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一行人到了內院，進門時，正聽老太太吩咐：「叫他們各自歇著，到家不必過來請安，夫人少夫人們自然是和自家老爺少爺一道用飯，也不必過來。」
屋裡人見到扶意，除了韻之，年幼的三個妹妹都禮貌地站了起來，韻之見了，很不耐煩地也跟著起身。
老太太熱情招呼：「我正和你妹妹們說，明日一併到清秋閣念書，意兒，你考慮得怎麼樣，願不願收這些笨丫頭？」
扶意上前請安，笑盈盈道：「妹妹們都很聰明，姑祖母不嫌我，我自然願意。」
話音才落，外頭利落的腳步聲進門來，這一屋子女眷個頭都不大，挺拔高挑的男子驀地闖進來，自然是把所有人的目光都吸引過去，但見祝鎔幾步就到了祖母跟前，行禮道：「給奶奶請安。」
老夫人滿目愛憐，歡喜極了：「十幾天不見，你還學會請安了，別是見家裡有表妹在，端的吧。回家一整天了，才過來，快見過你表妹。」
她笑著向扶意介紹：「這就是韻之日日念叨的三哥哥，你的三表哥。」
祝鎔卻笑道：「我和表妹見過了，韻之那小丫頭，攛掇我去替她告假。」
韻之朝堂兄瞪了一眼，又看向扶意，沒好氣地問：「言姐姐，下午我娘是不是來過清秋閣，你說什麼了？」
扶意從容道：「伯母問了幾句詩詞功課，看了你寫的字，別的也沒說什麼。」
韻之將信將疑，打量她幾眼，就拉著祝鎔到一邊說悄悄話。
老太太對扶意說：「原不該叫你們同席，但我眼裡都是孩子，鎔兒一貫和他姐妹們一道用飯的，你若不在意，我就不攆他走了。」
扶意忙道：「是。」
如此，一家子人坐下吃飯，幾個姑娘原本規規矩矩，祝鎔來了之後，屋子裡立時就熱鬧了。
但他們兄妹說笑，扶意也插不上，偶爾與姑祖母說幾句，心裡默默地察言觀色，一頓飯下來，吃了什麼反而都不記得了。
回清秋閣的路上，主僕倆都禁不住舒了口氣，互相聽見笑起來，扶意朝掌燈的幾位婦人看了眼，香櫞立刻便收斂了。
可她們沒走出多遠，就聽得有人喊：「言扶意，你等等。」
這樣連名帶姓地喊人，莫說在公侯世家，就是市井街巷也很不禮貌，扶意回眸，正色看著走向她的祝韻之。
然而燈火一晃，從韻之身後出現祝鎔的身影，他緩步而來，一臉清冷神情，目光與扶意相交，扶意不以為然地避開了。
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第5章 一點不見外
「有件事，我要關照你。」韻之繞著扶意轉了半圈，抬手把一旁的下人們先打發了。
她乖順數日，仿佛一下有了靠山，眼眉間分明稚氣未消，故意裝作凌厲的模樣，對扶意道：「從今往後，我爹娘來找你，不論他們問什麼，你只管揀好聽的說，這樣對你我都有好處。」
扶意不語，靜靜地看著她。
韻之顯然浮躁些，見扶意不理會自己，一時就急了，指著問：「你不說話做什麼？」
「韻兒。」祝鎔出聲制止。
「哥……」韻之轉身抓著祝鎔的胳膊，壓低聲音急道，「我就說不行吧。」
祝鎔按下她的手，上前兩步，對扶意欠身：「韻之年幼，若有失禮，還請表妹多擔待。」
只聽得韻之在身後嘀咕：「哪門子的表妹表姐，不就是個陪讀……」
祝鎔依然端著禮貌，對扶意說：「韻之只是想少些是非，不給你添麻煩，很簡單的一句話，她一急就說不利索。」
不用兄妹倆解釋，扶意也知道祝韻之圖什麼，可不論是陪讀還是先生，她不將自己的位置擺正，必定難長久。
祝公爺的帖子上寫明了，聘她為內院西席，聘期一年，不論旁人怎麼看待，扶意只想清清靜靜的離家一段日子。
「韻之方才連名帶姓地喊我，周遭的婆子丫環都聽見了，這不是大家千金該有的禮數。」扶意道，「伯父伯母們來問話，我自有我的分寸，但這些小事，就防不住傳過去，若想少些是非，不如先約束好她的言行。」
「你什麼意思？」韻之氣急了，衝到面前，「我、我怎麼就……」
扶意向二人微微欠身：「我要回去了，明日一早三妹妹她們也要來清秋閣，我要早早回去打點。」
撂下話，扶意轉身便走，跟她的香櫞和幾位婦人提著燈籠迎上來，一行人緩緩往清秋閣去。
祝韻之氣得問哥哥：「她怎麼那麼沒禮貌，你們也算初見吧，她說話太不客氣了，還跟我講究什麼禮數言行？」
祝鎔眸光輕閃，避開這個話題，攬過妹妹一笑：「你大老遠連名帶姓喊人家，把我也嚇了一跳，你急什麼。」
韻之哼哼著：「我想先在氣勢上壓過她。」
兄妹倆說著話，依舊回內院祖母跟前去，他們從小養在祖母身邊，至今屋子還沒挪出去，仍在內院住著。
這一邊，扶意回到清秋閣，翠珠幾人來侍奉洗漱，等她們退下，香櫞從門外進來，輕聲告訴小姐：「那兩個婆子又偷偷出去了，必定是去大夫人跟前告狀。」
扶意輕輕抹著手背的香膏：「隨她們去吧。」
香櫞心疼地問：「小姐，你生氣了嗎，二小姐那樣無禮，虧她還是公爺府的千金，這樣嚷嚷著喊人家的名諱。」
屋裡人見到扶意，除了韻之，年幼的三個妹妹都禮貌地站了起來，韻之見了，很不耐煩地也跟著起身。
老太太熱情招呼：「我正和你妹妹們說，明日一併到清秋閣念書，意兒，你考慮得怎麼樣，願不願收這些笨丫頭？」
扶意上前請安，笑盈盈道：「妹妹們都很聰明，姑祖母不嫌我，我自然願意。」
話音才落，外頭利落的腳步聲進門來，這一屋子女眷個頭都不大，挺拔高挑的男子驀地闖進來，自然是把所有人的目光都吸引過去，但見祝鎔幾步就到了祖母跟前，行禮道：「給奶奶請安。」
老夫人滿目愛憐，歡喜極了：「十幾天不見，你還學會請安了，別是見家裡有表妹在，端的吧。回家一整天了，才過來，快見過你表妹。」
她笑著向扶意介紹：「這就是韻之日日念叨的三哥哥，你的三表哥。」
祝鎔卻笑道：「我和表妹見過了，韻之那小丫頭，攛掇我去替她告假。」
韻之朝堂兄瞪了一眼，又看向扶意，沒好氣地問：「言姐姐，下午我娘是不是來過清秋閣，你說什麼了？」
扶意從容道：「伯母問了幾句詩詞功課，看了你寫的字，別的也沒說什麼。」
韻之將信將疑，打量她幾眼，就拉著祝鎔到一邊說悄悄話。
老太太對扶意說：「原不該叫你們同席，但我眼裡都是孩子，鎔兒一貫和他姐妹們一道用飯的，你若不在意，我就不攆他走了。」
扶意忙道：「是。」
如此，一家子人坐下吃飯，幾個姑娘原本規規矩矩，祝鎔來了之後，屋子裡立時就熱鬧了。
但他們兄妹說笑，扶意也插不上，偶爾與姑祖母說幾句，心裡默默地察言觀色，一頓飯下來，吃了什麼反而都不記得了。
回清秋閣的路上，主僕倆都禁不住舒了口氣，互相聽見笑起來，扶意朝掌燈的幾位婦人看了眼，香櫞立刻便收斂了。
可她們沒走出多遠，就聽得有人喊：「言扶意，你等等。」
這樣連名帶姓地喊人，莫說在公侯世家，就是市井街巷也很不禮貌，扶意回眸，正色看著走向她的祝韻之。
然而燈火一晃，從韻之身後出現祝鎔的身影，他緩步而來，一臉清冷神情，目光與扶意相交，扶意不以為然地避開了。
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第5章 一點不見外
「有件事，我要關照你。」韻之繞著扶意轉了半圈，抬手把一旁的下人們先打發了。
她乖順數日，仿佛一下有了靠山，眼眉間分明稚氣未消，故意裝作凌厲的模樣，對扶意道：「從今往後，我爹娘來找你，不論他們問什麼，你只管揀好聽的說，這樣對你我都有好處。」
扶意不語，靜靜地看著她。
韻之顯然浮躁些，見扶意不理會自己，一時就急了，指著問：「你不說話做什麼？」
「韻兒。」祝鎔出聲制止。
「哥……」韻之轉身抓著祝鎔的胳膊，壓低聲音急道，「我就說不行吧。」
祝鎔按下她的手，上前兩步，對扶意欠身：「韻之年幼，若有失禮，還請表妹多擔待。」
只聽得韻之在身後嘀咕：「哪門子的表妹表姐，不就是個陪讀……」
祝鎔依然端著禮貌，對扶意說：「韻之只是想少些是非，不給你添麻煩，很簡單的一句話，她一急就說不利索。」
不用兄妹倆解釋，扶意也知道祝韻之圖什麼，可不論是陪讀還是先生，她不將自己的位置擺正，必定難長久。
祝公爺的帖子上寫明了，聘她為內院西席，聘期一年，不論旁人怎麼看待，扶意只想清清靜靜的離家一段日子。
「韻之方才連名帶姓地喊我，周遭的婆子丫環都聽見了，這不是大家千金該有的禮數。」扶意道，「伯父伯母們來問話，我自有我的分寸，但這些小事，就防不住傳過去，若想少些是非，不如先約束好她的言行。」
「你什麼意思？」韻之氣急了，衝到面前，「我、我怎麼就……」
扶意向二人微微欠身：「我要回去了，明日一早三妹妹她們也要來清秋閣，我要早早回去打點。」
撂下話，扶意轉身便走，跟她的香櫞和幾位婦人提著燈籠迎上來，一行人緩緩往清秋閣去。
祝韻之氣得問哥哥：「她怎麼那麼沒禮貌，你們也算初見吧，她說話太不客氣了，還跟我講究什麼禮數言行？」
祝鎔眸光輕閃，避開這個話題，攬過妹妹一笑：「你大老遠連名帶姓喊人家，把我也嚇了一跳，你急什麼。」
韻之哼哼著：「我想先在氣勢上壓過她。」
兄妹倆說著話，依舊回內院祖母跟前去，他們從小養在祖母身邊，至今屋子還沒挪出去，仍在內院住著。
這一邊，扶意回到清秋閣，翠珠幾人來侍奉洗漱，等她們退下，香櫞從門外進來，輕聲告訴小姐：「那兩個婆子又偷偷出去了，必定是去大夫人跟前告狀。」
扶意輕輕抹著手背的香膏：「隨她們去吧。」
香櫞心疼地問：「小姐，你生氣了嗎，二小姐那樣無禮，虧她還是公爺府的千金，這樣嚷嚷著喊人家的名諱。」