第十七卷 第二章 每天都是新挑戰
小鳥游雛是一名小學一年級學生，背著碩大的雙肩包顯得有模有樣。第一次有了自己的成績單，在班級里人緣也很好，即便不是一所保育園畢業的同學也相處地非常融洽。緊密的課程也已習以為常，沒有了午睡環節，下午的課程不免睏倦，但小雛仍舊堅持了下來。對於她來說，學校是個開心的地方。
「小雛很擅長繪畫呢！這個兔子好可愛！」
現在是小雛最喜歡的美術課。看著自己繪製的兔子，周圍的同學們顯得非常興奮。
「哎嘿嘿，是嗎？」
「我畫的更好哦！你們看，機器人很帥氣吧。」
萌生競爭心態的一個男生舉起了自己的作品。
「哎——，肯定是兔子更可愛嘛。」
「機器人更帥氣！」
教室瞬間變得有些騷亂。老師啪啪地拍手止道。
「大家安靜。還剩五分鐘。大家利用好最後的時間去努力。之後才是互相展示吧。」
「知道——！」
小雛在最後的時間裡將一枚緞帶畫在了小兔子的頭上。自己也經常如此。結束之後，大家分別將自己的作品讓大家欣賞。
「我的最好！」
「我畫的肯定比你好吧！」
「我是第一！」
男生們各個搶著第一。
「小雛的最好吧。」
「嗯，小雛畫的小兔子最可愛吧。是吧？」
小雛有些為難。
「唔……不論是花還是機器人，小雛都很喜歡哦。」
「是吧！我的畫最好吧！」
機器人作品的男生自豪地說著，這樣的舉動讓女生們有點惱火。
「小雛畫的小兔子更可愛！因為，這與舞佳最喜歡的點心上的兔子很像嘛！啟太的機器人，顏色都溢出畫紙了！」
「這是在放射雷射啊！這麼帥氣！」
小雛看來，這位支持自己作品的女生所繪製的熱帶魚也非常不錯，所有的作品放在一起評價在某種意義上非常困難。雖然不太敢確認，但她提到的點心應該是花村食品廠的人氣點心『兔饅頭』吧。如果是這樣，那小雛應該算是設計師。不知如何是好的小雛，只能憂心忡忡地看著朋友開始爭執。
「最可愛和最帥氣，那麼兩者就都算最棒吧。」
一直在身邊注視著大家的萊香站出來仲裁。但剛說完，正班主任的表情立刻有些不對，但萊香並沒有注意到。
「哎！，那，我的呢？織田老師！」
「織田老師——，我的第幾名？」
「哎，嗯。我覺得，大家的畫都是最棒的。」
直到剛才還能在一旁把握走向的萊香聽到這個問題少見地有些動搖。她知道每張畫都是同學們不懈努力描繪的可愛作品，沒辦法用分數去衡量……但萊香卻用了『最棒』這個詞語來排定了名次。萊香往正班主任的方向看去，只見對方無奈地笑了笑，看來自己又失誤了。正當自己想著解決辦法之時，老練的正班主任敲了下手說道。
「這樣吧，接下來我們就評定大家的畫如何最棒。不論如何，大家都是最棒的。」
根據她的指示，大家的畫分別被評定為『最活潑』，『最有趣』等等。在大家紛紛滿足之時，只有萊香和小雛顯得很憂愁。
萊香跟在了正班主任的身後返回辦公室。
「沒事，不要這麼失落。這種狀況對新人來說很正常。」
儘管只相處了數月，但憑藉著自己多年的經驗，正班主任對萊香的表情已經了如指掌。萊香點了點頭說道。
「對不起。對於突發狀況，我還是不能從容應對。」
「呵呵，但也熟悉一些了吧。還有呢……」
經驗豐富的教師用微笑激勵著新人。
「對於優秀的織田來說來說，欠缺的就是微笑吧……剛才在學生面前也是一副沉思冥想的表情吧，首先要保持笑容哦。」
「明白，但是，我不擅長這個。」
「嘛，意識到就行了。」
「我會努力的。」
萊香老實地點了點頭。面對這位黑髮美女，正班主任停下腳步和藹地頷首。她不明白，為什麼這位讓所有男教師和家長神魂顛倒，舉世無雙，身材輕佻的絕色美人不去娛樂圈，而是選擇教師這個職業。儘管處事上一絲不苟且意外地有些笨拙，但對學生一心一意的態度卻讓身為正班主任的她看在眼裡。正因如此，她的語氣也舒緩了下來。
「好了，馬上做好下節課的準備吧。當然，剛才的事情要記錄在報告裡哦。」
萊香點頭知曉便快速返回辦公室。
孩子們無法選擇老師，為了這些祖國的花朵，我們更應嚴格要求自己。
放學後的時光屬於孩子們。伴隨著回家的告別聲，大家的情緒都變得高漲起來。
「去我家交換獎牌吧！」
「我也去我也去！」
「那我先把書包放回去！好嘞，我第一個走了！」
「喂，不准偷跑！我才是第一個！」
男生們拿起書包飛奔出去的同時被老師一句『禁止在走道里奔跑』教育了一番。最近有一個遊戲在男生中盛行。通過它讓一開始彼此生疏的大家走到一起。而女生當中也以小雛為中心氣氛變得相當愉快。
「小雛，明天來我家玩吧？媽媽說可以叫朋友來玩。」
班上的一個女生對小雛說道，她以前和小雛在同一所保育園。
「我也要去，小雛也去吧？」
小雛有些遺憾地說道。
「那個，明天可能不行。小雛要上興趣班，所以要和大家商量。」
小雛已經開始正式上課，不能擅自缺席。而且接送均由家人以及小栞負責，不能因為自己的私事而肆意改變。
「這樣啊，來不了啊。」
「唔，星期三應該可以哦。」
「嗯，那就星期三！說好了哦！」
「嗯！」
「小雛開始上興趣班了啊。」
聽到兩人的對話女生們都聚了過來，話題隨即變成了興趣班。
「我也開始學習寫字了。」
「二班有同學在學花樣滑冰哦。好帥氣啊。」
「小雛在學什麼呢？」
「小雛在學鋼琴和游泳。周一和周四是鋼琴，周二和周五是游泳。」
「嗚哇，學兩門課啊。」
「好厲害！」
「本小姐可是學三項哦！」
突然插話的是一位捲髮的女生。比小雛她們稍高一頭的她傲慢地轉過身。這也理所當然，畢竟她要比小雛大一屆，也就是說，是小學二年級學生。市區學校人數不多，所以不存在學年之間的隔閡。
「啊，是小紀美。」
「本小姐在學小提琴，插花還有空手道哦！」
「空手道，就是那個嘿，呀的空手道？」
看到小雛鸚鵡學舌般的揮拳，紀美佳得意地說道。
「沒錯。母親跟我說，女孩子以後也要變得強壯才行。」
「哇——，小紀美好厲害啊——」
小雛打從心底感到敬佩。小紀美見狀更加洋洋自得。
「哦吼吼吼吼，可以的話本小姐也可以親自教你哦。」
「唔……算了。」
「為，為什麼啊！？」
「因為，小雛不喜歡打人。」
立刻被拒絕的紀美佳有些驚慌失措。
「別，別這樣嘛。啊，這樣的話來我家聽我演奏小提琴怎麼樣？還有很多國外稀有的點心讓你品嘗哦！」
「哇！小紀美佳，我也想去！」
「我，我也想吃點心！」
聽到紀美佳的話周圍的一年級學生紛紛湧上前。對大家關愛有加的紀美佳一一允諾，儘管如此，自己最好的朋友貌似若有所思。
「小雛，你怎麼了？」
紀美佳有些困惑。
「沒事，小雛還要上課，先回去了。」
小雛沒有仿佛沒有聽到紀美佳的話便離開了教室。
「……怎麼了，發生什麼事了？」
一年級的大家都搖了搖頭不明所以。
「嘛，肯定有很多煩心事吧。畢竟她已經不是保育園的孩子，而是一年級的淑女了呢。」
紀美佳擔心地望著小雛的背影，同時想著明天也來看看她的狀況。
「我回來了——」
「歡迎回來，小雛。」
我家可愛的小公主背著雙肩包走進客廳，給了我一個燦爛的笑容，讓急急忙忙打工回來的我得到了充分的治癒，疲勞感瞬間消失。
「啊，是小
舅舅！今天能陪小雛去上鋼琴課嗎？」
啊啊，真是天使般的笑容。但是，小雛忽然意識到什麼沉下了表情。
「但是小舅舅，求職沒問題嗎？」
小雛擔憂的視線貫穿了我心臟。居然讓她露出這樣的表情，我真是個失敗的監護人啊。
「當然沒問題。今天上午就搞定了。」
「這樣啊！」
「我還買了蛋糕哦。在上課前補充能量吧。」
我努力地露出了笑容，而小雛也算暫時妥協了。
「那麼，小雛先去洗手了。」
小雛放下了書包走向洗臉池。上了小學後，果然明白了許多事情，我也得靠得住才行啊。小雛洗完手我便把蛋糕盒遞給她。
「好啦，挑自己喜歡的吃吧。」
「唔，選哪個呢。美羽姐姐喜歡巧克力的，小空姐姐喜歡栗子吧。小舅舅呢？」
自己挑選之前首先考慮了家人的喜好，我不禁苦笑。
「小雛選自己喜歡的就好。」
「……嗯，謝謝。」
一瞬間我感到了些許違和感，我家的小公主不知為何露出了不同於以往的笑容。
「那，小雛就吃草莓的。」
小雛伸手拿蛋糕，而那異樣的笑容也隨即消失，我也同時忘卻了此事，沒有意識到這位溫柔的天使正糾結著什麼。
小雛參加的鋼琴課的地點，距離小鳥游家大約十分鐘左右的自行車程。
「系好安全帶了嗎？」
「嗯！沒問題！」
坐在自行車兒童后座的少女精神百倍地說道。
「看來有些窄小了，小雛也快與兒童座說再見了啊。」
「小雛很喜歡哦。小舅舅會唰的一下衝起來的。」
「這個嘛，小舅舅為了小雛絕對會努力的。但是小雛以後會長大的吧，那時候可能沒辦法唰的一下加速了。」
「這樣啊，世道真是艱辛啊。」
「這話是從哪裡學的啊……」
自行車輕盈地駛動。儘管沒有電動車方便，但每天的鍛鍊讓佑太輕鬆上坡。
「我說小雛啊。」
「嗯——」
「每天上興趣班，覺得累嗎？」
「完全沒有哦，小雛很喜歡鋼琴和游泳。」
「那就好。」
家裡人逐漸變得忙碌，和小雛在一起的時間也開始減少。為了不讓小雛感到寂寞，小空和莎夏才提出讓她參加鋼琴課以及游泳課的學習。以前在保育園的時候莎夏聽別的學生家長說過，城市裡的孩子沒有什麼外出遊玩的機會，所以讓他們進行點體育運動的學習比較好。真不愧是莎夏小姐，也不知道她什麼時候開展母親交流會的。儘管從第二學期開始便開始了這兩項的學習，但我還是有些介意小雛在玩樂之餘會不會感到無聊。
美羽專注於服裝設計組織了社團，小空也在合唱部努力，莎夏小姐在為工作不斷奮鬥，大家都在向著自己的未來進發，而我……還在求職階段。今早的面試結果如何呢。真想早點拿到offer啊。
「啊，對了！小雛周三要去朋友家裡玩哦。」
「去同學家里？一個人嘛？」
「嗯……不行嗎？」
「不是，當然沒問題。這樣啊……一個人去朋友家裡玩啊……是嗎，以後也會經常發生這種事了吧。」
小雛的世界也在逐漸擴大。
「上小學之後，小雛的朋友變多了哦！」
看著得意洋洋的小雛，我不禁感到一絲寂寞。這樣用自行車載著小雛的時光也即將逝去，為了掩蓋這份失落感，我奮力地踩向踏板。
「哦——，小舅舅好快好快！」
伴隨著小雛的歡呼聲，我沿著公園邊的道路飛馳。
周三，小雛第一次獨自一人去朋友家裡。儘管是個極為普通的下午，但家人卻是全體集合，這在最近真的尤為罕見。
「小雛，手帕和面紙帶了嗎？」
「嗯，帶了。」
「禮物呢？到別人家裡要首先和對方父母問好隨後把禮物遞給對方哦。還有，陌生人找你說話絕對不要搭理。手機帶了吧？有什麼事情立刻打電話哦。」
「哎呀，沒問題的！」
面對姐姐連續不斷的嘮叨，小雛有些不耐煩。
「姐姐，不要這麼誇張。這樣的話小雛永遠沒法一個人出門了。」
「但是我擔心啊。果然還是送她去比較好……」
「我想到了……我那時候，姐姐和爸爸也是緊張兮兮的……」
「美羽打住！我不說了，抱歉啦！」
「沒關係的，小空。小雛朋友的家離這裡很近的。而且小雛也已經是小學生了。我剛才也和對方的媽媽通過電話了，貌似會有很多人過去做客哦。」
「……嗯。抱歉啊，小雛，路上小心。」
「嗯！小空姐姐，我走了！」
聽到莎夏的話，小空笑著目送小雛離開。看著小雛遠去的背影，美羽不經意間說道。
「咦，舅舅去哪裡了？明明剛才還在這裡的。」
「這麼說來……這時候，他應該是最不淡定的吧。」
小空說的沒錯，其實早在之前，佑太已經為今天做了萬全的準備。
「這裡是papa。Romeo-1，請求回應。」
我向藍牙耳機說道。不久後傳來了一名男子低沉的聲音。
「這裡是Romeo-1，信號很好。」
「Romeo-1，目標現在如何？」
「目標現在正往正東方向移動。與既定計劃相符，周圍沒有可疑車輛。」
Romeo-1淡淡地說道。氣息意外地有些紊亂，那頭時常聽到『呼呣……呼呣……』的鼻音。隨後傳來一陣清晰嘹亮的聲音。
「這裡是Romeo-2，前方未發現可疑人物，瀨川醬。」
「拜託你用代號papa。Romeo-1，Romeo-2，請繼續監視。」
「明白……啊！」
「怎麼了？Romeo-1。」
「目標前方出現不明車輛！」
「什，什麼！？」
「白色車身，車頂有黃色的車燈！」
「是計程車嗎……？」
不禁嚇出一身冷汗。計程車為了接客會有急剎車的可能，這種預測過於困難，但也有可能危及到目標的安全，不好辦啊。
「怎麼辦？……要不要確保目標的安全？」
「沒事，按兵不動，目標不可能意識到我們的存在……Romeo-1變更監視狀態，向前靠近3公里。」
「但這樣可能會被目標發現。」
「沒關係，現在是緊急狀況。不過，我允許你使用U型裝備。」
「收到，U型裝備展開！」
那頭傳來沙沙的響聲。Romeo-1應該穿上裝備了吧，這是一種市區迷彩服。它不會被目標視作敵人，可是這樣卻限制了Romeo-1的機動力，可謂是一把雙刃劍。但是，我覺得現在有必要使用。1,2,3……我在心中倒計時的同時等待著Romeo-1的報告，但感覺有點遲緩。咽口水的聲音都能清晰地穿入耳中。
「通過！可疑車輛從目標身邊通過。」
「很好！」
我不禁振臂歡呼。
「什麼很好啊！」
蹲在庭院的角落裡的我嚇了一跳，隨後抬頭看去。
「我說怎麼看不到哥哥的人影，你在這裡幹什麼？」
小空露出可怕的表情俯視著我。
「那，那個，我只是在打電話！」
「哼哼，這種造型打電話啊。和誰通話呢？」
「那個……」
我不禁語塞。就在這時，有什麼東西從口袋裡調出來，是智慧型手機。
「喂，瀨川君，這個U型裝備可以脫下來了吧？實在是太熱了。而且這副造型沒法按下快門，這樣小雛大人的樣子就沒法拍——」
因為藍牙耳機被切斷的原因，佐古學長的話被強行終止。
「這，這個是……」
我慌忙撿起了手機，但為時已晚。小空，美羽，還有莎夏小姐瞪視著我。我只能舉手投降。
「……舅舅，你真是跟爸爸一個德行呢。」
美羽無奈的話語讓我感到很難受。我諂笑地找尋著說辭。
「那個……差不多可以了吧，這裡是Romeo-2，小雛已經安全抵達。話說，只有300米哦。」
仁村不合時宜的報告讓我鬆了口氣。mission complete！
「真是的……哥哥這個笨蛋。」
看到小空的表情，感覺自己的信任度再次下滑。之後只能看小雛自己了。我對Romeo們表示了感謝。而後，我和穿著U型裝備——兔子人偶服——的佐古學長以及苦笑著的仁村匯合，並被小空狠狠地教訓了一頓。
絲毫沒有察覺到騷亂的小雛就這樣來到了朋友的家裡。不論是保育園時代的舊友還是小學時代的新友，小雛都非常喜歡她們。大家聊著天玩著人偶，其樂融融。一年級的女生們已經開始有點女孩子的樣子，談論的話題也開始八卦起來。
「健吾同學有些粗野呢。上次啊——」
「二年級的基樹同學足球踢得好棒啊，很帥氣呢。」
小雛隨聲附和的同時也感覺有些插不上話。敲門聲響起，朋友的母親給大家帶來了點心和飲料。滿面笑容的阿姨和佑理很像，這讓小雛感到安心。不過這種感覺微微地影響了小雛的心情。但她並沒有表現出來，因為小雛不想讓小空和佑太傷心，也不希望將如此和諧的氛圍搞僵。
「來，吃點心吧。」
「謝謝您。」
小雛站起身表示感謝，阿姨和藹的笑著說道。
「不用謝。」
「不，謝謝您的邀請。這是我第一次去朋友家裡做客，失禮之處還請多多指教。」
這番話是之前小空她們叮囑自己要做的問候。阿姨吃驚地瞪著眼睛。
「你就是小雛吧。我的孩子經常提到你哦，能和她這麼要好，真是多謝了。」
阿姨一邊平分著點心一邊說著，小雛感覺有些不好意思。
「因為小雛和大家的關係都很好啊！像大姐姐一樣！」
「嗚嗚嗚……」
在這麼多朋友面前受到稱讚，小雛還不太習慣這樣的場景。儘管大家沒有發現，其實小雛已經害羞地低下了頭。這時，突然有個保育園時代的朋友想到了某事。
「對了，我記得保育園的時候，小雛也非常有人氣，大家都在模仿她哦。」
「模仿？是髮型嗎？」
坐在小雛身邊的少女一邊說著一邊學著小雛的髮型整理著頭髮。
「不是哦，是小雛的口頭禪！」
「哇哇哇，不要說啊，野璃！」
提到過去的口癖，小雛漲紅了臉。但這裡的大家都是孩子，完全阻止不了。
「小雛到大班為止，都還在說『的嗷』哦。好可愛呢。」
「『的嗷』……？」
「唔，比如說，『小雛的嗷』。這樣……」
在可愛的口癖下，房間裡充斥著笑聲。
「哎——，有些意外呢，小雛明明像個大姐姐一樣。」
「沒，沒這回事啦，真是的，野璃好過分啊！」
小雛的態度少見地強硬了一些。朋友們則是無心地開著玩笑。
「哎——，明明很可愛的嘛。我是野璃的嗷。」
「在學校里也宣傳一下吧。很有趣嗷——」
「小雛是怎麼說的呢，好想聽聽嗷……」
平時優秀且聽話的小雛居然有這樣不為人知的黑歷史，這讓大家不禁感到一絲意外和驚喜。看到如此興奮的大家，小雛有些無法淡定。注意到大家舉動的母親有些慌亂，就在這時，小雛爆發了。
「真是的——！，人家不會再說『的嗷』了！小雛已經是小學生了！小時候的事情，不要再提了啦！」
看到紅著臉抗議的小雛，大家紛紛謝罪。小雛也是少見地鼓起臉露出了強烈不滿。看著如此可愛的小雛，朋友們還有阿姨在安慰的同時也忍俊不禁。大家紛紛將自己的零食遞給小雛，而小雛也不再生氣又遞了回去。看著這樣的畫面，阿姨也露出了安心的笑容。
放學後，合唱部的練習結束，音樂教室的大門被關上。第二學期開始，小空成為了合唱部的副部長，而部長則是與初中一樣，由前島大機擔任。
「小鳥游，還鑰匙的同時順便列印一下比賽用的曲譜吧。」
「嗯，我知道了。今年是先選種子隊吧。要早點開始才行。」
小空點了點頭便準備和陽子一同離開。現在的大機已經比小空高了一頭。
「陽子，我和你一起去吧？」
「免了。我不是說過，不要在學校里粘著我嗎。」
一如既往說話溫和的谷修二，身高也是逐漸增長，和仁村一樣，長得非常帥氣。也許他收到告白的數量不在小空之下，但他仍舊鐘情於陽子。
「高三的學長們隱退之後，現在仿佛又回到初中一樣啊。我們得做的更好才行。」
「呵呵，大家開心就好，不用在意我。」
「不愧是合唱部里擁有粉絲俱樂部的聖女大人，真是從容。」
「說，說什麼呢，陽子！真是的，陽子不也很受歡迎嗎！」
「也很……就是說你也承認自己受歡迎了？」
被陽子抓住話柄的小空不滿地鼓起臉頰，不過立刻又恢復了笑容。
「但是，能在這裡上學真是太好了。可以和大家在一起，努力唱歌……之後就是參加全國比賽了。學長們的願望，這次一定要實現。」
陽子被小空的笑容深深地吸引。
「小空，感覺你今天心情很棒啊。難道和舅舅有了進展？」
「陽，陽子！」
「啊拉，不是嗎？」
「唔，嗚嗚嗚……完全不是啦。」
面對摯友從初中開始便一針見血的吐槽，小空有些慌張。
「嘛，家人的話……確實有點不好辦啊，貿然拉近距離的話……」
「不是這樣的。哥哥最近也不怎麼發牢騷……」
「啊拉，那個舅舅會發牢騷？」
「嗯，因為還沒找到工作……完全可以說自己很辛苦的。我也不是小孩子了，都明白的哦。哥哥在應聘失敗的時候都會帶禮物回來。小雛應該也看出來了。」
微微鬧著彆扭的少女撅起了嘴唇，這孩子們的舉止顯得尤為可愛，楚楚動人的她逐漸開始散發著成熟女性的魅力。面對摯友的表情，陽子嘆了口氣給出了忠告。
「小空，你真有惡女的潛質啊。這種表情必須廢除，像是在渴求接吻一樣。」
「接，接吻……陽子！」
「人氣王唷，你看看，萬眾矚目啊。」
「真是的，別取笑我啊。」
毫無自覺的小空完全沒有意識到陽子只是在實話實說。
「那麼，為什麼心情這麼好呢？」
「啊，今天小雛第一次去同學家做客，非常開心哦。」
「呵呵，第一次呢。小雛已經是小學生了吧。」
「過得真快啊，已經是小學生了……那時候還那么小。」
「如果不早點脫離妹妹，小空很難和舅舅有進一步的進展哦。」
「陽，陽子！老說奇怪的話，我要生氣了！」
「知道了知道了。」
看著揚起手的小空，陽子一邊用樂譜擋著一邊嘆氣。被這樣如花似玉的少女單戀這麼久居然一無所知地履行著父親的職責，陽子也是服了佑太。
小鳥游美羽是手工『同好會』的會長。算上自己，總共兩名部員。當然，目前還沒有活動室、活動經費以及顧問老師。儘管一無所有，但是美羽仍然很樂觀。
「首先要做的是召集部員，從同好會上升為社團的級別啊。」
這裡是池袋車站前的一家快餐店。兩個少女在窗前的位置相對而坐。毫無疑問，美羽是其中一人。而另一個則是野際立夏。她是美羽初中相識的好友。金髮的混血兒美羽自不用說，為雜誌做模特的立夏也非常可愛，她們兩人不僅引起了店裡顧客的視線，就連窗外路過的行人也不禁止步觀賞，造成了通行障礙。
「據說只要滿三個人就可以申請社團了。還差一個人，嗯，小菜一碟。」
「哎……你把我也算進去了吧。」
「嗯，當然了。」
「我根本沒有說要加入吧。」
立夏一直都在認真陪著美羽構建社團。到現在這個地步，自己還是想說清楚。
「沒事沒事，我不會影響小立工作的。我想想啊，這個月好像有一個兒童服裝讀者模特的比賽吧，我會為你空出時間的。」
「你，你怎麼會知道啊！」
「因為我通過SNS和小立的媽媽聊天的啊。」
立夏無語了。她完全忘記了眼前這位少女不僅擁有出眾的外表，社交及言辭上更是超人一等。其實到去年年末為止，兩人的關係完全稱不上和睦，但看看如今理所應當的黏在一起真是諷刺，關鍵是每天還過得非常開心更是讓立夏感到不甘。
「我說啊，如
果只是召集部員就不要拒絕男生啊。這樣的話十人二十人都不是問題吧。女生的話，跟朋友說是為了湊人數其實也可以的……」
「不行哦。一定要是喜歡手工的人加入才行。」
「那我算是怎麼回事啊……美羽真是任性呢。」
「小立不一樣嘛。而且我也明白，你是真心在幫我。」
美羽理所當然地笑著說道。手工同好會設立當初讓大量的男生蜂擁而至。讓這些動機不純的男生退卻的正是立夏。
「首先必須要讓大家看到我們的的確確在進行手工活動才行。文化祭，是個不錯的機會吧？」
「先說明啊，我可不會做。這方面別指望我哦。」
「嗯，小立這方面靠不住的。」
「什！？所，所以說為什麼你會知道啊！難道又是聽媽媽說的！？」
除了家政課之外，立夏從來沒有做過縫紉，其實她覺得自己也不能說討厭手工活，但的確是有點靠不住。
「啊哈哈，我一直和你在一塊很容易發現啦，因為我們是好朋友啊。」
「嗚……」
聽到『朋友』這個詞，立夏不知為何有些莫名的害羞。
「沒關係，我負責提供作品。應該說，早就開始準備了哦。」
「啊，是嗎，但是同好會是沒有展示場地的吧？」
「所以說，這時候就需要小立出場啊。」
「哈？什麼意思？」
「哼哼哼，就是說——」
美羽在立夏的耳邊低聲說著計劃。立夏聽完臉色立刻沉下了臉。
「原來你想這樣？」
「怎麼樣？很有趣吧。」
美羽露出了小惡魔般的笑容。看到如此生動傳神的表情立夏不禁有些恍惚。想到去年因為與自己的固執而讓這樣的笑容消失，立夏現在也只能由著美羽。
「哎，真拿你沒辦法。你怎麼這樣幹勁十足啊。」
「因為，我不想輸給姐姐和小雛嘛，所以我要加油。」
「……這理由……你是姐妹控嗎？算了，不論如何，你的姐妹確實很有名。」
「嗯！她們是我自豪的親人哦——！」
美羽挺著胸露出了燦爛的笑容。美羽確信，那天開始，他們四人不論是誰都不會給這個拼盡全力組成的新家庭抹黑，而這也是美羽的信心來源。
我，瀨川佑太正在如火如荼地進行著求職活動。硬要說，現在已經到了最後的決戰時刻。很多企業開始了補招，到了夏天還有公務員的考試等著我。儘管如此，到現在我還是沒有企業向我拋出橄欖枝。不過，為什麼總是收到『祝您早日成功』之類的郵件和消息呢。既然如此就錄用我啊，雖然心裡這麼想，對方也有自己的想法吧。成績平平，也沒有什麼特殊技能和社團活動經驗，空白的簡歷只能說是自己自作自受。我倒是想寫上『特長：帶孩子』呢。
「哎……」
目前的狀況我唯有不住地嘆息，但今天的打工還是要繼續。
「那麼，瀨川先生。請把這張終稿再審核一下。」
「好的，明白。」
出版社的這份打工真的很適合我，早點讓佳子阿姨給我介紹過來就好了。
「咦，湯川先生，校對的工作交給我這個打工的來做嗎？」
「這個我已經看過了。為了確認讓你再審核一下。」
這位性格溫和的老編輯家便是我的頂頭上司湯川先生。在這個以兒童書籍和參考書籍為主的出版社中，這位很有特色的人非常出名。
「呃……我來做真的好嗎？」
「沒關係的，我也確認過了。」
他隨意地說道。其實他的工作大部分都交給我做了。明明只是來打工，卻和作家在一起開會。聽其他部門的人說，儘管名義上是人手不足，其實他從來不會這樣。不知道是湯川先生對我足夠信任，還是他純粹想翹班，但能夠探索未知的世界讓我感到從未有過的新鮮感。儘管非常忙碌，但也確實很開心。
「瀨川先生，你的家就在附近吧？」
「是的，騎車也很快。」
「是嗎，那這個能不能拜託你呢。」
「就是說，到末班車也沒關係？我明天還要參加二面。」
「嗯，傍晚啊，我知道了，寫在備忘錄里了。」
湯川先生從口袋裡拿出了皺巴巴的備忘錄。頑固的他從不帶手機，自己的安排全部寫在了這本備忘錄里。我完全想像不出他是如何獲取這些情報的，只是偶然間瞥視到備忘錄里密密麻麻的記著許多信息。
「……知道了，我來做。」
「多謝。夜班有補貼的，飯錢就算在公司經費里。對了，雜誌方面也發郵件催一下原稿，這個歲數的我顯示器看久了容易眼花啊。」
湯川先生特意揉了揉眼睛。明明剛才用筆記本電腦看新聞的啊……但我也不好拒絕，看來今天要工作到凌晨了。
美羽學校的文化祭總共舉辦兩天。第一天面向學生以及家長開放，第二天則是普通開放日。對於市區的學校來說，由於學生眾多所以每年的文化祭都非常熱鬧。於是第二天都有入場限制，排隊也是常有的事情。
我們每次肯定是第一天去參觀。儘管第二天『祭典的喧囂』也會很開心，但對於監護人來說，第一天的參觀總有那麼點優越感。畢竟小空和美羽在學校里都算比較有名。
「美羽還說『你們一定要來哦』，但她自己跑哪裡去啦？」
小空無奈地嘆著氣說道。
「肯定在做準備吧。」
儘管如此，但見不到本人總歸有些困擾。我自不必說，結伴而來的大家也是……
「美羽呢，也沒和我說過什麼哦。」
莎夏小姐有些喜不自禁。你是不是知道些什麼啊。
「美羽大人也只是跟我說『帶上最好的相機』而已。當然，為了美羽大人我怎麼可能帶上半吊子的相機呢！但是，這可是相識三年……三年以來第一次收到美羽大人的指令啊！再加上百般叮囑後的放置play……實在是太讓人激動了！」
有一個沉浸在自己喜悅中的人，還是裝作不認識吧。
「小舅舅小舅舅，萊香老師呢？」
「很遺憾，她要工作，今天來不了。」
「好啦，今天就將就下，讓我來陪小雛吧。」
「不會！小雛很喜歡和小栞姐姐在一起哦！」
「謝謝你，小雛。」
被萊香小姐遺憾地謝絕後，偶然來我家做客的小栞便積極參與了進來，而且她本來也準備第二天過來參觀的。這麼說起來，教師的工作確實很忙碌呢，最近都沒怎麼看到萊香小姐的身影。小雛倒是每天都能見到，有種既在身邊卻望塵莫及的感覺啊。仁村這傢伙自從定下工作就開始瘋玩，整天也見不到人影，突然有種自己被丟下的感覺啊。
「說起來，我也必須早日拿到offer才行……」
在腦中迴蕩的還是遲遲未定的工作問題。
「小舅舅，打起精神來。」
糟糕，暴露了嗎？不行不行，笑容笑容。
「沒事沒事，小舅舅很精神哦。抱歉啊，小雛。」
「小雛，不用擔心哦。就算佑太找不到工作，有我養著他呢。」
「呃，莎夏小姐……這話還是……」
這不和情夫一樣嗎……算了，莎夏小姐也是好意，我也不好說出口。
「瀨川君真是不死心啊。所以不用趟就業這種自我主義的渾水，和我一起留級就好。」
「恕我拒絕。」
佐古學長貌似仍舊堅持著說服我留級。你就這麼寂寞嗎……
「差不多要開始嘍。」
伴隨著優雅的音樂，文化祭開幕的宣言響徹校園。急不可耐的客人們紛紛入場。我們也排隊穿過學生手制的拱門。
「終於進來了，美羽在哪呢？」
「在這裡等也不是辦法，到校內一探究竟吧。」
「也對，走吧，俊太郎！」
「是！隨您同行！」
「你們兩個等一下！」
美羽原則主義的兩人丟下我們急不可耐地衝進了校園。
「走散了怎麼辦啊……」
「沒關係的，大家總歸會在美羽的教室集中。」
不愧是這所學校的畢業生，小空顯得很從容。
「棉花糖！小雛想吃棉花糖！」
看到學生設立的棉花糖攤位，小雛興奮地跳著。
「現在還是上午哦。吃點心之前還是先找個地方解決午飯吧。」
「今天也沒關係吧。一起去吧，小雛。」
「嗯！」
「那，我們也去……」
「啊，不用了。小雛暫時由我來照顧吧……」
「哎，可以嗎？」
「嗯。之後在美羽的教室匯合吧。」
小栞說完牽起小雛的手走向了棉花糖的攤位。回過神來，現在只有我和小空兩人了。
「我，我們怎麼說？」
「唔……總之，先在周邊隨便逛逛吧。」
「嗯……行啊」
見我沒有異議，小空露出了燦爛的笑容。
「哎嘿嘿，久違地獨占哥哥~~~」
嘛，這樣也不錯。
立夏感覺到自己撲通撲通的心跳聲。明明自己立志投身娛樂圈，但關鍵時刻如此緊張確實有些丟臉。而且今天這種場面又不是工作，只不過是自己學校舉辦的文化祭，說起來算是自己的主場，到了真正的舞台上如何是好啊。立夏重新振作看了看身邊的美羽。對方的笑容一如既往，絲毫看不見緊張二字。這再次讓立夏意識到美羽就是為了成為明星而出生的，她擁有著與生俱來的才能，再加上從容的社交能力，自然可以招來眾人的追捧。自己曾經對此非常嫉妒，老實說，就算現在也很羨慕。居然對娛樂圈不感興趣，立夏至今都覺得可惜。
「終於到了，小立，準備好了嗎？」
「那不是當然的嘛。你在跟誰說話呢？」
正因為美羽是被大家所公認的天才，所以更要在她面前展示自己的堅強。
「小立果然很厲害呢。」
美羽不禁小聲說道。這時，立夏才注意到美羽的手有些顫抖。
「我好害怕，自己做的衣服不被大家認可，緊張的停不下來啊。」
「美羽……」
自己真是個笨蛋啊，居然會這麼認為。不論多麼天賦異稟，小鳥游美羽和自己一樣不過是個初中生啊。
「振作起來啊！你做的衣服我會完美的展現出來的，不用擔心的！所以，美羽就和平時一樣，展現出自己自信滿滿的笑容啊！這才是美羽吧！」
「小立……」
回過神來，立夏已經緊緊地握住了美羽的雙手。完全沒有理解自己一時興起的做法，立夏的臉頰頓時熱的發燙。這簡直就像自己在鼓勵美羽嘛。
「果然，有小立這個朋友真是太好了。」
「突，突然說這些幹嘛啦……」
不知何時，美羽的雙手停止了顫抖。表情也恢復了讓立夏嫉妒不已的完美笑容。
「上吧，小立。」
兩人牽著彼此的雙手走向『舞台』。
在我們走向美羽班級的途中，從走廊處聽到了歡呼聲。不光是客人，很多學生也過來關注發生了什麼。
「怎麼了？這裡好熱鬧啊……嗯？那個不是美羽嘛！？」
仔細一瞧，熟悉的金髮在人群對面忽隱忽現。隨後，一個女生推開人群粉墨登場。儘管換了髮型還化了妝，但我也記得她，沒錯，她是最近和美羽非常要好的野際立夏。但她並沒有身著校服，而是穿著非常花哨的服裝，手插在腰間瀟灑地行走著，完全一副模特的樣子。
「大家好，我們是手工同好會！」
一陣熟悉的聲音隨即響徹。
「現在正展示我的作品哦！多拍些照片，幫我宣傳下哦~~」
美羽拿著傳單出現在野際身後。看向附著女生氣息的裝飾的單頁，上面寫著『手工同好會招募！希望真正喜歡手工的朋友加入！』
「我說怎麼最近一直在做衣服，原來是這麼回事啊。」
小空既感無奈又開心地說道。
「美羽！」
「啊，媽媽！你來啦。」
「當然啦，這可是我最重要的女兒第一次登台哦。」
「登台什麼的……好難為情啊……」
「美羽，好厲害啊，這衣服，全是你一個人做的？！」
「哎嘿嘿，當然啦……嘛，其實媽媽也教了我不少東西呢。」
沒有有些害羞地說道。
「美羽，了不起啊。」
「是啊，居然自己做西裝……果然不愧是莎夏小姐的女兒啊。」
「謝謝姐姐還有小栞姐。還有很多衣服呢，慢慢欣賞哦。」
美羽樂不可支。我想，聽到這樣的反響之前，她肯定多少有些緊張吧。這時，小雛慢慢地踱到野際的身邊。
「吶吶。」
「哎，什，什麼？你是美羽的妹妹吧。」
突然被搭話的野際俯視著小雛。
「我叫小雛哦！吶，這件西裝是美羽姐姐做的嘛？」
「嗯，是啊。很棒吧？嘛，雖然是按照我的尺寸做的。」
野際一邊開玩笑地說著一邊優雅地轉了一圈，不愧是模特啊。
「嗯，姐姐真帥氣呢！」
「呃！當，當然了。」
聽到小雛滿面笑容地讚美自己，野際雖然有些害羞還是給予了自信滿滿的回應。
「那麼，我的衣服到底做的如何？」
「唔……四十分吧。」
「哎——，嚴格了點吧。」
「因為，美羽想成為專業設計師吧？這就是美羽現在的實力哦。」
「放在專業領域能打四十分已經很不錯了吧。畢竟美羽今天可是第一次展示自己的作品吧。」
聽了我的話，美羽若有所思。
「……唔，這麼說也是！媽媽看好嘍，後面還有幾件衣服。立夏，再從一樓開始走一遍，加油哦。」
「交給我吧！不管哪件衣服我都會完美展示的。」
也許是在逞強吧，面對大家的目光，立夏貌似還是挺緊張的。
「美羽！美羽不穿一件嗎？」
這時一名男生朝著美羽說道。
「我也想看美羽當模特的樣子！」
「美羽！可以給你拍照嗎？」
男生們估計沒有這層意思，但這個提案是對美羽的服裝以及身為模特的野際同學莫大的蔑視。
我有些忐忑。去年，我們曾目睹過類似的事情。不論在哪都集大家目光於一身的美羽讓剛剛在娛樂圈發展事業的立夏嫉妒不已。我也很能理解立夏的心情。因為我周圍也有很多這樣才華橫溢的人，仁村，萊香小姐還有佐古學長都是。但是，只會嫉妒是沒用的。像我一樣乾脆放棄也是一種辦法，但立夏卻選擇了永不言敗的道路。只是，她當時的處事方法有些問題。我們憂心忡忡地等待著她們的答覆。令人意想不到的是，率先做出回應的不是美羽。
「我說你們，說出這話可會錯過難得的機會哦。美羽做的衣服，還有作為模特的我，一段時間內是不可能像今天這樣近距離觀賞到的哦。」
男生們紛紛感到震驚。相對的，被男生堵在後排的女生一齊歡呼道。
「立夏！看這裡看這裡！」
「好帥氣！」
從這時開始，走廊變成了立夏的舞台。
「那，那個，美羽大人……」
「啊，佐古先生，你來啦！」
「哎，哎哎，那是當然！只要是美羽大人的招待，我佐古俊太郎，就算在世界的盡頭也會殺過來！……話說回來，我可不可以拍一拍美羽大人……」
「我想用佐古先生拍的照片來勸誘部員哦！」
「哎……啊，這是我的榮幸……那個……但是……」
「所以，請您好好的給小立拍照哦~~」
小惡魔般的笑容。就這樣，美羽在最棒的模特和專屬攝影師的幫助下，朝著自己的夢想邁出了堅實的一步。
夕陽透過窗戶將教室染成暗紅。為期兩天的文化祭結束後，美羽和立夏總算可以坐下喘口氣。其實現在，學校里的學生還在享受著晚會慶典，但她們已然筋疲力盡，趴在桌上休息。
「好累啊，小立。」
「這是我的台詞吧。這幾天換了多少衣服啊。」
「但是第二天也廣受好評呢，小立。」
「哼，當然了……嘛，你做的衣服也很不錯啦。」
立夏說著將臉頰撇了過去。看上去，她的臉漲得更紅，也許是夕陽的關係吧。
手工同好會的時尚秀讓全體學生高呼好評並傳到了網絡，於是第二天引來了更多的觀賞者，可以說這是建校以來最為熱鬧的盛況。但由於太過喧鬧也給許多人添了麻煩。儘管這次獲得了許可，但老師們也是各種操勞，估計下次很難再搞這樣的活動了。
「但是，大部分都是男生在湊熱鬧呢。沒想到美羽還有那麼多外校的男粉絲啊。從那麼老遠跑來真是有點同情他們。」
「哈哈哈……嘛，從以前就這樣啦。」
「你的朋友是叫杉原嗎？如果沒有她估計事態無
法想像啊。」
「叫小杉就好。她是我最重要的朋友哦，幫過我許多呢。」
「哼……小杉還有小立啊，你起外號的品味真是不敢恭維……」
「當然啦，小立也是我最重要的朋友哦。」
「我，我才沒有期待你說這句話呢！」
通過這兩天的文化祭，美羽和立夏的關係更近了一步。雖然不知道宣傳力度如何，但這樣的效果已經十分滿足。
「吶，要不要去參加晚會慶典？」
「不去，反正今年肯定又是一堆男生過來告白然後我逐一拒絕的節奏吧。」
「你也真是辛苦啊。平時的話我肯定是火冒三丈，今天算是同情你了。」
「謝謝。」
優雅的旋律響徹校園。想必大家現在載歌載舞，正享受著慶典的樂趣吧。當然也肯定有男生發現美羽和立夏缺席而產生騷動吧。難得可以享受這種心情愉悅的疲憊感和成就感，當然要好好回味一下啦……就在這時。
「那，那個！」
一陣略顯緊張的聲音你穿入教室。回頭一看，一位不認識的戴著眼鏡的女生正站在那裡。身高略矮，儘管乍一看並沒有多漂亮，但氣質卻非常可愛。
「唔……你是？」
「我，我看了，我看了你們昨天的時尚秀！於是，有，有件事情想要拜託小鳥游同學！」
估計是想要拍照吧。美羽慢慢地站起身，這算是最後的工作了吧。
「我也能……作出那麼華麗的服裝嗎？」
「哎……？」
「我一直，很喜歡編織一些飾品。但是，這和化妝搭不上邊……那個……所以……」
「等，等一下！」
「是！」
「你的意思是……想要加入我們手工同好會？」
「……是的，如果你們不覺得我多事的話……」
戴眼鏡的少女小心翼翼地說道。這時美羽和立夏不禁相視一眼。
「「太好啦！升級為社團啦！」」
剛剛疲憊的樣子瞬間變成了慶祝的歡呼。看來神明也為她們的不懈努力奉上了相應的獎品。但她們無法預料，第二天前來申請加入的學生之多會讓美羽和立夏手忙腳亂。這也許是美羽第一次通過自己的雙手獲得成功。
聽了美羽興奮的報告，今夜的小鳥游家被滿滿的幸福感所包圍。
「太好了，美羽！」
莎夏抱起了愛女，而萊香小姐則有些不甘心。
「……我也好想去現場。光看照片不過癮。」
「算了算了織田君。這可是我拼盡全力拍下的照片哦。你放心，美羽大人的話里表現絕對在照片裡展露無遺。」
「……呣。」
許久未見的萊香小姐今天帶著烤麵包和果醬過來，再加上莎夏小姐和小空的烹飪，三人做的晚餐變得非常西式。
「美羽真了不起，居然自己組建了社團。比我當時厲害多了。」
「哎嘿，嘛，畢竟是我呀！但基本都是小立的功勞。」
沉浸在成功喜悅中的美羽自豪地說道。
「也是啊。設計和縫紉要合二為一啊。看來要特訓了。」
「求之不得啊，媽媽！我們也讓家政課的老師做顧問了，但媽媽也來做教練吧！這次文化祭的人氣展台投票雖然屈居亞軍，明天一定要奪冠。」
冠軍貌似是某社團組織的女僕咖啡店。難道是合唱部嗎。
「啊哈哈，美羽很好勝呢。我今年也要奪取區賽的冠軍並參加全國大賽。」
看著成績優秀的女兒們，我也感到非常幸福。不僅學習上過得硬，社團活動也能嶄露頭角，她們真的很了不起……而我就差遠了。我確實需要加把勁，努力讓自己的簡歷增加亮點才行啊。
「……冠軍，就是第一名吧。」
看到喜出望外的美羽笑盈盈地說著，小雛走到我身邊問道。貌似不想讓大家聽到，小雛的聲音意外的低沉，我也小聲地答道。
「對啊。她們很了不起吧。」
「……嗯。」
咦？感覺有些奇怪啊。
「小雛，你怎麼了？」
「……沒什麼。」
小雛說完勉強地露出了笑容。也許現在也會有些煩惱的瑣事吧。自從她上學後一直都很活潑，估計是我大意了。
「有什麼事情就和小舅舅商量哦。而且也有萊香小姐在。」
「都說沒什麼啦！啊，小雛也要穿美羽姐姐做的西裝！」
可能是注意到我的擔心，小雛揮了揮手便向美羽那邊跑去。唔……果然很奇怪啊，等會得和小空她們說說。
「……佑太。」
這時，欣賞完照片的萊香小姐一如既往地凝視著我並說道。
「求職，順利嗎？」
嗚嗚嗚，真是開門見山的提問！看到我無言以對，萊香小姐點了點頭。
「也許很辛苦，加油。小雛，也在努力。」
「嗯，我明白……」
聽了我的回答，萊香給了我一個提議。說起來，的確是個不錯的建議，但感覺有些為時已晚啊……儘管如此，我還是認真地研究著這個計劃。
「小雛很擅長繪畫呢！這個兔子好可愛！」
現在是小雛最喜歡的美術課。看著自己繪製的兔子，周圍的同學們顯得非常興奮。
「哎嘿嘿，是嗎？」
「我畫的更好哦！你們看，機器人很帥氣吧。」
萌生競爭心態的一個男生舉起了自己的作品。
「哎——，肯定是兔子更可愛嘛。」
「機器人更帥氣！」
教室瞬間變得有些騷亂。老師啪啪地拍手止道。
「大家安靜。還剩五分鐘。大家利用好最後的時間去努力。之後才是互相展示吧。」
「知道——！」
小雛在最後的時間裡將一枚緞帶畫在了小兔子的頭上。自己也經常如此。結束之後，大家分別將自己的作品讓大家欣賞。
「我的最好！」
「我畫的肯定比你好吧！」
「我是第一！」
男生們各個搶著第一。
「小雛的最好吧。」
「嗯，小雛畫的小兔子最可愛吧。是吧？」
小雛有些為難。
「唔……不論是花還是機器人，小雛都很喜歡哦。」
「是吧！我的畫最好吧！」
機器人作品的男生自豪地說著，這樣的舉動讓女生們有點惱火。
「小雛畫的小兔子更可愛！因為，這與舞佳最喜歡的點心上的兔子很像嘛！啟太的機器人，顏色都溢出畫紙了！」
「這是在放射雷射啊！這麼帥氣！」
小雛看來，這位支持自己作品的女生所繪製的熱帶魚也非常不錯，所有的作品放在一起評價在某種意義上非常困難。雖然不太敢確認，但她提到的點心應該是花村食品廠的人氣點心『兔饅頭』吧。如果是這樣，那小雛應該算是設計師。不知如何是好的小雛，只能憂心忡忡地看著朋友開始爭執。
「最可愛和最帥氣，那麼兩者就都算最棒吧。」
一直在身邊注視著大家的萊香站出來仲裁。但剛說完，正班主任的表情立刻有些不對，但萊香並沒有注意到。
「哎！，那，我的呢？織田老師！」
「織田老師——，我的第幾名？」
「哎，嗯。我覺得，大家的畫都是最棒的。」
直到剛才還能在一旁把握走向的萊香聽到這個問題少見地有些動搖。她知道每張畫都是同學們不懈努力描繪的可愛作品，沒辦法用分數去衡量……但萊香卻用了『最棒』這個詞語來排定了名次。萊香往正班主任的方向看去，只見對方無奈地笑了笑，看來自己又失誤了。正當自己想著解決辦法之時，老練的正班主任敲了下手說道。
「這樣吧，接下來我們就評定大家的畫如何最棒。不論如何，大家都是最棒的。」
根據她的指示，大家的畫分別被評定為『最活潑』，『最有趣』等等。在大家紛紛滿足之時，只有萊香和小雛顯得很憂愁。
萊香跟在了正班主任的身後返回辦公室。
「沒事，不要這麼失落。這種狀況對新人來說很正常。」
儘管只相處了數月，但憑藉著自己多年的經驗，正班主任對萊香的表情已經了如指掌。萊香點了點頭說道。
「對不起。對於突發狀況，我還是不能從容應對。」
「呵呵，但也熟悉一些了吧。還有呢……」
經驗豐富的教師用微笑激勵著新人。
「對於優秀的織田來說來說，欠缺的就是微笑吧……剛才在學生面前也是一副沉思冥想的表情吧，首先要保持笑容哦。」
「明白，但是，我不擅長這個。」
「嘛，意識到就行了。」
「我會努力的。」
萊香老實地點了點頭。面對這位黑髮美女，正班主任停下腳步和藹地頷首。她不明白，為什麼這位讓所有男教師和家長神魂顛倒，舉世無雙，身材輕佻的絕色美人不去娛樂圈，而是選擇教師這個職業。儘管處事上一絲不苟且意外地有些笨拙，但對學生一心一意的態度卻讓身為正班主任的她看在眼裡。正因如此，她的語氣也舒緩了下來。
「好了，馬上做好下節課的準備吧。當然，剛才的事情要記錄在報告裡哦。」
萊香點頭知曉便快速返回辦公室。
孩子們無法選擇老師，為了這些祖國的花朵，我們更應嚴格要求自己。
放學後的時光屬於孩子們。伴隨著回家的告別聲，大家的情緒都變得高漲起來。
「去我家交換獎牌吧！」
「我也去我也去！」
「那我先把書包放回去！好嘞，我第一個走了！」
「喂，不准偷跑！我才是第一個！」
男生們拿起書包飛奔出去的同時被老師一句『禁止在走道里奔跑』教育了一番。最近有一個遊戲在男生中盛行。通過它讓一開始彼此生疏的大家走到一起。而女生當中也以小雛為中心氣氛變得相當愉快。
「小雛，明天來我家玩吧？媽媽說可以叫朋友來玩。」
班上的一個女生對小雛說道，她以前和小雛在同一所保育園。
「我也要去，小雛也去吧？」
小雛有些遺憾地說道。
「那個，明天可能不行。小雛要上興趣班，所以要和大家商量。」
小雛已經開始正式上課，不能擅自缺席。而且接送均由家人以及小栞負責，不能因為自己的私事而肆意改變。
「這樣啊，來不了啊。」
「唔，星期三應該可以哦。」
「嗯，那就星期三！說好了哦！」
「嗯！」
「小雛開始上興趣班了啊。」
聽到兩人的對話女生們都聚了過來，話題隨即變成了興趣班。
「我也開始學習寫字了。」
「二班有同學在學花樣滑冰哦。好帥氣啊。」
「小雛在學什麼呢？」
「小雛在學鋼琴和游泳。周一和周四是鋼琴，周二和周五是游泳。」
「嗚哇，學兩門課啊。」
「好厲害！」
「本小姐可是學三項哦！」
突然插話的是一位捲髮的女生。比小雛她們稍高一頭的她傲慢地轉過身。這也理所當然，畢竟她要比小雛大一屆，也就是說，是小學二年級學生。市區學校人數不多，所以不存在學年之間的隔閡。
「啊，是小紀美。」
「本小姐在學小提琴，插花還有空手道哦！」
「空手道，就是那個嘿，呀的空手道？」
看到小雛鸚鵡學舌般的揮拳，紀美佳得意地說道。
「沒錯。母親跟我說，女孩子以後也要變得強壯才行。」
「哇——，小紀美好厲害啊——」
小雛打從心底感到敬佩。小紀美見狀更加洋洋自得。
「哦吼吼吼吼，可以的話本小姐也可以親自教你哦。」
「唔……算了。」
「為，為什麼啊！？」
「因為，小雛不喜歡打人。」
立刻被拒絕的紀美佳有些驚慌失措。
「別，別這樣嘛。啊，這樣的話來我家聽我演奏小提琴怎麼樣？還有很多國外稀有的點心讓你品嘗哦！」
「哇！小紀美佳，我也想去！」
「我，我也想吃點心！」
聽到紀美佳的話周圍的一年級學生紛紛湧上前。對大家關愛有加的紀美佳一一允諾，儘管如此，自己最好的朋友貌似若有所思。
「小雛，你怎麼了？」
紀美佳有些困惑。
「沒事，小雛還要上課，先回去了。」
小雛沒有仿佛沒有聽到紀美佳的話便離開了教室。
「……怎麼了，發生什麼事了？」
一年級的大家都搖了搖頭不明所以。
「嘛，肯定有很多煩心事吧。畢竟她已經不是保育園的孩子，而是一年級的淑女了呢。」
紀美佳擔心地望著小雛的背影，同時想著明天也來看看她的狀況。
「我回來了——」
「歡迎回來，小雛。」
我家可愛的小公主背著雙肩包走進客廳，給了我一個燦爛的笑容，讓急急忙忙打工回來的我得到了充分的治癒，疲勞感瞬間消失。
「啊，是小
舅舅！今天能陪小雛去上鋼琴課嗎？」
啊啊，真是天使般的笑容。但是，小雛忽然意識到什麼沉下了表情。
「但是小舅舅，求職沒問題嗎？」
小雛擔憂的視線貫穿了我心臟。居然讓她露出這樣的表情，我真是個失敗的監護人啊。
「當然沒問題。今天上午就搞定了。」
「這樣啊！」
「我還買了蛋糕哦。在上課前補充能量吧。」
我努力地露出了笑容，而小雛也算暫時妥協了。
「那麼，小雛先去洗手了。」
小雛放下了書包走向洗臉池。上了小學後，果然明白了許多事情，我也得靠得住才行啊。小雛洗完手我便把蛋糕盒遞給她。
「好啦，挑自己喜歡的吃吧。」
「唔，選哪個呢。美羽姐姐喜歡巧克力的，小空姐姐喜歡栗子吧。小舅舅呢？」
自己挑選之前首先考慮了家人的喜好，我不禁苦笑。
「小雛選自己喜歡的就好。」
「……嗯，謝謝。」
一瞬間我感到了些許違和感，我家的小公主不知為何露出了不同於以往的笑容。
「那，小雛就吃草莓的。」
小雛伸手拿蛋糕，而那異樣的笑容也隨即消失，我也同時忘卻了此事，沒有意識到這位溫柔的天使正糾結著什麼。
小雛參加的鋼琴課的地點，距離小鳥游家大約十分鐘左右的自行車程。
「系好安全帶了嗎？」
「嗯！沒問題！」
坐在自行車兒童后座的少女精神百倍地說道。
「看來有些窄小了，小雛也快與兒童座說再見了啊。」
「小雛很喜歡哦。小舅舅會唰的一下衝起來的。」
「這個嘛，小舅舅為了小雛絕對會努力的。但是小雛以後會長大的吧，那時候可能沒辦法唰的一下加速了。」
「這樣啊，世道真是艱辛啊。」
「這話是從哪裡學的啊……」
自行車輕盈地駛動。儘管沒有電動車方便，但每天的鍛鍊讓佑太輕鬆上坡。
「我說小雛啊。」
「嗯——」
「每天上興趣班，覺得累嗎？」
「完全沒有哦，小雛很喜歡鋼琴和游泳。」
「那就好。」
家裡人逐漸變得忙碌，和小雛在一起的時間也開始減少。為了不讓小雛感到寂寞，小空和莎夏才提出讓她參加鋼琴課以及游泳課的學習。以前在保育園的時候莎夏聽別的學生家長說過，城市裡的孩子沒有什麼外出遊玩的機會，所以讓他們進行點體育運動的學習比較好。真不愧是莎夏小姐，也不知道她什麼時候開展母親交流會的。儘管從第二學期開始便開始了這兩項的學習，但我還是有些介意小雛在玩樂之餘會不會感到無聊。
美羽專注於服裝設計組織了社團，小空也在合唱部努力，莎夏小姐在為工作不斷奮鬥，大家都在向著自己的未來進發，而我……還在求職階段。今早的面試結果如何呢。真想早點拿到offer啊。
「啊，對了！小雛周三要去朋友家裡玩哦。」
「去同學家里？一個人嘛？」
「嗯……不行嗎？」
「不是，當然沒問題。這樣啊……一個人去朋友家裡玩啊……是嗎，以後也會經常發生這種事了吧。」
小雛的世界也在逐漸擴大。
「上小學之後，小雛的朋友變多了哦！」
看著得意洋洋的小雛，我不禁感到一絲寂寞。這樣用自行車載著小雛的時光也即將逝去，為了掩蓋這份失落感，我奮力地踩向踏板。
「哦——，小舅舅好快好快！」
伴隨著小雛的歡呼聲，我沿著公園邊的道路飛馳。
周三，小雛第一次獨自一人去朋友家裡。儘管是個極為普通的下午，但家人卻是全體集合，這在最近真的尤為罕見。
「小雛，手帕和面紙帶了嗎？」
「嗯，帶了。」
「禮物呢？到別人家裡要首先和對方父母問好隨後把禮物遞給對方哦。還有，陌生人找你說話絕對不要搭理。手機帶了吧？有什麼事情立刻打電話哦。」
「哎呀，沒問題的！」
面對姐姐連續不斷的嘮叨，小雛有些不耐煩。
「姐姐，不要這麼誇張。這樣的話小雛永遠沒法一個人出門了。」
「但是我擔心啊。果然還是送她去比較好……」
「我想到了……我那時候，姐姐和爸爸也是緊張兮兮的……」
「美羽打住！我不說了，抱歉啦！」
「沒關係的，小空。小雛朋友的家離這裡很近的。而且小雛也已經是小學生了。我剛才也和對方的媽媽通過電話了，貌似會有很多人過去做客哦。」
「……嗯。抱歉啊，小雛，路上小心。」
「嗯！小空姐姐，我走了！」
聽到莎夏的話，小空笑著目送小雛離開。看著小雛遠去的背影，美羽不經意間說道。
「咦，舅舅去哪裡了？明明剛才還在這裡的。」
「這麼說來……這時候，他應該是最不淡定的吧。」
小空說的沒錯，其實早在之前，佑太已經為今天做了萬全的準備。
「這裡是papa。Romeo-1，請求回應。」
我向藍牙耳機說道。不久後傳來了一名男子低沉的聲音。
「這裡是Romeo-1，信號很好。」
「Romeo-1，目標現在如何？」
「目標現在正往正東方向移動。與既定計劃相符，周圍沒有可疑車輛。」
Romeo-1淡淡地說道。氣息意外地有些紊亂，那頭時常聽到『呼呣……呼呣……』的鼻音。隨後傳來一陣清晰嘹亮的聲音。
「這裡是Romeo-2，前方未發現可疑人物，瀨川醬。」
「拜託你用代號papa。Romeo-1，Romeo-2，請繼續監視。」
「明白……啊！」
「怎麼了？Romeo-1。」
「目標前方出現不明車輛！」
「什，什麼！？」
「白色車身，車頂有黃色的車燈！」
「是計程車嗎……？」
不禁嚇出一身冷汗。計程車為了接客會有急剎車的可能，這種預測過於困難，但也有可能危及到目標的安全，不好辦啊。
「怎麼辦？……要不要確保目標的安全？」
「沒事，按兵不動，目標不可能意識到我們的存在……Romeo-1變更監視狀態，向前靠近3公里。」
「但這樣可能會被目標發現。」
「沒關係，現在是緊急狀況。不過，我允許你使用U型裝備。」
「收到，U型裝備展開！」
那頭傳來沙沙的響聲。Romeo-1應該穿上裝備了吧，這是一種市區迷彩服。它不會被目標視作敵人，可是這樣卻限制了Romeo-1的機動力，可謂是一把雙刃劍。但是，我覺得現在有必要使用。1,2,3……我在心中倒計時的同時等待著Romeo-1的報告，但感覺有點遲緩。咽口水的聲音都能清晰地穿入耳中。
「通過！可疑車輛從目標身邊通過。」
「很好！」
我不禁振臂歡呼。
「什麼很好啊！」
蹲在庭院的角落裡的我嚇了一跳，隨後抬頭看去。
「我說怎麼看不到哥哥的人影，你在這裡幹什麼？」
小空露出可怕的表情俯視著我。
「那，那個，我只是在打電話！」
「哼哼，這種造型打電話啊。和誰通話呢？」
「那個……」
我不禁語塞。就在這時，有什麼東西從口袋裡調出來，是智慧型手機。
「喂，瀨川君，這個U型裝備可以脫下來了吧？實在是太熱了。而且這副造型沒法按下快門，這樣小雛大人的樣子就沒法拍——」
因為藍牙耳機被切斷的原因，佐古學長的話被強行終止。
「這，這個是……」
我慌忙撿起了手機，但為時已晚。小空，美羽，還有莎夏小姐瞪視著我。我只能舉手投降。
「……舅舅，你真是跟爸爸一個德行呢。」
美羽無奈的話語讓我感到很難受。我諂笑地找尋著說辭。
「那個……差不多可以了吧，這裡是Romeo-2，小雛已經安全抵達。話說，只有300米哦。」
仁村不合時宜的報告讓我鬆了口氣。mission complete！
「真是的……哥哥這個笨蛋。」
看到小空的表情，感覺自己的信任度再次下滑。之後只能看小雛自己了。我對Romeo們表示了感謝。而後，我和穿著U型裝備——兔子人偶服——的佐古學長以及苦笑著的仁村匯合，並被小空狠狠地教訓了一頓。
絲毫沒有察覺到騷亂的小雛就這樣來到了朋友的家裡。不論是保育園時代的舊友還是小學時代的新友，小雛都非常喜歡她們。大家聊著天玩著人偶，其樂融融。一年級的女生們已經開始有點女孩子的樣子，談論的話題也開始八卦起來。
「健吾同學有些粗野呢。上次啊——」
「二年級的基樹同學足球踢得好棒啊，很帥氣呢。」
小雛隨聲附和的同時也感覺有些插不上話。敲門聲響起，朋友的母親給大家帶來了點心和飲料。滿面笑容的阿姨和佑理很像，這讓小雛感到安心。不過這種感覺微微地影響了小雛的心情。但她並沒有表現出來，因為小雛不想讓小空和佑太傷心，也不希望將如此和諧的氛圍搞僵。
「來，吃點心吧。」
「謝謝您。」
小雛站起身表示感謝，阿姨和藹的笑著說道。
「不用謝。」
「不，謝謝您的邀請。這是我第一次去朋友家裡做客，失禮之處還請多多指教。」
這番話是之前小空她們叮囑自己要做的問候。阿姨吃驚地瞪著眼睛。
「你就是小雛吧。我的孩子經常提到你哦，能和她這麼要好，真是多謝了。」
阿姨一邊平分著點心一邊說著，小雛感覺有些不好意思。
「因為小雛和大家的關係都很好啊！像大姐姐一樣！」
「嗚嗚嗚……」
在這麼多朋友面前受到稱讚，小雛還不太習慣這樣的場景。儘管大家沒有發現，其實小雛已經害羞地低下了頭。這時，突然有個保育園時代的朋友想到了某事。
「對了，我記得保育園的時候，小雛也非常有人氣，大家都在模仿她哦。」
「模仿？是髮型嗎？」
坐在小雛身邊的少女一邊說著一邊學著小雛的髮型整理著頭髮。
「不是哦，是小雛的口頭禪！」
「哇哇哇，不要說啊，野璃！」
提到過去的口癖，小雛漲紅了臉。但這裡的大家都是孩子，完全阻止不了。
「小雛到大班為止，都還在說『的嗷』哦。好可愛呢。」
「『的嗷』……？」
「唔，比如說，『小雛的嗷』。這樣……」
在可愛的口癖下，房間裡充斥著笑聲。
「哎——，有些意外呢，小雛明明像個大姐姐一樣。」
「沒，沒這回事啦，真是的，野璃好過分啊！」
小雛的態度少見地強硬了一些。朋友們則是無心地開著玩笑。
「哎——，明明很可愛的嘛。我是野璃的嗷。」
「在學校里也宣傳一下吧。很有趣嗷——」
「小雛是怎麼說的呢，好想聽聽嗷……」
平時優秀且聽話的小雛居然有這樣不為人知的黑歷史，這讓大家不禁感到一絲意外和驚喜。看到如此興奮的大家，小雛有些無法淡定。注意到大家舉動的母親有些慌亂，就在這時，小雛爆發了。
「真是的——！，人家不會再說『的嗷』了！小雛已經是小學生了！小時候的事情，不要再提了啦！」
看到紅著臉抗議的小雛，大家紛紛謝罪。小雛也是少見地鼓起臉露出了強烈不滿。看著如此可愛的小雛，朋友們還有阿姨在安慰的同時也忍俊不禁。大家紛紛將自己的零食遞給小雛，而小雛也不再生氣又遞了回去。看著這樣的畫面，阿姨也露出了安心的笑容。
放學後，合唱部的練習結束，音樂教室的大門被關上。第二學期開始，小空成為了合唱部的副部長，而部長則是與初中一樣，由前島大機擔任。
「小鳥游，還鑰匙的同時順便列印一下比賽用的曲譜吧。」
「嗯，我知道了。今年是先選種子隊吧。要早點開始才行。」
小空點了點頭便準備和陽子一同離開。現在的大機已經比小空高了一頭。
「陽子，我和你一起去吧？」
「免了。我不是說過，不要在學校里粘著我嗎。」
一如既往說話溫和的谷修二，身高也是逐漸增長，和仁村一樣，長得非常帥氣。也許他收到告白的數量不在小空之下，但他仍舊鐘情於陽子。
「高三的學長們隱退之後，現在仿佛又回到初中一樣啊。我們得做的更好才行。」
「呵呵，大家開心就好，不用在意我。」
「不愧是合唱部里擁有粉絲俱樂部的聖女大人，真是從容。」
「說，說什麼呢，陽子！真是的，陽子不也很受歡迎嗎！」
「也很……就是說你也承認自己受歡迎了？」
被陽子抓住話柄的小空不滿地鼓起臉頰，不過立刻又恢復了笑容。
「但是，能在這裡上學真是太好了。可以和大家在一起，努力唱歌……之後就是參加全國比賽了。學長們的願望，這次一定要實現。」
陽子被小空的笑容深深地吸引。
「小空，感覺你今天心情很棒啊。難道和舅舅有了進展？」
「陽，陽子！」
「啊拉，不是嗎？」
「唔，嗚嗚嗚……完全不是啦。」
面對摯友從初中開始便一針見血的吐槽，小空有些慌張。
「嘛，家人的話……確實有點不好辦啊，貿然拉近距離的話……」
「不是這樣的。哥哥最近也不怎麼發牢騷……」
「啊拉，那個舅舅會發牢騷？」
「嗯，因為還沒找到工作……完全可以說自己很辛苦的。我也不是小孩子了，都明白的哦。哥哥在應聘失敗的時候都會帶禮物回來。小雛應該也看出來了。」
微微鬧著彆扭的少女撅起了嘴唇，這孩子們的舉止顯得尤為可愛，楚楚動人的她逐漸開始散發著成熟女性的魅力。面對摯友的表情，陽子嘆了口氣給出了忠告。
「小空，你真有惡女的潛質啊。這種表情必須廢除，像是在渴求接吻一樣。」
「接，接吻……陽子！」
「人氣王唷，你看看，萬眾矚目啊。」
「真是的，別取笑我啊。」
毫無自覺的小空完全沒有意識到陽子只是在實話實說。
「那麼，為什麼心情這麼好呢？」
「啊，今天小雛第一次去同學家做客，非常開心哦。」
「呵呵，第一次呢。小雛已經是小學生了吧。」
「過得真快啊，已經是小學生了……那時候還那么小。」
「如果不早點脫離妹妹，小空很難和舅舅有進一步的進展哦。」
「陽，陽子！老說奇怪的話，我要生氣了！」
「知道了知道了。」
看著揚起手的小空，陽子一邊用樂譜擋著一邊嘆氣。被這樣如花似玉的少女單戀這麼久居然一無所知地履行著父親的職責，陽子也是服了佑太。
小鳥游美羽是手工『同好會』的會長。算上自己，總共兩名部員。當然，目前還沒有活動室、活動經費以及顧問老師。儘管一無所有，但是美羽仍然很樂觀。
「首先要做的是召集部員，從同好會上升為社團的級別啊。」
這裡是池袋車站前的一家快餐店。兩個少女在窗前的位置相對而坐。毫無疑問，美羽是其中一人。而另一個則是野際立夏。她是美羽初中相識的好友。金髮的混血兒美羽自不用說，為雜誌做模特的立夏也非常可愛，她們兩人不僅引起了店裡顧客的視線，就連窗外路過的行人也不禁止步觀賞，造成了通行障礙。
「據說只要滿三個人就可以申請社團了。還差一個人，嗯，小菜一碟。」
「哎……你把我也算進去了吧。」
「嗯，當然了。」
「我根本沒有說要加入吧。」
立夏一直都在認真陪著美羽構建社團。到現在這個地步，自己還是想說清楚。
「沒事沒事，我不會影響小立工作的。我想想啊，這個月好像有一個兒童服裝讀者模特的比賽吧，我會為你空出時間的。」
「你，你怎麼會知道啊！」
「因為我通過SNS和小立的媽媽聊天的啊。」
立夏無語了。她完全忘記了眼前這位少女不僅擁有出眾的外表，社交及言辭上更是超人一等。其實到去年年末為止，兩人的關係完全稱不上和睦，但看看如今理所應當的黏在一起真是諷刺，關鍵是每天還過得非常開心更是讓立夏感到不甘。
「我說啊，如
果只是召集部員就不要拒絕男生啊。這樣的話十人二十人都不是問題吧。女生的話，跟朋友說是為了湊人數其實也可以的……」
「不行哦。一定要是喜歡手工的人加入才行。」
「那我算是怎麼回事啊……美羽真是任性呢。」
「小立不一樣嘛。而且我也明白，你是真心在幫我。」
美羽理所當然地笑著說道。手工同好會設立當初讓大量的男生蜂擁而至。讓這些動機不純的男生退卻的正是立夏。
「首先必須要讓大家看到我們的的確確在進行手工活動才行。文化祭，是個不錯的機會吧？」
「先說明啊，我可不會做。這方面別指望我哦。」
「嗯，小立這方面靠不住的。」
「什！？所，所以說為什麼你會知道啊！難道又是聽媽媽說的！？」
除了家政課之外，立夏從來沒有做過縫紉，其實她覺得自己也不能說討厭手工活，但的確是有點靠不住。
「啊哈哈，我一直和你在一塊很容易發現啦，因為我們是好朋友啊。」
「嗚……」
聽到『朋友』這個詞，立夏不知為何有些莫名的害羞。
「沒關係，我負責提供作品。應該說，早就開始準備了哦。」
「啊，是嗎，但是同好會是沒有展示場地的吧？」
「所以說，這時候就需要小立出場啊。」
「哈？什麼意思？」
「哼哼哼，就是說——」
美羽在立夏的耳邊低聲說著計劃。立夏聽完臉色立刻沉下了臉。
「原來你想這樣？」
「怎麼樣？很有趣吧。」
美羽露出了小惡魔般的笑容。看到如此生動傳神的表情立夏不禁有些恍惚。想到去年因為與自己的固執而讓這樣的笑容消失，立夏現在也只能由著美羽。
「哎，真拿你沒辦法。你怎麼這樣幹勁十足啊。」
「因為，我不想輸給姐姐和小雛嘛，所以我要加油。」
「……這理由……你是姐妹控嗎？算了，不論如何，你的姐妹確實很有名。」
「嗯！她們是我自豪的親人哦——！」
美羽挺著胸露出了燦爛的笑容。美羽確信，那天開始，他們四人不論是誰都不會給這個拼盡全力組成的新家庭抹黑，而這也是美羽的信心來源。
我，瀨川佑太正在如火如荼地進行著求職活動。硬要說，現在已經到了最後的決戰時刻。很多企業開始了補招，到了夏天還有公務員的考試等著我。儘管如此，到現在我還是沒有企業向我拋出橄欖枝。不過，為什麼總是收到『祝您早日成功』之類的郵件和消息呢。既然如此就錄用我啊，雖然心裡這麼想，對方也有自己的想法吧。成績平平，也沒有什麼特殊技能和社團活動經驗，空白的簡歷只能說是自己自作自受。我倒是想寫上『特長：帶孩子』呢。
「哎……」
目前的狀況我唯有不住地嘆息，但今天的打工還是要繼續。
「那麼，瀨川先生。請把這張終稿再審核一下。」
「好的，明白。」
出版社的這份打工真的很適合我，早點讓佳子阿姨給我介紹過來就好了。
「咦，湯川先生，校對的工作交給我這個打工的來做嗎？」
「這個我已經看過了。為了確認讓你再審核一下。」
這位性格溫和的老編輯家便是我的頂頭上司湯川先生。在這個以兒童書籍和參考書籍為主的出版社中，這位很有特色的人非常出名。
「呃……我來做真的好嗎？」
「沒關係的，我也確認過了。」
他隨意地說道。其實他的工作大部分都交給我做了。明明只是來打工，卻和作家在一起開會。聽其他部門的人說，儘管名義上是人手不足，其實他從來不會這樣。不知道是湯川先生對我足夠信任，還是他純粹想翹班，但能夠探索未知的世界讓我感到從未有過的新鮮感。儘管非常忙碌，但也確實很開心。
「瀨川先生，你的家就在附近吧？」
「是的，騎車也很快。」
「是嗎，那這個能不能拜託你呢。」
「就是說，到末班車也沒關係？我明天還要參加二面。」
「嗯，傍晚啊，我知道了，寫在備忘錄里了。」
湯川先生從口袋裡拿出了皺巴巴的備忘錄。頑固的他從不帶手機，自己的安排全部寫在了這本備忘錄里。我完全想像不出他是如何獲取這些情報的，只是偶然間瞥視到備忘錄里密密麻麻的記著許多信息。
「……知道了，我來做。」
「多謝。夜班有補貼的，飯錢就算在公司經費里。對了，雜誌方面也發郵件催一下原稿，這個歲數的我顯示器看久了容易眼花啊。」
湯川先生特意揉了揉眼睛。明明剛才用筆記本電腦看新聞的啊……但我也不好拒絕，看來今天要工作到凌晨了。
美羽學校的文化祭總共舉辦兩天。第一天面向學生以及家長開放，第二天則是普通開放日。對於市區的學校來說，由於學生眾多所以每年的文化祭都非常熱鬧。於是第二天都有入場限制，排隊也是常有的事情。
我們每次肯定是第一天去參觀。儘管第二天『祭典的喧囂』也會很開心，但對於監護人來說，第一天的參觀總有那麼點優越感。畢竟小空和美羽在學校里都算比較有名。
「美羽還說『你們一定要來哦』，但她自己跑哪裡去啦？」
小空無奈地嘆著氣說道。
「肯定在做準備吧。」
儘管如此，但見不到本人總歸有些困擾。我自不必說，結伴而來的大家也是……
「美羽呢，也沒和我說過什麼哦。」
莎夏小姐有些喜不自禁。你是不是知道些什麼啊。
「美羽大人也只是跟我說『帶上最好的相機』而已。當然，為了美羽大人我怎麼可能帶上半吊子的相機呢！但是，這可是相識三年……三年以來第一次收到美羽大人的指令啊！再加上百般叮囑後的放置play……實在是太讓人激動了！」
有一個沉浸在自己喜悅中的人，還是裝作不認識吧。
「小舅舅小舅舅，萊香老師呢？」
「很遺憾，她要工作，今天來不了。」
「好啦，今天就將就下，讓我來陪小雛吧。」
「不會！小雛很喜歡和小栞姐姐在一起哦！」
「謝謝你，小雛。」
被萊香小姐遺憾地謝絕後，偶然來我家做客的小栞便積極參與了進來，而且她本來也準備第二天過來參觀的。這麼說起來，教師的工作確實很忙碌呢，最近都沒怎麼看到萊香小姐的身影。小雛倒是每天都能見到，有種既在身邊卻望塵莫及的感覺啊。仁村這傢伙自從定下工作就開始瘋玩，整天也見不到人影，突然有種自己被丟下的感覺啊。
「說起來，我也必須早日拿到offer才行……」
在腦中迴蕩的還是遲遲未定的工作問題。
「小舅舅，打起精神來。」
糟糕，暴露了嗎？不行不行，笑容笑容。
「沒事沒事，小舅舅很精神哦。抱歉啊，小雛。」
「小雛，不用擔心哦。就算佑太找不到工作，有我養著他呢。」
「呃，莎夏小姐……這話還是……」
這不和情夫一樣嗎……算了，莎夏小姐也是好意，我也不好說出口。
「瀨川君真是不死心啊。所以不用趟就業這種自我主義的渾水，和我一起留級就好。」
「恕我拒絕。」
佐古學長貌似仍舊堅持著說服我留級。你就這麼寂寞嗎……
「差不多要開始嘍。」
伴隨著優雅的音樂，文化祭開幕的宣言響徹校園。急不可耐的客人們紛紛入場。我們也排隊穿過學生手制的拱門。
「終於進來了，美羽在哪呢？」
「在這裡等也不是辦法，到校內一探究竟吧。」
「也對，走吧，俊太郎！」
「是！隨您同行！」
「你們兩個等一下！」
美羽原則主義的兩人丟下我們急不可耐地衝進了校園。
「走散了怎麼辦啊……」
「沒關係的，大家總歸會在美羽的教室集中。」
不愧是這所學校的畢業生，小空顯得很從容。
「棉花糖！小雛想吃棉花糖！」
看到學生設立的棉花糖攤位，小雛興奮地跳著。
「現在還是上午哦。吃點心之前還是先找個地方解決午飯吧。」
「今天也沒關係吧。一起去吧，小雛。」
「嗯！」
「那，我們也去……」
「啊，不用了。小雛暫時由我來照顧吧……」
「哎，可以嗎？」
「嗯。之後在美羽的教室匯合吧。」
小栞說完牽起小雛的手走向了棉花糖的攤位。回過神來，現在只有我和小空兩人了。
「我，我們怎麼說？」
「唔……總之，先在周邊隨便逛逛吧。」
「嗯……行啊」
見我沒有異議，小空露出了燦爛的笑容。
「哎嘿嘿，久違地獨占哥哥~~~」
嘛，這樣也不錯。
立夏感覺到自己撲通撲通的心跳聲。明明自己立志投身娛樂圈，但關鍵時刻如此緊張確實有些丟臉。而且今天這種場面又不是工作，只不過是自己學校舉辦的文化祭，說起來算是自己的主場，到了真正的舞台上如何是好啊。立夏重新振作看了看身邊的美羽。對方的笑容一如既往，絲毫看不見緊張二字。這再次讓立夏意識到美羽就是為了成為明星而出生的，她擁有著與生俱來的才能，再加上從容的社交能力，自然可以招來眾人的追捧。自己曾經對此非常嫉妒，老實說，就算現在也很羨慕。居然對娛樂圈不感興趣，立夏至今都覺得可惜。
「終於到了，小立，準備好了嗎？」
「那不是當然的嘛。你在跟誰說話呢？」
正因為美羽是被大家所公認的天才，所以更要在她面前展示自己的堅強。
「小立果然很厲害呢。」
美羽不禁小聲說道。這時，立夏才注意到美羽的手有些顫抖。
「我好害怕，自己做的衣服不被大家認可，緊張的停不下來啊。」
「美羽……」
自己真是個笨蛋啊，居然會這麼認為。不論多麼天賦異稟，小鳥游美羽和自己一樣不過是個初中生啊。
「振作起來啊！你做的衣服我會完美的展現出來的，不用擔心的！所以，美羽就和平時一樣，展現出自己自信滿滿的笑容啊！這才是美羽吧！」
「小立……」
回過神來，立夏已經緊緊地握住了美羽的雙手。完全沒有理解自己一時興起的做法，立夏的臉頰頓時熱的發燙。這簡直就像自己在鼓勵美羽嘛。
「果然，有小立這個朋友真是太好了。」
「突，突然說這些幹嘛啦……」
不知何時，美羽的雙手停止了顫抖。表情也恢復了讓立夏嫉妒不已的完美笑容。
「上吧，小立。」
兩人牽著彼此的雙手走向『舞台』。
在我們走向美羽班級的途中，從走廊處聽到了歡呼聲。不光是客人，很多學生也過來關注發生了什麼。
「怎麼了？這裡好熱鬧啊……嗯？那個不是美羽嘛！？」
仔細一瞧，熟悉的金髮在人群對面忽隱忽現。隨後，一個女生推開人群粉墨登場。儘管換了髮型還化了妝，但我也記得她，沒錯，她是最近和美羽非常要好的野際立夏。但她並沒有身著校服，而是穿著非常花哨的服裝，手插在腰間瀟灑地行走著，完全一副模特的樣子。
「大家好，我們是手工同好會！」
一陣熟悉的聲音隨即響徹。
「現在正展示我的作品哦！多拍些照片，幫我宣傳下哦~~」
美羽拿著傳單出現在野際身後。看向附著女生氣息的裝飾的單頁，上面寫著『手工同好會招募！希望真正喜歡手工的朋友加入！』
「我說怎麼最近一直在做衣服，原來是這麼回事啊。」
小空既感無奈又開心地說道。
「美羽！」
「啊，媽媽！你來啦。」
「當然啦，這可是我最重要的女兒第一次登台哦。」
「登台什麼的……好難為情啊……」
「美羽，好厲害啊，這衣服，全是你一個人做的？！」
「哎嘿嘿，當然啦……嘛，其實媽媽也教了我不少東西呢。」
沒有有些害羞地說道。
「美羽，了不起啊。」
「是啊，居然自己做西裝……果然不愧是莎夏小姐的女兒啊。」
「謝謝姐姐還有小栞姐。還有很多衣服呢，慢慢欣賞哦。」
美羽樂不可支。我想，聽到這樣的反響之前，她肯定多少有些緊張吧。這時，小雛慢慢地踱到野際的身邊。
「吶吶。」
「哎，什，什麼？你是美羽的妹妹吧。」
突然被搭話的野際俯視著小雛。
「我叫小雛哦！吶，這件西裝是美羽姐姐做的嘛？」
「嗯，是啊。很棒吧？嘛，雖然是按照我的尺寸做的。」
野際一邊開玩笑地說著一邊優雅地轉了一圈，不愧是模特啊。
「嗯，姐姐真帥氣呢！」
「呃！當，當然了。」
聽到小雛滿面笑容地讚美自己，野際雖然有些害羞還是給予了自信滿滿的回應。
「那麼，我的衣服到底做的如何？」
「唔……四十分吧。」
「哎——，嚴格了點吧。」
「因為，美羽想成為專業設計師吧？這就是美羽現在的實力哦。」
「放在專業領域能打四十分已經很不錯了吧。畢竟美羽今天可是第一次展示自己的作品吧。」
聽了我的話，美羽若有所思。
「……唔，這麼說也是！媽媽看好嘍，後面還有幾件衣服。立夏，再從一樓開始走一遍，加油哦。」
「交給我吧！不管哪件衣服我都會完美展示的。」
也許是在逞強吧，面對大家的目光，立夏貌似還是挺緊張的。
「美羽！美羽不穿一件嗎？」
這時一名男生朝著美羽說道。
「我也想看美羽當模特的樣子！」
「美羽！可以給你拍照嗎？」
男生們估計沒有這層意思，但這個提案是對美羽的服裝以及身為模特的野際同學莫大的蔑視。
我有些忐忑。去年，我們曾目睹過類似的事情。不論在哪都集大家目光於一身的美羽讓剛剛在娛樂圈發展事業的立夏嫉妒不已。我也很能理解立夏的心情。因為我周圍也有很多這樣才華橫溢的人，仁村，萊香小姐還有佐古學長都是。但是，只會嫉妒是沒用的。像我一樣乾脆放棄也是一種辦法，但立夏卻選擇了永不言敗的道路。只是，她當時的處事方法有些問題。我們憂心忡忡地等待著她們的答覆。令人意想不到的是，率先做出回應的不是美羽。
「我說你們，說出這話可會錯過難得的機會哦。美羽做的衣服，還有作為模特的我，一段時間內是不可能像今天這樣近距離觀賞到的哦。」
男生們紛紛感到震驚。相對的，被男生堵在後排的女生一齊歡呼道。
「立夏！看這裡看這裡！」
「好帥氣！」
從這時開始，走廊變成了立夏的舞台。
「那，那個，美羽大人……」
「啊，佐古先生，你來啦！」
「哎，哎哎，那是當然！只要是美羽大人的招待，我佐古俊太郎，就算在世界的盡頭也會殺過來！……話說回來，我可不可以拍一拍美羽大人……」
「我想用佐古先生拍的照片來勸誘部員哦！」
「哎……啊，這是我的榮幸……那個……但是……」
「所以，請您好好的給小立拍照哦~~」
小惡魔般的笑容。就這樣，美羽在最棒的模特和專屬攝影師的幫助下，朝著自己的夢想邁出了堅實的一步。
夕陽透過窗戶將教室染成暗紅。為期兩天的文化祭結束後，美羽和立夏總算可以坐下喘口氣。其實現在，學校里的學生還在享受著晚會慶典，但她們已然筋疲力盡，趴在桌上休息。
「好累啊，小立。」
「這是我的台詞吧。這幾天換了多少衣服啊。」
「但是第二天也廣受好評呢，小立。」
「哼，當然了……嘛，你做的衣服也很不錯啦。」
立夏說著將臉頰撇了過去。看上去，她的臉漲得更紅，也許是夕陽的關係吧。
手工同好會的時尚秀讓全體學生高呼好評並傳到了網絡，於是第二天引來了更多的觀賞者，可以說這是建校以來最為熱鬧的盛況。但由於太過喧鬧也給許多人添了麻煩。儘管這次獲得了許可，但老師們也是各種操勞，估計下次很難再搞這樣的活動了。
「但是，大部分都是男生在湊熱鬧呢。沒想到美羽還有那麼多外校的男粉絲啊。從那麼老遠跑來真是有點同情他們。」
「哈哈哈……嘛，從以前就這樣啦。」
「你的朋友是叫杉原嗎？如果沒有她估計事態無
法想像啊。」
「叫小杉就好。她是我最重要的朋友哦，幫過我許多呢。」
「哼……小杉還有小立啊，你起外號的品味真是不敢恭維……」
「當然啦，小立也是我最重要的朋友哦。」
「我，我才沒有期待你說這句話呢！」
通過這兩天的文化祭，美羽和立夏的關係更近了一步。雖然不知道宣傳力度如何，但這樣的效果已經十分滿足。
「吶，要不要去參加晚會慶典？」
「不去，反正今年肯定又是一堆男生過來告白然後我逐一拒絕的節奏吧。」
「你也真是辛苦啊。平時的話我肯定是火冒三丈，今天算是同情你了。」
「謝謝。」
優雅的旋律響徹校園。想必大家現在載歌載舞，正享受著慶典的樂趣吧。當然也肯定有男生發現美羽和立夏缺席而產生騷動吧。難得可以享受這種心情愉悅的疲憊感和成就感，當然要好好回味一下啦……就在這時。
「那，那個！」
一陣略顯緊張的聲音你穿入教室。回頭一看，一位不認識的戴著眼鏡的女生正站在那裡。身高略矮，儘管乍一看並沒有多漂亮，但氣質卻非常可愛。
「唔……你是？」
「我，我看了，我看了你們昨天的時尚秀！於是，有，有件事情想要拜託小鳥游同學！」
估計是想要拍照吧。美羽慢慢地站起身，這算是最後的工作了吧。
「我也能……作出那麼華麗的服裝嗎？」
「哎……？」
「我一直，很喜歡編織一些飾品。但是，這和化妝搭不上邊……那個……所以……」
「等，等一下！」
「是！」
「你的意思是……想要加入我們手工同好會？」
「……是的，如果你們不覺得我多事的話……」
戴眼鏡的少女小心翼翼地說道。這時美羽和立夏不禁相視一眼。
「「太好啦！升級為社團啦！」」
剛剛疲憊的樣子瞬間變成了慶祝的歡呼。看來神明也為她們的不懈努力奉上了相應的獎品。但她們無法預料，第二天前來申請加入的學生之多會讓美羽和立夏手忙腳亂。這也許是美羽第一次通過自己的雙手獲得成功。
聽了美羽興奮的報告，今夜的小鳥游家被滿滿的幸福感所包圍。
「太好了，美羽！」
莎夏抱起了愛女，而萊香小姐則有些不甘心。
「……我也好想去現場。光看照片不過癮。」
「算了算了織田君。這可是我拼盡全力拍下的照片哦。你放心，美羽大人的話里表現絕對在照片裡展露無遺。」
「……呣。」
許久未見的萊香小姐今天帶著烤麵包和果醬過來，再加上莎夏小姐和小空的烹飪，三人做的晚餐變得非常西式。
「美羽真了不起，居然自己組建了社團。比我當時厲害多了。」
「哎嘿，嘛，畢竟是我呀！但基本都是小立的功勞。」
沉浸在成功喜悅中的美羽自豪地說道。
「也是啊。設計和縫紉要合二為一啊。看來要特訓了。」
「求之不得啊，媽媽！我們也讓家政課的老師做顧問了，但媽媽也來做教練吧！這次文化祭的人氣展台投票雖然屈居亞軍，明天一定要奪冠。」
冠軍貌似是某社團組織的女僕咖啡店。難道是合唱部嗎。
「啊哈哈，美羽很好勝呢。我今年也要奪取區賽的冠軍並參加全國大賽。」
看著成績優秀的女兒們，我也感到非常幸福。不僅學習上過得硬，社團活動也能嶄露頭角，她們真的很了不起……而我就差遠了。我確實需要加把勁，努力讓自己的簡歷增加亮點才行啊。
「……冠軍，就是第一名吧。」
看到喜出望外的美羽笑盈盈地說著，小雛走到我身邊問道。貌似不想讓大家聽到，小雛的聲音意外的低沉，我也小聲地答道。
「對啊。她們很了不起吧。」
「……嗯。」
咦？感覺有些奇怪啊。
「小雛，你怎麼了？」
「……沒什麼。」
小雛說完勉強地露出了笑容。也許現在也會有些煩惱的瑣事吧。自從她上學後一直都很活潑，估計是我大意了。
「有什麼事情就和小舅舅商量哦。而且也有萊香小姐在。」
「都說沒什麼啦！啊，小雛也要穿美羽姐姐做的西裝！」
可能是注意到我的擔心，小雛揮了揮手便向美羽那邊跑去。唔……果然很奇怪啊，等會得和小空她們說說。
「……佑太。」
這時，欣賞完照片的萊香小姐一如既往地凝視著我並說道。
「求職，順利嗎？」
嗚嗚嗚，真是開門見山的提問！看到我無言以對，萊香小姐點了點頭。
「也許很辛苦，加油。小雛，也在努力。」
「嗯，我明白……」
聽了我的回答，萊香給了我一個提議。說起來，的確是個不錯的建議，但感覺有些為時已晚啊……儘管如此，我還是認真地研究著這個計劃。