第十卷 再臨的英勇 Record.1 英雄 ─人與非人的聖樂─
1
神性都市楔拉羋浬偲第二區域——
基地遭到焚毀，化為一片荒野，雷英在路上前進，瓦礫散落一地。
手中握著靈劍處女座。
「…………」
研究設施被燒成空殼，只剩一塊地皮。
厚重的灰色雲層流動著，捲起漩渦，在空中畫出奇妙的圓環圖樣。
地面到處噴出菸灰，灰燼與之混合，不時被風吹得滿天飛揚。
在地平線的後方。
視線因菸灰顯得朦朧，深處隱約可見疑似神性都市的建築。
『就是那裡！雷英大人，再一下子就到了！』
小不點兒在空中漂浮，指著前進的方向大聲說著。
世界錄的居民娜絲達夏。
她的身材和雷英的手掌差不多大。她是個外貌神秘的少女，肌膚是半透明的，還有一頭藍色的頭髮，而且發梢竟是翅膀。
『太好了。那棟建築相距很遠，似乎完好如初。從方位來看，應該是第二區域和第一區域的交界。』
「所以說，第二區域（這裡）幾乎全毀了嗎？」
『……很遺憾。』
瓦礫成山。
這裡本來是神性都市楔拉羋浬偲的設施內部。
幾個小時前，雷英還在這座研究設施的樓層內，調閱世界錄的相關情報。
「……光憑他單槍匹馬的襲擊就造成這種下場。」
巨夢魔歐涅忒。
雷英原本知道那是三大起源之一，是毀滅神性都市的兇手。他親眼面對那絕望的化身，那個絕望無論滅亡幾次都能轉生，進而發動無盡的攻擊。
巨夢魔的大法術使得第二區域化為焦土——
雷英，以及走在身旁的大天使（妃雅）與席翁都受了不輕的傷。
「現在真的感覺不到歐涅忒的法力了。姑且可以相信，雷英那一擊已經分出勝敗了吧？」
金髮少女華麗一躍，跳過堆積如山的瓦礫堆。
大天使妃雅騰空飛舞似的移動。
她的翅膀在和巨夢魔歐涅忒交戰時受傷，現在已經幾乎復原，然而亮麗的臉龐至今仍帶有深刻的緊張色彩。
「三大起源還有兩個。雖然艱辛，還是要做好一戰的打算。」
「……我有心理準備。」
神性都市楔拉羋浬偲。
精靈楔拉羋浬偲多半被囚禁在這座滅亡之都的某處。
她有精靈女王之稱，拯救這個偉大精靈是時之始原精靈（迦南）等眾多精靈的心愿——雷英正是為了回應他們的心聲而來到此地。
然而神性都市的三大起源正試圖阻止他們。
「連精靈女王（楔拉羋浬偲）都會被這座古代都市抓住，我當然知道事情並不簡單……但實在是沒想到，三大起源竟然會是這麼離譜的怪物。」
三個絕望。
他們在神性都市的時代被召喚，也是導致神性都市滅亡的元兇。如今巨夢魔歐涅忒已被擊潰，目前還剩下始祖獸聶匕剌與天災阿茲拉累茲。
可是問題不僅如此。
因為全世界的災難「真精」已經被召喚到這座毀滅之都了。
……他是導致全世界精靈恐懼的元兇。
……精靈女王之所以被抓住也是因為這傢伙。
「打倒三大起源其他兩個，前往都市的中樞地帶。這樣就行了吧。」
「嗯。要拯救精靈女王脫離真精災難。唯有做到這點，才算真正解決問題。只不過——」
妃雅望向雷英，翅膀展開。
雷英與妃雅的夥伴——龍姬克黎榭與前代魔王艾利潔並不在此。
「應該先跟克黎榭和艾利潔會合吧。在這個遼闊無比的都市內部，想跟一度走失的夥伴會合恐怕是難上加難。」
「這也更令人著急了。雖然我也明白不能沉不住氣……」
走在前頭的劍聖席翁如此說著，仿佛代替在場全員訴說了心聲。
這個年輕的天才劍士舉止沉穩而柔和，容貌略顯中性。他和騎士王傑爾布萊德是眾人公認現代最強的兩人。
即使厲害如他——
語調雖然沉穩，平常掛在嘴角的微笑卻消失無蹤。
『而且好像不是只有被攻擊而已。』
『「始祖獸聶匕剌又突變了」。夏蕾的心電感應到這裡就中斷了……』
那是多久之前的事了？
雷英知道夏蕾曾對席翁發出心電感應，但是不到幾秒鐘就中斷了。
之後她再也沒發出聯絡。
所以席翁的動作加快了，以便儘早找到被三大起源攻擊的夏蕾。
當然對雷英而言，克黎榭與艾利潔也是同樣的處境。
夏蕾是被始祖獸攻擊，雖然克黎榭與艾利潔的狀況與她不盡相同，但雷英同樣想趕往她們的所在位置，這種心情與席翁無異。
「…………」
他在瓦礫遍布的焦土默默前進。
「好像終於走回原處了。」
妃雅仰望眼前感嘆。
研究設施的牆壁毀損，內部裸露在外。
巨夢魔歐涅忒的法術使得第二區域幾乎毀了一半，前方是勉強躲過一劫的部分。
『雷英大人，我們繼續深入吧。真精是被召喚爐召喚的，而召喚爐應該是在都市極深之處。』
「嗯。接著就往建築物裡面走吧。」
巨大研究設施神性都市。
雷英在建築內部走著，牆面散發亮灰色光芒。
發光的牆壁。
雖然牆壁到處都是綠色苔蘚，地上裂痕也長滿了雜草，這些牆壁和屋頂卻都閃爍著朦朧的光芒。
「就算建築物被摧毀成這樣，光芒還是沒有消失啊。」
『是的。只要法力的供給裝置沒事就會繼續發光。神性都市時代產生的法力想必是龐大無比。當時累積的力量至今仍在發揮作用。』
「……我的常識總是遠遠趕不上這些事情啊。」
有史以來最繁華的都市，「力」是這座都市的象徵，雷英在此窺見一斑。
道路變成較窄的階梯。
前方有個寬十公尺以上的斷崖。
「建築物里還會有斷崖？這座都市到底怎麼搞的……」
「簡直是一座峽谷。」
妃雅望著腳下的斷崖。
呼嘯聲起，風從底下吹了上來。俯瞰谷底竟是深不見底。這座斷崖究竟向下綿延了幾百公尺？
「娜絲達夏，這是？」
『是地下實驗場。神性都市位於孤島，因此地面上的設施面積有限。為了超越限制，索性在地下建設廣大的實驗樓層。』
「沒辦法下去啊……」
『可以利用升降機。可是我們的目的不是地下，而是前方。』
一條長廊——或者該說是一座橋樑。
雷英所在斷崖與對岸間有一座橋樑相連，只見對面牆壁散發出紅寶石色調的光芒。
「怎麼那面牆的色調特別厚重？」
『這不奇怪。因為那面牆和中樞地帶相連。恐怕神性都市所有的睿智都集中在那裡。』
「娜絲達夏你很清楚啊？」
『……大概一半。』
「一半？」
『中樞地帶的召喚爐區在神性都市末期成了禁區。現在想想，那恐怕是真精召喚造成的影響。』
召喚出真精的召喚爐究竟怎麼了？
這點連娜絲達夏也不明白。
『雷英大人，妃雅大人，席翁大人。接著我要回過頭來說明這個廳堂。』
娜絲達夏飄在高聳的斷崖上。
『那面牆後就是中樞地帶。而這裡是連通廳堂。從第一區域到第三區域全都在這個區域集結。』
「嗯？也就是說……」
席翁將手抵在嘴邊思考。
「所有通道都在這裡相連。只要我們在此等候，失散的夥伴自然會前來會合？」
『是，是的！只要大家都平安無事，一定會來到這裡的！』
「……娜絲達夏你指的是那個出口吧？」
雷英指著遠處的牆面。
除了他們通過的入口，還可以看到另外兩個入口。如果這兩個入口分別連接第一區域及第三區域，夥伴們也許會從那邊現身。
「那就在這邊等等吧。聚集所有人是第一要務。」
『是的。可是請小心。這裡還算是外圍地帶，也就是三大起源的地盤，所以在這裡等待的時候，風險還————』
她後半段的話被蓋過了。
警報。惶恐緊張的機械聲響大作
，仿佛死人也會被驚醒，不協調的聲音在雷英所在的斷崖迴蕩。
「怎麼？這聲音是？」
「完全是不祥的預感啊。」
妃雅握拳戒備，身後的雷英也鄭重握住靈劍處女座的劍柄。
有事物在接近？可是沒有腳步聲等動靜，感覺不像有事物在接近。
這警報究竟是怎麼一回事？
『報告損傷。』
『第一區域的舊型召喚爐廳及八號大道分別有大規模的樓層損傷。第二區域也已經確認大規模的樓層損傷。』
『原因確認中——兩者都有形成強力的法術力場————』
機械聲。
與人類的聲音相差甚遠，缺乏情感的聲音在廳堂里迴蕩。
「……樓層損傷有三處啊。」
妃雅抬起頭來。迴響的聲音往挑高屋頂逸散，妃雅望著那裡屈指數著，像是在數著那三個地點。
「第二區域發生重大樓層損傷。這應該是我們和歐涅忒交戰造成的。也就是剛才經過的瓦礫區域。雷英，你有聽見吧？剛才說是還有兩處遭到破壞。」
「是第一區域吧。說是大規模的損傷，我猜一定是還在戰鬥。」
三大起源還有兩個。
同時神性都市的損壞也在兩個地點發生。
如此一致的數字絕非偶然。
……夏蕾被始祖獸聶匕剌攻擊是已知事實。
……另外一個地點，難道是我們的夥伴在和最後一個三大起源交戰？
那麼必須加快腳步。
如果還在交戰，現在立刻趕過去或許還幫得上忙。
「娜絲達夏！」
雷英仰望飄在天空的少女，快速喊著。
「你知道剛才警報說的第一區域是哪兩個地方嗎？」
『——知，知道。我們要過去助陣吧！』
世界錄的居民指著後方的入口。
『這條通道和第一區域相通。可是舊型召喚爐和八號大道不僅距離遙遠，而且距離這邊也是……』
「這些事邊跑邊說吧。有必要的話兵分兩路也行。」
劍聖席翁率先奔去。
他率先奔向通往第一區域的通道。
「麻煩你帶路了。事情攸關我們夥伴的性命。」
『我帶大家走最短路徑！』
娜絲達夏的飛翔畫出光之軌跡，席翁與妃雅追在後頭。雷英望著兩人背影，雙腿也在地面邁開。
三大起源還剩下兩個。
永久侵蝕的暴力「始祖獸聶匕剌」。
無限解體的恐懼「天災阿茲拉累茲」。
『我們太晚察覺一件事情。原來無法控制的希望竟然形同絕望……』
『不能解放封印在神性都市的三個絕望。』
灰燼城鎮迦南的記憶。
雷英回想神性都市研究員的囑託，向前邁進。
2
神性都市第一區域，八號大道——
閃亮的屋頂。
仿佛絢爛的宮殿，這個空間充滿繽紛閃亮的光芒。
光芒穿過彩色玻璃化為七彩照耀廣大的通道。地面如鏡面閃亮，光芒受到反射增幅，回歸屋頂，形成一幅崇高眩目的景象。
……聖艾里耶斯如此想著。
「真是天大的玩笑！」
她嘶啞的喉嚨喊出內心的苦。
象徵迦南巡禮聖教船的金色僧袍滿是塵埃，原先梳理整齊的琉璃色秀髮也被肆虐的熱波極度摧殘。
「這是龍的起源？胡說八道，這根本只是個怪物！」
龍的咆哮震撼八號大道。
始祖獸聶匕剌。
這個怪物全身都是爛泥狀的黏液，它已經放棄巨大龍身的外貌，變成僅由三顆龍頭相連而成的詭異姿態。
——一切都來得太突然。
——沉默機關米斯提的妨礙，以及始祖獸聶匕剌的襲擊。
距今幾個小時以前。
艾里耶斯當時正和劍聖席翁與雷英在神性都市前進。
結果一行人因為始祖獸聶匕剌的襲擊而失散，她為了和眾人會合而前往中樞地帶。
「也不知道是靠氣味還是動靜追蹤，竟然可以繞過我們等在前頭……」
神性都市簡直是它（聶匕剌）的巢穴。
這個龍之始祖，是個超乎艾里耶斯想像的執著怪物。
『危險！』
『……艾里耶斯！』
風之始原精靈（西爾芙）與水之始原精靈（溫蒂妮）。
兩個追隨艾里耶斯的好友呼喊。
高聳的牆——這個三頭龍的質量巨大，令人產生這般錯覺。只見它大張雙顎，開口直達耳朵。
「吐息？」
龍的喉嚨深處。仿佛噴出鮮血似的，鮮紅的閃光漸漸增加。
……聯合兩個精靈有辦法壓制它嗎？
……不，想想那股能將競技場打得灰飛煙滅的威力。
那象徵著始祖獸聶匕剌的威脅。
即使是艾里耶斯的兩個精靈，也無法保證能夠完全壓制那股力量。
「團長，你們那邊如何？」
艾里耶斯對背後的黃金黎明眾人呼喊。
她和始祖獸聶匕剌四目相接，現在沒有空檔往後察看。
「我們沒事……可是米斯提……再這樣下去就沒救了！」
團長咬牙說著。
團長、大妖精希爾克、獸人小麟三人平安。然而他們不願離開現場，是因為這個白髮少女倒地不起。
沉默機關米斯提。
——本來她是要挺身趕走人類。
——結果她卻為黃金黎明眾人阻擋始祖獸聶匕剌的吐息。
竟然不惜犧牲自己承受龍之吐息。
她為什麼要這樣保護黃金黎明？艾里耶斯並不知道她（米斯提）內心有什麼糾結。倘若沒有她的保護，黃金黎明三人早就被龍之吐息蒸發了。
「米斯提……米斯提……醒來啊，快醒來啊？」
米斯提很快的化為光子。
她已經沒有餘力維持自己的身體，只見大妖精希爾克蹲在她身旁哭喊。
「夏蕾，你的五符（秘密武器）呢？」
「還沒……還要一下子！」
黑髮少女夏蕾握著五色靈符呼喊回應。
這個結界士隸屬席翁的旅團「精靈曲調」，是個全世界知名的大術士，但她的術式也趕不上遽變。
——放射。
龍種雙顎噴出血色粒子。
波動與光芒逐漸凝聚，化成渾然一體的狀態，逐漸膨脹。
「你這龍之始祖也太自大了！」
剎那間。
惡魔的拳頭由下往上擊穿龍的下顎。
這招比始祖獸聶匕剌的吐息快了一點點。五大災·魅亞欺近龍頭下方，狠狠使了一記上鉤拳。
「無論如何都要攻擊精靈嗎？既然你無視我的存在，自顧自的發動吐息，身上自然破綻百出。」
始祖獸的下巴往頭上彈飛。
剎那間光芒四射，仿佛驚濤洪水，噴向屋頂。
「威力是很強，但只要打偏發射軌道就解決了！」
魅亞有波之將魔的稱號。因為他能將強力波動與臂力融為一體，才能使出這般絕技，將始祖獸的頭部硬生生擊飛。
「嗯……？」
黏呼呼的，魅亞的拳頭沾到某種東西。
龍的血？
不對，那是構成始祖獸聶匕剌身體的爛泥。
相當於被剝下一片鱗片。
爛泥只在魅亞的拳頭留下這點程度的殘骸。換言之，始耝獸承受的傷害也僅止於此。
「既非肌肉，也不是鱗片，黏液狀的肉體……？這觸感就像是打到泥巴，簡直無感。這就是你之所以耐打的秘密啊，只有精靈的攻擊有效，所以你只要優先對精靈下手就對了。」
魅亞還維持著向上揮拳的姿勢。
「——這就是你的如意算盤嗎？」
第二度的衝擊。
魅亞腳跟踢落，擊碎始祖獸聶匕剌的鼻尖，尖牙也幾乎為之折斷。
『————嘎嘎嘎！』
激昂的吼聲。
這是始祖獸聶匕剌首次體驗到「精靈以外」的疼痛。
「我的波動可以貫穿各種屏障。剛才是我的精髓一擊。就算你的身體再怎麼厲害，也不可能擋得下來。」
褐色大惡魔全身綻放障氣。
波之將魔的嘴角猖狂地上揚，緊接著在地面一蹬衝上前去。
「既然你能造成的
威脅只有吐息，我就能輕易預測你的攻擊。」
三個頭紛紛朝向魅亞。
始祖獸的雙顎尚未開啟，魅亞卻已經從龍顎底下鑽過。
他從始祖獸背後奮力高躍，趁著它還來不及轉身的瞬間，一記側踢往它左方的龍頭掃去。
緊接著雙肘擊向中央與右邊的龍頭。
——波動滲透。
始祖獸未曾體驗的破壞波動無視其防禦，滲透它的爛泥裝甲。即便是始祖獸特異的肉體，也無法輕易治癒魅亞造成的傷害。
然而。
縱使如此始祖之龍仍不停歇。
它直接承受魅亞的波動，頭部各處化為爛泥碎片消滅，但是血色閃光仍在三個龍顎深處膨脹。
「……還能動啊！」
魅亞還在落下狀態，雙目圓睜。
波動顯然已經透過拳頭滲透始祖獸聶匕剌的肉體，將其全身細胞一一分裂，殺得片甲不留。這已經無關爛泥肉體的強韌與否，理論上它早已無法支撐自身重量，因而倒地不起。
重點並非血色吐息。
難道始祖獸聶匕剌真正的威脅，是那極其單純的生命力嗎？
「……呿。」
三個龍顎在魅亞眼前凝聚吐息。
魅亞知道倘若他在空中被攻擊，他就無從閃躲，因此咂嘴。
「別動！」
這時夏蕾一聲怒吼響遍四方。
雙手握著五色靈符。
五色靈符分別附帶五種術式，那是夏蕾跟隨席翁週遊世界時發現的最頂級法器。
「全神貫注，徹底防禦！」
五色結界符。
——鈴的一聲響。
五色光芒不發冷不發熱，也沒帶來特殊防禦。
極其微量的光芒猶如漣漪似的朝向第二區域滲透，當下似乎沒人理解這是什麼意思。
唯一注意到的，是在空中遭受龍之吐息的魅亞。
『Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血味之吻令其瘋狂）』
血色吐息吞噬魅亞全身。
被這必殺吐息擊中，就算是魅亞的無敵肉體也不可能禁受得起。
然而夏蕾的結界顛覆了這個結果。
——阻礙結界。
轟的一聲，魅亞的身體被吐息籠罩熊熊燃燒。
暴虐的衝擊波沖向天際，將肉體消滅，不留一點粉塵，大氣也為之焦熱。
龍之吐息消失後。
「……原，原來如此…………幹得好啊，人類！」
大惡魔雖然被擊向高空，卻承受住吐息了。
全身滿是撕裂傷，看不出有任何一處無恙。若是人類，這種傷勢與出血肯定當場斃命，魅亞卻能在半空中迅速再生。
無敵的肉體。
面對任何攻擊都能立即啟動組織的再生功能，並且加強對該攻擊的抗性。這就是五大災魅亞最厲害的地方。
『————』
另一方面。
始祖獸聶匕剌怔怔望著保住一命的魅亞。
他怎麼還活著？
龍之始祖無法理解。
「……空氣好沉重。對吧，人類？」
「說話會影響傷勢喔。」
「你以為我是誰。」
波之將魔在空中一個轉身，仿佛一隻敏捷的貓。
大惡魔感受到了。
周遭遍布細微的異狀。結界混在大氣之中滲入各處，明顯干擾著隔空傳導的法力。
——就好比人類潛入海里，會因為水的阻力干擾而無法如意行動。
在結界內部，法力的傳導處處受限。
龍的吐息也不例外。
「知道席翁帶著我征服了多少秘境嗎？」
夏蕾緊握五色靈符，嘴角上揚。
旅團「精靈曲調」。
這支旅團曾經稱霸許多人類未曾征服的秘境，所發現的也是人類從未見過的強力法器與精靈。
刨削古代樹皮編成法器，並在上面附加精靈之力。
這就是創造出結界的五色靈符的秘密。
「在這個法陣之中，無論敵我法力的流動都會大減。使用不當將是一把雙面刃。可是！」
她的話聲極具力量。
少女結界士高吼，目光洋溢自信。
「跑起來！」
「你是在命令誰啊。」
波之將魔膝蓋觸地，身體一個伸縮。
始祖獸無法釐清這些現象，反應慢了一拍。
趁著這瞬間的破綻，大惡魔再度毆打龍頭。波之滲透——衝擊貫穿爛泥防禦，狠狠打在始祖獸身上。
「這樣做就對了！」
零距離。
如果法力流動在大氣中會受到阻礙，那就藉由自己的肉體毆打。魅亞能將波動傳導至拳頭，這種結界對他的戰鬥而言根本不構成阻礙。
緊接著。
「風之始原精靈！」
『颳走！』
風刃挾帶巨響，朝著龍之始祖猛刺。
水之始原精靈則是雙手舉向空中——在她的影響之下，高壓水彈猶如弩炮似的從地面龜裂處放射。
精靈之力是有別於三大種族法力的力量。
因此古代詠唱士艾里耶斯的攻擊，也不會因夏蕾的結界而威力打折。
……可是反過來說。
……如果這波總攻擊還是打不倒它，就真的無計可施了。
「風之始原精靈、水之始原精靈，拜託了！」
精靈雙雙呼應。
爛泥身體被烈風千刀萬剮，粉碎消滅——
艾里耶斯親眼目睹這現象，緊接著水之始原精靈的水花膨脹化為蒸氣，遮蔽了視野。
整個樓層布滿迷霧。
屋頂與牆壁崩塌之處罩上一層令人窒息般的濃霧。
在那深處。
艾里耶斯看見一個巨大黑影，那黑影似乎處之泰然，隨時可以起身。
「……這樣還是收拾不掉？」
精靈的攻擊對三大起源有效，魅亞的波動也能貫穿爛泥狀的黏液。
眾人同時針對唯二已知的弱點攻擊。
始祖獸聶匕剌卻仍未倒下。不僅如此，那股令人身體僵直的壓迫感似乎正在變強。
「不對，你玩完了，始祖之龍。」
漆黑大惡魔奔馳。
魅亞咆哮。他全身因吐息而焦黑，紫色血液不住滴落，雙眼卻炯炯有神。
「你深不可測的生命力的確了不起，可惜卻也走到盡頭了。」
大惡魔展開破壞波動，從始祖之龍身旁擦過。
他的拳頭朝著龍頭揮落。拳頭擦過頸根，擊中爛泥般的身體。
「——到此為止了。」
魅亞一臉若無其事似的轉身。
他之所以敢在龍之始祖面前毫無防備的轉身，是因為這個怪獸已經徹底停止動作。
「喂，喂，團長！你看！」
「好厲害啊，魅亞竟然打倒那頭大龍了……？」
獸人（小麟）與大妖精（希爾克）。黃金黎明這兩人緊張過度，說完再也開不了口，瞪大雙眼看著一動也不動的巨龍。
「魅亞，你，你是怎麼辦到的？」
「逆鱗啊。」
魅亞握著一枚鱗片。
「別以為我是毫無計劃的亂打。這就是你的敗因，龍之始祖。」
始祖獸聶匕剌擁有無限的生命力。
魅亞之所以反覆挑起近戰並非沒有理由。
——龍之逆鱗。
所有龍種都有這個弱點。
始祖獸聶匕剌的逆鱗潛藏在爛泥狀的身體裡。魅亞在爛泥再生結合的過程中看穿了這點。
「你這傢伙直到最後一刻都有個無法克服的弱點，那就是逆鱗（這個）。」
魅亞掐爛逆鱗。
始祖獸聶匕剌的黏液從此乾涸，仿佛一尊泥像逐漸崩解。
「……結束了吧？」
在風之始原精靈與水之始原精靈的守護下，艾里耶斯大幅扭動身軀，吐了口氣。她早已緊張得口乾舌燥。
「聖女小姐，快來幫幫忙啊！」
團長蹲在地上呼喊。
「米斯提她————」
「團長。」
打斷團長的不是別人，正是白髮少女本人。
「不必，為我操心……你看……我是這麼的，有精神……」
「混帳東西？你這是哪門子的有精神啊！」
「……要維持我的存在，還不成問題。
只要有充足的時間……你看。」
她稍微舉起透光的右手。
若說這叫做「有精神」，反而讓人看得心痛。令艾里耶斯驚訝的是，她（米斯提）竟然能用人類聽得見的聲音說話。
……先前都還是精靈之聲。
……現在卻能對黃金黎明說話？
米斯提動彈不得，只能移動視線。
這個非人少女看著渾身是血的褐色大惡魔漸漸走近。
沉默機關與三大種族。
如果艾里耶斯的推測正確，雙方在三百年前的終焉戰爭曾經展開攸關生死的決戰。
他們的關係不只是水火不容。他們仇視彼此，也曾經歷過相互廝殺。
如今雙方在此相見，結果將會……
「你連動一下都有困難啦。」
魅亞俯視米斯提。
「真是難看。」
「……彼此彼此。可不知道是誰，明明難受還要勉強站著……」
「你連站都站不起來，還敢這麼大聲？」
「真的是這樣嗎？」
米斯提猖狂的笑著。
她絕不會對團長等人表現出如此冰冷的微笑。
「這是讓你鬆懈的陷阱……要是你露出破綻，憑我現在的力量還足以將現在的你輕鬆消滅……要不要試試看？」
雙方互瞪。
兩人沒有掩飾殺氣的意思，無言的緊張充斥於兩人之間。
「算了。」
魅亞率先別過目光。
他往地上倒，竟然在天敵身旁仰臥。
——你根本不足為懼。
他的態度簡直是將這番心聲寫在臉上。
「哦。怎麼啦怎麼啦，魅亞、米斯提？」
團長望著累得動彈不得的兩人，激昂的說著。
「哈哈哈，你們兩個果然感情很好！」
「……錯了。」
「團長，請訂正你的說詞。」
「別說了別說了，我完全明白。這就對了，旅團就是要這樣。」
「只不過，有個比我還難纏的傢伙正躲在那裡呢。」
躺在地上的魅亞眼球轉了一下。
他看向艾里耶斯等人所在的大通道深處。大惡魔盯著那面差點被摧毀的牆面，接著說道：
「天使的臭味。身上散發如此強烈的臭味，你還以為不會被發覺嗎？」
「…………」
「是你吧。女神萊斯芙列潔。」
「臭小子！」
牆面暗處突然露出一張臉。
是個纖細的少女。
一頭外翻的蜜糖色頭髮，天真無邪的面孔。年紀大約十四、十五。一襲淺綠色的刺繡服裝，與這名少女纖細的體型服服貼貼。
她一現身便滿臉通紅的喊道：
「什麼天使的臭味！說得好像妾身是一股惡臭。知道妾身一直在等待最佳的出場時機嗎？結果竟然被你說破！」
「誰理你啊。」
「……哼。所以妾身討厭惡魔，總有這許多不解風情的傢伙。」
少女鬧彆扭似的鼓起雙頰。
天界的女神萊斯芙列潔？艾里耶斯曾透過各種書籍或傳言認識這個名字，但這卻是她第一次見到真人。
但她怎麼會在這裡？
「哦，這不是女神小姐嗎？」
「很好很好。妾身就在等你這反應呢，團長，還是你比較明白事理。」
看見團長招手，女神臉上頓時容光煥發。
「你和魅亞怎麼會在這裡？」
「嗯哼。身為第六號隊員，自然有義務在旅團陷入困境時趕來……不是啦，其實妾身是有事要來找雷英。」
女神萊斯芙列潔環顧四周。
「妾身失蹤了好一陣子的部下稍早終於回來了。聽他們說，是和妃雅一起被關在某個沙漠的地下監牢。妾身得知是雷英解救了他們，心想這下可得代表天使前來道謝。神性都市（這裡）的位置妾身還記得……可是最重要的雷英和妃雅怎麼不在呢？」
「他們跟我們失散了。」
夏蕾一聲嘆息，指著嚴重碎裂的通道的另一頭。
「大伙兒被三大起源襲擊，分散各地。我們家席翁和加布栗耶都走散了。我們和始祖獸交戰的時候，女神大人要是早點兒過來就輕鬆多了。」
「三大起源啊。」
女神萊斯芙列潔望著前方，那裡依然迷霧籠罩。
龍的殘骸猶如沙子般的崩解。
「三大種族的始祖，是神性都市遭到襲擊後，為了對抗『光輝者們』而召喚的。妾身所知也僅止於此，不過有兩件事倒是令人驚訝。一是你們這幾人竟然能打倒它。另一點是——」
「…………」
「你這個『光輝者』竟然會為了保護人類而落得這副德行。」
女神俯視一動也不動的米斯提。
對五大災魅亞而言，對統領天使的女神而言，米斯提無疑是終焉戰爭以來的仇敵。
「喂，喂，女神小姐啊。米斯提她——」
「知道啦。妾身是何等身分，可不會對這個半死不活的人下手啊，團長。況且妾身還有話想要問你。」
女神目光銳利，上前逼問。
「雷英在哪裡？」
「……你問……這個，有什麼企圖？」
「明知故問。雷英擁有三大法印，你以為妾身不知道，你們的首領在終焉之島的時候就想將法印搶到手嗎？」
她指的是雷英與沉默機關飛歐拉在終焉之島的死斗。
艾里耶斯也曾聽說，雷英等人的旅團「再臨的騎士」曾和企圖奪得法印的飛歐拉展開一場殊死決戰。
……沉默機關飛歐拉，背上長著六張翅膀。
……現在惡魔法印就在這個飛歐拉手中。
雷英曾說他要奪回法印。
而且可以的話，他希望是透過戰鬥以外的方法。
艾里耶斯還記得雷英說過，既然知道沉默機關與精靈是相似的存在，如果雙方有辦法達成共識自然最好。
米斯提就在現場。
領袖飛歐拉隨時都有可能現身。
「你在神性都市。那麼你們的首領應該也在這裡。想必她正在這座都市的某處等著，準備奪取雷英的女神法印和龍之法印吧？不過妾身不知道她打算用法印做什麼，也不想知道。」
「…………」
「你不想回答嗎？」
女神以冰冷的目光俯視仇敵。
天使領袖以脅迫般的口吻問話，白髮少女的回答是——
「奇怪。」
「嗯？」
「雷英跟你是不同種族，難道你就這麼在乎嗎？你可是天使的領袖。」
「…………」
女神瞪大雙眼怔在當地。
她的表情顯示，這段話實在太唐突、太超乎意料。她的銳氣不由得大減。
「他（雷英）真是備受三大種族寵愛啊，我覺得這點實在稀奇。」
「你這番說詞意思並不單純。」
「他很不可思議。起初我覺得他跟以前那個叫做艾爾萊英的人類很像，現在卻覺得有點不同。」
那是因為——米斯提正要將話說出口，雙眼卻突然瞪大。
「團長，危險！」
究竟她這股力量是保留在哪裡？
米斯提的身形依然看似即將消失，卻見她突然跳了起來，挺身擋在黃金黎明眾人面前。
「團、團長團長，那、那那……那是？」
大妖精所指與米斯提瞪視的方位相同。
爛泥之蛹。始祖獸聶匕剌原已四分五裂的細碎殘骸，竟然在不知不覺間變成人類大小的蛹。
那個蛹逐漸裂開。
裡面傳出龍種粗大的喘息——
「有夠煩啊。」
魅亞忍著痛苦起身。
「難道先前的它還不是最強的狀態？」
「本來打算來跟雷英道謝，剩下的交代妃雅去辦，然後儘早回去。真是的，這下可好了。」
女神萊斯芙列潔眼神凝重。
夏蕾與黃金黎明也是目不轉睛的盯著爛泥之蛹。
——打破蛹的外殼。
——始祖獸完成最後的突變現身。
精靈的攻擊、魅亞的波動、龍之逆鱗都被這頭最終猛獸克服了。
始祖獸聶匕剌十全生命體。
在最終突變達到「十全」，這個巨大生命終於完美。
既是始祖，也是最終之龍。
只聽它發出誕生後的第一聲吼。
3
第一區域。
在通道上不停奔跑，也不知過了多少時間。
雷英從銜接中樞地帶的連通廳堂折回第一區域，只見牆面都蓋了一層色彩混雜的爛泥。
「這，這這這……這是什麼？都市的牆壁，簡直變了個樣……？」
「始祖獸聶匕剌的巢穴。原來如此，這頭龍早就將這一帶劃為自己的地盤了。」
回應娜絲達夏的是劍聖席翁。
通路間惡臭瀰漫。
始祖獸聶匕剌的體臭，以及其爛泥體液的臭味。再加上爛泥內的酸液與腐敗味，多種味道混合在一起，讓人光吸一口就仿佛胸口起火。
「都快窒息了……」
『雷英大人，我們迂迴前進吧？』
「不，繼續前進。畢竟這是最短路徑吧？也只能繼續走下去了。」
雷英手掌掩住口鼻繼續前進。
……既然這裡是巢穴，始祖獸應該就在附近。
……夏蕾被它襲擊的位置應該也在這附近。
雷英在沾滿黏液的地上前進。
這時候……
「嗯？」
「嗯。克黎榭怎麼了？怎麼突然停了下來。」
「難道是始祖獸？」
三個熟悉的人聲從轉角的另一頭傳來。
輕盈的腳步聲在牆壁上反射。
「……唉唷？」
褐色肌膚的小女孩突然采出頭來。
前代魔王艾利潔——她和妃雅都是雷英的旅團成員之一，這個夥伴是在幾個小時前和他走散。
「艾利潔？原來你在這裡！」
「啊，是雷英。」
「什麼？」
銀髮少女從轉角衝出來。她的衝勁太強，順勢撞入雷英懷中。
「唔哇？」
「唔……抱，抱歉。我失態了。」
龍姬克黎榭緊緊貼在雷英身上。
妃雅、艾利潔、克黎榭。失散各地的旅團終於齊聚，雷英為此感到安心。
另一方面，克黎榭還抱著雷英，一點兒也沒有要放開的意思。
「……嗯，這樣感覺還不錯呢。」
「喂，克黎榭，你耍這種小手段可是違反協議啊。」
克黎榭的頸根被一把抓住。
大天使妃雅像是抓小貓似的，將克黎榭與雷英分開。
「真是的。克黎榭、艾利潔……你們可知道，在你們不在的時候，我們有多辛苦嗎？」
「我正想請教你們呢。」
聲音來自艾利潔與克黎榭背後。
腳步聲響起，一個右眼戴著單片眼鏡的高大男子從轉角處現身。
「唷，加布栗耶，還好你沒事。」
「席翁啊。」
法術士加布栗耶。他是席翁「精靈曲調」成員之一，也是舉世聞名的術士。只見他透過單片眼鏡望著雷英與劍聖席翁的身影。
雷英的衣服滿是磨痕。
席翁的旅行服則是因為巨夢魔的大法術而一片焦黑。
——戰鬥過後。
兩人身上的痕跡足見經歷過一場戰鬥。
「席翁，是別的三大起源嗎？」
「我們被巨夢魔歐涅忒攻擊了。雖然集合三人之力打敗他了，卻是一場岌岌可危戰鬥。真的是兇險萬分。」
「……有危險到讓你這樣評論？」
「嗯。說真的，如果能夠避免交戰，還真想迴避一下。」
另一方面。
加布栗耶環顧現場，隨即眉頭深鎖。
「席翁。」
「嗯。」
「……夏蕾不在嗎？」
聽了法術士的提問，金髮劍士默默搖頭。
沒錯。
現場共有雷英與三大姬四人，以及「精靈曲調」的劍聖席翁與法術士加布栗耶。
擅長戰鬥的人員幾乎都在此集結。
……夏蕾被始祖獸攻擊。
……不知道艾里耶斯和黃金黎明是不是跟她在一起。
『雷英大人怎麼辦？剛才的自動語音說，第一區域有兩個地方發生破壞。可是……』
「我明白。我們沒時間照顧到兩個地方。」
戰鬥在兩處發生，現在沒時間依序檢查。拖拖拉拉的話，會有人因三大起源的攻擊而犧牲。
「兵分兩路——」
「就這麼辦吧。」
雷英與劍聖席翁同時說著。
「單純以旅團來分吧。我和加布栗耶去其中一處，另一處就請雷英帶領三人過去吧……娜絲達夏，哪邊離這裡比較近？」
『好，好的！八號大道比較近！』
「我和加布栗耶趕去那邊。畢竟舊型召喚爐比較遠，應該需要有人（娜絲達夏）帶路吧。」
『席翁大人要去八號大道的話，請沿著這條路走，途中在一個大型螺旋階梯下樓，然後筆直前進。不過大規模的破壞已經發生，途中也許會遇到堵塞。』
「到時候再說吧。」
劍聖席翁看了加布栗耶一眼，然後轉身。
「再見了，雷英。我們在都市中樞地帶會合吧。」
「……好！」
兩人在爛泥成堆的巢穴前進。
雷英無暇目送他們離去，只見他緊握拳頭。
正如席翁所雷，他們的最終目標是打進神性都市中樞地帶。
真精「斐歐里亞之樹」——迫害所有精靈的元兇被召喚出來的場所。被囚禁的精靈女王恐怕也在那裡。
不過現在必須先和同伴會合。
「走吧，娜絲達夏，我們要去舊型召喚爐吧。」
『這邊！』
娜絲達夏的去向有別於席翁。
擁有翅膀的小不點兒像只飛鳥似的拍動翅膀飛行，留下點點軌跡。
雷英追蹤那光芒——
「克黎榭，艾利潔，這邊走！」
雷英背對劍聖邁步奔跑。
4
蛹破了。
龍之始祖從內部咬破略帶光澤的蛹殼現身。
始祖獸聶匕剌十全生命體。
『————嘎嘎嘎嘎！』
突變後的龍，發出驚天動地的吼聲。
龍之始祖幾經變貌，最後的姿態是……
「…………龍……不，人類……？」
艾里耶斯的話聲嘶啞，勉強擠出這幾個字。
龍人。
身高大約比黃金黎明的團長高一個頭。
發達的雙腿支撐它的站姿，仿佛筋強骨壯的人類巨大化後的雙腿，除此之外似乎找不到更適合的形容了。
背上的翅膀曲折醜陋。
雙臂倒是非常發達，仿佛是模仿人類或惡魔而打造的四肢。
「這身形是在模仿惡魔嗎？看樣子不是虛有其表。」
魅亞握拳備戰。
這次變身並非臨死掙扎。
全身上下浮現龍臉。
不知那是色斑還是腫瘤，只見雙腳直立的始祖獸聶匕剌全身上下冒出猶如龍臉的圖樣。
大大小小數不盡的龍臉。如此可怕古怪的外觀，仿佛透著這樣的訊息——
每個龍臉都能施放龍之吐息。
「相較於龍種的體型倒是嬌小許多，這下————」
地鳴。
始祖獸聶匕剌的腳在地上一蹬，一股巨響便蓋過魅亞的聲音。
魅亞無言。
強烈的突進力與無所畏懼的突擊。就在前一瞬間，魅亞也是以如此驚濤駭浪般的衝勁欺近始祖獸聶匕剌。
「——這傢伙！」
大惡魔激昂的呼聲在樓層間迴蕩。
「區區畜生想這般依樣畫葫蘆的愚弄大爺嗎！」
仿佛在照鏡子。
奮力一蹬、在地上踏出裂痕猛然欺近、出拳的時機、上半身略傾以便在千鈞一髮之際躲過對方的拳頭，一舉一動任何細節都一模一樣。
大惡魔與龍之始祖。
兩個身體交錯。龍拳夾著暴風揮出，魅亞在間不容髮之際躲開，一拳命中對手。
始祖獸聶匕剌的模仿固然極具威脅，但論體術畢竟是魅亞占上風。
然而……
魅亞的右拳竟被血色波動盪開。
「呃？這是……龍之吐息！」
原來是魅亞的拳頭碰到對方腹部一塊大色斑。那塊色斑仿佛真的龍頭，龍口一開，口中吐出火紅蒸氣。
仿佛暴風吹開小石子似的，血煙般的吐息將魅亞的拳頭推開。
魅亞的拳頭吃了一
記吐息，隨即又紅又腫。
「還附帶妨礙再生的詛咒啊。竟然耍這種小手段……！」
大惡魔瞬間繞到背後。
始祖獸的背部毫無防備，魅亞手刀揮落。同一時間，這次是背上的龍臉色斑蠢蠢欲動。
龍臉色斑相當於眼睛的部位竟能滑溜的轉動，緊緊追蹤魅亞的動作。
「呿……！」
魅亞察覺危機，立即後躍，始祖獸聶匕剌卻追了上去，
龍拳。
拳頭碰到魅亞胸膛，上面浮現龍臉，瞬間釋放血色光芒。
「——不行啊！」
夏蕾手握五色靈符尖叫。
身為結界士的她率先理解，夏蕾在這個樓層施展的結界能夠妨礙力的流動。先前已經證實龍之吐息同樣無法免受干擾。
但如果是在接觸到目標的狀態下施放，結果另當別論。
就好比魅亞是將波動附加在拳頭之上擊向始祖獸。
血色爆炎。
魅亞零距離承受龍之吐息，全身噴出大量血液倒下。
艾里耶斯所見到此為止。
『……艾里耶斯！』
『不行！』
嘩啦一聲，水花灑在臉上。
始祖獸聶匕剌突破水之始原精靈的水牆，從彼此可以感受到呼吸的距離揮出拳頭。
——根本不知道發生了什麼事。
意識隨著強烈的衝擊消失。
當艾里耶斯恢復意識時，早已被拋在遠處的地上，背部重重撞了一下。她的僧袍具有堅韌的法術抗性，如今卻是殘破不堪。
……喊不出……聲音。
……胸口，好像被打爛了……呼吸……
「艾里耶斯？」
「不行，站住！」
夏蕾的尖叫、女神萊斯芙列潔的怒吼迴蕩。
始祖獸聶匕剌咆哮，對倒地的艾里耶斯不屑一顧。
它迅速一躍，速度超越人類視力所及。只見它殺到夏蕾面前，對著毫無防備的她揮出一拳。
「讓開！」
女神萊斯芙列潔上前保護夏蕾。
噗的一聲。拳頭深深插入女神腹部，上面冒出龍臉，並發出血色閃光。
——龍之吐息。
——女神裁決。
女神與始祖獸同時發出兇惡的笑容。
對天界女神萊斯芙列潔出手的人，在女神受傷後會遭到因果反噬。龍之吐息的去向是始祖獸聶匕剌自身。
「彈回去！」
因果反射的目標確定是始祖獸聶匕剌——
卻見它的身體裂成兩半。
全身上下的爛泥從頭頂到腳底分裂，在女神面前變成兩個始祖獸聶匕剌。
「……什麼？」
女神裁決的因果只能對一個目標反射。
但因為始祖獸被反射後立即分裂，女神反射的攻擊相當於只擊中其中一隻。也就是效果只有龍之吐息的一半。
剩下的一半毫不留情的打在女神幼小的身體。
「———呃。」
女神被擊飛，夏蕾也被吐息的餘波擊倒。
始祖獸聶匕剌將身體一分為二，其中一半充當炮灰。現場只有它另一隻分身毫髮無傷，悠然自得的站著。
半個身體炭化，變成粉塵。
但只要經過一段時間，爛泥肉體恐怕又會恢復到巨龍原先的質量。
『…………』
無言的樓層。
龍之始祖望向兩個精靈。
風之始原精靈與水之始原精靈。她們不從重傷的艾里耶斯身邊離開，而是瞪著始祖獸聶匕剌。
精靈可說是三大起源唯一的弱點。
只見始祖獸聶匕剌對著這兩個天敵，全身冒出幾十張龍臉，龍顎一一開啟，同時凝聚吐息。
光芒膨脹，眼看要將人類連同精靈一起消滅——
「這個怪物————！」
僅僅幾公厘。
黃金黎明團長全力揮下鋼刀，在始祖獸聶匕剌的背上造成些微的傷痕。
『嘎？』
吐息的光消失了。
「……怎，怎麼樣……好像有點用呢。我，我才不管你是不是龍……」
他的雙腿因恐懼而僵直，樣子極其難堪。
然而黃金黎明的劍士並未逃跑。
「不准對我的夥伴動手！」
『————』
對始祖獸而言，人類劍士造成的傷算不上傷害。
但對這個不把人類放在眼裡的怪物而言，剛才那一擊實在太出乎意料，而且是奇恥大辱。
竟然被這微小生物攻擊。
龍種震怒咆哮，颳起一陣風暴撼動大氣。
光是這股衝擊就將黃金黎明劍士的長劍盪飛，人類劍士則是飛上半空然後摔落地面。
「……咕啊！」
拳頭朝他揮落。他不可能抵擋得住。他的腦袋會被擊穿，然後被龍之吐息打得片甲不留。過程不過短短几秒鐘。
沒錯。
就這幾秒鐘。始祖獸聶匕剌在這幾秒鐘鬆懈了警戒——
命運的螺旋逆轉了。
「……風之始原精靈……水之始原精靈…………！」
咬緊牙關。
艾里耶斯緊緊握拳抬起頭來，口中簡直要嘔出鮮血。
她顫抖的手指著怪物。
「把這隻得意忘形的野獸打飛！」
暴風肆虐。
地面裂痕噴水，大量的洪水毀了始祖獸聶匕剌的立足之處，順勢將它的身體沖走。
它撞到牆壁。始祖獸的身體被嵌入前方牆面，行動遭到封鎖。
這時波之將魔·魅亞殺上前去。
「……幹得好啊人類！」
自殺式的突擊。
將魔全神貫注加速，將自身化為兇惡無比的炮彈，將龍人全身繼續往牆內深推。
『嘎嘎！』
龍人向後彎腰。
它試圖從牆壁內側爬出，卻被魅亞抓住右臂。
「……你以為你逃得了嗎？」
因為吐息的波動而渾身是血。
也只有堪稱無敵肉體的波之將魔，才能做到這種行動。
再看看他的腳邊。
「才一隻手？這樣子……恐怕不夠吧……」
只見米斯提趴在地上，緊緊抱住始祖獸的雙腳，封鎖其行動。
然而始祖獸聶匕剌不為所動。
它掙脫束縛的左臂強力脈動，一下子變得肥大。那倒不是龍臉色斑浮現，而是始祖獸的左臂正逐漸變成龍頭。
那顆龍頭大張雙顎，足以將魅亞與米斯提兩人一口吞下。
目標是兩個精靈。
半死不活的惡魔和沉默機關根本不重要。
目前仍然毫髮無傷的精靈潛力無窮，這才真正危險。始祖獸聶匕剌做出最合理的思考，發射龍之吐息。
然而——
「始祖獸啊，你唯一的缺點，就是你太傻太單純了。」
始祖之龍犯了唯一的失算。
「你停留在神性都市的時候，外面的世界變了很多……變得更加聰明、更加狡詐。」
吐息的波動攻向艾里耶斯與兩個精靈。
女神萊斯芙列潔闖入這條火線。
吐息打在她身上，觸發了女神裁決。因果逆轉，遭受龍之吐息的是始祖獸聶匕剌。
「咱們才是爾虞我詐的贏家。」
『————』
龍之始祖明白了。現在它知道，為什麼瀕臨死亡的大惡魔和沉默機關要拼命壓制自己的雙腿與單臂。
它動彈不得。
它無法分裂躲避女神裁決。
「享受你自己的吐息吧。」
龍之吐息。
三大起源吃了自己的殺手鐧，慘叫聲迴蕩不已。
徹底化為爛泥。
始祖獸化為細沙散亂一地。
如果它還有些許倖存的細胞，或許能在漫長歲月之後復原。但那應該是幾百年後的事了。
「……這次真的……撐到極限了。我一步也動不了了。」
艾里耶斯伸手按住連連咳嗽的喉嚨，蹲坐在地。不用多看也知道，大伙兒都跟她一樣。
夏蕾、黃金黎明、女神萊斯芙列潔紛紛坐下呼呼喘氣。
魅亞也是動彈不得，倒頭仰臥。
一直倒在最深處的是——
「嗯？沒氣了嗎？」
「……想得美。」
米斯提聽了女神的低語再度睜開雙眼
。
「如果我真的消滅了，是不會留下身影的。這點你應該明白。」
「哼。那麼另一個在伺機而動的呢？」
女神一屁股往地上坐下，斜眼望向後方。
「米斯提的同夥嗎？你想怎樣？想暗算人的話，妾身也是有辦法對付的。」
『…………』
崇高的光芒照耀米斯提周遭。
一個青年外貌的「光輝者」從灼熱的強光之中現身。
沉默機關總共有三個。
米斯提、六翼飛歐拉，以及這個男子。
「……你是易錫斯吧。」
艾里耶斯根據雷英告訴她的資訊，喊出這個名字。
沒有回應。
沉默機關易錫斯在倒地不起的同伴身旁蹲下，正氣凜然的臉孔變得扭曲。
『這是怎麼一回事。』
「…………」
『原本我打算救你離開這裡。』
精靈之聲。
在場恐怕只有艾里耶斯能理解易錫斯的言語。
『結果你……為什麼？』
為什麼要保護黃金黎明？
為什麼要和女神及惡魔這兩個自古以來的仇敵聯手？
置之不理豈不是很好？就算有人入侵神性都市，因而遭到三大起源攻擊，米斯提只要袖手旁觀不就得了？
「易錫斯。」
人類的語言。
非人少女用黃金黎明也聽得懂的語言回話。
「我……我得對那幾個人報恩。」
『報恩？』
「他們給了我棲身之所。當你和飛歐拉不在的時候……」
少女嫣然微笑。
她對表情困惑已極的夥伴（易錫斯）露出這個笑容，這究竟是什麼意思？在場恐怕沒人能明白。
「所以我保護了他們，而且我明白這表示我違背了我和飛歐拉的約定。」
『你……』
「對不起，易錫斯。」
米斯提搖頭以對，表情無精打采。
「能不能再容許我任性一回？」
『什麼？』
「請你帶我去飛歐拉那裡，就是這座都市的中樞地帶，到那裡應該能見到她。那個人（雷英）應該也會前往那裡。」
『雷英……你說那個人類嗎？』
除了沉默機關易錫斯，女神、魅亞也專注傾聽。只聽白髮少女緩緩繼續說道：
「我有話要問他。」
5
第一區域舊召喚爐廳堂。
始祖獸聶匕剌的巢穴——黏液狀爛泥不時滴落通道，雷英在此奔馳，前方視野突然豁然開朗。
沒有地面。
一條高達數十公尺，巨大鐵橋般的通道，無窮無盡的筆直延伸。左右兩邊立著高大的玻璃球體。
……圓形水槽？
……裡面空無一物，但是有水乾涸後的痕跡。
這形狀仿佛是將實驗用的圓底燒瓶倒轉過來。尺寸實在太龐大，從鐵橋上竟然無法完全看清其整體。
『這是舊召喚爐。左右兩邊擺的，都是以前用來召喚三大種族的器具。』
「這些都是嗎……」
鐵橋延伸至地平線，召喚爐與其並列。這種燒瓶般的水槽數量恐怕不只數百個。
「嗯。」
克黎榭站在鐵橋邊緣，鼻子湊近透明召喚爐。
「這是……天使的味道？」
『是，是的！真不愧是克黎榭大人。這裡是第一區域，曾經是研究如何召喚天使的地方。很久以前的力量或許還殘留著。』
娜絲達夏指著綿延排列的召喚爐。
神性都市的外殼分為三個部分。其研究對象分別為：第一區域是天使，第二區域是惡魔，第三區域是龍種。
「可是啊～既然是天使的召喚場所，就表示那個也是在這裡被召喚的吧？」
艾利潔的身體從鐵橋邊緣向外探。
「叫什麼來著的雷英？那個三大起源。」
「天災阿茲拉累茲嗎？我們是因為剛才聽說這一帶有戰鬥才會趕來的。」
始祖獸聶匕剌的巢穴已經被拋在後頭。
正如艾利潔所言，在這裡應該警戒的是天使系的三大起源。
然而……
「太安靜了……對吧？」
隨便走走，只能聽見自己細微的腳步聲。
如此寧靜的空間，和通向中樞地帶的連通廳堂發布的「大規模樓層損傷」警報相去甚遠。
「爆炸聲也好、火焰擴散的熱浪也好，一點也感覺不到類似的動亂。」
經過巨夢魔歐涅忒之戰，雷英已經親身體會三大起源的強悍。
那種怪物如果發起狂來，即使周遭陷入火海也不足為奇，然而現場卻未免整潔過頭。
「雷英，妃雅。」
克黎榭在鐵橋上邊走邊說。
「跟你們交手的巨夢魔是怎麼樣的對手？」
「是個沒有極限的破壞狂。一見面就使了個大法術。害得我的翅膀傷痕累累。」
妃雅回顧當時。
為了讓克黎榭明白當時的情況，背後顯現的翅膀一度大幅伸展。
「始祖獸聶匕剌不是用吐息毀了競技場嗎？巨夢魔歐涅忒也是同類型的怪物。」
「也就是說……」
「對。如果三大起源曾經戰鬥，應該會造成更大規模的破壞。像是鐵橋崩塌，或是怒火燎原……我想應該錯不了。」
妃雅放緩腳步。
慎重。她全神貫注，不放過周遭任何一絲異狀，走在一旁的雷英也感受到她的專注。
「可是我和雷英聽見的自動警報如果正確，這裡肯定曾經發生過戰鬥。當時聽見的『樓層損傷』倒不見得是我們想像的火焰或爆炸。」
在三大起源之中，唯獨天災阿茲拉累茲的能力仍是未知數。現在應該假設既有的常識並不成立，做好戒備。
然後……
過沒多久，一行人發現正在通行的鐵橋有些異狀。
『咦？怎，怎麼了……怪了。』
率先發現的是娜絲達夏，她的聲音乾涸嘶啞。
『……破，破掉了……對吧。』
召喚爐被從上至下切成兩半。
數十公尺高的容器，竟然被切開了，切口直從頂點延伸至遙遠的底部。
一刀兩斷——
旁邊的召喚爐同樣被切斷了。這個召喚爐是上半部被乾淨俐落的切斷。
「這是怎麼一回事……」
雷英蹲下來察看，只見斷面一直延伸到鐵橋表面。
他提心弔膽的伸手觸碰。
冰？
還是鏡子？
指尖的觸感感覺不像鐵橋。那道切痕光滑美麗，身為劍士的雷英不由得懷疑自己是否看錯了。
……難道這就是我們聽見的「大規模樓層損傷」？
……那麼警報指的並不是龍之吐息或大法術的破壞。
到底發生了什麼事？
要怎麼樣才能造成這種切面？
「雷英，你看那邊！」
妃雅伸手一指。
地面趴著一個光輝閃耀的巨人。
頭部沒有凹凸，幾乎是完美球體，相當於「眼」的部位空無一物，形成漆黑的洞穴。手上握著一把十字長槍。
這個怪物名為虛構精靈，雷英終身難忘。
只見它——
軀體被切成兩段，悽慘的躺在鐵橋上。
「這是開玩笑吧……」
雷英的低語因為喉嚨的痙攣而顯得嘶啞。
連虛構精靈也慘敗。霸都艾梅基亞完成這怪物般的失落的技術，卻有誰能想得到，它竟然會以這種慘狀倒地。
……而且它並未消滅。
……而是維持在被斬斷的狀態。當時我打敗它的時候，明明是化為光點消失的。
這種僵直狀態顯示，時間是在它被斬斷的瞬間停止。
「我們猜錯了。既然這個怪物在這裡，表示前面並非黃金黎明等人，而是王立七十二階位特務騎士團吧。」
妃雅站在動彈不得的光之巨人之前，兩者只有一步的距離。
美麗的眼角凝重上揚。
「這下怎麼辦呢？顯然狀態很不對勁。為了規避風險，暫且撤退也無不可。話說，返回中樞地帶的路怎麼走？」
『好，好的！我們當然可以退回去，不過我們已經趕了這麼多路，想回到銜接中樞地帶的連通廳堂，最短的路徑將是……那，那個……』
娜絲達夏戒慎恐
懼地指著鐵橋前方。
『鐵橋的盡頭正好和連通廳堂相連。所以最近的路徑，就是繼續往前……』
「那就走吧。繼續前進就是了。」
雷英望向鞋尖的方向，繼續向前走。
前方肯定有什麼人物，不過己方旅團也集結了三大姬。除非是什麼驚天動地的大事，否則雷英有自信闖過去。
繼續在鐵橋上前進。
鐵橋盡頭的景象令雷英啞口無言。
「…………」
渾身是血的黑衣騎士們。
虛構精靈倒地不起，有的是一刀兩斷，有的是被碎屍萬段。
王立七十二階位特務騎士團形同全滅。
看看最深處。
……原來如此。
原來這個男人在啊。
「真是不巧。」
雷英咬著緊張的嘴唇，勉強擠出聲音說道：
「……你竟然在這裡。」
「沒什麼好奇怪的吧。」
染血的騎士。
紅銅色大劍已然脫手，大半部分劍刃已經不見。
身上鎧甲被斬斷，胸口到側腹到處是傷，瀕死的軀體一覽無遺，即使下一瞬間因失血過多倒地也不奇怪。
但這個男人的氣魄依然洋溢不衰。
「我說過的。當你取得世界錄的時候，就是再戰的時候。」
騎士王傑爾布萊德。
人稱世界最強的劍士，男子轉過身來。
神性都市楔拉羋浬偲第二區域——
基地遭到焚毀，化為一片荒野，雷英在路上前進，瓦礫散落一地。
手中握著靈劍處女座。
「…………」
研究設施被燒成空殼，只剩一塊地皮。
厚重的灰色雲層流動著，捲起漩渦，在空中畫出奇妙的圓環圖樣。
地面到處噴出菸灰，灰燼與之混合，不時被風吹得滿天飛揚。
在地平線的後方。
視線因菸灰顯得朦朧，深處隱約可見疑似神性都市的建築。
『就是那裡！雷英大人，再一下子就到了！』
小不點兒在空中漂浮，指著前進的方向大聲說著。
世界錄的居民娜絲達夏。
她的身材和雷英的手掌差不多大。她是個外貌神秘的少女，肌膚是半透明的，還有一頭藍色的頭髮，而且發梢竟是翅膀。
『太好了。那棟建築相距很遠，似乎完好如初。從方位來看，應該是第二區域和第一區域的交界。』
「所以說，第二區域（這裡）幾乎全毀了嗎？」
『……很遺憾。』
瓦礫成山。
這裡本來是神性都市楔拉羋浬偲的設施內部。
幾個小時前，雷英還在這座研究設施的樓層內，調閱世界錄的相關情報。
「……光憑他單槍匹馬的襲擊就造成這種下場。」
巨夢魔歐涅忒。
雷英原本知道那是三大起源之一，是毀滅神性都市的兇手。他親眼面對那絕望的化身，那個絕望無論滅亡幾次都能轉生，進而發動無盡的攻擊。
巨夢魔的大法術使得第二區域化為焦土——
雷英，以及走在身旁的大天使（妃雅）與席翁都受了不輕的傷。
「現在真的感覺不到歐涅忒的法力了。姑且可以相信，雷英那一擊已經分出勝敗了吧？」
金髮少女華麗一躍，跳過堆積如山的瓦礫堆。
大天使妃雅騰空飛舞似的移動。
她的翅膀在和巨夢魔歐涅忒交戰時受傷，現在已經幾乎復原，然而亮麗的臉龐至今仍帶有深刻的緊張色彩。
「三大起源還有兩個。雖然艱辛，還是要做好一戰的打算。」
「……我有心理準備。」
神性都市楔拉羋浬偲。
精靈楔拉羋浬偲多半被囚禁在這座滅亡之都的某處。
她有精靈女王之稱，拯救這個偉大精靈是時之始原精靈（迦南）等眾多精靈的心愿——雷英正是為了回應他們的心聲而來到此地。
然而神性都市的三大起源正試圖阻止他們。
「連精靈女王（楔拉羋浬偲）都會被這座古代都市抓住，我當然知道事情並不簡單……但實在是沒想到，三大起源竟然會是這麼離譜的怪物。」
三個絕望。
他們在神性都市的時代被召喚，也是導致神性都市滅亡的元兇。如今巨夢魔歐涅忒已被擊潰，目前還剩下始祖獸聶匕剌與天災阿茲拉累茲。
可是問題不僅如此。
因為全世界的災難「真精」已經被召喚到這座毀滅之都了。
……他是導致全世界精靈恐懼的元兇。
……精靈女王之所以被抓住也是因為這傢伙。
「打倒三大起源其他兩個，前往都市的中樞地帶。這樣就行了吧。」
「嗯。要拯救精靈女王脫離真精災難。唯有做到這點，才算真正解決問題。只不過——」
妃雅望向雷英，翅膀展開。
雷英與妃雅的夥伴——龍姬克黎榭與前代魔王艾利潔並不在此。
「應該先跟克黎榭和艾利潔會合吧。在這個遼闊無比的都市內部，想跟一度走失的夥伴會合恐怕是難上加難。」
「這也更令人著急了。雖然我也明白不能沉不住氣……」
走在前頭的劍聖席翁如此說著，仿佛代替在場全員訴說了心聲。
這個年輕的天才劍士舉止沉穩而柔和，容貌略顯中性。他和騎士王傑爾布萊德是眾人公認現代最強的兩人。
即使厲害如他——
語調雖然沉穩，平常掛在嘴角的微笑卻消失無蹤。
『而且好像不是只有被攻擊而已。』
『「始祖獸聶匕剌又突變了」。夏蕾的心電感應到這裡就中斷了……』
那是多久之前的事了？
雷英知道夏蕾曾對席翁發出心電感應，但是不到幾秒鐘就中斷了。
之後她再也沒發出聯絡。
所以席翁的動作加快了，以便儘早找到被三大起源攻擊的夏蕾。
當然對雷英而言，克黎榭與艾利潔也是同樣的處境。
夏蕾是被始祖獸攻擊，雖然克黎榭與艾利潔的狀況與她不盡相同，但雷英同樣想趕往她們的所在位置，這種心情與席翁無異。
「…………」
他在瓦礫遍布的焦土默默前進。
「好像終於走回原處了。」
妃雅仰望眼前感嘆。
研究設施的牆壁毀損，內部裸露在外。
巨夢魔歐涅忒的法術使得第二區域幾乎毀了一半，前方是勉強躲過一劫的部分。
『雷英大人，我們繼續深入吧。真精是被召喚爐召喚的，而召喚爐應該是在都市極深之處。』
「嗯。接著就往建築物裡面走吧。」
巨大研究設施神性都市。
雷英在建築內部走著，牆面散發亮灰色光芒。
發光的牆壁。
雖然牆壁到處都是綠色苔蘚，地上裂痕也長滿了雜草，這些牆壁和屋頂卻都閃爍著朦朧的光芒。
「就算建築物被摧毀成這樣，光芒還是沒有消失啊。」
『是的。只要法力的供給裝置沒事就會繼續發光。神性都市時代產生的法力想必是龐大無比。當時累積的力量至今仍在發揮作用。』
「……我的常識總是遠遠趕不上這些事情啊。」
有史以來最繁華的都市，「力」是這座都市的象徵，雷英在此窺見一斑。
道路變成較窄的階梯。
前方有個寬十公尺以上的斷崖。
「建築物里還會有斷崖？這座都市到底怎麼搞的……」
「簡直是一座峽谷。」
妃雅望著腳下的斷崖。
呼嘯聲起，風從底下吹了上來。俯瞰谷底竟是深不見底。這座斷崖究竟向下綿延了幾百公尺？
「娜絲達夏，這是？」
『是地下實驗場。神性都市位於孤島，因此地面上的設施面積有限。為了超越限制，索性在地下建設廣大的實驗樓層。』
「沒辦法下去啊……」
『可以利用升降機。可是我們的目的不是地下，而是前方。』
一條長廊——或者該說是一座橋樑。
雷英所在斷崖與對岸間有一座橋樑相連，只見對面牆壁散發出紅寶石色調的光芒。
「怎麼那面牆的色調特別厚重？」
『這不奇怪。因為那面牆和中樞地帶相連。恐怕神性都市所有的睿智都集中在那裡。』
「娜絲達夏你很清楚啊？」
『……大概一半。』
「一半？」
『中樞地帶的召喚爐區在神性都市末期成了禁區。現在想想，那恐怕是真精召喚造成的影響。』
召喚出真精的召喚爐究竟怎麼了？
這點連娜絲達夏也不明白。
『雷英大人，妃雅大人，席翁大人。接著我要回過頭來說明這個廳堂。』
娜絲達夏飄在高聳的斷崖上。
『那面牆後就是中樞地帶。而這裡是連通廳堂。從第一區域到第三區域全都在這個區域集結。』
「嗯？也就是說……」
席翁將手抵在嘴邊思考。
「所有通道都在這裡相連。只要我們在此等候，失散的夥伴自然會前來會合？」
『是，是的！只要大家都平安無事，一定會來到這裡的！』
「……娜絲達夏你指的是那個出口吧？」
雷英指著遠處的牆面。
除了他們通過的入口，還可以看到另外兩個入口。如果這兩個入口分別連接第一區域及第三區域，夥伴們也許會從那邊現身。
「那就在這邊等等吧。聚集所有人是第一要務。」
『是的。可是請小心。這裡還算是外圍地帶，也就是三大起源的地盤，所以在這裡等待的時候，風險還————』
她後半段的話被蓋過了。
警報。惶恐緊張的機械聲響大作
，仿佛死人也會被驚醒，不協調的聲音在雷英所在的斷崖迴蕩。
「怎麼？這聲音是？」
「完全是不祥的預感啊。」
妃雅握拳戒備，身後的雷英也鄭重握住靈劍處女座的劍柄。
有事物在接近？可是沒有腳步聲等動靜，感覺不像有事物在接近。
這警報究竟是怎麼一回事？
『報告損傷。』
『第一區域的舊型召喚爐廳及八號大道分別有大規模的樓層損傷。第二區域也已經確認大規模的樓層損傷。』
『原因確認中——兩者都有形成強力的法術力場————』
機械聲。
與人類的聲音相差甚遠，缺乏情感的聲音在廳堂里迴蕩。
「……樓層損傷有三處啊。」
妃雅抬起頭來。迴響的聲音往挑高屋頂逸散，妃雅望著那裡屈指數著，像是在數著那三個地點。
「第二區域發生重大樓層損傷。這應該是我們和歐涅忒交戰造成的。也就是剛才經過的瓦礫區域。雷英，你有聽見吧？剛才說是還有兩處遭到破壞。」
「是第一區域吧。說是大規模的損傷，我猜一定是還在戰鬥。」
三大起源還有兩個。
同時神性都市的損壞也在兩個地點發生。
如此一致的數字絕非偶然。
……夏蕾被始祖獸聶匕剌攻擊是已知事實。
……另外一個地點，難道是我們的夥伴在和最後一個三大起源交戰？
那麼必須加快腳步。
如果還在交戰，現在立刻趕過去或許還幫得上忙。
「娜絲達夏！」
雷英仰望飄在天空的少女，快速喊著。
「你知道剛才警報說的第一區域是哪兩個地方嗎？」
『——知，知道。我們要過去助陣吧！』
世界錄的居民指著後方的入口。
『這條通道和第一區域相通。可是舊型召喚爐和八號大道不僅距離遙遠，而且距離這邊也是……』
「這些事邊跑邊說吧。有必要的話兵分兩路也行。」
劍聖席翁率先奔去。
他率先奔向通往第一區域的通道。
「麻煩你帶路了。事情攸關我們夥伴的性命。」
『我帶大家走最短路徑！』
娜絲達夏的飛翔畫出光之軌跡，席翁與妃雅追在後頭。雷英望著兩人背影，雙腿也在地面邁開。
三大起源還剩下兩個。
永久侵蝕的暴力「始祖獸聶匕剌」。
無限解體的恐懼「天災阿茲拉累茲」。
『我們太晚察覺一件事情。原來無法控制的希望竟然形同絕望……』
『不能解放封印在神性都市的三個絕望。』
灰燼城鎮迦南的記憶。
雷英回想神性都市研究員的囑託，向前邁進。
2
神性都市第一區域，八號大道——
閃亮的屋頂。
仿佛絢爛的宮殿，這個空間充滿繽紛閃亮的光芒。
光芒穿過彩色玻璃化為七彩照耀廣大的通道。地面如鏡面閃亮，光芒受到反射增幅，回歸屋頂，形成一幅崇高眩目的景象。
……聖艾里耶斯如此想著。
「真是天大的玩笑！」
她嘶啞的喉嚨喊出內心的苦。
象徵迦南巡禮聖教船的金色僧袍滿是塵埃，原先梳理整齊的琉璃色秀髮也被肆虐的熱波極度摧殘。
「這是龍的起源？胡說八道，這根本只是個怪物！」
龍的咆哮震撼八號大道。
始祖獸聶匕剌。
這個怪物全身都是爛泥狀的黏液，它已經放棄巨大龍身的外貌，變成僅由三顆龍頭相連而成的詭異姿態。
——一切都來得太突然。
——沉默機關米斯提的妨礙，以及始祖獸聶匕剌的襲擊。
距今幾個小時以前。
艾里耶斯當時正和劍聖席翁與雷英在神性都市前進。
結果一行人因為始祖獸聶匕剌的襲擊而失散，她為了和眾人會合而前往中樞地帶。
「也不知道是靠氣味還是動靜追蹤，竟然可以繞過我們等在前頭……」
神性都市簡直是它（聶匕剌）的巢穴。
這個龍之始祖，是個超乎艾里耶斯想像的執著怪物。
『危險！』
『……艾里耶斯！』
風之始原精靈（西爾芙）與水之始原精靈（溫蒂妮）。
兩個追隨艾里耶斯的好友呼喊。
高聳的牆——這個三頭龍的質量巨大，令人產生這般錯覺。只見它大張雙顎，開口直達耳朵。
「吐息？」
龍的喉嚨深處。仿佛噴出鮮血似的，鮮紅的閃光漸漸增加。
……聯合兩個精靈有辦法壓制它嗎？
……不，想想那股能將競技場打得灰飛煙滅的威力。
那象徵著始祖獸聶匕剌的威脅。
即使是艾里耶斯的兩個精靈，也無法保證能夠完全壓制那股力量。
「團長，你們那邊如何？」
艾里耶斯對背後的黃金黎明眾人呼喊。
她和始祖獸聶匕剌四目相接，現在沒有空檔往後察看。
「我們沒事……可是米斯提……再這樣下去就沒救了！」
團長咬牙說著。
團長、大妖精希爾克、獸人小麟三人平安。然而他們不願離開現場，是因為這個白髮少女倒地不起。
沉默機關米斯提。
——本來她是要挺身趕走人類。
——結果她卻為黃金黎明眾人阻擋始祖獸聶匕剌的吐息。
竟然不惜犧牲自己承受龍之吐息。
她為什麼要這樣保護黃金黎明？艾里耶斯並不知道她（米斯提）內心有什麼糾結。倘若沒有她的保護，黃金黎明三人早就被龍之吐息蒸發了。
「米斯提……米斯提……醒來啊，快醒來啊？」
米斯提很快的化為光子。
她已經沒有餘力維持自己的身體，只見大妖精希爾克蹲在她身旁哭喊。
「夏蕾，你的五符（秘密武器）呢？」
「還沒……還要一下子！」
黑髮少女夏蕾握著五色靈符呼喊回應。
這個結界士隸屬席翁的旅團「精靈曲調」，是個全世界知名的大術士，但她的術式也趕不上遽變。
——放射。
龍種雙顎噴出血色粒子。
波動與光芒逐漸凝聚，化成渾然一體的狀態，逐漸膨脹。
「你這龍之始祖也太自大了！」
剎那間。
惡魔的拳頭由下往上擊穿龍的下顎。
這招比始祖獸聶匕剌的吐息快了一點點。五大災·魅亞欺近龍頭下方，狠狠使了一記上鉤拳。
「無論如何都要攻擊精靈嗎？既然你無視我的存在，自顧自的發動吐息，身上自然破綻百出。」
始祖獸的下巴往頭上彈飛。
剎那間光芒四射，仿佛驚濤洪水，噴向屋頂。
「威力是很強，但只要打偏發射軌道就解決了！」
魅亞有波之將魔的稱號。因為他能將強力波動與臂力融為一體，才能使出這般絕技，將始祖獸的頭部硬生生擊飛。
「嗯……？」
黏呼呼的，魅亞的拳頭沾到某種東西。
龍的血？
不對，那是構成始祖獸聶匕剌身體的爛泥。
相當於被剝下一片鱗片。
爛泥只在魅亞的拳頭留下這點程度的殘骸。換言之，始耝獸承受的傷害也僅止於此。
「既非肌肉，也不是鱗片，黏液狀的肉體……？這觸感就像是打到泥巴，簡直無感。這就是你之所以耐打的秘密啊，只有精靈的攻擊有效，所以你只要優先對精靈下手就對了。」
魅亞還維持著向上揮拳的姿勢。
「——這就是你的如意算盤嗎？」
第二度的衝擊。
魅亞腳跟踢落，擊碎始祖獸聶匕剌的鼻尖，尖牙也幾乎為之折斷。
『————嘎嘎嘎！』
激昂的吼聲。
這是始祖獸聶匕剌首次體驗到「精靈以外」的疼痛。
「我的波動可以貫穿各種屏障。剛才是我的精髓一擊。就算你的身體再怎麼厲害，也不可能擋得下來。」
褐色大惡魔全身綻放障氣。
波之將魔的嘴角猖狂地上揚，緊接著在地面一蹬衝上前去。
「既然你能造成的
威脅只有吐息，我就能輕易預測你的攻擊。」
三個頭紛紛朝向魅亞。
始祖獸的雙顎尚未開啟，魅亞卻已經從龍顎底下鑽過。
他從始祖獸背後奮力高躍，趁著它還來不及轉身的瞬間，一記側踢往它左方的龍頭掃去。
緊接著雙肘擊向中央與右邊的龍頭。
——波動滲透。
始祖獸未曾體驗的破壞波動無視其防禦，滲透它的爛泥裝甲。即便是始祖獸特異的肉體，也無法輕易治癒魅亞造成的傷害。
然而。
縱使如此始祖之龍仍不停歇。
它直接承受魅亞的波動，頭部各處化為爛泥碎片消滅，但是血色閃光仍在三個龍顎深處膨脹。
「……還能動啊！」
魅亞還在落下狀態，雙目圓睜。
波動顯然已經透過拳頭滲透始祖獸聶匕剌的肉體，將其全身細胞一一分裂，殺得片甲不留。這已經無關爛泥肉體的強韌與否，理論上它早已無法支撐自身重量，因而倒地不起。
重點並非血色吐息。
難道始祖獸聶匕剌真正的威脅，是那極其單純的生命力嗎？
「……呿。」
三個龍顎在魅亞眼前凝聚吐息。
魅亞知道倘若他在空中被攻擊，他就無從閃躲，因此咂嘴。
「別動！」
這時夏蕾一聲怒吼響遍四方。
雙手握著五色靈符。
五色靈符分別附帶五種術式，那是夏蕾跟隨席翁週遊世界時發現的最頂級法器。
「全神貫注，徹底防禦！」
五色結界符。
——鈴的一聲響。
五色光芒不發冷不發熱，也沒帶來特殊防禦。
極其微量的光芒猶如漣漪似的朝向第二區域滲透，當下似乎沒人理解這是什麼意思。
唯一注意到的，是在空中遭受龍之吐息的魅亞。
『Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血味之吻令其瘋狂）』
血色吐息吞噬魅亞全身。
被這必殺吐息擊中，就算是魅亞的無敵肉體也不可能禁受得起。
然而夏蕾的結界顛覆了這個結果。
——阻礙結界。
轟的一聲，魅亞的身體被吐息籠罩熊熊燃燒。
暴虐的衝擊波沖向天際，將肉體消滅，不留一點粉塵，大氣也為之焦熱。
龍之吐息消失後。
「……原，原來如此…………幹得好啊，人類！」
大惡魔雖然被擊向高空，卻承受住吐息了。
全身滿是撕裂傷，看不出有任何一處無恙。若是人類，這種傷勢與出血肯定當場斃命，魅亞卻能在半空中迅速再生。
無敵的肉體。
面對任何攻擊都能立即啟動組織的再生功能，並且加強對該攻擊的抗性。這就是五大災魅亞最厲害的地方。
『————』
另一方面。
始祖獸聶匕剌怔怔望著保住一命的魅亞。
他怎麼還活著？
龍之始祖無法理解。
「……空氣好沉重。對吧，人類？」
「說話會影響傷勢喔。」
「你以為我是誰。」
波之將魔在空中一個轉身，仿佛一隻敏捷的貓。
大惡魔感受到了。
周遭遍布細微的異狀。結界混在大氣之中滲入各處，明顯干擾著隔空傳導的法力。
——就好比人類潛入海里，會因為水的阻力干擾而無法如意行動。
在結界內部，法力的傳導處處受限。
龍的吐息也不例外。
「知道席翁帶著我征服了多少秘境嗎？」
夏蕾緊握五色靈符，嘴角上揚。
旅團「精靈曲調」。
這支旅團曾經稱霸許多人類未曾征服的秘境，所發現的也是人類從未見過的強力法器與精靈。
刨削古代樹皮編成法器，並在上面附加精靈之力。
這就是創造出結界的五色靈符的秘密。
「在這個法陣之中，無論敵我法力的流動都會大減。使用不當將是一把雙面刃。可是！」
她的話聲極具力量。
少女結界士高吼，目光洋溢自信。
「跑起來！」
「你是在命令誰啊。」
波之將魔膝蓋觸地，身體一個伸縮。
始祖獸無法釐清這些現象，反應慢了一拍。
趁著這瞬間的破綻，大惡魔再度毆打龍頭。波之滲透——衝擊貫穿爛泥防禦，狠狠打在始祖獸身上。
「這樣做就對了！」
零距離。
如果法力流動在大氣中會受到阻礙，那就藉由自己的肉體毆打。魅亞能將波動傳導至拳頭，這種結界對他的戰鬥而言根本不構成阻礙。
緊接著。
「風之始原精靈！」
『颳走！』
風刃挾帶巨響，朝著龍之始祖猛刺。
水之始原精靈則是雙手舉向空中——在她的影響之下，高壓水彈猶如弩炮似的從地面龜裂處放射。
精靈之力是有別於三大種族法力的力量。
因此古代詠唱士艾里耶斯的攻擊，也不會因夏蕾的結界而威力打折。
……可是反過來說。
……如果這波總攻擊還是打不倒它，就真的無計可施了。
「風之始原精靈、水之始原精靈，拜託了！」
精靈雙雙呼應。
爛泥身體被烈風千刀萬剮，粉碎消滅——
艾里耶斯親眼目睹這現象，緊接著水之始原精靈的水花膨脹化為蒸氣，遮蔽了視野。
整個樓層布滿迷霧。
屋頂與牆壁崩塌之處罩上一層令人窒息般的濃霧。
在那深處。
艾里耶斯看見一個巨大黑影，那黑影似乎處之泰然，隨時可以起身。
「……這樣還是收拾不掉？」
精靈的攻擊對三大起源有效，魅亞的波動也能貫穿爛泥狀的黏液。
眾人同時針對唯二已知的弱點攻擊。
始祖獸聶匕剌卻仍未倒下。不僅如此，那股令人身體僵直的壓迫感似乎正在變強。
「不對，你玩完了，始祖之龍。」
漆黑大惡魔奔馳。
魅亞咆哮。他全身因吐息而焦黑，紫色血液不住滴落，雙眼卻炯炯有神。
「你深不可測的生命力的確了不起，可惜卻也走到盡頭了。」
大惡魔展開破壞波動，從始祖之龍身旁擦過。
他的拳頭朝著龍頭揮落。拳頭擦過頸根，擊中爛泥般的身體。
「——到此為止了。」
魅亞一臉若無其事似的轉身。
他之所以敢在龍之始祖面前毫無防備的轉身，是因為這個怪獸已經徹底停止動作。
「喂，喂，團長！你看！」
「好厲害啊，魅亞竟然打倒那頭大龍了……？」
獸人（小麟）與大妖精（希爾克）。黃金黎明這兩人緊張過度，說完再也開不了口，瞪大雙眼看著一動也不動的巨龍。
「魅亞，你，你是怎麼辦到的？」
「逆鱗啊。」
魅亞握著一枚鱗片。
「別以為我是毫無計劃的亂打。這就是你的敗因，龍之始祖。」
始祖獸聶匕剌擁有無限的生命力。
魅亞之所以反覆挑起近戰並非沒有理由。
——龍之逆鱗。
所有龍種都有這個弱點。
始祖獸聶匕剌的逆鱗潛藏在爛泥狀的身體裡。魅亞在爛泥再生結合的過程中看穿了這點。
「你這傢伙直到最後一刻都有個無法克服的弱點，那就是逆鱗（這個）。」
魅亞掐爛逆鱗。
始祖獸聶匕剌的黏液從此乾涸，仿佛一尊泥像逐漸崩解。
「……結束了吧？」
在風之始原精靈與水之始原精靈的守護下，艾里耶斯大幅扭動身軀，吐了口氣。她早已緊張得口乾舌燥。
「聖女小姐，快來幫幫忙啊！」
團長蹲在地上呼喊。
「米斯提她————」
「團長。」
打斷團長的不是別人，正是白髮少女本人。
「不必，為我操心……你看……我是這麼的，有精神……」
「混帳東西？你這是哪門子的有精神啊！」
「……要維持我的存在，還不成問題。
只要有充足的時間……你看。」
她稍微舉起透光的右手。
若說這叫做「有精神」，反而讓人看得心痛。令艾里耶斯驚訝的是，她（米斯提）竟然能用人類聽得見的聲音說話。
……先前都還是精靈之聲。
……現在卻能對黃金黎明說話？
米斯提動彈不得，只能移動視線。
這個非人少女看著渾身是血的褐色大惡魔漸漸走近。
沉默機關與三大種族。
如果艾里耶斯的推測正確，雙方在三百年前的終焉戰爭曾經展開攸關生死的決戰。
他們的關係不只是水火不容。他們仇視彼此，也曾經歷過相互廝殺。
如今雙方在此相見，結果將會……
「你連動一下都有困難啦。」
魅亞俯視米斯提。
「真是難看。」
「……彼此彼此。可不知道是誰，明明難受還要勉強站著……」
「你連站都站不起來，還敢這麼大聲？」
「真的是這樣嗎？」
米斯提猖狂的笑著。
她絕不會對團長等人表現出如此冰冷的微笑。
「這是讓你鬆懈的陷阱……要是你露出破綻，憑我現在的力量還足以將現在的你輕鬆消滅……要不要試試看？」
雙方互瞪。
兩人沒有掩飾殺氣的意思，無言的緊張充斥於兩人之間。
「算了。」
魅亞率先別過目光。
他往地上倒，竟然在天敵身旁仰臥。
——你根本不足為懼。
他的態度簡直是將這番心聲寫在臉上。
「哦。怎麼啦怎麼啦，魅亞、米斯提？」
團長望著累得動彈不得的兩人，激昂的說著。
「哈哈哈，你們兩個果然感情很好！」
「……錯了。」
「團長，請訂正你的說詞。」
「別說了別說了，我完全明白。這就對了，旅團就是要這樣。」
「只不過，有個比我還難纏的傢伙正躲在那裡呢。」
躺在地上的魅亞眼球轉了一下。
他看向艾里耶斯等人所在的大通道深處。大惡魔盯著那面差點被摧毀的牆面，接著說道：
「天使的臭味。身上散發如此強烈的臭味，你還以為不會被發覺嗎？」
「…………」
「是你吧。女神萊斯芙列潔。」
「臭小子！」
牆面暗處突然露出一張臉。
是個纖細的少女。
一頭外翻的蜜糖色頭髮，天真無邪的面孔。年紀大約十四、十五。一襲淺綠色的刺繡服裝，與這名少女纖細的體型服服貼貼。
她一現身便滿臉通紅的喊道：
「什麼天使的臭味！說得好像妾身是一股惡臭。知道妾身一直在等待最佳的出場時機嗎？結果竟然被你說破！」
「誰理你啊。」
「……哼。所以妾身討厭惡魔，總有這許多不解風情的傢伙。」
少女鬧彆扭似的鼓起雙頰。
天界的女神萊斯芙列潔？艾里耶斯曾透過各種書籍或傳言認識這個名字，但這卻是她第一次見到真人。
但她怎麼會在這裡？
「哦，這不是女神小姐嗎？」
「很好很好。妾身就在等你這反應呢，團長，還是你比較明白事理。」
看見團長招手，女神臉上頓時容光煥發。
「你和魅亞怎麼會在這裡？」
「嗯哼。身為第六號隊員，自然有義務在旅團陷入困境時趕來……不是啦，其實妾身是有事要來找雷英。」
女神萊斯芙列潔環顧四周。
「妾身失蹤了好一陣子的部下稍早終於回來了。聽他們說，是和妃雅一起被關在某個沙漠的地下監牢。妾身得知是雷英解救了他們，心想這下可得代表天使前來道謝。神性都市（這裡）的位置妾身還記得……可是最重要的雷英和妃雅怎麼不在呢？」
「他們跟我們失散了。」
夏蕾一聲嘆息，指著嚴重碎裂的通道的另一頭。
「大伙兒被三大起源襲擊，分散各地。我們家席翁和加布栗耶都走散了。我們和始祖獸交戰的時候，女神大人要是早點兒過來就輕鬆多了。」
「三大起源啊。」
女神萊斯芙列潔望著前方，那裡依然迷霧籠罩。
龍的殘骸猶如沙子般的崩解。
「三大種族的始祖，是神性都市遭到襲擊後，為了對抗『光輝者們』而召喚的。妾身所知也僅止於此，不過有兩件事倒是令人驚訝。一是你們這幾人竟然能打倒它。另一點是——」
「…………」
「你這個『光輝者』竟然會為了保護人類而落得這副德行。」
女神俯視一動也不動的米斯提。
對五大災魅亞而言，對統領天使的女神而言，米斯提無疑是終焉戰爭以來的仇敵。
「喂，喂，女神小姐啊。米斯提她——」
「知道啦。妾身是何等身分，可不會對這個半死不活的人下手啊，團長。況且妾身還有話想要問你。」
女神目光銳利，上前逼問。
「雷英在哪裡？」
「……你問……這個，有什麼企圖？」
「明知故問。雷英擁有三大法印，你以為妾身不知道，你們的首領在終焉之島的時候就想將法印搶到手嗎？」
她指的是雷英與沉默機關飛歐拉在終焉之島的死斗。
艾里耶斯也曾聽說，雷英等人的旅團「再臨的騎士」曾和企圖奪得法印的飛歐拉展開一場殊死決戰。
……沉默機關飛歐拉，背上長著六張翅膀。
……現在惡魔法印就在這個飛歐拉手中。
雷英曾說他要奪回法印。
而且可以的話，他希望是透過戰鬥以外的方法。
艾里耶斯還記得雷英說過，既然知道沉默機關與精靈是相似的存在，如果雙方有辦法達成共識自然最好。
米斯提就在現場。
領袖飛歐拉隨時都有可能現身。
「你在神性都市。那麼你們的首領應該也在這裡。想必她正在這座都市的某處等著，準備奪取雷英的女神法印和龍之法印吧？不過妾身不知道她打算用法印做什麼，也不想知道。」
「…………」
「你不想回答嗎？」
女神以冰冷的目光俯視仇敵。
天使領袖以脅迫般的口吻問話，白髮少女的回答是——
「奇怪。」
「嗯？」
「雷英跟你是不同種族，難道你就這麼在乎嗎？你可是天使的領袖。」
「…………」
女神瞪大雙眼怔在當地。
她的表情顯示，這段話實在太唐突、太超乎意料。她的銳氣不由得大減。
「他（雷英）真是備受三大種族寵愛啊，我覺得這點實在稀奇。」
「你這番說詞意思並不單純。」
「他很不可思議。起初我覺得他跟以前那個叫做艾爾萊英的人類很像，現在卻覺得有點不同。」
那是因為——米斯提正要將話說出口，雙眼卻突然瞪大。
「團長，危險！」
究竟她這股力量是保留在哪裡？
米斯提的身形依然看似即將消失，卻見她突然跳了起來，挺身擋在黃金黎明眾人面前。
「團、團長團長，那、那那……那是？」
大妖精所指與米斯提瞪視的方位相同。
爛泥之蛹。始祖獸聶匕剌原已四分五裂的細碎殘骸，竟然在不知不覺間變成人類大小的蛹。
那個蛹逐漸裂開。
裡面傳出龍種粗大的喘息——
「有夠煩啊。」
魅亞忍著痛苦起身。
「難道先前的它還不是最強的狀態？」
「本來打算來跟雷英道謝，剩下的交代妃雅去辦，然後儘早回去。真是的，這下可好了。」
女神萊斯芙列潔眼神凝重。
夏蕾與黃金黎明也是目不轉睛的盯著爛泥之蛹。
——打破蛹的外殼。
——始祖獸完成最後的突變現身。
精靈的攻擊、魅亞的波動、龍之逆鱗都被這頭最終猛獸克服了。
始祖獸聶匕剌十全生命體。
在最終突變達到「十全」，這個巨大生命終於完美。
既是始祖，也是最終之龍。
只聽它發出誕生後的第一聲吼。
3
第一區域。
在通道上不停奔跑，也不知過了多少時間。
雷英從銜接中樞地帶的連通廳堂折回第一區域，只見牆面都蓋了一層色彩混雜的爛泥。
「這，這這這……這是什麼？都市的牆壁，簡直變了個樣……？」
「始祖獸聶匕剌的巢穴。原來如此，這頭龍早就將這一帶劃為自己的地盤了。」
回應娜絲達夏的是劍聖席翁。
通路間惡臭瀰漫。
始祖獸聶匕剌的體臭，以及其爛泥體液的臭味。再加上爛泥內的酸液與腐敗味，多種味道混合在一起，讓人光吸一口就仿佛胸口起火。
「都快窒息了……」
『雷英大人，我們迂迴前進吧？』
「不，繼續前進。畢竟這是最短路徑吧？也只能繼續走下去了。」
雷英手掌掩住口鼻繼續前進。
……既然這裡是巢穴，始祖獸應該就在附近。
……夏蕾被它襲擊的位置應該也在這附近。
雷英在沾滿黏液的地上前進。
這時候……
「嗯？」
「嗯。克黎榭怎麼了？怎麼突然停了下來。」
「難道是始祖獸？」
三個熟悉的人聲從轉角的另一頭傳來。
輕盈的腳步聲在牆壁上反射。
「……唉唷？」
褐色肌膚的小女孩突然采出頭來。
前代魔王艾利潔——她和妃雅都是雷英的旅團成員之一，這個夥伴是在幾個小時前和他走散。
「艾利潔？原來你在這裡！」
「啊，是雷英。」
「什麼？」
銀髮少女從轉角衝出來。她的衝勁太強，順勢撞入雷英懷中。
「唔哇？」
「唔……抱，抱歉。我失態了。」
龍姬克黎榭緊緊貼在雷英身上。
妃雅、艾利潔、克黎榭。失散各地的旅團終於齊聚，雷英為此感到安心。
另一方面，克黎榭還抱著雷英，一點兒也沒有要放開的意思。
「……嗯，這樣感覺還不錯呢。」
「喂，克黎榭，你耍這種小手段可是違反協議啊。」
克黎榭的頸根被一把抓住。
大天使妃雅像是抓小貓似的，將克黎榭與雷英分開。
「真是的。克黎榭、艾利潔……你們可知道，在你們不在的時候，我們有多辛苦嗎？」
「我正想請教你們呢。」
聲音來自艾利潔與克黎榭背後。
腳步聲響起，一個右眼戴著單片眼鏡的高大男子從轉角處現身。
「唷，加布栗耶，還好你沒事。」
「席翁啊。」
法術士加布栗耶。他是席翁「精靈曲調」成員之一，也是舉世聞名的術士。只見他透過單片眼鏡望著雷英與劍聖席翁的身影。
雷英的衣服滿是磨痕。
席翁的旅行服則是因為巨夢魔的大法術而一片焦黑。
——戰鬥過後。
兩人身上的痕跡足見經歷過一場戰鬥。
「席翁，是別的三大起源嗎？」
「我們被巨夢魔歐涅忒攻擊了。雖然集合三人之力打敗他了，卻是一場岌岌可危戰鬥。真的是兇險萬分。」
「……有危險到讓你這樣評論？」
「嗯。說真的，如果能夠避免交戰，還真想迴避一下。」
另一方面。
加布栗耶環顧現場，隨即眉頭深鎖。
「席翁。」
「嗯。」
「……夏蕾不在嗎？」
聽了法術士的提問，金髮劍士默默搖頭。
沒錯。
現場共有雷英與三大姬四人，以及「精靈曲調」的劍聖席翁與法術士加布栗耶。
擅長戰鬥的人員幾乎都在此集結。
……夏蕾被始祖獸攻擊。
……不知道艾里耶斯和黃金黎明是不是跟她在一起。
『雷英大人怎麼辦？剛才的自動語音說，第一區域有兩個地方發生破壞。可是……』
「我明白。我們沒時間照顧到兩個地方。」
戰鬥在兩處發生，現在沒時間依序檢查。拖拖拉拉的話，會有人因三大起源的攻擊而犧牲。
「兵分兩路——」
「就這麼辦吧。」
雷英與劍聖席翁同時說著。
「單純以旅團來分吧。我和加布栗耶去其中一處，另一處就請雷英帶領三人過去吧……娜絲達夏，哪邊離這裡比較近？」
『好，好的！八號大道比較近！』
「我和加布栗耶趕去那邊。畢竟舊型召喚爐比較遠，應該需要有人（娜絲達夏）帶路吧。」
『席翁大人要去八號大道的話，請沿著這條路走，途中在一個大型螺旋階梯下樓，然後筆直前進。不過大規模的破壞已經發生，途中也許會遇到堵塞。』
「到時候再說吧。」
劍聖席翁看了加布栗耶一眼，然後轉身。
「再見了，雷英。我們在都市中樞地帶會合吧。」
「……好！」
兩人在爛泥成堆的巢穴前進。
雷英無暇目送他們離去，只見他緊握拳頭。
正如席翁所雷，他們的最終目標是打進神性都市中樞地帶。
真精「斐歐里亞之樹」——迫害所有精靈的元兇被召喚出來的場所。被囚禁的精靈女王恐怕也在那裡。
不過現在必須先和同伴會合。
「走吧，娜絲達夏，我們要去舊型召喚爐吧。」
『這邊！』
娜絲達夏的去向有別於席翁。
擁有翅膀的小不點兒像只飛鳥似的拍動翅膀飛行，留下點點軌跡。
雷英追蹤那光芒——
「克黎榭，艾利潔，這邊走！」
雷英背對劍聖邁步奔跑。
4
蛹破了。
龍之始祖從內部咬破略帶光澤的蛹殼現身。
始祖獸聶匕剌十全生命體。
『————嘎嘎嘎嘎！』
突變後的龍，發出驚天動地的吼聲。
龍之始祖幾經變貌，最後的姿態是……
「…………龍……不，人類……？」
艾里耶斯的話聲嘶啞，勉強擠出這幾個字。
龍人。
身高大約比黃金黎明的團長高一個頭。
發達的雙腿支撐它的站姿，仿佛筋強骨壯的人類巨大化後的雙腿，除此之外似乎找不到更適合的形容了。
背上的翅膀曲折醜陋。
雙臂倒是非常發達，仿佛是模仿人類或惡魔而打造的四肢。
「這身形是在模仿惡魔嗎？看樣子不是虛有其表。」
魅亞握拳備戰。
這次變身並非臨死掙扎。
全身上下浮現龍臉。
不知那是色斑還是腫瘤，只見雙腳直立的始祖獸聶匕剌全身上下冒出猶如龍臉的圖樣。
大大小小數不盡的龍臉。如此可怕古怪的外觀，仿佛透著這樣的訊息——
每個龍臉都能施放龍之吐息。
「相較於龍種的體型倒是嬌小許多，這下————」
地鳴。
始祖獸聶匕剌的腳在地上一蹬，一股巨響便蓋過魅亞的聲音。
魅亞無言。
強烈的突進力與無所畏懼的突擊。就在前一瞬間，魅亞也是以如此驚濤駭浪般的衝勁欺近始祖獸聶匕剌。
「——這傢伙！」
大惡魔激昂的呼聲在樓層間迴蕩。
「區區畜生想這般依樣畫葫蘆的愚弄大爺嗎！」
仿佛在照鏡子。
奮力一蹬、在地上踏出裂痕猛然欺近、出拳的時機、上半身略傾以便在千鈞一髮之際躲過對方的拳頭，一舉一動任何細節都一模一樣。
大惡魔與龍之始祖。
兩個身體交錯。龍拳夾著暴風揮出，魅亞在間不容髮之際躲開，一拳命中對手。
始祖獸聶匕剌的模仿固然極具威脅，但論體術畢竟是魅亞占上風。
然而……
魅亞的右拳竟被血色波動盪開。
「呃？這是……龍之吐息！」
原來是魅亞的拳頭碰到對方腹部一塊大色斑。那塊色斑仿佛真的龍頭，龍口一開，口中吐出火紅蒸氣。
仿佛暴風吹開小石子似的，血煙般的吐息將魅亞的拳頭推開。
魅亞的拳頭吃了一
記吐息，隨即又紅又腫。
「還附帶妨礙再生的詛咒啊。竟然耍這種小手段……！」
大惡魔瞬間繞到背後。
始祖獸的背部毫無防備，魅亞手刀揮落。同一時間，這次是背上的龍臉色斑蠢蠢欲動。
龍臉色斑相當於眼睛的部位竟能滑溜的轉動，緊緊追蹤魅亞的動作。
「呿……！」
魅亞察覺危機，立即後躍，始祖獸聶匕剌卻追了上去，
龍拳。
拳頭碰到魅亞胸膛，上面浮現龍臉，瞬間釋放血色光芒。
「——不行啊！」
夏蕾手握五色靈符尖叫。
身為結界士的她率先理解，夏蕾在這個樓層施展的結界能夠妨礙力的流動。先前已經證實龍之吐息同樣無法免受干擾。
但如果是在接觸到目標的狀態下施放，結果另當別論。
就好比魅亞是將波動附加在拳頭之上擊向始祖獸。
血色爆炎。
魅亞零距離承受龍之吐息，全身噴出大量血液倒下。
艾里耶斯所見到此為止。
『……艾里耶斯！』
『不行！』
嘩啦一聲，水花灑在臉上。
始祖獸聶匕剌突破水之始原精靈的水牆，從彼此可以感受到呼吸的距離揮出拳頭。
——根本不知道發生了什麼事。
意識隨著強烈的衝擊消失。
當艾里耶斯恢復意識時，早已被拋在遠處的地上，背部重重撞了一下。她的僧袍具有堅韌的法術抗性，如今卻是殘破不堪。
……喊不出……聲音。
……胸口，好像被打爛了……呼吸……
「艾里耶斯？」
「不行，站住！」
夏蕾的尖叫、女神萊斯芙列潔的怒吼迴蕩。
始祖獸聶匕剌咆哮，對倒地的艾里耶斯不屑一顧。
它迅速一躍，速度超越人類視力所及。只見它殺到夏蕾面前，對著毫無防備的她揮出一拳。
「讓開！」
女神萊斯芙列潔上前保護夏蕾。
噗的一聲。拳頭深深插入女神腹部，上面冒出龍臉，並發出血色閃光。
——龍之吐息。
——女神裁決。
女神與始祖獸同時發出兇惡的笑容。
對天界女神萊斯芙列潔出手的人，在女神受傷後會遭到因果反噬。龍之吐息的去向是始祖獸聶匕剌自身。
「彈回去！」
因果反射的目標確定是始祖獸聶匕剌——
卻見它的身體裂成兩半。
全身上下的爛泥從頭頂到腳底分裂，在女神面前變成兩個始祖獸聶匕剌。
「……什麼？」
女神裁決的因果只能對一個目標反射。
但因為始祖獸被反射後立即分裂，女神反射的攻擊相當於只擊中其中一隻。也就是效果只有龍之吐息的一半。
剩下的一半毫不留情的打在女神幼小的身體。
「———呃。」
女神被擊飛，夏蕾也被吐息的餘波擊倒。
始祖獸聶匕剌將身體一分為二，其中一半充當炮灰。現場只有它另一隻分身毫髮無傷，悠然自得的站著。
半個身體炭化，變成粉塵。
但只要經過一段時間，爛泥肉體恐怕又會恢復到巨龍原先的質量。
『…………』
無言的樓層。
龍之始祖望向兩個精靈。
風之始原精靈與水之始原精靈。她們不從重傷的艾里耶斯身邊離開，而是瞪著始祖獸聶匕剌。
精靈可說是三大起源唯一的弱點。
只見始祖獸聶匕剌對著這兩個天敵，全身冒出幾十張龍臉，龍顎一一開啟，同時凝聚吐息。
光芒膨脹，眼看要將人類連同精靈一起消滅——
「這個怪物————！」
僅僅幾公厘。
黃金黎明團長全力揮下鋼刀，在始祖獸聶匕剌的背上造成些微的傷痕。
『嘎？』
吐息的光消失了。
「……怎，怎麼樣……好像有點用呢。我，我才不管你是不是龍……」
他的雙腿因恐懼而僵直，樣子極其難堪。
然而黃金黎明的劍士並未逃跑。
「不准對我的夥伴動手！」
『————』
對始祖獸而言，人類劍士造成的傷算不上傷害。
但對這個不把人類放在眼裡的怪物而言，剛才那一擊實在太出乎意料，而且是奇恥大辱。
竟然被這微小生物攻擊。
龍種震怒咆哮，颳起一陣風暴撼動大氣。
光是這股衝擊就將黃金黎明劍士的長劍盪飛，人類劍士則是飛上半空然後摔落地面。
「……咕啊！」
拳頭朝他揮落。他不可能抵擋得住。他的腦袋會被擊穿，然後被龍之吐息打得片甲不留。過程不過短短几秒鐘。
沒錯。
就這幾秒鐘。始祖獸聶匕剌在這幾秒鐘鬆懈了警戒——
命運的螺旋逆轉了。
「……風之始原精靈……水之始原精靈…………！」
咬緊牙關。
艾里耶斯緊緊握拳抬起頭來，口中簡直要嘔出鮮血。
她顫抖的手指著怪物。
「把這隻得意忘形的野獸打飛！」
暴風肆虐。
地面裂痕噴水，大量的洪水毀了始祖獸聶匕剌的立足之處，順勢將它的身體沖走。
它撞到牆壁。始祖獸的身體被嵌入前方牆面，行動遭到封鎖。
這時波之將魔·魅亞殺上前去。
「……幹得好啊人類！」
自殺式的突擊。
將魔全神貫注加速，將自身化為兇惡無比的炮彈，將龍人全身繼續往牆內深推。
『嘎嘎！』
龍人向後彎腰。
它試圖從牆壁內側爬出，卻被魅亞抓住右臂。
「……你以為你逃得了嗎？」
因為吐息的波動而渾身是血。
也只有堪稱無敵肉體的波之將魔，才能做到這種行動。
再看看他的腳邊。
「才一隻手？這樣子……恐怕不夠吧……」
只見米斯提趴在地上，緊緊抱住始祖獸的雙腳，封鎖其行動。
然而始祖獸聶匕剌不為所動。
它掙脫束縛的左臂強力脈動，一下子變得肥大。那倒不是龍臉色斑浮現，而是始祖獸的左臂正逐漸變成龍頭。
那顆龍頭大張雙顎，足以將魅亞與米斯提兩人一口吞下。
目標是兩個精靈。
半死不活的惡魔和沉默機關根本不重要。
目前仍然毫髮無傷的精靈潛力無窮，這才真正危險。始祖獸聶匕剌做出最合理的思考，發射龍之吐息。
然而——
「始祖獸啊，你唯一的缺點，就是你太傻太單純了。」
始祖之龍犯了唯一的失算。
「你停留在神性都市的時候，外面的世界變了很多……變得更加聰明、更加狡詐。」
吐息的波動攻向艾里耶斯與兩個精靈。
女神萊斯芙列潔闖入這條火線。
吐息打在她身上，觸發了女神裁決。因果逆轉，遭受龍之吐息的是始祖獸聶匕剌。
「咱們才是爾虞我詐的贏家。」
『————』
龍之始祖明白了。現在它知道，為什麼瀕臨死亡的大惡魔和沉默機關要拼命壓制自己的雙腿與單臂。
它動彈不得。
它無法分裂躲避女神裁決。
「享受你自己的吐息吧。」
龍之吐息。
三大起源吃了自己的殺手鐧，慘叫聲迴蕩不已。
徹底化為爛泥。
始祖獸化為細沙散亂一地。
如果它還有些許倖存的細胞，或許能在漫長歲月之後復原。但那應該是幾百年後的事了。
「……這次真的……撐到極限了。我一步也動不了了。」
艾里耶斯伸手按住連連咳嗽的喉嚨，蹲坐在地。不用多看也知道，大伙兒都跟她一樣。
夏蕾、黃金黎明、女神萊斯芙列潔紛紛坐下呼呼喘氣。
魅亞也是動彈不得，倒頭仰臥。
一直倒在最深處的是——
「嗯？沒氣了嗎？」
「……想得美。」
米斯提聽了女神的低語再度睜開雙眼
。
「如果我真的消滅了，是不會留下身影的。這點你應該明白。」
「哼。那麼另一個在伺機而動的呢？」
女神一屁股往地上坐下，斜眼望向後方。
「米斯提的同夥嗎？你想怎樣？想暗算人的話，妾身也是有辦法對付的。」
『…………』
崇高的光芒照耀米斯提周遭。
一個青年外貌的「光輝者」從灼熱的強光之中現身。
沉默機關總共有三個。
米斯提、六翼飛歐拉，以及這個男子。
「……你是易錫斯吧。」
艾里耶斯根據雷英告訴她的資訊，喊出這個名字。
沒有回應。
沉默機關易錫斯在倒地不起的同伴身旁蹲下，正氣凜然的臉孔變得扭曲。
『這是怎麼一回事。』
「…………」
『原本我打算救你離開這裡。』
精靈之聲。
在場恐怕只有艾里耶斯能理解易錫斯的言語。
『結果你……為什麼？』
為什麼要保護黃金黎明？
為什麼要和女神及惡魔這兩個自古以來的仇敵聯手？
置之不理豈不是很好？就算有人入侵神性都市，因而遭到三大起源攻擊，米斯提只要袖手旁觀不就得了？
「易錫斯。」
人類的語言。
非人少女用黃金黎明也聽得懂的語言回話。
「我……我得對那幾個人報恩。」
『報恩？』
「他們給了我棲身之所。當你和飛歐拉不在的時候……」
少女嫣然微笑。
她對表情困惑已極的夥伴（易錫斯）露出這個笑容，這究竟是什麼意思？在場恐怕沒人能明白。
「所以我保護了他們，而且我明白這表示我違背了我和飛歐拉的約定。」
『你……』
「對不起，易錫斯。」
米斯提搖頭以對，表情無精打采。
「能不能再容許我任性一回？」
『什麼？』
「請你帶我去飛歐拉那裡，就是這座都市的中樞地帶，到那裡應該能見到她。那個人（雷英）應該也會前往那裡。」
『雷英……你說那個人類嗎？』
除了沉默機關易錫斯，女神、魅亞也專注傾聽。只聽白髮少女緩緩繼續說道：
「我有話要問他。」
5
第一區域舊召喚爐廳堂。
始祖獸聶匕剌的巢穴——黏液狀爛泥不時滴落通道，雷英在此奔馳，前方視野突然豁然開朗。
沒有地面。
一條高達數十公尺，巨大鐵橋般的通道，無窮無盡的筆直延伸。左右兩邊立著高大的玻璃球體。
……圓形水槽？
……裡面空無一物，但是有水乾涸後的痕跡。
這形狀仿佛是將實驗用的圓底燒瓶倒轉過來。尺寸實在太龐大，從鐵橋上竟然無法完全看清其整體。
『這是舊召喚爐。左右兩邊擺的，都是以前用來召喚三大種族的器具。』
「這些都是嗎……」
鐵橋延伸至地平線，召喚爐與其並列。這種燒瓶般的水槽數量恐怕不只數百個。
「嗯。」
克黎榭站在鐵橋邊緣，鼻子湊近透明召喚爐。
「這是……天使的味道？」
『是，是的！真不愧是克黎榭大人。這裡是第一區域，曾經是研究如何召喚天使的地方。很久以前的力量或許還殘留著。』
娜絲達夏指著綿延排列的召喚爐。
神性都市的外殼分為三個部分。其研究對象分別為：第一區域是天使，第二區域是惡魔，第三區域是龍種。
「可是啊～既然是天使的召喚場所，就表示那個也是在這裡被召喚的吧？」
艾利潔的身體從鐵橋邊緣向外探。
「叫什麼來著的雷英？那個三大起源。」
「天災阿茲拉累茲嗎？我們是因為剛才聽說這一帶有戰鬥才會趕來的。」
始祖獸聶匕剌的巢穴已經被拋在後頭。
正如艾利潔所言，在這裡應該警戒的是天使系的三大起源。
然而……
「太安靜了……對吧？」
隨便走走，只能聽見自己細微的腳步聲。
如此寧靜的空間，和通向中樞地帶的連通廳堂發布的「大規模樓層損傷」警報相去甚遠。
「爆炸聲也好、火焰擴散的熱浪也好，一點也感覺不到類似的動亂。」
經過巨夢魔歐涅忒之戰，雷英已經親身體會三大起源的強悍。
那種怪物如果發起狂來，即使周遭陷入火海也不足為奇，然而現場卻未免整潔過頭。
「雷英，妃雅。」
克黎榭在鐵橋上邊走邊說。
「跟你們交手的巨夢魔是怎麼樣的對手？」
「是個沒有極限的破壞狂。一見面就使了個大法術。害得我的翅膀傷痕累累。」
妃雅回顧當時。
為了讓克黎榭明白當時的情況，背後顯現的翅膀一度大幅伸展。
「始祖獸聶匕剌不是用吐息毀了競技場嗎？巨夢魔歐涅忒也是同類型的怪物。」
「也就是說……」
「對。如果三大起源曾經戰鬥，應該會造成更大規模的破壞。像是鐵橋崩塌，或是怒火燎原……我想應該錯不了。」
妃雅放緩腳步。
慎重。她全神貫注，不放過周遭任何一絲異狀，走在一旁的雷英也感受到她的專注。
「可是我和雷英聽見的自動警報如果正確，這裡肯定曾經發生過戰鬥。當時聽見的『樓層損傷』倒不見得是我們想像的火焰或爆炸。」
在三大起源之中，唯獨天災阿茲拉累茲的能力仍是未知數。現在應該假設既有的常識並不成立，做好戒備。
然後……
過沒多久，一行人發現正在通行的鐵橋有些異狀。
『咦？怎，怎麼了……怪了。』
率先發現的是娜絲達夏，她的聲音乾涸嘶啞。
『……破，破掉了……對吧。』
召喚爐被從上至下切成兩半。
數十公尺高的容器，竟然被切開了，切口直從頂點延伸至遙遠的底部。
一刀兩斷——
旁邊的召喚爐同樣被切斷了。這個召喚爐是上半部被乾淨俐落的切斷。
「這是怎麼一回事……」
雷英蹲下來察看，只見斷面一直延伸到鐵橋表面。
他提心弔膽的伸手觸碰。
冰？
還是鏡子？
指尖的觸感感覺不像鐵橋。那道切痕光滑美麗，身為劍士的雷英不由得懷疑自己是否看錯了。
……難道這就是我們聽見的「大規模樓層損傷」？
……那麼警報指的並不是龍之吐息或大法術的破壞。
到底發生了什麼事？
要怎麼樣才能造成這種切面？
「雷英，你看那邊！」
妃雅伸手一指。
地面趴著一個光輝閃耀的巨人。
頭部沒有凹凸，幾乎是完美球體，相當於「眼」的部位空無一物，形成漆黑的洞穴。手上握著一把十字長槍。
這個怪物名為虛構精靈，雷英終身難忘。
只見它——
軀體被切成兩段，悽慘的躺在鐵橋上。
「這是開玩笑吧……」
雷英的低語因為喉嚨的痙攣而顯得嘶啞。
連虛構精靈也慘敗。霸都艾梅基亞完成這怪物般的失落的技術，卻有誰能想得到，它竟然會以這種慘狀倒地。
……而且它並未消滅。
……而是維持在被斬斷的狀態。當時我打敗它的時候，明明是化為光點消失的。
這種僵直狀態顯示，時間是在它被斬斷的瞬間停止。
「我們猜錯了。既然這個怪物在這裡，表示前面並非黃金黎明等人，而是王立七十二階位特務騎士團吧。」
妃雅站在動彈不得的光之巨人之前，兩者只有一步的距離。
美麗的眼角凝重上揚。
「這下怎麼辦呢？顯然狀態很不對勁。為了規避風險，暫且撤退也無不可。話說，返回中樞地帶的路怎麼走？」
『好，好的！我們當然可以退回去，不過我們已經趕了這麼多路，想回到銜接中樞地帶的連通廳堂，最短的路徑將是……那，那個……』
娜絲達夏戒慎恐
懼地指著鐵橋前方。
『鐵橋的盡頭正好和連通廳堂相連。所以最近的路徑，就是繼續往前……』
「那就走吧。繼續前進就是了。」
雷英望向鞋尖的方向，繼續向前走。
前方肯定有什麼人物，不過己方旅團也集結了三大姬。除非是什麼驚天動地的大事，否則雷英有自信闖過去。
繼續在鐵橋上前進。
鐵橋盡頭的景象令雷英啞口無言。
「…………」
渾身是血的黑衣騎士們。
虛構精靈倒地不起，有的是一刀兩斷，有的是被碎屍萬段。
王立七十二階位特務騎士團形同全滅。
看看最深處。
……原來如此。
原來這個男人在啊。
「真是不巧。」
雷英咬著緊張的嘴唇，勉強擠出聲音說道：
「……你竟然在這裡。」
「沒什麼好奇怪的吧。」
染血的騎士。
紅銅色大劍已然脫手，大半部分劍刃已經不見。
身上鎧甲被斬斷，胸口到側腹到處是傷，瀕死的軀體一覽無遺，即使下一瞬間因失血過多倒地也不奇怪。
但這個男人的氣魄依然洋溢不衰。
「我說過的。當你取得世界錄的時候，就是再戰的時候。」
騎士王傑爾布萊德。
人稱世界最強的劍士，男子轉過身來。