第一卷 第1堂 五月二十三日「吸血作家」
有部叫做《吸血鬼姬莎拉莎的無聊日常》的小說。
是部幾年前，在IK出版社主辦的「IK文庫大賞」中獲得了金賞，隨後出版的作品。
文如其名，故事描述吸血鬼一族的公主殿下——莎拉莎為了度過無聊的每一天，與部下一同解決城下町發生的各種事件。
封面上畫著可愛的女孩子，內文中也有不少插畫，是屬於「輕小說」類別的小說。
這本小說出版後，在發售當天就立刻緊急再版。
而且這股氣勢還停不下來，在第二刷送到書店前就已經開始進行三刷、四刷，轉瞬之間銷售量就突破了二十萬部。
在這之後，《吸血鬼姬莎拉莎系列》又再推出了幾本續集，每一本都博得不小的人氣，漫畫化、動畫化、遊戲化接踵而來，成了所向披靡的超人氣作品。
而在這之中，長久以來某件事令粉絲們覺得不可思議。
是《吸血鬼姬莎拉莎》的作者。
目前公諸於世的只有「吸太」這個筆名，除此之外，完全沒有任何關於他本人的資訊。
現在，作家用社群網站跟寫部落格可說是理所當然，可是吸太老師卻完全不做這種事。
文庫本的封面折口有所謂的作者資料欄，作者常會在這裡寫上幾句簡單的評語，可是他也只有簡潔地寫著「自IK社出道。」而已。
再加上，大多數輕小說在故事最後會有所謂的「後記」，作者通常會在後記中寫下自己的心情等等，可是吸太老師也只有義務上寫下對責任編輯、插畫老師跟讀者的感謝而已。
關於當今少見，不透漏自己真實身分的吸太老師，讀者只能進行各種想像，街頭巷尾也流傳著各式各樣的謠言。
一說，其實他自從出道作以來就陷入寫作低潮，往後都是由責任編輯代為執筆。又一說，他的外表抱歉到在媒體前拋頭露面會讓粉絲嚇到。又一說，他罹患了重病，光是寫小說就賭上性命了，根本無暇顧及這些瑣事。
但是，這些都脫離不了猜測的領域。而吸太老師之謎，依舊是君臨輕小說業界的最大謎團。
只是，我可不一樣。其實，我知道吸太老師是哪裡的誰，也知道他是哪一種人。
要說為什麼的話，這位大師——就在這個異特班上。
「小吸，責編好像要你簽書，為什麼不把書送回去？」
我早上一走進教室，就直接走向教室後方的位子。
伹是位子上半個人也沒有。
取而代之的，是一個巨大、菱形的箱子。
木製的箱子全塗成了黑色，外面還畫了個紅色的蝙蝠圖案。
簡單來說——就是棺材。
可是裡面裝的不是屍體。目前我們班上還真沒有死人學生。
「死線快到了，都打電話來催了。」
我朝棺材搭話，但沒有人回答，反而是懷裡傳來一陣震動。
我把手伸進口袋裡，拿出手機。螢幕上顯示著簡訊的標示，我一點叫出簡訊的內容。發信人寫著「小吸」兩個字。
不是別人，正是眼前這位小姐寄的。
「小吸」當然是她的綽號。她雖然有正式的本名，不過有一點長，所以不知不覺間全班就這麼叫她了。
這個綽號當然來自於宅在棺材裡的她的血統。
小吸——原本是住在異世界裡，真正的吸血鬼。
跟吸血鬼姬莎拉莎一樣，她和這個世界自古以來就是各種故事題材的存在相同，是具有各式各樣的能力、於夜間活動、吸取人血的長壽種族。
依照傳說，她只要照到陽光就會被燒成灰，可是小吸說只有皮膚會有點刺痛而已，並沒有那麼誇張。那麼，她為什麼大白天會把自己關在棺材裡？這個問題的回答就非常明顯了。
純粹是因為她不只很怕生，還是個嚴重家裡蹲的緣故。
就連我也很少直接跟她對話，基本上都是像這樣，以簡訊互相交談為主。
我一點畫面，螢幕上顯示出收到的簡訊內文。
『我不知道。』
直接了當的一句話讓我不禁歪頭。
「不知道？怎麼可能，責編說他有好好跟你聯絡啊。就連包裹也有送到啊？」
接著簡訊馬上又寄到了手機里。不知道是不是因為她平常常在使用，打字的速度異常快。
『我沒有印象。』
「你政客喔。」我傻眼了。「我說你，每次簽書都要簽這麼久，是有什麼問題嗎？還是只是嫌麻煩？」
過了一陣空白，我大概等了一分多鐘，簡訊又傳了過來。
『我會擔心。』
「擔心？擔心什麼？」
沉默再臨。說不定是我的錯覺，不過棺材開始微微地左右搖擺。這是小吸表達自己感情時，偶而會做的事。生氣的時候搖得很激烈，悲傷的時候則是非常緩慢。現在則是看起來有些猶豫。
終於，手機螢幕又亮了起來，顯示出簡訊內容。
『會被拿去網拍。』
「不是，不會啦！相信讀者嘛！」
這傢伙居然說這種話。
『我相信讀者。』
「那你幹嘛這麼想？」
『我不相信世界。』
「我說你想得還真多啊……」
我也不是不瞭解就是了。
『之前摧特上還有人說我壞話。』
摧特是現在正在流行的社群網站之一，能在規定的字數內，即時表達自己的想法跟正在思考的事情。在摧特上發文則是常叫做「發摧」或是「碎念」。
「我說你，又亂搜尋自己名字的摧文了對不對？就叫你別搜了……」
『原稿沒有進度，所以我想看到作品被稱讚，會有幹勁。』
「你的作品很有人氣，所以應該很多好評啊，為什麼不看那些好文？」
『真守不是作家不會懂。』
她在這段話後面加上一大堆生氣的表情符號。
『就算被十個人稱讚，只要被一個人罵我就會死。』
「不是吧，不要說得像每個作家都這樣，根本就是你自己的問題吧？」
『真守好帥。』
「……突然說這個做什麼？」
『又可靠、又溫柔、又體貼、又把班上顧得很好、又有責任感、懂得又多、腦袋又好、運動神經一流，根本完美。』
「餵…喂喂喂，再怎麼說也誇過頭了吧？」
『可是腳好臭喔。』
「誰腳臭！！」
我的腳才不臭！應該吧！
『你看，生氣了。我都誇獎你那麼多了。』
「……原來如此。」
這個反駁非常有說服力。
「我說，你說的也不是沒有道理。可是會買簽名書的人又不一定全都是說你壞話的人，對不對？都難得努力到這裡了，也請你簽名了，你就簽簽看吧。」
『…………』
「不是，不說話也不用特別寄簡訊來啦。」
我又等了一會兒，小吸寄了個失落的表情符號來。
『既然真守這麼說的話，我知道了。』
「是嗎，那就好。那麼等書出了我也來買一本吧。」
『不行。』
「為什麼？」
『會被拿去網拍。』
「你不相信我喔！」
我這麼一叫，她又用簡訊寄了個眨眼的符號過來，看來這句話是開玩笑。
「喲，你們兩個感情還是這麼好啊。」
此時某個聲音從我背後傳來，坐在隔壁的同學阿凱站到我身邊。
「小吸，你的新書我之前看完了。很不錯。」
喀噠喀噠喀噠！
阿凱說出感想的同時，棺材前後搖擺了起來。
「喔哇！？怎麼了！？」
「啊，不用擔心，她高興的時候就會這樣。」
我這麼一解釋，阿凱說了聲「是…是嗎……」，拍了拍胸口。
「的確比平常還要好看，不對，好看很多。特別是莎拉莎第一次嘗到孤獨的滋味，流著淚和至今為止一直被她當作僕人的阿諾相依偎的場面，那應該可以堪稱系列中的名場面了吧。」
在此艾子突然沒有任何前兆地出現。她也是小吸著作的大粉絲。
「然後在導向這段劇情的鋪陳也寫得非常漂亮，前述的自然狀況描寫居然是為了之後劇情展開的鋪陳，實在是太厲害了。」
喀噠喀噠喀睫喀噠喀噠喀噠喀噠！
棺材搖晃得越來越厲害，看來她非常高興。但——
「——不過，我有點不滿。」
就在艾子
說出這句話的瞬間，搖晃停了下來。
「為什麼第三章那裡艾爾文會作出拋棄綺拉這種事？從他至今為止的角色個性看來非常不自然。那裡不是應該挺身而出，保護自己的主人嗎？這跟第四卷中的那句『哪怕此劍已斷，哪怕木樁插心，我都會與你同在。』也互相矛盾。」
「……不是，那個，艾子？」
「其他還有第一章跟第五章敵方角色的行動也很不一致，吸血鬼使用的魔術設定也跟第一卷稍有不同。我不得不說這個敗筆是致命傷呢。其他還有——」
喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚！
棺材開始劇烈地左右亂搖。不行，這樣下去不行。
「還有那裡也是，聖皇騎士團的存在本身就一直有問題。如果是基於現有宗教體系的話，應該要更深入解釋才對——」
喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚——碰！
好像是搖得太用力了，棺材的門突然甩了開來，裡面的小吸撲倒在地。混著紫色且帶著波浪卷的頭髮、半開的雙眼、白到病態的肌膚、改造成哥德蘿莉風的制服。是她許久未見的「本體」。
「喂，小吸你沒事吧？」
我慌慌張張地抱起她，她緊緊抓住我，朝我後面的艾子瞥了一眼。
「——笨蛋。」
說完這句話，她放開我再次回到棺材中。
「什麼！？我我…我可是給了你這麼詳盡的感想，笨蛋是什麼意思！這可是讀者寶貴的意見啊！給我好好接受！」
「不…不要這樣啦，小吸這麼敏感，不要對她這麼嚴厲啦。」
艾子喘著大氣，丟下「算了！我會期待下集的！」這句話就走了。就算氣成這樣，會買的書還是會買啊。
『寫不下去了。死線真的趕不上。我要來看這季預錄的動畫了。』
「不要假裝鬧彆扭逃避責任！你偷懶的話，不知道為什麼可是我會被責編罵啊！」
我這麼警告她，下一封送來的簡訊上卻只寫著兩手高高舉起，表示萬事休矣的表情符號。
小吸雖然會用簡訊與人溝通，可是卻不會跟每個人交換郵件地址。
目前知道她的郵件地址的人，只有我跟責任編輯而已。
一切都是因為她極度討厭與人溝通的緣故。
從她在原本的世界裡也是一直關在大宅子裡完全不出門這點看來，症狀非常嚴重。她的家人就是看不下去她這種樣子，才命令她一個人來到這個世界居住。隨後他們聽說有異特班後，硬是把她塞了進來——這點事情就先暫且不提。
責任編輯會有她的聯絡方式非常正常，但要說為什麼我會有她的聯絡方式，這則是有一點淵源。
小吸來到這個世界以後，為了排解無聊嘗試了各種東西，原本就喜歡看書的她對於輕小說則是非常有興趣。
於是她想試著自己寫寫看，就用當時打工——好像是在沒人去的網咖值大夜班——賺的錢買了一部電腦，開始寫作。在把原稿投到新人獎去之後，就一直寫到了現在。
而我則是有緣，能從小吸還是業餘作家的時候就幫她看稿、給她意見。
話雖這麼說，小吸最剛開始也是把剛寫好的作品發表到自作小說投稿網站上，尋求批評與建議。
而我剛好喜歡看這種能在網路上閱讀的小說，某天上去的時候就碰巧在網站上看到了。由於內容好看到難以想像是業餘作家所寫，所以我就把感想寫到電子郵件里寄了過去。
小吸說，我的批評不會太恭維，也不會太嚴苛，非常到位，所以她在數個評論中最喜歡我的評語。
以此為開端，我們進展到了私下互相交談了數次的程度，只是——沒想到，她居然會是異特班的同學。
就是這樣，我跟小吸就是因為這種意外的機緣，從很久以前就認識了。
『……喂，您好，我是古橋。』
這通電話是在某天放學後打來的。
對方是負責處理小吸的小說的編輯。古橋編輯也知道我跟小吸的交情，所以只要她發生了什麼事情就會轉而連絡我。
「啊，小吸承蒙您照顧了。請問怎麼了嗎？」
『哪裡哪裡。那個，稍微有一點傷腦筋的事情……』
古橋編輯向來溫厚老實的態度中滲出一絲為難的氣息。
『我聯絡不上吸太老師，她連簡訊也沒有回。你知道怎麼了嗎？』
「咦？是嗎？」
我邊在教室準備回家邊回答。接著我說了聲「這麼一說」，想了起來。小吸已經有一陣子沒來異特班了。她每次都第一個到校，把自己關在棺材裡面，之後說什麼也不出來。所以她如果不在教室里的話，就是在家休息。
只是，小吸因為工作關係，只要一接近截稿期限就會經常請假，所以我也沒有特別在意。
『嗯，她連電話也不接。不過她每次都是這樣，畢竟都快截稿了。只是沒有反應，讓我有點擔心她是不是發生了什麼事。』
「是嗎……的確讓人有點擔心呢。但我最近也沒有見到她。」
『是嗎。傷腦筋。沒辦法，只能直接去她家裡看看了……真守同學，能請你陪我一起來嗎？』
「咦？我嗎？可以嗎？」
『當然，吸太老師好像最信任你，說不定你能給她一點刺激。連我都想拜託你去了。』
我有點猶豫，卻還是回答「知道了」。她說不定只是在喜心寫作，不想被人打擾而已，但去看看情況應該不會怎樣才對。
「我可以帶幾個朋友去嗎？如果發生什麼狀況的話，說不定幫得上忙。」
『啊啊，也是。可是如果帶太多人去的話，吸太老師可能會不喜歡，所以加你大概兩、三個人就好了。』
「我知道了，那麼就在小吸家門前碰面吧。」
我跟古橋編輯約好後掛上電話。
接著幾十分鐘後，我跟一起約來的同學們來到小吸家門口。
真不愧是暢銷作家，住的地方是棟高聳的高級公寓。
「呀，謝謝你。我跟管理人說過了，走吧。」
身穿全套西裝的古橋編輯帶著我們走進公寓內。
「嗚。班長，我該，做什麼？」
發問的是跟在我後面的哥助。巨大的身軀每踏出一步就發出巨響，可是公寓的耐震性似乎不差，絲毫沒有震動。
「反正跟著來就可以了，有什麼事情的時候再拜託你。」
「知道了。擔心，小吸。我會，加油。」
哥助深深地點頭，接著握起拳頭。他的外表雖然不討喜，內心卻很溫柔。
「完全沒有反應，是指之前發生過一樣的事嗎？」
仰望哥助，跟我們同行的另一個人——小七像是突然想到這個問題般問道。
「哎呀，倒也算不上。因為幾個小時後她有回信。」
古橋編輯搔搔頭，按了一下電梯的按鈕。
「如果是這樣的話，說不定不是小吸自己的問題，有可能是外部因素。」
「喂喂喂，不要烏鴉嘴啦。你是說她被闖進家裡的強盜抓住了嗎？」
如果是這樣的話可沒有時間在這裡磨蹭。
「不至於，可是有可能遇到了什麼麻煩不是嗎？」
我們走進降下來的鐵盒子裡，電梯開始緩緩上升。哥助當然不可能搭電梯，所以只能請他爬樓梯。
「嗯……我想應該沒事……可是比起那個，我比較擔心吸太老師是不是昏倒了。」
「昏倒了？」
我重複了一次這麼問，古橋編輯就一臉困擾地搔了搔頰。
「之前也是這樣，去看看為什麼沒有來討論，結果發現她倒在房間中央。我慌張地問怎麼了，結果她說她太專注寫稿，寫到忘了吃飯。」
「……那還真是辛苦了。吸血鬼也會餓死嗎？」
「不知道，可是好像會沒有力氣喔。馬上給她喝營養補給飲料就恢復了。」
那傢伙的生活也挺吃緊的啊……
順帶一提，雖然就一般的印象而書，吸血鬼靠吸血而生，可是小吸說，嚴格來說有點不一樣。
對吸血鬼來說，血液是「活動的源頭」，也就是跟人類的提神飲料一樣。所以就算不吸血也能活，平常也跟我們的飲食沒有太大差異。
從這種不同的視點描寫與傳說不同的吸血鬼，也是《吸血鬼姬莎拉莎》能博得廣大人氣的原因之一。
不過，作者就是真的吸血鬼，所以說是視點不同，不如說這才是現實才對。
就在我想著這些的時候，電梯到了。我們跟橫著爬上樓梯的哥助會合後，朝小吸的房間前進。
「吸太老師，我是古橋。請問你在嗎？」
古橋編輯按
了電鈴這麼說。可是完全沒有反應。
「喂，小吸！是我，真守。怎麼了，不會又昏倒了吧？」
接下來我也對門內喊，可是依然沒有回應。
「小吸，你最近沒來學校，是發生了什麼問題嗎？缺課太多天的話要補修喔。」
小七開口說出比我還像班長的話。
「嗚。小吸。是我。小吸不來，好寂寞。來學校。」
哥助的話也透露出一點體貼。
可是，小吸還是什麼也沒回……這樣感覺起來就的確有點不對勁了。
「我跟管理人借了萬用鑰匙，總之先進到房間裡吧。」
說完，古橋編輯拿出鑰匙卡，刷過門旁邊的讀卡機。
嗶一聲，門上的燈由紅轉綠。
「吸太老師，我要進去囉！」
古橋編輯先說了這句話後打開門，我們跟他一起走了進去。
「嗚哇……這…這什麼啊！」
小七尖叫。我也「嗚！」一聲搗住口鼻。
簡單來說，很髒。房間內到處都是垃圾袋、餅乾包裝、果汁的寶特瓶還有泡麵碗。
再加上不知道是什麼食物酸掉了，四周瀰漫著強烈的異味。
「小吸這傢伙，生活這麼不檢點……可惡，好想打掃！」
「小七，你冷靜一下。現在不是說這個的時候。」
我邊安慰她邊朝更深處前進，跟在後面的哥助走起路來很綁手綁腳的樣子。
走進走廊後，我們來到臥室前。
裡面放著一個熟悉的箱子，是小吸的棺材。
「有了……總而言之不像是發生犯罪事件的樣子呢。」
有點擔心的我輕撫胸口。
「吸太老師，我是古橋。寄給你的信都沒回，請問怎麼了嗎？」
古橋編輯這麼問，可是小吸卻維持一貫的沉默。
「你回應一下吧。古橋大人可是特地來看你啊。」
小七敲了敲棺材，可是也完全沒有反應……不會是死掉了吧？
「小吸，我是真守。什麼都好，做點反應吧。你還好嗎？」
看不下去的我這麼說——才終於有了變化。口袋裡的手機震動了起來。我連忙拿出手機，發現是封簡訊。我在看到來信人的同時大叫。
「來了，是小吸。」
全部人都轉頭看向我，我帶著些微的緊張打開內文。
『回去。』
雖然極為簡單，不過看來她還活著。在場所有人都鬆了口氣。
「怎麼了？是寫不出來嗎？」
「如果是這樣的話，只要稍微延後截稿日期就可以了，不用擔心。」
我跟古橋編輯交互這麼說，幾十秒後又傳來一封簡訊。
『回去。』
同樣的內容使我不禁皺眉。
「什麼都不解釋就趕人回去不好吧？小吸，怎麼了？告訴我們啊。」
對於我的死纏爛打，小吸一開始保持鎮靜，但——
『這不是需要延遲截稿的問題。我已經寫不下去了。』
終於送來的郵件讓我瞪大雙眼。
「寫不下去了……是怎麼了嗎？」
我這麼一說，古橋編輯也吃了一驚，手機再次震動起來。
『已經不行了。我沒有才能。一個字也想不出來。不行。絕對不行。不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行』
畫面被「不行」兩個字占滿。
「……啊啊，糟了。來了嗎。」
我抱著頭，沒想到事到如今會變成這樣。
「怎麼了，真守同學？發生了什麼事嗎？」
古橋編輯焦急地這麼問，我解釋說：
「看來她的精神狀況很不妙，心情非常低落。」
以前也曾經發生過類似的事。
社群網站跟簽名書也是這樣，小吸有點負面思考的習慣。就算只有一點小事，也會不停朝壞的方向思考。
業餘時代也曾經囚為看到滿是批評的評語，一度想停筆。
不過那個時候因為有我說服她，所以之後才沒有發生什麼事。
「你一定又是去查有關自己的摧文了對不對？不是叫你不要管他們了嗎？」
我這麼一說，小吸就寄了封簡訊來。
『無法。』
雖然只有兩個字，卻如實表露了她的心情。
「啊啊，氣死了……！」我抓抓頭，思考該如何是好。「古橋編輯，小吸好像是看到讀者的感想才變成這樣的。」
「啊啊，原來是這樣。傷腦筋……」
古橋編輯困擾似地皺眉。
「吸太老師，前幾天我不是送了很多粉絲信給你嗎？這世界上有很多種人。當然也有與你的小說不合的人。可是，不只是這樣，還是有很多人喜歡你的小說。如果就這樣停筆的話，他們要怎麼辦呢？你要拋棄他們嗎？這是作家該做的事情嗎？」
古橋編輯拼命地對小吸說。他作為編輯，作為一個人，都是個好人。
「古橋大人說得對。不過是一點點負評而已。接受這些批評，繼續向前，不才是專業作家該做的事嗎？」
小七繼續說，我的手機又收到一封簡訊。
『專業作家每個都不一樣，沒有所謂應該做不該做的事。』
明…明明這麼失落，說出來的話卻這麼有道理。
「嗚……可、可是！」我讓小七看了看畫面，她就再次展開反擊。「再怎麼說，打擊也沒有大到讓你停止寫作吧！艾子她也很期待看到你的新作品啊！」
喔喔，把朋友搬出來當例子。既然是身邊的人，應該會很有效果才對吧？
『之前才被她臭罵了一頓說。』
這麼說也是！艾子！你這傢伙！你這傢伙真是——！
「嗚，小吸，不來，我很，寂寞。」
哥助斷斷續續地說出自己的想法。沒錯，就先把作家什麼的事情拋到腦後吧。得先跟小吸說我們在等她才行。
「大家也，寂寞。班長，等你，我們，也等你。」
說得好，哥助，這樣的話就會有辦法！
『小說，寫不，下去。我，不去，學校。不好玩。』
「不要連你也斷斷續續的啦！」
不要在這種無關緊要的地方搞笑啦！
「……我說啊，小吸。我瞭解你的心情。」
我嘆了一口氣說：
「我知道你為了寫小說有多努力，有多認真。第一次得獎的時候，看到你比任何時候還要開心的臉，我心裡也覺得很溫暖。你耗盡心力寫的作品，像那樣被絲毫沒有思考過的人批評，的確不可能當作沒事。」
我說了聲「可是啊」，把手放在棺材上，把自己的心情傳達給她。
「小說家不是你來到這個世界後得到的寶貴居所嗎？明明是完全不一樣的世界，卻有人看了你的作品而感動。這可是很了不起喔……可是你為什麼要放下一切，選擇逃避？」
喀噠一聲，棺材微微動了一下。
「不用勉強自己，也不用馬上回歸以前的自己。可是，你願不願意慢慢回來？我身為異特班的班長……身為你的朋友，我以你為榮。如果可以的話，我希望你不要放棄。用簡訊也好，再跟我聊聊小說的事吧。」
我慢慢地，把自己的心情傳達給了她。
只有一點點也好，希望她能瞭解。
「拜託了，小吸……能讓我們看看平常的你嗎？」
我隔著棺材這麼說。全場陷入寂靜。
所有人都屏息以待——突然，我的手機震了一下。
『……也對。』
送來的郵件上這麼寫著。
『真守說得沒錯。我差點就要因為自暴自棄，拋棄寶貴的事物了。我只有小說而已，所以不能在此止步不前。』
「小吸，你……」
太好了，她聽到了。我看了看大家，露出微笑。
已紹沒事了。她應該肯出來了。我面向棺材，對她呼喊。
「那么小吸，你應該能繼續動筆了吧？還會到異特班來吧？」
氣氛和緩，一切都朝好的方向發展。
大家都放下了心中的大石——在這樣的氛圍中，一封簡訊寄了過來。
『這跟那是兩回事。』
我怒了。
「哥助！強制退出！」
腳步聲轟響，哥助走近棺材，把手放上蓋子邊緣。
小七則是擺出架式，準備在蓋子打開的瞬間抓住她。
但兢算身懷怪力的哥助使盡力氣，還是打不開棺材的蓋子。
看來她拿鐵板補強過了，無論發生什麼事情都不願意出來。
「小吸，你的膽子挺大的嘛。既然如此，我也不是沒有辦法。」
我把手伸進懷裡，拿出以防萬一準備的東西。
「接招吧啊啊啊啊啊！」
我模仿大聯盟投手的架式，一鼓作氣丟出手中拿著的東西。
一聲乾響，球狀的某物打中棺材後彈了開來。
隨後，中華料理店常聞到的味道瀰漫四周——
「呀啊！」
隨著一聲尖叫，棺材的蓋子開了，小吸從裡面跳了出來。
小七立刻一把抓住試圖逃跑的她。
「太太太太…太過分了真守真守太過分了！你亂丟什麼你亂丟什麼……」
小吸在小七的臂彎中用痛恨的眼神瞪了我一眼。
「我就知道會發生這種事，事先準備了必勝武器。名為『超級奇蹟暴力大蒜球』。」
我把一堆吸血鬼討厭的大蒜切碎後塞進易碎材料做的球里。
「魔鬼——————！」
我被吸血鬼罵作魔鬼了。可是，我可不管那麼多。
「吸太老師，請你放棄，好好打起精神吧。我們已經發表新書出版的訊息了。」
古橋編輯單膝跪下，看著小吸的臉。
「……不要。」
小吸把臉埋進小七的胸部里。意外有分量的胸部一沉，雖然有點搶戲，可是現在不是管這個的時候。
「不要任性了，小吸。還是你打算再也不寫小說了嗎？你做得到嗎？」
我這麼一說，小吸瞄了我一眼，鼓起臉頰。
「我說我現在不想寫。」
「那什麼時候才會想寫啊。」
「有朝一日。」
「會說有朝一日的傢伙，可是永遠都等不到那一天到來喔……這不是你自己說的嗎？」
這是業餘時代，她對一直氣勢洶洶地說要當作家，可是一頁也沒寫，一直等待自己的想法成形的網友說的話。
「嗚……」小吸擺出生起悶氣的表情，但是她最俊還是放開小七，盤腿坐下。「……知道了啦。」
「贊啦，這才是我認識的小吸。」
我笑著摸了摸她的頭，小吸有點難為情地低下了頭。
「可是再這樣下去，我大概還要一陣子才能打起精神。」
小吸邊說邊看著我。
「所以真守，我有個請求。」
「……什麼？」
「吸血鬼只要做某件事，就能一瞬間補充能量。你能幫幫我嗎？」
「我就可以了嗎？是沒有問題。」
「真的嗎！？」
她向前傾，表情比平常還要開朗。
「那麼，把脖子伸出來，脖子。」
「……這樣？」
我鬆開襯衫的扣子，露出脖頸。
「這樣到底是想做——」
「我開動囉！」
小吸蓋過我的聲音，突然撲了上來。
「嗚啊！？等…小吸！？」
「餵…喂！太不知羞恥了！離離…離真守遠一點！」
小七焦急地想把小吸拉開，可是她卻一動也不動，開開心心地開口，露出證明她是吸血鬼的一對獠牙——然後——
咬了下去。
「嗚哇嘎啊啊！？」
我大叫，小吸咬住我的脖子。
而且她還直接發出聲音，開始吸我的血。
麻木感流竄全身。雖然難以形容，不過感覺起來跟捐血時使不上力的感覺一樣，身體好像也越來越冷。
可是，很舒服。難以言喻的快感涌了上來。
「嗚哇……啊……嗚……」
啊啊啊，不行。這是什麼感覺…啊嗚…嗚惡。那…那邊不行！
「好…好不甘心，可是——！」
好有感覺……！
「不…不要啦啊啊嗯～！」
「不要發出女生一樣的叫聲啦，蠢材！」
小七滿臉通紅地怒斥。可…可是，就是舒服到沒辦法啊！
過了不久之後小吸「噗哈！」一聲鬆口，我無力地向後倒了下來。
「這…這到底有什麼意義……」
就在我虛弱地嘟噥時。
「——古橋編輯，截稿日期是什麼時候？」
耳中突然傳來一個從來沒聽周，精明無比的聲音。
「咦？啊…啊啊，在一個禮拜之後。」
被沒有任何前兆、突然發生的光景奪去目光的古橋編輯連忙回答。
「哼，那麼一天以IK文庫四十行乘六十個字換算，大約有二十頁嗎。有點吃緊，但這不算什麼，總會寫完的。不對——寫完給你看！」
小吸打開電腦，坐到位子前扭了扭肩膀。
……沒錯，就是。剛剛那句超精明的話，是小吸說的。
「小吸你怎麼了？怎麼好像脫胎換骨了？」
「這句話並不正確。我不是說過了，血液是吸血鬼的精力來源。也就是這不過是平常沉睡中的我醒來的結果罷了。」
邊這麼說邊回過頭來的小吸帥氣得非比尋常。討厭，要戀愛了！
「實行吸血行為後，我大約有十天，能對任何事情抱持正面態度、充滿動力。無論什麼事都好像能成功，哈哈哈哈哈哈！」
發出大笑的小吸宛如狂風暴雨般開始敲打鍵盤。角色整個換人了。
「可是我會因為副作用，在一切結束後比平常還要沒有動力，陷入超負面狀態，一不小心說不定會死在棺材裡！所以這招不能常用，如果發生了什麼事就交給你了，真守！」
「這種事給我早說啊！我怎麼覺得自己踩了一個不得了的地雷啊！？」
我努力起身這麼警告她，但是小吸已經沒有在聽了。
「哈哈哈哈哈！文思泉湧啊！靈感停不下來！嗚喔喔喔喔！上啊啊啊啊啊啊！」
她面對蒼白的液晶螢幕氣勢高漲，猛烈地寫作著。
「……什麼嘛。既然能好好做不就好了嗎？」
小七有點傻眼似地說。的確。
「不過，只要小吸能打起精神就好。」
我看著拼命寫作的朋友的背影，笑了。
是部幾年前，在IK出版社主辦的「IK文庫大賞」中獲得了金賞，隨後出版的作品。
文如其名，故事描述吸血鬼一族的公主殿下——莎拉莎為了度過無聊的每一天，與部下一同解決城下町發生的各種事件。
封面上畫著可愛的女孩子，內文中也有不少插畫，是屬於「輕小說」類別的小說。
這本小說出版後，在發售當天就立刻緊急再版。
而且這股氣勢還停不下來，在第二刷送到書店前就已經開始進行三刷、四刷，轉瞬之間銷售量就突破了二十萬部。
在這之後，《吸血鬼姬莎拉莎系列》又再推出了幾本續集，每一本都博得不小的人氣，漫畫化、動畫化、遊戲化接踵而來，成了所向披靡的超人氣作品。
而在這之中，長久以來某件事令粉絲們覺得不可思議。
是《吸血鬼姬莎拉莎》的作者。
目前公諸於世的只有「吸太」這個筆名，除此之外，完全沒有任何關於他本人的資訊。
現在，作家用社群網站跟寫部落格可說是理所當然，可是吸太老師卻完全不做這種事。
文庫本的封面折口有所謂的作者資料欄，作者常會在這裡寫上幾句簡單的評語，可是他也只有簡潔地寫著「自IK社出道。」而已。
再加上，大多數輕小說在故事最後會有所謂的「後記」，作者通常會在後記中寫下自己的心情等等，可是吸太老師也只有義務上寫下對責任編輯、插畫老師跟讀者的感謝而已。
關於當今少見，不透漏自己真實身分的吸太老師，讀者只能進行各種想像，街頭巷尾也流傳著各式各樣的謠言。
一說，其實他自從出道作以來就陷入寫作低潮，往後都是由責任編輯代為執筆。又一說，他的外表抱歉到在媒體前拋頭露面會讓粉絲嚇到。又一說，他罹患了重病，光是寫小說就賭上性命了，根本無暇顧及這些瑣事。
但是，這些都脫離不了猜測的領域。而吸太老師之謎，依舊是君臨輕小說業界的最大謎團。
只是，我可不一樣。其實，我知道吸太老師是哪裡的誰，也知道他是哪一種人。
要說為什麼的話，這位大師——就在這個異特班上。
「小吸，責編好像要你簽書，為什麼不把書送回去？」
我早上一走進教室，就直接走向教室後方的位子。
伹是位子上半個人也沒有。
取而代之的，是一個巨大、菱形的箱子。
木製的箱子全塗成了黑色，外面還畫了個紅色的蝙蝠圖案。
簡單來說——就是棺材。
可是裡面裝的不是屍體。目前我們班上還真沒有死人學生。
「死線快到了，都打電話來催了。」
我朝棺材搭話，但沒有人回答，反而是懷裡傳來一陣震動。
我把手伸進口袋裡，拿出手機。螢幕上顯示著簡訊的標示，我一點叫出簡訊的內容。發信人寫著「小吸」兩個字。
不是別人，正是眼前這位小姐寄的。
「小吸」當然是她的綽號。她雖然有正式的本名，不過有一點長，所以不知不覺間全班就這麼叫她了。
這個綽號當然來自於宅在棺材裡的她的血統。
小吸——原本是住在異世界裡，真正的吸血鬼。
跟吸血鬼姬莎拉莎一樣，她和這個世界自古以來就是各種故事題材的存在相同，是具有各式各樣的能力、於夜間活動、吸取人血的長壽種族。
依照傳說，她只要照到陽光就會被燒成灰，可是小吸說只有皮膚會有點刺痛而已，並沒有那麼誇張。那麼，她為什麼大白天會把自己關在棺材裡？這個問題的回答就非常明顯了。
純粹是因為她不只很怕生，還是個嚴重家裡蹲的緣故。
就連我也很少直接跟她對話，基本上都是像這樣，以簡訊互相交談為主。
我一點畫面，螢幕上顯示出收到的簡訊內文。
『我不知道。』
直接了當的一句話讓我不禁歪頭。
「不知道？怎麼可能，責編說他有好好跟你聯絡啊。就連包裹也有送到啊？」
接著簡訊馬上又寄到了手機里。不知道是不是因為她平常常在使用，打字的速度異常快。
『我沒有印象。』
「你政客喔。」我傻眼了。「我說你，每次簽書都要簽這麼久，是有什麼問題嗎？還是只是嫌麻煩？」
過了一陣空白，我大概等了一分多鐘，簡訊又傳了過來。
『我會擔心。』
「擔心？擔心什麼？」
沉默再臨。說不定是我的錯覺，不過棺材開始微微地左右搖擺。這是小吸表達自己感情時，偶而會做的事。生氣的時候搖得很激烈，悲傷的時候則是非常緩慢。現在則是看起來有些猶豫。
終於，手機螢幕又亮了起來，顯示出簡訊內容。
『會被拿去網拍。』
「不是，不會啦！相信讀者嘛！」
這傢伙居然說這種話。
『我相信讀者。』
「那你幹嘛這麼想？」
『我不相信世界。』
「我說你想得還真多啊……」
我也不是不瞭解就是了。
『之前摧特上還有人說我壞話。』
摧特是現在正在流行的社群網站之一，能在規定的字數內，即時表達自己的想法跟正在思考的事情。在摧特上發文則是常叫做「發摧」或是「碎念」。
「我說你，又亂搜尋自己名字的摧文了對不對？就叫你別搜了……」
『原稿沒有進度，所以我想看到作品被稱讚，會有幹勁。』
「你的作品很有人氣，所以應該很多好評啊，為什麼不看那些好文？」
『真守不是作家不會懂。』
她在這段話後面加上一大堆生氣的表情符號。
『就算被十個人稱讚，只要被一個人罵我就會死。』
「不是吧，不要說得像每個作家都這樣，根本就是你自己的問題吧？」
『真守好帥。』
「……突然說這個做什麼？」
『又可靠、又溫柔、又體貼、又把班上顧得很好、又有責任感、懂得又多、腦袋又好、運動神經一流，根本完美。』
「餵…喂喂喂，再怎麼說也誇過頭了吧？」
『可是腳好臭喔。』
「誰腳臭！！」
我的腳才不臭！應該吧！
『你看，生氣了。我都誇獎你那麼多了。』
「……原來如此。」
這個反駁非常有說服力。
「我說，你說的也不是沒有道理。可是會買簽名書的人又不一定全都是說你壞話的人，對不對？都難得努力到這裡了，也請你簽名了，你就簽簽看吧。」
『…………』
「不是，不說話也不用特別寄簡訊來啦。」
我又等了一會兒，小吸寄了個失落的表情符號來。
『既然真守這麼說的話，我知道了。』
「是嗎，那就好。那麼等書出了我也來買一本吧。」
『不行。』
「為什麼？」
『會被拿去網拍。』
「你不相信我喔！」
我這麼一叫，她又用簡訊寄了個眨眼的符號過來，看來這句話是開玩笑。
「喲，你們兩個感情還是這麼好啊。」
此時某個聲音從我背後傳來，坐在隔壁的同學阿凱站到我身邊。
「小吸，你的新書我之前看完了。很不錯。」
喀噠喀噠喀噠！
阿凱說出感想的同時，棺材前後搖擺了起來。
「喔哇！？怎麼了！？」
「啊，不用擔心，她高興的時候就會這樣。」
我這麼一解釋，阿凱說了聲「是…是嗎……」，拍了拍胸口。
「的確比平常還要好看，不對，好看很多。特別是莎拉莎第一次嘗到孤獨的滋味，流著淚和至今為止一直被她當作僕人的阿諾相依偎的場面，那應該可以堪稱系列中的名場面了吧。」
在此艾子突然沒有任何前兆地出現。她也是小吸著作的大粉絲。
「然後在導向這段劇情的鋪陳也寫得非常漂亮，前述的自然狀況描寫居然是為了之後劇情展開的鋪陳，實在是太厲害了。」
喀噠喀噠喀睫喀噠喀噠喀噠喀噠！
棺材搖晃得越來越厲害，看來她非常高興。但——
「——不過，我有點不滿。」
就在艾子
說出這句話的瞬間，搖晃停了下來。
「為什麼第三章那裡艾爾文會作出拋棄綺拉這種事？從他至今為止的角色個性看來非常不自然。那裡不是應該挺身而出，保護自己的主人嗎？這跟第四卷中的那句『哪怕此劍已斷，哪怕木樁插心，我都會與你同在。』也互相矛盾。」
「……不是，那個，艾子？」
「其他還有第一章跟第五章敵方角色的行動也很不一致，吸血鬼使用的魔術設定也跟第一卷稍有不同。我不得不說這個敗筆是致命傷呢。其他還有——」
喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚！
棺材開始劇烈地左右亂搖。不行，這樣下去不行。
「還有那裡也是，聖皇騎士團的存在本身就一直有問題。如果是基於現有宗教體系的話，應該要更深入解釋才對——」
喀咚喀咚喀咚喀咚喀咚——碰！
好像是搖得太用力了，棺材的門突然甩了開來，裡面的小吸撲倒在地。混著紫色且帶著波浪卷的頭髮、半開的雙眼、白到病態的肌膚、改造成哥德蘿莉風的制服。是她許久未見的「本體」。
「喂，小吸你沒事吧？」
我慌慌張張地抱起她，她緊緊抓住我，朝我後面的艾子瞥了一眼。
「——笨蛋。」
說完這句話，她放開我再次回到棺材中。
「什麼！？我我…我可是給了你這麼詳盡的感想，笨蛋是什麼意思！這可是讀者寶貴的意見啊！給我好好接受！」
「不…不要這樣啦，小吸這麼敏感，不要對她這麼嚴厲啦。」
艾子喘著大氣，丟下「算了！我會期待下集的！」這句話就走了。就算氣成這樣，會買的書還是會買啊。
『寫不下去了。死線真的趕不上。我要來看這季預錄的動畫了。』
「不要假裝鬧彆扭逃避責任！你偷懶的話，不知道為什麼可是我會被責編罵啊！」
我這麼警告她，下一封送來的簡訊上卻只寫著兩手高高舉起，表示萬事休矣的表情符號。
小吸雖然會用簡訊與人溝通，可是卻不會跟每個人交換郵件地址。
目前知道她的郵件地址的人，只有我跟責任編輯而已。
一切都是因為她極度討厭與人溝通的緣故。
從她在原本的世界裡也是一直關在大宅子裡完全不出門這點看來，症狀非常嚴重。她的家人就是看不下去她這種樣子，才命令她一個人來到這個世界居住。隨後他們聽說有異特班後，硬是把她塞了進來——這點事情就先暫且不提。
責任編輯會有她的聯絡方式非常正常，但要說為什麼我會有她的聯絡方式，這則是有一點淵源。
小吸來到這個世界以後，為了排解無聊嘗試了各種東西，原本就喜歡看書的她對於輕小說則是非常有興趣。
於是她想試著自己寫寫看，就用當時打工——好像是在沒人去的網咖值大夜班——賺的錢買了一部電腦，開始寫作。在把原稿投到新人獎去之後，就一直寫到了現在。
而我則是有緣，能從小吸還是業餘作家的時候就幫她看稿、給她意見。
話雖這麼說，小吸最剛開始也是把剛寫好的作品發表到自作小說投稿網站上，尋求批評與建議。
而我剛好喜歡看這種能在網路上閱讀的小說，某天上去的時候就碰巧在網站上看到了。由於內容好看到難以想像是業餘作家所寫，所以我就把感想寫到電子郵件里寄了過去。
小吸說，我的批評不會太恭維，也不會太嚴苛，非常到位，所以她在數個評論中最喜歡我的評語。
以此為開端，我們進展到了私下互相交談了數次的程度，只是——沒想到，她居然會是異特班的同學。
就是這樣，我跟小吸就是因為這種意外的機緣，從很久以前就認識了。
『……喂，您好，我是古橋。』
這通電話是在某天放學後打來的。
對方是負責處理小吸的小說的編輯。古橋編輯也知道我跟小吸的交情，所以只要她發生了什麼事情就會轉而連絡我。
「啊，小吸承蒙您照顧了。請問怎麼了嗎？」
『哪裡哪裡。那個，稍微有一點傷腦筋的事情……』
古橋編輯向來溫厚老實的態度中滲出一絲為難的氣息。
『我聯絡不上吸太老師，她連簡訊也沒有回。你知道怎麼了嗎？』
「咦？是嗎？」
我邊在教室準備回家邊回答。接著我說了聲「這麼一說」，想了起來。小吸已經有一陣子沒來異特班了。她每次都第一個到校，把自己關在棺材裡面，之後說什麼也不出來。所以她如果不在教室里的話，就是在家休息。
只是，小吸因為工作關係，只要一接近截稿期限就會經常請假，所以我也沒有特別在意。
『嗯，她連電話也不接。不過她每次都是這樣，畢竟都快截稿了。只是沒有反應，讓我有點擔心她是不是發生了什麼事。』
「是嗎……的確讓人有點擔心呢。但我最近也沒有見到她。」
『是嗎。傷腦筋。沒辦法，只能直接去她家裡看看了……真守同學，能請你陪我一起來嗎？』
「咦？我嗎？可以嗎？」
『當然，吸太老師好像最信任你，說不定你能給她一點刺激。連我都想拜託你去了。』
我有點猶豫，卻還是回答「知道了」。她說不定只是在喜心寫作，不想被人打擾而已，但去看看情況應該不會怎樣才對。
「我可以帶幾個朋友去嗎？如果發生什麼狀況的話，說不定幫得上忙。」
『啊啊，也是。可是如果帶太多人去的話，吸太老師可能會不喜歡，所以加你大概兩、三個人就好了。』
「我知道了，那麼就在小吸家門前碰面吧。」
我跟古橋編輯約好後掛上電話。
接著幾十分鐘後，我跟一起約來的同學們來到小吸家門口。
真不愧是暢銷作家，住的地方是棟高聳的高級公寓。
「呀，謝謝你。我跟管理人說過了，走吧。」
身穿全套西裝的古橋編輯帶著我們走進公寓內。
「嗚。班長，我該，做什麼？」
發問的是跟在我後面的哥助。巨大的身軀每踏出一步就發出巨響，可是公寓的耐震性似乎不差，絲毫沒有震動。
「反正跟著來就可以了，有什麼事情的時候再拜託你。」
「知道了。擔心，小吸。我會，加油。」
哥助深深地點頭，接著握起拳頭。他的外表雖然不討喜，內心卻很溫柔。
「完全沒有反應，是指之前發生過一樣的事嗎？」
仰望哥助，跟我們同行的另一個人——小七像是突然想到這個問題般問道。
「哎呀，倒也算不上。因為幾個小時後她有回信。」
古橋編輯搔搔頭，按了一下電梯的按鈕。
「如果是這樣的話，說不定不是小吸自己的問題，有可能是外部因素。」
「喂喂喂，不要烏鴉嘴啦。你是說她被闖進家裡的強盜抓住了嗎？」
如果是這樣的話可沒有時間在這裡磨蹭。
「不至於，可是有可能遇到了什麼麻煩不是嗎？」
我們走進降下來的鐵盒子裡，電梯開始緩緩上升。哥助當然不可能搭電梯，所以只能請他爬樓梯。
「嗯……我想應該沒事……可是比起那個，我比較擔心吸太老師是不是昏倒了。」
「昏倒了？」
我重複了一次這麼問，古橋編輯就一臉困擾地搔了搔頰。
「之前也是這樣，去看看為什麼沒有來討論，結果發現她倒在房間中央。我慌張地問怎麼了，結果她說她太專注寫稿，寫到忘了吃飯。」
「……那還真是辛苦了。吸血鬼也會餓死嗎？」
「不知道，可是好像會沒有力氣喔。馬上給她喝營養補給飲料就恢復了。」
那傢伙的生活也挺吃緊的啊……
順帶一提，雖然就一般的印象而書，吸血鬼靠吸血而生，可是小吸說，嚴格來說有點不一樣。
對吸血鬼來說，血液是「活動的源頭」，也就是跟人類的提神飲料一樣。所以就算不吸血也能活，平常也跟我們的飲食沒有太大差異。
從這種不同的視點描寫與傳說不同的吸血鬼，也是《吸血鬼姬莎拉莎》能博得廣大人氣的原因之一。
不過，作者就是真的吸血鬼，所以說是視點不同，不如說這才是現實才對。
就在我想著這些的時候，電梯到了。我們跟橫著爬上樓梯的哥助會合後，朝小吸的房間前進。
「吸太老師，我是古橋。請問你在嗎？」
古橋編輯按
了電鈴這麼說。可是完全沒有反應。
「喂，小吸！是我，真守。怎麼了，不會又昏倒了吧？」
接下來我也對門內喊，可是依然沒有回應。
「小吸，你最近沒來學校，是發生了什麼問題嗎？缺課太多天的話要補修喔。」
小七開口說出比我還像班長的話。
「嗚。小吸。是我。小吸不來，好寂寞。來學校。」
哥助的話也透露出一點體貼。
可是，小吸還是什麼也沒回……這樣感覺起來就的確有點不對勁了。
「我跟管理人借了萬用鑰匙，總之先進到房間裡吧。」
說完，古橋編輯拿出鑰匙卡，刷過門旁邊的讀卡機。
嗶一聲，門上的燈由紅轉綠。
「吸太老師，我要進去囉！」
古橋編輯先說了這句話後打開門，我們跟他一起走了進去。
「嗚哇……這…這什麼啊！」
小七尖叫。我也「嗚！」一聲搗住口鼻。
簡單來說，很髒。房間內到處都是垃圾袋、餅乾包裝、果汁的寶特瓶還有泡麵碗。
再加上不知道是什麼食物酸掉了，四周瀰漫著強烈的異味。
「小吸這傢伙，生活這麼不檢點……可惡，好想打掃！」
「小七，你冷靜一下。現在不是說這個的時候。」
我邊安慰她邊朝更深處前進，跟在後面的哥助走起路來很綁手綁腳的樣子。
走進走廊後，我們來到臥室前。
裡面放著一個熟悉的箱子，是小吸的棺材。
「有了……總而言之不像是發生犯罪事件的樣子呢。」
有點擔心的我輕撫胸口。
「吸太老師，我是古橋。寄給你的信都沒回，請問怎麼了嗎？」
古橋編輯這麼問，可是小吸卻維持一貫的沉默。
「你回應一下吧。古橋大人可是特地來看你啊。」
小七敲了敲棺材，可是也完全沒有反應……不會是死掉了吧？
「小吸，我是真守。什麼都好，做點反應吧。你還好嗎？」
看不下去的我這麼說——才終於有了變化。口袋裡的手機震動了起來。我連忙拿出手機，發現是封簡訊。我在看到來信人的同時大叫。
「來了，是小吸。」
全部人都轉頭看向我，我帶著些微的緊張打開內文。
『回去。』
雖然極為簡單，不過看來她還活著。在場所有人都鬆了口氣。
「怎麼了？是寫不出來嗎？」
「如果是這樣的話，只要稍微延後截稿日期就可以了，不用擔心。」
我跟古橋編輯交互這麼說，幾十秒後又傳來一封簡訊。
『回去。』
同樣的內容使我不禁皺眉。
「什麼都不解釋就趕人回去不好吧？小吸，怎麼了？告訴我們啊。」
對於我的死纏爛打，小吸一開始保持鎮靜，但——
『這不是需要延遲截稿的問題。我已經寫不下去了。』
終於送來的郵件讓我瞪大雙眼。
「寫不下去了……是怎麼了嗎？」
我這麼一說，古橋編輯也吃了一驚，手機再次震動起來。
『已經不行了。我沒有才能。一個字也想不出來。不行。絕對不行。不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行』
畫面被「不行」兩個字占滿。
「……啊啊，糟了。來了嗎。」
我抱著頭，沒想到事到如今會變成這樣。
「怎麼了，真守同學？發生了什麼事嗎？」
古橋編輯焦急地這麼問，我解釋說：
「看來她的精神狀況很不妙，心情非常低落。」
以前也曾經發生過類似的事。
社群網站跟簽名書也是這樣，小吸有點負面思考的習慣。就算只有一點小事，也會不停朝壞的方向思考。
業餘時代也曾經囚為看到滿是批評的評語，一度想停筆。
不過那個時候因為有我說服她，所以之後才沒有發生什麼事。
「你一定又是去查有關自己的摧文了對不對？不是叫你不要管他們了嗎？」
我這麼一說，小吸就寄了封簡訊來。
『無法。』
雖然只有兩個字，卻如實表露了她的心情。
「啊啊，氣死了……！」我抓抓頭，思考該如何是好。「古橋編輯，小吸好像是看到讀者的感想才變成這樣的。」
「啊啊，原來是這樣。傷腦筋……」
古橋編輯困擾似地皺眉。
「吸太老師，前幾天我不是送了很多粉絲信給你嗎？這世界上有很多種人。當然也有與你的小說不合的人。可是，不只是這樣，還是有很多人喜歡你的小說。如果就這樣停筆的話，他們要怎麼辦呢？你要拋棄他們嗎？這是作家該做的事情嗎？」
古橋編輯拼命地對小吸說。他作為編輯，作為一個人，都是個好人。
「古橋大人說得對。不過是一點點負評而已。接受這些批評，繼續向前，不才是專業作家該做的事嗎？」
小七繼續說，我的手機又收到一封簡訊。
『專業作家每個都不一樣，沒有所謂應該做不該做的事。』
明…明明這麼失落，說出來的話卻這麼有道理。
「嗚……可、可是！」我讓小七看了看畫面，她就再次展開反擊。「再怎麼說，打擊也沒有大到讓你停止寫作吧！艾子她也很期待看到你的新作品啊！」
喔喔，把朋友搬出來當例子。既然是身邊的人，應該會很有效果才對吧？
『之前才被她臭罵了一頓說。』
這麼說也是！艾子！你這傢伙！你這傢伙真是——！
「嗚，小吸，不來，我很，寂寞。」
哥助斷斷續續地說出自己的想法。沒錯，就先把作家什麼的事情拋到腦後吧。得先跟小吸說我們在等她才行。
「大家也，寂寞。班長，等你，我們，也等你。」
說得好，哥助，這樣的話就會有辦法！
『小說，寫不，下去。我，不去，學校。不好玩。』
「不要連你也斷斷續續的啦！」
不要在這種無關緊要的地方搞笑啦！
「……我說啊，小吸。我瞭解你的心情。」
我嘆了一口氣說：
「我知道你為了寫小說有多努力，有多認真。第一次得獎的時候，看到你比任何時候還要開心的臉，我心裡也覺得很溫暖。你耗盡心力寫的作品，像那樣被絲毫沒有思考過的人批評，的確不可能當作沒事。」
我說了聲「可是啊」，把手放在棺材上，把自己的心情傳達給她。
「小說家不是你來到這個世界後得到的寶貴居所嗎？明明是完全不一樣的世界，卻有人看了你的作品而感動。這可是很了不起喔……可是你為什麼要放下一切，選擇逃避？」
喀噠一聲，棺材微微動了一下。
「不用勉強自己，也不用馬上回歸以前的自己。可是，你願不願意慢慢回來？我身為異特班的班長……身為你的朋友，我以你為榮。如果可以的話，我希望你不要放棄。用簡訊也好，再跟我聊聊小說的事吧。」
我慢慢地，把自己的心情傳達給了她。
只有一點點也好，希望她能瞭解。
「拜託了，小吸……能讓我們看看平常的你嗎？」
我隔著棺材這麼說。全場陷入寂靜。
所有人都屏息以待——突然，我的手機震了一下。
『……也對。』
送來的郵件上這麼寫著。
『真守說得沒錯。我差點就要因為自暴自棄，拋棄寶貴的事物了。我只有小說而已，所以不能在此止步不前。』
「小吸，你……」
太好了，她聽到了。我看了看大家，露出微笑。
已紹沒事了。她應該肯出來了。我面向棺材，對她呼喊。
「那么小吸，你應該能繼續動筆了吧？還會到異特班來吧？」
氣氛和緩，一切都朝好的方向發展。
大家都放下了心中的大石——在這樣的氛圍中，一封簡訊寄了過來。
『這跟那是兩回事。』
我怒了。
「哥助！強制退出！」
腳步聲轟響，哥助走近棺材，把手放上蓋子邊緣。
小七則是擺出架式，準備在蓋子打開的瞬間抓住她。
但兢算身懷怪力的哥助使盡力氣，還是打不開棺材的蓋子。
看來她拿鐵板補強過了，無論發生什麼事情都不願意出來。
「小吸，你的膽子挺大的嘛。既然如此，我也不是沒有辦法。」
我把手伸進懷裡，拿出以防萬一準備的東西。
「接招吧啊啊啊啊啊！」
我模仿大聯盟投手的架式，一鼓作氣丟出手中拿著的東西。
一聲乾響，球狀的某物打中棺材後彈了開來。
隨後，中華料理店常聞到的味道瀰漫四周——
「呀啊！」
隨著一聲尖叫，棺材的蓋子開了，小吸從裡面跳了出來。
小七立刻一把抓住試圖逃跑的她。
「太太太太…太過分了真守真守太過分了！你亂丟什麼你亂丟什麼……」
小吸在小七的臂彎中用痛恨的眼神瞪了我一眼。
「我就知道會發生這種事，事先準備了必勝武器。名為『超級奇蹟暴力大蒜球』。」
我把一堆吸血鬼討厭的大蒜切碎後塞進易碎材料做的球里。
「魔鬼——————！」
我被吸血鬼罵作魔鬼了。可是，我可不管那麼多。
「吸太老師，請你放棄，好好打起精神吧。我們已經發表新書出版的訊息了。」
古橋編輯單膝跪下，看著小吸的臉。
「……不要。」
小吸把臉埋進小七的胸部里。意外有分量的胸部一沉，雖然有點搶戲，可是現在不是管這個的時候。
「不要任性了，小吸。還是你打算再也不寫小說了嗎？你做得到嗎？」
我這麼一說，小吸瞄了我一眼，鼓起臉頰。
「我說我現在不想寫。」
「那什麼時候才會想寫啊。」
「有朝一日。」
「會說有朝一日的傢伙，可是永遠都等不到那一天到來喔……這不是你自己說的嗎？」
這是業餘時代，她對一直氣勢洶洶地說要當作家，可是一頁也沒寫，一直等待自己的想法成形的網友說的話。
「嗚……」小吸擺出生起悶氣的表情，但是她最俊還是放開小七，盤腿坐下。「……知道了啦。」
「贊啦，這才是我認識的小吸。」
我笑著摸了摸她的頭，小吸有點難為情地低下了頭。
「可是再這樣下去，我大概還要一陣子才能打起精神。」
小吸邊說邊看著我。
「所以真守，我有個請求。」
「……什麼？」
「吸血鬼只要做某件事，就能一瞬間補充能量。你能幫幫我嗎？」
「我就可以了嗎？是沒有問題。」
「真的嗎！？」
她向前傾，表情比平常還要開朗。
「那麼，把脖子伸出來，脖子。」
「……這樣？」
我鬆開襯衫的扣子，露出脖頸。
「這樣到底是想做——」
「我開動囉！」
小吸蓋過我的聲音，突然撲了上來。
「嗚啊！？等…小吸！？」
「餵…喂！太不知羞恥了！離離…離真守遠一點！」
小七焦急地想把小吸拉開，可是她卻一動也不動，開開心心地開口，露出證明她是吸血鬼的一對獠牙——然後——
咬了下去。
「嗚哇嘎啊啊！？」
我大叫，小吸咬住我的脖子。
而且她還直接發出聲音，開始吸我的血。
麻木感流竄全身。雖然難以形容，不過感覺起來跟捐血時使不上力的感覺一樣，身體好像也越來越冷。
可是，很舒服。難以言喻的快感涌了上來。
「嗚哇……啊……嗚……」
啊啊啊，不行。這是什麼感覺…啊嗚…嗚惡。那…那邊不行！
「好…好不甘心，可是——！」
好有感覺……！
「不…不要啦啊啊嗯～！」
「不要發出女生一樣的叫聲啦，蠢材！」
小七滿臉通紅地怒斥。可…可是，就是舒服到沒辦法啊！
過了不久之後小吸「噗哈！」一聲鬆口，我無力地向後倒了下來。
「這…這到底有什麼意義……」
就在我虛弱地嘟噥時。
「——古橋編輯，截稿日期是什麼時候？」
耳中突然傳來一個從來沒聽周，精明無比的聲音。
「咦？啊…啊啊，在一個禮拜之後。」
被沒有任何前兆、突然發生的光景奪去目光的古橋編輯連忙回答。
「哼，那麼一天以IK文庫四十行乘六十個字換算，大約有二十頁嗎。有點吃緊，但這不算什麼，總會寫完的。不對——寫完給你看！」
小吸打開電腦，坐到位子前扭了扭肩膀。
……沒錯，就是。剛剛那句超精明的話，是小吸說的。
「小吸你怎麼了？怎麼好像脫胎換骨了？」
「這句話並不正確。我不是說過了，血液是吸血鬼的精力來源。也就是這不過是平常沉睡中的我醒來的結果罷了。」
邊這麼說邊回過頭來的小吸帥氣得非比尋常。討厭，要戀愛了！
「實行吸血行為後，我大約有十天，能對任何事情抱持正面態度、充滿動力。無論什麼事都好像能成功，哈哈哈哈哈哈！」
發出大笑的小吸宛如狂風暴雨般開始敲打鍵盤。角色整個換人了。
「可是我會因為副作用，在一切結束後比平常還要沒有動力，陷入超負面狀態，一不小心說不定會死在棺材裡！所以這招不能常用，如果發生了什麼事就交給你了，真守！」
「這種事給我早說啊！我怎麼覺得自己踩了一個不得了的地雷啊！？」
我努力起身這麼警告她，但是小吸已經沒有在聽了。
「哈哈哈哈哈！文思泉湧啊！靈感停不下來！嗚喔喔喔喔！上啊啊啊啊啊啊！」
她面對蒼白的液晶螢幕氣勢高漲，猛烈地寫作著。
「……什麼嘛。既然能好好做不就好了嗎？」
小七有點傻眼似地說。的確。
「不過，只要小吸能打起精神就好。」
我看著拼命寫作的朋友的背影，笑了。