第六卷 第二章 學院祭•後半場
我和杏奈（以及芮雅）的救世主班，並沒有特別規劃什麼活動。因為人數少，且為了武鬥典禮、找尋始祖之語等等就忙翻了天。
不過，謝麗絲的戰士班和緹娜的魔法師班的所有人，都興致勃勃地準備活動，達莉爾的龍族科也慷慨激昂地宣稱說要表演飛行秀。
於是乎，她們三人一出房間後只說了句：「我們還有準備工作。」便立刻快步離開了。跑來邀請我們的班長她們也丟下：
「那麼，記得等一下來看我們的活動。」
這句話後就離開了。
總歸一句，班長她們是來帶走一起準備活動的謝麗絲、緹娜和達莉爾，才是正確的情況。
換言之，她們是來迎接身為工作人員的謝麗絲、緹娜和達莉爾，對我和杏奈只是順道打聲招呼罷了。
「總覺得匆匆忙忙的呢。」
「學圜祭或是文化祭，就是這樣的氣氛啊。總覺得在瞎忙一通。」
「說得也是。」
杏奈小聲竊笑。
緊接著，這次是十人左右的小小冒險者們喧鬧著走了過來。
「芮雅，我們一起去看高中部的大哥哥和大姊姊們的活動吧！」
他們紛紛開口邀約。
小學部的孩子們啊。哎呀！活力十足真是不錯。
經過這些天，他們似乎已經完全混熟了。芮雅的表情也瞬間變得開朗，但隨後又很猶豫似地抬頭看了杏奈。
啊──她說過杏奈在哭，該不會是抱著自己得跟在杏奈身邊這樣的使命感吧？光憑早餐並沒有令她滿意啊？
「真是太好了。去吧，去跟朋友一起玩！」
杏奈如此說道，但芮雅似乎仍猶豫不決。
我蹲下，將視線對上芮雅的眼睛說道：
「沒關係，我會跟杏奈在一起，芮雅你可以去喔。」
並摸摸她的頭。
接著，詢問前來迎接芮雅的孩子們：
「大家今天都拿到多少零用錢？」
從充滿活力的口中，出現了各種答案。不過平均是一枚銀幣──以日本的感覺來說，大約是一張千圓大鈔。
我從腰包內拿出一枚銀幣，以及一個為了整理腰包內的道具──譬如，分裝錠劑的甦醒劑，或保管在冒險中獲得的小道具──所使用的小布袋，並將銀幣放入替代錢包的布袋內，讓芮雅的小手握住。
「這是零用錢，你可以隨意使用。拿這個和大家一起去玩吧。你看過好幾次我們購物的情況，應該知道如何使用金錢吧？」
「喵嗚。」
芮雅點點頭。
「很好。啊，不過，你要是隨便亂用花光了錢，我也不會再給你了喔。用之前要先仔細想清楚喔！」
我說完後，便拍了拍芮雅的背，把她推向小學部的孩子們。
「各位，芮雅就拜託你們囉。芮雅，中午的時候，在平時的學生餐廳集合喔。」
即便如此，芮雅還是很猶豫似地回了好幾次頭。不過終究還是被看似最要好的女生朋友拉著手，跟小學部的孩子們一起走了。
「難道還在擔心我嗎？」
「因為芮雅也有她敏銳的地方啊。可能是感覺到你還沒有完全看開吧。」
「我已經沒事了。」
的確是比昨天好多了，不過在我眼裡看來可不是這樣。
「我是想就當作這麼回事吧，但芮雅可不這麼認為。」
「真是的，小孩子明明不用操這種心。還有，你這種說法也讓人有點火大。」
她雖然這麼說，但看起來有點高興。
「真是抱歉啊。不過，小孩子也會看人臉色，這點你不是最清楚嗎？」
是誰因為在意養父母，而一直在扮演優等生啊？
「所以我才那樣把她送走啊。她今後需要的是和朋友混熟，還有練習使用金錢。」
「……你好像爸爸一樣。」
「你沒資格說我吧。」
總之，最後我們決定一起去逛逛學院祭。
＊
首先，我們來到的是普通科──也就是人類戰士班的「動物餐廳」。是謝麗絲班上的活動。
「歡迎關臨呀！」
頭戴著貓耳發箍的謝麗絲，很有活力地在教室前迎接我們。嗯，以這世界的人所做的物品來說，這發箍算是差強人意。不過一想到這是舉止粗魯的戰士們手工製作的，又別有一番味道。
「嗨，救世主殿下，你來了啊。」
如此說道並走出來的班長，也和謝麗絲一樣，戴著兔耳發箍。該怎麼說，那個，比基尼鎧甲配上發箍，比兔女郎感覺還要那個，而且裸露度明顯是比基尼鎧甲比較高。
「那個，聖騎士的班長也在戰士班啊？」
「這是當然。因為高中部沒有聖騎士班。即便同樣是戰士，也可大致區分為力量型、技巧型、防禦型三種技能系統。其中，以防禦型技能為主進行修練之人的出路之一，就是強化防禦的聖騎士。」
原來如此，依據從基礎班學到的技能，也會影響轉職後的角色啊。完全是RPG性質。
順道一提，在最強決定戰時，我們得知了依爾賽是力量型，而謝麗絲居然是技巧型戰士一事。
那時雖然感到很意外，但謝麗絲是技巧型一事，我覺得說不定還挺合理的。因為她根本就不需要再繼續強化了，就力量來說的話。
「哎呀，約書亞大人！您居然追我追到這種地方來，真令人無限感慨呀……！」
像是要推開班長般，戴著類似小熊圓耳的依爾賽來到了走廊上。
啊──嗯，因為是戰士班，所以當然依爾賽也在。
「我並不是為了追依爾賽你才來的。」
「您又說這麼捉弄人的話。」
依爾賽一邊說道，一邊抓著我的手臂，把我拉進教室里。不可能有辦法抵抗力量型戰士的臂力，我輕而易舉地就被拉進教室里。
「一位客人入場！」
然後，我就這樣被迫坐在位子上。
「喂，我也在這。一位客人是什麼意思？」
杏奈露出有些不耐煩的表情，同時也跟著進入教室，在我對面坐下。
被領進的……應該說，被帶進的教室里，清一色都是動物。四處都裝飾著鹿或野豬的標本，且牆壁上掛著一看就知道是貨真價實的熊皮和虎皮。
……這個，與其說是動物餐廳，倒不如說是獵人的家。
雖然的確有動物這個共通的關鍵字，但和女孩們戴著的人造動物耳朵也差距太大了，這種不協調感是什麼啊？
「如何？主題很精準地統一了吧？」
班長自信滿滿地說道。但是，嗯──該怎麼回答才好？杏奈也不知如何回答，正苦笑著。
「那個……有明顯呈現出野生的感覺。」
「是、是啊。很野生呢。」
這是個勉強擠出來的答案，但不知為何，以班長為首，戴著動物耳朵的侍者女學生們，一致露出歡喜的表情，並擺出勝利的手勢。
你們……這樣就滿意了嗎？
「料理也遵循了相同的概念喔。」
如此說道的班長遞給我們的菜單上寫著：
『烤小鳥……銅幣一枚
肉乾拼盤……銅幣兩枚
野豬肉佐烤野菜……銅幣兩枚
鹿肉炒堅果……銅幣兩枚』
等等。果然還是羅列著有野生風味的料理名稱。
「每一道料理，都是從前輩那學到，並傳承下來的傳統冒險者料理。在夜營等場合時，三兩下就可完成，且大部分的材料和調味料也是很容易就能在現場張羅得到。」
「當然，每一樣食材都是由我們親手狩獵、採摘回來的喔！」
喂喂，概念從動物變成獵人，這次又變成冒險者了啦。
「難怪如此便宜，原來是因為沒花到成本啊。」
杏奈一邊看著菜單，一邊苦笑。的確，每道料理都只需要價值約一百日圓的銅幣數枚，所以用給芮雅的零用錢，也能飽餐一頓。
「因為這就是最重要的概念。」
班長自信滿滿地說道……不，我決定閉嘴了。
「不過，對於今後要正式出外冒險的小學部孩子，以及已經退休的大人來說，這類料理或許是個很棒的點子。」
聽到杏奈所說的，我也恍然大悟點了點頭。圍繞著這些料理，小學部的孩子們一邊想像著今後的冒險；大人們一邊回想著令人懷念的往日，熱鬧地談天說笑。
話說回來，實際上已經有好幾組這樣的客人入座了。
「對了，兩位要點什麼呢？不過可能不如安娜大人做的料
理那麼好漆……」
「這種事根本不用在意啊。」
杏奈如此說道並露出微笑，但看來在意的似乎不是說這話的謝麗絲。從被獸皮隔開的教室後方傳出：
「我不要，你做啦！」
「我也不要！對方可是掀起拉麵風潮的料理達人耶！」
「根據謝麗絲所說，她做的其他料理也超美味的。聽說連在夜營的時候，也毫不馬虎地做了甜點出來。」
「不會吧！？」
「……怎麼可能做得出讓這種人認同的料理啊……」
「要是她發火說：叫廚師出來！那該怎麼辦……」
這些就悄悄話而言，音量未免過大的說話聲。
「你好像被當成是超難伺候的美食家咧。」
「真是的，謝麗絲小姐，你平常到底是如何描述我的啊？」
「沒、沒有呀……」
聽到我們的交談，班長邊大笑著說道：
「因為對大多數的學生而言，救世主殿下你們可是高高在上的名人。各種逸聞會先傳開也是理所當然的。」
「我、我去解開誤會！」
謝麗絲如此說道後，沒聽我們的點菜便向後方跑去了。
「安娜大人不是這麼恐怖的人呀。」
「咦？真的嗎？」
「但是，會做菜的人不是對味道很挑剔嗎？」
「約書亞大人和安娜大人都是溫樓又心胸寬大的人呀！不會因為這種事就生氣呀！」
「那是因為謝麗絲你是同一個小隊的。」
「就是說啊。」
「和這沒有關係呀！」
「那麼，既然事已至此，就由謝麗絲你來做吧。」
「什麼？」
我全都聽得一清二楚。
話說回來，讓謝麗絲做菜還是別了吧。那個叫做砧板的東西會被切成碎片哩。
我心中突然湧現一陣笑意，杏奈也憋著不笑出來。
「不過話說回來，好像另外一個人呢。」
「什麼？」
「因為，她一開始不是連圍繞著我們的人群都進不來，和緹娜小姐兩個人在遠處低著頭嗎？」
「啊，是這樣沒錯。」
聽說她們並不是被罷凌或被欺壓，不過，之前別人對她們保持一定距離似乎是事實。
只要回想起那時的謝麗絲和緹娜落寞的表情，現在她們能處在人群的中心，且七嘴八舌和樂融融地相處，的確是令人感慨萬千啊。
「吶，事情變得有些棘手，不如你也一起做吧？」
「這畢竟不太好吧。」
「也是啦，突然跟店裡的人說要自己做，確實是很沒禮貌。不過這種場合應該沒關係吧？因為就算像這樣繼續等著，餐點好像也不會上來。」
「話是這麼說沒錯……」
「說不定大家一起吵吵鬧鬧地做菜，也出乎意料地有趣。班長，你說是不是？」
「嗯，沒錯。如果安娜殿下願意大顯身手的話，其他客人應該也會很高興。」
聽到班長的一席話，其他桌也響起歡呼及掌聲。
好像在一瞬間變得騎虎難下了。
「那麼，我也幫忙做些事。」
「咦？義彌同學你會做菜嗎？」
「不會，但端個盤子總是會的。」
「這種人大多只會礙事而已。」
杏奈戲謔地說道並笑著，同時從椅子上起身，往獸皮隔開的空間走去。
「這種活動最重要的，就是參與本身就有意義。」
我也站起身追在她後頭。
結果，杏奈證明了，即便是使用與平時相同的材料和相同的做法，成品卻會因下廚的人而有天壤之別。而且與其說是一起做菜，倒不如說是來教學的。但既然佩服又感嘆的戰士組學生們看起來也很開心，這樣不就好了嗎？
然後，正如杏奈所說的，我是個礙事的人。
身為包袱的我，袖子被謝麗絲輕輕拉了拉。
「那個，約書亞大人。」
「嗯？」
「我蠻興致勃勃地安排惹這種活動，這樣可以嗎……？」
「咦？挺不錯的啊！」
「但是，約書亞大人和安娜大人一進教室，臉色就變得有些奇快。」
即便如此，謝麗絲還是露出不安的表情抬頭看著我。
說不定謝麗絲用自己的方式，想讓一直無法回到故鄉的我們，起碼能體驗到文化祭的氣氛。
「謝麗絲，你很快樂對吧？因為要怎麼裝飾、哪種菜色比較好、職務要如何分配等等，都是和大家一起一項項決定的吧。」
「啊，是的。我非常快樂！」
謝麗絲原本不安的表情，瞬間轉為笑臉。
「既然你開心成這副模樣，那就沒錯啦。和我們世界的文化祭相比之下如何，這根本不重要。因為大家一起盡情享樂，這才是最重要的事。」
「啊……好的！」
「老實說，這要比我們世界的文化祭來得壯觀多了。我們世界的學生當中，沒有人會做到這麼精細的。至少在內部裝潢上是這樣。」
至於在料理方面，既然杏奈是我們世界的人，那就不好說哪邊比較厲害。話說回來，杏奈的料理才能算是例外吧。
實際上現在，包含客人、班長和依爾賽在內的戰士組眾人們，正渾然忘我、大口吃著杏奈的料理。
「那個……呃，那個。」
謝麗絲扭扭捏捏地小聲說道：
「……謝謝您。」
「咦？什麼事？」
「因為，如果沒有約書亞大人邀請我組隊，我想我到現在仍會是孤單一人，不可能體驗到如此開心的學院祭。」
「彼此彼此。我也是啊，若沒有謝麗絲你們當我的夥伴，一定會碰上許多麻煩吧。」
「和班長她們組隊的話，應該不會有什麼困擾吧。」
「要這樣說的話，謝麗絲和緹娜也是早晚會想到現在的聯手方案啊。你們兩個不是打算硬著頭皮也要出外冒險的嗎？這樣的話，最後一定會演變成不得不聯手吧。」
「是這樣嗎？」
「說這些假設的話也沒用對吧？不過，不論重來幾次，我想我大概都會選擇謝麗絲你們喔。」
「約書亞大人……」
就在謝麗絲眼眶泛紅之際。
「謝麗絲你應該沒權利獨占這句台詞吧。」
穿著女僕服裝的緹娜邊說道，邊啪的一聲掀開隔開房間的獸皮。
「緹娜！？為舍麼你會在這……」
「因為約書亞殿下和安娜殿下一直不來，所以我來接人了。」
「喂，緹娜！約書亞大人現在正在享受我蠻辦的活動呢！」
「太久了。獨占約書亞殿太惡劣了。」
「那約書亞大人你們本身的意思呢！？」
「當然，只要讓約書亞殿下和安娜殿下也到我們的女僕咖啡店來，我有自信能讓他們滿意。」
「不是，我不是在說這個……！」
「總之，約書亞殿下，這邊這邊。」
緹娜抓住我的手臂，並使勁拉著。應該說，被女僕服裝包裹住的胸部，不斷往我的手臂壓來。
「喂，我說你……」
雖然我抗議著，但硬要說的話，其實感覺還挺舒服的。
「有什麼關係，我們也去一下緹娜小姐她們的班上吧？」
她是做完菜感到滿足了嗎？杏奈如此說道，並且在說話的同時，用若無其事的態度，把緹娜的手從我的手臂拉開。該說幫了大忙，還是該說真是可惜呢？不過不知為何，雖然只有一瞬間，但我感覺到杏奈散發出黑暗的氣息。
於是，我們離開了化身成為動物（？）餐廳的教室。
「話說回來，為什麼連謝麗絲和莉姆爾都來了？」
當我們在走廊走了一小段路之後，緹娜向跟在後頭的兩人問道。
「要監督你呀！因為，放著緹娜你不管，不知道你會做粗什麼事來！」
「哈哈哈，既然有安娜殿下在，我想她也沒辦法做出什麼無法無天的舉動。我是去視察敵情的，因為我挺在意魔法師班會辦出什麼樣的活動。」
順道一提，依爾賽原本也想一同過來。不過像平時一樣，被女僕隊的眾人教訓道：
「您在準備過程中撕破獸皮、打翻食材，給班上的同學們添了不少麻煩，至少要在活動舉辦期間認真工作。」
並被抓著後頸帶回教室去了。我看女僕隊的各位沒在幫忙班上的活動，而是以客人的身分前來，但卻依舊看似很忙碌，還真是辛苦了。
沒多久，緹娜他們魔法師班的教室映入眼帘。門前設置了一塊小黑板，樣子頗時髦，並用可愛的字體在上頭寫著推薦菜單等等。
另外，還掛著一塊寫有『女僕咖啡店「海市蜃樓」』的招牌。
緹娜自信滿滿挺著胸膛說道：
「你們不要喪失信心喔。」
她如此誇口壓制對方，一邊打開魔法師班教室的門。
同時，我不禁懷疑起自己的雙眼。
應該在門另一側的教室，精彩地改頭換貌，成了散發沉穩氛圍的咖啡店。
這世界偏好在建築物上飾以大量裝飾，所以學院整體也走奢華風格。但光看一眼桌椅就知道，已升級成要再高上一階或兩階的高級品了。
該怎麼說，像是把曾去問過救世主之事的瑪麗亞貝爾府上的飲茶室，原封不動地搬過來一樣……
「喂，要怎麼做，才能把教室改到這種地步！？」
「這個，不是把整間教室拆掉，從地基開始瓊新做的嗎……？」
嗯，我也這麼認為。因為從地板、天花板和牆壁的材質來判斷，不論怎麼看都跟之前不同了。
在這么正統的咖啡店裡，學生們個個都打扮成女僕或管家，說著：「我為您續茶。」同時必恭必敬地服侍客人。
非常安靜、沒有一絲浮躁，看似非常舒適的高級咖啡店。如果咖啡好喝的話，還真想經常上門光顧。一邊喝著咖啡，一邊閱讀或寫寫日記，這種氣氛不也挺好的嗎？雖說我不太常看書啦。
「來，各位請。」
被緹娜催促著，我們踏入了已想像不到是教室的教室內。
咦？
為什麼？總覺得有股微妙的不協調感……
仔細一看，杏奈、謝麗絲和班長也露出怪異神色，疑惑歪著頭。
──啊。
當女僕小姐為我拉開椅子，我打算坐下的那一瞬間，我發現了這不協調感的來源。
偶然觸碰到的桌面觸感，明顯與所見的不同。不論從哪兒看都是超高級、沒有一絲傷痕的桌子，摸起來的觸感卻是平時上課時所使用的書桌。不，即便如此，這學院的桌椅也比我們在日本所使用的學校書桌要高級多了。
「是幻覺魔法啊……！」
大概是施以魔法，讓幻影重疊於書桌和椅子、牆壁和地板上，徹徹底底改變了外貌。
「不愧是約書亞殿下。答對了。」
「原來如此，所以店名是海市蜃樓啊。」
杏奈露出理解的表情，點了點頭。
「這麼說來，這是緹娜用魔法……？」
班長露出打從心底吃驚的表情，環視著教室。
不過，緹娜搖了搖頭。
「不完全是。雖然的確是以我為中心建構出儀式，但細部的調整和維持，是請班上的同學們來輔助我的。」
「即便如此，要維持覆蓋整間室內的幻覺一整天，依舊是件不簡單的事啊。」
聽到班長的稱讚，緹娜故意「咳」了一聲，並擺出得意的姿勢。
「因為緹娜的幻覺魔法沒有任何缺點而且超強大的。」
仔細一看，打扮成女僕和管家的店員們，正四處跟客人說明內部裝潢的機關，而客人似乎也覺得這種不協調感很有趣。
「不過，這也是托約書亞殿下的福才讓我想到。如果沒有約書亞殿下的話，我一定還是個執著於功績、一味專研攻擊魔法的廢物魔法師。這種使用魔法的方式，應該連想都沒想過。」
我覺得沒這回事。
「只要稍微仔細觀察周遭，就會發現魔法運用在各個地方。武器和防具就不用說了，在現代，料理、洗衣，甚至打掃也使用了魔法。攻擊魔法只不過是魔法的一小部分。但那時候的我，連這種事都沒發現。對於讓我察覺這件事的約書亞殿下，我真的是感激不盡。所以──」
緹娜微微低著頭，誠惶誠恐似地中斷說話。
看似溫順的態度，與平時不同的緹娜模樣，讓我瞬間心跳加速……
「所以說，約書亞殿下，請跟我結婚。」
我撤回剛剛說的。是平時的緹娜。
「真是的──！緹娜你又說這種話！」
「話說回來，這是怎麼回事啊？不論是謝麗絲還是緹娜，都一本正經地說什麼托我的福。」
「因為謝麗絲好像說過這種話，所以我想我不能輸。」
這算什麼輸贏啊。
唉！真是的，正當我這麼心想，並想著要來點些茶水飮料之際。
「唉呀，您在這裡啊。」
一頭銀色龍族的脖子突然伸進了入口大門，一邊如此說道。
「我記得你是……」
「是的，我是前些日子見過面的瑪麗亞貝爾•史塔杜耶爾。」
「啊，果然。不好意思，因為我們的世界沒有龍族，所以我不太能夠區分面孔。」
「請別在意這種事。對了，可以請您過來一下嗎？」
「咦？去哪裡？」
「我們龍族科接下來要聯合舉行飛行秀。」
「啊，這我知道。已經是這個時間了啊。」
「是的。還有關於達莉爾小姐的事。」
「達莉爾怎麼惹嗎？」
「達莉爾小姐已經飛行過幾次了吧？」
「嗯，兩次左右。」
在發現芮雅的迷宮裡，為了救我飛過一次，還有，為了救被綁架的芮雅時飛過一次。只是，除此之外的每天都是從屋頂起飛然後墜落、美其名為練習的日子。
瑪麗亞貝爾點了點頭。
「我心想既然如此，於是便推舉她當飛行秀的成員。」
「原來如此。」
我記得以前也聽過，在龍族科中算是領導者般存在的瑪麗亞貝爾，很擔心龍族成長緩慢的達莉爾。
「不過結果，她在練習時一次都飛不起來，整個人喪失了自信的樣子。」
因為達莉爾她原本就是毫無自信的個性啊。
「因為達莉爾小姐說，每次飛行成功的時候，都是救世主大人下達了飛行的指示。」
「嗯……」
原來如此。的確，第一次是我指示她，利用翅膀承接從岩漿吹上來的熱風來飛行。第二次是因為作戰上的需要，我對她打氣說道：拜託飛吧，達莉爾你一定辦得到。
「所以我在想，這次也由您替她加油的話，說不定達莉爾小姐會恢復自信。」
「這是沒問題。不過她練習時一次都沒飛起來對吧？就算這次飛得起來，但她做得到組隊飛行嗎？」
「關於組隊飛行秀的表演內容，達莉爾小姐比誰都還要清楚。因為她很個用功的人。細節部分就由我們來支援。」
我點點頭，並站起身。
「我知道了。既然是這樣，我就幫個忙吧。不過，你要是對我期待太高我也會很困擾喔！畢竟最後飛的人還是達莉爾。」
「這是當然。太感謝您了。」
瑪麗亞貝爾進入教室，對我一鞠躬。即便是龍族也看起來很優雅，所謂生長在名門的氣質，還真不是蓋的。
「我也一起去。反正我也想看龍族科的飛行秀。」
杏奈也站起身。
「那個……我也很想企，但再繼續蹺班的話……」
「是啊。因為原本就是硬偷溜出來的，所以不回去不行了。」
「我也得維持魔法，沒辦法離開能把整場秀看完那麼長的時間。」
三人露出遺憾的表情。文化祭就是這樣啊。班長就暫且不提，謝麗絲和緹娜好不容易才能和班上同學相處得這麼融洽，比起小隊的夥伴，現在應該以班上同學為優先考量。反正只要回到家，大家都聚在一起。
於是，我和杏奈在瑪麗亞貝爾的帶領下，前往達莉爾的所在之處。
＊
演出飛行秀的龍族們，使用龍族科的教室當作休息室。不知是否由於體格上的差異，比起我們平時念書的普通科教室，所有的物品都做得稍大一點。
在這間教室的角落，達莉爾面對著牆壁，抱著膝蓋。她蜷成一團的背影散發出一股連周遭氣氛都要為之改變的鬱悶感。
「喂，達莉爾！你沒事嗎？」
回過頭的達莉爾露出泫然欲泣的表情。
「約書亞先生……我，做不到……」
「別擺出那種表情。沒問題的，達莉爾你一定行的。到目前為止，不也都在緊要關頭時飛起來了嗎？」
「可是，練習的時候一次也沒……」
「雖然達莉爾小姐從屋頂上摔下來好幾次，但在拯救芮雅的時候，確實飛起來了不是嗎？沒問題的。」
聽到杏奈的話，達莉爾猛搖頭。
「和那時候不一樣……」
「沒有不一樣。」
我斬釘截鐵地說道，並溫柔地拍了拍達莉爾的肩膀。
「瑪麗亞貝爾相信你，也對你寄予厚望。當然，我想其他龍族科的夥伴們也是這麼想的。所以，他們才把這麼重要的任務交給你對吧？就為了夥伴的意思上來說，都是一樣的。」
「可是……可是……」
「達莉爾小姐，就算失敗了也沒關係啊。不過是場表演秀，又不是失敗的話就會有人死掉。與其不去挑戰在這邊悶悶不樂，倒不如痛下決心去挑戰，結果失敗了還比較酷喔。」
「要是飛不起來就不酷了……」
「沒問題的。」
我抓著達莉爾的手臂並拉著她，硬逼她站起身。
「你一定辦得到。芮雅一定也在學院的某處看著喔。得讓芮雅看看你酷的一面。」
「芮雅也……」
達莉爾低垂著眼。
為了芮雅，達莉爾如此說道，她成功完成了第二次的飛行。
她說，因為芮雅稱讚我背上這對小翅膀「好酷喵！」。
沉思了一會兒的達莉爾的眼裡，已散發出正面的力量。
嗯。已經沒問題了，一定是。
「好，去飛吧，達莉爾。去炫耀一下，芮雅喜歡的這對翅膀是真的很酷。」
「我……我知道了……！說不定會失敗，但我會盡我所能試試看……！」
達莉爾如此說道，並衝出教室。
接著，像是和達莉爾交換一樣，瑪麗亞貝爾走進了教室。
「果然，拜託您是正確的。」
「因為我們也想看看夥伴酷帥的一面。」
「是的，請務必前去觀賞。好，時間所剩不多，請至前庭吧。」
聽說原本應該讓客人進入操場的，但操場因前幾天的崩塌尚未修復，所以迫不得已只好變更至前庭。
我和杏奈向瑪麗亞貝爾點點頭後，便前往前庭。
步出校舍後，外頭已擠滿了想看飛行秀的觀眾。精靈科弓箭手班的大夥正徒步叫賣飲料和做成串燒的肉串與蔬菜串。蕾娜也一定在前庭的某處叫賣吧。
在校門口附近表演自由操控動物技藝的，是猛獸召喚者班的吧。啊，莎莉娜也在。三頭齧頸兔活脫脫像是神速拔刀的表演一樣，一瞬間就把莎莉娜隨意丟到半空中的蘿蔔咬成碎末。嚇死人了！齧頸兔，超恐怖的！
「真有活力呢。」
「不論是技藝表演還是攤販，這世界的學生所辦的活動水準還真高啊。」
就在我們如此交談的瞬間，頭上發出「碰」的一聲，一團豪華的紅色煙霧散了開來。包含我們在內，所有觀眾的視線都一起看向天空。
「是煙火嗎？」
「不是，好像是魔法。」
杏奈所指的方向，有個手持法杖的尖耳女孩，同時也是精靈科魔法師的身影。看來剛剛的煙火好像是她施展的魔法。
『各位，久等了！』
這位魔法師的聲音，像是用了麥克風般在前庭迴蕩著，看來是用魔法強化過。
『現在開始進行龍族科全體同學帶來的飛行秀！我們精靈科魔法師班也在幕後協助表演及進行其他的支援。那麼！』
魔法師女孩舉起法杖，吟唱「光啊！」
同一時間，出現了像是要覆蓋校舍般、類似極光的光幕。
『請各位欣賞飛行秀！』
達莉爾突破光幕，飛舞在操場的上空。
她沒有穿著平時的旗袍風比基尼鎧甲，而是身著飄逸感十足、類似禮服的服裝。
丸子頭也搭配著服裝，以光彩絢麗的髮飾做了升級，彷佛是龍族的公主一般。
接著，各種顏色的龍族們陸續飛了過來，以領頭的達莉爾為中心，像是在畫圓般飛舞著。
「好厲害啊。居然可以在空中做出這麼整齊劃一又精細的動作。好像在看水中芭蕾呢。」
啊──原來如此。的確，這心情我懂。但我反倒認為，像是人數眾多的偶像團體在唱歌時的舞蹈動作。
之後龍族們也以搖曳著飄逸服裝，同時舞動著的達莉爾為中心，有規則性地移動著。
看來似乎是因為只有達莉爾一個人還維持著人類的姿態，所以才被賦予主角的任務。這樣瑪麗亞貝爾當然會來拜託我啊，因為有沒有達莉爾在，視覺效果會截然不同。
不久之後，龍族們開始放出和自己的體色相同的光芒。看起來就像是尚未燃燒殆盡的流星在空中到處飛舞一樣。
「喔──好厲害。在發光。」
「這是魔法光。原來精靈科魔法師班在這種地方協助啊。」
原來如此。
之後，龍族們與光的亂舞也繼續吸引著我們觀眾的目光。
一定不會有人再喊在這場表演秀里擔任主角的達莉爾劣等生龍族吧。
話說回來，我才不會讓別人這麼叫她呢。
＊
中午。
從今天起，在學院祭期間學生餐廳也對外開放。因為這世界的人全都上過身為唯一一所教育機關的學院，所以都來此處尋求記憶中的滋味，這也讓學生餐廳的人潮要比平時擁擠。
先不管要不要在學生餐廳吃飯，我是想和平時一樣，大家比較不會搞錯，所以決定在此集合。
「芮雅，好慢啊……」
達莉爾很不安似地喃喃低語。
謝麗絲和緹娜也為了在人群中找尋芮雅的身影而四處張望。
我則是忙著安撫每隔二十秒就開口說：「我去找她」的杏奈，叫她再等一下。
才超過集合時間十分鐘而已。雖然有點擔心，但還不到需要焦慮的程度。畢竟，她是跟許多朋友在一起。
此時，杏奈突然沖了出去，跑近躲在暗處窺視著我們的女孩，並拍了拍她的肩膀。
「你是芮雅的朋友對吧？」
啊，對了，那孩子是跟芮雅牽手的孩子啊。眼睛還真尖啊。
「芮雅不是跟你在一起嗎？」
杏奈蹲下，配合女孩的視線並問道。
「那個……」
女孩很困擾似地低下頭，不發一語。
「拜託，告訴我。」
但是，女孩沒打算對上杏奈的眼睛。
可能是因為擔心吧，很明顯的，杏奈的眼神漸漸失去從容。
「杏奈，不要失控了。」
我苦笑著，同時拍了拍杏奈的肩膀。
這時，女孩突然露出了笑臉。
「芮雅──！」
並往校門的方向揮了揮手。
當我們往女孩視線的前方一瞧，看見了抱著某個物品的芮雅正往我們走來。
「芮雅！」
杏奈以電光石火的速度沖向芮雅，並緊抱她。還真誇張啊，正當我這麼想的時候，發現自己也鬆了口氣。畢竟她還是個年幼的女孩，一旦行蹤不明還真令人擔心。
「什麼啊，原來你也在這裡等芮雅啊。」
女孩老實地低頭道歉。
「安釀，這個。」
從杏奈的擁抱掙脫的芮雅，遞出抱著的物品。
「咦？」
「我為了安釀買的。所以，你要打起精神。」
「你……這個，是用零用錢買的嗎！？」
「喵嗚。」
芮雅點了點頭。
「真的嗎……」
在朋友們都在享受祭典、玩樂的當下，她居然自己忍耐著，去買要送給杏奈的禮物……
仔細一瞧，夥伴們也紛紛說道：
「芮雅你真是……」
「第一次買東西居然是送人禮物……嗚嗚，我感覺自己太邪惡了。」
「芮雅……真是個好孩子……」
並且熱淚盈眶。
至於杏奈則是帶著與方才不同的意思，一副快要哭出來的樣子。
「謝謝你，芮雅……」
「喵嗚！」
但是，當杏奈打開芮雅遞過來的盒子後，表情一臉僵硬。探頭看了看杏奈手邊的我也不禁心想：「這是……」
芮雅送給杏奈的，是一把菜刀。要送禮給做菜的杏奈，這大概是最好的選擇。
只是──
「芮雅，這把菜刀是怎麼回事？」
杏奈露出有些嚴厲的表情問道。
是啊，這把菜刀真的能用一枚銀幣就買得到嗎？
好歹我們也是來到這個世界之後，就手拿著武器出外冒險的。雖還不到有鑑別的能力，但在刀具方面，我自認已
經能區分便宜貨和高級品了。
在這樣的我眼裡看來，這把菜刀絕不是件粗製的商品。
反而看起來像是工匠細心做出的名品利刃。也可能是矮人科的學生自製，並拿出來販賣的。不過這種珍品，真的會賣一枚銀幣嗎？
雖然我不想懷疑，但難不成……
杏奈也一定是和我有相同的想法吧。
在這種氣氛之下，芮雅天真地笑著：
「我買的。在做這個給我的鬍子人店裡。」
她拿出不久前新制的彈弓給我們看，一邊說道。
「什麼！你跑到矮人的地下工房街去！？一個人！？」
「喵嗚。」
芮雅點點頭。喂喂喂，離這裡有段距離耶……？
「那個，是這樣的。」
根據芮雅的朋友所言，聽說是芮雅一開始就跟大家商量：「安釀因為爸爸和媽媽死了在傷心喵，我想讓她打起精神。」然後四處商量的結果，做出了「擅長料理的話，送她菜刀之類的好像不錯」這樣的結論。
接著芮雅表示：「刀具的話，鬍子人的不錯喵！」便獨自一人前往矮人的地下工房街，去尋找菜刀。
「你居然沒迷路成功找到。」
「我一問路，大家都很親切地告訴我喵！」
這傢伙，比我想像中的還要堅強啊。如果芮雅開始擅自行動，光是要尋找她的下落，就得費一番功夫咧……
「義彌同學，現在的問題不是這個。」
「啊──說得也是。」
為何應該只有一枚銀幣的芮雅，拿到了遠超過其價值的商品呢？說不定是在不知情的狀況下，做出了不該做的事。即便她沒有惡意，也還是不能被原諒。
「不過，既然是這麼回事，有可能是矮人的老闆太寵她，給了她很多折扣。因為他好像很喜歡芮雅。」
「經您這麼一說，我節得這可能性很高。」
「我也這麼認為。」
「呃，那麼，要不要去那間武器店確認看看呢……？」
「是啊。我也認為義彌同學推測得沒錯，但還是需要確認一下。」
「說得也是。」
我們也必須去道聲謝，而且視情況而定，應該也需支付差價吧。我想芮雅不至於會說謊，但不弄清楚這點我會坐立不安。
「那麼，現在就過去吧。順便到位在地下工房街地面部的餐廳街吃午餐吧。」
「贊成！」
最先同意我的緹娜她最感贊同的部分，絕對是午餐的事吧。
「啊，這件事我本身沒有任何損失喔。」
矮人店老闆對著芮雅露出笑容，同時說道。
「但是……」
店鋪里的同款菜刀上，掛著金幣三枚的標價牌。是芮雅原本攜帶的金錢的三十倍。
「今兒個早上發的號外，那件事在我的老顧客之間也蔚為話題咧。」
「啊，始祖的手記的。」
「對、就是那個。因為已經事先看過報導了，所以從芮雅那聽到，始祖大人的千金因為雙親之死而沮喪，大家都很心痛吶。而且，這么小的女孩拿著銀幣，開口說想用這錢送個禮物。所以啊，那時在店裡的客人大家都很感動，捐了很多錢咧。」
「原來是這樣啊。」
所以，募來的款項加上芮雅的零用錢，用那筆錢挑了一把所能買到的最好菜刀，店老闆說道。
「所以說，你們可以安心收下來。大家都是因為欣賞芮雅的性情而樂意幫助她的。」
「換言之，您是說沒有損失但卻捐款了？」
我有點像是惡作劇般如此問道後，店老闆很難為情似地撇開了視線。
「嗯？嗯嗯，哎……一點點……不過，太難的事我是不懂啦，但這樣好嗎？」
店老闆很明顯地想轉移話題，開口說道。
「是指什麼事？」
「就是那手記啊。歷代的救世主們不是拚了命地一路隱藏下來嗎？」
「啊，是那件事啊。如果能隱藏當然是很好，不過，昨天拿到手記的時候，已經被敵方知道它的存在了。所以我想既然這樣的話，趁著還沒被奪走前，先公開內容會比較好。」
要是弄丟了那本記事本，就算說出重置鍵的事，恐怕也沒有半個人會相信。畢竟是顛覆了到目前為止的所有常識，再加上因應對策會妨礙城鎮的發展。
說不定光一郎他們之所以這麼快就來奪取，主要也是想抹滅能做為重置鍵危機的證據，怕被我們發現只是其次。因為居民團結一致的話，對敵人來說會是件麻煩事吧。
「總覺得我們這邊做的事全都被敵人聽見了……像是昨天的迷宮，照理說一直尚未有人發現，但敵人卻現身了……」
「真是不甘心啊。所以說，其實我們沒有選擇的餘地。」
「始祖和歷代的救世主最想隱瞞的，是真正的救世主一事。他們一定是想預防對手在事前就針對這點做出因應。但是現在，真正的救世主已經降臨了。」
杏奈瞄了我一眼，同時說道。
「真正的救世主到底哪裡厲害，我完全是一頭霧水。」
因為現在的我，只是個不會技能也不會魔法的倒楣平凡人罷了。
我能做的頂多就是用用大腦而已，而且連這點都被對方聽得一清二楚。
……真是的，條件太過不利，真令人討厭。
「會有辦法解決嗎？」
店老闆像是看透我的內心般問道。
「總不能今後一直不解開任務吧。這樣的話，我認為需要某種更徹底的解決方法吶。」
沒錯，正是如此。
「只能打倒打算毀滅這個世界的男人了。」
「……這辦得到嗎？」
「光憑我們可能很難。但只要集結遊戲加德全體的力量，或許可行。」
「唉呀！看來會是一場硬仗呢。」
店老闆的這句話，不像是在指別人要面對的事，而是個老兵在述說自己要親赴的戰役。
不愧是前任冒險者，真是可靠。
＊
當天傍晚，班長帶著蕾娜和莎莉娜來到宅邸。
「喔！怎麼了？三個人一起。」
班長向打開玄關大門並出來迎接的我，出示了手中的小籃子。
「我拿了之前說過、要向芮雅殿下賠罪的點心來了。」
啊，我記得她好像說過，想針對在爭論芮雅是否為怪物時嚇到她的事情道歉。
「難得你們過來，請進。」
我邀請班長她們三人和三頭齧頸兔進來。
「餵──！班長她們來玩囉！」
同時為了整座宅邸的人都能聽見，大聲喊道。
謝麗絲、緹娜和謝麗絲各自從自己的房裡現身。
「不過，芮雅現在緊黏著杏奈。」
我苦笑著，一邊大略說明今天的菜刀騷動事件。
「原來發生了這種事啊。」
「欸──真是的，真是太善良了，這樣我們不是越來越像壞人了嗎？」
蕾娜沒好氣地說道。
「因為我們把這麼純真的孩子當成怪物，要是被人這麼說也是沒辦法呢。」
「別這麼說啦，我已經很沮喪了！」
神經大條又經常失言的蕾娜，心思或許比我想像中的還要細膩。
「所以說，杏奈正歡欣喜悅地用著那把菜刀在準備晚餐，芮雅則是在歡欣喜悅的杏奈旁邊，也歡欣喜悅地在幫忙。」
「哈哈哈，看來安娜殿下相當喜歡那件禮物。」
「那是當然啊。不過，好像完全是副媽媽的樣子了。」
「我覺得感情好是件好事呢。」
我們就這樣邊談著話，邊領著班長她們進到客廳。
「餵──班長她們來了喔。說想跟芮雅道歉，而且好像拿了點心來了。」
接著我來到廚房，跟杏奈和芮雅報告現況。
但是。
「道歉？向芮雅？什麼事喵？」
當事人的芮雅早已把這事忘得一乾二淨了。
「這就是芮雅的優點呢。」
「這我同意。」
「我這邊要告一個段落了，我來泡茶吧。」
杏奈試嘗鍋中食物的味道，然後再加入少許的鹽巴和胡椒，一邊說道。
「好了，接下來只要用魔法縮短熬煮的時間就OK了。」
「魔法！好酷喵！」
杏奈撫摸著對鍋子興趣盎然的芮雅的頭，並立刻開始準備起茶杯。
「不過，現在吃點心的話，時間不上不下的，再說飯快要做好了，所以
請她們留下來吃晚餐如何？送來的點心就讓我們當作飯後甜點。」
「啊──說得也是。現在要是吃了點心，晚餐好像會吃不下。說到這，墳墓任務的時候，也約好了要舉杯慶祝。」
除了緹娜以外。應該說，主要是芮雅。
「那麼，我先出去跟班長她們說一聲。」
我說完後便離開廚房。
接著過沒多久，杏奈和芮雅端著泡茶用具前來，所有人都集合在客廳。
「真的很抱歉。」
班長如此說道，並將籃子遞給芮雅。
「？」
芮雅不解歪著頭，同時收下籃子。原本是一臉不可思議表情的芮雅，用鼻子嗅了嗅之後，立刻露出笑容。
「好香！」
「其實我原本想找間有名的店鋪，但精靈科的猛獸召喚者班在活動中販賣的蜜桃磅蛋糕實在太好吃了，所以就買這個來了。」
喔──結果是學生做的點心啊。
「安釀！可以吃嗎？」
「快要吃晚餐了，所以現在忍耐一下。當作飯後甜點。」
「喵嗚！」
於是乎，到了晚餐時間。
今天的菜色是燉牛肉濃湯。杏奈的燉濃湯整體來說，配料都很大塊很有口感。這回的燉牛肉濃湯也是，牛肉、馬鈴薯和紅蘿蔔都大塊到無法一口吞下，在深棕色的多蜜醬里散發著存在感。這簡直可算是一道肉類料理了。說是淋上多蜜醬的燉牛排還比較像。
另外還有類似法國麵包的長棍麵包、自製的西式漬物拼盤，以及酪梨番茄沙拉。
班長她們看到飯廳桌上排放了這些料理，發出了不知是吃驚還是歡呼的聲音。
「不愧是異世界料理拉麵的傳教士安娜殿下。一看就知道是連專家都要自嘆不如的料理。」
「的……的確，擺盤就像高級餐廳一樣……問題是味道！」
「安釀做的飯很好吃喔！」
被芮雅純真的眼神一注視，蕾娜發出「唔」的呻吟聲，撇開目光。
「應、應該是吧……我知道啦……」
「哎呀，光憑這味道就知道一定很美味呢。」
「兔子餵它們萵苣可以嗎？」
「啊，謝謝您這麼貼心。不過，這些孩子不太喜歡水分多的萵苣，所以方便的話，用白蘿蔔葉或其他的會比較好。」
「用那些可以嗎？」
「這些孩子比較愛吃那種的。」
白蘿蔔葉對人類來說也是相當美味的食材啊。
當齧頸兔發出清脆聲響，啃著白蘿蔔葉之際，我們也坐到餐桌上。接著雙手合掌說道我要開動了，並開始用餐──不過，蕾娜看著放在眼前的湯匙和叉子，疑惑歪著頭。
「咦？沒有刀子嗎？這麼大塊的肉，應該需要用吧。」
「蕾娜、蕾娜，你看看這個。」
莎莉娜用湯匙的邊緣壓著肉塊。結果，看似沒用多大的力氣，但肉卻裂成了兩塊。
「「什麼！？」」
班長和蕾娜都發出驚訝聲。
「這個，是不是相當高級的肉啊！？」
對於班長的提問，杏奈搖了搖頭。
「怎麼可能。班長小姐你也知道緹娜小姐的食慾對吧？如果要用高級肉做出能讓緹娜滿足的量，我們早就破產了。」
「不過，便宜的肉不可能這麼柔軟。」
蕾娜自己也試著用湯匙切開肉塊，一邊說道。
「不，這是最便宜的肉喔。只是事先用葡萄酒、酸醋、洋蔥，還有奇異果和優格醃漬，放在冰箱裡一晚。葡萄酒能消除肉的腥味，而酸性食物能分解肉的纖維。」
「還有這種秘訣啊……好，下次我來試試。」
「喔，班長你也會做菜啊？」
「救世主殿下，你把我想成什麼了？當然是遠比不上安娜殿下，但做菜這種小事我也頗為精通。」
原來如此……我是很想這麼說啦，不過為何蕾娜和莎莉娜都皺起了眉頭。
總之，我吃了一口燉牛肉濃湯。連咀嚼都不需要，就逕自分解、在嘴裡化開的肉塊，連其肌理的深處再深處都吸飽了湯汁。重複咀嚼這個動作不是為了咬碎肉塊，而是為了引出滲進肉里的味道。好吃。
「我喜歡這個！」
芮雅帶著滿臉的笑容說出這句固定的台詞。我好像每天都聽到這句話。
「這道沙拉也非藏美味呀。」
「西式漬物也醃得很入味，和泡過燉濃湯的麵包交替著吃，根本停不下來。」
緹娜的話，不管吃什麼都停不下來。
哎，綜合來說，就是全都很美味的意思。
在津津有味享受這頓美食一陣子後。
「對了，救世主殿下。」
班長停下用餐的手，以認真的表情說道。
「嗯？」
「實際的情況到底是怎樣？」
「什麼事？」
「當然是那件事啊！」
「是始祖手記嗎？」
「嗯。世界真的會滅亡嗎？」
「我認為只要放著不管就會毀滅喔。」
我立刻回答。
「不過，真的很難開口要大家相信我。畢竟，一般都會想說怎麼可能會有這種蠢事，對吧？」
「這是當然。」
蕾娜說道。就是說嘛，突然聽到這種話不懷疑也難。
「但是，我想不是所有人都跟蕾娜一樣，覺得這件事很可疑。實際上，應該也有不少人認為既然是出自救世主之口，便有可能是事實呢。」
的確，譬如武器店的老伯也是，一副就前提來說相信我說的話的語氣。
「因為冒險本來就不知道會發生何事。總是疑心著『這種事說不定也可能發生』，這種類似本能的特質，是存在於冒險者身上的。」
嗯。這樣的話，願意相信手記內容的人，說不定比我想像中的還要多。如果真是如此，實在是感激不盡啊。
「我在冒險當中，有好幾次感覺到那些傢伙的影子和意圖，所以我確信手記的內容全都是真的。我從那本手記的文字當中，也可以感受到作者想傳達的心意。但結果這只是一種感覺，很難有邏輯性地說明原委。要是有人問起這證據的可信度，我也不知道要如何去證明。」
「如果用這理論來說的話，緹娜你們並不像救世主殿下一樣那麼的理解，是這樣嗎？」
「我想是可以這麼說沒錯呀。」
「嗯。」
謝麗絲和緹娜點了點頭。達莉爾在慢了幾拍後，以快要聽不見的聲音說道：
「咦？什麼？呃，我有點聽不懂……」
而芮雅則是讓杏奈幫她擦著因為燉牛肉濃湯而變得黏呼呼的嘴邊。
「我蠻的情況，感覺上是因為約書亞大人和安娜大人才相信的呀。我認為既然約書亞大人這麼說，那事情就是這樣。」
「因為我們是一起冒險的夥伴，所以相對地，比莉姆爾你們更能相信他們。」
「只要相信約書亞先生就准沒錯，有類似這樣的部分……像我，今天也因為這樣成功飛起來了……！」
「達莉爾，你飛起來了嗎！？」
原本乖乖吃著燉牛肉濃湯的芮雅，突然緊咬住這個話題。
「嘻嘻……」
達莉爾好像很高興，但又很不好意思似地害臊了起來。
「嗯，飛起來了喔，很酷呢。剛好是芮雅跑去買菜刀的時候。」
「我好想看喵……」
芮雅沮喪地垂下肩膀。
「呃，那個，表演秀明天也有……」
「明天我們一起看吧？」
聽到杏奈這麼說，芮雅發出「喵嗚！」的一聲笑了，然後又開始和燉牛肉濃湯的馬鈴薯開始格鬥。
「回到原來的話題。說老實話，即便是世界的危機，我也認為禁止解開任務不太妥當。就算先不談功績什麼的，這件事也等同於是放棄世界的發展。」
「關於這點，我也有同感。」
我老實地同意班長的話。
「但是，一時之間只有這個辦法。」
「嗯，所以應該這麼說，我反對只能應付一時，這種症狀治療方式的禁止解開任務。」
啊，出現了，班長那閃閃發光的眼神。根本是想和強大對手應戰的快打旋風思考模式。世界的危機這句話的嚴重性，她真的搞懂了嗎？
「你真是充滿幹勁耶。」
「禍源應該從根部斬斷。不是嗎？」
「我同意，但原本的動機有點偏離了。」
「最後的結果是一樣的吧。」
我到
底該不該同意啊？
「總之，我的意思是，如果是為了引出那個叫副社長的叛徒，這項始祖大人手記里也提到的目的的話，我贊成。」
「我知道。」
已經沒辦法再做出其他解釋了。
「不過，從那本手記的內容來看，敵人不是個能用一般方法對付的傢伙。」
「嗯。」
是創世聖龍嗎？光聽到敵方擁有這種東西，就感到絕望。
「但是，不打贏的話這世界就沒有未來。」
我聳聳肩說道。
「對，沒錯！既然這樣，我方也只能痛下決心，以總體戰進行……但是，還有很多人尚未理解事情的嚴重性。」
「還真慢條斯理啊，你到底想說什麼？」
「根據那本手記所說，救世主殿下是為了這場戰役而被召喚到這世界來的對吧？但另一方面，手記里也提到，救世主殿下在此建立起的情誼才是最重要的。換言之，始祖大人也是在叫你要負責讓所有人團結一致，以救世主殿下你為中心。」
「所以說，你對我還有什麼期待嗎？」
「等到大家自然團結起來很可能就太遲了。你不這麼認為嗎？」
「或許是這樣沒錯啦。」
「救世主殿下，你應該要號召大家團結。呼籲遊戲加德的民眾團結一致，從滅亡的危機中拯救這個世界。由救世主殿下親自呼籲是最有效果的。」
你想說的事我也不是不懂……
「你是說叫我像前夜祭那時候一樣，上電視呼籲大家嗎？」
「理解力不錯嘛。」
班長很高興似地笑了。
「饒了我吧……」
我只能嘆氣。
「不過……」
謝麗絲看著我的臉，一邊說道。
「我想應該有很多人跟我蠻一樣，認為如果是約書亞大人說的那應該就沒錯了呀。」
「不不不，太高估我了吧。」
「我覺得正好相反。約書亞殿下，你太小看自己了。」
「連緹娜你都……」
總覺得救世主這個頭銜變得越來越沉重。
「我認為應該要經常設想最糟的情況。就算錯誤的機率有九成，也應該對剩下的一成做好萬全的準備。之前一個晚上就決定了禁止解開任務，但這次卻等到晚上都還沒下達通知。明明有前例可循，而且這次不這麼做的話，危險性比較高。」
「……的確是。」
「呃，我想應該是很慎重地在反覆進行協商吧……」
「大概是這樣吧。不過，這也可以看做是救世主殿下的論點受到印證。」
「約書亞大人的論點？」
「或許有人可以左右評議會的決定，在溫泉任務時不是說過嗎？」
「是啊。那時候，評議會被某個人強迫發出任務過關禁止令。不過，這次沒有受到強迫，所以討論才會拖得這麼久。這就是班長想說的。」
班長露出一副說得沒錯的表情，並點了點頭。
「不過，那時候救世主大人的推測是，說不定有阻止任務過關的地下救世主存在。可是，假如叛徒的意圖是希望任務解開的話，不就互相矛盾了嗎？」
「說得也是。」
雖然不符合餐桌禮儀，但我還是把手肘撐在桌上，陷入沉思。
還有我們不知道的情報存在嗎？或者，向評議會施壓的，是不同於幕後黑手的其他人……？
可惡，判斷材料還不夠嗎？
光一郎，你到底在想什麼……？
「義彌同學，現在就算想這些大概也沒用喔。」
「或許吧。」
我嘆了口氣。結果不論什麼時候，情報總是不夠啊。
「總之，我認為應該要快點行動。因此，就從明天開始。」
「我明白班長你想說的，但我覺得還太早了。」
我思索著，同時說道。
「首先，這等同於又再次不給高層人士面子，這點應該要避免比較好。高層人士也是遊戲加德的一員，而且想集結眾人的話，藉助高層人士的力量會比較快。還有另一點，就算從現在開始呼籲大家團結，但也不知道具體來說該做哪些事。沒有具體作為，光是呼籲團結，只會讓緊張感逐漸鬆懈下來。」
創世聖龍是何種怪物也還不清楚。應該起碼等到收集到這邊的情報，並有對策上所需的作業時，再請大家快點團結起來，助我們一臂之力。
「的確，如班長所說的團結呼籲，可能遲早是需要的。但是，現在還太早了。要做的話，等評議會做出結論再說。」
「的確，做出反抗當權者的舉動，惹得他們不痛快反而礙事。今天早上的號外好像也被當成是在惹事生非。最糟的情況，說不定會使用權力來妨礙我們。」
「喂，緹娜！我父親才不會做粗那樣的事呢！」
啊，對了，我記得謝麗絲的父親是評議會的成員。
「我又不是特別針對謝麗絲你父親在說。」
「緹娜你這說法是別有含意呀！」
「喂，這話題離題太遠了吧？還要繼續嗎？」
蕾娜冷冷地看著她們兩人。
「說要立刻就做，的確是大姊太過心急了。但是，早點向冒險者夥伴們提一下，可能會比較好。」
「我也是這麼覺得呢。目前是學院祭舉辦期間，應該沒有學生把目標放在解開任務上。但等學院祭結束後，可能會出現想趁禁令頒布前解開任務的小隊喔。」
啊──的確如此。
「『冰之魔神』還沒被討伐成功吧？這是單純的討伐任務，因此魔王也相對地棘手。雖然我不認為單支小隊就能輕易把它打倒……不過，早點統一學生們的意見可能比較好。」
沒必要說服所有的學生。只要說服頂尖的、參加最強決定戰──武鬥典禮的十六支小隊，以及在競爭要進入前十六強的小隊，頂多三十支左右的小隊就行了。雖然這也不是件簡單的事，但比起要說服遊戲加德的所有居民，絕對要輕鬆多了。
「總之，既然已公開了那本手記的內容，所有人都會想從救世主殿下身上找到希望吧。大家應該會要求以救世主殿下為中心採取行動。」
「或許……是這樣吧。」
反過來說，這代表我們這邊能掌控的部分也增加了。
在人前說話、鼓動不是我的個性，但情況不容許我這麼說了。
因為我已經決定要替杏奈的雙親和有瀨小姐報仇。
現場靜默了片刻。
接著數秒後。
「那個，我有件事想拜託芮雅！」
莎莉娜下定決心似地說道。
「拜託芮雅？」
芮雅不解歪著頭。尾巴也和歪著的腦袋一起，往同一個方向輕輕搖擺。
「我想要仔細看一下那耳朵和尾巴！還有，可以的話，希、希望讓我摸一下！」
所有人都露出狐疑的表情。
「因為我一直很在意那耳朵和尾巴！」
啥──
怎麼氣氛好像是那個。
「這種事喵？可以啊！」
芮雅毫不猶豫地回答道。
「謝謝你！」
莎莉娜放下湯匙站起身，沖向芮雅的身旁。
「那、那麼，我失禮了……！」
莎莉娜輕輕地摸了芮雅的耳朵。
「喔，這毛髮比外表看起來的還要柔軟，真是漂亮呢……！而且，從這個位置來看，必定在小學部時就得練習把耳朵往頭上拉呢……！」
似乎渾身發癢的芮雅，和邊喘著氣邊表露出興趣盎然模樣的莎莉娜，這兩人的畫面呈現出微妙的犯罪氣息。
「那、那麼，接下來是尾巴……！」
莎莉娜一摸尾巴，芮雅就猛然抖動身體。
「總、總覺得好癢喵……！」
並開始扭動起來。
「喂，莎莉娜，你也差不多一點。她可不是猛獸。」
「真是的……我替莎莉娜道歉。」
蕾娜和班長都露出一臉無奈的表情。
「難道說，她老是這樣嗎……？」
班長和蕾娜一副打從心底感到抱歉似的，點了點頭。
「一旦發現稀奇的猛獸，大致上就是這副模樣。」
「這……該怎麼說呢……」
真是出乎意料。因為她給人的印象是經常冷靜地吐槽蕾娜又深具常識。
「啊，這尾巴的膨鬆感……超棒的……！」
芮雅，討厭的話可以老實說出來喔。
＊
飯後，我們在客廳享用著
班長她們拿來的蜜桃果乾磅蛋糕和紅茶。隨後，與聖盾隊的餐會便結束了。
芮雅好像非常中意那塊蛋糕，不斷說著「我喜歡這個！」而班長她們對芮雅的笑容感到心滿意足後便打道回府了。
最後，杏奈也帶著已睡著的芮雅，回到自己的房間。正當我心想也差不多該睡的時候。
「約書亞大人。」
謝麗絲叫住了我，而緹娜也站在謝麗絲身旁緊盯著我。
「什麼事？」
兩個人都一臉嚴肅，我不可能隨便應付她們，所以便把抬到一半的腰再次陷進沙發里。
「呃，那個……」
謝麗絲似乎難以啟齒，扭扭捏捏地，同時抬起眼珠子問道：
「那座高塔不是實現願望的地方，現在您知道惹對吧……？」
「嗯，對啊。」
「說不定會回不去。」
「要這麼說的話，那座高塔原本也只是個傳說，而且也無法保證我們在活著的時候能夠抵達啊。」
聽到我說的話，謝麗絲和緹娜互看了一眼。
「果然很從容呀。」
「同感。」
「你們到底想說什麼？」
「約書亞大人您是在想，只要打倒殺惹安娜大人雙親的罪魁禍首，就能問出回家的方法吧？」
「嗯。」
我立刻點頭。
「之前，這個世界和我們的世界的連結一直很不明確。不過，托那本手記的福，我們的世界和這個世界的關係已經明朗化了。還有，一定有往返的方法，那傢伙的野心才可能實現。就回家這個目的來說，已比之前要近一大步了。」
兩個人互相對看嘆了口氣。
「那個，果然您還系要回去呀……？」
啊，是這件事啊……
「是啊。」
我只能這麼回答。
「但是，留下來和想回家的的程度已經不相上下，我越來越捨不得回去也是事實喔。和一起冒險至今的夥伴們分別，不是那麼容易就能看開的。」
兩個人依舊不發一語盯著我看。
我猜她們大概很想說「不要回去」吧。但是，心裡一定也想著不能說出這種話。
「哎，剛才說的那些，要是不先確實拯救世界的話，一切都是白搭。」
「的確。」
「而且，就算不提回家什麼的，我也無法原諒幕後黑手。不論是他陷害了杏奈的父母親、有瀨小姐和其他許多人的事，還是他打算毀滅這個世界的舉動。」
我鮮明地想起那天晚上在庭院裡看到的杏奈淚水。接著是逐漸消失的有瀬小姐的笑容。
「不能原諒那傢伙。放著那傢伙不管的話，被害者一定會不斷增加。」
「何止增加，整個世界都會淪為被害者呀。」
「嗯。所以，一定得想辦法。」
用不著班長她們說，我在看到杏奈淚水的那一瞬間，就已經下定決心了。
「我也很喜歡這世界，因為認識的人全都是好人。大家都很善良、開朗、認真努力。不僅是同小隊的謝麗絲和緹娜，班長她們、瑪麗亞貝爾她們、老師們、武器店和魔法商店的店長他們，也全都是我的夥伴。我討厭夥伴變得不幸，更別說是丟了性命。我絕不會接受這種事。」
「這是當然呀。」
「我們也不會接受。」
「所以，和回家什麼的沒有關係，只要是想傷害夥伴的傢伙，我都打算使出全力擊垮。」
我握緊拳頭。
「回不回得了家，之後再想就行了。等碰上的時候再說就可以了。」
沒錯。首先要報仇並躲避危機。所有事等那之後再說。
＊
深夜。
當我邊反覆讀著手記，邊查看是否有其他隱藏的訊息或機關時，夜色已然深沉了。
──我怎樣都無法集中精神……
不知是因為在學院裡，謝麗絲和緹娜一本正經地對我道謝，還是因為飯後談到要不要回家的事？一些不經意的話語，都會讓我想起至今的冒險，以及與夥伴們之間的對話。
來到這個世界之後，便立刻遇見了謝麗絲和緹娜。
當天就解開神聖匕首的任務，並在隔天邀請她們二人加入小隊。
拜託緹娜使用輔助魔法，為了打倒斧之守護者而反覆摸索。
被依爾賽襲擊，在墳墓里遇見有瀨小姐。
遇見達莉爾、製作拉麵、開設溫泉設施，然後遇見芮雅。
光是到學院祭的這段期間，就發生太多太多的事情，她們當然會在意已有徵兆、即將出現的離別啊。
就連我被芮雅說道「要永遠在一起」時，也是感到一籌莫展。
──今天就到這吧。
當我打算就寢而站起伸懶腰時，有人敲了敲門。
「請進。門沒鎖。」
是誰啊？至少不是芮雅，因為那傢伙不會做出敲門的舉動。
輕輕打開房門進來的，是穿著睡裙的謝麗絲。
不過，睡裙這種東西，不同的人穿感覺也截然不同啊。穿在緹娜身上，就帶著一股性感，胸前的攻擊力大得驚人；穿在謝麗絲身上，則是一股輕柔感，可愛的比重較多。
「怎麼了？」
「那個……」
謝麗絲走近我身旁。
「我有件系想問您。」
並以認真的表情如此說道。
「好啊……」
怎麼回事？謝麗絲的眼裡散發著一股比平時要正經許多的目光，我感覺快被她的氣勢壓倒。
「約書亞大人……您是不是認為，可能需要安娜大人的遺物，才能回到原本的世界？」
……
我一瞬間啞口無言。
正如她所說的。
當然，我並沒打算隱瞞，也沒打算欺騙。
但即便如此，一旦被人說中，我還是感到驚慌失措。
「你……居然察覺了。」
「因為我所認識的約書亞大人，是個在沒有明確勝算的情況下，會把安全當作第一考量的人。」
原來如此。她的意思是，如果是平時的我，應該會提議趕緊弄壞杏奈的記憶卡吧。
「的確，正如謝麗絲你所說的。雖然手記里寫著那座高塔是重置鍵，但我認為不單單是如此。包含重置的操作在內，我想應該還有許多功能，是個類似控制室的地方。當然，如果能懲治幕後黑手，並問出回家的方法是最好不過了，但事情未必能進行得這麼順利。」
「事情不順利時，說不定會西要用到。您是這麼想的吧。」
「是萬一的話。」
謝麗絲低著頭，緊抓著我衣服的袖子。
「那個……現在開始我要把心裡話都說出來。」
「什麼？」
謝麗絲依舊抓著我的袖子，抬起頭，用不止泛紅，且噙滿著淚水的眼睛，直盯著我的眼睛。
「請不要回去……！就算拯救了世界，在那之後也……！」
抓著我的袖子的謝麗絲手使勁著力。
「因為我想守護的世界，是有著約書亞大人和安娜大人、有緹娜，也有達莉爾和芮雅，大家一起為惹解開任務而冒險，和班長、依爾賽她們競爭，享用著美味餐點的世界！就像從認識到今天為止的每一天一樣！」
斗大的淚珠從謝麗絲的眼裡滑落下來。
「我想一直和約書亞大人在一起……明天也是、一星期後也是、一年後也是、十年後也是……！直到死，死了之後也是……」
「謝麗絲……」
「可是，就算守護了世界，約書亞大人卻會離開……如果我最喜歡的約書亞大人會離開，那我到底要為何而戰才好……我不知道呀……」
話到最後都成了哭聲，我聽得不是很清楚。
但是，她想表達的事已強烈地傳達給我了。
「……對不起。」
聽到我好不容易吐出的話，謝麗絲把臉貼在我的胸前，開始哭泣。
我溫柔地摸了摸謝麗絲的頭。
「我也喜歡這個世界，到今天為止都很快樂，如果說完全沒有留戀那是騙人的。但是──」
我閉上眼。腦海里清楚浮現妹妹真理亞的身影。
拿著白色拐杖，不幸失明但仍微笑以對的真理亞。
所以。
「但是，我畢竟得回去才行。」
我直截了當地說道，像是要斬斷自己的迷惘般。
謝麗絲你有學院長──最喜歡的姊姊在。還有緹娜、班長她們和表姊妹的依爾賽。最重要的是，和戰士班的夥伴們也打
成一片了。
所以，用不著擔心。
因為現在的謝麗絲，只要和緹娜在一起，即使在其他的小隊，應該也會發揮得很好。
我像是找藉口般，不斷告訴自己痛苦的內心。
謝麗絲哭了一陣子之後，離開我的胸前，用布滿淚痕的臉微笑著。
「對不起，請忘了這件事。我早就機到約書亞大人一定會這麼說。因為，那邊有妹妹在等著您。」
謝麗絲用手擦了擦眼淚。
「啊──輕鬆多惹！那麼，晚安！」
謝麗絲刻意開朗地說道，然後離開了房間。
我對著那背影，再次低語說了聲「抱歉」。
不過，謝麗絲的戰士班和緹娜的魔法師班的所有人，都興致勃勃地準備活動，達莉爾的龍族科也慷慨激昂地宣稱說要表演飛行秀。
於是乎，她們三人一出房間後只說了句：「我們還有準備工作。」便立刻快步離開了。跑來邀請我們的班長她們也丟下：
「那麼，記得等一下來看我們的活動。」
這句話後就離開了。
總歸一句，班長她們是來帶走一起準備活動的謝麗絲、緹娜和達莉爾，才是正確的情況。
換言之，她們是來迎接身為工作人員的謝麗絲、緹娜和達莉爾，對我和杏奈只是順道打聲招呼罷了。
「總覺得匆匆忙忙的呢。」
「學圜祭或是文化祭，就是這樣的氣氛啊。總覺得在瞎忙一通。」
「說得也是。」
杏奈小聲竊笑。
緊接著，這次是十人左右的小小冒險者們喧鬧著走了過來。
「芮雅，我們一起去看高中部的大哥哥和大姊姊們的活動吧！」
他們紛紛開口邀約。
小學部的孩子們啊。哎呀！活力十足真是不錯。
經過這些天，他們似乎已經完全混熟了。芮雅的表情也瞬間變得開朗，但隨後又很猶豫似地抬頭看了杏奈。
啊──她說過杏奈在哭，該不會是抱著自己得跟在杏奈身邊這樣的使命感吧？光憑早餐並沒有令她滿意啊？
「真是太好了。去吧，去跟朋友一起玩！」
杏奈如此說道，但芮雅似乎仍猶豫不決。
我蹲下，將視線對上芮雅的眼睛說道：
「沒關係，我會跟杏奈在一起，芮雅你可以去喔。」
並摸摸她的頭。
接著，詢問前來迎接芮雅的孩子們：
「大家今天都拿到多少零用錢？」
從充滿活力的口中，出現了各種答案。不過平均是一枚銀幣──以日本的感覺來說，大約是一張千圓大鈔。
我從腰包內拿出一枚銀幣，以及一個為了整理腰包內的道具──譬如，分裝錠劑的甦醒劑，或保管在冒險中獲得的小道具──所使用的小布袋，並將銀幣放入替代錢包的布袋內，讓芮雅的小手握住。
「這是零用錢，你可以隨意使用。拿這個和大家一起去玩吧。你看過好幾次我們購物的情況，應該知道如何使用金錢吧？」
「喵嗚。」
芮雅點點頭。
「很好。啊，不過，你要是隨便亂用花光了錢，我也不會再給你了喔。用之前要先仔細想清楚喔！」
我說完後，便拍了拍芮雅的背，把她推向小學部的孩子們。
「各位，芮雅就拜託你們囉。芮雅，中午的時候，在平時的學生餐廳集合喔。」
即便如此，芮雅還是很猶豫似地回了好幾次頭。不過終究還是被看似最要好的女生朋友拉著手，跟小學部的孩子們一起走了。
「難道還在擔心我嗎？」
「因為芮雅也有她敏銳的地方啊。可能是感覺到你還沒有完全看開吧。」
「我已經沒事了。」
的確是比昨天好多了，不過在我眼裡看來可不是這樣。
「我是想就當作這麼回事吧，但芮雅可不這麼認為。」
「真是的，小孩子明明不用操這種心。還有，你這種說法也讓人有點火大。」
她雖然這麼說，但看起來有點高興。
「真是抱歉啊。不過，小孩子也會看人臉色，這點你不是最清楚嗎？」
是誰因為在意養父母，而一直在扮演優等生啊？
「所以我才那樣把她送走啊。她今後需要的是和朋友混熟，還有練習使用金錢。」
「……你好像爸爸一樣。」
「你沒資格說我吧。」
總之，最後我們決定一起去逛逛學院祭。
＊
首先，我們來到的是普通科──也就是人類戰士班的「動物餐廳」。是謝麗絲班上的活動。
「歡迎關臨呀！」
頭戴著貓耳發箍的謝麗絲，很有活力地在教室前迎接我們。嗯，以這世界的人所做的物品來說，這發箍算是差強人意。不過一想到這是舉止粗魯的戰士們手工製作的，又別有一番味道。
「嗨，救世主殿下，你來了啊。」
如此說道並走出來的班長，也和謝麗絲一樣，戴著兔耳發箍。該怎麼說，那個，比基尼鎧甲配上發箍，比兔女郎感覺還要那個，而且裸露度明顯是比基尼鎧甲比較高。
「那個，聖騎士的班長也在戰士班啊？」
「這是當然。因為高中部沒有聖騎士班。即便同樣是戰士，也可大致區分為力量型、技巧型、防禦型三種技能系統。其中，以防禦型技能為主進行修練之人的出路之一，就是強化防禦的聖騎士。」
原來如此，依據從基礎班學到的技能，也會影響轉職後的角色啊。完全是RPG性質。
順道一提，在最強決定戰時，我們得知了依爾賽是力量型，而謝麗絲居然是技巧型戰士一事。
那時雖然感到很意外，但謝麗絲是技巧型一事，我覺得說不定還挺合理的。因為她根本就不需要再繼續強化了，就力量來說的話。
「哎呀，約書亞大人！您居然追我追到這種地方來，真令人無限感慨呀……！」
像是要推開班長般，戴著類似小熊圓耳的依爾賽來到了走廊上。
啊──嗯，因為是戰士班，所以當然依爾賽也在。
「我並不是為了追依爾賽你才來的。」
「您又說這麼捉弄人的話。」
依爾賽一邊說道，一邊抓著我的手臂，把我拉進教室里。不可能有辦法抵抗力量型戰士的臂力，我輕而易舉地就被拉進教室里。
「一位客人入場！」
然後，我就這樣被迫坐在位子上。
「喂，我也在這。一位客人是什麼意思？」
杏奈露出有些不耐煩的表情，同時也跟著進入教室，在我對面坐下。
被領進的……應該說，被帶進的教室里，清一色都是動物。四處都裝飾著鹿或野豬的標本，且牆壁上掛著一看就知道是貨真價實的熊皮和虎皮。
……這個，與其說是動物餐廳，倒不如說是獵人的家。
雖然的確有動物這個共通的關鍵字，但和女孩們戴著的人造動物耳朵也差距太大了，這種不協調感是什麼啊？
「如何？主題很精準地統一了吧？」
班長自信滿滿地說道。但是，嗯──該怎麼回答才好？杏奈也不知如何回答，正苦笑著。
「那個……有明顯呈現出野生的感覺。」
「是、是啊。很野生呢。」
這是個勉強擠出來的答案，但不知為何，以班長為首，戴著動物耳朵的侍者女學生們，一致露出歡喜的表情，並擺出勝利的手勢。
你們……這樣就滿意了嗎？
「料理也遵循了相同的概念喔。」
如此說道的班長遞給我們的菜單上寫著：
『烤小鳥……銅幣一枚
肉乾拼盤……銅幣兩枚
野豬肉佐烤野菜……銅幣兩枚
鹿肉炒堅果……銅幣兩枚』
等等。果然還是羅列著有野生風味的料理名稱。
「每一道料理，都是從前輩那學到，並傳承下來的傳統冒險者料理。在夜營等場合時，三兩下就可完成，且大部分的材料和調味料也是很容易就能在現場張羅得到。」
「當然，每一樣食材都是由我們親手狩獵、採摘回來的喔！」
喂喂，概念從動物變成獵人，這次又變成冒險者了啦。
「難怪如此便宜，原來是因為沒花到成本啊。」
杏奈一邊看著菜單，一邊苦笑。的確，每道料理都只需要價值約一百日圓的銅幣數枚，所以用給芮雅的零用錢，也能飽餐一頓。
「因為這就是最重要的概念。」
班長自信滿滿地說道……不，我決定閉嘴了。
「不過，對於今後要正式出外冒險的小學部孩子，以及已經退休的大人來說，這類料理或許是個很棒的點子。」
聽到杏奈所說的，我也恍然大悟點了點頭。圍繞著這些料理，小學部的孩子們一邊想像著今後的冒險；大人們一邊回想著令人懷念的往日，熱鬧地談天說笑。
話說回來，實際上已經有好幾組這樣的客人入座了。
「對了，兩位要點什麼呢？不過可能不如安娜大人做的料
理那麼好漆……」
「這種事根本不用在意啊。」
杏奈如此說道並露出微笑，但看來在意的似乎不是說這話的謝麗絲。從被獸皮隔開的教室後方傳出：
「我不要，你做啦！」
「我也不要！對方可是掀起拉麵風潮的料理達人耶！」
「根據謝麗絲所說，她做的其他料理也超美味的。聽說連在夜營的時候，也毫不馬虎地做了甜點出來。」
「不會吧！？」
「……怎麼可能做得出讓這種人認同的料理啊……」
「要是她發火說：叫廚師出來！那該怎麼辦……」
這些就悄悄話而言，音量未免過大的說話聲。
「你好像被當成是超難伺候的美食家咧。」
「真是的，謝麗絲小姐，你平常到底是如何描述我的啊？」
「沒、沒有呀……」
聽到我們的交談，班長邊大笑著說道：
「因為對大多數的學生而言，救世主殿下你們可是高高在上的名人。各種逸聞會先傳開也是理所當然的。」
「我、我去解開誤會！」
謝麗絲如此說道後，沒聽我們的點菜便向後方跑去了。
「安娜大人不是這麼恐怖的人呀。」
「咦？真的嗎？」
「但是，會做菜的人不是對味道很挑剔嗎？」
「約書亞大人和安娜大人都是溫樓又心胸寬大的人呀！不會因為這種事就生氣呀！」
「那是因為謝麗絲你是同一個小隊的。」
「就是說啊。」
「和這沒有關係呀！」
「那麼，既然事已至此，就由謝麗絲你來做吧。」
「什麼？」
我全都聽得一清二楚。
話說回來，讓謝麗絲做菜還是別了吧。那個叫做砧板的東西會被切成碎片哩。
我心中突然湧現一陣笑意，杏奈也憋著不笑出來。
「不過話說回來，好像另外一個人呢。」
「什麼？」
「因為，她一開始不是連圍繞著我們的人群都進不來，和緹娜小姐兩個人在遠處低著頭嗎？」
「啊，是這樣沒錯。」
聽說她們並不是被罷凌或被欺壓，不過，之前別人對她們保持一定距離似乎是事實。
只要回想起那時的謝麗絲和緹娜落寞的表情，現在她們能處在人群的中心，且七嘴八舌和樂融融地相處，的確是令人感慨萬千啊。
「吶，事情變得有些棘手，不如你也一起做吧？」
「這畢竟不太好吧。」
「也是啦，突然跟店裡的人說要自己做，確實是很沒禮貌。不過這種場合應該沒關係吧？因為就算像這樣繼續等著，餐點好像也不會上來。」
「話是這麼說沒錯……」
「說不定大家一起吵吵鬧鬧地做菜，也出乎意料地有趣。班長，你說是不是？」
「嗯，沒錯。如果安娜殿下願意大顯身手的話，其他客人應該也會很高興。」
聽到班長的一席話，其他桌也響起歡呼及掌聲。
好像在一瞬間變得騎虎難下了。
「那麼，我也幫忙做些事。」
「咦？義彌同學你會做菜嗎？」
「不會，但端個盤子總是會的。」
「這種人大多只會礙事而已。」
杏奈戲謔地說道並笑著，同時從椅子上起身，往獸皮隔開的空間走去。
「這種活動最重要的，就是參與本身就有意義。」
我也站起身追在她後頭。
結果，杏奈證明了，即便是使用與平時相同的材料和相同的做法，成品卻會因下廚的人而有天壤之別。而且與其說是一起做菜，倒不如說是來教學的。但既然佩服又感嘆的戰士組學生們看起來也很開心，這樣不就好了嗎？
然後，正如杏奈所說的，我是個礙事的人。
身為包袱的我，袖子被謝麗絲輕輕拉了拉。
「那個，約書亞大人。」
「嗯？」
「我蠻興致勃勃地安排惹這種活動，這樣可以嗎……？」
「咦？挺不錯的啊！」
「但是，約書亞大人和安娜大人一進教室，臉色就變得有些奇快。」
即便如此，謝麗絲還是露出不安的表情抬頭看著我。
說不定謝麗絲用自己的方式，想讓一直無法回到故鄉的我們，起碼能體驗到文化祭的氣氛。
「謝麗絲，你很快樂對吧？因為要怎麼裝飾、哪種菜色比較好、職務要如何分配等等，都是和大家一起一項項決定的吧。」
「啊，是的。我非常快樂！」
謝麗絲原本不安的表情，瞬間轉為笑臉。
「既然你開心成這副模樣，那就沒錯啦。和我們世界的文化祭相比之下如何，這根本不重要。因為大家一起盡情享樂，這才是最重要的事。」
「啊……好的！」
「老實說，這要比我們世界的文化祭來得壯觀多了。我們世界的學生當中，沒有人會做到這麼精細的。至少在內部裝潢上是這樣。」
至於在料理方面，既然杏奈是我們世界的人，那就不好說哪邊比較厲害。話說回來，杏奈的料理才能算是例外吧。
實際上現在，包含客人、班長和依爾賽在內的戰士組眾人們，正渾然忘我、大口吃著杏奈的料理。
「那個……呃，那個。」
謝麗絲扭扭捏捏地小聲說道：
「……謝謝您。」
「咦？什麼事？」
「因為，如果沒有約書亞大人邀請我組隊，我想我到現在仍會是孤單一人，不可能體驗到如此開心的學院祭。」
「彼此彼此。我也是啊，若沒有謝麗絲你們當我的夥伴，一定會碰上許多麻煩吧。」
「和班長她們組隊的話，應該不會有什麼困擾吧。」
「要這樣說的話，謝麗絲和緹娜也是早晚會想到現在的聯手方案啊。你們兩個不是打算硬著頭皮也要出外冒險的嗎？這樣的話，最後一定會演變成不得不聯手吧。」
「是這樣嗎？」
「說這些假設的話也沒用對吧？不過，不論重來幾次，我想我大概都會選擇謝麗絲你們喔。」
「約書亞大人……」
就在謝麗絲眼眶泛紅之際。
「謝麗絲你應該沒權利獨占這句台詞吧。」
穿著女僕服裝的緹娜邊說道，邊啪的一聲掀開隔開房間的獸皮。
「緹娜！？為舍麼你會在這……」
「因為約書亞殿下和安娜殿下一直不來，所以我來接人了。」
「喂，緹娜！約書亞大人現在正在享受我蠻辦的活動呢！」
「太久了。獨占約書亞殿太惡劣了。」
「那約書亞大人你們本身的意思呢！？」
「當然，只要讓約書亞殿下和安娜殿下也到我們的女僕咖啡店來，我有自信能讓他們滿意。」
「不是，我不是在說這個……！」
「總之，約書亞殿下，這邊這邊。」
緹娜抓住我的手臂，並使勁拉著。應該說，被女僕服裝包裹住的胸部，不斷往我的手臂壓來。
「喂，我說你……」
雖然我抗議著，但硬要說的話，其實感覺還挺舒服的。
「有什麼關係，我們也去一下緹娜小姐她們的班上吧？」
她是做完菜感到滿足了嗎？杏奈如此說道，並且在說話的同時，用若無其事的態度，把緹娜的手從我的手臂拉開。該說幫了大忙，還是該說真是可惜呢？不過不知為何，雖然只有一瞬間，但我感覺到杏奈散發出黑暗的氣息。
於是，我們離開了化身成為動物（？）餐廳的教室。
「話說回來，為什麼連謝麗絲和莉姆爾都來了？」
當我們在走廊走了一小段路之後，緹娜向跟在後頭的兩人問道。
「要監督你呀！因為，放著緹娜你不管，不知道你會做粗什麼事來！」
「哈哈哈，既然有安娜殿下在，我想她也沒辦法做出什麼無法無天的舉動。我是去視察敵情的，因為我挺在意魔法師班會辦出什麼樣的活動。」
順道一提，依爾賽原本也想一同過來。不過像平時一樣，被女僕隊的眾人教訓道：
「您在準備過程中撕破獸皮、打翻食材，給班上的同學們添了不少麻煩，至少要在活動舉辦期間認真工作。」
並被抓著後頸帶回教室去了。我看女僕隊的各位沒在幫忙班上的活動，而是以客人的身分前來，但卻依舊看似很忙碌，還真是辛苦了。
沒多久，緹娜他們魔法師班的教室映入眼帘。門前設置了一塊小黑板，樣子頗時髦，並用可愛的字體在上頭寫著推薦菜單等等。
另外，還掛著一塊寫有『女僕咖啡店「海市蜃樓」』的招牌。
緹娜自信滿滿挺著胸膛說道：
「你們不要喪失信心喔。」
她如此誇口壓制對方，一邊打開魔法師班教室的門。
同時，我不禁懷疑起自己的雙眼。
應該在門另一側的教室，精彩地改頭換貌，成了散發沉穩氛圍的咖啡店。
這世界偏好在建築物上飾以大量裝飾，所以學院整體也走奢華風格。但光看一眼桌椅就知道，已升級成要再高上一階或兩階的高級品了。
該怎麼說，像是把曾去問過救世主之事的瑪麗亞貝爾府上的飲茶室，原封不動地搬過來一樣……
「喂，要怎麼做，才能把教室改到這種地步！？」
「這個，不是把整間教室拆掉，從地基開始瓊新做的嗎……？」
嗯，我也這麼認為。因為從地板、天花板和牆壁的材質來判斷，不論怎麼看都跟之前不同了。
在這么正統的咖啡店裡，學生們個個都打扮成女僕或管家，說著：「我為您續茶。」同時必恭必敬地服侍客人。
非常安靜、沒有一絲浮躁，看似非常舒適的高級咖啡店。如果咖啡好喝的話，還真想經常上門光顧。一邊喝著咖啡，一邊閱讀或寫寫日記，這種氣氛不也挺好的嗎？雖說我不太常看書啦。
「來，各位請。」
被緹娜催促著，我們踏入了已想像不到是教室的教室內。
咦？
為什麼？總覺得有股微妙的不協調感……
仔細一看，杏奈、謝麗絲和班長也露出怪異神色，疑惑歪著頭。
──啊。
當女僕小姐為我拉開椅子，我打算坐下的那一瞬間，我發現了這不協調感的來源。
偶然觸碰到的桌面觸感，明顯與所見的不同。不論從哪兒看都是超高級、沒有一絲傷痕的桌子，摸起來的觸感卻是平時上課時所使用的書桌。不，即便如此，這學院的桌椅也比我們在日本所使用的學校書桌要高級多了。
「是幻覺魔法啊……！」
大概是施以魔法，讓幻影重疊於書桌和椅子、牆壁和地板上，徹徹底底改變了外貌。
「不愧是約書亞殿下。答對了。」
「原來如此，所以店名是海市蜃樓啊。」
杏奈露出理解的表情，點了點頭。
「這麼說來，這是緹娜用魔法……？」
班長露出打從心底吃驚的表情，環視著教室。
不過，緹娜搖了搖頭。
「不完全是。雖然的確是以我為中心建構出儀式，但細部的調整和維持，是請班上的同學們來輔助我的。」
「即便如此，要維持覆蓋整間室內的幻覺一整天，依舊是件不簡單的事啊。」
聽到班長的稱讚，緹娜故意「咳」了一聲，並擺出得意的姿勢。
「因為緹娜的幻覺魔法沒有任何缺點而且超強大的。」
仔細一看，打扮成女僕和管家的店員們，正四處跟客人說明內部裝潢的機關，而客人似乎也覺得這種不協調感很有趣。
「不過，這也是托約書亞殿下的福才讓我想到。如果沒有約書亞殿下的話，我一定還是個執著於功績、一味專研攻擊魔法的廢物魔法師。這種使用魔法的方式，應該連想都沒想過。」
我覺得沒這回事。
「只要稍微仔細觀察周遭，就會發現魔法運用在各個地方。武器和防具就不用說了，在現代，料理、洗衣，甚至打掃也使用了魔法。攻擊魔法只不過是魔法的一小部分。但那時候的我，連這種事都沒發現。對於讓我察覺這件事的約書亞殿下，我真的是感激不盡。所以──」
緹娜微微低著頭，誠惶誠恐似地中斷說話。
看似溫順的態度，與平時不同的緹娜模樣，讓我瞬間心跳加速……
「所以說，約書亞殿下，請跟我結婚。」
我撤回剛剛說的。是平時的緹娜。
「真是的──！緹娜你又說這種話！」
「話說回來，這是怎麼回事啊？不論是謝麗絲還是緹娜，都一本正經地說什麼托我的福。」
「因為謝麗絲好像說過這種話，所以我想我不能輸。」
這算什麼輸贏啊。
唉！真是的，正當我這麼心想，並想著要來點些茶水飮料之際。
「唉呀，您在這裡啊。」
一頭銀色龍族的脖子突然伸進了入口大門，一邊如此說道。
「我記得你是……」
「是的，我是前些日子見過面的瑪麗亞貝爾•史塔杜耶爾。」
「啊，果然。不好意思，因為我們的世界沒有龍族，所以我不太能夠區分面孔。」
「請別在意這種事。對了，可以請您過來一下嗎？」
「咦？去哪裡？」
「我們龍族科接下來要聯合舉行飛行秀。」
「啊，這我知道。已經是這個時間了啊。」
「是的。還有關於達莉爾小姐的事。」
「達莉爾怎麼惹嗎？」
「達莉爾小姐已經飛行過幾次了吧？」
「嗯，兩次左右。」
在發現芮雅的迷宮裡，為了救我飛過一次，還有，為了救被綁架的芮雅時飛過一次。只是，除此之外的每天都是從屋頂起飛然後墜落、美其名為練習的日子。
瑪麗亞貝爾點了點頭。
「我心想既然如此，於是便推舉她當飛行秀的成員。」
「原來如此。」
我記得以前也聽過，在龍族科中算是領導者般存在的瑪麗亞貝爾，很擔心龍族成長緩慢的達莉爾。
「不過結果，她在練習時一次都飛不起來，整個人喪失了自信的樣子。」
因為達莉爾她原本就是毫無自信的個性啊。
「因為達莉爾小姐說，每次飛行成功的時候，都是救世主大人下達了飛行的指示。」
「嗯……」
原來如此。的確，第一次是我指示她，利用翅膀承接從岩漿吹上來的熱風來飛行。第二次是因為作戰上的需要，我對她打氣說道：拜託飛吧，達莉爾你一定辦得到。
「所以我在想，這次也由您替她加油的話，說不定達莉爾小姐會恢復自信。」
「這是沒問題。不過她練習時一次都沒飛起來對吧？就算這次飛得起來，但她做得到組隊飛行嗎？」
「關於組隊飛行秀的表演內容，達莉爾小姐比誰都還要清楚。因為她很個用功的人。細節部分就由我們來支援。」
我點點頭，並站起身。
「我知道了。既然是這樣，我就幫個忙吧。不過，你要是對我期待太高我也會很困擾喔！畢竟最後飛的人還是達莉爾。」
「這是當然。太感謝您了。」
瑪麗亞貝爾進入教室，對我一鞠躬。即便是龍族也看起來很優雅，所謂生長在名門的氣質，還真不是蓋的。
「我也一起去。反正我也想看龍族科的飛行秀。」
杏奈也站起身。
「那個……我也很想企，但再繼續蹺班的話……」
「是啊。因為原本就是硬偷溜出來的，所以不回去不行了。」
「我也得維持魔法，沒辦法離開能把整場秀看完那麼長的時間。」
三人露出遺憾的表情。文化祭就是這樣啊。班長就暫且不提，謝麗絲和緹娜好不容易才能和班上同學相處得這麼融洽，比起小隊的夥伴，現在應該以班上同學為優先考量。反正只要回到家，大家都聚在一起。
於是，我和杏奈在瑪麗亞貝爾的帶領下，前往達莉爾的所在之處。
＊
演出飛行秀的龍族們，使用龍族科的教室當作休息室。不知是否由於體格上的差異，比起我們平時念書的普通科教室，所有的物品都做得稍大一點。
在這間教室的角落，達莉爾面對著牆壁，抱著膝蓋。她蜷成一團的背影散發出一股連周遭氣氛都要為之改變的鬱悶感。
「喂，達莉爾！你沒事嗎？」
回過頭的達莉爾露出泫然欲泣的表情。
「約書亞先生……我，做不到……」
「別擺出那種表情。沒問題的，達莉爾你一定行的。到目前為止，不也都在緊要關頭時飛起來了嗎？」
「可是，練習的時候一次也沒……」
「雖然達莉爾小姐從屋頂上摔下來好幾次，但在拯救芮雅的時候，確實飛起來了不是嗎？沒問題的。」
聽到杏奈的話，達莉爾猛搖頭。
「和那時候不一樣……」
「沒有不一樣。」
我斬釘截鐵地說道，並溫柔地拍了拍達莉爾的肩膀。
「瑪麗亞貝爾相信你，也對你寄予厚望。當然，我想其他龍族科的夥伴們也是這麼想的。所以，他們才把這麼重要的任務交給你對吧？就為了夥伴的意思上來說，都是一樣的。」
「可是……可是……」
「達莉爾小姐，就算失敗了也沒關係啊。不過是場表演秀，又不是失敗的話就會有人死掉。與其不去挑戰在這邊悶悶不樂，倒不如痛下決心去挑戰，結果失敗了還比較酷喔。」
「要是飛不起來就不酷了……」
「沒問題的。」
我抓著達莉爾的手臂並拉著她，硬逼她站起身。
「你一定辦得到。芮雅一定也在學院的某處看著喔。得讓芮雅看看你酷的一面。」
「芮雅也……」
達莉爾低垂著眼。
為了芮雅，達莉爾如此說道，她成功完成了第二次的飛行。
她說，因為芮雅稱讚我背上這對小翅膀「好酷喵！」。
沉思了一會兒的達莉爾的眼裡，已散發出正面的力量。
嗯。已經沒問題了，一定是。
「好，去飛吧，達莉爾。去炫耀一下，芮雅喜歡的這對翅膀是真的很酷。」
「我……我知道了……！說不定會失敗，但我會盡我所能試試看……！」
達莉爾如此說道，並衝出教室。
接著，像是和達莉爾交換一樣，瑪麗亞貝爾走進了教室。
「果然，拜託您是正確的。」
「因為我們也想看看夥伴酷帥的一面。」
「是的，請務必前去觀賞。好，時間所剩不多，請至前庭吧。」
聽說原本應該讓客人進入操場的，但操場因前幾天的崩塌尚未修復，所以迫不得已只好變更至前庭。
我和杏奈向瑪麗亞貝爾點點頭後，便前往前庭。
步出校舍後，外頭已擠滿了想看飛行秀的觀眾。精靈科弓箭手班的大夥正徒步叫賣飲料和做成串燒的肉串與蔬菜串。蕾娜也一定在前庭的某處叫賣吧。
在校門口附近表演自由操控動物技藝的，是猛獸召喚者班的吧。啊，莎莉娜也在。三頭齧頸兔活脫脫像是神速拔刀的表演一樣，一瞬間就把莎莉娜隨意丟到半空中的蘿蔔咬成碎末。嚇死人了！齧頸兔，超恐怖的！
「真有活力呢。」
「不論是技藝表演還是攤販，這世界的學生所辦的活動水準還真高啊。」
就在我們如此交談的瞬間，頭上發出「碰」的一聲，一團豪華的紅色煙霧散了開來。包含我們在內，所有觀眾的視線都一起看向天空。
「是煙火嗎？」
「不是，好像是魔法。」
杏奈所指的方向，有個手持法杖的尖耳女孩，同時也是精靈科魔法師的身影。看來剛剛的煙火好像是她施展的魔法。
『各位，久等了！』
這位魔法師的聲音，像是用了麥克風般在前庭迴蕩著，看來是用魔法強化過。
『現在開始進行龍族科全體同學帶來的飛行秀！我們精靈科魔法師班也在幕後協助表演及進行其他的支援。那麼！』
魔法師女孩舉起法杖，吟唱「光啊！」
同一時間，出現了像是要覆蓋校舍般、類似極光的光幕。
『請各位欣賞飛行秀！』
達莉爾突破光幕，飛舞在操場的上空。
她沒有穿著平時的旗袍風比基尼鎧甲，而是身著飄逸感十足、類似禮服的服裝。
丸子頭也搭配著服裝，以光彩絢麗的髮飾做了升級，彷佛是龍族的公主一般。
接著，各種顏色的龍族們陸續飛了過來，以領頭的達莉爾為中心，像是在畫圓般飛舞著。
「好厲害啊。居然可以在空中做出這麼整齊劃一又精細的動作。好像在看水中芭蕾呢。」
啊──原來如此。的確，這心情我懂。但我反倒認為，像是人數眾多的偶像團體在唱歌時的舞蹈動作。
之後龍族們也以搖曳著飄逸服裝，同時舞動著的達莉爾為中心，有規則性地移動著。
看來似乎是因為只有達莉爾一個人還維持著人類的姿態，所以才被賦予主角的任務。這樣瑪麗亞貝爾當然會來拜託我啊，因為有沒有達莉爾在，視覺效果會截然不同。
不久之後，龍族們開始放出和自己的體色相同的光芒。看起來就像是尚未燃燒殆盡的流星在空中到處飛舞一樣。
「喔──好厲害。在發光。」
「這是魔法光。原來精靈科魔法師班在這種地方協助啊。」
原來如此。
之後，龍族們與光的亂舞也繼續吸引著我們觀眾的目光。
一定不會有人再喊在這場表演秀里擔任主角的達莉爾劣等生龍族吧。
話說回來，我才不會讓別人這麼叫她呢。
＊
中午。
從今天起，在學院祭期間學生餐廳也對外開放。因為這世界的人全都上過身為唯一一所教育機關的學院，所以都來此處尋求記憶中的滋味，這也讓學生餐廳的人潮要比平時擁擠。
先不管要不要在學生餐廳吃飯，我是想和平時一樣，大家比較不會搞錯，所以決定在此集合。
「芮雅，好慢啊……」
達莉爾很不安似地喃喃低語。
謝麗絲和緹娜也為了在人群中找尋芮雅的身影而四處張望。
我則是忙著安撫每隔二十秒就開口說：「我去找她」的杏奈，叫她再等一下。
才超過集合時間十分鐘而已。雖然有點擔心，但還不到需要焦慮的程度。畢竟，她是跟許多朋友在一起。
此時，杏奈突然沖了出去，跑近躲在暗處窺視著我們的女孩，並拍了拍她的肩膀。
「你是芮雅的朋友對吧？」
啊，對了，那孩子是跟芮雅牽手的孩子啊。眼睛還真尖啊。
「芮雅不是跟你在一起嗎？」
杏奈蹲下，配合女孩的視線並問道。
「那個……」
女孩很困擾似地低下頭，不發一語。
「拜託，告訴我。」
但是，女孩沒打算對上杏奈的眼睛。
可能是因為擔心吧，很明顯的，杏奈的眼神漸漸失去從容。
「杏奈，不要失控了。」
我苦笑著，同時拍了拍杏奈的肩膀。
這時，女孩突然露出了笑臉。
「芮雅──！」
並往校門的方向揮了揮手。
當我們往女孩視線的前方一瞧，看見了抱著某個物品的芮雅正往我們走來。
「芮雅！」
杏奈以電光石火的速度沖向芮雅，並緊抱她。還真誇張啊，正當我這麼想的時候，發現自己也鬆了口氣。畢竟她還是個年幼的女孩，一旦行蹤不明還真令人擔心。
「什麼啊，原來你也在這裡等芮雅啊。」
女孩老實地低頭道歉。
「安釀，這個。」
從杏奈的擁抱掙脫的芮雅，遞出抱著的物品。
「咦？」
「我為了安釀買的。所以，你要打起精神。」
「你……這個，是用零用錢買的嗎！？」
「喵嗚。」
芮雅點了點頭。
「真的嗎……」
在朋友們都在享受祭典、玩樂的當下，她居然自己忍耐著，去買要送給杏奈的禮物……
仔細一瞧，夥伴們也紛紛說道：
「芮雅你真是……」
「第一次買東西居然是送人禮物……嗚嗚，我感覺自己太邪惡了。」
「芮雅……真是個好孩子……」
並且熱淚盈眶。
至於杏奈則是帶著與方才不同的意思，一副快要哭出來的樣子。
「謝謝你，芮雅……」
「喵嗚！」
但是，當杏奈打開芮雅遞過來的盒子後，表情一臉僵硬。探頭看了看杏奈手邊的我也不禁心想：「這是……」
芮雅送給杏奈的，是一把菜刀。要送禮給做菜的杏奈，這大概是最好的選擇。
只是──
「芮雅，這把菜刀是怎麼回事？」
杏奈露出有些嚴厲的表情問道。
是啊，這把菜刀真的能用一枚銀幣就買得到嗎？
好歹我們也是來到這個世界之後，就手拿著武器出外冒險的。雖還不到有鑑別的能力，但在刀具方面，我自認已
經能區分便宜貨和高級品了。
在這樣的我眼裡看來，這把菜刀絕不是件粗製的商品。
反而看起來像是工匠細心做出的名品利刃。也可能是矮人科的學生自製，並拿出來販賣的。不過這種珍品，真的會賣一枚銀幣嗎？
雖然我不想懷疑，但難不成……
杏奈也一定是和我有相同的想法吧。
在這種氣氛之下，芮雅天真地笑著：
「我買的。在做這個給我的鬍子人店裡。」
她拿出不久前新制的彈弓給我們看，一邊說道。
「什麼！你跑到矮人的地下工房街去！？一個人！？」
「喵嗚。」
芮雅點點頭。喂喂喂，離這裡有段距離耶……？
「那個，是這樣的。」
根據芮雅的朋友所言，聽說是芮雅一開始就跟大家商量：「安釀因為爸爸和媽媽死了在傷心喵，我想讓她打起精神。」然後四處商量的結果，做出了「擅長料理的話，送她菜刀之類的好像不錯」這樣的結論。
接著芮雅表示：「刀具的話，鬍子人的不錯喵！」便獨自一人前往矮人的地下工房街，去尋找菜刀。
「你居然沒迷路成功找到。」
「我一問路，大家都很親切地告訴我喵！」
這傢伙，比我想像中的還要堅強啊。如果芮雅開始擅自行動，光是要尋找她的下落，就得費一番功夫咧……
「義彌同學，現在的問題不是這個。」
「啊──說得也是。」
為何應該只有一枚銀幣的芮雅，拿到了遠超過其價值的商品呢？說不定是在不知情的狀況下，做出了不該做的事。即便她沒有惡意，也還是不能被原諒。
「不過，既然是這麼回事，有可能是矮人的老闆太寵她，給了她很多折扣。因為他好像很喜歡芮雅。」
「經您這麼一說，我節得這可能性很高。」
「我也這麼認為。」
「呃，那麼，要不要去那間武器店確認看看呢……？」
「是啊。我也認為義彌同學推測得沒錯，但還是需要確認一下。」
「說得也是。」
我們也必須去道聲謝，而且視情況而定，應該也需支付差價吧。我想芮雅不至於會說謊，但不弄清楚這點我會坐立不安。
「那麼，現在就過去吧。順便到位在地下工房街地面部的餐廳街吃午餐吧。」
「贊成！」
最先同意我的緹娜她最感贊同的部分，絕對是午餐的事吧。
「啊，這件事我本身沒有任何損失喔。」
矮人店老闆對著芮雅露出笑容，同時說道。
「但是……」
店鋪里的同款菜刀上，掛著金幣三枚的標價牌。是芮雅原本攜帶的金錢的三十倍。
「今兒個早上發的號外，那件事在我的老顧客之間也蔚為話題咧。」
「啊，始祖的手記的。」
「對、就是那個。因為已經事先看過報導了，所以從芮雅那聽到，始祖大人的千金因為雙親之死而沮喪，大家都很心痛吶。而且，這么小的女孩拿著銀幣，開口說想用這錢送個禮物。所以啊，那時在店裡的客人大家都很感動，捐了很多錢咧。」
「原來是這樣啊。」
所以，募來的款項加上芮雅的零用錢，用那筆錢挑了一把所能買到的最好菜刀，店老闆說道。
「所以說，你們可以安心收下來。大家都是因為欣賞芮雅的性情而樂意幫助她的。」
「換言之，您是說沒有損失但卻捐款了？」
我有點像是惡作劇般如此問道後，店老闆很難為情似地撇開了視線。
「嗯？嗯嗯，哎……一點點……不過，太難的事我是不懂啦，但這樣好嗎？」
店老闆很明顯地想轉移話題，開口說道。
「是指什麼事？」
「就是那手記啊。歷代的救世主們不是拚了命地一路隱藏下來嗎？」
「啊，是那件事啊。如果能隱藏當然是很好，不過，昨天拿到手記的時候，已經被敵方知道它的存在了。所以我想既然這樣的話，趁著還沒被奪走前，先公開內容會比較好。」
要是弄丟了那本記事本，就算說出重置鍵的事，恐怕也沒有半個人會相信。畢竟是顛覆了到目前為止的所有常識，再加上因應對策會妨礙城鎮的發展。
說不定光一郎他們之所以這麼快就來奪取，主要也是想抹滅能做為重置鍵危機的證據，怕被我們發現只是其次。因為居民團結一致的話，對敵人來說會是件麻煩事吧。
「總覺得我們這邊做的事全都被敵人聽見了……像是昨天的迷宮，照理說一直尚未有人發現，但敵人卻現身了……」
「真是不甘心啊。所以說，其實我們沒有選擇的餘地。」
「始祖和歷代的救世主最想隱瞞的，是真正的救世主一事。他們一定是想預防對手在事前就針對這點做出因應。但是現在，真正的救世主已經降臨了。」
杏奈瞄了我一眼，同時說道。
「真正的救世主到底哪裡厲害，我完全是一頭霧水。」
因為現在的我，只是個不會技能也不會魔法的倒楣平凡人罷了。
我能做的頂多就是用用大腦而已，而且連這點都被對方聽得一清二楚。
……真是的，條件太過不利，真令人討厭。
「會有辦法解決嗎？」
店老闆像是看透我的內心般問道。
「總不能今後一直不解開任務吧。這樣的話，我認為需要某種更徹底的解決方法吶。」
沒錯，正是如此。
「只能打倒打算毀滅這個世界的男人了。」
「……這辦得到嗎？」
「光憑我們可能很難。但只要集結遊戲加德全體的力量，或許可行。」
「唉呀！看來會是一場硬仗呢。」
店老闆的這句話，不像是在指別人要面對的事，而是個老兵在述說自己要親赴的戰役。
不愧是前任冒險者，真是可靠。
＊
當天傍晚，班長帶著蕾娜和莎莉娜來到宅邸。
「喔！怎麼了？三個人一起。」
班長向打開玄關大門並出來迎接的我，出示了手中的小籃子。
「我拿了之前說過、要向芮雅殿下賠罪的點心來了。」
啊，我記得她好像說過，想針對在爭論芮雅是否為怪物時嚇到她的事情道歉。
「難得你們過來，請進。」
我邀請班長她們三人和三頭齧頸兔進來。
「餵──！班長她們來玩囉！」
同時為了整座宅邸的人都能聽見，大聲喊道。
謝麗絲、緹娜和謝麗絲各自從自己的房裡現身。
「不過，芮雅現在緊黏著杏奈。」
我苦笑著，一邊大略說明今天的菜刀騷動事件。
「原來發生了這種事啊。」
「欸──真是的，真是太善良了，這樣我們不是越來越像壞人了嗎？」
蕾娜沒好氣地說道。
「因為我們把這麼純真的孩子當成怪物，要是被人這麼說也是沒辦法呢。」
「別這麼說啦，我已經很沮喪了！」
神經大條又經常失言的蕾娜，心思或許比我想像中的還要細膩。
「所以說，杏奈正歡欣喜悅地用著那把菜刀在準備晚餐，芮雅則是在歡欣喜悅的杏奈旁邊，也歡欣喜悅地在幫忙。」
「哈哈哈，看來安娜殿下相當喜歡那件禮物。」
「那是當然啊。不過，好像完全是副媽媽的樣子了。」
「我覺得感情好是件好事呢。」
我們就這樣邊談著話，邊領著班長她們進到客廳。
「餵──班長她們來了喔。說想跟芮雅道歉，而且好像拿了點心來了。」
接著我來到廚房，跟杏奈和芮雅報告現況。
但是。
「道歉？向芮雅？什麼事喵？」
當事人的芮雅早已把這事忘得一乾二淨了。
「這就是芮雅的優點呢。」
「這我同意。」
「我這邊要告一個段落了，我來泡茶吧。」
杏奈試嘗鍋中食物的味道，然後再加入少許的鹽巴和胡椒，一邊說道。
「好了，接下來只要用魔法縮短熬煮的時間就OK了。」
「魔法！好酷喵！」
杏奈撫摸著對鍋子興趣盎然的芮雅的頭，並立刻開始準備起茶杯。
「不過，現在吃點心的話，時間不上不下的，再說飯快要做好了，所以
請她們留下來吃晚餐如何？送來的點心就讓我們當作飯後甜點。」
「啊──說得也是。現在要是吃了點心，晚餐好像會吃不下。說到這，墳墓任務的時候，也約好了要舉杯慶祝。」
除了緹娜以外。應該說，主要是芮雅。
「那麼，我先出去跟班長她們說一聲。」
我說完後便離開廚房。
接著過沒多久，杏奈和芮雅端著泡茶用具前來，所有人都集合在客廳。
「真的很抱歉。」
班長如此說道，並將籃子遞給芮雅。
「？」
芮雅不解歪著頭，同時收下籃子。原本是一臉不可思議表情的芮雅，用鼻子嗅了嗅之後，立刻露出笑容。
「好香！」
「其實我原本想找間有名的店鋪，但精靈科的猛獸召喚者班在活動中販賣的蜜桃磅蛋糕實在太好吃了，所以就買這個來了。」
喔──結果是學生做的點心啊。
「安釀！可以吃嗎？」
「快要吃晚餐了，所以現在忍耐一下。當作飯後甜點。」
「喵嗚！」
於是乎，到了晚餐時間。
今天的菜色是燉牛肉濃湯。杏奈的燉濃湯整體來說，配料都很大塊很有口感。這回的燉牛肉濃湯也是，牛肉、馬鈴薯和紅蘿蔔都大塊到無法一口吞下，在深棕色的多蜜醬里散發著存在感。這簡直可算是一道肉類料理了。說是淋上多蜜醬的燉牛排還比較像。
另外還有類似法國麵包的長棍麵包、自製的西式漬物拼盤，以及酪梨番茄沙拉。
班長她們看到飯廳桌上排放了這些料理，發出了不知是吃驚還是歡呼的聲音。
「不愧是異世界料理拉麵的傳教士安娜殿下。一看就知道是連專家都要自嘆不如的料理。」
「的……的確，擺盤就像高級餐廳一樣……問題是味道！」
「安釀做的飯很好吃喔！」
被芮雅純真的眼神一注視，蕾娜發出「唔」的呻吟聲，撇開目光。
「應、應該是吧……我知道啦……」
「哎呀，光憑這味道就知道一定很美味呢。」
「兔子餵它們萵苣可以嗎？」
「啊，謝謝您這麼貼心。不過，這些孩子不太喜歡水分多的萵苣，所以方便的話，用白蘿蔔葉或其他的會比較好。」
「用那些可以嗎？」
「這些孩子比較愛吃那種的。」
白蘿蔔葉對人類來說也是相當美味的食材啊。
當齧頸兔發出清脆聲響，啃著白蘿蔔葉之際，我們也坐到餐桌上。接著雙手合掌說道我要開動了，並開始用餐──不過，蕾娜看著放在眼前的湯匙和叉子，疑惑歪著頭。
「咦？沒有刀子嗎？這麼大塊的肉，應該需要用吧。」
「蕾娜、蕾娜，你看看這個。」
莎莉娜用湯匙的邊緣壓著肉塊。結果，看似沒用多大的力氣，但肉卻裂成了兩塊。
「「什麼！？」」
班長和蕾娜都發出驚訝聲。
「這個，是不是相當高級的肉啊！？」
對於班長的提問，杏奈搖了搖頭。
「怎麼可能。班長小姐你也知道緹娜小姐的食慾對吧？如果要用高級肉做出能讓緹娜滿足的量，我們早就破產了。」
「不過，便宜的肉不可能這麼柔軟。」
蕾娜自己也試著用湯匙切開肉塊，一邊說道。
「不，這是最便宜的肉喔。只是事先用葡萄酒、酸醋、洋蔥，還有奇異果和優格醃漬，放在冰箱裡一晚。葡萄酒能消除肉的腥味，而酸性食物能分解肉的纖維。」
「還有這種秘訣啊……好，下次我來試試。」
「喔，班長你也會做菜啊？」
「救世主殿下，你把我想成什麼了？當然是遠比不上安娜殿下，但做菜這種小事我也頗為精通。」
原來如此……我是很想這麼說啦，不過為何蕾娜和莎莉娜都皺起了眉頭。
總之，我吃了一口燉牛肉濃湯。連咀嚼都不需要，就逕自分解、在嘴裡化開的肉塊，連其肌理的深處再深處都吸飽了湯汁。重複咀嚼這個動作不是為了咬碎肉塊，而是為了引出滲進肉里的味道。好吃。
「我喜歡這個！」
芮雅帶著滿臉的笑容說出這句固定的台詞。我好像每天都聽到這句話。
「這道沙拉也非藏美味呀。」
「西式漬物也醃得很入味，和泡過燉濃湯的麵包交替著吃，根本停不下來。」
緹娜的話，不管吃什麼都停不下來。
哎，綜合來說，就是全都很美味的意思。
在津津有味享受這頓美食一陣子後。
「對了，救世主殿下。」
班長停下用餐的手，以認真的表情說道。
「嗯？」
「實際的情況到底是怎樣？」
「什麼事？」
「當然是那件事啊！」
「是始祖手記嗎？」
「嗯。世界真的會滅亡嗎？」
「我認為只要放著不管就會毀滅喔。」
我立刻回答。
「不過，真的很難開口要大家相信我。畢竟，一般都會想說怎麼可能會有這種蠢事，對吧？」
「這是當然。」
蕾娜說道。就是說嘛，突然聽到這種話不懷疑也難。
「但是，我想不是所有人都跟蕾娜一樣，覺得這件事很可疑。實際上，應該也有不少人認為既然是出自救世主之口，便有可能是事實呢。」
的確，譬如武器店的老伯也是，一副就前提來說相信我說的話的語氣。
「因為冒險本來就不知道會發生何事。總是疑心著『這種事說不定也可能發生』，這種類似本能的特質，是存在於冒險者身上的。」
嗯。這樣的話，願意相信手記內容的人，說不定比我想像中的還要多。如果真是如此，實在是感激不盡啊。
「我在冒險當中，有好幾次感覺到那些傢伙的影子和意圖，所以我確信手記的內容全都是真的。我從那本手記的文字當中，也可以感受到作者想傳達的心意。但結果這只是一種感覺，很難有邏輯性地說明原委。要是有人問起這證據的可信度，我也不知道要如何去證明。」
「如果用這理論來說的話，緹娜你們並不像救世主殿下一樣那麼的理解，是這樣嗎？」
「我想是可以這麼說沒錯呀。」
「嗯。」
謝麗絲和緹娜點了點頭。達莉爾在慢了幾拍後，以快要聽不見的聲音說道：
「咦？什麼？呃，我有點聽不懂……」
而芮雅則是讓杏奈幫她擦著因為燉牛肉濃湯而變得黏呼呼的嘴邊。
「我蠻的情況，感覺上是因為約書亞大人和安娜大人才相信的呀。我認為既然約書亞大人這麼說，那事情就是這樣。」
「因為我們是一起冒險的夥伴，所以相對地，比莉姆爾你們更能相信他們。」
「只要相信約書亞先生就准沒錯，有類似這樣的部分……像我，今天也因為這樣成功飛起來了……！」
「達莉爾，你飛起來了嗎！？」
原本乖乖吃著燉牛肉濃湯的芮雅，突然緊咬住這個話題。
「嘻嘻……」
達莉爾好像很高興，但又很不好意思似地害臊了起來。
「嗯，飛起來了喔，很酷呢。剛好是芮雅跑去買菜刀的時候。」
「我好想看喵……」
芮雅沮喪地垂下肩膀。
「呃，那個，表演秀明天也有……」
「明天我們一起看吧？」
聽到杏奈這麼說，芮雅發出「喵嗚！」的一聲笑了，然後又開始和燉牛肉濃湯的馬鈴薯開始格鬥。
「回到原來的話題。說老實話，即便是世界的危機，我也認為禁止解開任務不太妥當。就算先不談功績什麼的，這件事也等同於是放棄世界的發展。」
「關於這點，我也有同感。」
我老實地同意班長的話。
「但是，一時之間只有這個辦法。」
「嗯，所以應該這麼說，我反對只能應付一時，這種症狀治療方式的禁止解開任務。」
啊，出現了，班長那閃閃發光的眼神。根本是想和強大對手應戰的快打旋風思考模式。世界的危機這句話的嚴重性，她真的搞懂了嗎？
「你真是充滿幹勁耶。」
「禍源應該從根部斬斷。不是嗎？」
「我同意，但原本的動機有點偏離了。」
「最後的結果是一樣的吧。」
我到
底該不該同意啊？
「總之，我的意思是，如果是為了引出那個叫副社長的叛徒，這項始祖大人手記里也提到的目的的話，我贊成。」
「我知道。」
已經沒辦法再做出其他解釋了。
「不過，從那本手記的內容來看，敵人不是個能用一般方法對付的傢伙。」
「嗯。」
是創世聖龍嗎？光聽到敵方擁有這種東西，就感到絕望。
「但是，不打贏的話這世界就沒有未來。」
我聳聳肩說道。
「對，沒錯！既然這樣，我方也只能痛下決心，以總體戰進行……但是，還有很多人尚未理解事情的嚴重性。」
「還真慢條斯理啊，你到底想說什麼？」
「根據那本手記所說，救世主殿下是為了這場戰役而被召喚到這世界來的對吧？但另一方面，手記里也提到，救世主殿下在此建立起的情誼才是最重要的。換言之，始祖大人也是在叫你要負責讓所有人團結一致，以救世主殿下你為中心。」
「所以說，你對我還有什麼期待嗎？」
「等到大家自然團結起來很可能就太遲了。你不這麼認為嗎？」
「或許是這樣沒錯啦。」
「救世主殿下，你應該要號召大家團結。呼籲遊戲加德的民眾團結一致，從滅亡的危機中拯救這個世界。由救世主殿下親自呼籲是最有效果的。」
你想說的事我也不是不懂……
「你是說叫我像前夜祭那時候一樣，上電視呼籲大家嗎？」
「理解力不錯嘛。」
班長很高興似地笑了。
「饒了我吧……」
我只能嘆氣。
「不過……」
謝麗絲看著我的臉，一邊說道。
「我想應該有很多人跟我蠻一樣，認為如果是約書亞大人說的那應該就沒錯了呀。」
「不不不，太高估我了吧。」
「我覺得正好相反。約書亞殿下，你太小看自己了。」
「連緹娜你都……」
總覺得救世主這個頭銜變得越來越沉重。
「我認為應該要經常設想最糟的情況。就算錯誤的機率有九成，也應該對剩下的一成做好萬全的準備。之前一個晚上就決定了禁止解開任務，但這次卻等到晚上都還沒下達通知。明明有前例可循，而且這次不這麼做的話，危險性比較高。」
「……的確是。」
「呃，我想應該是很慎重地在反覆進行協商吧……」
「大概是這樣吧。不過，這也可以看做是救世主殿下的論點受到印證。」
「約書亞大人的論點？」
「或許有人可以左右評議會的決定，在溫泉任務時不是說過嗎？」
「是啊。那時候，評議會被某個人強迫發出任務過關禁止令。不過，這次沒有受到強迫，所以討論才會拖得這麼久。這就是班長想說的。」
班長露出一副說得沒錯的表情，並點了點頭。
「不過，那時候救世主大人的推測是，說不定有阻止任務過關的地下救世主存在。可是，假如叛徒的意圖是希望任務解開的話，不就互相矛盾了嗎？」
「說得也是。」
雖然不符合餐桌禮儀，但我還是把手肘撐在桌上，陷入沉思。
還有我們不知道的情報存在嗎？或者，向評議會施壓的，是不同於幕後黑手的其他人……？
可惡，判斷材料還不夠嗎？
光一郎，你到底在想什麼……？
「義彌同學，現在就算想這些大概也沒用喔。」
「或許吧。」
我嘆了口氣。結果不論什麼時候，情報總是不夠啊。
「總之，我認為應該要快點行動。因此，就從明天開始。」
「我明白班長你想說的，但我覺得還太早了。」
我思索著，同時說道。
「首先，這等同於又再次不給高層人士面子，這點應該要避免比較好。高層人士也是遊戲加德的一員，而且想集結眾人的話，藉助高層人士的力量會比較快。還有另一點，就算從現在開始呼籲大家團結，但也不知道具體來說該做哪些事。沒有具體作為，光是呼籲團結，只會讓緊張感逐漸鬆懈下來。」
創世聖龍是何種怪物也還不清楚。應該起碼等到收集到這邊的情報，並有對策上所需的作業時，再請大家快點團結起來，助我們一臂之力。
「的確，如班長所說的團結呼籲，可能遲早是需要的。但是，現在還太早了。要做的話，等評議會做出結論再說。」
「的確，做出反抗當權者的舉動，惹得他們不痛快反而礙事。今天早上的號外好像也被當成是在惹事生非。最糟的情況，說不定會使用權力來妨礙我們。」
「喂，緹娜！我父親才不會做粗那樣的事呢！」
啊，對了，我記得謝麗絲的父親是評議會的成員。
「我又不是特別針對謝麗絲你父親在說。」
「緹娜你這說法是別有含意呀！」
「喂，這話題離題太遠了吧？還要繼續嗎？」
蕾娜冷冷地看著她們兩人。
「說要立刻就做，的確是大姊太過心急了。但是，早點向冒險者夥伴們提一下，可能會比較好。」
「我也是這麼覺得呢。目前是學院祭舉辦期間，應該沒有學生把目標放在解開任務上。但等學院祭結束後，可能會出現想趁禁令頒布前解開任務的小隊喔。」
啊──的確如此。
「『冰之魔神』還沒被討伐成功吧？這是單純的討伐任務，因此魔王也相對地棘手。雖然我不認為單支小隊就能輕易把它打倒……不過，早點統一學生們的意見可能比較好。」
沒必要說服所有的學生。只要說服頂尖的、參加最強決定戰──武鬥典禮的十六支小隊，以及在競爭要進入前十六強的小隊，頂多三十支左右的小隊就行了。雖然這也不是件簡單的事，但比起要說服遊戲加德的所有居民，絕對要輕鬆多了。
「總之，既然已公開了那本手記的內容，所有人都會想從救世主殿下身上找到希望吧。大家應該會要求以救世主殿下為中心採取行動。」
「或許……是這樣吧。」
反過來說，這代表我們這邊能掌控的部分也增加了。
在人前說話、鼓動不是我的個性，但情況不容許我這麼說了。
因為我已經決定要替杏奈的雙親和有瀨小姐報仇。
現場靜默了片刻。
接著數秒後。
「那個，我有件事想拜託芮雅！」
莎莉娜下定決心似地說道。
「拜託芮雅？」
芮雅不解歪著頭。尾巴也和歪著的腦袋一起，往同一個方向輕輕搖擺。
「我想要仔細看一下那耳朵和尾巴！還有，可以的話，希、希望讓我摸一下！」
所有人都露出狐疑的表情。
「因為我一直很在意那耳朵和尾巴！」
啥──
怎麼氣氛好像是那個。
「這種事喵？可以啊！」
芮雅毫不猶豫地回答道。
「謝謝你！」
莎莉娜放下湯匙站起身，沖向芮雅的身旁。
「那、那麼，我失禮了……！」
莎莉娜輕輕地摸了芮雅的耳朵。
「喔，這毛髮比外表看起來的還要柔軟，真是漂亮呢……！而且，從這個位置來看，必定在小學部時就得練習把耳朵往頭上拉呢……！」
似乎渾身發癢的芮雅，和邊喘著氣邊表露出興趣盎然模樣的莎莉娜，這兩人的畫面呈現出微妙的犯罪氣息。
「那、那麼，接下來是尾巴……！」
莎莉娜一摸尾巴，芮雅就猛然抖動身體。
「總、總覺得好癢喵……！」
並開始扭動起來。
「喂，莎莉娜，你也差不多一點。她可不是猛獸。」
「真是的……我替莎莉娜道歉。」
蕾娜和班長都露出一臉無奈的表情。
「難道說，她老是這樣嗎……？」
班長和蕾娜一副打從心底感到抱歉似的，點了點頭。
「一旦發現稀奇的猛獸，大致上就是這副模樣。」
「這……該怎麼說呢……」
真是出乎意料。因為她給人的印象是經常冷靜地吐槽蕾娜又深具常識。
「啊，這尾巴的膨鬆感……超棒的……！」
芮雅，討厭的話可以老實說出來喔。
＊
飯後，我們在客廳享用著
班長她們拿來的蜜桃果乾磅蛋糕和紅茶。隨後，與聖盾隊的餐會便結束了。
芮雅好像非常中意那塊蛋糕，不斷說著「我喜歡這個！」而班長她們對芮雅的笑容感到心滿意足後便打道回府了。
最後，杏奈也帶著已睡著的芮雅，回到自己的房間。正當我心想也差不多該睡的時候。
「約書亞大人。」
謝麗絲叫住了我，而緹娜也站在謝麗絲身旁緊盯著我。
「什麼事？」
兩個人都一臉嚴肅，我不可能隨便應付她們，所以便把抬到一半的腰再次陷進沙發里。
「呃，那個……」
謝麗絲似乎難以啟齒，扭扭捏捏地，同時抬起眼珠子問道：
「那座高塔不是實現願望的地方，現在您知道惹對吧……？」
「嗯，對啊。」
「說不定會回不去。」
「要這麼說的話，那座高塔原本也只是個傳說，而且也無法保證我們在活著的時候能夠抵達啊。」
聽到我說的話，謝麗絲和緹娜互看了一眼。
「果然很從容呀。」
「同感。」
「你們到底想說什麼？」
「約書亞大人您是在想，只要打倒殺惹安娜大人雙親的罪魁禍首，就能問出回家的方法吧？」
「嗯。」
我立刻點頭。
「之前，這個世界和我們的世界的連結一直很不明確。不過，托那本手記的福，我們的世界和這個世界的關係已經明朗化了。還有，一定有往返的方法，那傢伙的野心才可能實現。就回家這個目的來說，已比之前要近一大步了。」
兩個人互相對看嘆了口氣。
「那個，果然您還系要回去呀……？」
啊，是這件事啊……
「是啊。」
我只能這麼回答。
「但是，留下來和想回家的的程度已經不相上下，我越來越捨不得回去也是事實喔。和一起冒險至今的夥伴們分別，不是那麼容易就能看開的。」
兩個人依舊不發一語盯著我看。
我猜她們大概很想說「不要回去」吧。但是，心裡一定也想著不能說出這種話。
「哎，剛才說的那些，要是不先確實拯救世界的話，一切都是白搭。」
「的確。」
「而且，就算不提回家什麼的，我也無法原諒幕後黑手。不論是他陷害了杏奈的父母親、有瀨小姐和其他許多人的事，還是他打算毀滅這個世界的舉動。」
我鮮明地想起那天晚上在庭院裡看到的杏奈淚水。接著是逐漸消失的有瀬小姐的笑容。
「不能原諒那傢伙。放著那傢伙不管的話，被害者一定會不斷增加。」
「何止增加，整個世界都會淪為被害者呀。」
「嗯。所以，一定得想辦法。」
用不著班長她們說，我在看到杏奈淚水的那一瞬間，就已經下定決心了。
「我也很喜歡這世界，因為認識的人全都是好人。大家都很善良、開朗、認真努力。不僅是同小隊的謝麗絲和緹娜，班長她們、瑪麗亞貝爾她們、老師們、武器店和魔法商店的店長他們，也全都是我的夥伴。我討厭夥伴變得不幸，更別說是丟了性命。我絕不會接受這種事。」
「這是當然呀。」
「我們也不會接受。」
「所以，和回家什麼的沒有關係，只要是想傷害夥伴的傢伙，我都打算使出全力擊垮。」
我握緊拳頭。
「回不回得了家，之後再想就行了。等碰上的時候再說就可以了。」
沒錯。首先要報仇並躲避危機。所有事等那之後再說。
＊
深夜。
當我邊反覆讀著手記，邊查看是否有其他隱藏的訊息或機關時，夜色已然深沉了。
──我怎樣都無法集中精神……
不知是因為在學院裡，謝麗絲和緹娜一本正經地對我道謝，還是因為飯後談到要不要回家的事？一些不經意的話語，都會讓我想起至今的冒險，以及與夥伴們之間的對話。
來到這個世界之後，便立刻遇見了謝麗絲和緹娜。
當天就解開神聖匕首的任務，並在隔天邀請她們二人加入小隊。
拜託緹娜使用輔助魔法，為了打倒斧之守護者而反覆摸索。
被依爾賽襲擊，在墳墓里遇見有瀨小姐。
遇見達莉爾、製作拉麵、開設溫泉設施，然後遇見芮雅。
光是到學院祭的這段期間，就發生太多太多的事情，她們當然會在意已有徵兆、即將出現的離別啊。
就連我被芮雅說道「要永遠在一起」時，也是感到一籌莫展。
──今天就到這吧。
當我打算就寢而站起伸懶腰時，有人敲了敲門。
「請進。門沒鎖。」
是誰啊？至少不是芮雅，因為那傢伙不會做出敲門的舉動。
輕輕打開房門進來的，是穿著睡裙的謝麗絲。
不過，睡裙這種東西，不同的人穿感覺也截然不同啊。穿在緹娜身上，就帶著一股性感，胸前的攻擊力大得驚人；穿在謝麗絲身上，則是一股輕柔感，可愛的比重較多。
「怎麼了？」
「那個……」
謝麗絲走近我身旁。
「我有件系想問您。」
並以認真的表情如此說道。
「好啊……」
怎麼回事？謝麗絲的眼裡散發著一股比平時要正經許多的目光，我感覺快被她的氣勢壓倒。
「約書亞大人……您是不是認為，可能需要安娜大人的遺物，才能回到原本的世界？」
……
我一瞬間啞口無言。
正如她所說的。
當然，我並沒打算隱瞞，也沒打算欺騙。
但即便如此，一旦被人說中，我還是感到驚慌失措。
「你……居然察覺了。」
「因為我所認識的約書亞大人，是個在沒有明確勝算的情況下，會把安全當作第一考量的人。」
原來如此。她的意思是，如果是平時的我，應該會提議趕緊弄壞杏奈的記憶卡吧。
「的確，正如謝麗絲你所說的。雖然手記里寫著那座高塔是重置鍵，但我認為不單單是如此。包含重置的操作在內，我想應該還有許多功能，是個類似控制室的地方。當然，如果能懲治幕後黑手，並問出回家的方法是最好不過了，但事情未必能進行得這麼順利。」
「事情不順利時，說不定會西要用到。您是這麼想的吧。」
「是萬一的話。」
謝麗絲低著頭，緊抓著我衣服的袖子。
「那個……現在開始我要把心裡話都說出來。」
「什麼？」
謝麗絲依舊抓著我的袖子，抬起頭，用不止泛紅，且噙滿著淚水的眼睛，直盯著我的眼睛。
「請不要回去……！就算拯救了世界，在那之後也……！」
抓著我的袖子的謝麗絲手使勁著力。
「因為我想守護的世界，是有著約書亞大人和安娜大人、有緹娜，也有達莉爾和芮雅，大家一起為惹解開任務而冒險，和班長、依爾賽她們競爭，享用著美味餐點的世界！就像從認識到今天為止的每一天一樣！」
斗大的淚珠從謝麗絲的眼裡滑落下來。
「我想一直和約書亞大人在一起……明天也是、一星期後也是、一年後也是、十年後也是……！直到死，死了之後也是……」
「謝麗絲……」
「可是，就算守護了世界，約書亞大人卻會離開……如果我最喜歡的約書亞大人會離開，那我到底要為何而戰才好……我不知道呀……」
話到最後都成了哭聲，我聽得不是很清楚。
但是，她想表達的事已強烈地傳達給我了。
「……對不起。」
聽到我好不容易吐出的話，謝麗絲把臉貼在我的胸前，開始哭泣。
我溫柔地摸了摸謝麗絲的頭。
「我也喜歡這個世界，到今天為止都很快樂，如果說完全沒有留戀那是騙人的。但是──」
我閉上眼。腦海里清楚浮現妹妹真理亞的身影。
拿著白色拐杖，不幸失明但仍微笑以對的真理亞。
所以。
「但是，我畢竟得回去才行。」
我直截了當地說道，像是要斬斷自己的迷惘般。
謝麗絲你有學院長──最喜歡的姊姊在。還有緹娜、班長她們和表姊妹的依爾賽。最重要的是，和戰士班的夥伴們也打
成一片了。
所以，用不著擔心。
因為現在的謝麗絲，只要和緹娜在一起，即使在其他的小隊，應該也會發揮得很好。
我像是找藉口般，不斷告訴自己痛苦的內心。
謝麗絲哭了一陣子之後，離開我的胸前，用布滿淚痕的臉微笑著。
「對不起，請忘了這件事。我早就機到約書亞大人一定會這麼說。因為，那邊有妹妹在等著您。」
謝麗絲用手擦了擦眼淚。
「啊──輕鬆多惹！那麼，晚安！」
謝麗絲刻意開朗地說道，然後離開了房間。
我對著那背影，再次低語說了聲「抱歉」。