第一卷 接觸篇 上 09
碧娘.可.拉達，是皇帝摩爾托.索爾.奧古斯塔斯和側室…….也就是所謂的妾————妮爾伯爵夫人之間的女兒。
摩爾托皇帝公認的孩子有八人。其中她算是第五個，在女兒中是第三個。順便一提，包括非公認的私生子在內，她的兄弟姐妹有十二到十五人。
由於她被公認為皇帝的親生女兒，所以碧娘擁有皇位繼承權。不過按順位是第十位（皇帝的弟弟們比她要優先），所以基本不會有人意識到她是皇位繼承者。到達適當年齡的話，就嫁給外國的王室或國內有勢力的貴族，雖然不起眼，但卻可以享受優雅的上流生活。
她的存在能在宮廷上流社會中如此醒目，比起政治上的因素，她的個性才是主要原因。年幼的時候，常常會因為一些事情而生氣，欠缺冷靜，也會做出一些過激的惡作劇，使周圍的人十分困擾。
在十二歲的時候總算安穩下來，開始玩起了全是貴族子女的「騎士團遊戲」。
據當時流行的評論所說，她是在看過女演員出演的歌劇之後，被那種華美影響到，才有那種行為的。雖然無法知道真假，但那個時期肯定是發生了什麼。
擅自占領了帝都郊外的老舊、但卻堅固的建築後，就聚集那些貴族子女、開始了她作為軍事教練的集團生活。因為是集團生活和軍隊遊戲，所以在衣食住方面總是失敗。但包含這種失敗在內，所有一切都是那麼新鮮，讓這些孩子們樂在其中。
擔心孩子們過來看看情況的大人們，看到他們開心的樣子就放下心來，覺得等他們玩厭了自然就會回家的。
實際上，孩子們過了兩天就笑著回家去了，雙親則是「玩得開心嗎」溫馨地出來迎接。
碧娘的天賦才能在這個時期開始出現了。那就是她能看出包含自己在內，小夥伴們的力量都太過弱小。
她也看了出來，夥伴們兩天左右就會玩厭、過了三天都會想要回家。於是她讓所有人都回到家裡，這樣一來就能讓他們保持「真開心」的心情，接著進行下一次的「騎士遊戲」。
一周過後，開始了第二次騎士團遊戲。
使用的雖然還是上次的建築，不過這次帶來了料理人員和傭人，所以衣食住的環境確實改善了不少。看到這些的親屬、和孩子們本身也放心了。
就這樣，這個騎士團遊戲在周圍的溫暖注視中開始了。
雖說是遊戲，但姑且也是軍事。
雖然是來玩遊戲的，但「孩子的言行看上去利落了不少」「體力增強、也精神了很多」「不再挑食了」「規律變正確了」「變得有社交性，有好朋友了」等變化表現出來，皇女殿下的騎士團遊戲對孩子們產生了有益的影響。隨著次數的增加，有些貴族還出資提供設施、鼓勵孩子加入其中。
這個時期碧娘聚集的同伴，被稱為第一期。由這些第一期學生制定戒律和規矩、團員的誓言、各種儀式、階級制度，用以規範他們的日常生活。
騎士團創辦兩年，碧娘十四歲之後，騎士團稱之為「訓練」的合宿生活常常會有兩到三個月之久。學業什麼的也作為訓練中的一環，請好幾位宮廷學者過來授課，所以並沒有荒廢掉，而父母們比起「騎士遊戲」、更把這裡看作一個類似「少年教育機關」的騎士團活動。
你娘開展的騎士團活動如果到此中止發展的話，應該會作為有意義的行為而留在帝國教育史上吧。增強孩子們的自立能力，過有規律的健康生活、敬老愛幼，大家都像是兄弟姐妹一樣（實際上，結成義理兄弟姐妹的人也不少）。騎士團的這些風氣，大人們都是喜聞樂見的。
類似的少年團組織到處發展起來，也是在這個時期。這些少年團到現在也還繼承著騎士團的風氣。
不過，碧娘最終還是想將其發展為軍事組織。
她十五歲的時候，騎士團在軍事訓練中獲得體力、劍術、弓箭、騎馬等基礎後，還招聘外部的教官進來。
這個時期，不知道那些接受命令來到騎士團的將校士官是何心情。即將退役的還好，那些將來有所展望的年輕將校士官們，聽說要陪皇女玩「騎士團遊戲」，應該十分失望才對。
於是以「不能老是陪他們玩遊戲」的心情，對騎士團的團員們展開真格的……不，是真正的軍事訓練。而這，正是碧娘所渴望的。
將校們期待著騎士團的孩子們忍受不下去而退出，但碧娘認為大半同伴都能撐過這次訓練。
就這樣，騎士團的軍事組織逐漸明確下來。學習和實地訓練的內容都不比普通軍隊的士兵差，騎士團的團員們作為優秀的軍人，都在逐步成長。
碧娘十六歲的時候，發生了一件改變騎士團前進方向的重要事件。
男性騎士團員們畢業了。
對於不屬於門閥的貴族子弟而言，將來的要麼成為軍人，要麼成為官僚。所屬於尚武風氣的騎士團中，沒有理由不立志成為軍人，而她也沒有權力和辦法阻止。
「身為原騎士團員，去做一個不給騎士團蒙羞的軍人吧」，以這樣的贈辭，她送走了已經成為青年的第一期畢業生。
就這樣，構成騎士團核心的團員大多都是「女性」了。當然，由於新娘訓練的原因，女性團員也相繼離開騎士團。不過還是有剩下來的人，也有新加入的人。
由於貴族子弟的入團申請者比之前多了不少，這個時期的騎士團有規模擴大的傾向。
之後三年裡，當騎士團出身的男性軍人作為低級將校活躍於現場的時候，他們的優秀也吸引住了高級將校的目光。
騎士團畢業時期…….薔薇花開的時候…….各軍的指揮官們特意為了尋找部下而前來。不過他們中意的總是男性團員，畢竟軍隊裡沒有女性出場的機會。
為此，碧娘就和多數女性團員以及少數男性團員（門閥貴族出身的子弟+碧娘選拔出來的實戰經驗豐富的老兵），再加上後勤兵，設立了「薔薇騎士團」。
薔薇騎士團的誕生雖然得到了貴族社會和宮廷的祝福，但最多也就參加儀仗兵、女性要人的護衛、儀式典禮祭祀等，並沒有實戰經驗。
然而帝國的形勢改變了。
事態演變至此，薔薇騎士團也不能老縮在後方。在渴望實戰的團長碧娘的指令下，她們豎起紅、白、黃色薔薇軍旗，向亞比亞街道進發。
遭受盜賊進攻的伊塔里卡城鎮，看上去簡直慘不忍睹。
從外面傾射進來的箭矢，越過城牆射在了外圍的房屋上。而城牆兩邊，四處都散布著強盜、伊塔里卡雙方的屍體，地面甚至已經被血液染成了紅黑色。
還留有體力的人，正為了撲滅城牆內側的火災而來回奔走。小火能用水撲滅，但燃燒得正旺的建築只能破壞掉了。
女性們正在救助中等程度或是重傷的人員，而小孩子們則回收散落各處的武器和箭矢。
受輕傷的人為了埋葬死者，用鐵鏟在城外挖掘墓穴。本來的話，應該辦個簡易的葬禮才對，但由於人數太多，就省去了葬禮，直接埋葬掉。而盜賊們的屍體，則是挖了一個深坑，把所有屍體全放進去。
就這樣，士兵、商人、酒館女侍、男人、女人、老人、小孩，城鎮裡的人都出來幫忙。在拂曉持續到下午的戰鬥之後，還要追加這些工作，任誰都會疲勞的。
「公主殿下……那個，稍微、稍微休息一下如何？」
在監督工作的碧娘身邊，身為居民代表的一個老人小心翼翼地問道。
大家看上去都很累，而且心情也十分理解。但是，現在要儘早埋葬死者，撲滅著火的民宅和鐘樓，修理城門和圍欄。
碧娘知道這些事情的重要性，面對請求休息的老人，她面露十分不快的表情，無奈道。
「盜賊們還沒有放棄。等他們重振旗鼓後，馬上就會來進攻的。那時靠毀壞的城門和圍欄能守住的話，休息倒也不是不可以……」
「但、但是……」
在這個老人看來，大概只覺得碧娘是個不講理、很蠻橫的暴君吧。所站的立場不同，看到的東西也不同。希望他們能夠理解，看來似乎有些天真了。
「我可不是在拜託你，這是命令。」
「格雷，城門的情況怎麼樣，能修好嗎？」
注視城門情況的格雷轉頭看向碧娘。
「公主殿下，以下官之見，修好怕是不可能了。門閂已經從根本上完全壞掉了。」
「那該怎麼辦？」
「乾脆用什麼塞住吧？」
進出的話用城門旁的小門就行了，畢竟現在也不允許讓馬車和貨車進出。考慮到能打開小門從內側出去，那麼把城門塞上應該也沒啥問題。
「不錯，就這麼辦。」
格雷指導市民，聚集牢固的家具，開始堆積在城門上。
「
那些東西會被燒掉的吧，不會出問題嗎？」
格雷聳了聳肩，回答說燒起來的話就再加把柴火。
想想確實可以，碧娘點頭答應了。恐怕沒有比燃燒起來的火焰更堅固的壁壘了。
碧娘回頭，抬頭看向城牆上方。
「諾瑪！你那邊怎麼樣？」
在城牆上，士兵們手握弓箭，警戒地巡視外面。諾瑪回頭，俯身回答道。
「現在不見敵影！」
「保持警戒，別放鬆。敵人不知道什麼時候會再進攻。」
諾瑪點點頭，不顧額頭滲出來的血絲，下令部下小心監視。
「來來，肚子該餓了吧？我們準備了食物呢。」
說話的是伯爵家的女僕們，她們駕駛著載有大鍋的貨車而來。帶來的是用大麥和牛奶煮過的燕麥粥和黑麵包。兩樣都不是什麼美味的食物，不過空腹是最棒的調味料。
碧娘也被食物的香味刺激到，覺得餓著肚子也不利於工事，就下令輪班吃飯。然後想起自己也該用餐了，就向著佛爾瑪伯爵家走去。
由於警備士兵等男性基本都出去防守城牆了，所以伯爵家從大門到玄關處都沒有人影，也沒人出來迎接她。
但也不是一個人都不在。府邸的中庭處放置了幾口大鍋，在煮著大麥粥或是烤黑麵包。所有女僕正在那邊忙著炊事。
總算有人認出碧娘並出來迎接，是伯爵家的老管家和女僕長。
「皇女殿下，歡迎回來。」
「嗯。不好意思，有什麼吃的跟喝的…….」
對老女僕說完，碧娘像是在自己家裡一樣，坐在了沙發上。
站在一旁的老管家，把盛有葡萄酒的銀杯遞給碧娘。
「皇女殿下，看來已經守住了吧」
「還沒有。那些傢伙，還會再來襲擊的。」
「必須要和他們戰鬥嗎？比如談判什麼的。」
「避免爭端很簡單，打開城門，讓居民把錢財食物等所有東西全部交給他們就行了。」
一心想避免爭端的老管家，聽了碧娘的話後嘆了口氣。
「而且所有東西都被掠奪之後，男人大概都會被殺掉吧。年輕的女孩子也會被抓為奴隸，之前大概會、不，一定會被凌辱的。像我這種一看就是美女的人，盜賊們肯定會成群結隊而來的。一兩人還能應付，要是五十一百個的話，老實說還真沒保持清醒的自信吶。那時，繆依伯爵大小姐會怎麼樣呢？」
「繆、繆依大人還只是十一歲啊！」
「說不定就有喜歡幼女的變態嘛……不，一定有的。要不要試著祈禱沒有那種人，向敵人打開城門呢？」
老管家額頭冒汗，呻吟般說道。
「殿、殿下。請、請不要嚇我。」
「那就只能戰鬥了吧？戰鬥需要禁忌的，就是想要避免戰鬥卻事與願違啊。那麼，就只能硬著頭皮去戰鬥了。」
碧娘一口氣喝光了葡萄酒。
「呼」地舒了一口氣，然後拿起老女僕送來的大麥粥和黑麵包，但只吃了一口就皺起眉毛。
「不管是味道還是分量，都不夠。」
老女僕毅然地搖頭說道。
「不行。疲勞的時候，胃部也很疲勞，腹部充滿味道濃厚的食物，反而會損害健康的。」
碧娘坦率地接收了老女僕的這個說法。想了想，伯爵府的女僕們到了現在這個事態都沒有任何動搖，依然在做著飯。而且自己也沒有記憶命令她們這麼做，是誰的指示嗎？管家從剛才的談話可以看出，是個只會擔驚受怕的膽小鬼。那麼就是這個老女僕嗎？
想到這裡，碧娘向老女僕問道。
「你經歷過這種事態嗎？」
「我曾經住在羅薩鎮。」
羅薩鎮是在三十年前遭受帝國侵略的城鎮，雖然擊退了帝國軍，但由於政治上的失敗，最後還是被帝國吞併，現在則是成為了一座廢墟。
那次戰爭的時候，這個老女僕也在羅薩吧。所謂的戰爭，並不局限於弓、劍和魔法。鼓勵士兵、分發武器、管理糧食並派發食物，這些都是戰爭。
在這個含義上，老女僕確實是經歷過實戰的人。
伯爵家的家主還很年幼、無法依靠的情況下，女僕們能夠毫不動搖，想來也是這位老女僕的原因吧。
碧娘吃到八分飽，用餐巾擦了擦嘴角。
「那麼，讓我去客居室休息一下吧。如果有通知緊急情報的傳令兵過來，就直接帶去房間裡。」
對老女僕說完後，突然興起，惡作劇似的問道。
「如果我不想起床該，你會怎麼辦呢？」
老女僕「那當然是用水潑在頭上，請您起床了」可怕地笑道。
碧娘也高聲笑出來，一邊說不想在床上洗澡，一邊走向客居室。
話說，最後讓她起床的，還是水的冰冷觸感。
用布擦臉，在淋濕的衣服上穿好鎧甲，碧娘生氣了。
「發生了什麼！敵人嗎？」
雖然覺得碧娘散亂著紅色潮濕頭髮的樣子十分艷麗，但是通知緊急事態而來的格雷並沒有說出來，直接報告道。
「看上去不知道是敵是友。」
看到對方抵達城門，做好戰鬥準備的士兵和市民們，從城牆的凹槽或是路障的縫隙間，偷看門前的情況。
「公主大人，這裡能清楚看到。」
手裡拿著把鐵鏟的一個農夫讓出了路障上的一個缺口。
在狹小視野的那一端，正停了輛四輪的貨車。……但卻看不到有馬或者牛牽引。
碧娘知道有種叫「木甲車」的攻城兵器，把作為其動力的馬、牛和士兵收容在巨大的箱子裡。所以就在想停在門前的三輛車是否就是「木甲車」。
仔細觀察，三輛中有兩輛的車頂是用布或者皮革做成的。
這樣的話，即使能阻擋箭矢和滾水、溶化的鉛水等，也無法避免被岩石等重物砸毀才對。然而麻煩的是後面那一輛，根本不是用木頭造的，看上去就像是用鐵裹住了全身。
那輛「鐵甲車」裡面，果然應該有人。車頂裝備著類似「長弩」的武器，看來是準備躲避箭矢和石塊的同時再攻擊吧。
但是，再怎麼優越的兵器，只靠那個是無法攻陷城市的。
正因為有雲霞一般的士兵進攻城牆，這些攻城兵器才有生存意義。但是，能看見的範圍內並沒有敵人的身影。而且看樣子也沒有做出破壞路障的動作。
如果這些兵器的存在是為了降低守衛方戰意的話，那麼就應該做出示威的行動，但卻沒有這類舉動，所以無法判斷對方有什麼目的。
「諾瑪！？」
「沒有其他敵人。」
像是知道要問自己什麼，諾瑪馬上回答道。
「鐵甲車」內的是、身穿斑點…….以深綠色為基調、再加上褐色和淺綠色相間的服裝、頭戴同樣斑點布兜的士兵們。
手上拿著難以判別是武器還是法杖的東西，從他們嚴肅的表情和銳利的視線看來，這些人擁有著不容忽視的力量。
「是什麼人！？不是敵人的話，就站出來！」
諾瑪大聲喊道，而碧娘、伊塔里卡的士兵、還有居民們都摒氣注視著。
等了一會兒之後，木甲車的後門打開了。
從那裡下來了一個少女。年紀大約在十三到十五歲吧？從身上穿的長袍和手上的法杖來看，一眼就能看出是個魔導師。
法杖是橡木製的長杖……也就是說她是個林頓派的正統魔導師。這樣的話，雖然看上去很年輕，但攻擊魔法和魔法戰鬥應該都很擅長才是。
之前的襲擊中，盜賊方並沒有魔導師。可以說正因為如此才能守住，但如果盜賊方有魔導師加入的話，恐怕戰鬥會變得很困難。
一想到變得困難的戰鬥，碧娘就嘖嘖舌頭。
接著下車的，是身穿沒見過服裝的十六歲左右少女。
上下的衣服都緊貼在皮膚上，身材的曲線可謂一覽無餘。另外由於尺寸較小，腹部和背部的雪白肌膚若隱若現，讓男人們浮想聯翩。
碧娘身為女人，憑直覺理解了那件服裝的目的就在於此。
問題是，這個女孩又尖又長的耳朵。是妖精，還是金髮碧眼的那種。
糟了……對方不止魔導師，甚至還有妖精。聽說妖精毫無例外都是優秀的精靈使者。尤其是役使風精靈使出的雷擊魔法，強力得足以毀滅一個軍隊。面對林頓派的魔導師和妖精族精靈使的這個組合，即使是率領騎士團，也不想在戰場上和她們正面作戰。
趁她們現在放鬆警惕，同時打倒兩人嗎？用弩箭狙擊，說不定能夠成功。
雖然在思考著打倒兩人的方法
，但是當看到之後下車的女孩後，碧娘發覺濕衣服突然變得冰冷。
帶有蕾絲邊、用絲絹刺繡而成的漆黑神官服。
用黑色紗布做成的頭飾裹住黑髮，年幼的少女。
「那、那個是蘿莉…….瑪丘莉！」
那是侍奉死亡、斷罪、瘋狂、以及戰爭的神————艾穆羅伊的使徒。
由於皇帝身兼國家最高神祭祀官，所以能在國事祭典上和使徒進行交談。因此也有了謁見艾穆羅伊神的使徒的機會，所以碧娘才能一眼就把她認出來。
「那就是傳聞中的死神蘿莉嗎？雖然第一次見到，不過看上去就和伯爵府邸的大小姐一樣…….」
和魔導師少女和妖精族少女比起來，蘿莉看上去確實幼小許多。
不過，她用細枝一般的手腕輕鬆地握住比自己還要重的槍斧，重重地敲在大地上。
「別被她的外表騙了，那可是超過九百歲的怪物。」
在帝國還沒出現、這個世界一片混沌時就已經延續下來的不老不死的「亞神」，那就是使徒。不過即使如此，蘿莉在十二使徒中是第二年輕的。
使徒.魔導師.妖精族精靈使……要是真和這三人組為敵，碧娘都想放棄抵抗、直接尋找逃脫的方法了。
「但是，艾穆羅伊的使徒會和盜賊同流合污嗎？」
對于格雷的提問，碧娘搖頭否定道。
「那些人是無法揣測的。」
使徒無法用人類的價值觀來捉摸，他或是她們，對於皇帝和元老院頒布的權威法令、或者說是正義這種東西，是完全不在乎的。不，可以說是蔑視也不為過。
碧娘擔憂地說道。
「神的存在，和正義與邪惡無關，人們該崇拜的時候崇拜，但該出事還是會出事。就算一生善良也會染上疾病、就算暴虐的暴君也有可能長命百歲。這些和誰來祭祀、祈禱什麼都毫無關係。
神是人類無法理解的存在。或者說，是人類無法理解的價值觀…….也有人說神都是瘋子。」
聽完碧娘的感想，格雷額頭流下汗水低吟道。
「這話要是傳進神官的耳中就糟了。」
「是啊。畢竟那些傢伙就是以神諭的代言者自居嘛。如果說神諭根本就是無法理解的瘋言瘋語，那麼神官也就沒有存在意義了。」
在多神教的世界裡，信仰的對象沒有正邪之分，也沒有異端審問這種東西。厭倦某個神明，那就換一個好了。不過神官團這一宗教組織，在和政治掛鉤後擁有了各項權力。有人貶低神明的話，就會遭到他們的攻擊。
「噓，下官可什麼都沒聽見。」
格雷晃著腦袋把手背在身後，碧娘覺得有趣笑了下，接著從路障的縫隙間向外看去。
「哦……來了。」
再次看向城門前，魔導師少女正走了過來。
摩爾托皇帝公認的孩子有八人。其中她算是第五個，在女兒中是第三個。順便一提，包括非公認的私生子在內，她的兄弟姐妹有十二到十五人。
由於她被公認為皇帝的親生女兒，所以碧娘擁有皇位繼承權。不過按順位是第十位（皇帝的弟弟們比她要優先），所以基本不會有人意識到她是皇位繼承者。到達適當年齡的話，就嫁給外國的王室或國內有勢力的貴族，雖然不起眼，但卻可以享受優雅的上流生活。
她的存在能在宮廷上流社會中如此醒目，比起政治上的因素，她的個性才是主要原因。年幼的時候，常常會因為一些事情而生氣，欠缺冷靜，也會做出一些過激的惡作劇，使周圍的人十分困擾。
在十二歲的時候總算安穩下來，開始玩起了全是貴族子女的「騎士團遊戲」。
據當時流行的評論所說，她是在看過女演員出演的歌劇之後，被那種華美影響到，才有那種行為的。雖然無法知道真假，但那個時期肯定是發生了什麼。
擅自占領了帝都郊外的老舊、但卻堅固的建築後，就聚集那些貴族子女、開始了她作為軍事教練的集團生活。因為是集團生活和軍隊遊戲，所以在衣食住方面總是失敗。但包含這種失敗在內，所有一切都是那麼新鮮，讓這些孩子們樂在其中。
擔心孩子們過來看看情況的大人們，看到他們開心的樣子就放下心來，覺得等他們玩厭了自然就會回家的。
實際上，孩子們過了兩天就笑著回家去了，雙親則是「玩得開心嗎」溫馨地出來迎接。
碧娘的天賦才能在這個時期開始出現了。那就是她能看出包含自己在內，小夥伴們的力量都太過弱小。
她也看了出來，夥伴們兩天左右就會玩厭、過了三天都會想要回家。於是她讓所有人都回到家裡，這樣一來就能讓他們保持「真開心」的心情，接著進行下一次的「騎士遊戲」。
一周過後，開始了第二次騎士團遊戲。
使用的雖然還是上次的建築，不過這次帶來了料理人員和傭人，所以衣食住的環境確實改善了不少。看到這些的親屬、和孩子們本身也放心了。
就這樣，這個騎士團遊戲在周圍的溫暖注視中開始了。
雖說是遊戲，但姑且也是軍事。
雖然是來玩遊戲的，但「孩子的言行看上去利落了不少」「體力增強、也精神了很多」「不再挑食了」「規律變正確了」「變得有社交性，有好朋友了」等變化表現出來，皇女殿下的騎士團遊戲對孩子們產生了有益的影響。隨著次數的增加，有些貴族還出資提供設施、鼓勵孩子加入其中。
這個時期碧娘聚集的同伴，被稱為第一期。由這些第一期學生制定戒律和規矩、團員的誓言、各種儀式、階級制度，用以規範他們的日常生活。
騎士團創辦兩年，碧娘十四歲之後，騎士團稱之為「訓練」的合宿生活常常會有兩到三個月之久。學業什麼的也作為訓練中的一環，請好幾位宮廷學者過來授課，所以並沒有荒廢掉，而父母們比起「騎士遊戲」、更把這裡看作一個類似「少年教育機關」的騎士團活動。
你娘開展的騎士團活動如果到此中止發展的話，應該會作為有意義的行為而留在帝國教育史上吧。增強孩子們的自立能力，過有規律的健康生活、敬老愛幼，大家都像是兄弟姐妹一樣（實際上，結成義理兄弟姐妹的人也不少）。騎士團的這些風氣，大人們都是喜聞樂見的。
類似的少年團組織到處發展起來，也是在這個時期。這些少年團到現在也還繼承著騎士團的風氣。
不過，碧娘最終還是想將其發展為軍事組織。
她十五歲的時候，騎士團在軍事訓練中獲得體力、劍術、弓箭、騎馬等基礎後，還招聘外部的教官進來。
這個時期，不知道那些接受命令來到騎士團的將校士官是何心情。即將退役的還好，那些將來有所展望的年輕將校士官們，聽說要陪皇女玩「騎士團遊戲」，應該十分失望才對。
於是以「不能老是陪他們玩遊戲」的心情，對騎士團的團員們展開真格的……不，是真正的軍事訓練。而這，正是碧娘所渴望的。
將校們期待著騎士團的孩子們忍受不下去而退出，但碧娘認為大半同伴都能撐過這次訓練。
就這樣，騎士團的軍事組織逐漸明確下來。學習和實地訓練的內容都不比普通軍隊的士兵差，騎士團的團員們作為優秀的軍人，都在逐步成長。
碧娘十六歲的時候，發生了一件改變騎士團前進方向的重要事件。
男性騎士團員們畢業了。
對於不屬於門閥的貴族子弟而言，將來的要麼成為軍人，要麼成為官僚。所屬於尚武風氣的騎士團中，沒有理由不立志成為軍人，而她也沒有權力和辦法阻止。
「身為原騎士團員，去做一個不給騎士團蒙羞的軍人吧」，以這樣的贈辭，她送走了已經成為青年的第一期畢業生。
就這樣，構成騎士團核心的團員大多都是「女性」了。當然，由於新娘訓練的原因，女性團員也相繼離開騎士團。不過還是有剩下來的人，也有新加入的人。
由於貴族子弟的入團申請者比之前多了不少，這個時期的騎士團有規模擴大的傾向。
之後三年裡，當騎士團出身的男性軍人作為低級將校活躍於現場的時候，他們的優秀也吸引住了高級將校的目光。
騎士團畢業時期…….薔薇花開的時候…….各軍的指揮官們特意為了尋找部下而前來。不過他們中意的總是男性團員，畢竟軍隊裡沒有女性出場的機會。
為此，碧娘就和多數女性團員以及少數男性團員（門閥貴族出身的子弟+碧娘選拔出來的實戰經驗豐富的老兵），再加上後勤兵，設立了「薔薇騎士團」。
薔薇騎士團的誕生雖然得到了貴族社會和宮廷的祝福，但最多也就參加儀仗兵、女性要人的護衛、儀式典禮祭祀等，並沒有實戰經驗。
然而帝國的形勢改變了。
事態演變至此，薔薇騎士團也不能老縮在後方。在渴望實戰的團長碧娘的指令下，她們豎起紅、白、黃色薔薇軍旗，向亞比亞街道進發。
遭受盜賊進攻的伊塔里卡城鎮，看上去簡直慘不忍睹。
從外面傾射進來的箭矢，越過城牆射在了外圍的房屋上。而城牆兩邊，四處都散布著強盜、伊塔里卡雙方的屍體，地面甚至已經被血液染成了紅黑色。
還留有體力的人，正為了撲滅城牆內側的火災而來回奔走。小火能用水撲滅，但燃燒得正旺的建築只能破壞掉了。
女性們正在救助中等程度或是重傷的人員，而小孩子們則回收散落各處的武器和箭矢。
受輕傷的人為了埋葬死者，用鐵鏟在城外挖掘墓穴。本來的話，應該辦個簡易的葬禮才對，但由於人數太多，就省去了葬禮，直接埋葬掉。而盜賊們的屍體，則是挖了一個深坑，把所有屍體全放進去。
就這樣，士兵、商人、酒館女侍、男人、女人、老人、小孩，城鎮裡的人都出來幫忙。在拂曉持續到下午的戰鬥之後，還要追加這些工作，任誰都會疲勞的。
「公主殿下……那個，稍微、稍微休息一下如何？」
在監督工作的碧娘身邊，身為居民代表的一個老人小心翼翼地問道。
大家看上去都很累，而且心情也十分理解。但是，現在要儘早埋葬死者，撲滅著火的民宅和鐘樓，修理城門和圍欄。
碧娘知道這些事情的重要性，面對請求休息的老人，她面露十分不快的表情，無奈道。
「盜賊們還沒有放棄。等他們重振旗鼓後，馬上就會來進攻的。那時靠毀壞的城門和圍欄能守住的話，休息倒也不是不可以……」
「但、但是……」
在這個老人看來，大概只覺得碧娘是個不講理、很蠻橫的暴君吧。所站的立場不同，看到的東西也不同。希望他們能夠理解，看來似乎有些天真了。
「我可不是在拜託你，這是命令。」
「格雷，城門的情況怎麼樣，能修好嗎？」
注視城門情況的格雷轉頭看向碧娘。
「公主殿下，以下官之見，修好怕是不可能了。門閂已經從根本上完全壞掉了。」
「那該怎麼辦？」
「乾脆用什麼塞住吧？」
進出的話用城門旁的小門就行了，畢竟現在也不允許讓馬車和貨車進出。考慮到能打開小門從內側出去，那麼把城門塞上應該也沒啥問題。
「不錯，就這麼辦。」
格雷指導市民，聚集牢固的家具，開始堆積在城門上。
「
那些東西會被燒掉的吧，不會出問題嗎？」
格雷聳了聳肩，回答說燒起來的話就再加把柴火。
想想確實可以，碧娘點頭答應了。恐怕沒有比燃燒起來的火焰更堅固的壁壘了。
碧娘回頭，抬頭看向城牆上方。
「諾瑪！你那邊怎麼樣？」
在城牆上，士兵們手握弓箭，警戒地巡視外面。諾瑪回頭，俯身回答道。
「現在不見敵影！」
「保持警戒，別放鬆。敵人不知道什麼時候會再進攻。」
諾瑪點點頭，不顧額頭滲出來的血絲，下令部下小心監視。
「來來，肚子該餓了吧？我們準備了食物呢。」
說話的是伯爵家的女僕們，她們駕駛著載有大鍋的貨車而來。帶來的是用大麥和牛奶煮過的燕麥粥和黑麵包。兩樣都不是什麼美味的食物，不過空腹是最棒的調味料。
碧娘也被食物的香味刺激到，覺得餓著肚子也不利於工事，就下令輪班吃飯。然後想起自己也該用餐了，就向著佛爾瑪伯爵家走去。
由於警備士兵等男性基本都出去防守城牆了，所以伯爵家從大門到玄關處都沒有人影，也沒人出來迎接她。
但也不是一個人都不在。府邸的中庭處放置了幾口大鍋，在煮著大麥粥或是烤黑麵包。所有女僕正在那邊忙著炊事。
總算有人認出碧娘並出來迎接，是伯爵家的老管家和女僕長。
「皇女殿下，歡迎回來。」
「嗯。不好意思，有什麼吃的跟喝的…….」
對老女僕說完，碧娘像是在自己家裡一樣，坐在了沙發上。
站在一旁的老管家，把盛有葡萄酒的銀杯遞給碧娘。
「皇女殿下，看來已經守住了吧」
「還沒有。那些傢伙，還會再來襲擊的。」
「必須要和他們戰鬥嗎？比如談判什麼的。」
「避免爭端很簡單，打開城門，讓居民把錢財食物等所有東西全部交給他們就行了。」
一心想避免爭端的老管家，聽了碧娘的話後嘆了口氣。
「而且所有東西都被掠奪之後，男人大概都會被殺掉吧。年輕的女孩子也會被抓為奴隸，之前大概會、不，一定會被凌辱的。像我這種一看就是美女的人，盜賊們肯定會成群結隊而來的。一兩人還能應付，要是五十一百個的話，老實說還真沒保持清醒的自信吶。那時，繆依伯爵大小姐會怎麼樣呢？」
「繆、繆依大人還只是十一歲啊！」
「說不定就有喜歡幼女的變態嘛……不，一定有的。要不要試著祈禱沒有那種人，向敵人打開城門呢？」
老管家額頭冒汗，呻吟般說道。
「殿、殿下。請、請不要嚇我。」
「那就只能戰鬥了吧？戰鬥需要禁忌的，就是想要避免戰鬥卻事與願違啊。那麼，就只能硬著頭皮去戰鬥了。」
碧娘一口氣喝光了葡萄酒。
「呼」地舒了一口氣，然後拿起老女僕送來的大麥粥和黑麵包，但只吃了一口就皺起眉毛。
「不管是味道還是分量，都不夠。」
老女僕毅然地搖頭說道。
「不行。疲勞的時候，胃部也很疲勞，腹部充滿味道濃厚的食物，反而會損害健康的。」
碧娘坦率地接收了老女僕的這個說法。想了想，伯爵府的女僕們到了現在這個事態都沒有任何動搖，依然在做著飯。而且自己也沒有記憶命令她們這麼做，是誰的指示嗎？管家從剛才的談話可以看出，是個只會擔驚受怕的膽小鬼。那麼就是這個老女僕嗎？
想到這裡，碧娘向老女僕問道。
「你經歷過這種事態嗎？」
「我曾經住在羅薩鎮。」
羅薩鎮是在三十年前遭受帝國侵略的城鎮，雖然擊退了帝國軍，但由於政治上的失敗，最後還是被帝國吞併，現在則是成為了一座廢墟。
那次戰爭的時候，這個老女僕也在羅薩吧。所謂的戰爭，並不局限於弓、劍和魔法。鼓勵士兵、分發武器、管理糧食並派發食物，這些都是戰爭。
在這個含義上，老女僕確實是經歷過實戰的人。
伯爵家的家主還很年幼、無法依靠的情況下，女僕們能夠毫不動搖，想來也是這位老女僕的原因吧。
碧娘吃到八分飽，用餐巾擦了擦嘴角。
「那麼，讓我去客居室休息一下吧。如果有通知緊急情報的傳令兵過來，就直接帶去房間裡。」
對老女僕說完後，突然興起，惡作劇似的問道。
「如果我不想起床該，你會怎麼辦呢？」
老女僕「那當然是用水潑在頭上，請您起床了」可怕地笑道。
碧娘也高聲笑出來，一邊說不想在床上洗澡，一邊走向客居室。
話說，最後讓她起床的，還是水的冰冷觸感。
用布擦臉，在淋濕的衣服上穿好鎧甲，碧娘生氣了。
「發生了什麼！敵人嗎？」
雖然覺得碧娘散亂著紅色潮濕頭髮的樣子十分艷麗，但是通知緊急事態而來的格雷並沒有說出來，直接報告道。
「看上去不知道是敵是友。」
看到對方抵達城門，做好戰鬥準備的士兵和市民們，從城牆的凹槽或是路障的縫隙間，偷看門前的情況。
「公主大人，這裡能清楚看到。」
手裡拿著把鐵鏟的一個農夫讓出了路障上的一個缺口。
在狹小視野的那一端，正停了輛四輪的貨車。……但卻看不到有馬或者牛牽引。
碧娘知道有種叫「木甲車」的攻城兵器，把作為其動力的馬、牛和士兵收容在巨大的箱子裡。所以就在想停在門前的三輛車是否就是「木甲車」。
仔細觀察，三輛中有兩輛的車頂是用布或者皮革做成的。
這樣的話，即使能阻擋箭矢和滾水、溶化的鉛水等，也無法避免被岩石等重物砸毀才對。然而麻煩的是後面那一輛，根本不是用木頭造的，看上去就像是用鐵裹住了全身。
那輛「鐵甲車」裡面，果然應該有人。車頂裝備著類似「長弩」的武器，看來是準備躲避箭矢和石塊的同時再攻擊吧。
但是，再怎麼優越的兵器，只靠那個是無法攻陷城市的。
正因為有雲霞一般的士兵進攻城牆，這些攻城兵器才有生存意義。但是，能看見的範圍內並沒有敵人的身影。而且看樣子也沒有做出破壞路障的動作。
如果這些兵器的存在是為了降低守衛方戰意的話，那麼就應該做出示威的行動，但卻沒有這類舉動，所以無法判斷對方有什麼目的。
「諾瑪！？」
「沒有其他敵人。」
像是知道要問自己什麼，諾瑪馬上回答道。
「鐵甲車」內的是、身穿斑點…….以深綠色為基調、再加上褐色和淺綠色相間的服裝、頭戴同樣斑點布兜的士兵們。
手上拿著難以判別是武器還是法杖的東西，從他們嚴肅的表情和銳利的視線看來，這些人擁有著不容忽視的力量。
「是什麼人！？不是敵人的話，就站出來！」
諾瑪大聲喊道，而碧娘、伊塔里卡的士兵、還有居民們都摒氣注視著。
等了一會兒之後，木甲車的後門打開了。
從那裡下來了一個少女。年紀大約在十三到十五歲吧？從身上穿的長袍和手上的法杖來看，一眼就能看出是個魔導師。
法杖是橡木製的長杖……也就是說她是個林頓派的正統魔導師。這樣的話，雖然看上去很年輕，但攻擊魔法和魔法戰鬥應該都很擅長才是。
之前的襲擊中，盜賊方並沒有魔導師。可以說正因為如此才能守住，但如果盜賊方有魔導師加入的話，恐怕戰鬥會變得很困難。
一想到變得困難的戰鬥，碧娘就嘖嘖舌頭。
接著下車的，是身穿沒見過服裝的十六歲左右少女。
上下的衣服都緊貼在皮膚上，身材的曲線可謂一覽無餘。另外由於尺寸較小，腹部和背部的雪白肌膚若隱若現，讓男人們浮想聯翩。
碧娘身為女人，憑直覺理解了那件服裝的目的就在於此。
問題是，這個女孩又尖又長的耳朵。是妖精，還是金髮碧眼的那種。
糟了……對方不止魔導師，甚至還有妖精。聽說妖精毫無例外都是優秀的精靈使者。尤其是役使風精靈使出的雷擊魔法，強力得足以毀滅一個軍隊。面對林頓派的魔導師和妖精族精靈使的這個組合，即使是率領騎士團，也不想在戰場上和她們正面作戰。
趁她們現在放鬆警惕，同時打倒兩人嗎？用弩箭狙擊，說不定能夠成功。
雖然在思考著打倒兩人的方法
，但是當看到之後下車的女孩後，碧娘發覺濕衣服突然變得冰冷。
帶有蕾絲邊、用絲絹刺繡而成的漆黑神官服。
用黑色紗布做成的頭飾裹住黑髮，年幼的少女。
「那、那個是蘿莉…….瑪丘莉！」
那是侍奉死亡、斷罪、瘋狂、以及戰爭的神————艾穆羅伊的使徒。
由於皇帝身兼國家最高神祭祀官，所以能在國事祭典上和使徒進行交談。因此也有了謁見艾穆羅伊神的使徒的機會，所以碧娘才能一眼就把她認出來。
「那就是傳聞中的死神蘿莉嗎？雖然第一次見到，不過看上去就和伯爵府邸的大小姐一樣…….」
和魔導師少女和妖精族少女比起來，蘿莉看上去確實幼小許多。
不過，她用細枝一般的手腕輕鬆地握住比自己還要重的槍斧，重重地敲在大地上。
「別被她的外表騙了，那可是超過九百歲的怪物。」
在帝國還沒出現、這個世界一片混沌時就已經延續下來的不老不死的「亞神」，那就是使徒。不過即使如此，蘿莉在十二使徒中是第二年輕的。
使徒.魔導師.妖精族精靈使……要是真和這三人組為敵，碧娘都想放棄抵抗、直接尋找逃脫的方法了。
「但是，艾穆羅伊的使徒會和盜賊同流合污嗎？」
對于格雷的提問，碧娘搖頭否定道。
「那些人是無法揣測的。」
使徒無法用人類的價值觀來捉摸，他或是她們，對於皇帝和元老院頒布的權威法令、或者說是正義這種東西，是完全不在乎的。不，可以說是蔑視也不為過。
碧娘擔憂地說道。
「神的存在，和正義與邪惡無關，人們該崇拜的時候崇拜，但該出事還是會出事。就算一生善良也會染上疾病、就算暴虐的暴君也有可能長命百歲。這些和誰來祭祀、祈禱什麼都毫無關係。
神是人類無法理解的存在。或者說，是人類無法理解的價值觀…….也有人說神都是瘋子。」
聽完碧娘的感想，格雷額頭流下汗水低吟道。
「這話要是傳進神官的耳中就糟了。」
「是啊。畢竟那些傢伙就是以神諭的代言者自居嘛。如果說神諭根本就是無法理解的瘋言瘋語，那麼神官也就沒有存在意義了。」
在多神教的世界裡，信仰的對象沒有正邪之分，也沒有異端審問這種東西。厭倦某個神明，那就換一個好了。不過神官團這一宗教組織，在和政治掛鉤後擁有了各項權力。有人貶低神明的話，就會遭到他們的攻擊。
「噓，下官可什麼都沒聽見。」
格雷晃著腦袋把手背在身後，碧娘覺得有趣笑了下，接著從路障的縫隙間向外看去。
「哦……來了。」
再次看向城門前，魔導師少女正走了過來。