第五卷 Knight of Fate ACT-2
一九九一年，二月某日。深夜。
東京都豐島區，JR池袋站附近。
「你我共仰一主，就分別好好盡力吧」
髑髏之女[Assassin]佇立在都市中的暗處，反芻著這句話。與自己一樣作為Servant現界的，Caster的話語。用沉靜的音色、教誨子弟般的語氣說出的話語，有著恐怕會讓正確聽取其含義的常人皺眉、評定為該唾棄的內容。有識學者般充滿餘裕的說話方式，更加彰顯出其興趣的糟糕。
但是，Assassin並無感覺。
領受了主命。那麼，下一步就僅需要展開行動。
為了已經贏得聖杯戰爭的尊貴主人——沙條愛歌，正如字面，必要到盡力為止。只要暫時的肉體尚未崩解消散、化作以太的碎片，自己要做的，就只是為主人的目的消耗掉身體中殘存的魔力。如果有必要，不僅靈核，獻出靈魂也在所不惜。
「愛歌大人。吾主啊」
從暗處，踏出一步。
在星星的亮度幾乎沒有意義的東京之夜，被例外地足夠成為光源的月光照在臉上。不是原本的臉，而是面具。與過去，暗殺教團的歷代教主所佩戴之物頗為相似的，白色髑髏。在被作為英靈刻到座上以前，它就遮蓋著自己的面孔了。
模仿死而造型的面具。
黑衣與褐色肌膚幾乎與夜色融為一體，在他人看來，恐怕就如同在組成都市的無數建築物投下的暗影之中，有一枚髑髏憑空漂浮吧。黑衣與白骨，會如此近似西歐傳說中的死神，究竟是順當的歸結，還是大大的諷刺呢。
並不知道其他當主會如何，但自己，一定是後者。Assassin如此認為。因為，就在現界的第十四天——也可以說，是在聖杯戰爭的第十四天——時，深夜廣播中傳說的「夜晚十一點的死亡瑪麗」，終於變成了現實。
是前天開始的。數目，已經達到多少了呢。
「無論多少，我都會獻上。為了，比夜月還要尊貴的您」
自唇中流出的並非祈禱。
僅僅是，出於無盡感謝的，一句宣言。
已經過了深夜兩點。如果是要為了魔力供給、攝魂而狩獵人類，應當避開這一時段。不過，作為死神活動時，已經決定了不設任何限制，哪怕是在公交車與電車等城市交通網都已停止運作、行人稀少的時間段，也沒關係。遇上繁華街的夜行人[極道]的機率會大大增加，也沒關係。
已經受到主命，那麼，要做的就只是去完成而已。
哪怕，對手是運用非法手段秘密武裝起來的一群——
「…………！」
啊，聽到了聲音。
在求助的，細小聲音。才想到這裡，就遇到這種事。
夜晚的都市，特別是小路，與天然自然的森林有些類似。出於不幸或是出於愚蠢而迷途其中的草食動物，會被露出利齒、流著饞涎的肉食獸群體所襲擊、所解體、所撕咬、所貪食。即使在二十世紀現代，這種陰暗處的規則與Assassin生前也沒有多大差別。不一樣的，或許只有其在世界上所占的比例。
僅僅留下一次呼吸，Assassin的身姿消失了。
完全透明。
既不同於利用光學技術所做到的透明，也不同於英靈的靈體化。
正確地說，這是氣息遮斷技能。
作為影之英靈[Assassin]現界的此身所具備的超常技術。
就如此堂堂走在街道中央，餘人也無法通過視覺察知到氣息被遮斷至極限的Assassin。不提擦肩而過的醉漢，就連能在暗中視物的貓都注意不到。生前也習得過各種隱身技能，但在原理和細節上，都有所不同。不如說，這更接近於魔術師們所操縱的魔術。
不被看見、不被察知，Assassin就這樣抵達了目的地。
果然是小巷。很暗。
——有了。一名年輕女子，五名男性。
「權東大哥說過的就是她吧」
「這種時間，除了她，還會有哪個小鬼穿著板橋女高的制服在這裡亂轉？」
「你還真是什麼都懂啊」
「嘿～，不錯嘛。相當不錯嘛～！是我喜歡的型！」
「抖成這樣，挺可愛的嘛。還真是接了一筆好生意。交給大哥之前，倒是可以讓我們先玩玩」
站成一圈包圍住坐倒在地的女子的男人們，體格算是好的。
說的話里有些極道特有的東西，但由著裝傾向來看，他們不過是遊蕩於JR池袋站周邊，干一些違法藥物、違法賣春工作的年輕人吧。都市的暗處同樣有自己的規則，他們就是其中專干外包的底層，或者說是預備軍。
「……你們認錯人了。我什麼壞事也沒有做」
女子擠出聲音。
嘴唇與舌尖都在顫抖。是因為恐懼嗎。
「好～好～，是個人都這麼說。不知道這是你們的地盤呀啊救命～？再叫啊，警察叔叔也許會來救你喔」
「別人在叫之前就會被你揍吧」
「啊哈哈哈，你猜對了！」
「我當然了解了。你最愛打女人嘛～」
男人們明顯是故意在施壓。女子沒能繼續說下去，艱難地吞咽了一下。
她大約十五歲左右吧。身上的制服，應該是高中生的。
也就是個女高中生。
在新宿、在上野，特別是在池袋的這片繁華街，有不少女性有著利用肉體魅力，在夜之東京獲取金錢的法門。不過，年紀這麼輕的，可以算是比較少見。若是時代再有稍稍偏移，十幾歲就站在街邊的人也不會少，但在一九九一年的現在，Assassin是如此認為的。
這一類女性，若是一直得不到組織的庇護，會如何？
無論在什麼時代，都不會有多大區別。既然都市暗處的交易多被違法組織所壟斷，不屬於組織的人就總會受到相應的報復。
只要和暗處稍稍扯上關係，就總有一天會被整個拉下去。
這種事尋常可見，也仍然會無數次地重演吧。
不過，並不是什麼該去注視的景象——
「請不要搶我的東西」
Assassin解除了氣息遮斷，如此宣言。
正對著男人們，就如同在庇護那位女子。
「……啊？」
「喂！這傢伙是從哪冒出來的」「眼睛有點不對勁」
「噢～穿得好誇張啊，身材真好！是哪家店的小外國人？」
「是你的同事嗎，小鈴野～！」
對於有人憑空出現在本應無人的空間一事，男人們的反應很微弱。用了某些藥物嗎，陷入了酒精帶來的迷醉狀態嗎，還是說，就是無藥可救的笨蛋嗎。倒是也可以視他們為勇敢無畏，但不管是什麼，Assassin都不抱興趣，也不準備深想。
要注意的只有一點。
周圍是否還有他人。
想儘可能避免引發過大的騷動。
「你在聽嗎？你怎麼回事啊？」
「不，這個可以。很好。我覺得可以。這模樣不是相當誘人嗎！」
「然後你也要揍她吧。還真是喜歡揍人啊」
「哈哈！肯定會的吧，畢竟這傢伙會進鑑別所就是因為這個」
「這、這傢伙身上有種特別奇怪的感覺，你們小心點——」
好像有一個，只有一個，比較敏銳的人。
盯著髑髏面具，流著汗，臉色青白。
其他人都差不多。緊緊盯著露出皮膚的半裸女性，眼睛閃閃發光，期待著要如何展開凌辱，或是如何施加暴力。置身於早已習慣得不能再習慣的這種視線與欲望之中，Assassin小小地嘆了口氣。
這也是十幾天來攝魂的日子裡所認識到的事。無論在過去還是現在，真的沒有不同。人類這種生物。
只因為是年輕女性，就會放鬆警惕到這種地步。
雖然確實，這具身體還可以被形容為少女——
如果說這些男人是奔馳在都市夜色中的食肉獸，那現在毫無緊張感的狀態，就相當於露著肚子躺在地上。愚蠢至極。
「連嘆氣都很性感」
明明他們真正該採取的行動，就只有一個。
「把面具拿掉吧」
要吠叫，就先下定決心。
「得了吧。算了。看我把它打碎」
要露出牙齒，先衡量好對手。
「好了，不會死人的。也就是多餵點藥丟去浴池，和平常一——」
首先是第一個。
殺死言行中對人施壓最大的男人。——已經殺死了。
他沒能正常說完話，是因為黑色刀刃深深嵌入了額頭之中。Assassin無聲投出的短刀穿透其頭蓋骨，破壞了他的大腦。發生了什麼、自己遭遇了什麼，全都還一無所知，第一名男人已經離開了這個世界。
然後是，第二個。
目睹著身邊的男人頭中短刀，慌忙將手伸向藏在外套里的武器的男人。無法判斷究竟是什麼程度，但他似乎也有些適應了暴力。相當不錯——Assassin在心中如此評價。當然，對應方法沒有改變。
向前跨出一大步，拉近距離。
「噫……！」
第二人是頗為誇張地想要拔出白刃或便攜火器吧，但是，沒能做到。在身體與身體幾乎要貼到一起的極近距離里，有Assassin在，不僅如此，肘部已經被壓制了。無法活動手臂。無法抽出武器。
糟糕了——這麼想時已經太晚。
向頸部一擊。
被短刀白色的刀刃切斷脖頸，他死去了。
與身體分離開的頭部，伴隨著狂噴的赤色，掉落在柏油路上。
與此同時，第三人也已斃命——Assassin的短刀攻擊並非一次就停，而是如同舞蹈般連續進行著。驚愕到一語不發，呆呆站在當地的第三人被當面擊中。
用臉直直接刀的他，兩個半張臉上露出不同的表情，死掉了。
「…………！」
女子——女高中生發出無聲的悲鳴，昏了過去。
好像是和兩半頭部之一對上了視線。眼白翻出，她無力地倒向冰冷的柏油地面。
「啊、啊、啊、啊啊啊啊……！」
慘叫，是來自第四人的。
他沒能躲開Assassin的短刀之舞。
刀刃繪出的軌跡上，正有他的右腕。已經被完全切斷了。
從動脈的切斷面噴出鮮血，他無力地坐倒在地。最初還試圖叫出聲，不過，是急速失血帶來了休克嗎，立刻就變成了細小得不自然的呻吟聲。啊，這聲音，比之前響在小巷中的女子的悲鳴還要微弱。
救命——勉強還會漏出這樣的人語，但他馬上就會失血而死吧。
第五人，在如此情況面前，早已完全喪失戰意。
也是沒辦法的事。就在幾秒前，還沉浸於支配者感覺中的同伴們，一個接一個地變成了屍體。會像痙攣一般劇烈地顫抖著，一步步後退，直到撞上建築物的牆，也是理所當然的反應。
「什、什麼啊……沒聽說過……收拾侵入者是理所當然要做的吧……還、還特地……送來外國殺手什麼的……是哪裡的傻瓜……」
「殺手嗎」
Assassin不禁扯歪了嘴角。
「嗯，是這樣吧。不是什麼死神。我也就是個殺手而已」
「咦」
聽到似乎有些害羞的少女的聲音，見到將手靠在嘴邊的頗為可愛的動作，男人呆呆地張大了嘴。目睹恐怖的殺人場面所帶來的強到異樣的緊張感，鬆弛了下來。
接下來就很簡單了。
不發出腳步聲，靜靜地接近，毒之女[Assassin]溫柔地捧起他的臉。
「這是答對的獎勵」
致死的接吻。
不出兩秒，第五人的腦機能已經完全停止。
如此，還活著的，就只剩下了Assassin自己與昏倒的女子。
「……未熟」
髑髏面具上，留有一滴濺回來的血。
明明還必須要回到主人那裡去，這樣可不行。不能讓主人見到自己變髒的模樣。Assassin思考著。必須要進行清潔。無論主人是不是天之使者，果然，都必須要做。不能污染至高的存在，也不能讓其靠近污穢。
『愛歌大人並沒有看著你』
無聲之聲自頭骨的內側響起。
不是好受的感覺。
Caster的遠距離通話魔術。似乎與Master和Servant之間使用的念話很相近，但Assassin並不了解確切情況。
『當然，也沒有看我。過去、現在、未來，那位大人澄澈的雙眼都只會凝視著一個人。你也很清楚吧』
「……」
克制著，一言不發。
Assassin不作出任何回答。
那位英靈一有機會就搭話過來，但是，絕不有所反應。
因為，自己也早就理解了。
自己和Caster都只不過是道具而已。是將要填滿聖杯的六騎中的六分之一。
身在頂點的少女所尋求的，僅有一人。
不。僅有一騎。
——我已經沒有任何願望了。
——只要吾主、沙條愛歌仍然存在於世。
——明明已經下定決心。
——為何，還會想起不同於主人的少年[巽]的側臉呢。
✝
連續少女大量失蹤事件。
從前天開始，就聽到傳聞說，事件在市內發生了。報紙上還沒有登載，但已經發生了。同行的孩子們，也有幾個消失不見的。
沒想到，我也會成為被害者。
啊，嗯。沒錯。被害者。
能在快餐店裡像平時一樣消磨著時間，同時和你聊天，簡直不像是真的。你是那個，做警察的人吧？
咦，不太一樣？
要是警察就不會對我打的工網開一面了？
啊哈哈。說的也是，沒有去告訴我家媽媽呢。謝謝啦。嗯，是說真的。我也知道這是違法的，還容易被黑社會盯上。但還是不想讓媽媽擔心啊。
……真的，還能見到媽媽，太好了。
就有那麼可怕。
是個普普通通的晚上，直到那時候。
那天媽媽在醫院上夜班回不來，我想著早上回家也好，在池袋玩著的時候，被壞人們纏上了——什麼，不是打工嗎？先不告訴你啦。也讓我遮掩一下嘛。
總之啊，嚇得夠嗆。
小混混沒什麼可怕的，有時候迎合一下就解決了……我也知道有時候解決不了啦。比起那個，這些簡直都不成問題了。
我第一次知道，就算變成了兩半，人的腦袋也還是會變表情的。而且，兩半的表情還不一樣。上半張臉一臉驚訝，下半張臉半笑不笑的。
說是這麼說，表情很平靜？那當然了。
那時候還只是血腥而已。我也知道說「只是」挺奇怪的。大概是因為體驗了更可怕的事吧，我的腦袋恐怕還是麻痹的。
嗯。那還只是開胃菜。
算是好的了。
戴著死神面具的女孩，殺光了小混混，救了我——
啊，可能不是為了救我吧。看著可怕的屍體越來越多，我暈過去了。然後，醒過來……嗯，醒過來的時候我還在誤解。就算做法很荒唐，那孩子也還是救了我啊……什麼的。
我還記得她的樣子。
白色的面具。是叫古銅色嗎……和曬出來的不一樣，皮膚很好。
年紀大概和我差不多吧。十六七歲。身材超好哦。腿又細又長，腰也很細，非常漂亮。混在我們打工的人里就很顯眼了，如果去那邊的店裡工作，肯定會大賺一筆吧。
啊，是哦。繼續講故事。
我醒過來的地方黑漆漆的。
嗯，非常黑。實在太黑了，有些東西記不清楚。有很多。大概多少人呢……應該不止十個人，可能還要多。啊，肯定還要多……呼吸聲，或者說像是睡著之後的呼吸聲，聽起來有非常多的人。
——大概有幾十人吧。有幾十個女孩子睡在那裡。
比起可怕，不如說是沒有現實感。
小混混變成肉段，確實很噁心、很可怕，但在黑暗裡睡著無數的女孩子，這是另一種可怕，就好像在做奇怪的夢。我真的懷疑自己是在做夢。
但是，周圍很冷，我馬上就明白了，不是在做夢。
我是不會在夢裡覺得冷或者熱的那種人。
後來怎麼了？
逃跑了。試圖逃跑呀，肯定的吧。
如果那個戴面具的孩子和外國的黑手黨或者黑幫什麼的有關係，我說不定會被賣掉……想了嗎？也許想了吧？也說不定我只是覺得必須要跑而已。
我有不好的預感。
是直覺吧。這個詞也很老了，但我想不到更合適的，所以就這麼說吧。
嗯，我莫名地覺得，如果繼續留在這裡，絕對會死。那時候的我真的是急迫地這麼想的。汗流了下來，牙齒也自作主張地敲個不停。
黑暗很可怕。
在黑暗的深處
，好像有什麼東西在。
然後——
突然之間，我的眼前有了那傢伙。
「我叫愛歌」
一邊說，那傢伙一邊對我笑了。
只是想起來就好想吐。
可愛到了不可置信的程度，就像洋娃娃一樣漂亮，就像妖精一樣閃閃發光。並不是真的在發光，但就是會覺得亮晶晶的。明白吧？這樣，亮閃閃的感覺。不明白？
啊，是女孩子。女孩子。
比睡在那裡的女孩子們要小几歲吧，大概。
沒有開燈，周圍一片黑暗，可我就是記得那雙透亮的眼睛。
「你有什麼才能嗎？還是耐性？中了稀釋過的Assassin的神經毒，竟然還能動」
那傢伙這麼說。
嗯，我只是複述記憶里的話，並不明白意思啦。
「普通人會變成這樣」
那傢伙一邊說，一邊指了指睡著的女孩子們，
「然後，變成那樣喔」
接下來，指向了黑暗的更深處。
實在太黑了，我集中精神去看，也還是看不見。想著大概只有一片黑別的什麼也沒有的時候，終於看到了。不知道是眼睛適應了黑暗，還是有什麼別的原因。
看得越來越清楚了。
在一片黑暗的裡面……。
全都是呆呆的表情，在遠處……不如說是深處，比這裡更黑的地方，有數不清的女孩子在走著。沒有手銬，也沒有被繩子綁著，也沒有大塊頭的監視者——嗯，沒有任何監視的人——她們只是像木偶一樣走著。
「那邊的每一個人，都是重要的活祭品」
那傢伙說。
活祭品。清清楚楚地這麼說了。
啊，她是認真的。不知道是神還是惡魔，但的確打算把她們，不，把我們所有人都殺掉——我立刻就明白了。
任何人只要親眼看到她都會馬上明白的。
那副表情，那個眼神。
立刻就理解了，她是認真的。然後，就害怕起來了。
「那邊的也是，你也是。你們的生命會變成那孩子的養分哦。開心吧！多好的事情啊！」
那傢伙笑著說。
要開心到什麼地步，才會露出那麼明亮的表情啊。
知道嗎？那時候，我有多害怕。
小混混被搞得好像特攝片一樣的死相？那種東西怎樣都好。
我哭了起來。
臉被眼淚弄得不成樣子，鼻涕應該也流了出來。
看到誘拐了這麼多人的傢伙，不管是嗑了什麼藥，像愛情片的女主角一樣滿臉亮晶晶，真心實意地講著活祭品和養分什麼的，除了好可怕、想逃走，還會有什麼感想啊。
咦。在意「愛情片」這個表達方式？
就算你這麼說——
我不會修改的。
那絕對是戀愛中的女人的表情。
很可怕。真的。
已經不是背後發冷的等級了。那感覺就像抱緊大冰塊。
就算是現在，不是在這樣又明亮又有很多人的地方，我大概也說不出來。因為啊。雖然我和正經的戀愛沒什麼緣分，但戀愛這種東西……
應該是更美好的吧？
我也不明白。
呃，說到哪裡了……啊，我對那傢伙說，幫幫我吧，放我離開這裡。
舌頭麻痹了，沒辦法好好說話，但我用盡全力纏著那傢伙。
你猜那傢伙怎麼做？
笑？
不對。那傢伙，看了我一眼。
就好像看的是蟲子……也不太一樣，嗯，就好像是看著腳下的小石子，或者灰塵，這種，完全不值一提的東西。雞皮疙瘩冒了出來。就好像用一大塊冷氣，沿著脊椎骨，不停地捅背後的感覺。
啊，我要死在這裡了。
我這麼想。
也沒能想起媽媽。
……等一下。抱歉，果然我不應該說的。
不行。好可怕。果然，啊，我，還是害怕……這裡真的是安全的地方吧……？
【記錄暫時中斷】
【採取使精神狀態安定的措施後繼續記錄】
對不起，剛才變成那樣。
也是哦。已經沒事了。現在我也還活著。嗯。
我說的話一丁點也傳不進那傢伙的耳朵里，想著我和那些孩子們都要被殺了的時候，有一個人站了出來。
幫了我。
有個男孩子突然冒了出來，也不知道他之前待在哪裡。
大概是高中生吧。沒能看清楚臉。因為很黑嘛。
「……荷、烏、安」
環？
我覺得，是誰的名字吧。
也許他是來救自己的戀人或者家人的吧。說不定，我和那個孩子有點像。聲音有些悶，比起說話更像叫聲，但那個男孩反覆說著「環」，插到了我和那傢伙之間。
很帥。
怎麼說呢，就好像給小孩子看的電視節目裡的主人公一樣。
「咦？確實有聽說Assassin帶來了小寵物，可是，呵呵，寵物的寵物打算咬人嗎？」
那傢伙好像產生了一點興趣。
明明對我的哭哭鬧鬧都沒反應的。
那傢伙要對那個男孩做什麼。做了什麼來著……不清楚。戴著面具的那個女孩，就像在池袋的小路里收拾小混混時一樣，嗖地沖了出來，擋在男孩子面前。
抱住了他。
如果有人用刀或者槍去殺那個男孩，就用自己的身體擋住……是這樣的保護方式。
那時候的我癱坐在地上，只能仰視這一切。
男孩子護著我，面具女孩護著那個男孩。變成了這樣的狀態。
「請您慈悲……吾主……」
面具女孩念著什麼。
「我……我……
是在……尋求……為什麼……向聖杯……」
是在自言自語吧。
「巽……！」
啊。最後是喊了男孩子的名字吧。
那兩個人一定互相認識。氣氛是這樣的。
因為，用雙臂抱著，巽君？，戴著面具的女孩在哭啊。和我為了求饒而流的眼淚是不一樣的。那是……。
因為悲傷而流出的眼淚，吧。
完全無計可施，覺得自己是個徹頭徹尾的廢物的時候，會流的眼淚。
這樣的淚水在池袋也可以時不時見到，偶爾在鏡子前面也會見到，所以我這麼想。
面具女孩接下來只是默默地哭泣著。
男孩子動了動，但並沒有說什麼。
那傢伙好像更有興趣了，凝視著面具女孩——
「很愛護寵物呢，Assassin。真可愛。原諒你了」
說著。
轉向我這邊。
微微一笑。
「但是，你不行」
……那個笑容實在是很美麗，太過美麗，太過可怕，我發出自己也不明白意思的叫喊，又暈了過去。嗯。應該是暈了過去。暈倒這種事情不是經常能體驗到的，也許不做斷言會比較好吧。
畢竟我還聽到了一些聲音。
「請稍等」
是沒聽過的聲音。
感覺很溫柔的，成年男性的聲音。
「愛歌大人。那位少女恐怕不適合做祭品」
「先是Assassin，接下來是你？看來，那個孩子對大家都很重要呢」
「怎麼會呢。我擔心的是，這個女孩抱有的恐懼過大。或許，會對大聖杯的純粹造成陰翳」
「哼——嗯」
這些話的意思？
我怎麼可能明白。
「去掉了一個，就必須再來一個。替代品準備好了吧？」
「遵命」
於是，結束了。
我記得的只有這些。
再一次醒來的時候，我置身於池袋站北口那邊的，呃，商業街後面的情侶酒店一條街——
（自聖堂教會的記錄
女高中生·芳守鈴野／記憶處理前的證言中摘錄）
✝
Servant的暴走。其可能性及危險性，之前就已經談過了。
但是，會發生暴走的，絕不只有Servant。
有時，魔術師[Master]也會陷入瘋狂之中。
特別是，由於與召喚來的英靈接觸而發生暴走的情況。
可以說是極為危險。
英靈擁有自己的願望。
他們還不知道，我們魔術師、魔術協會與聖堂教會所簽下的，是背叛的契約。
在這種狀況下，Master真正站到了英靈一側時——
作為願望機，聖杯會化為極度危險之物吧。
無論英靈的願望是什麼。
（摘錄自一本舊筆記）
✝
東京某處，地下大空洞。
在其最深處，深淵張大口以待。
不被任何光照亮的這裡，是貨真價實的暗之園地。讓忠實的下仆·Caster隨侍在側，一身翠色連衣裙的愛歌愉快地微笑著，將平和的視線投向盈滿黑暗的大地之底。一如觀賞珍愛的寶物、一如撫愛中意的寵物。這樣的視線盡頭卻是形如軟泥的沉默肉塊，仍然詭異地脈動不休。
看啊。
蠕動在地底的「它」，是此世黑暗高密度的集合。
是想念。
是欲望。
是聖杯。
地下大聖杯[Saint Graph]。承載了無數人的想念、大量靈魂的容器。
「……虛偽的聖杯」
正如Caster通過至今收集到的情報所確信的一樣，面前的它並不是聖堂教會與魔術協會口中的奇蹟裝置。是規模大到難以置信的魔術造物不錯，但，絕不會是萬能的願望機。
聽聞，是某位樞機卿拿出了這個聖杯。
屬於頂級奇蹟的聖遺物。承載了救世主之血的「杯」的模造物，模造聖杯。
本來，不獻上所有七騎之魂，大聖杯是無法真正啟動的。不過，補充了與一騎英靈相當的大量活祭品，大聖杯就會啟動。
然而。
啟動後被實現的，並不是什麼儀式參加者的願望。
從一開始——
這個容器就不是什麼願望機。
當然，主人也理解這一點吧。
「喂，假冒的聖杯先生。不，你是一顆蛋。是為了被生到世界上而掙扎的，可愛而又漆黑的蛋喔」
「是蛋嗎」
Caster循著主人的話語輕聲問。
依照他在魔術方面的解析，這片暗黑是等待睜眼的雛鳥的蛋殼、供夢搖盪其中的搖籃。獻上七騎英靈之時，蛋殼一定就會破裂。
正如主人用天上的音色所講述的一樣，那時，將會有從未存在過的靈基誕生於世。
與英靈的召喚不同。
從聖杯中爬出的「它」，恐怕會如字面一般受肉·誕生。
——可是究竟，會生出什麼？
此時的Caster，還沒有抵達最終的答案。
所以問了主人。
為了達成心上人的目的，您將使之覺醒的是什麼？
愛歌沒有立即回答，而是像這樣帶著自己來到了深淵。Caster毫不猶豫地服從了。自己與Assassin，終會化為蠕動在這片暗黑之底的「它」的餌食。哪怕那一時刻提前到了此夜此時，也無所謂。
已經把一切都獻給主人了。
不。世間萬物，原本也不過是吾主的所有物而已。
迷惘也好，恐懼也罷，眼淚也是一樣。
他過去珍重之物，哪怕是應得庇護的幼子們的可能性，都已經沒有意義。
「樞機卿啊，犯了一個大錯」
「誰也不會如您般通曉這世界吧，愛歌大人」
「錯到了滑稽可笑的地步哦？樞機卿相信，只要聖杯啟動，就會召喚出高位的存在」
「……天使」
在他們的信仰中，神是唯一的。
那麼，高位的存在……指的是什麼？
在Caster腦中，浮現的是許多宗教畫中所描繪的神使的模樣。
「不。不對哦」
小幅度地搖頭，愛歌如此告白。
向著呼應般脈動得更加激烈的暗黑，依然微笑著。
「——這個孩子是獸[Beast]——」
她沒有解釋這一名字的含義。
以可愛而又楚楚動人的華美姿態，就像偷偷示出的是下次要做什麼點心般，她僅僅說出了這個名字。Caster卻瞪大了眼，露出在1991年的東京所未曾展現過的表情。
汗珠自臉上滲出。
哪怕是在與世界的所有者·沙條愛歌相遇之時，都沒有露出的表情。
是戰慄。
哪怕是在他生前，為了將魔術知識廣泛普及——他相信廣泛而普遍的醫療技術發展有助於為人民帶來安寧——而嚴重違背了魔術隱匿的規則，直面時鐘塔派來的刺客之時，哪怕是精通危害人的魔術的強者將他的肉體與生命破壞粉碎之時，明明，他都保持了平靜。
「您，在說……什麼」
「聖杯並不是什麼願望機。但是，等到這孩子醒來了，我和他[Saber]就一定能夠拯救不列顛」
愛歌沒有回答Caster的疑問。
拯救故國——她在想的，是不在場的Saber的願望吧。
微紅了臉頰、濡濕了雙眼——
「所以Caster，和Assassin一起收集活祭品吧。還完全不夠呢。更多、更多，是呢，要說數字的話，至少還需要六百人吧」
伸展開雙臂的她輕踏舞步。隨著動作，連衣裙輕盈地張開成花的形狀。
啊，華美的花要與暗黑共舞嗎。
「給沒有價值的孩子們以價值。成為他的靈魂的代替品。這實在是太美好了吧？幾千、幾萬的無價值，只要聚集到這裡，就取得了光輝的價值」
纖細的手指指向空間。
那裡匯集著數不清的白衣少女。這三天裡竭力收集到的一百數十人。每一張臉上，都掛著失去了自我的空虛表情。利用Assassin的毒，Caster調製了特殊的藥劑，暫時剝除了她們的表情與感情。
用於填補不足的第七騎英魂的，活祭品。
沒有恐懼，沒有猶豫，甚至沒有自我意識。
在強制下保持著無垢的精神，直至投棄生命。
少女們行走在暗影里，甚至帶有某種虔誠，讓人聯想到古代阿茲特克神殿中，向髑髏之神[特斯卡特利波卡]獻上心臟的信奉者們。隨後。
一個接一個墜落。
向著尋求餌食而胎動的大聖杯——暗黑之底。
「喜悅吧。哪怕是平凡的你們，也可以為他派上用場」
光輝的花般的微笑。
隨後。
「——————————————————————————————————！」
顯露出貪食祭品之喜悅的胎動。僅僅一聲——大聖杯發出咆哮的剎那！
在巨大的戰慄之中，Caster目睹了真實。
他理解了。沉眠於以聖杯為殼之「卵」、背負六六六之數的它，終將自海之彼端降臨的它，究竟是什麼。
欲望的盡頭。
破滅的路標。
對獸來說，其餘一切都沒有意義。
自深淵中滲出的暗黑魔力與災厄之獸[Master Telion]的名號相稱，甚至凌駕於龍種之上。Caster不由得為之刮目。
「……是嗎。獸，也就是說……！」
與人為敵之物。
吞食人類之物。
毀滅人類之物。
遠遠超出魔獸的水平。清晰可見地，這裡集聚著壓倒性的魔力。
樞機卿啊，你所犯下的是致命的錯誤。哪裡有什麼天使——沉眠於此的不是什麼神聖之物，而是人生而為人就無法逃脫的性質！
時而劇烈、時而甘美，惑亂人心，招來狂亂之物。
即便知道悲慘的末路就等在前方，也停不下來，無可阻止的衝動之源。正因為身有智慧，才無法捨棄的——
「這就是，吾等七騎心愿的結果嗎！」
「為了他的願望，是必須的哦？」
沒有驚異。沒有否定。愛歌只是平和地展露笑容。
「世界。歷史。由生命所編織的一切——
用科幻電影中的說法，就是時空連續體吧？如果不把其中已經固定下來的事物、也就是現在的人理定礎完全粉碎，他的願望就不會實現。所以，需要這個孩子」
那笑容，是建立在全知的基礎之上嗎。
完全清楚自己在將什麼存在引向誕生，卻還是。
「吞食都市之物[索多瑪之獸]。不，僅僅是都市還不足夠，吃掉我的世界吧」
旋轉。旋轉。
背後是再無攔阻的暗黑。沙條愛歌翩翩起舞。
「來慶祝吧，因為，馬上就是生日了！
出生吧，可愛的Beast！
只要你吠叫一聲，人人都會叫喊，大地開裂，大河染上血紅！
破壞人類已經積攢下來的一切，歷史被粉碎，不列顛就會重現！」
——生命，夢想，願望，全部都。
「他就會，一直做王，直到時間的盡頭」
——連時間和空間也。
「不在阿瓦隆，而在生命得以留存的唯一的永恆之國[不列顛]」
——打碎一切。打碎。全部打碎。
取回榮光的王國。
反過來說，不這麼做，就無法取回。
如此告白的同時——
世界的主人，對逐漸將要覺醒的黑暗露出微笑。
東京都豐島區，JR池袋站附近。
「你我共仰一主，就分別好好盡力吧」
髑髏之女[Assassin]佇立在都市中的暗處，反芻著這句話。與自己一樣作為Servant現界的，Caster的話語。用沉靜的音色、教誨子弟般的語氣說出的話語，有著恐怕會讓正確聽取其含義的常人皺眉、評定為該唾棄的內容。有識學者般充滿餘裕的說話方式，更加彰顯出其興趣的糟糕。
但是，Assassin並無感覺。
領受了主命。那麼，下一步就僅需要展開行動。
為了已經贏得聖杯戰爭的尊貴主人——沙條愛歌，正如字面，必要到盡力為止。只要暫時的肉體尚未崩解消散、化作以太的碎片，自己要做的，就只是為主人的目的消耗掉身體中殘存的魔力。如果有必要，不僅靈核，獻出靈魂也在所不惜。
「愛歌大人。吾主啊」
從暗處，踏出一步。
在星星的亮度幾乎沒有意義的東京之夜，被例外地足夠成為光源的月光照在臉上。不是原本的臉，而是面具。與過去，暗殺教團的歷代教主所佩戴之物頗為相似的，白色髑髏。在被作為英靈刻到座上以前，它就遮蓋著自己的面孔了。
模仿死而造型的面具。
黑衣與褐色肌膚幾乎與夜色融為一體，在他人看來，恐怕就如同在組成都市的無數建築物投下的暗影之中，有一枚髑髏憑空漂浮吧。黑衣與白骨，會如此近似西歐傳說中的死神，究竟是順當的歸結，還是大大的諷刺呢。
並不知道其他當主會如何，但自己，一定是後者。Assassin如此認為。因為，就在現界的第十四天——也可以說，是在聖杯戰爭的第十四天——時，深夜廣播中傳說的「夜晚十一點的死亡瑪麗」，終於變成了現實。
是前天開始的。數目，已經達到多少了呢。
「無論多少，我都會獻上。為了，比夜月還要尊貴的您」
自唇中流出的並非祈禱。
僅僅是，出於無盡感謝的，一句宣言。
已經過了深夜兩點。如果是要為了魔力供給、攝魂而狩獵人類，應當避開這一時段。不過，作為死神活動時，已經決定了不設任何限制，哪怕是在公交車與電車等城市交通網都已停止運作、行人稀少的時間段，也沒關係。遇上繁華街的夜行人[極道]的機率會大大增加，也沒關係。
已經受到主命，那麼，要做的就只是去完成而已。
哪怕，對手是運用非法手段秘密武裝起來的一群——
「…………！」
啊，聽到了聲音。
在求助的，細小聲音。才想到這裡，就遇到這種事。
夜晚的都市，特別是小路，與天然自然的森林有些類似。出於不幸或是出於愚蠢而迷途其中的草食動物，會被露出利齒、流著饞涎的肉食獸群體所襲擊、所解體、所撕咬、所貪食。即使在二十世紀現代，這種陰暗處的規則與Assassin生前也沒有多大差別。不一樣的，或許只有其在世界上所占的比例。
僅僅留下一次呼吸，Assassin的身姿消失了。
完全透明。
既不同於利用光學技術所做到的透明，也不同於英靈的靈體化。
正確地說，這是氣息遮斷技能。
作為影之英靈[Assassin]現界的此身所具備的超常技術。
就如此堂堂走在街道中央，餘人也無法通過視覺察知到氣息被遮斷至極限的Assassin。不提擦肩而過的醉漢，就連能在暗中視物的貓都注意不到。生前也習得過各種隱身技能，但在原理和細節上，都有所不同。不如說，這更接近於魔術師們所操縱的魔術。
不被看見、不被察知，Assassin就這樣抵達了目的地。
果然是小巷。很暗。
——有了。一名年輕女子，五名男性。
「權東大哥說過的就是她吧」
「這種時間，除了她，還會有哪個小鬼穿著板橋女高的制服在這裡亂轉？」
「你還真是什麼都懂啊」
「嘿～，不錯嘛。相當不錯嘛～！是我喜歡的型！」
「抖成這樣，挺可愛的嘛。還真是接了一筆好生意。交給大哥之前，倒是可以讓我們先玩玩」
站成一圈包圍住坐倒在地的女子的男人們，體格算是好的。
說的話里有些極道特有的東西，但由著裝傾向來看，他們不過是遊蕩於JR池袋站周邊，干一些違法藥物、違法賣春工作的年輕人吧。都市的暗處同樣有自己的規則，他們就是其中專干外包的底層，或者說是預備軍。
「……你們認錯人了。我什麼壞事也沒有做」
女子擠出聲音。
嘴唇與舌尖都在顫抖。是因為恐懼嗎。
「好～好～，是個人都這麼說。不知道這是你們的地盤呀啊救命～？再叫啊，警察叔叔也許會來救你喔」
「別人在叫之前就會被你揍吧」
「啊哈哈哈，你猜對了！」
「我當然了解了。你最愛打女人嘛～」
男人們明顯是故意在施壓。女子沒能繼續說下去，艱難地吞咽了一下。
她大約十五歲左右吧。身上的制服，應該是高中生的。
也就是個女高中生。
在新宿、在上野，特別是在池袋的這片繁華街，有不少女性有著利用肉體魅力，在夜之東京獲取金錢的法門。不過，年紀這麼輕的，可以算是比較少見。若是時代再有稍稍偏移，十幾歲就站在街邊的人也不會少，但在一九九一年的現在，Assassin是如此認為的。
這一類女性，若是一直得不到組織的庇護，會如何？
無論在什麼時代，都不會有多大區別。既然都市暗處的交易多被違法組織所壟斷，不屬於組織的人就總會受到相應的報復。
只要和暗處稍稍扯上關係，就總有一天會被整個拉下去。
這種事尋常可見，也仍然會無數次地重演吧。
不過，並不是什麼該去注視的景象——
「請不要搶我的東西」
Assassin解除了氣息遮斷，如此宣言。
正對著男人們，就如同在庇護那位女子。
「……啊？」
「喂！這傢伙是從哪冒出來的」「眼睛有點不對勁」
「噢～穿得好誇張啊，身材真好！是哪家店的小外國人？」
「是你的同事嗎，小鈴野～！」
對於有人憑空出現在本應無人的空間一事，男人們的反應很微弱。用了某些藥物嗎，陷入了酒精帶來的迷醉狀態嗎，還是說，就是無藥可救的笨蛋嗎。倒是也可以視他們為勇敢無畏，但不管是什麼，Assassin都不抱興趣，也不準備深想。
要注意的只有一點。
周圍是否還有他人。
想儘可能避免引發過大的騷動。
「你在聽嗎？你怎麼回事啊？」
「不，這個可以。很好。我覺得可以。這模樣不是相當誘人嗎！」
「然後你也要揍她吧。還真是喜歡揍人啊」
「哈哈！肯定會的吧，畢竟這傢伙會進鑑別所就是因為這個」
「這、這傢伙身上有種特別奇怪的感覺，你們小心點——」
好像有一個，只有一個，比較敏銳的人。
盯著髑髏面具，流著汗，臉色青白。
其他人都差不多。緊緊盯著露出皮膚的半裸女性，眼睛閃閃發光，期待著要如何展開凌辱，或是如何施加暴力。置身於早已習慣得不能再習慣的這種視線與欲望之中，Assassin小小地嘆了口氣。
這也是十幾天來攝魂的日子裡所認識到的事。無論在過去還是現在，真的沒有不同。人類這種生物。
只因為是年輕女性，就會放鬆警惕到這種地步。
雖然確實，這具身體還可以被形容為少女——
如果說這些男人是奔馳在都市夜色中的食肉獸，那現在毫無緊張感的狀態，就相當於露著肚子躺在地上。愚蠢至極。
「連嘆氣都很性感」
明明他們真正該採取的行動，就只有一個。
「把面具拿掉吧」
要吠叫，就先下定決心。
「得了吧。算了。看我把它打碎」
要露出牙齒，先衡量好對手。
「好了，不會死人的。也就是多餵點藥丟去浴池，和平常一——」
首先是第一個。
殺死言行中對人施壓最大的男人。——已經殺死了。
他沒能正常說完話，是因為黑色刀刃深深嵌入了額頭之中。Assassin無聲投出的短刀穿透其頭蓋骨，破壞了他的大腦。發生了什麼、自己遭遇了什麼，全都還一無所知，第一名男人已經離開了這個世界。
然後是，第二個。
目睹著身邊的男人頭中短刀，慌忙將手伸向藏在外套里的武器的男人。無法判斷究竟是什麼程度，但他似乎也有些適應了暴力。相當不錯——Assassin在心中如此評價。當然，對應方法沒有改變。
向前跨出一大步，拉近距離。
「噫……！」
第二人是頗為誇張地想要拔出白刃或便攜火器吧，但是，沒能做到。在身體與身體幾乎要貼到一起的極近距離里，有Assassin在，不僅如此，肘部已經被壓制了。無法活動手臂。無法抽出武器。
糟糕了——這麼想時已經太晚。
向頸部一擊。
被短刀白色的刀刃切斷脖頸，他死去了。
與身體分離開的頭部，伴隨著狂噴的赤色，掉落在柏油路上。
與此同時，第三人也已斃命——Assassin的短刀攻擊並非一次就停，而是如同舞蹈般連續進行著。驚愕到一語不發，呆呆站在當地的第三人被當面擊中。
用臉直直接刀的他，兩個半張臉上露出不同的表情，死掉了。
「…………！」
女子——女高中生發出無聲的悲鳴，昏了過去。
好像是和兩半頭部之一對上了視線。眼白翻出，她無力地倒向冰冷的柏油地面。
「啊、啊、啊、啊啊啊啊……！」
慘叫，是來自第四人的。
他沒能躲開Assassin的短刀之舞。
刀刃繪出的軌跡上，正有他的右腕。已經被完全切斷了。
從動脈的切斷面噴出鮮血，他無力地坐倒在地。最初還試圖叫出聲，不過，是急速失血帶來了休克嗎，立刻就變成了細小得不自然的呻吟聲。啊，這聲音，比之前響在小巷中的女子的悲鳴還要微弱。
救命——勉強還會漏出這樣的人語，但他馬上就會失血而死吧。
第五人，在如此情況面前，早已完全喪失戰意。
也是沒辦法的事。就在幾秒前，還沉浸於支配者感覺中的同伴們，一個接一個地變成了屍體。會像痙攣一般劇烈地顫抖著，一步步後退，直到撞上建築物的牆，也是理所當然的反應。
「什、什麼啊……沒聽說過……收拾侵入者是理所當然要做的吧……還、還特地……送來外國殺手什麼的……是哪裡的傻瓜……」
「殺手嗎」
Assassin不禁扯歪了嘴角。
「嗯，是這樣吧。不是什麼死神。我也就是個殺手而已」
「咦」
聽到似乎有些害羞的少女的聲音，見到將手靠在嘴邊的頗為可愛的動作，男人呆呆地張大了嘴。目睹恐怖的殺人場面所帶來的強到異樣的緊張感，鬆弛了下來。
接下來就很簡單了。
不發出腳步聲，靜靜地接近，毒之女[Assassin]溫柔地捧起他的臉。
「這是答對的獎勵」
致死的接吻。
不出兩秒，第五人的腦機能已經完全停止。
如此，還活著的，就只剩下了Assassin自己與昏倒的女子。
「……未熟」
髑髏面具上，留有一滴濺回來的血。
明明還必須要回到主人那裡去，這樣可不行。不能讓主人見到自己變髒的模樣。Assassin思考著。必須要進行清潔。無論主人是不是天之使者，果然，都必須要做。不能污染至高的存在，也不能讓其靠近污穢。
『愛歌大人並沒有看著你』
無聲之聲自頭骨的內側響起。
不是好受的感覺。
Caster的遠距離通話魔術。似乎與Master和Servant之間使用的念話很相近，但Assassin並不了解確切情況。
『當然，也沒有看我。過去、現在、未來，那位大人澄澈的雙眼都只會凝視著一個人。你也很清楚吧』
「……」
克制著，一言不發。
Assassin不作出任何回答。
那位英靈一有機會就搭話過來，但是，絕不有所反應。
因為，自己也早就理解了。
自己和Caster都只不過是道具而已。是將要填滿聖杯的六騎中的六分之一。
身在頂點的少女所尋求的，僅有一人。
不。僅有一騎。
——我已經沒有任何願望了。
——只要吾主、沙條愛歌仍然存在於世。
——明明已經下定決心。
——為何，還會想起不同於主人的少年[巽]的側臉呢。
✝
連續少女大量失蹤事件。
從前天開始，就聽到傳聞說，事件在市內發生了。報紙上還沒有登載，但已經發生了。同行的孩子們，也有幾個消失不見的。
沒想到，我也會成為被害者。
啊，嗯。沒錯。被害者。
能在快餐店裡像平時一樣消磨著時間，同時和你聊天，簡直不像是真的。你是那個，做警察的人吧？
咦，不太一樣？
要是警察就不會對我打的工網開一面了？
啊哈哈。說的也是，沒有去告訴我家媽媽呢。謝謝啦。嗯，是說真的。我也知道這是違法的，還容易被黑社會盯上。但還是不想讓媽媽擔心啊。
……真的，還能見到媽媽，太好了。
就有那麼可怕。
是個普普通通的晚上，直到那時候。
那天媽媽在醫院上夜班回不來，我想著早上回家也好，在池袋玩著的時候，被壞人們纏上了——什麼，不是打工嗎？先不告訴你啦。也讓我遮掩一下嘛。
總之啊，嚇得夠嗆。
小混混沒什麼可怕的，有時候迎合一下就解決了……我也知道有時候解決不了啦。比起那個，這些簡直都不成問題了。
我第一次知道，就算變成了兩半，人的腦袋也還是會變表情的。而且，兩半的表情還不一樣。上半張臉一臉驚訝，下半張臉半笑不笑的。
說是這麼說，表情很平靜？那當然了。
那時候還只是血腥而已。我也知道說「只是」挺奇怪的。大概是因為體驗了更可怕的事吧，我的腦袋恐怕還是麻痹的。
嗯。那還只是開胃菜。
算是好的了。
戴著死神面具的女孩，殺光了小混混，救了我——
啊，可能不是為了救我吧。看著可怕的屍體越來越多，我暈過去了。然後，醒過來……嗯，醒過來的時候我還在誤解。就算做法很荒唐，那孩子也還是救了我啊……什麼的。
我還記得她的樣子。
白色的面具。是叫古銅色嗎……和曬出來的不一樣，皮膚很好。
年紀大概和我差不多吧。十六七歲。身材超好哦。腿又細又長，腰也很細，非常漂亮。混在我們打工的人里就很顯眼了，如果去那邊的店裡工作，肯定會大賺一筆吧。
啊，是哦。繼續講故事。
我醒過來的地方黑漆漆的。
嗯，非常黑。實在太黑了，有些東西記不清楚。有很多。大概多少人呢……應該不止十個人，可能還要多。啊，肯定還要多……呼吸聲，或者說像是睡著之後的呼吸聲，聽起來有非常多的人。
——大概有幾十人吧。有幾十個女孩子睡在那裡。
比起可怕，不如說是沒有現實感。
小混混變成肉段，確實很噁心、很可怕，但在黑暗裡睡著無數的女孩子，這是另一種可怕，就好像在做奇怪的夢。我真的懷疑自己是在做夢。
但是，周圍很冷，我馬上就明白了，不是在做夢。
我是不會在夢裡覺得冷或者熱的那種人。
後來怎麼了？
逃跑了。試圖逃跑呀，肯定的吧。
如果那個戴面具的孩子和外國的黑手黨或者黑幫什麼的有關係，我說不定會被賣掉……想了嗎？也許想了吧？也說不定我只是覺得必須要跑而已。
我有不好的預感。
是直覺吧。這個詞也很老了，但我想不到更合適的，所以就這麼說吧。
嗯，我莫名地覺得，如果繼續留在這裡，絕對會死。那時候的我真的是急迫地這麼想的。汗流了下來，牙齒也自作主張地敲個不停。
黑暗很可怕。
在黑暗的深處
，好像有什麼東西在。
然後——
突然之間，我的眼前有了那傢伙。
「我叫愛歌」
一邊說，那傢伙一邊對我笑了。
只是想起來就好想吐。
可愛到了不可置信的程度，就像洋娃娃一樣漂亮，就像妖精一樣閃閃發光。並不是真的在發光，但就是會覺得亮晶晶的。明白吧？這樣，亮閃閃的感覺。不明白？
啊，是女孩子。女孩子。
比睡在那裡的女孩子們要小几歲吧，大概。
沒有開燈，周圍一片黑暗，可我就是記得那雙透亮的眼睛。
「你有什麼才能嗎？還是耐性？中了稀釋過的Assassin的神經毒，竟然還能動」
那傢伙這麼說。
嗯，我只是複述記憶里的話，並不明白意思啦。
「普通人會變成這樣」
那傢伙一邊說，一邊指了指睡著的女孩子們，
「然後，變成那樣喔」
接下來，指向了黑暗的更深處。
實在太黑了，我集中精神去看，也還是看不見。想著大概只有一片黑別的什麼也沒有的時候，終於看到了。不知道是眼睛適應了黑暗，還是有什麼別的原因。
看得越來越清楚了。
在一片黑暗的裡面……。
全都是呆呆的表情，在遠處……不如說是深處，比這裡更黑的地方，有數不清的女孩子在走著。沒有手銬，也沒有被繩子綁著，也沒有大塊頭的監視者——嗯，沒有任何監視的人——她們只是像木偶一樣走著。
「那邊的每一個人，都是重要的活祭品」
那傢伙說。
活祭品。清清楚楚地這麼說了。
啊，她是認真的。不知道是神還是惡魔，但的確打算把她們，不，把我們所有人都殺掉——我立刻就明白了。
任何人只要親眼看到她都會馬上明白的。
那副表情，那個眼神。
立刻就理解了，她是認真的。然後，就害怕起來了。
「那邊的也是，你也是。你們的生命會變成那孩子的養分哦。開心吧！多好的事情啊！」
那傢伙笑著說。
要開心到什麼地步，才會露出那麼明亮的表情啊。
知道嗎？那時候，我有多害怕。
小混混被搞得好像特攝片一樣的死相？那種東西怎樣都好。
我哭了起來。
臉被眼淚弄得不成樣子，鼻涕應該也流了出來。
看到誘拐了這麼多人的傢伙，不管是嗑了什麼藥，像愛情片的女主角一樣滿臉亮晶晶，真心實意地講著活祭品和養分什麼的，除了好可怕、想逃走，還會有什麼感想啊。
咦。在意「愛情片」這個表達方式？
就算你這麼說——
我不會修改的。
那絕對是戀愛中的女人的表情。
很可怕。真的。
已經不是背後發冷的等級了。那感覺就像抱緊大冰塊。
就算是現在，不是在這樣又明亮又有很多人的地方，我大概也說不出來。因為啊。雖然我和正經的戀愛沒什麼緣分，但戀愛這種東西……
應該是更美好的吧？
我也不明白。
呃，說到哪裡了……啊，我對那傢伙說，幫幫我吧，放我離開這裡。
舌頭麻痹了，沒辦法好好說話，但我用盡全力纏著那傢伙。
你猜那傢伙怎麼做？
笑？
不對。那傢伙，看了我一眼。
就好像看的是蟲子……也不太一樣，嗯，就好像是看著腳下的小石子，或者灰塵，這種，完全不值一提的東西。雞皮疙瘩冒了出來。就好像用一大塊冷氣，沿著脊椎骨，不停地捅背後的感覺。
啊，我要死在這裡了。
我這麼想。
也沒能想起媽媽。
……等一下。抱歉，果然我不應該說的。
不行。好可怕。果然，啊，我，還是害怕……這裡真的是安全的地方吧……？
【記錄暫時中斷】
【採取使精神狀態安定的措施後繼續記錄】
對不起，剛才變成那樣。
也是哦。已經沒事了。現在我也還活著。嗯。
我說的話一丁點也傳不進那傢伙的耳朵里，想著我和那些孩子們都要被殺了的時候，有一個人站了出來。
幫了我。
有個男孩子突然冒了出來，也不知道他之前待在哪裡。
大概是高中生吧。沒能看清楚臉。因為很黑嘛。
「……荷、烏、安」
環？
我覺得，是誰的名字吧。
也許他是來救自己的戀人或者家人的吧。說不定，我和那個孩子有點像。聲音有些悶，比起說話更像叫聲，但那個男孩反覆說著「環」，插到了我和那傢伙之間。
很帥。
怎麼說呢，就好像給小孩子看的電視節目裡的主人公一樣。
「咦？確實有聽說Assassin帶來了小寵物，可是，呵呵，寵物的寵物打算咬人嗎？」
那傢伙好像產生了一點興趣。
明明對我的哭哭鬧鬧都沒反應的。
那傢伙要對那個男孩做什麼。做了什麼來著……不清楚。戴著面具的那個女孩，就像在池袋的小路里收拾小混混時一樣，嗖地沖了出來，擋在男孩子面前。
抱住了他。
如果有人用刀或者槍去殺那個男孩，就用自己的身體擋住……是這樣的保護方式。
那時候的我癱坐在地上，只能仰視這一切。
男孩子護著我，面具女孩護著那個男孩。變成了這樣的狀態。
「請您慈悲……吾主……」
面具女孩念著什麼。
「我……我……
是在……尋求……為什麼……向聖杯……」
是在自言自語吧。
「巽……！」
啊。最後是喊了男孩子的名字吧。
那兩個人一定互相認識。氣氛是這樣的。
因為，用雙臂抱著，巽君？，戴著面具的女孩在哭啊。和我為了求饒而流的眼淚是不一樣的。那是……。
因為悲傷而流出的眼淚，吧。
完全無計可施，覺得自己是個徹頭徹尾的廢物的時候，會流的眼淚。
這樣的淚水在池袋也可以時不時見到，偶爾在鏡子前面也會見到，所以我這麼想。
面具女孩接下來只是默默地哭泣著。
男孩子動了動，但並沒有說什麼。
那傢伙好像更有興趣了，凝視著面具女孩——
「很愛護寵物呢，Assassin。真可愛。原諒你了」
說著。
轉向我這邊。
微微一笑。
「但是，你不行」
……那個笑容實在是很美麗，太過美麗，太過可怕，我發出自己也不明白意思的叫喊，又暈了過去。嗯。應該是暈了過去。暈倒這種事情不是經常能體驗到的，也許不做斷言會比較好吧。
畢竟我還聽到了一些聲音。
「請稍等」
是沒聽過的聲音。
感覺很溫柔的，成年男性的聲音。
「愛歌大人。那位少女恐怕不適合做祭品」
「先是Assassin，接下來是你？看來，那個孩子對大家都很重要呢」
「怎麼會呢。我擔心的是，這個女孩抱有的恐懼過大。或許，會對大聖杯的純粹造成陰翳」
「哼——嗯」
這些話的意思？
我怎麼可能明白。
「去掉了一個，就必須再來一個。替代品準備好了吧？」
「遵命」
於是，結束了。
我記得的只有這些。
再一次醒來的時候，我置身於池袋站北口那邊的，呃，商業街後面的情侶酒店一條街——
（自聖堂教會的記錄
女高中生·芳守鈴野／記憶處理前的證言中摘錄）
✝
Servant的暴走。其可能性及危險性，之前就已經談過了。
但是，會發生暴走的，絕不只有Servant。
有時，魔術師[Master]也會陷入瘋狂之中。
特別是，由於與召喚來的英靈接觸而發生暴走的情況。
可以說是極為危險。
英靈擁有自己的願望。
他們還不知道，我們魔術師、魔術協會與聖堂教會所簽下的，是背叛的契約。
在這種狀況下，Master真正站到了英靈一側時——
作為願望機，聖杯會化為極度危險之物吧。
無論英靈的願望是什麼。
（摘錄自一本舊筆記）
✝
東京某處，地下大空洞。
在其最深處，深淵張大口以待。
不被任何光照亮的這裡，是貨真價實的暗之園地。讓忠實的下仆·Caster隨侍在側，一身翠色連衣裙的愛歌愉快地微笑著，將平和的視線投向盈滿黑暗的大地之底。一如觀賞珍愛的寶物、一如撫愛中意的寵物。這樣的視線盡頭卻是形如軟泥的沉默肉塊，仍然詭異地脈動不休。
看啊。
蠕動在地底的「它」，是此世黑暗高密度的集合。
是想念。
是欲望。
是聖杯。
地下大聖杯[Saint Graph]。承載了無數人的想念、大量靈魂的容器。
「……虛偽的聖杯」
正如Caster通過至今收集到的情報所確信的一樣，面前的它並不是聖堂教會與魔術協會口中的奇蹟裝置。是規模大到難以置信的魔術造物不錯，但，絕不會是萬能的願望機。
聽聞，是某位樞機卿拿出了這個聖杯。
屬於頂級奇蹟的聖遺物。承載了救世主之血的「杯」的模造物，模造聖杯。
本來，不獻上所有七騎之魂，大聖杯是無法真正啟動的。不過，補充了與一騎英靈相當的大量活祭品，大聖杯就會啟動。
然而。
啟動後被實現的，並不是什麼儀式參加者的願望。
從一開始——
這個容器就不是什麼願望機。
當然，主人也理解這一點吧。
「喂，假冒的聖杯先生。不，你是一顆蛋。是為了被生到世界上而掙扎的，可愛而又漆黑的蛋喔」
「是蛋嗎」
Caster循著主人的話語輕聲問。
依照他在魔術方面的解析，這片暗黑是等待睜眼的雛鳥的蛋殼、供夢搖盪其中的搖籃。獻上七騎英靈之時，蛋殼一定就會破裂。
正如主人用天上的音色所講述的一樣，那時，將會有從未存在過的靈基誕生於世。
與英靈的召喚不同。
從聖杯中爬出的「它」，恐怕會如字面一般受肉·誕生。
——可是究竟，會生出什麼？
此時的Caster，還沒有抵達最終的答案。
所以問了主人。
為了達成心上人的目的，您將使之覺醒的是什麼？
愛歌沒有立即回答，而是像這樣帶著自己來到了深淵。Caster毫不猶豫地服從了。自己與Assassin，終會化為蠕動在這片暗黑之底的「它」的餌食。哪怕那一時刻提前到了此夜此時，也無所謂。
已經把一切都獻給主人了。
不。世間萬物，原本也不過是吾主的所有物而已。
迷惘也好，恐懼也罷，眼淚也是一樣。
他過去珍重之物，哪怕是應得庇護的幼子們的可能性，都已經沒有意義。
「樞機卿啊，犯了一個大錯」
「誰也不會如您般通曉這世界吧，愛歌大人」
「錯到了滑稽可笑的地步哦？樞機卿相信，只要聖杯啟動，就會召喚出高位的存在」
「……天使」
在他們的信仰中，神是唯一的。
那麼，高位的存在……指的是什麼？
在Caster腦中，浮現的是許多宗教畫中所描繪的神使的模樣。
「不。不對哦」
小幅度地搖頭，愛歌如此告白。
向著呼應般脈動得更加激烈的暗黑，依然微笑著。
「——這個孩子是獸[Beast]——」
她沒有解釋這一名字的含義。
以可愛而又楚楚動人的華美姿態，就像偷偷示出的是下次要做什麼點心般，她僅僅說出了這個名字。Caster卻瞪大了眼，露出在1991年的東京所未曾展現過的表情。
汗珠自臉上滲出。
哪怕是在與世界的所有者·沙條愛歌相遇之時，都沒有露出的表情。
是戰慄。
哪怕是在他生前，為了將魔術知識廣泛普及——他相信廣泛而普遍的醫療技術發展有助於為人民帶來安寧——而嚴重違背了魔術隱匿的規則，直面時鐘塔派來的刺客之時，哪怕是精通危害人的魔術的強者將他的肉體與生命破壞粉碎之時，明明，他都保持了平靜。
「您，在說……什麼」
「聖杯並不是什麼願望機。但是，等到這孩子醒來了，我和他[Saber]就一定能夠拯救不列顛」
愛歌沒有回答Caster的疑問。
拯救故國——她在想的，是不在場的Saber的願望吧。
微紅了臉頰、濡濕了雙眼——
「所以Caster，和Assassin一起收集活祭品吧。還完全不夠呢。更多、更多，是呢，要說數字的話，至少還需要六百人吧」
伸展開雙臂的她輕踏舞步。隨著動作，連衣裙輕盈地張開成花的形狀。
啊，華美的花要與暗黑共舞嗎。
「給沒有價值的孩子們以價值。成為他的靈魂的代替品。這實在是太美好了吧？幾千、幾萬的無價值，只要聚集到這裡，就取得了光輝的價值」
纖細的手指指向空間。
那裡匯集著數不清的白衣少女。這三天裡竭力收集到的一百數十人。每一張臉上，都掛著失去了自我的空虛表情。利用Assassin的毒，Caster調製了特殊的藥劑，暫時剝除了她們的表情與感情。
用於填補不足的第七騎英魂的，活祭品。
沒有恐懼，沒有猶豫，甚至沒有自我意識。
在強制下保持著無垢的精神，直至投棄生命。
少女們行走在暗影里，甚至帶有某種虔誠，讓人聯想到古代阿茲特克神殿中，向髑髏之神[特斯卡特利波卡]獻上心臟的信奉者們。隨後。
一個接一個墜落。
向著尋求餌食而胎動的大聖杯——暗黑之底。
「喜悅吧。哪怕是平凡的你們，也可以為他派上用場」
光輝的花般的微笑。
隨後。
「——————————————————————————————————！」
顯露出貪食祭品之喜悅的胎動。僅僅一聲——大聖杯發出咆哮的剎那！
在巨大的戰慄之中，Caster目睹了真實。
他理解了。沉眠於以聖杯為殼之「卵」、背負六六六之數的它，終將自海之彼端降臨的它，究竟是什麼。
欲望的盡頭。
破滅的路標。
對獸來說，其餘一切都沒有意義。
自深淵中滲出的暗黑魔力與災厄之獸[Master Telion]的名號相稱，甚至凌駕於龍種之上。Caster不由得為之刮目。
「……是嗎。獸，也就是說……！」
與人為敵之物。
吞食人類之物。
毀滅人類之物。
遠遠超出魔獸的水平。清晰可見地，這裡集聚著壓倒性的魔力。
樞機卿啊，你所犯下的是致命的錯誤。哪裡有什麼天使——沉眠於此的不是什麼神聖之物，而是人生而為人就無法逃脫的性質！
時而劇烈、時而甘美，惑亂人心，招來狂亂之物。
即便知道悲慘的末路就等在前方，也停不下來，無可阻止的衝動之源。正因為身有智慧，才無法捨棄的——
「這就是，吾等七騎心愿的結果嗎！」
「為了他的願望，是必須的哦？」
沒有驚異。沒有否定。愛歌只是平和地展露笑容。
「世界。歷史。由生命所編織的一切——
用科幻電影中的說法，就是時空連續體吧？如果不把其中已經固定下來的事物、也就是現在的人理定礎完全粉碎，他的願望就不會實現。所以，需要這個孩子」
那笑容，是建立在全知的基礎之上嗎。
完全清楚自己在將什麼存在引向誕生，卻還是。
「吞食都市之物[索多瑪之獸]。不，僅僅是都市還不足夠，吃掉我的世界吧」
旋轉。旋轉。
背後是再無攔阻的暗黑。沙條愛歌翩翩起舞。
「來慶祝吧，因為，馬上就是生日了！
出生吧，可愛的Beast！
只要你吠叫一聲，人人都會叫喊，大地開裂，大河染上血紅！
破壞人類已經積攢下來的一切，歷史被粉碎，不列顛就會重現！」
——生命，夢想，願望，全部都。
「他就會，一直做王，直到時間的盡頭」
——連時間和空間也。
「不在阿瓦隆，而在生命得以留存的唯一的永恆之國[不列顛]」
——打碎一切。打碎。全部打碎。
取回榮光的王國。
反過來說，不這麼做，就無法取回。
如此告白的同時——
世界的主人，對逐漸將要覺醒的黑暗露出微笑。