第二卷 第506統合戰鬥飛行團 混戰！ 第二章 龍生龍鳳生鳳
迷之爆炸事故之後5天。
由於修復作業在諜報部的監視之下，因而剛剛將瓦礫清理乾淨。相比受損輕微的魔女宿舍，格納庫一旁的簡易休息室半燒毀而不可使用。雖然戰鬥腳在原班長的奮鬥之下第二天勉強能使用了，不過那佳依舊無法使用槍械。
當下，A部隊無法運作不得不藉助B部隊的幫助，戰鬥隊長海茵莉凱心情不爽到了極點。
「艾薩克君，不能這樣啊~挑食是不對的。而且大·廚師（grand·chef）會失望的。」
現在即便如此現狀，依舊還有歡樂的午飯時間。
坐在旁邊位置上的伊莎貝爾，小時候作為男孩子養育成人，因而大家都叫她艾薩克。所以，那佳也如此稱呼她，不過她本人，對於和主菜馬倫哥風鴨肉搭配的蘆筍配荷蘭醬十分嫌棄，通通扒拉到盤子邊，見如此場景，那佳對她說道。
色當基地的廚師長曾在巴黎的馬克西姆餐廳注1修行並以此為榮，在預算限制的範圍內也能為魔女們做出極盡奢華的食物。大家都尊稱他為「大·廚師」，他自己也喜歡這個稱呼，若是誰剩下了一點點吃的，他都會問理由問個不休，然後整個人都十分消沉。
順帶一說。
雖然並沒有別的意圖，不過第戎基地的廚師長出身自芝加哥的簡易食堂。擅長的料理有辣豆醬和厚厚的芝加哥深盤披薩。
「不是喜歡討厭的問題。」
伊莎貝爾無精打采地嘆了口氣。
「絕對不能吃蘆筍，這是我家祖上代代傳下來的規矩。13世紀後半，自從第7代蘆筍·杜·蒙梭被八隻腳的山羊詛咒以來，我等杜·蒙梭家的女子只要碰到蘆筍就會變化成十分可怕的樣子。我作為男孩子長大的理由，就是為了避開這個詛咒啊。」
「真的！？那這樣，我就不客氣吃掉了。」
那佳用叉子叉起伊莎貝爾盤中的蘆筍，哼著小曲全拿了過來。
「只是挑食啊！別說什麼都信啊！」
稍晚出現在食堂的海茵莉凱，見到那佳這樣子，便在那佳後腦勺上來了一下。
「……為什麼能把剛才的話當真啊，我倒感到驚訝了。」
就連講笑話的當事人伊莎貝爾也瞪大了眼睛。
「汝也差不多該習慣這傢伙的笑話了吧？再說，余不管汝負傷也好自作自受搞壞肚子也好，不戰鬥就倒頭猛睡，傻嘿嘿地笑著吃白飯，如此為人——」
海茵莉凱指著伊莎貝爾，衝著那佳開始了連篇的訓斥。她自己習慣伊莎貝爾的笑話倒是也花了一段時間，不過這裡她卻絲毫沒有提及。
「嗚嗚，做不到啦，就算你說給我習慣起來什麼的。」
嘴上還叼著蘆筍的穗尖，那佳直搖頭。畢竟伊莎貝爾說笑話的時候都是一本正經的，因而那佳總是不由自主地當真了。
「那就罰錢吧。上當一回1英鎊。換算成扶桑的元是多少？」
海茵莉凱抱著手臂說道。
「只，只，只有這個~！」
與其扣自己零花錢還不如關禁閉室，如此認為的那佳此時淚汪汪地懇求著，而就在這時。
食堂一角的中傳來的警報聲。
「去簡報室！」
海茵莉凱說罷，魔女們馬上繃緊神經跑了出去。
「少校！有低速低空飛行的物體正接近本基地！」
隊長羅莎莉通過內線電話得到了雷達要員的報告。
「是異形嗎！？」
羅莎莉確認道。那佳還不能出擊。如果未確認飛行物是異形的話——雖然海茵莉凱又會不厭煩了吧——向B基地要求支援是必須的。
「不，好像不是異形的樣子，可是這條航線連飛行計劃都沒有受理過。」
雷達要員的回答十分曖昧。
「余出擊吧。也許是儀表壞了的民用機偏離航線了。如果是這樣的話余就引導他們去最近的機場。」
一進簡報室，海茵莉凱說道。
「我也一同去。」
伊莎貝爾舉起了手。亞德里安娜剛從巡邏任務回來，機體正在維護中。
這樣一來，能出擊的就只有兩個人了。
「幫大忙了。」
羅莎莉點點頭，同時也向第戎傳達了這點。
注1：馬克西姆餐廳，法國巴黎著名的西餐廳。
「是那個吧？」
在天氣晴好的天空中飛行了10分鐘左右，海茵莉凱的眼中捕捉到了一架黃色雙翼機的影子。速度遠低於戰鬥腳，在藍天下一直線飛向她們。
「劍魚MkⅡ？看來不是民用機啊？」
海茵莉凱眯眼確認。
「戰鬥隊長，請給我擊墜許可。」
隨著和雙翼機之間的距離逐漸拉近，一直笑話滿天飛的伊莎貝爾臉上難得露出了動搖的神色。
「……那個是？」
另一方面。
「啊~啊~聽得到嗎？」
雙翼機的飛行員揮著手，同時切入了魔女使用的軍用信號段。劍魚是三坐的，不過除了飛行員之外后座上還坐著一名體形嬌小的人影。
「這裡是布列塔尼亞政府公務機。魔女諸君，知道附近哪裡有加油站嗎？」
無線電中傳來了，帶著悠閒比利時卡口音的笑話。
「還有就是，可以的話還煩請請兩位淑女護送我們到色當。」
「這裡是，第506統合戰鬥飛行團的維特根施坦因上尉。余等沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。再重複一遍，沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。」
實在太過無聊的笑話讓海茵莉凱渾身直打顫，她透過無線電向雙翼機方宣告道。
「因為任務保密的關係明面上沒有提交飛行計劃。請向巴黎司令部確認。」
「……了解。請遵從余等的引導。」
看來他們並非是迷失了方向，而是帶著某種目的直指色當而來的。而且武裝也都拆除了，海茵莉凱向羅莎莉請求許可。
「這樣沒關係嗎，少校。」
「嗯。我現在向司令部確認。」
得到隊長的許可，海茵莉凱給伊莎貝爾打手勢，讓她飛向雙翼機的6點鐘方向，而自己也大幅迴旋，繞到了12點鐘方向上。
「……這真是最糟糕的展開，雖然還不是最最糟糕的。」
降下速度繞到雙翼機後方，伊莎貝爾凝視著帶著老古董飛行帽的飛行員後腦勺輕輕搖頭。
「Bonjour Mademoiselle(幾位小姐，你們好)」
劍魚停在跑道上之後，一名比那佳還矮、身材臃腫的男性從駕駛艙中跳了出來。脫下飛行帽，摘下護目鏡，就露出了像雞蛋一樣的腦袋和絕妙的大鬍子，外加上一襲不合場面的黑呢絨長禮服。
在向巴黎司令部確認之後，由於確實是布列塔尼亞政府的特使之類的人物，因而羅莎莉以下的魔女和諜報部的基拉排隊迎接。
「……果然。」
一見到男性的臉，伊莎貝爾臉就變了。
男性掃視一遍在場人員，大模大樣地走到伊莎貝爾跟前緊緊抱住她。
「吾兒啊！」
「吾，吾，吾，吾——」
那佳來回指著兩人，驚得說不出話來。
「父親，也就是說……伯爵？」
亞德里安娜說。
「伯爵，啊。自從祖國遭到異形蹂躪以來，我自己不再以這個名字稱呼自己。沒能守護國家的貴族卻以貴族頭銜為榮，不覺得可笑至極嘛？」
伯爵向亞德里安娜眨眨眼。
「所以，現在只是個疼愛女兒的爹地啊~」
沒啥陽剛之氣的伯爵雖然蹭著女兒的臉，不過伊莎貝爾拼命伸手抵抗著。
「住，手，啊。」
「在大庭廣眾下害羞嗎？」
「沒人的時候也別這樣。」
「……青春期的孩子真是難懂啊。」
「不是青春期也別這樣。」
那佳還是第一次見到表情如此僵硬地伊莎貝爾。
「巴卡德爾伯爵，好久不見。」
羅莎莉上前伸出手。
「女士。長大了啊。」
伯爵抬起對方的手，輕輕聞了一下。
「果然，應該擊墜的。」
伯爵左手還抱著的伊莎貝爾，一臉厭煩地說道。
「是，開玩笑的吧？」
對於這與感動相去甚遠的父女再會，海茵莉凱眉頭緊皺。
「……一半吧。」
不僅是那佳，海茵莉凱和亞德里安娜也無法判別剛才的笑話。
「那麼，那邊
那位呢？」
對從后座上下來的人物，基拉別有用心地問道。
「我是《巴黎時報》的記者科洛蒂婭·莫里亞克。」
脫下打獵帽的眼鏡少女咧嘴笑道。
「拜託伯爵之後，他說帶我一起來，就跟著過來啦。這次，請務必讓我拿到506統合戰鬥飛行團A部隊的獨家新聞——」
「抓起來。」
基拉命令手下。和她一起來基地的高盧諜報部的士兵，抓住了自稱科洛蒂婭的少女雙手。
「哇，等一下！你們是想危及報導自由嗎！？」
科洛蒂婭仿佛一隻被帶去看獸醫的小貓，雙腳胡亂撲騰，而基拉在她面前說道。
「是啊，我就高興地危及了。在戰時，刊登捏造新聞而讓批判軍隊、政府的遊行到處發生，這樣的三流報紙可是沒有資格說報導自由的啊。」
基拉手一指，科洛蒂婭在無力的掙扎中被拖走了。
「我一聽到火災的事情，就趕著飛過來了啊。嚴格來說飛的是飛機，我只是坐在裡面而已。」
在魔女們的帶領下來到宿舍的會議室，伯爵在沙發上坐下，就說了個完全不和場面的笑話。
「真虧您取得許可了呢。」
邊沖泡吉力馬札羅咖啡，羅莎莉有禮貌地笑道。
「這算什麼，找理由還不簡單。這次我以視察軍隊的預算是否準確使用為名，從邱吉爾那裡拿到了許可。」
自我誇耀了一番之後，伯爵隨即露出了厭煩的表情。
「……雖然之後要提交幾百頁的報告實在是美中不足，不過嘛，回去了隨便找個人做了吧。」
「可憐的查爾斯。」
坐在父親正對面的伊莎貝爾嘆了口氣。
「那個，查爾斯是誰？」
站在伊莎貝爾後面的那佳小聲詢問。
「我家的管家。做了30年了。」
「管家先生啊。說起來，本家也有這樣的人來著。總感覺只要交給那個人，發生什麼也不用擔心了。」
「嗯，查爾斯也是這樣的人。」
隨著戰況惡化，家人從比利時卡飄去布列塔尼亞之際，正是這位查爾斯引導伊莎貝爾偷偷離開父母，並隱瞞身份參軍之際，為她準備了偽造的身份證。
「當然，我不僅僅是因為擔心才來的。其實啊。」
伯爵往咖啡中加入了大量砂糖之後，又看向女兒。
「比利時卡的攝政查爾斯大人發出了邀請，請你一定要擔任他的副官。因為在利比里昂首都華盛頓供職，所以你母親也安心啊。」
「那個，攝政是？」
那佳低沉下聲音，這次向海茵莉凱提問。
「用你那核桃大小的腦子也能明白的話來說，就是僅在比利時卡國王一人之下的人物啊。」
「也就是說，很了不起的人呢。」
無限簡單化之後，看來那佳理解了。
「怎麼樣？」
伯爵接著問道。
「你差不多也是時候告別軍隊生活了吧？」
「父親什麼都看不到嗎？」
伊莎貝爾搖搖頭。
「和異形的戰鬥不是還沒有結束嗎？」
「你不懂。和異形沒有關係。這是比利時卡政府的要求。」
伯爵稍稍弓著背，將咖啡送入嘴中。
「你偽造身份進入布列塔尼亞空軍，各方面都添了大麻煩。原本應該處以嚴重處分的，但以派遣到這506為交換便不再處理。」
「我知道。有誰在背後做了手腳。」
「知道嗎，布列塔尼亞的政客們背後怎麼稱呼這支隊伍的？『泰坦尼克』，初航就沉了的船啊。雖然這麼說對不起作為名譽隊長的少校，但是你留在這裡也只會溺亡啊。」
「我……不想當逃兵。」
伊莎貝爾站了起來，離開了會議室。
「等一下， 艾薩克君！」
那佳在後面追了出去。
「這孩子真讓人頭疼啊。」
伯爵沒打算追女兒，反倒搖搖頭。
「但結果，還是要遵從。雖然很可憐，但這對那孩子是最好的選擇。」
「在這裡啊。」
在半燒毀的簡易休息室里找到了伊莎貝爾。
在發不出聲的鋼琴前呆坐著，就像是在滿是灌木叢的荒地里迷路的小兔子一般。
「我坐下咯？」
那佳抽出一把椅子放在伊莎貝爾側方，拍去煤灰坐下來。
在基地里到處尋找，已經過去了近一個小時。
「那個，你覺得我是受到眷顧的嗎？」
過了一會，伊莎貝爾開口問那佳。
「不清楚啊？倒是比我家有錢的多？」
那佳的父親是公司職員。典型的中流家庭。有想要的東西父母有能買給自己點的時候也有不能的時候。離開父母和祖父母之後，果然自己既有受到眷顧的地方，也有和他日沒有變化的地方。
「小時候，我想要什麼大人都能買給我。書也好，點心也好，玩具也好。」
伊莎貝爾按了變灰色白健「do」。發出了變調的聲音。
「點心……真好啊。」
比利時卡·華夫餅和巧克力。妄想不斷的那佳嘴邊都快流下口水了。
「那個，零花錢有多少啊？」
那佳很在意就開口問了。
「沒有定數喲。想要的話多少都會給我。」
「嗚嗚。」
那佳語塞了。雖然心裡清楚，但是自己和她是兩個世界的人。就算小孩子能用的錢有界限，但還是羨慕不已。
「但作為代價——」
伊莎貝爾開始彈奏蕭邦的幻想即興曲。小時候，在家中的專屬音樂教師教自己練習的曲子。
不過，同樣半毀的鋼琴只是發出了咔噠咔噠的雜音。
「大家奪走了自由和伊莎貝爾這個名字啊。」
「被奪走了？」
「發現自己的魔法力之後，父親他們好像覺得比利時卡這個小國會把我當成外交的道具。所以將我女孩子的身份隱藏起來，一直不讓我離開屋子。」
伊莎貝爾無力地微笑著，又補充了一句。
「不過也多虧了這個看了很多書。」
「這樣啊~」
那佳的腦海里，不經意間想到了本家小姑娘。現在她覺得，那個孩子的生活和伊莎貝爾差不多不自由吧。
「……那，討厭別人，叫你艾薩克君嗎？」
「不。艾薩克也是我的一部分呀。而且，也可以當成笑話的資本。」
伊莎貝爾繼續彈著鋼琴。
「但是，很勇敢啊，艾薩克君，不是還離家出走參軍了嘛。」
「不是喲。離家出走，是因為讀了書憧憬外面的世界就想看看。而參軍是因為，就算離家出走在軍隊裡也不會餓肚子……而且還很害怕。」
「誒？」
那佳臉上寫著不明白。
「巴卡德爾伯爵家的人都是膽小鬼，害怕別人在背後這樣指指點點。」
伊莎貝爾解釋道。
「有能力的人不戰鬥會遭到厭惡。聽在我們家工作的人說的。在鄉下的村莊，拒絕應徵的青年會被關進拘留所，然後警官會對他們做恨過分的事啊，家裡會遭到別人放火啊什麼的。」
實際上，人們都憎恨異形，但是對拒絕應徵入伍的人也是同樣憎恨的。在據說也有有良心的拒絕應徵入伍者在拘留所里上吊了。
「那時候我覺得，要是一直瞞著自己是女孩子的身份，萬一暴露了，我也好伯爵家也好會不會和那些人一樣呢。所以，就決定離家出走之後參軍。」
「但是一般來說，比起被別人說伯爵家怎麼怎麼樣，不會害怕戰鬥嗎？」
那佳還是不明白。
「被人蔑視，比死更可怕啊。」
「啊哈哈哈，維特根施坦因大尉倒是一直鄙視我呢。」
「那不是鄙視喲。只是因為不中用而已。」
伊莎貝爾彈完曲子，停下了手。
「不中用啊。」
那佳想不出任何頭緒。
「為什麼會對你說這些呀。」
伊莎貝爾透過天花板的洞盯著白雲，喃喃道。
「明明都沒有對別人說過這些的。」
「那個……因為我的人品嘛？」
那佳害羞地撓撓頭。
「怎麼可能。」
「也是啊~」
兩人相視著，隨後都忍不住笑了出來。
另一方面。
「哈，要說多少次
你們才能明白啊。」
在別間，基拉正在審問記者科洛蒂婭·莫里亞克。
「直到你說出真相為止，多少次都會的。」
基拉在科洛蒂婭正對面坐著，指尖不斷地敲著桌面。
「都說了，我擔當了周末版新連載的專欄啦~」
「會讓你一個黃毛丫頭擔當專欄？說謊也說要挑個好點的說啊。」
從剛才開始已經過了兩個多小時，基拉一直挺著背，重複問著誰雇你來的，這樣的問題。冰山美人沒有表情時是最可怕的。要是換做那佳，怕是有的沒的都會統統抖出來了吧。
而海茵莉凱和亞德里安娜在門的另一邊偷聽裡面的情況。
「偷偷摸摸偷聽什麼的，有失貴族風範哦，公主。」
亞德里安娜小聲嘲笑道。
「汝不也在做同樣的事情嘛？」
海茵莉凱瞪了對方一眼之後，又集中注意力到門裡面的聲音上了。
「是真的啦~我的企劃書通過了呢~對維特根施坦因大尉的秘密取材。」
「吼？」
海茵莉凱的耳朵緊緊貼在門上。
「專欄的標題呢？」
這是基拉的聲音。
「嗯，就定為《今天也還是這麼任性，公主大人！》了！」
科洛蒂婭的聲音好像突然發狂了一樣。
而亞德里安娜聽了之後發出了爆笑。
「……這四眼，想流放去卡宴的洞穴麼。」
公主的關心，一瞬間變成殺意了。
順帶一說。
卡宴的洞穴，別名惡魔島。位於南美洲，高盧的流放地。因為冤罪多雷弗斯上尉注1也遭流放至此處，還被強制勞動。雖說四面環海環境險惡幾乎不可能越獄，但前年，因殺人罪而在此服刑的安力·夏利耶爾就越獄成功了。雖然這件事情因為戰爭狀態沒有大肆報導，所以幾乎沒有多少高盧國民知道。
「作為閒聊還真是想聽一聽啊——」
基拉在科洛蒂婭的耳邊輕聲說道，雖然門外邊的海茵莉凱她們聽到裡面說了什麼。
「不過，絞刑和槍斃，你選哪一個呢？」
科洛蒂婭暈了過去。
注1：多雷弗斯上尉，猶太裔。被人誣陷是間諜而流放到卡宴（法屬圭那亞的一座城市）。
將伊莎貝爾送回房間，已是傍晚時分。在醫務室接受診查之後往食堂走，半路上突然想去會客室便前去敲門，隨後有了回應。
「哦，你是扶桑的？」
陽台上見到太陽逐漸下山，而伯爵感覺比剛才還小了兩成。
「我是黑田。那個，沒事嘛？」
那佳想伯爵打招呼，同時心裡卻覺得自己還真是愛操心啊。
「艾薩——伊莎貝爾，她冷靜下來了喲。」
不知道該怎麼稱呼伊莎貝爾，最終，那佳還是說了真名。
「本來覺得自己帶來的消息對那孩子來說很不錯，但看來她不喜歡啊。」
靠著欄杆，伯爵抬頭仰望著照耀晚霞的夕陽。
「要是我的話，這種感覺能給很多錢的工作，馬上就會接下來的說。」
那佳和伯爵並排也靠在欄杆上。
「……我年輕的時候，曾參加過戰爭啊。而且，還是在這色當。」
不久，伯爵說道。
那佳也聽過色當曾經是激戰之地。整備兵們曾半開玩笑地和那佳說過，在修建基地的時候還挖出過數百具屍骨之類的怪談。
「那是場激烈的戰鬥。我失去了很多戰友，自己也身負重傷，在德文郡托基義勇護士團的醫院裡過了近一年時間。德文郡有個叫阿加莎注1的護士，新婚燕爾，和我走得很近。她以我為原型寫了推理……嘛，這個怎麼樣都好啦。總之，戰場是怎樣的地方，我心裡很清楚。所以我不會將我的女兒送上戰場的。就算，因此被女兒討厭。」
伯爵側過頭，問那佳。
「你的父母，不反對你上戰場嗎？」
「父親一開始，堅決不同意。」
那佳雙手背到頭後面，食指豎起來看上去像角一般。
「但是，母親替我說服他了。」
「吼吼？」
「父親是個妻管嚴嘛。」
那佳稍稍皺了皺眉，叉著腰模仿起自己母親。
「『親愛的，聽好了。我知道你擔心那佳。但是，魔女不上戰場，到時候就不僅僅是那孩子，整個世界都要毀滅了啊』什~麼的。父親，都沒法反駁，想想還覺得有些可憐呢。」
父親挺直背正坐。母親穿著圍裙站著。還有庭院裡七厘陶爐上焦掉的秋刀魚。每每想起那時候的場景，那佳就會喜笑顏開。
「你母親，真是堅強呢。」
「嗯。很帥呢。」
那佳誇讚似的點點頭，隨後搔搔頭髮。
「啊~不過啊~！」
「但是，什麼？」
伯爵催促道。
「我啊，大概不是母親期待的那樣吧。母親想像的應該是像扶桑的英雄一樣吧，但是比我活躍的魔女，太多太多了。哪怕只算扶桑的，也有竹井上尉和坂本少校，再加上現在雖然是預備役的宮藤中士什麼的。」
那佳屈指數了數，然後有些害羞地笑了。
「嘛，反正也能給爺爺奶奶寄錢，對我來說現在這樣就夠了。」
「你是憑自己的意志來這裡的，是非常出色的魔女。我家的孩子，能有你這樣的戰友很是太好了。」
「……剛才你說的，真想讓欺負我的維特根施坦因大尉也聽聽。」
「謝謝。開始本來打算無論怎麼樣也要將她帶回去，不過多虧了你我下定決心了。」
伯爵眯眼說道。
「有你這樣的戰友在她身邊。就隨她去了吧。頑固這點還真是像她母親啊。」
「嗯。但是講笑話這點肯定是遺傳父親的。」
「作為對你的感謝，本來想彈奏一曲薩拉薩特注2的啊，不過不巧的是今天管風琴不在身邊。」
薩拉薩特是小提琴家，而且管風琴也不能帶著走。雖然那佳有一大堆地方想吐槽，不過她也明白女兒的事比說笑話更重要。
「對了對了，說道樂器，我也很擅長短笛呢。以前想創設一支50人的短笛樂團開音樂會的啊，不過結果沒能湊滿人數。不是觀眾而是演奏者。」
還是伊莎貝爾說的更好一些。
「去食堂嗎？這裡的晚飯，可是很好吃的喲。」
那佳無法再裝作好笑聽笑話了，因而開口邀請。
「那麼，有勞你指引了。」
伯爵挽起那佳的手。
注1：阿加莎，指的是阿加莎·克里斯蒂。著名的女性偵探小說家，和柯南道爾齊名，創造了「大偵探Polo」這一經典形象，代表作有《尼羅河上的慘案》、《東方快車謀殺案》等。
注2:薩拉薩特，西班牙著名小提琴音樂家、作曲家。
「大蝦和扇貝的青醬意面和雞尾酒啊。太棒了！」
和伊莎貝爾面對面坐著，伯爵將盛在雕花玻璃碗中的前菜放到自己面前，誇張地感嘆了一聲。
「如果不是棄置的金魚缸里堆滿的綠藻，沒錯，那的確是青醬。」
伊莎貝爾用叉子叉起大蝦，點點頭說道。
「綠藻和青醬。食物和食客，將大自然的序列完美再現出來啊。敬『大廚師』！」
對於廚師來說，如此違心的乾杯過去從來沒有過的吧。
但是即便說湯和水產料理的事情，兩人之間的對話總存在著一種微妙的氣氛。
「讓人聯想到鮮血的番茄湯。想要騙過吸血鬼吧！」
「哦哦，這是牛舌魚做的法式黃油烤魚。是直接送往加萊海峽省的嗎？」
「新鮮的，還活著。」
「確實。從叉子頭傳來心臟的鼓動。」
接下來的肉料理也是這樣。
「這是薄荷口味的羔羊肋排嗎？」
「嗯。父親的背後，能看到又小又可愛的小羊靈魂。」
「伊莎貝爾啊，你指的是這邊出生後未滿一個月有圓眼睛的梅莉醬嗎？還是這邊出生後50天盛氣凌人的漢娜嗎？」
伯爵用餐刀指了指左右肩那邊。
「說的是漢娜。正在反芻。」
伊莎貝爾說。
「那麼，為她祈求冥福。」
伯爵高舉紅酒杯。
「……對不起。」
感情細膩的羅莎莉在甜點上來之前就離開了座位。
剩下的人，看著這對父女一臉淡然地互飆笑話而飽腹，廚師全心全意做的晚餐連一半
都沒有吃完。
據說那晚上，大廚師哽咽著寫了18封辭職信。
第二天早上。
「那麼，要精神啊，我的甜心。」
在送行的魔女面前，伯爵掏出白手帕擤鼻涕。
「知道了。」
即便到了最後，伊莎貝爾還是一副愛答不理的樣子。
擅長的黑暗笑話今早也封印了起來。
「大家再會了。」
伯爵脫帽致意，隨後在登上劍魚的同時向那佳拋了個媚眼。
「黑田中尉。有你這樣的人在身邊伊莎貝爾真是幸福啊。在我妻子亡故後，請務必——」
「滾。」
伊莎貝爾看向父親的眼神，就像液氮一樣冷。
「黑田。」
看著機影消失在天空中之後，伊莎貝爾笑著對那佳說。
「有空了，再玩撲克吧？還是賭甜點。」
「要玩要玩！我要把輸到現在的都贏回來！」
那佳抓起伊莎貝爾的手走向休息廳。
「黑田中尉看起來學不到教訓吶。」
海茵莉凱無語地看著兩人的背影。那佳在撲克上輸給伊莎貝爾的連敗紀錄，早已凌駕於了506擊墜異形的紀錄之上。
「對了，那個叫科洛蒂婭的記者怎麼樣了？她沒坐到劍魚上吧？」
亞德里安娜問基拉。
「雖然還在關押中，但大概是和上峰做了什麼交易。以採訪為名目，似乎給了她停留許可。」
基拉悔恨不已地說道。
「這樣啊。真想看看啊，《今天也很任性，公主大人！》」
亞德里安娜忍著快要噴出來的笑聲，偷偷地瞄了一眼海茵莉凱。
沒有留情也毫不客氣，也無血無淚。
牌局開始10分鐘時，那佳已經輸了兩個月份的點心。如果照這個勢頭下去，恐怕那佳就要一生給伊莎貝爾進貢點心了。
「唔唔唔」
現在那佳手上抓著紅心的459，以及黑桃的34.
（真是糾結啊。到底是該留下345湊順子呢，還是丟掉兩張黑桃湊同花呢……對了，留下兩張4，可以湊兩對或者是三張，要是運氣好還能抓到俘虜——）
最後，那佳還是打算抓順子。
伊莎貝爾的表情依舊是撲克臉，不過總覺得，也並非沒有一絲的動搖。
（這裡就讓我，無情地拿下勝利吧！）
那佳抽了牌。來到手裡的，是草花2和——
（哦，哦，哦！）
方片J。
那佳不禁伏在了桌子上。
而，同時。
警報聲響起，預示異形的到來。
「中型兩架！現在，正由基地北偏東22.5度200公里遠的地點飛往巴黎！」
那佳她們來到簡報室中，而羅莎莉向她們報告了現狀。
「！」
伊莎貝爾猛地想起了什麼。
「劍魚呢！？父親的劍魚應該在異形的前進路線上啊！？」
「計算之後還有10分鐘遭遇。」
羅莎莉點點頭。
「海茵莉凱，在那之前擊墜它們。」
「了解！」
海茵莉凱、亞德里安娜、加上伊莎貝爾三人趕往臨時懸掛。
「我也！」
那佳本想跟過去而羅莎莉制止了她。
「你的傷還沒好吧？」
「不會設計的啦，還是有我能做的啦。」
雖然沒有依據，但是如此說的那佳跟上了三人。
「攻擊全都交給水母了。那這邊也有對應的方法！」
亞德里安娜和伊莎貝爾牽著手，邊躲避射線邊盤旋著向水母和扶桑蝠鱝的中間點衝去。
而剛才還在散射射線的水母觸手已停下動作。
「正如我所料！」
亞德里安娜冷笑著。
「原來如此。」
伊莎貝爾注意到了。水母在避免射線攻擊到扶桑蝠鱝。
「水母交給我了！艾薩克，收拾掉扶桑蝠鱝！」
「明白！」
兩人兵分左右開始反擊。
亞德里安娜在準確的狙擊點上懸停不動將觸手一一擊落，接下來將裝甲一點一點削去。
另一方面，伊莎貝爾扣著扳機不放，急速接近扶桑蝠鱝。對方雖然一直在持續發射超高音，不過這已經無法擾亂伊莎貝爾的集中力了。回過身想要用尾巴拍落伊莎貝爾，不過如同武術中的捨身一擊一般，伊莎貝爾只是小幅迴避便躲過了，隨後逼近到扶桑蝠鱝數米遠的地方。
「胡亂散步無聊的笑話——」
先是第一發。
裝甲破碎四處飛散。
「是為了隱瞞恐懼。」
又是一發。
在剛才的著彈點，打出了更深的彈坑。
「但是——」
第三發。
這下閃爍著光芒的核心露出來了。
「已經不害怕了。」
伊莎貝爾在極近的距離慎重地標記了目標。
「有值得信賴的夥伴在啊！」
兩隻異形，同時化作光粒子散去。
「成功了呢。」
兩人返回一同支撐劍魚，而海茵莉凱則慰勞道。
「嘛，也就這麼回事了。」
亞德里安娜死皮賴臉地聳聳肩。
「不過，今天真正的王牌是黑田。謝謝你，保護了我父親。不管怎麼感謝都無法——」
伊莎貝爾還沒說到最後，就飛撲向那佳緊緊抱住。
「啊啊啊啊啊啊啊~！」
那佳一陣尖叫。
「啊，抱歉。」
這下肋骨完全斷了。
痊癒的時間又往後推了兩周。
「——那麼？」
伯爵緊緊粘著伊莎貝爾，而後者臉歪著問道。
「為什麼你還在色當啊？」
「因為我親眼看到了女兒的英勇身姿啊！所以我怎麼可能這麼輕易就回倫敦啊。」
伯爵此時就像是在主人腳下纏著的小狗一樣，為修理劍魚而返航。
「我也在喲！總編幫忙向上打點了一下，我就在這色當基地駐留了呢！」
科洛蒂婭笑顏對著兩人不斷按下快門。
「哪個都是」
「麻煩事吶。」
羅莎莉和海茵莉凱只得連連搖頭。
最終，伯爵呆了10天，直到不堪忍受的伊莎貝爾聯絡母親將其領回去。
「我還會來的~親愛的寶貝~！」
伯爵揮著手被妻子扯著衣襟帶走，而基地里的每個人心裡都這麼默念道。
暫時饒了我吧。
這，這部戲劇……又新穎……有富有個性……抱歉失禮了。
佩琳·克洛斯特曼中尉
（回答《巴黎時報》記者科洛蒂婭·莫里亞克的提問）
由於修復作業在諜報部的監視之下，因而剛剛將瓦礫清理乾淨。相比受損輕微的魔女宿舍，格納庫一旁的簡易休息室半燒毀而不可使用。雖然戰鬥腳在原班長的奮鬥之下第二天勉強能使用了，不過那佳依舊無法使用槍械。
當下，A部隊無法運作不得不藉助B部隊的幫助，戰鬥隊長海茵莉凱心情不爽到了極點。
「艾薩克君，不能這樣啊~挑食是不對的。而且大·廚師（grand·chef）會失望的。」
現在即便如此現狀，依舊還有歡樂的午飯時間。
坐在旁邊位置上的伊莎貝爾，小時候作為男孩子養育成人，因而大家都叫她艾薩克。所以，那佳也如此稱呼她，不過她本人，對於和主菜馬倫哥風鴨肉搭配的蘆筍配荷蘭醬十分嫌棄，通通扒拉到盤子邊，見如此場景，那佳對她說道。
色當基地的廚師長曾在巴黎的馬克西姆餐廳注1修行並以此為榮，在預算限制的範圍內也能為魔女們做出極盡奢華的食物。大家都尊稱他為「大·廚師」，他自己也喜歡這個稱呼，若是誰剩下了一點點吃的，他都會問理由問個不休，然後整個人都十分消沉。
順帶一說。
雖然並沒有別的意圖，不過第戎基地的廚師長出身自芝加哥的簡易食堂。擅長的料理有辣豆醬和厚厚的芝加哥深盤披薩。
「不是喜歡討厭的問題。」
伊莎貝爾無精打采地嘆了口氣。
「絕對不能吃蘆筍，這是我家祖上代代傳下來的規矩。13世紀後半，自從第7代蘆筍·杜·蒙梭被八隻腳的山羊詛咒以來，我等杜·蒙梭家的女子只要碰到蘆筍就會變化成十分可怕的樣子。我作為男孩子長大的理由，就是為了避開這個詛咒啊。」
「真的！？那這樣，我就不客氣吃掉了。」
那佳用叉子叉起伊莎貝爾盤中的蘆筍，哼著小曲全拿了過來。
「只是挑食啊！別說什麼都信啊！」
稍晚出現在食堂的海茵莉凱，見到那佳這樣子，便在那佳後腦勺上來了一下。
「……為什麼能把剛才的話當真啊，我倒感到驚訝了。」
就連講笑話的當事人伊莎貝爾也瞪大了眼睛。
「汝也差不多該習慣這傢伙的笑話了吧？再說，余不管汝負傷也好自作自受搞壞肚子也好，不戰鬥就倒頭猛睡，傻嘿嘿地笑著吃白飯，如此為人——」
海茵莉凱指著伊莎貝爾，衝著那佳開始了連篇的訓斥。她自己習慣伊莎貝爾的笑話倒是也花了一段時間，不過這裡她卻絲毫沒有提及。
「嗚嗚，做不到啦，就算你說給我習慣起來什麼的。」
嘴上還叼著蘆筍的穗尖，那佳直搖頭。畢竟伊莎貝爾說笑話的時候都是一本正經的，因而那佳總是不由自主地當真了。
「那就罰錢吧。上當一回1英鎊。換算成扶桑的元是多少？」
海茵莉凱抱著手臂說道。
「只，只，只有這個~！」
與其扣自己零花錢還不如關禁閉室，如此認為的那佳此時淚汪汪地懇求著，而就在這時。
食堂一角的中傳來的警報聲。
「去簡報室！」
海茵莉凱說罷，魔女們馬上繃緊神經跑了出去。
「少校！有低速低空飛行的物體正接近本基地！」
隊長羅莎莉通過內線電話得到了雷達要員的報告。
「是異形嗎！？」
羅莎莉確認道。那佳還不能出擊。如果未確認飛行物是異形的話——雖然海茵莉凱又會不厭煩了吧——向B基地要求支援是必須的。
「不，好像不是異形的樣子，可是這條航線連飛行計劃都沒有受理過。」
雷達要員的回答十分曖昧。
「余出擊吧。也許是儀表壞了的民用機偏離航線了。如果是這樣的話余就引導他們去最近的機場。」
一進簡報室，海茵莉凱說道。
「我也一同去。」
伊莎貝爾舉起了手。亞德里安娜剛從巡邏任務回來，機體正在維護中。
這樣一來，能出擊的就只有兩個人了。
「幫大忙了。」
羅莎莉點點頭，同時也向第戎傳達了這點。
注1：馬克西姆餐廳，法國巴黎著名的西餐廳。
「是那個吧？」
在天氣晴好的天空中飛行了10分鐘左右，海茵莉凱的眼中捕捉到了一架黃色雙翼機的影子。速度遠低於戰鬥腳，在藍天下一直線飛向她們。
「劍魚MkⅡ？看來不是民用機啊？」
海茵莉凱眯眼確認。
「戰鬥隊長，請給我擊墜許可。」
隨著和雙翼機之間的距離逐漸拉近，一直笑話滿天飛的伊莎貝爾臉上難得露出了動搖的神色。
「……那個是？」
另一方面。
「啊~啊~聽得到嗎？」
雙翼機的飛行員揮著手，同時切入了魔女使用的軍用信號段。劍魚是三坐的，不過除了飛行員之外后座上還坐著一名體形嬌小的人影。
「這裡是布列塔尼亞政府公務機。魔女諸君，知道附近哪裡有加油站嗎？」
無線電中傳來了，帶著悠閒比利時卡口音的笑話。
「還有就是，可以的話還煩請請兩位淑女護送我們到色當。」
「這裡是，第506統合戰鬥飛行團的維特根施坦因上尉。余等沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。再重複一遍，沒有收到布列塔尼亞政府公務機的飛行計劃。」
實在太過無聊的笑話讓海茵莉凱渾身直打顫，她透過無線電向雙翼機方宣告道。
「因為任務保密的關係明面上沒有提交飛行計劃。請向巴黎司令部確認。」
「……了解。請遵從余等的引導。」
看來他們並非是迷失了方向，而是帶著某種目的直指色當而來的。而且武裝也都拆除了，海茵莉凱向羅莎莉請求許可。
「這樣沒關係嗎，少校。」
「嗯。我現在向司令部確認。」
得到隊長的許可，海茵莉凱給伊莎貝爾打手勢，讓她飛向雙翼機的6點鐘方向，而自己也大幅迴旋，繞到了12點鐘方向上。
「……這真是最糟糕的展開，雖然還不是最最糟糕的。」
降下速度繞到雙翼機後方，伊莎貝爾凝視著帶著老古董飛行帽的飛行員後腦勺輕輕搖頭。
「Bonjour Mademoiselle(幾位小姐，你們好)」
劍魚停在跑道上之後，一名比那佳還矮、身材臃腫的男性從駕駛艙中跳了出來。脫下飛行帽，摘下護目鏡，就露出了像雞蛋一樣的腦袋和絕妙的大鬍子，外加上一襲不合場面的黑呢絨長禮服。
在向巴黎司令部確認之後，由於確實是布列塔尼亞政府的特使之類的人物，因而羅莎莉以下的魔女和諜報部的基拉排隊迎接。
「……果然。」
一見到男性的臉，伊莎貝爾臉就變了。
男性掃視一遍在場人員，大模大樣地走到伊莎貝爾跟前緊緊抱住她。
「吾兒啊！」
「吾，吾，吾，吾——」
那佳來回指著兩人，驚得說不出話來。
「父親，也就是說……伯爵？」
亞德里安娜說。
「伯爵，啊。自從祖國遭到異形蹂躪以來，我自己不再以這個名字稱呼自己。沒能守護國家的貴族卻以貴族頭銜為榮，不覺得可笑至極嘛？」
伯爵向亞德里安娜眨眨眼。
「所以，現在只是個疼愛女兒的爹地啊~」
沒啥陽剛之氣的伯爵雖然蹭著女兒的臉，不過伊莎貝爾拼命伸手抵抗著。
「住，手，啊。」
「在大庭廣眾下害羞嗎？」
「沒人的時候也別這樣。」
「……青春期的孩子真是難懂啊。」
「不是青春期也別這樣。」
那佳還是第一次見到表情如此僵硬地伊莎貝爾。
「巴卡德爾伯爵，好久不見。」
羅莎莉上前伸出手。
「女士。長大了啊。」
伯爵抬起對方的手，輕輕聞了一下。
「果然，應該擊墜的。」
伯爵左手還抱著的伊莎貝爾，一臉厭煩地說道。
「是，開玩笑的吧？」
對於這與感動相去甚遠的父女再會，海茵莉凱眉頭緊皺。
「……一半吧。」
不僅是那佳，海茵莉凱和亞德里安娜也無法判別剛才的笑話。
「那麼，那邊
那位呢？」
對從后座上下來的人物，基拉別有用心地問道。
「我是《巴黎時報》的記者科洛蒂婭·莫里亞克。」
脫下打獵帽的眼鏡少女咧嘴笑道。
「拜託伯爵之後，他說帶我一起來，就跟著過來啦。這次，請務必讓我拿到506統合戰鬥飛行團A部隊的獨家新聞——」
「抓起來。」
基拉命令手下。和她一起來基地的高盧諜報部的士兵，抓住了自稱科洛蒂婭的少女雙手。
「哇，等一下！你們是想危及報導自由嗎！？」
科洛蒂婭仿佛一隻被帶去看獸醫的小貓，雙腳胡亂撲騰，而基拉在她面前說道。
「是啊，我就高興地危及了。在戰時，刊登捏造新聞而讓批判軍隊、政府的遊行到處發生，這樣的三流報紙可是沒有資格說報導自由的啊。」
基拉手一指，科洛蒂婭在無力的掙扎中被拖走了。
「我一聽到火災的事情，就趕著飛過來了啊。嚴格來說飛的是飛機，我只是坐在裡面而已。」
在魔女們的帶領下來到宿舍的會議室，伯爵在沙發上坐下，就說了個完全不和場面的笑話。
「真虧您取得許可了呢。」
邊沖泡吉力馬札羅咖啡，羅莎莉有禮貌地笑道。
「這算什麼，找理由還不簡單。這次我以視察軍隊的預算是否準確使用為名，從邱吉爾那裡拿到了許可。」
自我誇耀了一番之後，伯爵隨即露出了厭煩的表情。
「……雖然之後要提交幾百頁的報告實在是美中不足，不過嘛，回去了隨便找個人做了吧。」
「可憐的查爾斯。」
坐在父親正對面的伊莎貝爾嘆了口氣。
「那個，查爾斯是誰？」
站在伊莎貝爾後面的那佳小聲詢問。
「我家的管家。做了30年了。」
「管家先生啊。說起來，本家也有這樣的人來著。總感覺只要交給那個人，發生什麼也不用擔心了。」
「嗯，查爾斯也是這樣的人。」
隨著戰況惡化，家人從比利時卡飄去布列塔尼亞之際，正是這位查爾斯引導伊莎貝爾偷偷離開父母，並隱瞞身份參軍之際，為她準備了偽造的身份證。
「當然，我不僅僅是因為擔心才來的。其實啊。」
伯爵往咖啡中加入了大量砂糖之後，又看向女兒。
「比利時卡的攝政查爾斯大人發出了邀請，請你一定要擔任他的副官。因為在利比里昂首都華盛頓供職，所以你母親也安心啊。」
「那個，攝政是？」
那佳低沉下聲音，這次向海茵莉凱提問。
「用你那核桃大小的腦子也能明白的話來說，就是僅在比利時卡國王一人之下的人物啊。」
「也就是說，很了不起的人呢。」
無限簡單化之後，看來那佳理解了。
「怎麼樣？」
伯爵接著問道。
「你差不多也是時候告別軍隊生活了吧？」
「父親什麼都看不到嗎？」
伊莎貝爾搖搖頭。
「和異形的戰鬥不是還沒有結束嗎？」
「你不懂。和異形沒有關係。這是比利時卡政府的要求。」
伯爵稍稍弓著背，將咖啡送入嘴中。
「你偽造身份進入布列塔尼亞空軍，各方面都添了大麻煩。原本應該處以嚴重處分的，但以派遣到這506為交換便不再處理。」
「我知道。有誰在背後做了手腳。」
「知道嗎，布列塔尼亞的政客們背後怎麼稱呼這支隊伍的？『泰坦尼克』，初航就沉了的船啊。雖然這麼說對不起作為名譽隊長的少校，但是你留在這裡也只會溺亡啊。」
「我……不想當逃兵。」
伊莎貝爾站了起來，離開了會議室。
「等一下， 艾薩克君！」
那佳在後面追了出去。
「這孩子真讓人頭疼啊。」
伯爵沒打算追女兒，反倒搖搖頭。
「但結果，還是要遵從。雖然很可憐，但這對那孩子是最好的選擇。」
「在這裡啊。」
在半燒毀的簡易休息室里找到了伊莎貝爾。
在發不出聲的鋼琴前呆坐著，就像是在滿是灌木叢的荒地里迷路的小兔子一般。
「我坐下咯？」
那佳抽出一把椅子放在伊莎貝爾側方，拍去煤灰坐下來。
在基地里到處尋找，已經過去了近一個小時。
「那個，你覺得我是受到眷顧的嗎？」
過了一會，伊莎貝爾開口問那佳。
「不清楚啊？倒是比我家有錢的多？」
那佳的父親是公司職員。典型的中流家庭。有想要的東西父母有能買給自己點的時候也有不能的時候。離開父母和祖父母之後，果然自己既有受到眷顧的地方，也有和他日沒有變化的地方。
「小時候，我想要什麼大人都能買給我。書也好，點心也好，玩具也好。」
伊莎貝爾按了變灰色白健「do」。發出了變調的聲音。
「點心……真好啊。」
比利時卡·華夫餅和巧克力。妄想不斷的那佳嘴邊都快流下口水了。
「那個，零花錢有多少啊？」
那佳很在意就開口問了。
「沒有定數喲。想要的話多少都會給我。」
「嗚嗚。」
那佳語塞了。雖然心裡清楚，但是自己和她是兩個世界的人。就算小孩子能用的錢有界限，但還是羨慕不已。
「但作為代價——」
伊莎貝爾開始彈奏蕭邦的幻想即興曲。小時候，在家中的專屬音樂教師教自己練習的曲子。
不過，同樣半毀的鋼琴只是發出了咔噠咔噠的雜音。
「大家奪走了自由和伊莎貝爾這個名字啊。」
「被奪走了？」
「發現自己的魔法力之後，父親他們好像覺得比利時卡這個小國會把我當成外交的道具。所以將我女孩子的身份隱藏起來，一直不讓我離開屋子。」
伊莎貝爾無力地微笑著，又補充了一句。
「不過也多虧了這個看了很多書。」
「這樣啊~」
那佳的腦海里，不經意間想到了本家小姑娘。現在她覺得，那個孩子的生活和伊莎貝爾差不多不自由吧。
「……那，討厭別人，叫你艾薩克君嗎？」
「不。艾薩克也是我的一部分呀。而且，也可以當成笑話的資本。」
伊莎貝爾繼續彈著鋼琴。
「但是，很勇敢啊，艾薩克君，不是還離家出走參軍了嘛。」
「不是喲。離家出走，是因為讀了書憧憬外面的世界就想看看。而參軍是因為，就算離家出走在軍隊裡也不會餓肚子……而且還很害怕。」
「誒？」
那佳臉上寫著不明白。
「巴卡德爾伯爵家的人都是膽小鬼，害怕別人在背後這樣指指點點。」
伊莎貝爾解釋道。
「有能力的人不戰鬥會遭到厭惡。聽在我們家工作的人說的。在鄉下的村莊，拒絕應徵的青年會被關進拘留所，然後警官會對他們做恨過分的事啊，家裡會遭到別人放火啊什麼的。」
實際上，人們都憎恨異形，但是對拒絕應徵入伍的人也是同樣憎恨的。在據說也有有良心的拒絕應徵入伍者在拘留所里上吊了。
「那時候我覺得，要是一直瞞著自己是女孩子的身份，萬一暴露了，我也好伯爵家也好會不會和那些人一樣呢。所以，就決定離家出走之後參軍。」
「但是一般來說，比起被別人說伯爵家怎麼怎麼樣，不會害怕戰鬥嗎？」
那佳還是不明白。
「被人蔑視，比死更可怕啊。」
「啊哈哈哈，維特根施坦因大尉倒是一直鄙視我呢。」
「那不是鄙視喲。只是因為不中用而已。」
伊莎貝爾彈完曲子，停下了手。
「不中用啊。」
那佳想不出任何頭緒。
「為什麼會對你說這些呀。」
伊莎貝爾透過天花板的洞盯著白雲，喃喃道。
「明明都沒有對別人說過這些的。」
「那個……因為我的人品嘛？」
那佳害羞地撓撓頭。
「怎麼可能。」
「也是啊~」
兩人相視著，隨後都忍不住笑了出來。
另一方面。
「哈，要說多少次
你們才能明白啊。」
在別間，基拉正在審問記者科洛蒂婭·莫里亞克。
「直到你說出真相為止，多少次都會的。」
基拉在科洛蒂婭正對面坐著，指尖不斷地敲著桌面。
「都說了，我擔當了周末版新連載的專欄啦~」
「會讓你一個黃毛丫頭擔當專欄？說謊也說要挑個好點的說啊。」
從剛才開始已經過了兩個多小時，基拉一直挺著背，重複問著誰雇你來的，這樣的問題。冰山美人沒有表情時是最可怕的。要是換做那佳，怕是有的沒的都會統統抖出來了吧。
而海茵莉凱和亞德里安娜在門的另一邊偷聽裡面的情況。
「偷偷摸摸偷聽什麼的，有失貴族風範哦，公主。」
亞德里安娜小聲嘲笑道。
「汝不也在做同樣的事情嘛？」
海茵莉凱瞪了對方一眼之後，又集中注意力到門裡面的聲音上了。
「是真的啦~我的企劃書通過了呢~對維特根施坦因大尉的秘密取材。」
「吼？」
海茵莉凱的耳朵緊緊貼在門上。
「專欄的標題呢？」
這是基拉的聲音。
「嗯，就定為《今天也還是這麼任性，公主大人！》了！」
科洛蒂婭的聲音好像突然發狂了一樣。
而亞德里安娜聽了之後發出了爆笑。
「……這四眼，想流放去卡宴的洞穴麼。」
公主的關心，一瞬間變成殺意了。
順帶一說。
卡宴的洞穴，別名惡魔島。位於南美洲，高盧的流放地。因為冤罪多雷弗斯上尉注1也遭流放至此處，還被強制勞動。雖說四面環海環境險惡幾乎不可能越獄，但前年，因殺人罪而在此服刑的安力·夏利耶爾就越獄成功了。雖然這件事情因為戰爭狀態沒有大肆報導，所以幾乎沒有多少高盧國民知道。
「作為閒聊還真是想聽一聽啊——」
基拉在科洛蒂婭的耳邊輕聲說道，雖然門外邊的海茵莉凱她們聽到裡面說了什麼。
「不過，絞刑和槍斃，你選哪一個呢？」
科洛蒂婭暈了過去。
注1：多雷弗斯上尉，猶太裔。被人誣陷是間諜而流放到卡宴（法屬圭那亞的一座城市）。
將伊莎貝爾送回房間，已是傍晚時分。在醫務室接受診查之後往食堂走，半路上突然想去會客室便前去敲門，隨後有了回應。
「哦，你是扶桑的？」
陽台上見到太陽逐漸下山，而伯爵感覺比剛才還小了兩成。
「我是黑田。那個，沒事嘛？」
那佳想伯爵打招呼，同時心裡卻覺得自己還真是愛操心啊。
「艾薩——伊莎貝爾，她冷靜下來了喲。」
不知道該怎麼稱呼伊莎貝爾，最終，那佳還是說了真名。
「本來覺得自己帶來的消息對那孩子來說很不錯，但看來她不喜歡啊。」
靠著欄杆，伯爵抬頭仰望著照耀晚霞的夕陽。
「要是我的話，這種感覺能給很多錢的工作，馬上就會接下來的說。」
那佳和伯爵並排也靠在欄杆上。
「……我年輕的時候，曾參加過戰爭啊。而且，還是在這色當。」
不久，伯爵說道。
那佳也聽過色當曾經是激戰之地。整備兵們曾半開玩笑地和那佳說過，在修建基地的時候還挖出過數百具屍骨之類的怪談。
「那是場激烈的戰鬥。我失去了很多戰友，自己也身負重傷，在德文郡托基義勇護士團的醫院裡過了近一年時間。德文郡有個叫阿加莎注1的護士，新婚燕爾，和我走得很近。她以我為原型寫了推理……嘛，這個怎麼樣都好啦。總之，戰場是怎樣的地方，我心裡很清楚。所以我不會將我的女兒送上戰場的。就算，因此被女兒討厭。」
伯爵側過頭，問那佳。
「你的父母，不反對你上戰場嗎？」
「父親一開始，堅決不同意。」
那佳雙手背到頭後面，食指豎起來看上去像角一般。
「但是，母親替我說服他了。」
「吼吼？」
「父親是個妻管嚴嘛。」
那佳稍稍皺了皺眉，叉著腰模仿起自己母親。
「『親愛的，聽好了。我知道你擔心那佳。但是，魔女不上戰場，到時候就不僅僅是那孩子，整個世界都要毀滅了啊』什~麼的。父親，都沒法反駁，想想還覺得有些可憐呢。」
父親挺直背正坐。母親穿著圍裙站著。還有庭院裡七厘陶爐上焦掉的秋刀魚。每每想起那時候的場景，那佳就會喜笑顏開。
「你母親，真是堅強呢。」
「嗯。很帥呢。」
那佳誇讚似的點點頭，隨後搔搔頭髮。
「啊~不過啊~！」
「但是，什麼？」
伯爵催促道。
「我啊，大概不是母親期待的那樣吧。母親想像的應該是像扶桑的英雄一樣吧，但是比我活躍的魔女，太多太多了。哪怕只算扶桑的，也有竹井上尉和坂本少校，再加上現在雖然是預備役的宮藤中士什麼的。」
那佳屈指數了數，然後有些害羞地笑了。
「嘛，反正也能給爺爺奶奶寄錢，對我來說現在這樣就夠了。」
「你是憑自己的意志來這裡的，是非常出色的魔女。我家的孩子，能有你這樣的戰友很是太好了。」
「……剛才你說的，真想讓欺負我的維特根施坦因大尉也聽聽。」
「謝謝。開始本來打算無論怎麼樣也要將她帶回去，不過多虧了你我下定決心了。」
伯爵眯眼說道。
「有你這樣的戰友在她身邊。就隨她去了吧。頑固這點還真是像她母親啊。」
「嗯。但是講笑話這點肯定是遺傳父親的。」
「作為對你的感謝，本來想彈奏一曲薩拉薩特注2的啊，不過不巧的是今天管風琴不在身邊。」
薩拉薩特是小提琴家，而且管風琴也不能帶著走。雖然那佳有一大堆地方想吐槽，不過她也明白女兒的事比說笑話更重要。
「對了對了，說道樂器，我也很擅長短笛呢。以前想創設一支50人的短笛樂團開音樂會的啊，不過結果沒能湊滿人數。不是觀眾而是演奏者。」
還是伊莎貝爾說的更好一些。
「去食堂嗎？這裡的晚飯，可是很好吃的喲。」
那佳無法再裝作好笑聽笑話了，因而開口邀請。
「那麼，有勞你指引了。」
伯爵挽起那佳的手。
注1：阿加莎，指的是阿加莎·克里斯蒂。著名的女性偵探小說家，和柯南道爾齊名，創造了「大偵探Polo」這一經典形象，代表作有《尼羅河上的慘案》、《東方快車謀殺案》等。
注2:薩拉薩特，西班牙著名小提琴音樂家、作曲家。
「大蝦和扇貝的青醬意面和雞尾酒啊。太棒了！」
和伊莎貝爾面對面坐著，伯爵將盛在雕花玻璃碗中的前菜放到自己面前，誇張地感嘆了一聲。
「如果不是棄置的金魚缸里堆滿的綠藻，沒錯，那的確是青醬。」
伊莎貝爾用叉子叉起大蝦，點點頭說道。
「綠藻和青醬。食物和食客，將大自然的序列完美再現出來啊。敬『大廚師』！」
對於廚師來說，如此違心的乾杯過去從來沒有過的吧。
但是即便說湯和水產料理的事情，兩人之間的對話總存在著一種微妙的氣氛。
「讓人聯想到鮮血的番茄湯。想要騙過吸血鬼吧！」
「哦哦，這是牛舌魚做的法式黃油烤魚。是直接送往加萊海峽省的嗎？」
「新鮮的，還活著。」
「確實。從叉子頭傳來心臟的鼓動。」
接下來的肉料理也是這樣。
「這是薄荷口味的羔羊肋排嗎？」
「嗯。父親的背後，能看到又小又可愛的小羊靈魂。」
「伊莎貝爾啊，你指的是這邊出生後未滿一個月有圓眼睛的梅莉醬嗎？還是這邊出生後50天盛氣凌人的漢娜嗎？」
伯爵用餐刀指了指左右肩那邊。
「說的是漢娜。正在反芻。」
伊莎貝爾說。
「那麼，為她祈求冥福。」
伯爵高舉紅酒杯。
「……對不起。」
感情細膩的羅莎莉在甜點上來之前就離開了座位。
剩下的人，看著這對父女一臉淡然地互飆笑話而飽腹，廚師全心全意做的晚餐連一半
都沒有吃完。
據說那晚上，大廚師哽咽著寫了18封辭職信。
第二天早上。
「那麼，要精神啊，我的甜心。」
在送行的魔女面前，伯爵掏出白手帕擤鼻涕。
「知道了。」
即便到了最後，伊莎貝爾還是一副愛答不理的樣子。
擅長的黑暗笑話今早也封印了起來。
「大家再會了。」
伯爵脫帽致意，隨後在登上劍魚的同時向那佳拋了個媚眼。
「黑田中尉。有你這樣的人在身邊伊莎貝爾真是幸福啊。在我妻子亡故後，請務必——」
「滾。」
伊莎貝爾看向父親的眼神，就像液氮一樣冷。
「黑田。」
看著機影消失在天空中之後，伊莎貝爾笑著對那佳說。
「有空了，再玩撲克吧？還是賭甜點。」
「要玩要玩！我要把輸到現在的都贏回來！」
那佳抓起伊莎貝爾的手走向休息廳。
「黑田中尉看起來學不到教訓吶。」
海茵莉凱無語地看著兩人的背影。那佳在撲克上輸給伊莎貝爾的連敗紀錄，早已凌駕於了506擊墜異形的紀錄之上。
「對了，那個叫科洛蒂婭的記者怎麼樣了？她沒坐到劍魚上吧？」
亞德里安娜問基拉。
「雖然還在關押中，但大概是和上峰做了什麼交易。以採訪為名目，似乎給了她停留許可。」
基拉悔恨不已地說道。
「這樣啊。真想看看啊，《今天也很任性，公主大人！》」
亞德里安娜忍著快要噴出來的笑聲，偷偷地瞄了一眼海茵莉凱。
沒有留情也毫不客氣，也無血無淚。
牌局開始10分鐘時，那佳已經輸了兩個月份的點心。如果照這個勢頭下去，恐怕那佳就要一生給伊莎貝爾進貢點心了。
「唔唔唔」
現在那佳手上抓著紅心的459，以及黑桃的34.
（真是糾結啊。到底是該留下345湊順子呢，還是丟掉兩張黑桃湊同花呢……對了，留下兩張4，可以湊兩對或者是三張，要是運氣好還能抓到俘虜——）
最後，那佳還是打算抓順子。
伊莎貝爾的表情依舊是撲克臉，不過總覺得，也並非沒有一絲的動搖。
（這裡就讓我，無情地拿下勝利吧！）
那佳抽了牌。來到手裡的，是草花2和——
（哦，哦，哦！）
方片J。
那佳不禁伏在了桌子上。
而，同時。
警報聲響起，預示異形的到來。
「中型兩架！現在，正由基地北偏東22.5度200公里遠的地點飛往巴黎！」
那佳她們來到簡報室中，而羅莎莉向她們報告了現狀。
「！」
伊莎貝爾猛地想起了什麼。
「劍魚呢！？父親的劍魚應該在異形的前進路線上啊！？」
「計算之後還有10分鐘遭遇。」
羅莎莉點點頭。
「海茵莉凱，在那之前擊墜它們。」
「了解！」
海茵莉凱、亞德里安娜、加上伊莎貝爾三人趕往臨時懸掛。
「我也！」
那佳本想跟過去而羅莎莉制止了她。
「你的傷還沒好吧？」
「不會設計的啦，還是有我能做的啦。」
雖然沒有依據，但是如此說的那佳跟上了三人。
「攻擊全都交給水母了。那這邊也有對應的方法！」
亞德里安娜和伊莎貝爾牽著手，邊躲避射線邊盤旋著向水母和扶桑蝠鱝的中間點衝去。
而剛才還在散射射線的水母觸手已停下動作。
「正如我所料！」
亞德里安娜冷笑著。
「原來如此。」
伊莎貝爾注意到了。水母在避免射線攻擊到扶桑蝠鱝。
「水母交給我了！艾薩克，收拾掉扶桑蝠鱝！」
「明白！」
兩人兵分左右開始反擊。
亞德里安娜在準確的狙擊點上懸停不動將觸手一一擊落，接下來將裝甲一點一點削去。
另一方面，伊莎貝爾扣著扳機不放，急速接近扶桑蝠鱝。對方雖然一直在持續發射超高音，不過這已經無法擾亂伊莎貝爾的集中力了。回過身想要用尾巴拍落伊莎貝爾，不過如同武術中的捨身一擊一般，伊莎貝爾只是小幅迴避便躲過了，隨後逼近到扶桑蝠鱝數米遠的地方。
「胡亂散步無聊的笑話——」
先是第一發。
裝甲破碎四處飛散。
「是為了隱瞞恐懼。」
又是一發。
在剛才的著彈點，打出了更深的彈坑。
「但是——」
第三發。
這下閃爍著光芒的核心露出來了。
「已經不害怕了。」
伊莎貝爾在極近的距離慎重地標記了目標。
「有值得信賴的夥伴在啊！」
兩隻異形，同時化作光粒子散去。
「成功了呢。」
兩人返回一同支撐劍魚，而海茵莉凱則慰勞道。
「嘛，也就這麼回事了。」
亞德里安娜死皮賴臉地聳聳肩。
「不過，今天真正的王牌是黑田。謝謝你，保護了我父親。不管怎麼感謝都無法——」
伊莎貝爾還沒說到最後，就飛撲向那佳緊緊抱住。
「啊啊啊啊啊啊啊~！」
那佳一陣尖叫。
「啊，抱歉。」
這下肋骨完全斷了。
痊癒的時間又往後推了兩周。
「——那麼？」
伯爵緊緊粘著伊莎貝爾，而後者臉歪著問道。
「為什麼你還在色當啊？」
「因為我親眼看到了女兒的英勇身姿啊！所以我怎麼可能這麼輕易就回倫敦啊。」
伯爵此時就像是在主人腳下纏著的小狗一樣，為修理劍魚而返航。
「我也在喲！總編幫忙向上打點了一下，我就在這色當基地駐留了呢！」
科洛蒂婭笑顏對著兩人不斷按下快門。
「哪個都是」
「麻煩事吶。」
羅莎莉和海茵莉凱只得連連搖頭。
最終，伯爵呆了10天，直到不堪忍受的伊莎貝爾聯絡母親將其領回去。
「我還會來的~親愛的寶貝~！」
伯爵揮著手被妻子扯著衣襟帶走，而基地里的每個人心裡都這麼默念道。
暫時饒了我吧。
這，這部戲劇……又新穎……有富有個性……抱歉失禮了。
佩琳·克洛斯特曼中尉
（回答《巴黎時報》記者科洛蒂婭·莫里亞克的提問）