第五卷 第三章 優等生的失常
「喂，柚比坂。」
隔天早上，我來到廚房，向正在做早餐的柚比坂搭話。
不過。
「討厭！安釀要叫安釀才行吧！」
卻被一旁看著柚比坂作業的芮雅訓斥了一番。
「啊，抱歉。」
不會吧？昨天的那個，還沒結束啊……
「然後呢，其實……」
「義彌，重來一次。」
「蛤？」
「要好好地重新叫一次安釀的名字。」
什麼？
說實話真想請芮雅饒了我，但她大概不會接受吧。
總之，對話無法進行會很傷腦筋。
我擺出鄭重其事的態度，咳的一聲，清了清嗓子。
「喂，杏、杏柰。」
啊——真是的！超級害羞的！
我在心裡對帶著滿意微笑的芮雅嘆了口氣，同時向穿著圍裙的柚比坂的背影問道：
「為了慎重起見所以問你一下，有瀨小姐的智慧型手機，你沒有拿走吧？」
「沒、沒有啊。」
柚比坂連頭也沒回，立刻回答。
這回應聽起來有些興奮高昂，是我多心了嗎？
「我想也是。芮雅呢？你知道大約這麼大，像塊金色板子的東西嗎？」
我用雙手的食指和拇指做出四角形狀讓芮雅看，並且問道。
芮雅一臉發愣，不解歪著頭。
她也不知道啊。也是啦，雖然芮雅對許多東西都深感興趣，但不至於會手腳不乾淨。就算覺得很酷而拿走，也不會不告訴我一聲吧。
「這樣的話，被偷走的可能性越來越高了。」
「等一下，這是怎麼回事？你是說這宅邸遭小偷了！？」
柚比坂在用圍裙擦手的同時，總算轉身面對我。
「還不知道。不過，昨晚我發現有瀨小姐託付給我的智慧型手機不見了。但不見得是昨天不見的。」
「有誰拿走了嗎？」
「不知，不問問看不知道，但她們沒有拿走的理由啊。雖然也姑且算是和緹娜有些關聯，但不會事到如今才想拿走吧」
「說得也是……」
「我會大致問一下。但因為是過去的救世主特意託付給我們的物品，所以我認為應該要朝某個人出自明確的意圖而偷走的方向思考。」
「你說某個人……是古掛同學？」
「我沒有證據，不過他嫌疑最大。若是能使用轉移魔法，要得手很容易吧。」
「的確，沒錯……」
「你也要小心一點！那群人正虎視眈眈你那件遺物。」
我指著綁在柚比坂劍鞘上的銀色掛盒項鍊。
「那個，不只是你雙親的遺物，還充滿了許多你跟妹妹的回憶，對吧？有瀨小姐的智慧型手機既然已經被偷走就沒辦法了，但至少這個，無論如何都得死守。」
「志度同學，你……」
芮雅拉了拉話說到一半的柚比坂的圍裙。
「安釀。義彌要叫義彌吧！」
「啊……對。義、義彌同學，你會不會太過在意這張記憶卡了。前一陣子也為了它差點掉進岩漿里。雖然我很感激……但你為什麼要做到這種地步？」
「因為你在談到妹妹和父母親時，表情變得超溫柔。我喜歡你那種表情。」（錄入君：真是狡猾……明明叫她的名字時都會害羞萬分，卻在不經意間投個直球……）
「什麼……」
柚比坂漲紅了臉，往後退了幾步。
看到她的反應，我也對自己不小心脫口而出的話感到面紅耳赤。
「啊，不是，我沒有其他意思！」
「我、我知道！」
我們沉默無語，避開彼此視線約十幾秒。
「……我知道了。總之，我們得針對轉移魔法擬定對策，並強化保全，否則情況不妙。」
「……是啊。全天候門戶大開實在太恐怖了。」
在視線沒有對到的狀態下，我們就目前的對話做出結論。也可以說，無法再繼續對話了。
但是，究竟會有辦法封鎖轉移魔法嗎？嗯——
*
早餐時，我姑且還是問了謝麗絲、緹娜和達莉爾三人，知不知道有瀨小姐的智慧型手機的去向。
但不出我所料，三個人都回答不知，並搖了搖頭。
如此一來幾乎可以確定了。原本希望是住在這間宅邸的人所為。
「這樣的話，就是遭小偷了。而且，小偷如此準確且只偷走過去的救世主的遺物，所以十之八九不是為了錢。」
「難道是約書亞殿下友人的那位魔法師做的？」
吃著第三份培根蛋的緹娜手沒停歇，但以正經的聲音低語說道。
「大概是。」
我點了點頭後，謝麗絲和達莉爾也露出嚴肅的表情，倒抽了一口氣。
只有芮雅一心一意地在吐司上塗抹蜜桃果醬。
「喂，緹娜。類似封鎖轉移魔法這種，在對策上有辦法強化保全嗎？」
緹娜咀嚼著塞滿整張嘴巴的培根蛋，同時想了一下，接著吞下口中的食物，回答說道：
「大概，沒問題。」
「那項轉移魔法大概是使用地的元素。將地面上的某個地點與其他地點強制連結在一起，類似這樣的邏輯。所以說，預先在宅邸的土地上，對地系統的魔法施以封鎖作用應該就可以了。」
「這樣的話，緹娜小姐和我不也都無法在宅邸內使用地元素的魔法了嗎？」
「但我覺得我和安娜殿下都不太會用到地元素的魔法。如果在意的話，只要對攔阻的魔法設下限制即可。轉移是相當高階的魔法，因此只要設定成只攔阻超過一定標準的複雜魔法應該就行了。」
「還能做到這樣啊！緹娜你真厲害！」
我坦率地發出驚嘆，不過緹娜一臉問號，不解歪著頭。
「厲害的是保全業者，不是我。」
「不是由你來做喔！」
「這麼大規模的儀式魔法，不是我一個人能辦到的。」
原本感覺自己已相當習慣這個世界了，不過這件事讓我知道，自己還有很多事不清楚。
「那麼，我們馬上委託保全吧！」
究竟會花上多少錢呢？
*
「你身體不舒服嗎？」
在學院的課程中，當我們在操場進行訓練時，我朝一屁股跌坐在地的柚比坂伸出手。
「沒有……」
柚比坂正想抓住我的手，但又瞬間猶疑了一下，然後稍微低著頭，以自己的力量站了起來。
那我的手該怎麼辦……？
「安娜小姐，我們稍微休息一下吧？」
就連學院長也如此開口說道。可知今天柚比坂的動作實在不怎麼俐落。
柚比坂從昨天開始就打算學習防禦系的技能，因為還沒上手，所以沒辦法像往常一樣順利，這也是理所當然的。
但是，柚比坂可是不論初次或剛學，都能順利地掌握要領、三兩下就學會的天才。
實際上，在昨天的訓練當中，她就充分施展了她的靈巧度，並發動了幾項初級的技能，讓至今尚未學會任何一項的我陷入絕望。
「喂，柚比……柚比坂。」
想到芮雅不會又要重提名字的事吧，我瞬間警戒了起來，但看到她正在離操場有些距離的地方，與塔妮雅老師在進行射擊訓練……之類的事，我不禁鬆了口氣。
但是。
咦？
芮雅，正往我這邊瞪？
不可能吧？她聽得到！？這樣的距離！？
不不，這距離一般來說得大聲喊才聽得到聲音耶！？
「……大概，有聽見吧。」
是看到我的視線了嗎？柚比坂仿佛看透我的心思般說道。
「今天早上，塔妮雅老師說了獸人族的感官好像相當靈敏。」
不會吧？不，她是含有動物要素的種族，因此敏銳這點我能理解。說不定，源自於這靈敏感官的危機察覺能力，就是她能在迷宮裡存活下來的主因。
「我說錯了。那個，杏、杏奈。」
我改口說道後，芮雅才移開視線，再次向著標靶，舉起彈弓。
嗚哇！好像真的聽得到……
「究竟發生什麼事了？」
因為學院長如此問道，所以我和柚比坂簡略地說明昨天的姓名騷動。
學院長竊笑著，一邊說道：
「的確，希望爸爸和媽媽感情和睦，這就是小孩。」
「已、已經說了很
多次，不是這樣的……」
柚比坂漲紅了臉表示否定，但學院長以若無其事的表情說道：
「不論你們怎麼想，從芮雅小姐的角度來看就是這麼回事。不是真的要你們成為夫妻。不過，約書亞先生和安娜小姐和睦相處，對芮雅小姐而言，應該是最為安心的狀態。」
嗯，哎，這道理我懂……話說回來，我們並沒有感情不好啊，到目前為止。
「話……是這樣沒錯啦。」
柚比坂也沒有任何回應，只是嘴裡嘟噥著往下看，接著嘆了口氣說道：
「然後呢，什麼事？」
並看著我。
「什麼？」
「你沒事叫我名字嗎？」
「啊——不是，也不是什麼重要的事啦，但我在想你是不是在不知不覺中累積太多的疲勞了。畢竟過著出外冒險、與怪物大打出手的日子，又每天替我們做料理。」
「這一點大家都一樣啊。雖然料理是我負責的，但其他家事是由大家各自分攤。」
「話是這麼說沒錯啦……」
「最近睡覺的時間也提早了，反而較不容易累積疲勞。」
「或許是這樣，但壓力或疲勞是什麼原因造成的，我們不會知道對吧？該怎麼說呢？你有點拼過頭了。」
「謝謝你替我擔心，不過健康管理這種小事，我自己做得來。」
就是因為看起來做不到所以才擔心啊……不過，她的聲音似乎逐漸焦躁起來，再繼續說下去會造成反效果。
我如此心想閉上嘴巴後，柚比坂重重地嘆了口氣。
接著，她低下頭。
「……真是的，也不想想是誰害的。」
並以微弱的聲音，仿佛勉強擠出般低聲說道。
「什麼？」
難道，是我嗎？
學院長無視感到困惑的我，說道：
「年輕真好啊！」
同時露出奇妙地微笑，注視著我們。
*
上午的課程結束後，我們一改平時在學生餐廳解決午餐的習慣，來到離學院不遠、名為「魔導師聖跡」的迷宮內享用便當。
相傳這座迷宮與過去的救世主、被稱為魔法之父的克茲特·密達有關。
因為歷史悠久，又位於城鎮中央附近，所以難易度比適用初學者的「夏之洞窟」還要來得低。
牆壁上到處刻有像是咒語的文字，據說好像是克茲特·密達對魔法反覆進行研究與實驗的遺蹟。雖然我覺得可信度不高，但聽說尤其是魔法師系的人，會前來這座幾乎已變成觀光景點的迷宮祈求功名利祿。
石作的通道內，各處都設置了魔法照明燈，最深處的大廳里建有一座紀念碑，四處都有販賣飲料或輕食的攤販。
事實上，除了我們之外，也有好幾個小隊在此打開了便當。
因為此處危險度很低，所以心想在野餐的同時，可以順道看看有沒有與救世主相關的發現。
不過，這座迷宮在相當久遠之前就探索完畢了，因此我們並沒有抱著多大的期待。實際上，我們也沒有任何像樣的發現。
「果然還是白忙一產呀！」
謝麗絲手拿柚比坂手工製作的飯糰，露出失望的表情，嘆了口氣。
原本以為今天的飯糰也是慣例的味噌絞肉，結果竟然是鮪魚美乃滋。美乃滋是柚比坂之前做的馬鈴薯沙拉也曾用過的，但沒想到在沒有海洋的遊戲加德里，居然能重現鮪魚的味道，柚比坂的料理技巧實在是深不可測。
啊，第二個飯糰的內餡是將剁碎的醃製根菜與美乃滋攬拌在一起。近似於把切塊的醃羅卜和美乃滋混合在一起的味道。這種也很好吃。
「不過，這行動原本就不太切實際。況且，現在我們知道這裡什麼都沒有，也可以把它想成是一種進展。」
「結果，只能一個一個徹底搜查了……」
達莉爾嘆了口氣，垂下肩膀。
「因為探索原本就是要一步一腳印地進行。」
撫摸著滿臉笑容、滿嘴塞滿飯糰的芮雅的頭頂，同時用另一隻手拿取第五個飯糰的緹娜說道。
哎，說到迷宮探索，因為要一邊擊倒怪物一邊進行，所以看似有些引人注目的部分，但做的事不過是繪製地圖，同時調查牆壁、地板及天頂而已。討伐怪物也是，實際上比起戰鬥的時間，四處走動找尋目標的怪物、設置陷阱並等待的時間似乎還比較長。
在已經變成觀光景點的這座迷宮裡，怪物實力薄弱，差不多是遠足時，偶而會出現的蜜蜂或蛇的程度。
「對了，芮雅，已經習慣學院惹嗎？」
「喵嗚？」
芮雅手拿著飯糰，不解歪著頭。
「已經和塔妮雅老師完全變成好朋友了吧？」
「喵嗚！塔妮雅啊，她是個冒失鬼喵！」
「我說你啊，要對老師稍微尊重一點！話說回來，對之前的武器店的矮人工匠先生也是，要學一下謙虛……」
不過，貓咪似乎會把飼主當成自己的小孩還是什麼的，所以可能是種族的特色吧。
「喵嗚？我很尊敬塔妮雅喔！因為她的弓箭很厲害喵！」
這是當然。這世界裡所謂的教師似乎都是菁英分子，想必她在冒險者時期一定是個技藝高超的冒險者。
「今天也學了什麼連射，還有叫做精——密射擊？的東西喵！」
「連射和精密射擊……是弓系的基礎技能……雖說是基礎，但在小學部就開始學習技能，芮雅還真是優秀。一般都是從中學部開始……和我真是天壤之別……」
聽到達莉爾的稱讚，芮雅嘿嘿嘿地笑了起來。
不過誇獎者本人卻是意氣消沉。
哎，我懂她的心情。話說回來，我的意志也有些被擊垮了。達莉爾雖然成長遲緩，但卻確實學會了戰鬥所必備的徒手格鬥系技能。身為龍族科的學生，學習人類的格鬥技能一事可能並非本意，但她能夠準確地進行戰鬥，真的很了不起。
「像我，還沒學會任何一項技能或魔法……」
聽到我交雜著嘆息聲的發言，謝麗絲、緹娜和達莉爾互相對看。
「那個，約書亞大人。沒有感覺到類似失敗的手感這類的嗎？」
「失敗的手感？」
「譬如以魔法來說，發射火球的魔法只因為射程不夠而失敗，但有成功製造出火球，或者是程度還不到此，沒有製造出火球但有生出火焰等等。」
「那個，如果是劍的衝擊波系技能的話，就算沒有達到一定的射程，但有生出微妙的衝擊波，就像是刀身震動那樣，還差一步的感覺……」
我聳聳肩，並搖了搖頭。
「要是有這種看似會進步的跡象，那還有救。」
三位女孩又再次互相對看。
「真是奇怪呀……？就算我這種純粹的戰士系，只要練習魔法一周的時間，差不多就可以找到手感了呀。」
「是無法使用魔法和技能的特殊體質嗎？」
「難、難道是，一種病……？」
你們不要說得這麼恐怖。還有，這完全是雪上加霜嘛。三個人聯手乘勝追擊已經搖搖欲墜的我。
「沒關係，約書亞殿下的真正價值既非技能也非魔法。」
「是、是呀！即使不會使用這些，我蠻還是知道約書亞大人很多的優點！」
「呃，那個，沒有技能和魔法卻率領冠軍小隊，我覺得反而很厲害……！」
嗚啊！
你們，這種體貼完全是反效果，應該說是最後的一擊啊……！
「吶，我蠻說得沒錯吧，安娜大人！」
聽到謝麗絲徵求同意的問話，柚比坂仿佛被突襲般。
「什麼！？嗯、嗯、對啊。」
她心不在焉地回答道。
……她真的沒事嗎？
*
隔天。
柚比坂的樣子越來越奇怪。
連上課時發呆的時間都增加了。平時明明是不論被學院長問到何種問題，都能完美回答的優等生狀態，但今天卻答非所問，還道了兩次歉說「對不起，我沒聽到」。
柚比坂偶爾往我這兒瞪，當我小聲詢問什麼事後，卻又撇過頭去。
嗯——有事發生。
下一堂的戰鬥訓練也是，雖說她志在學習防禦技能，但卻好幾次都擋不住我的攻擊，受了傷，並淪落到用了數次回復魔法的窘境。
反倒是芮雅，雖說還是躲在塔妮雅老師的身後，但已經能和每到休息時間便蜂擁而至的小學部孩子們一點一點地開始對話了。
加油，還差一點。只要能結交到一名好朋友，一定能一
口氣融入其中的。
到了午休時間，我們和小隊的成員會合到學生餐廳吃午餐，就在此時。
「嗨！」
利庫爽朗地舉起手，同時以帥臉襯托閃亮亮的潔白牙齒，朝我們走來。
「其實我有事想拜託約書亞同學，你可以幫忙嗎？」
「視內容而定。」
「這是當然。老實說，我們打算進行電視機的播出，順便兼做祭典前的測試。」
「這是個明智的做法。新技術免不了都會有問題。」
「就是說啊。所以，希望你能在節目中演出。」
「……啥？」
我有一瞬間無法理解利庫所說的意思。
「名稱就取為『學院祭前夜祭！對談！勢必激戰的快速進擊救世主VS最強班長！』」
「啊，班長也會出席呀！」
「當然，做為對談的對象，新舊冠軍小隊的隊長是最淺顯易懂的對吧？我們以聖盾隊一年內在亨德利商會的所有店鋪，購買任何商品都享有八折優惠為條件，對方就欣然答應了。」
「比起莉姆爾，反倒是其他兩個人感興趣的可能性比較高。」
應該是這樣吧。
「話雖說如此，但實際上，我們也不見得會和班長她們在最強決定戰中交手啊。雖然我不知道有哪些規定、會以何種形式對戰。」
「規定應該快發表了。歷年都是采淘汰賽方式，交手的話應該會在決賽吧，不過這種事不重要。實際上的冠軍小隊與亞軍小隊的隊長對談，絕對會大受歡迎。」
「嗯——這種事，我不擅長。」
真是為難啊。
正因為了解這企劃的目的，所以不好拒絕。畢竟，我們受到亨德利魔法商店的精靈街店不少照顧。
不過，對方也利用救世主御用商店的說詞，提升了營業額，所以也不算欠他們人情。
「你這人情可欠大了咧。」
「當然，我十分清楚。今後，如有需求，亨德利商將會盡一切所能，支援約書亞同學你們。我們是魚幫水、水幫魚，雙贏的關係。」
還真敢說。真是個得意忘形的大少爺。
「那麼，那個播出是什麼時候？」
「今天傍晚。」
「啥！？」
「測試早一點進行比較好。」
「話是沒錯，但也太急了吧！我這邊也要做好心理準備……！」
「啊，不需要什麼準備。像平時一樣，以閒話家常的心態，和班長針對最強決定戰談話就可以了。大家都想知道私底下的約書亞同學是怎樣的人、平時都在談些什麼。」
觀看這種東西哪裡有趣了啊？
不過，我們受到這世界的人不少照顧，如果這麼做能讓大家高興的話，這算不了什麼，我是不是應該要這麼想啊？
*
傍晚。
我們來到利庫指定的、位於矮人地下工房街地面部的某間商店，隨後看到入口處掛了一張「本日包場」的牌子。
「電視機的播出是在店裡頭進行的呀。」
受邀演出的只有我，但不知為何，小隊的所有成員都跟了過來。柚比坂說要準備晚餐，所以看似會留在家裡，實際上原本的氣氛也是那樣的。但就在緹娜提到「不能讓他和莉姆爾兩個人獨處」的時候，局勢就改變了。
什麼意思啊？真是的。
「不，應該是看情況而定吧。在我們的世界裡，聽說有專用的攝影棚。」
我邊說邊打開門，進入店內。
石作的店面樓層，似乎已經準備就緒了。幾名像是工作人員的魔法師在角落待命。其中格外引人注目的，是一名身強力壯、抱著類似火箭筒的巨大裝置的矮人。
雖說部分因素是因為他身處在魔法師之中所以顯得突出，但主要還是因為他拿的東西太有威嚇性，讓人膽跳心驚。
「啊，那是攝影機。」
笑容可掬地為我說明的，是達莉爾母親推出拉麵時，替我們撰寫報導的記者珂爾芮小姐。依舊一副冷艷模樣的她，是個在採訪欲的驅使下，展現出四處奔波的機動性和活力，並且待人親切的才女。
「我是珂爾芮·巴頓。對方希望我今天擔任採訪者，應該說是主持人，因此請我過來。」
「前一陣子多謝您的關照。」
「啊，您記得我啊，真高興。」
接著，在店內中央的桌子處，已就坐的班長說了聲「嗨」並舉起手。
「嗨，況狀如何？」
「嗯，還沒發現冰之魔神。不過，迷宮的鎖定作業進展得相當順利。要找出魔神潛伏在哪座迷宮，只是時間的問題。」
「原來如此，情況很順利啊。真羨慕。」
「這麼說，救世主殿下你們那邊沒什麼進展囉？」
「嗯。畢竟線索和資料都很少。」
我邊說道邊拉動椅子，然後面對著班長坐下。長得像火箭筒的攝影機從側面直對著相對而坐的我們。嗯——仿佛被槍口對準般，總覺得心慌意亂。
「看來救世主大人的小隊因為某種原因，所以目前把目標放在與任務無關的其他事情上。說到這原因是……」
珂爾芮小姐面對著攝影機，開始說明。
「什麼！？難道已經開始拍攝了嗎！？」
班長點點頭。
「好像是。在救世主殿下進來不久前，好像就開始了。」
「直接正式上場喔！就算沒有排演或是腳本，難道連說明大致上的流程，這種事前討論也沒有嗎！？」
「他們說照平時的樣子就可以了。」
「也太平時過頭了吧！」
建築和土木相關也是這樣。我深深覺得，這個世界未免也太過依靠工匠的直覺或現場的氛圍來處理事情了。先不論這到底是好還是不好。
「如您所見，救世主大人蒞臨現場了，因此再次為您介紹，這是電視機的首次播出，節目名稱為『學院祭前夜祭』。為您播映的是武鬥典禮——也就是最強決定戰中，率領最可能獲勝小隊的兩人的對談。雖說是前夜祭，但其實還有好幾天。」
事情就是這樣。節目進行也是個需要體力的作業。
「啊，這個，是剛剛發表的最強決定戰規定。」
珂爾芮小姐遞給我和班長一份急忙趕製出的冊子。
嗯——就算你現在拿給我……
我收下冊子，同時啪啦啪啦地翻閱著。
我大略看了一下，參加的小隊包含我們和聖盾隊在內共有十六隊。以淘汰賽的形式舉行，時間沒有限制，是沒有什麼特別規定的真正戰鬥。
只是，死亡的成員即刻失去資格，得前往保健室，且不可再回到比賽中。就算夥伴使用復活魔法，也無法改變失去資格的事實。
還有，比賽中要是跨出規定的區域一步，則視為逃亡，同樣是失去資格。
沒有方法可讓失去資格者回到比賽中，不過，若小隊獲勝，則可參加下一場比賽。
嗯……
在我陷入沉思的期間，珂爾芮小姐向班長提問：
「那麼，請教聖盾隊的莉姆爾·阿修利納小姐。因為救世主的出現使得冠軍小隊的寶座被奪走，所以說雪恥的好機會已經到了吧？」
「……不，對於冠軍寶座被奪走一事，我並沒有懷恨在心。雖說我們過去是冠軍，但卻無法解開任務。」
「心理沒有任何想法嗎？」
「要說有的話，就是想純粹戰鬥看看這種挑戰者的心情。救世主殿下集結了特色太強、沒人願意與之組隊的拉夫羅利亞家的謝麗絲大小姐與緹娜，組成的小隊一躍成為最強，這樣的本事令我讚嘆不己。」
「我從很久之前就想說了，班長你對我的評價過高。你稱讚我也沒有好處耶。」
「我反倒認為救世主殿下太過謙虛了。我不過是陳述事實罷了。雖然實際上在墳墓任務中，因情勢發展而演變成共同戰鬥的情況。但救世主殿下確實下達了相當正確的指示，且夥伴們也迅速執行了他的指示。光是在短期內就能培養出如此出色的團隊合作，就表示救世主殿下具備了身為隊長的資質。」
「我拜託你，不要再繼續提升大家對我的期待了……」
我是真的感到傷腦筋。
「換言之，從以跳級方式擔任高階職業的莉姆爾小姐眼裡看來，也認為因擁有推論出解開任務方法的腦力，而受到高度評價的救世主小隊（暫訂），其實力是貨真價實的？」
「那當然。」
班長用力地點了點頭。班長為什麼對我們的事情如此自信滿滿的啊。
「那麼，約書亞·席德先生，最大的敵手莉姆爾小姐是這麼說的
，做為最有可能獲勝的候選小隊，您的想法是？」
「我很困擾。」
我立刻回答道。
「的確，我們的小隊能在瞬間施展爆發性的攻擊力，這一點沒錯，我覺得也能以此自豪。不過，限制也很多。」
「怎麼說？」
「謝麗絲若沒有緹娜的魔法支援，攻擊便不會命中，緹娜的魔法也是一天只能使用四次。有十六支小隊參加淘汰賽的話，就是四場比賽。這是在一天內所舉行的賽程。換句話說，單純計算的話，一場比賽只能使用一次可發揮最大效力的聯手方案。所以說，若是有小隊能撐到魔法的效果結束，那一刻我們的戰力便會直線下降。」
「原來如此。」
「究竟有多少小隊能撐過呢？」
「班長的話，我認為說不定能撐過。」
「我也想試試看。」
班長露出大膽的笑容。
嗚哇！這是什麼眼神。仿佛是野狼的笑容，超級耀眼的。
「喔——！兩人間已經火花四射了！這絕對會是一場值得一看的比賽！」
珂爾芮小姐也不斷煽風點火。至於我可說是為了不讓人察覺我在害怕，一味拼了命地在虛張聲勢。
「那麼，來問一些比較具體的事情吧。莉姆爾小姐，一旦與救世主小隊（暫訂）交戰的話，重點會是在哪裡？」
「當然是要如何抵禦謝麗絲大小姐和緹娜的聯手……我是很想這麼說，不過，重點是救世主殿下。在他的視線望向那兩人的期間，很可能會執行令人意想不到的有力戰略。」
「就這層意義來說，聖盾隊的三人果然在人數上很吃緊嗎？因為救世主小隊（暫訂）的人數包含前幾天加入的獸人族女孩，是兩倍之多的六人。」
「就算有雙倍人數也有足夠的功績，就這層意義上，顯示了救世主殿下的優秀程度。優秀者掌握優勢這是理所當然的。當然，我不認為因為人數少，所以在戰鬥力上就明顯處於劣勢。」
「我就開門見山地問了，會獲勝嗎？」
「不試試看不知道。不過，我一直是抱著以獲勝為目標的心態來面對的。」
唉！實力明顯較高的對手，抱持著挑戰者的鬥志和謙虛態度來迎戰，還真是棘手。
而且，說到人數，若加上莎莉娜的三隻齧頸兔，實際上是相同的啊。
「那麼，約書亞先生。莉姆爾小姐做出了此番發言，您的看法呢？」
「你問我的看法？先不提瞬間性的爆發力，在安定感，還是該說綜合能力上，對方有壓倒性的優勢。要確實勝過的方法……啊。」
我邊說著邊望著規定，突然靈光乍現。
「喔！有想到什麼不錯的戰略嗎！？」
「嗯，是有啦。」
但是，嗯——這種獲勝方法不太恰當。我覺得大概和觀眾想看的比賽相差十萬八千里吧。
「吶，班長。班長是希望光明正大從正面對決吧？」
「嗯。的確是想從正面進行交戰。不過擬定戰略才是救世主殿下擅長的領域對吧？換言之，這也算是你們的小隊一項很大的戰力。」
「沒這麼誇張啦。」
話說回來，說好聽是戰略，但若決賽的結局是耍詐濫用規則，看的人應該不會認同吧。
「……嗯，還是不要吧。這種戰略欠缺趣味性。」
「順道一問，是哪種戰略呢？」
問得這麼直接啊。
哎，反正都決定不用了，說出來也沒關係吧。
「首先，請緹娜使用強化防禦力的魔法。」
「緹娜小姐的魔法非常強大對吧？具有無數的威力強化和範圍擴大要素，因為太過強大，一天只能使用四次。而且聽說無法斟酌力道……咦？這樣的話，聖盾隊的防禦力不也被強化了嗎？」
「這不會有什麼問題。反正防禦是班長的拿手技能，若非極為強力的攻擊，對她們都是無效的，所以沒有太大差別。不過如此一來，聖盾隊的攻擊也無法對我們發揮效用。」
「原來如此，的確是。」
「接著，當彼此的攻擊變得無效之後，將聖盾隊的隊員個別趕到場外，使其失去資格。所幸人數上我們比較有利，所以一個個分別圍捕，然後讓以力氣自豪的謝麗絲和達莉爾把她們抬起運走，並不是件太難的事。只要重複三次，聖盾隊便會全軍覆沒。最糟的情況，至少也要把班長頭一個趕到場外去，這樣即便緹娜的魔法失效了，也不用面對最棘手的防禦角色。」
「……」
「……」
班長和珂爾芮小姐呆若木雞，說不出話。
在城鎮居民的關注下，正大光明地戰鬥並展示實力，恐怕是最強決定戰的意義，亦是榮譽吧。一定沒人像我這樣，去想這些小奸小詐的戰略吧。
最起碼，若我是商會等處的面試官，會錄取在較量武術頂點的大舞台上，以這種戰鬥方法獲勝的人嗎……不，我的話大概會錄用，不過一般都是負面評價吧？
啊，果然不該說的。
「吶？不有趣吧？」
「嗯……的確，在規則上，這樣的做法是會獲勝……」
「噗嗤……啊，不好意思。哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
班長無視一臉困惑的珂爾芮小姐，開始大笑起來。
「哎，真是敗給你了！的確，要是對手突然採取這種戰法，我們三兩下就會輸了吧。真是的，怎麼會想到這種異想天開的事？」
我對著持續大笑的班長，聳了聳肩。
「那是因為我既無常識，也毫無堅持。我不是在這個世界長大的，所以不清楚這世界的常理。對於要在這個世界生存下去的真實感很薄弱，所以也不太在意別人的評價。因此，不會想到什麼光明正大、享有盛名等等，這類要贏得周遭好評的事。」
從一開始我就打算回到日本。
「還有，我們的世界有一種名為相撲，類似格鬥技的比賽。相撲要是有一隻腳超出了土俵，也就是約為這間店四分之一左右的戰鬥區域，就算落敗。在相撲中，利用把對手推出界外來獲勝，也是慣用手法的一種。」
「原、原來如此……不愧是從異世界來的約書亞先生才會有的想法。」
「救世主殿下的世界的學院祭里也有這種戰鬥啊。」
「不，不是這樣的。我的確是聽過相撲是一種神聖的賽事，但說到我們世界的學院……學園祭或是文化祭，是一種規模更小、以學生為主體的活動。」
「咦？是學院祭但卻小規模……我有一點無法想像。」
班長似乎感到不可思議，不解歪著頭。
在旁邊觀看的謝麗絲她們也一樣露出狐疑的表情。
「和這個世界截然不同。雖說是祭典，但只是學校的一項活動。以班級為單位共同合作、準備節目的程度而已。會使用教室開設咖啡店，或是鬼屋啦之類的。」
「喲，這樣好像也挺有趣的。」
「那個，不好意思，太過偏離主題了……」
珂爾芮小姐一臉困擾。
「啊，抱歉。總之，剛才的戰略並不是我的獨創性構想。」
「原來如此。不過，這是充分活用異世界知識的約書亞先生才想得到的戰略。」
「將知識瞬間活用至戰略上的靈活度，果真名不虛傳。」
班長如此說到，並重重地嘆了口氣。
「因為囿於常識而對任務無計可施，我只能對我們的無能感到羞恥。百年來都解不開的神聖匕首任務，以及之前的貓耳幼女任務，都是因為我們無法打破既有成見，所以才找不到正確答案。不，不對。我們連打破既有成見都不去做，儘管救世主殿下在一開始的時候就提示我們正確答案了。」
「饒了我吧。這只是結果論吧。單純是生長環境不同罷了。」
可能是因為話題有點開始偏離最強決定戰的關係。
「呃，那個，您在這裡公開必勝的戰略，可以看做是您心態從容的表現嗎？」
珂爾芮小姐向我發問，修正話題。
「怎麼可能。」
我聳了聳肩，並如此答道。
「以這些人為對手，心態怎麼可能從容啊。」
在誠如「最強決定」之名的大舞台上，以班長她們為首的頂尖猛將們將會激烈交鋒。叫我參加這種比賽，我哪可能會有從容的心態和自信啊。
「換句話說，這種程度的戰略，你隨便都想得到，是這個意思嗎？」
「不是！為什麼結論會變這樣啊？」
「那麼……難道說，你不滿意剛才的戰略……！不愧是救世主殿下，志氣真高。」
「也不對——！」
班
長，你最近是不是有些故意。
「我會以光明正大、不耍小伎倆的方式來戰鬥。我是抱著請過去稱霸冠軍寶座、也就是冠軍的前輩們來指導我的心態參加比賽。」
說到底，我沒有非勝不可的必要。當然，落敗也會令人懊悔，所以我會全力以赴。若這是個尊重運動家精神或冒險者精神的場合，就得遵循此精神來獲勝，否則就沒價值了。
哈哈，我居然說運動家精神。從身為玩家的我的立場來看，原本是最無緣的詞彙啊。
「正面對決也不會輸，是這樣嗎？」
「喂喂，我從剛剛就一直說，在綜合能力上聖盾隊處於優勢耶。我會根據這樣的情況，盡最大努力以求勝利，也會絞盡腦汁，不離開光明正大的範圍內。」
班長又再次竊笑。
「真是的，輕輕鬆鬆就想出必勝法，卻打算不用而獲勝，會不會太帥了啊？救世主殿下。」
「若是能贏的話。」
「不，光是這氣魄就夠帥了。」
「所以說，你稱讚我也沒有好處喔。」
就在我們彼此說著玩笑話的下一秒。
「什麼？啊，時間是嗎？再等一會兒，不行嗎？啊，魔力電池快要沒電了啊……」
珂爾芮小姐聽到後方的工作人員在自己的耳邊私語後，脫口說道。
「嗯——雖然還有很多話沒說完，但時間已經到了尾聲。非常感謝兩位。」
「她是這樣說的。」
「嗯。這麼難得的體驗，還真是捨不得，不過要結束也是沒辦法。救世主殿下，到決賽為止可都要獲勝喔。」
班長如此說道，並站了起來。
「我沒辦法答應你。我說過好幾遍了，我們小隊在許多方面都很不平均。因對手的特性而造成無計可施的情況，也是極有可能發生的。至少在配對對手決定前什麼都說不準。」
我也一邊說道一邊起身，並把椅子推回原位。
「配對對手的話，剛才拿到的資料的最後一頁有記載。」
「咦？真的嗎？」
我急忙翻閱資料。
接著，看到我們的救世主小隊（暫訂）的初戰對手後，我嚇了一跳。
「依爾賽·伊斯特西亞與女僕隊」
不過，女僕隊的部分用線劃掉。
「這個，為什麼……」
「嗯？啊，聽說由於種種原因，多次協助任務過關，因此剛好擠進參賽名額內。不過，出賽資格僅限現任冒險者，所以女僕隊無法出場。因此，登記小隊名的女僕隊部分被劃掉了。」
那個，換句話說，依爾賽一個人出場啊……？
「不是很好嗎？雖然依爾賽大小姐是位相當強大的戰士，但畢竟一個人難以對戰吧。首輪的戰力好像能保存下來。」
「嗯……」
的確，應該很有利吧。
……不過反而感覺很難下手啊。
*
「風之月二二日
沒想到依爾賽會進到參賽名額內。經人這麼一說，的確在墳墓及芮雅的任務時，依爾賽都在最後一刻趕到，且被認定為協助角色，『冒險之書』上頭也浮現了文字。
本領方面也是，襲擊宅邸時的戰鬥令人膽顫心驚。她毫不費力揮舞的巨大戰斧也是氣勢十足，令人害怕。雖說她有受到女僕隊的保護，但吃了一記謝麗絲的鐵球，居然沒死還能站起來，而且戰意毫無喪失。的確，人數直接關係到強弱。除了戰士之外，還有魔法師、弓箭手等等，職種較多的一方，能做的事也會增加，連帶地也會變得較強大。就這層意義上，我們絕對是壓倒性的有利。
然後，如同班長所說，對於背負著緹娜她那有次數限制的魔法這個不利條件的我們來說，要是能保存戰力，是最謝天謝地的事了。若想認真地和班長她們來場對戰，希望緹娜至少能使出兩次魔法。要是也能用上幻覺系魔法，說不定能擊垮那銅牆鐵壁般的防禦。
不過，事情會這麼順利嗎？
對於具備了壓倒性優勢的初戰，總覺得有股不祥的預感……是我這個不走運的人太會瞎猜疑了嗎？
話說回來，我為什麼這麼認真地思考獲勝這件事啊。」
隔天早上，我來到廚房，向正在做早餐的柚比坂搭話。
不過。
「討厭！安釀要叫安釀才行吧！」
卻被一旁看著柚比坂作業的芮雅訓斥了一番。
「啊，抱歉。」
不會吧？昨天的那個，還沒結束啊……
「然後呢，其實……」
「義彌，重來一次。」
「蛤？」
「要好好地重新叫一次安釀的名字。」
什麼？
說實話真想請芮雅饒了我，但她大概不會接受吧。
總之，對話無法進行會很傷腦筋。
我擺出鄭重其事的態度，咳的一聲，清了清嗓子。
「喂，杏、杏柰。」
啊——真是的！超級害羞的！
我在心裡對帶著滿意微笑的芮雅嘆了口氣，同時向穿著圍裙的柚比坂的背影問道：
「為了慎重起見所以問你一下，有瀨小姐的智慧型手機，你沒有拿走吧？」
「沒、沒有啊。」
柚比坂連頭也沒回，立刻回答。
這回應聽起來有些興奮高昂，是我多心了嗎？
「我想也是。芮雅呢？你知道大約這麼大，像塊金色板子的東西嗎？」
我用雙手的食指和拇指做出四角形狀讓芮雅看，並且問道。
芮雅一臉發愣，不解歪著頭。
她也不知道啊。也是啦，雖然芮雅對許多東西都深感興趣，但不至於會手腳不乾淨。就算覺得很酷而拿走，也不會不告訴我一聲吧。
「這樣的話，被偷走的可能性越來越高了。」
「等一下，這是怎麼回事？你是說這宅邸遭小偷了！？」
柚比坂在用圍裙擦手的同時，總算轉身面對我。
「還不知道。不過，昨晚我發現有瀨小姐託付給我的智慧型手機不見了。但不見得是昨天不見的。」
「有誰拿走了嗎？」
「不知，不問問看不知道，但她們沒有拿走的理由啊。雖然也姑且算是和緹娜有些關聯，但不會事到如今才想拿走吧」
「說得也是……」
「我會大致問一下。但因為是過去的救世主特意託付給我們的物品，所以我認為應該要朝某個人出自明確的意圖而偷走的方向思考。」
「你說某個人……是古掛同學？」
「我沒有證據，不過他嫌疑最大。若是能使用轉移魔法，要得手很容易吧。」
「的確，沒錯……」
「你也要小心一點！那群人正虎視眈眈你那件遺物。」
我指著綁在柚比坂劍鞘上的銀色掛盒項鍊。
「那個，不只是你雙親的遺物，還充滿了許多你跟妹妹的回憶，對吧？有瀨小姐的智慧型手機既然已經被偷走就沒辦法了，但至少這個，無論如何都得死守。」
「志度同學，你……」
芮雅拉了拉話說到一半的柚比坂的圍裙。
「安釀。義彌要叫義彌吧！」
「啊……對。義、義彌同學，你會不會太過在意這張記憶卡了。前一陣子也為了它差點掉進岩漿里。雖然我很感激……但你為什麼要做到這種地步？」
「因為你在談到妹妹和父母親時，表情變得超溫柔。我喜歡你那種表情。」（錄入君：真是狡猾……明明叫她的名字時都會害羞萬分，卻在不經意間投個直球……）
「什麼……」
柚比坂漲紅了臉，往後退了幾步。
看到她的反應，我也對自己不小心脫口而出的話感到面紅耳赤。
「啊，不是，我沒有其他意思！」
「我、我知道！」
我們沉默無語，避開彼此視線約十幾秒。
「……我知道了。總之，我們得針對轉移魔法擬定對策，並強化保全，否則情況不妙。」
「……是啊。全天候門戶大開實在太恐怖了。」
在視線沒有對到的狀態下，我們就目前的對話做出結論。也可以說，無法再繼續對話了。
但是，究竟會有辦法封鎖轉移魔法嗎？嗯——
*
早餐時，我姑且還是問了謝麗絲、緹娜和達莉爾三人，知不知道有瀨小姐的智慧型手機的去向。
但不出我所料，三個人都回答不知，並搖了搖頭。
如此一來幾乎可以確定了。原本希望是住在這間宅邸的人所為。
「這樣的話，就是遭小偷了。而且，小偷如此準確且只偷走過去的救世主的遺物，所以十之八九不是為了錢。」
「難道是約書亞殿下友人的那位魔法師做的？」
吃著第三份培根蛋的緹娜手沒停歇，但以正經的聲音低語說道。
「大概是。」
我點了點頭後，謝麗絲和達莉爾也露出嚴肅的表情，倒抽了一口氣。
只有芮雅一心一意地在吐司上塗抹蜜桃果醬。
「喂，緹娜。類似封鎖轉移魔法這種，在對策上有辦法強化保全嗎？」
緹娜咀嚼著塞滿整張嘴巴的培根蛋，同時想了一下，接著吞下口中的食物，回答說道：
「大概，沒問題。」
「那項轉移魔法大概是使用地的元素。將地面上的某個地點與其他地點強制連結在一起，類似這樣的邏輯。所以說，預先在宅邸的土地上，對地系統的魔法施以封鎖作用應該就可以了。」
「這樣的話，緹娜小姐和我不也都無法在宅邸內使用地元素的魔法了嗎？」
「但我覺得我和安娜殿下都不太會用到地元素的魔法。如果在意的話，只要對攔阻的魔法設下限制即可。轉移是相當高階的魔法，因此只要設定成只攔阻超過一定標準的複雜魔法應該就行了。」
「還能做到這樣啊！緹娜你真厲害！」
我坦率地發出驚嘆，不過緹娜一臉問號，不解歪著頭。
「厲害的是保全業者，不是我。」
「不是由你來做喔！」
「這麼大規模的儀式魔法，不是我一個人能辦到的。」
原本感覺自己已相當習慣這個世界了，不過這件事讓我知道，自己還有很多事不清楚。
「那麼，我們馬上委託保全吧！」
究竟會花上多少錢呢？
*
「你身體不舒服嗎？」
在學院的課程中，當我們在操場進行訓練時，我朝一屁股跌坐在地的柚比坂伸出手。
「沒有……」
柚比坂正想抓住我的手，但又瞬間猶疑了一下，然後稍微低著頭，以自己的力量站了起來。
那我的手該怎麼辦……？
「安娜小姐，我們稍微休息一下吧？」
就連學院長也如此開口說道。可知今天柚比坂的動作實在不怎麼俐落。
柚比坂從昨天開始就打算學習防禦系的技能，因為還沒上手，所以沒辦法像往常一樣順利，這也是理所當然的。
但是，柚比坂可是不論初次或剛學，都能順利地掌握要領、三兩下就學會的天才。
實際上，在昨天的訓練當中，她就充分施展了她的靈巧度，並發動了幾項初級的技能，讓至今尚未學會任何一項的我陷入絕望。
「喂，柚比……柚比坂。」
想到芮雅不會又要重提名字的事吧，我瞬間警戒了起來，但看到她正在離操場有些距離的地方，與塔妮雅老師在進行射擊訓練……之類的事，我不禁鬆了口氣。
但是。
咦？
芮雅，正往我這邊瞪？
不可能吧？她聽得到！？這樣的距離！？
不不，這距離一般來說得大聲喊才聽得到聲音耶！？
「……大概，有聽見吧。」
是看到我的視線了嗎？柚比坂仿佛看透我的心思般說道。
「今天早上，塔妮雅老師說了獸人族的感官好像相當靈敏。」
不會吧？不，她是含有動物要素的種族，因此敏銳這點我能理解。說不定，源自於這靈敏感官的危機察覺能力，就是她能在迷宮裡存活下來的主因。
「我說錯了。那個，杏、杏奈。」
我改口說道後，芮雅才移開視線，再次向著標靶，舉起彈弓。
嗚哇！好像真的聽得到……
「究竟發生什麼事了？」
因為學院長如此問道，所以我和柚比坂簡略地說明昨天的姓名騷動。
學院長竊笑著，一邊說道：
「的確，希望爸爸和媽媽感情和睦，這就是小孩。」
「已、已經說了很
多次，不是這樣的……」
柚比坂漲紅了臉表示否定，但學院長以若無其事的表情說道：
「不論你們怎麼想，從芮雅小姐的角度來看就是這麼回事。不是真的要你們成為夫妻。不過，約書亞先生和安娜小姐和睦相處，對芮雅小姐而言，應該是最為安心的狀態。」
嗯，哎，這道理我懂……話說回來，我們並沒有感情不好啊，到目前為止。
「話……是這樣沒錯啦。」
柚比坂也沒有任何回應，只是嘴裡嘟噥著往下看，接著嘆了口氣說道：
「然後呢，什麼事？」
並看著我。
「什麼？」
「你沒事叫我名字嗎？」
「啊——不是，也不是什麼重要的事啦，但我在想你是不是在不知不覺中累積太多的疲勞了。畢竟過著出外冒險、與怪物大打出手的日子，又每天替我們做料理。」
「這一點大家都一樣啊。雖然料理是我負責的，但其他家事是由大家各自分攤。」
「話是這麼說沒錯啦……」
「最近睡覺的時間也提早了，反而較不容易累積疲勞。」
「或許是這樣，但壓力或疲勞是什麼原因造成的，我們不會知道對吧？該怎麼說呢？你有點拼過頭了。」
「謝謝你替我擔心，不過健康管理這種小事，我自己做得來。」
就是因為看起來做不到所以才擔心啊……不過，她的聲音似乎逐漸焦躁起來，再繼續說下去會造成反效果。
我如此心想閉上嘴巴後，柚比坂重重地嘆了口氣。
接著，她低下頭。
「……真是的，也不想想是誰害的。」
並以微弱的聲音，仿佛勉強擠出般低聲說道。
「什麼？」
難道，是我嗎？
學院長無視感到困惑的我，說道：
「年輕真好啊！」
同時露出奇妙地微笑，注視著我們。
*
上午的課程結束後，我們一改平時在學生餐廳解決午餐的習慣，來到離學院不遠、名為「魔導師聖跡」的迷宮內享用便當。
相傳這座迷宮與過去的救世主、被稱為魔法之父的克茲特·密達有關。
因為歷史悠久，又位於城鎮中央附近，所以難易度比適用初學者的「夏之洞窟」還要來得低。
牆壁上到處刻有像是咒語的文字，據說好像是克茲特·密達對魔法反覆進行研究與實驗的遺蹟。雖然我覺得可信度不高，但聽說尤其是魔法師系的人，會前來這座幾乎已變成觀光景點的迷宮祈求功名利祿。
石作的通道內，各處都設置了魔法照明燈，最深處的大廳里建有一座紀念碑，四處都有販賣飲料或輕食的攤販。
事實上，除了我們之外，也有好幾個小隊在此打開了便當。
因為此處危險度很低，所以心想在野餐的同時，可以順道看看有沒有與救世主相關的發現。
不過，這座迷宮在相當久遠之前就探索完畢了，因此我們並沒有抱著多大的期待。實際上，我們也沒有任何像樣的發現。
「果然還是白忙一產呀！」
謝麗絲手拿柚比坂手工製作的飯糰，露出失望的表情，嘆了口氣。
原本以為今天的飯糰也是慣例的味噌絞肉，結果竟然是鮪魚美乃滋。美乃滋是柚比坂之前做的馬鈴薯沙拉也曾用過的，但沒想到在沒有海洋的遊戲加德里，居然能重現鮪魚的味道，柚比坂的料理技巧實在是深不可測。
啊，第二個飯糰的內餡是將剁碎的醃製根菜與美乃滋攬拌在一起。近似於把切塊的醃羅卜和美乃滋混合在一起的味道。這種也很好吃。
「不過，這行動原本就不太切實際。況且，現在我們知道這裡什麼都沒有，也可以把它想成是一種進展。」
「結果，只能一個一個徹底搜查了……」
達莉爾嘆了口氣，垂下肩膀。
「因為探索原本就是要一步一腳印地進行。」
撫摸著滿臉笑容、滿嘴塞滿飯糰的芮雅的頭頂，同時用另一隻手拿取第五個飯糰的緹娜說道。
哎，說到迷宮探索，因為要一邊擊倒怪物一邊進行，所以看似有些引人注目的部分，但做的事不過是繪製地圖，同時調查牆壁、地板及天頂而已。討伐怪物也是，實際上比起戰鬥的時間，四處走動找尋目標的怪物、設置陷阱並等待的時間似乎還比較長。
在已經變成觀光景點的這座迷宮裡，怪物實力薄弱，差不多是遠足時，偶而會出現的蜜蜂或蛇的程度。
「對了，芮雅，已經習慣學院惹嗎？」
「喵嗚？」
芮雅手拿著飯糰，不解歪著頭。
「已經和塔妮雅老師完全變成好朋友了吧？」
「喵嗚！塔妮雅啊，她是個冒失鬼喵！」
「我說你啊，要對老師稍微尊重一點！話說回來，對之前的武器店的矮人工匠先生也是，要學一下謙虛……」
不過，貓咪似乎會把飼主當成自己的小孩還是什麼的，所以可能是種族的特色吧。
「喵嗚？我很尊敬塔妮雅喔！因為她的弓箭很厲害喵！」
這是當然。這世界裡所謂的教師似乎都是菁英分子，想必她在冒險者時期一定是個技藝高超的冒險者。
「今天也學了什麼連射，還有叫做精——密射擊？的東西喵！」
「連射和精密射擊……是弓系的基礎技能……雖說是基礎，但在小學部就開始學習技能，芮雅還真是優秀。一般都是從中學部開始……和我真是天壤之別……」
聽到達莉爾的稱讚，芮雅嘿嘿嘿地笑了起來。
不過誇獎者本人卻是意氣消沉。
哎，我懂她的心情。話說回來，我的意志也有些被擊垮了。達莉爾雖然成長遲緩，但卻確實學會了戰鬥所必備的徒手格鬥系技能。身為龍族科的學生，學習人類的格鬥技能一事可能並非本意，但她能夠準確地進行戰鬥，真的很了不起。
「像我，還沒學會任何一項技能或魔法……」
聽到我交雜著嘆息聲的發言，謝麗絲、緹娜和達莉爾互相對看。
「那個，約書亞大人。沒有感覺到類似失敗的手感這類的嗎？」
「失敗的手感？」
「譬如以魔法來說，發射火球的魔法只因為射程不夠而失敗，但有成功製造出火球，或者是程度還不到此，沒有製造出火球但有生出火焰等等。」
「那個，如果是劍的衝擊波系技能的話，就算沒有達到一定的射程，但有生出微妙的衝擊波，就像是刀身震動那樣，還差一步的感覺……」
我聳聳肩，並搖了搖頭。
「要是有這種看似會進步的跡象，那還有救。」
三位女孩又再次互相對看。
「真是奇怪呀……？就算我這種純粹的戰士系，只要練習魔法一周的時間，差不多就可以找到手感了呀。」
「是無法使用魔法和技能的特殊體質嗎？」
「難、難道是，一種病……？」
你們不要說得這麼恐怖。還有，這完全是雪上加霜嘛。三個人聯手乘勝追擊已經搖搖欲墜的我。
「沒關係，約書亞殿下的真正價值既非技能也非魔法。」
「是、是呀！即使不會使用這些，我蠻還是知道約書亞大人很多的優點！」
「呃，那個，沒有技能和魔法卻率領冠軍小隊，我覺得反而很厲害……！」
嗚啊！
你們，這種體貼完全是反效果，應該說是最後的一擊啊……！
「吶，我蠻說得沒錯吧，安娜大人！」
聽到謝麗絲徵求同意的問話，柚比坂仿佛被突襲般。
「什麼！？嗯、嗯、對啊。」
她心不在焉地回答道。
……她真的沒事嗎？
*
隔天。
柚比坂的樣子越來越奇怪。
連上課時發呆的時間都增加了。平時明明是不論被學院長問到何種問題，都能完美回答的優等生狀態，但今天卻答非所問，還道了兩次歉說「對不起，我沒聽到」。
柚比坂偶爾往我這兒瞪，當我小聲詢問什麼事後，卻又撇過頭去。
嗯——有事發生。
下一堂的戰鬥訓練也是，雖說她志在學習防禦技能，但卻好幾次都擋不住我的攻擊，受了傷，並淪落到用了數次回復魔法的窘境。
反倒是芮雅，雖說還是躲在塔妮雅老師的身後，但已經能和每到休息時間便蜂擁而至的小學部孩子們一點一點地開始對話了。
加油，還差一點。只要能結交到一名好朋友，一定能一
口氣融入其中的。
到了午休時間，我們和小隊的成員會合到學生餐廳吃午餐，就在此時。
「嗨！」
利庫爽朗地舉起手，同時以帥臉襯托閃亮亮的潔白牙齒，朝我們走來。
「其實我有事想拜託約書亞同學，你可以幫忙嗎？」
「視內容而定。」
「這是當然。老實說，我們打算進行電視機的播出，順便兼做祭典前的測試。」
「這是個明智的做法。新技術免不了都會有問題。」
「就是說啊。所以，希望你能在節目中演出。」
「……啥？」
我有一瞬間無法理解利庫所說的意思。
「名稱就取為『學院祭前夜祭！對談！勢必激戰的快速進擊救世主VS最強班長！』」
「啊，班長也會出席呀！」
「當然，做為對談的對象，新舊冠軍小隊的隊長是最淺顯易懂的對吧？我們以聖盾隊一年內在亨德利商會的所有店鋪，購買任何商品都享有八折優惠為條件，對方就欣然答應了。」
「比起莉姆爾，反倒是其他兩個人感興趣的可能性比較高。」
應該是這樣吧。
「話雖說如此，但實際上，我們也不見得會和班長她們在最強決定戰中交手啊。雖然我不知道有哪些規定、會以何種形式對戰。」
「規定應該快發表了。歷年都是采淘汰賽方式，交手的話應該會在決賽吧，不過這種事不重要。實際上的冠軍小隊與亞軍小隊的隊長對談，絕對會大受歡迎。」
「嗯——這種事，我不擅長。」
真是為難啊。
正因為了解這企劃的目的，所以不好拒絕。畢竟，我們受到亨德利魔法商店的精靈街店不少照顧。
不過，對方也利用救世主御用商店的說詞，提升了營業額，所以也不算欠他們人情。
「你這人情可欠大了咧。」
「當然，我十分清楚。今後，如有需求，亨德利商將會盡一切所能，支援約書亞同學你們。我們是魚幫水、水幫魚，雙贏的關係。」
還真敢說。真是個得意忘形的大少爺。
「那麼，那個播出是什麼時候？」
「今天傍晚。」
「啥！？」
「測試早一點進行比較好。」
「話是沒錯，但也太急了吧！我這邊也要做好心理準備……！」
「啊，不需要什麼準備。像平時一樣，以閒話家常的心態，和班長針對最強決定戰談話就可以了。大家都想知道私底下的約書亞同學是怎樣的人、平時都在談些什麼。」
觀看這種東西哪裡有趣了啊？
不過，我們受到這世界的人不少照顧，如果這麼做能讓大家高興的話，這算不了什麼，我是不是應該要這麼想啊？
*
傍晚。
我們來到利庫指定的、位於矮人地下工房街地面部的某間商店，隨後看到入口處掛了一張「本日包場」的牌子。
「電視機的播出是在店裡頭進行的呀。」
受邀演出的只有我，但不知為何，小隊的所有成員都跟了過來。柚比坂說要準備晚餐，所以看似會留在家裡，實際上原本的氣氛也是那樣的。但就在緹娜提到「不能讓他和莉姆爾兩個人獨處」的時候，局勢就改變了。
什麼意思啊？真是的。
「不，應該是看情況而定吧。在我們的世界裡，聽說有專用的攝影棚。」
我邊說邊打開門，進入店內。
石作的店面樓層，似乎已經準備就緒了。幾名像是工作人員的魔法師在角落待命。其中格外引人注目的，是一名身強力壯、抱著類似火箭筒的巨大裝置的矮人。
雖說部分因素是因為他身處在魔法師之中所以顯得突出，但主要還是因為他拿的東西太有威嚇性，讓人膽跳心驚。
「啊，那是攝影機。」
笑容可掬地為我說明的，是達莉爾母親推出拉麵時，替我們撰寫報導的記者珂爾芮小姐。依舊一副冷艷模樣的她，是個在採訪欲的驅使下，展現出四處奔波的機動性和活力，並且待人親切的才女。
「我是珂爾芮·巴頓。對方希望我今天擔任採訪者，應該說是主持人，因此請我過來。」
「前一陣子多謝您的關照。」
「啊，您記得我啊，真高興。」
接著，在店內中央的桌子處，已就坐的班長說了聲「嗨」並舉起手。
「嗨，況狀如何？」
「嗯，還沒發現冰之魔神。不過，迷宮的鎖定作業進展得相當順利。要找出魔神潛伏在哪座迷宮，只是時間的問題。」
「原來如此，情況很順利啊。真羨慕。」
「這麼說，救世主殿下你們那邊沒什麼進展囉？」
「嗯。畢竟線索和資料都很少。」
我邊說道邊拉動椅子，然後面對著班長坐下。長得像火箭筒的攝影機從側面直對著相對而坐的我們。嗯——仿佛被槍口對準般，總覺得心慌意亂。
「看來救世主大人的小隊因為某種原因，所以目前把目標放在與任務無關的其他事情上。說到這原因是……」
珂爾芮小姐面對著攝影機，開始說明。
「什麼！？難道已經開始拍攝了嗎！？」
班長點點頭。
「好像是。在救世主殿下進來不久前，好像就開始了。」
「直接正式上場喔！就算沒有排演或是腳本，難道連說明大致上的流程，這種事前討論也沒有嗎！？」
「他們說照平時的樣子就可以了。」
「也太平時過頭了吧！」
建築和土木相關也是這樣。我深深覺得，這個世界未免也太過依靠工匠的直覺或現場的氛圍來處理事情了。先不論這到底是好還是不好。
「如您所見，救世主大人蒞臨現場了，因此再次為您介紹，這是電視機的首次播出，節目名稱為『學院祭前夜祭』。為您播映的是武鬥典禮——也就是最強決定戰中，率領最可能獲勝小隊的兩人的對談。雖說是前夜祭，但其實還有好幾天。」
事情就是這樣。節目進行也是個需要體力的作業。
「啊，這個，是剛剛發表的最強決定戰規定。」
珂爾芮小姐遞給我和班長一份急忙趕製出的冊子。
嗯——就算你現在拿給我……
我收下冊子，同時啪啦啪啦地翻閱著。
我大略看了一下，參加的小隊包含我們和聖盾隊在內共有十六隊。以淘汰賽的形式舉行，時間沒有限制，是沒有什麼特別規定的真正戰鬥。
只是，死亡的成員即刻失去資格，得前往保健室，且不可再回到比賽中。就算夥伴使用復活魔法，也無法改變失去資格的事實。
還有，比賽中要是跨出規定的區域一步，則視為逃亡，同樣是失去資格。
沒有方法可讓失去資格者回到比賽中，不過，若小隊獲勝，則可參加下一場比賽。
嗯……
在我陷入沉思的期間，珂爾芮小姐向班長提問：
「那麼，請教聖盾隊的莉姆爾·阿修利納小姐。因為救世主的出現使得冠軍小隊的寶座被奪走，所以說雪恥的好機會已經到了吧？」
「……不，對於冠軍寶座被奪走一事，我並沒有懷恨在心。雖說我們過去是冠軍，但卻無法解開任務。」
「心理沒有任何想法嗎？」
「要說有的話，就是想純粹戰鬥看看這種挑戰者的心情。救世主殿下集結了特色太強、沒人願意與之組隊的拉夫羅利亞家的謝麗絲大小姐與緹娜，組成的小隊一躍成為最強，這樣的本事令我讚嘆不己。」
「我從很久之前就想說了，班長你對我的評價過高。你稱讚我也沒有好處耶。」
「我反倒認為救世主殿下太過謙虛了。我不過是陳述事實罷了。雖然實際上在墳墓任務中，因情勢發展而演變成共同戰鬥的情況。但救世主殿下確實下達了相當正確的指示，且夥伴們也迅速執行了他的指示。光是在短期內就能培養出如此出色的團隊合作，就表示救世主殿下具備了身為隊長的資質。」
「我拜託你，不要再繼續提升大家對我的期待了……」
我是真的感到傷腦筋。
「換言之，從以跳級方式擔任高階職業的莉姆爾小姐眼裡看來，也認為因擁有推論出解開任務方法的腦力，而受到高度評價的救世主小隊（暫訂），其實力是貨真價實的？」
「那當然。」
班長用力地點了點頭。班長為什麼對我們的事情如此自信滿滿的啊。
「那麼，約書亞·席德先生，最大的敵手莉姆爾小姐是這麼說的
，做為最有可能獲勝的候選小隊，您的想法是？」
「我很困擾。」
我立刻回答道。
「的確，我們的小隊能在瞬間施展爆發性的攻擊力，這一點沒錯，我覺得也能以此自豪。不過，限制也很多。」
「怎麼說？」
「謝麗絲若沒有緹娜的魔法支援，攻擊便不會命中，緹娜的魔法也是一天只能使用四次。有十六支小隊參加淘汰賽的話，就是四場比賽。這是在一天內所舉行的賽程。換句話說，單純計算的話，一場比賽只能使用一次可發揮最大效力的聯手方案。所以說，若是有小隊能撐到魔法的效果結束，那一刻我們的戰力便會直線下降。」
「原來如此。」
「究竟有多少小隊能撐過呢？」
「班長的話，我認為說不定能撐過。」
「我也想試試看。」
班長露出大膽的笑容。
嗚哇！這是什麼眼神。仿佛是野狼的笑容，超級耀眼的。
「喔——！兩人間已經火花四射了！這絕對會是一場值得一看的比賽！」
珂爾芮小姐也不斷煽風點火。至於我可說是為了不讓人察覺我在害怕，一味拼了命地在虛張聲勢。
「那麼，來問一些比較具體的事情吧。莉姆爾小姐，一旦與救世主小隊（暫訂）交戰的話，重點會是在哪裡？」
「當然是要如何抵禦謝麗絲大小姐和緹娜的聯手……我是很想這麼說，不過，重點是救世主殿下。在他的視線望向那兩人的期間，很可能會執行令人意想不到的有力戰略。」
「就這層意義來說，聖盾隊的三人果然在人數上很吃緊嗎？因為救世主小隊（暫訂）的人數包含前幾天加入的獸人族女孩，是兩倍之多的六人。」
「就算有雙倍人數也有足夠的功績，就這層意義上，顯示了救世主殿下的優秀程度。優秀者掌握優勢這是理所當然的。當然，我不認為因為人數少，所以在戰鬥力上就明顯處於劣勢。」
「我就開門見山地問了，會獲勝嗎？」
「不試試看不知道。不過，我一直是抱著以獲勝為目標的心態來面對的。」
唉！實力明顯較高的對手，抱持著挑戰者的鬥志和謙虛態度來迎戰，還真是棘手。
而且，說到人數，若加上莎莉娜的三隻齧頸兔，實際上是相同的啊。
「那麼，約書亞先生。莉姆爾小姐做出了此番發言，您的看法呢？」
「你問我的看法？先不提瞬間性的爆發力，在安定感，還是該說綜合能力上，對方有壓倒性的優勢。要確實勝過的方法……啊。」
我邊說著邊望著規定，突然靈光乍現。
「喔！有想到什麼不錯的戰略嗎！？」
「嗯，是有啦。」
但是，嗯——這種獲勝方法不太恰當。我覺得大概和觀眾想看的比賽相差十萬八千里吧。
「吶，班長。班長是希望光明正大從正面對決吧？」
「嗯。的確是想從正面進行交戰。不過擬定戰略才是救世主殿下擅長的領域對吧？換言之，這也算是你們的小隊一項很大的戰力。」
「沒這麼誇張啦。」
話說回來，說好聽是戰略，但若決賽的結局是耍詐濫用規則，看的人應該不會認同吧。
「……嗯，還是不要吧。這種戰略欠缺趣味性。」
「順道一問，是哪種戰略呢？」
問得這麼直接啊。
哎，反正都決定不用了，說出來也沒關係吧。
「首先，請緹娜使用強化防禦力的魔法。」
「緹娜小姐的魔法非常強大對吧？具有無數的威力強化和範圍擴大要素，因為太過強大，一天只能使用四次。而且聽說無法斟酌力道……咦？這樣的話，聖盾隊的防禦力不也被強化了嗎？」
「這不會有什麼問題。反正防禦是班長的拿手技能，若非極為強力的攻擊，對她們都是無效的，所以沒有太大差別。不過如此一來，聖盾隊的攻擊也無法對我們發揮效用。」
「原來如此，的確是。」
「接著，當彼此的攻擊變得無效之後，將聖盾隊的隊員個別趕到場外，使其失去資格。所幸人數上我們比較有利，所以一個個分別圍捕，然後讓以力氣自豪的謝麗絲和達莉爾把她們抬起運走，並不是件太難的事。只要重複三次，聖盾隊便會全軍覆沒。最糟的情況，至少也要把班長頭一個趕到場外去，這樣即便緹娜的魔法失效了，也不用面對最棘手的防禦角色。」
「……」
「……」
班長和珂爾芮小姐呆若木雞，說不出話。
在城鎮居民的關注下，正大光明地戰鬥並展示實力，恐怕是最強決定戰的意義，亦是榮譽吧。一定沒人像我這樣，去想這些小奸小詐的戰略吧。
最起碼，若我是商會等處的面試官，會錄取在較量武術頂點的大舞台上，以這種戰鬥方法獲勝的人嗎……不，我的話大概會錄用，不過一般都是負面評價吧？
啊，果然不該說的。
「吶？不有趣吧？」
「嗯……的確，在規則上，這樣的做法是會獲勝……」
「噗嗤……啊，不好意思。哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
班長無視一臉困惑的珂爾芮小姐，開始大笑起來。
「哎，真是敗給你了！的確，要是對手突然採取這種戰法，我們三兩下就會輸了吧。真是的，怎麼會想到這種異想天開的事？」
我對著持續大笑的班長，聳了聳肩。
「那是因為我既無常識，也毫無堅持。我不是在這個世界長大的，所以不清楚這世界的常理。對於要在這個世界生存下去的真實感很薄弱，所以也不太在意別人的評價。因此，不會想到什麼光明正大、享有盛名等等，這類要贏得周遭好評的事。」
從一開始我就打算回到日本。
「還有，我們的世界有一種名為相撲，類似格鬥技的比賽。相撲要是有一隻腳超出了土俵，也就是約為這間店四分之一左右的戰鬥區域，就算落敗。在相撲中，利用把對手推出界外來獲勝，也是慣用手法的一種。」
「原、原來如此……不愧是從異世界來的約書亞先生才會有的想法。」
「救世主殿下的世界的學院祭里也有這種戰鬥啊。」
「不，不是這樣的。我的確是聽過相撲是一種神聖的賽事，但說到我們世界的學院……學園祭或是文化祭，是一種規模更小、以學生為主體的活動。」
「咦？是學院祭但卻小規模……我有一點無法想像。」
班長似乎感到不可思議，不解歪著頭。
在旁邊觀看的謝麗絲她們也一樣露出狐疑的表情。
「和這個世界截然不同。雖說是祭典，但只是學校的一項活動。以班級為單位共同合作、準備節目的程度而已。會使用教室開設咖啡店，或是鬼屋啦之類的。」
「喲，這樣好像也挺有趣的。」
「那個，不好意思，太過偏離主題了……」
珂爾芮小姐一臉困擾。
「啊，抱歉。總之，剛才的戰略並不是我的獨創性構想。」
「原來如此。不過，這是充分活用異世界知識的約書亞先生才想得到的戰略。」
「將知識瞬間活用至戰略上的靈活度，果真名不虛傳。」
班長如此說到，並重重地嘆了口氣。
「因為囿於常識而對任務無計可施，我只能對我們的無能感到羞恥。百年來都解不開的神聖匕首任務，以及之前的貓耳幼女任務，都是因為我們無法打破既有成見，所以才找不到正確答案。不，不對。我們連打破既有成見都不去做，儘管救世主殿下在一開始的時候就提示我們正確答案了。」
「饒了我吧。這只是結果論吧。單純是生長環境不同罷了。」
可能是因為話題有點開始偏離最強決定戰的關係。
「呃，那個，您在這裡公開必勝的戰略，可以看做是您心態從容的表現嗎？」
珂爾芮小姐向我發問，修正話題。
「怎麼可能。」
我聳了聳肩，並如此答道。
「以這些人為對手，心態怎麼可能從容啊。」
在誠如「最強決定」之名的大舞台上，以班長她們為首的頂尖猛將們將會激烈交鋒。叫我參加這種比賽，我哪可能會有從容的心態和自信啊。
「換句話說，這種程度的戰略，你隨便都想得到，是這個意思嗎？」
「不是！為什麼結論會變這樣啊？」
「那麼……難道說，你不滿意剛才的戰略……！不愧是救世主殿下，志氣真高。」
「也不對——！」
班
長，你最近是不是有些故意。
「我會以光明正大、不耍小伎倆的方式來戰鬥。我是抱著請過去稱霸冠軍寶座、也就是冠軍的前輩們來指導我的心態參加比賽。」
說到底，我沒有非勝不可的必要。當然，落敗也會令人懊悔，所以我會全力以赴。若這是個尊重運動家精神或冒險者精神的場合，就得遵循此精神來獲勝，否則就沒價值了。
哈哈，我居然說運動家精神。從身為玩家的我的立場來看，原本是最無緣的詞彙啊。
「正面對決也不會輸，是這樣嗎？」
「喂喂，我從剛剛就一直說，在綜合能力上聖盾隊處於優勢耶。我會根據這樣的情況，盡最大努力以求勝利，也會絞盡腦汁，不離開光明正大的範圍內。」
班長又再次竊笑。
「真是的，輕輕鬆鬆就想出必勝法，卻打算不用而獲勝，會不會太帥了啊？救世主殿下。」
「若是能贏的話。」
「不，光是這氣魄就夠帥了。」
「所以說，你稱讚我也沒有好處喔。」
就在我們彼此說著玩笑話的下一秒。
「什麼？啊，時間是嗎？再等一會兒，不行嗎？啊，魔力電池快要沒電了啊……」
珂爾芮小姐聽到後方的工作人員在自己的耳邊私語後，脫口說道。
「嗯——雖然還有很多話沒說完，但時間已經到了尾聲。非常感謝兩位。」
「她是這樣說的。」
「嗯。這麼難得的體驗，還真是捨不得，不過要結束也是沒辦法。救世主殿下，到決賽為止可都要獲勝喔。」
班長如此說道，並站了起來。
「我沒辦法答應你。我說過好幾遍了，我們小隊在許多方面都很不平均。因對手的特性而造成無計可施的情況，也是極有可能發生的。至少在配對對手決定前什麼都說不準。」
我也一邊說道一邊起身，並把椅子推回原位。
「配對對手的話，剛才拿到的資料的最後一頁有記載。」
「咦？真的嗎？」
我急忙翻閱資料。
接著，看到我們的救世主小隊（暫訂）的初戰對手後，我嚇了一跳。
「依爾賽·伊斯特西亞與女僕隊」
不過，女僕隊的部分用線劃掉。
「這個，為什麼……」
「嗯？啊，聽說由於種種原因，多次協助任務過關，因此剛好擠進參賽名額內。不過，出賽資格僅限現任冒險者，所以女僕隊無法出場。因此，登記小隊名的女僕隊部分被劃掉了。」
那個，換句話說，依爾賽一個人出場啊……？
「不是很好嗎？雖然依爾賽大小姐是位相當強大的戰士，但畢竟一個人難以對戰吧。首輪的戰力好像能保存下來。」
「嗯……」
的確，應該很有利吧。
……不過反而感覺很難下手啊。
*
「風之月二二日
沒想到依爾賽會進到參賽名額內。經人這麼一說，的確在墳墓及芮雅的任務時，依爾賽都在最後一刻趕到，且被認定為協助角色，『冒險之書』上頭也浮現了文字。
本領方面也是，襲擊宅邸時的戰鬥令人膽顫心驚。她毫不費力揮舞的巨大戰斧也是氣勢十足，令人害怕。雖說她有受到女僕隊的保護，但吃了一記謝麗絲的鐵球，居然沒死還能站起來，而且戰意毫無喪失。的確，人數直接關係到強弱。除了戰士之外，還有魔法師、弓箭手等等，職種較多的一方，能做的事也會增加，連帶地也會變得較強大。就這層意義上，我們絕對是壓倒性的有利。
然後，如同班長所說，對於背負著緹娜她那有次數限制的魔法這個不利條件的我們來說，要是能保存戰力，是最謝天謝地的事了。若想認真地和班長她們來場對戰，希望緹娜至少能使出兩次魔法。要是也能用上幻覺系魔法，說不定能擊垮那銅牆鐵壁般的防禦。
不過，事情會這麼順利嗎？
對於具備了壓倒性優勢的初戰，總覺得有股不祥的預感……是我這個不走運的人太會瞎猜疑了嗎？
話說回來，我為什麼這麼認真地思考獲勝這件事啊。」