第二卷 第四章 千年的鄉愁
我坐在庭院的地面上，靠著宅邸牆壁，突然停下在『冒險之書』寫下日記的手。
夜晚，因為相當明亮的月色照映，即便是屋外寫起字來也沒什麼不方便。
停下手只是因為大致寫完了。
「你每天都寫日記嗎？」
在我打開『冒險之書』的近處，反覆練習劍術招式的柚比坂也停下手來問道。
「對啊，說不定能成為提示，沒有比做紀錄更好的方法了。」
「話是沒錯，不過我有些意外。你在日本也寫日記嗎？」
我搖搖頭。
「想都沒想過，我來這裡之後才開始的。不過我倒是滿常一邊玩遊戲，一邊把想到的事或資料記在智慧型手機里。」
我想起來到這個世界後不久，就被謝麗絲的鐵球攻擊砸壞的愛用手機說道。
雖說已經壞了，但這是少數的日本紀念品，所以到現在我還是沒丟，收在房間裡。太過緊密貼近生活的手機說什麼都難以放手，這一點即使手機壞了也不會改變。
「你真的一直在玩遊戲耶。」
「不好意思啊。」
「雖然我認為稍微念點書比較好，但可沒說這樣不好。要是能讓人熱衷到這種程度，製作遊戲的人應該也很高興吧。」
「遊戲的製作者也是創作人，如果有人說有趣，應該會很高興吧。」
「……我過世的雙親也是在遊戲公司上班。」
「咦！？真的嗎！？」
「嗯，雖然我不記得公司的名字……不過，一想到他們以前為了像志度岡學這樣的人，每天努力工作，一定很有成就感吧。」
「所以遺物是遊戲機啊……不過，你明明其實喜歡遊戲，想玩得不得了，但因為不能玩，所以痛恨、臭罵像我這樣的遊戲玩家。你個性也太扭曲了吧。」
「羅唆！」
柚比坂露出一副鬧彆扭的表情撇過頭。
然後就這樣撇著頭、嘟著嘴說道：
「還有，如果你一直有持續在努力的話，就說出來啊。如果我知道的話也不會這樣臭罵你。」
是指上次柚比坂一個人挑戰斧之守護者之前，稍微發生爭執的事嗎？
「是這樣嗎？我不認為這算特別努力。」
我闔上『冒險之書』，和筆一起收進腰包里。
「對了，真是太好了。雖然因為要審議保護我們的法案而會晚一點支付，但斧之守護者的獎金加上伊斯特西亞家買下戰斧的錢，應該可以買到你期盼已久的訂製鎧甲。」
就像謝麗絲租依爾賽所穿的、覆蓋肌膚的面積要比比基尼鎧甲大得多的鎧甲。因為材料費和工匠的勞力，所以非常昂貴。
第二次任務的過關獎金，好像是因為提供獎金的商會略有減少，聽說比第一次的金額要少。但是，若能以行情價賣掉依爾賽拿走的戰斧，應該就買得起訂製鎧甲了。
「……」
柚比坂仰望月亮，沉默了數秒。
然後看著我說道：
「聽到依爾賽小姐的告白，老實說你是怎麼想的？」
「蛤？幹麼，這麼突然。無視對話的行進喔。」
「你是怎麼想的？」
柚比坂似乎沒有要退讓的意思。
嗯——我搔搔鼻頭。
「當然，有人說喜歡我，我不可能不高興。除了家人以外，還沒有人對我這麼說過。」
接著，小聲地繼續回答：
「不過，一副殺氣騰騰、不聽別人說話的樣子也很令人困擾。哎呀，不過就算不是這樣，只要我的目的是回到日本，那一切都是枉然。」
「……說得也是。」
「你幹麼突然問這個？」
「沒有啊！」
柚比坂冷淡回答，彷佛要避開我的視線似地仰望空中．
「……我不要了。」
「什麼？」
「訂製鎧甲。任務是大家一起完成的，我不能一個人使用獎金。」
「又突然回到話題喔。」
「你很羅唆耶。我先告訴你，我完全沒在考慮穿比基尼鎧甲是不是會讓你比較高興喔。」
「你不說我也知道。」
「……你什麼都不明白。」
「又是這個！」
「沒辦法，這是事實啊。而且，你打算找出的作戰方式好像也很花錢。你是不是認為用護身符輔助攻擊力，自己專心在命中率的話，情況應該會好一點？獎金的用途，怎麼想都應該優先花在這方面。為了回到日本，可不能只因外表就做這麼奢侈的事。」
為何她說話如此條理分明，卻有一部分意義不明？
「啊，對了。關於作戰方式，你可以陪我練習一下嗎？」
我起身同時說道。
「嗯，好啊。」
「感謝。」
「首先是不是應該從掌握時機點開始？」
柚比坂說道，同時放低身子舉好盾牌。
「你就把盾牌當作目標，試個幾次看看如何？」
「好。」
我點點頭，將今天製作的六支特製護身符全數從腰包取出，夾在皮帶上，並拔出神聖匕首。
「那、我要開始羅！」
我用左手從皮帶隨意抽起並握住一支護身符後，為了可以隨時立刻折斷而施力於大拇指。
接著，專心想著命中一事，往柚比坂方向衝刺，同時間面向盾牌，刺出——應該說正打算刺出匕首時，跨出的腳下一個凹陷，腳被絆倒而狠狠摔了一跤。
「哇！？」
就在這時，我折斷了左手的護身符，停宿在匕首刀身的水屬性冰冷空氣在發動前就消失無蹤。
至於我則是臉撞擊到柚比坂的盾牌，鼻子受到重擊。但是，這仍無法抵銷往前摔倒的態勢，我在一陣眼冒金星的劇痛當中撞上柚比坂的大腿。
「咿呀！餵……！？」
柚比坂好像也嚇了一跳，跌坐在地。
我疼痛的鼻頭被不知該說是「軟呼呼」還是「軟綿綿」的觸感包覆。
哇，這極致的舒適感是什麼？與撞進柚比坂胸前時有些不同，但肌膚觸感相同甚至有過之而無不及。
……廢話，以現況來說！
我猛一抬頭。
「對不起！」
不出所料，我的臉埋進跌坐在地的柚比坂的太腿，也就是說我呈現俯臥趴在柚比坂大腿上的姿態。
「這個洞是什麼啊？」
好像是我踩穿了鼬鼠還是什麼東西所挖的洞。
雖然柚比坂仿佛很害羞地漲紅著臉，但還是散發出黑色怒火。不過，怒火僅維持了片刻，柚比坂便露出真是敗給你了的表情，拍拍身上的泥土，同時起身。
「快點站起來，該不會這樣就要結束練習了吧？」
「咦？你不生氣啊……？」
「即便是練習，只要認真起來也會發生意外。我也有好幾次因為力道過猛而殺了你。」
「是沒錯啦。」
「所以你要是有時問道歉，就趕快站起來再試一次！」
「喔，好！」
我起身拍掉沾在褲子上的泥土，再次算好攻擊距離，抽出護身符。
這次是因為錯判時機，太早折斷護身符，風屬性的電擊在擊中盾牌前便散開了。不過第三次時，猛烈撞擊到柚比坂盾牌的匕首，依照計劃，讓停宿在刀刃上的火焰伴隨激烈衝擊，在盾牌前爆炸。
「太好了！」
我不禁擺出勝利姿勢。該怎麼說，這手感真的令我超高興。
「不錯嘛！至少是讓人不想領教的威力。」
柚比坂微笑說道。
「不過缺點就是無論再怎麼努力，威力也不會提高，而且連練習都很花錢。」
但是，若能確實擊中敵方怪物的弱點，我覺得應可發揮相當的效果。至少，在小型遭遇戰時應該能有所發揮。
「即便如此還是往前進了一大步。」
「被你誇獎感覺好奇怪。」
我感到有些害羞，不禁別開目光，搔搔頭。
「真失禮耶，我之後會對你的努力和創意思維確實評價啦。」
「不，我能理解。只是，該怎麼說，照目前的事情經過，是我的問題比較大。」
「總之要安心還太早羅，還須要多加練習才能弄清楚時機。」
「嗯，我知道。明天我會大量訂購所有屬性的護身符，因為是御用商店，所以我會請他們優先替我們製作。此外，也必須想個辦法可以快速取出想用的屬性護身符……」
唉呀，好像很花錢。
「不過，她沒有來呢。」
「咦？什麼？」
「喂，我們是為了防範夜襲而沒睡的吧！」
柚比坂訝異說道。
「啊，我忘了。」
「真是的……」
結果，到了換班的時間依爾賽依舊沒現身。換班後、到天亮被叫醒前也沒有發生任何事。
之後聽說好像是依爾賽的父親——伊斯特西亞家的主人從女僕們那聽到戰斧的費用後火冒三丈，命令女僕們總動員，強制她閉門思過數天。嗯，是她自作自受，所以我決定不同情她。
*
我揉著比平時還要稍微沉重的睡眼，結束早土的課程，和謝麗絲與緹娜在學生餐廳會合。不知為何，班長的「聖盾隊」小隊的三人也在。
「因為偶然在圖書館遇見，發生了一些事，所以請她們幫門調查。」
班長「嗨」的一聲舉起手，抱著兔子的莎莉娜點頭致意，精靈的蕾娜則是斜眼瞪了緹娜一眼後撇過頭。
「原來是這樣啊，謝謝你們願意幫忙我們的小隊。」
「不會，只是順便而已。我們也是偶然看到有些在意的怪物，所以前來調查過去有沒有類似的已確認種類。」
「你們為什麼要調查以前的救世主？」
仍撇著頭的蕾娜問道。
「啊，那是因為……」
我簡短告訴她們位於舊坑道遺蹟深處的墳墓里的幽靈說不定是以前的救世主，所以我們猜測那個幽靈可能是這次任務內容中的「救世主」。
「喂，那不是任務攻略的超重要情報嗎！？為什麼這麼輕易就告訴我們？」
「因為你問我啊。」
「哈哈！所以我不是說過，救世主殿下就是這種人。」
「要是我們先完成任務我可不管喔！」
「那也沒關係啊！雖然我們是為了過關而行動，但是其他小組過關的話，也可以更靠近高塔。」
「啥？你說什麼！？」
「蕾娜，說到底是觀點不同，救世主大人不會只看重以小隊為單位的利益。」
「哼，怎麼搞得好像我很自私……！」
「也並非如此，我們也只是想回到自己的世界而已。」
「是吧，比起小隊的利益，還是把個人的情況放在第一位，說不定這才是正確答案。」
「但是，我們已經充分享秀到恩惠了。」
「的確是太充分了。所以，我們今後一定要為了約書亞殿下和安娜殿下而努力。」
謝麗絲與緹娜互看一眼點點頭。
的確，在冒險者主義的遊戲加德里，「完成任務的小組成員」大概是凌駕東大畢業的頭衡吧。
「哼……」
我對著心有不甘的蕾娜苦笑，同時問道：
「謝麗絲、緹娜，如何？有查到什麼嗎？」
「啊，有！那個……」
謝麗絲急忙攤開握在手裡的使條紙。
「有留下紀錄的歷代救世主大人中，為其興建墳墓並埋葬的幾有一個人，是大約活躍於一千年前，名叫艾莉雪·卡奈特的大人。」
「艾莉雪·卡奈特……是法國人嗎？」
柚比坂低語說道。
「是這樣嗎？」
「不，我沒有明確證據。只是，我記得我養父的朋友中，有個法國家族是這種姓氏，還有從艾莉雪的語感推測而已。」
「原來如此……一千年前是指……什麼時候？」
柚比坂露出訝異表情。不好意思啊，總歸一句，我就是沒在念書。
「在日本是平安時代，是清少納言和藤原道長的時代。歐洲的話是神聖羅馬帝國剛成立不久的時候，那時法國應該是法蘭西王國。」
「就算你這麼說我還是完全沒概念。」
「真是的……還有其他紀錄留下來嗎？特別是，可能成為留戀的悲戚戀愛逸事等等。」
「因為是一千年前的事情……」
緹娜小聲說道並垂下眼。
「嗯——我記得清少納言是寫過什麼的人對吧？」
「是枕草子。」
「對，就是那個。因為我們的世界會留下一千年前的故事，所以總覺得若有什麼事跡，應該會演變成傳說或故事流傳下來。」
「雖然不能一概而論，但志度同學說的話很有道理。」
「沒有任何特別的事跡嗎？連墳墓都蓋了，未免也不太自然了吧？」
「是啊，畢竟都在歷代的救世主中受到特別待遇了。」
「沒錯……」
嗯——我陷入苦思。
「果然、留戀還是『想回家』吧？」
「的確。約書亞殿下和安娜殿下也是最想要回家。」
對於謝麗絲的發書，緹娜也點頭贊同。
「原來如此……但這樣的話，我們好像無法替它化解留戀。」
「讓它儘可能感受到故鄉氛圍如何？我們能做的頂多就是這樣。」
「故鄉啊……是不是那個，類似像前幾天的鹹味拉麵，利用令人懷念的料理，讓它儘可能感受到故鄉氛圍。」
「是啊……」
「嗯……」
班長默默聽著，雙手交叉胸前低語說道：
「換句話說，救世主殿下你們不是要打倒那墳墓里的幽靈，而是打算用其他方法將它『送往那個世界』嗎？」
「對。打倒它說不定也可以過關，但是我認為沒有使用『討伐』這個用詞，有其意義存在。」
「原來如此。」
「哼～你姑且有在認真在思考嘛。」
「蕾娜，再怎麼說你這樣也太失禮了。」
「是呀！用腦反而才是約書亞大人的專長領域。」
謝麗絲氣憤不已地回應，緹娜也應聲連連地點頭。
「好了好了。總之，因為謠傳說那個幽靈非常強大，如果是最強小隊的班長她們就算了，但對我們而言風險太高了。如果看似有其他方法，摸索其他方法可能才是捷徑。」
「不愧是救世主殿下，冷靜摸索所有的可能性就表示經常具備廣闊的視野。」
「才不是咧。是說，班長你太高估我了。」
「稱讚解開兩項任務的救世主殿下是理所當然的。總之，既然聽到事情原委，我們也會去挑戰幽靈。不過，要等我送修的愛用盾牌回來之後。」
對了，班長現在帶的盾牌是比以前見到的盾牌還要小的量產品，明顯不是以尺寸和厚重感自豪的特製盾牌。
「對了，是被斧之守護者打得坑坑疤疤的吧？」
雖然正確說法是被斧之守護者創造出來的金色魔偶所破壞。
「對。我想快的話應該明天或後天就會修好了。」
明天或後天，也可能再多花上一天。
「與我們相比，不知哪一邊會比較快解開……」
就我個人的意見，由我們解開或是由班長她們解開都沒什麼差別。班長她們過關的話也是OK。
但是，對於我無心的喃喃自語，班長露出大膽的笑容。
「呵呵！敢對我們說這麼有挑戰性的話只有救世主殿下而已。」
「咦？啊，抱歉，我不是這個意思。」
「沒關係。因為以立場來說，我們是追趕的一方。」
「以實力來說，別說是在班長你們的身後了，我們連你們的背影都看不見咧。」
真是的，班長為何如此高估我啦！
「總志，今天準備一下，明天我們從舊坑道遺蹟去墳墓那裡看看吧。」
對於我的提議，不僅柚比坂和謝麗絲，連緹娜都露出奇怪的表情。
「不像是慎重派的志度同學會說的話呢。」
「藉由上次的狀況讓我體會到，很多事不實際去看看就不會知道。就算是看一眼就逃回來，說不定也會有所發現。」
「如果是舊坑道遺蹟深處的幽靈，我聽說只要我們不出手，對方就不會發動攻擊。」
「是嗎？」
「嗯。據說它坐在墓室的棺木上，一直傷心哭泣，同時哼著哀怨的曲調。只是，聽說只要一出手，對方就會連續發動強烈的暗屬性魔法。到現在都尚未被討伐，所以它的厲害程度可想而知。」
「真恐怖。但是，既然如此就更應該去。只要不出手便行的話，對只想找線索的我們是最適合不過的了。」
「但是，你之前明明連去適用初學者的『夏之洞窟』都反對……」
「因為劍和魔法幾乎都不會當然會害怕。不過，在上一次的任務中，我發現退魔護身符可以大幅降低遭遇怪物的機率，而且我覺得靠這個應該可以稍微對戰二下。」
我
一邊說道，一邊從腰問的腰包拿出發出銀笆光芒、封存了光屬性的護身符，用轉筆的訣竅旋轉護身符給她們看。
「護身符？用這個戰鬥？」
蕾娜一臉詫異。
「對頂尖的冒險者而言，這不過是保平安程度的替代品，但對像我這種初學者來說可是非常有用，而且這是特製品。雖然還有很多課題尚未解決，像是要如何才能立刻取出想使用的屬性護身符等等。」
「那個的話，蕾娜的箭筒或許可以當作參考？」
因為班長的話，所有人的視線都集中到掛在蕾娜腰際的箭筒上。看似堅固的皮革制箭筒，有著與其說是長筒，倒不如說是類似細長型包包的構造。
「蕾娜，為他們說明一下。」
被莎莉娜催促著，蕾娜好像很麻煩似地告訴我：
「箭也有很多種類。有用於信號，可發出聲音的響箭；有使用靈鳥羽毛以便魔法容易賦予的魔導箭；還有用於捕獲怪物，塗有麻藥的毒箭等等。這箭筒是一種魔法道具，內部隔成數個小空間，具備了在心裡默念想要放在哪個空間內的箭，同時把手放在上面，箭就會從出口跑出來的構造。
「這是什麼？超方便的嘛！」
「相對地價錢也很貴。這叫『快取箭筒』，販賣弓箭的武器店或皮革製品的魔法商店大多都有在賣。」
『謝謝！我去找找看。」
「能供你參考真是太好了。不過，作為救世主的幽靈情報的回禮完全不夠格啊。」
「……鴻什麼就我一個人得道謝啊？」
班長一邊說著「不要計較這種小事」，一邊拍拍發牢騷的蕾娜肩膀。
「那麼，我們快點吃完飯然後出去買東西吧。」
「既然如此，因為之前讓救世主殿下請客，所以這次換我出錢吧。」
「咦？請客？」
「你來找我，後來不是只放下餐錢就一陣風似地離開嗎？」
「……啊！那、那個時候啊！」
班長說的是我跑去告訴她，神聖匕首說不定對無敵的偽斧之守護者有效時的事情。那時，我發現柚比坂一個人出外冒險，所以只放下餐錢就飛奔出去。
「不過，沒關係嗎？有大胃王緹娜在唷？」
「我知道。這次就算給我個面子吧。」
班長看了蕾娜一眼，接著又看了緹娜，然後微笑說道。
啊，我有點明白了。
蕾娜擺出一副不友善的態度，恐怕是因為緹娜過去在班長的小隊時，使出牽連自己陣營的魔法緣故吧。
班長藉著這個機會硬是讓雙方有交集，就算只能一點一滴地，也想改善雙方的關係，大概是這樣。
可能是察覺這種氣氛，柚比坂微笑說道：
「既然如此，就讓你請客羅？」
當然沒有出現異議，所以我也點頭說好。
「燉肉丸和茄子鑲肉各三人份、山鳥湯、湖鮮串燒五支，還有葡萄乾烤薄餅，就先這樣。」
緹娜立刻跑向學生餐廳的櫃檯，受本能驅使開始點餐。
「我說你也稍微客氣一點！應該說，點了那麼多菜還說什麼『就先這樣』！？」
蕾娜追上前去吐槽。
「好像不需要太擔心嘛？」
我笑著對班長說道。
「若真是如此，我也很高興。」
班長苦笑，同時以溫柔的眼神回答。
*
我們結束熱鬧非凡的午餐後步出學生餐廳，與班長她們道別。四個人就這樣離開學院，前往精靈魔法商店街。
途中，柚比坂一邊走，一邊用苦思良久的表情說道：
「就算訂購志度同學需要的箭筒與大量護身符，問題是我們需要什麼來化解幽靈的留戀？」
「說到法國料理的話會是什麼？鵝肝醬之類的？雖然我沒吃過。」
「雖然鵝肝醬確實是法國料理的代名詞……好難啊，一千年前的料理很有可能與我們所想的法國料理截然不同。」
「的確。」
我完全無法想像日本在一千年前都吃些什麼。
「以當地風俗來說，可能從很久之前開始，就有類似用紅酒燉煮的料理吧……不過這只是我的猜測。」
「我對料理不熟，而且謝麗絲和緹娜對我們的世界一無所知，所以這次只能靠柚比坂了。我們就陸續嘗試柚比坂想到的東西吧。」
「是啊，又不是一次就要分出勝負。」
「沒錯。它不滿意的話，就再想其他的方法嘗試即可。」
「沒問題的！安娜大人的料理每一道都非常美味。」
「嘗味道就交給我吧！」
緹娜緊握拳頭。就在那瞬間——
身穿哥德蘿莉鎧甲，戴著蓋住眼部的面具，手拿巨大無比金色戰斧的紫發女孩，以驚人氣勢往這邊衝過來，同時沙沙沙——地揚起沙塵在我們面前停下。
「約書亞大人，原來您在這裡呀！請做好覺悟！」
「呃！」
我不禁往後退一步，而三位女孩為了保護我往前一站。
「正想說你晚上沒來，居然在大白天公然出現，膽量還真驚人，真是佩服之至。」
「與其說有膽量，倒不如說什麼都沒在想嘛。」
「真纏人！」
依爾賽睥睨著擺好架式的本小隊女性陣容，並露出大膽笑容。
路上行人也停下腳步，往我們的方向注視。
而就在依爾賽舉起戰斧的當下——
「大小姐，您還在閉門思過的期間。」
從小路衝出的女僕一邊說道，一邊壓著裙子，用極為高雅的飛踢狠踹僱主。
毫無防備的依爾賽被踢得老遠，倒臥在石板上。
「什、這、這是怎麼回事！？」
女僕無視目瞪口呆的我們，這回從屋頂上說道：
「老爺吩咐要不擇手段把大小姐帶回宅邸。」
同時間，其他的女僕揮舞著釘錘，加上從天而降的重力使出猛烈一擊，對著依爾賽的頭頂用力敲打。
「雖然我們非常敬愛大小姐！」
「可是不能違背老爺的命令！」
「請原諒我們！」
不知從哪陸續出現的女僕們各自說道，同時開始圍毆依爾賽。
咦？雖然嘴上這麼說，但所有女僕看似都帶著爽朗笑容，非常高興地揮舞著武器，是我多心了嗎？
女僕們一同露出神清氣爽的表情說：
「非常抱歉！」
向我們行禮後，抓著已經昏厥的依爾賽脖子，拖著她從容離去。
「怎……怎麼回事……？」
「嗯……大概如女僕們說的，來帶走還在閉門思過中卻逃走的依爾賽。」
「她們看起來很高興。」
「那些女僕們平時也被依爾賽耍得團團轉，說不定累積了不少壓力……」
「……我想我也要注意對女僕儼的態度惹。」
「我覺得謝麗絲小姐沒問題的。」
「是她比較特別。」
「是啊。大家重新調整心情，把該辦的事辦完吧。」
我們向御用商店「亨德利魔法商店·精靈街店」訂購各種屬性的特製護身符各二十支，並詢問是否可以把蕾娜的「快取箭筒」改造成護身符專用並替我們製作。
「這是有可能的。」
「不愧是御用商店。如果可以的話我想明天下午取貨。」
「啥？」
店長露出一副「別為難我」的快哭表情。
「改造的箭筒上可以放上店鋪的商標。如果我又受到大家矚目，應該會吸引不少人的目光。」
「那麼，可以讓我們量產，做成救世主款販售嗎？」
「可以啊，不過有這種需求嗎？」
「先不論實用與否，只要是救世主大人使用的，就會出現一定的購買人潮。」
在如此的交涉之後，店長立刻允諾製作。
接著——
我們向為了在中午前完成，而用手機到處下達指示的店長詢問：
「您知道有哪間店在賣好喝的葡萄酒嗎？」
「矮人地下工房街上頭的『喀邁拉牛奶亭』是最棒的！不僅好酒齊備，還有很多品質佳的起司，而且豆類料理堪稱絕品！」
店長眼神發光說道。可能相當愛喝酒吧。
「不，不是喝酒的店，而是想知道賣酒的酒鋪。」
「酒館也有賣整瓶的酒。」
「啊，是這樣嗎？不過還真稀奇，酒館居然取牛奶這樣的名字。」
「呵呵！不是啦。『喀邁拉
牛奶亭』是用葡萄做成的蒸餾酒名字。因為有點烈所以加水喝，透明的酒摻了水之後就會變成白色，所以取『像牛奶的烈酒』之意，稱作『喀邁拉牛奶亭』。」
「哈哈！因為很烈所以叫喀邁拉……原來如此。」
「志度同學，這個『喀邁拉牛奶』不行。店長，有沒有非蒸餾酒，而是將葡萄果汁發酵後的紅酒？」
「有，但是『喀邁拉牛奶』絕對比較好喝喔！」
「不，我們想拿來做料理……」
我們一邊敷衍不斷推薦『喀邁拉牛奶』的店長，一邊步出店鋪，接著在買進大量的牛肉、蔬菜等等後踏上歸途。
途中，我們遇見了從女僕手中逃出並發動襲擊的依爾賽，結果她三兩下就被追趕而來、興致高昂的女僕們加以懲戒並抓住。
「晚上我們會認真監視大小姐，所以請您好好休息。」
女僕們離去時說道。說不定是為了再次痛扁依爾賽，才故意讓她逃走。如果屬實，那伊斯特西亞家女僕們的內心黑暗面還真有點恐怖……
雖說如此，但看來今晚可以好好睡一覺了，太好了太好了。
*
為了明天一事，柚比坂嘗試把牛肉和洋蔥、蘑菇一起長時間熬煮。晚餐就是享用這道試作料理。
「是勃艮第式燉牛肉的紅酒燉肉。還在試作階段，先用這試試味道，明天要用的我等一下再做。搭配的奶油飯混著醬汁一起吃也很好吃喔。」
我試吃了一口，驚訝地說不出話。
熬煮成濃稠狀的牛肉柔軟到入口即化，如柚比坂所說，搭配的奶油飯混合著醬汁的瞬間，又發揮了另一個層次的美味。在柚比坂目前做過的料理中也算是數一數二的。
面對這美味絕倫的成品，謝麗絲不斷發出感動的聲音，直說太美味了。
「如果是這一道料理，幽靈也絕對會滿足的呀！」
我完全贊成。即使與故鄉的味道不同，我覺得也會因感動而把留戀忘得一乾二淨。
只是，面對這麼美味的晚飯，應該會再多吃個三、四份的緹娜卻僅吃了兩份，就嘆了口氣把自己關在房裡。
我們三人互相封看。
「柚比坂要準備明天的料理，而謝麗絲今晚負責洗衣服，那麼由我去看緹娜。」
說畢，我便離開座位。
我敲了敲緹娜房間的門。
緹娜開門探出臉，立刻問了一個蠢問題：
「來夜襲的嗎？」
「才不是咧！」
總覺得好像沒必要擔心。
「因為你好像沒食慾，所以才來看看你怎麼了？」
儘管如此還是吃得比我多。
「總之先進來吧。」
緹娜的房間被囤積的大量瓶裝和乾貨等的食品，還有填滿一整面書櫃的大量魔法相關書籍所占據。原本應該在地板的地毯被拿掉，地板上畫了魔法陣的圖樣。可能是妨礙到魔法陣的繪製吧，連床都被拆掉，房間的角落有收好的毯子和睡袋。
……和我所知的女孩房間差太多了。不過，女孩房間我也只知道真理亞的。
「怎麼了？那道料理不合胃口……不可能吧？」
「……」
緹娜低著頭，仿佛想逃離我的視線。
「有心事嗎？你願意的話可以告訴我，如果難以對我殷齒，要不要我去叫謝麗絲或柚比坂過來？」
緹娜像是有些猶豫似地沉思了一會兒。
「要是這麼美味的料理，幽靈一定也會滿意。」
「嗯，但願如此。」
「……約書亞殿下，我該怎麼辦才好？」
「咦？怎麼回事？」
「我一直想當個普通的魔法師。只要能跟一般人一樣使用魔法，就算不能施展強大的魔法也沒關係，我一直覺得這樣比較好。」
「嗯，我想也是。」
緹娜因為體質的關係，一直以來到底抱著何種心情？對於在班長的小隊上不斷失敗、長時間沒人願意跟她組隊，到底有多煩惱？我無法正確得知。
不過，我可以想像得到她一定非常痛苦、相當苦惱吧。
「但是，約書亞殿下需要的是現在的我。一旦變成理想中的自己，約書亞殿下需要的我就不存在了。」
「如此一來，就不會給任何人添麻煩，可以盡情使用魔法。對緹娜來說，這樣不是比較好嗎？」
「……」
但是，緹娜依舊沒抬起低垂的頭，應該說，好像又更加地沮喪。
「如果我變成普通的魔法師，一定就無法再輔助謝麗絲的低命中率。」
「咦？」
「約書亞殿下是因為我能使用強大的支援魔法而選擇我，可是我卻要變成這個小隊不需要的魔法師……」
「你是在擔心這個！？」
你不是想要治好無法斟酌力道的體質嗎！？
「不會，怎麼可能！夥伴就是夥伴！因為夥伴可不是單憑能力這樣那樣來決定的。」
「但是……」
「聽好，不管你的能力如何變化，我都不可能說不需要你。我也不會讓柚比坂和謝麗絲說，況且她們根本不會這樣說。」
「……真的嗎？」
眼眶泛淚的緹娜抬頭看我。
「當然。我們是夥伴吧？你要更相信我們。」
「約書亞殿下……」
緹娜濕潤的雙眼看起來閃閃發亮。緹娜用食指擦拭眼角，雖然只有一絲絲，但嘴角確實露出看似高興的笑容。
「應該說，有變成普通魔法師的方法嗎？不是因為沒有，所以一直很煩惱嗎？」
「以可能性來說是有的。」
緹娜一度有些猶豫地低著頭，但數秒鐘後抬起頭來，以充滿決心的眼神面對我。
「以前我父親曾跟我道過歉。說我的體質是因為他犯下的過錯而背負的詛咒所造成的。」
「詛咒……？」
緹娜點點頭。
「在我還小的時候，我父親曾給我看過一塊說是從墓室帶出來的板子，大約是這樣的大小……」
緹娜一邊說道一邊用手比出形狀，大約是冒險之書——文庫本一半大小的長方形。
「是一塊非常漂亮的金色板子。我當然不知道那是什麼，父親好像也不清楚，不過我想那大概是陪葬品。他說我的體質——詛咒可能是因為把那個拿出來所造成的，所以現在要把它還回去。」
「原來如此，你父親也有些頭緒啊。不過，還回去之後也沒用是嗎？」
緹娜點點頭。
「舊坑道遺蹟與墳墓相連好像是我父親的小隊造成的。因為是在我出生前發生的，所以我不清楚出了什麼事，但是我想大概是發生了類似謝麗絲的鐵球打通了憂之洞窟和劍之大廳的事件吧。」
「發現捷徑是3D迷宮RPG里的慣例，也有因這種方式而發現新迷宮的事件。」
「我有點聽不懂約書亞殿下所說的話？」
「啊，抱歉！是關於我的世界裡的遊戲，所以你當然不懂。話說回來，既然和墳墓相連是事實，應該有發生什麼意外或事件吧？」
緹娜點頭繼續說道：
「好像是我父親的小隊探索墳墓抵達了墓室，吵醒並觸怒了沉睡的墳墓主人。我不清楚是散了什麼而觸怒它。但是，聽說那時因為幽靈而父親的小隊被殲滅，丟臉的是只有我父親一個人驚慌失措地逃了出來。」
「果然，只有一個人逃脫是很不光彩的事啊？」
「當然。不是說要一起死，不過至少應該要為了回收屍體而賭上性命。約書亞殿下不也是在斧之守護者的任務中，為了安娜殿下不顧危險衝進迷宮裡嗎？」
「啊，那個時候我的確很拚命。」
「因為大家是同一小隊，所以一般會採取這種行動，為了夥伴而拚命。連來到這個世界不久的約書亞殿下都這麼做了，但是……！」
「你父親說那時被下了詛咒嗎？」
緹娜點點頭。
「所以，我覺得只要拜託下詛咒的本人，交涉過後對方可能會願意解除詛咒。」
「原來如此……」
我點點頭，拍拍緹娜肩膀。
「我知道了。不論緹娜做出何種選擇，我們都會全力支持你。所以，你只須要思考自己想怎麼做、想成為何種人，然後做出結論即可。」
「約書亞殿下。我是約書亞殿下的小隊成員真是太好了。」
「喔、喔。聽你當面說總覺得挺害羞的，不過，我也很喜歡這個小隊哩。」
「我又再次愛上約書亞殿下了。」
難得臉紅的緹娜，有些扭捏地小聲說道。
「績優股的話題就到此結束吧。對了，你肚子餓了就無法做決定，拜託柚比坂把料理加熱吧。」
「……約書亞殿下你什麼都不明白。」
「又是這個！」
「但是，請安娜殿下加熱料理真是個好主意。那麼，就來個第二回合的晚餐大戰吧。」
緹娜拉著我的手臂跑出房間。
*
「火之月五七日
明天終於要跟幽靈面對面了，雖然未必一次就能成功，不過即使失敗，親自去一探究竟說不定會有所發現。總之，我想趁依爾賽還在閉門思過的期間把事情解決，還有，在班長的盾牌修好之前。我沒有跟班長她們競爭的意思，但被搶先一步畢竟會有些不甘心。
（中略）
緹娜看似是個只要有得吃就心滿意足的樂天女孩，但應該長久以來為自己的體質煩惱不已，這麼理所當然的事我到現在才發現。不過，她好像已經重新振作起來，明天大概又看得到她爽快的吃相吧！
……咦？
對了，幽靈能吃得到料理嗎……？
夜晚，因為相當明亮的月色照映，即便是屋外寫起字來也沒什麼不方便。
停下手只是因為大致寫完了。
「你每天都寫日記嗎？」
在我打開『冒險之書』的近處，反覆練習劍術招式的柚比坂也停下手來問道。
「對啊，說不定能成為提示，沒有比做紀錄更好的方法了。」
「話是沒錯，不過我有些意外。你在日本也寫日記嗎？」
我搖搖頭。
「想都沒想過，我來這裡之後才開始的。不過我倒是滿常一邊玩遊戲，一邊把想到的事或資料記在智慧型手機里。」
我想起來到這個世界後不久，就被謝麗絲的鐵球攻擊砸壞的愛用手機說道。
雖說已經壞了，但這是少數的日本紀念品，所以到現在我還是沒丟，收在房間裡。太過緊密貼近生活的手機說什麼都難以放手，這一點即使手機壞了也不會改變。
「你真的一直在玩遊戲耶。」
「不好意思啊。」
「雖然我認為稍微念點書比較好，但可沒說這樣不好。要是能讓人熱衷到這種程度，製作遊戲的人應該也很高興吧。」
「遊戲的製作者也是創作人，如果有人說有趣，應該會很高興吧。」
「……我過世的雙親也是在遊戲公司上班。」
「咦！？真的嗎！？」
「嗯，雖然我不記得公司的名字……不過，一想到他們以前為了像志度岡學這樣的人，每天努力工作，一定很有成就感吧。」
「所以遺物是遊戲機啊……不過，你明明其實喜歡遊戲，想玩得不得了，但因為不能玩，所以痛恨、臭罵像我這樣的遊戲玩家。你個性也太扭曲了吧。」
「羅唆！」
柚比坂露出一副鬧彆扭的表情撇過頭。
然後就這樣撇著頭、嘟著嘴說道：
「還有，如果你一直有持續在努力的話，就說出來啊。如果我知道的話也不會這樣臭罵你。」
是指上次柚比坂一個人挑戰斧之守護者之前，稍微發生爭執的事嗎？
「是這樣嗎？我不認為這算特別努力。」
我闔上『冒險之書』，和筆一起收進腰包里。
「對了，真是太好了。雖然因為要審議保護我們的法案而會晚一點支付，但斧之守護者的獎金加上伊斯特西亞家買下戰斧的錢，應該可以買到你期盼已久的訂製鎧甲。」
就像謝麗絲租依爾賽所穿的、覆蓋肌膚的面積要比比基尼鎧甲大得多的鎧甲。因為材料費和工匠的勞力，所以非常昂貴。
第二次任務的過關獎金，好像是因為提供獎金的商會略有減少，聽說比第一次的金額要少。但是，若能以行情價賣掉依爾賽拿走的戰斧，應該就買得起訂製鎧甲了。
「……」
柚比坂仰望月亮，沉默了數秒。
然後看著我說道：
「聽到依爾賽小姐的告白，老實說你是怎麼想的？」
「蛤？幹麼，這麼突然。無視對話的行進喔。」
「你是怎麼想的？」
柚比坂似乎沒有要退讓的意思。
嗯——我搔搔鼻頭。
「當然，有人說喜歡我，我不可能不高興。除了家人以外，還沒有人對我這麼說過。」
接著，小聲地繼續回答：
「不過，一副殺氣騰騰、不聽別人說話的樣子也很令人困擾。哎呀，不過就算不是這樣，只要我的目的是回到日本，那一切都是枉然。」
「……說得也是。」
「你幹麼突然問這個？」
「沒有啊！」
柚比坂冷淡回答，彷佛要避開我的視線似地仰望空中．
「……我不要了。」
「什麼？」
「訂製鎧甲。任務是大家一起完成的，我不能一個人使用獎金。」
「又突然回到話題喔。」
「你很羅唆耶。我先告訴你，我完全沒在考慮穿比基尼鎧甲是不是會讓你比較高興喔。」
「你不說我也知道。」
「……你什麼都不明白。」
「又是這個！」
「沒辦法，這是事實啊。而且，你打算找出的作戰方式好像也很花錢。你是不是認為用護身符輔助攻擊力，自己專心在命中率的話，情況應該會好一點？獎金的用途，怎麼想都應該優先花在這方面。為了回到日本，可不能只因外表就做這麼奢侈的事。」
為何她說話如此條理分明，卻有一部分意義不明？
「啊，對了。關於作戰方式，你可以陪我練習一下嗎？」
我起身同時說道。
「嗯，好啊。」
「感謝。」
「首先是不是應該從掌握時機點開始？」
柚比坂說道，同時放低身子舉好盾牌。
「你就把盾牌當作目標，試個幾次看看如何？」
「好。」
我點點頭，將今天製作的六支特製護身符全數從腰包取出，夾在皮帶上，並拔出神聖匕首。
「那、我要開始羅！」
我用左手從皮帶隨意抽起並握住一支護身符後，為了可以隨時立刻折斷而施力於大拇指。
接著，專心想著命中一事，往柚比坂方向衝刺，同時間面向盾牌，刺出——應該說正打算刺出匕首時，跨出的腳下一個凹陷，腳被絆倒而狠狠摔了一跤。
「哇！？」
就在這時，我折斷了左手的護身符，停宿在匕首刀身的水屬性冰冷空氣在發動前就消失無蹤。
至於我則是臉撞擊到柚比坂的盾牌，鼻子受到重擊。但是，這仍無法抵銷往前摔倒的態勢，我在一陣眼冒金星的劇痛當中撞上柚比坂的大腿。
「咿呀！餵……！？」
柚比坂好像也嚇了一跳，跌坐在地。
我疼痛的鼻頭被不知該說是「軟呼呼」還是「軟綿綿」的觸感包覆。
哇，這極致的舒適感是什麼？與撞進柚比坂胸前時有些不同，但肌膚觸感相同甚至有過之而無不及。
……廢話，以現況來說！
我猛一抬頭。
「對不起！」
不出所料，我的臉埋進跌坐在地的柚比坂的太腿，也就是說我呈現俯臥趴在柚比坂大腿上的姿態。
「這個洞是什麼啊？」
好像是我踩穿了鼬鼠還是什麼東西所挖的洞。
雖然柚比坂仿佛很害羞地漲紅著臉，但還是散發出黑色怒火。不過，怒火僅維持了片刻，柚比坂便露出真是敗給你了的表情，拍拍身上的泥土，同時起身。
「快點站起來，該不會這樣就要結束練習了吧？」
「咦？你不生氣啊……？」
「即便是練習，只要認真起來也會發生意外。我也有好幾次因為力道過猛而殺了你。」
「是沒錯啦。」
「所以你要是有時問道歉，就趕快站起來再試一次！」
「喔，好！」
我起身拍掉沾在褲子上的泥土，再次算好攻擊距離，抽出護身符。
這次是因為錯判時機，太早折斷護身符，風屬性的電擊在擊中盾牌前便散開了。不過第三次時，猛烈撞擊到柚比坂盾牌的匕首，依照計劃，讓停宿在刀刃上的火焰伴隨激烈衝擊，在盾牌前爆炸。
「太好了！」
我不禁擺出勝利姿勢。該怎麼說，這手感真的令我超高興。
「不錯嘛！至少是讓人不想領教的威力。」
柚比坂微笑說道。
「不過缺點就是無論再怎麼努力，威力也不會提高，而且連練習都很花錢。」
但是，若能確實擊中敵方怪物的弱點，我覺得應可發揮相當的效果。至少，在小型遭遇戰時應該能有所發揮。
「即便如此還是往前進了一大步。」
「被你誇獎感覺好奇怪。」
我感到有些害羞，不禁別開目光，搔搔頭。
「真失禮耶，我之後會對你的努力和創意思維確實評價啦。」
「不，我能理解。只是，該怎麼說，照目前的事情經過，是我的問題比較大。」
「總之要安心還太早羅，還須要多加練習才能弄清楚時機。」
「嗯，我知道。明天我會大量訂購所有屬性的護身符，因為是御用商店，所以我會請他們優先替我們製作。此外，也必須想個辦法可以快速取出想用的屬性護身符……」
唉呀，好像很花錢。
「不過，她沒有來呢。」
「咦？什麼？」
「喂，我們是為了防範夜襲而沒睡的吧！」
柚比坂訝異說道。
「啊，我忘了。」
「真是的……」
結果，到了換班的時間依爾賽依舊沒現身。換班後、到天亮被叫醒前也沒有發生任何事。
之後聽說好像是依爾賽的父親——伊斯特西亞家的主人從女僕們那聽到戰斧的費用後火冒三丈，命令女僕們總動員，強制她閉門思過數天。嗯，是她自作自受，所以我決定不同情她。
*
我揉著比平時還要稍微沉重的睡眼，結束早土的課程，和謝麗絲與緹娜在學生餐廳會合。不知為何，班長的「聖盾隊」小隊的三人也在。
「因為偶然在圖書館遇見，發生了一些事，所以請她們幫門調查。」
班長「嗨」的一聲舉起手，抱著兔子的莎莉娜點頭致意，精靈的蕾娜則是斜眼瞪了緹娜一眼後撇過頭。
「原來是這樣啊，謝謝你們願意幫忙我們的小隊。」
「不會，只是順便而已。我們也是偶然看到有些在意的怪物，所以前來調查過去有沒有類似的已確認種類。」
「你們為什麼要調查以前的救世主？」
仍撇著頭的蕾娜問道。
「啊，那是因為……」
我簡短告訴她們位於舊坑道遺蹟深處的墳墓里的幽靈說不定是以前的救世主，所以我們猜測那個幽靈可能是這次任務內容中的「救世主」。
「喂，那不是任務攻略的超重要情報嗎！？為什麼這麼輕易就告訴我們？」
「因為你問我啊。」
「哈哈！所以我不是說過，救世主殿下就是這種人。」
「要是我們先完成任務我可不管喔！」
「那也沒關係啊！雖然我們是為了過關而行動，但是其他小組過關的話，也可以更靠近高塔。」
「啥？你說什麼！？」
「蕾娜，說到底是觀點不同，救世主大人不會只看重以小隊為單位的利益。」
「哼，怎麼搞得好像我很自私……！」
「也並非如此，我們也只是想回到自己的世界而已。」
「是吧，比起小隊的利益，還是把個人的情況放在第一位，說不定這才是正確答案。」
「但是，我們已經充分享秀到恩惠了。」
「的確是太充分了。所以，我們今後一定要為了約書亞殿下和安娜殿下而努力。」
謝麗絲與緹娜互看一眼點點頭。
的確，在冒險者主義的遊戲加德里，「完成任務的小組成員」大概是凌駕東大畢業的頭衡吧。
「哼……」
我對著心有不甘的蕾娜苦笑，同時問道：
「謝麗絲、緹娜，如何？有查到什麼嗎？」
「啊，有！那個……」
謝麗絲急忙攤開握在手裡的使條紙。
「有留下紀錄的歷代救世主大人中，為其興建墳墓並埋葬的幾有一個人，是大約活躍於一千年前，名叫艾莉雪·卡奈特的大人。」
「艾莉雪·卡奈特……是法國人嗎？」
柚比坂低語說道。
「是這樣嗎？」
「不，我沒有明確證據。只是，我記得我養父的朋友中，有個法國家族是這種姓氏，還有從艾莉雪的語感推測而已。」
「原來如此……一千年前是指……什麼時候？」
柚比坂露出訝異表情。不好意思啊，總歸一句，我就是沒在念書。
「在日本是平安時代，是清少納言和藤原道長的時代。歐洲的話是神聖羅馬帝國剛成立不久的時候，那時法國應該是法蘭西王國。」
「就算你這麼說我還是完全沒概念。」
「真是的……還有其他紀錄留下來嗎？特別是，可能成為留戀的悲戚戀愛逸事等等。」
「因為是一千年前的事情……」
緹娜小聲說道並垂下眼。
「嗯——我記得清少納言是寫過什麼的人對吧？」
「是枕草子。」
「對，就是那個。因為我們的世界會留下一千年前的故事，所以總覺得若有什麼事跡，應該會演變成傳說或故事流傳下來。」
「雖然不能一概而論，但志度同學說的話很有道理。」
「沒有任何特別的事跡嗎？連墳墓都蓋了，未免也不太自然了吧？」
「是啊，畢竟都在歷代的救世主中受到特別待遇了。」
「沒錯……」
嗯——我陷入苦思。
「果然、留戀還是『想回家』吧？」
「的確。約書亞殿下和安娜殿下也是最想要回家。」
對於謝麗絲的發書，緹娜也點頭贊同。
「原來如此……但這樣的話，我們好像無法替它化解留戀。」
「讓它儘可能感受到故鄉氛圍如何？我們能做的頂多就是這樣。」
「故鄉啊……是不是那個，類似像前幾天的鹹味拉麵，利用令人懷念的料理，讓它儘可能感受到故鄉氛圍。」
「是啊……」
「嗯……」
班長默默聽著，雙手交叉胸前低語說道：
「換句話說，救世主殿下你們不是要打倒那墳墓里的幽靈，而是打算用其他方法將它『送往那個世界』嗎？」
「對。打倒它說不定也可以過關，但是我認為沒有使用『討伐』這個用詞，有其意義存在。」
「原來如此。」
「哼～你姑且有在認真在思考嘛。」
「蕾娜，再怎麼說你這樣也太失禮了。」
「是呀！用腦反而才是約書亞大人的專長領域。」
謝麗絲氣憤不已地回應，緹娜也應聲連連地點頭。
「好了好了。總之，因為謠傳說那個幽靈非常強大，如果是最強小隊的班長她們就算了，但對我們而言風險太高了。如果看似有其他方法，摸索其他方法可能才是捷徑。」
「不愧是救世主殿下，冷靜摸索所有的可能性就表示經常具備廣闊的視野。」
「才不是咧。是說，班長你太高估我了。」
「稱讚解開兩項任務的救世主殿下是理所當然的。總之，既然聽到事情原委，我們也會去挑戰幽靈。不過，要等我送修的愛用盾牌回來之後。」
對了，班長現在帶的盾牌是比以前見到的盾牌還要小的量產品，明顯不是以尺寸和厚重感自豪的特製盾牌。
「對了，是被斧之守護者打得坑坑疤疤的吧？」
雖然正確說法是被斧之守護者創造出來的金色魔偶所破壞。
「對。我想快的話應該明天或後天就會修好了。」
明天或後天，也可能再多花上一天。
「與我們相比，不知哪一邊會比較快解開……」
就我個人的意見，由我們解開或是由班長她們解開都沒什麼差別。班長她們過關的話也是OK。
但是，對於我無心的喃喃自語，班長露出大膽的笑容。
「呵呵！敢對我們說這麼有挑戰性的話只有救世主殿下而已。」
「咦？啊，抱歉，我不是這個意思。」
「沒關係。因為以立場來說，我們是追趕的一方。」
「以實力來說，別說是在班長你們的身後了，我們連你們的背影都看不見咧。」
真是的，班長為何如此高估我啦！
「總志，今天準備一下，明天我們從舊坑道遺蹟去墳墓那裡看看吧。」
對於我的提議，不僅柚比坂和謝麗絲，連緹娜都露出奇怪的表情。
「不像是慎重派的志度同學會說的話呢。」
「藉由上次的狀況讓我體會到，很多事不實際去看看就不會知道。就算是看一眼就逃回來，說不定也會有所發現。」
「如果是舊坑道遺蹟深處的幽靈，我聽說只要我們不出手，對方就不會發動攻擊。」
「是嗎？」
「嗯。據說它坐在墓室的棺木上，一直傷心哭泣，同時哼著哀怨的曲調。只是，聽說只要一出手，對方就會連續發動強烈的暗屬性魔法。到現在都尚未被討伐，所以它的厲害程度可想而知。」
「真恐怖。但是，既然如此就更應該去。只要不出手便行的話，對只想找線索的我們是最適合不過的了。」
「但是，你之前明明連去適用初學者的『夏之洞窟』都反對……」
「因為劍和魔法幾乎都不會當然會害怕。不過，在上一次的任務中，我發現退魔護身符可以大幅降低遭遇怪物的機率，而且我覺得靠這個應該可以稍微對戰二下。」
我
一邊說道，一邊從腰問的腰包拿出發出銀笆光芒、封存了光屬性的護身符，用轉筆的訣竅旋轉護身符給她們看。
「護身符？用這個戰鬥？」
蕾娜一臉詫異。
「對頂尖的冒險者而言，這不過是保平安程度的替代品，但對像我這種初學者來說可是非常有用，而且這是特製品。雖然還有很多課題尚未解決，像是要如何才能立刻取出想使用的屬性護身符等等。」
「那個的話，蕾娜的箭筒或許可以當作參考？」
因為班長的話，所有人的視線都集中到掛在蕾娜腰際的箭筒上。看似堅固的皮革制箭筒，有著與其說是長筒，倒不如說是類似細長型包包的構造。
「蕾娜，為他們說明一下。」
被莎莉娜催促著，蕾娜好像很麻煩似地告訴我：
「箭也有很多種類。有用於信號，可發出聲音的響箭；有使用靈鳥羽毛以便魔法容易賦予的魔導箭；還有用於捕獲怪物，塗有麻藥的毒箭等等。這箭筒是一種魔法道具，內部隔成數個小空間，具備了在心裡默念想要放在哪個空間內的箭，同時把手放在上面，箭就會從出口跑出來的構造。
「這是什麼？超方便的嘛！」
「相對地價錢也很貴。這叫『快取箭筒』，販賣弓箭的武器店或皮革製品的魔法商店大多都有在賣。」
『謝謝！我去找找看。」
「能供你參考真是太好了。不過，作為救世主的幽靈情報的回禮完全不夠格啊。」
「……鴻什麼就我一個人得道謝啊？」
班長一邊說著「不要計較這種小事」，一邊拍拍發牢騷的蕾娜肩膀。
「那麼，我們快點吃完飯然後出去買東西吧。」
「既然如此，因為之前讓救世主殿下請客，所以這次換我出錢吧。」
「咦？請客？」
「你來找我，後來不是只放下餐錢就一陣風似地離開嗎？」
「……啊！那、那個時候啊！」
班長說的是我跑去告訴她，神聖匕首說不定對無敵的偽斧之守護者有效時的事情。那時，我發現柚比坂一個人出外冒險，所以只放下餐錢就飛奔出去。
「不過，沒關係嗎？有大胃王緹娜在唷？」
「我知道。這次就算給我個面子吧。」
班長看了蕾娜一眼，接著又看了緹娜，然後微笑說道。
啊，我有點明白了。
蕾娜擺出一副不友善的態度，恐怕是因為緹娜過去在班長的小隊時，使出牽連自己陣營的魔法緣故吧。
班長藉著這個機會硬是讓雙方有交集，就算只能一點一滴地，也想改善雙方的關係，大概是這樣。
可能是察覺這種氣氛，柚比坂微笑說道：
「既然如此，就讓你請客羅？」
當然沒有出現異議，所以我也點頭說好。
「燉肉丸和茄子鑲肉各三人份、山鳥湯、湖鮮串燒五支，還有葡萄乾烤薄餅，就先這樣。」
緹娜立刻跑向學生餐廳的櫃檯，受本能驅使開始點餐。
「我說你也稍微客氣一點！應該說，點了那麼多菜還說什麼『就先這樣』！？」
蕾娜追上前去吐槽。
「好像不需要太擔心嘛？」
我笑著對班長說道。
「若真是如此，我也很高興。」
班長苦笑，同時以溫柔的眼神回答。
*
我們結束熱鬧非凡的午餐後步出學生餐廳，與班長她們道別。四個人就這樣離開學院，前往精靈魔法商店街。
途中，柚比坂一邊走，一邊用苦思良久的表情說道：
「就算訂購志度同學需要的箭筒與大量護身符，問題是我們需要什麼來化解幽靈的留戀？」
「說到法國料理的話會是什麼？鵝肝醬之類的？雖然我沒吃過。」
「雖然鵝肝醬確實是法國料理的代名詞……好難啊，一千年前的料理很有可能與我們所想的法國料理截然不同。」
「的確。」
我完全無法想像日本在一千年前都吃些什麼。
「以當地風俗來說，可能從很久之前開始，就有類似用紅酒燉煮的料理吧……不過這只是我的猜測。」
「我對料理不熟，而且謝麗絲和緹娜對我們的世界一無所知，所以這次只能靠柚比坂了。我們就陸續嘗試柚比坂想到的東西吧。」
「是啊，又不是一次就要分出勝負。」
「沒錯。它不滿意的話，就再想其他的方法嘗試即可。」
「沒問題的！安娜大人的料理每一道都非常美味。」
「嘗味道就交給我吧！」
緹娜緊握拳頭。就在那瞬間——
身穿哥德蘿莉鎧甲，戴著蓋住眼部的面具，手拿巨大無比金色戰斧的紫發女孩，以驚人氣勢往這邊衝過來，同時沙沙沙——地揚起沙塵在我們面前停下。
「約書亞大人，原來您在這裡呀！請做好覺悟！」
「呃！」
我不禁往後退一步，而三位女孩為了保護我往前一站。
「正想說你晚上沒來，居然在大白天公然出現，膽量還真驚人，真是佩服之至。」
「與其說有膽量，倒不如說什麼都沒在想嘛。」
「真纏人！」
依爾賽睥睨著擺好架式的本小隊女性陣容，並露出大膽笑容。
路上行人也停下腳步，往我們的方向注視。
而就在依爾賽舉起戰斧的當下——
「大小姐，您還在閉門思過的期間。」
從小路衝出的女僕一邊說道，一邊壓著裙子，用極為高雅的飛踢狠踹僱主。
毫無防備的依爾賽被踢得老遠，倒臥在石板上。
「什、這、這是怎麼回事！？」
女僕無視目瞪口呆的我們，這回從屋頂上說道：
「老爺吩咐要不擇手段把大小姐帶回宅邸。」
同時間，其他的女僕揮舞著釘錘，加上從天而降的重力使出猛烈一擊，對著依爾賽的頭頂用力敲打。
「雖然我們非常敬愛大小姐！」
「可是不能違背老爺的命令！」
「請原諒我們！」
不知從哪陸續出現的女僕們各自說道，同時開始圍毆依爾賽。
咦？雖然嘴上這麼說，但所有女僕看似都帶著爽朗笑容，非常高興地揮舞著武器，是我多心了嗎？
女僕們一同露出神清氣爽的表情說：
「非常抱歉！」
向我們行禮後，抓著已經昏厥的依爾賽脖子，拖著她從容離去。
「怎……怎麼回事……？」
「嗯……大概如女僕們說的，來帶走還在閉門思過中卻逃走的依爾賽。」
「她們看起來很高興。」
「那些女僕們平時也被依爾賽耍得團團轉，說不定累積了不少壓力……」
「……我想我也要注意對女僕儼的態度惹。」
「我覺得謝麗絲小姐沒問題的。」
「是她比較特別。」
「是啊。大家重新調整心情，把該辦的事辦完吧。」
我們向御用商店「亨德利魔法商店·精靈街店」訂購各種屬性的特製護身符各二十支，並詢問是否可以把蕾娜的「快取箭筒」改造成護身符專用並替我們製作。
「這是有可能的。」
「不愧是御用商店。如果可以的話我想明天下午取貨。」
「啥？」
店長露出一副「別為難我」的快哭表情。
「改造的箭筒上可以放上店鋪的商標。如果我又受到大家矚目，應該會吸引不少人的目光。」
「那麼，可以讓我們量產，做成救世主款販售嗎？」
「可以啊，不過有這種需求嗎？」
「先不論實用與否，只要是救世主大人使用的，就會出現一定的購買人潮。」
在如此的交涉之後，店長立刻允諾製作。
接著——
我們向為了在中午前完成，而用手機到處下達指示的店長詢問：
「您知道有哪間店在賣好喝的葡萄酒嗎？」
「矮人地下工房街上頭的『喀邁拉牛奶亭』是最棒的！不僅好酒齊備，還有很多品質佳的起司，而且豆類料理堪稱絕品！」
店長眼神發光說道。可能相當愛喝酒吧。
「不，不是喝酒的店，而是想知道賣酒的酒鋪。」
「酒館也有賣整瓶的酒。」
「啊，是這樣嗎？不過還真稀奇，酒館居然取牛奶這樣的名字。」
「呵呵！不是啦。『喀邁拉
牛奶亭』是用葡萄做成的蒸餾酒名字。因為有點烈所以加水喝，透明的酒摻了水之後就會變成白色，所以取『像牛奶的烈酒』之意，稱作『喀邁拉牛奶亭』。」
「哈哈！因為很烈所以叫喀邁拉……原來如此。」
「志度同學，這個『喀邁拉牛奶』不行。店長，有沒有非蒸餾酒，而是將葡萄果汁發酵後的紅酒？」
「有，但是『喀邁拉牛奶』絕對比較好喝喔！」
「不，我們想拿來做料理……」
我們一邊敷衍不斷推薦『喀邁拉牛奶』的店長，一邊步出店鋪，接著在買進大量的牛肉、蔬菜等等後踏上歸途。
途中，我們遇見了從女僕手中逃出並發動襲擊的依爾賽，結果她三兩下就被追趕而來、興致高昂的女僕們加以懲戒並抓住。
「晚上我們會認真監視大小姐，所以請您好好休息。」
女僕們離去時說道。說不定是為了再次痛扁依爾賽，才故意讓她逃走。如果屬實，那伊斯特西亞家女僕們的內心黑暗面還真有點恐怖……
雖說如此，但看來今晚可以好好睡一覺了，太好了太好了。
*
為了明天一事，柚比坂嘗試把牛肉和洋蔥、蘑菇一起長時間熬煮。晚餐就是享用這道試作料理。
「是勃艮第式燉牛肉的紅酒燉肉。還在試作階段，先用這試試味道，明天要用的我等一下再做。搭配的奶油飯混著醬汁一起吃也很好吃喔。」
我試吃了一口，驚訝地說不出話。
熬煮成濃稠狀的牛肉柔軟到入口即化，如柚比坂所說，搭配的奶油飯混合著醬汁的瞬間，又發揮了另一個層次的美味。在柚比坂目前做過的料理中也算是數一數二的。
面對這美味絕倫的成品，謝麗絲不斷發出感動的聲音，直說太美味了。
「如果是這一道料理，幽靈也絕對會滿足的呀！」
我完全贊成。即使與故鄉的味道不同，我覺得也會因感動而把留戀忘得一乾二淨。
只是，面對這麼美味的晚飯，應該會再多吃個三、四份的緹娜卻僅吃了兩份，就嘆了口氣把自己關在房裡。
我們三人互相封看。
「柚比坂要準備明天的料理，而謝麗絲今晚負責洗衣服，那麼由我去看緹娜。」
說畢，我便離開座位。
我敲了敲緹娜房間的門。
緹娜開門探出臉，立刻問了一個蠢問題：
「來夜襲的嗎？」
「才不是咧！」
總覺得好像沒必要擔心。
「因為你好像沒食慾，所以才來看看你怎麼了？」
儘管如此還是吃得比我多。
「總之先進來吧。」
緹娜的房間被囤積的大量瓶裝和乾貨等的食品，還有填滿一整面書櫃的大量魔法相關書籍所占據。原本應該在地板的地毯被拿掉，地板上畫了魔法陣的圖樣。可能是妨礙到魔法陣的繪製吧，連床都被拆掉，房間的角落有收好的毯子和睡袋。
……和我所知的女孩房間差太多了。不過，女孩房間我也只知道真理亞的。
「怎麼了？那道料理不合胃口……不可能吧？」
「……」
緹娜低著頭，仿佛想逃離我的視線。
「有心事嗎？你願意的話可以告訴我，如果難以對我殷齒，要不要我去叫謝麗絲或柚比坂過來？」
緹娜像是有些猶豫似地沉思了一會兒。
「要是這麼美味的料理，幽靈一定也會滿意。」
「嗯，但願如此。」
「……約書亞殿下，我該怎麼辦才好？」
「咦？怎麼回事？」
「我一直想當個普通的魔法師。只要能跟一般人一樣使用魔法，就算不能施展強大的魔法也沒關係，我一直覺得這樣比較好。」
「嗯，我想也是。」
緹娜因為體質的關係，一直以來到底抱著何種心情？對於在班長的小隊上不斷失敗、長時間沒人願意跟她組隊，到底有多煩惱？我無法正確得知。
不過，我可以想像得到她一定非常痛苦、相當苦惱吧。
「但是，約書亞殿下需要的是現在的我。一旦變成理想中的自己，約書亞殿下需要的我就不存在了。」
「如此一來，就不會給任何人添麻煩，可以盡情使用魔法。對緹娜來說，這樣不是比較好嗎？」
「……」
但是，緹娜依舊沒抬起低垂的頭，應該說，好像又更加地沮喪。
「如果我變成普通的魔法師，一定就無法再輔助謝麗絲的低命中率。」
「咦？」
「約書亞殿下是因為我能使用強大的支援魔法而選擇我，可是我卻要變成這個小隊不需要的魔法師……」
「你是在擔心這個！？」
你不是想要治好無法斟酌力道的體質嗎！？
「不會，怎麼可能！夥伴就是夥伴！因為夥伴可不是單憑能力這樣那樣來決定的。」
「但是……」
「聽好，不管你的能力如何變化，我都不可能說不需要你。我也不會讓柚比坂和謝麗絲說，況且她們根本不會這樣說。」
「……真的嗎？」
眼眶泛淚的緹娜抬頭看我。
「當然。我們是夥伴吧？你要更相信我們。」
「約書亞殿下……」
緹娜濕潤的雙眼看起來閃閃發亮。緹娜用食指擦拭眼角，雖然只有一絲絲，但嘴角確實露出看似高興的笑容。
「應該說，有變成普通魔法師的方法嗎？不是因為沒有，所以一直很煩惱嗎？」
「以可能性來說是有的。」
緹娜一度有些猶豫地低著頭，但數秒鐘後抬起頭來，以充滿決心的眼神面對我。
「以前我父親曾跟我道過歉。說我的體質是因為他犯下的過錯而背負的詛咒所造成的。」
「詛咒……？」
緹娜點點頭。
「在我還小的時候，我父親曾給我看過一塊說是從墓室帶出來的板子，大約是這樣的大小……」
緹娜一邊說道一邊用手比出形狀，大約是冒險之書——文庫本一半大小的長方形。
「是一塊非常漂亮的金色板子。我當然不知道那是什麼，父親好像也不清楚，不過我想那大概是陪葬品。他說我的體質——詛咒可能是因為把那個拿出來所造成的，所以現在要把它還回去。」
「原來如此，你父親也有些頭緒啊。不過，還回去之後也沒用是嗎？」
緹娜點點頭。
「舊坑道遺蹟與墳墓相連好像是我父親的小隊造成的。因為是在我出生前發生的，所以我不清楚出了什麼事，但是我想大概是發生了類似謝麗絲的鐵球打通了憂之洞窟和劍之大廳的事件吧。」
「發現捷徑是3D迷宮RPG里的慣例，也有因這種方式而發現新迷宮的事件。」
「我有點聽不懂約書亞殿下所說的話？」
「啊，抱歉！是關於我的世界裡的遊戲，所以你當然不懂。話說回來，既然和墳墓相連是事實，應該有發生什麼意外或事件吧？」
緹娜點頭繼續說道：
「好像是我父親的小隊探索墳墓抵達了墓室，吵醒並觸怒了沉睡的墳墓主人。我不清楚是散了什麼而觸怒它。但是，聽說那時因為幽靈而父親的小隊被殲滅，丟臉的是只有我父親一個人驚慌失措地逃了出來。」
「果然，只有一個人逃脫是很不光彩的事啊？」
「當然。不是說要一起死，不過至少應該要為了回收屍體而賭上性命。約書亞殿下不也是在斧之守護者的任務中，為了安娜殿下不顧危險衝進迷宮裡嗎？」
「啊，那個時候我的確很拚命。」
「因為大家是同一小隊，所以一般會採取這種行動，為了夥伴而拚命。連來到這個世界不久的約書亞殿下都這麼做了，但是……！」
「你父親說那時被下了詛咒嗎？」
緹娜點點頭。
「所以，我覺得只要拜託下詛咒的本人，交涉過後對方可能會願意解除詛咒。」
「原來如此……」
我點點頭，拍拍緹娜肩膀。
「我知道了。不論緹娜做出何種選擇，我們都會全力支持你。所以，你只須要思考自己想怎麼做、想成為何種人，然後做出結論即可。」
「約書亞殿下。我是約書亞殿下的小隊成員真是太好了。」
「喔、喔。聽你當面說總覺得挺害羞的，不過，我也很喜歡這個小隊哩。」
「我又再次愛上約書亞殿下了。」
難得臉紅的緹娜，有些扭捏地小聲說道。
「績優股的話題就到此結束吧。對了，你肚子餓了就無法做決定，拜託柚比坂把料理加熱吧。」
「……約書亞殿下你什麼都不明白。」
「又是這個！」
「但是，請安娜殿下加熱料理真是個好主意。那麼，就來個第二回合的晚餐大戰吧。」
緹娜拉著我的手臂跑出房間。
*
「火之月五七日
明天終於要跟幽靈面對面了，雖然未必一次就能成功，不過即使失敗，親自去一探究竟說不定會有所發現。總之，我想趁依爾賽還在閉門思過的期間把事情解決，還有，在班長的盾牌修好之前。我沒有跟班長她們競爭的意思，但被搶先一步畢竟會有些不甘心。
（中略）
緹娜看似是個只要有得吃就心滿意足的樂天女孩，但應該長久以來為自己的體質煩惱不已，這麼理所當然的事我到現在才發現。不過，她好像已經重新振作起來，明天大概又看得到她爽快的吃相吧！
……咦？
對了，幽靈能吃得到料理嗎……？