賦烈思以金屬拐杖在腳邊地板一刺。
「古代城只有凱旋門一個入口，這點他們也是很明白的。」
不破的要塞。
乍看之下不過是個石頭打造的關卡，實際上卻是受到法術加持，是個由失落的術式守護的絕對防禦裝置。
關卡內側更有弩炮部隊常駐。
敵人若迴避凱旋門關閉的門扉，試圖跨越城牆而過，弩炮部隊也能一一迎擊。他們所使用的箭矢當然也附加了抗天使印記、抗龍種印記。
「就算敵人率領天使或疾龍來攻，也無法從空中侵入。」
「……都拜『碑文三賢者』之賜嗎？」
外道騎士卡薩丁壓低了聲音說著。
「不過這點程度的事情，『再臨的騎士』應該也很明白。我攻進天界的時候，那個英勇再世一眼就看穿了我裝備的抗天使裝甲。不過這些知識或許是大天使妃雅告訴他的。」
「沒錯。我們彼此有足夠的力量與智慧，可以緊咬對方的咽喉。」
老人露出詭譎的笑容。
「臨機應變吧。最後還是要靠這點分出高下的——」
╳ ╳ ╳
「現在雙方都在爭一口氣，彼此為了面子互不相讓。」
高級餐旅飯店二樓。
金髮大天使坐在雷英房間的床上，極其理所當然的說著。
「昨天我們分頭行動，今天則是四人一起在城裡探查。然而沒有任何地方像是在做抗天使裝甲的研究，或者潛藏著光之怪物。我說的對吧，艾利潔？」
「嗯。我的靈智也完全感應不到什麼。剩下的也只有伊絲塔希爾城堡內部吧。」
前代魔王趴在床上說著。
「所以說，我們該闖進城堡了吧？」
「對。但是如果我們四人一起侵入會有風險，畢竟不知道城堡里藏著什麼機關。不僅抗天使裝甲是個謎，王立七十二階位特務騎士團的全貌也還是未知數，所以我才會擬定剛才說的戰略。雷英，你沒問題吧。」
「……我們兵分兩路，在不同時機潛入古代城，是吧？」
雷英對著妃雅點頭，同時就地蹲下。
地上鋪著地毯，雷英坐在上面豎起單膝。
「話說學姐，這件事有告訴艾里耶斯嗎？」
「大致上說過了。迦南巡禮聖教船似乎也有獨自行動的打算，我們已經有了共識，大原則就是個別行動。」
「我懂了。我也覺得這樣很好。」
他們與艾里耶斯的立場完全不同。
畢竟在這次行動中，看在全不知情者的眼裡，「再臨的騎士」是侵入霸都古代城的反派人物。倘若艾里耶斯成了共犯，恐怕會危及她身為聖女的立場。
「要是能在城鎮裡掌握線索就好了……」
坐在床上的妃雅換了一條腿蹺腳。
「現在我們還沒掌握確切的證據，無法確定襲擊聖地的光之怪物是霸都艾梅基亞的刺客。既然王立七十二階位特務騎士團陰謀論的證據還不齊全，我們在潛入城堡的瞬間就等於是非法入侵者了。霸都也好，世界各地的都市也好，世人都會這麼認為。」
「……這是場賭局啊。要是能揪出證據，說明光之怪物是受到王立七十二階位特務騎士團的命令而襲擊我和艾里耶斯，賭局結果就是我們獲勝。屆時就能認定霸都是危害聖地安全的重罪犯，對其追
究責任。」
「對。但如果無法掌握證據，賭局就是我們落敗。旅團『再臨的騎士』就會是惡名昭彰的罪犯，世界各地將以襲擊霸都艾梅基亞為名目，對我們發出通緝。」
說歸說，妃雅仍然眨了一隻眼睛，露出沉穩的笑容。
「但你不必擔心。就算雷英你在地上被人通緝，我也會以特別待遇招待你到天界的。你可以忘了地上人類的追究，安心的過日子。」
「……學姐，謝謝你。但你還不必對我這麼承諾。」
「唉唷？你的意思是？」
「剛才雖然說是場賭局，但其實我並不想把這次的事情搞砸。所以不會有事的。」
大天使訝異的側著頭。
難得妃雅露出驚訝的表情，雷英內心暗自苦笑，緩緩仰望頭頂。
「就算我們四人被全世界通緝，只要想逃，大概隨便逃到哪裡都行。畢竟可以避人耳目的地方多得是。可是……」
「可是？」
「這支旅團不就是英勇在三百年前留下的寶貴遺物嗎？」
英勇曾經領導她們，三百年後的現代，為了尋找他所留下的世界錄，三人再次集合組成這支旅團。
「我不想毀了名譽……我們的所作所為一定是正確的。所以我不想在這種情況下損害旅團的名聲。如果因為這種小事而受挫，我就無顏面對英勇了。我很重視這支旅團，所以更加不能失敗。」
「—————」
「—————」
大天使與前代魔王雙眼圓睜，甚至忘了眨眼。
「說得好。」
克黎榭並不理會兩人的反應，指尖溫柔的搭在雷英肩上。雷英回頭一看，發現那個熟悉的銀髮少女正站在身邊，臉上洋溢著祥和的微笑。
「我就喜歡你說話中聽。這點跟那個男人凌厲的威儀又有所不同。雷英，這份感性是你應該好好珍惜的。」
「這，這樣啊……？」
「嗯，那明天就拜託你了。為了突破凱旋門，我會在背後幫你一把的。你就先進去城堡等著。」
龍姬滿臉自信的明言。
「順帶一提，你用不著期待這個幼稚的前代魔王。」
「克黎榭你沒資格說我。那就拜託你了，雷英。這種惡作劇可是魔王（我）的得意領域。」
前代魔王從床上挺起上半身。
「……我失言了。真是丟臉丟到家了。」
妃雅伸指團團纏繞她閃耀的金髮，緊接在艾利潔之後說著。
她的臉上露出尷尬羞愧的笑容。
「雷英，就像你所說的，我們不需要為失敗留後路。只許成功不許失敗。我們可不能在這種狀況就受挫。」
「話說，我們明天要當反派是吧？」
「是啊。到時候就像個壞蛋大鬧一場吧。這也是為了趁現在把王立七十二階位特務騎士團的陰謀給打斷。」
金髮少女嬌媚的點頭說著。
龍姬、前代魔王、大天使——雷英在代表三界的最強美女圍繞之下說道：
「非贏不可……」
說著，他靜靜緊握雙拳。
璀璨陽光四射。
仰望天空，只見鮮艷蒼穹。
從大型全配備帆船的甲板望向水面，望見正午時分的波光粼粼，巨大潔白的雲朵從遠方的水平線上探出頭來。
波浪打在船上，激起潮水聲與海潮味。
「噢，真棒。這才有搭船旅行的感覺！」
雷英從甲板的扶手探出身子，望著遠方的水面。
浪花高高噴起。
流線型的生物三三兩兩的跳出水面。
「哦，是海豚。」
「這一帶的海域挺和平的。目前連一隻海上徊獸都還沒看見吧？」
在強烈的陽光照射之下，艾利潔眯著眼睛。
她坐的位置比雷英還要前面。就在扶手之外，船緣之上。
「雷英你也來這邊嘛。這裡也比較能近距離觀看海豚。」
「那裡很危險啊，說不定你會掉到海里喔？」
「安～啦。現在海面多麼平靜，況且船身很大，沒多大的搖晃。」
褐色皮膚的小女孩坐在船緣，雙腳開心的來回晃動。
「我也好久沒搭這麼大艘的船了。雖然船速慢了一點，搭起來卻也比較舒適，景觀也比較優美，感覺真棒。雷英，我也好想要有這樣的船啊。」
「……如果有人免費送我，我也會想要。」
雷英靠著扶手轉身察看，重新環顧自己所搭乘的船。
遠洋航海用的大型全配備帆船。
船體表面鋪著堅固的鐵板，想來是為了對抗大型海獸而做的設計。鐵板上還有防止生鏽的塗料，上面又塗了一層白色顏料當作裝飾，整艘船便顯得美麗動人。
——全配備帆船在陽光照耀之下閃爍珍珠色的光彩。
——每張船帆上面都畫著色彩鮮艷的圖畫。
雖然規格上是旅團等級的武裝，藝術品般的外觀卻不比豪華客船遜色。這艘大型全配備帆船是迦南巡禮聖教船特別下單打造，世界上絕無僅有。
「不愧是世界級的旅團。這艘船並非都市的財產，而是個旅團的私人財產，真了不起啊……」
「是啊，雷英你可要爭氣一點，將來也買艘這麼棒的大船。」
金髮隨著海風搖曳。
妃雅撐著陽傘，步履嫻淑的走向甲板。
「剛才我跟船長聊了一下。他說這次旅程順利，沒過多久就能看見甌韋犽大陸了。」
「這麼快？我們前天才出發，竟然這麼快就要到了。」
「若是普通的帆船，大概還走不到一半的路程吧。況且天氣也很良好，『風』也是站在我們這邊呢。」
妃雅抬頭看著受風而飽飽鼓起的船帆。
在那方位上——
風之始原精靈正在天空開心的飛來飛去。她答應了艾里耶斯的「請求」，揚起了風，給了全配備帆船強大的推進力量。
「精靈使所使用的精靈具也能這麼做嗎？」
「嗯。可是本尊的風畢竟是不一樣的。」
大天使在陽傘下微笑。
「艾利潔，為確保萬無一失，你也聽清楚了。這次我們要假裝是迦南巡禮聖教船的一員，潛入霸都艾梅基亞。」
「好咧。過了港口的關卡就能讓我自由了吧？」
「對。畢竟迦南巡禮聖教船也有他們自己的事情。也就是精靈信仰的傳教活動。」
表面上是為了傳教，實際上是遠征霸都。
世界各地都有精靈信仰的信徒，霸都艾梅基亞也不例外。這趟旅程表面上宣稱聖艾里耶斯遠道來訪，名目上是為了這些遠在他方的信徒。
「迦南巡禮之所以跟著過來，表面上是要擔任艾里耶斯的護衛兼僕役。」
「沒有錯。話說回來，如果不徹底實踐這個名目，就無法掩蓋霸都的耳目。所以我們不能一抵達霸都就侵入城內。」
「……王立七十二階位特務騎士團的大本營啊。」
雷英緊緊抓著扶手，點頭呼應妃雅的說明。
他感覺到指尖微微顫抖。明明身處汪洋大海，身體卻是沒由來的緊張，仿佛全身上下已經遭到監視。
「我在聖飛歐拉旅學園的時候，班上的學生騎士……每個都說要以王立七十二階位特務騎士團為目標呢。雖然是天下第一難關，卻也是個榮耀的旅團，集結了眾多最高階的騎士。」
若能成為世界最大旅團的成員之一，從此可以選擇永遠過著榮耀光彩的騎士人生。
也可以擇日獨立，自行組成新的旅團。
縱使離開王立七十二階位特務騎士團，只要生涯履歷曾經隸屬於這個旅團，就等於曾向世界各地證明自己的實力。屆時可能天天都會收到其他旅團的邀請，旅團培育機構也會以最佳待遇聘任為講師。
「威名遠播、彬彬有禮，時時不忘自我磨練。大家都說這是理想中的騎士形象。」
「這不過是王立七十二階位特務騎士團表面上的形象罷了。」
金髮天使背靠在扶手上面。
「當然這也不完全是假象吧。畢竟我也曾經就讀聖飛歐拉旅學園，對於人類的旅團多少有點理解。他們無疑是第一流的劍士。可是王立七十二階位特務騎士團似乎還有我所不了解的另一面。」
「那個光之怪物，或者抗天使裝甲之類的『失落的技術』，都是不為人知的一面嗎？」
「這次的目的就是要確認這點。」
大天使優雅轉身。
金髮大天使伸手按住隨風輕擺的裙子，微笑說道：
「但也不能忘了享受旅行的心情。霸都艾梅基亞是世界上最大的都市，我也很期待呢。聽說那裡還網羅了世界各地的美酒。」
「你是為了這個？」
「旅行真好。可惜的是……」
妃雅稍微將陽傘傾斜。
她注視著甲板通向船上客房的門板。
「暈船真是令人無可奈何啊。」
「……雷…………英…………」
喀鏘一聲，一股軟綿綿的力道將門板開啟。
一個血氣全無，臉色發青的銀髮少女從門後走出。
「克黎榭？你不是在睡覺嗎？」
「……………」
克黎榭的步履蹣跚，仿佛殭屍似的、搖搖晃晃的走向甲板。
當她走到雷英身前時……
隨即虛脫倒在雷英身上。
「……好想吐。」
「啥，喂喂！？等一下，你抱著我吐豈不是找碴來著的嗎？」
「唔……為啥，為啥我會碰到這種鳥事……」
龍之少女咬著嘴唇，眼角泛淚。
克黎榭素來好勝，平常很少聽見她說喪氣話，而這也更襯托出她表情之可愛，身材之窈窕。
……暈船的時候還是一樣超會撒嬌、一樣可愛呢。
……不過看你難過成這樣，這些話我倒說不出口。
沒錯。前天啟程時，最大的難題就是如何讓討厭坐船的克黎榭搭上船。
「我……就說嘛……我討厭搭船。」
「唉，這我也很清楚。前天你的反抗可凶的呢。」
出發日的早晨，克黎榭破解了妃雅與艾利潔的拘束法術逃走。
眾人花了三小時，才在貴賓室的櫥櫃找到克黎榭。
為了說服克黎榭離開櫥櫃，眾人又花了五個小時。
如果沒被她拖延那一陣子，或許船早已抵達甌韋犽大陸了。
「唔……」
「你要不要去陰涼的地方？吹點風也許會比較輕鬆。」
「……就這麼著……」
克黎榭緊緊抓著雷英，雷英則是握著她的手走向甲板深處。
雷英與克黎榭走到一根桅杆旁坐下，船帆的影子正好籠罩在那兒。
「我還以為你會暈船是因為之前搭的是小船，沒想到連這麼大的船也沒轍啊？」
克黎榭本來是個體型龐大的龍。
縱使現在的外表是個少女，對於龍種的她而言，搭乘小船在海上搖擺似乎是很難適應的一件事。在前往天界時，雷英已經聽說，暈船就是她對此引起的其中一項排斥反應。
「比起上次的小船，這次根本感覺不到搖晃啊。」
「我們對大小的概念不同啊。對龍種而言，之前的小船或大型帆船都是差不多的東西。」
妃雅帶著苦笑回答。
突然間——
「欸，雷英、妃雅、克黎榭！可以看見甌韋犽大陸了！」
坐在船首的艾利潔指著前方歡呼。
順著她指的方向看去……
從雷英坐的位置也能發現，海平
線上有個大陸般的影子。
「雖然還沒什麼真實感，至少已經快到了吧。到時候就可以跟暈船說再見了吧。太好了，克黎榭。」
「呼，呼呼……呼呼呼呼……總算……」
龍之少女面無血色的臉上露出詭異的笑容。
「害我深受這奇恥大辱的傢伙，就在那座大陸……很好。這股悶氣累積了好久，這下可以盡情宣洩了！」
「嚇死人了？你冷靜點啊。我們可不是來全面開戰的啊！」
「……不是嗎？」
克黎榭遺憾的皺起眉頭。
「……我無可宣洩的恨。」
「你的臉色還很差，先安分點吧。」
克黎榭倚在桅杆上，雷英安撫了她，並且站起身來。
甌韋犽大陸。王立七十二階位特務騎士團正在都市裡等著，一行人距離目的地也愈來愈近。
「好，不知道會有什麼陷阱在等著。」
「以人類的程度來說，他們準備的機關應該會很有意思吧。連我也有點期待呢。」
妃雅優雅的撐著陽傘，艾利潔則是從船首一躍來到甲板。
在這兩人背後——
「怎樣都好。」
克黎榭低語著，雖然聲音有氣無力，目光卻是明顯的充滿力量。
「出來阻擋的一律掃蕩，就這麼簡單。」
這是宣戰告示。
由世界最高階騎士所組成的、最大最強的旅團「王立七十二階位特務騎士團」，來路不明的失落的技術，以及光之怪物可能潛伏的軍事都市。
霸都艾梅基亞——
邁向充滿謎團的世界頂級大都，僅僅四人的旅團即將展開極限鬥爭。
一切故事就此開始。
2
甌韋犽大陸。
在世界五大陸塊之中，這座大陸占有的面積最為廣大。
大陸北端與南端仍存在著人類未曾踏上的秘境，世界各地的一流旅團為了征服這些地帶而來，甌韋犽大陸也因此聲名遠播。
「嗯嗯。東海岸一帶的繁華都市就是霸都艾梅基亞啊。」
這裡是碼頭。
船員正在純白的全配備帆船上施放船錨，艾利潔卻是拿著色彩鮮艷的觀光資訊手冊翻開。
「這裡只是個港口，好像要先通過前方城牆，之後才是霸都的領地。」
「……這真是超乎我原先的想像。」
雷英仰望艾利潔所指的城牆低語，險些嚇得啞口無言。
巨大的城牆將世界最大的都市團團圍住。雷英之前居住的學生城鎮米司提耶也設有防止徊獸的城牆，但那也不過是簡易的鐵柵欄。
然而眼前的城牆有所不同。
「還真是什麼都比別人大上好幾倍啊……」
光輝璀璨的城牆。巨大的石板堆疊出堅固的地基，上面似乎還有密不通風的高階結界法術。
憑雷英的能力，無法推斷這些結界的效用為何。
……這不是單純抵禦徊獸的城牆。
……如此徹底的防守，簡直像是預設會有天使或惡魔、龍種來進攻。
這就是霸都艾梅基亞。
在踏入其領土以前，雷英仿佛已經先吃了一記下馬威。
「艾里耶斯，你好像不怎麼驚訝呢？」
「我以前曾經來過。為了宣揚精靈信仰，以前我曾經週遊五大陸塊。」
少女身穿黃金僧袍。
治癒士聶彼麗姆等三名最高幹部貼身隨侍在後。幹部之一的武鬥家泰拉斯，以及其徒弟法術士普咪艾兒也跟在一旁。
由聖艾里耶斯所領導的迦南巡禮聖教船——若將精靈信仰的祭司以及船員等隨從包含在內，人數將近百人。
「要出發了。你們可要好好跟在後面。東張西望的可是會引人注目，行進間麻煩抬頭挺胸。」
「……了解。」
一行人從碼頭沿著上坡筆直前進。城門上的鐵柵欄已經開啟，迦南巡禮聖教船便由此通過。
突然間……
高聳的城牆之後傳來震天價響的掌聲與歡呼。
「咦，這掌聲是？」
「精靈信仰在世界各地的影響可是很深遠的。想來在霸都之中也住著相當多的信徒。」
妃雅看著迦南巡禮聖教船的人走在前頭。
眾人通過城門，眼前豁然開朗——
「唉呀，好棒的氣氛。」
路上飄著花香。
腳下鋪著暈染圖樣的瓷磚，三角屋頂的民房櫛比鱗次，上面妝點著色彩繽紛的屋瓦。
廣場上攤販羅列，一旁則有觀光客為街頭藝人獻上掌聲。
路上行人的數量媲美聖地迦南，但這裡每條道路都很寬敞，而且到處都有廣場或公園，完全沒有聖地會有的壅塞感。
這裡只有井然有序之美。
而且街上人聲鼎沸，原來這就是霸都艾梅基亞的城鎮風光。
此時此刻，路上行人皆停下步伐，為身穿金色僧袍的艾里耶斯獻上歡呼。
不僅一般信徒如此，觀光客、看似旅團的武裝人士也是如此，甚至連廣場上的街頭藝人也忘了原本的工作，紛紛上前觀看。
「哇賽。好厲害……如此熱烈的歡迎難道都是沖著艾里耶斯來的？」
「嗯。她是這麼的受歡迎，也難怪霸都會對迦南巡禮聖教船表示歡迎。想來王立七十二階位特務騎士團表面上也是沒辦法對迦南巡禮聖教船動手的。」
「這倒是敵暗我明了。」
外道騎士（卡薩丁）離開天界時曾說「我在霸都等你」。如果他說的話可信，就算霸都預料到雷英等人會有侵入之舉，因而事前做好準備也不奇怪。
雷英也有觀察周遭，卻看不見半個配備黑色甲冑的騎士。
但這反而令他覺得不舒服。
「王立七十二階位特務騎士團的主要工作好像是保衛那邊。」
「哪邊？」
「你看，坡道的另一頭不是有座城堡嗎？就是那裡。」
艾利潔反覆比對觀光資訊手冊與眼前的景象。
她抬頭遠望，看見一座氣氛莊重的古代城堡。
「古代城伊絲塔希爾，說是霸都的王族所居住的城堡。那城堡分為本城與分城，王立七十二階位特務騎士團的根據地就是分城。所以他們似乎很少來到城堡外圍的城鎮。至於負責保護城鎮的，則是尚未升任王立七十二階位特務騎士團的特務騎士。」
「……真教人不爽啊。」
走在雷英正後方的克黎榭輕輕嘀咕了一句。
「雷英，他們在監視我們喔。現在已經跟到我們背後了。」
「啥？」
「別回頭。我已經記住他們的味道了，之後再確認長相就是了。」
龍之少女緊貼在雷英背後小聲說著。
——特務騎士。
為數七百二十的精銳部隊，負責防衛霸都。
雖然以騎士一詞統稱，雷英卻曾聽說這群人實際上也包括法術士、結界士、精靈使等，由旅團的組成人員均衡編制。
……其中排名前七十二的就是王立七十二階位特務騎士團。
……原來在城鎮裡（這裡）還有幾百名低階人員在監視我們啊。
雷英緊握拳頭，掌心冒汗。
乍看之下是個華麗的城鎮，背地裡卻到處都是王立七十二階位特務騎士團的情報網，仿佛布下了天羅地網。
「那個就是凱旋門嗎？感覺好像設置著有趣的機關呢。」
古代城伊絲塔希爾周圍的城牆。
那面牆的氣氛仿佛一行人剛剛通過的城牆，艾利潔卻看著那裡，臉上露出天不怕地不怕的笑容。
「凱旋門這道城牆就是防止可疑人物進入城堡的壁壘。這本觀光資訊手冊上面雖然寫說是觀光名勝之一，感覺卻不是那麼可愛的東西。」
「這你也知道？」
「畢竟那上面的防護不是尋常的徊獸對策。感覺起初就是以對抗天使或惡魔、龍種為前提而設置的。那上面施加的法術可是多到爆呢。」
艾利潔目不轉睛的仰望著凱旋門。
這時妃雅突然伸手輕輕拍在前代魔王的頭上。
「樂子就留到最後吧。我在船上就跟雷英說了，享受觀光也是很重要的。」
「嗯……說的也是。」
「這也是動搖他們（王立七十二階位特務騎士團）的重要環節呢。」
居民們掌聲不斷，妃雅在解釋的同時也沒忘了回以民眾沉穩的微笑。
「王立七十二階位特務騎士團是世界上最頂尖的騎士團，當然也是稱霸世界各地
秘境的旅團。而霸都便利用自家旅團的威儀來統治周圍的城鎮。」
「所以呢？」
「如果王立七十二階位特務騎士團在這種場面對我們『再臨的騎士』動手，結果會使得他們在霸都的光彩受損。如果旅團僅是前來霸都，他們就動手拘捕，城裡的居民難道不會狐疑嗎？」
「……這樣啊。」
就王立七十二階位特務騎士團的立場而言，最好能以正當防衛的形式處置。
倘若「再臨的騎士」確實在霸都作亂才將之拘捕，城裡的平民百姓或其他旅團就不會懷疑到他們頭上。
而且這樣做還能因保衛霸都多添一筆功勞。
「所以只要我們不主動出擊，對方頂多只能監視我們。」
「就是這樣。所以說，只要我們沒有特別的舉動，就可以放輕鬆在都市裡觀光。我們就暫時先享受觀光吧。一方面也是要讓對方焦急。」
一行人來到周邊城鎮的正中央。
一幢高級餐旅飯店正對著大型噴水廣場。這是座四層樓的大型住宿設施，二樓到四樓都被迦南巡禮聖教船與雷英等人包下了。
「好，放好行李就趕緊開始觀光吧。」
「好耶好耶，我也想多去幾個地方逛逛！希望能找到稀奇的東西。」
「……有夠散漫。在人類的都市觀光有什麼好玩的。」
大天使與前代魔王興高采烈的準備出門。
克黎榭卻不願正眼看著她們，而是重重嘆了口氣。
「咦，克黎榭，你還在暈船嗎？」
「才不是。我只是不習慣有很多人類的地方罷了。而且我也無法理解妃雅與艾利潔會期待觀光的心情……在城裡偵察反而更能讓我來勁。」
龍之少女緊緊握著雷英的手。
「我們實際上的目的當然是偵察啊。」
「沒有錯。雷英，你別在乎艾利潔跟妃雅說的。畢竟我們是為了偵察才來的。你可別鬆懈下來了。」
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一個小時過後。
「真好吃！雷英，這棉花糖還真是個美味的甜點啊！」
路邊攤買來的甜食令克黎榭眼睛一亮。
雷英打算繼續前進，克黎榭卻極力抓著他的手臂。
「雷英，再一個！再買一個就好！」
「這已經是第九個了吧？」
「這種前所未有的甜度與口感，噢……觀光果然很棒啊。」
「你現在講的跟剛才完全相反吧？」
「因，因為……霸都（這裡）的甜點實在太好吃了嘛。」
克黎榭的臉略微變紅。
儘管表現出羞愧的樣子，她的視線卻已經轉向遠方的人龍。
「雷英，那家蛋糕店都是排隊人潮。也就是說——」
「也就是說？」
「那肯定是有名的店。我們也去排吧！」
龍之少女眼睛閃閃發亮的跑了過去。看來她已經使出龍種十成的嗅覺，聰明的物色著霸都里的甜點店。
「唉呀，真是開心。世界甜點環遊之旅總算進入佳境了。」
「你來霸都的主旨已經走樣了吧？」
「唉唷，你冷靜點。」
克黎榭的左右兩手都拿著現點現做的棉花糖。
「我們現在的使命不是觀察霸都嗎？所以像這樣在城裡四處逛逛，增廣見聞也是很合理的。」
「這話倒是沒錯……但我怎麼有點難以釋懷……」
「啊，那邊又傳來好香的味道。」
龍姬驀的轉身向後。
「走吧，雷英，別跟丟了！」
「啊，等一下啦克黎榭。我也差不多該去看看艾利潔跟妃雅學姐的——」
雷英才剛說出口卻為時已晚。
克黎榭才一眨眼就跑到前方的另一個廣場，雷英只能看著她的背影深深感嘆。
「……走掉了。也罷，反正克黎榭一個人也沒關係吧。」
在高級餐旅飯店與妃雅及艾利潔分別至今，雷英一直跟著克黎榭行動，目前還沒和另外兩人會合。
調查霸都。
城裡的何處有著什麼樣的建築？特務騎士在哪邊有重兵防守？是否有可疑的建築物布下特別的警戒？
但這座都市實在占地太廣，四人一起行走不是辦法。
於是一行人決定由克黎榭調查市區東側，艾利潔負責中心地帶，西側則由妃雅承擔，兵分三路同時調查。
「總之先從位置較近的艾利潔找起吧。雖然她說會以旅舍周邊為重點調查地帶，現在的問題卻是不知道她在哪邊。」
雷英折回一行人下榻的高級餐旅飯店，那條道路的方向正好與克黎榭離去的道路相反。
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雷英仰望夕陽下山的天空，同時朝向城鎮中心地帶前進。
他在高級餐旅飯店前面看了周遭一會兒，卻沒見到類似艾利潔的身影。
「唉唷，我就說應該決定一個集合地點嘛。妃雅學姐跟艾利潔都說什麼『反正只會去愛去的店』……我想想，艾利潔會去的店，應該是珠寶店吧？」
艾利潔曾說打從魔王時代就以把玩寶石為興趣。她還送了個琥珀給雷英當作古代召喚術的媒介，其中就封印著她在魔王時代的力量。
「珠寶店，珠寶店……」
雷英來到一家高級珠寶店，從入口的門到店面四周都是大面的玻璃。
從外面看進去，感覺客人似乎都是上流階級裝扮的貴夫人，以及其同行者。
「不是這裡啊。會不會在其他珠寶店呢？」
雷英仔細察看商店的招牌，看見珠寶店就找尋艾利潔，有時還會出聲詢問店員。
「怎麼會連個影子都找不到啊！」
雷英累得叫苦，在大馬路旁找了張長椅坐下。
任何地方都找不到。
即使詢問珠寶店的店員，也掌握不到她曾經走進店內的消息。
「艾利潔該不會是迷路了吧……」
「我在這裡啊。」
「哇？」
她突如其來的出現，雷英忍不住高聲呼喊。
「你去哪裡了？」
「我就在店裡隨便看看，還在廣場上拿到免費的氣球呢。你看，很棒吧。人家把細長的氣球這麼扭啊摺的，結果就變成一隻狗了！」
小女孩雙手捧著造型氣球，嘴裡興奮已極的秀給雷英觀看。
「不就是造型氣球嗎？」
「是啊是啊。我一直很喜歡這個呢。」
這是廣場上的其中一項街頭表演，想不到昔日的魔王艾利潔竟然會混在人類的孩子之間，為造型氣球如痴如醉。
「剛才那個藝人啊，我還真想帶到冥界的魔王宮（我家）呢。不知道他願不願意？」
「不……我想他應該會很害怕吧。是說你都去了什麼商店？我找了好久，完全沒找到呢。」
「嘿嘿，你說我會去哪裡呢？」
艾利潔露出調皮搗蛋的笑容。
「我一直在珠寶店找你。」
「啊！這是個好方向呢。不過很可惜，你想想，還有別的選擇吧。在霸都裡面，我最想去的會是什麼商店？」
「難道你跟克黎榭一樣，都往甜點店跑了？」
「這也很接近了！不過不是這樣的。你想想，就是那種店嘛！」
艾利潔搖頭回應，看起來更加開心了。
前代魔王帶著期待的神情斜視雷英，雷英則是大大聳了個肩，表示投降。
「答案是？」
「正確答案是工藝店～唉呀，我剛好想找個咒術用的人偶來用呢。」
「接近個鬼啊？什麼咒術用的人偶，鬼才知道咧！」
雷英覺得這種收藏品倒是符合魔王的個性，但在沒有任何提示之下就要猜到她去了這種地方，簡直是刁難人來著的。
「來，你看你看！這手腳鬆脫要掉不掉的狀態，還有這恰到好處的霉味。這根本是個年代久遠的咒術人偶。真是給我挖到寶了。先採了怨恨對象的血液，在這稻草人上滴個一滴，接著連續祈禱三天三夜。儀式過後再將這個人偶一分為二就成了…………啊，咒術的效果畢竟是要實際嘗試才會好玩吧？真沒辦法，我就破例送你一個，你試試看吧。」
「我不要！要是收下這種東西，我看先被詛咒的會是我！」
「你看它多可愛啊。」
「……不行，我實在沒辦法以可愛來稱呼這個。」
艾利潔興沖沖的將塞在背包里的稻草人拿給雷英觀看。
「艾利潔，你還不回去高級餐旅飯店嗎？」
「當然！畢竟我有
太多東西想逛了，接著我可要去珠寶店了！」
「啊，艾利潔？」
「沒～問題的。晚飯前我就回去！」
前代魔王在步道上走走跳跳的離去。
「什麼嘛……克黎榭跟艾利潔說要趁著調查之便享受觀光，結果根本是全力以赴的在享樂吧？」
她們真的有觀察到霸都的城鎮嗎？
這樣的不安從雷英腦海里閃過。
「不，沒問題的。畢竟最後還有妃雅學姐！她這個人乍看之下很會胡鬧，其實骨子裡是很嚴謹的。學姐她應該有好好的將城裡可疑的地方調查一番！」
雷英數度點頭，對著自己喊話。
他握緊拳頭，大步踩著馬路走向南方。
「妃雅學姐，我相信你……！」
╳ ╳ ╳
大眾酒館「處女座」。
這家酒館淨是觀光客或旅團成員，再加上一眾水手：不過傍晚就已經幾乎客滿。
一個人正坐在吧檯區，周圍都是健壯的水手。
「啊哈哈，酒，酒不夠啦～！」
「…………」
看了大天使開朗忘我的樣子，雷英怔怔嘆息。
「唉唷？這不是雷英嗎？你怎麼啦？」
「……沒有，說來話長。我深深感覺到，現實是殘酷的。」
金髮少女連連招手要雷英過去。
順帶一提，她身邊已經有幾個水手倒在吧檯上睡著了。想來他們是跟妃雅拼酒，結果一個個不支醉倒。
「酒保大哥，給這男的來點冰涼的麥芽酒（啤酒）。一杯可不夠喝，麻煩拿一整桶過來。」
「不行不行，我還沒成年呢。而且一整桶是怎麼回事？」
「……不夠喝嗎？」
「正好相反！」
酒保上前確認點餐，雷英搖頭請他回去。
「真是夠了……虧我相信妃雅學姐才是那個認真調查城鎮的人啊。」
「沒～問題～啦。喝勒酒偶才有精神。」
「你根本連話都說不清楚了吧！」
「啊哈哈。雷英真是可愛。你在擔心我啊！？」
妃雅突然仰著臉湊向雷英。
金髮綻放淡淡光芒，微醺的臉頰配上艷麗的雙唇。儘管如此豪飲，身上卻完全感覺不到酒味。
她身上反而散發著甜美的香味，任何香水也比不上這股芬芳——
「啊……怎麼我看著你就渾身發燙啊。」
大天使突然將手伸向胸口的鈕扣。
「我把衣服脫了吧。」
「不准脫～～～～～～～？」
妃雅已經要解開第三顆鈕扣，雷英慌忙阻止她。
「……雷英？」
「冷靜點啊學姐！酒後亂性可不像你的作風！學姐你不是超會喝酒的嗎？」
「沒問題。我很冷靜啊。我也明白你的意思。」
金髮少女嫻熟微笑著回答。
「你懂就好！」
「嗯。你是要我別在這裡脫衣服，應該找個誰也看不到的地方，兩人慢慢享受……唉呀唉呀，想不到你挺無恥的嘛。」
「你根本完全沒搞懂吧？」
這下糟了。雷英不禁覺得他們聚在一起的時候，還比妃雅獨處的時候更危險。
「妃雅學姐，我們得回去了。艾里耶斯也差不多回到旅館了。我們不是說好今晚要交換情報嗎？」
「咦～……我還沒喝夠呢。」
「不行啦，那我們跟艾里耶斯的約定該怎麼辦？」
「沒關係。雷英你一個人就能把事情辦好的，我相信你。」
大天使自信滿滿的說著。
接著她傭懶的在吧檯上支頤，然後一動也不動。
……看來是請不動她了。
……妃雅學姐今天大概整個晚上都動不了了。
「克黎榭跟艾利潔應該都回到旅館了吧。本來應該要全員到齊，一起跟艾里耶斯商量明天作何打算……看來只能扣掉學姐了。」
雷英無精打采的離開大眾酒館。
╳ ╳ ╳
高級餐旅飯店四樓。
這層樓給迦南巡禮聖教船包了下來，一行人齊聚於討論室內。
「我也沒說你們不准觀光。」
「……嗯。」
「我知道你的夥伴是終焉戰爭的三大姬，她們的強悍我也多少可以理解。就算她們單獨走在霸都，想來也沒有理由輕易被抓走。」
「……嗯。」
「只不過，你不覺得適度的團體行動對旅團來說也是很重要的嗎？」
「……你說得對。」
艾里耶斯雙手抱胸立正說話，雷英則是在她面前跪坐聽話。
艾里耶斯錯愕得微露苦笑。
雷英則是頻頻點頭回應她的話語。
「龍姬克黎榭呢？」
「……她到處去吃甜食。」
「前代魔王艾利潔呢？」
「……她去收購詭異的咒術人偶。」
「那大天使妃雅呢？這個天使看起來不是個品行端正的人嗎？」
「……她在酒館喝茫了。」
「這叫我該怎麼相信你們？」
順帶一提，雷英說的都是現在進行式。由於三人都還沒回到旅館，現在已經拜託艾里耶斯的部下去請她們回來。
「唉，反過來想，她們能這麼悠哉倒也令人安心。」
聖女抱胸深呼吸說道：
「你的夥伴也太大意輕敵了吧？可別忘了這裡是敵人的大本營啊。」
「我會注意的……」
雷英深深低頭，代替不在場的三大姬賠禮。
2
朝陽隔著窗簾射入室內。
窗戶微開，枝頭上幾隻小鳥的鳴啼傳入窗內。
雷英感覺到清風和煦吹著，耳里聽見有人說話：
「雷英，起床。天亮了。」
「嗯……」
這話聲距離雷英很近，他幾乎能感覺到對方的呼吸。
「艾利潔跟妃雅已經在一樓的餐廳了。我們也去吧。」
「喔，知道——克黎榭？」
「幹麼大驚小怪的喊叫？」
雷英與銀髮少女一起包在一條毯子裡。
而且兩人是面對面的狀態，彼此距離之近，哪怕是稍微動一下身子就會碰到對方的瀏海。
「……你什麼時候來的？」
「你不也知道我在半夜就回來了嗎？艾里耶斯的部下還特地來請我呢。」
「重、重點不是這個。」
這間高級餐旅飯店從二樓到四樓都被包下了。雷英等人也是一人一間房，昨晚他明明是獨自一人就寢。
「難道你是在半夜鑽進來的？」
「這是龍的習性啊。我跟你說過的，龍要跟別人一起睡才會比較好睡。」
「門鎖呢？」
「門鎖是壞的。」
「哪是壞的，是你把它弄壞……沒事，沒什麼。我自言自語。」
「還好有你，我睡得很好。」
克黎榭從床上站起，身上穿的是白色蕾絲睡衣。
她被窗外日光照得微閉雙眼，睡衣的衣擺捲起，然後猛然回神轉身。
「我，我先換衣服！」
「……好的好的。那我先去一樓囉。」
少女臉頰略微泛紅，雷英被她逼得趕緊下樓。
他從二樓來到一樓的餐廳。
「啊，雷英起床了。這邊這邊！」
這裡有將近一百席的座位，艾利潔挑了角落坐著。
妃雅也在她身邊。
「雷英你好慢。艾里耶斯早就和她的部下吃完出門了。」
「咦，真的嗎？難怪餐廳里人這麼少。」
餐廳里充滿著剛出爐的麵包香。
包括雷英等人在內，坐在桌邊的是幾支旅團，以及觀光客似的團體。另外還有幾組客人是父母帶著孩子。
「欸，妃雅學姐。你昨天喝了一整天的酒，現在又喝沒問題嗎？」
「當然。我這就好比是人類在喝水。」
大天使手中拿著紅酒杯。
「可是你昨天好像喝得爛醉如泥……」
「你是這麼認為的？」
妃雅噗嗤一聲微笑。
天使少女隔著桌子靠向雷英，臉上仍然掛著笑容。
「後面第三排，從我的方向看過去的右側，有沒有看到一對情侶？」
「……嗯，有。那兩人好像是來度蜜月的吧？」
「那兩人
是王立七十二階位特務騎士團的眼線。」
「——咦。」
「噓。動作不要太大，也不要回頭，否則會被發現的。」
大天使若無其事的坐回椅子。
「我在酒館的時候他們也巧妙的偽裝成客人，但是卻只點了一杯酒。而且還不時偷眼觀察我的一舉一動。」
「妃雅學姐，原來你是假裝喝茫的嗎……？」
「想要用酒把我灌醉，那可得把地上世界所有的酒都拿來。」
妃雅拿著紅酒杯，眨了一隻眼睛說著。
「艾利潔，你那邊如何？」
「嗯～我這邊沒有收穫呢。」
艾利潔在剛烤好的吐司上面塗抹奶油說著。
「城鎮中央地帶似乎沒有王立七十二階位特務騎士團的設施。我在城裡逛了許久，完全感覺不到可疑的法術……克黎榭呢？」
「甜點讓我很滿意，但少了點刺激。」
克黎榭換過衣服，來到雷英身旁的座位。
「虧我露出一身的破綻，假裝大意輕敵，而且還走進無人出入的巷弄給他們方便。結果他們只是遠遠的監看，完全沒有出手的意思。真是的，管他是要暗箭傷人還是忽施突襲，儘管放膽打過來就是了。」
「是啊，這樣還比較快了斷呢。」
龍姬與前代魔王雙雙點頭。
一旁的妃雅將美艷的雙唇貼在酒杯上，開心點頭說道：
「結論就是這樣，雷英。」
「……什麼嘛。那我到底是在為了什麼操心啊……」
原來三人都不是恣意忘我玩耍。
妃雅鎖定王立七十二階位特務騎士團派了什麼人在監視眾人。
艾利潔調查城裡的可疑設施。
克黎榭則是自己當了誘餌，甚至計劃好了要反殺襲擊者。
而且三人一直忙到半夜。
「……真對不起。也許是我錯了。」
雷英感覺到無以言表的羞愧，搔著後腦說著。
「你們三個努力偵察到半夜，結果卻只有我先回去了。」
「哪裡，我們只是在玩樂的時候順便偵察，很開心的，對吧？」
「而且我喝了好多的美酒。」
「有名的甜點我也都嘗了一遍，大飽口福。」
克黎榭在吐司上面抹了厚厚一層果醬。
「今天有什麼打算？」
「這個嘛，今天就四人一起行動吧。」
妃雅迅即回答。
「城裡的狀況昨天大致上都分工觀察過了。所以今天就改變作風，四人一起到城裡逛逛吧。既然行動方式跟昨天不同，說不定王立七十二階位特務騎士團也會改變應對方式。」
「我沒差——」
克黎榭咬著吐司，抬起臉來說道：
「不過路上要是看到甜點店，可得順便去看看。這點我絕不退讓。」
「啊，那我今天也要去逛珠寶店！」
「晚餐時間就在大眾酒館乾杯吧。雷英，你有沒有想順便逛逛的地方？」
「……不用了，我就陪你們三個去喜歡的店吧。」
雷英支著下巴回答，並從盤子上拿了硬皮麵包咬下。
「相對的，今天大伙兒可得一起行動喔。你們分工合作我是很開心，可是昨天為了找你們三人可也差點沒累死我啊。」
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霸都艾梅基亞·城鎮南側——
天空吹著冷冽清爽的風。
高空之下，霸都的街道已經人聲鼎沸。
「哦，一大早就這麼熱鬧啊。」
絡繹不絕的人潮。城裡隨處可見的廣場上，也已經聚集著許多觀光客，或逛商店，或欣賞街頭表演。
在人潮深處，也有幾個旅團正在交換情報，人人表情嚴肅，聊得火熱。
「欸欸，雷英，你應該會對那家店有興趣吧？」
「武器工房？這我倒想看看。」
一棟大型設施頂著煙囪吐著白煙。
就路上的觀光人潮以及旅團的熱鬧景象而言，此處與聖地迦南頗為相似。但在聖地迦南看不到的，就是武器工房的熱鬧盛況了。
「我倒想看看黑水晶的加工製品，卻不知道有沒有在販賣。」
黑水晶只有甌韋犽大陸開採得到。而且這種礦石非常稀有，若非霸都附近的礦山，幾乎找不到像樣的產地。
「黑水晶？」
「唉呀，就是王立七十二階位特務騎士團裝備的黑衣的材料嘛。應該是在那種工房加工製成兵器的吧。」
雷英指著武器工房的招牌，好讓疑惑不解的克黎榭也能理解。
「的確黑水晶比起其他礦物更容易附上法術的力量。我記得聖飛歐拉旅學園有教過，說是黑水晶也很適合當作精靈具的材料。」
防禦法術、結界法術容易生效。
相對的，加工過程也需要精緻無比的技術；這些就是黑水晶的特徵。
「嗯。難怪旅團成員會在店門口大排長龍。」
「這也就說明了黑水晶的厲害。」
光是手掌大小的短劍，價格就貴得令人難以置信。
但畢竟一大早就有幾十人的旅團湧向武器工房，倒也不難推知黑水晶乃是極強大的素材。
……光是一把黑水晶的短劍就這麼不易取得。
……王立七十二階位特務騎士團竟能為全員準備特製的戰鬥服。
組織間的實力落差。
雷英不由得感受到一些事實——他們的成員能力與人數雄厚，已是其他旅團望塵莫及，在資金與裝備層面也遙遙領先他人。
「…………」
「雷英，別這麼緊張，用不著擔心眼線對我們的監視。」
走在一旁的妃雅苦笑著。
「他們不太可能在光天化日之下殺來。現在跟在我們後面的應該是跟監的專家。而且還算不上是霸都的特務騎士。」
「……你說的我都明白。」
如影隨形的跟監。
自從走出高級餐旅飯店以後，身後時而跟著老人，時而跟著年輕男女情侶，對方頻繁替換跟監者，總是保持著固定的距離。
然而雷英是在妃雅告知諜報員的存在以後，才注意到這點。
……霸都的諜報員。
……原來他們不僅有特務騎士負責防衛，手下還培植著如此的密探。
最令雷英擔心的是，即使大費周章的四處觀察霸都，至今卻仍未見到一名王立七十二階位特務騎士團的人。
「我只是覺得對方不肯暴露行蹤，心裡毛毛的。」
「『我們就在那座城堡等著』。他們想透露的應該是這個訊息吧。」
妃雅轉身向後。
她仰望著城鎮北側。一個略有斜度的坡道綿延而上，城堡就在那裡。
——古代城伊絲塔希爾。
王立七十二階位特務騎士團守護著這座固若金湯的要塞。除非先行突破凱旋門這座堡壘，否則休想侵入古代城的內部。
「唉啊，你別著急……咦？」
妃雅話才說到一半便停了下來，罕見的瞪大雙眼。
她停下腳步，望向遠方——
「欸，雷英，那邊好像挺有趣的。」
「那座廣場？嗯，的確是人山人海呢。」
城裡人聲鼎沸，卻唯獨妃雅指的方位空蕩蕩的。
所有人都前往廣場。
儘管人潮摩肩擦踵，後到者仍相繼湧入，走不進的只得在廣場外邊止步。也有人從民房二樓的窗戶看向廣場，甚至有人爬到附近的樹上觀看。
事情不止於此。儘管雷英等人杵在當地，行進間的人們卻是接連超越他們，相繼湧向廣場，毫不止歇。
「怎麼了？昨天可沒有哪座廣場這麼熱鬧。」
「……啊，難道是！」
克黎榭低語了一句，雷英應聲附和，並且順著人潮跑去。
雷英從人潮的最後一列凝目望向廣場中心。
「果然是艾里耶斯。」
廣場上搭了個大型祭壇。
站在祭壇最上層的，是個身穿金色僧袍的少女。
「是在宣揚精靈信仰嗎？做得比我想像的還要到位呢。」
「我也沒想到會有這麼洶湧的人潮。」
聖艾里耶斯在祭壇上朗讀一本黑色書皮的書，厚度絕非一手可以掌握。
那大概是精靈信仰的聖書。眾集在廣場上的群眾，估計約有半數都慎重的抱著同樣的書本。
聚集在廣場上的，也有看似旅團成員的武裝分子，或者身穿巫師袍而貌似法術士的少女
。
「……現在我才知道，原來艾里耶斯真的這麼厲害啊。」
雷英幾乎怔住了。
看著幾百名信徒將廣場擠得水泄不通，雷英感嘆了一聲。
聖女有精靈信仰的救世主之美稱——
——大聖堂的祭司們以前總是過著不安的日子，深怕這信仰總有一天會衰敗——
——而聖艾里耶斯大人就是他們的救世主。她從童蒙時期就能自由召喚精靈，看到她和精靈對話的樣子，許多信徒便將她奉為現代聖女——
在聖地迦南的本靈宮，治癒士聶彼麗姆曾經描述艾里耶斯的功績，而那絕非她信口開河。雷英只覺得他再次體認到聖女稱號是何等的偉大。
「真不愧是精靈信仰的象徵，竟然能夠吸引這麼多人的目光。」
「嗯，我也很驚訝。」
「……可是我所說的，或許和雷英你想的不太一樣喔。」
妃雅輕輕在雷英肩膀一拍，悄悄把臉靠近他。
「你看看廣場深處。」
「——王立七十二階位特務騎士團？」
民房與民房之間正好空著一條巷弄。
身穿漆黑戰鬥服的騎士待在那裡，簡直與昏暗的陰影融為一體。
世界最大的旅團一直屏息隱身，卻原來早就有人在監視聖艾里耶斯以及她周圍的最高階幹部。
……監視目標是迦南巡禮聖教船。
……而且周遭平民都被艾里耶斯吸引，渾然不覺。
「那大概是低階部隊吧。不過王立七十二階位特務騎士團還是親自出馬偵察，真是令人感興趣。」
原先監視雷英等人的只是喬裝為一般民眾的諜報員。對方或許多少也學得一些武藝，但真正的本領應該還是追蹤與監視。
但王立七十二階位特務騎士團就不同了。這支旅團是霸都的驕傲，個個成員都是武功高深的騎士。他們沒理由為了跟監而待在這種地方。
如此說來——
「他們是在牽制迦南巡禮聖教船的行動……？」
「嗯。這就表示霸都知道，聖女之所以前來不單只是為了傳教活動。襲擊聖地的光之怪物可能是霸都派出的刺客，而霸都也知道迦南的人懷疑到他們頭上了。」
之所以讓下層部隊上場待命，可能是為了對付艾里耶斯及迦南巡禮聖教船突如其來的發難。
「好像還不只那些隱藏在暗處的人喔。」
克黎榭舔著她在路上購買的棉花糖說著。
「大概是特務騎士吧？王立七十二階位特務騎士團手下的爪牙正漸漸集中到這座廣場。看來他們跟尾隨我們的是一夥的。」
「咦，克黎榭你是怎麼知道的？」
「你別小看龍的嗅覺。」
龍之少女昂首挺胸，仿佛是在強調雷英必須洗耳恭聽。
「昨天跟蹤我的人的味道我都記住了。這是一筆大數目喔。刺客已經假扮成一般民眾潛伏在各處，數量足以包圍這座廣場。」
「原來如此，如果我們能夠將計就計就太好了。」
妃雅雙手抱胸仰望天空沉思。
「霸都艾梅基亞的城鎮各處都有廣場。民眾為了目睹聖女而群集，王立七十二階位特務騎士團則在暗中監視。若想突破凱旋門直搗黃龍……嗯。也許一切進展都很順利呢。」
「妃雅學姐你怎麼了？怎麼自個兒意味深遠的點頭呢？」
「霸都的現況我大致摸透了。繼續讓對方心急倒也失禮，差不多該上門問候了。」
妃雅眨了隻眼睛，看似頗為愉快。
金髮大天使輕轉一圈背對廣場，朝著高級餐旅飯店瀟灑走去。
「對手是世界上最大的旅團，王立七十二階位特務騎士團。不僅據守於古代城伊絲塔希爾的個個是絕頂高手，下一層的特務騎士組織也都是最頂尖的劍士。反觀『再臨的騎士』只有四人。時機才是關鍵。我們應該出手的時機就是——」
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「就是明天早上吧。」
伊絲塔希爾分城。
空氣中瀰漫著冷冽，老人嘶啞的聲音形成多重的回音傳向遠方。
第四階位「狂刃」拿賦烈思。
老人身前還有一人。
「負責跟監的探子回報，旅團『再臨的騎士』昨今兩天都在探索城裡各處。這兩天他們應該明白，城裡並沒有他們想找的東西。因此接下來或許會侵入城堡……」
老人拄著拐杖，站在他身前的是個身帶半單手劍的壯年騎士。
他有一頭紅銅色的短髮，一對冰冷的灰色眼珠。戰鬥服下露出經年鍛鍊的肌膚，灼熱的陽光將之曬成深褐色調，幾乎與黑色甲冑融為一體。
第三階位「外道騎士」卡薩丁。
「他們的目標，十之八九是找出製造虛構精靈的設施吧？」
「然也。看在霸都（吾等）眼裡，『再臨的騎士』是非法入侵者。既然古代城是吾等的基地，吾等自然握有地利之便。想來他們也明白，戰鬥時間拖得越長，他們的處境越是不利。」
「凱旋門的防衛如何？」
「跟平常沒有兩樣。畢竟原本就處於警戒狀態，而且是預設遭到天使、惡魔、龍種的報復。這也是個絕佳的機會，可以收集寶貴的戰鬥情報。」
喀的一聲，拿賦烈思以金屬拐杖在腳邊地板一刺。
「古代城只有凱旋門一個入口，這點他們也是很明白的。」
不破的要塞。
乍看之下不過是個石頭打造的關卡，實際上卻是受到法術加持，是個由失落的術式守護的絕對防禦裝置。
關卡內側更有弩炮部隊常駐。
敵人若迴避凱旋門關閉的門扉，試圖跨越城牆而過，弩炮部隊也能一一迎擊。他們所使用的箭矢當然也附加了抗天使印記、抗龍種印記。
「就算敵人率領天使或疾龍來攻，也無法從空中侵入。」
「……都拜『碑文三賢者』之賜嗎？」
外道騎士卡薩丁壓低了聲音說著。
「不過這點程度的事情，『再臨的騎士』應該也很明白。我攻進天界的時候，那個英勇再世一眼就看穿了我裝備的抗天使裝甲。不過這些知識或許是大天使妃雅告訴他的。」
「沒錯。我們彼此有足夠的力量與智慧，可以緊咬對方的咽喉。」
老人露出詭譎的笑容。
「臨機應變吧。最後還是要靠這點分出高下的——」
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「現在雙方都在爭一口氣，彼此為了面子互不相讓。」
高級餐旅飯店二樓。
金髮大天使坐在雷英房間的床上，極其理所當然的說著。
「昨天我們分頭行動，今天則是四人一起在城裡探查。然而沒有任何地方像是在做抗天使裝甲的研究，或者潛藏著光之怪物。我說的對吧，艾利潔？」
「嗯。我的靈智也完全感應不到什麼。剩下的也只有伊絲塔希爾城堡內部吧。」
前代魔王趴在床上說著。
「所以說，我們該闖進城堡了吧？」
「對。但是如果我們四人一起侵入會有風險，畢竟不知道城堡里藏著什麼機關。不僅抗天使裝甲是個謎，王立七十二階位特務騎士團的全貌也還是未知數，所以我才會擬定剛才說的戰略。雷英，你沒問題吧。」
「……我們兵分兩路，在不同時機潛入古代城，是吧？」
雷英對著妃雅點頭，同時就地蹲下。
地上鋪著地毯，雷英坐在上面豎起單膝。
「話說學姐，這件事有告訴艾里耶斯嗎？」
「大致上說過了。迦南巡禮聖教船似乎也有獨自行動的打算，我們已經有了共識，大原則就是個別行動。」
「我懂了。我也覺得這樣很好。」
他們與艾里耶斯的立場完全不同。
畢竟在這次行動中，看在全不知情者的眼裡，「再臨的騎士」是侵入霸都古代城的反派人物。倘若艾里耶斯成了共犯，恐怕會危及她身為聖女的立場。
「要是能在城鎮裡掌握線索就好了……」
坐在床上的妃雅換了一條腿蹺腳。
「現在我們還沒掌握確切的證據，無法確定襲擊聖地的光之怪物是霸都艾梅基亞的刺客。既然王立七十二階位特務騎士團陰謀論的證據還不齊全，我們在潛入城堡的瞬間就等於是非法入侵者了。霸都也好，世界各地的都市也好，世人都會這麼認為。」
「……這是場賭局啊。要是能揪出證據，說明光之怪物是受到王立七十二階位特務騎士團的命令而襲擊我和艾里耶斯，賭局結果就是我們獲勝。屆時就能認定霸都是危害聖地安全的重罪犯，對其追
究責任。」
「對。但如果無法掌握證據，賭局就是我們落敗。旅團『再臨的騎士』就會是惡名昭彰的罪犯，世界各地將以襲擊霸都艾梅基亞為名目，對我們發出通緝。」
說歸說，妃雅仍然眨了一隻眼睛，露出沉穩的笑容。
「但你不必擔心。就算雷英你在地上被人通緝，我也會以特別待遇招待你到天界的。你可以忘了地上人類的追究，安心的過日子。」
「……學姐，謝謝你。但你還不必對我這麼承諾。」
「唉唷？你的意思是？」
「剛才雖然說是場賭局，但其實我並不想把這次的事情搞砸。所以不會有事的。」
大天使訝異的側著頭。
難得妃雅露出驚訝的表情，雷英內心暗自苦笑，緩緩仰望頭頂。
「就算我們四人被全世界通緝，只要想逃，大概隨便逃到哪裡都行。畢竟可以避人耳目的地方多得是。可是……」
「可是？」
「這支旅團不就是英勇在三百年前留下的寶貴遺物嗎？」
英勇曾經領導她們，三百年後的現代，為了尋找他所留下的世界錄，三人再次集合組成這支旅團。
「我不想毀了名譽……我們的所作所為一定是正確的。所以我不想在這種情況下損害旅團的名聲。如果因為這種小事而受挫，我就無顏面對英勇了。我很重視這支旅團，所以更加不能失敗。」
「—————」
「—————」
大天使與前代魔王雙眼圓睜，甚至忘了眨眼。
「說得好。」
克黎榭並不理會兩人的反應，指尖溫柔的搭在雷英肩上。雷英回頭一看，發現那個熟悉的銀髮少女正站在身邊，臉上洋溢著祥和的微笑。
「我就喜歡你說話中聽。這點跟那個男人凌厲的威儀又有所不同。雷英，這份感性是你應該好好珍惜的。」
「這，這樣啊……？」
「嗯，那明天就拜託你了。為了突破凱旋門，我會在背後幫你一把的。你就先進去城堡等著。」
龍姬滿臉自信的明言。
「順帶一提，你用不著期待這個幼稚的前代魔王。」
「克黎榭你沒資格說我。那就拜託你了，雷英。這種惡作劇可是魔王（我）的得意領域。」
前代魔王從床上挺起上半身。
「……我失言了。真是丟臉丟到家了。」
妃雅伸指團團纏繞她閃耀的金髮，緊接在艾利潔之後說著。
她的臉上露出尷尬羞愧的笑容。
「雷英，就像你所說的，我們不需要為失敗留後路。只許成功不許失敗。我們可不能在這種狀況就受挫。」
「話說，我們明天要當反派是吧？」
「是啊。到時候就像個壞蛋大鬧一場吧。這也是為了趁現在把王立七十二階位特務騎士團的陰謀給打斷。」
金髮少女嬌媚的點頭說著。
龍姬、前代魔王、大天使——雷英在代表三界的最強美女圍繞之下說道：
「非贏不可……」
說著，他靜靜緊握雙拳。