第十卷 再臨的英勇 Record.4 世界末日再臨
1
神性都市楔拉羋浬偲中樞地帶。
寬敞遼闊的廳堂如今籠罩著一片寂靜。
空氣猶如冰凍般的沉重。
無風無聲。腳邊有無數的金屬片,那原本是將真精召喚到這個世界的召喚爐。在碎片四散的現場——
『雷英大人!雷英大人拜託你快點回應啊!』
娜絲達夏的尖叫扯破了沉默。
『感覺不到動靜。應,應該沒有任何一處設有傳送裝置,到底是怎麼不見——』
「吵死了。」
『哇啊?』
小不點兒在空中飛來飛去,克黎榭伸手扯她的頭髮。娜絲達夏的頭髮也是她的翅膀,被克黎榭抓住後,不由得往克黎榭的肩膀摔落。
「靜下來等等,大吵大鬧的也無濟於事。」
『可,可是……』
「我對雷英的所在有頭緒……他是被拖進類似精靈棲地的空間。沉默機關(那些人)可以輕易辦到這點。」
克黎榭的聲音夾雜著焦慮。
想來對方是搶先來到這裡設下陷阱,然後將雷英拖進三大種族無法進入的空間。
「我從剛剛開始一直很在意,怎麼精靈都不見了。」
艾利潔突然有所發現似的抬起頭來。
「如果雷英不見了,感覺火之始原精靈和土之始原精靈會很慌張。既然他們沒在這裡出現,就表示……」
「我想他們是跟過去了。」
妃雅雙手抱胸接話。
「就好比雷英可以找到精靈的棲地,精靈應該也能找到沉默機關的空間。這是三大種族(我們)辦不到的……難道你也辦不到嗎?」
『我,我?』
娜絲達夏被三大姬盯著看,退了幾步。
「既然你聽得見精靈之聲,感覺應該也能感應到精靈棲地之類的空間。應該可以吧?」
『哪,哪有那麼剛好的事啊!妃雅大人,你的臉……太靠近了……?』
「我是認真的。來,快點找出雷英的所在位置。」
『就說我辦不到了嘛~~~?』
妃雅愈靠愈近,娜絲達夏因此往天上逃走。
這時娜絲達夏眼前空無一物的虛空正好發生摩擦。
『咦?雷英大人?』
「——唔哇。」
雷英從半空中墜落,正好壓垮了正下方的娜絲達夏。
他落在金屬四散的地面。
「雷英?」
三大姬的聲音重疊。
緊接著前代魔王艾利潔率先開口,她率先指著雷英緊握在掌中的暗色系圓環。
「雷英,那個!是現任魔王(我們)的惡魔法印?」
「嗯……對啊,真不愧是艾利潔,馬上就注意到了。」
法印陷入雷英左手手背,消失無蹤。
這個位置曾經接收初代魔王露露芙霓卡複製的法印,如今「真品」也鑽了進去。
……從女神大人給了我第一個法印的時候算起,還真是漫長啊。
……最後總算集齊了。
突然間。
娜絲達夏從雷英腳下奮力飛起。
『雷英大人太過分了?為什麼是我被你壓得半死呢?虧我還一直擔心雷英大人呢!』
「我壓到你了?哪時候的事?」
『就在剛剛……真是的。我的身體這麼嬌小,拜託你多體貼一點吧。』
「我怎麼看都不覺得你有受傷啊。」
淺色透光的身體。
看得愈久愈覺得她很像精靈。不僅如此,相較於前一刻與雷英交戰的沉默機關,雙方的身體也是幾乎一樣。
『拜託你也關心關心我吧!』
「唉呀,我剛才也是把命都豁出去了,你就原諒我吧。我被拖進沉默機關的領域,雙方打了起來——」
「你打倒他們了?」
克黎榭不等雷英說完,搶著插嘴發問。
她的表情是驚訝與困惑大於放心。
「既然你搶回惡魔法印,表示對手是那個有翅膀的女的吧。我並不想懷疑你,可是你是憑著一己之力打倒她的?」
「啊……不,這倒不是。」
雙方確實有交手。
沉默機關飛歐拉還特地亮出決戰用的長劍,戰況一度面臨最終局面。如果當時繼續打下去,雙方必有一人倒下。
結果是米斯提犧牲自己換來停戰。
……冷酷的飛歐拉。
……這次是她第一次表現出有血有淚的一面。
也許她(米斯提)早就知道了。
知道除了這麼做,再也沒有別的方法可以制止飛歐拉。
「我也沒辦法說得清楚。總之就如你們看到的,惡魔法印已經拿回來了。可是我跟她之間的勝敗……」
地底傳來轟隆隆的晃動。
這時雷英腳下傳來伴隨著轟然巨響的震盪,仿佛中樞地帶的地盤會被整個翻轉。
衝擊力道使得散落滿地的金屬片跳動不已,而且是連續不斷的衝擊。
隨著時間經過愈發強勁。
『報告。』
『一、真精召喚爐的回應消滅。』
『二、已確認供應法力因召喚爐停止而過度集中。』
『三、集中後的法力目前已經流入法力傳送控制管……無法控制。距離審門連結還有十八秒。』
機械聲重重回盪。
噪音令鼓膜急遽顫動,最終卻被腳下的轟隆震動吞噬。
「……召喚爐的回應消滅?是因為被飛歐拉摧毀造成的影響嗎!」
『是,是的!問題就出在先前壞掉的真精召喚爐。神性都市龐大的法力原本都用在召喚爐,如今召喚爐卻消滅了。因此流向那裡的法力失去目標,開始往安裝在召喚爐上的傳送裝置集中!』
黃銅色的螺旋管依然醒目。
娜絲達夏早就猜到那是附屬於召喚爐的傳送裝置。
『那個傳送裝置馬上就要強制啟動了!』
「會通向哪裡?」
雷英怒吼似的回應。
在這同時,他的內心有一種近乎確信的預感,雷英明白自己的身體逐漸為此緊繃。
……會通向哪裡。
……答案肯定只有一個。
被召喚的災難現在的所在地。也就是終焉之島的最深處——
『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』
『……那裡有著我所不知道的事物。』
令雷英背脊起雞皮疙瘩的寒意訴說著。
昔日他(艾爾萊英)見過的,世界末日的元兇。這就是通往那裡的道路。
『雷英大人!』
黃銅色螺旋管開始發光。
傳送功能啟動,螺旋管中心逐漸形成黑暗的門。
「可是……這扇門怎麼是扭曲的!」
大天使妃雅仰望最後的審門。
眼前形成的審門開始由外側崩解,像是被壓爛似的。
「雷英,糟糕了,這門正在收縮!」
「再這樣下去,我們還沒走進去就會消失了?」
連艾利潔與克黎榭也感到焦急,音量跟著提高。但這是為什麼?如果是因為法力供給過剩而啟動,傳送門應該會擴大。
如今卻是逐漸收縮,像是受到什麼干擾。
……有誰想干擾?
……如果真是這樣,又是誰有這個能力?
難道是——
「末日精靈嗎!」
想必是他感受到有人正在接近遠距空間。
「走吧。只能在門消失以前衝進去了!」
但現在來得及嗎?
審門被一雙看不見的手慢慢壓爛。久經擠壓愈發狹隘,最終會變得如針頭細小,即使立刻破裂消滅也不奇怪。
「……快點!」
『來不及的。』
六張翅膀拍動的聲音。
神秘的蒼碧色光芒照在雷英頭上。他轉頭一看,發現飛歐拉正在空中,手中握著靈劍處女座的複製品。
『末日精靈,你以為這樣就能封住去路?』
劍光一閃。
咻的一聲,黑暗之門隨著空氣膨脹之聲瞬間擴大。
「飛歐拉?」
『遲疑什麼,我先走了。』
沉默機關的少女走入發光之門。
三大姬見到這副景象幾乎怔住了。
「雷英,剛才那是……?」
「沒時間說明了。」
雷英勸克黎榭放鬆戒備,搖頭說道:
「相信我。她是自己決定要將惡魔法印還給我的,至少現在不是敵人。」
「…………」
「動作快。」
大天使將手放在克黎榭肩上微笑說著。
「現在沒理由不相信雷英。」
「我,我知道!只不過……稍微警戒一下是很自然的吧!」
克黎榭大嘆一口氣。
接著她有所頓悟似的望向雷英。
「這下要結束了……對吧?英勇(艾爾萊英)沒完成的事情只剩這件了。」
「對。所以我們走吧。」
於是乎——
旅團「再臨的騎士」走進最後的審門。
秘奧領域『終點——所有未來封閉的庭園——』
風在嗚咽啜泣。
仿佛膽怯,猶似困惑與哀號。耳里所聞儘是汽笛般尖銳呼嘯的風聲。
然後。
雷英走進審門後,目的地空無一物。
不。
眼前一切都是「風」。詭異的暴風形成漩渦,能將存在於此的一切破壞吹散。怪風正朝著獵物雷英逼近。
「……在終焉之島看到的風…………原來如此,這裡是那怪風的源頭啊!」
當年連艾爾萊英都無法跨越這個力量集中點。一切的元兇,真精就潛藏在這漩渦深處。
『雷英大人!』
娜絲達夏展開翅膀,卻免不了被漩渦般的力量波動吞噬,眼看她就要被推向後方。
『救,救救我……我要被吹走了…………』
「快躲起來。」
金髮大天使突然伸手抓住小不點兒,將她摟在自己懷裡。她同樣展開翅膀,竭力停留在原地。
「這股力量果然厲害。就算雷英擁有三大法印還是這麼強烈啊。」
「妃雅學姊。」
「……不要緊。我想勉強還能前進。」
三大法印的力量已經發動了。
在終焉之島的時候是直接被吹走,毫無招架之力,這次則是雷英與三大姬都能停留在原地。
雷英望向漩渦中心——
漩渦遮蔽了視野,只見率先進入審門的飛歐拉就在那兒。她展開六張蒼碧色的翅膀,試探性的看向後方。
『怎麼了?』
傲氣十足的緋紅色目光。
『還不快過來。』
「……用不著你催。」
好久以前。
英勇的旅程在這裡結束。
之後過了三百年。
他留給後世的世界錄、靈劍處女座、留言,一切都託付給雷英了。
「……艾爾萊英,請你看清楚了。」
雷英朝向逆轉的波動奔馳。
他趕上飛歐拉,與其並駕齊驅,最後超越了她。
在那瞬間,世界刷新了。
風聲咻咻作響。
那並非上一瞬間的力量波動,而是吹向天空、貨真價實的暴風。
「什麼?」
身體失去自由。
因為雷英正從高度數千公尺的高空往下墜落。
克黎榭與艾利潔同樣處於自由落體狀態。擁有翅膀的妃雅與娜絲達夏也是任憑重力拖曳下墜。
『終焉之島的上空。』
飛歐拉從虛空之中現身。
『島嶼已經消滅了。我們會墜入空無一物的地方。』
「空無一物?不會吧,這下面不是有——」
繼續下墜會碰到地面,黑成一片的紅土大地。
『看清楚。』
飛歐拉操著尖銳的語調說著。
『這裡已經是災難(那傢伙)的秘奧領域了。環境在我們穿越那個大漩渦的瞬間就變了。』
從極高極遠之處俯瞰地面。
那是一片龜裂的焦土,所有水分都蒸發了,一滴水也不剩。
那裡沒有樹木。就連稀疏的雜草也因為乾冷的風而乾涸枯死,殘破不堪。
天空一片鮮紅,仿佛鮮血緩緩滲出。
「這種一片荒蕪,毫無可能挽救的地方,竟然是精靈的棲地……?」
死寂的天空與大地。
在雷英落下路徑的前方,有一片孤立的森林,葉片卻湛藍茂盛得令人噁心。
「那……不是森林。」
克黎榭俯瞰正下方。
「難以置信……那是樹嗎?超乎常理的龐大。」
『怎麼會?』
「我也是第一次見到。這棵樹是怎麼搞的。」
森林般的樹。
眾人愈墜愈低,大樹的外觀愈發鮮明。
蓊鬱茂密的樹葉,每一片都湛藍得出奇。而且葉片巨大肥厚,非比尋常。別說人類,就算是化為龍形的克黎榭,站上那樹葉說不定也是平穩安定。
至於其樹幹,直徑可能長達數百公尺。
成千上百的藤蔓纏繞在樹上,乍看之下繽紛多彩美艷至極,細看卻是極度扭曲,到處長滿銳利的倒刺。
「……開什麼玩笑。這棵樹是怎麼回事。」
一片死寂的景色中,為何只有這棵樹依然清新有活力?
『話說斐歐里亞之樹還真是奇特的名稱。』
『那也許是來自神話時代的語言。在神性都市的語言,Phio(斐歐)是「塔」的意思。照我推測,可能是表示跟塔一樣高大的樹。』
猶如氣泡浮出水面似的,雷英腦海里想起妃雅與娜絲達夏的對話。
難道說——
這棵茂密如森林,高大如塔聳立的大樹——
「那就是……末日精靈嗎!」
如此鮮明的形體,豈可稱之為精靈。
他的身體並非光線可以穿透的半透明狀態,質感明顯令人感受到其存在。
『他已經有肉身了。就跟三大種族一樣。』
飛歐拉瞪著下方說著。
『這個秘奧領域的景象也即將化為現實。』
毀滅的世界。
帶翼少女指著毫無生機、乾涸枯竭的天空與土地。
『末日精靈終究會走出秘奧領域。他會吸盡世界上豐沛的力量,最後只有這棵樹依然茂盛。』
「……結果會怎麼樣?」
『連末日精靈也會精疲力竭。』
答案實在太令人錯愕。
『需索無度地吸收世界上的力量,之後沒過多久應該也會枯死消滅。』
「怎麼會?那他到底是為了什麼而存在的?」
『沒有什麼意義。』
「————」
『一切平等迎向末日。他並不是「末日般的存在」而是「末日的真實現象」。召喚出他的不正是人類嗎?』
雷英無言以對。
沉默機關的首領所說的話,不知蘊含了幾千年的怨嘆。那是她對人類的怨恨,打從神性都市的時代以來一直累積至今。
……想當然耳。
……在終焉之島上,就算人類表示「想要對談」也不可能被接納。
飛歐拉無言注視雷英,雷英也將目光對向她。
現在,雷英可以接受她對人類抱持的情感了。
「我沒辦法對你或精靈道歉。我不是當事人。我不理解那些人的想法,也不想去理解。」
『這樣啊。』
「可是我是真心想要設法打倒這個災難。」
『……這樣啊。』
帶翼少女沒再多說什麼。
「雷英!」
雷英在半空中抓住大天使妃雅的手。
不斷加快的墜落速度因此緩和。仿佛花瓣從天緩緩飄落,雷英在眼下的藍色地面著地。
落在真精「斐歐里亞之樹」的葉片上。
克黎榭與艾利潔相繼著地。
「……真不得了。所有人都站上來了卻依然紋絲不動。」
每一片樹葉都很巨大,即使雷英一行四人都站了上去,空間依然寬敞。
那葉片更是猶如強韌的鐵板堅固。且不論雷英有妃雅伸手緩和下墜,克黎榭和艾利潔可是以非常猛烈的下墜速度著地。
正面則有牆壁般高聳巨大的樹幹。
頭上極高遠之處也有大量茂密的樹葉。
「如果將這樹幹內部淘空,似乎可以完整容納一座人類的都市。」
金髮大天使觸摸樹幹。
「這真是難以置信。這竟然就是以前召喚出來的災難……」
『嗯,對。應該是這樣沒錯。』
娜絲達夏的聲音渾濁。
『對不起,我也沒辦法解釋。這竟然是精靈……如此巨大又具
有質量。最重要的是我感覺不到他的「聲音」。』
娜絲達夏小心謹慎的伸手觸碰腳下的樹葉。
她反覆確認那觸感。
『雷英大人,有精靈之聲嗎?』
「……沒有。我也完全感覺不到。」
這也是雷英在乎的問題。
如果這棵大樹是一種精靈,那應該能聽見精靈之聲。既然他體積如此龐大,照理來說就算刻意迴避也難免聽見其聲音。
『果然不行。這個存在就算能稱為精靈,也不算是我的理解範圍。』
靠近焦黑色調的大樹。
娜絲達夏忐忑不安的將耳朵靠在樹皮上。
「雷英,該拿這東西怎麼辦?」
咚的一聲,克黎榭握拳在樹幹上敲了一下。
「像這種不會動的樹,看是要放火燒還是要硬幹,總會有方法解決吧。」
「……精靈女王可能就在這裡。」
她被囚禁於此。
如果選擇相信飛歐拉與時之始原精靈的說法,這個推測應該不會有錯。
「雖然當時看到的是時之始原精靈變身後的樣子,但至少我知道精靈女王的外貌。」
她被囚禁在某處。
從上空俯瞰的時候,這棵大樹是唯一映入眼帘的東西。如果精靈女王的身影也在這裡,雷英自然會看見。
『上面。』
『楔拉羋浬偲,上面……!』
背上和腳踝有感覺。
火之始原精靈與土之始原精靈現身了,兩者緊緊攀在雷英身上。
——精靈的恐懼。
土之始原精靈緊攀在雷英的腳踝,他不願踏上腳下的樹葉,火之始原精靈也是打死不願碰觸樹幹。
想來是因為這棵大樹就是末日精靈。
「精靈女王在這上面嗎……那也只能往上爬了。畢竟樹幹這麼龐大,而且到處都纏著藤蔓,倒是不缺立足攀登之處。」
「欸,雷英。」
先前一直沉默不語的艾利潔,這時突然指著與地表相接的樹根。
她的目光如針頭般的尖銳。
「那裡。」
「……咦?」
「剛才可不是這樣的吧。樹根膨脹了。」
斐歐里亞之樹——從雷英所在的樹葉往下看,距離大約有二十公尺以上。
艾利潔的警戒範圍竟然如此遙遠,她的觀察力固然厲害,但就算以雷英的眼力而言,也會覺得那裡顯然有異狀。
突起的腫塊。
以人類而言算是個血腫。樹根原本就比雷英的身高粗大,仔細一看發現那裡竟然正撲通撲通的脈動著。
「……感覺不會有什麼好事。」
「反正沒有理由往那裡走,就隨他去吧。既然精靈女王被抓住了,我們儘量往上爬就是了吧?」
艾利潔縱身一躍。
她一腳踏上樹幹凹陷,迅速沿著上面的藤蔓攀援而上。
「嗯,這藤蔓挺好的。繞著樹幹團團環繞,就像螺旋階梯似的。只要沿著這藤蔓往上跑,不就可以達到頂端?嘿,雷英你也快上來吧。」
雷英跟在艾利潔之後攀援藤蔓而上。
藤蔓的粗度和神性都市的通道差不多寬。即使雷英與艾利潔並肩而馳,空間依然寬裕。克黎榭與妃雅也跳上藤蔓了,但藤蔓依然穩固不動,感覺真的就像是安裝在高塔外圍的螺旋階梯。
「這規模實在太龐大,仿佛知覺都要錯亂了……」
雷英以纏繞在樹幹上的藤蔓為立足點持續奔跑。
藤蔓表面擁有金屬光澤般的質感,四處滑溜如冰。如果腳步有些差錯,恐怕會從大樹上跌個四腳朝天。
「雷英。」
克黎榭從後方呼喊。
「我想確認一件事。那個叫做飛歐拉的沉默機關呢?」
「大概在比我們還要高的位置吧。」
「……放任她隨意行動好嗎?」
「她也想解放精靈女王,這點和我們的目標一致。雖然算不上是自己人,但應該也不至於攻過來。」
米斯提的執著令她賭上性命,飛歐拉因此被她打動。
使她有這般改變的,一定是黃金黎明。或許他們的事跡不會在歷史流傳,但畢竟是辦到一件雷英或英勇也沒能達成的大業。
……希望團長和艾里耶斯都平安無事。
……再努力一會兒就行了。
「欸,雷英?」
跑在前頭的艾利潔回頭說著。
「剛才那個沉默機關飛歐拉,既然爬得比我們還高,應該會率先拯救精靈女王,並且率先打倒災難的根源吧?」
「我想飛歐拉是這麼想的。」
說不定她已經抵達樹頂了。
「艾利潔啊。」
「嗯。」
「我們不是在灰燼都市和時之始原精靈交手過嗎?她變身為精靈女王的時候,戰況如何?」
「…………」
艾利潔跳了一下。
前代魔王輕輕越過兩條藤蔓纏繞的地方,操著平常罕見的嚴肅口吻說道:
「那時候我心想『啊,這下糟了』。」
「因為她很強大?」
「對啊。如果當時只有我一人,大概只會思考怎麼逃跑吧。」
即使雷英與艾利潔兩人合力出擊,也無法對精靈女王造成一絲損傷。
之所以能戰勝時之始原精靈,是因為時之始原精靈曾經恢復心智,雖然期間短暫,但也因此才將變身解除。
「就算精靈女王這麼厲害,卻也打不贏我們接下來要挑戰的對手。」
「…………」
艾利潔明白雷英的用意,陷入沉默。
如果末日精靈是精靈女王也比不上的對手,實在難以斷言沉默機關飛歐拉有辦法與之抗衡。
「……總之先往上走吧。」
雷英渾身發熱,汗水點點滲出。
他在螺旋階梯般的藤蔓上已經跑了好一陣子,極目望去,發現樹幹分出許多樹枝,朝向天空生長。
很快的,一行人的高度將與雲朵相當。
『我們來到樹葉密生的高度了。再加把勁就好……這樣說也許還太早,不過至少已經爬了一半的高度了。』
「如果是自然界的樹,枝葉通常會有害蟲,卻不知這棵樹的狀況如何。」
『咦?這,這是什麼意思,妃雅大人?』
「這裡不管出現什麼都不足為奇。可別全心專注於攀爬,每前進一步都必須有所警戒。」
妃雅在奔跑的同時,視線一直注意著四周。
「畢竟這裡每一片樹葉都比我們還龐大。就算樹幹暗處或樹葉背面潛藏著什麼也不奇怪,甚至可能突然攻擊我們……克黎榭?」
「————」
因為龍姬無言俯瞰著地表,妃雅便對她提出疑問。
「怎麼了?你有注意到什麼事情嗎?」
「不見了。」
龍之少女站在藤蔓之上,她將身體向外探,伸手指著地表。
從這個高度看下去,以雷英的視力而言只是一片模糊,但看在龍種眼裡,地表應該是一清二楚的。
「艾利潔不是發現一個樹根上的腫塊嗎?現在不見了。」
「啊,真的有破裂的痕跡呢。是我們來到這裡的途中破掉的嗎?」
前代魔王靜靜凝視克黎榭所指之處。
她的喉嚨輕輕低吟一聲。
「嗯?這搖晃是……」
艾利潔感覺到腳下傳來微震,她蹲低身子,伸指觸碰藤蔓表面。
「腳步聲嗎?」
『雷英大人!』
娜絲達夏緊抓著雷英的手臂。
『在,在那裡!那噁心的東西是什麼……!』
「龍……不,是蟲子嗎?」
那是個色彩極其繽紛的怪物。
外觀仿佛是將地龍的頭壓得扁平,八隻扭曲的腳細細擺動猶如蜘蛛。
這外觀既不像龍,也不像蟲。
那詭異的繽紛色彩又是怎麼一回事?紅、藍、褐、紫……那色澤近似吉丁蟲的色調,不過這隻怪物的色調顯得更加斑駁,像是各種顏色拒絕彼此協調的結果。雷英從未見過如此噁心的身形與色調。
「奇美拉……各種徊獸的混合體都可稱為奇美拉,但我還是第一次見到如此詭異的組合。」
妃雅的言語間夾著厭惡感。
「那是末日精靈生出來的吧。」
「是那條樹根的腫塊吧。我們看到的時候已經是鼓脹狀態,如果那東西真是在裡面成長,現在可說是終於脫皮蛻變了。」
克黎榭瞪著那詭異的怪物。
外觀猶如自然的大樹,如今終於暴露其本性。這棵樹果然是給世界帶來末日的具體災難。
『可,可是雷英大人……數量也太離譜了!』
不只一隻。
色彩繽紛的奇美拉仿佛身上塗了各種油漆,只見克黎榭所指位置之下,接連有奇美拉攀上樹幹。
大群的奇美拉。
數量並非十幾二十,整個樹幹漸漸被其陰影淹沒。
『朝這邊來了!』
「等等,娜絲達夏。目標不是我們。」
八腳奇美拉的利爪鉤住樹幹,以驚人的速度攀援而上。
然而其目標並非雷英等人。
直奔樹頂。
它們壓根兒沒有在中間停步的意思,轉眼間便穿越雷英等人頭頂消失,對他們一眼也不瞧。
「想先繞到樹頂等我們嗎?」
「嗯,而且剛才那波好像只是剛開始。雷英,你看那邊。」
「……什麼?」
妃雅所指是眾人正下方的樹幹。
——隆起的腫塊。
這些腫瘤就好比奇美拉的卵,先前的奇美拉經過後,已在樹幹留下密密麻麻的蟲卵。
「似乎是有自我增生的能力。一個變兩個,兩個變四個。看樣子是末日精靈分裂出來的末端細胞。」
「這種東西即將在世界上現形嗎……」
「人類的都市會在一夕之間毀滅吧。即使以城牆城門嚴加防守,憑它們的力量多半可以輕易咬破。」
妃雅雙眼無神的聳著肩。
人類各地的都市將遭到攻擊,最終連天界與冥界也會遭到侵略。她可以輕而易舉的想像這副景象。
「雷英,你有什麼打算?樹幹上的腫塊多半又要破裂了。」
艾利潔縱身一躍來到隊伍前頭。
她步伐輕盈地在藤蔓上走跳。
「繼續增加下去會越來越麻煩吧。要不要先爬上去再說?」
「嗯,可是千萬要小心。這些奇美拉說不定會躲在樹幹暗處,哪怕只有一隻也要小心。」
「那當然。」
一行人鑽過樹葉茂盛的枝頭,順著藤蔓朝向樹頂前進。然而他們才爬沒多久,走在前頭的艾利潔便停下腳步。
「雷英,那邊。剛才有一道光。」
「咦?」
「你看。啊,又來了。這次的光比剛才更強。」
在複雜糾纏的樹枝後端,無數的樹葉密生,艾利潔指著那邊的深遠之處說道:
「剛才空氣有一瞬間晃動了一下,空間的扭曲已經影響到這邊了。雖然我沒感覺到法力,但那應該是非常強大的力量造成的。」
『我也有感覺到同樣的波長,那非常類似精靈之力。』
艾利潔與娜絲達夏仰望上方,一個距離眾人不甚遙遠之處。如果加緊腳步奔跑,大概幾分鐘就能抵達。
「也許是剛才那群。不知道它們正在那裡幹些什麼。」
「……也只能做好準備繼續往上爬了。」
雷英與艾利潔並肩在藤蔓上奔跑。
穿過一叢糾結如牆的樹枝,在樹葉的縫隙之間穿梭,繼續往大樹上方前進。
這時視野突然變得遼闊。
——轉折平台。
雷英來到樹上的一座廣場,這裡令他聯想到螺旋階梯上的轉折平台。
樹枝彼此交疊形成一片平台,落葉堆在上面,像是一大片地毯。
「飛歐拉?」
『終於來了。』
六翼少女在轉折平台上悠然轉身。
「你一直在等我們嗎?」
『先前我都在驅逐礙眼的障礙,你只是剛好在結束時抵達這裡。』
飛歐拉以眼神示意。
順著其目光看去,只見色彩繽紛的碎片到處散亂堆積。雷英對這色彩並不陌生。那些碎片光澤艷麗,猶如昆蟲的甲殼。
「剛才的奇美拉!」
『它們是這棵樹的巡邏兵。它們會對前往樹頂的人有所反應,永無止境的誕生。』
「……你本來就知道了?」
『是精靈女王在被囚禁前告訴我的。』
戰鬥似乎才剛結束不久。
如果剛才的光芒是他們之間的戰鬥所致,那麼戰鬥結束至今或許才過了幾十秒鐘。奇美拉的殘骸也才剛開始消失。
『末日精靈分化出來的妖孽,這些妖孽如果闖入現實世界,再也沒有辦法阻止它們增生。正因為精靈女王明白這點,才會選擇在這個空間挑戰末日精靈。』
而她也因此遭到囚禁。
但若精靈女王不曾行動,世界或許早在神話時代滅亡。
「飛歐拉?」
沉默機關的少女比雷英等人更早往樹頂攀登。
這表示——
「你是為了幫我們對付這批奇美拉,才會……?」
『天大的誤解。』
飛歐拉毫不留情的打斷雷英的話。
『我說過了,是覺得它們礙眼才驅逐的。沒別的意思。』
六翼少女不再多說,只見她下巴朝向前方一動。
雷英也轉頭看向那邊。
光芒穿過片片樹葉,照在雷英眼皮上。
夢幻純白的光。
……天空是如此鮮紅。
……樹葉間灑落的光卻是如此澄澈?
『沒多少時間了。』
飛歐拉仰望樹葉間的光芒低語。
『前方就是這棵樹的最頂端了。具體狀況我也沒有把握,但這棵大樹的核心應該就在那裡。』
「心臟部位!」
『只要將之摧毀,末日精靈就會死亡。這可能是解救精靈女王的唯一手段。』
飛歐拉在散亂的樹葉上走著,邁向光芒灑落的源頭。
光之泉。
光芒與轉折平台重合之處,仍有藤蔓可往上攀登。沉默機關的首領朝那裡前進,卻見她突然抬起頭來。
她的雙眼圓睜。
『…………怎麼會……為什麼你會……?』
嘩啦一聲,水花飛濺。
飛歐拉站在光之泉中,只見有個東西從那兒浮出,波紋隨之向外擴張。
在她眼前的是——
「楔拉羋浬偲?」
雷英、艾利潔、飛歐拉異口同聲。
那是個發色如深海湛藍的精靈。
她的外貌是個少女,翅膀與飛歐拉相似,上半身和精靈迦南相同。
下半身是液體狀,猶如水之始原精靈,腳邊有無數水花四濺,仿佛源源湧現的泉水。
……和我在灰燼城鎮見過的精靈楔拉羋浬偲一模一樣。
……跟時之始原精靈變身後的樣子幾乎一致。
不過兩者之間有個差異。
不同的是這個女王全身受到束縛。
精靈女王被綁在荊棘十字架上。
『楔拉羋浬偲!』
飛歐拉對著精靈女王伸手。
極其銳利滿是倒刺的藤蔓捲住她的手。
『不行……快…………逃………………!』
精靈連嘴巴都被荊棘蓋住,她的雙眼失去精光。
既視感。
在灰燼都市,雷英曾在時之始原精靈身上目睹同樣的現象。因此雷英緊急對飛歐拉呼喊。
『楔拉——』
「別靠近!精靈女王被控制了!」
精靈女王背著十字架,她的胸口冒出閃耀的光環。
無情的波動。兩者是共同守護世界開闢的夥伴,帶翼少女卻被對方釋放的閃光擊中,上半身大為震撼。
『咕……』
沉默機關的首領飛歐拉第一次表現得如此狼狽。
同一時間,她的容貌變得憤怒激動,難以言喻。
『————末日精靈!』
帶翼少女激昂。
『混帳……你這罪該萬死的混帳!』
飛歐拉六張翅膀抵擋精靈女王的光芒。
兩股力道抵銷。
強大的精靈波長僵持不下,受到衝擊的餘波震盪,真精斐歐里亞之樹的樹枝劇烈晃動。
『再等一會兒,我馬上幫你擺脫這醜陋的束縛……!』
飛歐拉的話聲顫抖,精靈女王已經因咒縛失去意識。
兩者身上出現無數的細小傷痕。
飛歐拉與精靈女王,劇烈無比的力量彼此衝撞,兩人位於力量的中心地帶,不可能毫髮無傷。
被囚禁者與救援者。
兩者雙雙負
傷,真是悽慘至極的景象。
「雷英,那就是精靈女王嗎?」
克黎榭皺眉,目光變得銳利。
「這是怎麼回事?我以為精靈女王肯定在這棵樹的最頂端,怎麼現在就在半路上出現了?」
『我,我想……這或許跟剛才她(飛歐拉)說的話有關!』
娜絲達夏指著沉默機關。
『末日精靈的中樞地帶就在樹的最頂端。就在那道光芒的源頭之後……我想這個猜測是正確的!所以才會讓精靈女王當最後的看門人。』
再也找不到如此強勁的棋子了。
……如果這狀況跟時之始原精靈碰到的洗腦相似。
……那麼只要能破壞束縛精靈女王的荊棘十字架,應該就能解除洗腦。
雷英瞬間做出這番思考。
但是他立刻將這想法推向一旁。
「艾利潔你怎麼看?」
「難啊。恐怕無法成功,應該不會像時之始原精靈之戰那麼順利。」
艾利潔的結論應該也是一樣的。
她的語調壓抑,語音清晰。
「對手可是精靈女王,正攻法應該是打不贏的,就算打贏了也無力再戰。這樣就正中守在樹頂的末日精靈的下懷了。」
「————飛歐拉!」
雷英打破凝重的氣氛。
他呼喊背對著他的少女,筆直奔向光芒灑落之處。
「你應該能把她擋在這裡吧。對吧!」
『什麼?』
「沒必要在這裡解除精靈女王的洗腦,我們要往最頂端爬,只要在那裡打倒末日精靈就行了。先幫我們擋這一陣子!」
『你……?』
荊棘藤蔓從精靈女王的十字架向外伸展。
飛歐拉以翅膀擊退藤蔓,背對著雷英高聲說道:
『你想打倒災難?』
「不這麼做不會有進展。如果沒有進展,世界就會滅亡。」
『……』
「繼續猶豫下去,你和精靈女王也只是互相傷害而已。如果不想這樣就要動起來!」
雷英邁向精靈女王阻擋的光之泉。
他跳上通往上方的藤蔓,原先一直凝視著飛歐拉的精靈對這個動作產生反應,轉頭望向雷英。
十字架上的精靈。
她的雙手冒出光絲交織的樂譜。
就雷英所知,這種圓環圖樣只有精靈女王與沉默機關飛歐拉有能力創造。而這招正是這兩人的奧義絕招。
『雷英大人!』
轟隆聲響夾雜著娜絲達夏的尖叫。
原初之海的潮流與波動在雷英眼前湧現。
——詩篇「世界再誕潮流」。
——詩篇「世界創世余火」。
劇烈的閃光產生。
原初潮流襲向雷英,原初之火與之衝撞。
兩股巨大波動彼此糾纏,僵持不下,化為極大衝擊爆裂,連真精之樹的樹枝也因此彎折。
『就這麼一次。』
煙霧瀰漫。
樂譜由飛歐拉手中顯現,只見她伸手指著光芒灑落的源頭。
『我就相信你說的。去吧。』
「————」
她不想聽雷英回應。
緋紅色的目光極力示意雷英快往上爬,雷英也因此使出全力在藤蔓螺旋階梯奔馳。
三大姬與娜絲達夏跟在後頭。
「呃,好刺眼?」
每登上一步,樹葉間的光芒便增強一分。
金髮大天使雙眼被那片段的光芒照耀,她輕聲哀號說道:
「……這不是真的吧。天使竟然也會覺得『刺眼』……太離譜了。若是天界的光照在身上,感覺只有舒暢無比可言。」
「這種光真討厭。」
克黎榭眯著眼睛。
也許是因為光芒刺眼而影響腳步,她奔跑的速度稍微遲鈍了一點。
「強光倒不是什麼大問題……但這是怎麼搞的,身體表面好熱,簡直像是被火燒到,可是身體核心卻是被冰凍似的寒冷。」
「這怎麼看都不像是陽光,太潔白了。」
艾利潔似乎正在極力避免接觸樹葉間的光芒。
她觀察頭上樹葉形成的陰影,像是在許多島嶼間穿梭似的跳躍移動。
『————』
「娜絲達夏?」
世界錄的居民抱著自己的肩膀低頭不語。她纖細的身體微幅顫抖。
『好冷……好冷啊…………好可怕的寒意……』
「冷?」
「空間中瀰漫著非常寒冷的波動。我在灰燼城鎮也有稍微感覺到,但這裡是目前感覺到最強烈的。」
在灰燼城鎮迦南堆積的灰,是末日精靈被召喚之際釋放的力量具體化後的東西。
……那麼充斥於此的。
……就是那些灰具體化前的狀態,也就是末日精靈的力量嗎?
娜絲達夏的寒意非常嚴重,或許她很難再繼續往上攀爬了。就在雷英即將做出這個判斷的時候。
『這邊。』
『過來。』
『哇啊?』
娜絲達夏被扯住頭髮,上半身往後倒。
土之始原精靈與火之始原精靈上前抱住她。小不點兒被兩個精靈包夾,出乎意料之下不禁尖叫。
『干,幹什麼啊~~~…………………啊……咦……好像變暖了。』
小不點兒態度大轉變,恢復平靜。
是因為火之始原精靈的火焰嗎?或是因為兩個精靈靠在她身上,得以像人類般的相互取暖?
『……那個……雷英大人,對不起,我失態了。現在比較舒服了。』
「你還能前進嗎?」
『是,是的。我當然要陪你過去!』
世界錄的居民大張翅膀。
邁向螺旋階梯的盡頭。
大樹的最高點。
樹葉間的光芒來自那片廣場。
真精「斐歐里亞之樹」的至高點。那裡是樹木,也是清新的森林,也是個遼闊無邊的大庭院。
蒼之庭園——
地面是深藍的落葉。
藍中帶紫的花草從落葉的間隙探出頭,茂密的植物上有薔薇綻放,也懸掛著果實,但那一切都是藍色。
「這種顏色,未免也太噁心了……」
人工雕琢般的藍。
說到植物,最先令人聯想到的會是綠色,接著是紅葉般的紅黃色階。
但在這片遼闊的庭園,雷英的常識完全不管用,眼前所見是清一色的藍。
「真難想像這裡會是大樹的最高點。再也找不到往上攀爬的地點了。但我沒料到這裡會是如此開闊的空地,而且頭上還有陽光直射。」
除了異常無以言喻。
一行人從上空見到這棵大樹的時候,這個場所應該是不存在的。
「雖然我本來就知道,常識在這個地方是不管用的……」
前所未見,超乎常理的大樹。
大樹頂端有一座無法從空中看見卻廣大無比的庭園,而且這座庭園是清一色的鮮藍,令人作嘔。
「……這裡算是正中央吧。」
地平線上茂盛的植物令視野顯得朦朧,雷英目前站立之處可能就是庭園的中心位置。
理由很明確。
因為有一道純白的光芒照在樹葉堆積的地面。
「跟艾利潔說的一樣,只有這道光顯得異常潔白。」
在一片藍的庭園裡,只有這道光芒照射的地面是一片潔白,仿佛白色油漆塗過似的潔白,真難以想像那會是自然的光芒。
『雷英大人,那光芒似乎很危險……』
「也只能從這裡下手了,這裡唯一有問題的就是這裡吧。」
雷英下定決心伸出手。
也許手指會在碰到光芒的瞬間蒸發。雷英做好心理準備碰觸光芒。光芒已經涵蓋他的手腕,過了一秒,兩秒……
不熱。
皮膚也沒有任何變化。
……可是這怎麼回事?
……這種不安的感受。
在碰到光芒的瞬間,雷英感受到一種壓迫感,心臟仿佛被人一手緊握似的……是心理作用嗎?但如果只是錯覺,又該怎麼說明這種沉悶的感受?
「完全不熱,也沒有奇怪的感覺。可是——」
內心有種怪異的不安。
雷英話說到一半,只見由上灑落的白光伴隨著一股聲響炸開。
膨脹的光。
不是從天上膨脹,而是從雷英的腳邊。
無數堆積的深藍落葉被吹向高空,白色光芒猶如間歇泉似的噴發。
『這,這光芒怎麼搞的……不對。看起來是光,但這並不是光?』
「呃……這是?」
娜絲達夏尖叫的同時,雷英向後一躍。
光芒大肆放射。
冰冷的威光令人背脊凍僵。雷英總算明白大天使所謂「刺眼」的意思。
……對啊,我好像見過跟這光芒類似的東西啊。
……就在冥界的魔王宮。
仿佛靈獸(迪司坎特)釋放的光芒。
魔王巍爾薩壘姆稱之為「否定之光」,那種光芒可以隨心所欲的使接觸到的人屈服,也曾燒毀魔王的半個身體。
是那種光。
這是當時那種光的幾萬倍、幾億倍的濃縮版。那麼這種光芒的真面目是——
「是精靈波動嗎!」
這是精靈之力以光芒的形式呈現的現象。
但問題是,這是什麼類型的精靈之力?
……如雪花般白皙的光。
……灰燼城鎮迦南的灰也是這般。潔白如雪。
末日精靈之灰。
相同的光從這裡噴發。這意味著——
嘰哩一聲,空間摩擦般的聲音響起,地面同時大幅晃動。雷英壓低身子,極力避免摔倒。
『力量……不,不要!強烈無比的力量正在湧現!』
原先堆在地上的落葉全被吹飛。
一個空白的洞穴顯現。遙遠的下方,光是眺望一眼仿佛意識就會被吸走,在那最低最深之處,有一片白茫茫的景象。
戰慄。
近似於疼痛的寒意鑽過雷英全身上下。
不是身體發冷,也不是恐懼。
這股寒意與這些尋常的概念有別,它的層次更高,言語難以形容。
「……來了!」
強大無比,令人無可奈何。
從大樹樹幹內部,從庭園底部暴起現身。
接近乳白色卻帶有透明感的白光。
顏色與從天灑落的光芒相同。
這色澤與灰燼城鎮落下的灰相同,那種灰曾令時之始原精靈瘋狂。
顏色相同是正常的。因為眾人眼前的存在,就是罪魁禍首,就是這個存在無止盡的持續釋放那種光芒與灰燼。
「這傢伙……」
套句飛歐拉的話,那就是世界末日的真實現象。
真精「斐歐里亞之樹」。
末日精靈。
也有人單純稱之為災難,如今他就在眾人眼前。
『■■■……■■……』
長著一對翅膀的純白怪物。
身材比起天銀龍形態的克黎榭還要小一圈。
三角形的頭部令人聯想到龍種,軀體長滿荊棘猶如魔王巍爾薩壘姆,背上則有一對長滿羽毛的翅膀,猶如天使。
……龍、惡魔、天使。
……簡直是這三個種族的混合版……不,根本相反!
並非三大種族混合在一起。
三大種族是從眼前的怪物分化而出的。這是外來世界的精靈,也是這被召喚至這個世界的許多三大種族的根源。
「我對神性都市好像多了一點理解了。」
至高的光。
如同太陽。即使眯著眼睛依然刺眼。相較於散發微光的精靈,這光輝是何等崇高。
神性都市就是因這壯闊的光芒而著迷。
「我知道他們為何要執著於這傢伙了。能夠召喚出這種東西就不需要精靈或三大種族了。只要有這一隻,就能掌握整個世界。」
「雷英,你也會因為選擇這怪物而放棄精靈?」
「怎麼可能。」
克黎榭的語調極其嚴肅,雷英則是刻意誇張的聳肩回應。
他的目光從未離開這個靜止不動的精靈。
「我明白神性都市的心情,但這畢竟是錯誤的。一旦尋求這種過度龐大的力量,一切就完蛋了。人類的成長會就此停止……所以我要反抗!」
所謂絕望——
並非意味著沒有任何希望,
不必再有任何希望。這種甜蜜的「停滯」才是真正的絕望。
「我忘不了這傢伙做過的好事,時之始原精靈曾在萬般痛苦之下被操弄,精靈女王也是。所以讓我們速戰速決吧。」
雷英雙手緊握靈劍處女座。
「我有同感。這個一片白的東西只讓我感受到我最討厭的味道。」
「嗯,真有道理。過度強烈的光芒比起黑暗更為邪惡。」
「感覺是有點麻煩……真是的。竟然把這種麻煩事推給已經退休的魔王,現任魔王(我弟)還真是輕鬆。」
在一片藍色的庭園裡。
光輝閃耀的怪物緩緩浮起。
膨脹而沉重的壓迫感。
壓迫感化為毀滅性的波動,猶如巨大波浪撲來。看不見的波。雷英之所以能辨識那波動,是因為堆積在庭園的落葉接連在他眼前潰爛。
巨大的葉片每一片都比雷英的身材龐大。
只見這些樹葉仿佛灰塵紙屑般的輕輕飄起,在破壞波動洗禮之下化為千萬碎片。
『危險!』
巨大的陰影撲來。土之始原精靈創出四個礦巨人,就地為雷英等人築起一道巨大高牆。
霹靂。
由強韌的礦物壓縮成形的巨人發生龜裂。
小小裂痕大幅擴張,緊接著礦巨人化為無數瓦礫,碎片往雷英頭上壓下來。
「——唔。」
雷英等人趕緊後退,只見礦巨人漸漸恢復為大量的土沙。
礦巨人被粉碎並不驚人,真正可怕的是——
……只要土之始原精靈發出指令,礦巨人應該可以無限復原。
……可是礦巨人沒有復原。
來不及。相較於土之始原精靈的復原速度,礦巨人被破壞得不成原形的速度更加快速。
「娜絲達夏!」
雷英對現場最虛弱的小不點兒呼喊。
「你跟精靈一起躲在我的背後,絕對別露出臉來。」
『好,好的!』
「其實我早就心裡有數……什麼精靈。根本只是暴虐的化身。」
最恐怖的是,末日精靈什麼也沒做。
擁有強大法力的龍種或惡魔,在發動法術時不像人類,不需要經過漫長的儀式。他們只要說幾個字,只要說出言靈就能引發超級強大的法術。
但這個怪物甚至連言靈都沒發動。
——被盯住了。
那股殺氣化為真實的現象,形成萬馬奔騰般的衝擊直撲而來。
『■■……■……』
白色精靈仰望天空。
他稍微抬頭,展開原本收合的翅膀,然後停止動作。
但這是什麼打算?
若是龍種,為了發出吐息必須累積氣息或者做出攻擊架勢。
若是天使或惡魔,應該會形成法術發動前的圓環。
沉默機關飛歐拉或精靈女王在力量發動之際,也會塑造出樂譜。
然而末日精靈沒有任何變化。
他只會發出刺眼的光芒,周遭不會出現什麼特別的東西。
「真不巧——」
現場颳起黑色的風。
漆黑的障氣化為氣流渦卷,一個褐色肌膚的美麗惡魔在其中現身。
「妾身可沒這麼有耐心。也沒有義務等待敵人行動。」
前代魔王艾利潔里斯·蒂·馬理雅布雷茲。艾利潔以龐大法力為代價,變回昔日的身形。
「用最快的速度擊潰他。」
「贊成。只有跳舞的時候才需要配合對方(舞伴)。」
大天使妃雅握緊拳頭。前代魔王艾利潔里斯·蒂·馬理雅布雷茲則是手握冥槍。
龍姬克黎榭也早已跨步上前。
「雷英。」
「……好!」
雷英握著靈劍處女座與克黎榭並肩而馳。
在巨夢魔歐涅忒之戰,他曾經被單方面襲擊,險些被大法術全滅,經歷過一段艱苦的記憶。
就算對手的能力是未知數,也幾乎可以斷言,選擇靜觀其變是絕對不可能碰見轉機。
……遭受反擊的風險是不可避免的。
……但我擁有的武器也就只有長劍。
雷英奔馳,以接近戰挑戰身軀如龍種般龐大的精靈。
「火之始原精靈!」
他呼喊緊攀在背後的精靈。
火之秘奧使得劍身閃亮輝煌,那
是這個世界誕生之初就已經存在的原初之火。
精靈之炎「世界創世余火」。
連有能力無限轉生的巨夢魔歐涅忒都受不了這種火焰。這無疑是雷英回憶(想像)之中最強大的力量。
……然而。
雷英、三大姬、精靈們。聚集於庭園的眾人——
卻在如此確信的下個瞬間聽見歌曲。
——末日的單旋律聖歌。
有時稱為「詠唱」。
有時稱為「祈禱」。那歌聲比雷英曾經聽過的任何聖樂都來得更加澄澈,美妙的歌聲深深滲透庭園。
不像火焰能令大氣焦熱。
不像冰霜能讓地表凍結。
歌是用來「聆聽」的。
距離攻擊概念最為遙遠。也因此無法「忍受」,也無法「躲避」。
也因此。
聖歌可以在最舒適的狀態下,將集結於現場的眾人平等導向「毀滅」。
尖叫聲響起。
也許是那是臨死前的哀號。
是誰叫出來的?是雷英或三大姬嗎?或是精靈?雷英連這點都分不清楚。
「————」
雷英撲倒在藍色庭園。
……怎麼……了。
……剛才……我………………被什麼……打到了?
回過神來,雷英才發現靈劍已經不在手中。
感覺得出身體並無外傷。然而心臟反覆收縮,感覺就要碎裂,劇痛由骨髓滲出襲向周身。
「……呃……啊……」
喉嚨深處溢出溫熱的東西。
滿地落葉染上一片鮮紅。諷刺的是,雷英的意識之所以清醒,是因為這片鮮艷的色彩所造成的衝擊。
——原來自己遭到攻擊了。
看到自己吐血才終於知覺。
但剛才究竟是怎麼一回事?雷英究竟是怎麼倒下的?
「……大家?」
雷英跪倒在地,在他腳邊,土之始原精靈、火之始原精靈、娜絲達夏也都抬起頭來試著起身。
『雷英大人……剛才那下……你沒事,吧…………』
娜絲達夏的聲音沙啞。
她身上的光芒不斷閃爍,漸漸變得稀薄。這個現象和沉默機關米斯提相同。受傷使得她的身體漸漸無法保持。
『……精靈聖歌。如此具有攻擊性的言靈,從未出現在過去的觀測紀錄。』
「你不停下來休息好嗎?」
『我不說話的話……意識,好像會消失的。』
小不點兒堅強的笑著。
『那歌聲會讓聽者的波長崩潰……我是靈性波動體,這樣算是輕傷了,人類(雷英大人)在受到波及的瞬間,就算靈魂消滅也不足為奇……』
「……其實我是差點死了。現在還是覺得心臟不對勁。」
雷英按住自己胸口。
心臟不停的快速鼓動,令人不舒服,雷英咬住下唇,試圖讓心臟趨於和緩。在剛才那瞬間,他即使當場斃命也不奇怪。
『雷英大人……你吐出來的血,並不是血……那是你的波長和靈魂被破壞後,具體化並流出來的……東西。』
「那我怎麼還活著?」
『……應該是精靈的護持,在千鈞一髮之際趕上了。』
肩膀與腳踝有觸感。
兩個精靈緊緊抓著自己,他們和娜絲達夏一樣,身上閃爍著微弱的光芒。
既然是精靈之歌,精靈當然能夠抵擋。
……但他們還是傷重如此。
……精靈之間的力量有差啊。
精靈尚且如此,那麼沒有精靈護持的三大姬呢?
「大家?」
雷英轉頭張望。只見一副悽慘景象攤在眼前。
三個少女倒在血海之中。
就和雷英一樣。
克黎榭與艾利潔吐出漆黑的體液撲倒在地,大天使妃雅也是躺在地上,透明嘔吐物似乎是天使的體液。
靈魂的廢棄物,外觀如血。
三名少女吐血倒地後,身體一動也不動。
「……這不是真的吧。喂,克黎榭?妃雅學姊……艾利潔?不會吧——」
「少烏鴉嘴。」
克黎榭伸手握住雷英伸出的手,她的臉依然面向地上。
她借著雷英的手支撐起身,拭去沾在嘴上的血痕。
「……雷英……剛才,我是……被什麼打中了?」
「咦?」
雷英花了不少時間才明白她的意思。
她無疑是被末日精靈發出的「歌」擊中了。
不僅娜絲達夏如此證實,雷英在歌曲發動之際也確實聽見澄澈的旋律。
「克黎榭你在說笑嗎?剛才那歌聲音量超大的啊。是他把自己的力量化為聲音釋放啊。」
「歌?」
「…………」
雷英無言。
對啊。克黎榭她們是聽不見的。畢竟三大種族聽不見精靈之聲。
「……你聽不見嗎?」
無法辨識。
龍姬、大天使、前代魔王與雷英或精靈不同,她們完全無法提防單旋律聖歌,只能任人宰割。
「原來如此……看來直到最後關頭,都是屬性最不利的對手啊……!」
大天使悽慘的笑著,抬起上半身。
「我們三大種族無法感覺到精靈之聲。但是因為有明確的形象,因此我們還是可以辨識精靈之力……火之始原精靈就看火焰,土之始原精靈就看土石。他們都擁有一種深深植入這個世界形象。」
「……就連精靈女王也是。」
魔皇姬艾利潔里斯接著說道:
「就連精靈女王也擁有原初潮流(海)的形象。原本精靈必然會將自身的力量以明確的形象具體化……可是,這個災難是怎麼搞的!」
他沒有形象。
正因為他是異世界的精靈,並不具有象徵這個世界的形象。
因此他的攻擊就是「精靈語言」。
三大種族無法知覺的神秘聲音化為攻擊。
「歌?精靈的語言直接攻向咱們?嘿,這該怎麼辨識才好!」
冥槍馬理雅布雷茲再度現形。
魔皇姬單膝跪地,使盡全力對準末日精靈擲出冥槍。
『Mga elmei pheno gfend.(恐懼吧眾人)』
一小節聖歌。
末日精靈發出的歌聲化為看不見的力量,將拋在半空中的漆黑冥槍扭曲,轉瞬之間將之消滅。
自始至終。
魔皇姬艾利潔里斯全看在眼裡,仿佛身處夢境。
「……看不見的力量啊。」
艾利潔咬著嘴唇。
「……雷英,跟你確認一下。那傢伙剛剛真的有說話嗎?」
「————」
雷英默默點頭。
雖然雷英聽得見,但艾利潔肯定無法理解自己的冥槍為何會在空中消滅。
然而雷英同樣無計可施。
……我是因為聽得見精靈之聲,才能一路走到這裡。
……可是。
精靈。
精靈語言竟然才是最後的敵人。
「勝負已分。既然無法躲避他的攻擊,繼續嚴陣以待也只是慢性全滅而已。」
魔皇姬艾利潔里斯自嘲似的笑著。
「雷英啊,這傢伙看起來具有三大種族的身體特徵。你覺得他會不會和巨夢魔一樣,擁有無限轉生的能力?」
「…………沒有。」
經過幾秒鐘後,雷英如此判斷。
「他有發出精靈之聲。這表示他的外觀雖然是三大種族的混合,終究還是要歸類於精靈。」
惡魔的轉生只有惡魔有能力辦到。
精靈沒這種本事。
『我也贊成這麼判斷……!這個怪物讓我感受到的是精靈的波長,他既不能施展龍之吐息,也無法使用天使的復甦!』
「就是這樣。」
艾利潔里斯將瀏海往上撥,嘴角狂妄的揚起。
「他的攻擊對三大種族而言無疑是最相剋的。但光就耐久力來說,頂多是個稍微健壯一點的精靈……當然這只是理想中的觀察。」
龍之吐息。天使之拳。惡魔的魔王法術。
另外還有雷英的靈劍。
己方的攻擊不至於被無效化。
「同歸於盡就好。咱們四人。只要有其中一人能突破他的『歌』殺進胸前,就有可能一舉宰了他。」
「很好,簡單明了。」
克黎榭取下龍之頭飾往地上一丟。
這是為了變回天銀龍所做的準備嗎?
「妃雅,你呢?」
「沒有意見。」
大天使同樣優雅的撥弄一下自己的瀏海。
「上吧,雷英。準備好了嗎?」
「……好!」
「好一個回應。」
金髮少女振翅。
妃雅順著浮力朝地面一蹬,就在她的背部面對雷英的剎那。
「雷英。」
非常短暫的瞬間。
她露出若有似無的微笑,如此說道:
——不管三大姬發生什麼事,拜託你千萬別停下來。
這些話——
究竟是什麼意思?雷英無法開口詢問。
雷英也已經跑了起來。
克黎榭、妃雅、艾利潔也都奔在他一步之前,背對著他。
「艾利潔!」
「明白。妾身來妨礙他唱歌。」
魔皇姬呼應克黎榭的怒號。
「夜之寶珠!」
七個黑色寶石罩著酷似電光的光芒。
艾利潔里斯的頭上冒出法力結晶,雷英對這招有印象。這招在魔王法術之中以發動速度最快為賣點。
就連精靈女王的反應也趕不上這個法術。
「化為千萬碎片!」
巨大水晶狀的寶石在空中爆裂化為無數碎片,成千上萬的飛石從天灑落。
末日精靈不為所動。
他連一個動作也沒有,潔白的身體悠然承受艾利潔的法術結晶。
「…………」
魔皇姬無言。
敵人在法術結晶之雨潑灑之下無傷屹立,只見魔皇姬食指對著他說道:
「冥府凶星,從天而降。」
籠罩在上空的氣流凝固,化為超重量級的魔星墜落。這招大型法術非常適合以「天空塌了下來」做為比喻。
對此,末日精靈仰望下墜中的魔星。
『————』
他單手阻擋魔星。
轟隆隆燃燒墜落的星體,其衝撞力道可以輕易貫穿一座人類的城堡。超重量級的術式甚至能壓垮靈獸迪司坎特,但對末日精靈依然沒有意義。
看到災難如此無言訴說著。
「你在炫耀自己的力量?還是連發動言靈都覺得麻煩?」
前代魔王眯著眼睛,語調冰冷的說著。
「你這叫做怠慢……地上之星,回歸天空。」
腳下的星體浮起。
魔皇姬艾利潔里斯最初發動的黑色七寶石,從天降下的成千上萬碎片,與先後墜入地面的物體結合,化為巨大的星體,由下方衝擊末日精靈。
從天而墜的星體,從地面湧現的星體。
末日精靈遭受兩者夾擊,脖子稍微歪了一下。
『Mga elmei pheno gfend.(恐懼吧眾人)』
一小節聖歌。
天地夾殺的魔星同時消失了。三大姬應該也明白,這個瞬間正是「歌」發動的瞬間。
——搶在下次聖歌發動之前。
毫不遲疑。雷英跟在三大姬之後,全力踏步前進。
大天使妃雅從空中進攻。
龍姬克黎榭與魔皇姬艾利潔里斯則是採取左右夾攻之勢前進。
「擊潰。」
妃雅在空中加速,右拳揮落。
末日精靈悠然伸出單手抵擋這一擊。東西破爛的沉悶聲音響起。雙拳交會,妃雅咬著嘴唇說道:
「原來如此……雖然無法施展龍之吐息,卻也具備龍的剛猛力量。」
『————』
精靈對妃雅伸出右手。這隻手試圖掐破天使的頭,卻被妃雅反制扭轉。
「抓到了。艾利潔!」
魔皇姬艾利潔里斯跟著欺近。
大天使妃雅的臂力封鎖住末日精靈一隻手臂,只見末日精靈轉頭張望。這時魔皇姬早已擲出漆黑冥槍。
——雙方的聯手攻擊奏效。
即使能以聖歌阻擋冥槍,卻免不了被妃雅與艾利潔里斯兩人夾攻。
若是以聖歌攔截妃雅與艾利潔里斯,結果會被冥槍刺穿身體。
『hiz keen(尖銳之物)。』
漆黑長槍現形。
地底冒出長槍,外觀形同魔皇姬艾利潔里斯的冥槍,貫穿了魔皇姬擲出的冥槍。
「……什麼?」
才看過冥槍馬理雅布雷茲一眼就能複製?
若說這個精靈是三大種族的根源,理論上或許有可能。然而兩者交鋒只有艾利潔里斯的冥槍受損,這才是真正具威脅性的問題。
——大天使傾全力揮出的拳頭被他輕鬆抵擋。
——僅僅一次的觀察,就能施展超越魔皇姬的法術。
這個怪物。
究竟要超越多少常理才肯罷休?
「……嘖。」
「怪物啊!」
天使與惡魔在短兵相接的距離重整架勢。
但看在雷英眼裡,這實在太不符合兩人的打法。雖說是抱著同歸於盡的決心接近敵人,但既然剛才的聯合攻擊不管用,就應該暫且退避。
但她們為何還要繼續?
「妃雅學姊、艾利潔!」
『不,不行啊,你們兩個?快閃開!』
娜絲達夏也注意到了。
末日精靈仰望天空的姿態。
『Mga elmei pheno clar(唱吧眾人)。』
歌聲響起。
像是一大朵鮮花綻放,大天使噴血墜地。
至於她身後,魔皇姬在冥槍馬理雅布雷茲碎裂的背景襯托下,不支倒地。
聖歌。
天使的結界、惡魔的障氣都無法抵擋。兩人第二次承受破壞靈魂的言靈,一時生死未卜……
「土之始原精靈,火之始原精靈!別管我了,拜託先照顧那兩人——」
先救救她們吧……
雷英無法將話說完。
『沒,沒用的雷英大人!精靈的護持只對聽得見精靈之聲的雷英大人有用……就算他們想救,也無法給予護持。妃雅大人和艾利潔大人都一樣!』
「呃,可是……」
「別退縮!」
克黎榭怒吼。
看來她有勉強躲到聖歌的攻擊範圍外。是偶然?不。她們打從一開始就是這麼計劃的。
「你以為她們兩個是為了什麼而倒下的!」
魔皇姬艾利潔里斯的話。
大天使妃雅的微笑。
『同歸於盡就好。咱們四人。只要有其中一人能突破他的「歌」殺進胸前,就有可能一舉宰了他。』
『不管三大姬發生什麼事,拜託你千萬別停下來。』
雷英明白她們的意思了。
三大姬打從一開始就沒有打倒末日精靈的打算。
只要精靈聖歌一發動,就沒有方法防禦。
可是唯有雷英——
唯有能夠接受精靈護持的雷英,才有萬分之一的可能性承受聖歌,並且施以反擊。他最有可能成為擊倒對手的唯一人選。
也因此。
她們才會抱著犧牲打的決心挑戰末日精靈。
一切只為了掩護雷英這個人類擊倒末日精靈。
「……我們是三大種族的代表。」
龍之少女微笑。
這微笑與大天使妃雅對雷英展現的微笑一模一樣。
「就算有人說我們是神性都市的時代延續至今的外來種……我們也有守護同胞的義務。如果只用自己的一條命就能保護大家,這點代價還算是廉價的吧?」
「等等,克黎榭!」
「……三百年前,在終焉戰爭的時候我就有這番決心了。」
殺向末日精靈。
龍之少女瞥眼看了倒地的天使與惡魔,然後閉上雙眼。
「抱歉了。結果直到最後一刻,我都讓你體會到艾爾萊英體會過的感受。」
三百年前的終焉戰爭後。
只有英勇艾爾萊英從島上生還,三大姬則是從人類的世界消失。
唯一倖存的他,之後展開週遊世界之旅。
——歷史重演。
三大姬犧牲,最後只有人類中的英勇生還?
除了重現這段過去,再也沒有勝算了?
「其實我還想跟你再旅行一陣子的……不是為了這種戰鬥而旅行。也不需要設定目的地,來一場隨興的旅行,走遍世界各地…
…」
落寞的眼神。
漸漸衰弱的話聲。
「抱歉,但還是拜託你了。」
「————上吧!」
克黎榭的名字,妃雅的名字,艾利潔的名字。
僅存的時間不足以一口氣喊出這些名字。
雷英無暇呼喊她們的名字,只是全力追在克黎榭身後。但這並不是為了順應三大姬的心愿,不是為了讓克黎榭犧牲生命製造破綻。
他是為了阻止克黎榭。
為了拯救最後倖存的她,雷英不顧一切的奔跑。他從克黎榭背後拼命伸出手。
然後——
末日的單旋律聖歌將克黎榭與雷英擊飛。
聖歌是無敵的表象。
不僅可以連續發動,也能輕鬆將效果擴張到世界各地。
如果末日精靈有意先聲奪人,他根本不需引誘大天使與前代魔王靠近,也能輕鬆連發聖歌擊潰她們。
他之所以沒這麼做,只是一時之間沒這個想法。
巨大的龍種碰到流浪貓來挑釁,難道會全力與之對抗嗎?它只要做出適當的準備,適當應付即可。
至於剛才的攻擊。
只是他懶得再和流浪貓周旋。因此選擇驅逐。一切僅止於此。
現場沒人動彈。
受聖歌波動影響,靈魂碎裂,碎裂後的廢棄物化為鮮血吐出,身體緊接著倒地。
————
————沒錯。勝負非常明顯。
並不是因為他們有傷在身。就算再給他們一次機會,讓旅團「再臨的騎士」在萬全的狀態下挑戰,結果也不會改變。
世界的災難實在太強大。
「………………」
在夢境與現實的縫隙。
「…………我該……怎麼……」
雷英仰倒在地,口中低喃。
雙眼敞開,感受到光芒。
他這是死不瞑目嗎?他自己也不明白現在是死是活。
「到底該……怎麼,辦…………」
他握緊拳頭。
眼角流血,那是不是靈魂遭受聖歌洗禮而碎裂流出的廢棄物?
……再這樣下去一切都不會改變。
……就跟艾爾萊英當年一樣。
『神性都市的時代是很久以前的事了。當時也算是個遙遠的神話時代了,天使、惡魔、龍應該也已經忘了自己是從別的世界被召喚而來的。』
『我覺得已經可以原諒他們了。』
『否則無論過了多久,世界都無法迎向新的時代。』
打從終焉戰爭開始,三大種族一直是這個世界的外來種。
艾爾萊英試圖改變這點,而雷英是受他囑託的接班人。
然而現在,一切都無法改變,血淋淋的事實擺在眼前。
無法解救精靈女王,也無法阻止末日精靈在真實世界顯現。
然而這是雷英的實力不足嗎?
答案是否定的。任誰來挑戰,結果都不會變。眼前的災難就是這麼強悍,實力遙不可及。
連龍姬克黎榭、大天使妃雅、前代魔王艾利潔都不被放在眼裡,貨真價實的末日。
……這誰贏得了?
……這個災難。
人稱史上最強的艾爾萊英劍帝旅團有勝算嗎?
劍聖席翁率領的「精靈曲調」呢?
聖艾里耶斯率領的「迦南巡禮聖教船」呢?
世界最大的旅團,王立七十二階位特務騎士團又如何呢?
波之將魔魅亞、女神萊斯芙列潔,再加上黃金黎明呢?
或者沉默機關——
六翼少女飛歐拉、易鍚斯、米斯提。再加上靈獸(迪司坎特)呢?
「…………不對。」
雷英腦海里浮現許多臉孔,卻又一一消失。
贏不了。
即使列舉自己所知的所有強者,即使集結所有的強者,碰上對這個災難似乎都沒有勝算。
……精靈之聲。
……如果沒有手段對付他的聖歌,就沒有勝算。
那麼該怎麼樣才能取勝?
有誰能透過什麼方法與之對抗——
『沒錯。我們必須贖罪。』
『我們神性都市的居民引來不該請來的東西,應該對此贖罪。世界錄就是為此創造的。』
神性都市第二區域。
古代研究員的意念,曾經透過世界錄的居民娜絲達夏的聲音表達。
那些言語甦醒。
能對抗終焉精靈的事物。對。當時聽見的訊息是………
『因此我們設計了世界錄,做為古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』
『一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來,這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』
能對抗真精的全新精靈。
……那是什麼樣的精靈?
……非常弱小的精靈?這樣要怎麼戰勝末日精靈?
而且根本想不到對抗聖歌的方法。
會不會有一種力量可以抵銷聖歌?
不可能。既然聖歌是精靈的波動,就不可能存在著可以將之完全抵銷的力量。
像雷英的精靈那樣給予護持就是最大限度的對抗手段了。
……可是這樣不行。
……如果只有我得到護持,還是沒有勝算。
就算有精靈強大的護持,也不可能光靠雷英一人打倒災難。
他的反應速度與力氣足以抵擋大天使妃雅的拳頭。
他的法力強大,只是見過一次就能重現魔皇姬艾利潔里斯的法術。
因此唯一可能的勝算是——
針對雷英與三大姬,亦即旅團「再臨的騎士」全體賦予精靈的護持。
如果有個方法可以讓三大種族獲得精靈的護持。
如果有辦法承受聖歌的攻擊。
「…………不就能,超越末日……了嗎……?」
精靈並不排斥他們。
在精靈之森,精靈也曾表明並不想與三大種族鬥爭。
『精靈並不期望和龍種(她)對立。對天使和惡魔也是。』
『但現在還沒辦法。現在,還不行。』
『我們的聲音非常細微,沒辦法讓三大種族聽見。』
「現在,還不行……?」
當天聽到的訊息實在太多,因此雷英並未留意。
為什麼精靈會刻意這樣表達?
如果三大種族能聽見精靈之聲,大家就能相互了解。這是精靈的認知。他們的意思是,這件事總有一天會實現嗎?
如果真能實現——
那是什麼時候?透過什麼手段?
「…………難道……?」
仰倒的身體感受到一股重量。那是雷英貼身攜帶的世界錄的重量。
古代召喚術的究極發動體。
為了召喚全新的精靈,藉以對抗末日精靈而創造。
『可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』
『由於世界錄不夠完美,結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』
古代召喚術需要強力的法器才能發動。
但在神性都市的時代,並不存在強度足夠的法器,以便配合世界錄這項古代召喚術的究極發動體。
因為世界錄不完美,因此有不完美的精靈。
那麼——
如果能夠打造出完美的世界錄,那個精靈不就能找回他真正的樣貌?
而這個精靈難道就是……
打從一開始。
打從雷英獲得世界錄的時候,就一直在他身旁?
『人,人家……剛出生時的事情……記不太清楚了嘛。』
『嗯……我真的是住在這本書里的。我在神性都市的時代出生,之後就開始漫長的等待。』
『……大人……雷……雷英大人!』
「————」
『拜託你回話啊。拜託你啊!』
「……娜絲達夏?」
就在雷英臉旁。
小小少女騎在倒地不起的雷英的肩上,聲音嘶啞的呼喊著。
「我,還……活著?」
『你死了精靈(這兩個孩子)該怎麼辦……剛才的歌聲,也是精靈拼了命的幫忙緩和下來的。』
火之始原精靈與土之始原精靈在她身後,兩者都非常憂心的望著雷英的臉。
精靈的護持。原來如此,原來雷英又被精
靈拯救了。
「……原來如此。」
雷英忍不住吐了一口氣。
『雷英大人?』
「大家還願意相信我啊。」
他們還會拯救雷英。面對末日精靈,好夥伴們並不選擇逃跑,而是站在雷英身旁。
那麼雷英值得一試。
「……我明白了。娜絲達夏。」
『咦?』
「我終於找到了。」
雷英握拳。他集中力氣抬起上半身。
即使靈魂受傷,只要心靈尚未受損,身體就還能行動!
「我好像明白你一直想釐清的事情了。我知道你是什麼人,是從哪裡為了什麼而來了。」
『是,是的……可,可是現在這個時候講這些——』
「就是這個時候才必須講這些。」
雷英起身。
他拾起掉在地上的靈劍處女座,將之插在腳邊。
「拜託你了。助我一臂之力。」
『我,我嗎?』
小不點兒嚇得輕輕跳了一下。
不過世界錄的居民立刻別過視線,一臉愧疚的低下頭來。
『可是……現在已經沒有我能做的了。我所能做的就是指引雷英大人抵達神性都市,現在這個任務已經結束。』
「不,一切都還沒結束。」
雷英將騎在自己肩上的世界錄的居民送上半空中。
他仰望少女憑著自己的翅膀漂浮著,用力點頭說道:
「我的旅團現在終於成熟了。龍、天使、惡魔,還有精靈。」
『咦?』
「娜絲達夏,你見到艾爾萊英的時候,他對你說了些什麼?我記得你曾經對我說過。」
『抱歉。我不是你在等待的英雄。想找人幫忙,就找下一個吧。』
『我有信心。他將率領龍、天使、惡魔、精靈邁向未來。這個人有朝一日一定會……』
艾爾萊英劍帝旅團由人類與三大種族組成。
雖然人們稱之為最強旅團,但現在雷英懂了。那個旅團根本尚未成熟。
因為那個旅團沒有精靈。
人類、三大種族、精靈。
「你加入旅團了。所以就算是末日也能克服。」
『可,可是!我並不是精靈……』
身體透明猶如精靈。
通常只有精靈才聽得見精靈之聲,而這個小不點兒卻也能聽見。只聽她語音悲壯的說道:
『雷英大人不也說過了嗎?我……雖然很像精靈卻不是精靈。畢竟如果我是精靈,三大種族怎麼能聽得見我的聲音?』
「是啊。」
『那為什——』
「答案一定就在你遺失的記憶當中吧?」
娜絲達夏的疑問非常合理。
但是雷英對這個疑問已經有了絕對的確信。
……沒錯。接下來只要證明就行了。
……只要能證明我的答案沒錯,就有希望。
末日精靈。
怪物感覺到雷英起身的動靜,轉身察看——
現在應該有辦法超越這個災難了。
「這就是名副其實的最終決戰了!」
雷英高聲鼓舞。
不是針對末日精靈。不是針對娜絲達夏,也不是針對精靈。
「克黎榭,妃雅學姊,艾利潔!」
而是針對倒地的夥伴們。
雷英一一呼喊她們的名字。
「我的旅團可以超越末日!相信我……請再站起來吧!」
雷英的高喊迴蕩。
宏亮的聲音逐漸衰退,最後消失。少年持續等待,但沒有任何一字回應。
不行嗎?她們果然一點力量也沒有了嗎——
末日精靈再度進入戰鬥架勢,就在這個時候。
「……真是的……」
龍之少女的手指稍微動了一下。
「…………如果沒有我………………就……沒戲唱了?真是沒辦法獨立的傢伙。」
「唉呀,克黎榭……才不是這樣。」
接著是大天使,她的翅膀稍微拍動了一下。
「雷英說的是……他需要我。你繼續睡也沒差。」
「……雷英對女孩子真是不客氣,要是艾爾萊英,應該會這麼說吧:『你們睡吧,我來戰鬥』。只不過……」
最後是前代魔王。
她緩緩抬起頭來。
「你這老實的個性我倒不排斥。」
「嗯。我不只要說一次,我還能說第二次、第三次。」
「就再陪你玩玩吧。」
三名少女站了起來。
她們彎腰駝背,膝蓋頻頻顫抖,但還是勉強自己站了起來,而且起身的時機簡直是奇蹟般的一致。
『……雷英大人!』
末日精靈展開翅膀。
巨軀仰天,準備再度施展聖歌。
「可是雷英,該怎麼贏……?」
克黎榭如此發問,但她和妃雅、艾利潔都沒做出戰鬥準備。
因為就算擺出架勢也沒有意義。三大種族無法聽見精靈之聲,她們沒有任何手段可以抵抗聖歌。
再被聖歌攻擊一次,這次靈魂真的會被破壞殆盡,枯竭衰敗。
『雷英大人,聖歌要來了!現,現在無計可——』
「還有世界錄。」
彩虹色的書。
在遙遠的過去,精靈信仰的人們在即將滅亡的神性都市誓死研究,如今雷英將這個至寶緊握在手。
「記住了,娜絲達夏。神性都市楔拉羋浬偲帶來了災難,但他們也留下了希望。那就是世界錄。」
『可,可是那不是還不完美嗎?』
能對抗真精的精靈被召喚了。
但因為當初的法力不足以發動世界錄,這個希望精靈也是在不完美的狀態下召喚出來。
「既然不完美,設法達到完美就行了。娜絲達夏快回想起來,想起你的記憶!」
『……我的記憶?』
聖歌開始吟唱。精靈之聲形成的末日波動,猶如至高無上的音色,席捲全場。
在這剎那。
雷英將世界錄高舉過頂。
「現在在此完成世界錄!」
彩虹色的書發出光芒。
精靈信仰再興,英勇再臨。
人們對這項至寶寄予兩項願望,但它一直不夠完美,經過許多歲月,終於在這個瞬間達到完美。
「克黎榭,艾利潔快看。世界錄——?」
「雷英,你做了什麼?」
「世界錄缺乏的不是發動古代召喚術所需要的法力嗎?那麼幫它補充法力不就得了?透過更強大的法器補充!」
雷英左手握著世界錄。
另一隻手則是握著三個發動體。
「那是……!」
「我說過的吧?我的旅團可以超越末日。」
對。
答案就在一切的開始。
自從旅團成立之時,超越末日的方法已經齊備。
『我送你個禮物。雷英,這是讓你發動古代召喚術的法器。』
『你收下妃雅的羽毛了?那我這東西也給你好了。』
『是護身符。把這個當作我本人,寸不離身的帶著。』
大天使妃雅的羽毛。
前代魔王艾利潔的寶石。
龍姬克黎榭的逆鱗。
代表三大種族的龍、天使、惡魔託付給雷英的究極發動體。
至此世界錄已經完美,古代召喚術發動。
「我所召喚的是意念!就像艾爾萊英的意念。世界最新的精靈——在此召喚精靈娜絲達夏的記憶!」
『世界上有很多精靈。有些是在神話時代出生。也有新生的精靈。大家都是我親愛的夥伴。我們可以接納所有的夥伴。是吧?』
在精靈之森,精靈們曾經這麼說過。
精靈不一定都是始原精靈。
新生的精靈也是這個世界的夥伴。
「你可以的,娜絲達夏。」
壯觀的彩虹色光芒照耀——
對著世界錄的居民。
對著被世界錄召喚至今一直失去記憶的少女,雷英說道:
「你並非不完美。你打從一開始就是為了這些訴求而被召喚的精靈。在這個世界上,只有你的聲音也能讓三大種族聽見!」
『——————』
雙眼緊閉的小不點兒睜開眼睛。
軟弱畏縮的表情消失得無影無蹤。
毫不迷惘,澄澈的雙眸,洋溢成熟精幹的神情。
『……對……就是這樣…………』
聲之始原精靈娜絲達夏。
只有這個精靈的聲音,是克黎榭、妃雅、艾利潔打從一開始就聽得見的。
這點意味著——
『我的能力是……讓精靈(同胞)之聲能被三大種族(夥伴們)聽見……』
「對。只要有你在,就能擔任精靈的媒介,將他們的聲音傳達給三大種族。對吧,世界上所有的精靈!」
神性都市的研究員們。
昔日的偉大英勇。
以及遍布世界各地的精靈們,大家的願望終於穿越遙遠的時空實現了。
——邁向精靈與三大種族攜手共進的未來。
然後——
眾多精靈之聲串聯在一起,中和、淨化了災難的聖歌。
『我們是這個世界的居民。所以我們在世界上的任何地方,也能前往任何地方。』
『所以我可以給你承諾。如果你能為我們實現精靈構思的世界,精靈也能成為你們的助力。』
『誓約終於實踐。』
戰馬的嘶號。
半人半馬的精靈伴隨著強力的蹄音在藍色庭園現身。
時之始原精靈——
『祝福新精靈的誕生。我與世界上所有古老精靈一致慶賀。』
她的身後站著無數的精靈。
精靈在藍色庭園一字排開,後方仍有許多精靈無法擠進現場。
……竟然有這麼多。
……人類不知道的精靈竟然還有這麼多啊。
他們來自世界各地。
為了歡迎新生的精靈。
其中有雷英曾在精靈之森見過的,也有雷英第一次見到的精靈。其中兩個精靈走到時之始原精靈的兩旁。
『……西爾芙,其實很想留在朋友(艾里耶斯)旁。』
『我們從艾里耶斯身邊過來的。你的朋友沒事的,請放心。』
風之始原精靈與水之始原精靈。
艾里耶斯身旁的兩個精靈也趕來這裡了。
然後——
面對遍布於視野內的精靈,龍、天使、惡魔怔住了。
「……我聽得見。聽得見風之始原精靈的聲音、水之始原精靈的聲音,還有後面一大批精靈的聲音。」
「唉呀,克黎榭也是?這表示……」
「這並不是我的幻聽啊。」
沒錯。
由於聲之始原精靈(娜絲達夏)的誕生,活在世界上的所有精靈的聲音,都可透過聲之始原精靈為媒介,讓三大種族有所知覺。
同一時間——
『Mga elmei pheno clar(唱吧眾人)。』
「……就是這個!」
克黎榭、妃雅、艾利潔進入戰鬥狀態。
聽得見精靈之聲。也因此能夠感覺到末日精靈吟唱的聖歌。
——末日的單旋律聖歌。
世上最美麗的毀滅性旋律餘音漸息,終於消失,雷英與三大姬卻還是憑著自己的雙腿立定當地。
「……不怎麼痛?」
「嗯。害我緊張了一下,還以為那穿心般的劇痛又要來了呢。」
「……這是……」
褐色惡魔低頭緊盯自己的雙手。
在三大姬之中,前代魔王艾利潔率先察覺到了——精靈的波長已經覆蓋這整座庭園。
由於三大姬聽得見精靈之聲了,精靈的護持對她們也有作用了。
精靈的護持中和了末日精靈聖歌的力道。
「這麼一來——」
左手握著世界錄。
右手握著靈劍處女座,雷英與末日精靈相對而立。
「終於走到這一步了。我們終於有本事挑戰你了。」
來自異世界的災難。
挑戰最強最惡的存在,這個敵人能操控從天而降的無窮光芒,以及巨大的波動。
「所以——」
率領龍、天使、惡魔。
以及精靈。
「所以你放馬過來吧,末日!」
偽英勇。
擁有這個稱號的少年,對最強大的末日發出挑戰。
「不管你怎麼封鎖這個世界,我都會超越你所干預的未來!」
神性都市楔拉羋浬偲中樞地帶。
寬敞遼闊的廳堂如今籠罩著一片寂靜。
空氣猶如冰凍般的沉重。
無風無聲。腳邊有無數的金屬片,那原本是將真精召喚到這個世界的召喚爐。在碎片四散的現場——
『雷英大人!雷英大人拜託你快點回應啊!』
娜絲達夏的尖叫扯破了沉默。
『感覺不到動靜。應,應該沒有任何一處設有傳送裝置,到底是怎麼不見——』
「吵死了。」
『哇啊?』
小不點兒在空中飛來飛去,克黎榭伸手扯她的頭髮。娜絲達夏的頭髮也是她的翅膀,被克黎榭抓住後,不由得往克黎榭的肩膀摔落。
「靜下來等等,大吵大鬧的也無濟於事。」
『可,可是……』
「我對雷英的所在有頭緒……他是被拖進類似精靈棲地的空間。沉默機關(那些人)可以輕易辦到這點。」
克黎榭的聲音夾雜著焦慮。
想來對方是搶先來到這裡設下陷阱,然後將雷英拖進三大種族無法進入的空間。
「我從剛剛開始一直很在意,怎麼精靈都不見了。」
艾利潔突然有所發現似的抬起頭來。
「如果雷英不見了,感覺火之始原精靈和土之始原精靈會很慌張。既然他們沒在這裡出現,就表示……」
「我想他們是跟過去了。」
妃雅雙手抱胸接話。
「就好比雷英可以找到精靈的棲地,精靈應該也能找到沉默機關的空間。這是三大種族(我們)辦不到的……難道你也辦不到嗎?」
『我,我?』
娜絲達夏被三大姬盯著看,退了幾步。
「既然你聽得見精靈之聲,感覺應該也能感應到精靈棲地之類的空間。應該可以吧?」
『哪,哪有那麼剛好的事啊!妃雅大人,你的臉……太靠近了……?』
「我是認真的。來,快點找出雷英的所在位置。」
『就說我辦不到了嘛~~~?』
妃雅愈靠愈近,娜絲達夏因此往天上逃走。
這時娜絲達夏眼前空無一物的虛空正好發生摩擦。
『咦?雷英大人?』
「——唔哇。」
雷英從半空中墜落,正好壓垮了正下方的娜絲達夏。
他落在金屬四散的地面。
「雷英?」
三大姬的聲音重疊。
緊接著前代魔王艾利潔率先開口,她率先指著雷英緊握在掌中的暗色系圓環。
「雷英,那個!是現任魔王(我們)的惡魔法印?」
「嗯……對啊,真不愧是艾利潔,馬上就注意到了。」
法印陷入雷英左手手背,消失無蹤。
這個位置曾經接收初代魔王露露芙霓卡複製的法印,如今「真品」也鑽了進去。
……從女神大人給了我第一個法印的時候算起,還真是漫長啊。
……最後總算集齊了。
突然間。
娜絲達夏從雷英腳下奮力飛起。
『雷英大人太過分了?為什麼是我被你壓得半死呢?虧我還一直擔心雷英大人呢!』
「我壓到你了?哪時候的事?」
『就在剛剛……真是的。我的身體這麼嬌小,拜託你多體貼一點吧。』
「我怎麼看都不覺得你有受傷啊。」
淺色透光的身體。
看得愈久愈覺得她很像精靈。不僅如此,相較於前一刻與雷英交戰的沉默機關,雙方的身體也是幾乎一樣。
『拜託你也關心關心我吧!』
「唉呀,我剛才也是把命都豁出去了,你就原諒我吧。我被拖進沉默機關的領域,雙方打了起來——」
「你打倒他們了?」
克黎榭不等雷英說完,搶著插嘴發問。
她的表情是驚訝與困惑大於放心。
「既然你搶回惡魔法印,表示對手是那個有翅膀的女的吧。我並不想懷疑你,可是你是憑著一己之力打倒她的?」
「啊……不,這倒不是。」
雙方確實有交手。
沉默機關飛歐拉還特地亮出決戰用的長劍,戰況一度面臨最終局面。如果當時繼續打下去,雙方必有一人倒下。
結果是米斯提犧牲自己換來停戰。
……冷酷的飛歐拉。
……這次是她第一次表現出有血有淚的一面。
也許她(米斯提)早就知道了。
知道除了這麼做,再也沒有別的方法可以制止飛歐拉。
「我也沒辦法說得清楚。總之就如你們看到的,惡魔法印已經拿回來了。可是我跟她之間的勝敗……」
地底傳來轟隆隆的晃動。
這時雷英腳下傳來伴隨著轟然巨響的震盪,仿佛中樞地帶的地盤會被整個翻轉。
衝擊力道使得散落滿地的金屬片跳動不已,而且是連續不斷的衝擊。
隨著時間經過愈發強勁。
『報告。』
『一、真精召喚爐的回應消滅。』
『二、已確認供應法力因召喚爐停止而過度集中。』
『三、集中後的法力目前已經流入法力傳送控制管……無法控制。距離審門連結還有十八秒。』
機械聲重重回盪。
噪音令鼓膜急遽顫動,最終卻被腳下的轟隆震動吞噬。
「……召喚爐的回應消滅?是因為被飛歐拉摧毀造成的影響嗎!」
『是,是的!問題就出在先前壞掉的真精召喚爐。神性都市龐大的法力原本都用在召喚爐,如今召喚爐卻消滅了。因此流向那裡的法力失去目標,開始往安裝在召喚爐上的傳送裝置集中!』
黃銅色的螺旋管依然醒目。
娜絲達夏早就猜到那是附屬於召喚爐的傳送裝置。
『那個傳送裝置馬上就要強制啟動了!』
「會通向哪裡?」
雷英怒吼似的回應。
在這同時,他的內心有一種近乎確信的預感,雷英明白自己的身體逐漸為此緊繃。
……會通向哪裡。
……答案肯定只有一個。
被召喚的災難現在的所在地。也就是終焉之島的最深處——
『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』
『……那裡有著我所不知道的事物。』
令雷英背脊起雞皮疙瘩的寒意訴說著。
昔日他(艾爾萊英)見過的,世界末日的元兇。這就是通往那裡的道路。
『雷英大人!』
黃銅色螺旋管開始發光。
傳送功能啟動,螺旋管中心逐漸形成黑暗的門。
「可是……這扇門怎麼是扭曲的!」
大天使妃雅仰望最後的審門。
眼前形成的審門開始由外側崩解,像是被壓爛似的。
「雷英,糟糕了,這門正在收縮!」
「再這樣下去,我們還沒走進去就會消失了?」
連艾利潔與克黎榭也感到焦急,音量跟著提高。但這是為什麼?如果是因為法力供給過剩而啟動,傳送門應該會擴大。
如今卻是逐漸收縮,像是受到什麼干擾。
……有誰想干擾?
……如果真是這樣,又是誰有這個能力?
難道是——
「末日精靈嗎!」
想必是他感受到有人正在接近遠距空間。
「走吧。只能在門消失以前衝進去了!」
但現在來得及嗎?
審門被一雙看不見的手慢慢壓爛。久經擠壓愈發狹隘,最終會變得如針頭細小,即使立刻破裂消滅也不奇怪。
「……快點!」
『來不及的。』
六張翅膀拍動的聲音。
神秘的蒼碧色光芒照在雷英頭上。他轉頭一看,發現飛歐拉正在空中,手中握著靈劍處女座的複製品。
『末日精靈,你以為這樣就能封住去路?』
劍光一閃。
咻的一聲,黑暗之門隨著空氣膨脹之聲瞬間擴大。
「飛歐拉?」
『遲疑什麼,我先走了。』
沉默機關的少女走入發光之門。
三大姬見到這副景象幾乎怔住了。
「雷英,剛才那是……?」
「沒時間說明了。」
雷英勸克黎榭放鬆戒備,搖頭說道:
「相信我。她是自己決定要將惡魔法印還給我的,至少現在不是敵人。」
「…………」
「動作快。」
大天使將手放在克黎榭肩上微笑說著。
「現在沒理由不相信雷英。」
「我,我知道!只不過……稍微警戒一下是很自然的吧!」
克黎榭大嘆一口氣。
接著她有所頓悟似的望向雷英。
「這下要結束了……對吧?英勇(艾爾萊英)沒完成的事情只剩這件了。」
「對。所以我們走吧。」
於是乎——
旅團「再臨的騎士」走進最後的審門。
秘奧領域『終點——所有未來封閉的庭園——』
風在嗚咽啜泣。
仿佛膽怯,猶似困惑與哀號。耳里所聞儘是汽笛般尖銳呼嘯的風聲。
然後。
雷英走進審門後,目的地空無一物。
不。
眼前一切都是「風」。詭異的暴風形成漩渦,能將存在於此的一切破壞吹散。怪風正朝著獵物雷英逼近。
「……在終焉之島看到的風…………原來如此,這裡是那怪風的源頭啊!」
當年連艾爾萊英都無法跨越這個力量集中點。一切的元兇,真精就潛藏在這漩渦深處。
『雷英大人!』
娜絲達夏展開翅膀,卻免不了被漩渦般的力量波動吞噬,眼看她就要被推向後方。
『救,救救我……我要被吹走了…………』
「快躲起來。」
金髮大天使突然伸手抓住小不點兒,將她摟在自己懷裡。她同樣展開翅膀,竭力停留在原地。
「這股力量果然厲害。就算雷英擁有三大法印還是這麼強烈啊。」
「妃雅學姊。」
「……不要緊。我想勉強還能前進。」
三大法印的力量已經發動了。
在終焉之島的時候是直接被吹走,毫無招架之力,這次則是雷英與三大姬都能停留在原地。
雷英望向漩渦中心——
漩渦遮蔽了視野,只見率先進入審門的飛歐拉就在那兒。她展開六張蒼碧色的翅膀,試探性的看向後方。
『怎麼了?』
傲氣十足的緋紅色目光。
『還不快過來。』
「……用不著你催。」
好久以前。
英勇的旅程在這裡結束。
之後過了三百年。
他留給後世的世界錄、靈劍處女座、留言,一切都託付給雷英了。
「……艾爾萊英,請你看清楚了。」
雷英朝向逆轉的波動奔馳。
他趕上飛歐拉,與其並駕齊驅,最後超越了她。
在那瞬間,世界刷新了。
風聲咻咻作響。
那並非上一瞬間的力量波動,而是吹向天空、貨真價實的暴風。
「什麼?」
身體失去自由。
因為雷英正從高度數千公尺的高空往下墜落。
克黎榭與艾利潔同樣處於自由落體狀態。擁有翅膀的妃雅與娜絲達夏也是任憑重力拖曳下墜。
『終焉之島的上空。』
飛歐拉從虛空之中現身。
『島嶼已經消滅了。我們會墜入空無一物的地方。』
「空無一物?不會吧,這下面不是有——」
繼續下墜會碰到地面,黑成一片的紅土大地。
『看清楚。』
飛歐拉操著尖銳的語調說著。
『這裡已經是災難(那傢伙)的秘奧領域了。環境在我們穿越那個大漩渦的瞬間就變了。』
從極高極遠之處俯瞰地面。
那是一片龜裂的焦土,所有水分都蒸發了,一滴水也不剩。
那裡沒有樹木。就連稀疏的雜草也因為乾冷的風而乾涸枯死,殘破不堪。
天空一片鮮紅,仿佛鮮血緩緩滲出。
「這種一片荒蕪,毫無可能挽救的地方,竟然是精靈的棲地……?」
死寂的天空與大地。
在雷英落下路徑的前方,有一片孤立的森林,葉片卻湛藍茂盛得令人噁心。
「那……不是森林。」
克黎榭俯瞰正下方。
「難以置信……那是樹嗎?超乎常理的龐大。」
『怎麼會?』
「我也是第一次見到。這棵樹是怎麼搞的。」
森林般的樹。
眾人愈墜愈低,大樹的外觀愈發鮮明。
蓊鬱茂密的樹葉,每一片都湛藍得出奇。而且葉片巨大肥厚,非比尋常。別說人類,就算是化為龍形的克黎榭,站上那樹葉說不定也是平穩安定。
至於其樹幹,直徑可能長達數百公尺。
成千上百的藤蔓纏繞在樹上,乍看之下繽紛多彩美艷至極,細看卻是極度扭曲,到處長滿銳利的倒刺。
「……開什麼玩笑。這棵樹是怎麼回事。」
一片死寂的景色中,為何只有這棵樹依然清新有活力?
『話說斐歐里亞之樹還真是奇特的名稱。』
『那也許是來自神話時代的語言。在神性都市的語言,Phio(斐歐)是「塔」的意思。照我推測,可能是表示跟塔一樣高大的樹。』
猶如氣泡浮出水面似的,雷英腦海里想起妃雅與娜絲達夏的對話。
難道說——
這棵茂密如森林,高大如塔聳立的大樹——
「那就是……末日精靈嗎!」
如此鮮明的形體,豈可稱之為精靈。
他的身體並非光線可以穿透的半透明狀態,質感明顯令人感受到其存在。
『他已經有肉身了。就跟三大種族一樣。』
飛歐拉瞪著下方說著。
『這個秘奧領域的景象也即將化為現實。』
毀滅的世界。
帶翼少女指著毫無生機、乾涸枯竭的天空與土地。
『末日精靈終究會走出秘奧領域。他會吸盡世界上豐沛的力量,最後只有這棵樹依然茂盛。』
「……結果會怎麼樣?」
『連末日精靈也會精疲力竭。』
答案實在太令人錯愕。
『需索無度地吸收世界上的力量,之後沒過多久應該也會枯死消滅。』
「怎麼會?那他到底是為了什麼而存在的?」
『沒有什麼意義。』
「————」
『一切平等迎向末日。他並不是「末日般的存在」而是「末日的真實現象」。召喚出他的不正是人類嗎?』
雷英無言以對。
沉默機關的首領所說的話,不知蘊含了幾千年的怨嘆。那是她對人類的怨恨,打從神性都市的時代以來一直累積至今。
……想當然耳。
……在終焉之島上,就算人類表示「想要對談」也不可能被接納。
飛歐拉無言注視雷英,雷英也將目光對向她。
現在,雷英可以接受她對人類抱持的情感了。
「我沒辦法對你或精靈道歉。我不是當事人。我不理解那些人的想法,也不想去理解。」
『這樣啊。』
「可是我是真心想要設法打倒這個災難。」
『……這樣啊。』
帶翼少女沒再多說什麼。
「雷英!」
雷英在半空中抓住大天使妃雅的手。
不斷加快的墜落速度因此緩和。仿佛花瓣從天緩緩飄落,雷英在眼下的藍色地面著地。
落在真精「斐歐里亞之樹」的葉片上。
克黎榭與艾利潔相繼著地。
「……真不得了。所有人都站上來了卻依然紋絲不動。」
每一片樹葉都很巨大,即使雷英一行四人都站了上去,空間依然寬敞。
那葉片更是猶如強韌的鐵板堅固。且不論雷英有妃雅伸手緩和下墜,克黎榭和艾利潔可是以非常猛烈的下墜速度著地。
正面則有牆壁般高聳巨大的樹幹。
頭上極高遠之處也有大量茂密的樹葉。
「如果將這樹幹內部淘空,似乎可以完整容納一座人類的都市。」
金髮大天使觸摸樹幹。
「這真是難以置信。這竟然就是以前召喚出來的災難……」
『嗯,對。應該是這樣沒錯。』
娜絲達夏的聲音渾濁。
『對不起,我也沒辦法解釋。這竟然是精靈……如此巨大又具
有質量。最重要的是我感覺不到他的「聲音」。』
娜絲達夏小心謹慎的伸手觸碰腳下的樹葉。
她反覆確認那觸感。
『雷英大人,有精靈之聲嗎?』
「……沒有。我也完全感覺不到。」
這也是雷英在乎的問題。
如果這棵大樹是一種精靈,那應該能聽見精靈之聲。既然他體積如此龐大,照理來說就算刻意迴避也難免聽見其聲音。
『果然不行。這個存在就算能稱為精靈,也不算是我的理解範圍。』
靠近焦黑色調的大樹。
娜絲達夏忐忑不安的將耳朵靠在樹皮上。
「雷英,該拿這東西怎麼辦?」
咚的一聲,克黎榭握拳在樹幹上敲了一下。
「像這種不會動的樹,看是要放火燒還是要硬幹,總會有方法解決吧。」
「……精靈女王可能就在這裡。」
她被囚禁於此。
如果選擇相信飛歐拉與時之始原精靈的說法,這個推測應該不會有錯。
「雖然當時看到的是時之始原精靈變身後的樣子,但至少我知道精靈女王的外貌。」
她被囚禁在某處。
從上空俯瞰的時候,這棵大樹是唯一映入眼帘的東西。如果精靈女王的身影也在這裡,雷英自然會看見。
『上面。』
『楔拉羋浬偲,上面……!』
背上和腳踝有感覺。
火之始原精靈與土之始原精靈現身了,兩者緊緊攀在雷英身上。
——精靈的恐懼。
土之始原精靈緊攀在雷英的腳踝,他不願踏上腳下的樹葉,火之始原精靈也是打死不願碰觸樹幹。
想來是因為這棵大樹就是末日精靈。
「精靈女王在這上面嗎……那也只能往上爬了。畢竟樹幹這麼龐大,而且到處都纏著藤蔓,倒是不缺立足攀登之處。」
「欸,雷英。」
先前一直沉默不語的艾利潔,這時突然指著與地表相接的樹根。
她的目光如針頭般的尖銳。
「那裡。」
「……咦?」
「剛才可不是這樣的吧。樹根膨脹了。」
斐歐里亞之樹——從雷英所在的樹葉往下看,距離大約有二十公尺以上。
艾利潔的警戒範圍竟然如此遙遠,她的觀察力固然厲害,但就算以雷英的眼力而言,也會覺得那裡顯然有異狀。
突起的腫塊。
以人類而言算是個血腫。樹根原本就比雷英的身高粗大,仔細一看發現那裡竟然正撲通撲通的脈動著。
「……感覺不會有什麼好事。」
「反正沒有理由往那裡走,就隨他去吧。既然精靈女王被抓住了,我們儘量往上爬就是了吧?」
艾利潔縱身一躍。
她一腳踏上樹幹凹陷,迅速沿著上面的藤蔓攀援而上。
「嗯,這藤蔓挺好的。繞著樹幹團團環繞,就像螺旋階梯似的。只要沿著這藤蔓往上跑,不就可以達到頂端?嘿,雷英你也快上來吧。」
雷英跟在艾利潔之後攀援藤蔓而上。
藤蔓的粗度和神性都市的通道差不多寬。即使雷英與艾利潔並肩而馳,空間依然寬裕。克黎榭與妃雅也跳上藤蔓了,但藤蔓依然穩固不動,感覺真的就像是安裝在高塔外圍的螺旋階梯。
「這規模實在太龐大,仿佛知覺都要錯亂了……」
雷英以纏繞在樹幹上的藤蔓為立足點持續奔跑。
藤蔓表面擁有金屬光澤般的質感,四處滑溜如冰。如果腳步有些差錯,恐怕會從大樹上跌個四腳朝天。
「雷英。」
克黎榭從後方呼喊。
「我想確認一件事。那個叫做飛歐拉的沉默機關呢?」
「大概在比我們還要高的位置吧。」
「……放任她隨意行動好嗎?」
「她也想解放精靈女王,這點和我們的目標一致。雖然算不上是自己人,但應該也不至於攻過來。」
米斯提的執著令她賭上性命,飛歐拉因此被她打動。
使她有這般改變的,一定是黃金黎明。或許他們的事跡不會在歷史流傳,但畢竟是辦到一件雷英或英勇也沒能達成的大業。
……希望團長和艾里耶斯都平安無事。
……再努力一會兒就行了。
「欸,雷英?」
跑在前頭的艾利潔回頭說著。
「剛才那個沉默機關飛歐拉,既然爬得比我們還高,應該會率先拯救精靈女王,並且率先打倒災難的根源吧?」
「我想飛歐拉是這麼想的。」
說不定她已經抵達樹頂了。
「艾利潔啊。」
「嗯。」
「我們不是在灰燼都市和時之始原精靈交手過嗎?她變身為精靈女王的時候,戰況如何?」
「…………」
艾利潔跳了一下。
前代魔王輕輕越過兩條藤蔓纏繞的地方,操著平常罕見的嚴肅口吻說道:
「那時候我心想『啊,這下糟了』。」
「因為她很強大?」
「對啊。如果當時只有我一人,大概只會思考怎麼逃跑吧。」
即使雷英與艾利潔兩人合力出擊,也無法對精靈女王造成一絲損傷。
之所以能戰勝時之始原精靈,是因為時之始原精靈曾經恢復心智,雖然期間短暫,但也因此才將變身解除。
「就算精靈女王這麼厲害,卻也打不贏我們接下來要挑戰的對手。」
「…………」
艾利潔明白雷英的用意,陷入沉默。
如果末日精靈是精靈女王也比不上的對手,實在難以斷言沉默機關飛歐拉有辦法與之抗衡。
「……總之先往上走吧。」
雷英渾身發熱,汗水點點滲出。
他在螺旋階梯般的藤蔓上已經跑了好一陣子,極目望去,發現樹幹分出許多樹枝,朝向天空生長。
很快的,一行人的高度將與雲朵相當。
『我們來到樹葉密生的高度了。再加把勁就好……這樣說也許還太早,不過至少已經爬了一半的高度了。』
「如果是自然界的樹,枝葉通常會有害蟲,卻不知這棵樹的狀況如何。」
『咦?這,這是什麼意思,妃雅大人?』
「這裡不管出現什麼都不足為奇。可別全心專注於攀爬,每前進一步都必須有所警戒。」
妃雅在奔跑的同時,視線一直注意著四周。
「畢竟這裡每一片樹葉都比我們還龐大。就算樹幹暗處或樹葉背面潛藏著什麼也不奇怪,甚至可能突然攻擊我們……克黎榭?」
「————」
因為龍姬無言俯瞰著地表,妃雅便對她提出疑問。
「怎麼了?你有注意到什麼事情嗎?」
「不見了。」
龍之少女站在藤蔓之上,她將身體向外探,伸手指著地表。
從這個高度看下去,以雷英的視力而言只是一片模糊,但看在龍種眼裡,地表應該是一清二楚的。
「艾利潔不是發現一個樹根上的腫塊嗎?現在不見了。」
「啊,真的有破裂的痕跡呢。是我們來到這裡的途中破掉的嗎?」
前代魔王靜靜凝視克黎榭所指之處。
她的喉嚨輕輕低吟一聲。
「嗯?這搖晃是……」
艾利潔感覺到腳下傳來微震,她蹲低身子,伸指觸碰藤蔓表面。
「腳步聲嗎?」
『雷英大人!』
娜絲達夏緊抓著雷英的手臂。
『在,在那裡!那噁心的東西是什麼……!』
「龍……不,是蟲子嗎?」
那是個色彩極其繽紛的怪物。
外觀仿佛是將地龍的頭壓得扁平,八隻扭曲的腳細細擺動猶如蜘蛛。
這外觀既不像龍,也不像蟲。
那詭異的繽紛色彩又是怎麼一回事?紅、藍、褐、紫……那色澤近似吉丁蟲的色調,不過這隻怪物的色調顯得更加斑駁,像是各種顏色拒絕彼此協調的結果。雷英從未見過如此噁心的身形與色調。
「奇美拉……各種徊獸的混合體都可稱為奇美拉,但我還是第一次見到如此詭異的組合。」
妃雅的言語間夾著厭惡感。
「那是末日精靈生出來的吧。」
「是那條樹根的腫塊吧。我們看到的時候已經是鼓脹狀態,如果那東西真是在裡面成長,現在可說是終於脫皮蛻變了。」
克黎榭瞪著那詭異的怪物。
外觀猶如自然的大樹,如今終於暴露其本性。這棵樹果然是給世界帶來末日的具體災難。
『可,可是雷英大人……數量也太離譜了!』
不只一隻。
色彩繽紛的奇美拉仿佛身上塗了各種油漆,只見克黎榭所指位置之下,接連有奇美拉攀上樹幹。
大群的奇美拉。
數量並非十幾二十,整個樹幹漸漸被其陰影淹沒。
『朝這邊來了!』
「等等,娜絲達夏。目標不是我們。」
八腳奇美拉的利爪鉤住樹幹,以驚人的速度攀援而上。
然而其目標並非雷英等人。
直奔樹頂。
它們壓根兒沒有在中間停步的意思,轉眼間便穿越雷英等人頭頂消失,對他們一眼也不瞧。
「想先繞到樹頂等我們嗎?」
「嗯,而且剛才那波好像只是剛開始。雷英,你看那邊。」
「……什麼?」
妃雅所指是眾人正下方的樹幹。
——隆起的腫塊。
這些腫瘤就好比奇美拉的卵,先前的奇美拉經過後,已在樹幹留下密密麻麻的蟲卵。
「似乎是有自我增生的能力。一個變兩個,兩個變四個。看樣子是末日精靈分裂出來的末端細胞。」
「這種東西即將在世界上現形嗎……」
「人類的都市會在一夕之間毀滅吧。即使以城牆城門嚴加防守,憑它們的力量多半可以輕易咬破。」
妃雅雙眼無神的聳著肩。
人類各地的都市將遭到攻擊,最終連天界與冥界也會遭到侵略。她可以輕而易舉的想像這副景象。
「雷英,你有什麼打算?樹幹上的腫塊多半又要破裂了。」
艾利潔縱身一躍來到隊伍前頭。
她步伐輕盈地在藤蔓上走跳。
「繼續增加下去會越來越麻煩吧。要不要先爬上去再說?」
「嗯,可是千萬要小心。這些奇美拉說不定會躲在樹幹暗處,哪怕只有一隻也要小心。」
「那當然。」
一行人鑽過樹葉茂盛的枝頭,順著藤蔓朝向樹頂前進。然而他們才爬沒多久,走在前頭的艾利潔便停下腳步。
「雷英,那邊。剛才有一道光。」
「咦?」
「你看。啊,又來了。這次的光比剛才更強。」
在複雜糾纏的樹枝後端,無數的樹葉密生,艾利潔指著那邊的深遠之處說道:
「剛才空氣有一瞬間晃動了一下,空間的扭曲已經影響到這邊了。雖然我沒感覺到法力,但那應該是非常強大的力量造成的。」
『我也有感覺到同樣的波長,那非常類似精靈之力。』
艾利潔與娜絲達夏仰望上方,一個距離眾人不甚遙遠之處。如果加緊腳步奔跑,大概幾分鐘就能抵達。
「也許是剛才那群。不知道它們正在那裡幹些什麼。」
「……也只能做好準備繼續往上爬了。」
雷英與艾利潔並肩在藤蔓上奔跑。
穿過一叢糾結如牆的樹枝,在樹葉的縫隙之間穿梭,繼續往大樹上方前進。
這時視野突然變得遼闊。
——轉折平台。
雷英來到樹上的一座廣場,這裡令他聯想到螺旋階梯上的轉折平台。
樹枝彼此交疊形成一片平台,落葉堆在上面,像是一大片地毯。
「飛歐拉?」
『終於來了。』
六翼少女在轉折平台上悠然轉身。
「你一直在等我們嗎?」
『先前我都在驅逐礙眼的障礙,你只是剛好在結束時抵達這裡。』
飛歐拉以眼神示意。
順著其目光看去,只見色彩繽紛的碎片到處散亂堆積。雷英對這色彩並不陌生。那些碎片光澤艷麗,猶如昆蟲的甲殼。
「剛才的奇美拉!」
『它們是這棵樹的巡邏兵。它們會對前往樹頂的人有所反應,永無止境的誕生。』
「……你本來就知道了?」
『是精靈女王在被囚禁前告訴我的。』
戰鬥似乎才剛結束不久。
如果剛才的光芒是他們之間的戰鬥所致,那麼戰鬥結束至今或許才過了幾十秒鐘。奇美拉的殘骸也才剛開始消失。
『末日精靈分化出來的妖孽,這些妖孽如果闖入現實世界,再也沒有辦法阻止它們增生。正因為精靈女王明白這點,才會選擇在這個空間挑戰末日精靈。』
而她也因此遭到囚禁。
但若精靈女王不曾行動,世界或許早在神話時代滅亡。
「飛歐拉?」
沉默機關的少女比雷英等人更早往樹頂攀登。
這表示——
「你是為了幫我們對付這批奇美拉,才會……?」
『天大的誤解。』
飛歐拉毫不留情的打斷雷英的話。
『我說過了,是覺得它們礙眼才驅逐的。沒別的意思。』
六翼少女不再多說,只見她下巴朝向前方一動。
雷英也轉頭看向那邊。
光芒穿過片片樹葉,照在雷英眼皮上。
夢幻純白的光。
……天空是如此鮮紅。
……樹葉間灑落的光卻是如此澄澈?
『沒多少時間了。』
飛歐拉仰望樹葉間的光芒低語。
『前方就是這棵樹的最頂端了。具體狀況我也沒有把握,但這棵大樹的核心應該就在那裡。』
「心臟部位!」
『只要將之摧毀,末日精靈就會死亡。這可能是解救精靈女王的唯一手段。』
飛歐拉在散亂的樹葉上走著,邁向光芒灑落的源頭。
光之泉。
光芒與轉折平台重合之處,仍有藤蔓可往上攀登。沉默機關的首領朝那裡前進,卻見她突然抬起頭來。
她的雙眼圓睜。
『…………怎麼會……為什麼你會……?』
嘩啦一聲,水花飛濺。
飛歐拉站在光之泉中,只見有個東西從那兒浮出,波紋隨之向外擴張。
在她眼前的是——
「楔拉羋浬偲?」
雷英、艾利潔、飛歐拉異口同聲。
那是個發色如深海湛藍的精靈。
她的外貌是個少女,翅膀與飛歐拉相似,上半身和精靈迦南相同。
下半身是液體狀,猶如水之始原精靈,腳邊有無數水花四濺,仿佛源源湧現的泉水。
……和我在灰燼城鎮見過的精靈楔拉羋浬偲一模一樣。
……跟時之始原精靈變身後的樣子幾乎一致。
不過兩者之間有個差異。
不同的是這個女王全身受到束縛。
精靈女王被綁在荊棘十字架上。
『楔拉羋浬偲!』
飛歐拉對著精靈女王伸手。
極其銳利滿是倒刺的藤蔓捲住她的手。
『不行……快…………逃………………!』
精靈連嘴巴都被荊棘蓋住,她的雙眼失去精光。
既視感。
在灰燼都市,雷英曾在時之始原精靈身上目睹同樣的現象。因此雷英緊急對飛歐拉呼喊。
『楔拉——』
「別靠近!精靈女王被控制了!」
精靈女王背著十字架,她的胸口冒出閃耀的光環。
無情的波動。兩者是共同守護世界開闢的夥伴,帶翼少女卻被對方釋放的閃光擊中,上半身大為震撼。
『咕……』
沉默機關的首領飛歐拉第一次表現得如此狼狽。
同一時間,她的容貌變得憤怒激動,難以言喻。
『————末日精靈!』
帶翼少女激昂。
『混帳……你這罪該萬死的混帳!』
飛歐拉六張翅膀抵擋精靈女王的光芒。
兩股力道抵銷。
強大的精靈波長僵持不下,受到衝擊的餘波震盪,真精斐歐里亞之樹的樹枝劇烈晃動。
『再等一會兒,我馬上幫你擺脫這醜陋的束縛……!』
飛歐拉的話聲顫抖,精靈女王已經因咒縛失去意識。
兩者身上出現無數的細小傷痕。
飛歐拉與精靈女王,劇烈無比的力量彼此衝撞,兩人位於力量的中心地帶,不可能毫髮無傷。
被囚禁者與救援者。
兩者雙雙負
傷,真是悽慘至極的景象。
「雷英,那就是精靈女王嗎?」
克黎榭皺眉,目光變得銳利。
「這是怎麼回事?我以為精靈女王肯定在這棵樹的最頂端,怎麼現在就在半路上出現了?」
『我,我想……這或許跟剛才她(飛歐拉)說的話有關!』
娜絲達夏指著沉默機關。
『末日精靈的中樞地帶就在樹的最頂端。就在那道光芒的源頭之後……我想這個猜測是正確的!所以才會讓精靈女王當最後的看門人。』
再也找不到如此強勁的棋子了。
……如果這狀況跟時之始原精靈碰到的洗腦相似。
……那麼只要能破壞束縛精靈女王的荊棘十字架,應該就能解除洗腦。
雷英瞬間做出這番思考。
但是他立刻將這想法推向一旁。
「艾利潔你怎麼看?」
「難啊。恐怕無法成功,應該不會像時之始原精靈之戰那麼順利。」
艾利潔的結論應該也是一樣的。
她的語調壓抑,語音清晰。
「對手可是精靈女王,正攻法應該是打不贏的,就算打贏了也無力再戰。這樣就正中守在樹頂的末日精靈的下懷了。」
「————飛歐拉!」
雷英打破凝重的氣氛。
他呼喊背對著他的少女,筆直奔向光芒灑落之處。
「你應該能把她擋在這裡吧。對吧!」
『什麼?』
「沒必要在這裡解除精靈女王的洗腦,我們要往最頂端爬,只要在那裡打倒末日精靈就行了。先幫我們擋這一陣子!」
『你……?』
荊棘藤蔓從精靈女王的十字架向外伸展。
飛歐拉以翅膀擊退藤蔓,背對著雷英高聲說道:
『你想打倒災難?』
「不這麼做不會有進展。如果沒有進展,世界就會滅亡。」
『……』
「繼續猶豫下去,你和精靈女王也只是互相傷害而已。如果不想這樣就要動起來!」
雷英邁向精靈女王阻擋的光之泉。
他跳上通往上方的藤蔓,原先一直凝視著飛歐拉的精靈對這個動作產生反應,轉頭望向雷英。
十字架上的精靈。
她的雙手冒出光絲交織的樂譜。
就雷英所知,這種圓環圖樣只有精靈女王與沉默機關飛歐拉有能力創造。而這招正是這兩人的奧義絕招。
『雷英大人!』
轟隆聲響夾雜著娜絲達夏的尖叫。
原初之海的潮流與波動在雷英眼前湧現。
——詩篇「世界再誕潮流」。
——詩篇「世界創世余火」。
劇烈的閃光產生。
原初潮流襲向雷英,原初之火與之衝撞。
兩股巨大波動彼此糾纏,僵持不下,化為極大衝擊爆裂,連真精之樹的樹枝也因此彎折。
『就這麼一次。』
煙霧瀰漫。
樂譜由飛歐拉手中顯現,只見她伸手指著光芒灑落的源頭。
『我就相信你說的。去吧。』
「————」
她不想聽雷英回應。
緋紅色的目光極力示意雷英快往上爬,雷英也因此使出全力在藤蔓螺旋階梯奔馳。
三大姬與娜絲達夏跟在後頭。
「呃,好刺眼?」
每登上一步,樹葉間的光芒便增強一分。
金髮大天使雙眼被那片段的光芒照耀,她輕聲哀號說道:
「……這不是真的吧。天使竟然也會覺得『刺眼』……太離譜了。若是天界的光照在身上,感覺只有舒暢無比可言。」
「這種光真討厭。」
克黎榭眯著眼睛。
也許是因為光芒刺眼而影響腳步,她奔跑的速度稍微遲鈍了一點。
「強光倒不是什麼大問題……但這是怎麼搞的,身體表面好熱,簡直像是被火燒到,可是身體核心卻是被冰凍似的寒冷。」
「這怎麼看都不像是陽光,太潔白了。」
艾利潔似乎正在極力避免接觸樹葉間的光芒。
她觀察頭上樹葉形成的陰影,像是在許多島嶼間穿梭似的跳躍移動。
『————』
「娜絲達夏?」
世界錄的居民抱著自己的肩膀低頭不語。她纖細的身體微幅顫抖。
『好冷……好冷啊…………好可怕的寒意……』
「冷?」
「空間中瀰漫著非常寒冷的波動。我在灰燼城鎮也有稍微感覺到,但這裡是目前感覺到最強烈的。」
在灰燼城鎮迦南堆積的灰,是末日精靈被召喚之際釋放的力量具體化後的東西。
……那麼充斥於此的。
……就是那些灰具體化前的狀態,也就是末日精靈的力量嗎?
娜絲達夏的寒意非常嚴重,或許她很難再繼續往上攀爬了。就在雷英即將做出這個判斷的時候。
『這邊。』
『過來。』
『哇啊?』
娜絲達夏被扯住頭髮,上半身往後倒。
土之始原精靈與火之始原精靈上前抱住她。小不點兒被兩個精靈包夾,出乎意料之下不禁尖叫。
『干,幹什麼啊~~~…………………啊……咦……好像變暖了。』
小不點兒態度大轉變,恢復平靜。
是因為火之始原精靈的火焰嗎?或是因為兩個精靈靠在她身上,得以像人類般的相互取暖?
『……那個……雷英大人,對不起,我失態了。現在比較舒服了。』
「你還能前進嗎?」
『是,是的。我當然要陪你過去!』
世界錄的居民大張翅膀。
邁向螺旋階梯的盡頭。
大樹的最高點。
樹葉間的光芒來自那片廣場。
真精「斐歐里亞之樹」的至高點。那裡是樹木,也是清新的森林,也是個遼闊無邊的大庭院。
蒼之庭園——
地面是深藍的落葉。
藍中帶紫的花草從落葉的間隙探出頭,茂密的植物上有薔薇綻放,也懸掛著果實,但那一切都是藍色。
「這種顏色,未免也太噁心了……」
人工雕琢般的藍。
說到植物,最先令人聯想到的會是綠色,接著是紅葉般的紅黃色階。
但在這片遼闊的庭園,雷英的常識完全不管用,眼前所見是清一色的藍。
「真難想像這裡會是大樹的最高點。再也找不到往上攀爬的地點了。但我沒料到這裡會是如此開闊的空地,而且頭上還有陽光直射。」
除了異常無以言喻。
一行人從上空見到這棵大樹的時候,這個場所應該是不存在的。
「雖然我本來就知道,常識在這個地方是不管用的……」
前所未見,超乎常理的大樹。
大樹頂端有一座無法從空中看見卻廣大無比的庭園,而且這座庭園是清一色的鮮藍,令人作嘔。
「……這裡算是正中央吧。」
地平線上茂盛的植物令視野顯得朦朧,雷英目前站立之處可能就是庭園的中心位置。
理由很明確。
因為有一道純白的光芒照在樹葉堆積的地面。
「跟艾利潔說的一樣,只有這道光顯得異常潔白。」
在一片藍的庭園裡,只有這道光芒照射的地面是一片潔白,仿佛白色油漆塗過似的潔白,真難以想像那會是自然的光芒。
『雷英大人,那光芒似乎很危險……』
「也只能從這裡下手了,這裡唯一有問題的就是這裡吧。」
雷英下定決心伸出手。
也許手指會在碰到光芒的瞬間蒸發。雷英做好心理準備碰觸光芒。光芒已經涵蓋他的手腕,過了一秒,兩秒……
不熱。
皮膚也沒有任何變化。
……可是這怎麼回事?
……這種不安的感受。
在碰到光芒的瞬間,雷英感受到一種壓迫感,心臟仿佛被人一手緊握似的……是心理作用嗎?但如果只是錯覺,又該怎麼說明這種沉悶的感受?
「完全不熱,也沒有奇怪的感覺。可是——」
內心有種怪異的不安。
雷英話說到一半,只見由上灑落的白光伴隨著一股聲響炸開。
膨脹的光。
不是從天上膨脹,而是從雷英的腳邊。
無數堆積的深藍落葉被吹向高空,白色光芒猶如間歇泉似的噴發。
『這,這光芒怎麼搞的……不對。看起來是光,但這並不是光?』
「呃……這是?」
娜絲達夏尖叫的同時,雷英向後一躍。
光芒大肆放射。
冰冷的威光令人背脊凍僵。雷英總算明白大天使所謂「刺眼」的意思。
……對啊,我好像見過跟這光芒類似的東西啊。
……就在冥界的魔王宮。
仿佛靈獸(迪司坎特)釋放的光芒。
魔王巍爾薩壘姆稱之為「否定之光」,那種光芒可以隨心所欲的使接觸到的人屈服,也曾燒毀魔王的半個身體。
是那種光。
這是當時那種光的幾萬倍、幾億倍的濃縮版。那麼這種光芒的真面目是——
「是精靈波動嗎!」
這是精靈之力以光芒的形式呈現的現象。
但問題是,這是什麼類型的精靈之力?
……如雪花般白皙的光。
……灰燼城鎮迦南的灰也是這般。潔白如雪。
末日精靈之灰。
相同的光從這裡噴發。這意味著——
嘰哩一聲,空間摩擦般的聲音響起,地面同時大幅晃動。雷英壓低身子,極力避免摔倒。
『力量……不,不要!強烈無比的力量正在湧現!』
原先堆在地上的落葉全被吹飛。
一個空白的洞穴顯現。遙遠的下方,光是眺望一眼仿佛意識就會被吸走,在那最低最深之處,有一片白茫茫的景象。
戰慄。
近似於疼痛的寒意鑽過雷英全身上下。
不是身體發冷,也不是恐懼。
這股寒意與這些尋常的概念有別,它的層次更高,言語難以形容。
「……來了!」
強大無比,令人無可奈何。
從大樹樹幹內部,從庭園底部暴起現身。
接近乳白色卻帶有透明感的白光。
顏色與從天灑落的光芒相同。
這色澤與灰燼城鎮落下的灰相同,那種灰曾令時之始原精靈瘋狂。
顏色相同是正常的。因為眾人眼前的存在,就是罪魁禍首,就是這個存在無止盡的持續釋放那種光芒與灰燼。
「這傢伙……」
套句飛歐拉的話,那就是世界末日的真實現象。
真精「斐歐里亞之樹」。
末日精靈。
也有人單純稱之為災難,如今他就在眾人眼前。
『■■■……■■……』
長著一對翅膀的純白怪物。
身材比起天銀龍形態的克黎榭還要小一圈。
三角形的頭部令人聯想到龍種,軀體長滿荊棘猶如魔王巍爾薩壘姆,背上則有一對長滿羽毛的翅膀,猶如天使。
……龍、惡魔、天使。
……簡直是這三個種族的混合版……不,根本相反!
並非三大種族混合在一起。
三大種族是從眼前的怪物分化而出的。這是外來世界的精靈,也是這被召喚至這個世界的許多三大種族的根源。
「我對神性都市好像多了一點理解了。」
至高的光。
如同太陽。即使眯著眼睛依然刺眼。相較於散發微光的精靈,這光輝是何等崇高。
神性都市就是因這壯闊的光芒而著迷。
「我知道他們為何要執著於這傢伙了。能夠召喚出這種東西就不需要精靈或三大種族了。只要有這一隻,就能掌握整個世界。」
「雷英,你也會因為選擇這怪物而放棄精靈?」
「怎麼可能。」
克黎榭的語調極其嚴肅,雷英則是刻意誇張的聳肩回應。
他的目光從未離開這個靜止不動的精靈。
「我明白神性都市的心情,但這畢竟是錯誤的。一旦尋求這種過度龐大的力量,一切就完蛋了。人類的成長會就此停止……所以我要反抗!」
所謂絕望——
並非意味著沒有任何希望,
不必再有任何希望。這種甜蜜的「停滯」才是真正的絕望。
「我忘不了這傢伙做過的好事,時之始原精靈曾在萬般痛苦之下被操弄,精靈女王也是。所以讓我們速戰速決吧。」
雷英雙手緊握靈劍處女座。
「我有同感。這個一片白的東西只讓我感受到我最討厭的味道。」
「嗯,真有道理。過度強烈的光芒比起黑暗更為邪惡。」
「感覺是有點麻煩……真是的。竟然把這種麻煩事推給已經退休的魔王,現任魔王(我弟)還真是輕鬆。」
在一片藍色的庭園裡。
光輝閃耀的怪物緩緩浮起。
膨脹而沉重的壓迫感。
壓迫感化為毀滅性的波動,猶如巨大波浪撲來。看不見的波。雷英之所以能辨識那波動,是因為堆積在庭園的落葉接連在他眼前潰爛。
巨大的葉片每一片都比雷英的身材龐大。
只見這些樹葉仿佛灰塵紙屑般的輕輕飄起,在破壞波動洗禮之下化為千萬碎片。
『危險!』
巨大的陰影撲來。土之始原精靈創出四個礦巨人,就地為雷英等人築起一道巨大高牆。
霹靂。
由強韌的礦物壓縮成形的巨人發生龜裂。
小小裂痕大幅擴張,緊接著礦巨人化為無數瓦礫,碎片往雷英頭上壓下來。
「——唔。」
雷英等人趕緊後退,只見礦巨人漸漸恢復為大量的土沙。
礦巨人被粉碎並不驚人,真正可怕的是——
……只要土之始原精靈發出指令,礦巨人應該可以無限復原。
……可是礦巨人沒有復原。
來不及。相較於土之始原精靈的復原速度,礦巨人被破壞得不成原形的速度更加快速。
「娜絲達夏!」
雷英對現場最虛弱的小不點兒呼喊。
「你跟精靈一起躲在我的背後,絕對別露出臉來。」
『好,好的!』
「其實我早就心裡有數……什麼精靈。根本只是暴虐的化身。」
最恐怖的是,末日精靈什麼也沒做。
擁有強大法力的龍種或惡魔,在發動法術時不像人類,不需要經過漫長的儀式。他們只要說幾個字,只要說出言靈就能引發超級強大的法術。
但這個怪物甚至連言靈都沒發動。
——被盯住了。
那股殺氣化為真實的現象,形成萬馬奔騰般的衝擊直撲而來。
『■■……■……』
白色精靈仰望天空。
他稍微抬頭,展開原本收合的翅膀,然後停止動作。
但這是什麼打算?
若是龍種,為了發出吐息必須累積氣息或者做出攻擊架勢。
若是天使或惡魔,應該會形成法術發動前的圓環。
沉默機關飛歐拉或精靈女王在力量發動之際,也會塑造出樂譜。
然而末日精靈沒有任何變化。
他只會發出刺眼的光芒,周遭不會出現什麼特別的東西。
「真不巧——」
現場颳起黑色的風。
漆黑的障氣化為氣流渦卷,一個褐色肌膚的美麗惡魔在其中現身。
「妾身可沒這麼有耐心。也沒有義務等待敵人行動。」
前代魔王艾利潔里斯·蒂·馬理雅布雷茲。艾利潔以龐大法力為代價,變回昔日的身形。
「用最快的速度擊潰他。」
「贊成。只有跳舞的時候才需要配合對方(舞伴)。」
大天使妃雅握緊拳頭。前代魔王艾利潔里斯·蒂·馬理雅布雷茲則是手握冥槍。
龍姬克黎榭也早已跨步上前。
「雷英。」
「……好!」
雷英握著靈劍處女座與克黎榭並肩而馳。
在巨夢魔歐涅忒之戰,他曾經被單方面襲擊,險些被大法術全滅,經歷過一段艱苦的記憶。
就算對手的能力是未知數,也幾乎可以斷言,選擇靜觀其變是絕對不可能碰見轉機。
……遭受反擊的風險是不可避免的。
……但我擁有的武器也就只有長劍。
雷英奔馳,以接近戰挑戰身軀如龍種般龐大的精靈。
「火之始原精靈!」
他呼喊緊攀在背後的精靈。
火之秘奧使得劍身閃亮輝煌,那
是這個世界誕生之初就已經存在的原初之火。
精靈之炎「世界創世余火」。
連有能力無限轉生的巨夢魔歐涅忒都受不了這種火焰。這無疑是雷英回憶(想像)之中最強大的力量。
……然而。
雷英、三大姬、精靈們。聚集於庭園的眾人——
卻在如此確信的下個瞬間聽見歌曲。
——末日的單旋律聖歌。
有時稱為「詠唱」。
有時稱為「祈禱」。那歌聲比雷英曾經聽過的任何聖樂都來得更加澄澈,美妙的歌聲深深滲透庭園。
不像火焰能令大氣焦熱。
不像冰霜能讓地表凍結。
歌是用來「聆聽」的。
距離攻擊概念最為遙遠。也因此無法「忍受」,也無法「躲避」。
也因此。
聖歌可以在最舒適的狀態下,將集結於現場的眾人平等導向「毀滅」。
尖叫聲響起。
也許是那是臨死前的哀號。
是誰叫出來的?是雷英或三大姬嗎?或是精靈?雷英連這點都分不清楚。
「————」
雷英撲倒在藍色庭園。
……怎麼……了。
……剛才……我………………被什麼……打到了?
回過神來,雷英才發現靈劍已經不在手中。
感覺得出身體並無外傷。然而心臟反覆收縮,感覺就要碎裂,劇痛由骨髓滲出襲向周身。
「……呃……啊……」
喉嚨深處溢出溫熱的東西。
滿地落葉染上一片鮮紅。諷刺的是,雷英的意識之所以清醒,是因為這片鮮艷的色彩所造成的衝擊。
——原來自己遭到攻擊了。
看到自己吐血才終於知覺。
但剛才究竟是怎麼一回事?雷英究竟是怎麼倒下的?
「……大家?」
雷英跪倒在地,在他腳邊,土之始原精靈、火之始原精靈、娜絲達夏也都抬起頭來試著起身。
『雷英大人……剛才那下……你沒事,吧…………』
娜絲達夏的聲音沙啞。
她身上的光芒不斷閃爍,漸漸變得稀薄。這個現象和沉默機關米斯提相同。受傷使得她的身體漸漸無法保持。
『……精靈聖歌。如此具有攻擊性的言靈,從未出現在過去的觀測紀錄。』
「你不停下來休息好嗎?」
『我不說話的話……意識,好像會消失的。』
小不點兒堅強的笑著。
『那歌聲會讓聽者的波長崩潰……我是靈性波動體,這樣算是輕傷了,人類(雷英大人)在受到波及的瞬間,就算靈魂消滅也不足為奇……』
「……其實我是差點死了。現在還是覺得心臟不對勁。」
雷英按住自己胸口。
心臟不停的快速鼓動,令人不舒服,雷英咬住下唇,試圖讓心臟趨於和緩。在剛才那瞬間,他即使當場斃命也不奇怪。
『雷英大人……你吐出來的血,並不是血……那是你的波長和靈魂被破壞後,具體化並流出來的……東西。』
「那我怎麼還活著?」
『……應該是精靈的護持,在千鈞一髮之際趕上了。』
肩膀與腳踝有觸感。
兩個精靈緊緊抓著自己,他們和娜絲達夏一樣,身上閃爍著微弱的光芒。
既然是精靈之歌,精靈當然能夠抵擋。
……但他們還是傷重如此。
……精靈之間的力量有差啊。
精靈尚且如此,那麼沒有精靈護持的三大姬呢?
「大家?」
雷英轉頭張望。只見一副悽慘景象攤在眼前。
三個少女倒在血海之中。
就和雷英一樣。
克黎榭與艾利潔吐出漆黑的體液撲倒在地,大天使妃雅也是躺在地上,透明嘔吐物似乎是天使的體液。
靈魂的廢棄物,外觀如血。
三名少女吐血倒地後,身體一動也不動。
「……這不是真的吧。喂,克黎榭?妃雅學姊……艾利潔?不會吧——」
「少烏鴉嘴。」
克黎榭伸手握住雷英伸出的手,她的臉依然面向地上。
她借著雷英的手支撐起身,拭去沾在嘴上的血痕。
「……雷英……剛才,我是……被什麼打中了?」
「咦?」
雷英花了不少時間才明白她的意思。
她無疑是被末日精靈發出的「歌」擊中了。
不僅娜絲達夏如此證實,雷英在歌曲發動之際也確實聽見澄澈的旋律。
「克黎榭你在說笑嗎?剛才那歌聲音量超大的啊。是他把自己的力量化為聲音釋放啊。」
「歌?」
「…………」
雷英無言。
對啊。克黎榭她們是聽不見的。畢竟三大種族聽不見精靈之聲。
「……你聽不見嗎?」
無法辨識。
龍姬、大天使、前代魔王與雷英或精靈不同,她們完全無法提防單旋律聖歌,只能任人宰割。
「原來如此……看來直到最後關頭,都是屬性最不利的對手啊……!」
大天使悽慘的笑著,抬起上半身。
「我們三大種族無法感覺到精靈之聲。但是因為有明確的形象,因此我們還是可以辨識精靈之力……火之始原精靈就看火焰,土之始原精靈就看土石。他們都擁有一種深深植入這個世界形象。」
「……就連精靈女王也是。」
魔皇姬艾利潔里斯接著說道:
「就連精靈女王也擁有原初潮流(海)的形象。原本精靈必然會將自身的力量以明確的形象具體化……可是,這個災難是怎麼搞的!」
他沒有形象。
正因為他是異世界的精靈,並不具有象徵這個世界的形象。
因此他的攻擊就是「精靈語言」。
三大種族無法知覺的神秘聲音化為攻擊。
「歌?精靈的語言直接攻向咱們?嘿,這該怎麼辨識才好!」
冥槍馬理雅布雷茲再度現形。
魔皇姬單膝跪地,使盡全力對準末日精靈擲出冥槍。
『Mga elmei pheno gfend.(恐懼吧眾人)』
一小節聖歌。
末日精靈發出的歌聲化為看不見的力量,將拋在半空中的漆黑冥槍扭曲,轉瞬之間將之消滅。
自始至終。
魔皇姬艾利潔里斯全看在眼裡,仿佛身處夢境。
「……看不見的力量啊。」
艾利潔咬著嘴唇。
「……雷英,跟你確認一下。那傢伙剛剛真的有說話嗎?」
「————」
雷英默默點頭。
雖然雷英聽得見,但艾利潔肯定無法理解自己的冥槍為何會在空中消滅。
然而雷英同樣無計可施。
……我是因為聽得見精靈之聲,才能一路走到這裡。
……可是。
精靈。
精靈語言竟然才是最後的敵人。
「勝負已分。既然無法躲避他的攻擊,繼續嚴陣以待也只是慢性全滅而已。」
魔皇姬艾利潔里斯自嘲似的笑著。
「雷英啊,這傢伙看起來具有三大種族的身體特徵。你覺得他會不會和巨夢魔一樣,擁有無限轉生的能力?」
「…………沒有。」
經過幾秒鐘後,雷英如此判斷。
「他有發出精靈之聲。這表示他的外觀雖然是三大種族的混合,終究還是要歸類於精靈。」
惡魔的轉生只有惡魔有能力辦到。
精靈沒這種本事。
『我也贊成這麼判斷……!這個怪物讓我感受到的是精靈的波長,他既不能施展龍之吐息,也無法使用天使的復甦!』
「就是這樣。」
艾利潔里斯將瀏海往上撥,嘴角狂妄的揚起。
「他的攻擊對三大種族而言無疑是最相剋的。但光就耐久力來說,頂多是個稍微健壯一點的精靈……當然這只是理想中的觀察。」
龍之吐息。天使之拳。惡魔的魔王法術。
另外還有雷英的靈劍。
己方的攻擊不至於被無效化。
「同歸於盡就好。咱們四人。只要有其中一人能突破他的『歌』殺進胸前,就有可能一舉宰了他。」
「很好,簡單明了。」
克黎榭取下龍之頭飾往地上一丟。
這是為了變回天銀龍所做的準備嗎?
「妃雅,你呢?」
「沒有意見。」
大天使同樣優雅的撥弄一下自己的瀏海。
「上吧,雷英。準備好了嗎?」
「……好!」
「好一個回應。」
金髮少女振翅。
妃雅順著浮力朝地面一蹬,就在她的背部面對雷英的剎那。
「雷英。」
非常短暫的瞬間。
她露出若有似無的微笑,如此說道:
——不管三大姬發生什麼事,拜託你千萬別停下來。
這些話——
究竟是什麼意思?雷英無法開口詢問。
雷英也已經跑了起來。
克黎榭、妃雅、艾利潔也都奔在他一步之前,背對著他。
「艾利潔!」
「明白。妾身來妨礙他唱歌。」
魔皇姬呼應克黎榭的怒號。
「夜之寶珠!」
七個黑色寶石罩著酷似電光的光芒。
艾利潔里斯的頭上冒出法力結晶,雷英對這招有印象。這招在魔王法術之中以發動速度最快為賣點。
就連精靈女王的反應也趕不上這個法術。
「化為千萬碎片!」
巨大水晶狀的寶石在空中爆裂化為無數碎片,成千上萬的飛石從天灑落。
末日精靈不為所動。
他連一個動作也沒有,潔白的身體悠然承受艾利潔的法術結晶。
「…………」
魔皇姬無言。
敵人在法術結晶之雨潑灑之下無傷屹立,只見魔皇姬食指對著他說道:
「冥府凶星,從天而降。」
籠罩在上空的氣流凝固,化為超重量級的魔星墜落。這招大型法術非常適合以「天空塌了下來」做為比喻。
對此,末日精靈仰望下墜中的魔星。
『————』
他單手阻擋魔星。
轟隆隆燃燒墜落的星體,其衝撞力道可以輕易貫穿一座人類的城堡。超重量級的術式甚至能壓垮靈獸迪司坎特,但對末日精靈依然沒有意義。
看到災難如此無言訴說著。
「你在炫耀自己的力量?還是連發動言靈都覺得麻煩?」
前代魔王眯著眼睛,語調冰冷的說著。
「你這叫做怠慢……地上之星,回歸天空。」
腳下的星體浮起。
魔皇姬艾利潔里斯最初發動的黑色七寶石,從天降下的成千上萬碎片,與先後墜入地面的物體結合,化為巨大的星體,由下方衝擊末日精靈。
從天而墜的星體,從地面湧現的星體。
末日精靈遭受兩者夾擊,脖子稍微歪了一下。
『Mga elmei pheno gfend.(恐懼吧眾人)』
一小節聖歌。
天地夾殺的魔星同時消失了。三大姬應該也明白,這個瞬間正是「歌」發動的瞬間。
——搶在下次聖歌發動之前。
毫不遲疑。雷英跟在三大姬之後,全力踏步前進。
大天使妃雅從空中進攻。
龍姬克黎榭與魔皇姬艾利潔里斯則是採取左右夾攻之勢前進。
「擊潰。」
妃雅在空中加速,右拳揮落。
末日精靈悠然伸出單手抵擋這一擊。東西破爛的沉悶聲音響起。雙拳交會,妃雅咬著嘴唇說道:
「原來如此……雖然無法施展龍之吐息,卻也具備龍的剛猛力量。」
『————』
精靈對妃雅伸出右手。這隻手試圖掐破天使的頭,卻被妃雅反制扭轉。
「抓到了。艾利潔!」
魔皇姬艾利潔里斯跟著欺近。
大天使妃雅的臂力封鎖住末日精靈一隻手臂,只見末日精靈轉頭張望。這時魔皇姬早已擲出漆黑冥槍。
——雙方的聯手攻擊奏效。
即使能以聖歌阻擋冥槍,卻免不了被妃雅與艾利潔里斯兩人夾攻。
若是以聖歌攔截妃雅與艾利潔里斯,結果會被冥槍刺穿身體。
『hiz keen(尖銳之物)。』
漆黑長槍現形。
地底冒出長槍,外觀形同魔皇姬艾利潔里斯的冥槍,貫穿了魔皇姬擲出的冥槍。
「……什麼?」
才看過冥槍馬理雅布雷茲一眼就能複製?
若說這個精靈是三大種族的根源,理論上或許有可能。然而兩者交鋒只有艾利潔里斯的冥槍受損,這才是真正具威脅性的問題。
——大天使傾全力揮出的拳頭被他輕鬆抵擋。
——僅僅一次的觀察,就能施展超越魔皇姬的法術。
這個怪物。
究竟要超越多少常理才肯罷休?
「……嘖。」
「怪物啊!」
天使與惡魔在短兵相接的距離重整架勢。
但看在雷英眼裡,這實在太不符合兩人的打法。雖說是抱著同歸於盡的決心接近敵人,但既然剛才的聯合攻擊不管用,就應該暫且退避。
但她們為何還要繼續?
「妃雅學姊、艾利潔!」
『不,不行啊,你們兩個?快閃開!』
娜絲達夏也注意到了。
末日精靈仰望天空的姿態。
『Mga elmei pheno clar(唱吧眾人)。』
歌聲響起。
像是一大朵鮮花綻放,大天使噴血墜地。
至於她身後,魔皇姬在冥槍馬理雅布雷茲碎裂的背景襯托下,不支倒地。
聖歌。
天使的結界、惡魔的障氣都無法抵擋。兩人第二次承受破壞靈魂的言靈,一時生死未卜……
「土之始原精靈,火之始原精靈!別管我了,拜託先照顧那兩人——」
先救救她們吧……
雷英無法將話說完。
『沒,沒用的雷英大人!精靈的護持只對聽得見精靈之聲的雷英大人有用……就算他們想救,也無法給予護持。妃雅大人和艾利潔大人都一樣!』
「呃,可是……」
「別退縮!」
克黎榭怒吼。
看來她有勉強躲到聖歌的攻擊範圍外。是偶然?不。她們打從一開始就是這麼計劃的。
「你以為她們兩個是為了什麼而倒下的!」
魔皇姬艾利潔里斯的話。
大天使妃雅的微笑。
『同歸於盡就好。咱們四人。只要有其中一人能突破他的「歌」殺進胸前,就有可能一舉宰了他。』
『不管三大姬發生什麼事,拜託你千萬別停下來。』
雷英明白她們的意思了。
三大姬打從一開始就沒有打倒末日精靈的打算。
只要精靈聖歌一發動,就沒有方法防禦。
可是唯有雷英——
唯有能夠接受精靈護持的雷英,才有萬分之一的可能性承受聖歌,並且施以反擊。他最有可能成為擊倒對手的唯一人選。
也因此。
她們才會抱著犧牲打的決心挑戰末日精靈。
一切只為了掩護雷英這個人類擊倒末日精靈。
「……我們是三大種族的代表。」
龍之少女微笑。
這微笑與大天使妃雅對雷英展現的微笑一模一樣。
「就算有人說我們是神性都市的時代延續至今的外來種……我們也有守護同胞的義務。如果只用自己的一條命就能保護大家,這點代價還算是廉價的吧?」
「等等,克黎榭!」
「……三百年前,在終焉戰爭的時候我就有這番決心了。」
殺向末日精靈。
龍之少女瞥眼看了倒地的天使與惡魔,然後閉上雙眼。
「抱歉了。結果直到最後一刻,我都讓你體會到艾爾萊英體會過的感受。」
三百年前的終焉戰爭後。
只有英勇艾爾萊英從島上生還,三大姬則是從人類的世界消失。
唯一倖存的他,之後展開週遊世界之旅。
——歷史重演。
三大姬犧牲,最後只有人類中的英勇生還?
除了重現這段過去,再也沒有勝算了?
「其實我還想跟你再旅行一陣子的……不是為了這種戰鬥而旅行。也不需要設定目的地,來一場隨興的旅行,走遍世界各地…
…」
落寞的眼神。
漸漸衰弱的話聲。
「抱歉,但還是拜託你了。」
「————上吧!」
克黎榭的名字,妃雅的名字,艾利潔的名字。
僅存的時間不足以一口氣喊出這些名字。
雷英無暇呼喊她們的名字,只是全力追在克黎榭身後。但這並不是為了順應三大姬的心愿,不是為了讓克黎榭犧牲生命製造破綻。
他是為了阻止克黎榭。
為了拯救最後倖存的她,雷英不顧一切的奔跑。他從克黎榭背後拼命伸出手。
然後——
末日的單旋律聖歌將克黎榭與雷英擊飛。
聖歌是無敵的表象。
不僅可以連續發動,也能輕鬆將效果擴張到世界各地。
如果末日精靈有意先聲奪人,他根本不需引誘大天使與前代魔王靠近,也能輕鬆連發聖歌擊潰她們。
他之所以沒這麼做,只是一時之間沒這個想法。
巨大的龍種碰到流浪貓來挑釁,難道會全力與之對抗嗎?它只要做出適當的準備,適當應付即可。
至於剛才的攻擊。
只是他懶得再和流浪貓周旋。因此選擇驅逐。一切僅止於此。
現場沒人動彈。
受聖歌波動影響,靈魂碎裂,碎裂後的廢棄物化為鮮血吐出,身體緊接著倒地。
————
————沒錯。勝負非常明顯。
並不是因為他們有傷在身。就算再給他們一次機會,讓旅團「再臨的騎士」在萬全的狀態下挑戰,結果也不會改變。
世界的災難實在太強大。
「………………」
在夢境與現實的縫隙。
「…………我該……怎麼……」
雷英仰倒在地,口中低喃。
雙眼敞開,感受到光芒。
他這是死不瞑目嗎?他自己也不明白現在是死是活。
「到底該……怎麼,辦…………」
他握緊拳頭。
眼角流血,那是不是靈魂遭受聖歌洗禮而碎裂流出的廢棄物?
……再這樣下去一切都不會改變。
……就跟艾爾萊英當年一樣。
『神性都市的時代是很久以前的事了。當時也算是個遙遠的神話時代了,天使、惡魔、龍應該也已經忘了自己是從別的世界被召喚而來的。』
『我覺得已經可以原諒他們了。』
『否則無論過了多久,世界都無法迎向新的時代。』
打從終焉戰爭開始,三大種族一直是這個世界的外來種。
艾爾萊英試圖改變這點,而雷英是受他囑託的接班人。
然而現在,一切都無法改變,血淋淋的事實擺在眼前。
無法解救精靈女王,也無法阻止末日精靈在真實世界顯現。
然而這是雷英的實力不足嗎?
答案是否定的。任誰來挑戰,結果都不會變。眼前的災難就是這麼強悍,實力遙不可及。
連龍姬克黎榭、大天使妃雅、前代魔王艾利潔都不被放在眼裡,貨真價實的末日。
……這誰贏得了?
……這個災難。
人稱史上最強的艾爾萊英劍帝旅團有勝算嗎?
劍聖席翁率領的「精靈曲調」呢?
聖艾里耶斯率領的「迦南巡禮聖教船」呢?
世界最大的旅團,王立七十二階位特務騎士團又如何呢?
波之將魔魅亞、女神萊斯芙列潔,再加上黃金黎明呢?
或者沉默機關——
六翼少女飛歐拉、易鍚斯、米斯提。再加上靈獸(迪司坎特)呢?
「…………不對。」
雷英腦海里浮現許多臉孔,卻又一一消失。
贏不了。
即使列舉自己所知的所有強者,即使集結所有的強者,碰上對這個災難似乎都沒有勝算。
……精靈之聲。
……如果沒有手段對付他的聖歌,就沒有勝算。
那麼該怎麼樣才能取勝?
有誰能透過什麼方法與之對抗——
『沒錯。我們必須贖罪。』
『我們神性都市的居民引來不該請來的東西,應該對此贖罪。世界錄就是為此創造的。』
神性都市第二區域。
古代研究員的意念,曾經透過世界錄的居民娜絲達夏的聲音表達。
那些言語甦醒。
能對抗終焉精靈的事物。對。當時聽見的訊息是………
『因此我們設計了世界錄,做為古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』
『一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來,這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』
能對抗真精的全新精靈。
……那是什麼樣的精靈?
……非常弱小的精靈?這樣要怎麼戰勝末日精靈?
而且根本想不到對抗聖歌的方法。
會不會有一種力量可以抵銷聖歌?
不可能。既然聖歌是精靈的波動,就不可能存在著可以將之完全抵銷的力量。
像雷英的精靈那樣給予護持就是最大限度的對抗手段了。
……可是這樣不行。
……如果只有我得到護持,還是沒有勝算。
就算有精靈強大的護持,也不可能光靠雷英一人打倒災難。
他的反應速度與力氣足以抵擋大天使妃雅的拳頭。
他的法力強大,只是見過一次就能重現魔皇姬艾利潔里斯的法術。
因此唯一可能的勝算是——
針對雷英與三大姬,亦即旅團「再臨的騎士」全體賦予精靈的護持。
如果有個方法可以讓三大種族獲得精靈的護持。
如果有辦法承受聖歌的攻擊。
「…………不就能,超越末日……了嗎……?」
精靈並不排斥他們。
在精靈之森,精靈也曾表明並不想與三大種族鬥爭。
『精靈並不期望和龍種(她)對立。對天使和惡魔也是。』
『但現在還沒辦法。現在,還不行。』
『我們的聲音非常細微,沒辦法讓三大種族聽見。』
「現在,還不行……?」
當天聽到的訊息實在太多,因此雷英並未留意。
為什麼精靈會刻意這樣表達?
如果三大種族能聽見精靈之聲,大家就能相互了解。這是精靈的認知。他們的意思是,這件事總有一天會實現嗎?
如果真能實現——
那是什麼時候?透過什麼手段?
「…………難道……?」
仰倒的身體感受到一股重量。那是雷英貼身攜帶的世界錄的重量。
古代召喚術的究極發動體。
為了召喚全新的精靈,藉以對抗末日精靈而創造。
『可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』
『由於世界錄不夠完美,結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』
古代召喚術需要強力的法器才能發動。
但在神性都市的時代,並不存在強度足夠的法器,以便配合世界錄這項古代召喚術的究極發動體。
因為世界錄不完美,因此有不完美的精靈。
那麼——
如果能夠打造出完美的世界錄,那個精靈不就能找回他真正的樣貌?
而這個精靈難道就是……
打從一開始。
打從雷英獲得世界錄的時候,就一直在他身旁?
『人,人家……剛出生時的事情……記不太清楚了嘛。』
『嗯……我真的是住在這本書里的。我在神性都市的時代出生,之後就開始漫長的等待。』
『……大人……雷……雷英大人!』
「————」
『拜託你回話啊。拜託你啊!』
「……娜絲達夏?」
就在雷英臉旁。
小小少女騎在倒地不起的雷英的肩上,聲音嘶啞的呼喊著。
「我,還……活著?」
『你死了精靈(這兩個孩子)該怎麼辦……剛才的歌聲,也是精靈拼了命的幫忙緩和下來的。』
火之始原精靈與土之始原精靈在她身後,兩者都非常憂心的望著雷英的臉。
精靈的護持。原來如此,原來雷英又被精
靈拯救了。
「……原來如此。」
雷英忍不住吐了一口氣。
『雷英大人?』
「大家還願意相信我啊。」
他們還會拯救雷英。面對末日精靈,好夥伴們並不選擇逃跑,而是站在雷英身旁。
那麼雷英值得一試。
「……我明白了。娜絲達夏。」
『咦?』
「我終於找到了。」
雷英握拳。他集中力氣抬起上半身。
即使靈魂受傷,只要心靈尚未受損,身體就還能行動!
「我好像明白你一直想釐清的事情了。我知道你是什麼人,是從哪裡為了什麼而來了。」
『是,是的……可,可是現在這個時候講這些——』
「就是這個時候才必須講這些。」
雷英起身。
他拾起掉在地上的靈劍處女座,將之插在腳邊。
「拜託你了。助我一臂之力。」
『我,我嗎?』
小不點兒嚇得輕輕跳了一下。
不過世界錄的居民立刻別過視線,一臉愧疚的低下頭來。
『可是……現在已經沒有我能做的了。我所能做的就是指引雷英大人抵達神性都市,現在這個任務已經結束。』
「不,一切都還沒結束。」
雷英將騎在自己肩上的世界錄的居民送上半空中。
他仰望少女憑著自己的翅膀漂浮著,用力點頭說道:
「我的旅團現在終於成熟了。龍、天使、惡魔,還有精靈。」
『咦?』
「娜絲達夏,你見到艾爾萊英的時候,他對你說了些什麼?我記得你曾經對我說過。」
『抱歉。我不是你在等待的英雄。想找人幫忙,就找下一個吧。』
『我有信心。他將率領龍、天使、惡魔、精靈邁向未來。這個人有朝一日一定會……』
艾爾萊英劍帝旅團由人類與三大種族組成。
雖然人們稱之為最強旅團,但現在雷英懂了。那個旅團根本尚未成熟。
因為那個旅團沒有精靈。
人類、三大種族、精靈。
「你加入旅團了。所以就算是末日也能克服。」
『可,可是!我並不是精靈……』
身體透明猶如精靈。
通常只有精靈才聽得見精靈之聲,而這個小不點兒卻也能聽見。只聽她語音悲壯的說道:
『雷英大人不也說過了嗎?我……雖然很像精靈卻不是精靈。畢竟如果我是精靈,三大種族怎麼能聽得見我的聲音?』
「是啊。」
『那為什——』
「答案一定就在你遺失的記憶當中吧?」
娜絲達夏的疑問非常合理。
但是雷英對這個疑問已經有了絕對的確信。
……沒錯。接下來只要證明就行了。
……只要能證明我的答案沒錯,就有希望。
末日精靈。
怪物感覺到雷英起身的動靜,轉身察看——
現在應該有辦法超越這個災難了。
「這就是名副其實的最終決戰了!」
雷英高聲鼓舞。
不是針對末日精靈。不是針對娜絲達夏,也不是針對精靈。
「克黎榭,妃雅學姊,艾利潔!」
而是針對倒地的夥伴們。
雷英一一呼喊她們的名字。
「我的旅團可以超越末日!相信我……請再站起來吧!」
雷英的高喊迴蕩。
宏亮的聲音逐漸衰退,最後消失。少年持續等待,但沒有任何一字回應。
不行嗎?她們果然一點力量也沒有了嗎——
末日精靈再度進入戰鬥架勢,就在這個時候。
「……真是的……」
龍之少女的手指稍微動了一下。
「…………如果沒有我………………就……沒戲唱了?真是沒辦法獨立的傢伙。」
「唉呀,克黎榭……才不是這樣。」
接著是大天使,她的翅膀稍微拍動了一下。
「雷英說的是……他需要我。你繼續睡也沒差。」
「……雷英對女孩子真是不客氣,要是艾爾萊英,應該會這麼說吧:『你們睡吧,我來戰鬥』。只不過……」
最後是前代魔王。
她緩緩抬起頭來。
「你這老實的個性我倒不排斥。」
「嗯。我不只要說一次,我還能說第二次、第三次。」
「就再陪你玩玩吧。」
三名少女站了起來。
她們彎腰駝背,膝蓋頻頻顫抖,但還是勉強自己站了起來,而且起身的時機簡直是奇蹟般的一致。
『……雷英大人!』
末日精靈展開翅膀。
巨軀仰天,準備再度施展聖歌。
「可是雷英,該怎麼贏……?」
克黎榭如此發問,但她和妃雅、艾利潔都沒做出戰鬥準備。
因為就算擺出架勢也沒有意義。三大種族無法聽見精靈之聲,她們沒有任何手段可以抵抗聖歌。
再被聖歌攻擊一次,這次靈魂真的會被破壞殆盡,枯竭衰敗。
『雷英大人,聖歌要來了!現,現在無計可——』
「還有世界錄。」
彩虹色的書。
在遙遠的過去,精靈信仰的人們在即將滅亡的神性都市誓死研究,如今雷英將這個至寶緊握在手。
「記住了,娜絲達夏。神性都市楔拉羋浬偲帶來了災難,但他們也留下了希望。那就是世界錄。」
『可,可是那不是還不完美嗎?』
能對抗真精的精靈被召喚了。
但因為當初的法力不足以發動世界錄,這個希望精靈也是在不完美的狀態下召喚出來。
「既然不完美,設法達到完美就行了。娜絲達夏快回想起來,想起你的記憶!」
『……我的記憶?』
聖歌開始吟唱。精靈之聲形成的末日波動,猶如至高無上的音色,席捲全場。
在這剎那。
雷英將世界錄高舉過頂。
「現在在此完成世界錄!」
彩虹色的書發出光芒。
精靈信仰再興,英勇再臨。
人們對這項至寶寄予兩項願望,但它一直不夠完美,經過許多歲月,終於在這個瞬間達到完美。
「克黎榭,艾利潔快看。世界錄——?」
「雷英,你做了什麼?」
「世界錄缺乏的不是發動古代召喚術所需要的法力嗎?那麼幫它補充法力不就得了?透過更強大的法器補充!」
雷英左手握著世界錄。
另一隻手則是握著三個發動體。
「那是……!」
「我說過的吧?我的旅團可以超越末日。」
對。
答案就在一切的開始。
自從旅團成立之時,超越末日的方法已經齊備。
『我送你個禮物。雷英,這是讓你發動古代召喚術的法器。』
『你收下妃雅的羽毛了?那我這東西也給你好了。』
『是護身符。把這個當作我本人,寸不離身的帶著。』
大天使妃雅的羽毛。
前代魔王艾利潔的寶石。
龍姬克黎榭的逆鱗。
代表三大種族的龍、天使、惡魔託付給雷英的究極發動體。
至此世界錄已經完美,古代召喚術發動。
「我所召喚的是意念!就像艾爾萊英的意念。世界最新的精靈——在此召喚精靈娜絲達夏的記憶!」
『世界上有很多精靈。有些是在神話時代出生。也有新生的精靈。大家都是我親愛的夥伴。我們可以接納所有的夥伴。是吧?』
在精靈之森,精靈們曾經這麼說過。
精靈不一定都是始原精靈。
新生的精靈也是這個世界的夥伴。
「你可以的,娜絲達夏。」
壯觀的彩虹色光芒照耀——
對著世界錄的居民。
對著被世界錄召喚至今一直失去記憶的少女,雷英說道:
「你並非不完美。你打從一開始就是為了這些訴求而被召喚的精靈。在這個世界上,只有你的聲音也能讓三大種族聽見!」
『——————』
雙眼緊閉的小不點兒睜開眼睛。
軟弱畏縮的表情消失得無影無蹤。
毫不迷惘,澄澈的雙眸,洋溢成熟精幹的神情。
『……對……就是這樣…………』
聲之始原精靈娜絲達夏。
只有這個精靈的聲音,是克黎榭、妃雅、艾利潔打從一開始就聽得見的。
這點意味著——
『我的能力是……讓精靈(同胞)之聲能被三大種族(夥伴們)聽見……』
「對。只要有你在,就能擔任精靈的媒介,將他們的聲音傳達給三大種族。對吧,世界上所有的精靈!」
神性都市的研究員們。
昔日的偉大英勇。
以及遍布世界各地的精靈們,大家的願望終於穿越遙遠的時空實現了。
——邁向精靈與三大種族攜手共進的未來。
然後——
眾多精靈之聲串聯在一起,中和、淨化了災難的聖歌。
『我們是這個世界的居民。所以我們在世界上的任何地方,也能前往任何地方。』
『所以我可以給你承諾。如果你能為我們實現精靈構思的世界,精靈也能成為你們的助力。』
『誓約終於實踐。』
戰馬的嘶號。
半人半馬的精靈伴隨著強力的蹄音在藍色庭園現身。
時之始原精靈——
『祝福新精靈的誕生。我與世界上所有古老精靈一致慶賀。』
她的身後站著無數的精靈。
精靈在藍色庭園一字排開,後方仍有許多精靈無法擠進現場。
……竟然有這麼多。
……人類不知道的精靈竟然還有這麼多啊。
他們來自世界各地。
為了歡迎新生的精靈。
其中有雷英曾在精靈之森見過的,也有雷英第一次見到的精靈。其中兩個精靈走到時之始原精靈的兩旁。
『……西爾芙,其實很想留在朋友(艾里耶斯)旁。』
『我們從艾里耶斯身邊過來的。你的朋友沒事的,請放心。』
風之始原精靈與水之始原精靈。
艾里耶斯身旁的兩個精靈也趕來這裡了。
然後——
面對遍布於視野內的精靈,龍、天使、惡魔怔住了。
「……我聽得見。聽得見風之始原精靈的聲音、水之始原精靈的聲音,還有後面一大批精靈的聲音。」
「唉呀,克黎榭也是?這表示……」
「這並不是我的幻聽啊。」
沒錯。
由於聲之始原精靈(娜絲達夏)的誕生,活在世界上的所有精靈的聲音,都可透過聲之始原精靈為媒介,讓三大種族有所知覺。
同一時間——
『Mga elmei pheno clar(唱吧眾人)。』
「……就是這個!」
克黎榭、妃雅、艾利潔進入戰鬥狀態。
聽得見精靈之聲。也因此能夠感覺到末日精靈吟唱的聖歌。
——末日的單旋律聖歌。
世上最美麗的毀滅性旋律餘音漸息,終於消失,雷英與三大姬卻還是憑著自己的雙腿立定當地。
「……不怎麼痛?」
「嗯。害我緊張了一下,還以為那穿心般的劇痛又要來了呢。」
「……這是……」
褐色惡魔低頭緊盯自己的雙手。
在三大姬之中,前代魔王艾利潔率先察覺到了——精靈的波長已經覆蓋這整座庭園。
由於三大姬聽得見精靈之聲了,精靈的護持對她們也有作用了。
精靈的護持中和了末日精靈聖歌的力道。
「這麼一來——」
左手握著世界錄。
右手握著靈劍處女座,雷英與末日精靈相對而立。
「終於走到這一步了。我們終於有本事挑戰你了。」
來自異世界的災難。
挑戰最強最惡的存在,這個敵人能操控從天而降的無窮光芒,以及巨大的波動。
「所以——」
率領龍、天使、惡魔。
以及精靈。
「所以你放馬過來吧,末日!」
偽英勇。
擁有這個稱號的少年,對最強大的末日發出挑戰。
「不管你怎麼封鎖這個世界,我都會超越你所干預的未來!」